Все цитаты из книги «Оборотная сторона полуночи»
– Ладно, ради вас я решусь сунуть голову в петлю, но если вы действительно намерены делать аборт, давайте займемся этим немедленно. Среди моих друзей есть врач, который мне кое-чем обязан. Он...
Каждый день она часами лежала на кровати, обдумывая, как же лучше отомстить Ларри и его сыну. Она не признавала своим то, что росло у нее в животе. Это принадлежало ему, и она собиралась убить ненави…
Сказав это, она вдруг с удивлением отметила, что говорила неправду. Следуя давней привычке, которой подвержены все девушки, впервые встречающиеся с родителями возлюбленного, Кэтрин притворилась, что …
Кэтрин почувствовала на лбу легкий поцелуй и закрыла глаза, чтобы отрешиться от внешнего мира. Она снова открыла их глубокой ночью, и рядом с ней уже никого не было.
– Не пугайте меня, – взмолилась Кэтрин. – Скажите же наконец, в чем дело.
Кэтрин смотрела на карточку, не веря своим глазам.
Готовясь ко сну, она рассказала Ларри случай, о котором поведал ей граф. Когда она передавала мужу эту историю, ее тело вновь покрылось гусиной кожей. Ларри крепко обнял ее, и они занялись любовью. В…
– Куда мы идем? – спросила Кэтрин, умирая от страха.
– ...увидеть нас вместе. Никто никогда...
– Верно, – поспешно подтвердила его слова Ноэль.
Все так просто, подумала Кэтрин. И всегда было так просто, только она не знала об этом.
– Спасибо, – поблагодарил он Ноэль хриплым голосом. – Что было, то было. Тут уж ничего не поделаешь. Но давай забудем прошлое. Меня интересует будущее. Я собираюсь нанять тебе адвоката.
Она оглядела стоящих в павильоне актеров. Форма на них сидела плохо, и они чувствовали себя не в своей тарелке.
Фрэзер с ужасом смотрел, как Кэтрин нетвердой походкой направилась к бару и налила большой бокал себе и маленький – ему.
– Кто первый завел о них разговор, вы или господин Дуглас?
Кэтрин отдавала себе отчет в том, что ей предоставляется последний шанс отказаться и попросить Ларри оставить ее в покое. Она молча смотрела, как он подошел к двери и отпер ее. Кэтрин вылезла из маши…
– Да, к-конечно, – заикаясь, согласился Готье. – В любое время, когда ты будешь готова.
После яркого солнечного света ей потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте похожего на пещеру помещения. В углу Кэтрин обнаружила буфетную стойку и с десяток столов и стульев. К ней …
– Вы вместе с этим человеком, фрейлейн? – спросил он.
Более того, его не покидало тяжелое предчувствие, что самое страшное еще только начинается.
– К черту этот клуб, – разозлился Ларри. – Пойдем лучше в «Тутс Шорз», здесь, по соседству.
В течение следующего месяца Ноэль практически не выходила из дома. Разве что в бакалейную лавку за продуктами. Голода она не чувствовала и ела в общем-то мало, однако в огромных количествах пила моло…
– Генерал Терри постоянно рассказывает мне о твоих подвигах как в воздухе, так и на земле.
Время шло быстро. Иногда Кэтрин ходила на свидания, но каждый раз она невольно сравнивала своего кавалера с Уильямом Фрэзером и удивлялась, зачем она вообще встречается с кем-то другим. Она отдавала …
– Подожди, – сказала она. – Можно, я сама тебя раздену?
Несмотря на то что любое неподчинение немецким властям каралось смертной казнью и приговор немедленно приводился в исполнение, саботаж в Париже принял небывалые размеры. Кроме маки, появились десятки…
Мюллер с минуту изучал ее, а потом понимающе кивнул головой. Его лицо выражало восхищение.
– Немцы и французы – скупердяи. Они отказываются от гидов, но американцы всегда ходят в пещеры с проводником.
– Что? – Даже собственный голос показался ей более низким и зрелым.
– Расположенная высоко в горах Пинд в глубокой впадине среди вознесшихся в небо горных вершин, Иоаннина издалека напоминает двуглавого орла, рядом с когтистыми лапами которого образовалось очень глуб…
– Я довольно поздно пообедала, – соврала Кэтрин. «Пожалуй, он больше не станет приглашать меня, – подумала она, – но, даже если он и предложит мне еще раз куда-нибудь сходить с ним, я все равно откаж…
Демонидес говорил по существу и быстро закончил свою речь. Наступила очередь защиты.
– Ноэль, ты можешь стать замечательной актрисой. И тогда я буду очень гордиться тобой.
Они оказались у ворот № 37. Двое мужчин за стойкой проверяли у пассажиров билеты. На информационном щите висела табличка: «Рейс № 147 на Париж. Вылет в 13 часов 00 минут».
– Bella signorina, я прежде всего человек, а потом уже священнослужитель.
– Конечно, заподозрит, – спокойно согласилась Ноэль. – Поэтому и надо все хорошенько обдумать и подготовить.
Ей принесли ее любимое бордовое платье из чесаной шерсти, купленное у Диора, и подходящие к платью красные замшевые туфли. Она надела новое шелковое белье ручной работы и украсила шею белым жабо из в…
– Насколько я понимаю, вы с Уайтстоуном вместе летали в английских ВВС?
– Не могла бы ты вытащить свои коготки из моей спины?
– У тебя будет постоянный, хороший заработок, и вы с Кэтрин сможете жить у нас. Места в доме хватит.
Первая половина пути прошла нормально. Внизу лежала покрытая снегом Швейцария. Когда они пролетали над Германией, уже наступили сумерки. Ларри по радио связался с Амстердамом, чтобы узнать, какая там…
– Я бы с удовольствием совершила его, милый. А это возможно?
Потребовалось целых пять минут, чтобы утихомирить возмущенную публику. Председательствующему на суде пришлось пригрозить удалением всех из зала, и только тогда шум прекратился. Наполеон Чотас подошел…
– Да, конечно, – с большим энтузиазмом заверила ее Ноэль.
– Конечно, есть. Я бы не обратил на него внимания только потому, что он отказался от моих услуг. Но женщина, с которой он пришел, страшно смутилась, когда он сделал это. Потом, через час, я увидел, к…
То и дело звонил телефон, но Ноэль не вставала с кровати и как одержимая думала о своем. В конце концов звонки прекратились. Она была уверена, что звонил Исраэль Кац.
– А я задумывался, – сказал он, холодно улыбнувшись. – Ведь это и есть мой бизнес – люди. Большинство из них ненавидят свое дело, господин Дуглас, и вместо того чтобы найти способ заняться тем, что и…
– Нет, спасибо, – благодарно ответила Кэтрин. – Я думаю, что мы сами справимся с этим.
– Потому что Англия воюет за нас, – ответил он. – Просто до вас это пока не дошло.
– Это большая круглая синяя коробка, – ответила Ноэль. – Она вновь повернулась к генералу. – Там мой новый халат, который я еще ни разу не надевала. Я берегла его для вас.
Глядя на Чотаса, Уильям Фрэзер невольно восхищался его искусством. Если бы Фрэзер однажды не провел с ним вечер на приеме в английском посольстве, то, вероятно, тоже принял бы его поведение за чистую…
– Я вам кое-что расскажу, – начал он. – Много лет назад во главе афинской полиции стоял человек по имени Василий Софокл. Он был моим другом, и я использовал свое влияние, чтобы он получил эту руковод…
– Но клиенты ведь приходят к вам, чтобы развестись?
На самом деле Ларри пришлось три часа просидеть в маленькой прихожей, пока Константин Демирис соизволил его принять. В обычных обстоятельствах Ларри разозлился бы и не стерпел подобного издевательств…
Ноэль взглянула в зеркало и увидела, что привратник держит в руках красивую вазу с огромным букетом алых роз.
– Обвинение утверждает, что двое подсудимых, госпожа Ноэль Паж и господин Ларри Дуглас, убили жену господина Дугласа, с тем чтобы обвиняемые могли пожениться. Посмотрите на них.
– Не все, – улыбнулся он в ответ. – Только то, что у меня потрясающая помощница и что я привезу ее обедать.
– Кэтрин! – позвал ее Ларри, страдальчески глядя ей в глаза.
Перед ней стоял Рон Питерсон. Он смотрел на нее сверху вниз и добродушно улыбался. У девушки так забилось сердце, что, казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Кэтрин уже видела, как оно вырывается н…
Когда Кэтрин закрыла за собой дверь, Фрэзер откинулся на спинку кресла, и на губах у него появилась легкая улыбка. Неужели и сегодня встречаются такие пронзительно молодые, болезненно честные и безза…
– Я не то хотела сказать, – попыталась она исправить положение. – Я имела в виду...
Как-то во второй половине дождливого декабрьского дня Ноэль отправилась на открытие выставки молодого художника, с которым они с Арманом были знакомы. Экспозиция разместилась в одной из галерей на рю…
Шеф-пилот выделялся могучей фигурой, грубым, морщинистым, обветренным лицом и огромными ручищами. Таких больших рук Ларри еще не доводилось видеть. Сакович был настоящим летчиком-ветераном. Он начал …
И тут Ноэль как молнией ударило. Она вдруг поняла, что ее провели. Демирис придумал очередную шараду, чтобы сначала усыпить ее бдительность и заставить поверить в то, что ей ничего не грозит, а потом…
Он тут же подскочил к ней, схватил за руку, оттащил назад и вернул на тропу, с которой она сбилась. У Кэтрин бешено стучало сердце. «Я, наверное, спятила, – решила она. – Стара я для участия в сафари…
Кэтрин с благоговением смотрела на развалины огромного сооружения, стараясь представить себе все величие спортивных состязаний, в течение веков проходивших на этой древней арене. Сколько замечательны…
Когда наступил перерыв на обед, Кэтрин отправилась в огромную столовую студии и села за столик, находившийся в дальнем углу зала. За соседним большим столом расположилась группа солдат в военной форм…
– Господин Дуглас, на любом судебном процессе, – сказал Чотас, – главное не наличие вины или невиновности, а впечатление о том, виновен подсудимый или нет. Абсолютной истины нет. Существуют только те…
– Но это невозможно, – залепетал Демонидес. – Ведь господин Чотас знает, что потребуется несколько недель, чтобы разыскать их всех.
Публика с большим интересом наблюдала, как Наполеон Чотас неловко собрал свои бумаги и приготовился произнести вступительную речь. В нем чувствовалась какая-то скованность. Внешне Чотас выглядел неув…
Чем больше он думал о своей уловке, тем веселее ему становилось. Ноэль понадобится неделя или даже две, чтобы выучить роль. Скорее всего она просто придет к нему и признается, что не в состоянии запо…
– Он не узнает, если мы поведем себя умно и все правильно рассчитаем. У него нет на меня прав, Ларри, и я уйду от него. Тут он бессилен. К тому же он слишком горд, чтобы удерживать меня. Через пару м…
Кэтрин подвинулась ближе к Ларри и уставилась на него. Он благосклонно улыбался ей, и в глазах у него появились веселые искорки. У Кэтрин возникло ощущение, что она второй раз смотрит старый фильм. О…
Он наклонился и поцеловал ее грудь. В это время Кэтрин случайно взглянула в зеркало трюмо. То, что она увидела, отдавало французским фарсом, отвратительным и грязным. Все, кроме возбуждающей боли в п…
Ноэль пренебрегла косметикой, расческой и кисточками для нанесения грима, лежавшими на столе, подошла к окну и посмотрела на улицу. За последние три месяца она впервые увидела внешний мир, если не сч…
– Повторить! – обратился Рон к официанту. Рон перегнулся через стол и погладил ей руку. – Забавно. В школе все тебя считали не такой.
– Это почему же? – вызывающе спросила Джин-Энн. – Что она о себе воображает?
Оба с удивлением подняли головы. У входа в кабинку стояла Кэтрин. Она передала Рону Питерсону сложенную записку, повернулась и пошла назад к кассе.
– Боюсь, что господин Демирис не одобрит этого. Он не любит терять ценных работников, а вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями. Тем не менее... – она сделала небольшую паузу, – полагаю, чт…
– Воробушек мне кое-что начирикал сегодня, – сказал полковник Мюллер. – Он попытается убежать сегодня вечером.
– Нет, «р» с «о». На клавиатуре эти буквы расположены рядом.
– Ваши адвокаты уведомили вас о том, что по греческим законам преднамеренное убийство карается смертной казнью?
– Так что же последует дальше? – спросил Ставрос, сгорая от нетерпения.
Исраэль с трудом поднялся с кровати и сонный поплелся в холл, к телефону, теряясь в догадках, что же могло случиться.
У него была яхта длиной сорок один метр, на которой стояли четыре дизельных двигателя компании «Дженерал моторс». Ее команда состояла из двадцати четырех человек. На борту находились два быстроходных…
– Дура! Дура! Пора тебе подумать о своих близких, себялюбивая сучка! – И он снова ударил ее.
– Не могу с собой сладить, – ответил он и взял ее под руку.
– Я знаю, что люблю его, Билл, – ответила она, не повышая голоса, – и уверена, что он любит меня. Для начала неплохо, так?
Ларри показал ей все достопримечательности Парижа. Они посетили Лувр, Тюильри и Собор инвалидов с гробницей Наполеона. Ларри сводил ее в экзотический ресторанчик, находящийся недалеко от Сорбонны. Он…
– Нет, фрейлейн, – возмутился ефрейтор. – Вы мне сказали...
– Посмотрите, пожалуйста, на обвиняемую, сидящую на скамье подсудимых. Видели ли вы ее раньше?
– Мне бы хотелось, чтобы у нас и вправду было уютное гнездышко, – пояснила Ноэль, – где бы нам вместе жилось хорошо.
– Вы уже успели осмотреть город? – спросил он Кэтрин.
Ноэль вернулась из кухни. Лицо ее выражало беспокойство.
– Нет. Йан тоже летчик. Такой же, как я. Я же говорил, что мы вместе летали в английских ВВС.
Кэтрин почувствовала, что у нее душа уходит в пятки.
– Это один из самых замечательных шедевров великого мастера, – заявил он, показывая картину.
– Зачем ты забиваешь ей голову сказками, Жак? Ведь Ноэль подумает, что она лучше всех.
– Не угодно ли мадемуазель пройти со мной?
Ставрос кивнул. От нетерпения он вскочил со стула и чуть не опрокинул его. Два судебных пристава проводили их в пустой кабинет председателя суда. Когда оба пристава ушли и они остались одни, Чотас по…
– Но ведь это невозможно, – застонала она. – Мучайте кого-нибудь другого.
Когда у Демириса было всего три небольших грузовых судна, ему понадобилась ссуда для пополнения своего флота. Пришлось обратиться за помощью к одному швейцарскому банкиру. Демирис отправился к нему в…
– Простите меня, мисс Паж, но я просто хотел вам сказать, что вчера вечером видел вас в фильме «Третье лицо» и считаю вас одной из величайших актрис.
Тетушка Каца оказалась седоватой женщиной средних лет с лицом гарпии и душой ангела. Для всех работающих у нее девушек она была матерью, и они обожали ее. Тетушку звали мадам Роз. Она выдала Ноэль ав…
– Я собираюсь рассказать вам кое-что о себе, чего нет в досье справочного отдела газеты «Вашингтон пост». С таким сукиным сыном, как я, чертовски трудно работать. Я справедлив, но взыскателен. Оба мы…
– Авиадиспетчерская Амстердама вызывает специальный рейс номер сто девять. Даем вам аварийную посадку. Мы поведем вас.
– Вы утверждаете, что в последний раз видели Каца в кафе несколько недель назад.
Ее голос гулко раздавался в пустоте, отражаясь от потолка, с которого свисали сталактиты. Пробитый в скале тоннель привел их в меньшее помещение, освещенное электрическими лампочками без плафонов, пр…
– Двести пятьдесят тысяч фунтов стерлингов.
Кэтрин начала было отказываться, но потом подумала: «Черт с ним. Наверное, кофе помогает возместить убытки от гадания». Она сделала еще один большой глоток. Вкус кофе показался ей отвратительным.
– Проклятая кретинка! – закричала Ноэль. – Неужели она запихнула этот прекрасный новый халат в мой чемодан вместе с остальной одеждой? Только бы она его не испортила.
– Когда участвуешь в войне, Кэтрин, – мягко возразил он, – лучше, мне кажется, относиться к ней как к футболу.
– Я скажу тебе это вечером, – ответил Ларри, в голосе которого чувствовалось волнение.
– Опасна только недавно открытая зона пещер, – пояснил администратор. – Она до сих пор не исследована, и там нет освещения. Однако если вы пойдете с гидом, вам ничего не грозит.
– Вы совершенно правы, – согласилась Ноэль. – Хорошенько подумайте, а потом мы вернемся к этому разговору. Пусть это останется между нами, – предупредила она.
– Нет, дружище, – улыбнулся Ларри. – Тебе такое богатство не по зубам. Здесь нужен крупный специалист.
– Решив задачу, вы потеряете к ней интерес.
Он предложил ей несколько дней не выходить на работу, но Кэтрин хотелось чем-то заняться, чтобы не думать о смерти отца. Она уже привыкла два или три раза в неделю обедать вместе с Фрэзером, и никогд…
Время работало против Кэтрин. Оно переметнулось на сторону Ларри. Ночь в Амстердаме действительно оказалась чудом. Играя с огнем, Ларри неожиданно решил все свои проблемы. Дугласу привалило счастье, …
– Вам следует постоянно помнить о том, что я лишь предлагаю вам путь к выздоровлению, – предупредил врач, – и только вы сами можете пройти его.
В этот первый вечер они обедали в отеле «Уиллард». Кавалером Суси был конгрессмен из Индианы, а Кэтрин достался лоббист из Орегона, оба приехали в столицу без жен. После обеда отправились на танцы в …
Счастливый Ланшон поехал дальше, а она стояла и смотрела ему вслед. Когда машина скрылась из виду, Ноэль поднялась к себе, упаковала вещи и достала из тайника все свои сбережения. В десять часов вече…
– Я не имею ни малейшего представления о человеческой природе, – ответил Чотас. – Я просто знаю людей.
– Хорошо бы попробовать это на Пенсильвания-авеню, – заметила Кэтрин.
– Немножко, – ответила Ноэль, положив руку на его пальцы. – Не беспокойтесь. Это никак не отразится на моем поведении в Этрата. Мы чудесно проведем выходные, Ганс.
Разумеется, она была права. Ларри позвонил знакомому врачу и попросил его навестить Елену.
– Назовите, пожалуйста, ваши имя и фамилию.
Когда Кэтрин наконец вернулась на работу, в агентстве встретили ее с радостью. Первые три дня она не отрываясь знакомилась с новыми рекламными кампаниями, составляла планы выполнения недавно поступив…
Ноэль быстро сориентировалась. Кто-нибудь наверняка видел, как они вместе с Исраэлем входили в бистро.
– Я поговорила о вас с одним из моих друзей, – поведала ему Ноэль. – Ему нравится вкладывать деньги в новые компании.
– Я вас долго не задержу, господин Барбе. Я знаю, что вам не терпится вернуться домой во Францию, к своей семье.
Курс обучения включал месячный срок занятий на земле и еще месяц тренировочных полетов. Поскольку в классе собрались опытные пилоты с многолетней практикой, курс переподготовки преследовал две цели: …
Он постучал в ее квартиру. Прошло довольно много времени, прежде чем Елена осторожно открыла ему дверь. Она встретила его в чем мать родила. Ларри едва узнал ее. Лицо и тело Елены были сплошь покрыты…
Всю следующую неделю Готье прожил как в лихорадке. На репетициях у него ничего не получалось. Он кричал на актеров и окончательно вывел их из равновесия. Тогда второй режиссер предложил прерваться на…
Однажды вечером, возвращаясь домой со спектакля «Медея», Кэтрин и граф Паппас заговорили о Ларри.
– Н-нет, – ответила Ноэль не очень уверенно.
– Точно так же, как вы играете на сцене. Ведь это наш хлеб, возможность зарабатывать на жизнь.
– Милый, я не сильна в альпинизме, – предупредила она.
– Давай оставим их здесь, – предложил Ларри.
Ему мешала только проклятая светловолосая любовница Демириса.
– Назовите, пожалуйста, ваши имя и фамилию.
– Уверен, что Ларри думает то же самое, – продолжал Фрэзер. – Четыре года он провел в обществе четырех тысяч мужчин, а теперь ему нужно привыкнуть жить с женщиной.
Весной Ноэль сыграла главную роль в фильме, режиссером которого был Арман Готье. Когда фильм вышел на экраны, ее слава облетела всю страну. Готье удивлялся терпению Ноэль, когда она давала интервью и…
– Да уж и не знаю, – честно признался он. – Я-то думал, что вы за все это отвечаете.
Когда Ланшон заметил, что она довольна, его пальцы тут же замерли. Он даже покраснел от собственной щедрости. В конце концов, какое это имеет значение? Ланшон был проницательным бизнесменом и прекрас…
Он взял Ноэль за руку и провел в помещение. В кафе сидели пять-шесть человек, все французы. Исраэль посадил Ноэль за столик в дальнем углу зала.
Он повернулся и вышел, а Кэтрин осталась стоять с машинально поднятой правой рукой, словно умоляла его возвратиться.
По дороге домой Ноэль думала, стоит ли говорить об этом случае отцу. Он, пожалуй, убьет Ланшона. Она презирала хозяина ателье, и находиться рядом с ним было для нее невыносимо, но она хотела остаться…
Не веря своим ушам, Ларри уставился на него.
– Тут тебе звонят по первому каналу связи.
– Да, я... я полагаю, мы сможем что-нибудь подыскать вам, – удалось ему, заикаясь, выдавить из себя фразу. Ланшон изучал ее лицо и фигуру и не верил своим глазам. Он тут же представил себе, какое это…
Он уговаривал ее еще полчаса, приводя всевозможные доводы, угрожая, льстя и умасливая. За это время Ноэль собрала вещи и ушла, а Сорель так и не понял, почему лишился ее. Он попросту не знал, что ник…
– Пойду положу их в раковину, – пояснила она.
Проход снова сузился, и его неровные каменные стены внезапно и больно задевали тело.
– Это несбыточно, – ответил он. – Чтобы создать такую компанию, нужно иметь уйму денег.
– Мисс Паж невзлюбила вас, – наконец нарушил молчание Демирис.
– К тебе тут приходили, – сообщила она ей.
– Не имею представления, месье. Я видел только, что она уехала с офицером.
– Ларри, – забеспокоилась Кэтрин. – Куда?..
По селекторной связи командир корабля резким, звенящим голосом известил пассажиров о том, что через три минуты самолет совершит посадку в Афинах, и, сгорая от нетерпения снова увидеть Ноэль, Готье та…
Паппас продолжал свой рассказ, и Кэтрин почувствовала нервное напряжение в его голосе.
Однако у Ноэль уже были золотые горы. Лежа в постели с Демирисом, она рассказывала ему, о чем ее просили эти люди, и, пользуясь ее сведениями, Демирис составлял представление об их нуждах, силе и сла…
В то время как яхта Сореля готовилась ошвартоваться у берегов Греции, специальный помощник президента США находился на борту авиалайнера авиакомпании «Пан-Америкэн» в ста восьмидесяти километрах от а…
Кэтрин тут же пожалела, что поправила его. Мужчины не любят умных девиц. Хотя, в конце концов, какое это имеет значение? Ведь она всего лишь его секретарша, а не любовница.
У Кэтрин глаза вновь наполнились слезами.
Кэтрин взглянула на кипу заказов, которые предстояло выполнить и подписать к двенадцати часам дня.
Через несколько секунд она оказалась на улице с американцем. Над городом уже сгустилась прохладная ночь. В связи с угрозой немецкого налета на улицах было темно и тихо. Машины ровно и почти бесшумно …
– А что вы будете делать, если начнется война?
Подруги ушли, а потрясенная Кэтрин осталась стоять на месте, тупо смотря им вслед.
– Пятнадцать долларов. Доставка наложенным платежом.
– Вы, вероятно, слышали, – начал он, – что этот судебный процесс для меня очень важен. Ноэль Паж – единственная в моей жизни женщина, которую я действительно любил.
Ларри удивленно уставился на него и вдруг сообразил, в чем дело. Он попытался тут же исправить свой грубый промах.
– Хочешь знать правду? – с горечью спросил его Ларри. – Мне на все наплевать.
Когда у Ларри появлялось свободное время, они с Кэтрин бродили по городу, заглядывали в экзотические лавочки, где часами торговались с продавцами, и посещали расположенные на отшибе ресторанчики, нек…
– Посмотри, принцесса, какие они красивые, но ты намного прекраснее любого из них.
– Нет, пусть останется в машине, – ответил генерал.
– Ты прекрасна, – шептал он ей, – прекрасна, и я постараюсь, чтобы тебе было хорошо.
– Ты только посмотри, Ларри, – воскликнула Кэтрин, – как они прекрасны!
Лимузин, отвозивший Ноэль в аэропорт, несколько раз останавливался в пути в связи с дорожными работами. Однако ей это было только на руку. Ведь Ноэль предстояла первая встреча с Ларри Дугласом после …
Фрэзер сделал вид, что не заметил ее намека.
Кэтрин в растерянности уставилась на него, и сердце у нее чуть не выпрыгнуло из груди.
Он слегка наморщил лоб. Они с Уайтстоуном в общем-то не любили друг друга. Сегодняшний вечерний звонок оказался для Ларри большой неожиданностью.
– Никогда не слышал о таких фильмах и актерах, – презрительно буркнул Ларри. – Наверное, этот кинотеатр еще древнее, чем его внешний вид.
В его голосе было что-то очень грустное, и это удивило Ноэль.
Ларри открыл было рот, чтобы резко отвергнуть ложное утверждение Ноэль, но тут же спохватился. Ему придется самому справиться с ней.
– Он летает в составе четырнадцатой авиагруппы сорок восьмой эскадрильи истребительной авиации...
– О нет, каждая вилла огорожена высокой стеной.
– Это невозможно, – получила она твердый ответ.
К удивлению Ларри, в кабине пилотов появился Демирис.
Кэтрин лежала на кровати и старалась понять услышанное. Если бы Ларри хотел убить ее, то не стал бы вызывать поисковую группу. Он бы не сходил с ума и не пытался спасти ее. В голове у нее все перепут…
Пораженная Кэтрин в растерянности уставилась на нее.
– Специальный рейс номер сто девять вызывает авиадиспетчерскую Амстердама. Находимся в ста двадцати километрах восточнее Кельна. Идем на посадку к вам в аэропорт. Расчетное время приземления девятнад…
– Хотите что-нибудь выпить? – спросил он.
«А знаешь ли ты, Элис, Сюзан, Маргарет, Пегги, Лана, что ты особенная, редкая девушка?»
– Ты можешь ехать с такой ногой? – спросила Ноэль, чтобы выиграть время. Она пыталась принять решение.
Их разъединили. Уставившись на телефон, Кэтрин продолжала сидеть за рабочим столом. Потом она уронила голову на руки и заплакала.
Таверна, в которую привел их граф Паппас, находилась на открытом воздухе. Она разместилась на крыше одного из домов, с которой открывался вид на город. Официанты были одеты в яркие национальные костю…
Питер Демонидес упорно воссоздавал на суде историю любви двух человек, не представляющих себе жизни друг без друга и отчаянно пытавшихся пожениться. Но на пути у них встала Кэтрин Дуглас. Не спеша, д…
Ураганные ветры подхватили самолет и принялись швырять его по небу, но Ларри изо всех сил старался контролировать обстановку. Он забыл о присутствии Демириса и, используя все свое летное мастерство, …
– Что у вас произошло в компании «Пан-Америкэн», господин Дуглас?
– Я задаю вам этот вопрос, потому что за последнюю неделю мы имели дело с дежурным администратором гостиницы, возомнившим себя психологом, с близорукой свидетельницей, а теперь вот и вы заявляете нам…
– Вы понимаете, что я имею в виду. Посещайте с вашим любовником – не знаю, употребляют ли еще это слово, – общественные места, известные рестораны, театры...
– Когда я в следующий раз пойду сюда, то воспользуюсь легкой тропой, – заверил его Ларри осипшим голосом.
– В том-то и дело, что лев. Полиция установила причину взрыва. Я уже говорил вам, что у его мальчика был день рождения. На столе у Василия лежали подарки для сына. Кто-то принес в подарок игрушку и п…
– Мне очень жаль, – посочувствовал он ей. – Чем я могу помочь?
Однако в ее благодарности не чувствовалось ни радости победы, ни удовольствия. Она принимала это как должное. Впервые у Готье появилось легкое сомнение, но он постарался отмахнуться от него как от см…
Чотас на секунду замолчал, почесал макушку и растерянно посмотрел на пол, как бы стараясь вспомнить, на чем же он остановился. Адвокат кивнул самому себе и взглянул на присяжных.
– Через двадцать минут будем на месте, – пообещал ему сидевший за рулем полицейский в форме. – На улицах совсем нет транспорта.
Кэтрин попыталась придать своему голосу как можно больше гордости за успехи мужа. У него будет своя эскадрилья. Когда он был маленьким мальчиком, ему, наверное, дарили игрушечную железную дорогу. Сво…
Барбе провел рукой по лысине. Чувствовалось, что он не в своей тарелке.
– Ты не знаешь, на что способны такие люди. Он будет первым учеником в классе.
– Коротышку капрала? – Он показал пальцем. – Вон там.
Ларри удивленно взглянул на Ноэль. Она впервые упомянула о его жене. Он, разумеется, не скрывал, что женат, но ему было как-то странно слышать имя своей супруги из уст Ноэль. По всей вероятности, она…
– Ни у кого не должно возникнуть ни малейшего подозрения о нашей связи, – предостерегала его она.
– Они наступили на Таракана, но ведь нас не так-то легко раздавить.
Друзья отца не раз предупреждали его, что не стоит обманывать дочь.
Полковник повернулся к нему и посмотрел на него ледяным взором. Ефрейтор замолчал на полуслове.
– Если вы сами этого не понимаете, то я вряд ли сумею вам объяснить.
– Хочу еще раз поблагодарить вас за вашу щедрость. Уж и не знаю, что бы мы без вас делали.
– Поживем – увидим. – Он поставил на стол свой бокал. – Поедем?
– Я ходила за продуктами, чтобы приготовить тебе обед.
Ему никто не ответил. Ага, так вот что она задумала!
– Мы можем встретиться? – едва слышно спросила мадам Роз. – В «Де Маго».
– Ну конечно, плачу, дурачок. Хорошо, что ты не видишь, как у меня по лицу течет тушь. О, Ларри, Ларри...
Кэтрин почувствовала, что Ларри настроен серьезно. Она еще раз взглянула на гору. Склоны ее показались Кэтрин почти отвесными.
– Он что, гомосексуалист? – спросила Кэтрин.
Наполеон Чотас дружелюбно кивнул, встал и засеменил к внушительного вида женщине, сидевшей на месте для свидетелей.
– Для человека с вашими способностями, – возразила ему Ноэль, – отсутствие денег не помеха.
– Это что-то вроде монастыря-психушки, – решил Ларри.
– Я... я не знаю, – заикаясь, пробормотал он. – Торговец ничего не говорил мне об этом.
Позади остался ряд деревень с невероятными названиями – Мезологиан, Агелькастрон, Этоликон, Амфилойа.
Проезжая по афинским улицам, Кэтрин поражалась обилию развалин и памятников.
– Постараюсь, – ответил он. – Почему бы тебе сначала не поговорить с Ларри?
Кэтрин сделала вид, что горит желанием пойти с ним.
– У меня все прекрасно. Я в Мэриленде с Ларри Дугласом. Мы только что поженились.
– Когда ты вернулся в город? – сурово спросила Кэтрин.
Ноэль разорвала карточку и выбросила розу в корзину для мусора.
– Ничего, дорогой, – ответила она. – Уже вечер, и ты устал. Давай пораньше ляжем спать.
– Мы что, устроили здесь галеру? – рявкнул он.
– Вы уверены, что не хотите сразу поехать в Этрата? – спросил генерал.
– Я не знаю, правда ли, что мой друг и человек по кличке Таракан одно и то же лицо, но это не исключено.
Ларри встрепенулся и как-то странно посмотрел на Кэтрин.
– Вы брали это, мисс Александер? – спросил он.
– Вместе с вашим подзащитным вы можете пойти с нами. Я получил на это разрешение.
– В Вашингтоне, округ Колумбия, – продолжал он.
– Вы давно работаете в гостиницах, господин Муссон?
– Я верю вам, – заявил Демирис. – Вы ходили смотреть мои самолеты?
– Не показалось ли вам это странным, доктор?
– Насколько я понимаю, вы хотите у нас работать.
Кэтрин охватила паника. Она начала задыхаться.
С минуту он молчал, над чем-то раздумывая.
– Как зовут вашего друга? – настаивал полковник Мюллер.
– Скажите же мне наконец, чего вы добились! – не выдержала Ноэль.
– Я все еще не понимаю, – перебила его Кэтрин. – Какое отношение все это имеет к тебе?
– Я приехал в Афины по делам, – пояснил он. – Разве ты не получила мою телеграмму?
– И ты меня прости, – извинилась Кэтрин. – Я больше не буду так поступать с тобой.
– Не нужно растрачивать свою смелость по пустякам, – посоветовал он. – Нужно пользоваться ею, чтобы помогать другим.
Мадам Дели вопросительно посмотрела на него.
Вот урок, который должны извлечь все женщины, с горечью подумала Кэтрин.
– Там, наверху, хорошо, – похвастался он владельцу ларька. – Мы с женой собираемся заночевать на горе.
– Нет, не стоит, – спокойно ответил он. – Я скоро вернусь. Не волнуйся.
Ларри наблюдал, как Ноэль шла через летное поле и ее светлые волосы развевались на ветру. Никогда в жизни он ни к кому не испытывал такой ненависти, как к ней.
– Наверное, здесь открыто всю ночь. Бистро обслуживает портовых рабочих, – заметила Ноэль.
Гадалка встала и скрылась в задней комнате.
– Правда, иногда мне приходится брать и больше.
– В этом смысле он меня не интересует, – резко заметила она. – И я не строю из себя Деву Марию.
– Странно, что вы задаете этот вопрос. Я думал, что он ваш друг. Это генерал Ганс Шайдер. Он служит в Генеральном штабе.
– Мы почти у цели, Кэти. Я тебя согрею, когда мы вернемся в наш домик. – Ларри видел, что ей не хочется идти дальше. – Вот что я тебе скажу. Если через две минуты мы не доберемся до этой пещеры, то п…
– Он ос... оставил меня в пещере, чтобы я умерла.
Потерявший дар речи Ланшон утвердительно кивнул головой.
– Чего же ты хочешь? – поинтересовался он.
Фрэзер улыбнулся, и Кэтрин подумала, не слишком ли восторженно ведет себя. Он может принять ее за девицу, которую привлекает богатство, одну из тех нахрапистых женщин, которые постоянно гоняются за н…
Они въехали в красивый жилой квартал, расположенный на улице, окаймленной тенистыми деревьями. Ларри остановил машину у одного из многоквартирных домов.
Постепенно ее взгляд сосредоточился на нем, и все приняло обычный вид.
На небольшом расстоянии от Чотаса за столом для адвокатов сидел Фредерик Ставрос, защищавший на суде Ларри Дугласа. Специалисты сходились во мнении, что Ставрос годится для рядовых дел, но совершенно…
Дверь распахнулась, и в нее быстро вошла Кэтрин. В руках она держала «Лайф» с фотографией Сталина на обложке. Кэтрин протиснулась к столу секретарши и протянула ей журнал. Та недоверчиво уставилась н…
Когда они занимались любовью, Кэтрин молилась про себя, благодаря Бога за то, что она находится в объятиях мужа, которого так любит, за то, что попала в один из самых удивительных городов мира, за то…
Ноэль опустила глаза и сидела, глядя прямо перед собой, на столик. Она молчала, и вид у нее был задумчивый.
Машина на скорости выехала на проспект Сигру и резко повернула налево к морю в направлении Фалерона. У Скури засосало под ложечкой. До аэропорта оставалось лишь пять минут езды. Он пересчитал в уме в…
– Не будем стоять под дождем, – нарушил молчание Исраэль.
Внизу все еще не было видно аэропорта. Похоже, они летели в пустоту. Все-таки Ларри чувствовал, что земля со страшной скоростью несется навстречу самолету.
Она рассказала ему о водителе такси, о мадам Дели, о толстяке, поверившем, что она принцесса, и согласившемся заплатить за нее сорок франков, а Ларри громко смеялся над всем этим.
– Ребенок. Есть у него глаза и уши? Пальцы на руках и ногах? Чувствует ли он боль?
– Доброе утро, мисс Паж. Меня зовут Ларри Дуглас. Я повезу вас и ваших гостей в Канн.
Она повернулась, ушла к себе в спальню и закрылась на ключ. Ей было трудно заснуть. Лежа в постели, Кэтрин обращалась мыслями к Уильяму Фрэзеру, своей новой работе и половому возбуждению молодого кур…
– Это не так. Я сочиняю о вас разные истории.
Штаб-квартира компании «Пан-Америкэн» находилась в современном здании на углу Пятой авеню и Пятьдесят второй улицы. У Карла Истмэна был просторный, хорошо обставленный кабинет, и, судя по всему, он з…
Субботу и воскресенье они не выходили из дому. Кэтрин готовила, затем они занимались любовью, сидели у камина, разговаривали, играли в карты и читали. Большего Кэтрин и желать не могла.
– Если вы любите лазить по горам, рекомендую вам гору Цумерка. Если, конечно, госпожа Дуглас не боится высоты.
– Нет, – ответила она. – В том смысле, что у меня нет постоянного кавалера, – поспешила добавить Кэтрин.
– Не могли бы вы отвезти меня в недорогую гостиницу?
– Я рассказываю им, что вы заядлый охотник и во время диктовки разгуливаете по кабинету с заряженным ружьем, а я до смерти боюсь, как бы оно не выстрелило и не убило меня.
Вернулся Фрэзер. Он был в муаровом халате темно-малинового цвета. Фрэзер подошел к кровати и внимательно посмотрел на Кэтрин. Ее черные волосы разметались по белой подушке, оттеняя красоту лица. Непр…
Что-то в ее тоне встревожило Ларри, но он тут же спросил себя: «А что, собственно, я теряю?»
– Да, – ответила она. – Награды. Этакий бравый молодец.
Он подошел к ней, обнял ее и стал целовать. Кэтрин вырвалась из его объятий. Она чувствовала напряжение во всем теле, и ее вдруг охватил страх.
Секунду Ноэль колебалась, потом поднялась и направилась к двери. В этот момент солдаты переходили к другому столику. Исраэль отбросил свой стул назад, чтобы иметь свободу маневра, тем самым обратив н…
– Знаешь, принцесса, кто были два самых великих человека на земле?
– Жалко портить это красивое платье, – сказала медсестра вкрадчивым голосом. – Почему бы вам не снять его и не лечь прямо здесь? Мне понадобится не больше минуты.
– Неужели тебя нисколько не волнует, что немцы завоевали Францию? – приставал он к ней.
– ...Облеченный властью государством и в соответствии с его законами я объявляю, что обвиняемые Ноэль Паж и Лоуренс Дуглас приговариваются к расстрелу... приговор будет приведен в исполнение через тр…
– Я тоже на это надеюсь, – заметил Фрэзер. – Ты окончательно решила уйти с работы?
– Господа, в связи с тем, что подсудимые признали себя виновными, вы освобождаетесь от своих обязанностей присяжных заседателей. Судебный процесс, по существу, закончен. Суд вынесет приговор. Благода…
– Мне все равно, – ответила она обреченно.
Во второй половине дня она ждала очередного звонка Ларри. К шести часам вечера он так и не позвонил. «А чего ему звонить? – спросила себя Кэтрин. – Наверное, сейчас он укладывает к себе в постель с п…
– До девяти все будет открыто, – ответил Ларри. – Тут есть одна пещера, которую мне бы хотелось отыскать. Ее только что раскопали. Ты и представить себе не можешь, как там интересно!
Прошло три недели, и Исраэль Кац снова позвонил ей.
Он как-то странно и понимающе взглянул на нее, стал что-то говорить, но тут же передумал.
Он улыбнулся своей чарующей, детской улыбкой.
– Авиадиспетчерская Амстердама вызывает специальный рейс номер сто девять. Наш аэропорт закрыт. Предлагаем вернуться в Кельн или совершить посадку в Брюсселе.
Булочная-кондитерская представляла собой обычную лавку, расположенную в захудалом районе, где жили представители среднего класса. Ноэль открыла дверь и вошла. С ней поздоровалась низкорослая женщина …
Они повернулись к Ноэль, но ее и след простыл.
– Конечно, – ответил он. Жестом Готье показал на середину комнаты. – Здесь будет твоя сцена. А зрительным залом стану я.
Сама не зная почему, Ноэль догадалась, что солдаты ищут именно Исраэля. Она отдавала себе отчет в том, что он, конечно, попытается убежать и они убьют его. У него не было шансов.
– Уверена, что вы знаете ответ на свой вопрос, – заметила Ноэль.
– А почему бы мне не снять квартиру? – спросил ее Ларри. – И там мы сможем...
– Когда вы придете домой, попробуйте встать перед зеркалом и слегка поматериться. Если вы будете дергаться от каждого моего нецензурного слова, я полезу на стену.
– Не надо! – взмолилась она. – Неужели вы не понимаете? Я засну навеки. Увезите меня отсюда, прошу вас!
– Ну, выкладывай! – потребовала Суси. – Что случилось?
Мрачное ожидание все удлинялось, и Кэтрин пришлось признаться себе, что случилось нечто страшное. Вдруг с Ларри произошло несчастье? Ведь он мог наступить на мокрый камень, поскользнуться и разбить с…
– В ходе настоящего процесса, – заявил Демонидес, – государство берется доказать, что оба этих человека вступили в преступный сговор с целью преднамеренного убийства Кэтрин Дуглас, поскольку она меша…
– Спасибо, – посмеиваясь, поблагодарила ее Кэтрин. – Я непременно буду.
Он отпустил кнопку и заметил, что на него недоуменно смотрит Метаксас.
Председательствующий суровым взглядом оглядел обоих подсудимых.
– Прошу прощения. Я постараюсь вести себя осмотрительнее, господин Демирис, – спокойно заверил его Ларри.
– Дом. Тебе что-нибудь говорит название Рафина?
– От этого места у меня мурашки забегали по коже, – пожаловался Ларри.
– Разумеется, фрейлейн и ее друг не арестованы, – заявил он. – Приношу свои извинения, если причинил вам неудобства. Я...
– Венчаться в сельской местности – это просто чудесно!
– Ладно, – мрачно согласился он. – Я вас понял. Если у вас нет ко мне других претензий, я пойду, потому что через несколько минут отправлюсь в рейс.
– Начали! – скомандовал Ларри и потащил Кэтрин под мощную водяную струю.
– Если тебе не нравится, что я разговариваю с другими мужчинами, я сейчас же соберу свои вещи и съеду с твоей квартиры.
Двери лифта отворились на первом этаже, и в фойе она увидела Ларри Дугласа. Он стоял прислонившись к стене, в форме старшего лейтенанта, и на груди у него не было ни одной награды. Улыбаясь, он поспе…
У Ноэль расслабились плечи, и она вдруг почувствовала, в каком сильном напряжении находилась во время разговора с полковником.
– Я говорю серьезно, Кэти. – Он действительно не шутил, и она несколько смутилась.
В половине девятого утра Кэтрин пришла в свою новую контору. Дверь уже кто-то отпер, и в приемной горел свет. Из кабинета доносился мужской голос, и Кэтрин направилась туда.
Без девушки оказался немецкий офицер старше сорока лет, с длинным умным лицом, темно-зелеными глазами и тренированным, спортивным телом. На лице у него выделялся тонкий шрам, пересекавший щеку и дохо…
– Тогда не согласитесь ли поужинать со мной сегодня вечером? – В голосе у него вдруг появился какой-то особый пыл.
– Да, – ответил он. – Думаю, что скоро мы вступим в войну.
– Слушаюсь, мисс Александер. Спокойной ночи.
У Ноэль засосало под ложечкой. Неприятное ощущение росло, поднималось вверх, подступило к горлу и сдавило его. Ей стало трудно дышать. Ларри пристально смотрел на судью, не понимая, что происходит.
– С актерами, а не с любителями. Вы когда-нибудь играли на сцене?
– Потрясающе! – воскликнула Кэтрин. Она углубилась в брошюру. – Никто не знает, сколько лет этой пещере.
Однажды, когда у них было много работы и предстояло срочно выполнить ее, Фрэзер попросил Кэтрин пообедать с ним у него дома, чтобы потом они могли трудиться допоздна. Шофер Фрэзера Толмедж ждал их в …
Готье почувствовал, что в душе у него закипает злоба.
Поскольку Ноэль Паж и Константин Демирис пользовались широкой известностью, их отношения неизбежно стали международной сенсацией. Фотокорреспонденты и газетные репортеры постоянно пытались взять инте…
Он достал из кармана небольшую коробочку для драгоценностей и протянул ей. Она уставилась на нее, как малый ребенок.
– Изыди! – завопила старуха высоким, дрожащим голосом, напоминающим вой раненого зверя, и Кэтрин почувствовала, что у нее волосы встали дыбом.
– Я получил зарплату вперед, – признался он ей. – Ну какое это имеет значение?
– Уверен, что вы неоднократно бывали в Англии.
– Я решил, что вам будет крайне неприятно, если я отвечу «нет», и что мне доставит большое удовольствие сказать «да». – Он улыбнулся: – Вот мы и встретились.
– Но колдунья ошиблась, да? – спросила Кэтрин. – Ведь его убил вовсе не лев.
– Господин Фрэзер, я связалась с бюро журналов «Тайм» и «Лайф», но там сказали, что...
– Извини, – задыхаясь, обратилась она к Ларри. – Высота уже слегка сказывается на мне. – Кэтрин посмотрела вниз.
– Да бросьте, господин Дуглас, – нетерпеливо перебил его Демирис. – Если вы работаете у меня, я вверяю вам свою жизнь каждый раз, когда поднимаюсь с вами в воздух. А я очень дорожу своей жизнью. Неуж…
– Это у меня от рождения, – просто ответила она.
Они миновали расположенный в центре города большой парк с фонтанами. Там были расставлены сотни столиков, над каждым из которых нависал голубой тент на зеленом или оранжевом шесте.
Он поднялся, и Кэтрин последовала за ним. Возбуждение от спиртного прошло, и у нее исчезло приподнятое настроение, в котором она пребывала за столом. У Кэтрин задрожали колени.
– Перед ним можно устоять, – солгала Кэтрин.
Он пристально смотрел на нее, пытаясь понять, что же она за человек. Разве можно есть с удовольствием, когда замышляешь убийство другой женщины?
– О, Ларри! – Она расплакалась, и ее вдруг охватила дрожь.
Она не имела ни малейшего представления о том, что нужно армейской авиации, но решила, что вполне достаточно руководствоваться здравым смыслом и отобрать актеров, похожих на пилотов.
Через десять дней Ноэль зашла в кабинет к мадам Роз, заявила ей, что беременна, и попросила отпуск.
Они вылезли из машины и подошли к массивной деревянной двери, в центре которой висел огромный дверной молоток. Ларри несколько раз ударил им в дверь, и они стали ждать. Кругом было тихо. Только с луг…
Через сорок пять минут она уже сидела за рабочим столом. К ней подошла ее секретарша Энни. У нее был взволнованный вид.
Они поужинали в ресторане «Турколимано», расположенном близ Пирейской бухты. Кэтрин почти ничего не ела. Слишком уж тяжело ей было сидеть с Ларри за одним столом. Это вызывало у нее воспоминания о то…
– Мы собираемся сменить военную форму у некоторых участников съемок.
– Он необыкновенно обаятелен, – ответила она. – Теперь я понимаю, почему работа у Демириса доставляет тебе такое удовольствие.
– Постойте, – спросила она с притворным безразличием, – вы говорите о молодом враче, жившем при больнице?
– Конечно, – простодушно ответила она. – Все продается и покупается.
– Только не в Афинах. Кто-нибудь обязательно узнает меня. Позволь мне самой позаботиться об этом.
Кэтрин вдруг захотелось запустить в него стаканом. Когда он был лоботрясом, она меньше ненавидела его. Теперь же, сама не зная почему, она буквально задыхалась от злости.
– Вы хотите, чтобы я продолжал заниматься этим? – спросил Барбе.
Его ответ прозвучал так, как будто ему не терпится поскорее попасть за океан. Это было ужасно. Кэтрин казалось, что рушится вся ее семейная жизнь. На эстраде певец пел песню «Лечу на луну на крыльях …
Он повел ее в душ и включил его. Затем снял с крючка на стене шапочку для душа, надел ее Кэтрин на голову и стал заправлять ее волосы под шапочку.
– Благодарю вас, – сдержанно заметил Ларри.
– Они базируются на острове Тарава недалеко от Гуама...
Через пару месяцев и сапожник, и грузовик исчезли. Пришел конец еще одной мечте.
– Я подорву вашу репутацию, – сказала ему Кэтрин.
Да, но если это так, почему она сейчас лежит здесь одна, а не трахается где-нибудь с парнем, как все другие девушки? Может быть, она фригидна? Тогда ей, наверное, нужна операция – лоботомия или что-т…
– Разумеется, – согласился Барбе. – У меня есть для вас целый ряд сообщений.
Я не буду выяснять причины отказа банка предоставить крупную ссуду компании «Глоубал эйрвейз» или характер ее финансовых трудностей до тех пор, пока не получу от Вас соответствующего указания.
Кэтрин удалось заснуть только к четырем часам утра. Ей показалось, что едва она успела закрыть глаза, как тут же раздался телефонный звонок и телефонистка сказала ей, что у входа в отель ее ждет маши…
– Хорошо, – еще раз сказала она более твердым голосом.
Она осталась в той же позе и смотрела ему прямо в глаза.
– Прошу вас. Это очень важно. Мой жених пытается связаться со мной.
– Я отвезу вас туда. Это обойдется вам в десять франков.
– Японцы не заметили у меня никаких отклонений.
Он положил руку ей на колено и погладил его.
Он снова улыбнулся ей дразнящей улыбкой, и его лицо просветлело.
А она? Попробуй нашу кассиршу! Кэтрин покраснела, вспомнив об этом.
Он повел ее в гараж, расположенный в здании.
– Полегче, дорогая, – взмолился Ларри, выбрался из ее объятий и улыбнулся: – В газетах это выглядело бы забавно: «Пилот возвращается с войны к жене и погибает в ее объятиях».
– Завтра приступаем к съемкам. Вы в курсе того, что вместо солдат пригласили актеров?
Демонидес опустил глаза, не в силах смотреть на происходящее.
Они прошли уже через все кладбище. Аллея заканчивалась у выступа скалы, на котором стояла женщина и пристально смотрела вниз, на спокойное изумрудное озеро.
– Д... двое мужчин, – пробормотала она. – Они заявились сразу же после твоего ухода.
Чотас повернулся лицом к Ноэль Паж и Ларри Дугласу, и все сидящие в зале последовали его примеру.
– Ну, я собрал всех гидов, и мы начали поиск. Какой-то идиот снял вывеску «Опасная зона», висевшую перед входом в недавно открытые пещеры. Туда не пускают туристов. Там через три часа мы наконец и на…
Она вдруг почувствовала, что ее смущение перерастает в гнев.
– Почему же ты не позвонил мне? – спросила она.
– Проваливай, – отрезала Джин-Энн. – Ты не нашего поля ягода.
– Ты хватил через край, Сак. Он не был пьян в воздухе. Никому не удастся доказать, что он пропустил стаканчик перед полетом. И любой может иногда опоздать на работу.
– Ноэль, если вы хотите оставить ребенка и боитесь сделать это только потому, что у ребенка не будет отца... я готов жениться на вас и дать ему свое имя.
Кэтрин просидела всю ночь в ожидании Ларри, но он так и не появился. Она знала, что у него не найдется оправдания, позволяющего сохранить их брак. Да и сама она не сумеет оправдать поведение Ларри. О…
– А вот как. Если вдруг возникнет аварийная ситуация, нужно быть абсолютно уверенным в человеке, который сидит рядом с тобой. Они же в вас не уверены.
В семь часов вечера, когда Кэтрин покидала съемочную площадку, к ней подошел помощник режиссера и вручил конверт.
Ларри пришлось объяснить ей, как совершаются сделки на фондовой бирже. Ноэль было не важно, о чем он говорил, лишь бы слушать его.
– Нет, – ответила Кэтрин. – Все прекрасно.
– Всего пятьдесят драхм, – говорил он нараспев, – и я проведу вас по самым интересным местам.
– Вам не приходилось беседовать о пещерах с госпожой Дуглас?
– Да. Только не потеряй меня, – попросила она.
Ослепительно яркое солнце благотворно подействовало на Кэтрин, и ей стало легче. Таких кошмарных старух, как эта гадалка, надо попросту сажать в тюрьму, чтобы они не пугали людей.
– Великолепная вещь, – подтвердил Демирис и повернулся к Ноэль. – Тебе нравится?
На следующее утро Ларри отправился к дежурному администратору гостиницы.
– И я тебя люблю, – тепло произнесла Кэтрин.
– Кто этот человек? – небрежно спросила Ноэль одного из устроителей вечера.
Он зажег свет и посмотрел на нее. Она молча стояла перед ним. Страх сковал ее. Ее охватывала паника.
– Я все время думал, что ты очень чопорная... Ну, в общем, совсем не интересуешься мужчинами.
– Я спустилась в мужскую парикмахерскую. В парикмахерских и зубоврачебных кабинетах всегда лежат старые журналы.
Когда Кэтрин училась в последнем классе средней школы, ее заклятый враг – зеркало вдруг превратилось в друга. Смотрясь в него, Кэтрин видела перед собой девушку с живым и интересным лицом. У нее были…
– Вы давно работаете в «Метро – Голдвин – Майер»? – спросила она.
– Помогите мне отвести ее туда, – обратился генерал Шайдер к шоферу, показывая на кафе.
«Коста, милый, прости меня, но я тебя предупреждала, что на него нельзя положиться. Я просила его зайти за мной в десять часов, но он спустился в бар и напился. Мне пришлось ехать одной».
– Да нет, Билл, – поспешно ответила она. – Я... я просто была в ванной.
– Полгода назад он заходил ко мне в контору.
– Салли, поблагодарите всех юных леди и скажите им, что место уже занято.
– Вы оказали мне большую помощь, месье Барбе, – заявила ему Ноэль, – и при этом вели себя в высшей степени осторожно и благоразумно.
Что же касается Ноэль и генерала Шайдера, то, проведя выходные в Этрата, они в понедельник вечером вернулись в Париж, и Ноэль успела попасть в театр к началу вечернего спектакля, в котором играла гла…
– Салли, что здесь, черт возьми, происходит? – рявкнул он густым и властным голосом.
– Ты хотела меня видеть? – запинаясь, спросила она по-английски.
– Здравствуйте, Фрэнк. Мы с вами говорили по телефону, – сказала Кэтрин.
– Как у вас здесь обычно проводят время? – спросил он.
– Раньше я не давал вам этой должности и прибавки к жалованью, чтобы не напугать вас. Но сейчас вы сами видите, что это вам по плечу.
– Только не в Париже, – ответила Ноэль. – Если нам суждено быть вместе, пусть это случится подальше отсюда.
– Кто собирается убежать сегодня вечером?
– Ради Бога, я вовсе не хочу от тебя избавиться таким образом. Мне просто нужен развод.
– Я не создана для альпинизма! Может быть, вернемся, милый?
– Ты очень хочешь есть? – спросила Джин-Энн.
– Я знаю адрес. В двенадцать часов вас устраивает?
Ноэль взяла его за руку и повела вверх по крутой лестнице.
– Я немедленно вылетаю, – заявила Кэтрин.
– Когда она лежала в постели в дачном домике?
– Какие они красивые! – воскликнула она, принимая цветы.
– Теперь я готова идти с тобой куда угодно, – весело согласилась она. – Дай мне только пять минут.
Во время полета в Берлин Ларри передал штурвал Полу Метаксасу и предупредил его, что попробует поговорить с Ноэль Паж.
– Американец. Он – летчик «Орлиной эскадрильи» английских ВВС.
– Да, меня теперь не узнать, – ответила Кэтрин и неожиданно смутилась.
– Все получилось замечательно. Они очень довольны картиной.
– Он весьма заинтересован в вас, – продолжала она.
Она пристально посмотрела на врача, не понимая, что он ей говорит.
В субботу утром Кэтрин вылетела в Вашингтон. Она покинула Голливуд с огромной радостью и в понедельник утром уже сидела у себя в конторе, стараясь разобраться с бумагами, накопившимися в ее отсутстви…
– Вы полагаете, что сможете взять на себя обязанности режиссера этой учебной ленты?
– Я действительно больна. И вероятно, очень серьезно. Я стала такой безобразной.
– Господин Минос, взгляните, пожалуйста, на этих двух обвиняемых, сидящих на скамье подсудимых, и скажите суду, видели ли вы когда-нибудь кого-либо из них.
Отвечая, Кэтрин наблюдала за врачом. Доктор Никодес старался скрыть удивление. Однако Кэтрин заметила, что он поражен ее внешним видом, и это вызвало у нее нездоровую радость.
Кэтрин почувствовала, что перед ней разверзлась пропасть. Только сейчас она поняла, как сильно ей хотелось, чтобы он разуверил ее.
– Это вечеринка, – пояснил он, пренебрежительно пожав плечами. – Если я туда не приду, ничего страшного не случится. Меня зовут Ларри Дуглас, а как твое имя?
– Господин Фрэзер, у... у меня есть номер «Лайфа», который вам нужен. Я сейчас принесу его вам.
Демирис с минуту изучал его, а затем улыбнулся.
– Вы по-прежнему красивы, Ноэль, – тихо сказал он. – Я смотрел все ваши фильмы и спектакли. Вы – великая актриса.
– Нет, ничего, – поспешила ответить Кэтрин. – Я иду.
Кэтрин не раз заговаривала с ним о его планах на будущее. Раньше она полагала, что он захочет остаться в армейской авиации. Однако, вернувшись домой, Ларри сразу же ушел с военной службы.
Он сильно хлопнул Ланшона по плечу и хитро подмигнул ему. Этот жест можно было истолковать десятью разными способами, но ни один из них не оставил у Ланшона ни малейшего сомнения относительно намерен…
– Да это, в сущности, и не ферма, – простодушно заметила она. – Когда живешь здесь, создается впечатление, что владеешь целой страной.
– Мисс Паж полетит в Париж. Я дал ей тайное деловое поручение. Хочу, чтобы там вы постоянно были при ней.
– Ты приехала издалека, – вдруг заговорила гадалка.
– Греки так не считают, – возразил Ларри.
– Простите, что побеспокоили вас, – извинилась Кэтрин.
Она не собиралась быть столь язвительной и сама удивилась своему вызывающему тону.
Его слова лишь усилили охватившую Кэтрин панику. Рон поднялся на ноги и улыбнулся широкой, предвкушающей удовольствие улыбкой. Затем он сбросил трусы на пол. Его мужской орган напоминал огромный, взд…
– Пожалуй, мне придется познакомиться с ними, – как бы невзначай сказал Ларри. – Вообще-то я не любитель таскаться по пещерам, но моя жена услыхала о них и теперь не дает мне покоя. Она любит такие д…
– Зачем? – потребовала у него объяснения Ноэль.
Он сказал правду. Никто еще не был ей так близок. Может быть, внешне она не изменилась, но Кэтрин знала, что она уже не та.
Кэтрин стояла перед ним, не зная, что делать. Ее так унизили.
– Я выучила ее наизусть, – ошарашила его Ноэль.
– Это не был несчастный случай, – сказала она заплетающимся языком. – Он пытался убить меня.
На следующее утро Кэтрин и Ларри завтракали на веранде своего домика и любовались озером. Погода стояла великолепная. Светило солнце, с озера дул легкий ветерок. Завтрак им принес приятный молодой оф…
– А как же! Перамские пещеры. Всего в нескольких километрах отсюда.
– Какое это имеет значение? – спросила Ноэль.
– Нет, я не занимаюсь разбором дел, связанных с уплатой налогов.
Весь день Готье провел в смятении. Со страшным нетерпением ждал он вечера, но отнюдь не из желания переспать с ней. Просто Готье хотелось доказать себе, что он делает из мухи слона. Он жаждал разочар…
Кэтрин не стала отвечать и бросилась к выходу. Когда она добежала до дверей, он уже опередил ее и галантно распахнул их перед ней.
– Видимо, они считают, что солдаты не сумеют достаточно убедительно сыграть самих себя.
Кэтрин вскочила на ноги. От возмущения у нее покраснели щеки.
– Ладно, еще увидимся, – сказал он и направился к блондинке.
Генерал Шайдер бросил долгий и пристальный взгляд на полковника, а затем подозрительно посмотрел на Ноэль.
– Я сам до этого дошел. Вы считаете, что хорошего капитана из меня не получится?
– Вы утверждаете, что она наняла вас, чтобы вы работали на нее в качестве детектива.
– Собака ведет себя почти как человек! – восхищенно воскликнула Кэтрин.
Оказавшись у кинотеатра «Палладиан», где демонстрировались два очень старых американских фильма, они остановились у афиш.
– Ведь у самолета есть приборы, обеспечивающие автоматическую посадку, верно?
Он взглянул на фотографию Армана Готье, стоявшую на рояле.
На первой полосе красовалась фотография Ларри Дугласа в военной форме, который, как показалось Кэтрин, нагло улыбался ей. Под фотографией был заголовок: «АМЕРИКАНСКИЙ ГЕРОЙ, СРАЖАВШИЙСЯ В АНГЛИЙСКИХ …
После этого случая Ноэль заметила, что генерал Шайдер присутствовал почти на всех вечеринках, которые она посещала с Арманом Готье. Генерал всегда находился где-нибудь в тени и постоянно смотрел на н…
– Я действительно не понимаю, полковник, о чем идет речь. Я бы хотела вам помочь, но не знаю как.
– Нельзя же отнимать жизнь у других людей, Коста.
– Можете себе представить... – начала она.
Он обнял ее и крепко поцеловал. Она вцепилась в него изо всех сил, стараясь притянуть к себе. «Если сегодня ночью ничего не получится, я убью себя».
Фрэзер на секунду взглянул на нее и улыбнулся.