Все цитаты из книги «Ронин»
Подкрутив направляющие стержня, Рыцарь одним щелчком закрыл кожух.
— И все-таки присмотрите за нашим господином.
Вожак противно загоготал, указывая на него.
— Передайте своему Вождю, что я тот, кто участвовал в налете на лагерь военнопленных. А также спросите вашего жреца, в плен его также взял я. Достаточно?
— Полтора процента… Хотя бы младенцев и беременных женщин. Помоги им, Господи…
Ник не ответил, в словах О'Хары он услышал отзвуки понятной ему философии. Жизнь самурая тоже есть служение идеалам, и твердая решимость О'Хары стоять на своих принципах вызвала в Нике уважение к это…
— Да. — Ник с уважением склонил голову. Человек, способный с первого взгляда определить стиль работы незнакомца, был достоин восхищения.
— Спасибо, судья. Как ваше имя? Откуда вы знали моего отца?
Ник промолчал. Дачу вскоре наскучило сидеть на плече, и, подпрыгнув в воздухе, он погнался за местным насекомым. Обратно он вернулся не скоро и сразу же приземлился на свое обычное место, на плечо к …
— Успокойся, Рэд! — Дубров извиняюще обернулся к Нику, пояснил: — У него там дочка полугодовалая, мать — здесь, а она — там…
Серебристый отблеск — и обезглавленное тело сегуна, фонтанируя кровью из перерезанных артерий, неестественно медленно заваливается на каменистую землю. Ник рванулся вперед, крича от ярости. Его судьб…
Жизнь в школе замерла. Старого Кобаяси любили, и с его смертью, казалось, из школы исчезло что-то важное, что-то делающее ее самой лучшей. Весь день все ходили подавленные, а вечером Ника вызвали в о…
— Эх, дурачок, в драку ведь ввяжешься. Прихлопнут тебя мимоходом, и все. Лети давай!
— Чем прикажете нападать, капитан? Батальон, два такшипа, эскадрилья АКИ и две тысячи солдат? Или вы хотите бросить на них ополчение?
Он помотал головой, отгоняя наваждение. Ник плюнул и, вскочив на ноги, выхватил со стойки меч.
Ник полез в нагрудный карман. Старик заметил движение и остановил его возмущенным жестом.
Штаб по большей части уже был перемещен, но начальник лагеря Дональдсон все еще оставался здесь. Ник обнаружил его возле очередной группы эвакуирующихся, где тот, срывая голос, распекал в чем-то пров…
— Ну что ты уставился? Думаешь, если невеста богатая, так и с простыми смертными романов крутить не может?
Он открыл глаза. Просторная, окрашенная в мягкий зеленый цвет комната, минимум мебели, экран на стене. Молоденькая негритянка в белоснежном халатике, сидящая у кровати, радостно улыбнулась, заметив, …
— Спасибо, сынок, можешь идти, — генерал принял протянутый телефон, встал, подошел к краю террасы и, дождавшись, пока адъютант выйдет, поднес трубку к уху.
— Хотите пойти к нему учиться? Это влетит вам в копеечку. Я вот тоже хочу, поэтому и работаю на этом корыте, думаю, через годик поднакоплю деньжат и пойду к нему.
— У меня хорошее чувство направления, я запомнил маневры этого корыта.
Стюардесса записала заказ и вновь поглядела ему в глаза. Высокий, с жесткими чертами лица брюнет. Лицо непримечательно, но движения… в движениях чувствовалась сила и уверенность.
— Да, похоже, что эта практика принята не только у нас. Спутниковая сеть уничтожается в первую очередь. Ну, вот мы и без связи. Цзи, выключи-ка телефон совсем, не хватало только ракету на себя навест…
Через месяц Андрей впервые обратился к нему с поручением. Прервав на половине очередное занятие, он вытащил из-за пазухи тонкий бумажный конверт.
Таксист развернул машину и рванул почти вертикально к земле, явно стараясь напугать пассажира. Ник поймал в зеркале ехидный взгляд парня, старающегося разглядеть на его лице признаки волнения. Но Ник…
Толпа прибывала, разрастаясь вширь. Непосредственно наблюдать схватку могли лишь счастливцы, оказавшиеся у самой ограды, для прочих в воздухе зависли видеокамеры. Предстоящий бой заслуживал того, что…
Голос срывался, словно он только что научился говорить. Девушка улыбнулась, сверкнув белоснежной линией зубов.
— Тогда ты должен понять и меня, Ник. Говард до конца выполнил свой долг, и не моя вина, что при этом он не сумел выжить.
— Да нет, я-то понимаю, а вот остальные. Они и так-то бойцы аховые, а тут ты еще со своими самурайскими традициями. Как бы не разбежались.
У Ника полыхнуло лицо. Несколько суток выматывающего напряжения сделали свое дело. Холодное бешенство затопило рассудок. Плохо, остатками разума, сохранившими ясность, Ник понимал, что поступает непр…
Он не глядя просунул в щель смарт-карту, легко открыв тяжеленную дверь. Дежурная комната участка, рассчитанная на две дюжины человек, выглядела сиротливо опустевшей. Трое полицейских в пластинчатых б…
Вождь гонял его, не давая подобраться к мечу. Он не играл, не тешился своим преимуществом. Нет, прирожденный воин, он не видел смысла в излишней браваде, просто ему достался достойный противник. Ник …
В разговор вклинился третий. Ник узнал голос Стэна.
Фрэнк буркнул что-то невразумительное и отключился. В следующую секунду здание содрогнулось от взрывной волны. Высоко в небе атмосферники начали воздушный бой с истребительным эскортом транспортов.
Ник перекатился за сооруженный в центре фойе фонтан, кинул мимолетом взгляд на индикатор заряда. Полный. Отлично, этого хватит на девять секунд непрерывного огня, мало им не покажется. Затем вскочил …
По отсеку прокатился возмущенный ропот. Делоу побагровел. В его голосе прорезались зловещие нотки.
— Моя рота спецназа. Пять легких ховертанков и около тысячи ополченцев.
Слово «Господи» она умудрялась произносить так, что заглавная буква чувствовалась сразу.
— И твой отец, и твой сегун были слишком большой занозой для очень многих, но, если позволить тебе даже просто рассказать, ты вполне можешь стать новым лидером этой группы. А сейчас обстановка такова…
Они встали друг против друга, поклонились, а затем Ник заскользил по татами, изучая его ступнями, пол под ним и приглядываясь к противнику. Он внимательно изучал замершего перед ним соперника. Около …
Во второй раз Ника разбудил лязг дверных запоров. Он лениво повернул голову на звук. В дверях, почти закрывая собой проем, возвышался здоровенный, затянутый в полицейскую форму сержант-негр лет так с…
— Он со своим отрядом внезапно атаковал штаб мятежников и взял в плен их главарей. После чего еще два дня до подхода основных сил удерживал там оборону, тем самым сумев спасти от гибели пятнадцать ты…
Кто-то тряс его за плечо. Тряс ожесточенно, впиваясь сильными пальцами в грубую ткань формы.
Дверь скрылась в скале, открывая ярко освещенный коридор. Ник принюхался. Оружейная смазка, пыль, прогорклое растительное масло — незабываемые запахи любого армейского склада. Стены вырубленного в ск…
— Да ладно, все понимаю. Только ты так больше не делай.
— Сегодня и так погибло слишком много народа.
— Ты только не думай ничего, подожди немного, ладно? Мне сначала в себе разобраться нужно. Ты хороший, сильный, но я не знаю…
Ник оторвал-таки упирающегося зверька и подбросил в воздух. Тот захлопал крыльями и, описав круг, опустился ему обратно на плечо.
Последний вопрос Ник пропустил мимо ушей, сейчас его волновало совсем другое.
Майор что-то переключил на невидимом отсюда пульте.
— У меня отец был военным, я с малолетства при казарме, будьте уверены, сэр, стрелять я умею.
— Грузите его в кузов. — И повернулся к О'Харе. — Спасибо, эээ…
— Третья гвардейская эскадра миноносцев, командир БЧ5, при пусковых установках.
— Значит… принимая тебя, я вольно или невольно нарушаю волю Императора…
Ник вскинул глаза. Нет, на то, что Андрей смеется, не похоже.
Ник напрягся, стараясь охватить взглядом как можно больше. Тедау, разбившись на две равные части, неторопливо двинулись в их сторону. В наушнике щелкнуло. Докладывал один из телохранителей сегуна, ос…
— Тушеное мясо, кофе и… что-нибудь из местных фруктов.
Ярость застилала глаза. Самцы Тедау продолжали теснить уцелевших людей, превосходя их в численности уже почти втрое. Ник ворвался в строй Тедау со спины, зарубив троих, прежде чем они опомнились и су…
— И ножик свой дай, тут кое-что удалить придется.
Майор скривился, на ходу застегивая китель, рысцой побежал к выходу. Его молча проводили глазами. Кто-то тихонько пробурчал: «Дело дрянь». И был прав.
Имеющаяся информация на первый взгляд внушала надежду. Сутки назад в надире системы вышел из прыжка курьер. Сразу же после появления он начал разгон, не желая подвергать себя риску быть перехваченным…
— Не люблю, когда меня прерывают, Рэд. Ладно, слушайте. Значит, стоит эта малышка, смотрит на меня эдак обольстительно и говорит: «Почему вы, полицейские, такие недогадливые?» Вы представляете, я к н…
Ник протянул ему полупустой сидор. Семецкий похлопал по карманам.
— Мы будем молиться, Господь не оставит своих детей.
— Э нет, на первый раз хватит, а то срубишься. — Сержант отобрал почти пустую фляжку, взболтнул и вылил остатки себе в рот. — Мне оно сейчас нужнее.
Ник открыл скрипнувшую на несмазанных петлях дверь. Его вещи грудой валялись среди прочего барахла. Он с трудом вытянул из-под вороха одеял свою сумку, открыл футляр с мечами и закрепил оба на поясе.…
— Ты первый. Бывай, капитан, еще свидимся!
Парень кивнул и взял управление на себя. Такси сразу рванулось вперед.
— Подожди, до этого я еще дойду. Имей терпение. И не перебивай.
— Только не сейчас, противник вокруг нас, куда им идти? Да и потом, выжить они смогут только в коллективе. Умные это понимают и сами, а остальные… Невелика потеря.
— Тебе попадались простые солдаты, они обычно выходцы из колоний. А те детки, что здесь учатся, из знатных фамилий, из метрополии. В их родном мире гравитация раза в два побольше стандартной. Будь у …
Стэн слегка довернул корпус, открывая зажатый в правой руке пистолет. Когда он успел его достать, Ник не заметил. И пистолет Стэн держал вполне профессионально, в согнутой руке у самого корпуса, прос…
— Внимание персоналу! Сенсоры фиксируют выходящие из прыжка корабли. Внимание! Корабли не откликаются на запрос «свой-чужой». Для дальнейших действий необходимы ваши инструкции.
— Ну-ну, жаль, что я не психиатр. Спи, утро вечера мудренее.
— Да, мне предложили должность в корпорации.
— Еще несколько таких интрижек, и ты научишься с ними обходиться.
— Сэр, при всем уважении мы можем атаковать только на одном участке. Мы не можем себе позволить распылять силы.
— Молодой человек, я советовал бы вам надеть темные очки, на этой долготе сейчас полдень.
Ник просидел на камне еще несколько минут, размышляя о том, что же он все-таки сказал не то. Да, способностью понимать женщин он не обладал. Семецкий, проходя мимо, дружелюбно хлопнул его по плечу.
Водитель резко крутанул руль, объезжая колонну запыленных легких танков. Ника вжало в дверцу.
Офицер рывком вышел из фокуса камеры. До штаба продолжали доноситься только звуки готовящегося к противоракетному маневру корабля.
Внешне в лагере ничего не изменилось. Все так же беззаботно играли дети, возвращались нагруженные добычей охотники, женщины готовили ужин, но Ник явственно ощущал сгустившуюся нервозность. Люди были …
Его энергия, казалось, передалась остальным. Оставшиеся, побросав оружие, начали баррикадировать дверь, остальные тоже заметно повеселели. Ник, поманив Рэда, указал на вход.
Вокруг ограды собралась значительная толпа Ррадов. Ник сидел, полузакрыв глаза, ему не было никакого дела до них. Остался только он и его противник. Вождь еще не подошел, но уже чувствовалось его при…
Последний подарок от капитан-лейтенанта Владимира Демидова активировался, как только среди кружащих вокруг корабля-матки истребителей возникла достаточная для задуманного прореха. Девять затаившихся …
Ник со злости ударил себя кулаком по бедру. Они взяли жреца. Из всех пришельцев им попался священник. Проклятье, да любой рядовой солдат противника мог быть им более полезен. Делоу между тем отнюдь н…
Внезапно толпа зашумела, а у него сработал выработанный годами рефлекс. Ник напрягся и огляделся в поисках опасности. Нет, волнение было по другому поводу. На площадь въехал кортеж из трех лимузинов,…
На следующее утро лагерь окончательно опустел. От пятидесяти тысяч человек остались только мусор и присыпанные пеплом кострища. Зябкий утренний туман скрадывал непривычную пустоту. Сам того не замеча…
Предупреждение прозвучало вовремя. Невероятной силы огненный всплеск охватил полнеба. Несмотря на закрытые глаза, он ослеплял, почти физически ощутимым натиском пригибал к земле. Это длилось недолго,…
Поразмыслив таким образом, Ник привел себя в порядок, привычно проверил пистолет, положил его на тумбочку, присел на кровать и задумался. Пора было что-то решать. Временное гражданство Федерации он п…
В следующий раз он пришел в себя спустя четыре дня. Открыв глаза, Ник некоторое время лежал, молча пялясь в потолок, а в голове одна за другой выплывали из тумана отрывки мыслей — госпиталь… Йоашира……
Ник с тяжелым сердцем спрятал диск в карман, опасаясь, как бы его не застали за этим запрещенным занятием. Но похоже, что судьи решили закрыть глаза на столь несущественное нарушение режима. По крайн…
Майя вспыхнула, вскочила и залепила ему оглушительную пощечину. Ник не стал блокировать или уклоняться, похоже, этот удар он заслужил. Ниже по склону заворочался Семецкий, оттуда послышался приглушен…
— Ты знаешь, я теперь часто думаю, а как бы отец поступил на моем месте?
Шла подготовка к прыжку. Эскадре уже выделили место в ордере, и сейчас корабли занимали отведенные им места.
Утром его разбудил негромкий стук в дверь. Ник натянул брюки и пошел открывать. Этого охранника он еще не видел. Высокий, почти с него ростом, жилистый и чертовски опасный японец. Ник хладнокровно вы…
Отель еще спал. Ник в последний раз окинул взглядом спящих в холле людей, прижал руку к сердцу и что-то тихо прошептал. Стэн пошевелился во сне, всхрапнул и перевернулся на другой бок. Семецкий тихон…
Долгих полминуты ничего не происходило, затем вспыхнул маленький экран селектора.
Ник рассеянно разглядывал голографическую карту. Никогда не покидавший территории Империи, кроме как во время военных походов, он совершенно не представлял, куда ему отправиться. Мир за пределами Имп…
— О да, я тоже любил твоего отца, он был отличным самураем и мужчиной. Как жаль, что он погиб, — господин Такаси задумчиво склонил голову. — Но я надеюсь, что ты заменишь его и будешь служить мне с н…
— Думаю, что это необязательно. Как бы там ни было у вас в Империи, сейчас нам нужны все способные держать оружие. Я думаю, никто из присутствующих не против?
Ловкие пальцы Рыцаря, сняв кожух ствола, легко скользили по граням электроразрядников. «Квазар», чудовищной мощи протонно-ионный автомат. На расстоянии тридцати метров он был способен секундным залпо…
— Отнюдь, это скорее исключение, чем правило. И все же я испугался, потеряй ты над собой контроль…
Тот, кого господин Кобаяси назвал Андреем, вновь поклонился.
Ник подключился с правами гостя, перебрал в уме несколько вариантов и вышел на открытый канал, специально предназначенный для ведения переговоров. За этой частотой везде и всегда велось пристальное н…
— Есть, сэр! — Ник отдал честь и, придерживая мечи, вышел из штабной бронемашины.
— Почти никогда. Только предателей во время Тьмы. Тех, кто пытался служить агрессорам, им пощады мы не давали. Ну и потом… Во время Первой войны. После этого никогда. — Он вздохнул. — И еще, ты слишк…
Ответ последовал мгновенно. Лазерные пушки периметра буквально скосили близлежащие заросли, с легкостью круша зелень и живую плоть. Ник присвистнул, глядя на разыгравшуюся в нескольких километрах фее…
— Мне чуть поболе, чем тебе, тогда было. Классным нейрохирургом был, работал в ведущей клинике сектора. Научная работа, публикации в самых популярных научных изданиях, немалые деньги за операции. Есл…
Владимир присвистнул. Эта лысая сволочь снизошла до доброго слова команде! Если так дело пойдет и дальше, скоро капитан превратится в человека. Увы, реальность опять вырвала его из раздумий, в любом …
К нему повернулись все присутствующие, многие морщили лоб, пытаясь понять, откуда здесь взялся этот выскочка в пропотелой полевой форме. Делоу кивнул — говори. Ник склонил голову и начал. Многого он …
Во время последней вылазки ополчение понесло немалые потери, поступило много раненых и медперсонал был загружен. Подземный госпиталь, переполненный искалеченными людьми, пропитался тяжким запахом бол…
— Скажи, почему все, к чему я прикасаюсь, гибнет?
Ник вскочил, выдирая из ножен нодати, но, натолкнувшись на внимательный взгляд Семецкого, как-то разом сник.
— А эти суки что натворили, а?! — Семецкий, пошатываясь, утирал обильно льющийся пот. — Извини, парень, сам вот я выбрался, а остальные, похоже, нет.
— Смысл? А какой вообще смысл есть в этой жизни? Вот ты можешь мне ответить? Юрик толкнул его в плечо.
Николас помедлил с ответом. Мысль бродила где-то поблизости, но упорно сопротивлялась попыткам себя сформулировать. Стэн тем временем ждал ответа.
Как только он появился на пороге, охранник молча повернулся и двинулся обратно по тропинке. Спустя пять минут они подошли к тому самому трехэтажному особняку, который привлек его внимание вчера вечер…
Звуки боя переместились глубоко в джунгли, и Ник внезапно поймал себя на том, что он шепчет наивную детскую молитву, обращенную к Будде. Только бы ополчению удалось уйти! Командование изо всех сил ст…
— Ты знаешь, кто я. Про нас ходит много легенд, большинство из которых — сказки. Но есть и такие, которые не врут. Напади на меня.
— Сегодня вечером ты должен отнести его по этому адресу. Все вопросы, когда вернешься.
— Имя мое тебе не скажет ровным счетом ничего. Так стоит ли сотрясать воздух? А твой отец… я служил в том подразделении, которое твой отец вытащил из мясорубки на Горе Хэй. Я умею платить старые долг…
Ник опустился в кресло. От предложенного бокала вина он отказался. Майор, впрочем, и не настаивал. Зато проявил любопытство при виде примостившегося на плече Ника зверька.
— Что там у вас стряслось, каплей? — Пожилой лысеющий капитан второго ранга в расстегнутом кителе с недовольной миной держал в руке недоеденную куриную ножку.
Ник еще раз кинул взгляд на радар и заорал в микрофон тактического шлема.
— Ну ты и оптимист, парень. Да разве ж им теперь до тебя? Плюнь и разотри.
Ник покопался в коробках, выбирая консервы посвежее. Увы, и тут присутствовали лишь армейские рационы, успевшие опостылеть еще в курсантские годы. Если и оставались в отеле деликатесы, то лежали они …
Семецкий, чертыхаясь и удерживая на весу ноющую руку, пошел вперед. Сбоку подошла потупившаяся Майя.
Он не закончил фразы, а Ник не стал переспрашивать. И без того было понятно, что бы тогда предпринял Рыцарь. Ник запомнил урок и мысленно поклялся всегда держать эмоции под контролем.
Он посетил огромный тектонический разлом, давший планете ее название. Спускался в подводные гроты Лазурного моря. Охотился на рыб и зверей в национальных заповедниках. В нем вновь начал просыпаться и…
Ник еще раз пожал плечами и двинулся к шаттлу. Его багаж, доставленный исполнительными службами корабля, был уже на месте. Он подхватил чемодан, закинул за спину футляр с мечами и одним из последних …
Офицеры неторопливо, но почтительно встали, склонились в церемонных поклонах и один за другим, соблюдая субординацию, вышли наружу. Господин Такаси взмахнул рукой, отсылая прочих, и, дождавшись, пока…
— Я понимаю. Кстати, Игорь Викторович, насколько я понял, это вы командовали такшипами?
Кобаяси, явно заметивший небольшую заминку Ника, пригубил чай и вновь передал чашку гостю.
Ник поднялся из кресла и, не оглядываясь, вышел из кабинета. Что ж, личных вещей у него немного и три часа с лихвой хватит, чтобы собраться и добраться до космопорта. Очередной сюрприз ждал его возле…
— Нет, не защитят… Капитан, тебе никогда не приходило в голову, что наши убеждения есть стержень нашей жизни? И что от нас останется, откажись мы от них? Нет, кэп, по мне лучше умереть, но умереть, о…
Майор взволнованно вертел в руках чашечку, стараясь подобрать подходящие слова.
Но Ник и так уже спал. Семецкий вздохнул, этот молодой еще в сущности парень отчего-то вызывал в нем отцовские чувства. Нереализованный отцовский инстинкт. Семецкий допил остатки из пролитого стакана…
— Тип три? Никак меня с директором энергостанции спутали? Тип три, хех. Берите пустые и заряжайте до посинения, шутники тоже.
— Если мне не изменяет память, то вместе с этими кораблями выходит, что вы послали почти весь свой флот. Вы сильно рискуете, оголяя свои границы.
— Как, черт возьми, ты узнал, что подхожу именно я?
Ник порылся в памяти: школьные годы такие далекие.
— Интересно, кто так бинтует? Как вас там? Пережмите вот здесь.
Ник с трудом приподнял голову. Мышцы шеи не держали позвоночный столб. Жрец смотрел на него изучающим взглядом. Нет… мало… еще раз.
Ник пробирался между лежащими на плащ-палатках стонущими, метающимися в бреду людьми. Мужчины, женщины, иногда даже дети, большинство из них были обречены. Пустяковые в нормальных условиях раны сейча…
Рэд отстрелял третий магазин и, довольно загоготав, показал Нику большой палец.
— Я уже отдал распоряжение заправить вашу машину, если вам понадобится что-нибудь еще, не стесняйтесь. Поможем.
— Мой отец часто говорил, что новые господа набирают новых слуг.
— Ну, каратели могут и не появиться. Откуда мы знаем, что жрец сумел добраться до своих?
— Думаешь, ей было бы легче, погибни ты вместе с ней?
Ник почувствовал, что краснеет. Рыцарь тем временем продолжал, не меняя тона.
ЭТО мелькнуло настолько быстро, что Ник сначала подумал, что ему померещилось, но сержант с азартным возгласом тут же начал поливать длинными очередями, и Ник увидел ЕГО.
— Прекратите, Фолдер, вы ведь прекрасно понимаете, о чем речь. Оставьте ненужные церемонии, давайте просто поговорим, от этого зависит ваша судьба. Сядьте на кровать напротив меня.
Она улыбнулась самой обворожительной из своих улыбок.
— Ты все-таки явился. На что ты надеешься? На победу?
— С чего ты взял? В часть меня отец направил в восемнадцать. Учить, конечно, начали, едва мне исполнилось пять лет, но это обычная практика в Империи.
— Всегда есть место случайностям. — Ник пригнулся, проходя шлюз, для его роста в метр восемьдесят пять шлюзы на военных кораблях приспособлены не были. За все прошедшие века средний рост коренных япо…
— Входите. Вот только Диана сейчас спит… не надо ее будить, совсем вымоталась, бедняжка.
Ник подошел к водителю, сейчас его волновало другое.
Малый десантный катер Ррадов появился минут через двадцать. Сильна же их ярость, подумал Ник, так спешить отомстить может только очень рассерженное существо. Он выключил двигатель джипа и вошел в отк…
— Не обижайся на моего сына, на эту должность претендовал он. Кстати, что привело тебя за пределы Восходящей?
Ник коротко поклонился хирургу, все, что мог, он здесь сделал. Оставалось отвлечь на себя первый удар и постараться выжить самому. На этот раз он не стал заходить в маленькую комнатку, где спала Диан…
Ник подошел к нему и, подавив желание отдать салют, коротко кивнул.
— Теперь мне понятно, почему тот торговец с такой радостью мне его продал. Это правда, что они приносят удачу?
Делоу нервно закашлялся и, чтобы успокоиться, вынул из кармана трубку, быстро набил ее табаком.
— Извините, я привык, что с ним обращаются осторожно. — Ник принял отданный сержантом клинок и вновь устроил его на поясе. — Еще мне нужен мой пистолет.
— Ты мне мозги не пудри. С каких это пор Корпорация нанимает людей для убийства дочери собственного вице-президента, а?
— Каждый из нас взял себе по ученику. Видящие предсказали великую опасность. И впервые за все время мы рискнули открыть частичку нашей тайны.
Ник посмотрел на лежащую Майю. Та тяжело дышала и, казалось, не обращала на происходящее ни малейшего внимания. Плохо, очень плохо. Долго оставаться здесь они не имели права. На месте Ррадов он обяза…
Ник, не убирая руку с кобуры, свободной вытащил из кармана купюру.
— И где мы их возьмем? И что это за аппараты такие, без металла?
— Не переживай, Фолдер. Твоей вины тут нет. Преступную ошибку допустило командование, решившее поместить пленника в гражданском лагере. И еще большей глупостью было дать ему сбежать.
— Ты мой личный резерв. Командование в курсе, теперь ты подчиняешься напрямую мне. Все еще не понимаешь? В предчувствия веришь? Молчание — знак согласия. Так вот, Фолдер, интуиция подсказывает — приг…
Двое солдат увезли кресло, и генерал, погруженный в раздумья, несколько раз прошелся из угла в угол.
— Спасибо, добрый человек. Мы уж тут с моей Неллей останемся. Старые мы, толку от нас никакого, а обузой быть как-то не привыкли. Езжайте с Богом.
Тот уже шел назад, неся на плече кубик генератора. Ник подивился силе этого великана, центнер веса тот тащил абсолютно не напрягаясь. Увидев Ника, он махнул рукой себе за спину.
— Надеешься на долгий рассказ? Боюсь огорчить, я еще не настолько стар.
— Садись, капитан. — Сам Рэдмонд взгромоздился на массивный, как и его хозяин, канцелярский стол. — Эй, парни, хорош дурака валять, идите сюда!
— Займем позицию на краю болота, в камышах. Времени у нас хватит только на пару залпов. Бросай к чертям эту тяжесть. Одного запасного выстрела хватит. Бегом!
Коммандер кинул на Ника благодарный взгляд. По нему было видно, что это решение далось ему нелегко.
Ник склонился над потоком, зачерпнул воды, ополоснул лицо и напился прямо из ладони. Келли стоял рядом, ожидая, пока Ник заговорит.
— Вот именно, собираюсь. Если воин проявит достаточно доблести, он может бросить вызов. И вызов будет принят, не важно, к какой расе относится воин.
— Суров ты, капитан, суров. Куда идти-то, знаешь?
— Кажется, ничего особенного. Здесь хорошо, но и ничего особенного.
— Каждый год сотни тысяч девушек избавляются от своих детей. Мы же даем им альтернативу. За хорошее вознаграждение они позволяют нам модернизировать зародыши, вынашивают их и, получив деньги, забываю…
Итак, трое. Ему позарез нужен был союзник среди персонала. Пока заслон будет отвлекать на себя основные силы карательного отряда, кто-то должен вывести Диану в безопасное место. Если понадобится, то …
Ник проследил за ее рукой и сплюнул, опознав тяжелые десантные транспорты. Почти тысяча Ррадов. И что самое поганое, ракетам переносного комплекса эти бронированные махины не по зубам. Да и какой смы…
Кати отломила кусочек шоколада и плюхнулась рядом. Он сорвал сургуч и наполнил до половины два бокала.
— Да, конечно, только будьте осторожны, он очень острый.
— История Ордена… Она слишком длинна и скучна. И даже то, что ты услышал, нежелательно предавать широкой огласке. — Он широко взмахнул рукой, указывая на весело прыгающих с мячом курсантов. — Им не с…
— Откиньте капюшоны, я хочу видеть ваши лица. Кто из вас почтенная Риардо?
Он пришел в себя от ощущения падения. В ушах стоял оглушительный вой ветра. Шавелин повернул голову, едва не потеряв сознание от этого усилия, и ахнул. Половины командного отсека не существовало. Зен…
— Нам надо поговорить. — Она демонстративно уселась на маленький камень, подвинулась, освобождая ему место. Семецкий, пыхтящий чуть ниже, увидев, что они остановились, блаженно растянулся прямо на ск…
Первым об атаке возвестил воющий гул ракет. Не долетая нескольких километров, с десантных катеров дали залп. Земля содрогнулась, огромный слепой зверь заворочался в ее глубинах, стремясь выбраться на…
Несущийся на предельной скорости ховеркар резко затормозил в паре метров от стоящего Рэда, осыпав того пылью от воздушной подушки. Сержант поморщился, но промолчал, дождался полной остановки фургона …
— Я же сказал, для начала. Моя каюта 26А, доставьте коньяк туда. И не забудьте, прихватите шампанское.
Внизу загрохотал очередной груженный металлом конвой. Ник пропустил его и скользнул вдоль ствола вниз. Теперь надо откопать из-под корней штурмовую винтовку, забросать землей не положенную армейскому…
— Хорошо, мы сразу поняли, что ты воин. Причиненный тобой ущерб был велик. Ты доблестно сражался, поэтому будешь жить. Если ты будешь сражаться хорошо, жить будешь долго. А теперь ты ответишь на неск…
Ник подхватил свою винтовку и длинной, на полмагазина очередью сбил чужака с ног. Тот перекатился через спину, вскочил и снова рухнул, второй очередью Ник угодил ему по ногам. Коленная пластина тресн…
— Спасибо. — Ник поймал оружие. «Плеск», лазерный пистолет непрерывного действия, усиленная полицейская модель с магазином на две минуты огня. Не его протонник, конечно, но все-таки хоть что-то. Он в…
— Сказано, закрой пасть! Больше повторять не буду! — Голос на секунду затих, затем, внезапно смягчившись, пояснил: — Не до тебя тут, парень.
Он не успел договорить… Ощущение было такое, словно по стенам одновременно ударила добрая сотня кувалд. Комната моментально заполнилась бетонной пылью, кусок стены рассек Нику скулу, и тот перекатилс…
— Не болит! Чес слово не болит! Парень, да тебе надо похметологом работать, озолотился бы!
— Ну что скукожились, вы же мужчины! Ну сами посудите, откуда у них столько сил, чтобы с ходу взять целую планету? Нам главное не дать им закрепиться, а там, глядишь, и помощь подойдет! Все, кончили …
Бригадный генерал Делоу в свои пятьдесят семь лет терпеть не мог две вещи — провинцию и плохую выпивку. И, естественно, получил и то и другое полной мерой. Он в очередной раз поднял бокал отвратитель…
Ник плавно опустился на циновку, положив футляр рядом с коленями. Сабуро указал на стол.
Короткая молитва. Ник прошептал ее беззвучно, посвятив всем павшим на этой войне. Ушедшие заслуживали жизни, а Ррады нет. Он дал себе обещание отомстить. Счет к этой расе увеличивался с каждым днем. …
Кати едва заметно в полумраке покраснела.
— Мне восемьдесят два года. Долгая жизнь входит в основу всего. Нас и так слишком мало.
Делоу сделал знак в сторону техников, и на стене развернулась подробная карта окрестностей столицы.
— Хорошо, вызовете в прокуратуру после победы. То есть, вызовешь.
Штабной бронетранспортер, замаскированный в ложбине, встретил его гомоном голосов. Два десятка офицеров разного ранга о чем-то спорили, норовя перекричать друг друга. Оглядевшись, Ник заметил несколь…
Жрец откинул капюшон и вперил в Ника пристальный взгляд желтых глаз. Он был очень похож на того, которого Ник захватил и приволок в старый лагерь, очень похож. Скорее всего в жрецы шли представители …
Стэн, затянутый в маскировочный комбинезон детина, подсел поближе к проектору. Ник невольно оценил его габариты и плавность движений, тот, похоже, сделал то же самое.
Проклиная некоторых недокосоглазых самураев, Семецкий потянул волокуши. Его проклятия Ник пропустил мимо ушей. На долю бедняги сегодня выпало слишком много несчастий. Пожалуй, не меньше, чем на его с…
Остаток дня до самого заката Ник гонял отряд, закрепляя у каждого в памяти его место в предстоящем бою. Под конец занятий все буквально валились с ног, нагрузки, рассчитанные на подготовленных вояк, …
— Чтобы не дать закрепиться на нем Тедау. Они ведь любили тепло, поэтому и решили обосноваться в Австралии. А на Горе Хэй у мятежников просто не оставалось выхода.
Ник хмыкнул, отворачиваясь к соседнему проходу. Шестерка давешних громил сидела через два кресла от него. Ник вежливо улыбнулся в ответ на взгляд самого здорового из них. Тот презрительно скривил губ…
— Ждем до рассвета, а сейчас ложитесь спа… — Свет резанул по глазам. На этот раз вспышка была заметно слабее первой, но тем не менее некоторое время все усиленно моргали, пытаясь вновь привыкнуть к т…
Ник отодвинул чернокожего крепыша, зажимавшего руками рану бедолаги, взглянул на плечо. Пуля, пробив бронежилет, прошла навылет. Из месива раздробленных тканей торчали острые обломки кости, раненый п…
Экскурс в историю прервали самым прозаичным образом. Ррад в богато украшенных доспехах что-то прорычал, и Ника, предварительно развязав, пристегнули к креслу. Вперед выдвинулась массивная фигура в се…
Он придал лицу непроницаемое выражение. Полиция и служба безопасности «Иритека» друг друга недолюбливали.
Он почти успел. Сегун, воодушевленный прибывшей подмогой, утроил усилия, удачно зацепил плечо одному, продолжая разворот, подрезал ногу второму… Ник, намечавший удар в спину третьему, вначале не поня…
Ник поднялся с песка. Они стояли, такие разные и похожие друг на друга. Один готовясь убить, второй — умереть. Ник повел плечами, начиная первое движение входа в коридор. Вождь бросился вперед. Двадц…
— Ты начал движение еще до того, как я нанес удар. Даже я научился подобному только через три месяца непрерывных занятий. Ты очень способный. Хотел бы я видеть твоих потомков в наших рядах. Но не обо…
— И хана. Ложитесь спать, завтра, наверное, нам будет не до отдыха. При таком начале о конце мне и думать не хочется.
— Жили ниндзя кланами. И вот один из кланов чем-то не угодил могущественному дайме, это князь такой в переводе на понятный тебе язык. Тот напал на них и в поединке выбил глаз предводителю клана. Выжи…
Ник аккуратно присел и, вынув мечи и положив их рядом с собой, украдкой огляделся. В штабе присутствовало фактически все высшее руководство Экспедиционного корпуса. Даже обычные младшие офицеры-связи…
К его удивлению, караул миновал ряды открытых одиночных камер и, свернув за угол, остановился у поцарапанной двери. Маленькая кладовка. Импровизированная камера, в которой еще недавно хранились пылес…
Феодальное общество Ррадов базировалось на понятии личной доблести. Уж как они умудрились совместить высокий уровень развития и столь отсталый социальный слой, Нику было совершенно неинтересно. Главн…
— Семьдесят две? А не подавитесь таким куском? Мало уничтожить флот, надо еще и на поверхности победить.
Ник моргнул. Черт, старая привычка урвать кусок сна при первой же возможности. А, ладно, он мысленно махнул рукой, по крайней мере, это помогает решать вопрос лишнего времени. Он расстегнул ремень и,…
Майор разразился гневной тирадой, поминая родословную своего собеседника. Впрочем, он довольно быстро сумел взять себя в руки.
— Пока еще рано говорить о точных координатах высадки десанта, но, исходя из прошлого опыта, можно ожидать, что первая волна десанта попытается захватить космопорты и закрепиться на них, ожидая высад…
— Мы не успеем набрать необходимой скорости. О, дьявол, они пустили ракеты! Сэр, я вступаю в бой, я вступаю в бой! Помоги нам, Господи!
Старт! Наконец-то им дали долгожданную команду. Шавелин продублировал приказ. Девятка такшипов рванулась в небо. Транспорты были уже в стратосфере, снижаясь с неимоверными перегрузками. Истребители л…
— Не важно. Я знаю ваши обычаи. Любой достойный может вызвать Вождя на поединок и потребовать в случае победы выполнения условий. Я требую встречи с Вождем.
Девять такшипов замерли в предстартовой готовности. Маленькие универсальные корабли, они могли все. Атаковать крупные корабли? Пожалуйста, навешиваем два пусковых комплекса «Витязь». Штурмовать назем…
Ник оглядел оружие. Похоже, что в спешке эвакуации хватали то, что первым попадало под руку. Некоторые образцы Ник никогда бы не доверил ополчению по причине крайне капризного нрава. Другие были слиш…
— Понятно, — Ник протянул руку, — мне это знакомо. Рэд, выздоравливай, я тебя потом найду. Да пребудет с тобой Будда.
Известие о том, что группировка Ррадов находится в двух прыжках от крупной промышленной колонии в системе Цереса, в буквальном смысле поставила Генеральный штаб на уши. В системе Цереса размещались к…
Блокпост был уже предупрежден. Перекрывая дорогу, из кустов выскакивали люди. Ник не стал снижать скорость. Стрелять в него они не станут, а по-иному его не остановить. Машущие руками солдаты осталис…
Наверное, даже в далекие годы своей молодости этот драндулет не мог похвастаться такой скоростью. Они проскочили центр, меняя воздушные коридоры с немыслимой быстротой, и вскоре под ними потянулись о…
— Лично мне это не нравится. Ты действительно первый за всю девятивековую историю Ордена. Никогда непосвященным не открывали технологию Коридора.
Рыцарь оказался совсем еще молоденьким пареньком, хрупким на вид юношей лет двадцати.
Подмога пришла, когда они едва преодолели с десяток километров. Два больших колесных грузовика, встретившихся им на пути, явно были реквизированы с какой-то фермы. Ник и сейчас чувствовал тонкий аром…
— И пустых нет, зачем они здесь? Вот что, берите-ка вы малый генератор, зарядите на месте. Сейчас принесу.
— Внимание персоналу, воздух будет откачан через тридцать секунд. Всем перейти на автономное жизнеобеспечение.
Аэрокосмические истребители сильно облегчали задачу. Часть транспортов с десантом они могли просто сбить на подлете, ослабив тем самым натиск на наземные силы. Да и воевать при поддержке с воздуха го…
— Милейший, на планете военное положение, и мне чихать на ваше начальство. Выполнять!
— Не сходить с курса! — Шавелин с удивлением узнал свой голос. Пятьдесят километров, пора!
Охватившая всех нервозность начала рассасываться. Совещание вновь обрело продуктивный характер. Как минимум один человек должен был дать захватить себя в плен, предварительно оказав достойное сопроти…
— Господин, это самцы! — один из офицеров выхватил меч. Все дальнейшее превратилось в дикий, кровавый танец.
Первому он попал в голову, пробив шлем. Тот мешком рухнул вниз, но сразу же зашевелился. Видимо, пробив броню, пуля потеряла большую часть убойной силы. Второму очередь, выбивая кровавые брызги, приш…
Таксист закрыл дверь и поспешно рванул машину вверх. Ник огляделся. Его высадили у давно пересохшего фонтана, посреди тускло освещенной аллеи. Метрах в ста начинались унылые ряды пяти- и десятиэтажек…
— Не слишком ли высоки требования? Что ставишь в ответ ты?
— Э нет! Так дело не пойдет, рассказывай подробнее!
Ответом ему была тишина. В принципе он и сам, несмотря на то что знал эту технику только по силуэтам и ТТХ, мог бы попробовать стронуть с места машину, но в таком случае его возможности хоть как конт…
— Пятнадцатый участок на связи. Да, хорошо, сэр. Да, сэр, понял. Да, свободные камеры есть, мы его примем.
— Уф, проклятая жара. Слава богу, хоть кто-то по пути попался! Я капрал Ханстен, пятнадцатый взвод, приписаны к фрегату «Блестящий». Точнее, были приписаны. Остатки фрегата двенадцатью километрами се…
— И хорошо, что не приходилось. — Он усмехнулся, продемонстрировав великолепные зубы. — Ты-то небось с рождения воюешь?
Дональдсон смешался. Ник воспользовался возникшей тишиной.
Вспыхнувшее изображение было плоским и черно-белым, словно корвет находился в бою и экономил ширину каналов связи. Лицо возникшего на экране офицера выражало непередаваемую гамму чувств — от удивлени…
Ник скрипнул зубами, стоп, нельзя вспоминать! Память, ну почему люди не умеют забывать по одному лишь желанию?! Отблеск стали, кровавые брызги, катящаяся голова, застывшее в смертном оцепенении тело …
— Я долго пытался тебя разбудить. Черта с два, ты только бормотал какую-то чушь по-японски и отталкивал мою руку.
— Да, конечно, — паренек с любопытством оглядел притаившегося на плече дхара, хотел что-то сказать, но передумал и убежал исполнять заказ. Ник осторожно снял с плеча зверька и опустил его на стол. Дх…
— Лазарев, а ну осади! Это был мой приказ, — резкий окрик сержанта его охладил, и Лазарев, с досадой разглядывая темное пятно на брюках, уселся обратно.
— Попрошу ваши документы и вещи к досмотру. — Впрочем, со сноровкой у таможенников оказалось все в порядке. Один остался возле аппаратуры, двое других принялись потрошить туристов. Дело продвигалось …
— Никогда не пытайтесь меня ударить, тем более неожиданно. Извините.
— Здрав желаю, майор, и вам, капитан, наше почтение.
— Абсурд! Они что, рехнулись? Тут миллионы гражданских, старики, женщины, дети! Они что, всех их отправляют в расход?
На этот раз Ник был осторожнее. Стараясь двигаться как можно быстрее, он за один стелющийся прыжок преодолел разделяющие их метры и ударил Андрея в колено. Точнее, постарался ударить. Андрей исчез. Н…
— Оглядись тут, поищи пути для отступления. Я буду наверху, давай, у тебя десять минут. Возьми с собой кого-нибудь из своих.
Сержант выругался, заметив большое облако пыли.
Куда? Впрочем, если не знаешь пути, не все ли равно, в какую сторону делать первый шаг? В голове почему-то вертелось название планеты, где производят «Церберов». Большой Шрам.
Наконец запас слез иссяк, Ник, одной рукой поддерживая девушку за плечи, второй с легким нажимом провел по нижней кромке волос на шее. Майя еще пару раз всхлипнула и отстранилась, оправляя сбившиеся …
— Хорошо. Итак, укажи на карте ваши лагеря.
Он расстегнул свой баул и принялся с усердием ковыряться внутри. Ник попытался возразить.
Словно поняв слова, Дач перескочил на ветку ближайшего дерева и, нахохлившись, принялся оглядывать окрестности. Ник отдал честь вытянувшемуся часовому и, перепрыгнув ограждение, вошел внутрь.
— Ну вот и ты, Николас. — Тайи Токкайдо, начальник личной охраны сегуна, один из немногих представителей древних родов, согласившийся служить в подчинении попирателя традиций Танако, похлопал его по …
Дональдсон недоуменно повернулся к свежеприбывшему раздражителю.
— И тебе удачи, дружище. Под пули не лезь только, а то знаю я вас, японцев.
Ник обогнул огромный валун, перегородивший тропу.
— Ну проходите, молодой человек. Возьмите в углу стул, на нем вам наверняка будет удобнее.
— Вот так новость! Дмитро, быстро сюда по одному человеку от каждого отряда! — Он обернулся к Нику. — Да, есть у нас тут некое подобие организации, маскируемся, конечно, эти меховушки не дураки, набл…
Вопреки ожиданиям, такси высадило его за три квартала от обозначенного места. А на все недоуменные вопросы механический голос монотонно отвечал, что движение частных и муниципальных транспортных сред…
— Фолдер, кажется? У вас есть какие-нибудь идеи?
Водитель заложил крутой вираж и стал искать площадку для посадки.
Остановился он у ничем не примечательной сосны, на берегу маленького озерка.
— Хорошо, я выезжаю. Но, сержант, у них что, своих каталажек нет? Не поверю!
Штаб располагался на втором этаже. Дневальный проводил его на открытую террасу, выходящую на море. Незнакомый майор, командовавший спрятанным в горах гарнизоном, сидел в плетеном кресле, задумчиво см…
— Ты говорил, что научился сам. Учитель, расскажи о вашем Ордене.
Из кустов зазвенел задорный девичий голос.
Ник, разозлившись, хотел было стереть свою анкету из базы вакансий, как вдруг очередной запрос заставил быстрее колотиться его сердце.
— Черт! — Пришлось подождать, пока глаза приспособятся к темноте. Единственным источником света теперь оставалась тусклая лампочка в коридоре, едва светящая сквозь зарешеченное окошко в двери.
Ник кивнул, сил на то, чтобы говорить, у него уже не оставалось. Андрей вздохнул и вытащил телефон.
Андрей встал, налил себе крепко заваренного чая, отвернулся к темнеющему окну.
Ник промолчал, с героизмом его решение не имело ничего общего. Коммандер постучал по столу указкой.
Диана спала, сжавшись калачиком на тюках белья в углу. Ник замер, разглядывая ее лицо. Коротко остриженные золотистые волосы, подобно короне, оттеняли лицо. Диана, даже одетая в медицинский комбинезо…
Харрисон зевнул, не удосужившись прикрыть рот.
Ник дернулся, отбрасывая посторонние мысли. Не сейчас, не время. Он еще успеет повыть, оплакивая ее. Не сейчас. Бой потерял смысл… надо скомандовать отступление, спасти хоть кого-то. Уже списанных в …
Ник перепрыгнул ограждение. Времени на подготовку больше не было. Он опустился на корточки, вынул и положил перед собой меч. Покой и любовь. Нет места ненависти, в ненависти залог проигрыша. Возлюби …
Когда он проснулся, был уже поздний вечер. Ник сладко потянулся, наконец-то он смог по-настоящему выспаться. В теле ощущалась легкость, хотя в голове немного шумело. Ну еще бы, из него несколько часо…
— Вы не успеете это сделать. Те, что идут, они сильнее вас.
Вызов шел по общей сети. Надрывный голос дежурного офицера разносился по подземным помещениям штаба, заставляя людей отрываться от работы и с тревогой прислушиваться к сообщению. Таким голосом мог го…
— Без переливания крови он умрет через полчаса. Раненый будет замедлять наше движение. И то, что я сейчас сделаю, облегчит его мучения.
Лицо Стэна моментально приняло серьезное выражение.
— Я буду счастлив доказать вам это, мой господин! — взволнованно выдохнул Ник и ритуальным, но от этого не менее искренним движением коснулся рукой сердца.
— Это дельтаплан. У него нет двигателя, поэтому мы можем обойтись без металла. Он прост в изготовлении, и научиться на нем летать можно за пару дней. Конечно, остается металл в оружии, но, насколько …
Ник на секунду задержал дыхание, решаясь.
— А ну стоять, приятель! На пол, руки за голову, быстро!
На обратном пути Ник снова напился из источника, здешняя вода обладала фантастической способностью восстанавливать силы. Предугадав вопрос, Келли расплылся в улыбке, ему явно доставляло удовольствие …
Ник разделся, пару раз плеснул на лицо водой из умывальника, открыл окно и, упав на низкую кровать, не укрываясь, уснул крепким сном уставшего человека.
— Очень хорошо, Итиро-тян, ты можешь идти.
— Спасибо, господин Кобаяси, но мне привычнее именно так.
Делоу был мрачен, как никогда. Постаревший и осунувшийся за несколько часов, отрешенно смотрел на лист с грифом Федерального флота. Дождались всех, и, когда влетевший последним начальник службы эваку…
Ник встал рядом, повернувшись спиной к играющим.
Так Николас Фолдер, ронин, начал свою службу в качестве учителя…
Спустя несколько секунд на мостик ворвался отряд службы безопасности, Джекобсон махнул рукой, давая отбой, и тяжело опустился в кресло. Ситуация сложилась препоганая, но, как ни странно, за все это в…
— Нравишься ты мне, капитан. Такие, как ты, в киллеры не идут.
— Сэр, вас к телефону, срочно, — молоденький адъютантик бесшумно возник за спиной генерала, протянул трубку. — Полковник Стражински.
— Осмелюсь заметить, молодой человек, вы не очень похожи на уроженца Империи.
— Капитан в отставке, разведка второй пехотной дивизии в составе войск Восходящей Империи.
Через два с небольшим часа напряженного наблюдения за голографической моделью флота он облегченно вздохнул. Зиа действовали на удивление четко и слаженно. Полторы сотни кораблей разного класса огромн…
Им оставили два переносных зенитно-ракетных комплекса, один из которых Ник уже заранее закрепил за собой. При удачном стечении обстоятельств сбить один-два малых бота комплекс мог. Впрочем, на удачу …
О'Хара рыкнул что-то неразборчивое. Келли побагровел.
— Если вам что-нибудь понадобится, там есть терминал. Спокойной ночи.
— Сэр, я в армии почти пятнадцать лет, и ни разу не оспаривал приказ. Сэр, мне очень важно остаться здесь! Сэр, я прошу вас!
Второй транспорт получил пробоину, разворотившую обшивку на протяжении полусотни метров и ухудшившую его аэродинамические свойства. Ему сразу пришлось снизить скорость, и четверка… тройка такшипов пе…
Стэн удивленно вскинул брови, собрался было что-то спросить, но вместо вопроса хлопнул Ника по плечу.
— Ничего, Майя. Ложись спать, утро вечера мудренее.
Ник, спрятав лицо в ладонях, пьяно рассмеялся.
— Ну что вы, молодежь, никак не поймете одну простую истину? Что все в этой жизни заканчивается, даже сама жизнь. И какого черта вы придаете такое значение текущим проблемам? В общем, парень, я сейча…
— Мистер Фолдер, довожу до вашего сведения — ваш челнок отлетает через час.
— Печально, получив сообщение от Андрея, я надеялся, что твой уровень действительно заслуживает внимания. Неужели ты не чувствуешь?
— Я когда-то гонщиком мечтал стать. По весу не подошел, там же каждый грамм на счету.
— Глушить? Это плазменные гранаты, в них нет взрывчатки! Хотя…
Рэд хрюкнул еще раз, налил себе еще немного коньяка и, опустошив кружку в один глоток, при гладил волосы.
Ник недоуменно оглядел конверт. Что же такое там могло быть, чтобы нельзя было доверить электронной почте? Конверт хранил молчание. Плотная бумага, написанный от руки адрес. Ник всегда плохо запомина…
Нику сразу вспомнился спокойный в движениях шатен, с которым они в лучшем случае успели перекинуться парой слов. Во время того злополучного боя Лазарев занял неудачную позицию на верхнем этаже и не у…
— Два дня назад к нашему блокпосту вышел Кирилл Лазарев, снайпер из столичной полиции. Мы считали, что он погиб при обороне центрального космопорта. На самом же деле он, после того как закончились па…
Все вокруг уже спали или делали вид, что спят. Охрана давно выключила свет. Ник глядел в маленькое потолочное окошко на тусклые мерцающие звезды и думал. Кто он, зачем судьба подарила ему еще один ша…
— Я думаю, мне стоит повторить все это медленно, не так ли?
Ник сильно рисковал, у него практически не было опыта проведения диверсионных операций, но выбора не оставалось. Сопротивление доживало последние дни, и, если не взять «языка», рассчитывать на сколь-…
— Берите, пока даю хотя бы столько. Вам ведь не нужны проблемы?
Бой почти стих. Видимо, десантники противника сумели подавить хрупкие заслоны, следовательно, враги были уже совсем близко. Пора делать ноги. Ник подошел к брошенному танку. Легкий танк «Серафим», на…
Полицейский проследил за направлением его взгляда и осклабился.
Ник пододвинул ящик из-под консервов и сел рядом.
— Долго я буду терпеть твои выходки?! Марш вперед, выдай капитану все, что ему потребуется! — Затем буркнул: — Честь имею! — И, повернувшись, быстрым шагом вышел вон.
Сзади затрещали выстрелы, кто-то из добровольцев ослушался его приказа и принял бой. Что ж, с мрачным ожесточением подумал Ник, этим они привлекут к себе внимание врага и дадут другим время уйти. Каж…
Андрей выпрямился, на миг став похожим на распрямленную пружину. Серия быстрых расплывающихся движений, шорох разрезаемого ветра, и он исчез на секунду, не больше. Ник едва сумел заметить стремительн…
— Без вашего мудрого руководства, мой император, я не смог бы добиться подобных успехов.
Харрисон с недовольной миной исчез из поля зрения камеры.
Наконец они выработали нужную стратегию. Зиа вошли с ними в контакт, после того как экипаж перехваченного лайнера Зиа, едва увидев внешность пиратов, сразу прекратил сопротивление и повалился ниц. Со…
— Опасность просто витает в воздухе. Еще до полудня тут будут кишеть солдаты Ррадов. Почувствуй! Или я и впрямь пожалею о смерти Говарда.
Ник прикинул по карте. Пятнадцать километров по горам. Будь он один, но он не один и его спутники не обладают необходимой выносливостью.
— Не смотрите на небо! Головы вниз, глаза закрыть, быстро!
— Добрый вечер. Разрешите узнать цель вашего прибытия, господин.
Периодически за дверью камеры слышались звуки какой-то суматохи, до Ника долетали возбужденные голоса полицейских, но сколь-либо понятней ситуация от этого не становилась. Он несколько раз пытался пр…
Их сытно накормили и предоставили самим себе. Ник забрался на свои нары, попросил соседа разбудить его на обед. Что-то жгло его, не давая покоя, что-то рвалось наружу. Идея Олега. Поединок. Ник до пр…
Не открывая глаз, Ник видел своего противника. Вождь, не прекращая плавного движения, прыгнул на песок арены. Сила и грация. И что-то еще, что Ник не сразу смог определить. Вождь внушал страх. Белосн…
— Как только ты сможешь перенести полет. Это все, Ник. Мне пора, удачи тебе!
Танако выдвинулся вперед, отодвинув дернувшегося было прикрыть его Ника.
— В таком случае транслятору потребуется минимум четыре часа на перевод базовых словарей.
В принципе, ощущение, что так дальше продолжаться не может, висело в воздухе. Второй месяц боев на Южном континенте загнал обе стороны в патовую ситуацию. Указанных в заявке сил оказалось недостаточн…
Светильник — матовая полусфера, армированная решеткой, висела более чем в трех метрах над полом в изрядном удалении от топчана. Ногой не достать. Ник подпрыгнул, растопыренными пальцами ударив по пла…
— Нет, конечно, я же говорил, что в прямом поединке у него не было никаких шансов, тем более без одного глаза. Просто перед поединком он выдвинул одно условие. Нехитрое, на первый взгляд. Что если да…
Школе телохранителей почтенного Сабуро Кобаяси требуется инструктор рукопащного боя. Денежное содержание — двести пятьдесят кредитов в неделю, предоставляются жилье и питание. Требования к претендент…
Ник был удивлен, на развитых планетах очень редко встречались живые таксисты, в отличие от них автопилотам не требовалось платить зарплату.
— У нас неплохая система сигнализации, раньше этого было достаточно.
Андрей его не торопил, раз за разом объясняя последовательность действий. Еще в Древнем Китае мастера знали о некой энергии, данной каждому от рождения. Дремавшие внутри силы. Последний резерв органи…
На мостике линкора «Добрыня» было тесно. Помимо вахтенных и снующих по своим делам офицеров, в отсеке собралось по меньшей мере десять стажирующихся офицеров Зиа. Эти высокие, гибкие сумчатые, привык…
Транспорт Тедау повторил маневры шаттла, и на короткое время наступила тишина. Две группы, друг напротив друга.
Ник попытался возразить, но веки его сомкнулись и он, едва успев удивиться, погрузился в глубокий сон…
Мир кружился вокруг него, стремительно наполняясь светом. Вспышка, тьма и безмолвие… Он умер.
Ослепительное зеленое солнце заливало остров. Маленький клочок земли с судорожно цепляющимися за камни чахлыми кустиками. Легкий шорох близкого прибоя. Легкие облачка в бездонной зелени неба. Ник сра…
В постели он провалялся почти неделю. Подстегнутые регенератом кости срослись за три дня, но врач велел находиться в покое до полного восстановления. На седьмой день он впервые за эти дни встал на но…
— Ну что, гвардия, двигаем дальше? — Рэд уже пришел в себя и старательно изображал этакого бодрячка. Остальные его игры не приняли, люди устали и были голодны. За четверо суток им ни разу не удалось …
Солдаты немедленно залегли и открыли ответный огонь. Крупнокалиберные пули с легкостью прошивали легкие пластиковые стены, решетя нехитрую обстановку сторожки. Ник с перекатом выпрыгнул в окно на про…
— Хорошо, мистер Фолдер. Теперь откройте, пожалуйста, вот это. — Он указал на футляр с мечами. Ник послушно расстегнул застежки.
Прибежавшие врачи переложили его обратно на кровать и, накачав релаксантами, вызвали штатного психолога. Где-то в верхах сочли, что вина его слишком велика, чтобы он имел возможность уйти от наказани…
— У него кровопотеря больше литра, чудо, что мальчик вообще жив.
— Отойди, дуреха, только хуже сделаешь! — Семецкий подошел вплотную, взглянул на закрытые глаза Ника и, коротко размахнувшись, влепил ему пощечину.
Сценарий будущего боя тоже не отличался особой сложностью. Авиационный удар, и под прикрытием штурмовой авиации в дело вступала наземная группа, добивающая остатки сопротивляющихся. В данном случае Р…
Сержант подвинулся, освобождая место для очередного раненого, и крепко пожал протянутую руку.
Два уцелевших корабля, отстреливаясь и маневрируя, попытались укрыться за планетой, но, получив каждый по несколько ракетных ударов, потеряли ход. Крейсер вскоре добили, и он превратился в огненный ш…
В тот день они сидели втроем и молча глотали мерзкое пойло, которое Семецкий называл «Чистый медицинский спирт». От спирта там присутствовало одно название. Вонял же этот суррогат так, что первый ста…
— Кто она? — Ник сглотнул. Полицейский снял фуражку и отер со лба обильный пот.
Через сутки после приземления транспортов со спасенными пленниками патрули доложили о широкомасштабном прочесывании Кисами лесов. Воздушные разведчики сутками висели над джунглями. Маскировка уже не …
— Ну что, еще круг? — Второй вахтенный, здоровенный негр с нашивками второго лейтенанта, потряс колодой. — Вик, не спи, твоя очередь сдавать.
Ник плюхнулся на второе сиденье, и кар, мягко шурша колесами по асфальту, тронулся с места. О'Хара рулил с каким то детским восторгом на лице, выжимая из кара всю заложенную в него при создании скоро…
Штаб напоминал скопище готовящихся к зиме муравьев. Слишком много дел, слишком мало времени. Организовать оборону, реквизировать транспорт, попытаться эвакуировать мирное население. Как?
Она дернулась было в сторону, но, не сделав и шага, заплакала навзрыд и уткнулась лицом в его грудь. Дач пискнул, от толчка сорвавшись с плеча, расправил перепонки у самой земли и исчез среди густых …
Ник, уже давно взявший на прицел того, что шел с прибором, нажал на спуск. Пули вдребезги разнесли датчик и с визгом ушли в рикошет от бронированной груди солдата. Ему очень хотелось попасть солдату …
Накачанный наркотиками Ррад начал говорить…
Вторая волна ракет накрыла скалу. Эти боеголовки были начинены обычной взрывчаткой. Как завороженный Ник смотрел на рушащиеся камни. Огромные, покрытые мхом валуны, легко подпрыгивая, словно сделанны…
В оставшиеся полчаса до вылета он немного поел и прошел в свою палатку. С минуту посидел на аккуратно застеленной койке, затем вздохнул и, скинув форму, принялся натягивать облегченную броню. Она, ко…
— Видите ли, в это время я сидел в тюрьме.
Ник отключил автопилот, управляя бешено несущейся машиной вручную. Визжали, не справляясь с нагрузкой, шины, ревел мощный движок. Скорость перевалила за двести километров в час, на пульте замигал тре…
Делоу перевел дыхание. Все-таки это война. Проклятье! Знать бы с кем.
Делоу кивнул. Все плохо, все очень плохо. Через три дня чужаки постучатся в люк орбитальной платформы, в Космосе их с такими силами не остановить. Два паршивых фрегата времен последней войны с Тедау,…
Через десять минут, уяснив обстановку, Ник откинулся на спинку кресла. Все оказалось еще хуже, чем он ожидал. Планетарное командование окончательно потеряло контроль над планетой. Все мало-мальски зн…
— Я, господин капитан. — Грузный мужчина лет пятидесяти пяти вытянулся, демонстрируя выправку старого служаки. — Старший мичман Ратнер, в отставке.
— Итак, без малого трое суток назад, в зените системы, на расстоянии трех астрономических единиц, из прыжка вышел крупный флот неопознанных кораблей. Поблизости от точки выхода оказался наш транспорт…
Правая рука немела, накачанная медсистемой наркотиками и кровоостанавливающими препаратами. Ник судорожно перевел дух и оглянулся. Сегун, покрытый своей и чужой кровью, явно сдавал. Все чаще сквозь е…
— Не погибнуть самому, а не дать погибнуть тебе. Улавливаешь разницу?
Изрытая трещинами кора дерева приятно холодила кожу. Тень от листьев закрывала его от обнаружения, поэтому он сумел подобраться почти к самой дороге. Второй день Ник лежал в засаде, выявляя маршруты …
Диана обернулась, пытливо вглядываясь в его лицо.
Андрей набрал в рот чая, сглотнул и мрачно сплюнул попавшую в рот заварочную массу в заоконную тьму.
— ЭТО окружает нас, но с началом техногенной цивилизации большинство людей забыли о своих корнях… В человеке гораздо больше сил, чем он привык думать. Средний человек в состоянии стресса способен про…
Хирург спал, уронив блестящую лысиной голову на полированную поверхность письменного стола. Всю каморку, три на три метра, пропитанную запахом спирта, занимали полки с книгами. Ник мельком пробежался…
— Сколько персонала осталось в госпитале?
На орбите шел бой. Капитан третьего ранга Шавелин, низенький брюнет неопределенного возраста, затаив дыхание всматривался в экран тактического дисплея. Его крыло должно быть там! Это его быстрые, как…
Ник плюхнулся на широкую кровать, занимающую почти половину скромной каюты бизнес-класса.
— Капитан Николас Фолдер. — Ник пожал протянутую руку. Рэд прищурился.
— Вот видишь, оно готово. Нажимай и разноси все вокруг. Ты еще не готов. Немного, но не готов. Все пошло не так. Мы не ждали удара отсюда. Знай мы заранее, и в секторе собралось бы две, три тысячи Ры…
Впрочем, Ник уже давно привык не судить по внешности об истинном возрасте Рыцарей. Андрей, например, в свои восемьдесят с лишком выглядел едва на пятьдесят. Этому могло быть и сорок и больше, рассвет…
— Если вы имеете в виду миссис Таниш, то она тоже здесь. Господин Семецкий, у меня мало времени. Мой отряд сейчас снаружи, готовится отвлечь на себя внимание десанта. Мы постараемся увести их к север…
— Всем постам, приготовиться к ускорению. Двигатели на форсаж, начать расчет прыжка до Обетованной.
— Что вы, что вы, это моя прямая обязанность. Может быть, — она кокетливо смерила его взглядом, — господину что-нибудь хочется?
Ник сердито сжал кулаки. Мысли опять метнулись в сторону, он не должен так думать. Воин обязан отринуть прошлое, сосредоточившись на текущем. Иначе какой он воин? Впервые за многие годы у него не пол…
— Мы занимались чуть более года. За это время трудно добиться большего.
Ник, намеревавшийся было приказать девушке убираться, пока еще не поздно, осекся на полуслове. Она все равно бы не послушалась приказа. Он сделал шаг вперед и неожиданно для самого себя обнял ее за п…
Майор поджал губу. Это хоть что-то, так они хотя бы спасут будущее расы.
Андрей сжал губы. Миг слабости миновал, и теперь он вновь стал прежним, невозмутимым Рыцарем.
— Все. Тебе следует знать только то, что я доверяю свою жизнь и честь рода Такаси именно тебе. Ты должен подобрать двадцать лучших воинов, подумай над этим, у тебя есть два часа. Все состоится на зак…
Еще несколько недель, и он останется без средств. А впрочем, стоит ли тянуть до последнего? Ник не терпел неуверенности в завтрашнем дне. Устроиться на работу? Ник скривился, профессиональный солдат,…
— Ну наконец-то! Я уже начала волноваться, вы должны были прийти в себя еще вчера вечером. Во всяком случае, так гласил прогноз медикейда.
В то занятие он в очередной раз напряг и расслабил нужные мышцы, проговорил про себя кодовую фразу, позволяющую войти в заранее запрограммированное состояние. Вначале все было как обычно, затем мир с…
— Внимание, они подлетают. Их зона посадки в двухстах метрах к югу от вас. Приготовьтесь.
— О'Хара отличается порой специфическим чувством юмора, но работу свою знает отлично. Потому и терплю.
Закончив короткую речь, жрец повернулся к Нику.
— Если так, то уроды с материнского мира еще сильнее.
Ник занял позицию на втором этаже, в кабинете какого-то мелкого портового начальника. Два из трех небольших окон выходили на большую погрузочную площадку, за которой, собственно, и начиналось взлетно…
Разогнанная электромагнитным полем до пяти километров в секунду стрелка ударила в грудь чужаку. Ник перенес прицел на другого, но застыл, не веря своим глазам. Первый, как ни в чем не бывало, продолж…
— Хххооорррооошшшооо, тттееепппееерррььь мммееедддлллеееннннннооо пппооодддооойййдддиии ииии ууудддааарррььь пппооо ссстттвввооолллууу.
— Сэр, спецотряд «Иритека» захватил там одного парня. Его роль в покушении непонятна, и они просят пока подержать его у нас.
Тела не было, легкий ветерок поднял Ника вверх. После нескольких попыток у него получилось контролировать свой полет, и по расширяющейся спирали он начал кружить вокруг базы.
— Я не собираюсь идти к нему в ученики. И платить будут мне.
Ник, чувствуя себя крайне неловко, пожал плечами.
— И вообще, милейший, вы военный человек?
Но комендант игры не принял. Еще не остывший после перепалки с Ником, он набрал полные легкие воздуха и разразился столь высокохудожественной тирадой, что из всей фразы Ник понял лишь несколько слов.…
— А что, не понравься я дхару, вы б его не продали?
— Пока до выхода из туннеля, а потом… Я запомнил путь, по которому нас сюда везли.
— Надеюсь, вы уже догадались, по какому поводу я вас вызвал?
Их троицу первым делом отвели в столовую. Затем Ника вызвали в штаб. Приехал за ним не кто иной, как Стэн.
Майя замялась ненадолго, но Ник успел заметить эту крошечную паузу перед ответом.
Поначалу Ник решил было забрать с собой и один из трупов. Но сразу же опомнился, на такой жаре через сутки запах разлагающегося мяса станет невыносимым. Успеется, это не последний мертвый чужак. Обра…
— Да ни черта ты не знаешь! Может быть, ты и покажешься им достойным противником, только боюсь, к тому времени ты уже будешь трупом.
— Внимание, приготовились. На счет «три» открываю шлюз. Парламентеры выходят после вас; осмотритесь, сразу после высадки мы улетаем. Внимание, отсчет. Раз, два, три!
Ник протянул личную карточку. Таможенник не глядя запихал ее в считывающее устройство, покосился на монитор.
Ник промолчал. Помимо силы, высокая гравитация обычно давала и преимущества в реакции. Эти чертовы коты и так при своем весе в три сотни килограммов двигались слишком быстро. В этом он уже успел убед…
Рэд кряхтя перекинул здоровую ногу через невысокий борт грузовика. Ник подтолкнул его и помог усесться на груду матрасов.
Пленник совершенно человеческим жестом пожал могучими плечами.
— Садись, Фолдер. — Танако жестом указал на свободное место. — У нас нет времени на церемонии.
Навалилась тяжесть. Ник крякнул, поднимая увесистый, словно отлитый из свинца, клинок. Прочь ненужные мысли. Дух и помыслы должны быть чисты. Следуй за духом, а меч будет следовать за тобой. Это помо…
Ник залез внутрь. Такси сразу же рванулось вверх. Парень явно был лихачом. Машина скрипела на каждом повороте, но водитель упорно гнал ее вверх. На высоте около полукилометра он немного сбросил скоро…
— Блэйд, вышли машину на мой сигнал, да побыстрее…
— Кто тут? — Судя по голосу, это была женщина.
Сражение у Цереса могло бы войти во все учебники новейшей истории, как величайшая победа флота людей. Если бы не одно «но».
Тот уже подогнал на площадку перед складом маленький электрокар. Увидев выходящего из дверей Ника, махнул рукой.
— Да, да, конечно. Только соберусь. Господи, что за год нынче.
— Да и тебе она пригодится, капитан. Бывай.
— Ну и чего вы столпились? Если мало работы, так я сейчас добавлю! Давайте, давайте, быстрей. Клэм, Дюбуа, вы со мной. Будем встречать подарок. Да оружие с собой прихватите, кто их знает, террористов…
Он шагнул, прислушиваясь к своим ощущениям, и со всей силы обрушил ребро ладони на шероховатый ствол сосны. Результат превзошел все ожидания. Раздался низкий гул, во все стороны полетели щепки, и пер…
— Фолдер, ты уверен, что эта штука может летать?
Его рассказ прервал протяжный гул. Ник моментально очутился у окна и аккуратно выглянул наружу. Метрах в трехстах, за ангарами, стремительно заходил на посадку тупоносый треугольный аппарат. Ник на в…
— Меня учил почтенный Йоширо Наримото, мастер меча из Нового Киото.
Стэн с руганью отбросил остатки пистолета в густую траву и как-то по-новому посмотрел на Ника.
Малый генератор весил немногим менее центнера. Ник двинулся было за кладовщиком, намереваясь помочь, но тот, добродушно хмыкнув, отодвинул его своей ручищей.
Ник усадил Дача на плечо и расслабился, входя в медитативное состояние. Измученное тело сопротивлялось релаксации, но постепенно выучка взяла свое, и Ник растворился в пустоте медитации.
— Ну ты и шустер, парень! А, хрен с тобой, пошли.
В наушниках дважды щелкнуло. Для постороннего слушателя, сумей он перехватить сигнал, это было похоже на разряд атмосферных помех. Ник же почувствовал огромное облегчение, Кисы клюнули на приманку и …
Очнувшись в третий раз, он попробовал заняться дыхательной гимнастикой, но все та же медсестра, симпатичная негритянка по имени Рози, пригрозила пожаловаться доктору на нарушение режима. Николас пооб…
— Да что тут случилось-то? Вчера шорох был, сегодня с утра тишина, под вечер вон ты приперся с идиотскими просьбами.
Ник кивнул и вошел в открывшуюся дверь. Кабинет Итиро поражал воображение. Огромный стол был девственно чист, одна стена была полностью занята видеоэкраном, сейчас выключенным, три других отсутствова…
Ополченцы гурьбой высыпали из дверей подвала.
— Рэйт, грузовые отсеки транспортов герметичны?
Не прекращая размышлять, он помог загрузить особо тяжелых раненых в джип и вдвоем с сержантом впрягся в носилки, сменив вымотанных космопехов. Тридцать оставшихся километров они должны были преодолет…
— С каких пор асигару суют нос в дела самураев?! Господин Такаси не будет принимать поспешных решений.
— Ладно, остальных выведем в джунгли, аварийные команды уже там, готовят временные лагеря. Ну а через пару недель подойдет подкрепление с Деметры. С нами Бог, капитан! Он не даст погибнуть, верьте в …
— Ник, прости меня, я сделала тебе больно, да?
— Топливные элементы прихвати, про них-то я и позабыл. Они там, в ящиках.
— Отряд, всем пробиваться в подвал, там выход под землю.
— Да, господин Кобаяси. Мой отец был наемником с Нового Света. Император за доблесть произвел его в самураи. Моя мать — младшая сестра сегуна Такаси.
Шавелин взбил подушку, устраиваясь поудобнее.
— Надо было скомандовать «подъем», и погромче.
Напротив через дорогу заманчиво сияла вывеска небольшого ресторанчика. Фолдер, недолго раздумывая, толкнул дверь и зашел внутрь. Внутри оказалось неожиданно уютно. Очки тут же отрегулировали светопро…
Ник склонил голову, ответил он уже на японском.
— В нашем положении глупо пренебрегать даже крохами знаний. Пожалуй, начнем исповедь. Говори все, что ты знаешь о Ррадах.
Часового у автопарка, попытавшегося его остановить, Ник отправил в сон одним коротким тычком. Молодой парень, получив строго дозированный удар в сонную артерию, беззвучно завалился набок. Ник подхват…
— Вот, располагайтесь, утром за вами зайдут.
— Да, еще понадобится еда, оружие, энергоячейки для танка и… это, пожалуй, все.
— Отлично, за это время я отберу и подготовлю людей. — Он повернулся к Делоу. — Господин генерал, я прошу разрешения на проведение операции.
Тяжеленный топор молнией метнулся к нему. Ник рванулся назад, даже не стараясь заблокировать этот чудовищный удар. Песок мягко спружинил под ногами, следующая атака Вождя пошла по ногам. Ник подпрыгн…
— Укреплены кости, связки, изменены кое-какие органы, в частности печень. Ей ведь приходится работать в диком темпе, чтобы восполнить затраты энергии в мышцах. Ну, еще сердце. Я могу находиться ТАМ о…
Сержант пинком согнал с кресла спящего копа. Тот рыкнул что-то невразумительное и, перебравшись в соседнее, уснул снова.
Майор снова вспомнил о своих обязанностях радушного хозяина.
Оставшись в атмосфере без силовых полей, транспорты могли рассчитывать только на броню. И тем не менее они отнюдь не были легкой добычей. Навстречу атакующим такшипам потянулись дымные следы ракет.