Все цитаты из книги «Непристойное предложение»
– Летают… – Кончики ушей эльфийки печально поникли. Она шмыгнула носом и продолжила: – Но не туда, куда нужно, и не так, как положено. А этот еще молодой, к маршруту не приучен. За каждой птицей в не…
Подушки кончились, а диван мне поднять и бросить в принца не под силу, поэтому я скрестила на груди руки и отвернулась к стене, показывая, что не желаю продолжать разговор. Мало мне навязанной свадьб…
– Не… – Знакомый свел брови к переносице. – Я, пожалуй, без любви твоего жениха обойдусь. – Он отодвинулся от нас поближе к столу. – Ты с чего вдруг замуж решила выйти? Нет, самые объективные причины…
– Уйди, противный, я в печали… – Конь развернулся ко мне филейной частью тела. Слушатели перелетели на другой край загона, а я ощутила, что пяткам стало жарко…
Уф, отлегло! А то я, грешным делом, подумала, что она совсем уволиться собралась.
– Ты-то-о-о чего страдаешь? Это мне плохо: два жениха, и оба какие-то неправильные-е-е… Ни любви, ни ласки от них не дождешься-а-а… Король еще, зараза, воду мутит… Уйду я от них… Вот найду простого и…
– Кто? – поинтересовался холодильник. – Да выпустите вы меня отсюда или нет?!
Все-таки женщины в униформе производят неизгладимое впечатление на мужчин тонкой душевной организации. Не знаю, чем она с ним занималась, но звуки доносились такие, что досмотр застопорился. Первая п…
Разорвав простыню, я замоталась в нее на манер тоги, открыла окно и принялась методично сбрасывать вниз предметы. Очистила подоконник от цветочных горшков, стол от письменных принадлежностей. Выкинул…
– Кто покупатель? – Не люблю самое «вкусное» оставлять на потом.
– И вам не чихать, Руфим… – Спиной я оттесняла подругу обратно к лавке, но сообразительные продавщицы уже успели опять закрыть дверь. Вот она – женская солидарность во всей красе!
– Не мог бы ты воткнуть мне нож в сердце? – поинтересовалась я у Райвелина.
– О нет-нет, что вы! Это целиком и полностью моя вина, – вернул любезность император Света. – Но я готов извиниться за нанесенное вам оскорбление.
– Я хочу умереть. Нож в сердце – надежный, безопасный и бескровный метод…
Я долго думал и решил, что не хочу быть номером два. Соглашусь, большего я не заслуживаю, но лишать тебя возможности быть рядом с тем, кого ты действительно любишь, несправедливо. Хотя кто я такой, ч…
Но приступ ярости не случился. Также не последовало гневных криков и ревнивых упреков. Послушав минут пять ночных крылатых певцов, я рискнула приоткрыть глаза и осмотреться. Демон находился в заросля…
Ноги привели меня в подъезд многоквартирного дома. Я пулей взлетела по лестнице, прихватив из каморки консьержа никому не нужные ключи, открыла люк на чердак и направилась к гулко хлопающей двери, ве…
– Не хочу. Даже обсуждать! Элла, мне противопоказано выходить из дома. С проклятием я постоянно влипаю в истории. Мне нужно подумать, как от него избавиться.
– Не ори на меня! – возмутилась я и тут же зажала себе рот руками, потому что следом рвались трехэтажные ругательства. Откуда у меня пополнение в словарном запасе?!
– Я тут подумала… И решила отказаться от твоего предложения поухаживать за мной. Спасибо за дружеское участие, но ты и так уже много для меня сделал. Не хочу злоупотреблять твоим вниманием и временем…
– Фэй, я не хотела, – пискнула мокрая с ног до головы эльфийка.
– Узнаете… – пообещала я, преисполненная мрачной решимости. Что там Стервозина говорила – мужчинам претят впустую потраченные деньги?!
– А что, девочки, устроим пляжную вечеринку у бассейна? Давненько у нас гостей не было!
– Мы не знакомы? Какая досадная оплошность с моей стороны. Прошу великодушно простить меня, – начал словесное наступление демон.
– Смелее, я жду! – Руфим закрыл глаза и вытянул губы трубочкой.
По большому счету компания в путешествии не помешает. Через такие дебри придется пробираться и встречаться с уникальными личностями, которые и при жизни-то человеколюбием не отличались, а после смерт…
– Не преувеличивай мои заслуги, – удалось мне пробормотать слова сквозь смех. – Оно само получилось.
– То и значит. Твоя душа в теле дроу, а его душа в твоем теле…
Мальчишки в детстве ходят с отцами в походы или состоят в кружке любителей природы. Учатся на совместных вылазках правилам выживания в лесу и другим полезным навыкам, но это обычные мальчишки. Меня «…
– Ты знаешь, каково это? Прожить почти полтора тысячелетия? Ты знаешь, каково это – год за годом терять тех, кого ты любишь, кому веришь и с кем хотел бы идти дальше? Ты знаешь, каково это, стоя у по…
– Часа прибыли тебе, Рашинкард, а мы тут в гоблины-разбойники играем… – ляпнула я первое, что пришло в голову.
– То есть затворницей мне не бывать?! Ура! – Я с криком повисла на шее у… пропорционально полной женщины.
– Платье… – Жених озадаченно почесал подбородок. Взял у меня наряд, повертел в руке и протянул обратно.
Неожиданно я поняла, что сижу перед королем Тьмы в своем естественном виде: без макияжа, одежды и иллюзии, скрывающей возраст моего тела. Я побледнела и начала заваливаться на бок, сожалея о своей не…
– Хорошо пошло! Давай еще, включай, давно так мозги не прочищало! Я император Света! – Мужчина подпрыгнул на одной ноге и по-собачьи залаял.
– В прошлом месяце я проспорил желание. Пришлось отвечать за свои слова и строить из себя полного идиота. Самому мерзко было, но спор – это дело чести. Больше я с этой… поганкой бледной спорить не бу…
– Фэй, о вашей глупой идее мы дома поговорим. Сейчас у меня ремня нет с собой. Но… Объясни мне, почему у тебя зеленые волосы?! – Голос Руфима дрожал от ярости.
Стремительным рывком он перекинул меня через плечо, уложил к себе на колени и… на самом деле отшлепал! Не больно, зато обидно. Чем я заслужила наказание? Заставила его ножками весь путь протопать? Эк…
– Что – о-о-он? – передразнил меня жених. – Как раз в твоем вкусе! Волосатый, мускулистый. Сказка, а не мужчина. Владей!
– Арушифирамсакур Тенкотламионариен кире Некловинкоренмаш элтар ака Фрай Дора-Хэ!.. – Я перевела дыхание и передернула плечами. Даже вспоминать о нем не хочу и в кошмарах видеть не желаю! Тем более н…
– Скажи спасибо, что из квартиры не выгоняю! Мне известно – никакого пророчества не существует, поэтому свадьбы также не будет! И по собственной воле я твое лицо видеть не желаю! – Я ткнула пальцем е…
– Какого лысого кентавра?! – С третьего этажа высунулся Рашинкард.
Отец обошел вокруг Руфима и, набычившись, недобро посмотрел на моего жениха исподлобья. Никакого пиетета по отношению к власть имущим папаша не испытывал. Был бы здесь Тоттен, ситуация могла кончитьс…
Минут через десять мы миновали грозу, но новые проблемы не замедлили явиться и предстать перед моими очами в самом неприглядном виде. Абсолютно все пассажиры дракона мужского пола… сошли с ума! Они, …
– Аха… Аха… А-а-апчхи! – Дракон оглушительно чихнул, вместе с литрами соплей вышвырнув на пол меня и метлу. Открыл один глаз и произнес: – Хто тута в Лагоррот? П-прошу… ик… на посадку! Ща тока… пасса…
– Предлагаю завтра вместе пообедать, потом прогуляться по полису, а вечером сходить на зерофильм. Что будем смотреть, выбираешь ты, но если это будет затянутая слезливая мелодрама, я смею рассчитыват…
Вот и поговорили. Еще не поженились, а уже ругаемся, словно заправские супруги, не одно десятилетие окольцованные. Я всхлипнула. Не во всем, но в чем-то он прав. Я действительно неравнодушна к деньга…
Вот, значит, как. Он еще и издевается. До чего мерзкий, отвратительный тип! Я бы его в кипящем масле сварила, в меде с сахаром обваляла и в муравейник посадила. Нет, муравушек жалко: они же отравятся!
– Вы… Вы… – Меня захлестнуло возмущение. Я могу простить случайность, обвинить себя в допущенной оплошности, но как относиться к намеренному обману? Выражаясь уличным языком современных подростков, м…
Примерно через двадцать минут физических упражнений на полный желудок меня осенило, что до моей квартиры от центра пешком очень далеко. Скоро заболели стертые пальцы в новых туфлях, освеженное в сало…
– Не плачь, маленькая. Все будет хорошо. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Не расстраивайся по пустякам. Найдем тебе новое тело, лучше прежнего. Я немного погорячился на площади. С кем не бывает. …
Ничего себе заявление! Может быть, после свадьбы я себе отдельную спальню потребую. Хорошая мысль. И спать будет комфортно: хоть вдоль, хоть поперек, хоть на ушах. И от искушений полуголых подальше… …
Принц побледнел и прижал руки ко рту, потом выплюнул все зубы, удивленно посмотрел на россыпь в ладонях и многообещающе улыбнулся тридцатью двумя новенькими клыками… Я в тот же самый момент воззрилас…
К чему он клонит? Хочет докопаться до истины и похоронить нас в вырытой в процессе яме?
Тоттен сидел напротив меня и читал книжку, а его подручные в количестве трех человек не спускали с меня глаз. За дверью слышались шаги, возмущенные спорящие друг с другом голоса. Вызванная демоном ко…
– На то они и легенды, – подмигнул Райвелину Харон. – Если все будут знать о местных возможностях, мы с потоком желающих не справимся, а нам здесь лишние рты не нужны. Загадят все, и прощай красота н…
– А вы, часом, не конкурент ли? – засомневался папарацци.
– Ай, ой! Да что вы делаете? Бить детей непедагогично! Я на вас жаловаться буду! Ай, ой… – Он мне всю спину отбил! Дед оттеснил меня к двери и выгнал-таки на улицу! Но я успела сунуть босую ступню в …
– Не на маму. Она шуток не понимает и сама шутить не умеет. Думаю, от деда больше всего плохого набралась. В детстве меня часто к нему отправляли погостить.
– Я стояла во внешнем оцеплении храма. Небо было безоблачным, солнце припекало нещадно, поэтому, когда я это увидела, то первым делом о тепловом ударе подумала. За спиной свадьба, пятьсот человек гос…
Кто я? Где я? Ветер в лицо… Я пошевелила ноздрями… То есть в морду. Крупные дождевые капли ударяются о перепонки крыльев. Я умею летать. Я лечу быстрее всех! И выше всех! Там, за пеленой облаков, дол…
У него случайно размер головного мозга прямо пропорционально размеру тела при смене облика не уменьшается? Магия не всегда логикой руководствуется. Очень часто она работает наперекор физическим, хими…
– Иногда, – добавил он громче, – мне хочется тебя отшлепать, а иногда… – Папарацци осекся, не договорив.
По биологии у меня всегда были пятерки в колледже, в университете сессии по тому же предмету я сдавала на «отлично». Но скажите мне – возможно, я прогуляла данный урок? – как мужчина может родить? Те…
– Я им… А они мне… Все гады и сволочи… Никому доверять нельзя… Но они все такие красивы-ы-ые…
Руфим побледнел, схватился за горло. Ему пришлось развязать галстук, чтобы нормально дышать. Он вполголоса пробормотал ругательство, переставил к кровати стул, сел на него и посмотрел на отца, ожидая…
– П-поцелую? – пробормотала я неуверенно, нашаривая на тумбочке ключи от квартиры. Мне срочно надо на улицу, в драконопорт, оттуда на край света и…
Искренность? Дружба? Любовь? Эти понятия под запретом в мире высокой политики.
Я облизала губы и медленно повернулась. Лэйнард приложил два пальца к виску, издевательски отдал мне честь и пожал плечами. Кажется, меня подставили. Дважды. Непринужденно. Но помимо шока от собствен…
Дальше я извлекла из недр чемодана полный комплект снаряжения для подводного плавания. Его потребовали положить назад не терпящим возражения тоном. Дескать, побывать в полисе, известном своим коралло…
В какой-то момент приземления куча-мала разлепилась на составные части, и обе половины зависли посередине капсулы в свободном парении. Пролитый кем-то сок скрутился в пузыри и поплыл по воздуху. Но т…
Мамочка, я хочу к тебе обратно в животик! Меня такая преданность пугает.
– Ходят слухи, что праздновать День Света в этом году твой суженый собрался именно здесь. Он уже приезжал несколько раз в полис, и, скорее всего, слухи окажутся правдой. Бриллиантами традиционно укра…
– Правая нога вверх – вверх, вправо – вправо и так далее, – отозвался от души хохотавший Тотти.
Вздернув нос вверх, как символ независимости имени себя, я доползла до края дивана. Опираясь на его спинку, встала на одну ногу, поджав больную. Вспомним детство, Фэй! Поскакали… Раз, два, три, четыр…
Руфим меня спас. Вытащил из омута на берег, искусственное дыхание сделал, в чувство привел. Ругался долго. Не из-за моей неловкости, а из-за пещеры. Мы потеряли возможность туда вернуться. С этой сто…
– Вот. – Райвелин мизинцем подцепил три веревочки с бусинками.
– Почему я такая несчастная и невезуча-а-я-а? Почему, если жених, то демо-о-н? Почему, если свадьба, то под угрозой конца све-е-та-а-а? Да-айте мне ве-е-ревку и мы-ы-ло, я пойду-у повешу-у-усь!
– Знаете, многоуважаемый Петр Фельдиперсович, мне кажется, вы несколько преувеличили свои заслуги. Разве парень не умолял вас впустить его домой? – Я сделала шаг навстречу деду и наступила на что-то …
– Ага, – я залезла на кровать, – а кто во всем виноват? – Я схватила подушку за углы и бросила ее в нахохлившегося парня. – Взял и сжег мою квартиру!
– Для начала раздевайся, – скомандовала я и стянула с него футболку…
– Спи… Мой сладенький подарочек… – ответил похититель.
Ночной город ответил мне шелестом тысяч крыльев летучих мышей и волчьим воем. И как же я про комендантский час забыла?
Он проделал больше половины пути и успел потерять осторожность, поэтому не был готов, когда рыба выпрыгнула прямо перед его носом. Он успел отпрянуть, откатиться, но вторая особь успешно атаковала ег…
– Чем тебе «Черногривка и семь блошек» не угодили?! – Ничего личного против них не имею. Замечательная детская сказка о гигиене. Дедок продолжал ворчать: – Пусти бабочек в огород, всю капусту гусениц…
– Да с того, что… – Мужчина поджал губы и отвернулся. – Неважно. Лучше скажи – мне остальное разбирать надо, или ты просто скажешь, где мой сын?
Я вздохнула и поплелась к письменному столу. Вытащила бумагу из стопки, карандаш из подставки и приступила к составлению списка вещей в дорогу. Еще надо билеты на дракона заказать. Надеюсь, не все ра…
– …И я в последний раз повторяю… – Принц обернулся и замолчал. Его жадные глаза прилипли к цветку за моим ухом: – Фэй, а ты знаешь, что за растение у тебя в волосах? – резко поменял тему жених.
Ну ты меня еще лютиком назови и на вкус попробуй! Сразу предупреждаю – ядовитая! А насчет видеть… Рада, рада… Не видит, что ли, как тороплюсь… найти местечко поуютнее с крапивой посочнее и зарослями …
– Тебя ждет мучительная смерть, – подвел итог император.
– Помогите! – завизжала дамочка. – Насилуют!
– Чего надо? Иди, куда шла, ты мне свет загораживаешь!
– Хорошо, тогда я скажу правду, – предостерегающий рык демона я пропустила мимо ушей, – никем ты не станешь. Они тебя убьют.
Я ссылалась на неотложные дела и перенаправляла всех страждущих помощи, денег и любви по совершенно конкретному у-у – к Руфиму. Хотела позывной Тоттена дать, но меня остановил риск принудительно любо…
Гениальная идея! Похвальная смелость! Как мне хотелось крикнуть «не надо», но вряд ли спорщики поверят в говорящую кровать. Хотя… почему нет?! Поющие же унитазы выпускают!
– Родной ты мой, – я укоризненно покачала головой, – я его еще лет десять назад разведала.
– В порядке! – выдохнул жених, но посмотрел на меня все же с некоторым сомнением. – Ну и напугала же ты меня, Фэй. На лестнице я уж было подумал, что ты того… – Палец, который он покрутил у виска, до…
– Ты не поверишь – они сами! – ответила я.
– Отец, зачем ты сжег квартиру Фэй? Не мог найти себе другое занятие, менее затратное? – Руфим задал вопрос и требовал ответа. Мы с Тоттеном переглянулись. Глупые вопросы его высочество задает.
– Заткнитесь и не мешайте погибать с честью-ю-ю! – Мне в рот попала смешинка, пролезла оттуда в мозг и теперь терроризировала мои извилины, распрямившись под действием гравитации.
А дальше события развивались по накатанной схеме: в руках у Тоттена появился сборник ругательств, ибо лень ему свою королевскую голову напрягать, новые выдумывая. От них у принца аппетит потерялся, з…
…В моем кабинете двое сумасшедших. Первый страдает слуховыми галлюцинациями, а второй бредит. Кто из нас опаснее?
– Предпочту здесь состариться! – Я мило улыбнулась несчастному танцору. Ничего, потерпит. После представления я ему намекну, кого следует в неприятностях обвинить.
Стоило мне вылезти и не спеша направиться к дому, чтобы геройски спасти Руфима из лап тигрицы в обличье смирной эльфийки, как он спас себя сам. Не представляю, из какого места он достал артефакт «руп…
– Я почему страда-а-аю? – взвыл Райвелин. – Я ее того… Люблю… А она на меня внимания обращает не больше чем на ме-е-бель… Будто я бревно бесчувственное, а я, между прочим, за нее весь испереживался-а…
– Не имею такой привычки… – прозвучал ясный четкий ответ.
– Райвелина? – воскликнула я, осененная внезапной догадкой.
– Ладно, ладно, остынь! Сдаюсь! – Руфим самоотверженно подобрался ко мне под градом голышей, сжал одной рукой обе мои ладони, а второй провел по спине. Чего он добивается? Чтобы я к его ногам пала?
В окружении старых горных пиков блестело небольшое озеро с кристально чистой водой. Его берег был покрыт мелкой округлой галькой и кое-где зарос высокой травой, среди которой виднелись несколько валу…
– Мне необходима информация о способах смены тела, – выпалила я и схватила его за руку.
Оттолкнув с дороги Руфима, я вернулась ко входу в пещеру, дождалась, когда демон устроится на полу и легла сверху. Обняла себя его руками, голову пристроила на плечо. Неожиданно он наклонился и поцел…
Уже в коридоре меня сцапали за шкирку и втащили обратно в комнату. Громила подбросил меня вверх, поймал и повторил заново, сопровождая действие веселым смехом.
– Отдаю должное, – грустно улыбнулась я. – Вы великий режиссер. Так подстроить цепь совпадений…
Каков наглец! Я открыла рот, чтобы высказать накопившееся, но передумала – запустила в дрянного мальчишку доской от почившего в бозе гроба. Надо было поспать мастеру, глядишь, и прочнее вышло бы изде…
– Что ж, – она мне подмигнула, – мы и о твоем душевном здоровье обязаны заботиться. – Девочки, – произнесла она, активировав второй у-у в ухе, – принца Тьмы к объекту ближе чем на сто метров не подпу…
Впрочем, я сама довольно быстро успокоилась. Достаточно было одного взгляда на опустевшие улицы, темное небо, чтобы мозг вернулся в реальность. Светлый убедился, что я готова воспринимать информацию,…
Гениальная идея, но есть одно большое «но», о котором мне Сорель рассказала. В прошлое мое посещение сокровищницы.
Он хоть бы на другие части тела посмотрел, а то на первое попавшееся уставился!
– Я домой попасть не могу! Меня не узнает никто! Я сижу под окнами своей квартиры холодная, голодная и взываю к твоей совести! А если таковой нет, то к жалости, – всхлипнула я. Положение у меня дейст…
– Райвелин! – Вот неугомонное существо. Оригинальный способ просить прощения, но не ночью же!
После громкого заявления и слезной мольбы о помощи эльфийки исчезли, кровать полетела вниз и перевернулась набок, вывалив меня на газон возле заведения Стервозины. Я узрела зад моего пегаса, поднялас…
На берегу реки появился огромный снежно-белый дракон с весьма кровожадными намерениями в отношении принца Тьмы.
– Серьезна как никогда! – выкрикнула я через плечо на бегу. – Догоняй или ты не против сам стать женой?
– И сколько насчитала?! – взбесился Руфим.
– Часа любви вам, что желаете? – поинтересовалась я, стараясь ничем не выдать свои грустные мысли о нравственности старшего поколения.
Не хочу так… С мольбой в глазах я обернулась к Лэйнарду. Император подмигнул мне и послал два воздушных поцелуя, подаривших легкую смерть папарации и мне, а вместе с ней осознание очередной захлопнув…
– Ладно, чего уж там, но и вы будьте внимательнее. Не все существа шпионы и обманщики. Некоторым верить можно! – Я ободряюще улыбнулась старику.
– Что-о-о?! Ты у меня сейчас сам споешь фальцетом и спляшешь вприсядку! – Прицельным пинком я сбила новоявленного ценителя Полигимнии и моих вокальных данных с ветки.
Руфим скалой возвышался надо мной. Надо убедить его постоять здесь еще чуть-чуть, так дождя меньше попадает.
С возгласом: «Я не беременная!» – повариха готовилась нанести третий, решающий удар.
– Так вот, мы вас разделили, организовали круглосуточное наблюдение. Ждали, кто из вас первой расколется или представит доказательства своей невиновности. Или… Начнет активно действовать. Кто же отка…
– Какая?! – Король ошарашенно отпрянул в сторону.
Если верить моему центру тяжести, то коробка находилась в горизонтальном положении. Я уперлась попой в пол, а руками в крышку, но та не поддалась – посередине ее что-то крепко держало. Демонова ленто…
А дальше мы поговорили с возлюбленным моей клиентки по душам. Он ее прекрасно помнил. Еще бы! Два года, проведенные в инвалидной коляске, и реабилитация у лучших лекарей по щелчку пальцев не забывают…
– Зараза! Ну, погоди, сейчас я тебе покажу, как ядом плеваться!
Марель протащила моего жениха по ступенькам – сочувствую его подбородку и зубам. На него упала прислоненная к косяку дверь и ее вторая створка, за которую принц попробовал зацепиться, раздался против…
– Фэй, спаси меня! – крикнул он мне в спину. – Фэй, родная, вернись, я все прощу! Не порть мне жизнь! – донесся его отчаянный вопль.
И-и-и-и, демон бы с ними! Разочарование от убытков ничуть не умаляет мою радость от того, что чудовищное начало дня оказалось маленькой и неудачной фантазией, нашпигованной ночными впечатлениями разу…
– Надо, Руфим, надо! Вылезай, кому говорят! Или предпочитаешь зажариться? – На кухне уже витал едва ощутимый аромат нежного мяса.
– Дорогая, ну что ты! Какая уха? – притворно изумился Рашинкард. – Я твоих питомцев Фейерии во всей красе демонстрировал, – мужчина отступил вправо, показывая грозной жене меня, – объяснял, какие они…
– Дальше куда? – спросил удовлетворенный свершившейся местью папарацци.
Зато я собиралась. Сделала все по правилам: за шею обняла, ногу одну в колене согнула и подняла, попробовала его губы… А потом и он вошел во вкус. Мы целовались, пока не закончилось дыхание, и еще до…
– Мы в кабине пилота, но его здесь нет! – Наверное, это он напал на меня со спины. – А если его здесь нет, то кто управляет драконом?
– Трезвого часа вам! Почему грустим? – Устроим сеанс психотерапии.
Я подняла глаза и узрела короля Тьмы на крыше кухонного буфета. Парень болтал ногами и кушал печенье из заначки, спрятанной от всесведущей Эллочки в туалете среди флакончиков пены для ванны и гелей д…
– Теперь ты собралась от меня бегать? – невозмутимо поинтересовался Тоттен. – А вчера ты была гораздо смелее.
Я остановила кентавра-таксиста, забросила поперек седла тело подруги и под гром аплодисментов из распахнутых окон отправилась домой. Впервые на памяти жителей города кто-то умудрился дать отпор всеси…
– Привет, раздолбаи праздношатающиеся! Веселитесь? А почему меня не дождались и своей будущей королевы?
А может… Ну его, пусть Тоттен довершит начатое. Вдруг новый мир и новые существа окажутся чище и добрее? А если нет?.. Разве на отравленной горем почве может вырасти нечто прекрасное? Да и сейчас все…
Ждать пришлось недолго. Шушукаясь и хохоча, в комнату вошли две девушки. Их наряды своей яркой расцветкой напомнили мне марвийских попугаев, но Тоттена ни цвет, ни стиль не смутили. Он усыпил обеих «…
– Ой, вы только посмотрите на нее, заговорила голосочком ласковым! Как помощь нужна, так сразу миленький, а как в другие посещения, так ко-о-зе-ел!
– Нахалка, – ничуть не обидевшись, хмыкнул мужчина.
– Ч-чего? – Мужчина побледнел и странно посмотрел на меня.
Дрогнув, я отстранилась. Не по вкусу пришлась мне месть… Мы опустились на землю. Сияние померкло, и я в двух шагах от нас увидела Многоликого с охапкой красных роз в руках…
Я хмыкнула и пристроилась за ним на расстоянии полуметра. Учит он меня. Да после того заказа гномки покорение подземелий у меня в крови! А в этот раз все еще проще: у меня ночное зрение включились. С…
Я и обвенчал! За десять секунд. А что мне оставалось делать?! Если она чеку выдернула?
– Принимаю ваше предложение, Лэйнард, но с одним условием, – выдержала паузу, дождалась вопросительно поднятых бровей императора и закончила: – Когда начнется война между Светом и Тьмой согласно прор…
– Стоять! Вы не ошиблись! – Я прыгнула ему на спину. – Зерограф с собой?
– Да, – сквозь зубы промолвил младший демон. – Не хотелось бы, чтобы ты злилась на нас и вообще…
– И катафалк для всех остальных вызовите, – устало добавил Руфим.
– Отпусти, задушишь же! – прохрипела я, отбрыкиваясь от дружеских поцелуев. – Отстань, волчара речной, от тебя табаком за километр несет.
– Фэй!!! Это был не убийца, а твой телохранитель!
– Идиот! Я не собираюсь этого делать. Руку убери, чтобы я до у-у дотянулась! – Как вылечусь, сразу ему крылья оборву. Развел здесь телячьи нежности.
Взгляд у меня был самый жалостный. Любое человеческое сердце растаяло бы моментально, но я разговаривала не с человеком. Сердце у короля Тьмы не растает и под тропическим ливнем. Комедия, разыгранная…
– Ай, – вскрикнул демон, – чего кидаешься?! Голова на плечах есть? – Тоттен постучал себе по лбу, сопроводив действие звенящим звуком.
– Наш брачный контракт. – Сквозь тучи выглянул солнечный лучик.
– Руфим, я ни за какие пончики и плюшки не поверю в то, о чем ты мне рассказываешь. И убеждаться в твоих словах я никуда не пойду. Скорее всего, вы затеяли очередную интригу, но я отказываюсь принима…
– Что?! Вы меня не за того приняли! – Я попробовала соскочить с коня, но куда там…
– Домой? – спросил Руфим. – Самарита сообщила об окончании ремонта твоей квартиры.
– Немедленно! – Холодильный шкаф затрясло от гнева. – Если через две минуты я отсюда не вылезу, то окоченею!
– Где-где?! – переспросил Многоликий. У него брови аж вертикально встали от удивления. Зрелище вмороженного в реальность Тоттена стоило признания.
Его тело подернулось туманной серой дымкой, он уменьшился в размерах и предстал передо мной в обычном облике. За исключением малого. Он был голый!
Вот это он зря. Мне остается только ему посочувствовать, но не желаю. Идиот сам напросился на справедливое возмездие. Разве ему не объясняли, что лезть к богам в голову строжайше запрещено? У них так…
Спрашивается, почему я психую? Потому что Руфим мой жених! Пусть плохонький, пусть он меня не любит, не ценит, и я для него не более чем средство достижения цели, но он – мой! Я патологически жадное …
У-у-у, все плохо. Ей в кроватку надо, а утром антипохмелинчика и недельку на творожке посидеть. Еще пара дней, и без лечебницы не обойтись.
Он подумал, а мне решение принимать. Нет, спасибо, обойдусь как-нибудь! И без решения, и без ужина в компании демона.
Он медленно расстегнул остальные пуговки. Одну за другой. Стянул рубашку и бросил ее в мою сторону с таким расчетом, что она приземлилась точно на голову, закрыв обзор. Тоттен довольно рассмеялся и о…
В моем вкусе?! Я ничего общего с голой замерзшей и только что вышедшей из леса доисторической женщиной не имею! В теплой меховой постельной грелке на зиму не нуждаюсь! Я посмотрела на красавца-мужчин…
– Не знаю. Баранов посчитай! – предложил принц, резким тоном выразив недовольство.
– Роды принимаю, – буркнула я. Объявился Тоттен Многоликий, но в данный момент времени его долгожданный вызов действовал на меня как сочная вырезка на льва. Любому горло перегрызу, кто отобрать рискн…
Это нормально? Меня на слове подловили, подписанный липовый брачный контракт в руки сунули, счета банковские заблокировали, а общественность наивно считает меня заговорщицей. Я жертва, а не организат…
Они сообразили, что дракон вскоре рухнет на посадочный уступ и они вместе с ним, а на них свалятся те, кто за ними под потолком висит… Не повезло пассажирам премиум-класса. Теперь я поняла, почему би…
– Фэй, только не делай преждевременных выводов! Я тебе все объясню. – Жених, видимо стоит добавить слово «бывший», оторвал от себя красотку. С чужим языком во рту говорить проблематично.
– И не спрашивай. – Я сглотнула набежавшую слюну. Почему-то мой организм жениха как вкусную и питательную еду идентифицирует.
В обновленной квартире меня ждал сюрприз – на кухне хозяйничала Самарита. Замечательный ароматный зеленый чай с жасмином и огромное количество разнообразной выпечки ожидали меня на столе. Я пригласил…
Несколько тысяч наемников, возглавляемых десятком песчаных драконов, разбивали лагерь возле замка по всем правилам военной науки. Они рыли окопы, ставили защиту на транспортных демонов и магические п…
Королю он приготовил чугунный трон с вплавленными в сиденье и спинку остро заточенными гвоздями, а чтобы демон не убежал, дополнительными аксессуарами к замечательному стульчику будут служить фиксато…
– Что это?! – прохрипела я, схватившись за горло.
– Лекаря вызвать? – О Мельпомена, дай мне сил выдержать. Не рассмеяться, не смеяться, не сметь! Ха-ха-ха, гы-гы-гы! Ой, не могу! Ы-ы-ы-ыыы…
Судя по взглядам, которые он бросал на актрису, его мое будущее тело полностью устраивало. Девушка действительно обладала незаурядной внешностью: роскошные волосы цвета воронового крыла до середины с…
– Ага, сейчас печь из кирпичей сложу, дров нарублю и разожгу огонь. Супчик тебе не сварить заодно? Вон на улице мясо зубами щелкает! Чем ты собралась костер разжигать?
– Я тебе это еще припомню, Фэй! Только намылилась! Какой позор… – пробормотала разгневанная Афродита и растворилась в воздухе, зашвырнув в толпу мочалку. Дроу немедленно затеяли драку за трофей, в ко…
Очнулась я, когда его высочество в третий раз повторил приглашение следовать за ним. Посмотрев в зеркало на дверце платяного шкафа, я ужаснулась. Вот этот вот масленый взгляд мой? А дебильная улыбка …
Я стояла в полный рост. Лицом к Райвелину. Три «копья Тьмы», выпущенных Многоликим, пронзили нас обоих. Вокруг краев ран расползалась чернота, вызывая жуткую боль.
Тишина. Я сглотнула. По-моему, пора покинуть сцену Концерт-Холла. Город. Материк. И переселиться в другой мир. Да, хороший план.
– Один из них мне ультиматум поставил: либо я завтра утром появлюсь в Кагасе, либо послезавтра здесь – Северный полюс. У него проблема. Помощи просит. – Я отложила список и включила зеротерминал. Заш…
Руфим умчался за горизонт. Его сандалии интереса к животному не проявили. Обувь успокоилась, когда загнала барана в пещеру. Оттуда вылетел взбешенный дикий кот с встопорщенными усами, мяукнул, получи…
Афродита, Зевс, Гера и прабабушка моя Деметра, помилуйте дитя малое и неразумное, дуру круглую, в общем. Обещаю больше никуда и никогда не совать свой нос, дабы его нигде не прищемило. Держать руки п…
Полтора часа ушло на добычу сведений о песке. Увы, аналогов ему не существовало. Вернее, материалов для шлифовки алмазов много на рынке, но только данный песок обеспечивает наилучшее качество, делая …
Увы, координация движений у сестрички была нарушена, поэтому она промахнулась и полоснула по корсету. Грудь, почуяв освобождение, рванулась на свободу. Платье не выдержало натиска и развалилось на ку…
– Ты?! – Моя растрепанная помятая физиономия попала в поле зрения борца за общественную мораль. – Что ты здесь делаешь?
– Видишь вон те белые мраморные ступеньки? – Я преувеличенно скучающе зевнула.
Труп у порога на этот раз я вниманием не обделила: пнула, да еще потопталась от досады. А нечего мне пакостить! Сохраняя спокойствие, я продефилировала по коридору мимо кухни, демонстративно погремел…
– Да не брал я его! – попробовал оправдаться жених. Получилось на редкость убедительно, но ведь что-то же у него в набедренной повязке звенело?
Я вылезла из ванной и устроилась в кабинете принца с чашкой зеленого чая. Срочно требовалась информация по сокрытию или маскировке крыльев. На форуме для начинающих фей описывались разные способы. Не…
– А ты почему в гробу отдыхаешь? Успеешь еще, – нашелся король. – У нас обед запланирован, забыла? – И без перехода к другой теме пояснил: – Я сегодня плохого мальчика изображаю. Надоело паиньку игра…
Зажала ему нос рукой, сделала три выдоха, нажала на ребра в области сердца. Повторила. Еще раз. Снова. Опять. Демон! Да оживет он или нет?! Ничего не помогало. А может… ну его к Харибде в пасть? Може…
Пытаясь не упасть, папарацци схватился за откос, подтянулся и перебросил половину тела через подоконник в мою квартиру. Идиот, я же охранную систему не отключила! Через пять секунд установленная мной…
– В смысле?! – Желудок сжался, предчувствуя недоборе.
Где Многоликого носит?! Кто за ним убирать будет? Наколдовал, елки зеленые… Среди оживших мертвецов я заметила свое бывшее тело, азартно вцепившееся в ухо главе клана Играющих с огнем. Как все-таки х…
– Но зачем тебе это? Ты из-за меня умереть хочешь? Я тебе настолько неприятен?
Сходил в кладовочку, гранатомет достал, принес, а она его бодренько так на плечико взвалила, кнопку активации нажала и ствол на меня направила… Признаться, в этот момент я малость струхнул, но девочк…
Ого! А голос-то явно мужской! Тут не сваху надо вызывать, а комиссию по чрезвычайным ситуациям. Вдруг это эпидемия?
Ребенку тяжело выслушивать гадости, что и взрослого вгонят в краску, поэтому я воспроизвела на деле мамин совет: насильно скормила пегасу пять брусков мыла. Я хотела не только его рот от грязи избави…
Следом заявилась мама. Критически осмотрела мою новую внешность, сразу же вызвала по у-у своего помощника, велела ему прислать полный набор новой линии косметических средств. По ее авторитетному мнен…
Я попробовала уговорить элементалей разведать обстановку вместо меня, но те внезапно оглохли, ослепли, онемели и вообще притворились пламенеющим гелем для душа в ледяной оболочке. Делать нечего – раз…
– С ним я еще разберусь! – Я не намеревалась откладывать продажу неверного друга человека в долгий ящик. Секретаршу к работе приставлю и сразу займусь. Меньше четвероногих проблем – меньше головной б…
– Погоди, погоди, ты мои глаза разноцветными видишь?! И как давно? – вкрадчиво поинтересовался демон.
– Вот когда твоя мера станет бескрайней, тогда и поговорим, а сейчас я спать пойду. Нам завтра не пирамидку из пяти разноцветных колечек собирать.
– Отойди, Фэй, Зевсом прошу, отойди! Дай мне разобраться с мерзавцем. Я же не только для себя стараюсь – для тебя тоже! Он же подонок, каких мало, а ты его защищаешь! – Мой крылатый друг под конец об…
Помню страничку из учебника по истории, где великая битва описывалась. Свет и Тьма население маленькой страны не поделили… Так вот, нет больше этой страны на карте. Где Тоттен «дланью Тьмы» прошелся,…
И попали они… в Руфима и Лэйнарда. Те недоуменно моргнули, потрогали впившиеся в шеи иглы и рухнули как подкошенные.
– Отец, тебе не кажется, что ты переходишь все границы? – От ледяного тона его голоса гости задрожали. На паркете устроилась вторая партия приглашенных. На ногах остались самые крепкие. Или глупые. И…
Я достала из гардероба очередное платье, отобрала у папарацци утюг и швырнула его обратно – отодрать пригоревший шелк не представлялось возможным. Райвелин взвыл, запрыгнул на кровать, держа на весу …
Я очнулась, когда в меня полетели мелкие монеты. Оказывается, сыпала оскорблениями я вслух при скоплении народа, чем наглухо закрыла себе путь к мести и только что приобрела массу свидетелей, готовых…
– И ты хочешь сорвать его замысел? – Многоликий заинтересовался.
– Что вы со мной сделали? Зачем это? – Не истерить, не истерить. Должно быть разумное объяснение!
– Я так понимаю, топорика я сегодня не дождусь. – Руфим скорчил обиженную рожицу и выпустил меня из объятий. – Объявляю экстренную эвакуацию.
Пожарные оторвали меня от растения. Аккуратно вернули в квартиру и пожелали счастливо оставаться. Я осмотрела кошмарное озеро с островками мебели, корабликами из книг и водоворотами от утонувших пред…
В качестве кого он меня приглашает? Загонщика или собачки? Сообразила! Роль богатырского коня как раз по моему плечу скроена. Покрутив пальцем у виска, стукнув мужчину в лоб кулаком – вырасти вырос, …
– Я свое уже отжелал, – по-отечески улыбнулся дедушка. – Я вам уведомление принес, – произнес он, вручая мне запечатанный конверт.
– Фэй, тихая музыка, приличные посетители, приглушенный свет, вкусная еда… – Она пыталась меня соблазнить. Ага, на сытый желудок! – Что там может произойти? Ни-че-го! – по слогам произнесла подруга. …
Я отмахнулась от псевдофилософствования Рашинкарда.
– Вы-ы-ы-ы… Видите, номер доверенности указан… – К демонам номер, там моя подпись стоит!
– Сомневаюсь, что все поместится. Голова-то у тебя маленькая… И глупенькая!
Незнакомец бросил на стол черную кожаную жилетку, закатал рукава черного же свитера, подошел ко мне, осмотрел поле деятельности, поднатужился и моментально упаковал «конфетку» с закончившимся сроком …
– Так пожарные приехали… – неопределенно сказал король. Пожал плечами и замолчал.
Закончив со мной, Элла привела в порядок себя. Одежду она позаимствовала из моего же гардероба: изредка я покупала особо красивые вещи на вырост. Ближе к восьми вечера наша разряженная в пух и прах п…
– Ладно, ладно, успокойся! – раздраженно пробормотал Руфим. – Я вроде отдохнул. Давай попробуем найти выход. Выберемся, расскажу твоему дракону про современные системы охраны. Не чета этому средневек…
Не собираюсь каждому встречному объяснять странности своих вкусовых пристрастий. История долгая, за пять минут не расскажешь. Более того – душераздирающая, а я нести ответственность за здоровье слуша…
Десятая… Умудрилась миновать все ловушки и добралась до Руфима. Он очень удивился, что всего одна девушка откликнулась на его приглашение. Она мудро умолчала о следах боевых действий по всему дому, н…
– Что предпочитаете, – обратилась она к мужчинам, – вам грудку или гузку? – С этими словами начальница провела рукой посередине моего живота.
– Так о-о-он… – Я вылезла из укрытия, ткнула пальцем в бицепс чудовища, сломала ноготь и снова юркнула за спину демона.
– Ба, я еще не умерла… – попробовала робко возразить я.
– Не мне. Я же не рыжий! – Юноша посмотрел в зеркало и провел рукой по волосам. Помню, ходило в университете проклятие: после этих слов прическа мгновенно приобретала медный колер, который держался м…
Мои размышления имели катастрофические последствия. Я не заметила препятствия на своем пути и на полном ходу влетела в отвесную каменную стену. Сползла по ней, пересчитала маленьких цыплят, дернулась…
С криком «убивают» я влетела в комнату, использовала обожженные бедра Руфима как трамплин и скрылась за спинкой дивана, откуда принялась наблюдать за уничтожением своего нового приятеля. Тоттен встал…
– Что происходит? – спросил демон, когда прорвался сквозь копошащийся живой коврик. – Что ты с ними сделала?
– Фейерия… – выкрикнула я в очередной раз.
Ветви растений, повинуясь моей магии, удлинились и спеленали драчунов. Наступило временное затишье, полумертвые от ужаса постояльцы отеля облегченно выдохнули. Я выдернула из укрытия папарацци и, при…
В какой-то момент свет погас на минуту. Грянула по барабанным перепонкам тяжелая визгливая музыка. Кто-то пробежался по барной стойке, раскидав бокалы и пепельницы. А потом пятно включенного прожекто…
– Лавку гробовщика помнишь? Вот с того момента и вижу их такими. Я тогда еще удивилась, спросить хотела, а потом привыкла…
– А для чего мой замок разрушать? Он, между прочим, памятником архитектуры является! Ты знаешь, во сколько обходится его содержание?!
– Если ты меня к Персефоне отвезешь, то она точно обо всем узнает, а так я быстренько туда-обратно смотаюсь, и все будет в порядке…
В подсобке на самом деле отыскалась цистерна медицинского спирта, но не одна, а целых две, что вкупе с закуской – разноцветными таблетками из хранилища медикаментов – сделало празднование дня победы …
То меня за шкирку, словно котенка, выбросят, если спасти успеют.
Скука меня окончательно добила ближе к обеду. Нехотя проглотив половину ненавистной овсяной каши, я выскользнула из кровати, достал из тумбочки альбом с зерографиями и принялась рассматривать их. Пер…
– Зачем же извиняться за то, в чем вы совершенно не виноваты, – прошипел принц и сделал шаг вперед. – Давайте вы не будете этого делать, и тогда у меня появится повод с чистой совестью надрать вашу и…
Я искоса посмотрела на принца. Поджала губы. Ни один из нас не отступит от своих позиций. Не отречется от убеждений. Выходит, война… Что ж, будем вести ее по новым правилам. Он хочет послушную домашн…
Что это было? Я открыла глаза. За окном разгоралась заря. Настенные часы, пугливо тикая, показывали половину шестого. Буду считать звонок чьей-то глупой шуткой. Едва я опять закопалась под подушку и …
– Ты видишь пятизвездочный отель? Нет? Вот и я не вижу. Где ты собралась отдыхать? Думаешь, я прогулкой наслаждаюсь, ноги в свое удовольствие разминаю? Ошибаешься, дорогая! Так же, как и ты, я мокну …
Император, видя замешательство на моем лице, сам сходил на кухню, налил в вазу воды и поставил в нее цветок, а кольцо бережно надел на мой безымянный палец. Шепнул на ухо название ресторана и время, …
Уже на половине дороги к Кагасу я щелкнула пальцами, призвав обе пары крылатых сандалий. Не пешком же до драконовских алмазных копей топать! Одну отдала принцу, обулась сама и взлетела. Сандалии не л…
Фиговый из него дрессировщик, у меня ни один мускул не дернулся. Привыкла.
Я проглотила готовые сорваться с языка возражения и записала первую истину о мужчинах. Дальше… Я терпела барабанную дробь пальчиков мучительницы по подлокотнику кресла, скрип ногтя по стеклу, дробь к…
– Любовь моя! – просипел Дионаро. – Я вс-се еще жду твоего «да»! – Он прыгнул ко мне, раскрыв руки.
– Ну, как пожарники? Оправдываться не пришлось? – раздалось откуда-то сверху довольное восклицание.
Я еще никогда в жизни не испытывала такого чувства легкости. Просто неземной… Я стала облачком. Белым пушистым облачком, прыгающим по небу игривым котенком в компании своих собратьев… Отдых коснулся …
– Это не объяснение! Выбирай, или ты мне все рассказываешь немедленно, или я остаюсь здесь и из первых рядов зрительного зала понаблюдаю за концом света.
– Иди один. Брось меня здесь. Не хочу быть тебе обузой. – Я упала на колени носом в песок. Остальные части тела укладываться в правильной последовательности не желали, поэтому журналист удостоился че…
– Это что? – спросил Райвелин, выпучив глаза.
– Это… Это… же подлог! Так поступать нечестно! – Я швырнула контракт в лицо принцу.
– Я рожаю… – прошептала побледневшая элементаль.
Парнишка в то время был чемпионом Лоизиании среди юниоров по гонкам на колесницах. Видать, на тренировках часто в аварии попадал и головой ударялся, поэтому сразу не понял, что к чему. Цвет волос и о…
«Все-таки сожрут…» Я проводила взглядом идущих на смерть, помахала им ручкой и вытерла выступившую слезу умиления, а сама, насвистывая и осматривая достопримечательности в виде бежевых пустых стен, д…
Проклятие, осадили, как греки Трою! Чувствую, своими силами мне не справиться с конфликтом, пора обратиться за помощью, но сначала надо устроить маленькую провокацию. Вдруг получится? Я не могу гаран…
Хорошо сказал. До самого сердца пробрало. Может быть, мне его сыном притвориться? Он меня пищей, кровом обеспечит. В обиду демонам не даст. Ага, сам обидит… И по достижении совершеннолетия устроит мн…
В баре демон купил себе еще выпить и предложил мне. Для храбрости. Отчего я незамедлительно отказалась, иначе пьяная фея с проклятием несчастья и в обличии мужчины еще долго будет в мыслях преследова…
– Только быстро, мы ждем лекаря, – это не для меня, пропустим мимо ушей, – и твоего телохранителя… – А вот это важно! Пожалуй, потороплюсь.
– Фэй, ты хотела меня оскорбить? – В глазах мужчины зажглись опасные огоньки. С неба раздался грозовой раскат. – Я – демон. Слово «честь» для меня оскорбление. Запомни на будущее! Раз ты не удосужила…
Ничего, стерплю его сальные комплименты. Скоро ему не до меня будет. И мне не до него. Слюнки текут от предвкушения. Я нажала на определенные заклепки на двери, достала из открывшейся тайной ниши маг…
– Да какая разница! – отмахнулась я. – После объясню. По-другому здесь не пройти, поверь мне. – Я подтолкнула друга вперед по тропинке.
Лэйнард. Улыбчивый жестокий эгоист, который поставил на кон все и проиграл. Он мечтал заново перекроить мир. А может быть, просто остаться в нашей памяти тем, кто попробовал, хоть и не достиг успеха.…
– Фро, кончай зверствовать! Я все понимаю, но бросаться в крайности не нужно! – Я толкнула знакомую в бок и наступила ей на ногу.
– Ой, а она не открывается! – Данный факт мне и без нее известен, иначе бы я за помощью не обратилась. Я спокойна… Классические блондинки охраняются законом о вымирающих расах. Вид редкий и ценный.
– Тогда будем импровизировать… – философски заметил король Тьмы, почесав кончик носа.
– А? – Демон очнулся. – А давай ты мне лучше покажешь? – попросил он. Чтобы его желание заснуть не казалось столь очевидным, он подпер подбородок кулаками.
Зомби рассыпались пеплом неожиданно для защищающихся. Несмотря на это, многие удары достигли целей, но не тех. Проще говоря, от дроу досталось своим же, плакальщицам и оркестру. Обнаружив полную капи…
С утра пораньше я собралась, позавтракала тостом с вишневым вареньем и спустилась во внутренний дворик дома. Большинство зданий в жилых кварталах строились в форме буквы «п», что позволяло на дополни…
С одной стороны, император обычный человек, просто маг с большим резервом силы. С другой… Что ж его до сих пор никто не угробил-то?! Врагов у супостата не меньше, чем у темной семейки. Он многим в св…
Прилив крови к голове стимулирует умственную деятельность. Я упаковалась в купальник, валенки и шапку-ушанку. Крикнула через дверь ванной, чтобы Руфим ни о чем не беспокоился, расслаблялся столько, с…
– Не смей этого делать! Ах ты ж поганка такая! – Возле меня материализовался прозрачный старичок в балахоне с жиденькой клочковатой бороденкой. Он выхватил книгу и погладил ладонью надорванную страни…
– А ты нашла время условия ставить, – криво усмехнулся Лэйнард. Я молча развела руками. Мол, нет другого. Что дают, то и беру. – Хорошо… Я и Тоттен уже несколько лет подозреваем о наличии заговора с …
Осознав размеры ущерба, увидев в развороченном дверном проеме разозленного дракона, я с унынием посмотрела на остатки эликсира силы в бутылке и позорно скрыла следы преступления в горячем источнике. …
– Помилуйте, Фейерия! Разве жизнь и смерть подходящая тема для шуток? Все предельно серьезно. Рекомендую вам написать завещание, попрощаться с родственниками и приобрести место на кладбище. Там в кон…
– Хочешь, я оторву ему голову? – снисходительно улыбнувшись, предложил Лэйнард. – Одно твое слово – и напыщенному индюку придет конец. Мне все равно повод для войны нужен. Можно и не ждать, пока он с…
– Вот сам его и носи! – Я скомкала обноски и швырнула в Руфима. – Чужое не но…
Я не ответила – берегла дыхание. Не отдохнувшие после вчерашнего бега с препятствиями ноги болели и скрипели на каждом шагу, но я старалась увеличить расстояние между мной и карой в лице холеного кен…
М-да, одними извинениями мы не отделаемся…
– Что «там»? Что «это»? Пол в бальном зале испарился? На кухне крыша с третьего этажа до подвала провалилась? В картинной галерее на всех лицах угольные усы выросли? Нет, для тебя это уже пройденный …
Отчаявшаяся девушка обвела испуганным взглядом зал. Посетители и служащие дружно сделали вид, что помещение абсолютно пустое и нога человека здесь никогда не ступала. Блондинка вздохнула, приставила …
Пока я стояла с мечтательной улыбкой на лице, думая о том, как голова будет уговаривать тело ни в коем разе не садиться на стул, стекло проявило несвойственный ему характер и выскользнуло из рук. Все…
– Солнце мое, умничка моя, я не могу в таком виде замуж за твоего сына выйти! Люди со смеху умрут, когда нас увидят. Они нас помидорами закидают. Да и какой от меня прок, пока тело не вырастет? – Я п…
Сотрудники драконопорта, посовещавшись, решили немедленно удовлетворить их просьбу и вызвали заместительницу начальницы. От вида мощной троллихи с выпирающей нижней квадратной челюстью, кривыми желты…
– Что? – Бабуля изогнула бровь, а Цербер-младший испытующе взглянул на хозяйку, спрашивая разрешения укусить полудурка, который человеческих слов не понимает. – Я со своим драматическим кружком спект…
– Извини, – неловко сказала я, ковыряя мыском тапочки ковер. Мне сразу голову отчекрыжат или дадут шанс исправить положение? Например, в каменоломнях или соляных рудниках потрудиться.
– Даю вам сроку три недели. Заботу о торжестве я беру на себя. До встречи, моя маленькая фея! – Он кровожадно ухмыльнулся и послал мне воздушный поцелуй.
Принц тер ушибленный затылок. Старший снял кеды, положил ноги на стол и стал рассматривать опухшие пальцы. Дроу глядел на меня так, будто увидел перед собой призрак собственноручно отравленной тещи.
– Фэй, ты чего это? – засуетилось в загоне животное. – Как же это? Ты и я… Мы же друзья неразлейвода. Как можно друзей продавать, а? – Жеребец возмущенно фыркнул. – Фэй, не делай этого! Ты меня с дра…
Первым делом я отыскала Тоттена и попросила у него магический шар. Вдвоем с королем мы разворошили игрушечные горы в его комнате. В итоге довольный Многоликий отправился отдохнуть в обнимку с найденн…
Я пожала плечами, вздохнула, прислушалась к инстинктам и бою часов, ознаменовавшему наступление полуночи. Что мне сказать? Упасть на колени, сознаться во всех преступлениях за последние два дня, наце…
– Да отпусти ты меня, придурок! – именно так я бы и ответила, если бы мне делали предложение, проверяя на прочность мышцы и связки.
Через дверь, что ли, нельзя было войти, как все нормальные люди и нелюди! И люстру зачем было прицельным выстрелом с потолка сбивать?! Я уж молчу про статую богини, на голову которой эта сумасшедшая …
– Точно ты, Фэй! Предложить такое лучшей подруге могла только ты – черствое, коварное существо! – обиделась эльфийка. – Я ухожу! – гордо сказала она, заставив на мгновение екнуть мое сердце. – На раб…
Приятно, дракон его задери! Маги, служащие темной семье, повесили на меня десять личных защит, снабдили амулетом от ментальных атак, а в нагрузку дали заряженные атакующими заклинаниями кольца. Боево…
Я встала из-за стола с твердым намерением покинуть здание школы и никогда сюда больше не возвращаться. Но мой порыв прервали самым наглым образом: в следующей комнате двери и окна автоматически захло…
– Кхм, – прокашлялась я. Пусть не все, но какие-то рамки приличия надо соблюдать. – Вы не могли бы прерваться на секундочку?
Очнулась я на чьих-то руках. Судя по разноцветным волосам над моим лицом, болтающимся при ходьбе, нес меня Тоттен. С чего бы это я удостоилась такой чести? В целом теплой и уютной. Улыбнувшись сквозь…
– Часа… э-э… – Я махнула рукой. – Сама что-нибудь придумай, а? А то с фантазией после озверина плохо. – И не только с фантазией.
– Цвет твоих глаз имеет какое-то значение? – Если Многоликий выглядел загадочно, то я попросту глупо. Мне хотелось получить кусочек пищи для мозгов, а уж потом пересматривать выводы о его умственном …
Вторая мысль, активно мешавшая проявлять сочувствие к жениху в виде крокодиловых слез, за которыми я прятала истерический хохот, соответствовала испепеляющему взгляду Руфима: когда он сможет встать с…
Надеюсь, ты найдешь зерографии раньше, чем король совершит свою самую большую глупость. Найдешь, поймешь и простишь. Его. Меня. Нас всех, кто использовал тебя. И императора Света тоже. Он не такой уж…
Дракон зарычал, откинул стол, обнаружил, что конечность моего жениха уже до бедра его жены добралась, и начал раздуваться. Элементаль ойкнула и телепортировалась с места преступления.
Странно, при виде Эллы рядом с красавцем Руфимом я испытала удивление и только, а наличие еще одной претендентки на пирожки журналиста взволновало меня до глубины души. Он хороший человек и заслужива…
Впервые в жизни я ощутила благодарность матери, которая в результате своих агрономических экспериментов наградила меня защитным механизмом от посягательств сильной половины населения мира.
После получасовых споров и попыток на скорую руку состряпать из меня аса художественной гимнастики, закончившихся растяжением моего голеностопа, демон перестал меня терзать. Я отползла от него в угол…
– Так вот ты о ком, – вздохнул призрак, явно разочарованный моими успехами в лингвистике и гибкостью языка. – Нам туда… – Дед махнул рукой и… то ли мы пролетели вдоль стеллажей, то ли они промчались …
Папарацци сначала долго благодарил меня, а потом всхлипнул и заревел. Началось… Едва его первая слезинка скатилась с ресниц, как я присоединилась к концерту, и мы художественно заныли на два голоса.
Понятно. Себе оставить столь ценное и полезное домашнее животное вряд ли получится. Когда он решит остепениться, то его любая женщина с руками оторвет и к себе корабельными канатами привяжет. Парень …
Как выяснилось, отчасти мое предположение соответствовало действительности. Демонова светляка действительно предстояло соблазнить. Но мне! И это при живом женихе. И после утреннего стресса. Меня за с…
Ага, а я в него в гости на чай зашла. Хорошо. Спорить не буду. Пусть Руфим будет уверен в моем смирении. Не станет путаться под ногами, пока я займусь разработкой и реализацией плана противодействия …
В общем, то ли он метнул свой молот в поклонника сестры, то ли послал того вместе с его колесницей в продолжительный полет, но скандал разразился страшный, причем с обеих сторон. Да только поздно уже…
– Что он сделал? – Рашинкард замялся. – Выкладывай давай, а ты не рыпайся! – шикнула я на Руфима, который попробовал вылезти из-под меня. – Я ведь и встать могу… – Он намек понял и затих.
– Добрый, – кисло отозвалась я, думая, что он действительно был таким еще минуту назад, а теперь я имею честь лицезреть своего, несомненно, самого богатого, но самого неудачливого в любви клиента-дем…
– Мы сделаем, если ты скажешь что-о! – вторил ей принц.
Какой бездарный спектакль разыгрывается на моих глазах! Сильвина разве не замечает, что у парня максимум ожог легкой степени и то по моей вине?!
Вялую от усталости перепалку прекратил порыв свежего воздуха. Выход близко! Перед финальным марш-броском мы устроили привал. Урчание голодных желудков заткнули прерванной беседой.
– Насколько плохого? – Язвить у меня не получается, в чем я и убедилась сразу же.
Я смогла успокоиться минут через двадцать, когда осознала, что избавиться от пегаса так скоро, как я планировала, не получится. Поместив объявление в разделе «продаю», я направилась в свою квартиру, …
Вылетела я из дворика, как пробка из бутылки розового игристого эльфийского вина в неумелых руках. Пятки дымились, попа болела. Забульдожек вместо нормального человеческого прощания влепил мне заклин…
– Дорогая моя, твои обвинения безосновательны! – возмутилась Зубоскаловна. – Это часть обучения. Нельзя давать существу после курса перевоспитания вернуться в привычную стерильную среду обитания! Все…
А гранатомет, говорит, у вас есть? И смотрит на меня так проникновенно, будто из живого душу вынимает и перчиком посыпает. Я как стоял, так и сел… А потом, думаю, чего я теряюсь? Она ж его не подниме…
– Я пойду с Райвелином. – Дискуссия мне надоела. – И точка. Вернусь через два дня, тогда и поговорим.
– Полетаем, сладенький? – В ответ на это конь в ужасе отшатнулся и заметался по загону. – Хорошо, сладенький, а чего у тебя коленочки-то дрожат? Я же сегодня не завтракала!
Сегодня суббота. День свадьбы Руфима и Эллочки. Замечательный день, который неминуемо будет испорчен. Главный кукловод, дергающий за ниточки, все еще не найден, и интуиция мне подсказывает – сегодня …
– Лин, а Лин, – опять пристала я к знакомому. – А тебе какие девушки нравятся?
За неторопливым поглощением торта два часа пролетели незаметно. Когда Эллочка поскреблась в мое жилище, я пребывала в хорошем расположении духа. Мороженое остудило мой пыл и тянуло спокойно повалятьс…
– А хорошо живете! – высказал одобрение светлый.
– Сынуля, в кого же ты таким извергом уродился, – просипел Тоттен со второй половины кровати. – Пожалей папу, выйди за дверь и вернись часиков через пять…
– Это не ответ на мой вопрос! Других девушек не было?
– Ты, главное, при нем хламом подземный ход не называй. Он сюда экскурсии за бешеные деньги водит, для съемок зерофильмов не раз его использовали, а мы ловушки на треть, а то и на половину разрядили!…
– До конца недели управитесь? – обрадовался дракон.
Повторно вызванный лекарь осматривал Руфима за наспех созданной королем Тьмы ширмой. Детям такие вещи видеть не пристало. Так сказал доктор, и я ему почему-то поверила. Слишком сильно его высочество …
Я повторно направилась в душ под присмотром жениха, который любезно уступил мне первенство. Сам демон ограничился скабрезной ухмылочкой, но потереть спинку не предложил. Может быть, в одном шаге от п…
Я вышла следом, но успела к захлопнувшейся двери в туалет. Дела… Хотела прояснить ситуацию, а запутала ее еще больше. Вместо всех правильно расставленных точек над «i» из алфавита исчезли вышеупомяну…
– Тю-ю… Я это всем жильцам рассказал! – нанес старичок жестокий удар по моей ветхой надежде. – Значит, доказать не можешь и татуировку предъявить тоже… Сам выйдешь, или стражам порядка тебя сдать? Хо…
– Ты здесь видишь клетку и надпись «Дурак, руками не гладить»? – Тоттен сложил брови домиком.
– Что надо?! – не выдержали нервы и разрядились в неизвестного жаворонка. Я бы и дробовик в него разрядила. Он на святое посягает – на сладкий десятый сон!
– Ты обещал. И обещал, что тебе можно верить!
Девушки рванули на приступ… Спустя секунду Руфим исчез под грудой распаленных стриптизерами дам. Только его рука, сжатая в кулак, все еще торчала, будто знамя, над копошащимися головами и попами.
– Да-да, конечно, – отозвалась я. Как выяснилось, зря…
– А что будет в конце недели? – Нас определенно пытаются подставить, но подстава подставе рознь.
– Так я убил его. Надоел он мне со своими нравоучениями…
Ой, мама… Демону не только уши оторвут… Надо спасать будущего папочку! Впрочем, торопиться не буду. Королю полезно знать, что бывает, когда переходишь границу дозволенного. Женские крики стихли, на н…
– Свадьба?! С кем?! – Эх молодость, эх золотые девичьи косы!
Райвелин очнулся сразу, стоило выйти из леса. Впереди простиралось небольшое поле, за которым я заметила березовую Рощу Тоски. Хвала Аиду, она самая безопасная из всех гадостей. Подумаешь, поревем в …
– Но почему я?! – Какое облегчение озвучить вопрос, мучивший меня с понедельника.
Я выполнила ее просьбу, после чего она соединила меня с королем Тьмы.
А почему я, собственно, страдаю всеми синдромами похмелья, если я вчера ничего не пила? Концерт-Холл помню, бар помню, иллюзию нового тела… Забудешь тут, качественная иллюзия: еще чуть-чуть – и в мат…
– Извини, – я виновато опустила глаза, – похоже, Руфим не снял проклятие, и неприятности все еще преследуют меня.
Отдав распоряжение, телохранительница вышла из комнаты, утянув меня за собой. За спиной мы оставили остолбеневшего демона с глазами где-то в районе линии роста волос. Чему он удивляется? Женщины быст…
Перед тем как мое горло оказалось зажато в пальцах с грязными когтями, я успела прикрыться простыней и теперь чувствовала себя более комфортно, но менее безопасно.
– Тьфу на вас, – не выдержала я приторно-сладкой сценки, – спелись! Я спать ушла!
В спальню Тоттена ворвался полуодетый Руфим с магопулем в руке. Принц спрятал меня за своей спиной и подозрительно уставился на дверь. Какие тайны она скрывает? Скоро узнаем. Петь прекратили, из душа…
Я распахнула окно, приложила к губам палец, дабы вовремя остановить восторженный вопль дежуривших на тротуаре поклонников, схватилась за плющ и привычно поползла по нему вниз. Притормозила у окна Сам…
Я взглянула на бесчувственную секретаршу и поняла, что мне самой недолго осталось до аналогичного состояния, и потому срочно решила вернуться к трем основополагающим правилам своей жизни, которые не …
– Искрами, – буркнула я. – Головой об стену ударься, они и посыплются!
Мы сидели за столиком в ночном клубе, куда меня привел демон. Он методично напивался, а я слушала его жалобы на жизнь. Оказывается, у сильных мира сего тоже есть неразрешимые проблемы. Король жаловал…
– Ни в чем! – Я плюхнулась сверху на теплое тело, очевидно прищемив нечто ценное, ибо парень сдавленно пискнул. – Кстати, тебя как зовут? – Через две недели знакомства я соизволила поинтересоваться е…
– Сидеть! – Его величество пинком отправил мне стул.
– Тоттен, я же тебя не спрашиваю, почему ты, взрослый умный мужчина, ведешь себя как ребенок? Вот и от тебя ожидаю той же деликатности. – Я ласково потрепала парня по плечу.
– Проклятие! – вдруг выругался Лэйнард, подскочил на месте, швырнул в сторону воронки пустую бутылку из-под ног, сжал кулаки, на миг ослепительно вспыхнул, а потом упал на колени. – Дайте мне воды! –…
– Часа фиолетовых лягушат вам, – ответила бывшая девушка демона.
Говорите, нерв защемило? Какой?! Меня долго упрашивать было не надо. Поданный принцем пример тараном пробил страх, который приказывал оставаться на месте, и к финишу я добралась быстрее него.
Девушка кивнула и выскочила за дверь, словно за ней гнались демоны, но они как раз шли ей навстречу. Краем глаза я заметила рухнувшую в обморок Эллочку, встретившую в коридоре кошмар всех девственниц…
Журналист хмыкнул, Харон почесал затылок и нахмурил брови.
Второй посетитель заглянул ко мне в поисках невесты. Обычная ситуация: когда в учреждении есть высокооплачиваемая вакансия, но кандидата на нее подбирают исключительно среди тех, у кого имеется полож…
– То есть я тот самый козел отпущения?! – Я готова взорваться от возмущения.
– Вот еще глупости! Мне больше заниматься нечем! – фыркнуло животное. Ладно, применим хитрость.
– Тоттен, я сказала, познакомься, а не распугивай. – Я решила отвлечь внимание демона. Пусть жертвы его плохого настроения немного в себя придут.
– Точно! – Руфим примеривал корону с изумрудами. Не Тьмы, та инкрустирована агатами, а какого-то государства минувших времен. – А это что? Еще одна сокровищница? – В демоне, учуявшем знакомый аромат,…
– Фейерия Ллеверлин, тебе придется сдержать обещание! – крикнули в спину.
– Фэй! Ты в каких облаках витаешь? На землю спустись! – гаркнул в ухо Руфим.
А человек ли? Приглядевшись, я опознала в мужчине ледяного дракона. Спасение я заказывала, помню. Так оно и прибыло!
Снимки выпали из рук и веером разлетелись по полу. Я с выжженной душой, заново разбитым сердцем и абсолютно сухими глазами опустилась на краешек кровати. Кто дал им всем право решать за меня, что пом…
– Но это не безопасно. Я запрещаю! – вклинился в разговор Руфим.
Ни того, ни другого: тварь схватила меня в охапку и вытащила наверх. Положила на землю и устроила лекцию на тему определения признаков врожденного кретинизма, усиленного приобретенным тупизмом.
Я хмыкнула и промолчала. О том, что кобыла Стервозины на самом деле конь…
Ага… Как разбегутся… Как ремень в руки возьмут… И начнут меня провожать вдоль и поперек попы.
Несмотря на лезущую в голову ерунду, горизонтальное положение положительно сказалось на общем самочувствии. Я широко зевнула, потерла глазки и решила вылезти. Минут через пять. Дрема, даже в гробу, н…
Гадина снова зашипела, начала остервенело мотать головой, отчего выступившие на ее зубах, с ладонь величиной, капли яда разлетелись по лестничному пролету. Несколько капель попали на лицо принца.
– Руфим, я не ослышалась? Ты действительно извиняешься?
– Что?! – взвыл мужчина. – Девушка, вы издеваетесь надо мной? Или провокацию устраиваете? А-а-а, я понял, это все происки конкурентов! Вы хотите нас на компенсациях разорить!
– Прекрасно осведомлена, – отрезала я. – Наплевать на них, пока они по-сестрински или по-братски не пытаются влезть в мой кошелек. Мне вполне достаточно, что я самый любимый и самый желанный ребенок …
– А почему теплая?! – Я ее убью! Пусть меня посадят…
– Кстати, дорогой жених, кто-то недавно с меня компенсацию пытался потребовать? Куда весь твой пыл делся? Готова заплатить. Вылезай, скотина, целоваться будем! – довольно оскалилась я и занесла кочер…
Я проснулась, сладко зевнула и потянулась. Ладони и локти моментально во что-то уперлись. Шершавое. Я поковыряла пальчиком неопознанную стенку, поднесла к носу, понюхала… Запах обычного дешевого карт…
– А это кто? Мышата?! – Человек повел дулом магопуля в сторону моих знакомых.
Пока мы развлекались, нас нашла стая волков. Решив, что мы играем, они включились в погоню сперва за обоими, но после команды «фас» полностью переключились на жениха. Но я совершила досадный промах: …
– Охренеть… – выразил свое отношение к происходящему мужчина.
– Зачем я тебе нужен? – спросили за плечом.
– О нет! Принесла нелегкая! – простонал Тоттен, схватившись за голову, выдрал клок волос. – Прячь ее!
– На меня полюбоваться пришла? – спросил знакомый заносчивый голос.
– Знаешь, мой мальчик, – томно прошептала она, – кони у Авгия сдохли, но гадить от этого меньше не стали. Не хочешь мои конюшни почистить?
– Если доживешь до получения гонорара, – буркнула я себе под нос, встала и направилась к раскуроченному подъезду походкой разбитого артритом железного дровосека из детской сказки.
Я мог бы оставить все как есть, как советовал мне Многоликий. Выждать какое-то время, затаиться, бросить профессию наемника, устроить свою жизнь на те деньги, что он дал мне, а потом якобы случайно в…
– Маг? – Принц посмотрел на меня. И что я сделаю? Дракон – не растение! – Фэй, принимай управление-е, мы в тебя верим!
Припоминаю, как в Средневековье душу спасали. Сперва в воду в мешке бросали, затем то, что всплывало, в раскаленную печь засовывали, после печи на дыбе растягивали, ибо существо к тому времени нескол…
«Все-таки неплохой он демон. Такое красивое существо обязано иметь внутри хорошие качества. Их просто нужно как следует поискать!» – подумала я. Подумала еще раз, напрягла размякшие извилины и добави…
– Нет! – выдохнула я, размышляя, сбежать или упасть в обморок.
Сорель с детьми искать не пришлось. Демон по магическому следу определил, что она смогла с помощью повитухи и медбратьев телепортироваться в Кагас, судя по всему, в лечебницу. Туда же его величество …
Тяжко вздохнув, Райвелин перевернулся на спину, спихнув меня. Переложил подушку под голову и зевнул.
– Лекаря! – крикнул король Тьмы. Он подбежал ко мне, положил мою голову к себе на колени и зажал рану руками. – Да не стойте вы столбом! – Младший демон обмер и беспомощно оглянулся на Лэйнарда.
– А как же я, дорогая? – спохватился некто из хвоста колонны.
– Петр Фельдиперсович, родненький, неужто не признали?! – взмолилась я. И на колени встану, если понадобится!
– По психиатрической. Нас забрать двоих сумасшедших вызвали, – пояснил второй эльф, пристегнул носилки и пациентов к боку дракона и взлетел.
– Раз мы про меня все выяснили, то, может быть, перейдем к тому, кто должен одним своим видом повергать меня в священный трепет? Какой-то ты странный принц: маленький, щупленький, смазливенький… У те…
– Никогда! Слышите, никогда я не выйду замуж за этого павлина в гусиных перьях! – бормотала я себе под нос, распутывая узлы. – Плевать мне на ваше пророчество, плевать мне на вас всех! Ишь чего удума…
Его высочество вырвал из моих рук рубашку и обмотал вокруг бедер. Получился довольно оригинальный наряд. Принц Тьмы выглядел нелепо: напоминал младенца в подгузниках, но лучше его недовольную рожу со…
Я не совсем уловила смысл последней фразы короля…
Скрестив пальцы, я с гордым видом шагнула в пропасть. Ветер в ушах свистит, волосы дыбом встали, крылья по бокам хлещут, и какая-то рогатая волосатая образина с перепончатыми крыльями догоняет… Можно…
– Не успеешь. – От Многоликого веяло холодом.
– Я… – На языке вертелось слово «старалась», но я пощадила самолюбие демона. – Просто оговорилась. С кем не бывает! – Вот с кем угодно точно не бывает, только со мной. – Не делай из маленькой мухи зд…
– Вы ничуть меня не обидели. Я приеду к вам. Вы же впустите одинокого голодного мужчину?
– Так в субботу, если я ничего не путаю. Погоди… – Он стал соображать. – В субботу же свадьба у принца Тьмы. – И нахмурился.
Если король Тьмы говорит о Ройдене Яростном, то не надо. Ни рисунков, ни набросков, ни чертежей! Запасники галерей, где данные шедевры хранятся, пять лет назад вместе с фундаментами и подвалами за ст…
– Я не собираюсь целоваться с пьяной женщи…
– Порвалась, – нагота его не смущала, – ипостаси по размерам не совпадают. Нет, если бы я знал, что ты меня угробить под шумок решишь, то я бы подготовился, разделся перед прыжком, но ты меня в извес…
– Тоттен… – У него опять были разноцветные глаза. И во взгляде было нечто такое, от чего у меня подгибались колени. Впрочем, они и от улыбки Руфима подгибаются, и от колечка Лэйнарда, и от пирожков Р…
Я сделала шаг вперед, к звездам, и уткнулась носом в спину Руфима. Выглянув через его плечо, обнаружила, что мы остановились на краю пропасти шириной метров в двадцать. Глубина провала терялась во мр…
– Ладно, пойдем спросим Фейечкиного коня, но если ты врешь, гаденыш, то я тебе пятки-то подпалю! – проворчал консьерж.
– Нас впустят? Посмотри, здесь очередь. Наверное, свободных столиков нет. – Других причин для столпотворения я не видела.
– О-о, такого ты еще точно не видел! – решила поддержать его игру я. Почему нет? Флирт, и ничего более. – Идем за мной.
Я выпуталась из скатерти и рванула к окну. Демон бросился за мной, на ходу отряхиваясь от остатков еды. Но мы не успели сигануть во двор – нас настигло стремительно расширяющееся драконье тело. Спино…
Возле фаянсового брата стоял обнаженный скелет. В смысле без мяса, требухи и кожи. На нагрудной перевязи в кармашках сверкали метательные кинжалы, на бедрах болтались ножны с клинком, из-за ребер про…
Руфим не успел осуществить намерение. Его перехватила выпрыгнувшая из окна бывшая любовница. Ого, от ее приземления плиты двора растрескались. Залихватски закручивая над головой вырванную душевую нас…
Тем временем демон, растеряв где-то стеснительность и приличия, оттянул ворот моей одежды и заглянул внутрь. Мои глазки тоже внутрь. Провалились. В череп. Вылезать на лоб они устали.
Я сидела в воде ни жива ни мертва – тело от ужаса парализовало. Душа метнулась в пятки, столкнулась с ожесточенным сопротивлением сердца и забилась от страха под селезенку. Мне не бутылку надо было т…
– И какой у тебя план? – издевательски протянул Райвелин. – Закончить то, что начал король Тьмы? А потом станцевать на наших костях? Вдвоем вы точно добьетесь успеха!
Я запросила информацию о Рассветном бале и ритуале передачи силы от одного короля Тьмы к другому. Изучила, впечатлилась. Столкнуть две силы в один день возможно, и тогда катастрофа неминуема. Маленьк…
– Руфим, а Руфим, – я окликнула свой матрас, – будь так любезен, поведай будущей жене, в кого ты влюблен, – а сама руки к его ушам протянула. Будет отпираться – откручу.
– Сейчас вернусь. Надеюсь, за две минуты с тобой ничего не случится. – Принц вышел в центральный проход и скрылся за дверью кабинки в конце перевозочной капсулы.
– Сними демонову иллюзию! – надрывалась я под окнами близкого, но недосягаемого дома. – Да хоть одежду привези!
Мягко и вежливо я объяснила ей, на чью собственность она покусилась. Я помню про деловое соглашение, но терпеть измену фактически в моем присутствии не намерена. Не люблю называть громкие имена своих…
Ой, дурак… Скоро приедут, но не полицаи, а сильные и всепонимающие орки в белых халатах и отвезут нашего славного дедушку в специфический домик на окраине Унлесс-Сити. Туда ему и дорога. Пинок под за…
Я покаянно вздохнула, расстегнула рубашку, сняла ее и протянула принцу. Сама осталась в тонком спортивном бюстгальтере.
Скоро все блошиное семейство в полном составе составило мне компанию в укрытии, заодно решив перекусить свежатиной. Теперь мне бороться приходилось с двумя противниками одновременно и успевать остерв…
– Ты-ы, – взревела она беременной ослицей, тыча пальцем в меня, но глазея на Руфима, – ты променял меня на эту курицу?!
Я хмыкнула в ладошку. У меня все вышеперечисленное в одном лице! Готова отдать почти даром.
К концу фразы лицо у демона вытягивалось, а глаза становились все квадратнее.
Я подскочила, догнала вредного папарацци, на ходу отвесила пинка и обозвала никчемным бумагомарателем и графоманом. Тот понял идею и не поскупился на обзывательства. Я была и кривокрылая фея, и летаю…
– Совсем охренели! – обиженно пробормотала измордованная кобра и убралась наверх.
Прижатая к двери толпой журналистов, больше напоминающих хваткой бойцовых драконов, засыпанная их вопросами с ног до головы, я тряслась от страха. Сбитое гонкой дыхание не позволяло ответить, а дрожа…
Две секунды наш квартет прислушивался к затихающему звону, а дальше началось нечто невообразимое. Змея атаковала, вцепившись зубами в самую дорогую и нежно любимую часть тела Руфима, я оттаскивала га…
– Ну да, ну да… – Человек задумчиво пожевал нижнюю губу.
– Через пять минут как хотите, но спрячьтесь в… – я посчитала, – …пятой комнате для приватных танцев. Я вам обещаю сенсацию!
– Знаете что… В вашем огороде и без гусениц есть кому капусту жрать… Вот за ним и следите.
– Нет, ты съела пару песчанок, – ответил принц и зачем-то отошел от меня на три шага.
– Ну ты же помнишь ту кобылку у Стервозины Зубоскаловны? Разве не желаешь продолжить знакомство? – Я сложила на груди руки. – Если нет, то я, конечно, возьму метлу.
Конечности у актеров начали затекать. Если они еще полчаса выдержат и не скончаются, то дождутся финальной сцены. Если сил не хватит, то хотя бы зрители порадуются массовому самоубийству ради тщеслав…
Семь дней смотреть на опухшие от слез глаза эльфийки и ее красный нос… Этого моя совесть не выдержит.
– Фейерия – ты чудо! – оглушил меня воплем демон. – Какие, к Зевсу, извинения. Я за вчерашнюю ночь себе бессмертие заработал. У меня челюсти от смеха свело. Я команду клоунов разогнал, что меня развл…
– Когда у него цепь закончится, тогда и остановишься…
Растормошить Аида мне удалось, но вот вытащить… Я тянула, ногами в стену упиралась… Не помогло. Крепко застрял! И когда я уже отчаялась, Цербер понял свою ошибку, оставил в покое с ног до головы обсл…
Пребывая в состоянии забытой на плите раскаленной кастрюли, я вышла из ванной и с опаской заглянула в другое помещение. Там на столике меня ожидал сюрприз: ужин на двоих при свечах. Специальное освещ…
– С детства законы о прессе изучаю вместо букваря! – огрызнулась я. – Если я остановлю свой выбор на вас, то достаточно будет устного заявления или необходимо направить письменный запрос в какой-нибу…
– Мой сын – воспитанный мальчик. Он никогда себе не позволит столь разнузданно вести себя. И у него детей нет…
Слов у меня просто не было. Изнутри поднялась волна возмущения. Увы, она перегородила путь всем гневным словам, готовым извергнуться на наглеца, посмевшего обвинить меня в причастности к концу света.
– Ага, я. – Глупо отрицать предоставленные доказательства. – Не знаю. Он, наверное, привел…
Парень открыл глаза на запах готового кушанья, разложенного на траве и уже очищенного от кожуры, молча сел и мгновенно умял свою долю. На меня он старался не смотреть. Умом я понимала, что мне следуе…
– Тебя! – Чего не понятного?! – Есть одежда? Рубашка или свитер какой? – Я сурово поджала губы. Сидеть в позе кренделя здорово надоело.
– Пожалуйста, – всхлипнула я, – прекрати… – и упала перед ним на колени.
– Надо больно, – соврала я. – А даже если и так, то ты против, что ли? У меня репутация отличная. Да не собственная, а рабочая! – пояснила я в ответ на его хитрую усмешку. Мою-то он собственноручно в…
Почему-то я уже не хочу, чтобы он приходил в себя…
– Держи. Прикройся как-нибудь… Наверное… – Краснота со щек распространилась на уши.
Бог войны давно переселился из роскошного дворца в укрепленный подземный бункер. Что поделаешь, божественная паранойя лечению не поддается. Ему то убийцы за каждым углом чудятся, то он налета с возду…
– То есть мне повезло? – проронил секретарь.
– Но ты не девственница! – Я помню установленные Тьмой Правила.
– Да какое, к титанам, свидание?! Какая романтика! Может быть, когда я по горам тебя полдня искал? Или когда гномов пытал, выясняя, на какой подвиг ты их отправила? Или когда из-под заклинаний охраны…
– Росалия призрак. Иногда она может становиться материальной. Минут на десять-пятнадцать, не больше, но этого обычно хватает, чтобы причинить неприятности. Ты прости, Фэй, я во всем виноват. Мне не с…
Она меня не узнала… Все время забываю, что и голос другой и выгляжу я иначе. Чем же убедить ее?
– Ну уж нет! Бабушкину кровать я тебе разломать не дам! Она на ней умерла, моя мать на ней умерла, и я на ней собираюсь умереть! – скороговоркой выпалила хозяйка квартиры.
Я перетащила Эллу на диван, сама устроилась в глубоком кресле возле окна, обняла сиреневую со всполохами внутри стекляшку и закрыла глаза. После кодовой фразы на магическом языке я ощутила, как отрыв…
– Сколько голов в стаде? – поинтересовался мужской голос.
– Нравится, – ответила она без тени сомнения. – Покупаю!
По моим подсчетам, прошло полчаса, но я все еще пребывала в одиночестве. Что ж, я тоже умею испытывать чужое терпение, и весьма эффективно, надо сказать. С каменным лицом я подошла к ближайшему стелл…
– Мне уже интересно. Что же ты готова мне показать?
– Тебя, коридор, все вижу… – Мое лицо расплылось в идиотской ухмылке. – Пальцы вижу. Пять штук. Сломать их очень хочется, – не постеснялась озвучить столь откровенное желание я.
– Что это? – сквозь туман пробился голос Райвелина.
– Слышишь, ты, курица-гриль, сейчас пинка дам, и быстренько полетишь за водичкой и зонтиком от солнца. Я – мужчина, и мне виднее, кто и куда бежать должен! – разозлился папарацци.