Отец обошел вокруг Руфима и, набычившись, недобро посмотрел на моего жениха исподлобья. Никакого пиетета по отношению к власть имущим папаша не испытывал. Был бы здесь Тоттен, ситуация могла кончиться плохо, но перед нами стоял всего лишь сын гения, на котором природа не просто отдохнула, а как следует погуляла, в течение недели – с шутками, прибаутками и семидесятиградусными напитками! Оскорбленный с ног до головы, принц Тьмы стоял, беспомощно разевая рот. Кажется, он потерял дар речи.
– О-о-о, ты не пожалеешь! – протянула я как можно более убедительно. Я так точно… раскаюсь, но завтра! – Главное, свет включи и маску не забудь с него снять!
– Вы еще спрашиваете каких?! – возмутился мужчина. – Если несчастный испугом и жабоглазием отделается, когда у него кусок колбасы на бутерброде человеческим голосом завопит, – это счастье будет? А ведь и смертельные случаи бывали, и тяжелые ранения: со стула упал, шею сломал, а нам на лекарства до конца его увечной жизни работать! И хорошо, если колбаса до съедения очнется… Она же и в желудке просыпалась. Приятно, когда после сытного обеда замогильный голос из чрева происходящее в вашем кишечнике комментировать начнет?! Или и того хуже… Сидите вы в тесной комнате утром, о жизни в других мирах думаете, никого не трогаете, и вас никто не трогает, ибо не положено на святость некоторых процедур посягать, а тут снизу из фаянсового изделия раздается: «Доброе утро, хозяин, на прощание поцеловаться не желаете?» И потом, говорящие отходы жизнедеятельности по меморандуму об охране окружающей среды имеют бо́льшую степень загрязнения, чем обычные. Соответственно отчисления за них гораздо выше…
Что ж, задача ясна. Цели обозначены, приоритеты расставлены. Временные рамки несколько размыты, что означает вероятные жертвы среди местного мирного населения. В частности… Эллочка! Надо немедленно предупредить секретаршу. Выяснять, кто там лежит на пороге офиса – она или уже ее остывающий труп, не испытываю ни малейшего желания. Я проговорила позывной конторы.
– Кто говорит? Представьтесь! – строго потребовала незнакомка.
– Ни тебе приветствия, ни тебе «как поживаете, мой будущий любящий муж»! – Лэйнард стряхнул с пальцев оторванную обложку и скорчил грустную клоунскую мину. – Поцелуя тоже можно не ждать?