Все цитаты из книги «Дело «Тридевятый синдикат»»
– Как порядочный человек, я должен на ней жениться?
– Я ваша мысль,– веско произнес режиссер будущего шоу,– а мысль убивать нельзя, ибо она бессмертна!
– Старый стал, сентиментальный,– спокойно объяснил Кощей.– Однако вернемся к нашим баранам. Илья – уже не моя забота. Свернет шею по дороге к Искуснице – все! Разбирайся с ним как хочешь.
– Вам славянский шкаф не нужен? – поинтересовался чей-то не очень трезвый голос.
– А мы-то на что? – радостно улыбнулась Яга.– Неужто подручных Лютого не обманем?
– Какой импозантный мужчина,– промурлыкала девица, проводя пальцем по губам нечистого. Дьявол размяк окончательно.– Но тобой я займусь потом, если не настаиваешь… сначала папа.
– Какая недальновидность! – расстроился профессор.– Чему я вас только учил? Ее же ураган принесет! Следовательно, посадка будет неконтролируемая. А что сказал наш шеф?
– Линейку,– потребовал воевода разбойного приказа.
– У меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
– Предлагаю забить нечистому стрелку! – проорал он.
«Бум… бум… бум…» – Рукоятка катаны-кладенца билась о странную конструкцию, напоминавшую собой большой котел с серебряной крышкой. Из крышки этой торчала витая медная трубка, сплющенная на конце.
Акира бесшумной тенью скользил по галереям замка. Профессионалу его уровня стража не помеха. В искусстве невидимости этому низкорослому шустрому японцу равных не было. Сам Великий Сегун Макимото удос…
– Проси, мягонькая ты моя…– Смерть была уже сама доброта.
– Конкретней. Меня интересует, во сколько у него наступил этот самый расцвет?
– Не волнуйтесь, Ваше Бессмертие. Мы все уладим.
– Прихожане пожаловали, – прогудел отец Кондратий, наполняя двухсотграммовые «рюмки» до краев. – Ну, чтоб работа у тебя спорилась! – поднял он свою чару, но поднести ее ко рту не успел.
– Что у нас сегодня на ужин? – нетерпеливо подпрыгивала серая орда.
– Хоть я сегодня и отдыхаю, – мурлыкнула Смерть, – праздник как-никак, с самим папой познакомилась,– от одного маленького дельца все же не отказалась. Тем более что по пути.
– В таких случаях хорошо помогает веревка,– сообщил ему вкрадчивый голос Вельзевула. В трубке раздались короткие гудки отбоя.
– Ребятушки! – Яга постучала сухоньким кулачком по столу.– Ну что расшумелись? Все под контролем. Папа уже в неметчине, Марьюшка в безопасности, а гребешок… да разберемся мы с гребешком!
– Баланс нарушил.– Люцифер развел руками.– Там,– он выразительно ткнул пальцем в потолок,– тебе отдельно объяснят, кто хозяин тридевятого.
– …И даю вам шанс реабилитироваться. Отправляйтесь на остров Буян. Туда скоро прилетит Марья-искусница. Задача – никого к ней не подпускать, глаз с нее не спускать, с острова ей не дать сбежать, и чт…
– Прости, Господи, душу грешную, заблудшую.– Марьюшка неумело перекрестилась, оседлала метлу и, сделав лихой вираж, вылетела в распахнувшееся перед ней окошко.
– Кресло под ним шатается,– доверительно шепнул начальник заготовительного.– Чую, грядут крупные кадровые перестановки.
– Неженка! Слабак! – разозлился Люцифер.– С Африки, что ли? Так вроде не черный.
– Ты с ним на ручках сначала потягайся, а потом вякай. Это демон силы! Не первой свежести, конечно, но… Короче, старый конь борозды не портит.
– Есть,– коротко ответила ведьма, кивком головы указывая Бывалому на расколотый стол, и так же коротко скомандовала: – Распорядись.
«Дуремар» вылетел в дверь. Задыхающийся от хохота Илья выполз на балкон.
– А мне нужна чистая посуда. И если я ее не получу, то вы, профессор, останетесь сегодня без ужина.
– А мы поможем! – выставил вперед рога Балбес.
– Чтобы поступить на работу к Вельзевулу,– медленно, размеренным тоном профессионального диктора начал излагать Люцифер,– необходимо охраняемый объект ликвидировать…
Стая, высыпавшая следом, повалилась на своего вожака. Они все уже побывали под «седлом» и были не в лучшей форме, чем их серый шеф. Илья зарычал.
– Обижаешь! – всплеснул руками Люцифер.– Все для клиентов. Интим. Опять же глазки не устанут!
«Дз-и-инь»,– пропела пила. Расторопная бригада оттащила дуб в сторону, а из колючек ежика молниеносно выросла прямая корабельная сосна.
– Почему с ханом? – оторопел Иван. Василиса пожала плечами.
– Тихо! – Яга стукнула ладошкой по столу.– Без паники. Все пока идет по заранее разработанному плану. Вы готовы? – обратилась она к Трусу, Балбесу и Бывалому.
– На нее ловить будем. Девчушка молодая, кровь с молоком. Мыслишки коротенькие, глупые, даром что Искусница. Возраст такой – влюблена в папу заочно, авансом, так сказать. Любопытство девичье на глупо…
Полностью деморализованные черти бестолково топтались рядом. Труса, Балбеса и Бывалого Илья узнал сразу и решил, что ни под каким видом в обиду их не даст.
– Похоже, всю ночь с Люцифером колобродили, – пробормотал Илья и вновь уставился на часы. Это были его часы. Те самые, именные. Капитан пощупал грудь. Крест был на месте. Яйцо Кощея тоже. – Ясненько.…
– Я больше не буду, – засмущался капитан, пристыженный, что его застали за столь неблаговидным занятием.
– Коллективное самоубийство? Как обслужить? По прейскуранту или на спецзаказ разоримся?
– А цифирки-то не сходются! – возмутился министр финансов, успевший закончить свои расчеты.– Разница…– глаза его округлились,– в полторы тысячи процентов…
– Нет, – мужественно отказался он, – согласен только на половину. Пятьдесят процентов, и ни золотого больше! Да и то при условии, что все останется в тайне. Строго между нами. Слава, успех, благодарн…
Люцифер летел как на крыльях. Распахнув дверь, он широким жестом предложил капитану войти внутрь.
– Ну, тогда путевочку в рай,– вклинился телефонист,– годика на три. По линии профсоюза. Отдохнуть. Пробьешь?
Взоры мышиной орды обратились в сторону их нанадцатого предводителя, и ничего хорошего они ему не предвещали. Предводитель как-то сразу съежился и усох.
А «папа» в это время уже находился в стольном граде своего побратима, центре земли русской государства тридевятого – Нью-Посаде, который народ, однако, по привычке называл просто Кощеевкой. От Олд-По…
Иван поднялся. Долгие речи ему толкать было недосуг. В «Дремучем бору» его ждала верная команда, жаждущая обсудить дальнейший план действий за рюмкой эликсира. Рядом переминались с ноги на ногу воево…
– Можно начинать? – обратился Чебурашка к царю.
– Строго… отчет…– Похлопав глазами, посланник Люцифера задумчиво почесал затылок и начал раздуваться.
– А Лютый? – резонно возразил Кощей.– Он от меня активных действий в басурманских странах ждет, а я в камере рябчиков с ананасами жую? И потом, красть-то Искусницу я должен.
– Шеф! – умилились с другой стороны трубки.– Докладаю. Птичка… оборзели, мужики! Вы че, краев не видите? – В трубке раздалось характерное бульканье, удовлетворенное кряканье и хруст.
– Да…– растерялся капитан,– батюшка, по-моему, не совсем те песни поет… и не тем кадилом размахивает.
– Ну должен же я хоть какую-то лепту внести,– растерялся дьявол.
– Не стоит,– вмешалась ведьма,– об этом я сама позабочусь.
– Врешь ты все,– осадил ведьму дьявол.– Я ж тебя как облупленную знаю.– До сих пор не пойму, как тебе на Лысой горе метлу доверили…
– Почему два? – рискнул спросить профессор.
– А жизнь-то здесь кипит, – заинтересовался Илья и начал озираться в поисках выхода.
Федул потряс головой, пытаясь въехать в смысл сказанного.
– Спрашиваешь! – Иван бережно вытащил из-за пазухи серебряное зеркальце Василисы.
– Чтобы ты на него порчу не наводила. Она после тебя его два дня настраивала. Одних ментов наше блюдечко теперь показывает. С улицы разбитых фонарей. А давай я тебе детективную историю расскажу. С тр…
– Ну-ка почитай,– оживились Лихо с Саламандрой.
– Некогда, – дернул его за хвост Трус, – линяем…
– Вон!!! – взвыло все начальственное трио.
– Пробегал, родной, пробегал,– хлюпал носом нечистый,– но это все мура. Главное…– дьявол судорожно сглотнул,– главное, что есть ты у меня!!!
– Неужто знаешь? – обрадовался Илья.– Так в чем дело, топаем!
– Что-то у вас здесь холодновато,– быстро разоблачившись, поиграл Илья мышцами. Капитан был готов к соревнованию.– А ну, поддайте жару!
Первыми угадали коллеги профессора. Они поднялись с желтого кирпича, мрачно посмотрели на своего научного руководителя, засучили рукава и деликатно, копытами, объяснили бывшему шефу, что он не прав. …
– Возникли трудности с сырьем. Медовухи не хватает. Бортники цену стали ломить несусветную. Прибыли падают. Что делать будем?
– Мы что, столько надегустировали сегодня? – удивленно спросил царь, глядя на воеводу.
– Одним больше, одним меньше… так, сейчас я на вас наеду…
– А может, это все-таки факир? – робко спросил Илья.– Помог он мне здорово.
– Нет,– вздохнула фрау Грета,– кинднепинг в Тюрингии дело бесперспективное.– Она грустно посмотрела на пологие склоны гор, терявшиеся в дымке тумана.– Пошли, поможешь стол накрывать,– ведьма дернула …
– Вы на дорожку только посмотрите,– ахнула Ягуся,– ну-ка, серебряное наше, покажи, как далеко она бежит.
– Ты че, Ганс! Совсем опух? Отдай пиво! – возмутился Илья.
– Пощупай,– озабоченно попросил он профессора,– достаточно мягко?
Дьявол уважительно посмотрел на Бессмертного.
Однако пора закругляться. Через два часа рассвет. Акира двинулся вперед.
Он выдернул из рюкзака стопку принтерных репродукций.
– Пошло и примитивно. Сразу видно, подсел ты на Русь…
– Не волнуйся,– успокоила его Яга,– папа не телесами – умом берет. Выдюжишь.
– Шеф! Усе готово! – радостно сообщил Люциферу самый толстый банщик голосом Бывалого.
– Не пойдет.– Щука задумчиво почесала морду хвостом, затем им же поковырялась в зубах.– Слушай, ты сколько крючков сегодня потерял?
– Безобразие! – возмутился Кощей, стремительно вскакивая со своего кресла.– Ты куда смотришь, Соловей? Нет, воеводу надо менять! У нас под боком конкуренты, а он…
– Не нравится мне все это, – капитан задумчиво посмотрел в темный провал и свернул в сторону. – Не люблю, когда дорогу за меня выбирают. И вообще, нормальные герои всегда идут в обход.
– Знаю, милый, знаю, что с тобой! Потерял меня ты, потеря-а-ал! – завопил он во все горло, «музыкально» вторя Пугачевой. Однако долго музицировать ему не дали. Кто-то довольно ощутимо цапнул его за п…
Схватив самый толстый канат, он душевно рванул его на себя.
Был, конечно, еще и третий выход – найти и то, и другое, но Акира был реалист. Он прекрасно понимал, что за одну ночь обе задачи ему не решить, а время поджимало.
– Как его туда занесло? – воскликнула ведьма, первой пришедшая в себя.
– Черт знает что! – прошипел он, плюхаясь в кресло.
– Гнать его в шею! – рявкнул царь-батюшка.– Мне с самого начала не понравилось его имечко. Какого он там Ваню в баню кидает!
Федул расстроенно махнул рукой и поплелся к церкви прилаживать язык к колоколу, а колокол к балке.
– Веревка! – Профессор презрительно усмехнулся.– Это же сырье! Основной элемент! Строительный материал для установки, которая обеспечит нашему клиенту мягкую посадку. И его нужно заготовить побольше!…
Капитан был в принципе не против. Наоборот, даже очень и очень не против, но все же решил слегка осадить свою команду.
– Папа,– запрыгали вокруг детишки,– а какая тебе теперь награда будет?
– Ну что это за орел, – расстроился полковник, – мутант какой-то. Ты хоть раз видел орла с двумя головами? – рявкнул он на племянника. Кожевников отрицательно помотал головой.– Я тоже. А ну, кидай по…
– Ваше Бессмертие, к вам можно? – В «камеру» осторожно сунулась напомаженная голова Жана де Рябье.
– Всё в делах, всё в заботах, царь-батюшка,– ласково проворковала царица, стрельнув глазами в сторону опочивальни,– отдохнуть бы вам…
Илья, затолкав скатерку в рюкзак, благодарно чмокнул старушку в щеку и, не успев взять клубочек из старческих рук, внезапно выпучил глаза, развернулся к Ягусе тылом и рванул так, что только пятки зас…
– Трактирсик! – Катана грохнула рукояткой по столу.– Выпить, аднака!
– На всякий случай,– пояснила Искусница.– Вдруг удирать от кого придется, куда ж я без своего коня, да еще в незнакомом месте?
– Ты че делаешь? – выпучил глаза Бывалый.– Ты ж девушка!
– На полгода приговорили к работе в разливочном цехе.
– А я за что сейчас бьюсь? – разъярился дьявол.– Не за то ли, чтоб их до отказа набить? Куда мои черти возвращаться будут, когда я тридевятый развалю?
– Я же джентльмен! – попытался было возмутиться Люцифер.
Полковник повернулся, тихо охнул и бухнулся в воду. Вид у «прокурора» был внушительный.
Барон понял, что ему предстоит выслушать длинную лекцию и, не желая терять времени даром, щелкнул пальцами. Вышколенный секретарь молниеносно извлек из секретера бутылочку экстра-эликсира, наполнил х…
Толстый и приземистый расстелил на столе перед послом лист с надписью «С2Н5ОН».
– Полно воевать, Илья Иванович,– ласково увещевала его царица.– Видишь, враг посрамлен и обращен в бегство. Все! Конец баталии. Царевич кушать хочет.
– Отгадай загадку, – промычала она, – снизу полижешь, сверху погладишь… Продолжить Минотавр не успел. Извращенцев «папа» не любил. Тело монстра пролетело по воздуху метра три и отключилось. Прояви ка…
– Ну, все! – непочтительно прервала его Яга.– Там ребенок некормленый. Давай, Кощеюшка, запевай свою серенаду.
– И что у нас будет на обед? – обрадовался профессор.
– Так ты и его сорвал? – расстроился батюшка.
– А с ними что делать будем? – продолжил наводить порядок капитан, кивая на чертей.
В дверном проеме появились еще три накачанные фигуры, обвешанные браслетами и гайками.
– Куда ему, убогому? Он у нас безвылазно в темнице сидит. Надзор за ним о-го-го! – Никита Авдеевич стукнул себя в грудь.
Марьюшка восхищенно смотрела в рот легендарному «папе», замирая от восторга.
– Добро,– тяжело вздохнуло царское величество.
– Что? – вздрогнул дьявол, поднимая глаза.
Капитан решительно дернул черенок вверх и свечкой взмыл в воздух. Хоть один носочек поймать он был просто обязан.
– Шаг влево, шаг вправо – считается побегом, – пробормотал капитан, косясь на глухую древесную стену. Кощей посмотрел туда же и тяжело вздохнул. Оба прекрасно понимали, что это значит, но говорить об…
Тридевятый синдикат укоризненно посмотрел на прокурора.
– Посол! Тайный!!! Козья мор… пардон… Коза с носом… нострой, в смысле… да он сам все объяснит! – Глашатай безнадежно махнул рукой, отчаявшись по-нормальному представить странного посла. Имя его нескр…
– И что там у вас в аду творится? – В глазах Кощея светился неподдельный интерес.
– А как до дела, так им даже подсчитать нас…– распалилась Левая.
– Все просто ужасно! – ударился в пьяную панику ушастый домовой.– Казна пуста! Основные потребители нашей продукции рванули в басурманские страны! А самое главное… ну как они раньше папы Марью-искусн…
– Ах, какой парфюм! – Жан де Рябье галантно оттопырил зад, склоняясь перед Марьюшкой. Хрящик на горбатом носу забавно дергался. Неотразимый обольститель усиленно обнюхивал свою даму сердца.
– Это идея. Вообще-то я другое имела в виду.
Он чиркнул по верхушке сосны пилой и кинул обрубок в камин. Из всполохов взметнувшегося вверх огня высунулась любопытная мордочка Саламандры и тут же исчезла.
– …если б он сам меня позвал с просьбой какой, уж я бы расстарался! А так вот… перед тобой приплясываю… блин!!! – Волосатая рука сомкнулась на горлышке графина, и элитное борзенское тройной перегонки…
– А теперь следующая пытка. У нас еще много приготовлено,– успокоил Бывалый дьявола.– Вы бы легли поудобней, чтоб каждому досталось.
– Тьфу! – Нервы Люцифера не выдержали.– МАРЬЮШКУ НЕ ТРОГАТЬ!!! НИ ТЕБЕ, НИ ИМ!!! ПОНЯЛ? – проревел он на ухо демону.– Все! Пошел!
– В принципе роль наждака может сыграть и песок на побережье. А если…
– А что здесь делает сенсея? – рискнул полюбопытствовать ученик.
– Короче, ни фига ты не можешь! – вынесла свой приговор Марьюшка, заталкивая зеркальце обратно под подушку.– Будем делать оргвыводы.
Все, что запомнилось Илье от тех трех сумасшедших дней в тридевятом, так это беспробудная пьянка с редкими моментами просветления сознания. «Что ж я такого умудрился назавещать им, чтоб за три года…»…
– Слушай, а этот напомаженный хлыщ не врет? Что-то мне не верится, что на Руси ни одного преступника не осталось.
Жан де Рябье сжался за колонной, не рискуя высунуть оттуда нос. Ему было трудно. Чью сторону принять? Новых славян или… он ить боярин как-никак. Столбовой. Но, с другой стороны, попробуй найди в трид…
– А говоришь, слово свое держу,– укоризненно сказала Смерть.– Черным по белому написано: если до Буяна дойдет Илья живой да с острова ее увезет – все, твоя игра окончена. А ты…
– Не верю! – поправил Бывалый.– Любит! Не любит!
– Какой мужчина! – Фрау Грета обхватила Илью за шею и запечатлела на его устах страстный поцелуй.
– А мы летяги,– нагло соврал самый вредный бельчонок, цапнул «папу» за нос и взметнулся по стволу вверх.
В руках Бессмертного появился флакончик тройного борзенского с фиалковым экстрактом, его содержимое перекочевало на голову нечистого.
– В реанимации! Весь в бинтах и гипсе. Такой бред несет…
– Никак сестрицу Василисы украсть задумал?
Люцифер оставил скользкий вопрос без ответа.
Застигнутая врасплох катана торопливо отскочила от чана.
– Наша птицефабрика,– бодро затараторила толстушка, стоя в окружении тучи пищащих цыплят,– второй год работает по новой прогрессивной технологии…
– Что ж ты молчал? – возмутился он.– Нам еще дровишек, зайчика какого-нибудь…
– С чем связана столь разительная перемена в вашей внешности? По слухам, раньше вы имели нездоровый зеленоватый цвет лица.
Илья облегченно вздохнул. Два последних отпуска были безнадежно испорчены этими двумя неофитами, слепо уверовавшими в чудеса тридевятого царства. Причем оба решили, что пропуском туда является оглуша…
– И тебе не совестно? Подсовывать порядочной девушке зеленого мальчишку?
– С тобой и раньше трудно было иметь дело,– задумчиво пробормотал Люцифер, глядя на закрывающийся проход в сокровищницу Кощея,– а теперь… даже не знаю.
– Ах какая досада! – огорченно воскликнул Афанасий, роняя траву в ведро с эликсиром.
Из котла с визгом повалили ошпаренные летучие обезьяны.
– Ну вот,– обиделась Центральная,– посадили себе на шею…
– Это татарин? – У Балбеса тоже зачесался затылок.
– Во попала,– пробормотала ведьма, как только гость покинул ее просевшую избушку.– А Люцифер как же? – Старушка окинула взглядом продуктовый склад.– Нет, эти ребятки, пожалуй, понадежней будут.
– Ладно, беру и то и другое,– милостиво согласился Иван. Он спешил в «Дремучий бор». Только это и спасло Италию и Сицилию от полной аннексии.
– Да уж с утра по твоему царству гуляет,– фыркнуло зеркальце, отключая изображение Марьюшки.
– Я же сказал,– проникновенно произнес артист,– папа приедет!
– Кто заказчик?!! – Люцифер от страха и возмущения даже начал трезветь.
Люцифер от радости только что на руках не носил своего гостя. Начал он с экскурсии по адским подземельям, подробно и со вкусом расписывая капитану, где, как и каким мукам и пыткам он будет его подвер…
Пока шел обмен верительными грамотами, гости, званые и незваные, продолжали насыщаться и, само собой разумеется, напиваться. Не повезло только Акире. Сидя на хрустальной люстре, он причитал над чашей…
– …отдашь мне северный сектор,– невозмутимо продолжил Вельзевул.
– Блин, да сколько ж вас…– Рыжий треух съехал на курносый нос вошедшего, но все конопушки перекрыть не сумел.
Все заинтересованно ждали. Заинтригованные коммандос синдиката, забыв про осторожность, подползли к самой границе желтой площадки. Демон снова начал раздуваться, но теперь больше походил на надутую с…
– Что за народ последнее время в преисподнюю прет? – ужаснулся дьявол.– Ни бога, ни черта не боятся… А если пробью?
– По утрам не подаю,– хмыкнул двухметровый верзила в пестром халате и первым ступил на паром. Следом за ним нырнул худенький юркий старикашка с тощим портфелем в руках.
Акира осторожно взял в руки катану-кладенец и потянул на себя. Зазвенели цепи.
– Да легче легкого, – успокоила его старушка,– черенок вверх – летишь вверх, черенок вниз – летишь вниз. Право-лево объяснять?
Щука от такого предположения обалдела не меньше и непременно бы утонула, не будь она на мелководье. Однако с замешательством справилась быстро. Окинув критическим взглядом капитана, неопределенно хмы…
– Какие еще дела? – невнятно промычал тот.
– Чтоб все под контролем было. Информацию только из наших рук пусть кушает. А когда надо, мы ему и дезу скормим.
– Ты мою подпись поимел? Я тоже хочу. Чтоб в рамочку и на стеночку,– непререкаемым тоном заявил Кощей.– И за это за все…
– Муки. Адские муки,– с удовольствием пояснил дьявол.– Все продумано. Ты только посмотри, как котлы расположены. В шахматном порядке. Чтобы со всех сторон подойти можно было. Ничего для клиентов не ж…
Кощей взял мензурку, честно отмерил сто граммов и подсунул под клюв «телефону». Подзарядившись, «сотовый» тяжело перевалился через подоконник разбитого окна и рваными зигзагами, характерными для молн…
– Извини, случайность. Столько дурных манер приобрел в этих казематах.– Кощей сочувственно похлопал по спине нечистого, выгоняя из легких остатки борзенского.– Помогу я тебе, так и быть. Есть тут у м…
Весь трактир с любопытством прислушивался к беседе. Экзотическое блюдо под названием «гейша» заинтересовало всех. Акира не обманул их ожиданий. Рецепт был выдан красочно, сочно, с характерными, чисто…
– Три поворота налево, четыре направо, прямо до трех своротов и, пять спусков не доходя, упретесь, ваше будущее величество.
Впервые в жизни Илья почувствовал тяжкое бремя славы. Все ждут от него чудес, которых он делать не умеет, мудрости, которой не имеет…
– А давай, как папа,– вдохновенно предложила Центральная,– должность ей придумаем. Ответственность прочувствует. Образумится. Глядишь, и в питье умеренней станет. Как я, например…– Судья осушил свою …
Японский посол вошел в зал упругой походкой самурая, зыркая голодными глазами по сторонам. За последнюю седмицу он только раз смог относительно прилично покушать – съел всех трех канареек, подаренных…
– Только тс-с-с! – страшным голосом прошипел вожак.– Помните о золотой шапке. Вдруг хозяин тоже волшебник? Глянь, без крыльев летает!
Пенсионер задумался. Этого в инструкции не было.
– Да так… думы всякие… заботы,– засмущался Гена. Стеснительная натура зелененького домового не позволила ему признаться, что его по ночам мучают кошмары, навеянные жуткими сказками Мурзика.
– Через пятнадцать минут здесь все сверкать будет!
– Хорошие ребята,– вздохнула пленница,– старательные, но бестоло-о-очь…
– Дык поставщик-то наш, кабатчик сволочь, про грамотку тайную прознал, вот и ломит теперь цену.
– Ай да очкарики яйцеголовые! Но… кормить я вас, пожалуй, не буду. Злее будете. Держись, папа! С Буяна тебе теперь ходу нет! Даже если ловушки все мои обойдешь.– Нечистый подкинул в руке гребешок.– И…
– Ну ты даешь, старче,– проблеяла «Марьюшка» голосом Труса.– Откуда горох-то? Его в накладной нет. Я точно помню. Подержи! – В руки профессора ткнулась ромашка. Пока «обидчик» визжал, пытаясь стряхну…
– Разразись, ураган! Лети по свету, как бешеный зверь! Рви! Ломай! Круши! Опрокидывай дома! Поднимай их на воздух! Сусака, масака, лэма, рэма, гэма!.. Фуридо, буридо, пэма, фэма!
– Все ясно,– вздохнула Яга,– ничего-то наше серебряное не знает. Похоже, и впрямь похитителя не было. Соловей! Никита Авдеевич! Быстренько за беглянкой, пока она еще куда-нибудь погулять не надумала,…
– Ага. Старенькие приболели малость,– пояснил банщик с косичкой на плече.
– Тебе нельзя,– строго сказал воевода,– ты у нас буйный во хмелю.
Торопливо затолкав йога вместе с пострадавшим оборудованием за шторку, Кощей решил не рисковать и вытащил котелок поменьше.
– креста серебряного, литого, церковью освященного – 1 шт.;
– Ребятушки, да за что? – взмолилась старушка.
– А надо, чтоб мужикам было запрещено,– Малашка воинственно уперла руки в бока,– а нам разрешено! Мы и вашему брату сколько нужно эликсиру возьмем, чтоб вы потом хоть бы до постели мужиками доползали…
Яга, невинно хлопая глазами, пустилась в объяснения, к концу которых Илья был готов рвать волосы на себе и на всех, кто подвернется ему в данный момент под руку. Гена начал потихоньку пятиться от сво…
– Точно семь? – Щука брезгливо стряхнула седьмой крючок на песок.
– А детективу кто мне теперь дорасскажет? – требовательно теребил подол Яги осмелевший в присутствии хозяйки Мурзик.
– Дурак,– хихикнула Саламандра,– ты продолжай, продолжай. Что она там достает?
– Нечего смотреть на эти безобразия! – Мама белка решительно перекрыла выход из дупла.
– Вряд ли.– Соловей покачал головой.– Скорее всего, сама ноги сделала. Жажда замучила. Потому и найти не могли.
Иван, тяжело вздохнув, отпустил шведского посла.
– Жива… пока…– испуганно прошелестела фрау.
– Еще один готов. Хозяин, этого тоже к Лиху отправлять?
– Проблемы у тебя,– раздраженно буркнула трубка,– у меня претензии.
– А если к хвосту камень подвязать…– начала делиться советами Центральная, но ее бесцеремонно отодвинул в сторону Гена.
– Долговременная. С одной стороны, до безобразия простая, а с другой…– Трус мечтательно закатил глаза.– Накачать клиента до поросячьего визгу, а потом с утра не дать опохмелиться.
– Угу, – согласился капитан, – чайки орут во всю глотку, шум прибоя…
– Старики за пятьдесят да отроки до пятнадцати нас тоже не интересуют. Народ у нас на здоровье не жалуется, в среднем лет до семидесяти живет, значит, еще половину долой.
– «Огненный дракон»,– прочел воевода, раскатав свиток.– «Тройной фиалковый». Красиво звучит.– Никита Авдеевич бережно разлил содержимое бутылки по чаркам.
– Портки лопнут,– согласился Никита Авдеевич.
– Ай да Иван! – искренне удивился Илья.– Его бы в Кремль к нам пригласить. Годика на три.
– Спаситель, спаситель, не сомневайся. И сейчас вот за Марьюшкой в поход собрался. За дело наше радеешь. Если папа за дело взялся, раскола да смут гражданских государству нашему бояться нечего. Так в…
– Может, с других секторов чертей подбросите?
– Поймали!!! – донесся восторженный вопль. Двенадцать сотрудников адского НИИ волокли бьющуюся о желтый кирпич тигровую акулу.
– Да-да.– Марья-искусница согласно кивнула, стараясь не морщиться. Надушен и напомажен был русский француз так, что с души воротило. Она попыталась проскользнуть мимо навязчивого хлыща.
– Брось! – в очередной раз приказала она.
– Давай, давай, не томи.– Кощей аж подпрыгнул от нетерпения.
– Ну это он загнул.– Иван недоверчиво почесал затылок, поворачиваясь к воеводе.
– Потому. От ватрушек с пирогами вы отказались.– Мурзик выпотрошил из пирога кусок запеченной осетрины и под завистливыми взглядами мышей отправил его себе в рот.– А сыр с салом,– продолжил Мурзик, о…
– А эта айкида, аднака! – радостно сообщил тот же голос.
– Вежливей,– прошипела Василиса уголком рта, вторично вонзая локоток в бок венценосного супруга.– Начнем с просьбы,– ласково обратилась Премудрая к послу.– Что заботит вас, чем помочь можем?
– Не волнуйся. Кадр будет что надо! Из старой гвардии. Таких в аду по пальцам сосчитать. Заслуженный… сам увидишь,– хихикнула трубка и отключилась.
– Молчи, – прошипела змея,– голос подашь, когда я разрешу.
Элитное борзенское фонтаном хлынуло обратно из недр нечистого.
Василиса тяжело вздохнула, но промолчала. Илья тоже вмешиваться не стал. Неудобно как-то в первый же день в царские повеления вмеши-ваться.
– Ты думаешь, он за дело радеет? – хмыкнул Никита Авдеевич.– Общий котел пострадал, и у него прибыль упала, вот и разоряется теперь.
– Ну зачем так гнать было? – сердито загудел он на Авдея.– Всю душу из меня вытрясли.
– Куриные лапы, торчащие из-под избушки. И делает что?
– Еще не вечер! – погрозил нечистый кула-ком в потолок. – Вторую ловушку тебе ни за что не обойти! – Дьявол скрипнул зубами, посмотрел на дровосека бешеными глазами и телепортировался обратно в свой …
– Что ты! Она всю ночь пирожки тебе на дорожку пекла. Не обижай!
– Вот оно что!!! – дошло до воеводы.– Выходит, не только Вакула с утра похмелиться не смог. А я думал, у меня с головой что-то…
– Слушай, а ты, случаем, не из тридевятого будешь? – настороженно спросил Илья.
– Не серчай,– сочувственно извинился Гена, отряхивая Бессмертному штаны.– Ты в нашей команде человек новый. Еще и года не прошло.
Горыныч с Саламандрой завистливо вздохнули.
– Сейчас ты увидишь, кто из нас идиот! – прошипел он, хватая нечистого за рукав.
Фрау Грета одобрительно кивнула. Дорожка к ее избушке на курьих ножках была сделана на совесть. Булыжники тщательно подогнаны друг к другу, кустики по краям ровно подстрижены.
В тридевятом Илья был уже вторую седмицу, но к хмельному за все это время не приложился ни разу, чем несказанно удивил своих товарищей. Однако пивко было его страстью, и, несмотря на тревогу за Марью…
– Все гениальное просто,– согласилась Яга.– Кстати, новичков своих проверять не забываете?
– Хватит нас позорить.– Василиса была на удивление спокойна.– Сутки сроку. Не найдешь караван – воеводства лишу.
– А что, сын мой…– Походка его была уже не совсем тверда, а в руке вместо рюмки почему-то оказался фужер. И не пустой, а полный.
– Он на тебе? – поинтересовался полковник.
– Дык не успеваем мы, царь-батюшка! Уж больно вы часто на кнопочку давить изволите.
– Клянусь! – Соловей гулко стукнул себя в грудь.– На кого ни дыхну, ну никто не чует!
– Я ж как лучше хотел! – Ретивый новичок бухнулся на колени.
– Наконец-то, – голос Кощея предательски задрожал, – наконец-то мы одни…
– Хватит и одного, – буркнула Правая.– Гоним в «Дремучий бор»!
– Будет трудно,– начал он свою речь, прохаживаясь вдоль строя коммандос,– не все дойдут до конца…
– Я творческая личность. Работник умственного труда…
– Кто посмел на дипкурьера наезжать? – немедленно разъярился Иван.
– Бывать не приходилось, но про город сей знаю. Негоцианты приезжие рассказывали. Вскорости послов от них ждем.
Тайный зал заседания, как и римские термы, делался с учетом габаритов мирового судьи, а так как тайны лучше всего хранить в глубоком подполье, то от поверхности земли до зала был прорыт широкий накло…
– Вчера Золотая Орда, сегодня зауральская. С ума они, что ли, посходили? Покоя от них нет. Ладно, примем этого мурзика.
– За мои услуги. Или ты думаешь, я за просто так корячиться буду? Дудки. Меня и здесь неплохо кормят.
– Мудро.– Гостья милостиво кивнула.– Курить – здоровью вредить.– И соизволила прикурить от пальца дьявола, который наконец-то попал в цель. Черти разочарованно вздохнули и расползлись по своим углам.
– Смотрите! С Люцифером шутки плохи. Проколов быть не должно.
– Не волнуйся, сохраним в целости и сохранности.– Яга подняла ладошку.– Как закончим дело – обратно получишь.– Сочтя этот вопрос решенным, старушка деловито повернулась к собранию.– Думаю, надо сдела…
Удача окрыляла, а так как уже изрядно окосевший вор продолжал невозмутимо хлебать эликсир, то операции по экспроприации стали более наглыми. Третью корзину они стырили целиком. Когда с ней было покон…
– Ты Дункан Маклауд. Из рода Маклаудов…– Похоже, факир подключился не к тем сферам. Где-то на Земле крутили сериал «Горец».– Ты живешь не одну тысячу лет. Ты бессмертен!!! – продолжал вещать прорицат…
Профессиональная гордость капитана была уязвлена. Мозг заработал. Старых друзей из списка подозреваемых он вычеркнул сразу же. Такова уж была натура у капитана. Если друг, то до конца. До гробовой до…
Асмодей положил трубку и задумался. Дела принимали нежелательный оборот. Если падший ангел не наведет порядок в своем отделе, позиции Вельзевула усилятся настолько, что он подомнет под себя весь ад. …
– По синю морю-окияну,– непочтительно перебила ведьма царя-батюшку.
– Конечно, отче! – обрадовался детинушка, одним движением расправляя бронзовую кривулю.– И колокол обратно привешу…
– То не простые дамы,– проникновенно сообщил он дьяволу,– они… э-э-э… из высшего света… в институте благородных девиц обучались… а теперь такие муки. Девочки по вызову…
– Вот спасибочки! Век не забуду! – Люцифер вытер холодный пот, обильно выступивший на лбу, и тихо, деликатно покинул подземелье, не полыхнув ни одной молнией напоследок. Кадры он у Сета спросить не р…
Глава немецкого посольства барон Вильгельм фон Тель нервно вышагивал по кабинету, бросая подозрительные взгляды в окно. В офисе армянского посольства царило бурное ликование. Барон раздвинул подзорну…
– Стекольщика пришлите,– крикнул им вслед Кощей,– я сквозняков боюсь. А еще лучше подготовьте новую камеру. Попросторнее. А то здесь развернуться негде. Обязательно чего-нибудь заденешь.
– Э-э-э… я вообще-то холостяк,– заволновался Илья, мучительно соображая, какой из давних грешков вдруг всплыл на поверхность,– на хорошем счету, порочащих связей не имею.
Расторопный слуга приволок поднос, и один из гостей царской четы смог наконец-то оторваться от жующей толпы. Эликсир и закуска на подносе двигались перед ним с помощью ног Федьки. Примеру разбогатевш…
– В номера! – Он подхватил свою мадам на руки и рысцой потрусил по коридорам, азартно вертя головой. Медуза обвила его шею руками, положив голову на бессмертное плечо и сдаваясь на волю победителя. Ш…
– Посол непобедимого хана Кучума мурза Буль-Буль-оглы,– раздался трубный голос глашатая,– вместе со своим ханом.
– Это что ж вы себе позволяете, отец Кондратий? – зашумел он, выдирая из рук Федула чарку. Звонарь виновато хлопал глазами. – Али мало я на церковь жертвую? На Бога да на вас, чтобы вы за нашим младш…
Кнопку Акира не видел, а потому ударил наугад и, как ни странно, попал. С грохотом откинувшийся блок тоже попал. Точно по многострадальной голове лучшего ниндзи Страны восходящего солнца, который сид…
– Ты не поверишь,– засмеялся воевода,– на голову себе вылила.
Дьявол с грохотом бухнулся в обморок. Однако подручные Паромщика долго ему в нем валяться не дали. Эффективный метод пощечин и поливание головы эликсиром быстро привели его в чувство.
Гена выставил на стол образцы. Все заинтересованно зашевелились. Образцы разбулькали по бокалам и ведрам (для Горыныча), и началась дегустация.
– Дырочки в ауре подсчитал да в дуду поиграл… прорицатель,– презрительно процедило Его Бессмертие.– Так любой дурак сможет. И швец, и жнец, и на дуде игрец,– продолжал издеваться Кощей.
– Сыпь. Может, какой задохлый карасик соблазнится.
«Святая» троица радостно закивала. Такой расклад их устраивал.
– Правильно! – вопила группа поддержки, состоявшая из молодых рогатых лаборантов и пары доцентов. В ответ им раздался свист и улюлюканье оппонентов, преимущественно младших научных сотрудников.
Самым зверским посланником синдиката в горячую точку был Михайло Потапыч. У него было не просто задание, а спецзадание, в которое, по правде говоря, он так до конца и не въехал. Понял только одно: Яг…
– Тьфу,– сплюнул Иван,– я-то думал… Распорядись,– он кивнул Чебурашке,– скомпенсировать в десятикратном размере.
– Главное, вдохновить массы на великие дела,– втолковывал тот косолапому ученику,– а потом… толкни камешек – лавина покатится. Из искры возгорится пламя, из пламени…
– Я мадемуазель! – возмутилась фрау Грета.
– Не все так плохо, мой зелененький,– задумчиво пробормотала Яга.
«Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта. Если эта ошибка будет повторяться в дальнейшем, рекомендуем обратиться к разработчику»,– мелькнула надпись на мониторе, и все погасло. Окон…
– Чего тут рассказывать? Проснулся батя с утра, а перед ним четверть эликсира вот эту хренотень придавила.– Детина вытащил из-за пазухи скомканный лист бумаги и потряс им перед носом шефа суверенных …
– Спрашиваешь! Я вам такую службу отгрохаю…
– Мне, державному, до воровства опускаться? Что у меня, злата-серебра не хватает? Да одно мое слово царское…
– Вот и сказочке конец, а кто слушал – молодец!
– Ну-с, где тут у нас собор? – спросил он у сотника.
– Пустой пришел. На обратном пути караван его шемаханы пограбили. Вот он теперь начальный капитал и сколачивает.
– Ага! – азартно воскликнула она.– Вот ты где! – Плюхнувшись всем телом на подушку, Марьюшка придавила попытавшееся улизнуть оттуда зеркальце и, схватив его, как победитель принялась диктовать услови…
– Ну что ж. Открываем новое дело.– Илья, воодушевившись, азартно потер руки.– Заодно и с заветами моими… гм… разберемся. Как бы его назвать? О! Дело «Тридевятый синдикат». Идет?
Страшные лесные разбойники дружно храпели у костра на окраине полянки, оберегая покой высоких гостей. Банкет по случаю благополучного возвращения «папы» со спасенной царевной прошел бурно. На уровне.…
– Василиса-матушка,– вздохнули присутствующие.
– Успокойте его императорское величество,– мило улыбаясь, сказала Василиса послу,– мы с удовольствием удовлетворим его маленькую просьбу и с благодарностью примем его щедрые подарки.– Она повернулась…
– Вы меня таки не понимаете,– расстроился клиент,– попгобую объяснить еще газ. Я добигался сюда чегез…
Кокосовый орех, просвистев между рогами лектора, раскололся на две ровные половинки об его лысеющую макушку, закончив таким образом вводный инструктаж.
– А я бы отдохнул где-нибудь на стороне,– вздохнул Гена,– выспался бы по-человечески.
– Если б только в ней было дело.– Смерть вздохнула.– Но ты ведь серьезным людям дорогу перешел. Одним ежиком не отмажешься.
– Идет, – оживился капитан, – только вы их лучше к Ягусе закиньте. Она разберется, куда их пристроить.
– А че? – Его Бессмертие резво подскочило к зеркалу.
Акира сконцентрировался, рванул от души и оказался на пятой точке. Обрывок цепи звонко шлепнул его по лбу.
– О майн гот! – взвыл кто-то, плюхнувшись навзничь.
– Нет, это ты из тридевятого,– склонила головку Марьюшка.– Волшебная страна. Я у Яги по блюдечку таких чудес у вас насмотрелась! Куда там нашим коврам-самолетам да сапогам-скороходам.
Направление движения капитана слегка изменили, и Илья оказался у другой двери, за которой его ждал народный целитель. Через пару минут отец-основатель выскочил обратно – слегка позеленевший, но уже г…
– Бегу, бегу…– запричитала фрау, торопливо одеваясь,– не фулюганьте!
– Сбежал? – возмутилась она. – Да еще чертей моих обижаешь?
Однако Люцифер ничего не заметил. Чистейший экстра-эликсир делал свое дело. «Папа» невозмутимо потягивал пивко.
– Папа…– прошептал Люцифер, не веря своим глазам.– Папа!!! – завопил он, прижимая его к своей груди, и разрыдался, заливая камуфляжку капитана горючими слезами.
– Вот что, мальчики,– строго сказала Марья-искусница,– стряпня за мной, продукты и дрова – за вами. Задачу поняли?
Как только Яга посвятила синдикат в коварные планы Люцифера, синдикат взорвался. Все загорланили разом. Чебурашка был громче всех. Так как росточком министр финансов не вышел, пришлось забраться с но…
– Тем более что это подарок, – высунулась из марева ушастая голова министра финансов.
– Да какую капусту? Огород почитай лет пятьдесят не сажала. Мухоморчиками живу, корешочками, травками разными, настоечками…
Кощей тихо охнул, торопливо щелкнул пальцами и исчез.
– Пусть только появится,– бурчал Ухтомский, мрачно глядя на поплавок.– Он у меня все праздники, все выходные из управления вылезать не будет!
– Прошу прощения, – деликатно возражал зам. Бывалого, – но носочки – это ее личная инициатива. По доброте душевной, так сказать…
– Правильно! – Царь-батюшка был мрачнее тучи.– Хватит в игрушки играть. Забираем Марьюшку – и в терем, под замок! Пусть папа оттуда ее ворует.
– Зачем, – хмыкнула трубка.– Олежка Молотков подъедет.
– Ребятушки! – засипел насмерть перепуганный Кощей.– Не моя работа! Это он, Лютик… Лютый, в смысле! Больше некому. Я ж вам сколько талдычу – пора отправлять…
– Для нас же стараются, – зашипел на профессора доцент, – потом хоть отмазка перед Лютым будет.
– Жду ваших распоряжений, шеф,– томным голосом пропела она.
– Затем, чтобы Василиса поглядеть не надумала, где сейчас ее сестричка родная. То-то шуму-гаму будет. Все наши планы насмарку пойдут.
– Ну что, Лютый,– Паромщик скинул копыта со стола и навалился на него грудью,– поговорим о делах наших скорбных?
– Как побратим там мой царствует? – полюбопытствовал польщенный капитан.
Человек, он же истопник, вырос как из-под земли. Лицо его скрывала широкополая войлочная шляпа, из-под которой торчал красный мясистый нос.
Ответить факир не успел. Вода сомкнулась над его головой. От неожиданности он отпустил руки, освободившееся от лишней тяжести помело взбрыкнуло, и капитан, перекувырнувшись через голову, плюхнулся сл…
– Это я, – деликатно кашлянул Люцифер, – Лучезарный. Еще меня называют…
Через полчаса настырный абонент дозвонился-таки до Люцифера.
– Прощайте! Удачи вам и благополучия! – крикнул Илья в медленно тающую голубую дымку.
– Сколько раз пояснял тебе, отрок неразумный,– протяжно басил он, окая по-волжски, – как начну псалмы петь али проповеди читать, так кончай за веревочку дергать. Крестом святым осени себя, в храм бож…
– Темновато здесь, – пробормотал Люцифер.
Растолкав сотрудников, профессор подскочил к котлу и закинул туда дохлую мышь и змеиную голову.
– Мы под колпаком,– испуганно проблеял профессор, торопливо вылизывая свою миску.– Печенкой чую – это кадр Валаала. Он вечно нашего шефа подсиживает.
– И что мне с тобой делать? – задумчиво протянул отец Кондратий.– Ума не приложу…
– Цыц! – шикнула на них Яга.– Подождем. Главное, чтоб Иванушка наш дело свое царское славно справил.
– Шеф, это же не то заклинание! – испуганно проблеял толстощекий доцент.
– Совершенно верно,– обрадовались шифровальщики.– Есть в Африке такая муха. Страшно ядовитая…
– Тебя тут только не хватало! – рассвирепел Кощей.
– С Василисой воркует, – успокоил его Иван,– впечатлениями делится.
– Папа,– взмолилась она,– пожалей старую… Шуткую я так. Приколистка я…– Блин!!! Я тебя трогала?!! – Очередь прошла слишком близко от ее замшелого хвоста. – Ну молодежь пошла, шуток не понимает.
– Так, чуть-чуть правее, – распорядился Люцифер.
– Не украдут.– Катана удовлетворенно крякнула, отваливаясь от трубки.– Места хоросий знаю. Кидай месок формула!
– От меня.– В голубой дымке на мгновение появилась мрачная физиономия Кощея с симпатичным фингалом под левым глазом. Царь-батюшка здраво рассудил, что бессмертного злодея можно учить уму-разуму и с п…
– Фамилия, имя, отчество, год и место рождения? – ядовито потребовало зеркальце.
– По поводу двух последних позиций мы попозже еще побеседуем,– пообещал Паромщик, допивая свою бутылку.
– Шеф, наш подопечный странно себя ведет!
– Приготовились, – прошептал Бывалый с вершины пальмы.
– Наливай! – рявкнул дьявол.– Отметим это дело.
– Как скажешь, шеф! – Искусительница взмахнула густыми ресницами.– Кофе подать или чего покрепче? – Элегантно изогнувшись, она принялась поправлять на столе бумаги.
– Чем вооружены были? – требовательно вопросил Вельзевул.– Демона силы не так-то просто одолеть. Даже такого старого.
– Ты ничего не перепутал? Это японский посол?
– Звоночек сработает,– оборвала увлекшегося Кощея Яга, показывая на колокол, висевший под потолком.– Да смотри, не переборщи. Три звонка. Сигнал для нас. Все в порядке, мол. Тогда папу и выпустим. И …
– Бог с тобой,– махнул рукой Бессмертный,– помогу те… ты че?!!
– Ну и как вы это расшифровали? – Процесс дешифровки легендарной формулы «папы» оказался не так уж и скучен. Барон даже увлекся.
– Молодцы! – гаркнул он.– Награждаю вас орденом Крутого рога! Кстати, а почему у тебя рога висят? – Он ткнул пальцем в Труса.
Медуза ахнула, с ужасом ожидая неминуемого. Глаза она зажмурить не успела. Змеи на ее голове азартно зашипели. К величайшему изумлению наемницы дьявола и разочарованию ее прически, пылкий воздыхатель…
Черти учащенно задышали, судорожно сглатывая слюну. Даже Люцифер, который уже был близок к нулевому варианту, попытался поправить бабочку на манишке.
– Это я так, образно,– донеслось оттуда,– и вообще у нас свобода слова!
Профессор, задыхаясь от быстрого бега, на всех парах несся к избушке.
– Бессонница у нас, бабуль,– нехотя буркнул домовой.
Федула дорожная тряска не проняла. Он мирно спал на сене, подложив под голову валенок и нежно обняв корзинку с лекарствами отца Кондратия.
– За особые заслуги…– Дьявол сделал небрежный пасс – войлочная шляпа на голове Труса отлетела в сторону, рога взметнулись вверх. Затрещали штаны.
– Эта карате, аднака! – услышал капитан чей-то голос из глубины трактира.
– Типичный шарлатан! – удовлетворенно хмыкнул Кощей.
– Ах да…– «Дуремар» вторично пошуршал бумажками в своем портфеле.– Совсем забыл. У меня здесь еще один документик. Пегедаточная подпись. Я, понимаете ли, ее душепгиказчик…
– Сама подумай вот этим! – Он выразительно постучал кулаком по своему лбу.– Я враг номер один, а у папы в руках яйцо с моей смертью!
– Да без тебя скрадем! – вступил, энергично тряхнув рогами, Балбес.
Тридевятый синдикат сгрудился у зеркальца.
– Че это он? – поинтересовался флегматичный дровосек у шефа.
– Попался!!! – Оглобля взметнулась вверх.
– На мраморе было бы хуже,– усмехнулся Илья,– хорошо хоть здесь досочки догадались положить.
«Операция откладывается»,– сообразил, теряя сознание, Акира и плавно стек со стены.
– Ты за дорогой лучше смотри. Уверен, что правильно идем? Юг, по-моему, в той стороне.
– Ну не мама же,– сердито буркнул ежик.– Сам, что ли, не видишь?
– Все тебя так величают,– пожала плечами Марьюшка,– ты всему государству нашему папа.
– Не могу,– вздохнуло зеркальце,– мне на то специальное распоряжение поступило.
– Ты по-прежнему хочешь в тридевятое? – шепотом спросил Кожевников. Полковник выполз на карачках на берег, посмотрел на тре-угольные зубы Горыныча и отрицательно затряс головой.– Мне тоже почему-то р…
– Сможете? – строго спросил Илья главу летучих обезьян, выглядывая из-под сковородки. Он осторожно прижимал ее ко лбу. Его шишке требовался холод.
Откуда-то снизу доносились звуки, напоминающие грохот отбойного молотка.
– Нам, волхвам… в смысле друидам, многое ведомо.
– Это еще что за дрянь? – изумленно подняла брови Премудрая.
– И куда его Малашка запрятала? – Лицо Ивана излучало искреннее любопытство.
– Значит, так, бра…– Илья великолепно помнил братковый сленг, занесенный им в тридевятое три года назад, но последнее время капитана от него стало немного коробить.– Короче, я на поиски Марьи-искусни…
Нечистый схватил трубку и забарабанил по кнопкам аппарата.
– Быть посему, добуду я вам зеркальце,– решился наконец Иван и грустно покосился на пшеничную.– Наливай, что ли… за успех предприятия.
– А я в этом вопросе имею право голоса? – вкрадчиво спросил он.
– Поймал!!! – раздался из джунглей радостный вопль.– Ребяты! Сюда! Гляди, сколько мяса!
Посидели, помолчали. Капитан в мрачном раздумье смотрел на воду.
– Ну-ка, растолкуйте, фрау, как этой лошадкой управлять?
Илья помрачнел. Люцифер, увидев его лицо, счастливо расплылся.
– Издеваешься? – выпучил глаза царь-батюшка.
– Ну да… Лютый… Так вот, сам он в засаду не пойдет. Через помощников действовать будет.
– Господа, так научные споры не решают! У, е-мое…
– Валяйте, только пошустрее. У меня сегодня дел невпроворот,– нетерпеливо махнул рукой Кощей.
– Неудачный сегодня день,– донесся до него мрачный голос Балбеса.
Нечистый понял, что каждое лишнее слово в общении с пенсионером чревато последствиями и вольный стиль изложения задания в данном случае недопустим.
– Вам на Кавказе бывать не приходилось? – на всякий случай поинтересовалась царица.
– Обычай у нас такой! – весомо произнес отец Митрофаний.
– Нужно принимать решение. Лютый – это вам не халам-балам! Он там,– Бессмертный тормознул и выразительно ткнул пальцем в пол,– не последнее место занимает. Пора Марью-искусницу на Буян определять.
– Правильно,– согласилась Саламандра и юркнула в каминную трубу.
– Так не в том ведь дело! – взвыла Центральная.– Меня от бяшек воротит. Скоро сама блеять начну. Раньше как бывало? Скушаешь витязя– на подвиги тянет, умным человеком закусишь– душа поет, стихи рожда…
Это доконало державного. Он долго хлопал глазами, недоуменно рассматривая испещренный незнакомыми иероглифами свиток. Китайской грамоте его не обучали. Он и русской-то владел с трудом.
– Говорила,– согласился Трус.– Нет здесь гороха. И вообще за такие наезды могу отоварить по полной программе.
– Чего там искать! – фыркнула Василиса.– «Сотовые» твои Кусю за конкурента приняли.
– Та-а-ак,– выдохнул капитан, осаживаясь на кровать.
– Мало ли какие планы у папы? Может, инкогнито на достижения наши посмотреть хочет? Ждем, когда объявится, а потом… Лихо, ты свою роль хорошо выучил?
– Извини, папаша, – развел руками Илья, – а откуда в неметчине волхвы? – насторожился вдруг он.
С этими словами царица выскользнула из зала, в котором происходило заседание комиссии по чрезвычайным ситуациям, срочно организованное по совету Ильи. Василиса Премудрая умудрилась протолкнуть свою к…
– Я тут тоже кое-что приготовила. Это для Марьюшки,– пояснила Яга, указывая на три огромных рюкзака в углу зала.– Мучицы немножечко… гречихи. Так, на первое время.
Все согласно закивали. Бабе Яге верили. Ее мыслишки не раз выводили эту лихую компанию из тупика.
– Вот и славненько.– Старушка довольно потерла руки.– Заодно и грехи замолит.
– Каша. Без мяса и даже без рыбы, – вздохнула Марьюшка, – вы ж сегодня не охотились.
– Да какой он чурка! – рыкнул Бывалый.– Глаза разуйте!
– Умница. Мысли читаешь. Вот для этого-то ты мне и нужен. Хватит штаны просиживать. От ожирения лопнешь. Берись за это дело!
– Отбой! – скомандовала она, берясь за стряпню.
– Что ты дергаешься? – флегматично хмыкнул Гена.– Дело то простое.
– Не надо! – решительно заявила Централь-ная.– Я его, гада, принципиально переварю.
– Там,– Кузьма кивнул головой внутрь кабинета,– вроде скрипело с той стороны.
– Ну что ж, – еще раз вздохнул он, – в своем аду исчерпан, откроем счет в чужом. Хватит вариться в собственном соку. Глядишь, присоветуют что в порядке обмена опытом. Кадрами помогут. Там народ опытн…
– Ты за меня не бойся, – донесся до Ильи голос удаляющегося проводника, – отплююсь.
– «Мы, Иван вдовий сын, царь всея Руси, обязуемся поддерживать сухой закон и пить не более трех чар в день, дабы быть примером для народа своего.
– Какая свадьба! Какие полцарства?!! – зарычал Илья.
– В чем дело? – грозно нахмурилась Василиса.
– А потом копытами, копытами! – азартно дыхнула Правая.
– Я те соображу. Опять какую-нибудь подлянку устроишь. Гони в тридевятое! Прямо в посад!
– На каменку лей, бестолочь! – начал сердиться Илья.
– Короче, требуется презренный металл, – расстроился Илья, – а у меня его, как назло, нет.
Два лаборанта подскочили к Марье-искуснице. Один взял у нее из рук корзину, другой побежал вперед на разведку. Вдруг какой дикий обезьян окажется на пути их Марианны. Как только царевна исчезла в зар…
Кощей удивленно посмотрел на застывшего, как изваяние, «папу», проследил за направлением его взгляда и тоже застыл.
Сет с усмешкой посмотрел на место, где только что стоял нечистый.
– Да мне до одного места, кто ты есть! Но баньку я себе изгадить не дам!
– Ты!!! – радостно завопили черти, поедая глазами Бывалого.
По коридорам восстановленного замка Кощея сновали слуги. При виде целеустремленно движущегося в сторону тронного зала Ильи они почтительно кланялись и долго пялились ему вслед. Чебурашка, как чертик …
К русскому сленгу старушка была непривычна, но то, что базар может плохо для нее кончиться, поняла сразу.
Кощей бессмысленно хлопал глазами. Нежная ручка Марьи-искусницы оказалась довольно тяжелой, и он еще не очухался.
– Зачем, батюшка? – поинтересовался регент хора мальчиков.
– Так то ж по незнанию! – возмутилась ведьма.
– Сегодня за мой счет гуляем,– вальяжно протянул Лихо.– Сообрази-ка ты нам, дружок, что-нибудь этакое… особенное… для души.
– Тогда так. Ты, ты, ты и ты,– пальчик Марьюшки ткнулся в мохнатые груди лаборантов,– на лесозаготовки. Остальные за провизией. Шагом марш!
– Что делать будем? – встревоженно спросил Иван, повернувшись к Бабе Яге.
– Для кого? – отважно проблеял профессор.
– Образцово-показательное государство,– фыркнула Василиса,– преступность на нуле. Срам!
– До свадьбы нельзя жениху невесту видеть.
– Так как же, матушка,– глашатай уставился в свои бумаги,– вот тут черным по белому написано: «…взамен внезапно заболевшего Такиямы Забухавы назначаем Сухимото Квазимото…»
Дружинники сняли со стены факелы и осторожно открыли дверь.
– Поздгавляю.– Сияющий «Дуремар» энергично потряс руку Бывалому.– Вы заключили пгекгасную сделку и, увеген, не пожалеете о ней. Когда я могу получить свой гоногаг?
– Слусай,– возмутилась катана,– моя русска самурай! Моя сам папа ковал. Моя сенсей?
– Почему пять? Три заказывали,– удивился Чебурашка.
Акира осторожно тряхнул чан. Внутри плеснулась жидкость. Шпион судорожно сглотнул слюну.
К чести сотрудников адского научного отдела, все они как один встали грудью на защиту родного начальства.
– Погоди, царь-батюшка,– донесся до него сдавленный шепот Чебурашки,– дай я, у меня удар послабже.
Под тяжестью этого «кое-что» чертей зашатало, но они стойко держались на копытах.
– Какое окно,– ахнул Соловей, тоже въехавший в грандиозные планы Яги,– всю стену одним махом вышибем!
– Папа, по народному мандладашскому обычаю…
Однако насладиться «Дикой Розой» ему помешали громовые раскаты. Люцифер, как всегда, появился эффектно. В окружении молний и запаха серы. Всполохи электромагнитных полей заставили поднос нервно дерну…
Иван потряс пудовым кулаком. Мурза попытался залезть под шапку, хан оказался с другой стороны носилок, старательно делая вид, что висит там уже давно.– Грамотки вам выпишут. Я за-верю. Следующий!
– Есть такой человек,– таинственно прошептал он.– Верный. Обожает редкости. За ценой не постоит.
Баба Яга многозначительно постукала пальчиком по яйцу. Кощей побледнел и испарился.
Даже черная маска не сумела скрыть бледности, наползшей на лицо дона Карлеоне.
Ухтомский выдрал из песка монету и впечатал ее как надо.
– Я заказывал крутые! – возмутился Бессмертный. По «экрану» подноса растекался яичный желток в обрамлении обломков скорлупы.– Черт знает что! Я сегодня не занимаюсь пением. У меня вообще разгрузочный…
Яга молча вытащила яйцо и задумчиво осмотрелась, прикидывая, обо что бы его грохнуть покрепче.
– Так что там насчет процентов? – нетерпеливо переспросил министр финансов.
– Послушаем,– Василиса внимательно глядела на ночного правителя Италии.
– Ну, значит, я монгол,– покладисто согласился увалень, зачем-то засучивая рукава.
Капитан заглянул под чан. Костер под ним прогорел, и, похоже, давно. От него осталась лишь седая кучка пепла. Люцифер заглянул туда же.
– Верно,– поддержал Никита Авдеевич.– Пойду ратников поднимать. Слоны не кони. Далеко не уйдут. Нагоним.
– Радуйся, державный. Посол я,– не переставая жевать, сообщил он Ивану, с любопытством посмотрев на Илью,– апартаменты выделяй. И попросторнее.– «Посол» вновь перевел взгляд на капитана, профессионал…
– Откуда яйца? – испуганно воскликнул Кощей, озабоченно хватаясь за набедренную повязку.– Оно ж у меня одно!
– Ценю,– усмехнулся Кощей.– Но раз уж речь о доверии зашла, то карты на стол. Ты вот тут лопочешь что-то о нашем общем враге. Мне он враг. А ты-то здесь с какого боку оказался?
– Слава богу.– Марьюшка попыталась перекреститься левой рукой, затем, решив, что это неудобно, скинула помело с плеча и перекрестилась правой, как положено.– Все хорошо у нас.
– Ой, – ахнул Чебурашка, – кажется, мы ему что-то оторвали.
Сундук шлепнулся на желтый песчаный грунт. А из марева уже вынырнул «адвокат» с очередным грузом.
– Следующая остановка «Фрау Грета», – сообщил Илья, усаживая Марьюшку на метлу перед собой. Намек капитан понял правильно. Правда, думал, что исходит он от его нареченной.
– Вы уж извинитесь перед ней, ребятушки. Недосуг мне. Марьюшку спасать надобно.
Василиса облегченно вздохнула. Посол тоже. Дело его было наполовину сделано.
– Топаем! В случае чего огнем плюйся. У тебя это не хуже Горыныча получается. А вообще, лучше поближе ко мне держись.
– Табак турецкий, лаврушечки чуть-чуть, листик вишневый один… нет, два… короче, трех хватит. Опилочки палисандровые – три горсти…
Чебурашка оживился и бережно достал из портфеля подарок «папы».
– Отожрался,– прошипел Люцифер из своего укрытия,– в кандалы небось не влазишь.
– На проводе,– сообщил в трубку Люцифер, пытаясь оторвать от себя искусительницу.– Какие у тебя проблемы, коллега?
– Хорош! Нет здесь никаких крыс. И чтоб сюда больше ни ногой. Ишь моду взяли по царским кабинетам шастать, как у себя дома.– Авдей, ворча, выпроводил воинов в коридор, еще раз окинул взглядом комнату…
– Ну и имечко. Не повезло мужику,– посочувствовал Иван.
Через каких-то жалких полчаса два святых отца с позеленевшими лицами, на которых красовались симпатичные фингалы с правой стороны, дуэтом душевно справили службу как положено, за что были помилованы …
– У меня сервис. К хорошему клиенту со всей душой. Не успел он подумать, а я уже тут как тут. Вы хорошие клиенты?
– Иди разливай, идиот,– прошипел третий банщик голосом Труса.
– Теперь еще и лапша. Слушай, когда вы успеваете изобретать?
– Не надо,– строго сказал Кощей,– своими силами обойдусь.
– Ну, это по нашей части,– зашевелился Бывалый,– братков пошлем. Разъяснительную беседу проведем. Как положено: с чувством, с толком, с расстановкой…
– Дай сюда,– потребовал Люцифер, начиная потихоньку закипать. Ретроград почтительно передал дьяволу книжку.
– Заткнись,– приказал он ей. Трубка не послушалась. Вздохнув, Илья сдернул ее с рычага.– Что, Юрьич, неймется? А вот кукиш тебе с маслом…– злорадно пропел он, мельком взглянув на номер, высветившийся…
– Да как обычно вроде,– пожал плечами Никита Авдеевич.
– Гони в шею, нехристям здесь делать нечего.
– Великий Сегун и его самурай на болничном…– неохотно пробурчал Сухимото Квазимото, старательно отводя глаза.– Слюшай! – внезапно взорвался посол.– Убэри свой джигит из Японий, да?