Все цитаты из книги «Разведи меня, если сможешь»
– Нет, в мои комнаты она не ходила и не ходит. Никто не ходит.
Она засмеялась, глядя на наши с Мари обалдевшие лица, а потом с благоговением посмотрела на нашего сына.
Мне было искренне жаль девочку, и, если бы могла, то сделала бы все возможное, чтобы помочь. Но что я могла?
Я подалась вперед. Шаг, еще один. И сердце стучит прямо в горле.
– Кэтрин, прекрати. – Боннер поморщился и тяжело вздохнул, отчего я вдруг почувствовала себя глупой, навязчивой девочкой, пытавшейся соблазнить мужчину, у которого на меня не было планов. Совсем ника…
– У тебя есть ребенок? От Роджера? – Я забыла, как дышать.
Чуть поодаль увидела дом – один в один как с фотографий, что показывал мне Адам в своем кабинете. Мы как раз проезжали мимо старого фонтана, возле которого стоял уже знакомый по видениям мужчина. Сот…
– Значит, швырнул? – Он так смотрел на меня, что я уже и сама не понимала, с чего вдруг начала злиться.
– Чтобы бросаться такими обвинениями, нужно сначала проверить, так ли это, – очень тихо пробурчала я, пожимая плечами. – Тоже мне, обиженный и оскорбленный.
– С Роджером, – слетело с моих губ. – Нас не было в доме. И я не знаю подробностей, Донна. Но Адам все узнает и найдет способ…
– И губы накрась, – словно не слыша меня, продолжал некромант, – красной помадой. Яркой. Есть у тебя такая?
Я молчала. И не потому, что мне нечего было ответить: можно было долго рассказывать о слепом доверии и любви, каяться и реветь, только вот больше меня волновала реакция родителей. Не таких эмоций я ж…
– Чего ты хочешь? – взметнулось вверх пламя свечей, но не погасло. Я вскинул голову, раскрыл глаза и уставился на пляшущее на ветру размытое облако.
– Никогда бы не подумала! Такой доброжелательный человек – и вдруг мизантроп. – Я скинула обувь и плащ и, положив сумку на чемодан, пошла за хозяином жилища, наплевав на приличия.
– Просто здесь такая атмосфера… Я уже и забыла, что такое юг.
– Как скажешь. – Подруга всплеснула руками, едва не зацепив меня сумкой. – Мне и самой говорить на эту тему надоело. Жди у моря погоды, а я буду решать дальше свои дела! Сейчас отправлю тебя к себе и…
– Значит, были здесь всего раз? – прищурившись, уточнил я, отчего-то совершенно не желая ругаться по поводу ее незаконного вмешательства в мой рацион. Ну, уступлю ей в малом, пусть решит, что чего-то…
Он кивнул, привалился к забору и поманил меня к себе.
С тех пор командировки Роджера в небольшой городок Глемшир участились, и я собирался плотнее заняться этим вопросом, выяснив подробности, но не успел, будучи слишком загружен адвокатской практикой. П…
– Никаких ожогов, – ответил он, хмурясь. – У того, кто проник в твой номер и устроил там обыск, должны остаться следы на коже. Даже сквозь перчатки защитная магия должна была сильно обжечь человека, …
– Милая, здесь все еще гоняют на бензине. И поверь, тебе понравится. Это кабриолет «Инфинити», триста тридцать три лошади!
– А ты что думал? Мальчишка даже после этого едва на ногах держался. Те, у кого дар посильнее, предпочитают частную практику с достойной оплатой.
Всю дорогу до Глемшира меня инструктировали о том, как вести себя рядом с Поуком, что говорить и чего ждать.
– У меня нет настроения разговаривать, – отрезал он, вытаскивая мой чемодан и двигаясь к подъезду. – Поиграем в слепоглухонемых, Кэтрин. Выиграешь – с меня приз.
– Грабитель забрал бы все ценное, – попыталась вслух поразмышлять я. – А твои сахили на месте.
– Как это? – Я послушно пошла за адвокатом.
– И глухой, – веско добавила подруга, снимая крышку с уже откупоренной бутылки. – Но мы выход найдем, не волнуйся. С этими гадами надо бороться их же методами.
– Сначала испугался, а потом обрадовался. – Меня передернуло. – Но как это возможно? Как он мог видеть меня, если ты его не заметил?
– Да, но совершенно для всех потерян. Его энергетика слишком давит на других людей, настолько, что жить рядом просто нереально.
– Рабочие приехали, – сонно потянувшись, поняла я.
Я открыла глаза и уставилась на Боннера. Он стоял в той же позе, только теперь смотрел куда-то сквозь меня, задумавшись и не замечая, что рассказ окончен.
– Идем на кухню, ты, должно быть, голоден, – пробормотала, заметив его недовольство.
– Я еще условий не знаю, – игриво откинув голову назад, подставила шею и скулы, чтобы ему было удобнее прокладывать по ним дорожку из поцелуев.
– Я сыт, – громко, чеканя каждое слово, ответил он. – По самое горло. И тобой. И Мартой. И твоими претензиями.
– Что и требовалось доказать. У вас взгляд маньяка, миссис Поук, вы знаете?
– Сколько дашь за него? – подал голос Боннер, даже не думая спрашивать моего одобрения.
– Здесь нечего понимать, – бросил он, направляясь к выходу. – И обсуждать нечего. Протрезвей, и тогда поговорим, Кэтрин, а пока мне противно находиться в собственном доме!
Поцеловав уголок его губ, улыбнулась и вышла на дорожку, освещенную фонарями.
– Многие ругаются, это ни о чем не говорит.
– Мне нравится находиться в вашем обществе, Адам. Хоть вы и ведете себя, как…
И вот я стоял, любовался сыном, не понимая, как мог минуту назад сравнить его с гномами, и слушал щебет Кэти. Она уже сообщила радостную новость родителям и теперь повторяла все для Стэфани, периодич…
Я сидела, открыв рот от удивления, неверяще глядя на огромное облако и силясь понять, что происходит. Так прошло несколько минут, после чего Боннер хрипло выдохнул, и дымка метнулась вниз, стремитель…
– Что ты делаешь? – Адам сбился с очередной нотации и сурово сдвинул брови.
– Скажите, сколько вам лет? – тут же отозвался мужчина. – И сколько из них вы помните?
– По-моему, стоит вам лечь на подушку, и сон тут же вас одолеет, – удивилась я.
– Но кто будет в таком месте людей принимать?
– Вы знали, что у вашего супруга имелись две постоянные любовницы?
Она шла как ледокол, уверенно прорезая себе дорогу к стоянке электрокаров, а я стояла и улыбалась от счастья.
– Нагулялась? – не обращая на него внимания, спросил Адам.
– Когда это было? – Тихий рокочущий голос Адама пугал даже сильнее внешнего вида.
– А может, и развестись, – ничуть не смутившись и не обидевшись, ответила подруга. – Или хотя бы свалить на время, потеряться из его поля зрения и отдохнуть морально. Ты ведь красивая умная женщина, …
– Набери, пожалуйста, Адама. Пока тебя не будет, поговорю с ним, если он не занят.
Я не выдержала и засмеялась, оборачиваясь к своему слишком впечатлительному адвокату.
– Ну, может, он попал в аварию, – пожала плечами Стэф и с хрустом откусила кусок от красного яблочка. – Или сердечный приступ. Шутка ли: мужик буквально живет на работе…
– Я защитил человека, не сделавшего ничего криминального, – возразил он.
– Вроде того. Ментальный затвор. Если будешь носить с собой, никто не влезет в голову без спроса и разрешения.
Я не договорила. Из темного проема показалась худощавая мужская фигура. Встав так, что мне не видно было ни лица, ни одежды, а только общие очертания, собеседник кашлянул и с хрустом откусил какой-то…
– Уверен. Проблемы с продажей дома уже устроили. Вы только об этом хотели меня спросить?
– Мне нужно согласие мастера для покупки.
– Хорошо, – эхом отозвался он, целуя мое плечико. – Кажется, я плохо на тебя влияю. Или это ты на меня…
Прикрыв глаза, почувствовал чужое присутствие и опустил голову, вытянув вперед руки. Рисунок татуировок стал меняться, подчиняясь моей воле. Тьма внутри наслаждалась родной стихией.
Как вдруг сменилась музыка в магнитоле, внезапно заиграв громче прежнего.
Так, рассматривая дом, я приблизилась к нему, совершенно позабыв обо всем остальном, включая Боннера и наш с ним разговор. Присев у первой ступени, коснулась ее кончиками пальцев и задержала дыхание.…
– Но кто-то может отравиться. И вообще, люди имеют право знать.
Юлиан хмуро кивнул, помедлил мгновение и пошел к могиле нашего теперь уже общего клиента.
Лишь нацепив привычные джинсы и блузку, я почувствовала себя спокойнее и смогла заглянуть на кухню.
– То есть тебя гонит не жуткий необъяснимый страх, рождающийся в моем присутствии, не глаза, затянутые тьмой, а просто понимание того, что я мужчина?
Стоило отряду тестостерона укатить, оставив нас на пороге моей бывшей квартиры, как я вспомнила о вещах, оставленных за лифтом.
– Он выключил моноблок, – прервала я подругу, отодвигая при ней картину и набирая пароль от сейфа. Не подошел. Роджер и его сменил.
– В моей квартире, – педантично поправил меня Роджер. – Эта жилплощадь записана на маму.
– Показалось, – неуверенно ответила я, – думала, это Стэфани.
– Адам! – Кэти помахала мне визофоном. – Фил звонил. Он привез товар в мою лавку, нужно ехать туда.
Он прервал меня, не дав договорить. Ударил по тормозам и, развернувшись, посмотрел в упор.
– Почему ты все время старательно отдаляешь меня от себя? Вот этим своим поведением. Я говорю, что доверяю, а ты тут же сообщаешь, что зря. Хорошо, я прочту чертовы бумажки, уходи. Если понадобишься,…
– Само собой, пригодятся. Молодец. Завтра в обменник сходишь и поменяешь на наши. И к адвокату тогда наведаешься, есть у меня один знакомый…
Только я осталась, не в силах пошевелиться, завороженная таким сосредоточенным, серьезным некромантом, творящим некий ритуал. Никогда не видела ничего подобного…
– Значит, с очень слабым, почти незначительным даром. Ему повезло. А мне – нет. Даже в школе у меня была отдельная комната, настолько велик негативный фон.
Она удовлетворенно кивнула, а я покосилась на комнату Адама, который не спешил на встречу к родной кровиночке.
– Нет, еще есть пакет в ваших руках, – сердито ответила я. – Вы ведь забрали украшения, которые Родж когда-то покупал мне в самых дорогих салонах? Он прятал их в сейфе последний год.
Я села, с силой выдирая из-под него одеяло.
– Может, еще увидимся. Я заскочила буквально на минутку, зная, что ты здесь. Очень хотела повидаться и… сказать то, что сказала. Пока, зай!
– Это будет забавно. Попробуй воплотить обещание в жизнь. Я буду ждать. Ну а теперь пришло время расходиться, Кэти. Мне на процедуры, а тебе – сразу в мир иной.
– Мой муж решил пропустить этот ужин, так не пропадать же добру! – Еще немного шампанского, и улыбка стала шире. – Знала бы, что ты проигнорируешь даже мой юбилей, позвала бы стриптизеров. Хотя бы по…
Взглянув на Донну, внимательно следящую за движением авто, поняла, что она может быть и мягкой. С мужем – так точно. Нельзя говорить с такой теплотой о том, кого не любишь всей душой.
– Ненавижу! – вопила я, прыгая на одной ноге. – Чтоб он подавился оладьями из этих формочек! Урод, скотина, сволочь! Чтоб у него хотелка отвалила-а-ась!
– Не понял, – вскинув брови, я сложил руки на груди, – что там с тоской?
В голове уже зрел колкий ответ на прощанье, но тут меня повело.
– Я вас не вижу, миссис Поук, – холодно заметил Боннер, снова шелестя фольгированной бумагой.
– Ты забрал с собой ключи от моего кара! – Кэти гневно взмахнула руками.
– Предложить? – опешила я. – Но никто не говорил, что он продается.
– Не совсем. Точнее, не только. Мизантроп.
Пуговица перекочевала ко мне. Зеленая, простая. Кажется, я видела такие на его рубашке.
– Осторожнее, женщина, – поморщившись, посоветовал хорошо одетый мужчина минимум в два раза старше меня. Зеленые глаза буквально мерцали от переполнявшей его силы.
Мелькнули крылья, и я проследил взглядом за ее полетом.
Мы больше не говорим в ту ночь, и я почти сразу погружаюсь в спасительный сон, где не нужно слов, не нужно объяснений и никто не думает о том, что правильно, а что нет.
– Покажите ваш чип-паспорт, – вклинился в наши дебаты Томпсон.
– Для тебя – все, что угодно. – Он вдруг улыбнулся и облегченно выдохнул. – Теперь, кажется, можно и расслабиться.
– Ее муж – менталист? – сделала вывод Кэтрин.
– Помоги, – не стала отказываться я, озаренная чудо-идеей. – У меня дверь заклинило, а ты как раз с чемоданчиком. Есть там что-нибудь, чтобы решить эту маленькую проблему?
– Вижу. Ты смотришь на меня с ненавистью, значит, прокручиваешь в голове события настоящего.
– Как я могу отказать такой вежливой женщине? – Адам улыбнулся, а у меня на душе заскребли кошки.
– Говорят, в тех местах климат замечательный, – непонятно с чего прокомментировала я местоположение недвижимости.
– Ты становишься невыносимым. – Она повела оголенными плечами. – Может, зайдешь? Я помогу снять стресс и напряжение.
– Стала. И уверяла, что он не причинит Мари зла. Но ты не понимала, о чем эта стерва толкует. Как и я. – Он резко вскинул голову, и я отшатнулась, увидев его окаменевшее лицо. В глазах плещется тьма.…
– Ей скоро будет десять, – кивнула Донна. – Очень похожа на него. Настолько, что…
– Почему я сплю на тебе? – спросила, усаживаясь и очень стараясь вызвать в душе смущение. Не получалось.
Я закатила глаза и покачала головой, а Марта пискнула и захлопала в ладоши, понимая, что снова меня победила.
– Прекрасно, – я улыбнулась, – потому что честному человеку против армии подобных вам и моему мужу не выстоять. Всего доброго, господин следователь.
– Роджеру, разумеется. – Стэф схватила моего супруга за волосы и потянула на себя. Тот вскинул голову, и тут же к его шее прижалось стальное лезвие.
– Доброе утро, Кэти. Почему ты не звонишь мне напрямую? – спросил, заметив краем глаза ухмылку секретарши.
– Кэти, – он показался в дверном проеме, – не говори с ней о своей проблеме. Пока что. С Донной.
– Прелестно. А теперь сделайте нам что-нибудь поесть. У меня второй день ни крошки во рту не было. Упаду в голодный обморок – будете таскать тяжести с пола на диван.
– Кто такая Донна? – затаив дыхание, бросилась за ним по лестнице, размышляя, даст ли он ответ или заставит гадать на кофейной гуще.
– Как что? Думаешь, легко людям принимать дар некромантии? Это же тесный контакт со смертью и всеми ее проявлениями. Велье здесь незаменим и постоянно необходим. Но сегодня он выделит тебе час. А там…
– Чай с молоком, – чуть подумав, проговорила она, изящно откидывая с лица прядь волос. – Сказал бы сразу, что она для тебя значит больше, чем остальные… Ну да ладно, Адам, кредиты вперед, и слушай…
Сделав несколько шагов в сторону, я положила часы и фонарик на подоконник, вернулась к кровати и села рядом с Адамом.
Адам напоминал матерого дикого кота, развалившегося на кровати в, казалось бы, беспечной неге, поглядывающего из-под светлых ресниц с веселым прищуром и поощряющего любые манипуляции с моей стороны. …
Я замолчала. Забыла, что должна стонать. Распахнув глаза, вскинула голову и уставилась на молодого парня лет двадцати двух. Его светлые волосы достигали плеч, а ясные голубые глаза смотрели с теплом …
– Кто вам сказал, что я буду вас таскать?
Удивляться чужой наглости тоже устала, поэтому просто открыла кладовку и, вытащив оттуда небольшой чемодан, стала собираться в дальний путь. Не на юг, а в новую жизнь. Выбрала несколько пар любимой о…
– Это Боннер, – шепнула я, чувствуя себя деревянной куклой, не имеющей возможности пошевелиться.
– Предлагать натуру в том состоянии, в котором пребываете вы, неэтично, – внезапно ответил адвокат. Причем абсолютно спокойно: ни капли удивления или насмешки.
– Да будет так, – кивнул, разжимая кулаки, спуская тьму с поводков.
– Ты знал. Что я забрала из квартиры нечто, кроме денег.
– Этот старик? – Я засмеялась. – По-моему, ты сильно преувеличиваешь его мужские способности. Да и настолько неудовлетворенных женщин еще поискать нужно.
– И это – тоже, – согласился Боннер, присаживаясь на одно из кресел и жестом приглашая сесть напротив. – Но я спросил об основном таланте.
– Но зачем им я? Что я могу им рассказать? – Я подошла к Боннеру и, взяв его за руку, спросила: – Меня что же, подозревают в его… исчезновении?
– И вам, миссис Поук, – буркнул лис, поджимая губы.
Я приоткрыла рот, собираясь сказать, что Роджер вовсе не мой, а потом заслушалась. Что он там сказал?
– И на реабилитацию со мной пойдешь? – хитро улыбнулся он.
– Да. – Я обернулась и внезапно оказалась слишком близко, буквально уперлась носом в его грудь.
Совсем не так я представляла сестру Адама, увиденную на фотографиях внизу и на портрете над камином. Там была девочка – истинная леди с севера. А передо мной стояла женщина, бросающая вызов всем мужч…
Тут я обратила внимание, как из кабинета Роджера выносят несколько запаянных прозрачных пакетов с бумагами внутри.
Воспоминания не отпускали так просто, манили вернуться в туман, найти недостающие образы и были почти осязаемы.
– Он у себя? – Донна поймала меня на горячем и тоже посмотрела на запертые двери в логово некроманта.
Он вышел, не оглядываясь, а я осталась посреди его номера у открытого чемодана. Значит, красное платье и соблазнять инкуба? Хорошо. Почему бы и нет, собственно? Посмотрим, с чего Боннер так хвалит ст…
Уже засыпая, я услышала, как кашляет за стеной Боннер, и сквозь сон подумала, что действительно не боюсь его. Больше того, скажи мне кто-то еще вчера, что я приду в дом к незнакомому мужчине и абсолю…
Обуться мы не успели. Переговариваясь о том, хватит ли нам всего одной бутылочки вина, стали свидетелями того, как распахивается дверь. В квартиру все-таки ввалились представители органов правопорядк…
Мы готовили долго, и все это время Марта щебетала без умолку. Про Колина, про родителей, про погоду и про политику; у нее все смешалось воедино, превращаясь в невообразимую смесь фактов и выдумки. Но…
– Это те самые вещи, из-за которых вскрыли вашу суперзащищенную квартиру и перевернули все вверх дном? – будто невзначай, задумавшись, уточнил Адам.
– А в чем разница? – сердито пробормотала я. – Третий оргазм – это всегда уже через силу, все стерто к чертям.
Миссис Поук дернула подбородком, сцепила руки в замок и отвернулась. Я уже решил, что она наконец-то обиделась и замолчит, но не тут-то было.
– Успокойся, Кэтрин! Кэти!!! Да что с тобой?! – Голос Адама пытался стать моим голосом разума.
Было бы яснее, если бы он остановился подальше. Но нет, Адам замер в полушаге от меня, отчего мой взгляд то и дело упирался в его губы. И да, я почему-то помнила тот поцелуй настолько хорошо, словно …
– Отлично, – равнодушно кивнула я, глядя в окно. На улицу уже спустились сумерки, стирая очертания соседних зданий и превращая обыденную картину в нечто загадочное.
Стэф обернулась, стоило мне сделать шаг в ее направлении, и я снова остановилась, нерешительно приоткрыв губы. Мне столько нужно было ей сказать, а уж сколько спросить! Но почему-то при виде измученн…
– Человек из полиции, доложивший мне о вашем небольшом приключении вчера, сказал, что вы уехали вместе с подругой. Стэфани Кирк. Он же любезно предоставил мне ее адрес сегодня.
– Живи, сколько потребуется. – Осушив бокал, Стэфани с силой поставила его на стол. Подхватив недопитую бутылку, пару пластиковых коробочек с нарезками, она отправилась в прихожую. – Идем. Надоело зд…
– Кажется, – отозвалась я, прислушиваясь к своим ощущениям и как-то очень к месту вспоминая, что у меня адвокат – некромант. Интересно, если я умру до развода, он сможет вернуть меня к жизни? Или пос…
– Если все так, как ты говоришь, то браво, – натянуто улыбнулась подруга. – А как насчет борьбы за положенное тебе имущество?
– Мне нужно всего два ответа, Дорэн, и я отстану от тебя, – снова заговорил Боннер, продолжая удерживать меня рядом с собой. – Первый – по чьей наводке ты работаешь? И второй – какого результата хоте…
– Спасибо за радушие, – скептически хмыкнув, пробормотала я, укладывая инструменты на пол и тут же забывая о месте нахождения. Задержав дыхание, достала из потайного кармашка ключ. Вставила его в зам…
– Держись рядом с ним, – резко обернувшись, она уставилась на меня. – Родж остерегается твоего Боннера, Кэти, а это хороший признак. Так что не отходи от него ни на шаг. Не делай так, как сегодня. Ес…
Удивительным оказалось другое – система не пропускала меня в собственную квартиру. Трижды попробовав войти мирным путем, на четвертом я озверела. Заколотила кулаками по железной обшивке со встроенной…
– Какого черта?! – Некто Кор Маллоун явно удивился заявлению Стэфани. – Что за самоубийцы решили тебя покатать?!
И это было правдой. Мне так хотелось угодить мужу. Любимому…
Остаток пути мы ехали молча. Я смотрела на монументальное нечто, недаром названное «Гнездом ворона», и не могла поверить, что сюда когда-то привезли маленькую девочку Мари, а еще раньше – маленького …
– В таком случае могу вам предложить только откуп натурой, – выдала я с абсолютно серьезным лицом. На самом деле я уже приняла решение отказаться от услуг этого странного человека. Найду кого-нибудь …
– Гордон Морти. Человек, которого не существовало в базах полиции семь лет назад. Ты помнишь? Человек, которого искали все спецслужбы, сбиваясь с ног. Тот мужчина в форме, что забрал у меня артефакт …
За это время я обошла помещение, касаясь холодных стен и пытаясь хоть немного поделиться с ними своим теплом. Вернувшись к исходной позиции, отдернула в сторону темную гардину, закрывающую одно из па…
– Знает. – Он помялся, явно желая на этом закончить разговор. Боннер не привык разжевывать кому-либо свои мысли и планы, но для меня очень старался сделать исключение. Нахмурив лоб, потер его ладонью…
Да, я признавала свою вину, но только за последнюю ложь. Потому что вещи не представляли прямой угрозы. Уж мне ли не знать? Щелкнув фонариком, я погрузила нас в темноту, освещаемую только обманчивым …
Вздохнув, поднялась с дивана и, выключив визофон, пошла за Адамом, по пути бросив взгляд в зеркало. Отражение говорило, что все инкубы будут моими, а вот Боннер, хамло, молчал. Не было ни комплименто…
– Тогда что? – Я повернул голову и выжидающе замер. – Что заставляло вас каждый раз таскаться наверх?
Боннер потрясенно моргнул, затем ухмыльнулся и хотел сказать что-то, но тут встрепенулся и бросился к неказистой двери, за которой обнаружилась кладовка.
– Это одно из моих повседневных имен, но не самое любимое, – кивнул некромант, поднял с пола прихваченный с собой пакет с драгоценностями. Усевшись на табуретку, Боннер скользнул по мне оценивающим в…
Вспомнились вдруг слова полицейского о том, что Стэф и Роджер любовники, тогда я не поверила в это… Потом она пропала и вот, появилась. В школе для некромантов. На чужом для нее континенте. Наедине с…
Покажите мне того, кто не проблематичен! В последнее время в моем кругу появлялось все больше странных хмурых лиц с многочисленными тараканами в головах, и это настораживало. Как говорится, скажи, кт…
Адам включил ретромузыку в автомобиле, расстелил покрывало и многообещающе улыбнулся. Это было первое мое свидание с морем за много лет, и оно оправдало все ожидания, даже самые смелые. Мы плескались…
– Нет, но… У нас только квартира в центре. И та, как он сказал, переоформлена на его мать. Мы копили на дом.
– О, ну это же прелестно. Сможешь себе на жизнь зарабатывать, – вполне логично рассудила Донна. – Когда меня Поук бросил, я не способна была два плюс два сложить – в мозгах была полная каша. С тобой …
– Понимайт, – щербато заулыбалась женщина, пригибаясь и вытаскивая из своей тележки робот-пылесос. Опустив его на пол, она нажала на кнопку, и тот сразу принялся за работу, беззастенчиво сообщая: «Пр…
После того как Мари обнародовала наличие у нее сразу двух сильных даров, был создан комитет по надзору за магами. Отныне всех детей проверяли на наличие «побочных» сил, помимо основных, также организ…
Уже тогда я понимала, что в нашей семье нет счастья, но привычка – страшная вещь. Я нашла себе и ему кучу оправданий, разложила вещи назад, в шкафы, и уснула с улыбкой на губах после бурного примирен…
– Пойдем в дом? – Некромант протянул мне руку.
Смерть всеядна и равнодушна, но даже у нее есть слабости. Этими слабостями являемся мы, некроманты. Она выделяет угодных еще до рождения и всегда присматривает за нами с особым интересом. Ей любопытн…
– Это что еще за замашки? Женщины-то тебе чем не угодили?
– Даже если щедро платит? – с иронией уточнила я.
Он все еще был бледен и сильно истощен и все еще страшно меня бесил. Но в какой-то момент я поняла, что не так страшен Адам Боннер, как я себе поначалу вообразила.
Поднявшись, отряхнул рубашку, на которую меня заботливо уложили неподалеку от могилы старушки с большими добрыми глазами. Коснувшись ее надгробия, почувствовал лишь холод камня – душа давно покинула …
– Я их снял, – заметив мое движение, подтвердил худшее Роджер. – Нам ведь не нужны свидетели, родная? Они всегда были лишними.
– Ты, значит, защитил преступника и счастлив? – выдала я, стоило официанту отойти.
Быстро, сильно! Толчок, затем другой и сразу следующий. Не прекращая напор, только увеличивая его, задавая ритм моему сердцу. И ощущения, только что потерянные, возвращают в состояние неистовства. Я …
– Какое тебе дело до моих проблем? Чего ты вообще суешь всюду свой длинный нос?! Только и делаешь, что собираешь сплетни отовсюду и тащишь их на мою кухню, будто мне это интересно!
– Ну так помогите мне, Кэтрин. – Я заломил бровь и раскинул руки в стороны. – Вот он, клиент. Берите – и в омут с головой. Штопайте, латайте, кормите! Хотите, еще и переспим? Мне очень нужно. Обещаю,…
– Конечно, сбегу. Я не приемлю секс без обязательств. – После выпитого по телу разливалась приятная слабость, снимая напряжение последних дней. Смущение отступало, и даже наоборот, появлялось желание…
Муж сразу предложил уволить девицу, поняв, что за «свинью» нам подсунули. И я согласилась с ним, только вот стоило сказать Марте, что мы больше не нуждаемся в ее услугах, как она начала свой концерт …
«Мой любимый размер, – подумал с тоской, чувствуя, как заныло в паху. – Где бы найти жрицу любви на полчасика?.. Или хотя бы десерт. И побыстрее».
– Сегодня день Гордона Освободителя, – с улыбкой сообщила акушерка, помогая Кэти впервые приложить нашего сына к груди. – Хорошо бы назвать малыша в честь этого святого. Или у вас уже есть другое имя…
– Директор «Кенингплейс» уже несколько месяцев как разорен. Его рестораны вот-вот пойдут с молотка, как и все личное имущество, а сам Дуглас Кенинг сбежал, бесследно пропав где-то в районе Туника. Чт…
– Давай представим, Кэти, что я сломанная вещь, – тем временем продолжал говорить Боннер. – Нет… Вещь с дефектом. Я работаю, но что-то во мне неправильно, и для всех это очевидно. Все понимают, что о…
Я скривилась, слушая нотации подруги и думая о том, что, возможно, Роджер был прав, утверждая, что она просто завидует моему положению и социальному статусу. Ведь ее муж бросил пару лет назад…
– Нет. – Я с силой тряхнула головой и уставилась на лоскуток в его руках как на споры опасной болезни, вот-вот грозившей вымиранием всему человечеству. Ну хорошо, не всему, а только мне. Но я-то у се…
– Мне не нравятся оба варианта, – сообщила наконец Адаму, после чего взяла его за руку, сжала длинные пальцы, проследила за одной из линий многочисленных татуировок, что тянулась от запястья к шее. Д…
– Так я осталась одна в большом городе, с кучей неразрешенных проблем и в жуткой депрессии. Я перебивалась мелкими подработками. К родным обращаться было стыдно, и я вряд ли сделала бы это, если бы н…
Некромант засмеялся, откинув голову, чуть прикрыв глаза и качая головой. Тихо, но неожиданно заразительно. А я так и замерла, не в силах отвести от него взгляд и глупо улыбаясь в ответ.
Выскочив на лестничную клетку, спрятала обе сумки – дамскую и с одеждой – в небольшую нишу за лифтом и вернулась домой, на кухню.
Ехали мы на его электромобиле среднего класса, слушая по дороге попсовые девчачьи мелодии. При этом некромант тихо подвывал в тон певичкам, ничуть меня не стесняясь. Припарковавшись у самого подъезда…
Мне слышится его дыхание, сбившееся, громкое, отрывистое. И вот на кончике груди смыкаются губы, совсем недавно терзающие мой рот. Наслаждение накатывает взрывной волной, и я сама забываю, что нужно …
– О-о-о, – протянула подруга, усаживаясь назад и вновь принимаясь за яблоко. – Тогда жди, дорогуша. Если Роджер раскошелился на «Тайферти», то не все потеряно.
– Мы встречались раньше? – спросила я напрямую, безуспешно силясь его вспомнить.
В тот день мы впервые сильно поругались. По-настоящему. Я кричала и требовала проявлять ко мне должное уважение, угрожала разводом и выбросила самый дорогой сердцу подарок – тот самый браслет. Роджер…
– Ты! – прервала я подругу, выставив вперед руку.
Меня переполняли восторг пополам с предвкушением, особенно после того как Марта спросила, почему я не хвастаюсь ей тем потрясающим платиновым браслетом и кулоном, изготовленными на заказ. На мой удив…
– Мне было двадцать два года, когда мы впервые встретились, – начала Донна. – Роджер Поук учился в том же университете по тому же направлению, но курсом ниже. Мы оказались безумно похожи по темпераме…
Я глубоко вдохнула его запах и тут же поплыла на волне удовольствия. Надо же было так привыкнуть к нему всего за пару недель? Зато теперь я точно знала, как пахнет мое спокойствие: кедр, амбра и таба…
– Вы уверены, что не осведомлены о месте нахождения Роджера Поука? – повторно спросил меня невысокий рыжий мужчина. Он напоминал поджарого лиса, перевоплотившегося в человека и теперь жаждущего перек…
Еще минута – и заревел двигатель автомобиля, салон которого вымок насквозь. Боннер даже не озаботился тем, чтобы поднять крышу, развернулся, разбрызгивая грязь из-под колес, и умчался прочь, так и не…
С трудом проглотив еду, я запил ее водой и, подперев голову рукой, уставился на собственную клиентку. Хотелось понять, как я мог проглядеть, что где-то там есть мозг. Настоящий, думающий. Но в одном …
Всхлипнув, я грустно осмотрелась и поплелась к визофону. Единственное, чего мне сейчас хотелось, – это услышать слова поддержки от самых родных людей. Назвав заученный наизусть номер, я обняла подушк…
Снова повисла тишина, а потом раздался недовольный младенческий плач. Не помню, как оказался в родильной палате. Просто моргнул, и вот уже стою рядом с растерянно-счастливой женой, на груди которой л…
В итоге мы возвращались в его каюту, каждый думая о своем. Боннер, судя по загадочному выражению лица и периодически бросаемым на меня косым взглядам, решал, как меня обвести вокруг пальца, ничего не…
– М-да, – только и проговорила я, усаживаясь на ступени и думая о том, что мне с родней относительно повезло. Моя младшая сестра была кроткой, задумчивой и очень терпеливой, она обожала учебу и никог…
Я сомневалась в его словах. Потому что безумно хотелось продолжения. Именно сейчас. Без слов, без просьб… Я согласилась бы даже на более тесную близость. Всего один раз. Но он отстранился.
Просыпался под тихое мурлыканье. Не кошачье. Эти странные успокаивающие звуки издавала женщина, сидевшая на небольшом диване неподалеку от меня. Приоткрыв глаза, я осмотрел ладную фигуру, основные пр…
Дальше я ждать просто не смог – впился в ее губы жадным поцелуем, не в силах сдержаться, утопая в нежных объятиях, прижимая к себе и слушая, как усиливается бег ее сердца рядом со мной. Она ведь и пр…
– Своенравничаешь? Мне даже нравится. – Он коснулся костяшками пальцев моей скулы, и тело содрогнулось от неприязни. – Всегда нравилось, как ты сопротивляешься. Так сладко тебя ломать. Даже жаль буде…
Обезвоживание организма я лечила удивительно вкусным ликером, закусывая ложками черной икры из личных запасов благоверного, громко хихикая и представляя его лицо, когда он увидит пустые пакеты. Родже…
– Конечно. Я годами пытаюсь найти к ней подход и из кожи вон лезу, чтобы угодить малейшим прихотям в редкие встречи. Тот дом полон тоски и несбывшихся надежд, понимаешь? Мы с Коулом обустроили для Ма…
– Откат, – пояснил Боннер. – Нам нужно найти хорошего менталиста, который помог бы тебе вспомнить. Аккуратно, без этого вандализма. Поук работал над тобой годами, возвращаться к себе тоже придется не…
– Серьезно? – Донна зло рассмеялась. – Прийти и сказать: «Твой отец – маньяк и сволочь, он меня ментально насиловал, а потом появилась ты. Конечно, я тебя ненавидела какое-то время, но потом меня отп…
Провожая взглядом авто, с удивлением понимал, что чувствую досаду от расставания с Кэти. За долгие годы одиночества я вполне приучил себя к тому, чтобы не привязываться к людям. Все, кроме Марианны, …
Наш поцелуй, жаркий и трепетный, быстро перерос в нечто большее, нечто ошеломляющее и совершенно порочное… Страсть захлестнула с головой, утопила сомнения, уложила на лопатки прямо на деревянный пол.…
Я улыбаюсь. Плевать, если Поук прямо сейчас заставит меня вспоминать. Адам – мой якорь, я не утону. Он всегда надежно удержит меня в реальности. Главное – помочь Стэф. Сейчас. Потому что еще через ми…
– Он самый. Трой Фрэнчи… Ты была так одержима им. Помнишь? Нет? Значит, я хорошо поработал. Мне не нравилось, что придется тратить на тебя время. Очень не нравилось. Но когда я начал менять тебя, то …
– Какой еще страх? – вскинула брови я. – Мы ведь уже обсуждали это. Я не испытываю ужаса от твоего дара, Адам. Некромант – не самое страшное, что может быть с человеком.
– А если я не знаю заказчика? – хмуро ответил старик.
– Хорошо бы, – отозвался Боннер. – Ненавижу гостей.
– Приветствую тебя, Хозяйка. И прошу помощи.
– Будет печально, – отозвался адвокат, шурша чем-то позади. – Налейте воды.
В кабинет отца Адама я вошла уже без сил и сразу уткнулась глазами в стену, где между стеллажами с бумажными книгами висели старые фотографии. И чем больше я осматривалась вокруг, тем сильнее появлял…
– Ну, Кэтрин, дорогуша, если ты вдруг потеряешь сознание, я тоже в долгу не останусь. – Адам отсалютовал бокалом, полным светло-коричневой жидкости. То ли коньяк, то ли виски. – А хочешь, падай прямо…
Следующие десять минут было не до терзаний и депрессий – пришлось оправдываться перед Адамом за молчание, мол, нужно было сказать это гораздо раньше, и преступную беспечность – нельзя было беседовать…
– Никто не думал. А если и думали, то предпочитали помалкивать. Кто-то молчал из-за страха, кто-то – из-за собственной выгоды… Только не Адам. Он сразу заподозрил Поука и стал под него копать, и чем …
– Прекрати. – Я шла следом за Стэфани и очень старалась сохранить спокойствие. – Никто не говорил о прощении, но и врагами расставаться после стольких лет брака противно. И давай закроем тему, прошу.…
– Ты издеваешься? – уперев руки в бока, я смотрела, как Адам уходит куда-то вправо, к последней комнате по коридору. – Ау! Там дышать нечем и не видно ни черта.
– Я требую ответов, – внезапно сказала она, выпрямившись. Быстро оглянувшись по сторонам, поправила густые темные волосы, рассыпавшиеся по плечам во время ее марш-броска, глубоко вздохнула и вернулас…
– Подобные вещи употребляет половина Хорсеса, – усмехнулся Боннер и, откупорив крышку, протянул мне таблетку. – Это успокоительное, миссис Поук. Сильное и качественное, подобранное специально для чел…
– Все будет хорошо. Верь мне. Мы вооружены информацией, а он действует наугад. Кроме того, даже если мразь и правда решится прийти сюда, войти внутрь он не сможет, как бы ни хотел. Пока хозяева дома …
Я неохотно кивнул, внезапно осознав, что у девицы и правда редкий дар: не только донимать людей своим занудством, но и чинить души вещей.
Подумав, я отказался и нанялся помощником к одному из самых скандальных адвокатов севера. Он выигрывал почти все дела, и его уважали в криминальном мире… В том, где умели обходить закон не хуже Родже…
Взгляд его черных глаз пробежался по мне сверху вниз, при этом некромант снова выглядел голодным. И только после этого я вдруг вспомнила, в каком виде предстала перед ним… Футболка, конечно, доходила…
Вспомнила слова Адама: «Вытяни из него признание. Пусть скажет хоть что-то, порочащее безупречную репутацию». Нельзя просто подойти и отдать артефакты.
Я вскинула брови. Девочка говорила так, словно была намного старше своего возраста. Вот только я помнила, что она ребенок и нуждается в защите. И если для собственного спасения я не сделала ничего, т…
Быстро приняв душ, я сделала укладку и накрасилась, только после этого надев выглаженное платье. Думала понервировать Адама долгими сборами, но, уже приготовившись, накрасив ярко-алым губы и даже над…
Забрав с дивана набор инструментов, сделала лампу поярче и впервые за последние годы забылась в работе. Малюсенькие детальки и возможность выплеснуть скопившуюся энергию увлекли меня настолько, что я…
– Ты заставляешь меня напряженно думать о том, что я делаю не так, – проговорил он тихо, прижимаясь носом к моему виску. – Разве я не прелесть, Кэти? Позвал тебя к океану, хочу вместе любоваться восх…
– Он. – Адам нахмурился. – Так вот, Фил пообщался с коллегами из этих мест по моей просьбе. И нашел одного мастера, дружившего когда-то с изобретателем наших часов. Тот поделился интересной информаци…
Я покачала головой, но пристегнулась, после чего крепко прижала к груди сумочку, снова вспоминая, что именно там хранятся вещи из тайника. И да, о них следует рассказать. Вздохнув, решительно открыла…
– Уборщица приходила несколько раз, – с невероятным спокойствием принялась объяснять миссис Поук, поднимаясь и направляясь к встроенному в стену каюты шкафу. Открыв створки, она вынула оттуда мои брю…
Обоняние уловило некий запах: знакомый и в то же время давно ставший чужим. И тут же мозг, пользуясь этой миниатюрной подсказкой со стороны, услужливо визуализировал картинку. Молодой человек с длинн…
– Начальник предложил Роджу работу сразу по окончании университета, а он радостно согласился, сообщив, что у него есть еще несколько ребят на примете, которые не прочь разжиться деньгами и не понимаю…
– Ты убил изобретателя анкер-таймера, – выдохнула, еще не веря в то, что слышу. Не может человек так легко признаваться в убийстве.
– До свидания, – тут же проговорил адвокат, подхватывая меня под локоть, сунув в руки мою сумочку, забытую на кресле, и буквально силой подталкивая к стене, где прятались створки лифта. – Я найду вас…
– Я хочу посадить твоего мужа за решетку, – заговорил снова Адам, поняв, что от меня вопросов не дождется. – Хочу сделать все в соответствии с законом. Хочу лично присутствовать на суде и содействова…
Спросил вроде спокойно, а у самого тьма сгустками с пальцев капает, расползается у ног. Чертова усталость – никакого самообладания.
– Два билета на Афула-аль-Бад, – это было первое, что я услышала, стоило войти следом за Боннером в его квартиру. Он говорил по визофону, привалившись к стене и стирая со лба пот тыльной стороной лад…
Роджер никогда бы не позволил себе ничего подобного. Для него ласка была напрасной тратой времени, хотя в первые годы нашего брака, мне казалось, все было иначе… Стоило вспомнить мужа, его ментальный…
Первое, на что наткнулся взгляд, был мой чемодан с одеждой. Он оказался открытым, подкладка была изрезана на лоскуты, а вещи вокруг – хаотично разбросаны. Кто-то, пришедший ко мне без спроса, явно не…
– Ой, не стоит сейчас ерундой заниматься. Откроем бутылочку хорошего вина, нарежем сыр и подумаем вместе. Но позже. Напугала, – отмахнулась подруга. – Ты лучше встать попробуй.
– Да, этого не отнять. Его папашка был красивым мужиком с умениями средней паршивости. Думаю, мать выбрала его за породистый лик. И не прогадала. Поук вышел красавчиком.
– Я хочу, чтобы ты убрала их обратно в сумочку и не доставала, пока мы не окажемся в этом доме наедине. Вечером. Тогда и будем смотреть, что они собой представляют. А насчет вчерашнего поговорим по п…
– Кроме его изобретения, – ухмыльнулся я. – Иди почитай отчет вашего спеца, уже должен быть готов. Он ведь фиксировал наш диалог с покойным? Как его, Свен? Пусть расскажет причину того, что душа не с…
Я не понимала, чего он от меня хочет. Лишь чуть отведя взгляд от встревоженного лица, увидела, что стою посреди спальни Адама, а к ногам ластится тьма, застилающая весь пол и растекающаяся по стенам …
Ладонь Адама оказалась на моем затылке, не давая разорвать связь, соскальзывая на шею и ниже. Вторая его рука бессовестно стягивала с меня шорты, проникая под них, прижимая к его паху и позволяя ощут…
По моей щеке скатилась горячая слеза. Я понимала, что происходит что-то неправильное, противоречащее моим внутренним убеждениям, и отчаянно не хотела верить в причастность подруги к происходящему. Эт…
– Я зашла на запах. – Закатив глаза, Кэтрин Поук цыкнула и потащила меня за собой, приговаривая: – Попробуете сами, тогда поймете. Но договоримся так: понравится еда, значит, вы рассказываете мне, за…
Донна хоть и стала после встречи с Поуком порядочной истеричкой, но идиоткой не была, поэтому предпочла закрыть рот, так и не озвучив остальные претензии.
Быстро поднявшись, стащила с себя халат и мокрое платье. Затем надела сухое белье, забытое у некроманта раньше, немного подсушила волосы полотенцем и снова завернулась в халат. Немного подумав, не ст…
– Козел! – выпалила я, забывшись и стукнув сумочкой по креслу автомобиля. – Вот же тварь!
– Допустим. – Я сложила руки на груди. – Может, еще чулки? Чтобы немного из-под платья виднелись? С подвязками.
– Ваш суп. – Передо мной поставили слегка дымящуюся тарелку с бульоном, от запаха которого снова свело внутренности. Сколько же я не ел горячего? Наверное, с тех пор, как принял заказ от предыдущего …
– Дышите, миссис Кэтрин Поук, – усмехнулся Велье, – и думайте. Давайте вспоминать с самого детства, так нам проще будет понять, где провалы. Я пойду вместе с вами. Откиньте голову на спинку кресла, з…
И тут же произошла перемена. Улыбка слетела с его губ, из глаз исчезли озорные огоньки, а на тело вернулась одежда.
– Но разве она не знает о ней? – удивилась я.
Если бы я курила, то в тот миг непременно встала бы, подошла к окну и вдохнула в легкие густой табачный дым, одновременно пробуждая серые клеточки мозга. Так поступали все киношные детективы, после ч…
И я вдруг вспомнила слова Адама о том, что лучше не злить его маленькую племянницу. Только вот Поука предупредить об этом забыли…
– А твоя что, какая-то особенная? – ляпнула я, уловив, как он выделил наличие собственной комнаты наверху.
Я лишь крепче сжала часы и попыталась шагнуть назад, в вязкий туман, все еще окутывающий ноги.
– Пришла, – сказала она, нетерпеливо кивая. – Принесла артефакты? Покажи.
– Хорошо, я вас слушаю внимательно и готова сотрудничать.
– Тогда почему вы столько ругаетесь? – недоуменно уточнила я.
– До свидания, – бросила я, очень недовольная поведением профессора.
– Какая вам разница? Минуту назад вы вообще не знали, что у него есть деньги в том количестве, чтобы меня заинтересовать.
– Что вы, миссис Поук, – с готовностью и явным облегчением отозвалась Марта. – Кто мог меня бросить, если я ни с кем не общалась… близко? Нет-нет, это так… Но, если вам и правда хочется знать, несмот…
– Та не мельтеши, родной! – кричала она пареньку. – Уронишь коробки! У меня там сервиз на двенадцать персон! Я ж тогда тебя уроню. От снова! Вы уходите или жить здесь остаетесь? Тока не надо так смот…
– Стэф! – позвала громко, отчаянно. – Где ты?
Тем не менее Боннер первым поднялся и стал собирать вещи с пола, совершенно не стесняясь своей наготы. На кровать перекочевало мое белье и шорты, через пару мгновений рядом упала футболка. Он сам, да…
Я скинула ботинки, бросила сумку и плащ на трюмо и рванула следом.
– Это какой-то оберег? – спросила я, поднимая подарок и зажимая его в кулаке.
– И воспоминания спровоцированы не случайно?
– Наверху! – сообщила Кэти, направившись ко мне. – Там кто-то есть. Сходи, Адам. Или проверь, как ты там это делаешь… Потому что я слышала, как скрипел пол в моей комнате, а потом открылась дверь, и…
К моему удивлению, Боннер, не говоря больше ни слова, ушел в ту самую комнату, где всего час назад я чинила браслет. А ведь там из всей мебели были лишь стол со стулом и софа. Решив для себя, что ноч…
– Кое-что из шмоток и какую-то наличность. Кажется, с Южного континента, – ответила я, решив не скрывать только ту часть, что касалась денег. – Родж обычно все хранит на счетах в банке и расплачивает…
– К вам вернулись способности слышать вещи, не так ли, миссис Поук?
– Да, я! – Она чуть сбавила скорость, сильно вильнув на ухабистой дороге. – А что мне оставалось? Марианна в Адаме души не чает, а все остальные могут идти лесом. Но она моя дочь, а не его. Ну и, дум…
– Знаю, но так было бы менее интересно. – Он удовлетворенно кивнул и указал на дверь, находящуюся напротив входа в кухню. – Работать можете там. Я как раз отосплюсь, не волнуясь о том, что вы делаете…
Мысли рвали голову на части, давая слишком много воли тьме. А еще перед глазами то и дело всплывали образ Кэти и ее взгляд, полный непонимания и обиды. Но проще все объяснить ей потом, чем рисковать …
– Не вини себя, – с улыбкой шепнул Боннер мне на ушко, даже не думая смущаться и очень неохотно убирая руки с внутренней стороны моих бедер, – просто я весьма очарователен, если не сказать – сногсшиб…
– Он управлял тобой? – Боннер присел рядом, больше не пытаясь дотронуться до меня, и стал убирать остальные свои сокровища в тайник. Затем положил на место доски. Подумав, махнул рукой и накрыл тайни…
– И они поспорят красотой с тем, что есть у меня? – вздернула бровь подружка.
Отвернулась, качнула головой, убирая челку, упавшую на лоб, потом еще и подула с усердием, но та не желала покидать завоеванную территорию.
– Только без паники. – Адам отобрал у меня свою руку и, чуть отступив, пояснил: – Никто вас не обвиняет, но формально пока вы его жена. И наследница. То бишь мотив есть. Поэтому позвали менталистов. …
– Кэтрин, – Донна вышла из машины и уставилась на дорогу, – Адам уже едет. Прямо за нами. Так что я заходить не стану, увидимся завтра.
Утром все страхи, навеянные ночью, развеялись, как и не бывало. Теперь вчерашний образ из прошлого казался слишком смутным, а опасность – надуманной. И лишь открыв собственный номер, я поняла, что сл…
Я моргнула. И снова. Перед глазами еще плыл туман, а ноги подкашивались, но теперь была четко заметна разница между моим адвокатом, вышедшим из подсобки, и инкубом, пытавшимся преобразиться в кого-то…
Адам громко вздохнул, поднялся, отошел куда-то и вернулся уже с маникюрным набором.
– Сказал, будем работать. Ничего определенного. Книгу вручил почитать на досуге… Расскажу все при встрече. А ты? Все хорошо?
Я удивленно осмотрелась: квартира как квартира, такая же, как была и с утра, и год назад. Но Стэф, разумеется, виднее. Подруга была риелтором с магическим талантом, она видела суть вещей и чувствовал…
– Простите, а кто разрешил вашим людям рыться в вещах моего супруга?
– Это и мой дом! – отвечала Донна, размахивая перед его лицом вантузом. – И если я захочу его починить, ты мне не помешаешь!
– Ну, привет, – шепнула, медленно откидывая крышку чемоданчика с инструментами и жадно разглядывая его содержимое, позабыв обо всем на свете, кроме любимого дела.
Элен Поук после слушания сильно сдала и собиралась покинуть должность, но ей не дали уйти, закрыв глаза на «провинности» сына. Узнав о Мари, она стала просить о встрече, и теперь племянница поддержив…
Моментально размякнув, я расслабилась и качнула головой, прислушиваясь к собственным ощущениям.
В какой-то момент я приложила их к собственному запястью и обнаружила, что они мне идут, несмотря на мужской фасон. Только вот время немного отставало, и, сверившись с визофоном, я решительно подкрут…
– Послушай, я понимаю, мы постоянно вместе все это время, а ты привык к одиночеству. И, должно быть, я жутко тебя раздражаю своим присутствием. Но ведь ты сам позвал меня. Зачем? Объясни хоть что-то!
– Опаздываете, – проговорил незнакомый мне мужчина, хмуро осматривая меня с головы до ног.
– Не нужно больше драить дом. Завтра я найму кого-нибудь.
– Эй, вы совсем не торгуетесь! – возмутилась я.
Увидев такое точное подобие Кэтрин, я вдруг задумался над тем, насколько сильно эта женщина пробралась мне под череп, рождая весьма однозначные желания.
– Не уверена, – ответила я, сжимая в руках косметичку.
Опершись на притолоку двери плечом, сложил руки на груди и какое-то время просто наблюдал за, без сомнения, порядком выпившей женщиной. Ее коса разметалась, превратив прическу во что-то среднее между…
– Стэфани Кирк, – устало ответила я. – Мы вместе ушли отсюда, после чего расстались. Я поехала к ней домой, где и пробыла до самого утра. Домашняя система безопасности может подтвердить мои слова, ес…
Не знаю, каким чудом удержалась от того, чтобы не подпрыгнуть или вскрикнуть, но выругаться захотелось страшно.
Я почувствовала, как щекочуще порхают в животе пресловутые бабочки. Давно забыла, каково это… А еще поняла, что пропала. Этот негодяй забрал мою свободу раньше, чем успел подарить. И пусть он не прои…
– Мне жаль. Я представляла себе немного иные отношения между вами.
– Кажется, воды отошли, – подтвердила мои опасения женушка. – Адам!!! Я собираюсь рожать!
– Хотела рассказать вам нечто, показавшееся важным…
Я глупо моргнула, потянулась к сумке и вынула начатую несколько дней назад плитку шоколада.
– Доминик Тафт был гениальным изобретателем, хоть и затворником. Его убили за талант, а после ограбили, лишив не только созданного артефакта, но и предмета памяти, из-за которого душа не нашла покоя.…
Обернувшись, сделал над собой усилие и подарил ей улыбку. Не то чтобы мне не хотелось этого, но привычка – страшная вещь. Нарушать свои же правила и не расточать лишние эмоции оказалось тяжело.
– Здесь был чужак. – Вскочив на ноги, Боннер посмотрел на меня и сразу понял, что что-то не так. – Кэти?
Я засмеялась. Спокойно, раскованно. Не смеялась так уже много лет.
И в момент, когда вспоминала рассказ Донны, вдруг остро ощутила на себе чей-то взгляд. На одной из открытых веранд замка я разглядела миниатюрную черноволосую девочку. Она смотрела на нас, заложив ру…
– Иногда ему нужно уединение, – чуть подумав, ответила она. – Кто-то обращается с просьбами, или он сам находит что-то «невероятное, потрясающее, превосходное» и тогда зарывается в древних книгах и с…
Теперь мы снова мчались где-то по пригороду, мимо величественных гор, забираясь все выше и все дальше от Афула-аль-Бад. И именно сейчас проезжали укромную бухту, буквально врезавшуюся в скальный масс…
– Потом он уходит, простившись навсегда. Забеременеть от него невозможно, потому что – это тебе понравится – они могут зачать детей только по любви. Романтика, а?
– Кто вы такой? – спросила, не выдержав. – И зачем позвали меня?
Запрятав все найденные в тайнике вещи под подкладку сумки, я взглянула на время и осознала, что давно пора спать. Наскоро приняв душ и расстелив диван в гостиной, улеглась и, прикрыв глаза, постарала…
Он подкрался сбоку. Стоило выйти из кабины лифта и посмотреть влево… как захотелось назад. Я даже попыталась шагнуть, но не смогла – наткнулась на стену.
Он переводит взгляд туда, где лежит моя единственная подруга. Смотрит долго, кажется, целую вечность. Затем отпускает меня, пересекает расстояние до нее, садится рядом, склонив голову набок, и вырази…
– Хочу позвонить родителям и Стэфани. Подержи его, – вдруг всполошилась Кэти, протягивая мне кряхтящий комочек. – Ну же, Адам, кто обещал ночевать у его люльки и всячески помогать?
Я неверяще уставился на артефакты, доставшиеся мне лет шесть назад по великому блату от одного из сородичей по несчастью. То есть от мужика с даром, подобным моему. Тот умер, а я забрал и без того уж…
– Ты не понимаешь! – закричала я. – Не хочу его искать. Будь он трижды проклят! Восемь лет я подчинялась чужой воле, и где гарантия, что этого не случится снова?! Я не полечу туда! Я боюсь… Плевать м…
– У этих бинтов – очень богатое прошлое, – словно подслушав мои мысли, сообщила Кэтрин Поук. – Никогда не работала с такой древностью. Но они подсказали, как и что нужно сделать, чтобы помочь. Дайте …
– Вам повезло, – сообщила я, проводя ревизию в полупустом холодильнике и вытаскивая на свет мясо в герметичной упаковке. – Сейчас сделаю завтрак. И заодно хорошо бы все-таки услышать ответы на другие…
Он подхватил лист с моим номером и, небрежно сунув его в карман брюк, пошел в свой темный закуток. Я продолжала стоять, хмуро глядя в спину менталиста. Хотелось догнать его, преградить путь и накрича…
Велье не обманул, обещая, что будет рядом: я чувствовала его незримое присутствие, когда просматривала сквозь вязкую пелену события прошлого. Там было неожиданно много юга, солнца и счастья, о которо…
– Не так и не туда, куда ты думаешь, – закатила глаза Кэти. – Хотя, признаюсь, и этого безумно хотелось. Потому что она припадочная. Вот так. Можешь орать или злиться, но это правда! Твоя сестра при-…
– Милая, я засыпаю с тобой в постели почти каждую ночь, исключая командировки, – бросая пиджак на кожаное кресло, раздраженно проговорил Роджер, – хочешь увидеть, как все устроено, – смотри сколько у…
– Какому мальчику? – вскинулась я. – Не нужно стриптиза! Я не хочу мужиков!
– Что делать, если влюбляешься в некроманта? Ты не думай, мне просто так интересно, в теории.
– Нет, просто узнай как можно больше про Гордона Морти. И перезвони мне, Фил, как только что-то выяснишь.
– Соседка слышала, как вы кричали, а потом видела, как он ушел поздно вечером.
За всю дальнейшую дорогу мы перекинулись буквально парой фраз ни о чем: что-то о дороге, о самочувствии, о желании перекусить… Я отвечала, пожимая плечами, кивая невпопад. Он хмурился все сильнее, по…
Поук обернулся, увидел, как близко я подкралась к нему со спины, и, схватив за шею, швырнул о стену. Я нелепо кувыркнулась в воздухе, разодрала бедро и колено. Порвалась юбка, на ней проявились пятна…
– Я пока еще в своем уме. – Она покачала головой. – Скоро сам выберется. Он нелюдимый. Да ты и сама уже поняла. Когда захочет – тогда и покажется.
Легкий туман беспечности и иллюзия вседозволенности, навеянные выпитым алкоголем, улетучивались, оставляя меня на растерзание чувству вины. Внезапно стало неловко за свое поведение, за сказанные в гн…
– Знаю, – кивнул Боннер, усаживаясь в нормальном положении и убирая баночку в карман брюк. – Я вам и не обещал близкого знакомства с пояснением того, что ем, пью и с кем сплю. Это вы мне рассказывайт…
Черт, было в непредсказуемом поведении нечто совершенно потрясающее и будоражащее кровь, даже адреналин ударил в голову не хуже шампанского. И я вдруг поняла Боннера с его вечными издевками и насмешк…
Я нервно сжала ручку чемодана и отвернулась, делая вид, что мне плевать на предмет в его руках.
– Мы не одни, – вдруг сообщил Боннер, приподнимаясь на локтях и продолжая медленно поглаживать мою спину. С его пальцев послушно соскользнула тьма, обогнула меня и просочилась под двери спальни, оста…
Фонарик так же оказался очень старым и даже погрызенным с одной стороны то ли детьми, то ли собакой, то ли самим хозяином в минуты задумчивости… Работал он на допотопных аккумуляторных батарейках без…
– Как ты наверняка догадалась, маг не забросил свою работу. Напротив, он что-то конструировал дома, вдали от посторонних глаз и ушей. Что-то, противоречащее правилам и закону, иначе зачем бы ему поки…
Закрыв дверь изнутри, прислонилась к ней спиной и удивленно осмотрелась вокруг, слегка потрясенная обстановкой выделенных мне апартаментов. Вот он, минимализм во всей красе! Квадратное помещение оказ…
– Нет никого, – буркнула в подушку, надеясь, что настырный гость уйдет, оставив меня в покое.
Меня трижды заставили подробно пересказать, как все было, кто что говорил, где стоял и как менялись выражения лиц у присутствующих. На четвертом круге я выдохлась, топнула ногой и послала Боннера куд…
– Мне не спалось, – начала я, немного отстраняясь от крепкого, теплого, надежного, потрясающе пахнущего мужчины. Он не противился этому, напротив, отпустил без колебаний и тут же сложил руки на груди…
– Какая чудесная вещица. – Вместо того чтобы легко сжать мои пальцы, как того требовал этикет, карлик схватил меня за вторую руку с зажатым в ней браслетом. – Можно мне?..
На кухне что-то упало и, кажется, разбилось. Послышалась ругань. Я остановилась, прислушалась и покачала головой. Этот странный тип не хотел даже близко допустить мысль о том, чтобы принять от меня п…
До этого я даже не думала жаловаться или дуть губы, но вот он появился рядом, и меня прорвало. Так глупо, ведь он не обязан терпеть и носиться со мной. Да и сестра его ничего мне не должна. Виной все…
Множество незнакомых людей в черных костюмах ходили по дорогому паркету в грязной обуви, громко говорили и, не стесняясь, обсуждали предметы нашего с Роджером быта. Если бы супруг был в доме, то непр…
Я слушала, кивала, трижды демонстрировала пуговицу, приколотую с изнаночной стороны к юбке. Иногда повторяла за Адамом целые предложения, доказывая, что внимаю только ему, а не смотрю на виды из окна…
Обернувшись на голос, я сделала ровно десять шагов и прошла в высокую арку, после чего остановилась, растерянно осматриваясь.
Больше полугода назад мне донесли, что Роджер ввязался в некую авантюру на Южном континенте, начав сотрудничать с мужчиной по имени Доминик Тафт. Тот был главным магом-техником в одной из фирм-конкур…
С улыбкой распахнув глаза, я совсем не удивилась, увидев дом с фотографий, показанных мне Боннером еще тогда, в его кабинете. Дом, когда-то принадлежавший изобретателю. Поднявшись, пошла к нему. Толь…
Когда он наконец поднял взгляд, мужчины решили закончить работу позже, судя по их лицам – в следующей жизни. Набившись в авто, они уехали не попрощавшись. А я, стоило им проехать мимо, отмерла. Выбеж…
На экране настенного монопода появилось ее озадаченное личико. Блондинка, как и большинство жительниц Северного континента, она выглядела потрясающе даже в начале десятого вечера, даже ненакрашенная …
– Ложь, Кэти. – Его руки продолжали гладить мою напряженную спину. Замедляясь, усиливая нажим. – Слышишь? Кажется, само время отсчитывает секунды для неумелой лгуньи, намекая, что пора исправиться и …
– Я же говорила, что нашла в сейфе мужа южные банкноты. А здесь обнаружился обменник. – Миссис Поук выглядела чрезвычайно довольной собой.
– Как он умер? – Я сцепила руки в замок, чувствуя нарастающий ужас.
– Роджер, – буркнула я и умолкла, пытаясь проглотить вставший в горле ком. – Он гуляет. На стороне…
Окна зашторены, на большом полукруглом диване в центре лежит девочка лет десяти. Не связанная, без видимых повреждений, с закрытыми глазами. Стоило подумать о самом плохом, как Мари поморщилась во сн…
– Потому что ты подавлял мою волю! – выкрикнула, забывшись.
– Милый, я даже не сомневаюсь. – Стэф поднесла к губам визофон и дала команду голосом: – Кор Маллоун.
– Тот, кто желает справедливости, – отозвался я.
– Сейф вскрыли люди из «Техно Индастриз». Мы ни при чем.
Я потрясенно молчала, пытаясь понять, стоит ли верить адвокату, которого ненавидят все сыскари нашего города, или же…
– Ага. – Некромант бессовестно ел, пробуя готовность завтрака прямо со сковороды. Чуть подув на вилку, он жадно прожевал первый кусочек и тут же нахмурился: – Где соль в этом доме?
– Доверься мне, я же некромант, – как-то совсем не успокоил Адам, вставляя ключ и нажимая на кнопку у руля. При этом он поиграл бровями и медленно растянул губы в ехидной улыбке. От нее кровь в жилах…
Не знаю, что Родж делал, но первые годы я его обожала, казалось, жить без него не могла. Затем между нами стали вспыхивать ссоры. Не по его инициативе, а по моей. Мне становилось мало его, чувство бы…
– Проверял дом, – ответил некромант, слишком быстро вернув самообладание. – Думал, вселилась какая-то гадина, пока меня не было. Но там никого нет. Защита прекрасно работает. Так что тебе показалось,…
– Такси? – Он хохотнул. – Ты хоть представляешь себе, во сколько нам это обойдется? Нет, миссис Поук, придется жить как простая смертная, и я сам поведу машину. Только заправиться нужно.
Я забыла, как дышать. Часы… Чертовы часы тикали, судорожно сжатые в моей руке. Замерев, подбирала нужные слова и объяснения. О да, они намекали, буквально вопили, что я идиотка, небрежно воспользовав…
– Не совсем так. – Я снова налила шампанского, немного расплескав часть в овощной салат. – Марта слышала, как об этом говорили девушки-помощницы наших соседей. Одна из них видела его в мастерской, за…
– Это было бы бесчестно с моей стороны, – съязвила в ответ я, практически убегая в ванную комнату. Задержавшись у чемодана, откинула крышку и выхватила синее платье, после чего скрылась за дверью, не…
– Не знаю, – ответила я, опрокидывая в себя содержимое бокала и тут же кашляя. В уголках глаз защипало, а после по правой щеке прокатилась одинокая слезинка, унося за собой частичку черного карандаша…
– С пробуждением! – поздравил абсолютно нежданный гость, нагло отодвигая меня со своего пути и переступая порог квартиры. – А где ваша подруга? Не приехала еще?
– Мы не претендуем на жилплощадь, так же, Кэтрин? – Черные глаза Боннера, казалось, вводили в транс.
– Что бы я без вас делала? – сказала холодно, не оглядываясь.
Адам потянул меня на себя, но я оттолкнула его, шмыгнула носом и пошла к тайнику. Присела на колени, вложила часы на место и отодвинулась, глядя на артефакт стеклянными глазами.
Они все еще были хороши собой. Мама – женственная, изящная, с неизменной улыбкой на лице и папа – крупный мужчина с высоким лбом, проницательными карими глазами и сильно выступающим вперед подбородко…
– Она молодец, – внезапно проговорил некромант, застегнув последнюю пуговку и подняв взгляд. – Мари не такая, как те десятилетние, каких ты знаешь, Кэтрин. Она… другая.
И снова просьба исполнилась. Я посмотрела на некроманта и тихо уточнила, в чем дело.
– Вы считаете, мне нужно было голодать все это время? – вскинулась Кэтрин.
– Думаю, ты себя сильно переоцениваешь. – Я намеренно передернула плечами и скривилась, остановив взгляд на его прессе, а затем скользнув выше. – Мне неинтересно подобное предложение. К тому же мы пр…
Покинув авто, пошла вперед по тропинке, прислушиваясь к чувствам, стараясь уловить связь с вещью и с любопытством осматривая все вокруг.
Я закатила глаза: каким нужно быть тугодумом, чтобы спутать ненависть с вожделением? Я тут мечтаю о короткой интрижке с интересным любовником, а он недоверчиво щурится и головой качает. Хотя, может, …
– Разрешил остаться, а не, навалившись сверху, нагло раскидывать части тела, куда не просят, а потом строить из себя неприступную пуританку! – практически крикнул Боннер, захлопнув за собой дверь.
– В таком случае вообще не нужно было его поднимать, Свен, – легко согласился я, продолжая идти. – Пририсовал бы там пару строчек, мол, все проверил, дух спокоен, убийство исключается.
– Милая, я велела быть в одиннадцать, – в душе поднималась волна злости. – Если бы ты была нужна мне позже, то, будь уверена, я назначила бы другое время. А теперь свободна.
– Сейчас принесу твои вещи, – вспомнив обо мне, заявил некромант, стремительно покинув холл и не возвращаясь дольше, чем могло потребоваться для озвученных им действий.
Адам прошел мимо меня, уселся за стол и придвинул к себе одну из наполненных ароматным напитком чашек.
Задумавшись о своем, я в то же время наблюдала за тем, как паркуется и выходит мне навстречу Адам. Высокий, мужественный, буквально источающий внутреннюю силу, он смотрел на меня исподлобья и медленн…
– Значит, обаяние, – уверенно заявил адвокат.
– Это… – Донна оперлась локтями на столешницу и стала массировать виски, глядя куда-то перед собой. – У меня постоянно были приступы, они все усиливались. Голова разрывалась на части, нарастали нерво…
– Дони. – Некромант кивнул разом потерявшему настроение лису. – Как дела? Вижу, тебя снова выпустили в люди.
Она многозначительно вскинула бровь и сложила руки на груди. Намекала на мое состояние в течение двух дней полета, решила поиграть в слова с собственным адвокатом. Забавная.
Энергетическая батарейка – вот кем была эта обыкновенная на первый взгляд девушка. Редчайший дар, который проявляется далеко не сразу, а может вовсе никогда не проявиться у носителя.
Кэтрин нуждалась в лечении и была явным доказательством насилия над разумом. Теперь я знал, как поймать Роджера, и предвкушал встречу. И все бы хорошо, но появилась другая проблема: я не мог сосредот…
Пришлось обернуться, натянуть на губы приветливую улыбку и… удивленно промолчать, проявляя верх невоспитанности.
Меня бил озноб. Эмоции, разрывающие душу Донны, расплескались через края ее безумных глаз. И попали на меня. Не просто запятнали – затопили. Я погрузилась в них с головой. Вспомнилась та девочка – то…
– Сильно ударилась? – спросила девочка, трогая припухшую от пощечины кожу. – Синяк будет. Адам расстроится.
Осторожно расслабив и без того сбившуюся вниз резинку на волосах, снял ее и… заплел простую косу, ловко перебирая длинными пальцами и пробуждая толпу мурашек на затылке и шее. Замерев от невероятного…
Я вздрогнула от ее слов, посмотрела зло, хотела сказать что-то столь же колкое в ответ. И могла сказать, в голове уже зрели подходящие выражения. Но не стала. Потому что в тот момент точно поняла: он…
– Представители работодателей мистера Поука уже были здесь и покинули дом буквально за несколько минут до вашего прихода. – Рядом со мной снова появился лис. – Все вопросы с ними мы утрясли. Кроме то…
– Потому что там лежали не только ключи, – проговорила тихо, глядя, как появляются желваки на скулах Адама.
– То есть на нее тоже воздействуют ментально?
Разумеется, куда же еще? Ресторан на этаже первого класса. И в бассейн она могла ходить только туда. Причем за дополнительную плату, иначе со второго уровня туда не пускают.
Я хотела рассказать ему это, и уже давно. Только нужен был удобный момент. Хотелось поговорить спокойно, объясниться, рассказать все, когда Боннер будет в благодушном настроении… И вот дождалась.
Она кивнула, а я, не удержавшись, легко поцеловал бледно-розовые губы, после чего повел ее к ожидающей нас Донне.
– Я пошла нарезать сыр! В контейнер сложу, у меня съедим… – отозвалась подруга, выбегая из кабинета.
– С квартирой тяжелее. Она уже передана в собственность миссис Элен Поук. Матери Роджера. Да, мы постараемся что-то доказать, но гарантий дать не могу. И потом, вы не о том думаете. Я говорю, что пос…
В душе потеплело от того, как смягчилось выражение его лица, как дрогнули в благодарной улыбке уголки губ. Адам вернул мне поцелуй и тут же вышел, не оглядываясь на сестрицу.
Усмехнувшись, я вдруг подумала, что и сама не смогла бы остаться здесь жить, даже будь муж столь благороден, чтоб отдать мне совместно нажитое. Слишком много здесь было нас. В этом плане домик на юге…
– Разыскиваем? Мы разве разыскиваем Роджа? – удивилась я.
Я перевела ошалевший взгляд на лицо Поука. Свет от лампы падал как раз на него. Спокойное, с широко открытыми глазами. Не знаю, боялся ли он, но дергаться или просить о помощи не пытался. Казалось, Р…
– Помочь, – задумчиво повторила она. – Если бы ты только знала, во что я ввязалась…
– Какая же ты дурочка, Кэти. Впрочем, я ведь и сам не лучше, да? – Документы были безжалостно отобраны и полетели на стол. Адам взял мои руки в свои, чуть потянул вперед, заставляя смотреть на него, …
– Вам не надоело хамить окружающим? – подала голос причина моей мигрени.
А на меня нахлынули смутные воспоминания…
– Что это? – спрашивает, не отрывая взгляда от пуговицы.
Хотела снова остановиться, но некромант не дал. В ресторан вошли молча, за столик уселись тоже в полной тишине, и, лишь когда подошел официант, уточнить, будем ли мы что-то заказывать, я отмерла. Взя…
Хорсес был относительно небольшой по сравнению со столицей город. Но его активно застраивали, расширяли и избавлялись от «мелкой шушеры», как Роджер называл бедные кварталы. Муж устроился в «Техно Ин…
– Нет. – Он снова стал серьезным и подал знак официанту. – Пора закругляться. Завтра тяжелый день, и я хочу как следует отдохнуть. К слову, у меня кое-что есть для тебя. Провел небольшой ритуал, пока…
– Подумаю, – прервал меня Адам. – Решим первостепенные вопросы и вернемся к этому разговору.
– Да! И вино у тебя – кислятина! – обличительно заявила Кэти, шмыгнув носом. – И чего я только в тебе нашла?
– Нет, – на автомате ответила я, ошалело разглядывая Адама Боннера.
– Прошу. Только он вряд ли… – Я хотела сказать, что вещь не позволит чужаку ее коснуться, потому что после реставрации приобрела свойства артефакта и в буквальном смысле чувствует хозяйку, но опоздал…
– Привезу работников с утра пораньше, – продолжила она, перебивая. – Душем пользуйтесь аккуратно, напор сильным не делайте. Пока!
– Да пошел ты! – прошипела она, обежав стол, и, приблизившись, чуть пригнулась, чтобы ткнуть в мою грудь указательным пальцем. – Будешь подыхать, падаль, а я не пошевелюсь! Так и знай!
– Нет. Но тебе не понравится цель моего визита, когда ты ее узнаешь. Я и сама чувствую себя тварью, только поделать ничего не могу, очень хочется жить. – Она задумчиво перевела взгляд куда-то за мою …
Это было волшебное утро. Целительное. Оно вселяло еще не уверенность, но уже надежду на разрешение всех проблем и счастливое будущее.
– Где она? – спросила, не выдержав. – Он знает?
Часы и фонарик так и лежали на подоконнике, забытые мною, но не моим прагматично-циничным адвокатом.
Мои руки дрогнули, отчего шоколад выпал, стукнувшись о ступеньку. Внутри все сжалось. Это было настолько ненормально по моим меркам, что хотелось бежать, вереща на ходу и теряя туфли.
Донна еще раз тонко всхлипнула и медленно поднялась на ноги, глядя на меня в упор и всем своим видом показывая, что без ответов не уйдет.
– Умница. Возьми из подвала маринованный огурец.
Боннер по-прежнему не отвечал на большинство интересующих меня вопросов, много хмурился и наслаждался моим замешательством. Наглый и самодовольный, этот гад был очень далек от моего представления об …
Мы приготовили много вкусных закусок, три новых салата, выпечку и кое-что на горячее. Все необычное и притягательное. Я разрешила Марте уйти лишь после шести вечера, строго-настрого велев вернуться з…
– Давай вызовем. И они тебя допросят. Где была, с кем ночевала, кого подозреваешь… Твоя хваленая репутация не просто даст трещину, она лопнет с грохотом, оглушая весь дирижабль. Мне от этого ни горяч…
– Если я спрошу о причинах вашей с Роджем вражды, что получу в ответ? – Кэтрин подалась вперед и, не дожидаясь от меня ни слова, договорила: – Для тебя, Адам Боннер, все это игра, а для меня – жизнь.…
И я вдруг четко осознал, что не хочу ее отпускать. Не только из своих объятий – из своей жизни. Ни сейчас, ни потом. К такой женщине меня всегда будет тянуть, где бы я ни был, чем бы ни промышлял.
– Какую? – вяло соображая и буквально плавясь не то от жары, не то от прикосновения некроманта, я совершенно не понимала, о чем он говорит.
– Я в гостиной, – сообщила супругу и, как только он перешагнул порог комнаты, отсалютовала ему пустым бокалом.
– Марианна, – очень степенно кивнула малышка, после чего неожиданно крепко пожала мою ладонь. – Ты бы не уходила далеко, не предупредив Адама, Кэтрин. Он же будет волноваться.
«Мари уехала со мной, а у тебя моя жена и украденные ею вещи. Я жду Кэтрин вечером в доме, адрес которого ты знаешь. Одну, без любовника. Это дело только нашей семьи».
– Нищие вообще щедрые люди, – засмеялась подруга. – Чем меньше у человека денег, тем больше он расположен ими делиться. Слушай, а чего ты не собираешься в панике?
Она стояла у машины прямо напротив входа и держала перед собой визофон, откуда мерно шли гудки. Без ответа.
Несмотря на обиду, хотела было пристать снова, потому что во мне крепло убеждение – они все делают неправильно, но меня остановило два момента. Первый – Адам просил не менять его, а это означало, что…
– Адам! – Я закатила глаза и отошла от него, хватая с кровати футболку. – Сколько можно? Мне хорошо… было. Пока ты не швырнул вещи, словно намекая, чтобы я убиралась поскорее.
– А мне нужно сегодня принимать товар в магазине! – продолжала разоряться ненаглядная, пыхтя от злости.
– Беги, Мари! – хрипела в это время я. Колено и бедро, ободранные о камни, жгло огнем. – Беги!
– Ты меня еще на цепь посади! – Кэти топнула ногой и вдруг замерла. Ее глаза расширились, а голова медленно опустилась.
– Кэти, я давно перестала обижаться по мелочам. Просто дела не терпят отлагательств. Садись же. Приеду поздно, меня не жди.
– Скорее вряд ли получится, если он не объявится. Главное, чтобы ты понимала, что фактически уже свободна от него.
– За это. – Я показала на море и искренне улыбнулась, забыв про обиды. – Моя мама очень расстраивалась из-за нашего переезда на север, но для карьеры отца это было очень важно. И для семьи, соответст…
Каждый шаг давался с трудом, и ужасно хотелось обернуться, чтобы увидеть очертания фигуры Боннера в тени ветвистых деревьев. Сумерки уже накрыли улочки небольшого южного города, по дорогам гулял тепл…
– Восемь лет! Восемь лет… Карьера, личная жизнь, едва не загубленный дар… Он угнетал меня, а я радовалась! Ждала его возвращения как верная псина под дверью квартиры, отписанной на Элен!
Когда мы остановились, нужного мне дома видно не было, зато прямо рядом с нами стоял большой белый фургон, из открывшихся дверей которого вылезла недовольная наглая морда.
– Они и были иными, пока в ее жизни не появился красавчик Поук.
– Значит, все-таки был заказчик. – Адам задумчиво кивнул, крепче сжал мою талию. – Он хотел ее смерти?
– Он неплохо тебя вышколил, да? Я хотел нанять специалистов для приведения дома в порядок, но, вижу, ты и сама справишься.
– В «скорой»? – уточнил мой дотошный некромант.
– И тут природа берет свое, – довольно отозвался Боннер. – Организм начинает выработку феромонов, а тело – небольшое преображение.
Впрочем, аппетита все равно не было. После того поцелуя у обочины что-то пошло не так, хоть Адам и отшутился, а я улыбнулась в ответ.
Открыв собственный рюкзак, вынул свечи, сахили и нож.
– Что вас делайт? – Женщина говорила на северном диалекте, сильно коверкая слова. – Вы говорийт, она плохая. Болит. А она спит! Меня уволит из вас!
– Трой действительно согласился продать изобретение, которое проектировал почти три года. Ни с того ни с сего решил, что хочет избавиться от него как можно быстрее, и предложение Роджера пришлось как…
– Не знаю, – ответила, с интересом распаковывая свою находку. – Просто захотелось вдруг… О, это часы? А фонарик?
А подруга стояла чуть дальше. Спокойно опиралась на спинку кресла и смотрела на меня пустыми глазами.
– Да, – четко и без кривляний ответил адвокат. – Я берусь за ваш бракоразводный процесс. Теперь слушайте и запоминайте. Пару дней ваш муж будет пребывать в командировке, куда его отправили час назад.…
– Увидимся позже, Адам, – после чего отключилась и передала аппарат хозяйке.
Умная девочка. Теперь я улыбнулся вполне искренне.
На улице действительно ожидала машина. Водитель – молчаливый парень с большими любопытными глазами постоянно косился на меня в зеркало и чего-то ждал. Может, откровений? Или слез? Или радостного щебе…
Я протянула руку на автомате. Взяла листок, практически не задумываясь пробежала взглядом, зацепилась за длинный ряд цифр и присмотрелась. Цена. Это была цена за дом на севере Южного континента.
– Подъем! – распахнув дверь, прокричал до ужаса бодрый некромант. – Нас ждут великие дела!
– Верните защиту на место, – наставительно проговорил он тоном, не терпящим возражений. – И обсудим дальнейшее лечение.
– Он врайт мне, господиня! – затарахтела женщина, нервно перебирая складки передника униформы. – Говорит, открой дверь, там жена умирайт! Я испуган, открыла. А вы спайт. И даже храпит!
– Кэти… – Голос Адама изменился, в нем появились нотки чего-то еще… нехорошего. – А что ты делала перед тем, как появилось видение?