Все цитаты из книги «Я не люблю пятницу»
- Извини, Алиса. Я не хотел тебя обидеть. Просто я немного смущен. Меня в первый раз спасает женщина.
Сориентировался на местности я сразу, как только вышел из парка, который оказался вовсе не парком, а небольшим сквериком позади муниципалитета. Здесь, под журчанье фонтанов и чириканье птичек, наши г…
- Молчи. Лучше - молчи. Ты, сволочь, мог хотя бы намекнуть мне. Хотя бы намекнуть, чтобы я подготовилась...
- Ну и не начинал бы. Тебе не идет курить.
-- - Может как-то обойдется. До сих пор ведь ничего не случалось.
- Что поделать - даже сыновья герцогов имеют тенденцию умирать. Подполковник Шварц, у вас есть какие-нибудь претензии?
- Алиса, эта встреча должна была произойти четверть века назад. Собственно говоря, самого расставания не должно было быть. Сейчас уже поздно говорить об этом. Худо-бедно, но без отцовской любви и опе…
Он хлопнул меня по плечу своей широченной ладонью и, поднявшись, зашагал к выходу.
- Итак. - Валентин взял штурвал беседы в свои руки. - Вы меня разыскивали. Разыскивали долго, упорно, и, наконец, нашли. Не думаю, что у вас получилось бы это, но вы обнаружили моего сына раньше, чем…
- Ты что, мышь штабная, горя себе ищешь? Не навоевался? Так я тебе сейчас личную резню в Хаттори устрою, понял?
- Оставьте его. Пусть работает. Все. Прощайте. Меня не убьют, если я выйду через парадный вход?
- Ну а другие как же? Те, которые тоже хотели попасть в Сиут?
- Правильно полагаете. Меня вы можете называть Виктором. А полное имя я предпочел бы сохранить в тайне. Пока в тайне. Извините.
- Как знаешь. Извини, что помешал тебе лежать связанным в лесу, название которого мне неизвестно, - я сделал вид, что собираюсь перевернуть его обратно.
Перед нашей гостиницей, прямо на мостовой, кипел бой. Я сразу же толкнул Полину обратно за угол и заскочил туда сам.
- Тогда тебе надо рассказывать об этом не мне, а Виктору.
- Нет. Мне надо навестить одного знакомого.
- Очко в вашу пользу. Подозреваю, что у вас, как и у меня, просто не было другого выхода. Но в отличии от вас, я не питаю ни малейших иллюзий по поводу Виктора. Он фанатик. Он одержим идеей отыскать …
"Шпаками" называли гражданских. Почему-то это считалось презрительной кличкой. Я посмотрел капитану в глаза и спокойно сказал:
Снейк вздохнул еще тяжелее, хотя это вряд ли было возможно.
Не знаю, чего я ожидал - крика, удара этой бутылкой по голове, извержения вулкана, молнии с небес... Чего угодно, но только не того, что произошло. Алиса уронила бутылку, села, будто у нее внезапно з…
- Привет, Питер. Не чаял тебя увидеть. Говорили, что тебя повесили, - и протянул мне руку.
- Шесть дней. Я постоянно вас отваром поила, чтобы вы двигались меньше.
-- - Надо, наверное, разогнать то стадо из соседней комнаты. Они вообще-то тихо сидят, только изредка в дверь постукивают. Просто нам они здесь не нужны. Но неплохо поспрашивать немного, может что ин…
- Ну да. Питер, я не знаю, чего вы там себе напридумывали, но Сиут, если не считать того, что там живут вампиры, - обычный город. С магазинами, рынками, бургомистром, банками, полицией...
- - Хорошо. Я думаю, ты догадываешься, что я здесь для того, чтобы сделать тебе предложение...
- Как чемпион. У вас нет тут парочки медведей, чтобы я мог побороться с ними до завтрака?
- Вы можете гордиться - немногие оставались в живых, после заклятий Стерна.
- Вашего меча? - Внезапно мне в голову пришла идея. - Что выгравировано на лезвии?
- Ай-я-яй... Не к лицу воспитанным дамам такие выражения. Вас что, в портовом кабаке растили?
- Да слышала я... Он просто не знал... как ты... к полукуровкам относишься. А ты...оказался...не такой...сволочью...как...о тебе...говорят...- Алиса постепенно засыпала и заснула окончательно.
- В Сиут, значит... - Петер ничуть не удивился. - Все хотят попасть в Сиут... А зачем вам-то к вампирам понадобилось? Хотя, пускай вам. Не мое это дело. Где проход находится, я знаю...
- Благодарю вас. Теперь, с вашего позволения, я отправлюсь к себе.
- Без тебя знаю... откуда ты... взялся... ублюдок... ладно... встретимся... в аду, - кровь и жизнь уходили из него пульсирующими толчками.
- Ты-то чего радуешься? -я закончил мыть сапоги и начал набивать их сухой травой.
- Ладно. Потом поговорим как-нибудь. Мне надо возвращаться.
- Теперь смотри сам. Выбираться придется без меня. Охрана сейчас появится.
- Да, - я не стал ждать вопроса. - Меня зовут Питер. Питер Фламм.
- Ты, это-того, не думай, что она какая-то там такая... Просто на передок слабовата, потому наши старухи с ней и на ножах. Но у нее не сердце, а золото самой высшей пробы. Очень тяжелая жизнь у нее б…
- Понятно, - невесело усмехнулась Полина. - Я пойду успокою девочку.
- Пока не придумала ничего лучшего - да. Обузой я не буду. Способности у меня отобрали, но кое-что все же осталось. Не очень много, но...
Конечно, должно! Там должно хватить еще на один такой клоповник. Лошади в Карт Луге стоят дорого, потому что их постоянно не хватает.
Он лежал на полу и спал. Незнакомец был в стельку пьян. Я переложил меч в левую руку, а правой начал обшаривать его карманы, пока не нашел то что искал - небольшую серебрянную бляху с изображенными н…
- Как я понимаю, деньги ты берешь как с мужчин, так и с женщин?
- Алиса, закрой рот, соберись с мыслями, и ответь мне - вы собрали свои вещи?
- Не называй меня господином Лэном. Я еще не настолько стар. Мне двадцать восемь лет.
- Одиннадцать, - и поправился, - я видел одиннадцать человек.
Повисла неловкая пауза. Спас положение Альф, который рассказал несколько студенческих анекдотов. Я их не понял, но Алиса весело посмеялась. После гуляша мы заварили чай в крохотной серебряной кастрюл…
Виктор из каюты и носа не казал, объяснив мне, что может случайно встретить кого-нибудь из знакомых, что при данных обстоятельствах было бы нежелательно. Я вышел прогуляться в первый день, но на нижн…
- Трудно сказать. Во-первых, Полина - женщина, во-вторых, она - волшебница, и, в-третьих, она влюблена в Виктора. Учитывая все это, предугадать или предсказать ее действия, практически невозможно.
- - Моя проклятая кобыла завезла меня почти до Черной топи. Пришлось возвращаться. А потом она захромала, и я услышал крик.
Вторая стрела должна была воткнуться в горло Кубику, но он начал разворачиваться и стрела попала в правое плечо. Я обернулся. Алиса стояла возле навьюченных коней. В руке у нее был лук, на тетиве кот…
- Ну, может быть, я неправильно выразился... Попросил...
- Ладно. До рассвета ещё три часа. Давайте спать.
Прежде чем лезть в ледяную воду я отхлебнул из бутылки, которую предусмотрительно захватил с собой. Чтобы отскрести всю грязь, свою и чужую кровь в холодной воде, пришлось извести целый кусок мыла. И…
Он не отвечал, и его трясло, как от лихорадки. Похоже у нашего приятеля приступ какой-то болезни. Я пару раз врезал ему по щекам. Трясти его сразу перестало.
На втором этаже окон не было, и стояла густая темень. Я дал глазам привыкнуть и тихо двинулся по правой стороне, ощупывая стену. Возле третьей двери остановился и тихонько толкнул дверь. Не заперто.
-- - Да-а-а-а... - мрачно и неопределенно протянул Блок, налил стакан водки и залпом выпил. - А с герцогом что произошло?
Виктор влетел в комнату с такой скоростью, будто за ним гнался целый город.
- Помолчи. Предупреждаю один раз - я это прозвище не люблю.
- - Послушай, ты... дрянь мелкая... я - не Альф. Я не буду терпеть твои выходки и закидоны. Делай, что я тебе говорю, и не задавай лишних вопросов, ясно?
- Вы не все прочитали, - Виктор порылся в ворохе газет. - Вот. Альфред Квинт исчез. Из Коннемары он выехал, но в Марракеш не приехал.
- Я же вижу, что хочешь спросить о чем-то.
- Тогда давай на "ты". А то я себя начинаю ощущать старухой.
А я что, действительно люблю Алису? В таких выражениях я о наших отношениях и не думал никогда.
- А вы не станете охотиться за мной? Я теперь, вроде как, много знаю.
-- - Идите вы все к чертовой матери, - пробормотал я. Без должного чувства пробормотал. Вяловато. И пошел спать.
В этот момент зашуршали кусты. Я схватился за меч, но кусты раздвинулись, и оттуда появилась... Пуговка. Она обвела всех своими глазами, сделала губами "п-пф-ф-ф-фр-р" и принялась спокойно щипать тра…
- Тогда я этого не скажу. По крайней мере, вы верите, что мне будет жаль, если вы погибнете?
- Понятно. - Я смотрел на Виктора, а Виктор смотрел на меня. - Что дальше было?
Неделю спустя мы плыли на пароходе вниз по Гъёлль. Отправление прошло почти без эксцессов, если не считать того, что Алиса наотрез отказалась продавать Пуговку, а взять ее с собой не было никакой воз…
- Так ты врач? А что ж ты мне не помог?
- Ваш отец будет ждать вас в Фаро. Бар "Лопух и Улитка" в Среднем городе. Знаете, где это?
- Она меня укусила. Теперь вот не знаю, делать прививки от бешенства или нет.
- Хватит! -Карелла хлопнул ладонью по банке. - Идите, займитесь какими-нибудь делами. Нам с Питером надо обсудить план дальнейших действий.
Он повалился лицом в траву и зарыдал от смеха.
А она свободной рукой с разворота врезала мне в глаз. А потом - под ложечку. А потом добавила коленом в пах.
Я перестал ощущать ее взгляд, только свернув за угол.
- Для нее -да. Ну, это такие интимные предметы, которые другим видеть не положено.
- Живут, конечно. Чего ж им не жить. Тут ведь окрест только наша стая да гномья артель у самых гор. Но там неспокойно, а тут - тишь... Была тишь, - поправился он. - Только редко к нам люди заходят. П…
- Кира, да успокойся ты, наконец. У меня легкая рана. Врача не нужно. И уж если я добрался сюда, то до твоей комнаты как-нибудь доковыляю.
Я рванул поводья так, что мой Конь чуть не сел на свой зад. Он повернул голову и укоризненно посмотрел на меня. Но меня мало занимали чувства Коня. Я был готов высказать все, что думаю о наследниках …
- Щас я их разочарую до невозможности. Я не знаю, где находятся эти чертовы батареи.
Не из-за суеверий, конечно. Да и особо выдающихся пакостей со мной по пятницам не происходило, насколько я помню. Просто мне не нравится этот крайне бестолковый и суетный день недели.
- Жаль. Тогда хоть к завтрашнему утру наловите. Где Эрлик, как он?
А вот Тако-Хо и Ле Корн он обанкротил уже лично и стал, таким образом, правителем уже семи городов. И вот тут у Федерации возникла проблема. У нас стало слишком много королей - целых шесть штук. Бог …
- Она была права. Да, мне нравится быть той главной деталью, вокруг которой все крутится. Нравится ощущать, что это я все это заварил, и что это я удерживаю всех этих людей вместе, заставляя работать…
-- - Я в курсе. Не в этом дело. Через пару лет я хотел тебя забрать к себе. Тебе уже не три годика было, а я редко на одном месте долго задерживаюсь.
-- Точно. Правда гораздо хуже. Ее даже в газетах побоялись печатать.
- Я не должен тебе этого говорить. Если хоть кто-то об этом узнает, то я стану покойником. Если хоть кто-то заподозрит - я стану покойником. А у меня дети. Три девочки. Их мать погибла и, кроме меня,…
Я внимательно рассмотрел посетителя. Худое некрасивое лицо с резкими чертами. Смуглая кожа. Черные прямые волосы. Аккуратная стрижка. Аристократический нос внушительных размеров. Карие глаза. Тонкогу…
- И его там не было. Ни его, ни Ферта. Они вообще отсутствовали в городе. Чем он вам насолил?
- Нет. Это обычная тактика морской пехоты с кораблей-охотников. Третьеразрядный магик вербуется на корабль противника, в нужный момент выходит на связь с охотником и сообщает координаты и численность…
- Еще нам будет нужен следопыт. Без следопыта мы их просто не найдем.
В первый момент я принял это за неудачную шутку, но, взглянув на собеседника, понял, что он и не собирался шутить. Это действительно была самая грязная, самая отвратительная забегаловка во всем Фаро.
-- - А то стадо кормили? - я неопределенно махнул рукой в направлении большой комнаты.
- Тутошний бургомистр. У них вообще-то его называют магистром.. Его зовут Шайс. Он разговаривал с вашим отцом, но о том, куда он направился, скажет только вам.
- Мне нужно отыскать Эрлика. Без него я никуда не отправлюсь. Где ты его видела?
- Сапоги сними, простудишься, - сказал я.
Спустившись вниз, я снова налил себе пива и присел за столик. Все выжидательно смотрели на меня.
- Да, зрелище, прямо скажем, не впечатляет. Знаете почему?
-- Ну уж хватит. Цирк уехал и клоунов тоже с собой прихватил.
- - Это Эрлик, - Полина тоже высунула голову из-за угла. - Надо ему помочь. Там что-то нехорошее происходит.
На той же скорости я двинулся к "Овце и мельнице", периодически оглядываясь - не появится ли еще кто-нибудь. Никто не появился. Когда в конце улицы замаячила знакомая вывеска, я резко свернул влево и…
В дверь осторожно постучали. Я снова взглянул на часы. Для коридорного слишком рано, значит похмелье могло подождать. Стараясь не задеть многочисленные пустые бутылки, я вытащил из-под кровати меч, и…
- Захлопни пасть, Крест - зубы простудишь. Вам же, идиотам, Бобо запретил меня трогать, верно? Он же велел только передать свое предложение, так? Так какого же хрена вы тут самодеятельностью занимает…
Я осмотрел свое отражение в витрине. Даже сгущающиеся сумерки не могли скрыть рваные штаны, грязную повязку, испачканную кровью, и общую помятость. В Центре меня задержит первый же патруль. Кроме тог…
- Тебе предложили сдать Виктора, когда он найдет ячейки?
- Скорее... скорее... развяжи меня... развяжи сейчас же...
- Возможно. Поверь уж на слово. Просто об этом не пишут в газетах и на каждом углу не рассказывают. Последний раз подобное случилось двести пятьдесят лет назад.
-- - Да там и выпуска, как такового, не было. Сразу на войну кинули.
- - Да черта с два ты не понял, сукин сын! Ты меня через весь город тащил для того, чтобы ни у кого даже сомнений не возникло, кого именно ты разыскиваешь?
- Знал. Именно поэтому я с вами и разговариваю. Вы мне нравитесь. В вас сидит дух исследователя и первопроходца - дух, который люди на Земле давно потеряли, а люди на Лимбе еще не приобрели. Вы чем-т…
- Любопытство не порок, но сгубило многих. Зачем вам это? Зачем вам знать, где находятся энергоячейки? Хотите продать? Так вы, вроде бы, до недавнего времени не бедствовали? Сейчас похуже, конечно, н…
- А ваш бизнес? - я решил ничему не удивляться.
Солнце уже клонилось к закату, значит мне надо было торопиться.
- Уходи, Макс. Я тебя прошу - уходи. Пожалей если не меня, то хоть моих детей.
- Кто? - Виктор был немного ошарашен ее тоном и напором.
Брось, парень. Ты тащился за мной с самой границы Нижнего. Вот я и хочу узнать, зачем ты это делал, потому что, судя по твоему костюму, между тобой и мной не может быть ничего общего. В принципе не м…
- Марта... - тихо, почти шепотом, сказал я. - Что с Мартой?
- Да-а... Далековато ты собрался, парень... Ладно, не мое дело. Все это можно купить у меня.
- Тьфу на вас, Карелла. Наверняка в школе вы были очень прилежным учеником и хорошим мальчиком. Поэтому вас не отец порол, а одноклассники лупили. Небось, даже "темную" устраивали. Спорим?
-- - Послушайте, Питер, это просто глупо. Зачем вы ищете себе дополнительные неприятности. Никому от этого не станет лучше и вам - в первую очередь. Постарайтесь просто забыть об этом и живите дальше.
- Безо всяких усилий. Он доброволец. Дело в том, что когда господин Ярек Шлимманн был молодым солдатом Семьи, он неудачно пошутил. Такое случается. Но господин Нагзон, бывший в то время лейтенантом, …
- Ясен пень - не хочу, - я залпом проглотил содержимое бутылочки. На вкус оно было отвратительным. Мареку, кстати, настойки не досталось. - А чего наш оборотень эту дрянь не пьет?
- Да. Здесь нет шлюх в привычном понимании этого слова. Сплошь дамы из высшего света - Кира захохотала и в ее смехе я уловил нотки злорадства.
- Да вот так и понимай. У него были сапоги, а у меня не было. Теперь они ему не нужны, а мне - крайне необходимы. Я же не шарил у него по карманам и не вырывал золотые коронки изо рта, а взял только …
Слева донеслось рычание. Я назидательно поднял указательный палец вверх. Альф засмеялся и начал развязывать сестру. Мне подумалось, что его хорошее настроение сохранится вплоть до того момента, как о…
- Он вообще-то внебрачный сын, но это тот еще секрет. Все знают. Суть не в этом. Как он тебе показался?
- Слушай, а почему здесь такая непролазная чаща? Я думал, что вы свой лес весь почистили.
Под утро стало холодно. Выпала роса и одежда стала влажной. Солнце уже взошло, но здесь его еще не было видно. Я разрядил арбалет и начал седлать лошадей. Когда закончил, Альф и Алиса проснулись. Мла…
Я проглотил пилюлю. Это была моя обязанность - проверять входы и выходы, только это ведь даже рейдом не было. Тыл, мать его...
Мне показалось, что она расстроилась. Едва я успел натянуть штаны, как зашла Полина.
- Ты же понимаешь, что эти письма не дают никакой гарантии. Эти конунги мне ничего не должны.
- Вы же сказали, что ваши друзья будут ехать вслед за вами.
-- - Никогда загодя не знаешь, какая информация может пригодиться, - Виктор неопределенно пожал плечами. - Я ведь все-таки бизнесом занимаюсь. Не забыли? Так вот - я его даже ничего не спрашивал. Он …
- А у них что, выбор есть? В других городах некроманты просто вне закона.
Виктор был возбужден, как щенок фокстерьера при виде лисьей норы.
Ждал я действительно долго - никак не меньше часа. Наконец цверг появился из своей норы. На носу у него были крохотные очки, а подмышкой - три свитка из тонкого пергамента.
- А это еще хуже - так вот связанным лежать, что даже пальцем не пошевелишь. Что там? - Он кивнул на дверь.
Алисе надоела беседа с лошадью. Она придержала пегую и поравнялась со мной и Альфом.
- Тебе жить. Но, помяни мои слова - с этой скотиной ты наплачешься.
Карелла успел оправиться от первого потрясения.
- Ну и отлично. Бармен! Двойной бренди для моего приятеля Дэниела. Ну и мне тоже захвати.
Названия "равнина Печали" и "равнина Падающих листьев" не человеческие. Это довольно приблизительный перевод с одного из эльфийских диалектов. А эльфы назвали эту местность так еще тогда, когда нога …
- Вылей. Мы уже на равнине. Плывем, пока не изголодаемся окончательно, потом высаживаемся на берег и идем пешком. Тут масса дичи, а у меня есть арбалет. А может нам повезет, и мы еще до этого доплыве…
- Это были не мои штаны. И рубашка не моя. И куртка. Все было не мое.
- Чтобы быть первыми среди равных. Вы прекрасно видите, что людей никто серьезно не воспринимает.
-- - Помню и боюсь, - я взглянул в сторону Алисы. Квинты, склонив головы, о чем-то разговаривали. Вернее, говорил Альф, а Алиса просто смотрела на него. - Пошли к Виктору.
- Да ну! Неужели ребята из службы занятости забыли вычеркнуть мою фамилию из списка безработных? Надо будет написать жалобу господину бургомистру. Государственные служащие не должны так наплевательск…
-- - Благодарность тут не причем. Я ему не доверяю и боюсь. Просто сейчас не то время. Алисы нет. Эрлика нет. Полина не в лучшем состоянии. Виктор вообще вот-вот помрет. Я еле ползаю. Ты сможешь упра…
Подошедшая Алиса мрачно взглянула на Фрая, но ничего не сказала.
- Только один был, - Хорек трезвел на глазах. - Остальные в гостинице. А ваши арбалеты?
- Напомни, чтобы я особо поблагодарил его.
- В сундуке поищи. Ну как? - он кивнул на зеркало.
- Затем, что иначе я ее снова свяжу и вставлю в рот кляп. Ты вообще ее зря развязал.
- Ни хрена я вам не должен, Карелла. И никуда с вами не пойду. Я уже и так зашел с вами гораздо дальше, чем собирался. Я хочу убраться отсюда и чем скорее, тем лучше.
Если бы он взял на себя труд немного подумать, то понял бы, что я вешаю ему на уши лапшу, которую он только что хотел повесить мне. К счастью, мыслителем коротышка не был.
Эрскбе даже и городком назвать было трудно. Поселение какое-то. Думаю, что за две недели мы увидели всех его жителей. Их было не больше четырех сотен, а то и меньше. Ни борделей, ни кабаков. Средний …
Дэн уставился на меня и вид у него был весьма озадаченный.
Это его окончательно убедило. Я допил пиво и подтолкнул полуталер к хозяину.
- Щас, ублюдок... Щас... - это был уже не голос, а какое-то рычание.
Вымытый Альф больше не походил на четырнадцатилетнего оборвыша. Двадцать ему, правда, тоже никто не дал бы, но лет семнадцать-восемнадцать - вполне. После купания оказалось, что волосы у него темно-р…
- Очень близко приближаются. При желании ты этот самый ноль можешь за усы подергать - Александр потер виски пальцами. - Без него остаться в живых тебе может помочь только чудо. Какое - не знаю.
- Она наверху. У нее сломана рука. Доктор сказал, что ничего серьезного...
- Он тоже не инвалид. Устроится как-нибудь. К тому же он неплохо заработал на этом путешествии.
Я думал абсолютно о другом, но промычал что-то, что вполне можно было принять за согласие.
Поскольку в зале были только мы, я решил не устраивать представление под названием "закоговыменяпринимаетеячестнаядевушка".
Я промолчал - вопрос не требовал ответа. Впрочем, Виктор его и не ждал.
- А это с какой стороны посмотреть. Знаете, Питер, вы зря осели в Фаро. Лучше бы вам жить по ту сторону гор. В Ле Корне до сих пор разыскивают Питера Фламма. Не очень многие поверили в то, что вас де…
На Виктора было больно смотреть. Он окончательно смутился, покраснел и буркнул:
- Помнишь, Петер говорил, что тут где-то есть гномья артель? Я его подробно расспросила и вот что выяснила - там гномы и цверги разрабатывают золотую жилу. Работают вахтами: полгода - гномы, полгода …
- Питер, ты же прекрасно понимаешь, что я не могу этого сделать. Просто не могу. Это не в моей власти. Я могу нагрузить тебе целую телегу всякого ширпотреба из мелочных лавок, но артефакт... Извини.
-- - Нет. Был один... парень - говорить Блоку, что заклятия предназначались, возможно, и для него, не стоило. - Стерна убили?
- Макс, я хочу попросить тебя об одолжении...
- - Эксцентрик. Это такой эвфемизм, означающий, что вы просто свихнувшийся псих.
- В дом Большого есть подземный ход. Я знаю, где он находится.
- Здравствуй, Макс, - он тяжело вздохнул. - Зачем ты сюда пришел, да еще и утром? Ты смерти моей хочешь? Я верну все деньги - я ни монетки не потратил. Надо было ночью приходить... Теперь я покойник.
А вообще-то Виктор был прав - зря я осел в Фаро.
- У тебя, видать, очень насыщенная жизнь, - он указал на шрамы.
- Господа солдаты... Господа солдаты... - хозяин трактира, крепкий старик лет семидесяти, пытался обратить на себя наше внимание. - Я так понимаю, что сейчас здесь будет бой.
- Альф, я сказал тебе больше, чем собирался и гораздо больше, чем тебе нужно знать. Я очень, очень, очень устал. Давай закроем эту тему.
-- Мы потом три недели по лесам этих братьев отлавливали. Поодиночке, группами... Расспрашивали... Так, понемногу, из кусочков, всю картину и восстановили. Всех, конечно, не переловили - много на рав…
И в Школе и в Академии бокс, рукопашная и прочие боевые искусства входили в обязательную программу обучения, поэтому о качестве ударов я мог судить достаточно профессионально. Отменного качества были…
- Я в норме... почти в норме. Зачем? Я вообще не знал, что ты плывешь на этом пароходе.
- Надеюсь, никакого криминала? Никаких игр в мстителя?
- Вам кажется. В последний раз я настолько серьезно воспринимал только гробовщика, который снимал с меня мерку перед казнью. Но вы мне не нравитесь. Наверное, не очень дипломатично говорить об этом ч…
На самом деле, неизвестно почему, но мне было приятно.
-- Встал я с трудом, но Блок сказал, что чем больше я буду двигаться, тем скорее отойду. Так что я черепашьим шагом потащился к месту, где лежал Стерн.
Это была не Полина, а Каринэ с ведром воды.
- Вашего отца я знаю давно. Очень давно. Уже не помню, сколько лет. Никогда не следил за вашим летоисчислением. Мы с ним неоднократно оказывали друг другу различные услуги, и он никогда не относился …
-- - В вашем мире у нас нет прав. Мы просто вне закона. Даже если я и узнаю местонахождение прохода, то навряд мы сможем к нему добраться. Ведь он скорее всего находится в очень людном месте. Решай с…
- У меня меньше шансов. Живым Стерну и я не нужен. Во всяком случае - живым и на ногах. Мне или раскрошат мозг, чтобы узнать местонахождение портала, а скорее - сделают что-нибудь, чтобы я жил, как о…
- Ты что, вообще ни хрена не понял из того, что я говорил?
- Да, но там мы долго не задержимся. Нам нужно попасть на побережье - в Марракеш или Вейонес. Конечно, удобнее было бы отправиться сразу в Карт Луг, но у меня остались кое-какие дела, которые необход…
- Не держите меня за идиота, Карелла. Это была хорошо спланированная военнно-морская операция с магической поддержкой. Я уж было подумал, что в пираты подались и вице-адмиралы Военно-морского флота Ф…
- Ублюдок! Животное! Ты, скотина, будешь висеть на самом высоком дереве, и подвесят тебя там за яйца! Я уж позабочусь об этом! Чтоб ты на собственных кишках удавился, подонок! Когда тебя...
- Не знаю, - он сокрушенно покачал головой. - Просто мне это показалось забавным. Да и до сих пор кажется, если честно, - он снова хохотнул. - Но Алиска расстроится. Я никогда не понимал этого ее пун…
Сам я начал методично распахивать двери номеров. Фрай был в номере Виктора. Его обмотали двадцатью километрами веревки - от кончиков больших пальцев на ногах до подбородка. Во рту торчал кляп. Фрай к…
- Коридорный сказал, что вам не помешает. Подождите, я и газеты передам.
- Рыбу какую-нибудь. Надеюсь, что сегодня повезет больше.
- Весьма сочувствую. Прям слезу вышибает такая преданность профессии. Но давай я тебе свое восхищение выскажу как-нибудь потом, а сейчас говори-ка лучше ты. Сначала назови свое имя.
-- Память человека - странная штука. Уж что-что, а Фортенсберг я помнил хорошо. Но Якобсона не помнил и не помнил сам бой вообще. Черное поле на месте рощи. Жар углей, по которым мы ползли, стараясь …
Через полчаса Альф и Алиса были готовы отправиться за Виктором куда угодно - В Карт Луг, в Пограничные земли, за море Рифф, в преисподнюю... У них появился новый кумир и смысл жизни. Старый кумир, си…
-- - Виктор, а вы уверены, что не состоите в браке с этой дамой?
- Ее давным-давно следовало перековать.
Минут двадцать я втолковывал Виктору основы разведки и контрразведки. Он слушал, открыв рот. Впервые я уел его в чем-то, что не касается тупого махания мечом. Наконец он спросил:
-- - Пойду с уродцами из той комнаты побеседую. Тут где-нибудь есть помещение поменьше?
- Все понял, шеф, сделаю в лучшем виде.
Как и следовало ожидать, выспаться мне не удалось. В вагоне царила непонятная суматоха. Мои соседи по купе в полном составе сгрудились в тамбуре. Тут же находилось еще две пожилые дамы в халатах, гос…
- Я не хочу тебя убивать, капитан. Бросай меч - и я даже извинений не потребую.
Я выдал ему пачку "Голуаза". Гвоздь прикурил, закрывая огонек ладонями, жадно затянулся и сказал:
- Потому что взялось, - разозлился я. - Ты объяснишь, в чем дело, или тебя в этом ручье утопить? Давай, рассказывай, повеселимся вместе.
Отдам Юлу половину денег, а со второй половиной переберусь на ту сторону гор. Там Большой меня не достанет. Осяду в Лиа Фаль. Или уеду вообще на край географии - в Фортенсберг или Ванборо. Куплю небо…
- Бросьте, Виктор. Если бы он хотел меня убить, то я был бы уже мертв.
- Там, - он ткнул пальцем, - на северной стороне.
- Я не хочу спать. Я хочу как можно скорее свалить отсюда. У меня очень нехорошее предчувствие...
- Во-первых, это неправда. Во-вторых, это грубо. И, в-третьих, это несправедливо. Ведь он все-таки спасал вас и вашего брата, простите уж, что напоминаю. Обдумайте мои слова, а мы пока займемся новым…
- Вам, Карелла, надо колокольчик на шее носить. А то когда-нибудь я башку вам снесу прежде, чем вы что-либо успеете сказать.
- Мне кажется, Питер, или вы действительно не хотите воспринимать меня серьезно?
Деревушка состояла из пары сотен домов. Жителей на улицах не было. Странно. Я думал, что они тут, в деревнях, встают с петухами, чуть опережая солнце. Аккуратно, обойдя лужу размером с бухту Филиппа,…
Мы занялись разделкой чудовищ, а Фрай и Марек собирали хворост. Когда собралась куча внушительных размеров, Полина развела костер и начала швырять туда части тел. Мы продолжали рубить. Все были в гря…
- Я не навязываюсь, но если хочешь поговорить...
"Поискать" долго не пришлось. Кусты здесь были густые и покойные наследили, как стадо свиней, так что вскоре я вышел к их настоящему лагерю на крохотной полянке. Костер здесь тоже не горел, но общий …
- Я пока еще могу отличить благородного человека от проходимца.
- ... могут появиться другие люди, которым будет интересно узнать, что произошло. Имей ввиду - эти люди умеют задавать вопросы. Поэтому просто честно расскажи им все. Я не хочу, чтобы у вас тут были …
- Ладно, Фрай. Приятно было с тобой поболтать. Держи на память, - я выгреб из кармана оставшиеся деньги - чуть больше десяти талеров и отдал ему. - Купи себе нормальный билет.
- Накрывай на стол, Каринэ. Я очень голоден и хочу вначале поесть.
- И в чем же заключается секрет моей привлекательности?
Я молчал и ни о чем не спрашивал. Не мое это дело. Полина заговорила сама.
- Полина тебе не решилась сказать, но, может быть, ты зайдешь к моей соседке Марике. Ее муж тоже погиб, а дочка... два месяца назад пропала. Она первой была. Марике намного моложе и красивее меня.
- Ничего с ней не случится. Алиса, как кошка. Всегда приземляется на четыре лапы. Может потому она ничего и не боится. С ней никогда ничего плохого не случалось. Сегодняшнее нападение - первый случай…
Каморка, которую я снимал, находилась ближе к центру в двух кварталах от бара. Хороший район. Но мой дом был самым грязным зданием на всей улице, да и на соседних улицах, если уж на то пошло, тоже. Х…
- Когда-нибудь твой язык доведет тебя до большой беды.
С одной стороны он был прав. Но с другой - не нужно быть гением, чтобы предсказать действия нашего правительства, получившего неограниченный запас энергии. Они обложат промышленников грабительски нал…
- Да вы что, смеетесь? Я с этим жетоном и до конца улицы не дойду, если кто-нибудь узнает о герцоге и пяти тысячах.
- Не знаю. Наверное, нет. - Карелла подвинул к себе бутылку, стакан, налил и выпил. - Я могу вами чем-нибудь помочь?
- Что я слышу, Норди?! Ты что, действительно рад меня видеть или просто не узнал?
- Ты ни в чем не виноват, Юл. Они все равно знали, где я живу. Я думаю, что они пришли сюда уже после того, как я грохнул Креста. Это я виноват перед тобой. Я не подумал, что дойдет до такого. Просто…
-- - Понятия не имею. Пошляюсь по Федерации. Надо несколько местечек отыскать.
- А чего ее жалеть. Дал Алиске выпить, да и тебе, гляжу, не помешает. Кроме того, я не собираюсь его хранить. Алиске это будет неприятно. Постоянно будет ей напоминать. Для нее этот коньяк значил мно…
Шайс говорил абсолютно бесцветным тоном, но при этом в голосе было что-то такое, что даже непосвященному становилось ясно - это не просьба, а приказ, причем такой приказ, ослушаться которого невозмож…
-- - Потому что я его вежливо попросил. Не задавай идиотских вопросов.
- У вас тут люди живут? - перебил старика Виктор.
- Пойдем на кухню, не нужно торчать в зале.
- Там была война, а наши войны не похожи на те потасовки, которые происходят здесь. Прости, Питер, я только хотел сказать, что оружие у нас было несколько иное и после его применения той Земли, о кот…
Гусенок уже орал во всю мощь легких. Я бросил его руки и закрыл уши. И тогда он начал смеяться. Кожа лопнула, и нижняя челюсть буквально упала на пол, а он этого даже не заметил и продолжал хохотать,…
- Не совсем так. Первое время мы использовали врата, деятельность которых требовала энергии. Но это оказалось невыгодным, потому что их постоянно приходилось держать открытым из-за большого грузопото…
Карелла был влюблен. Мне не часто приходилось видеть влюбленных. Совсем, можно сказать, не приходилось. Я вращался не в том обществе. В моем обществе слово "любовь" было глаголом. Таким себе нехитрым…
-- - Так и было задумано. Ты, между прочим Шайсу жизнь спас. Стерн ему не верил, пара козырей в рукаве у него была. Еще пара секунд и он бы нашего вампира прибил бы окончательно. Только не учел стари…
В каюту я вернулся уже в шесть, содрал с себя мартышкин наряд, который принес Альф, и зашвырнул его в угол. Затем переоделся в свою обычную одежду и отправился на нижнюю палубу, прихватив с собой вещ…
- А вы что, думали иначе? Нет. Они попали сюда точно так же, как и ваши предки. Правда, попали гораздо-гораздо раньше. Теперь о ваших предках. Вначале мы думали действовать точно так же, как и при ко…
- Неужели такой пустяк помогает стать более сытым? Как все сложно оказывается. Но вы прекрасно поняли, что я хочу сказать.
- В гостинице тебя никто не тронет. Дождитесь каравана в Фаро. Хоть один в неделю обязательно проходит. Идти, конечно, намного дольше, но зато и намного безопаснее.
Она была права -хронометр показывал, что уже семь минут четвертого. А я обещал прийти не позже одиннадцати вечера. Совсем забыл об этом.
Я встал и направился было к двери, но вспомнил еще кое о чем.
- От этих слов я должен, видимо испытать облегчение?
- Хорошо, давайте пока оставим этот вопрос, - вмешался в разговор Владислав, - а то он далеко может нас завести. - Вернемся к вам, Виктор. Я догадываюсь, для чего вы меня разыскивали, но предпочел бы…
Человек, сидевший напротив меня, мало походил на того щеголя с маникюром, который посетил бар "Овца и мельница" две недели назад. Всклокоченные волосы, грязное лицо, недельная щетина, грязь под ногтя…
- Не знаю. Альф заварил какие-то травы.
- Полина... - в комнату влетела запыхавшаяся Алиса. Увидев меня, она сбавила скорость и громкость. - Привет, Питер.
-- - Значит квиты. Чем собираетесь заняться?
После Марракеша пришел черед Вэвиктиса и Хайко-Тико. Их власти запутались в долгах и буквально сами попросили ван де Хорса взять их под свое крылышко. Добрый дедушка Хорс не смог отказать.
- А это южная сторона. Здесь никто не живет. Там дальше, - он ткнул пальцем уже в другом направлении, - Черная топь. Тут даже зверей никаких нет. Я еще удивился, почему нас сюда повезли. Но я, вообще…
- Я... Я не хочу, чтобы у меня копались в голове... Я видел людей, с которыми это случилось.
Я сидел на земле и мотал головой. Перед глазами плавали разноцветные круги. Откуда-то доносился голос:
- Я не обманул, а просто не сказал всей правды.
Гвоздь сглотнул комок в горле и послушно направился в угол, не отрывая взгляда от ножа. Честно говоря, я надеялся, что, выйдя отсюда, он двинется не к Большому, а как можно дальше от Фаро. Однако тве…
- Это точно, - легко согласился я. - Тут ты в самую точку попал, капитан. Лучше и не скажешь.
- До конца улицы и налево. Тоже до конца, а там ферму и сам увидишь. Хозяина зовут Клив Клен. Скажешь, это-того, что тебя послал Лео Лев - это я. Иначе ни хрена он тебе не продаст, а может и собак сп…
В мою сторону он и глазом не повел. Поразительно - у него даже дыхание не сбилось. Виктор напротив - тяжело дышал, привалившись к стене. В его руке был меч. Со второго этажа испуганными птенцами гляд…
- Мне жаль. Мне очень жаль. Мне очень-очень-очень жаль, что все произошло именно так, как произошло. Я сожалею, что испортил жизнь Питеру, вынудив его помогать мне, - Альф и Алиса одновременно взглян…
- Найду, не маленький. Откуда у вас такая уверенность, что это мой отец и откуда вы его вообще знаете? - я считал, что его накрутил Виктор, но голос меня удивил.
- Возвращаемся к ручью. Надо как можно скорее вымыться и выстирать одежду.
- Последние несколько недель Большой крепко снюхался с нашим бургомистром. У них и до этого были общие дела, так что я особого внимания на это не обратил, а зря. Все эти новые люди, убийство Юла и эт…
- Прости, Питер. После встречи с вашим отцом у Виктора появилась навязчивая идея, что он где-то ошибся и вы - не тот, за кого он вас принимает.
Ага. "Он". "Буковски". Давид Буковски. Господин бургомистр. Вряд ли он решил мне отомстить за то, что я не голосовал за него на прошлых выборах.
- И это тоже. Я - специалист широкого профиля. - Карелла ухмыльнулся. - А если серьезно, то я закончил Королевский университет Глетта по специальности "Международное торговое право и межгосударственн…
- Ерунда это все, - Фрай вынырнул откуда-то сбоку. Оказывается, он тоже все слышал. - У меня несколько знакомых через это прошли. Вначале тоже на прохожих бросались, а потом ничего, пришли в норму. Т…
- Что вы собираетесь делать с Квинтами? Не сегодня-завтра мы будем в Карт Луге?
- Суть от этого не меняется. Если их нет - мы ничего не теряем. А вот если они есть, то лучше, чтобы они были собственностью правительства Федерации. Вы представьте только, что будет, попади они в ру…
- Понимаешь, Макс... э-э... Питер, ты здесь уже восемь месяцев. Ты хороший парень - поверь, в людях я разбираюсь. Я люблю тебя. Марта любит тебя. Ты же знаешь - у нас никогда не было детей. Для Марты…
Из этой части города нужно было как можно скорее уносить ноги. Я понятия не имел, где нахожусь, но двинулся в сторону, противоположную той, куда пошла женщина.
Выбравшись за городскую стену, я подождал у насыпи, пока мимо меня пройдет состав, и запрыгнул в последний вагон. Билета у меня, конечно, не было и свободных мест, как выяснилось, тоже. Но золотой иг…
-- - Хорошо. Призрак, так призрак. Мне уже все равно.
Но Леви мне ничего не сказал. Он и дверь не открыл. Я не успел даже постучать, как сдавленный голос с той стороны произнес:
- Болтун, ты знаешь, что должен делать. Иди распорядись. Я хочу, чтобы людей, принимавших участие в поджоге "Овцы и мельницы", доставили ко мне живыми. Скажи, что заплачу по десять монет за каждого ц…
Она со всхлипом набрала побольше воздуха в легкие и захохотала. Я поглядел на Виктора. Он тоже едва сдерживался, чтобы не засмеяться, но при этом ухитрялся выглядеть смущенным. Даже у Эрлика уголки г…
- Заткнись, Гвоздь. Ведьма сказала - двадцать минут. Двадцать минут еще не прошло, а будешь скулить - я тебе сам сердце вырежу.
- Вначале нам нужно дождаться одного человека.
Мы переглянулись. Пограничные земли - это уже было плохо. Леса Пограничных земель - еще хуже. Горы Тьмы... Это было смертельно опасно. Вернее - просто смертельно. Даже охотники на драконов устраивали…
Но чувствовал я себя так, как будто я там был.
При слове "хозяева" щека у Якобсона дернулась, но голос прозвучал ровно:
В холле Полина пребывала в состоянии близком к истерике.
Костер догорал. Оранжевое пятно среди деревьев постепенно становилось все менее ярким, пока не превратилось в мерцающую красную точку.
Виктор замолчал и выжидательно уставился на меня. Я тяжело вздохнул:
- В шкафу. Сегодня утром Альф по моей просьбе взял его в прокатной лавке на верхней палубе. Надеюсь, он придется впору.
До Сиута мы добрались хоть и без особых приключений, но и не совсем гладко. Цверги встретили нас радушно, но их радушие продолжалось ровно до того момента, пока обнаружилось, что нам от них что-то ну…
- Да-а... Мечты никогда не исполняются так, как надо...
- Да пошел ты, моралист хренов. Если бы не я, то вы бы передохли, изощряясь в хороших манерах. И уж во всяком случае, не тебе, Питер Фламм, говорить мне о морали. Многие знают о резне в Хаттори...
И я начал прорубать нам проход в стене людских тел. Дело лишь выглядело сложным. В этой толпе никто не знал, что делать, а у меня была конкретная цель и я точно знал, что моих друзей здесь нет. До бо…
Мне доводилось видеть пятнадцатилетних шлюх, которые выглядели на пятьдесят. Что касается Киры, то ей можно было дать от силы двадцать. Тема разговора была достаточно скользкой, и я попробовал ее сме…
- В коньяках она может и не разбирается, но читать умеет. Глянь-ка, - он протянул мне злополучную бутылку.
- Хе-хе... я теперь многое знаю. Мне это надо знать, потому что я жить хочу. Я покажу тебе, как пробраться в дом, если, конечно, ты этого хочешь.
- - Он в штаны от страха наделал, когда понял, что это серьезно. Мартин не знает, кто такой Питер Фламм. Он сын герцога и всю войну провел в штабе. Я надеюсь, что он извинится, чтобы избежать поединк…
-- Я очень и очень переоценил свои силы. Меч-то я нашел, хоть и с трудом, а вот сил на что-то большее уже не было. Я просто сел возле своего мешка и ждал , пока Альф приведет Блока и Полину, чтобы те…
- Так что, Питер? Зачем ты нашего друга Креста так расстроил, а?
На другой стороне деревни жизнь была не в пример насыщеннее. Я долго рассматривал двух женщин, болтавших у колодца. Похоже, они принадлежали к человеческой расе. Несколько мужчин, проходивших по улиц…
-- - Не понял, а ты что, Виктора собирался здесь оставить?
- Я почел бы за честь присоединиться к вашей экспедиции, но есть одна проблема, - Фрай взглянул Виктору в глаза. - Я воевал на стороне королевств. Я уже понял, что Питеру на это наплевать, но насчет …
Его правая бровь удивленно поползла вверх:
-- - Питер, я сейчас одну вещь скажу. Только вы сразу не считайте меня сумасшедшим. Тем более, что я и сам почти ничего не знаю. Это все пока на уровне слуха, моряцкой байки... Я просто взял на замет…
- Вел он себя невежливо, Лисенок. Вот и пришлось расстроить.
Неладное я почувствовал еще за пару кварталов от бара. Не опасность, нет. Просто что-то было не так. Какая-то нервозность витала на улице. Я прибавил шагу.
Матрос состроил презрительную гримасу, хмыкнул и отошел. Понятно. Кажется, я завел себе еще одного друга на всю жизнь.
- Мародер, - сказала Алиса неожиданно и громко.
- Еще нужна большая иголка, нитки, спирт и бинт.
- Даже мысли такой не было. Просто ты его не выпускал. Виктор тебе еле пальцы разжал.
Когда-то, когда все это начиналось, была пятница. Сегодня тоже пятница и мне не нравится этот крайне бестолковый и суетный день недели. Я только-только заступил на смену и, протирал кружки за стойкой…
- Только то, что видела. Тебе врезали по затылку какой-то дубиной и ты упал. А меня сразу схватили и повалили на палубу, так что я не видела, как ты поднялся. У тебя, видно, очень крепкая голова. Я и…
Когда Марек объявил привал на ночь, было еще довольно светло.
-- - Не глухой. Слышал, конечно. В любом порту сорок бочек таких историй расскажут. Поставишь выпивку - появятся и те, кто там побывал. Клиническим идиотам даже координаты продадут.
- ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ кровь. Да, в основной массе, не пьют. Но там есть преступность.
Через какое-то время я вспомнил, что у меня должны быть руки и ноги. Надо бы попробовать пошевелить ими. Но даже мысль об этом отозвалась такой болью, что я решил пока повременить с экспериментами.
- Похоже, что мы не будем просыхать до самого Тако-Хо.
- - Да нет, почему. С таким-то лицом... Я думаю, вам пришлось за ними гнаться.
- Я отправляюсь в город. Нужно купить что-нибудь поесть и другую одежду для вас. Вы ждете меня здесь. Из леса не выходите. Если я не вернусь до захода солнца, то значит что-то произошло. Тогда выпуты…
- Вы его называете морем Рифф. Виктор, расстояние отсюда и до другого берега гораздо больше, чем вы можете себе представить. Даже если ваши корабли и дошли туда, то вряд ли могли вернуться обратно. Э…
- Контрабанда. Я же говорила, что человеческая кровь для них - сильнейший наркотик.
- Да так, ничего... Что будем делать с Квинтами?
После гробовой тишины звук был настолько громким, что у меня уши заложило. Да и эхо тут оказалось совсем, как в пещере. Тем не менее я вздохнул с облегчением - так орать могла только Кира. Она уже не…
- Самый надежный способ - найти большую мясорубку и запихнуть упыря туда.
Карелла был уничтожен. Раздавлен и размазан. Его жизнь потеряла смысл. Чтобы не смотреть на него в этот момент, я перевел взгляд на Полину. Она тоже прятала глаза. И Эрлик.
- Понятно. - На самом деле мне было абсолютно ничего непонятно, причем чем дальше, тем непонятнее. - И кто же ваши конкуренты?
Как же! Держи карман шире! Готов спорить, что он и не вспоминал об этом. Я ему нужен был в качестве наживки.
- Не собирались, но и не исключали подобный вариант. Вы игрок и максималист Виктор. Вы ставите на карту все и если выигрываете меньше чем весь мир, то считаете, что проиграли. Оставьте это. Плюньте. …
Кира прильнула ко мне и крепко-крепко обхватила руками:
-- - Двух. Возле комнаты Алисы. Себастьян их убил. Шестерых так и нет. Сбежали, наверное.
Я промолчал. Карелла ожег меня взглядом, но второй раз спрашивать не стал.
-- - По виду все нормально. А так - не разговаривал. Вернее - разговаривал, но говорил только я.
- ...им вроде бы ничего и не надо было. Во всяком случае, вопросов никаких не задавали и денег не требовали. Меня самого там не было, но Мелт рассказывал. Они ведь всех соседей разбудили и на улицу в…
-- - Не хотел... чтобы он... в мозгах у меня... копался... а на Виктора посмотрел... и понял... щас начнется... тут он меня по столу и поволок...
-- - Постой. Почему вы сами не отыскали Блока, или в конце концов ты не обратил Фламма .
- Скажи, Полина, а тебе-то самой каково?
- Слушай, а может ей твою бутылку подсунуть. Вряд ли она хорошо в коньяках разбирается.
- А какой у меня выбор? Сдохнуть среди этих отбросов? Щелкунчика сразу убили, а я живой только потому, что у девки задержался. А если я из этой норы вылезу, то меня тут же и грохнут. Большой ничего н…
Мы еще немного помолчали, и потом я сказал:
- Его захватил Стерн. Полагаю, что Стерн желает добраться до меня или до тебя.
- А теперь держись крепче и молись всем богам, в которых веришь.
Однако тут же проснулась и выхватила из-под подушки тесак таких внушительных размеров, что несмотря на серьезность ситуации я чуть не захохотал - настолько уж это оружие не подходило маленькой и дово…
-- - Нет, тебе просто кажется, что ты понял. Не верь ему. Он сделает только то, что обещал и так, как обещал. И того же при случае потребует от тебя. Разговаривая с ним, следи за тем, что он говорит …
Пока мы шли через зал, я вспомнил, о чем хотел ее спросить:
Норди снова изменился в лице. Я его прекрасно понимал. Артефакты цвергов или гномов - вещи уникальные. За последние триста лет людям удалось получить всего двадцать восемь таких штучек. Причем только…
- Нет. Вечером. У меня есть еще одно дельце в Фаро.
-- - Чего они там понаписывали - я не знаю. На заседания меня не водили. Но вообще-то меня тогда должны были повесить. В первый раз.
- Что ж, пойдемте посмотрим на ваших найденышей.
Меня начали одолевать сомнения. Не спишут ли меня на берег сразу вслед за Карелла?
- Нет. Я уверен, что там все в порядке.
- Какого дьявола вы связались с Карелла?
-- - До каких таких "сих пор"? Пойми, что сотня лет значит для них меньше, чем один день для тебя. Времени для них просто не существует.
- Ладно, можешь развязать ее. Хотя, нет, стой. Ты случайно не в курсе - ее к ветеринару водили?
- В Фаро находится несколько тысяч безработных демобилизованных солдат. И любой из них за пару монет сделает все что угодно, вплоть до того, что продаст вам обе свои почки. Кстати, а как вы меня нашл…
- Почему это? Я не больно-то похож на вас...
- А я и не маленькая девочка. Моих родителей и тех сестер десять лет назад зарезали у меня на глазах. Просто вспороли им животы, как овцам на бойне. С тех пор я перестала быть маленькой девочкой.
- Обязательно выйдут. Голод их выгонит.
Я и Виктор благодарно взглянули на него. Но Полину не так-то просто было унять.
Лео уже закончил паковать провизию в мешки.
- Набрался вчера, это-того, до чертиков...
- - ...и всех клиентов распугал. Так что ты разберись с ним. Сразу предупреждаю - если разговор долгий, то валите на улицу.
- Захватывающе. Может, вы пойдете и расскажете об этом еще кому-нибудь. Скажем, географическому обществу. Вам дадут красивую грамоту, которую вы приколотите на стену среди прочих регалий.
-- - Могу узнать - почему? Из благодарности? Он тоже тебя пару раз спас.
- Жаль, что война закончилась. Раньше такую шваль просто вешали без суда.
В транспортный центр Фаро (в народе - Караван-сарай) я не пошел. Слишком хлопотно устраиваться на работу, слишком долго идти даже в Тако-Ито... Да и вообще неизвестно - ходят ли туда сейчас караваны,…
-- - Заткнись, Альф. Просто закрой рот, захлопни свою пасть, выпей столярного клея и успокойся. Помолчи. Пошли мой меч искать, а когда найдем, то пойдем искать Алису.
- Поднимись. Но она все равно спит. Доктор дал ей какого-то отвара. Она была расстроена. Очень расстроена.
- Как-нибудь я припомню вам этот визит вежливости, Карелла.
Альф вопросительно посмотрел на меня - за последние несколько дней он привык полностью полагаться на мое мнение. Я утвердительно покачал головой.
- - Это Котэ Дэниел Ферт, сын Дэвида Буковски.
- Молодец, старушка. Грамоту за честность ты заработала, но работу лошади героя потеряла. - Я отсалютовал ей и начал расстегивать подпругу.
Подзатыльник не ухудшил самочувствия Альфа. Когда его сестра отправилась на корму, он снова присел на корточки возле меня.
- Продашь их лошадей, - обратилась Полина уже к хозяину. - Там должно хватить.
- Не за что - вступать в беседу мне не хотелось. Однако матрос был явно расположен поговорить. Вахтенные должны были круглосуточно прогуливаться вдоль борта и высматривать все подозрительное на берег…
- Я начал их собирать с пяти лет. Так что сейчас у меня лучшая коллекция во всей Федерации, - я отхлебнул коньяка и протянул ему бутылку. - Будешь?
- Я знаю, знаю, малыш. Знаю и здорово это ценю. Но не возьму этих денег. Ты уговорила меня взять триста монет, но пять тысяч я не возьму. И эти триста я перешлю тебе при первой возможности. Просто по…
- Ты со мной не торгуйся. Мне дешевле и спокойней тебе глотку перерезать. Но деньжат подброшу - не жалко.
- Ну да. После того, как сломали ему нос...
Через пять дней я все еще шагал на запад, хоть уже и не так бодро. Сандалиям пришел конец на третий день и с тех пор я передвигался босиком, что никак не шло на пользу моим ногам. Кроме того, я был о…
- Кто ты такой, Макс? - спросил он неожиданно.
- Да. Вместе с ее владельцами. Бродяги, бездомные, наркоманы, дезертиры... Те, кого никто не будет искать. Что с вами, Питер?
- Правильно. И не проси, потому что я отвечу "нет".
- А какого же я, позволь узнать, склада такого особенного?
- - Мы уже потеряли четверых. Не надо было нам с тобой задираться, да что уж теперь... Если ты захочешь уйти, то мы не будем мешать. Лады?
- Да ты че, Питер, разве не помнишь? Мне ж руки отрубили. В той деревушке возле Ай-Апека. Неужто забыл? - улыбка была неестественно огромной и продолжала разрастаться, а я ошалело смотрел на две его …
- Это, видимо, твой волшебный ключик - Питер Фламм, так? Не особо впечатляет.
- А вас очень интересует мнение коров о производстве телячьей колбасы?
- Ну тогда и обсуждать тут нечего, - я поднял с пола свой мешок.
- Хочу. Но подожду, пока проснется Альф. Мне не улыбается пересказывать эту историю каждому в отдельности.
- Я думал, что мы скрываемся... Не хватало только военный оркестр пригласить. Нас тут каждая собака запомнила.
- Наверное. Я их заберу попозже. Может быть заберу.
- Ты чего в волка не превратился, чудак?
- Я знал, что у вас получится, но боялся, что будут потери.
- Это же целый мир! Целый мир, населенный людьми. У нас есть полезные ископаемые, пища, вода, а у них есть технологии. Такие технологии, до которых нам расти и расти. Да и то неизвестно - дорастем ли.
Клив Клен занимался разведением коней. Вначале он встретил меня неприветливо, но после упоминания Лео Лева отношение кардинально изменилось. Я купил у него десять лошадей за абсолютно смехотворную це…
Это был не вопрос, а утверждение. Все уставились на чародейку.
- А как по мне - он вешал нам лапшу на уши.
- Я, конечно, не лучший боец, но на что-нибудь могу пригодиться, - поддержал ее брат.
-- - Они сдаться хотели. Обложили нас сильно и королевичей много больше было.
- Открывайте, Питер, - произнес негромкий голос, - открывайте и постарайтесь не убивать меня сразу.
- То-то он мне показался каким-то неразговорчивым. - Я вспомнил свой приступ вежливости и ухмыльнулся.
Ни фига себе! Цены-то были, похоже, довоенными. Я захватил из остатков своих денег две сотни золотом и всю дорогу мучался мыслью, что мне не хватит на все необходимые покупки. Я отхлебнул из кружки. …
- Да. У него прозвище еще какое-то дурацкое было...Зяблик...Зимородок...
- Без проводника в Сиут мы не доберемся. Петер говорил правду.
- Хорек, иди к дьяволу, спать. Ты навеваешь на меня тоску.
- Я тебе верю, Но давай обойдемся без доктора.
- Не знаю, - сказал я, подумав. - Не хотелось бы. У меня и без его папаши полным-полно приятелей.
- Сегодня я позвонил Михалу Дунну. Это компаньон моего отца. Он живет в Карт Луге. Я хотел попросить его о помощи...
-- - Дело в том, что и у меня других идей нет, - Александр развел руками. - Больше - если б я не узнал, что ты в городе, то уже сегодня отправился бы в Сиут. Можно, конечно собрать полсотни чародеев …
- Я читал. (Эта новость вторую неделю не сходила с первых полос газет.)
- При помощи речевого аппарата, - чародейку все еще разбирал смех.
В ночи раздался протяжный вой от которого застывала кровь и волосы поднимались дыбом. Альф и Алиса испуганно уставились на меня. Слева спросонья вскрикнул Фрай. Виктор тоже поднял голову и ошарашено …
- С огромным удовольствием принял бы ваше предложение, госпожа Магрид...
Я чуть кружку не выронил от неожиданности. Он подошел тихо, как кот и стоял здесь уже бог знает сколько времени. Кроме того, само обращение "господин" в баре "Овца и мельница" звучит нелепо, если не …
- Пьян. Пьян в брызги. Со времен студенческой молодости так не напивался. Присоединяйтесь, - Карелла сделал широкий жест рукой, смахнув несколько стаканов со столика. - Если хорошенько наляжете, то с…
Когда все закончилось, я просто упал. Не было ни сил ни желания дойти хотя бы до стены. Заклятие Полины еще действовало, но очень слабо и мне было гораздо хуже, чем тогда, когда я думал, что сейчас п…
- Видишь ли... - Альф смутился. - У меня есть диплом, но нет никакой практики. Я посмотрел, как ты управляешься, и понял, что уж ты-то наверняка знаешь об этом больше, чем я. Но если ты вдруг заболее…
Питер Фламм. Если он вдруг запамятовал, то напомни, что за ним должок.
Александр поставил бутылку на стол. Я взял ее, отхлебнул, закурил и попытался собраться с мыслями.
- Он жив, но без сознания. Видимых тяжелых ран нет. Сейчас мы погрузим его на лошадь и как можно скорее уберемся отсюда. Я очень надеюсь, что вы собрали свои вещи, потому что иначе придется отправлят…
Я очень подробно рассказал все, начиная со слов "...простите, но я не очень вежливый человек..." и до слов "...а свою сестру лучше привяжи за ногу к кровати...". Виктор ни разу не перебил меня, лишь …
- Я, конечно, иду с вами. Полина остается. Фрай?
- Там мой адрес, сигареты, бритва, ну, и так - по мелочи. Я собрал, пока ты лошадей искал.
-- - Это враки. Никто там не бывал и постоянных координат у него нет. Но сам остров существует. На месте он, правда не стоит, никто из живности там не живет, да и не растет там ничего. Но Виктору над…
- Здравствуйте. Что ж вы так долго? Мы вас еще позавчера ждали.
- Просто Фрай. До сегодняшнего дня мне хватало.
-- Александр потер переносицу и устало посмотрел на меня.
Чародейка остановилась и подождала, пока я подойду.
- Узнал-узнал... Знаешь как говорят? Видеть тебя - одно удовольствие, а не видеть - совсем другое. Твое присутствие не доставляет мне счастья, но я рад, что ты, по крайней мере, жив. Я очень расстрои…
-- - Может и бывшая, но пусть лучше с ней колдуны разбираются.
- Постой-ка, отец, - Виктор похрустел пальцами. - А сколько там этих вампиров?
- Я пообещал, прекратить все поставки продовольствия. Ни крошки не получат. А сами они ничего выращивать не хотят. Только землю зря ковыряют.
Дрались на мечах шесть человек, причем пятеро были из одной команды. Бойцами они были умелыми - не чета той деревенщине, которая вздумала напасть на меня в лесах земель Вельсунгов. Все действовали че…
- Ты не особо похож на эльфа, - сказал я, просто, чтобы хоть что-то сказать. - Выглядишь молодо - вот и все.
Я вспомнил. Надо закрыть глаза и тогда станет легче. Я закрыл, и пришла спасительная темнота.
- Нам нужно подумать, - быстро сказала Полина.
- Она страдает водобоязнью. Мы больше не будем объезжать каждую лужу. Я не буду ждать ее ни секунды.
- Ну-ка, ну-ка... - мне стало интересно.
- Потому. Не идет и все. Ты... другой. Не такой. Не такого склада.
Когда мы выбрались, то я наконец-то перевел дух.
- Я приведу лошадей. И... у Альфа должен быть нашатырный спирт.
- ... и стану самым богатым покойником во всей Федерации.
- Все. Все, Питер. Я в порядке, - пошевелил челюстью и добавил, - спасибо.
- Ну? -Виктор вернул мне бинокль в который рассматривал деревушку. - Что будем делать?
-- - Он... сказал... Стерну... что ... ты появишься... завтра...
После ужина расположились на отдых. Марек заснул, едва коснувшись земли. Немного погодя заснул Фрай. Алиса некоторое время посидела спокойно, но целый день молчания требовал компенсации. Она подсела …
Мне активно не нравился этот Гвоздь. Тот Гвоздь был трусливой шестеркой, боявшейся своей тени, а этот... Этот был значительно смелее.
- Если она сама приехала, то значит она против нас?
- Да вы мне каждую ночь в кошмарах снились.
- Если мы не вернемся, а такое тоже может быть, то при случае отправьте их в Федерацию.
- Очень мало. Основное население Сиута - вампиры.
- Ну, тогда ты присаживайся, - судя по внешнему виду этому человеку пообедать сегодня не довелось.
Его сестра была на целую голову ниже меня. Прямые линии и углы (особенно углы) присутствовали у нее только в характере. Снаружи были сплошные изгибы, овалы и выпуклости. Она действительно чем-то похо…
- Только до Фаро. Макс, только до Фаро.
Я знал, что сейчас они улеглись за кустами и терпеливо ждут, пока я выйду из тенечка на солнышко. Пусть себе ждут. Никто даже не высунется до тех пор, пока я не скроюсь за холмом - расстояние от меня…
- В таком месте строили. Зимой тут вообще солнце не показывается. Они не особо свет любят.
- Действуйте, как считаете нужным. После восьми лет в пехоте я уже ничего не боюсь.
- Нет. Никто не видел. Да никто и не рвался посмотреть, если честно. Мы только слышали их. Этого вполне хватало.
- Отсюда есть один ход. Стерн о нем знает, но он не рискнет им воспользоваться. Человек, которого ты разыскиваешь, тоже ушел этим ходом.
- Стоп, девочки... Я что -то пропустил?
Я стоял, вцепившись обеими руками в скамейку. Скамейка находилась в каком-то парке. Я не понимал, как я сюда попал и где, черт побери, я вообще нахожусь. Костяшки пальцев побелели от напряжения, а ле…
- Да все, черт возьми!!! Вся Федерация!!! Каждая собака!!! Этот город прочесали уже несколько раз. Я удивлена, что тебя еще не нашли. Наверное, они просто устали. Как ты собираешься уходить - на кажд…
- А? А, ну я ему говорила, чтобы он стражу не вызывал. Он глухонемой.
- Конечно. - Она удивилась такому наивному вопросу.
- Знаешь, я еще не готов связать себя узами брака. И уж тем более с тобой. Ты не в моем вкусе.
-- Через четыре дня мы ехали из Шеботани в Альбу. "Спасибо". Это было единственное слово, которое сказала мне Алиса. Она вообще никому и ничего говорила. Выслушивала всех, кивала головой и отходила. …
- Там видно будет. У тебя еще твой отвар остался? Мне от него вроде вчера полегчало.
- А ты везунчик. Не каждому удается такую девку найти. Огонь, а не девка, - он подмигнул мне. - Эх, мне бы лет десять сбросить...
- Да... да... спасибо, все хорошо. Извините, если я вас напугал, - я достаточно жалко улыбнулся. - Я только что получил очень печальное известие.
- Полагаю, что господин Карелла... э-э-э... он скоро покинет нас. Право, мне очень жаль, но, к сожалению, другого выхода нет. С остальными мы сумеем договориться, но Виктор не согласится ни за что - …
Корзина висела на самом видном месте - на крюке, вбитом в ствол вяза. Там были холодные цыплята, жареный гусь, ветчина, вареные яйца, сало, овечий сыр, копченые угри, несколько золотистых луковиц, ко…
- Я бы предпочел получить описание. За последние сутки я что-то стал очень популярен. Боюсь, как бы на встречу пришел не ваш человек, а какой-нибудь другой человек. Из тех, которые не очень меня любя…
- Я этого не говорила, - Полина присела на корточки, чтобы я видел ее лицо. - Послушай, Питер, все очень серьезно, но пока еще не смертельно. Главное - меньше двигайся, чтобы кровь не так быстро разн…
Дом был действительно огромный, но большей частью какой-то нежилой. Кира тараторила без умолку, но я слушал в пол-уха. Я думал о Викторе Карелла, о Давиде Буковски и о мертвом Кресте. Мысли были неве…
-- - Офицеров своих перебили, приказ командования нарушили... много там чего было. Приговор минут десять читали. Но я-то понимал - за офицеров.
Минуты три мы молчали. Потом Альф закрыл лицо ладонями и беззвучно засмеялся.
- Наверное, потому, что там толстые стены, крепкие решетки и умелые доктора.
-- - Ладно. Поищу потом. Тебе сильно досталось?
- На четыре года, - безмятежно ответил Альф, не замечая яростных взглядов, которые бросала на него сестренка.
Алиса подошла к лошади и погладила ее по морде
- Пойдемте-пойдемте... Дайте только лицо сполоснуть. Какой никакой, а родственник, надо прихорошиться перед встречей.
- До того, как ты появилась, у меня был план.
Выяснилось также, что у него есть диплом доктора.
- Для покойника с недельным стажем вы выглядите вполне прилично, - успокоил его я, сделав заказ. - Может вы вкратце объясните мне, что происходит, а то рассказ о моих приключениях выйдет долгим.
Вот это номер! Я, Полина и Эрлик переглянулись. Даже нагуаль выглядел удивленным. Виктор был просто напичкан сюрпризами.
-- - У вас там, в разведке, все такими весельчаками были?
- Да, - поддержал его Альф. - Мы тоже хотели бы присоединиться, если можно.
- Ой! - Она поднесла обе руки ко рту. - Питер... я... я не хотела... я думала... ты же...
На вид Петеру было лет семьдесят, но мне показалось, что он намного старше. Такие глаза я часто видел у цвергов и эльфов, однако очень редко - у людей. Может это потому, что мало кому из людей доводи…
- Я не предполагал, что ты меня так ненавидишь, - абсолютно спокойно, даже как-то философски сказал мой новоявленный papa . - Виктора ты не нашел.
- Ну зачем же. Объясню им ситуацию и сделаю предложение...
- Тебе надо выпить этот отвар. Альф сказал, что ты должен его обязательно выпить.