Все цитаты из книги «Принца нет, я за него!»
Говорящая сковородка орала громче остальных, но даже ей не удавалось переорать чайник со свистком. Когда я вышла из кареты, пузатый чайник присвистнул мне вслед и уронил из носа кипящую каплю, навева…
– Мне сказал номера, если он не обманщик, на которые нам выпадет… трон. Кто последний, тот и папа, – раздался едкий голос из темноты.
– Тебе показалось! У тебя, наверное, в животе заурчало, – зевнула я, выбираясь из его рук и прячась под одеяло.
«Внимание, акция! Покупаешь три змеи – жаба в подарок! Покупаешь две жабы – в подарок связка лягушек! Покупаешь ведро ассорти – второе ведро с ассорти бесплатно (при себе иметь свою тару). Товар обме…
– Предположим, ква… – ехидно заметил кот, подбираясь ко мне.
– У нас все стены внутри обложены горным хрусталем! – похвастался один из гномов. – Так что тебе у нас ни один колдун не страшен!
– Моя ты маленькая… Я не разрешал тебе умирать… Зачем же ты так со мной? – шептал Фей, снова гладя крышку и размазывая собственную кровь. – Мышка… Моя маленькая Мышка… Это я во всем виноват… Я втянул…
– Пять золотых! – ответил гном-счетовод. – Район высокогорный, пшеница здесь не растет… Пять золотых! Хотя нет, кусок толстый получился, поэтому шесть! Стул… Аренда стула у нас десять золотых в день.
– Предлагаю на гербе Принца изобразить кота! – сладко заметил Фей, загоняя меня в моральный угол и ставя на моральные колени, зачитывая целые абзацы, придуманные на ходу. Все кошачье население моей с…
– Стоять! Сейчас мы спустимся вниз и обсудим финансовые вопросы! – рявкнул Фей. – Вы со мной по гроб жизни не рассчитаетесь. Поверьте, после того что я пережил и прочувствовал, дракон – это ваша сама…
– А как ты стал Феем? У тебя же папа – чернокнижник? – спросила я, снова запуская руку в его длинные густые темные волосы.
Я бросила подушку на кровать, перевела взгляд на свои руки. На левой красовалась огромная кровоточащая царапина. Фей замер, глядя на рану.
Проснулась я среди ночи оттого, что меня прижимают к себе. Мало того, что прижимают, на меня кое-что положили… В прямом смысле! Длинный, черный, как змея, хвост обвивался вокруг моей талии. Когтистая…
– Гансель! Читай по слогам! Ну чего ты, Гансель! – услышала я, спешившись возле Пряничного дома. – Ладно, давай вместе! Я – ма! Дальше! Ком! А теперь читай это слово!
– И где живут эти любители сказок на ночь? – поинтересовался кот. – Точный адрес в студию.
– Ваше величество, – спросил какой-то старый слуга, украдкой вытирая слезы при виде счастливой Марианны. – Может быть, вам заказать себе корону? А то король без короны – как-то несолидно!
«Галочка! Ты сейчас умрешь! Якин бросил свою кикимору, и мы с ним улетаем в Гагры!» – промелькнуло у меня в голове, когда я смотрела на эту сцену.
– Послушай, фея. Я понимаю, к чему ты клонишь. Типа мы спасем его, а потом: «Голубушка, скажи своему котику, чтобы он… бла… бла… бла! Давай, голубушка! Ты же можешь! Тебя-то он точно послушает!» Так …
Она упала на колени и зарыдала от счастья, поднимая на нас светящиеся от облегчения и надежды глаза. В моем положении это меня немного утешило.
Через две минуты мы вошли в магазин, зазвенев дверным колокольчиком. Толстый холеный продавец, который только совершил подвиг и наклонился под прилавок, треща швами нарядного камзола, вынужден был ре…
– Мышка, чего стоишь? Иди, обрати на себя внимание удода. Только с хохолком поосторожней. Не хочется раньше времени ему его отрывать, – заметил Фей, внимательно поглядывая на огромные часы, висящие н…
– Да ладно тебе, ты же мне свою мерить не даешь? – гаденько улыбнулся Фей, разглядывая находку.
– Простите, – всхлипнула я. – Вообще-то я не умею ни готовить, ни стирать, ни убирать… Я – принцесса! А принцессам все делают слуги!
– Хм… Заводишься ты с пол-оборота. Интересно, а что будет, если вставить ключ зажигания? – гаденько заметил котофей, снова играя с розой на моем корсете. Я уже готова была оторвать ее и дать ему, но …
– Мышка, наши дорогие принцы не должны умереть голодными! Это наша главная задача. Начнем с того, что мы должны понимать не ЧТО мы готовим, а ДЛЯ КОГО мы готовим! Итак, что мы имеем? Двух козлов! Коз…
– Я добровольно, находясь в трезвом уме и твердой памяти, беру твое проклятие на себя! – гордо произнесла я, сжимая руку Золушки. Фей положил свою когтистую руку сверху и пристально посмотрел на меня.
– Бу! Ты, главное, ничего не бойся… – сладко заметил он, потягиваясь и выгибаясь.
– Да! Видела! Только что умчалась дальше по дороге! Вот что я теперь буду делать! Из-за нее я тыкву разбила! Что я мачехе скажу… – всхлипнула я, причем так натурально, что можно сразу сдавать вступит…
– Просто мы с тобой несовместимы, – зевнула я, положив руку ему на талию.
– Я чуток не разглядела, – осторожно произнесло зеркало. – Мы исправим это дело! Верно, пыль в глаза попала! Я сквозь пыль не увидала! Пусть девица подойдет и меня опять возьмет!
– Когда ты разговариваешь с мебелью, с вещами, с животными, это еще ерунда, – тихо усмехнулся кот, любуясь моим кружевным вырезом и его содержимым. – А вот когда они тебе отвечают, вот это уже клиник…
Я подавилась слюной. Хотела сказать что-то умное, но подавилась.
– Я вас умоляю! – скривился портной, бросая оторванную пуговицу на пол. – Какие полкоролевства? О чем вы? Развод для приезжих! Местные прекрасно знают, что никаких «полкоролевства» не будет! Раньше д…
– Тише, Мышка, тише… – сладко прошептал Фей, выглядывая из-за моих пышных юбок. – Не мешай мне… Дай насладиться процессом… Подожди, сейчас послюнявлю и продолжим…
Или мне пора командирский голос вырабатывать, или… Шорохи усилились, душераздирающий скрежет доносился со всех сторон. Показалось, что кровать поднялась в воздух. Одеяло с меня стали медленно стягива…
– Ты знаешь, кто из них принцесса? – перебила я Фея, выбираясь на берег и дергая его за хвост. – Требую подсказку.
– Надевай скорей мешок, чтобы людей не ввергнуть в шок! – поучительно выдало зеркало. – На башке твоей мочалка, оторвать ее не жалко. Три прыща на подбородке. Как живешь такой уродкой? Я бы молча уто…
– Ой! Мышка, я тут вспомнил, что у нас еще тортик есть! Давай я тебе кусочек положу? – развлекался Фей, расчерчивая торт ножом. – Тебе какой? С розочкой или с листиками?
– На колени перед своим королем! – сурово произнес старик.
– Я твержу тебе упорно – красота твоя бесспорна! Ты – основа мироздания, о прекрасное создание… – перечисляло зеркало в моих руках. – Ты затмила всех вокруг, всех сестер и всех подруг!
– Взял кредит? Коллектор бдит! – усмехнулся котишка, свешиваясь с моего плеча и тоже читая чужую корреспонденцию.
Болик уже висел половиной тушки на кровати со спущенными штанами и сопел. Мы с котом направились в погреб, где я выгребла пять последних бутылок.
Я смотрела на башню, прикидывая, как вызволить оттуда несчастного бегемотика. Мне ее было искренне жаль. Итак, что у нас есть? Есть старая, замшелая башня, в которой сидит большая-пребольшая принцесс…
– Имя? – спросил Фей, глядя на меня оценивающим взглядом. – Пусть будет Юлиан. Звучит солидно. Дальше. Возраст? Двадцать восемь. Рост, вес, объем бицепсов – поля необязательные. Мы их пропускаем. Пол…
– Думаю, что золотые подсвечники мы поставим возле стен! – томно заметила королева. – А между ними повесим гобелен с лебедями! Будет просто чудесно! Хотя… Нет, мне не нравится. Гобелен мы повесим за …
– Дыши, Мышка, дыши! – велел он. И я сделала глубокий вздох.
Сняв вонючие сапоги, пошевелив благоухающими носками, которые решила не снимать в связи с нарушением температурного режима, я расстегнула грязный камзол и бросила его на спинку стула. И вот я лежу на…
– Котик-котик, а почему у тебя такие сладкие губы? – спросила я, нежно целуя его. Он слегка привстал на локте, запустил руку в мои волосы и сам стал целовать.
– Если будут щенки, нам не предлагать! – заметил Фей, глядя на эту милую картинку. – Да, Мышка? Нам и вдвоем неплохо.
– О! Я обязательно почитаю, – произнесла королева приятным голосом, глядя на нас с котиком. – Я так рада, что ты откликнулась на мою просьбу о помощи. Я сейчас все вкратце изложу. Понимаете, я попала…
В детстве я немного не понимала страдания Ослика Иа по причине потери хвоста. Ну потерял. И что? Повод унывать? Нет, я понимаю, что хвост – это не только ценный для владельца мех и дело привычки, но …
– Голубое платье с розами на корсете и пышной юбкой-колокольчик, – потребовал Фей, пробегая глазами витрины.
Братья вышли из столовой. Лелик шел нормально, а Болик – раскорячившись, как уточка. Они скрылись в конце коридора, громко хлопнув дверью.
– Даже за сто тысяч миллионов? – нервно заметила я, вспоминая мультик.
– Осторожней! – заорала я, вскакивая. На пол шлепнулась еще одна жирная жаба, квакая от негодования.
– Заткнись, жаба! Посмотри на себя! Да на тебя ни один нормальный мужик не взглянет! А в моем присутствии подавно! – Красавица гордо вскинула голову, высокомерно глядя на меня и просто закипая от зло…
– Мне нравится! – воскликнуло его величество, глядя на толстяков. – Красивый! Мне действительно нравится!
Очередь немного сдвинулась. На обочине прямо на траве расположился мужик, расстелив старую скатерть, на которой лежали стра-а-а-ашные инструменты, а рядом стоял ушат с мутной водой. Какая-то девица, …
– Ты что надумал? – насторожилась я, внимательно следя за хвостом.
Я понимаю, что мне, как одинокой женщине, полагается кот. Большой, жирный, ленивый кот. Чтобы он смотрел на меня суровым взглядом единственного мужика в доме, самозабвенно вылизывал пушистые «бубенчи…
– А за деревом дерево… А за деревом дерево… А за деревом дерево… Вот, наверно, весь лес… Нет, тут еще одно дерево… А за деревом дерево… – с непередаваемыми интонациями ерничал кот, сладко зевая, пока…
– Слушайте внимательно. Сейчас мы вас спасем! Потерпите немного! Я скоро вернусь, – решительно пообещала я, даже не заикаясь о награде.
– Мышка, я что-то проголодался. Ты пока спасай, а я домой схожу. Голубя проведаю… Он лежит там, бедненький, один, коченеет… Ты, главное, не пропадай! Держись, я мысленно с тобой…
– Так, все, пошли обратно! Оставим некрофилию для профессионалов! – отрицательно покачала головой я, с отвращением глядя на алые полуоткрытые губы красавицы.
Фей приказал коню возвращаться домой, а мы пешком побрели прочесывать лес. Видимость была ужасная. Я смутно различала черные силуэты деревьев, прислушиваясь к каждому шороху.
«Ваша киска купила бы виски! – мысленно усмехнулась я. – И неделю бухала б из миски!»
– Нет. Мы начнем сразу с полцарства и половины казны, как было указано в договоре, который прилагается к вашей страстной мольбе о помощи, – заметил крестный, щелкая когтистыми пальцами. В его руке по…
– Смотри не перепутай, Кутузов! – усмехнулась я.
– Так! Пора это прекра… – Я попробовала отвернуться во время небольшой передышки. – Она сейчас упа…
– Крохлам… Что это такое? – шепотом спросила Леопольдина, уставившись в бумажку.
Пока гномы грузили меня в гроб, я поняла, что мне крышка. Руки на моей груди скрестили, а потом сверху накрыли пресловутой крышкой, которая тут же вросла в гроб, да так, что я напоминала муху в пласт…
Ювенальная юстиция сказочного мира всегда беспощадна! Принцессы при живых родителях воспитываются ведьмами, дровосеками, крестьянами, кем угодно, но только не мамой с папой. Потому что… фее так удобн…
– Принц в манто! Кто живет здесь? – спросила я, глядя на двух мордоворотов.
– Проходи, Мышка. Если хочешь, садись на трон, – произнес дракон, глядя, как принцессу уносят в ее покои. При слове «Мышка» я вздрогнула и чуть не расплакалась, но тут же взяла себя в руки. – Я как р…
Гномы наперебой рассказали все, что произошло. Крестный посмотрел на них, а потом спокойно отломал каждому по пальцу.
– Жрать на полведра меньше… – тихо заметил крестный, снова сладко впиваясь когтями в мое плечо. – Да, Мышка? Нам с тобой это не грозит, не так ли? Такими темпами голуби не просто войдут, а еще и проч…
Мы поднялись в какую-то комнату, где на кровати лежало голубое платье. Оно сверкало тысячами мелких драгоценных бусинок. У меня дыхание сперло при виде такой красоты. Помню свое унылое, местами заляп…
Мы проскочили, чуть не лишившись верха кареты. «Лада Тыква» неслась на всех парах по дороге, и если бы не «ремень безопасности», я бы уже вывалилась. Позади скакала погоня. Нам удалось немного оторва…
«Дорогой Луи! Я с радостью приеду! Я понимаю, что сердцу не прикажешь, поэтому приказывать вашему сердцу я не в силах. Я могу подчиняться только зову своего!»
– О! Это было самое быстрое магическое образование. Экстерном. Пять минут – и у меня в руке диплом в виде двух пучков перьев. Ловкость рук и никакого мошенничества, – усмехнулся Фей, поворачивая меня…
На троне сидел король средних лет, действительно голый, а на груди у него висела массивная пластина с надписью «ЛОХ». Голый мужик. Онлайн. Без регистрации и СМС. Котишка заметно оживился.
– Дорогая моя, вставай! – сладенько заметил Фей. Интересно, с какого такого момента я стала «дорогой моей»? Коты и мужчины похожи. Раз ласковый и трется, значит, нагадил и не сознается.
– Твои глаза, как два алмаза, блестят… – снова вытянулась морда, самозабвенно расписывая мои прелести.
– А может, ты смотаешься в мой мир и купишь какой-нибудь осветлитель для волос? – тоскливо спросила я, глядя на свои волосы и заранее мысленно хороня каждую волосинку. Но, с другой стороны, я давно х…
– Неправда, – пробурчала я, пытаясь высвободить руки и глядя в красивые бессовестные глаза. – Мама говорит, что я была очень спокойным ребенком! Ей даже не приходилось ко мне вставать по ночам!
– Свадьба? – переспросил меня «жених», задумываясь, а потом заметно оживляясь. – Хорошо, будет тебе свадьба! Так даже лучше! Через три дня мы с тобой поженимся.
«Паскуда! Если ты не заплатишь по долгам, то мы тебе кишки вырвем! Ты поняла? А еще расскажем всем, какую ты сказку на ночь нам читала! У нас есть доказательства! Так что гони деньги, непонятливая! И…
– Пошел вон! – глухо буркнула я, не сильно рассчитывая на успех. – Достал уже!
Дожидаться, когда на меня ополчится вся деревня, я не стала и тут же развернула коня в сторону леса. В лесу было тихо и темно. Я отчетливо слышала только хруст веток под копытами и крик какой-то ночн…
– Не вздумай ее целовать… Знаешь, сколько судеб сломал ее поцелуй… Сколько браков разрушил. И скольким он стоил жизни! – тихо произнес Бертольд. – У тебя есть твоя Мышка… Пусть она не такая красивая,…
– А может, дать им ткань бесплатно? – спросил король, поигрывая медалькой с надписью «ЛОХ».
– Куда же вы, красавица? – спросил его величество, подходя ко мне. – Я не могу вас так просто взять и отпустить…
Он усмехнулся, глядя на меня синими глазами с кошачьим разрезом и убирая волосы с моего лица. Я попыталась сбежать, но не успела.
– Конечно, деньги не пахнут! Теперь я понимаю, почему в меню гороховый суп! Это же золотое дно! Дизентерия постучалась в мои двери… В эту зимнюю загадочную ночь… – тихонько развлекался котишка.
Придя в себя, я поняла, что лежу на мягкой траве, положив голову на чьи-то колени, и слышу негромкий разговор.
– Ты согласен мне помочь? – с надеждой спросила я, глядя в страшный драконий глаз. Глаз медленно закрылся.
– И что это за гостья? – удивленно спросила я, сползая с коня.
– Послушайте. Кот не мой. Хотите – вышвырните его из машины! У меня нет кота! Не было и быть не может! – сообщила я, оборачиваясь на котэ. Он сидел как ни в чем не бывало.
– Бертольд! – густым баском отозвался огромный слепой монстр, принюхиваясь.
– Пойдем, любимый, – спокойно сказала я, выходя в коридор и толкая ногой дверь в ванную. – И тебе, котенок, тоже пока! Че притихла? Иди, сгребай своей жадной ручонкой мамину пенсию и ищи себе работу!…
– То есть тебя тоже зовут Фердинанд? – спросила я.
– Нет, ну это наглость – приходить с пустыми руками! – громко, с явной издевкой возмутился толстяк в красном, давая знак страже. – Маленькая обманщица! Решила пошутить над королем? Ты знаешь, что быв…
– Вообще-то принц – я. И деньги мои, так что ты губу не раскатывай, – ехидно заметила я.
– Я не могу понять, чего ты добиваешься? – не выдержал крестный, сощурив глаза. – У меня такое чувство, словно тебя смерть в туалет отпустила, перед тем как забрать, а ты от нее слиняла… Все, Мышка, …
– А теперь иди сюда, моя Золушка, – томно и с придыханием произнес Фей, положив когтистую руку на мою талию. – Иди сюда, моя милая… Садись на кроватку и задирай юбочку… Я сейчас немножко над тобой по…
– У-у-у-у-у! – раздалось позади. Сердце ухнуло в пятки, а мочевой пузырь, который был напряжен как террорист, захвативший заложников, чуть не сдался и не выпустил всех…
– Значит, будем совмещаться. Кстати, мышиная разведка донесла мне, пока ты танцевала с принцем, что в подземелье есть потайная камера, куда не проникает даже солнечный свет. И в этой камере сидят два…
– Так, только без… глупостей! – предупредила я, глядя на крестного.
– Ложкой снег мешая, ночь идет большая, – шептала я сквозь слезы, баюкая котика. – Только ты, котишка, не спи! Мы с тобой прорвемся, мы с тобой вернемся… И за все страданья отомстим…
– Жратву куда девать? – заорал кто-то, перебирая мои припасы.
– Котик-котик, – начала я, прикусывая губу и пряча глаза, – а почему у тебя такой восхитительный хвостик?
– Давай покажем нашим гомозиготным друзьям, что мы и сами с усами! Кстати, у нас девочка! – заметил кот, вальяжно прохаживаясь по столу.
– Слушай, кот в… – Я посмотрела на его красивые черные сапоги с кучей застежек. – В сапогах… Может, ты сам полезешь туда, поговоришь с девушкой, спасешь ее, а я тут скромненько в сторонке постою?
– Поздравляю, – сладенько произнес крестный, гладя мой растерянный и смущенный хвостик и утешая его. – Поскольку ты у нас не маг, то пришлось воспользоваться кольцом, чтобы передать тебе силу феи. Эт…
– А ты знаешь, что я – очень злопамятный котик? – ехидно заметил мой мохнатый пассажир. – Поверь мне, когда ты будешь выполнять мое желание, я тоже уточню, передавала ли ты деньги за проезд? Боюсь, ч…
– Вот же напасть! – сочувствовали соседи, всячески подбадривая несчастных родителей. – Бедные вы, несчастные… Бедные детки… Что теперь с ними будет?
– Алло? Настенька! Ну как там дела? Юля уже успокоилась? – раздался взволнованный голос мамы. – Ты сама, главное, не нервничай… Бедная моя девочка… Ну держись, мой котеночек… Держись… Если тебе нужны…
– Я думаю, что это где-то на уровне «Куда я попал и где мои вещи»! – прикинула я и села на первую попавшуюся кроватку.
Сидя за свадебным столом и выслушивая поздравления от гостей, мы напустили на себя очень официальный и серьезный вид. Корона давила мне на уши, несмотря на профилактическую гимнастику перед ее водруж…
– Мне холодно… – заметил котэ, залезая под одеяло. – А у тебя носок дырявый… Зашить было лень? Моя ж ты хозяюшка… Ничего, сейчас еще пару дырок сделаем для вентиляции.
– Да нет там никакой дырки! – произнес толстяк в зеленом, глядя на меня очень нехорошим и многообещающим взглядом.
Слуга поплевал на руки и стал пытаться натянуть туфельку на мою ногу. Что-то в животе сделало кульбит, вспоминая, как и при каких обстоятельствах мне ее надели в прошлый раз. Меня уже инстинктивно де…
Я не ответила. Насчет желания я еще поторгуюсь. Торг до хрипоты, тахикардии, асфиксии с последующей госпитализацией.
Я превратилась в человека, и принц снова обратил на меня внимание. На этот раз он меня узнал. А все потому, что у меня в руке был золотой ключик, который я ему с наслаждением продемонстрировала.
Но даже через час я, чувствуя мучительные приступы стыда за свою принципиальность, укоряя себя за странное желание сделать ему больно, проклиная тот момент, когда вместо того, чтобы сказать: «Пустяки…
– Да нету никакой морали! Мне неудобно длинные тащить… – прокашлялась старуха, собирая ветки в расстеленную тряпку. – А так я меленькие соберу и быстро донесу! Тем более что печка у меня маленькая… А…
– Я никуда не поеду! Выходите из машины! – произнес хмурый небритый водитель, убавляя громкость магнитолы.
– На нас фотоохоту начинают! Моя любимая игра! – обрадовался котишка. – Сейчас расскажу правила. Морда не должна попасть в объектив раньше сотого снимка, поэтому делай, что хочешь, но не попадайся.
Я отшатнулась, слетела с кровати, отбросила тумбочку и ломанулась в одних носках по коридору. Забежав в первую попавшуюся комнату, я закрыла дверь и, привалившись к ней, решила перевести дух. Тьма за…
– Леопольд! Выходи! Выходи, подлый трус! – уныло протянула я. Но либо на труса он сразу обиделся, либо котишку зовут не Леопольдом.
– А заблудившимся героем с утеса какает дракон, – гаденько продекламировал Фей. – А наплечники были с шипами?
Ведьма села на кровати и обняла девочку, прижав к своей груди.
Вечером пятого дня ко мне снова явился его величество, намекая на то, что все будет хорошо, если я поставлю свою подпись. Правда, кому будет хорошо, он так и не уточнил. Да, так настойчиво замуж меня…
Я сама стояла и плакала, обнимая Золушку. Она всхлипывала, уткнувшись в мое плечо.
Я обхватила колени руками. Итак, через два дня я выхожу замуж. Не знаю, как судьба повернется. Даст ли она мне шанс сбежать или нет, но нужен запасной вариант на случай, если все будет очень плохо. Е…
– Нет, Мышка, просто ты целую неделю думала только обо мне и ни о ком больше, – заметил кот, спрыгивая с моего плеча и превращаясь в человека. – Ладно, не будем тратить время на обратную дорогу, тем …
Я читала книги, ела яблоки, грызла сырую чищеную морковку, наслаждаясь одиночеством. Я даже три раза искупалась. Подряд. От нечего делать. Так прошло пять дней. На шестой день я поняла, что тихо схож…
– Да, не повезло кому-то со свекровью, – ответила я, не понимая, чем думал организатор, доверяя больной девушке холодное оружие.
– Постирай белье! И чтобы через полчаса все высохло! Мы должны выглядеть, как подобает. Через два часа приедет поверенный! – заорал Лелик, швыряя мне грязные портянки, штаны и панталоны. Болик выгруз…
– Мышка, для тебя скидок и акций не будет. На кредит и рассрочку тоже можешь не рассчитывать! – ответил, глядя на меня голубыми глазами. По его губам расползалась коварная улыбка.
Проснулась я туманным утром в лесу. По мне ползла какая-то букашка, которую я сбила щелчком пальцев. Спать на холодной земле – удовольствие сомнительное, поэтому все тело ломило. Едва продрав глаза, …
– Мышка, не забывай, что у меня проездной! – напомнил кот, щекоча меня усищами.
Я представила, как его похоронили в обувной коробочке, и зарыдала, вцепившись в его рубашку.
– На шею не дави, – шепнула я коту, пытаясь распрямиться под тяжестью кота.
– Лети… фер… – прочитала я, делая ударение на последний слог. – Летифер? Тебя зовут Летифер? И ты хотел, чтобы я угадала твое имя? Да ты – лингвист-садист!
Не знаю, кто до меня лазил в эти щели, но, кажется, исключительно тараканы. Натощак.
Орала она громко, явно руководствуясь тем же принципом.
– Да, я тебя сильно люблю, – ответила я, глядя, как он стоит возле трона с короной в руке. – Но это не значит, что я постою на стреме, пока ты будешь мерить чужую корону! Положи ее на место, пока хоз…
– Я постираю, – заметил Бертольд, принюхиваясь к моим грязным носкам. Боже мой! Не мужик, а мечта! Сам готовит, сам стирает. Хозяйственный. Ну и что, что чудовище? Зато человек хороший. Бертран тоже …
– Ну и вонь! – скривился крестный, размешивая расческой содержимое. – Мышка, у меня сейчас глаза вытекут… Если я ослепну, ты будешь обо мне заботиться? Водить меня за ручку? Даже в туалет… Ты меня пр…
– Люцифер! – крикнула я, в надежде, что угадала. Заодно пусть подумают, что я тут дьявола вызываю и сейчас мало им не покажется.
– Может, что-то подсказать? – поинтересовался он, снова становясь у нас на пути.
– Где-где, на рукаве! – прошептал кот, внимательно следя за королем. Я тут же озвучила. Король заметно занервничал. Толпа выжидательно молчала.
– Грузоподъемность у пернатого жениха маленькая. Кстати, у меня есть отличная идея!
– Фу! А я уже испугался, что это я случайно замурчал… Эх! – сладко зевнул котик, сворачивая язык в трубочку, показывая острые зубки и прижимая ушки.
Меня обняли и начали нежно целовать в царапины на щеке.
Фей осторожно прихватил меня губами за ухо, и я услышала смешок.
– Эм… – многозначительно выдала я, намекая, что скорее «нет», чем «да».
Мне было до слез обидно. Он меня поцарапал. Да, мы играли… У меня было хорошее настроение… Все было замечательно. Но это – не повод выпускать когти!
– Очень, – усмехнулся крестный, а я все не могла отойти от восторга. Нет, ну честно, когда ты всю жизнь проигрывал, а тут – бац! – выиграл… Это же чудесно?
Седло к дракону прикрепили. Сделали даже «ремень безопасности» и тут же предложили мне сесть, проверить. Я вскарабкалась по дракону, перекинула свою сумку через плечо, уселась в седло, пристегнула ре…
– Божья коровка, – смиренно ответила я, опустив глаза.
– Девочке показалось! У вас все в порядке, ваше величество! – громко сказал толстяк в желтом. Остальные толстяки подобострастно поддакнули.
Ехали мы достаточно долго. Один раз притормозили, когда увидели, как два знакомых коня безрадостно поднимают целину под окрики какой-то дружной многодетной крестьянской семьи. Лошадки, завидев меня, …
Да чтоб вас так будили! «Вставай, вставай! На казнь не опоздай!» Или: «Подъем! Подъем! Тебя пытать идем!»
– Скажи честно, – очень осторожно начала я, глядя, как его веки подрагивают. Нарочно прикинулся спящим. – А спать в обнимку обязательно? Нет, ну если тебе так больше нравится, то обнимай…
Последнее письмо мы отправили накануне этого торжественного события, еще раз перечитав ее послание: «Дорогие мама и папа! Я выхожу замуж. Я никогда не видела лица своего жениха, я даже не могу его се…
– Ты издеваешься? – Я посмотрела в бессовестные глаза крестного. Его это явно не смутило.
– Ты давай не зависай, координаты выдавай! – сглотнула я, понимая, что Пушкин уже выхватил пистолет у Дантеса и направил его в мою сторону. Прошло еще пять минут.
Кот грациозно спрыгнул с прилавка и снял с себя юбочку и крылышки.
– Как ты себя чувствуешь? – с издевочкой спросил кот. – Как за каменной стеной?
– Я согласна, – вздохнула я и дернула кольцо на себя.
Я снова почувствовала грудью ключ. Бросив взгляд на Фея, все еще сжимающего бокал, я наклонилась и схватила ключ зубами. Принц щедро отвешивал мне комплименты и пылко признавался в неземной любви, та…
– Ладно, придется поверить! – вздохнул король, снова недоверчиво разглядывая костюм. – Ой! А у меня нитка висит на рукаве!
Он ускорил шаг и очень скоро скрылся из виду, роняя по пути мелкие веточки.
– Еще вина! – заорал Лелик. – Все, что есть, тащи сюда! Нам подумать надо!
Слово перешло к Золушке, которая сильно волновалась, пытаясь выразить всю признательность за то, что мы для нее сделали.
Занято? Да нет, просто оно закрыто на ремонт. Если в юности я думала, что сердце – это алтарь, то, становясь старше, понимала, что остальные считают его общественным туалетом. Пришел, нагадил и ушел.…
– Гуляем на всю катушку! Если что останется – вернем! – усмехнулся кот, глядя на всю это процедуру. На секунду в толпе он превратился в Фея, сунул мне деньги, а потом снова стал котом и залег на моих…
– Одна. И я все думал, когда она даст о себе знать? Как говорится, котики берут качеством, а голуби количеством, – гаденько улыбнулся крестный, продолжая нежно ласкать меня хвостом. – А умирать она о…
Я нашла деревянную поварешку, которой разлила юшку по столу и по тарелкам.
И тут в зале стало очень и очень темно. Тьма сгущалась, постепенно подбираясь к нам со всех углов.
– Пшел вон! – прошипела я коту, который снова самозабвенно начал наворачивать вокруг меня круги.
Я психанула и бросила трубку. Чип и Дейл в моем лице были близки к тому, чтобы забить болт на все и накрутить на него Гаечку.
– Я вас приветствую! – доброжелательно улыбнулась я, глядя на этого красавца. – Я – ваш сосед. Или соседка. Ехала мимо и решила навестить.
– Я так поняла из твоих слов, что мне тоже придется заплатить за твои услуги? – ответила я, глядя на него. – Цену в студию! Давай озвучивай прайс! Надеюсь, мне причитается скидка по знакомству?
– Так… – задумчиво промурлыкал Фей. Его хвост обвился вокруг моей груди.
В подъезде повисла тишина. Представляю, как соседи прильнули к глазкам и внимательно смотрят на эту милую семейную сцену, достойную как минимум трех серий мыльной оперы отечественного производства.
Когда говорят: «Размер имеет значение», то имеют в виду не только одежду, но и обувь. Сапоги сорок пятого размера порадовали тем, что у меня тридцать восьмой. Такое чувство, словно я собралась на рыб…
– Эм… Не совсем… – заметила я, глядя на ведьму, достающую из печи румяный пирог. – Котик… Тьфу ты… Принц решил отправиться на север. И пропал без вести. Волшебное зеркало сказало, что он заколдован и…
– Нифея подобного! Отпусти меня! Я лучше на полу буду спать! – возмутилась я, пытаясь предпринять еще одну попытку побега.
Я поднялась на руке, протерла глаза и увидела, что в комнате еще одна дверь. И за ней светло. Я встала, осторожно подкралась и увидела, что в соседней комнате горят свечи, стоит стол, накрытый зелено…
– Вы что? Совсем обнаглели? – неожиданно раздался истерический женский голос над ухом. – Это меня целовать надо! Меня! А ну быстро прекратили! Я приказываю! Фу! Это хорошенький мальчик или страшненьк…
– Отлично! Смотри внимательно! Я создаю тебе проблемы! – сладенько заявил крестный, доставая договор. – Давай, принц! Пора на работу! К вечеру мы должны быть на месте!
– А как тебя зовут, куколка? – поинтересовался толстяк, глядя на мое роскошное платье.
– Принц! – воскликнули они, бросаясь ко мне. – Не может быть! Проходи! Пропустить Принца!
– Фердинанд Второй, Фердинанд Младший, Фердинанд Тринадцатый, Фердинанд Очередной? – высказала я сразу все предположения.
Вроде улегся. Нет! Ма-а-а-ама… Да что ты будешь делать! Я ведь не живодер… Но иногда так хочется им побыть! «Коврик – для хозяев. Кровать – для кошек!»
– Да я уже десять лет об этом мечтаю! – всхлипнула принцесса. – Когда была тонкой-звонкой, волосы были короткими, веревки не было и башню охраняли. А сейчас я уже не пролезу…
Я плакала, целуя его, обхватив его шею руками. Гномы стояли молча, глядя, как гроб вместе с куском породы намеревается упасть в пропасть.
Гномов мой воинственный пыл лишь раззадорил. Довольно быстро им удалось повалить меня на пол и зафиксировать лицом вверх.
– Мышка, – коварно прошептал крестный мне на ухо, – помаши тете ручкой. Мы бодры! Веселы! Мы пришли за заслуженной наградой!
– На деньги, конечно! У нас тут сколько золота лежит! Прикинь, деньги есть, а тратить некуда! – заметил Бертран, обмахиваясь карточным веером.
Кастинг на шоу «Холостяк» должен проходить именно так, а не иначе. Я поставила корзинку на пол, сняла старую туфлю, протянула ногу слуге.
– Я тут вот что подумал… – раздался язвительный голос. – Я, получается, сегодня ходил в гости, а ты – нет. Ничего, сейчас твоя очередь ходить в гости… Учти, я очень ленивый. А очень ленивый мужчина н…
Подошла поближе и посмотрела на нее. О нет! Нет! Нет! На стене красовалась изящная надпись: «Меня разбудит только поцелуй принца!»
– То есть теперь мое королевство – часть твоего? – спросила она, морща лобик. – Ладно, я сейчас подпишу. Но только отвернитесь…
И снова никто не ответил. Я помялась у входа, оглядываясь по сторонам, но никаких признаков того, что здесь кто-то живет, так и не увидела. Но если хозяин действительно призрак или что-то типа того, …
– Мышка, слушай дальше… – Крестный прикоснулся пальцем к кончику моего носа. – И не перебивай… Часть экспедиции сожрали волки, другая часть увязла в болоте, но несколько самых упоротых все-таки ворва…
– Увы, нет. Это – подарок… – продолжил Фей, наслаждаясь моим ужасом.
Крестный взял меня на руки и понес по лестнице, пока слуги пытались приладить дверь на место под дружное ржание коней. В итоге, как выяснилось позже, дверь решили выбросить, пока мы не видим.
– А может, лучше свечка? Большая, толстая свеча! – проворчала я, чувствуя, как меня сгребают с кровати, ставят на ноги, цепляют на голову корону и вручают камзол. Фей исчез. А через пять минут снова …
– Нда… И скучно, и грустно, и некому в душу нагадить, – усмехнулся Фей, сворачивая листок.
– У тебя есть только замок, корона, меч, конь… – Крестный сладко вздохнул, наклонившись к моему уху. – И я.
– Слушай сюда, Снегурочка! – начала я, срываясь в хрип и поднося зажигалку к тряпке. – Я пришла сюда за своим котиком! У меня там, за стенами замка, сидит огнедышащий дракон! Или ты отдаешь мне котик…
– Добрый Фей. Приятно познакомиться, – саркастично заметил крестный, припечатывая второго.
Второй ремень лопнул примерно за пять минут до предстоящей посадки. Я тщетно силилась разглядеть во тьме силуэт ледяного замка. «Простите, у вас тут можно приземлиться? Что-что, посадку давай! Не вид…
Как что? Если отследить, куда устремляются мужские взоры…
– Я так и знал! Закон еще не принят, а ты уже нашла, как его обойти! – Крестный скомкал бумажку и бросил на пол. – Кстати, все хотел тебя спросить, с каких пор ты перестала покупать себе красивую оде…
– Хочешь лизнуть петушка? – поинтересовался кот, глядя на крышу. Черепица была цвета молочного шоколада, что вызвало у меня глухой стон.
– Я была согласна на простого котика, – вздохнула я, обнимая его и целуя в губы. – Простого бессовестного котика… Вредного, нахального кота… А тут, оказывается, у тебя есть свое маленькое королевство…
– Его подняли на смех… ла-ла-ла… Завалила насмерть всех… ска-ла… Оу-у-у-у! – тоскливо и в унисон закончили гномы, глядя на крестного, как два ушлых гастарбайтера на своего «Насяйника!» – прораба в ко…
Принц повис на довольной, как слон, немолодой, но очень габаритной мадам в нежно-розовом платье. Она прижала его к себе так, что мне захотелось сбегать за стамеской. Надо же как-то отковыривать их др…
Через пять минут мучений я поняла, что у меня тоже сейчас глаза вытекут, пока мы приносим жертву красоте.
– Дай сюда! – возмутился Фей, выхватывая у него бутылку и наполняя бокалы. – Давай, Бертран, раздавай. На что играем?
– Доброе утро, бобер! Кроссворды разгадываешь? – поинтересовалась я, щурясь на дневной свет.
«Добрый доктор Айболит. Клиника для животных. Акция! Каждого второго кота кастрируем бесплатно!»
На ветку села белая голубка. Она повертела головой, а я потянулась за ножом.
Я молча стала кромсать почерневшую капусту и высыпать ее в котелок, где уже начала закипать вода. Обмылок растворился полностью. Пока вода кипела, я почему-то подумала о котофее. Он абсолютно любую с…
– Доброе слово и кошке приятно. Мышка меня не хвалит? Не хвалит! Мышка меня не гладит? Не гладит. Так пусть хоть кто-то погладит, – усмехнулся он, снова беря меня за хвост.
– Котя, она приперлась! Что делать? Котя! Не бросай трубочку! Давай быстрее! – услышала я удаляющийся голос.
– Пф-ф-ф! – прыснула я, наклоняясь вперед. – Наследники чего? Кошачьей миски и пакета сухого корма? Наследники подушки и коробочки?
И тут он увидел статуи гномов, а потом перевел взгляд на хрустальный гроб. Фей медленно подошел к гробу. На секунду он застыл на месте, словно не веря своим глазам.
Перед носом короля появилась чернильница с пером.
Под портретами расположилась стеклянная пыльная витрина, в которой лежала куртка, смахивающая на удлиненный мундир с золотыми шнурами, белые облегающие штаны и черные высокие сапоги-ботфорты. К костю…
Король и королева медленно поднялись наверх и увидели лежащую на полу стражу.
– Котенок, она тебе угрожает? Если угрожает, то вызывай милицию! Настенька, не молчи… Я тебя прошу… Если все так плохо, то бросайте все и приезжайте! – раздался взволнованный мамин голос. Настя сброс…
– Я не закрыл. Я прищурил… – простонал Фей, скривившись. – И дышать разучился… Давай вот тут покрасим, тут покрасим, а остальное шапочкой прикроем… А?
Налюбовавшись на это зрелище, мы двинулись дальше, заглядывая в другие магазины с куда более приветливыми и адекватными продавцами. И тут мне в глаза бросилась вывеска: «Мы знаем, чего хочет ваша кис…
Я с упреком посмотрела на него, отворачиваясь. Ну началось!
– Не совсем. У тебя есть сила феи, но ты не фея. Так что убивай на здоровье. Я тебя научу, как это правильно делать, – сказал Фей, глядя на мои уши. Особенно на левое. Он с явным наслаждением засопел…
– Я же говорил, что люблю быть сверху! – коварно заметил он, облизываясь. – Кстати, насчет ремонта…
– Ну… Штукатурила один раз… – припомнила я, отряхивая футболку и громко чихая. – Правда, это было давно…
– Где это мы? – уныло спросила я, подставляя ведро. На дно бухнулась жирная жаба и несколько лягушек.
Разбудил меня робкий звон колокольчика. Откуда-то снизу послышался противный голос с фальшивыми интонациями. Такие голоса бывают у мужчин, когда они пытаются подражать женщинам.
Вторая тыква посмотрела на нас зияющими дырками глаз и улыбнулась зловещей улыбкой.
– Мышка, чего ты? – Он тяжело вздохнул и прижал уши, глядя на меня такими глазами, что создатели кота из Шрека быстро стали перерисовывать самую известную сцену, понимая, что лучше брать за основу не…
– Свет мой, зеркальце, скажи! Да всю правду доложи! – нараспев начала я, поглядывая на зеркало, которое тут же засветилось, приводя меня в неописуемый восторг. – Я ль на свете всех милее, всех румяне…
– Простите, – окликнула я старуху, отбрасывая выпавшую лягушку подальше. – А почему вы корову забить решили?
– Она здесь… Я чую ее присутствие… Она смотрит на вас… Она хочет что-то сказать… Она говорит, что хочет поговорить с вами… Милая, что ты хочешь мне сказать? Говори же! Да, глаголь устами моими! – вос…
– Уважаемые земноводные, – с издевкой заметил кот, – занимайте очередь. Принц целует лягушек только по понедельникам и четвергам. Перерыв с двенадцати до часу… Заявки на страстные французские поцелуи…
– Котик, я кушать хочу! – заметила я, глядя на него жалобно-жалобно. Еще бы! Проснуться в такую рань! – Давай потом где-нибудь перекусим, а?
– Не знаю, понравится или нет, но он меня в нем сразу заметит! – усмехнулась я, даже не прикидывая, откуда Фей нарисует мне персонального принца.
Ничего себе! Неужели я… я… человек? После такого начала, автор, вы мне льстите!
Я попыталась взобраться на коня. Конь дернулся, и я рухнула вниз. Посадка была мягкая. Прямо в навоз.
Я села на кроватку и приготовилась слушать.
– Стоять на месте! – предупредил Фей. – Знаешь, я последнее время зубным феем подрабатываю. Так что за каждый выбитый мною зуб я тебе с удовольствием дам золотую монетку. Стартовый капитал из тридцат…
– Как вы заметили, ткань очень дорогая. Вам придется купить ее. Но не волнуйтесь, как только костюм будет готов, его величество обязательно компенсирует ее стоимость, когда будет расплачиваться за го…
Я вдохнула, выдохнула, взяла себя в руки. Нелегко рассказывать о своем детстве, снова вороша муравейник воспоминаний.
– Это я должна на тебя обижаться! А насчет твоего желания – мечтать не вредно. Этого никогда не будет! Никогда! Ты мне нравишься только тогда, когда спасаешь мне жизнь! В этот момент ты действительно…
– Я вижу, что разговаривать с тобой бесполезно, мерзкая девчонка! Ничего! Лови мой третий подарочек, милая… Ты его заслужила! – рассмеялась голубка. – Интересно, захочет он тебя после этого целовать?
– Ха! Ну не я же сюда девок водил! – съязвил Лелик, звеня бутылками. – У тебя тут своя есть, а тебе, видите ли, разнообразия захотелось! Сдохнешь, трон мне достанется…
– По запросу абонента загрузилось два процента! – радостно сообщило мне зеркало, оправдывая пятиминутное ожидание.
Стена между нами и котом исчезла, зато внушительная ледяная глыба перегородила выход. Я подошла к котику, присела на корточки.
Белая, говорите? Я высунула нос и поняла, что мы находимся в полуразрушенной башне. Пол грязный, и только слепой не увидит, как белая мышка бежит по коричнево-серой грязи. Я посмотрела на прилипшую к…
Люди, никогда не обижайте животных. Никогда.
– Нет, – покачала головой я, укрывая нас одеялом.
– На автовокзал! Срочно! – выпалила я, переводя дух. Принц без страха и упрека мчится на выручку бессовестной принцессе. В сто пятьсот первый раз.
Крестный подавился вином, закашлялся и прислонил когтистую ладонь ко рту.
– А теперь расскажи своей любимой о том, что фей нельзя убивать безнаказанно. Убивший фею будет навеки проклят, – оживилась фея, глядя на меня так, словно, узнав эту невероятно важную и суперсекретну…
– Не щекоти ногу хвостом! Я щекотки боюсь! – взвизгнула я, пряча ногу под одеяло и перечитывая акт сверки между Белоснежкой и гномами. – И не отвлекай. Я тут акт сверки составляю!
– Это тебе не друзей в соцсети собирать. Тут дело серьезней. Кстати, у нас в ванной ершик есть? Нет? Будет! – рассмеялся Фей, поднимаясь по лестнице. – Мышка, чтобы ни случилось – не вмешивайся! Отой…
Только не говорите мне, что вот это существо с недовольной физиономией – мой прекрасный принц! Нет! Нет! Нет! Такое чувство, будто я его купила в интернете! На картинке одно, а в коробке… Спасибо, я …
Я спокойно позволила отвести себя в комнату. Как только дверь закрылась, я немного отдохнула, прикидывая, когда лучше всего сбежать? Выждала час, думая только о котике, а потом перекинула котомку чер…
Я мысленно пыталась привыкнуть к внешности собеседника, дабы своими квадратными глазами не вызывать у него чувство неловкости. Чудовище вильнуло пушистой кисточкой хвоста, изображая радость от встреч…
– На родителях, – вздохнула я, мысленно простонав.
– А я умею стремянку качать и уворачиваться от летящего шпателя. А еще я люблю оставлять отпечатки лап на еще мокром цементе. Всегда мечтал иметь звезду на Аллее славы! Мы будем отличной командой, ес…
– Хорошо, определимся. Ты гордая, независимая, одинокая потому, что ты никому не нужна, или тебе никто не нужен потому, что ты гордая, независимая и одинокая? Для меня разница принципиальна! – с моим…
«Мисс Мухосранск» торжественно надевает корону на лопоухую голову после единогласного решения жюри. Папочка в восторге! Его дочка самая-самая! Большинство мужчин просто выбросили бы зеркало. И долго …
– Правда?! – обрадовалась принцесса, вытирая слезы. – А ты сказал им, что я их тоже очень и очень люблю? Сказал?
Одеяло с меня стащили и бросили его на «необитаемую» сторону кровати.
– Нет, спасибо! Воздержусь! – заорала я, с ужасом глядя на авторов этого шедевра. А я-то думала, почему Фей не смог ничего сделать с туфелькой, так вот и ответ. Магия и горный хрусталь – вещи несовме…
– Мышка, ты здесь? Слушай меня внимательно! Сейчас мы его попробуем наклонить и потрясти… Если ты очнешься в гробу, бери кольцо и режь им хрусталь как стеклорезом, а потом попробуй вытолкнуть часть к…
– Держись зубами за воздух, а потом хлопай ресницами и взлетай, – усмехнулся кот, все-таки отрывая бедную розу. – Ладно, шучу. Делай, что говорят. Не бойся, моя летучая Мышка, все под контролем.
– Дорогие гномы! Вот и подошел к концу наш учебный план. Потому сейчас мы дружно сядем и напишем небольшой диктант. Доставайте листочки, перья, прячьте учебники, садитесь ровно. Диктант называется «П…
– Юлечка, солнышко, а побыстрее можно? Просто я не могу дотащить сумочки до скамеечки! – На том конце голос был жалобный-жалобный. Такое чувство, будто Настя стоит одна в темном переулке, а напротив …
– Так. Ты уже сказала все, что хотела, теперь моя очередь. Не терплю, когда меня перебивают. И не люблю слушать жалкий лепет опоздавших оправданий, – как-то совсем не в свойственной ему манере произн…
– Я – принцесса! Целовать нужно меня! А не эту поганую швабру! – раздался злой и капризный голос. Девица топнула ногой. – Да ты хоть посмотри на меня! Я в сто раз лучше ее! Тоже мне, принц! Меня сейч…
– Какое? Повествовательное? Вопросительное? Побудительное? – ядовито заметил крестный, положив вторую руку мне на плечо. – Знаешь, я не люблю предложения с второстепенными членами. Это намек. Не дума…
Ведьма вздохнула, достала огромный котел, стала кидать туда какие-то травы. Потом поймала жабу и опустила ее в бурлящую воду, следом за жабой туда отправились гадюка, лягушка и брошь. Зелье вспыхнуло…
– Пять минут на сборы! Пока горит спичка, – усмехнулся он, видя, что я смотрю с плохо скрываемой ненавистью. Именно таким взглядом провожают рабы, вкалывающие на плантации, любимого хозяина, который …
– Одилия! Ты ли это? Еще час назад – Офелия, а сейчас уже Одилия! Браво! – среагировал кот.
– За каким драконом? – поинтересовалась я, заметно напрягаясь. – Здесь есть дракон?
– Шушпанчик? – вяло позвала я. Если котэ откликнется, то я буду долго валяться на полу, несмотря на то, что он грязный. Нет? Все бесполезно. Зато есть чем заняться! Не так скучно.
Через три часа мы добрались-таки до Замка Принца. Я доползла до комнаты, раздеваясь на ходу, и устремилась в ванную. Вода была теплой, чуть горячей. Какая прелесть! Я с удовольствием окунулась, а ког…
Витрина одного магазина нас приятно удивила, и мы решили зайти. Прозвенел колокольчик, мы прошли мимо красиво и аккуратно сложенных стопок с одеждой. Все было подобрано по цвету, размерам, фактуре и …
– Нет, это было просто так. А желание я так еще и не придумал, увы… – ядовито заметил Фей, закусывая губу. – Но я обещаю подумать. Итак, что бы мне пожелать? Скучно… неинтересно… рано… рано… банально…
– Летящей походкой ты вышла из мая… – промурлыкал Фей, пока я ковыляла, заваливаясь на бок и пытаясь удержать равновесие. – Стоять! Теперь иди… Только теперь шаг от бедра. Как фотомодель по подиуму.
– Да, я хочу. Я не хочу, чтобы она умерла при родах! Если так можно, то сделай это! – решительно произнесла я. – Ей рожать со дня на день. Вдруг у нее схватки начнутся еще до оглашения завещания? Я г…
– Верни меня в мой мир, – гордо ответила я, понимая, что на самом деле возвращаться мне совсем не хочется. Почему именно эти слова слетели у меня с языка, я не знаю. – Я не хочу здесь оставаться. Хва…
– Итак. Я не хочу тебя сильно калечить. Лицо постараюсь не трогать, руки мы прикроем цветами, а тело платьем, – со знанием дела заметил он, беря в руки кнут. – Так что в гробу ты будешь выглядеть оче…
Крестный разжал хвост, которым душил несчастного короля, и двинулся обратно. Тем же маршрутом, но уже поигрывая стилетом. Спрыгнув со стола, Фей с милой улыбкой вручил кинжальчик принцессе.
Тем временем толстяки развернули невидимый рулон, взяли обычные ножницы. Портные выстроились в очередь и стали подходить к толстякам, протягивая деньги.
Путь в Фаэлер был не таким уж и долгим, однако и он прошел не без приключений. Один раз меня чуть не ограбили, за что сразу огребли. Бандиты получили не совсем то, на что рассчитывали, но ушли не с п…
– Итак, мои сладкие, вы теперь слуги, – произнес Фей, превращаясь в человека. – Отмыть, почистить, привести замок в порядок. Чтобы, когда я проснулся, все блестело, как у кота…
– Я – прекрасная принцесса! Поцелуйте меня… Ну хоть кто-нибудь! Я вас умоляю! Выйду за первого встречного! Даже имени не спрошу! Пойдет любой: кривой, хромой, косой, рябой! Я прошу вас! Ну хоть кто-н…
– Так нечестно! Ты подглядывала! Давай лучше в жабу? Все! Ты жаба! Догоняй!
– Почему ты не ешь торт? Давай, котик, съешь, ну хоть кусочек… – жалобно попросила я, глядя, как Фей подходит ко мне и смотрит на размазанный по тарелке крем. Пока он будет кушать, у него будет занят…
– Если я в чем-то и стеснен, то только в выражениях, чтобы в полной красочной мере охарактеризовать ваш ненавязчивый сервис и тактичность, – бросил на выходе Фей, вытаскивая меня на улицу.
– Слушай! – заметила я, поворачиваясь к нему лицом. – А правда, что ты поставил свою жизнь на кон, чтобы выиграть мою?
Ага, кучу призов! Собери сто этикеток с надписью «фея» и получи в подарок пополнение очков кармы! Зарегистрируй код на сайте и получи возможность выиграть любовь прекрасного принца! Внимание! Количес…
Гномы выругались так, что если бы это слышал котишка, то сбегал бы за блокнотом и ручкой. И тут же я увидела, как фея выставила руку, и гномы… окаменели.
Я лежала, смотрела на него и думала. Мы уже живем вместе больше месяца, но я не знаю его имени. Я знаю только то, что он – мой крестный фей и что когда-то давно он жил у нас дома в образе кота. А еще…
– Проходи! Проходи! Сейчас распоряжусь подать ужин! Эй, слуги! Ужин! Быстро! – хлопотала Рапунцель. – Ты к нам надолго? Покои для Принца!
– Не стоит… Он сейчас в лучшем месте и в лучшем положении, чем мы все, – угрюмо заметил красный, с сожалением глядя на пустой стульчик.
– Я что? Зря на тебя ставил, дорогой ты мой человечек?
– Живая… Только больно… – простонала принцесса, пока я слезала по ее волосам, как по канату. Спрыгнув на землю, я молча нащупала в траве нож и одним движением сделала ей отличную стрижку «каскад». «В…
Через час он притащил знакомую ведьму из Пряничного домика, которая ахнула при виде моего тела в гробу. Мне она помочь не могла, но шансы расколдовать гномов имелись. Посовещавшись с Феем, ведьма исч…
– Свободен, котишка! – надрывно крикнула я, закрывая дверь и пытаясь пальцами нащупать хлипкую щеколду. Пока силилась ее задвинуть, почувствовала, как меня поднимают за шкирку в воздух.
Когда я очнулась, вокруг все было белым. Наверное, сплю в сугробе, а мне снится сон, что я лежу в своей кровати, под теплым одеялом. Я перевернулась на другой бок.
– А теперь подписывай договор, – процедил новоиспеченный супруг, протягивая мне единственный экземпляр. – Сначала подпись, потом церемония!
– А как же! Три золотых – по малой нужде, пять – по большой! – спокойно ответил гном. – Это без учета бумаги. Бумага мягкая – двадцать золотых, обычная – десять, наждачка, оставшаяся после шлифовки, …
Зачем принц? Зачем меч? Если он действительно на машинке шить умеет, то мы сразу ателье откроем. Я принимаю заказы, он сидит и шьет, как китайские подвальные рабочие. Без сна и отдыха, криво пристрач…
Ехали мы ме-е-едленно. Со скоростью больной улитки. Просто быстро я ездить не умею. На дороге нас обогнал какой-то крестьянин с огромной охапкой хвороста.
Я влезла на дракона, пристегнула последний ремень и вцепилась в рожок. Дракон оттолкнулся и взлетел. Он летел низко, а я держалась изо всех сил, поминая фею незлым тихим словом. Громким словом помина…
Где-то через полчаса я наконец увидела старую, почерневшую и замшелую башню. Выйдя к ней, стала искать вход. Или выход. Обойдя башню несколько раз вокруг, поняла, что ни входа, ни выхода нет.
– Наступит день, когда он убьет тебя… – прошептала фея, снова превращаясь в голубя. – Соглашайся, и я сумею защитить тебя от него. Вместе с тобой мы сможем одолеть его! С твоей помощью у нас все полу…
– Подождите, сейчас дойдем до этого. Мне нужно огласить все завещание, – заявил поверенный и принялся читать.
– Слышь, половичок! Я тебя сейчас так выбью, что мало не покажется, – прошипел котофей, свешиваясь с моего плеча.
– Давай договоримся так. Ты подписываешь договор, и я убиваю тебя сразу. Если не подписываешь, я растяну удовольствие на пару дней! – заметил садист, глядя на колесо с цепями. – Как насчет колесовани…
Утро было пасмурным, а я проснулась оттого, что лежу на боку, а по мне шагают чьи-то пальцы. После недели дуракаваляния и отдыха делать что-то категорически не хотелось. Я бы еще столько же лежала в …
Толпа стояла с угрюмыми лицами, все делали вид, что держат ткань в руках. Мне тоже пришлось упереть одну руку в пояс, словно я понесла ковер «на выхлоп».
– Я предпочту без поцелуев. Сразу к делу, а потом: «Прощай, милая!» – усмехнулся крестный, сжимая ее ладонь. – Тебя такой вариант устроит?
Через секунду я очутилась на его коленях, а когтистые руки обняли меня, сплетаясь на талии.
Народ тоже негодовал, хотя, судя по лицам, историю слышал явно не в первый раз.
Я повернулась к нему и шепотом поинтересовалась его психическим здоровьем. Котишка гаденько усмехнулся.
Он прижал меня к себе, не давая ни единого шанса вырваться, а потом стал целовать до тех пор, пока я не сдалась и не стала отвечать на поцелуй. Это самые тяжелые переговоры в моей жизни. Мне даже рот…
И вправду, семь пыльных дорог сходились в перекресток. Я почему-то думала, что мы здесь будем одни, но под высохшими деревьями расположились целые торговые ряды.
Я сидела на подоконнике и смотрела в окно. Рядом со мной стояла тарелка с огромным куском торта. Остатки килограммового чудовища вызывали у меня приступы дурноты. Я посмотрела себе на грудь и попытал…
– Да не ведьма я! – заорала бабка, спугнув стаю ворон. – И не была никогда ведьмой! Врут все! Врут! Окаянные! Да чтоб им пусто было! Чтоб посдыхали все до седьмого колена!
– А кто в норку спрятался? – услышала я знакомый голос, а следом шуршание. Через секунду я почувствовала, как в мое убежище влезает что-то пушистое. А еще через мгновение пушистое превращается в чело…
– О да, детка, да… Можешь вертеть мной, как тебе вздумается! – простонала ручка мужским голосом. Фу!
– А где же дровишки? – поинтересовалась я, глядя по сторонам.
– Ты уверена? – рассмеялась фея. Смеялась она так, словно звенел колокольчик. Я бы ему с удовольствием язычок оторвала…
– Любой писк с вашей стороны карается смертью. Никто не должен знать, что происходит в моем замке!
– Ваше дело, но только стойте от меня подальше! Я не хочу из-за вас лишиться головы и всего имущества! – прошептал толстяк.
– Когда ты была маленькая, мы всегда так спали… В доме было очень холодно, поэтому ночью я залезал к тебе в кроватку, и мы с тобой грелись. Здесь тоже холодно. Ты не хочешь мерзнуть, я не хочу мерзну…
– Слышишь… так она не беременная! – заорал один из братьев. – Пуза нет! По ходу родила, и ребенок сдох! Если бы ребенок был бы жив, она бы сдохла!
– Тоже мне, усатый нянь. А с чего это ты раскомандовался? – возмутилась я, чувствуя себя большим младенцем.
– Все размеры… – эхом повторила я, глядя на офигевшего и притихшего кота. – И даже тридцать восьмой есть?
– А сколько стоите вы? – с усмешкой поинтересовалась я. – Может, я тоже по сусекам поскребу… Я – человек небедный, так что есть шанс, что я куплю вас. Если совсем все плохо, то в рассрочку. Если совс…
Народ молчал. Толстяки переглянулись. Один из них что-то шепнул другому, но тот покачал отрицательно головой, кивая в сторону короля, который заинтересованно смотрел на меня.
– Он всегда загадочно молчит, – едко заметила я. – А у тебя рот не закрывается!
На стене висело огромное зеркало, к которому я подошла с некоторой опаской. На меня смотрело мое бледное отражение. Никаких призраков, полтергейстов и чудовищ не отражалось. Зато декорации выглядели …
– Чего тебе? – раздался недовольный голос Насти. – У меня дети спят! Проваливай вон, алкоголичка! Иди туда, откуда пришла!
– И? – с издевочкой спросила я у Фея. – Главное, чтобы костюмчик сидел?
– Жа-а-ареный тюлень! – радовался дракон, поливая огнем все тюленье стадо.
– И давно ты людоедством промышляешь? – спросила я, глядя на толстуху.
А с другой стороны… Я закусила губу и снова посмотрела на Фея. Потом перевела взгляд на трон в паутине.
У порога нас встретили слуги, склонившись в учтивом поклоне. Кот спрыгнул с моего плеча и снова принял человеческий облик.
– Я и не боюсь, – ответила я, оглядываясь по сторонам и ступая почти на ощупь. – Я просто замерзла… Ладно, давай искать дальше. В моем мире пропавших детей ищут мужики с собаками, а в этом – девушка …
– Что это за желтое пятно спереди в районе пуговичек? – с подозрением возмутилась я, демонстрируя Фею это непотребство.
Дверь открылась, и на пороге появилось оно. Чудовище.
– А кошечки как на это реагируют? – наивно поинтересовалась я, стараясь собрать губы в трубочку перед последним актом нашей комедии.
Крестный щелкнул пальцами, и рядом с Сигизмундом появилась еще одна точно такая же собачка. Фей содрал с нее какую-то висюльку, несмотря на угрожающее рычание, а потом подошел ко мне и ловко выдернул…
Гроб резко наклонили. Мое тело перекатилось к стенке. Больше ничего не произошло. Попытку повторили. Опять ничего. Меня трясли, шатали, качали, но, увы…
– Это я еще дорогу не перебегал! – подбодрил меня кот, провожая взглядом рассерженную старуху.
– Мадемуазель! – прорычало Чудовище, возвышаясь надо мной. – А не хотите ли попить со мной чаю? Думаю, что мы можем все обсудить за столом!
– Поймать триппе… Что? – осторожно заметила я, вглядываясь в лебедей.
– Надеюсь, что нам это сойдет с рук, – вздохнула я, бросая на пол оторванную ножку стула.
Откашлявшись, я убрала волосы с лица, упала на кровать и снова попыталась уснуть.
– Главное для прораба – не охрипнуть! – постановил кот. – Так как? Мышка готова постичь азы благородной древнейшей профессии под моим чутким руководством, а заодно пополнить словарный запас? Или дове…
– А что? Ты стесняешься «какого-то» кота? Очень злопамятного «какого-то кота»? Нет, ты продолжай, я просто здесь отдыхаю. Котики ведь имеют право отдыхать там, где им вздумается? Не так ли? – саркаст…
Через час мы стояли в очереди с тележкой, куда свалили кучу продуктов. Настя сидела на кассе с бейджиком, в униформе и ме-е-едленно отпускала покупателей. Очередь негодовала, бросая корзины на пол и …
Мне тоже было безумно интересно, как же все-таки выглядит дракон на самом деле, поэтому в назначенный день мы сидели за столом и с нетерпением ждали начала церемонии.
Глазастая тарелка с голубой каймой и трещиной смахивала на камбалу с паучьими лапками. Она радостно скакала на своих тонких ножках вокруг меня, подмигивая одним глазом. Весь сервиз, включая подсвечни…
– Дальше по коридору. Я вас провожу! – ответил подсвечник и заковылял впереди. Фей превратился в кота, запрыгнул мне на плечи, пока я открывала указанную дверь.
– Мышка-норушка! – злобно рявкнула я, надрывая связки.
– А может быть, корова? А может быть, цыпленок? А может, это утка? Нет, это просто крыса! Но тоже хороша!
Кстати, о птичках! Я сама уже начинаю волноваться. Тут вовсю идут тяжелые переговоры по поводу дележа абсолютной власти, а феей совсем-совсем не пахнет… Как же так?
– Да. У нас с крестными феями получился небольшой «междусобойчик», плавно перешедший в «междоусобчик». Феи решили, что без меня мир станет лучше, я же твердо был уверен в том, что я – единственное ук…
– Надевай, милая Золушка, – сладенько сказал Фей. – Не стесняйся, моя дорогая…
– Интересно, а если дракон сам предоставил свою голову, он считается королем? – громко поинтересовался Фей.
После того как вся наша выручка вместе с ведрами была отправлена домой, мы налегке двинулись дальше.
– Настя, а ты не офигела? Кто разрешал вам делить МОЕ имущество? – спросила я, глядя на все это безобразие. – Где дети?
Братья обернулись и увидели крестного, стоящего за их спинами и сжимающего в руках наше домашнее одеяло.
– Постой, девонька! – проскрипела старуха. – У тебя нету с собой хлебушка? А то бабушка сильно проголодалась!
Рука Фея легла мне на талию, и пришлось положить руку ему на плечо. Первые три движения, и я подумала, что хорошую обувь хрустальными туфлями никогда не назовут. И если красота – это бог, требующий ж…
– Потому что он мне не нравится, – сладко прошептал кот. – Он целыми днями будет искать пятый угол только с одной целью – нагадить в него.
И тишина. Я перелезла через ограду, цепляясь остатками платья за переплетенные ветки, дошла до двери, толкнула ее и вошла. Все убранство напоминало детский дом семейного типа. Маленькие кроватки стоя…
На столе лежали две пачки лапши быстрого приготовления и стоял горячий чайник. Я рассмеялась. Особенно меня повеселила записка неровным почерком: «Не парься», лежащая поверх брикетов. Я быстро запари…
– Мама, мне твои деньги не нужны. Я у тебя их не возьму, – абсолютно спокойно заметила я, а потом крикнула: – Настя! Мама тебе денюжку принесла! Со своей пенсии! Ты же у нас привыкла жить за чужой сч…
– Ну что ты, крестная… Меня смущает только твоя волшебная палочка, – съехидничала я, натягивая кружевное безобразие. Тут черта и там черта. Больше нету ни черта! Никогда не носила такое белье и носит…
– Итак, – заметил крестный, снова бросая на меня взгляд. – Жирный у нас – мажордом. Отвечаешь за все сначала хвостом, потом головой. А ты, мелкий, – конюх. Займись Анцефалом, тьфу ты… Имбецилом… Коро…
– Мы же тебе говорили! В лес ходить нельзя! – возмутился гном в синем. Гном в зеленом тут же достал бумажку и чернильницу с пером.
– Мама, посмотри мне в глаза, – произнесла я, присаживаясь перед ней на корточки. – Я понимаю, что Настенька чувствует себя хреноватенько. Но… Она нигде не работает, постоянно влезает в долги, чтобы …
Я осторожно пошлепала в ванную, умылась, достала косметичку, а потом подняла глаза на свое отражение. Вода смыла остатки вчерашнего макияжа, поэтому придется накладывать новый. Я поняла, что такое ко…
– Не выдержал! – буркнул гном в синем, пряча глаза. Мне стало как-то не по себе.