Все цитаты из книги «Путь на Балканы»
— Ну, кем этот берег занят, нашими или турками? А то с этой кручи нас очень просто можно перестрелять.
— А вот это напрасно. Вы еще молоды и еще найдете свое счастье.
— Больше пота — меньше крови, — отозвался в ответ Будищев, но спорить не стал.
— Из-за нее могли, — хохотнул в сторону Венегер, — бабец пегвый согт!
— А не видели ли вы, любезные, на теле ребенка Прасковьи вот таких знаков? — спросил Батовский и велел Дмитрию снять больничный халат.
— Похоже, вы действительно не представляете себе что натворили, — покачал головой Гаршин. — Ведь это же наследник престола!
— Бездоказательно! Думаю дело в том, что его обошли по службе, вот он и злобится. Интриги, знаете ли, бывают не только в высших сферах.
Вчерашние студенты с энтузиазмом принялись за дело. Будищев с Линдфорсом быстро объяснили им принцип работы хитроумной техники и распределили обязанности. Дмитрий, как самый опытный остался наводчико…
— А вон список на стене висит, — усмехнулся кладовщик, — читай, коли грамотный!
Едва договорив последние слова, командовавший казаками полковник ударил коня шпорами и, как вихрь умчался, сопровождаемый своими людьми. А артиллеристы принялись оказывать помощь пострадавшим, убират…
— Ну, как же, Штерн угощение выставить обещался, еды господской…
— Да случилось! Я представил своих подчиненных к наградам, а вместо этого…
— Франка? — удивился Алексей, на секунду оторвавшись от своей неземной любви.
— Вот это правильно, — широко улыбнулся Будищев и достал флягу, — как насчет по сто грамм?
Облегчившись, он обернулся и тут же похолодел. Совсем рядом с ним разворачивалась турецкая цепь, очевидно, готовящаяся напасть на их лагерь, а немного вдалеке гарцевали кавалеристы. Хуже всего было т…
Последним по списку, но не по значению, был полицейский исправник Карл Карлович Фогель. Несмотря на имя и фамилию, этот худой огненно рыжий человек был, может быть, в глубине души, более русским, чем…
— Да что ты понимаешь! — взвился оскорбленный в лучших чувствах медработник, — тут, может, ученые люди, не тебе чета, разобраться не могут, а ты… ты…
— Э, брат, не скажи! — даже обиделся писарь. — Александр Александрович о простом солдате завсегда заботу имели. И будь их воля, разговор бы с этими шаромыжниками короткий приключился.
— Я тоже рад вас видеть, — ошарашено сказал унтер-офицер и тут же зашел за печку.
— Для такого дела рожа не больно надобна, тут главное в корне! А он у меня всяко покрепче, чем у этого плюгавого студентишки. Барышни из образованных такое страсть как любят, уж я-то знаю!
— Чтобы ты спросил, — отрезал Будищев не расположенный к разговору.
Неудачный третий штурм Плевны и в особенности огромные потери, понесенные русской армией, до крайности расстроили государя. Каждый лишний день войны стоил огромных средств для казны Российской импери…
— Ну, тогда пойдем, велено о тебе позаботиться.
— У него странный наряд для крестьянина, — задумчиво заметила Софи.
— Ох, уморил, — засмеялась молодуха, — да где ты такое видел, чтобы ублюдков в благородные записывали? Коли так, так у нас в деревне, да ещё в Климовке с Мякишами от таких дворян не протолкнуться! Да…
— Что-то я раньше за тобой такого рвения не припомню? Прежде ты за свободу болгар в бой не рвался.
— Порычи мне, падла, — пробормотал Дмитрий и сунул руку за пазуху.
Блудов тут же поднялся со своего кресла, и, оставив на спинке его пальто и цилиндр, суетливо посеменил в сторону двери. Но к несчастью, затекшие от долгого сидения ноги подвели своего хозяина и после…
— Они снова собираются атаковать. Кажется, нам нужно снова браться за винтовки.
Фляжка с крепчайшей ракией немедля пошла по кругу, после чего хрупкий мир восстановился, и приятели мгновенно умяли принесенное угощение. Закончив, они потребовали подробностей о "деле за колбасу" и …
Давно не видевшиеся приятели разговорились. Прихлебывая ароматный чай, они быстро перебрали общих знакомых, а затем перешли к более животрепещущей теме — войне. Если Линдфорсу пока что похвастать был…
— Не бог весть, какая шарада. Да не тушуйтесь вы так, дело-то житейское.
— Да на что он мне, — отмахнулась молодуха, — Федя еще парубок, а мне настоящий мужик нужен! Такой как ты, сильный да смелый. Волка не побоялся, так что теперь робеешь?
К счастью, ни одна пуля, выпущенная Николаем, не достигла цели, ибо захватившие его черкесы, оказались нашими казаками, а неприятельская пехота — аванпостною цепью Софийского полка.
— Кстати, Мирон Яковлевич, случайно увидел кремневый пистолет, и весьма им заинтересовался.
— Вот так всегда, — сокрушенно вздохнул Дмитрий, под смешки артиллеристов, — как в бой — так братец, как из боя — так по сопатке!
— Гениально! — покачал головой Дмитрий, наблюдая, как еле идущие от усталости солдаты, помогают втаскивать на гору пушки.
— Вы уверены? — широко открыл глаза Алексей.
— Вот, сукин сын, — крутнул головой Мешетич. — Императорский вензель изобразил!
Будищева этот порыв чувств почти не затронул, а вот Шматов орал так, и смотрел на самодержца с таким обожанием, что Дмитрий мог только подивиться такому верноподданническому экстазу. Когда царь, нако…
— Мужики это мы с тобой — крестьяне! — назидательно заявил Галеев, — вольноперы наши и те барчуки. А он — цельный наследник престола, понимать надо! Не дай бог, какая паскуда услыхала, как ты его наз…
— А что теперь? Волю объявили, стало быть, крепости более нет. Он осерчал, конечно, говорят, даже кричал, что манифест подложный…
— Будищев, — поманил пальцем собравшийся уходить полковник, — а турка в обгаженных шароварах к Тихменеву тоже ты приволок?
Впрочем, легче от этого атакующим не стало. Турецкий командир, сообразив, что что-то пошло не так, вызвал на палубу стрелков и приказал отогнать дерзких гяуров винтовочным огнем. От жужжания пуль сра…
— А знаешь, — задумчиво заметил Линдфорс, — я подал рапорт начальству об использовании картечниц в полевом бою, как раз основываясь на примере сражения на Аяслярских высотах. Так что, может статься, …
Оксана готова была с визгом кинуться к угощению, но наткнувшись на взгляд мачехи, застеснялась и снова спряталась за занавеской.
Повинуясь его команде, канониры взялись за рукояти и принялись их крутить. Блоки стволов пришли во вращение, и в сторону противника полетел град свинцовых пуль. Было видно, как несколько башибузуков …
— Да в протоколе, составленном этим олухом царя небесного, нашим исправником! Это же надо подумать, написал, что найденный на болотах человек, утверждал, будто бы он из будущего! Каково?
— Дык нету таперича охотников. Потери уж больно большие, так их с стрелковой ротой его благородия штабс-капитана Михау слили, а Гаршин при нем в субалтернах.
— Точно тебе говорю, — не смутился Дмитрий, — у меня, кстати, где-то было лекарство, хочешь попробовать?
— Есть, — отозвался Степан и, подняв за шиворот невезучего жулика, почти весело воскликнул: — Нет, но ты погляди, какая пакость!
Услышав про барина и его возможном отцовстве пациент невольно вздрогнул, что не укрылось от внимательно наблюдавших за ним членов комиссии.
— Ах вот вы где! — воскликнул подошедший вместе с другими вольноперами Николаша, так и не растерявший своей жизнерадостности. — Мы вас обыскались.
— От твоего самосада даже тараканы дохнут.
— С начала войны таких не было, — нахмурился командир батареи.
— Любила жаба гадюку! — раздался над ним немного насмешливый голос Будищева.
— Что за глупости ты говоришь! Геся любит Николая, а я люблю Софью, и она ждет меня!
— Я, кажется, просил не назвать меня так! — голос Гаршина стал стальным.
— Я хотел было на другой день после Аяслярского дела к вам заглянуть, да услышал, что в из главного штаба идут списки награжденных за бой у Езерджи, так решил повременить. Дай, думаю, порадую солдат.…
— Чего ты нам, вино предлагаешь, — сморщился Северьян, — я хочу друга угостить, к тому же его сегодня сам цесаревич крестом наградил. Понимать надо!
— А если погоны такие же, а на них три звезды?
Армейская жизнь оказалась совершенно не похожа на то, что себе воображали молодые люди, прежде чем записались в армию. Множество ограничений, бесконечная муштра, неудобная форма и необходимость посто…
— А может, ты заткнешься и хоть раз сделаешь, так как тебе сказали умные люди? — вопросом на вопрос ответил Хайм.
— Ничего, господин старший унтер-офицер, даст бог, рассчитаемся… на том свете угольками!
— Что за вздор? Праведников беден, как церковная мышь!
— Из-за бабы, что ли повздорили? — поморщился штабс-капитан.
— Все только по яйца, господин подпоручик, и только потому, что нижние чины вашей доблестной команды, искупались по самую маковку, но таки нашли брод! Ну, ей богу, ваше благородие, мы ребята молодые-…
— Ох, Моше, да казаки среди ночи бывают ничуть не лучше башибузуков. Особенно если останутся без офицерского присмотра!
Офицер на какое-то мгновение пришел в замешательство от подобной наглости, и хотел было уже указать на место много о себе возомнившему нижнему чину. Но услужливая память тут же напомнила ему, что про…
— Да, конечно, — пробормотала вконец смущенная сестра милосердия и опрометью бросилась вон.
— Оттуда, что мы с ребятами такого кругаля дали… так что если и ведут, то никак не прямо!
— Стоять! — в голосе Будищева прорезался метал, и испуганный солдат против воли встал по стойке смирно. — Федя, я же тебя людским языком просил…
— Что, Леша, головка бобо? — с участием спросил Дмитрий товарища.
— Вы не справедливы, друг мой, девушка действительно — премиленькая!
— Слушаю, ваше благородие, — гаркнул в ответ унтер и бросился выполнять распоряжение.
— Скажешь тоже, я мужик сиволапый, а она барышня!
— Бедовый ты парень, Митька, — хмыкнул сидящий неподалеку взводный артельщик Степан Егоров.
— Хорошо хоть так, — засмеялся Дмитрий, — а то я уж думал, что она промышляет починкой телеграфных аппаратов.
— Не обращай внимания, — махнул рукой Штерн, — наш друг большой мизантроп и циник. Что, впрочем, совершенно не мешает ему быть отличным товарищем.
— Будищев, ты где запропастился? — спросил Дмитрия запыхавшийся Линдфорс.
Пока они говорили начал накрапывать дождь, вскоре усилившийся и перешедший к ночи в настоящий ливень. К счастью работа по возведению укреплений была уже закончена и уставшие за день артиллеристы укры…
— Кстати, о родном языке. Хайм, ты обратил внимание на эту сестру милосердия в русском госпитале?
— Ничого я не бачила! — решительно заявила в ответ женщина, уперев руки в бока.
— Может, договоримся? — натужно улыбнувшись, спросил Дмитрий.
Пехотинец оказался прав, небольшая группа турецких иррегуляров появилась с другой стороны и принялась обстреливать батарею. В их сторону немедленно открыла огонь еще одна картечница, но не слишком ус…
Несмотря на произведенный шум и ругань соседей, большинство раненых продолжало мирно спать, не обращая ни малейшего внимания на перебранку. Алексей тоже не стал отвечать им, а попытался, опираясь на …
— Что-то у вас совсем не веселое лицо, мой друг, — спросил он у хозяина, после обмена приветствиями. — Вы, может, не здоровы?
— Хм, турецкие винтовки и впрямь лучше наших, — согласился тот. — Пусть посмотрит в том углу. Там у турок огнеприпасы были сложены. К нашим винтовкам они не подходят, так что мы их не трогали.
В правду сказать, сначала венчание хотели отложить, ведь не прошло еще и полугода, как на войне погиб ее кузен — Николай Штерн. Но даже несчастные родители молодого человека воспротивились этой затее…
— Наш корреспондент сообщает, что во время недавнего сражения у болгарского села Кацелева русские войска проявили беспримерную храбрость и выстояли против превосходящих сил османов, несмотря на… да в…
— Но-но-но! — погрозил ему пальцем унтер, я тебе что граф, какой-нибудь? Исключительно "ваше благомордие", на вы и шепотом! Понял казачура?
— Скажи мне, чадо, — спросил он у Федора, — умеешь ли ты обращаться с конями?
— Ох, барин, вопросы вы задаете не по окладу… ну вот смотрите, нафига эта рукоять?
— Ах, Алешка, погубит тебя твоя доброта. Ты во всем ухитряешься видеть только хорошее. Слушай, как у тебя это получается?
— Буду весьма обязан, — обрадовался тот, — говоря по совести, я уж и забыл, когда ночевал в человеческих условиях.
— Потом разберемся, кто ты такой есть, — крикнул он унтеру и, дав коню шенкеля, помчался навстречу царственному отцу.
— Нет, — честно ответил тот ему и с досадой посмотрел на приятеля.
— А вот чтобы подобного не случилось, ты за ними присмотришь, — бессердечно улыбнулся Гаупт и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
— Нам нужно добраться до Систова засветло, чтобы успеть переправится на другой берег, — пожал плечами второй. — Ночью переправа закрыта, сам знаешь.
— Но что же мне делать? — с отчаянием в голосе спросила девушка.
— Ура! — Радостно закричал Нилов и матросы тут же подхватили его клич, а мичман продолжал, обращаясь к своим подчиненным: — всех к крестам представлю!
— Дмитрий, — коротко представился новобранец.
— Ну, может быть чуть-чуть. Все-таки они с Николаем уходят на войну.
— Господа, а может это и к лучшему, что пока нет всех потребных состовляющих? — неожиданно спросил Барановский.
Командир Нежинского полка был довольно грузен и не мог поспеть за своими солдатами. Тем не менее, он, целеустремленно пёр вперед, время от времени криками подгоняя отставших. Остановившись в двух шаг…
— Спасибо. Но что-то не видно нашего Алеши?
— Он из бывших дворовых Блудовых, — пояснил Модест Давыдович, — хотя, я сразу это заподозрил.
— То есть, те, кто ее создавали, по-твоему, головой не думали?
— Простите, Дмитрий, но я решительно ничего не понимаю!
— Не смеем вам мешать, — откланялись Владимирский с Гачковским.
— Так что же вам угодно? — снова спросил командир батальона.
— Ну, — пожал плечами Будищев, — можно было и на причиндалы Нечипоренко кабель прицепить, только он орать будет громко…
— Вы тоже заметили этот дух противоречия? — воскликнул Лиховцев. — Я как-то сравнил его с все подвергающим сомнению Базаровым из романа Тургенева.
— Благодарствуйте барин, — шутовски поклонился ему в ответ Будищев, — все как в лучших домах Парижа, Лондона и Бердичева.
— Хайм, — ты думаешь, что мы не зря задержались? — озабоченно спросил младший из них, своего более опытного друга.
— Ты, полагаешь, это турки? — неуверенно спросил он, заметив в отдалении непонятно кем поднятые клубы пыли.
— Слышь, придурок, ты что бессмертный? — ничего не понимая спросил Дмитрий и хотел уже было дать ефрейтору в ухо, но рядом оказалось еще два солдата, тут же скрутившие его.
— Я надеюсь, что мой брат когда-нибудь вернется.
— А я думал ты с барчуками в Бердичев пойдешь…
— Что вы еще затеяли, дражайший Карл Карлович? — не без сарказма в голосе осведомился врач.
— С одной стороны это верно, однако не слишком ли вы усердствуете?
— Дело в том, ваше превосходительство, что одну фразу на немецком он мне все-таки сказал, однако смысл ее от меня совершенно ускользнул.
— Точно так, барчук, хочу. Скажите, cделайте милость, как там наш Граф?
— Слушайте сюда, бойцы! Забудьте все, чему вас учили до сих пор, и запоминайте, что я вам скажу. Мне глубоко безразлично, как вы маршируете, чисто ли выполняете ружейные приемы, и правильно ли отвеча…
— Я говорю, что Мирча из фараонова племени и ему нет дела до свободы балканских христиан, — любезно пояснил тот и криво усмехнулся.
"Блин, походу его еще не изобрели" — растерянно подумал Дмитрий, однако деваться было некуда, и вслух спросил лишь: — У вас же мастерская есть?
— В общем, вы как хотите, а я этот хабар назад не потащу! Не желаете иметь платье — воля ваша. Я немедля раздам это раненым, и завтра они все будут щеголять в бархатных портянках!
— У трактирщика! Азохен вэй, а может, ты хочешь быть совсем не портнихой? Тогда тебе нужно к мадам Цукерман, но тут, прости, я не смогу составить тебе протекцию…
— Невероятно, — изумленно распахнул глаза Гиршовский. — ты полагаешь, что быть крестьянином Ярославской губернии лучше, чем офицером?
— Очень жаль. Наверное, я просто ошибся… у вас слишком маленькая забегаловка и вряд ли тут бывает много народа. К тому же Марк был приличным молодым человеком и, скорее всего, ходил по другим местам.…
— Эва, — громко удивился казак, — неужто вы хотите потягаться в разведке с моими станичниками?
— Что же поделаешь, — барственно улыбнулся Буссе, — у командиров двенадцатой роты планида такая. Приступайте, господа!
Спрятанный в дупле большого дерева, тайник оказался целым, чужих следов вокруг не наблюдалось, так что унтер велел своей паранойе заткнуться и, закинув заветный сундучок на плечо, потихоньку пошел на…
— Так точно, ваше благородие, вундеркинд! Как Моцарт, только он шести лет музыку сочинял, а я вот стрелять научился.
— Отличная новость! А они не черкнули мне хотя бы пару строк?
— Так Рождество на носу. Будут люди колядовать, не отпускать же их с пустыми руками.
В этот момент снаружи раздался шум, и в кордегардию ворвался ефрейтор Хитров. Вид у него был слегка ошалелый, но вместе с тем немного радостный.
— Смотри, паря, — хмуро сказал унтер, когда они дошли до плаца, — язык у тебя острый, а мысли где сказать, а где и промолчать надобно, как я погляжу, и вовсе нет. Потому говорю прямо: С офицерами не …
— Нет, ты сказала, на что ты готова, но вот что ты умеешь? Ты очень молода и хороша собой, тебя могли бы взять служанкой в хороший дом или, может быть, даже гувернанткой, но справишься ли ты?
— Зовите меня просто Гесей, — попросила девушка, — а то когда вы называете меня мадемуазель, мне всегда кажется, что зовете кого-то другого.
— Эй, погодите! — крикнул Лиховцев, — я с вами.
— Что вы такое говорите! — оскорбилась Геся.
— Еще чего! Полковник увидит твою рожу и сразу вспомнит, кто сапоги на смотре потерял! Чего доброго на гауптвахту определит, ну и нас с тобой заодно.
Алексей Лиховцев гулял по Бердичевским улицам в самом прекрасном расположении духа, что случалось с ним не так часто. Он возвращался с почтамта, отправив письма своим родным и близким. Родственников …
— Стыдно говорить, ваше высокоблагородие, но обовшивел я, как не знаю кто. Пока воевал ухитрялся беречься от этой напасти, а в госпитале опрохвостился. Нельзя ли баню устроить, а то чего доброго тиф …
— Да ладно вам, Дмитрий, — засмеялся Николаша, — не стоит так пугать нашего друга. Тем более что в тот памятный день весьма многие лишились обуви.
— Азохен вэй! — вскипел старый еврей. — Да рекомендации еще далеко не все! Нужно быть хорошо одетой, нужно уметь вести себя в приличном обществе. Нужно, наконец, что-то знать самой, чтобы учить этому…
— Полно, сказать пару добрых слов вовсе не значит любезничать. К тому же они ведь скоро уезжают, не так ли?
— Согласна ли ты, Софья, принять в мужья Августа и любить его в горе и в радости, богатстве и бедности, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?
— Пока не доказано обратное — нет! — решительно заявил Воеводский. — Поскольку главнейшим принципом российского судопроизводства, является — "praesumptio innocentiae" то никто не может быть обвинен б…
— Дяденька, ты меня с главным интендантом не перепутал? Откуда я знаю сколько? Сама сделка где-то на полмиллиона, а деньгами… может десятая часть, может больше.
— Вашими молитвами, вашбродь, — прохрипел Будищев и, начал сбрасывать с себя турецкую форму. — Клиент доставлен в лучшем виде, получите и распишитесь!
— Вот видишь, Федя, — печально вздохнул Дмитрий, оглядев предложенный ему товар, — в какие ужасные времена мы живем! До чего нас довел кризис, даже у евреев нет денег, иначе разве бы это почтенный го…
Но простым русским солдатам, стоявшим вокруг убийцы, было не до его душевных порывов. Они любили своего барчука и когда он был простым вольноопределяющимся и не изменили своих чувств, когда тот стал …
— Какая еще пыль? — пробурчал разводящий, но приглядевшись, все же признал его правоту. — И впрямь, несет кого-то нелегкая! Надо бы поручику сказать.
Тон, которым офицер сделал это лестное, по его мнению, предложение, совершенно не предусматривал отказа и, услышав его, Дмитрий глубоко вздохнул. Он опять был сам во всем виноват. Не удержался, вылез…
Апрель 1877 года выдался в Бессарабии жарким. Пригревавшее по-летнему солнышко иной раз уже не радовало, а напротив вызывало раздражение у измученных долгим переходом людей. По железной дороге Болхов…
— Живой? — поинтересовался у него Будищев.
— Удивляюсь твоему спокойствию, неужели ты сможешь заснуть?
Смерть этого достойного офицера произвела на многих удручающее впечатление, но жизнь продолжалась и вскоре на первый план вышли другие заботы. Трижды в неделю в полку устраивались учения. Но, посколь…
Ко всему, Вадим Дмитриевич был осведомлен, что жандармы проводили расследование и доложили об обстоятельствах дела государю, однако, что именно они разузнали, а паче того, доложили, он не имел ни мал…
— Ага, — охотно согласился тот, и тут же продолжил, как ни в чем не бывало: — Слышь, Граф, это же в нашей деревне никто сроду царя не видал, а я сподобился!
— Это точно, у нас как генералы чего-нибудь намудрят, так только и остается, что "геройски стоять"!
— Увы, — состроил умильную физиономию Николаша.
— А твои, нет! — закончил за него Дмитрий.
— Прости, но мне совсем не хочется быть мишенью твоих насмешек. Ты человек может и неплохой, но при этом черствый и злой. Вряд ли твое сочувствие мне поможет.
Унтер, немного наклонив голову, вопросительно посмотрел на Линдфорса, но тот лишь взволновано махнул рукой: исполняй, дескать.
— Ты чего, Граф? — изумлению солдата не было предела. — Неужто…
— Убитых четверо, раненых — тринадцать, из них шестеро тяжело, — тут же ответил Дмитрий, а у стоящего неподалеку Гаршина от услышанного сжалось сердце, поскольку в его взводе, только убитых было двен…
Вот только у Будищева с ним отношения не складывались, впрочем, Дмитрий не слишком к этому и стремился, хотя Лиховцев и Штерн несколько раз пытались их примирить.
Штерн и Гаршин, соорудив из подручных материалов некое подобие носилок, несли в нем раненого Лиховцева. Тот уже впал в беспамятство и лишь издаваемые им иногда тихие стоны свидетельствовали, что жизн…
— Ничего не случилось, говным счетом, ничего! И так с самого нашего пгибытия. Всегда считал Гыбинск ужасно тихим и пговинциальным, а теперь, не повегите, даже скучаю!
— Ага, сейчас! Не видишь, дуреха, я в армии.
— Нет, — неуверенно покачал он головой, — кроме имени — ничего.
— Невозможно опознать, слишком сильно обгорел. Есть кое-какие догадки, но…
— Ну, как вам сказать… Ганна женщина, несомненно, красивая, но нельзя сказать, чтобы слишком добродетельная. За таких не убивают.
— Ладно, побег я, — заторопился Федор. — Ты поправляйся скорее.
— Не балуй! — вскинул винтовку Хитров, увидев, что Будищев сует руку за пазуху, но увидев в ней портмоне успокоился. — Ну, давай, показывай, что там за цацки?
— Чего тебе? — спросил Дмитрий, материализовавшись у него за спиной.
— Отрежу яйца и заставлю сожрать! — посулил ему унтер, и коротко, без замаха ударил под дых, на корню пресекая неконструктивные разговоры.
— Или напротив, ударить со всей силы, — задумчиво покачал головой Арнольди. — Впрочем, оповестите солдат, что османский генерал убит, это их ободрит.
— Всего ничего осталось, ваше императорское высочество!
— По закону, милостивый государь, очень легко превратить жизнь солдата в ад. Но самое ужасное состоит в том, что солдат, наказанный по закону, будет думать, что лучше бы ему, пардон, морду набили.
— Да эта история, будь она не ладна! Наш старик закусил удила и слушать ничего не хочет. При том, что если Тиньков поинтересуется — непременно случится скандал.
— Я пришел, чтобы освежить вам память, господа студенты! — отвечал Будищев рубя на части колбасу своим бебутом. — Было время, когда вы нас подкармливали, теперь наша очередь. Налетайте.
— Слушай, давно хочу спросить, — примирительно спросил Дмитрий, — решив что собеседник обиделся на его слова.
— Ну, как же, У Прасковьи то вскорости младенчик родился, я сам его и крестил, в честь Дмитрия Солунского. По годам, совсем как ваш найденный выходит, да и лицом схож.
Говорят, что если солдаты не ругают своего командира последними словами, значит, он — плохой командир, ибо главная задача воинского начальника состоит в том, чтобы сделать бытие подчиненных совершенн…
— Именно так, господа, как то он на моих глазах починил на военном катере гальваническую машину, или что-то в этом роде.
— Индустриальная война, — хрипло отозвался стоящий рядом с ним Будищев.
— Да лицом-то вроде и ничего, — задумчиво протянула деревенская красотка, — руки только вот не оттуда растут. Видать, и остальным ничего не умеешь.
Будищев не слишком прислушивался к тому, что говорил священник. Накануне, ему, наконец, удалось-таки избавиться от порядком надоевшей бородки и побриться. Дело это оказалось не самым простым. Безопас…
— Сам посмотри, — устало отозвался Будищев, — наши далеко и помощи, в случае чего, не дождемся. Да и неудобно из Аблава сюда идти. Сначала под гору, потом вброд, потом в гору. Причем, нашим сюда по к…
"Чудо бельгийской техники" было чрезвычайно тяжелым, неповоротливым и нельзя сказать, чтобы скорострельным. Но все-таки это был почти пулемет! К тому же калибр внушал уважение.
Ночью Дмитрию приснился чудной сон. Будто бы его опять призвали в армию, но не в Болховский полк, а в родную часть, где он уже отслужил срочную, вот только "дедов" надо было называть "благородиями", …
— Вживую — нет! — Пожал плечами Будищев, начавший кое-что понимать.
— А я удивляюсь нашему разлюбезному Николаю Людвиговичу, — нимало не смущаясь полученной отповедью, отвечал Будищев. — Вот ни разу не поверю, что в этом богоугодном заведении не подают ничего крепче …
Как оказалось, она тоже была занята небольшим турецким отрядом, но если у переправы османы были застигнуты врасплох и не смогли оказать должного сопротивления, то в Констанце турецким офицерам удалос…
— А ты знаешь в этом толк, братец! Не желаешь ли перейти в санитары? Ты, кажется, грамотный, быстро выучишься, глядишь, выйдешь в фельдшеры.
— О! Уже пытаетесь шутить? Прелестно, стало быть, вы идете на поправку.
— Я не думаю — я знаю, — отмахнулся Будищев. — Как только наша армия подошла к здешним местам, местные турки бежали, бросив все свое имущество, включая продукты. Все это добро болгары забрали себе.
— Почему на барина? — не понял поначалу полицейский, вызвав приступ смеха у Батовского.
— Это вы про вашего зятя, которому принадлежит только половина его походного борделя? Что-то мне подсказывает, что у него может не хватить денег, и он прибежит к вам.
— Кажется, я знаю кого пошлет дражайший Иван Иванович, — шепнул на ухо Вельбицкому, молчавший до сих пор Самойлович.
— Армия готова выполнить свой долг, — просто и без малейшей аффектации ответил Гаупт. — К тому же, могу сказать вам со всей откровенностью, решение о войне принято. Я не хотел говорить прежде времени…
— Эй, дуйте быстрей сюда, — махал им рукой из какой-то ямы Будищев, — Лёха, блин, я к вам обращаюсь!
— Я, это, пойду, — робко сказал смущенный Шматов и попятился.
— Э нет, так не бывает, яхонтовый мой. Пойдем со мной, с тобой уважаемые люди хотят потолковать.
А в долине у подножия холма, тоже разгорались многочисленные костры, так что казалось, будто там собралась уже целая армия. Полковник Тиньков с тревогой всматривался в эти огни, гадая, действительно …
— Слышь, завязывай с бабами, а то я тебя донимать начну!
Отбить этот последний штурм оказалось труднее всего. Обескровленные в бесконечных контратаках, а также потерявшие множество людей при обстреле, русские роты все же вышли вперед и ударили штыки. Даже …
— Ну, вот и все, — хмуро заметил Дмитрий, посмотрев на печальную кончину криминального авторитета. — Не хрен меня пугать было. Я сам, когда в зеркало смотрюсь, бывает, пугаюсь.
— Слушаю, господин унтер-офицер, — вытянулся кладовщик и тут же прикрикнул на Будищева, — получай, давай, не задерживай!
Не успел Арнольди договорить, как совсем рядом раздалось тарахтение картечницы. Престарелый генерал вздрогнул от неожиданности, и едва не уронив трубу, собирался уже разразиться бранью по адресу арти…
— Охотничья, это, в смысле — добровольно? — спокойным голосом переспросил тот.
— Я в детдоме вырос, в приюте по-вашему. Там у нас девочка одна была. Не сказать, чтобы сильно похожа, но вот глаза — ну точно такие же у Оксанки вашей.
— Никакой мистики, — хмыкнул в ответ Будищев. — Просто техника на грани фантастики. Кстати, если на место гальванометра установить динамик, то можно будет слышать сигнал.
— По крайней мере, до войны, — с улыбкой поправился штабс-капитан.
— Отчего вы думаете, будто местные жители лгут нам? — сухо спросил Гаршин, когда восторги встретившихся улеглись.
Неопределенного возраста господин, полчаса назад шаривший у унтера в сумке, торопливо шел, неся в правой руке увесистый сундук и пригибаясь от его тяжести. Завернув за ближайший угол, он с облегчение…
Поблагодарив, она побежала к неказистому строению, лишь по недоразумению, называемому флигелем, стоящему неподалеку от основного задания госпиталя. Обычно там складывали всякий хлам, который давно сл…
Между тем, старый еврей, которого так неудачно пытался подвезти Ян Квинта, продолжал идти к дому, стараясь не поскользнуться. Говоря по правде, он уже жалел, что отказался от услуг извозчика, но уж б…
Третий — огненно-рыжий парень, сплошь покрытый веснушками, помалкивал, упорно пытаясь зайти своему противнику в тыл. Дмитрий сразу понял, что дело пахнет неизвестным никому в деревне керосином, и реш…
— Послушайте, братцы, — спросил он товарищей, надевая шинель, — а отчего я на ротных учениях Погорелова никогда не видел?
Начало августа прошло в долгих маршах. Наконец к 9 числу Болховский полк оказался между деревнями Папикой и Султанкиой. Накануне туркам удалось занять деревню Аярсляр, выбив оттуда батальон нежинцев,…
— Разве? Впрочем, вы правы, я действительно оказываю им несколько больше внимания, нежели другим пациентам. Но этому есть очень простое и даже несколько банальное объяснение. Дело в том, что старшим …
— Мон шер, ну посмотри на наш "броненосец", куда я тебя засуну? Твой, этот, как его, Блудов…
— Ну, или хотя бы митральезу, такую как на Аясляре захватили, — не успокаивался Дмитрий. Тогда бы и с засадой заморачиваться не пришлось, просто дали бы очередь, а потом без суеты пошли трофеи собира…
Девушка тоже хотела выйти, чтобы позвать санитаров, но Будищев остановил ее.
— Да и нам, пожалуй, — вздохнул Галеев и приподнял штоф. — Сейчас разольем на посошок, да и пойдем к своим. Война еще не кончилась.
— Отчего у вашего подчиненного винтовка неустановленного образца? — сухо поинтересовался Михау у подпоручика.
Тут в османских рядах появился какой-то разодетый паша верхом на прекрасном коне и, размахивая саблей, погнал своих подчиненных в атаку. Те дружно кинулись вперед, но, встреченные пулями, останавлива…
— Ладно, — плечи девчонки поникли и на глазах показались слезы.
— Ладно, так в протоколе и напишем, что в найденном на болоте неизвестном, опознан Дмитрий Будищев бывший дворовый господ… как вашего барина то?
— Полковой командир был настолько зол на меня за отлучку, что не дал слова сказать. Поэтому я до сих пор не доложил по команде о твоем подвиге.
— Нет, не настолько большое, — ухмыльнулся Алексей, куда лучше воспринимавший шутки Будищева под воздействием спиртного. — Так вы будете пить?
— Что вы там увидели? — нахмурился генерал и, взявшись за подзорную трубу, помнящую еще эскадры адмиралов Непира и Персиваля-Дешена, посмотрел вниз. — А… турецкий генерал… атаку готовит, подлец… и ес…
Вдоль лежащих рядами мертвых тел, ходил с кадилом в руках отец Григорий и служил панихиду. Скорбное лицо его было полно мрачной торжественности, а и без того громкий голос казался особенно проникнове…
— … для прикрытия нашего отступления, выделить два батальона Бендерского полка под начальством полковника Назимова… держаться приказываю, пока последнее орудие не покинет позиции, и лишь после этого …
Обычно Софи с удовольствием откликалась на подобные предложения. Музыку она искренне любила и играла довольно хорошо. К тому же, какой барышне не хочется блеснуть талантом в присутствии стольких кава…
— Да вот же, — усмехнулся офицер показывая на лежащую на боку пушку.
— Давно не виделись, — глухо поприветствовал он Хитрова.
— Так точно, ваше благородие! — вытянулся старый служака. — Будьте покойны, не возрадуются.
Шанцевого инструмента было едва ли на треть наличного народа, поэтому он, недолго думая, разделил личный состав на три группы и тем самым обеспечил непрерывность работ. Затем разметил на земле контур…
— А они что, между собой различаются? — удивленно спросил судья.
Как будто отвечая на его вопрос, в воздухе раздался свист приближающегося снаряда. Раздосадованные потерей командующего, турки предприняли ожесточенный обстрел Кацелевской позиции русских войск, но т…
— Того самого что прибыл к нам не то из будущего, не то из деревеньки Будищево?
— Мне не хотелось выглядеть перед вами хвастуном, Софья Модестовна. Вы знаете о моих чувствах к вам и отвергли их. Но мне не хотелось бы, чтобы у вас составилось мнение, что я сделал это лишь, чтобы …
— Прекрати мне выкать. Ей богу, тошно уже. Тебя как зовут?
— Не жалуемся, — пожал плечами фейерверкер, — у вас хуже?
— Дурит турка, — решительно махнул рукой подъесаул Родионов, — мои казачки все вокруг перешерстили, не может у них быть столько народу!
От турок не укрылось, что на поле остался один единственный русский солдат, однако добраться до него никак не получалось. Как они не старались окружить и захватить его, хитрый гяур, ловко прятался в …
— Что здесь происходит? — удивленно спросил только что подошедший командир охотников.
Воспользовавшись, что все внимание отвлечено на говорящего старшего унтер-офицера, Дмитрий вдруг шагнул к ефрейтору и, ткнув его кулаком под ложечку, тут же подхватил обмякшее тело и сделал вид, будт…
Поэтому Будищев, отпросившись у ротного и прихватив с собой Шматова, отправился в Бердичев. Гулять, будучи солдатом, по городу занятому воинской частью, то еще удовольствие. Во-первых, по тротуару хо…
— Так, Федор, хорош распотякивать! Еще чего доброго, господину студенту аппетит испортишь.
— Потому что наш полк близко, и вы вполне можете узнать эту историю от брата. Мирон Яковлевич человек словоохотливый, к тому же был среди гостей этой свадьбы.
— Глазастый, — покачала головой молодая женщина. — Нравная она, да и матери тоскует, а меня сторонится. И Охрим через это, злится. Случись с ней что, он бы меня со свету сжил.
— Геся Барнес, а брата, соответственно, Марк Барнес.
— За какой хрен они погибли, святой отец?
— Всех денег не заработать, всей водки не выпить, всех девок не перелюбить… но стремиться к чему-то нужно!
Услышав спокойный и твердый голос предводителя уездного дворянства прокурор замолчал, а все прочие взглянули на Алексея Николаевича не без благодарности.
— Погодите, Азиз-пашу тоже он? Однако! А каковы его отношения с вольноперами? Они ведь вчерашние студенты, не так ли?
— Граф! — только и смог вымолвить парень, а соскочивший на землю Дмитрий уже раскрыл объятия.
— Да кто его знает? Раньше-то почитай не выезжал из усадьбы своей. Все хозяйством занимался.
— Рад стараться, ваше благородие, — вытянулся в ответ унтер и хитро усмехнувшись, добавил: — Спасибо многовато, а вот рублей десять было бы в самый раз!
— Ага, какао с сахаром, — согласился Дмитрий, — и хлеб, чтобы с маслом!
— Вот это да, — прошептал потрясенный Шматов, — а кто же их таких замуж возьмет с синими волосами, да с таким куцым подолом?!
— Ну, еще господа-офицеры, но на разжалованного ты точно не похож.
Солдаты дружно полезли внутрь теплушек и принялись размещаться. Закинув ранец и сухарный мешок на одну из полок, Будищев тут же отправился вслед за ними. Его соседями оказались приятели вольноперы и …
— Я сам видел его в деле. Винтовка, револьвер, картечница… все одинаково подвластно ему!
— Тяжело? — участливо спросил его притаившийся рядом Будищев.
За их перепалкой с интересом наблюдают два солдата сидящие в санях. Они прибыли за какой-то надобностью со своим фельдфебелем. Но их начальник ушел в штаб и пока не появился, а Шматову с Будищевым ск…
— Вот еще, — фыркнула Софья, — разумеется, нет! Но и торопиться в этом вопросе я не собираюсь. Или вы хотите выдать меня замуж как в домостроевские времена, не спрашивая согласия?
— Что вы там бурчите? — насмешливо осведомился есаул.
— Ни, не можешь, — сладко потянулась молодая женщина и засмеялась счастливым смехом. — А где Оксана?
— Да я после того, как на редуте туркам едва тепленьким не попал, таиться стал, а то мало ли. Тем более что казаки многие в черкесках и их с башибузуками и среди бела дня не различить. Почти дошел уж…
— А она не катеринка чтобы всем нравиться. Ладно, уговорил, черт языкатый! Вот тебе пятак, только в лавку сам сбегаешь, а то меня и так скоро весь Бердичев в лицо знать будет.
— Да вашего писаря, если хотите знать, вся рота дружно ненавидела, — снова вмешался Штерн. — Редкостная он был гнида! Царство ему небесное.
— Отвечаю по порядку. Говорю я чистую правду. Случилось это, примерно за неделю до начала рождественского поста. Избранницей его стала тоже очень славная болгарская девушка по имени Петранка, дочь од…
— Ну, как знаешь. Впрочем, если надумаешь, приходи!
— Ну, это не секрет, — пробасил Галеев, — их благородие хотел тебя в писарчуки перевести. Да только вишь, как неловко вышло…
— Но… это так неожиданно, — замялась она, — к тому же вам известны мои обстоятельства.
— Оставьте свою галантность для невесты, Алексей Петрович, лучше расскажите мне что-нибудь.
— Инх… инф… инхлюэнца у меня, вот! — с умным видом отвечал ему санитар. — Тут, брат, лазарет, от заразы не спрячешься.
— Какой я тебе "дядинька"! — взъярился поначалу унтер, но потом махнул рукой, дескать, ступай, бестолочь.
— Так это, вы же сами велели Шматову сапоги справить…
— Да это я так, шутейно, — не стал отнекиваться Дмитрий, сообразивший, откуда ветер дует.
Утром Будищев, как ни в чем не бывало, поднялся чуть свет, сделал зарядку, затем дважды обежал всю деревню, вызвав истерику у деревенских собак. Затем, обмотав руки тряпицами, принялся лупить импрови…
— Хм, действительно, нехорошо получилось.
— Здравия желаю вашему благородию! — поприветствовал его Дмитрий.
— Со мной — нет! А вот с Михаем вы, наверное, братья. Ты ведь так хотел его увидеть.
— Да уж, — весело рассмеялся Штерн, — своим уходом вы разбили ему сердце!
Однако там, куда он целил, Будищева уже не было и, потеряв равновесие, Хитров упал. Неловко вскочив, он снова попытался ударить своего противника, и снова промахнулся. Правда, на этот раз его кулак в…
— Иван Иванович, вы нас интригуете! Расскажите, будьте любезны, раз уж начали.
— Да с чего вы взяли, что он убит? Он вполне жив и прекрасно себя чувствовал, по крайней мере, еще вчера! А этот несессер и еще кое-какие вещи, он сам принес мне, под залог займа.
— Так уж случилось, что мне пришлось покинуть наше местечко и вернуться в Бердичев.
— Хо-хорошо, — тихонько отвечал ему Алексей.
— Ну, не скажи, среди местных маркитантов хватает евреев.
— А вот и баранина подоспела, отведайте Иван Иванович, мало что мне нравится в здешних краях, но вот баранина действительно превосходна, да и вино, право же, недурное.
На этот раз по наступающим врагам ударило сразу две картечницы и под их огнем турки сначала остановились, а потому подались назад. В этот момент к всеобщему веселью присоединились пушки и среди осман…
— Твид, ситец, камка? — удивленно воскликнула она, — но, откуда это?
— Здесь ему это не понадобится, — пожал плечами командир роты и двинулся дальше.
— Мой друг, вы бесподобны! — смеясь, заявил ему Штерн. — Если бы мне кто-нибудь рассказал это, я ни за что бы, не поверил.
— Да что вы такое говорите, Мирон Яковлевич! Я только и живу службой его императорскому величеству. И денно и нощно благословляю тот час, когда присягу царю-батюшке принял!
— Извольте. Наш герой, некоторым образом, незаконнорожденный кого-то из графов Блудовых. Где его воспитывали неизвестно, но вот образование ему дали недурное, хотя и своеобразное.
— У нас в матушке-России всегда так, — пожал плечами Дмитрий, — пока жареный петух никуда не клюнет, делов не будет.
— Поймите, Геся, — со вздохом отвечал ей Будищев. — Этот человек сам перешел грань и перестал быть для меня своим. Впрочем, как и любой на его месте, попытавшийся убить меня, Вас, Федора или Алешку.
— А что мы? Пока кинулись, дело-то все сделано. Оно, конечно, башибузук долго не зажился, а Штерна теперь не вернешь!
— Послушай. Граф, — просительно протянул Шматов, — а давай пряников купим, ну хоть на пятак?
— Выходи, падлюка! — раздался совсем рядом до боли знакомый голос.
Мягко, но решительно, освободившись от рук Оксаны, Будищев вышел из хаты и вдруг резко схватил приятеля за шиворот.
Наконец, когда все уже расходились, Вельбицкий как бы невзначай спросил: — правда ли в его команде служит странный солдат, принадлежащий к титулованной аристократии?
— И не побоялся на патруль нарваться, паскуда.
Тут его внимание привлек только что подъехавший экипаж. Впрочем, назвать экипажем эту повозку было бы изрядным преувеличением. Скорее просто линейка, но управлял ей ни кто иной, как полковой священни…
— Я с Графом, — застенчиво улыбнулся в ответ Шматов, — куда он, туда и я.
У Николаши оставалось еще несколько монет, и он пошел вперед кинуть их в лежащую перед музыкантами шапку, а Алексей с Всеволодом снова присели, обмениваясь впечатлениями. Вдруг оглянувшись, Гаршин за…
— Бу виляиетгпе, бу ордуда? Сердарынызын ады не дир? Эли алтыда кач-бин яя олур герек низам?
— Не балуй, — вывернулась из объятий молодуха.
— Да я знаю, обычно все делается именно так, но тут случай совершенно необычный. Охотники начали воевать раньше всех, побывали в огне, захватили пленного! Неужели это недостойно отдельной награды? Я …
— Какого тебе Федьку, анцыбал? — ругнулся на него ездовой.
— Ничего подобного, — замотал головой Штерн, — я сейчас пойду к маркитанту и возьму еще. У меня есть кредит, так что он не откажет!
Победа была полная, лишь двум из врагов удалось ускакать, а остальные пали, попав в засаду. Русским достались почти два десятка разнообразных ружей и целая груда кремневых пистолетов, а также сабель,…
— Исполнять! — строго велел моряку изумленный Нилов, и, повернувшись к приятелю, тихо спросил: — откуда ты взял это чудо?
— Не я один, ваше высокоблагородие, со мной еще рядовой Шматов был и подпоручик Линдфорс.
— Ладно, канайте отсюда — махнул рукой Дмитрий и опустил револьвер.
— Выпьешь с нами? — прищурившись, спросил унтер.
— Подумать только, на языке Пушкина! — ухмыльнулся Будищев. — Вот видите, господин подпоручик, когда к человеку по-доброму, то и он в ответ со всей душой.
— Именно так, неужели вы думали, что я смогу в такой час остаться праздным? К сожалению, я слишком поздно узнал, что вы уже вступили в армию, и не успел к вам присоединиться. Но уладив дела, я тут же…
— Ди-мо-чка, — протянула она, как бы пробуя имя на вкус, — сладенько звучит, прям как ты.
— Невеста? — спросил он немного мечтательным голосом.
— Вот так пердюмонокль! В таком случае это многое объясняет… Хотя постойте, как это графа Блудова? Это что, он и есть Блудов, откомандирования которого у меня требуют моряки?
— Чего только люди не придумают, — мечтательно сказал он, устраиваясь на нарах. — Раньше бы мы на своих двоих, эвон, сколько маршировали, а теперь, гляди-ка, паровоз нас повезет по чугунке!
— Мне так многим надо с тобой поделиться…
— "Смуглянка-молдаванка", — задумчиво повторил за ним Лиховцев. — Право, друг мой, вам определенно не чужда поэзия, но вы всякий раз используете ее, чтобы опошлить высокие чувства. Удивляюсь я вам, ч…
— Вы вполне уверены в своих сведениях? — спросил, нахмурившись, Тихменев.
— Вы видели Николая? — с надеждой в голосе спросила она.
Через несколько минут он без ремня и оружия стоял перед полковником Буссе и другими офицерами их полка.
— Прошу пана, — засуетился поляк, оскорбившийся намеком солдата на жадность, — тшестуйше.
— Вы верно, про Венегера? Ладно, не отвечайте. Он сам мне сказал, что вы как-то странно на него смотрели. Так вот, господин Гаршин, я уважаю ваш порыв, приведший вас в действующую армию, но хочу сказ…
— Правильно не сомневаешься, — про себя подумал Будищев, смотря в спину уходящему товарищу. — За бараном-то твои ходили и если они, сукины дети, следы как следует не запутали, то я с них сам шкуру сп…
Тот не переча запрыгнул в телегу и едва не провалился в устилавшем ее дно мягком сене.
— А у тебя злой язык, Софи. Впрочем, боюсь ты права. Но, видишь ли, дорогая моя, богатство и положение в обществе кажутся эфемерными величинами только в юности. А с возрастом начинаешь смотреть на ве…
Потенциальный командир охотничьей команды, несмотря на выволочку, полученную от начальства, выглядел именинником. Новенький мундир облегал его по-юношески стройную фигуру как влитой. Лаковый козырек …
Какое-то время они, чувствуя неловкость, сидели молча. Но Шматов, давно признавший верх Будищева, очевидно, ощущал какую-то вину, оттого что осмелился так говорить со своим старшим товарищем и явно м…
Вечером в полку только и было разговоров, что о встрече с царем. Под впечатлением были даже вольноопределяющиеся, а Федька просто прожужжал своему приятелю все уши. То, как посмотрел, то, как рукой м…
Те, впрочем, и сами ничуть не мешкая занимали места в баржах, и скоро первый батальон был готов к отплытию. Единственная труба парохода выкинула в небо густой клуб дыма, машина в его чреве забухала, …
Вольноопределяющиеся вернулись поздно. Оба были изрядно пьяны, а потому веселы. Лиховцев принялся выкладывать на стол принесенную с собой снедь, а Штерн взгромоздил на стол штоф водки.
— Господин солдат изволит шутить, — осклабился лавочник.
Главарь уголовников в ответ спрятал нож, и, подобрав своего незадачливого подельника, пошел с ним прочь.
— Угу, — буркнул в ответ Дмитрий, — интересно, наши обормоты костры уже развели или еще чухаются?
— Из них, из них, — пробурчал в ответ Будищев, нашедший на боку портмоне странный рычажок. — Чуешь, как портянки пахнут? Это у всех графов так!
— Ну, брат, — усмехнулся в ответ Дмитрий, — в этом деле никакой разницы нет, уж ты мне поверь!
— Вот именно, ни русских рублей, ни румынских лей, не признают.
— В крайнем, — машинально поправил его Дмитрий.
— Вот что, вашбродь, в темпе вальса скачите к батарее и скажите, чтобы они становились в круг и снимали митральезы с передков. По ходу сейчас тут будет жарко!
— Не нукай, не запряг! За какой хрен столько наших погибло? Кто их детей сиротами оставшихся кормить будет?
Через некоторое время неисправность была устранена, коммерсанты отправили телеграмму и ушли, отдав все, о чем договаривались, начальнику станции и ушлому унтеру.
— Не сомневаюсь, — хмыкнул Александр Александрович.
— Лучше чем ничего. Шрапнелей у турок, слава богу, нет, а прямое попадание не слишком вероятно. Разве что землей присыплет, но это можно пережить.
Тем временем, Дмитрий по своему обыкновению принялся обшаривать трупы вражеских солдат в поисках патронов. По счастью их сумки были еще полны, и скоро он набрал изрядный запас. Эти его движения привл…
— Я написал на всех вас представление к крестам…
— Вы…вы… — новый знакомый был так поражен услышанным, что никак не мог найти слов от удивления.
— Отстань Федя, давай лучше водки, что ли купим?
— Надо бы лучше, но некуда, — еле ворочая языком, ответил Дмитрий.
— Отец Григорий, — решился Гаупт, — у меня к вам дело.
— Слышь, Граф, — поинтересовался посланец, — а почему у тебя турецкая винтовка?
— Что вы ко мне лезете со своим Косинским? Вы тут занимаетесь незаконным предпринимательством, а попутно еще и пытаетесь продать солдатам ржавые бритвы в надежде, что они порежутся и Российская импер…
Впрочем, казачьи разъезды вовремя заметили это движение, и полковника Тинькова было время подготовиться. Так что, когда появилась передовая османская колонна, роты нежинцев и болховцев уже заняли хол…
Сил отбиваться или бежать не было, так что подбежавшие солдаты подхватили его на руки и принялись подкидывать, как будто он был чемпионом. После нескольких полетов уже начала кружиться голова, но они…
— О Будищеве? Ничего, а отчего вы спрашиваете?
— Если вы про Будищева, то уверен — с ним все в порядке!
Тем временем, турецкий военачальник, возмущенный тем, что его аскеры в очередной раз были отбиты, выхватил вместо сабли револьвер и принялся стрелять по вздумавшим отступать. Это возымело действие, и…
— Ишь ты, а короткие это как, чтобы подол в грязь не попадал?
— Каково, господа? — воскликнул один из офицеров, имени которого Дмитрий не знал. — Это же надо, какие речи вел, скотина!
— А как же! Наше Будищево завсегда верх держало, супротив прочих деревень.
— Стоит покуда… а ты, Аннушка, хлеб печешь?
Служивые с удовольствием выпили и тут же закусили ядрено пахнущей чесноком колбасой и нежными белыми булками. Затем еще по одной, и еще…
— За то, что в тылу отирался, — спокойным голосом ответил им Дмитрий и сдвинул кепи на затылок.
— Это вряд ли. — Хмыкнул в ответ новый знакомый, — свести с ума, почти наверняка, а вот грохнуть — нет.
Тем временем, только притворявшийся убитым Мирча, выскользнул из ворот амбара и растворился в окружающей темноте.
— Не, я не ест музыкем, — удивился их новый знакомый.
— Я, не вижу признаков безумия, господа, — неуверенным голосом начал Гачковский, — что же касается возможности его сумасшествия, то, полагаю, необходимо более длительное наблюдение…
Граф Блудов, нахохлившись, сидел в приемной цесаревича и ожидал приема в самом мрачном расположении духа. История начавшаяся как анекдот, быстро превратилась в фарс. О подвигах его мнимого бастарда х…
Еще в тайнике лежал заряженный револьвер. Михай не слишком любил оружие, предпочитая в своих делах обходиться без крови. Но куш в полмиллиона русских рублей показался ему слишком заманчивой добычей. …
— Ты что же, сукин сын, в атаку не ходил? — изумился Буссе.
— Ну что же ты, — крикнул Будищеву Линдфорс, — стреляй, черт бы тебя побрал!
— Больно не копайся, — поторопил его унтер, — возьми шинель, да шапку, чтобы хоть издали на турка похож был.
— Типа, если я на свободе, то это не моя заслуга, а ваша недоработка? — не выдержав, спросил он.
— Известно кто — жиды! — буркнул рыцарь чернильницы, проклиная свою словоохотливость.
Разбита команда была на два огневых взвода. Первым командовал сам Будищев, а вторым недавно произведенный в унтер-офицеры Гаршин. Сначала хотели поставить на эту должность Штерна, но припомнив его пр…
Дошла очередь и до вызванного вместе со всеми Будищева. Пока шло награждение, Дмитрий с удивлением разглядывал богатырское сложение великого князя. Ростом цесаревич превосходил даже его, а уж вширь и…
Согнувшийся от боли поляк с трудом удержался на ногах, а встретившись глазами с Будищевым, вдруг понял, что все это не дурная шутка и не пустая угроза. Этот страшный унтер вполне может привести в исп…
Но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает. Один из недавно доставленных из действующей армии раненых, имел неосторожность очнуться и попытался встать, чтобы отправиться в нужное ему …
Ефрейтор Хитров невзлюбил Будищева с первого взгляда. В другое время он просто избил бы ершистого новобранца, просто чтобы показать свою власть. Но вот ротный такое вряд ли спустит, а за происходящим…
— Главное что мы ближе к цели, — устало сказал Гаршин, присаживаясь рядом. — А бытовые трудности можно перенести.
— Это точно, — пригорюнился одноногий, — теперь только на паперть!
Ракия была вонючей и теплой, но ничего не скажешь — крепкой. Галеев, вылив содержимое чашки себе в глотку, крякнул, вытер усы и, подцепив двумя пальцами кусочек сыра, отправил его себе в рот.
Так он шел, улыбаясь своим мыслям, и машинально козыряя встречным офицерам, пока не заметил впереди двух солдат. Разумеется, это были солдаты его полка, других в Бердичеве просто не было, но всех их …
Господину офицеру хочется развлечься? О, это вы по адресу, у господина Шнеерзона есть все для этого! Испортился мундир? Так ступайте к Кацу, и он вам выстроит новый, да такой что в свите цесаревича п…
— А вот теперь, ваше благородие, — обратился к своему начальнику Дмитрий, — нам действительно пора!
— Кто знает, кто знает, вот что могу точно сказать, так это то, что студенты, как вернутся, тебе за такие слова об этой барышне в бубен настучат.
— Да пофигу мне. Сева, расскажи лучше, что слышно, мир заключили или нет?
— Просто я как-то был свидетелем, как он на спор ломал ребром ладони довольно толстые жерди. Причем, я проверял, они небыли надломлены или подпилены. Так что если бы это было его рук дело, то поврежд…
— Я, прежде чем в охотничью команду попасть, служил в роте его благородия штабс-капитана Гаупта, как и ефрейтор Хитров. Так вот, в нашей роте всем известно, что господин ефрейтор, не в обиду будь ска…
— Не может быть! — засмеялся Барановский, но затем, отойдя в сторону, задумался. — "Гальванер, изобретатель, просто человек с неординарным мышлением, нет, такого самородка упускать нельзя!"
— Полтава, — хмуро буркнул один из них и тут спросил: — Отзыв?
— Прошу прощения за таковую неделикатность, но… что он вам сказал, когда вы дали ему денег?
Охотничья команда, точнее то, что от нее осталось, была придана второму батальону и практически постоянно находилась в аванпостной цепи. Но как ни трудно было уставшим до последней крайности людям, о…
— Все что могу сказать, — пожал плечами Соколов, — что Погорелов был мертвецки пьян.
Убитая горем девушка заголосила так, что в госпитале стали выглядывать из окон, а из дверей вышел привлеченный криками солдат. Друзья попробовали успокоить ее, но не тут-то было. Она рвала на себе во…
— А ведь верно, — согласился с ней доктор.
— Я хотела… я хотела… в общем, вот, — запинаясь, еле выговорила Геся и показала Дмитрию пакет.
Унтер в ответ неловко отшатнулся и, поскользнувшись, упал, вызвав у противника радостную усмешку. Однако едва тот бросился вперед, как перед его глазами оказалось черное, будто путь в загробный мир, …
— Нет, я ищу солдата, — закивала красавица, залившись краской.
— Что, все? — повернул на него воспаленный взгляд Будищев.
Выйдя вместе с доктором наружу, они направились к большой палатке игравшей роль операционной. Оставшись наедине с ним, врач вопросительно взглянул на Будищева.
— Да чудил, прости Господи его душу грешную, — пробасил священник, — он в молодости на флоте служил, да в дальних странах побывал. У него на теле, тоже всякие бесовские картины были наколоты. Мог и м…
— Какого, гостинца? — воскликнула девочка с загоревшимися глазами.
Благородная пирушка вскоре перешла в банальную попойку, где каждый пытался выпить больше чем может, закусить тем до чего дотянется, а во время всего этого перекричать соседей, так что разгоряченные и…
К несчастью эти его слова были услышаны сразу несколькими людьми, тут же ими заинтересовавшимися.
— А ты бы Федора пособить попросила, вон он вокруг тебя как вьется…
— Разбойник! — останавливается купец изумленный наглостью извозчика. — Да как у тебя язык повернулся назначить такую несусветную цену! Если ты хочешь знать, я за десять злотых купил вот эти галоши, и…
— Даже не знаю. Здесь на войне я столько пережил, столько увидел… Езерджи, Аярсляр, другие сражения… мне хотелось бы рассказать об этом всей России. О том, как мы воевали за свободу Болгарии, как тер…
— Ну, вот и хорошо, а теперь бери растопку и неси, а то заругают!
К счастью, ничего непоправимого с ней не случилось, и через минуту она была готова к стрельбе. Противник, впрочем, пока не проявлял активности, и Мешетич подумал было, что нападение отбито. Но у черк…
— Не кривляйся, я у сослуживцев твоих спрашивал. Еще днем она у тебя вычищена была, а тут уже закопченной оказалась. Как так?
— Господин полковник, — вдруг отвлек внимание Буссе только что подошедший Брэм. — Думаю, на это вопрос могу ответить я.
— Господин солдат, — вмешался в их разговор коммерсант, — а может, перед тем как отправится в бой, вы посмотрите этот самый аппарат? Вы бы сделали доброе дело, и оно таки зачлось бы вам на небесах…
— Можно вас поинтересоваться, — неожиданно спросил Лиховцев, провожая глазами удаляющегося Федьку. — Отчего вы пытались свести меня с Гесей, раз уж она вам так нравится?
— Эх, барчуки, — посетовал как-то дядька Никифоров, — хоть бы вы чего рассказали интересного? У вас то житье всяко повеселее нашего было!
Услышав вопрос Шматов вздрогнул, но промолчал. В отличие от него Штерна остановить было невозможно.
— Так ить, господин старший унтер-офицер, я думал, что он Погорелова-то до смерти убил! Он же весь в кровище был…
Тут выяснение личности Дмитрия прервал доклад начальника конвоя.
— А впрямь, Митрий, как ты догадался, что дождь будет? — спросил фейерверкер, отставив в сторону котелок.
— Несомненно, они будут счастливы вместе!
Внимательно наблюдавшим за происходящим унтерам не слишком понравилось то, что они увидели. В принципе, они хоть сейчас были готовы вступиться за Хитрова, и стереть в порошок обнаглевшего солдата, но…
Услышав эту филиппику, все тут же попрятались и лишь караульные, которым бежать было не положено по службе, застыли подобно каменным изваяниям.
— Что же, прелестно! Давайте-ка я его посмотрю. Как вы себя чувствуете, молодой человек?
— Простите меня ради Бога, — взмолилась покрасневшая до корней волос девушка. — Я совершенно не рассчитывала застать вас в таком виде…
— Не было этого, ваше благородие, — пожал плечами Дмитрий, — разок по физии я ему, конечно, дал, а вот чтобы убить, это он придумал.
Михау тут же отдал приказ, и Будищев бросился разбираться с трофеями. Патронные ящики он нашел быстро, но вот содержимое вызвало у него удивление. Лежащие там патроны были куда крупнее Пибоди-Мартини…
Всякая дорога, какой бы длинной она ни была, когда-нибудь заканчивается. Подошел к концу и путь Болховского полка. Миновав после Гатчины, Белосток, Вильно и Брест-Литовск, воинские эшелоны в начале д…
В этот момент с ужасным скрипом отворилась тяжелая дверь, и на пороге показался Лука. При виде его даже совершенно невменяемые душевнобольные как-то съежились, а бывший учитель просто сделал вид, что…
— А вот это, пожалуй, разумно. Все-таки граница рядом. Хорошо, я распоряжусь.
— Нет, конечно, но мой друг не успел сказать мне своего адреса. Он попросил только чтобы я навестил старушку, но не сказал, где она живет. Я подумал, что в вашем заведении бывают разные люди и может …
Срезанный на полуслове прокурор ошарашено замолчал, Ухтомский, наконец, проявил интерес к происходящему, а врачи фыркнули в кулаки от смеха.
— Вот и хорошо, — буркнул про себя Дмитрий, прибавив вместе со всеми шаг.
— Вы взяли пленного? — брови генерала взлетели вверх, — что же вы прежде молчали, ну-ка давайте его сюда!
Кроме того, Всеволод, учившийся до войны в Горном институте, быстро разобравшись в устройстве картечницы, сразу же предложил, как ее усовершенствовать.
— Тебе кто-то угрожает? — вопросительно приподнял бровь Александр.
— И что? — захлопала невероятно зелеными глазами девушка.
Палата в которой лежал Будищев не то чтобы пустовала, но раненых и больных в ней было гораздо меньше, чем во время боевых действий, когда она, иной раз, бывала просто переполнена. Так что лежал он в …
— Ванечка, милый, — голос Нилова стал вкрадчивым, — да разве же я тебя задерживаю? Поезжай, родимый, да кланяйся братцу Павлу Ивановичу. Давно его не видел, не забудь, пожалуйста…
— Да ты погоди, хоронить-то себя, — перешел на русский полковник, — может еще и выходим. Чай не каждый день генералы в плен попадают
— Да уж поумнее тебя буду, — пробурчал в ответ брат, до ужаса не любивший когда его называли Маврикием.
— Не знаю, но, все-таки, отчего ты так говоришь?
— Да уж, — проворчал Мезенцев, — армеуты просто обожают всякие сплетни!
— Ничего, наш Граф и не из таких передряг невредимым выходил! — убежденно заявил Шматов. — Господь бог, не без милости, все ладно будет.
— О, могу себе представить, — засмеялся Николаша, — Софи, верно, сказала тебе четыре слова, вместо обычных трех.
— Фигня, — отмахнулся Дмитрий, — эти страшные сказки про гордых и благородных горцев хороши для книжек. А на деле бандюки, как бандюки, чуть жареным запахнет — сразу в кусты.
— А ты думаешь, мы одни такие умные? Казачье вон вообще по-другому не умеет.
— Ах, друг мой, зачем вы бьете по больному? — с улыбкой отвечал ему Николаша, — вы ведь знаете, что мое разбитое сердце осталось именно в этом городке!
— Командует отрядом сам генерал Асаф! Вас всех убъют! У нас восемь таборов пехоты и двенадцать орудий! Вы не выдержите такого удара! А скоро подойдут еще войска! Вы все умрете! А совсем рядом еще цел…
— Зато появились очень вовремя, — улыбнулся в ответ мичман, представляя, как хорошо будет выглядеть на его груди орден святого Георгия.
В дом крадучись вошли два странных субъекта. Один из них был громилой с тупым выражением на лице, одетый в бараний полушубок, а второй ростом поменьше был в летнем пальто с разодранным рукавом. Лица …
— Ловко, — почти одобрительно кивнул головой бандит и сделал резкий выпад ножом.
Дело в том, что Штерн снова был влюблен. Да-да, влюблен всем сердцем, как только это может быть с молодым человеком, не растратившим еще своих чувств и не загрубевшим душой. Когда с одного взгляда в …
— Я твою сестру любил! Ишака любил и даже тебя, когда ты был маленький!
— А вы что скажете? — повернулся к Гаупту полковник.
Выйдя из госпиталя, жандармы переглянулись.
— Прямо таки двести, — хохотнул Николаша.
— За то, что вы есть. За то, что уделяете мне так много внимания, которого я совсем не заслуживаю.
Голос ее гулко разнесся под сводами церкви, и всем стало так легко на душе, будто собравшиеся почувствовали как на них спустилось божие благословление.
— С чего бы это? У османов патронов как у дурака махорки!
— Человека ищу, — запинаясь, проговорила она.
— Ой, не разумею я тебя, москаль, хитрый ты или глупый?
— Есть, — нехотя отозвался подпоручик и принялся командовать.
Обернувшись, солдат увидел старшего полкового врача Гиршовского и вытянулся во фрунт.
— Шестеро? — строго спросил принимавший пойманных черкесов прапорщик.
— Хитров-то не обижает? — перебил его Дмитрий, которому рассказ приятеля был не особо интересен.
— Русским жандармам ваши дела интересны как рыбе зонтик.
— Как гласит закон Мерфи: если неприятность может случиться в принципе, стало быть, она случится обязательно!
— Кес ке се? — генерал от удивления перешел на французский и растеряно оглянулся.
— Вот что, — хмуро велел он Галееву, — обоих до выяснения под арест!
— Ну, что ты, испугалась, глупая, — сказал он каким-то скрипучим голосом, — я тебе гостинца вот принес…
— Кто же так ругается, — покачал головой Дмитрий, и, зарядив "крынку", подал голос: — Эй, чучмек, я твой дом труба шатал! Ты меня понимаешь?
— Вы, верно, в связи с нашим происшествием?
— Извольте, ваше благородие. Вот она наша красавица.
— Что в бою взято — то свято! — Решительно махнул рукой Шестаков. — Эй, служивый!
— Это что у вас тут, за посетители? — не без удивления в голосе спросил он.
— Вы… да вы с ума сошли, если думаете, что я когда-нибудь стану принадлежать вам! — закричала девушка и убежала в слезах.
— Ты вот что, — остановил его ефрейтор, — скажешь тишком ротному, что Северьян их уволить не уволил, но обещал прикрыть в случае чего?
— Я имею в виду, где какой дом, они ж тут все на один манер…
— Будищев, ступай за мной. Пособить надо.
Еще на разводе юный подпоручик произвел ею среди своих сослуживцев настоящий фурор. Все спрашивали, где он ухитрился ее раздобыть, но он лишь отмалчивался в ответ и загадочно улыбался. Не рассказыват…
На берегу, тем временем, появился какой-то верховой офицер, сопровождаемый солдатом. Последний с любопытством взглянул на катер и, соскочив с седла, направился к воде.
— Как и вас, — пожал плечами прапорщик и хитро улыбнулся. — Во всяком случае, мне так показалось.
— Сам-то цел? — решился, наконец, спросить Линдфорс.
— Тьфу ты, напугал проклятый, — добродушно усмехнулся тот. — Откуда тебя черти принесли?