Все цитаты из книги «Как я стал боевым магом»
А потом оно внезапно перестало работать. Кто-то на той стороне поля боя смог подобрать блокировку к моему волшебству. Пришлось переключиться на другие способы. Я достал из кармана последние бумажные …
– Мне нравится ваш настрой. Но нет. Я не думаю, что у вас хватит глупости пойти против государства, ведь вас тогда без колебаний уничтожат.
– Таки сейчас я буду разбирать ее по частям. Во время этого мы определим, что можно использовать для ваших нужд в чистом виде. Оболочка иллюзорна. Она нам не нужна. Она только для красоты. Самое глав…
И тут нарисовывается домовой, ломая стройную картинку этого мира. Все сказки, которые мне рассказывали в детстве, вдруг стали реальностью. Домовые, запечные, амбарные и прочие представители нечистой …
– Уяснил. Слушай, может, ты мне объяснишь, почему боевого мага поставили ментовской работой заниматься? Это же МВД должно бегать за преступниками.
– Нет. Мысли – нет. Настроение за триста метров ощущаю. А ложь за километр, – коварно ухмыльнувшись, добавила она.
Патроны с методичностью часов и таким же тиканьем попадали в магазины. Нас не отправили смотреть на место бойни. Поставили другую задачу – прочесывать лес в поисках любых странностей, даже несмотря н…
Оксана лежала на соседней кровати, укрывшись с головой. Ей дышать не нужно, поэтому одеяло оставалось совершенно неподвижным.
– Завтра перехватываем духа, про которого говорила Мара, – тихо произнес он. – А послезавтра мы все на собрании богов, духов и людей. Будет открытая встреча. Репортеры, политики, бизнесмены и все так…
– Состоит импульс из трех частей. Сначала нужно сотворить накопитель, это у нас обычный пузырек силы. Один накопитель на один удар. Накопитель – это универсальная часть многих заклинаний. Вторая част…
– Ты поймал, ты и бери. Я к этой хреновине не притронусь.
Сейчас совсем не так. Слегка ноющий шрам от пули напомнил, что прежней жизни не будет. Надо лишь с разумной осторожностью двигаться дальше. Природы мне хватило на годы вперед, особенно после ночной о…
– Вас лишат сначала денег, потом допуска. Отнимут ваших новых друзей. Вам это надо? Лесавка же пропадет, если не в тех руках окажется, а к вам она уже привязалась, да и вы человек неплохой. Соглашайт…
– Уважаемые обучаемые, вы, как я раньше говорил, будете проходить защиту от различных заклинаний. Самое первое – защита от фокусного импульса. Поскольку это есть сосредоточение энергии в одном месте,…
Опять частный сектор, почему-то вся эта нечисть тяготеет к старым деревенским домикам, и не важно, что стоят они посреди большого города.
Я собрал силу и ударил по монстру. По сминаемому призрачному щиту прошлась бледная волна. Зверя отбросило к броневику. Рядом ухнул из противотанкового гранатомета какой-то солдат. Пущенный в упор зак…
Сущность опередила меня на доли секунды, прыгнув всем телом и проломив барьеры. От неожиданности я забыл применить импульс, просто ударил ее кулаком. Однако адреналин сделал свое дело. В тот удар я в…
Он достал из-за спины кусок бересты и кинул перед собой, немного поправив тяжелым ботинком. По краю бересты побежал язычок пламени, заставив белую полоску коры скрутиться в трубочку и почернеть.
– Человеку нужен ориентир, нужен свет, к которому он должен тянуться. Я нашел свой. Мне все равно, что скажут другие. Это моя вера, и я никому ее не навязываю.
– Упадническим настроением на километр веет, – заговорила она с порога. – Но суицидом не пахнет, значит, либо нужно пить коньяк, либо менять работу. Ты что выбрала?
– Я гляжу, ты понял мою мысль. Пусть послов отряжают, обговорить много чего надобно. Межу по карте провести, правила прописать законом, на князей ваших поглядеть.
– Было дело. Я наткнулся на вампирскую общину. Они были как наркоманы в притоне. Грязные, обдолбанные, по квартире дохлые собаки и кошки валяются. Я не знал, что делать. Но в ванной я нашел ребенка. …
Мы были спокойны: отделение поддержки мага и, собственно, сам маг в моем лице. Для нас стало привычным, что в нас стреляли. Только Оксана злобно зыркала по сторонам, а потом хлопнула по фляжке сержан…
– Здесь вот была, – растерянно начала та, а потом наткнулась взглядом на девочку. – А теперь еще и посторонние. Надо на этих магов управу найти, а то совсем распоясаться могут, беды не оберешься.
Он сел на диван. К нам подплыли пол-литровые одноразовые стаканчики, предлагавшиеся к пиву, и остались висеть в воздухе. Белкин налил в них напиток и протянул один мне со словами: «Перехватывай управ…
Не успел я положить аппарат, как он зазвонил снова. На экране значился Семерский. Я ткнул пальцем в сенсор и приложил трубку к уху.
– Купим, – заверил его я. – Разберемся, что к чему, и сразу купим. Я так понимаю, Оксану поселим в маленькой комнате, ты на кухне, я в гостиной. Ольха где будет?
Несколько секунд спустя под испуганные крики медперсонала лохматая медведица, а это была именно она, встала на задние лапы и заревела, оскалив зубастую пасть. Я сам не ожидал такого поворота событий,…
– Не знаю пока. Стрелка спецслужбы с собой забрали, а мага так и не поймали. Но как только все прояснится, ты первый узнаешь. Но ты монстр. Три мегаджоуля как с куста. Обычным фокусным импульсом руку…
– Коля, – начал я негромко ставить задачу, не спуская глаз с кабана, – сначала я сломаю защиту этой твари, а ты давишь тем, что у тебя мощнее всего. Если придется, тогда всем, что есть. Ангелина, у т…
– Вот это, я понимаю, борьба феминисток за свои права в действии, – хохотнула Ангелина, осторожно поддев свою коробку носком ботинка и пододвинув поближе.
Водитель выскочил из автомобиля и разразился отборным матом, то ли проклиная движок, то ли грозя карами нам. Мне некогда было извиняться. Я сделал еще один жест, и мужика откинуло назад на три метра.
Отечественный полноприводный автомобиль вскоре покинул благоустроенный квартал и, хрипя коробкой передач и жалобно скуля дворниками, проехал по частному сектору и остановился у полуразваленной заброш…
– По какому вопросу? – недоуменно спросил я.
– Впереди в тридцати метрах на глубине двадцати сантиметров зарыт большой металлический предмет, предположительно артиллерийский снаряд осколочно-фугасного типа.
Николай протяжно вздохнул, а граната замерла на его ладони, словно он решал непростую задачу – сейчас рвануть монстра или подождать, когда мы отвернемся.
– Ваш кот? – произнес солдат, показывая рукой мне за спину.
Диктор еще долго обсасывал тему разговора, прежде чем дать слово гостям передачи. В зале сидели известные широкой публике люди, среди которых было несколько депутатов, пресс-секретари министерства об…
Тем временем процесс созидания продолжался. Я поднял глаза на люстру, и маленькие галогенные лампочки выскочили из своих цоколей, прилетев мне на ладонь. Моя сила потянулась к ним, создавая новые пле…
Александра подошла к отцу, молча ткнулась ему в плечо и зарыдала. Карасев сел на щебень у обочины трассы. К нему подскочили врачи.
Перед внутренним взором возникла схема многослойного черепашьего панциря размером около сотни метров в поперечнике.
Бамук встрепенулся. По телу прошлась зыбкая волна, и вот уже настоящий большой филин сидел на ветке вместо непонятной твари. Он тяжело сорвался с места в полет и бесшумно сделал круг над нами.
– Все. Я, как обычные люди, быть хочу, а не собакой с родословной. Ладно, я пошла, там Белек ползет в твою сторону. Видать, знакомиться будет.
– Ты съездий, – вкрадчиво подал голос дед Семен, – от тебя не убудет, а ей польза только. Да и в доме достаток, деньги лишними не бывают.
– Почему нет? – спросил я, не отрывая глаз от щели.
Осталось решить, каким путем двигаться мне.
– Я сама могу за себя постоять и в вашей опеке не нуждаюсь. Вам понятно?
С тех пор как Оксана утонула, она мало помнила о своей личной жизни, хотя прекрасно была осведомлена об окружающем мире. Странные они, эти представители мира нежити, пришедшие к людям.
– Не к добру этот паранормальный беспредел. Не к добру. А хозяйке квартиры ты позвони, напомни, что она обещала заплатить. А то на халяву сейчас много придурков найдется. То у них кошка человечьим го…
– Да я вам это и без магии скажу, товарищ маг. Такая хреновина только по ту сторону и может водиться. Только никогда не слышал про такое раньше. А ну как вернется?
– Не забудь, уж будь любезен, пока крови для мозга хватает, – процедил полковник, потом сменил тему: – Это, конечно, житейская лирика, потому перейду к мировым событиям.
Падал пушистый снег, и когда мы подъехали, солдат в оранжевой жилетке поверх бушлата расчищал дорожку к учебным точкам. Еще несколько солдат раскладывали всевозможное оружие на стеллажах. Тут же тихо…
Я колдовал час, может, больше. Никогда до этого я так не выматывался. Голова пухла от напряжения, словно я опять побывал под магическими стимуляторами Сварога и кинжала. Усталый взгляд скользнул по о…
А перед ним шел бой. Десяток здоровенных крыс с писком бросались на аморфную тварь. Та шевелила многочисленными глазами и била в разные стороны щупальцами, стараясь задеть грызунов. Пяток зверьков уж…
– Я сейчас не на месте. Я в командировке.
– Прежний на своем месте, у нас группа новая.
Я тихонько ухватил телекинезом за створку и потянул на себя. Изнутри уперлись, заскрежетав по тонкостенному металлу. Пришлось потянуть еще сильнее. И тут же все мелкие существа громко заверещали, упо…
Он слегка приподнял вверх ладонь. Из чащи вышли три волчицы с плетеными подносами. Старик взял с одного склянку и подошел к Карасеву.
«Хаммер» взревел двигателем, хрустнул, переключившись на пониженную передачу, и съехал с трассы. Следом нырнула БМП. Кузнецов, ни на секунду не переставая браниться, отчаянно крутил руль. Вскоре мы п…
– Зафиксировано неразрешенное потребление энергии.
– Он уже мертв. Его приговорили, – ровным голосом ответил жрец.
– Вижу, что привыкли. Токма раньше мне никто бы и не поверил, что деньги из воздуха достать можно.
– Ты уж-ж-же и мне приказываеш-ш-шь, человек? – прошипел полоз.
Женщина уверенно шла к понятной ей цели. Мне пришлось последовать за ней. Было видно, как полиция срочно оцепляет улицы. Люди оставляли машины на проезжей части, лишь бы побыстрее уйти с пути. Только…
– Погорели все, акромя мужика. Только головешки заместо людей. Семеро детишек один другого меньше.
– Вот угораздило его взять флагманскую версию благословения. Восемь часов максимального капэдэ. Он теперь осененный божественными идеями. Только не знал, что эта хрень так действует. На показательных…
Я потерял счет времени. Сознание переключилось на генератор «Кутерьма», который явно требовал доработки. Из шкафа в мои руки перекочевал термос, став вместилищем очередного заклинания. Фантомные устр…
Он, шатаясь, вышел из квартиры, в которой еще минут десять стояла тишина.
От звука голосов сущность дрогнула, сжалась в тугой шар и полыхнула багровым. Естественно, это я видел не глазами, а внутренним шестым чувством.
Я скривил физиономию, мол, не принимай близко к сердцу. Хоть она и не видит, но наверняка считает эмоцию.
Девушка быстрым взглядом пробежалась по трупам и нашей группе, а потом уставилась на меня как на опасного хищника. Я почувствовал чужой барьер, который был не намного слабее моего. Она осторожно шагн…
«Общий сбор через пятнадцать минут. Внимание, общий сбор через пятнадцать минут», – все ходил и орал дневальный, хотя бы поправку сделал с пятнадцати на десять.
– У меня мало времени, так что прошу короче. Вы тоже хотите покровительства?
– Значит, так, – продолжил он, – вас здесь собрали, чтоб провести курсы дополнительной подготовки. Специальность – боевой маг. Спросите, почему вас так мало? Отвечу – наша государственная служба безо…
– Сам не видишь? Там внутри, между прочим, вспененное стекло с вакуумными пузырями.
Домовой, одержимый призрак, лесавка и навья. В общем, у меня прибавление в потустороннем семействе. Я оглядел его и опять вздохнул. Ничего. Потом разберемся.
– Пришлые. Они вообще не понимают разницу между живым и мертвым. Они другие.
Отделение поделилось по заранее доведенному расчету на две части. Пока одна перебегала короткий участок местности, чтобы плюхнуться с перекатом в траву, вторая прикрывала их огнем, потом следовала см…
– Они не кусаются? – спросил один из солдат.
– Александра, что там? – обратился я к Белкиной, бросив слова через плечо.
Волк рявкнул и бросился на меня. В тот же миг мир вокруг меня застыл, как залитый густым медом. Вспыхнул ярким желтым огнем янтарь на кинжале, и мое тело само собой под гулкие удары сердца ушло с лин…
А у чиновника сдали нервы. Он безвольной тушкой осел на пол, выронив свою заветную папку.
– Поясни, – сосредоточенно попросил Белкин.
– Наконец-то, – раздался голос, – я уж думала, не ответишь. О, уже и каких-то маромоек себе нашел.
– Да, Семен Маркович, – ответил я привстав.
– Так, адрес твой есть, столичная прописка есть, фио и дата рождения есть, номер телефона есть, – начал вслух перечислять он, – фото есть, так, так, так, продиктуй мне номер своей банковской карточки…
Он щелкнул пальцами, и сущность замерла, как испуганная мышь на крупе. Маг достал из того же сейфа переноску для кошек и запихнул туда крысу-мутанта. Та тихонько шевелила четырьмя мордочками с длинны…
Солдаты укладывали мешки с песком из подъезжавших грузовиков и выстраивали из них укрытия для людей и техники. Где-то позиции только начинали ставить, а где-то уже накидывали на них маскировочные сет…
– Мое! Или я еду, или ты вообще забываешь, что у тебя есть дочь!
А что увидели они? Вместо пяти человек только трое. Два небритых мужика в разорванных одеждах и полуголая девица в распоротой кое-где рубашке. Все в крови с ног до головы. И звери идут на задних лапа…
– Ну, все, все, все, – тихо шептала Аня, обняв девушку, – все мы винтики какого-то механизма.
– Ладно, – продолжил я беседу. – Что это за колдовство?
В итоге когда автобусы подошли, то гурьбы собралось немало. Ехали долго, прибыв к крупному поселку (где даже стояло несколько пятиэтажек, возвышаясь над малыми домиками), когда фестиваль уже начиналс…
– Я его не чувствую, – тихо проговорила Александра, – где он?
– Хорошо летом в лесу, – со вздохом произнес я.
Дверь хлопнула, а по комнате прошелся дружный выдох.
– У меня много имен. Выбирай, какое хочешь. Суть не в именах. Когда-то живущие вне времени существовали в согласии с людьми. Одни принимали подношения, слушали молебны, другие получали помощь. Тот же…
С этими словами домовой вытянул руку с растопыренными пальцами в сторону гостиной. На ноутбуке заклацали сами собой клавиши и заползала по столу компьютерная мышь. Поисковик выдал запись телепередачи…
– Немного сначала, а потом свободным сержантом.
– Да кто ж его знает. В былые времена всех много было. Это сейчас крохи видны. Раньше под каждой травинкой, под каждым камушком что-то да обитало из живущих вне времени. Потом удар помню вселенский, …
– Так это. Ждал, когда ты проснешься. Я у себя дома всю ночь думал кое о чем.
– Да какой это секрет, – ответил ему я и начал тыкать пальцем в разные части проекции. – Вот этот контур слизан с радиодетали, отвечает за считывание изменения поля, ну как аудиоколонки пищат, когда …
Да. Нас теперь учили вместе со специальным батальоном поддержки магов. Учили нас и учили их. За каждым обучаемым бегало отделение солдат, и тарахтел бронетранспортер. А время не ждало. После обеда у …
– Пришли наконец-таки четкие требования по нечисти. Я раздам выписки на руки. Вам же нужно расписаться в листе доведения.
– Сложно тут. На бумаги ему чихать. Уж не знаю, под кем он там ходит, но, помнится, Григорий Петелькин заерепенился, так у Белуги крышу сорвало. Он его вместе с легковушкой по потолку раскатал. Приез…
Я снова глянул на проекцию города и стоявших около нее. Одна из берегинь молча смотрела на меня, а увидев, что я заметил ее внимание, кивком указала на стол с разложенными там артефактами. Те так и о…
Я кивнул головой, соглашаясь с домовым. Захотелось сесть на пол, прислонившись спиной к стене. Не совсем так я представлял свое будущее несколько месяцев назад. Мне тогда казалось, что я вечно буду з…
Бородатый маг прищурился, всматриваясь в невидимые для простого человека линии.
Старик подскочил совсем близко. Вокруг него загорелось бледное сияние. Тело перестало слушаться, как парализованное. А потом он схватил меня за горло.
Народ собрался почти вовремя. Подполковник не обратил на это «почти» никакого внимания, словно не на построение всех собирал, а на увеселительное мероприятие.
– Он раньше быть хье, быть таким, как ты или он, – снизошла до ответа бесовка. – Он умереть. Я купить. Мастер делать из него держак. Потом я сюда. Мне нужен слуга. Мастер снова делать его хье. Он мой…
– А что тебя обрывать, Генич? Тебя либо молча слушать, поддакивая, либо сразу лопатой насмерть.
Я выцепил глазами знакомую зеленую «буханку» уазика и пробрался через толпу, держащуюся на некотором расстоянии от двухэтажки. Если судить по вывеске, то это был небольшой отель.
– Можете. Если они не будут нам во вред, и если ты обещаешь помощь взамен. Могу адрес в соцсе…
Она произносила слова, а сама глядела мимо меня, словно я не существовал для нее в этом мире. Зубы сами собой тихонько скрипнули, но я все же последовал за ней.
– Понял, – буркнул я. – Что со вчерашней тварью?
– Мне плевать, что он сказал и с кого будет спрашивать. А если он станет интересоваться моей жизнью, то я сдохла.
– Человек, не испытывай мое терпение. Не задавай лишних вопросов, если хочешь дожить до утра.
– Вон тот человек, – ответила незнакомка и показала на стоящего неподалеку Сошкина.
Через пятнадцать минут в кастрюле забурлило.
– То есть вы хотите сказать, что это действия спецслужб? А как же то, что он вел огонь на поражение. Он стрелял в Оксану. Он в меня стрелял.
– Мое. Оно здесь. Я четыре года ищу тебя, отдай.
На фоне телевизора еле слышно запиликал телефон.
– Предупреждать надо, – под очередной взрыв хохота пролетела цитата из старого фильма.
– Да бесят меня эти фанатики. Придумают сами себе нечто светлое и великое, а потом поклоняются. Человек ни перед кем не должен кланяться.
Из автобусов народ начал разбредаться по местности. Я не знал, куда идти, и стоял тут же, у места высадки.
Когда из небольшой рощицы нам навстречу выскочили пять нелюдей, то Света, не останавливаясь и не раздумывая, начала полосовать их очередями девятимиллиметрового серебра. Существа открыли ответный ого…
Следующей помчалась в атаку Ангелина. Она создала барьер, не заморачиваясь на спецэффекты. Магесса рванула к танку, словно сдавала норматив на стометровку. Надо отдать должное, первый разряд ей был о…
– Я, оказывается, лояльная потусторонняя личность категории «заложные покойники славянского типа среднесибирского происхождения». И на полставки меня потому же оформили. Им просто выгодно нанять непо…
Николай заглушил двигатель и, выскочив из машины, показал жест руками, скрещенными наискось, черной девахе. Та поняла, и БМП сразу затихла. Я открыл дверь и привстал на подножке. В безмолвии замерзше…
Из всех присутствующих только Ольха выделялась неестественным пятном. Она сжимала в руке гребень и улыбалась. Впрочем, ей-то чего горевать. Она тоже мертва. Вот уже двести лет. Ольхе это все казалось…
– Прости за крестик. Символы и есть вера.
– Вы знакомы? – рассматривая мое растерянное лицо, спросил Белкин.
– Руки наливающему оторвать бы, – пробурчал дед Семен, ставя на стол сухую рюмку, – про старика забыли.
– Очнулся, – донесся до меня спокойный голос Николая. – Давай помогу сесть поудобнее.
– У нас соглашение с министерством внутренних дел. Маги, прошедшие переподготовку, обязаны оказывать помощь сотрудникам полиции в пределах утвержденного участка и полномочий.
Я сглотнул вставший в горле ком и провел ладонью по лицу, а когда чья-то рука легла на плечо, то резко обернулся, готовый нанести удар всем, чем умел. Семерский, а это был он, отскочил от меня как ош…
– Твои слова лживы, как у всякого демона, – наконец процедил Николай.
Древний дух уже давно освоился с современными технологиями, став активным пользователем социальных сетей и всевозможных форумов, особенно тех, что касались домоводства и приятных мелочей жизни. Он по…
– Ты когда спецом стал по некромантии? – спросил Николай, тихонько барабаня кончиками пальцев по тому месту на куртке, под которым висел большой деревянный крест.
– Раз взломал стража, то да. Сам морок пустышка, безобидная иллюзия, но после активации страж долго будет утюжить квартирку. Это как комп с отключенным антивирусником. Там сейчас столько заразы. Дава…
– И что тобой движет? – тяжело вздохнув, спросил Николай.
Сколько там был – не помню. Но когда снова приблизился к грани, что отделяет Явь и Навь, то услышал треск огня, надсадный плач и протяжную тоскливую мелодию невероятной красоты. Эти звуки заставили м…
– Значит, так, ваша задача – обеспечить штурм вон той огневой точки, – начал говорить Сошкин, показав на дзот, стоявший в конце участка. – До точки пятьсот метров. Упражнение будет считаться выполнен…
Богиня шла рядом. Мы уже покинули мост. Казалось, ее ничего особо не интересовало, но внезапно она остановилась и выставила перед собой руку. Не успевший убраться с дороги из-за своей тихоходности тр…
Шесть часов шли. В самом конце пути человеческие голоса, доносившиеся ветром, придали сил. Казалось, все это вскоре останется в памяти как дурной сон, но жизнь решила по-другому.
– Трудно сказать, но не прячутся. Есть любопытство, есть снисходительная небрежность. Сильные. Но от некоторых тянет слепой ненавистью, яростью, словно это чистое зло.
Сошкин кивнул и подал короткую команду: «На исходную!» Мы выстроились на рубеже красных столбиков, оставив белые позади. Непонятно откуда выскочила Ольха в облике кошки. Вероятно, не хотела, чтоб так…
Тот растерянно посмотрел на меня и покачал головой, мол, не знаю.
– Не поверю тогда, чтоб остальные не прибирали к рукам такой клад.
– Каких? Необратимых? Это как? Мол, извините, он умер, но сейчас оживет? Не бывает так.
– Дед Семен, – позвал я домового, однако ответа не было.
– Зачем? Мы всегда здесь были. Это наши земли так же, как и ваши. Мы просто проснулись, а выйдя из сна, узрели, что мир изменился, и нам в нем нет места. Мы хотим это место вернуть. Оно наше по праву.
Хотелось упасть на кровать и уснуть. Тем более что стрекот сверчков и тепло летней ночи очень к этому располагали. Даже раздеваться не хотелось. Но вот не удалось. В палату просочился одногруппник Пе…
Он вырвал из записной книжки чистый листок, скомкал и бросил в меня. Я перехватил импровизированный мяч и резким движением отправил в дальний угол.
Невысокая кукла древнего пещерного бога выпрямилась и жалостливыми, но в то же время счастливыми большими глазами посмотрела на нас.
– Семен Маркович, я не знаю, что вам сказать.
Все бы ничего, но Чупыркин решил подлить масла в огонь. Он достал из своего сейфа трехлитровую банку и бросил ее на пол. Стекло со звоном разлетелось, оттуда выскочил крысиный каннибал, которого я по…
– Хочешь, оставайся. Мы сами пойдем. Пособираем грибы и вернемся. Скажем, подарок от лешего.
Гостей объявляли одного за другим, но только на одиннадцатом я снова увидел знакомые действующие лица и морды.
– Пал Игнатыч? Белкин беспокоит. Вы своих архаровцев предупредите по своей линии, пожалуйста, у меня спецзадача на полигоне «Иголкино» будет, мы с оружием и боеприпасами. Отчет я дам. Да, подпишу. По…
Я взял клинок и покрутил в руках. Сила ощущалась, но что именно, я тоже не мог понять. Я никогда не видел колдовские артефакты раньше, только от деда Семена слышал, что есть такие.
– Зафиксировано неразрешенное потребление энергии в объеме восьмисот трех ватт, – проговорила Марго в образовавшейся тишине.
Сквозь стекло донесся вой сирены. Наверное, это за нами. Я вздохнул и засунул перчатку с полозом в карман, а потом пошел к выходу. На лестнице послышался топот тяжелых ботинок, вскоре появился их вла…
Я долго сидел, пока рядом не приземлился Белкин.
– А ты что будешь делать? Руководить, не смыкая очей? – усмехнувшись, спросила она.
Мелкое создание спрыгнуло с капота и умчалось к своим.
– Только ты-ы-ы не знаешь. У-ух. Придет время, узна-а-аешь. У-ух.
– Не пятистенок, конечно, но на безрыбье и рак рыба. Помню, в осемидесят втором годе тоже в землянке жить пришлось.
– Да закрой ты ее на сигналке. Никто не тронет. Это трасса, а не плохой район города. Здесь либо промчатся, не заметив, либо подумают, что в кусты пошли по нужде.
– Что-то оно для пленного слишком хорошо вооружается, – намеренно громко произнес Кузнецов, выразительно кувыркнув боеприпас к противотанковому гранатомету в воздухе.
– Откуда у тебя прошедший семь смертей, спрятанный в оружии? – раздался вопрос богини из дрожащей воды.
– Ты забыл? – начала Александра, прикрыв глаза. – Я не вижу мир, я его ощущаю на уровне энергетических полей. А в этом аспекте все люди для меня нагишом. Одежду я воспринимаю в виде почти прозрачных …
Напоследок мне дали разнарядку на обнаруженный объект. Наряд полиции, состоявший на этот раз из усатого старшины предпенсионного возраста и девушки, уже ждал.
– Я их всех ненавижу и буду давить до последнего вздоха. Но ту нежить, Оксану, не планировали убивать. Там были новые компоненты взамен серебра. Нам нужен был тест. И не просто тест, а в боевых услов…
– Ну там оживленный путь. Если выведем из строя рельсы, то страна угодит в коллапс, ни товарняки, ни пассажирские составы не пройдут. А здесь никому особо ненужный отнорок. Все. Десять минут готовнос…
– Сдается мне, это они не за нами приходили. Это они вон за тем, – сказал я, махнув рукой в сторону БМП и выглядывающей из-за опорных катков гусеничного хода мелочи.
В завершение я взвинтил энергонакопление в основные резервуары до максимума, чуть не потеряв сознание от хлынувшего потока. Для пущего эффекта создал иллюзию фаербола, такого, что в компьютерных игра…
Она достала обычную лампу накаливания на сорок ватт и слегка потрясла в руке. Невидимое глазу заклинание зажгло нить едва различимым оранжевым светом. Ангелина посмотрела сквозь стекло лампочки на пр…
– Нет. Она сущность с гонором и силой, но не дура. Первая пошла на контакт. Сейчас ей спецслужбы подсовывают ходоков одного за другим с лестными речами. К тому же после бомбежки заморских божков Мара…
Сразу высветились коты. Они были в панике, сверкая от ужаса как маяки. А вот хозяйка, наоборот, была блеклой, почти бесцветной, словно привидение, и сущность пропала из виду. Хотя нет, вот она, прили…
– Кто он был при жизни? – приподняв бровь от любопытства, спросил Белкин.
– Мне казалось, что ты у нас любитель новых впечатлений и всяческих мероприятий, а тут все за счет государства.
Я подал знак солдатам, а сам подготовил заклинание фокусного импульса и заготовку щита, оставалось только пустить в них силу. Бойцы, придерживая пальцами предохранители, чтоб они не клацнули на весь …
– Это розыгрыш! – жалобно закричала Оксана.
Ворона я заприметил давно, как только подъехали к границе зоны разрушений, но связал его с тем же пернатым, что каркал человеческим голосом во время боя с духом-некромантом, только сейчас. Ауры дейст…
Остался только один. Глаза нашли его, уходящим с поля боя и прикрывающим собой худощавого подростка. Их уже было не достать. Одинокая пулеметная очередь взметала пыль около беглецов. Импульсы тоже не…
– Ну и дурак, – сказал, словно плюнул, Белкин.
Я повернулся. Он вместе с Александрой спускался вниз.
Второй день работы прошел тихо. С меня потребовали анкету и прочие бумажки, так что я спокойно выполнил специальный комплекс упражнений для боевого мага, предназначенный для оттачивания скорости созд…
– Андрей Викторович, я по поводу вчерашнего, – сразу начал я, зайдя к нему кабинет.
– Хозяин северного леса, властвующий и оберегающий.
– Быстрее! Ну же, быстрее! – подгоняла она меня на ходу.
– Я с волкодлаком бился. Но когда вышли из леса, Первый Клык порезал ладонь и оставил свою кровь на моем лице. Я поступил так же. Это, оказывается, был ритуал братания. Мы теперь с ним братья. И моя …
Костер бросал тени на окружающие нас руины, создавая гротескные фигуры, которым хотелось жить собственной жизнью. Но законы мироздания запрещали это. От этого тени еще злее корчились, словно пытаясь …
Мы ехали на бронетранспортере сверху. Я пытался прощупать дорогу на предмет очередного фугаса, отмахиваясь от мыслей о вчерашнем. Ольха болтала ножками и напевала какую-то песенку без слов. Только и …
Прокопов замолчал и взял какую-то книжку, дав знать, что мы должны начать самостоятельную подготовку. Получалось, как и полагается, не с первого раза, а дня через четыре. Вейдорович постоянно повторя…
– Ты понимаешь меня? – спросил я у белого зверька, протянув ему смартфон обратно.
– Нет, – резко ответил Белкин, направив взгляд на дочь.
Нечто не ответило, лишь быстро переместилось в другой угол и зашлось противным писком, напоминающим скрип.
– Это мы, элементы фольклора, – усмехнулся домовой.
Я замолчал, думая, что еще хотел спросить.
Белкин со вздохом пару раз выстрелил в ее сторону из пистолета, а потом отдал его солдату и достал записную книжку.
– Я долго копил с-с-силы. Приш-ш-шло время их-х-х тратить, – прошипел змей, превосходя громкостью промышленный компрессор.
В зеркале отражалась гусеничная машина, которая, тихонько покачиваясь, шла за нами. На броневом листе, держась руками за ствол тридцатимиллиметровой пушки, сидела фигурка воплощения паучихи. Можно да…
Над залом поднялся нестройный гул сотен удивленных голосов. Люди привстали, разглядывая величественного зверя, сопровождаемого всего двумя жрецами. Он, видимо, считал, что этого достаточно.
Я нанес ответный удар, так же пропавший бесследно в чужой защите. Интуиция подсказывала, что цветок играл здесь главную роль.
– Череп подает модулированный короткий сигнал на частоте двадцать килогерц раз в семь секунд, не знаю, для чего он.
– Товарищ маг, а что будем делать, когда напоремся на убийц?
– Котейкина, за проявленную самокритику и поставленную перед собой цель ставлю вам хорошо. Идите.
– Сделаем. Сейчас попрошу у командира этой роты бойца в помощь. Думаю, скворечник тебе смогут изготовить. И раз уж этот вопрос отпадет, тогда ты, Коля, получаешь в ведение бронированный джип. Держи т…
– Ну что же ты, Посрединник. Разговора хотел, а сам уходишь?
Она шагнула к огню и села на землю. Потом повалилась на бок как мешок и не шевелилась.
Конечно, познакомиться нужно, но после выписки и переезда никуда больше не хотелось отправляться. И, видимо, мужчина прочитал это на моем лице.
– Звери убивают, чтобы выжить самим и продлить свой род! Люди, чтящие древний закон, убивают за свою территорию, за свою добычу, за своих самок и детей! Мне плевать, что он силой взял самку! Это прав…
– Понял, не тупой, – ответил он, рывком отцепив от своего ворота мою руку. – Только смотри, не пожалей потом.
Справа раздался знакомый голос. Я повернул голову. Полковник Белкин что-то говорил и слегка водил пальцами перед моими глазами. По интонации было понятно, что он обеспокоен, но понимание слов пришло …
Неплохо придумано. Около двух сотен гектаров получается. Один только зверинец на шестьдесят гектаров леса в черте города потянет.
– Какая фантомная фигура закодирована и какой комментарий к ней.
– Я как начальник запрещаю! – повысил голос Белкин, привстав на стуле и опершись ладонями на стол.
Несмотря на потери и недавнее побоище, людям требовалось питание. Повар, не вскрывая, закинул в кипящую в прицепной кухне воду консервы из сухих пайков и теперь доставал их ковшом на длинной ручке. С…
– Не знаю. В отпуск хочу, – все так же тихо проговорила Белкина. – И надо менять что-то. А то так точно не справимся.
– Товарищи обучаемые, не буду ходить вокруг да около. Я решил привлечь вас к одному мероприятию, призванному взбодрить после недавних событий. Неподалеку будет проходить фестиваль общества любителей …
– Это я уже понял, светлейшая. Что вам от меня нужно?
– А почему бы и нет? Белкин хоть и ненавидит всю нечисть, но не дурак. Ему результат дороже.
– Это он. Он. Он. Это все он… – раз за разом повторяла она.
– Информация. Про другие могучие сущности от нее узнали. А зачем, собственно, я вам все это рассказываю? – поставил риторический вопрос Белкин. – Приходится назначать группу по отработке информации, …
Леший опустился в великоватое ему кресло, медведь сел на пол рядом.
Я ухмыльнулся, некоторые пчелы могут ужалить и посильнее.
Навья дала по рукам Ольхе, которая уже потянулась к новым игрушкам, и разгребла вещи. Это была косметика и разные аксессуары к одежде, в основном черного цвета. Там же валялся и новенький планшет, не…
– Не так мы себе эту встречу представляли, – набравшись смелости, ответил я.
После водной процедуры девушка прошла в угол палатки и села на пол, обхватив колени руками. Ни дать ни взять Аленушка с известной картины. Козленка не хватает. А может, и есть уже козленок. В моем ли…
Я сделал глубокий вдох и сжал кулаки. Тварь перестала бегать, схваченная точечной ловушкой, лишь дергалась и истошно верещала. Маленький капкан немного сжался и принял форму кокона, запеленав под сво…
Я обернулся. Да что там, все посмотрели на Первого Клыка. Волк подошел ко мне и достал свой нож. Лязгнули предохранителями автоматчики. Я махнул рукой, мол, отставить. Волк чиркнул лезвием по своей л…
Что меня удивило, так это девушка за рулем сего детища советского автопрома. Она была даже моложе Оксаны, но управлялась с агрегатом легко и непринужденно, периодически поправляя солнцезащитные очки,…
Из коридора появился Белкин, вытирая руки белым вафельным полотенцем, которое аккуратно свернул и положил на подлокотник кресла. Он немного постоял, потирая пальцами переносицу, а потом сел.
– Да, да, что-то время поиска затягивается. Вайфай будто ищешь.
– Да уж. Жесть. А ты знаешь, что у тебя глаза горели зеленым?
– Ему там дежурного за глаза достаточно. Я позвоню, скажу, что заболела.
– Это можно, – заговорил дед Семен, прищурившись и погладив бороду, – только изюминка нужна. Фотография какая необычная.
Из раздумья меня выдернул телефон, заголосив мелодию входящего вызова. Я не глядя поднял его и нажал на зеленую иконку.
Мы поспали совсем чуть-чуть, допоздна обсуждая все детали предстоящего боя. Наскоро перекусили и выдвинулись к месту действия.
– «От излучины большой воды, где сосны растут, где снега ложатся раньше, где два потока пересекаются в своем беге, по черному пути надлежит идти на закат, покуда не встретится мертвая тропа воздушных…
Иваненко отошел в сторону и стал всматриваться в лес. Сейчас была его очередь контрольного обхода вокруг нашей стоянки.
– Не урони, а то понадобится, не дай бог, и не будет ее.
Не буду говорить, какие мысли промелькнули у меня в голове по поводу гостя, но вошел человек совсем незнакомый. Мужчина средних лет с накинутым поверх официального пиджака халатом хмыкнул при виде уп…
– Это живая тень. Я очень похоже на то, что умеют они, но не совсем. Я дитя Великой Луны, помогавшей плести мироздание. Мне тени послушны. Меня потому и призвали, пообещав сделать наместницей земель …
– Инструктор по боевой подготовке к занятиям готов. Произнесите кодовое слово, полученное при оплате, и свой личный номер военнослужащего!
– Я его давно веду. Он сначала топал вдоль трассы, примерно в полукилометре от нее, а потом свернул к нам. Но я не почувствовала его появление на дальних подступах. Я в такой глуши чую людей далеко, …
Я встал, обул ботинки и вышел наружу. Палатка стояла на поляне в лесу. Причем была не одна. По кругу их стояло еще штук десять разного размера. В сторонке нашелся и тот самый генератор, возле которог…
– И лесавка, и призрак особенный. – Он кивнул на стража.
– Они сигнал подают, – сказала Александра.
– Мы не успеем. Культы веками складывались, – медленно растягивая слова, произнес Белкин, – институт жрецов готовится на основе преемственности поколений. Свита тоже не на пустом месте возникает. Да …
Она лишь повернула голову, не вставая, и из такого положения наблюдала за происходящим.
– Ну что ж, попозже, так попозже. Присядьте, пожалуйста.
– Отведайте-ка силушки богатырской, выродки поганые.
При посадке в отечественную машину, оборудованную под спецавтомобиль, пришлось втискиваться со скрипом, так как там уже был, помимо водителя, тощий сержантик, а садились еще и мы. Радовало, что Аня и…
– Фу-ты ну-ты, я ж говорю, что навьи – это покойники, и русалка – тоже. Только утопленница она.
– Каждый раз, когда смотрю в зеркало, перестаю верить в окончательную смерть, – последовал ответ, – а этот даже в виде призрака будет ходить и орать. Так что труп и без языка, других вариантов не виж…
– Я называю мои занятия лайфхак, хотя на деле они именуются методикой выживания с применением магии.
– И что? На него никакой управы нет? – спросил я, показав пальцем через спину на дверь, в которую вышел Белкин.
Мы, поскрипывая снегом, пошли следом. В дверях нас встретила Оксана, заявив, что чайник уже поставила. Быстро скинув куртки и пуховики, мы расселись в гостиной на первом этаже. Все избегали смотреть …
– У вас все в порядке?! – раздался голос снаружи.
– А почему она тогда черная? – спросила Анна.
Спросил он тихо, но от этого ровного спокойного голоса становилось еще неуютнее, чем от крика.
Мне ничего не оставалось, как убрать светлячки и осторожно поднять неожиданно тяжелую тварь. Так мы и вышли на улицу. Семерский с непогашенным фонарем, и я с уловом на вытянутых руках.
– То ли дело с Марой. Все просто и понятно. Пришла, топнула ногой, место выбрала. Что-то не нравится – сначала короткое предупреждение, потом по ушам надает. Слышали уже, наверное. Общественность под…
– Вы высшая? – спросил я, вспоминая старый разговор с домовым.
Выскользнув из палатки, я окунулся в вечерний полумрак. Желтые фонари, установленные на палатках, ветвях деревьев и невысоких деревянных столбах казались громадными светляками. Мерно урчащий бензоагр…
– Будем твою пневмонию лечить, – ответила целительница, с хрустом отломив стеклянный кончик.
Машина пару раз подпрыгнула на «лежачих полицейских» и подъехала к десятиэтажке, ютившейся среди тех самых редкостных в своей старине кирпичных трехэтажек, доставшихся городу в наследство еще с царск…
Оксана. Она стояла с остекленевшим взглядом, слезами на глазах и дрожащими губами.
– Волю? Явил. Ты доволен? Знаки? Они не нужны. Ангелы, что суть его посланники, среди вас, и нужное шепнут нужным. Почему не хочет прийти сам? Потому что места не хватит в сем бренном мире для него. …
– Вот наш специалист, – произнес он, показывая в мою сторону.
Вот только в удар я вложил, сам того не осознавая, не только крохи человеческих сил, но магический импульс. Водовозка, именуемая в войсках «цэвэшкой», с грохотом кувыркнулась несколько раз по поляне,…
– Да хотя бы я, – был ему ответ с моей стороны.
– Добей! – рявкнул древний бог охоты своему слуге.
– Что-то слышал такое, закрытая бета-версия пока только есть, – снова хмыкнул водитель. – Как в серию пойдут, обязательно возьму для жены и детей.
Тот череп, который существо выбрало из общей кучи, поднялся в воздух. От паука вверх поднялась тонкая струйка той же черной смолянистой субстанции, из которой были состряпаны суслики. Ниточка вытянул…
На третьей учебной паре молодая женщина с перетянутым зеленой резинкой хвостиком рассказала про оказание первой помощи и содержимом индивидуальной аптечки.
– Мы-ы-ыши сказали. Эта же-е-енщина должна уйти. Она помеха.
– Александра! – позвал я Белкину. – Я правильно понял, что это произнесло слово «думала»?!
– Твой друг прав. Велики грехи, но все зависит от мотивов. Если один убил другого из простой зависти, то его бросят на перевоспитание. Если он убил, защищая себя либо своих близких, то его не оставят…
– Тем лучше, – проглотил отговорку полковник. – Пока это все. Потом еще привлеку, не всех отобрать успел. Для начала вас познакомлю. Это Егор Олегович Соснов, – показал он на меня, – специализация – …
– Да хрен его знает, что в нем. Все уже раскрутил. Тут и ломаться-то нечему, а не светит.
Он несколько раз хохотнул, переминаясь на ветке с ноги на ногу, как ворона на проводе.
– Откуда ж я знаю, где он сидит? – возмутилась она.
Снова аурное зрение. Нечто багровой кляксой шло на нас. Я глянул на солдат и, подбежав к Ольхе, схватил ее поперек пояса. Она на ходу изменилась, но не в кошку, а в маленького зверька. Кажется, ласка…
– К нам гость, – настороженно произнесла Белкина, прервав молебен Николая.
Я успел переодеться в камуфляж, получить автомат Калашникова и пистолет Макарова, позавтракать и нацепить на себя легкий бронежилет. Бойцы нацепили тяжелые кирасы, мало ли что. Белкина тоже влезла в …
Доктор обвел взглядом помещение, бросил на меня взгляд и вышел. Здоровяк с маловыразительным лицом тоже покинул место действия. Остался только чародей, который вздохнул и осторожно присел на краешек …
– Отставить посторонние интересы. Поясни по сигналам.
– Как видишь, – ухмыльнулся Белкин, кивнув на хмурую девушку с черепом зверька в волосах. – Не хочет уходить. Карьеру делает. Но я что предлагаю. Давай к тебе, там обговорим некоторые вопросы.
– Выключи, – хмуро попросил я деда, понимая, к чему тот клонит. – Где наш змей?
Я кивнул. Мир полон всяких неизвестностей, и готовиться надо ко всему, как к нечистой силе, так и к нечистым людям…
Еще одного достал, когда он кинулся на позицию станкового гранатомета. Чудовище и так уже было изрядно ранено удачными попаданиями. Мой удар по этому живому тарану оторвал его переднюю ногу. Тварь за…
– Ну, у меня права есть, – ответил Кузнецов. – А к чему ты спрашиваешь? У тебя машина есть?
– Одна обещана Хозяину северного леса, другая стала нареченной сестрой берегиням.
– Вот придурок. Все мысли ниже пояса. Я про человеческое общение с самкой. Тебе вон даже телефончик дали.
– С чего ты вдруг решил помощь оказывать? Бэтменом захотел стать?
Я говорил с ним, а сам наращивал силу. Капля за каплей. Ручеек за ручейком. Мегаджоуль за мегаджоулем.
– Мутант какой-то, – озадаченно проговорил сержант. – Куда его теперь?
Я кивнул и привычным жестом системы контроля приказал рукотворному духу разместиться в компкт-кристалле, но тот лишь замер в своем углу.
Солдат насупленно зыркнул на меня, видно, до этого эпитеты у многовекового старца были менее ласковые.
Мы замолчали. На поляну вышла волчица, из этих, полулюдей. С пояса свисала шкурка зайца на манер набедренной повязки, закрывая гениталии. Что примечательно, грудь была как у обычной женщины, а не зве…
– Это единственное, что помню. Лучше бы не помнила.
– Тот маг тоже не слабый был. Он меня блокировал.
– Сейчас разберемся, а вы отойдите немного. Мало ли что, – бодро ответил я.
Стемнело. Я раскидал в радиусе двадцати метров несколько светлячков, зажег в палатке кемпинговые фонари. Но все же центром лагеря стал жаркий костер. Он играл нашими тенями на стволах сосен и бросал …
– Здоро́во, мужики, – заговорил старик немного шепелявым голосом. – Мне бы к огоньку присесть, я заблудился чуток. Машину где-то поставил на просеке, а где, не помню. Замерз совсем, а тут глянул, кост…
– Привет, пьянь магическая. Ты показывал то чудо-юдо Геничу?
Я поставил на всякий случай щит и потянулся своей магической силой к замкам. Но как только прикоснулся, сразу ощутил противодействие. Меня пытались блокировать. Отступать не стоило и оставалось наращ…
– Код получен, допуск личности к операции подтвержден. Оповещаю о санкционированном вскрытии.
Зубы сами собой стиснулись. Внутри щемящей занозой кольнула боль от потери.
Я вздохнул. Тяжелая задача, но главное, настроения за нее браться нет никакого. Одно дело нечисть остановить, другое – человека, пусть даже преступника.
– Я участковым не согласен быть. У них свои маги должны быть.
– ФСБ, – скромно ответил старший лейтенант. – Я думаю, для вас не будет секретом, что мы не можем оставить без внимания такой проект.
Потом была эсэмэска от Белкина: «Поздравляю. Твой отпрыск поступил сам, даже помогать не пришлось. Общежитие попросил за казенный счет».
Хозяйка реки спокойно ступила на освященную землю храма, дотрагиваясь до красных кирпичей и резного дерева открытых дверей.
Я залез под мойку и под удивленное мычание жующего котлету Кузнецова вытащил из небольшого ящичка с замком пистолет.
Капитан быстро, но без суеты начал раздавать команды.
– Потребление энергии объектом «страж» выросло на два киловатта, – отрапортовала Марго.
Снова прошелся с криками дневальный. Я наскоро умылся и оделся, еще раз окинул взглядом палатку и вышел. Народу было немного, не все успели выйти на поляну. Но начальник сборов Сошкин был уже там. Он…
Змей повернул голову к магу и слегка зашипел.
– Здравствуй, извини, если не вовремя. Мы познакомиться пришли. Тебя назначили в нашу группу.
Пока двигались, вдалеке стали слышны завывания сирен. Полицейские машины начали перекрывать улицы, чтоб уменьшить количество случайного народа. Наверняка сюда стаскивают войска, поднятые по тревоге. …
– Святое пиво, – нисколько не смутившись, ответила она, – оно же должно от похмелья лечить.
В нашу служебную машину я запрыгнуть не успел, меня окликнул Семерский, стоявший около какого-то подполковника полиции.
– Ну прямо война миров, – проронила Ангелина.
Аня потрогала свою булавку, задумчиво опустив глаза. Белкин слегка улыбнулся и подался вперед, его лицо с выразительной мимикой говорило, мол, и мы не лыком шиты. Домовой хитро мотал ус, ведь это с е…
– Семь ватт, – тут же отозвалась секретарша.
Краем глаза я увидел, как кто-то снаружи приоткрыл дверь. Оттуда сразу испуганно донеслось: «Твою мать».
– А почему они здесь начали прорыв, а не где-то там?
Примечательно было и то, что от него шло тепло, будто от инфракрасного обогревателя. Приятное, хорошее тепло и свежий влажный ветер.
Чем дольше мы ехали, тем явственнее становилось видно, что город уже выходил из мирного существования. Натужно выла сирена, то замолкая на время, то снова начиная реветь. Машины сплошным потоком ехал…
– Она не помешает, Семен Маркович, – проговорил я.
– Я дала ей вторую жизнь и сейчас забираю плату, – ответила Хозяйка реки голосом Оксаны, удивленно посмотрев на мои руки.
Вышли через одну станцию, а потом направились к областной больнице, вернее, к моргу. В казенном здании нас ожидал нервно теребящий белый халат служащий. Однако стоило сделать шаг на ступень, как Хозя…
Быстро освободив от бумаг один из столов, выложили на него банки с засолкой, салатики и колбасу. Притащили стулья, и все чего-то ждали.
В дверь без стука вошла упомянутая Белкина.
– Ну, почитай, тыщ триста будет. Там не токма домовые. Там все есть.
– Так получилось, – виновато пожал плечами я.
Попрощавшись, я уехал домой. Такси приехало очень быстро, видимо, водитель только подвез кого-то до поселка.
Стоило мне только бросить телефон на дальний край дивана, как он снова зазвонил. Я тихонько выругался и ответил неизвестному абоненту.
– Дык я домовой, деньги считать умею, боярин.
– Не, ну не по всему, – как ни в чем не бывало ответил Кузнецов и насыпал в кружку растворимый кофе. – Есть же места, где можно.
– Наш разговор окончен, Посрединник, – жестко сказала берегиня.
– Да, открытым. Диктую: «Сюда. Медленно. По команде стоп».
– Спасибо! – выкрикнула студентка, радостно подпрыгнув на месте, а потом подхватила зачетку и убежала.
– Я думала, что это как-то такое, а это, а я, а я… Я просто флешка к видеорегистратору. Ненавижу всех. Они твари. Выродки. Ненавижу. Лучше бы я сдохла. Совсем.
– Что хочет твоя госпожа? – осторожно спросил я.
– Это не духи. Это так… Подделка. Настоящим токма одна польза – спрятаться меж них можно. Но про камни ты правильно подметил. Однако я тебя научу, как в любой предмет чары запрятать. Такое мало кто з…
– Теперь еще и ждать возле трупа. Хорошая ночка, – пробубнил один из бойцов.
– Да какая от нее польза? – не унимался старый маг.
– Кто ты? – тихо спросил я, выставляя перед собой слабенький щит.
– Спасибо, – осознав суть сказанного, ответил я.
– А что, прикольно трупак на мины отправлять, – вставила Ангелина, нервно начав жевать кубик ириски.
Потом я с улыбкой погладил зеленоглазую девчурку.
– Хорошо, – потерев виски пальцами, словно просчитывая какую-то комбинацию, проговорил Белкин. – Дальше.
– Для начала свита. Мне нужно, чтоб вы были со мной на церемонии представления нас миру. Но не все. Ты, Всевидящая, не сможешь пойти. На тебе метка Хозяина северного леса. Если ты появишься со мной, …
– Хорош же цикл. Пытать после смерти, делать безвольными предметами.
– Ребенок искать. Люди убить всех. Мы хотеть жить.
– Ну а как же, – не услышав замечания Оксаны, произнес Николай, – дело-то важное.
– Это бирка, – прокомментировал я. – Александра обещана посмертно Хозяину леса. Он так ее пометил, чтоб другие лишний раз такой драгоценный алмаз экстрасенсорики не перехватили. Еще и с юмором подоше…
– Особо говорить нечего, кроме того, что ты уже видел своими глазами. Существование реальной нечисти – это тайна, так сказать, во избежание паники среди населения. Не ахти какая, конечно, но государс…
Сейчас будет крошево. С такой мыслью я вздохнул полной грудью и закашлялся, почувствовав «горящие» легкие. Похоже, что ко всему этому я подхватил еще и пневмонию.
Я был пристыжен совсем как маленький ребенок, которого уличили в том, что он играл с огнем рядом со стогом сена.
Я обернулся. Точно богатырь. Здоровенный детина больше двух метров ростом в камуфляже, в бронежилете с разгрузкой и в тактическом шлеме стоял, держа в руках какую-то зачехленную громоздкую штуку. За …
В стенку полетел ни в чем не повинный графин, разбившись на множество мелких осколков.
Я вздохнул и провел ладонью по голове и шее. Не поспоришь с пенсионером.
– Не бывает, – согласился я, – но если зависит от меня, то я сделаю все, чтобы их было меньше.
– Говорят, начальника большого не будет? Я тогда с вами. Хоть на сибирских эльфов погляжу.
Я кивнул, глупо улыбаясь. Действительно, лучше так. Пусть подумает.
– Обучаемые, слухай меня внематочно, – голосил Сошкин, – при артиллерийском обстреле обычно следует рассыпаться по укрытиям. Однако когда с вами маг, тактика меняется. Все вместе находите одно укрыти…
– Это вы меня извините. Мне вас разместить негде, квартира пустая пока.
Потом все смолкло. Замерли, открыв рты, солдаты, перестали реветь и скулить твари.
– Нельзя. Говорю же, утопленница. Нежить она. Навья. Даже родственникам не сообщаем. Нельзя.
Старый маг ненадолго замолчал, печально глядя на марионетку.
– Это правильно, – вздохнула Ангелина и, пошуршав в кармане фантиками, достала две ириски.
Начинался очередной виток приключений, сводя хорошее настроение на нет.
Снаружи раздались крики. Фээсбэшник перевел взгляд на вход.
Существо несколько раз пискнуло. Я не сразу угадал в этих звуках ту самую морзянку, которой мы обменивались через импульсы магии. Уже и забыл, что ей можно общаться и так.
В маленькой комнате, куда поселили Оксану, появился надувной матрас и большой аквариум на двести литров. Рыбок там пока не было, да и воды тоже, но это, я думаю, дело времени.
– Что там? – спросила Александра, зажатая на заднем сиденье меж двух бойцов.
– Для красоты. Летают туда-сюда, жужжат и светятся желтым. На мирный лад настраивают.
– Перестал конопатить мозг, человек? – с усмешкой спросила богиня.
– Куб. Я дура, – произнесла она покраснев.
– Вот чяво в мире творится. В мое время только глядели на небо, а ноне уже за небом острог висит. Я это… Марго, как это называется?
Я замер, соображая, как повернуть дальше линию разговора. Просто если раньше я общался с опасными тварями и инертными призраками, то сейчас не знал, как поступить.
Я снизил мощность своего щита и снял маскировку. Со стороны должно казаться, что поставил его маг-самоучка малых сил. Потом достал обычный ПМ с серебряными пулями.
Анна подошла к небольшой клетке и длинными щипцами достала оттуда маленького мышонка, которого поднесла к цветку. Тот молниеносным движением схватил добычу и сжался в плотный комок, напоминая белокоч…
Зверек снова запищал: «Человеку противно».
– Не признал, Посрединник? – с улыбкой ответила та, что помоложе.
На экране смартфона значилось несколько сообщений. Обычно столько за неделю скапливается.
– Вот если бы не вбухал все силы в снайпера, то, глядишь, и на того бы хватило, студент.
– Там автодорожка, – на мой молчаливый вопрос ответил полицейский, – я в объезд.
– Пришлось крови ей дать, – буркнул Николай, еще раз погладив шею.
– А кто для нас люди? Лишь капли воды, падающие с листьев древа жизни. Кап, и все. Нет человека. Родился, вырос и умер за краткий век.
– По мне из станкового пулемета били, а еще один раз стодвадцатидвухмиллиметровый снаряд отразил. Осколочно-фугасный. Нас ими как-то обкатывали. Автоматные пули я не чувствую уже, даже в упор.
Я назвал реквизиты, значащиеся на куске пластика.
– Тихо, тихо. Все хорошо. Я тебя в обиду не дам. Все хорошо.
– Отданы тебе будут в ведение земли зоологического сада, ботанического лесничества и Засосновского парка, что за ними, – провозгласила вестница богини. – Если подпишешь соглашение. Будет тебе где сво…
Ребенок в углу закрыл лицо ладошками и, рыдая, стал повторять слово «мама».
– Так просто? Минимализм в действии. Слова-то какие. Сварог, дай мне сил…
Мой пирокинез вошел в резонанс с его согревающим заклятием. Колдовской зверь завизжал как поросенок на скотобойне. От его брони пошел густой дым. Спина полопалась, как пережаренное яблоко. Он снова п…
– Думаете, согласится? – спросил я, вспомнив снисходительную улыбку синтетической Марго.
– С каких это пор охота на монстров стала противозаконной?
Вампирша вздохнула и с удрученным видом положила руку под подбородок. Видимо, Максим Евгеньевич любил долгие монологи. Тем временем Семерский ловко нарезал огурцы и колбасу, а затем без лишних слов р…
Она придвинулась еще ближе и мимолетным движением поцеловала, оставив на моих губах след своего тепла.
– Егор Олегович Соснов. Я из ГИМа. Заведующий лабораторией. Меня для дополнительной подготовки отправили.
– Я сенсорик, если не забыл. Я в этом доме каждого жильца первым делом просканировала. И твой дедок меня учуял-таки. Не лыком шит. А тебя я не чувствовала. Дома не был?
Я тихонько постучал в железную дверь. Изнутри раздалось приглушенное: «Кто там?»
– Вот ты зараза. Я тебя обратно в лес отвезу за такие шутки и прикопаю там. Один черт, ты уже падаль.
Невысокий старик с длинной зеленой бородой в серой одежде, красиво расшитой разноцветной нитью, наигранно кряхтя, пошел по ковровой дорожке. Изумрудные глаза живо бегали под густыми седыми бровями, о…
Народ тихонько загудел. Пошли рукопожатия и обмен телефонными номерами. Я отошел в сторонку, так как знал, кто мне в пары уготован. Честно, не в восторге я был от этого. Дочка высокого начальника. По…
В следующий миг меня отшвырнуло в лес. Взвизгнула Александра, заорал, а потом замолчал Манкин. Когда я поднял голову с палой хвои, то увидел, как оседает на землю Карасев.
– Нет. Он смерть в первом царстве и быть в великой серой пустоши. Там память и воля быть. Ха, ненадолго.
Полевой лагерь и госпиталь. Прошло уже четыре с небольшим месяца, когда я последний раз был в крупном магазине. Раньше бы просто отмахнулся, сейчас же такой проводник стал как бальзам на душу. Снова …
– Антона, – проскулила вампирша. – Я жить не хочу. Он один меня любил. Один ко мне нормально относился, а теперь его нет. Они убили его.
– Как ты узнала? – неподдельно удивился я, даже не подумав отпираться.
– У него тут животное в палате, – влетела медсестра, таща за рукав молодого очкастого врача, – кошка полосатая.
– Кто сказал? – изумился я от такой новости.
Кузнецов идею навестить берегинь воспринял с восторгом. Из комнаты вышла Оксана, в своей готской боевой раскраске. Кому-кому, а уж утопленнице это было в самую пору.
Я зашел в палатку и рухнул на кровать. Домовой, бормоча под нос про оказию, спрятался под стол. Ольха, вопреки привычке, не перекинулась кошкой, а сидела на Оксаниной кровати и любовалась новой игруш…
– Что-то слабенько они, – проговорил Кузнецов, заглушив машину поворотом ключа.
– Здравствуйте. Вы у нас… – Он замялся с вопросительной паузой.
– От земли высоковато, а так добротно. Стенки теплые, крыша не протекает, да и соседи не самые плохие.
– И давно ты здесь живешь? – широко улыбнувшись, спросил я.
Объявили по громкоговорящей связи о предстоящей битве участников клуба исторической реконструкции. Снаряженные в разномастные доспехи воины покажут представление через полчаса.
При моем появлении Марго известила о пропущенных звонках. Шесть неотвеченных. Два от Семерского и четыре от Белкина. Пока держал смартфон, снова позвонил большой начальник.
– Любопытствуем. Вы есть величина, которой не стоит пренебрегать. Можете гордиться. Вас заметили высшие силы.
Снова щелчок пальцев, и здоровяк достал из специального кармана на своем рюкзаке упаковку одноразовых стаканчиков. Совершенно игнорируя раскаленный вид кастрюли, он поднял ее за горячие ручки и налил…
– Нам сто с лишним километров ехать, – проговорил Кузнецов, водя пальцем по карте. – Это опять мимо раздолбанного аэропорта, по руинам и прочему. Это хорошо, если мы часов за шесть успеем.
Я стоял и смотрел на это самовольство с печальной озадаченностью.
– Мало слов. Нужно больше, – услышал я голос богини.
К какому-то генералу подбежал офицер и долго говорил что-то, пригнувшись к самому уху. Генерал все больше бледнел, а потом бросил фразу о полной боевой готовности.
Водка навалилась на уставший организм и налила веки сонной вялостью. Вспомнив слова о прочесывании города, я перешел на аурное зрение. Вспыхнули кляксы биополей. Сознание привычно вычленило двух маго…
– Егор, – заговорил дружинник, обращаясь, как к ребенку, – я принес их, чтобы ты поставил на них счетчики патронов, как на свой. Понимаешь? Мне интересно. Сделаешь?
– Я помогал, – невозмутимо прошипел змей.
– Нежить. Нежить, – хрипло закаркал ворон, шумно захлопал крыльями и взлетел.
– А если откажусь? – проигнорировал я предложение.
– Вариант можете придумать сами, думаю, суть вы уяснили.
А потом я упал. От истощения и вернувшейся в мое плечо боли. Я не видел подскочившего ко мне на бронетранспортере Сошкина, других людей, начавших суету вокруг меня. Я провалился во тьму.
Тем временем старик снова убежал к костру, избрав на этот раз жертвой Белкину. Он не бил ее. Он так же тыкал ей в лицо вырванным глазом, оставляя темные отпечатки на ее коже. Видимо, он слегка ослаби…
– А на кой ляд я им сдался госмашину разворачивать?
Он вышел, а я еще некоторое время глядел ему вслед. Из-за тумбочки вынырнула лесная кошка и прыгнула на одеяло. Легонькие лапки немного примяли его, когда лесавка прошлась по кровати. Не верится, что…
– Я что-то видел, – негромко произнес Семерский.
– Позвонить, – произнесла совсем другим голосом богиня, играя словом на языке, – позвонить. Позвонить в колокол. Позвонить по телефону. Поговорить с другим, звоня. Голос через небо. Да. Звони.
До финиша оставалось метров десять, и я нанес завершающий удар, но не импульсом, а телекинезом. С лязгом и грохотом танк развернуло боком. С катков слетела расслабленная гусеница. Я добежал до цели и…
Я зажмурился и внутренним зрением пробежался по блиндажу. В висках неприятно заломило. Все-таки слабоват я пока как экстрасенс.
– Мару танками долбить будут? – подал голос Максим Евгеньевич.
– Мы здесь не одни. Им придется биться на два фронта, это дает нам тактическое преимущество.
– Когда вернусь, напишу рапорт об увольнении.
Оксана тем временем поставила на стол тарелку с едой для меня и пошла в свою комнату собираться на работу, бросив напоследок: «Как закончите перепалку, позовете».
– Она сказала, что время тяжелое, нужна помощь. Что это очень важно. Они не злые. Они добрые. Поверьте, пожалуйста. Они всего лишь хотят жить, – сдавленно проговорила целительница.
– Это Белкина Александра Павловна, сенсорик, моя дочь. А это Анна Михайловна Игорева, отныне она наш штатный целитель группы.
Он сжал пальцы и резко развел в стороны, словно показывая детям взрыв. Не хватало для полной картины сказать «пуф». Но это были не шутки. Это была стандартная процедура доступа к фантому.
– Ну, почитай, Степан Емельянович, – начал он перечислять, – домовых пятеро, енто со мной вместе, девчонки наши.
– Не накручивай! Конопать ей мозг до последнего.
– Сдается мне, что жив-здоров тот стрелок, – продолжил все же домовой.
– Интуиция, – ответил я, создав мощный щит напоказ.
– Вот они! – прокричала сквозь болтанку Белкина.
– Ты думаешь, один такой умный? Покажут хороший макет, поднимут на смех, мол, жертва розыгрыша. Это несложно. Будешь упираться – упрячут в психушку, – с усмешкой ответил шеф.
– Принято, – бодро отозвалась фантомная секретарша.
– Ты что, шуток не понимаешь? – разразился негодованием Семерский.
Застрочил и сразу заглох автомат Иваненко, не причинив страшному гостю никакого вреда.
– Шеф, я прямо сейчас напишу заявление на увольнение, чтоб не утруждать великих. Сдалось мне лететь куда-то. Работу я и так найду, дипломированный маг все-таки. А с приключениями я завязал. Я лишился…
– В реке сейчас нет тел, которые мне нравятся. А это совсем старое, хочу новое. Слишком много сил приходится тратить, чтоб держать его. Время не щадит ничего.
Послышался треск ломаемых веток. Чудище обладало изрядной проворностью и силой. Когда осталось совсем немного, я кинул светлячок. Тьма отступила от белого огонька, осветив нечто. Оно стояло на двух н…
Среди кустов маячил давешний труп. Бледная высокая девица. Она стояла и смотрела на меня, не мигая, выцветшими глазами. Раздались маты и защелкали предохранители. Телефоны полетели в траву.
– Славка, ты меня напугал! Что тебе не отдыхается! – воскликнул я, развернувшись в кресле к своему товарищу.
Хорошие же у них отношения в семье, если дочь разбрасывается такими словами.
– А что должно произойти? Чего вы боитесь?
– Человек, отдай, – сразу послышался оттуда тихий шепчущий голос.
– Останавливаю колонну и создаю помехи на случай, если фугас имеет дистанционный радиовзрыватель.
– Вы извините, у нас пусто в холодильнике, все съели утром. Могу чай заварить, – растерянно ответила Оксана.
Он дважды стукнул костяшками пальцев по стопке распечаток.
– Пойду гляну, что вокруг происходит, – произнес я вслух.
– Не этот, но похожий. Скажу прямо, от таких вещиц пошли сказки о мече-кладенце. Раньше таких много делали, да немного до сего времени дошло. В него часть души вковали, а может, и не одного мастера.
– Хорошо, зайду разобраться. Но мне-то зачем?
– Но почему не явит он свои знаки и волю?
Стоящая рядом Аня стиснула мою ладонь. Я вдохнул, переводя дух.
– Я тебе запрещаю без моей команды устраивать охоту на кого бы то ни было. Ты меня понял… Перекресток?
Он замолчал, ожидая вопросов, но я просто смотрел на него.
– Посрединник, – раздался сзади хриплый голос.
– Это фантомная аватарка на голосовом мессенджере, – буркнул я в ответ. – Там умный дед говорит, а здесь его аватарка балаболит.
– Извини, неловко вышло. Она у меня малость диковатая.
Ехать пришлось долго. Пока из города выбрались, пока до нужной магистрали доехали, пока к мосту подрулили, а там еще напасть – негде развернуться. В общем, часа полтора ушло. Бойцы все спали, Белкина…
– Сто баксов, – проговорил командир, жестом отправляя одного из подчиненных за экипировкой.
Он быстро стал рассовывать по кармашкам разгрузки гранаты.
– Да, но я смог сделать привязку к предмету и призрачный аккумулятор, правда очень слабый, но на фантомный датчик хватает. Теперь он может работать без генератора.
– Ты только соседей не залей, хватит нам одной утопленницы. А то я тебе синьки в воду плюхну, будешь, как в фильме «Аватар», бегать синяя.
Он так и не использовал это оружие в недавнем бою, ограничившись гранатами.
Новый рабочий день начался с того, что я слушал ворчание Семерского.
Вечером перенес вещи в свою новую палатку. Она была немного меньше, но обставлена так же. Только кровать одна, как и крашенная в зеленый цвет тумбочка.
– Сеня, два, нет, три литра светлого и чего-нибудь к нему. И красный пакет наверх. Давай, одна нога здесь, другая там. Только не поскользнись, а то добью как хромую лошадь.
– Мы тебя не просто так вытащили, говорили они. Ты теперь на нашем попечении, говорили они. Должна принести пользу, а в свете своих небольших способностей станешь напарницей боевого мага, говорили он…
Я всматривался в бинокль, стараясь уловить какие-нибудь мелочи. БМП была неисправна. С того края, который мы видели, у нее расцепилась гусеница, алюминиевый ребристый лист моторно-трансмиссионного от…
– Нормально я ем. Я, между прочим, фитнесом занимаюсь.
– Нет, Пос-с-срединник. У вас-с-с, людей, ес-с-сть сказ-з-зка про двенадцать месяцев. Но славянских богов, подобных в сказ-з-зке, только четыре, по числу времен года. Это был Ярило. Он бог-землепашец…