Все цитаты из книги «Новая работа: Водяной»
А голова продолжала болеть невыносимо, как будто все внутри было сжато маленькими тисочками и их продолжали неторопливо затягивать. Я даже тихонечко застонал от боли, проникаясь жалостью к себе несча…
Спрос рождает предложение, и по всему миру начали появляться различные курсы, тренинги, на которых гарантировалось обучение мастерству художественного слова за минимальные сроки с максимальным эффект…
- И вся в бородавках! – Торжествующе воскликнула Бажена.
- Эридан, – окликнул меня знакомый голос. Я обернулся и увидел Болотника, с озабоченным видом идущего ко мне от опушки. – Белки весть принесли, с города дружина по твою душу идет. Часа через полтора …
Я сделал ещё один глоток кофе и аккуратно поставил чашку на стол, отодвинулся и посмотрел в глаза жене. Она напряжённо ждала от меня ответа. Я изо всех сил старался успокоиться, но внутри меня все кл…
Бранимир продолжал молча лежать на песке и внимательно смотреть на меня, не говоря ни слова.
Ушкуйники все-таки основали поселение километрах в тридцати от «Большого Гнезда» и честно заявили всему свету, что будут строить самостоятельное государство. Причем, судя по заявлениям, лидерами этог…
- А, – мне показалось, что Раскевич расслабился. – Не обижайтесь, у Виктора Михайловича несколько специфические методы работы, так сказать, наследие прошлого. Вроде бы десять лет прошло после увольне…
- Если честно, совсем не хочу, – попытался улыбнуться я ей. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что, возможно, красивая девушка не просто мечтает разделить со мной котлету, а ищет повода по…
Машка встала с дивана и, покачиваясь, аккуратно переступая через тела вышла из комнаты. В коридоре она ойкнула еще раз, а затем хлопнула дверью кухни. Через минуту я услышал ее возбужденный голос и в…
- Братец мой, при всей твоей непутевостинадо признать, что сегодня ты появился удивительно вовремя!
Подобная перемена в лице и тоне Вовчика стали полной неожиданностью. Я думал, что уже разобрался в этом человеке и представлял, чего можно от него ожидать. Вместе с тем, этот толстяк в несуразной оде…
Но не вздумайте сказать что-то подобное вслух, находясь ближе пятидесяти метров к кому-то из кадровиков. Ваша жизнь уже никогда не станет прежней. Вам будут мстить, причем жестоко и изощренно, и мстя…
Встретили меня, как летчика - героя войны, только что прилетевшего из боя. Приветственные возгласы, Раскевич изобразил что-то вроде аплодисментов, а Алена Сергеевна непрестанно повторяла, какой я мол…
- Что? – Не поняла вопроса расслабившаяся Машка. – Ах да, конечно, покормлю, сейчас все будет.
- Ну что, пошли? – Чуй смотрел на меня настороженно. – Чего ты опять улыбаешься? Снова посмеяться надо мной хочешь?
- Да как-то не очень, – не исчезало подозрение из глаз Василисы. – Так-то я и не болела никогда. А тут только собралась немножечко помучить этого хлыща блестящего… Эридан, это точно не ты?
- Поесть в столовой – это одно, а выпить кофе на нейтральной территории – совсем другое! – Упрямо поджала губы Алена Сергеевна.
У Вовчика явно не хватало слов для описания ситуации, и вообще мне по-прежнему не нравился его внешний вид.
Володя с Аленой Сергеевной о чем-то разговаривали, но сразу же замолчали при моем появлении.
Судя по внешнему виду крысеныша, два других обитателя салона были либо охраной, либо личными порученцами моего собеседника. При всем уважении к мышечному каркасу этих молодцев, было заметно, что печа…
- Максим Александрович, расскажите нам всем о событиях в игре, предшествующих ее перезапуску.
- Было бы неплохо, – я хотел кивнуть, но сгусток боли в районе темечка посоветовал мне этого не делать.
Вот как я не понял свои ощущения во время входа в игру, так не понял их и во время выхода. Вроде только что стоял на границе леса и пляжа в виртуальной реальности на берегу озера, и вдруг уже вынырив…
- Ну а чего? – развела Машка руками. – Там интересно. Правда, сейчас утром почти нет никого, все, наверное, работают. Только неписи гуляют. Надеялась квест какой-нибудь найти, но не повезло. А ты как…
- Ну что, Максим, – Володя смотрел на меня с серьезными глазами. – Ты готов ко встрече с игроками?
Впереди меня ждут трудности. Какие? Хотелось бы немного поконкретнее. Или это мне намекают на открытие локации для игроков? Ну так об этом я в курсе. Что такое страшное может меня ожидать в этом случ…
- Ого, – оценил я. – С другой стороны, все равно удобно. До работы можно ездить на лифте, готовить не нужно, в столовой кормят, и вкусно, и недорого. Надо будет написать заявление, тем более, если Во…
- Кука, я… – снова начал я извинительную речь, но меня перебили.
- Я и не владею, – с изумлением посмотрела на меня русалка. – С чего ты взял?
Володя плюхнулся в кресло напротив меня и почему-то стал похож на спущенный шарик.
- Ого, это ваш наследник? – раздался изумленный голос Василисы. Тьфу ты, я уже успел забыть о ее присутствии здесь.
Вот теперь дар речи у меня пропал окончательно. Я пытался рассмотреть в темноте лицо Володи, но у меня не получалось.
- Не знаю, – с готовностью откликнулась она. – И это меня пугает.
- На вкус и цвет все фломастеры разные, – с досадой ответил я, невольно посмотрев на свое зеленое пузо.
- А у нас в небоскребе есть жилые квартиры? – Постарался перевести я тему. – Я бы не отказался от одной, а то поездки домой после полуночи уже немного напрягают.
- Ой, Эридан! – Состроила ангельское выражение лица моя игровая сестрица. – Они были твои друзья?
- Вы что, идиоты? Задержать – это не значит угрожать пистолетом. Прекратите немедленно! Максим, идите сюда!
- Ты чего, болезный? – наклонился я над корчившимся парнем. – Ты меня с кем-то перепутал?
- О как! – Я обернулся к Вовчику. – Так я все-таки колдовать могу? А ты мне об этом ничего не говорил!
- Не хочу и вам не советую, – отказалась Алена Сергеевна и перевела взгляд на меня. – Это и есть наш больной?
- Владимир Михайлович Назаров, сорок четыре года, высшее техническое образование. Закончил Бауманку, работал в Бюро робототехники Министерства обороны, где-то в районе Новосибирска.
-Ты– Хозяин этого озера и всех прилежащих земель, – торжественно произнесла все та же активная русалка. – Ну, по крайней мере, ты сам всегда заставлял нас говорить именно так. А мы русалки, живущие в…
У меня вообще начинало складываться ощущение, что он жил в этой комнате и периодически даже забывал сходить покушать.
Очень холодный океан на севере, на берегу которого постоянно стояли морозы. Какая-то непостижимо огромная пустыня на юге, причем она явно была непохожа ни на Сахару, ни на Гоби, потому что опоясывала…
- Максим, чему вы должны этого компьютерного детеныша? О каком именно воспитании идет речь?
Дорога внутрь была прямой и шла под небольшим уклоном внутрь земной поверхности. Я вспомнил, как однажды видел по телевизору гаражи для хранения военной техники, там внутрь хранилища вела точно такая…
- Спазм после перенапряжения, – пояснила Алена Сергеевна, набирая в шприц какое-то лекарство. – Сейчас должно полегчать.
- Я точно нет, – покачал я головой, – Может быть это твоя мама?
Давайте посмотрим на ситуацию с другой стороны. Что именно может мне грозить? Меня убьют? Я не сторонник теорий заговора и крупно сомневаюсь, что могу помешать кому-нибудь настолько сильно. Тогда что…
Он посмотрел на Раскевича, как бы желая убедиться в правильности своих слов.
- Володя, – самое интересное, что я почему-то испытывал чувство неловкости, – Я так понимаю, система опять не зафиксировала. Ко мне приходил Чуй.
Замок на входной двери щелкнул снова, видимо, здоровяк не заморачивался вопросами разглядывания посетителей в дверной глазок. И как оказалось, абсолютно зря. В комнату Мурзик вошел уже спиной вперед …
Мне стало плохо. Я не расстроился, не разозлился, не возмутился. Мне просто резко поплохело от внезапного осознания собственного ничтожества. Даже здесь, в игре, кусок компьютерного кода считает возм…
- Почему богом? – Не понял я. – И да, извини пожалуйста, забыл представиться. Эридан, местный водяной.
Машка до вечера мужественно терпела мое аморфное состояние, но, как оказалось позже, причины его поняла по-своему. Она, конечно же, была в курсе игровых новостей, хотя и говорила, что после моей смер…
Он энергично потряс мою ладонь, а потом стремительно пошел ко входу в здание. Ну вот и что это сейчас было? Я закурил и достал из кармана телефон, чтобы вызвать такси.
- Странный ты, водяной, – квакнула Василиса. – Говоришь чудно, имя какое-то нелепое, еще и элементарных вещей не знаешь.
- Может быть, нам просто сейчас избавиться от этого тестера? – Вопросительно посмотрел на профессора Александр Евгеньевич. – Я помню, что он уникальный кандидат и полностью подходит под все критерии …
- Ты со мной ужинать пойдешь? – Спросил я, исполнив его просьбу.
Вот точно также завис и я, пытаясь осмыслить своим сонным мозгом новость о том, что,оказывается, Чебурашек много, многие из них бездомные, но кто-то добрый построил для них приют. Поэтому я и не среа…
- А на четвертом этаже магазин одежды, – я недоумевающе повернулся и с удивлением понял, что мой куратор все-таки умеет улыбаться. – Купи себе еще одни трусы.
- Не получится, – отрицательно помотал головой Чуй, – Я же по делу пришёл, а если уйду, то никаких дел не будет.
Вот сейчас меня и прикончит его товарищ! Эта мысль обожгла мое тело, но додумать до конца я ее не успел.
- Ого, – оценил я свои достижения, – А кажется, что целые сутки.
Салки, танцы. Что делает с женщинами отсутствие развлечений? Я вчера спортом в поте лица занимался, а они решили, что это я их так развлекал.
- Ну тогда у меня нет других версий. Могу только предложить спросить у него самого спросить, кто его ангел-хранитель. Хотя, с другой стороны, может и не пропадал никто. Вы ребятам как, полностью запл…
- Снимите футболку и ложитесь. Надо все-таки провести диагностику организма.
- Эридан, – русалка аккуратно погладила меня по руке. – С тобой все в порядке?
- Ну и чем сегодня кормят прогрессивное человечество?– Плечи Маши по-прежнему выражали обиду, смотреть на меня она так и не желала.
- А с какой стороны они появлялись? – Задал я новый вопрос. – Всегда с одной или с разных?
- А вот и наш ангел-хранитель, – к моему удивлению Володя проявил чудеса прыткости и практически подбежал к этой женщине. – Здравствуйте, Алена Сергеевна! Как же я рад вас видеть!
- Искусственный интеллект принял его. А это значит, что теперь он очень нам нужен.
- Маня, – протянул я. – Что-то случилось?
- Кто-то да выдает, – развел руками Володя. – Твоя локация полностью создана искусственным интеллектом, так что мне самому интересно, где там какие закладки. Может надо с болотником закружиться, и он…
Можно было стать колдуном. Причем тут тоже были специализации, и вел к ним крайне долгий и тяжелый путь. Мой куратор сказал, что пока желающих колдовать меньше тысячи человек и это истинные фанатики …
- А вот она вам и объяснит, – спихнул я сразу же с себя оргвопросы. – А Болотник ей поможет. А построите плохо, они вас в болоте и утопят.
- Ну а как ты хотел? – расхохоталась Машка. – Век прогрессивных технологий. Если закон запрещает убить тебя вживую, то не стоит отказывать себе в удовольствии сделать это виртуально.
- Мимо проходил, – глаза Володи были кристально честными. – Смотрю – моего лучшего друга какие-то злые дяденьки уводят. Ну я и вызвал отряд быстрого реагирования, благо полномочия имеются. А что, не …
Блин, я постоянно забываю, что это игра про далекое прошлое, и такие слова как «активировать», «фломастеры» и «престидижитация» в этом мире неизвестны. Впрочем, последнее и в моем-то не всякий челове…
Значит, будем ждать сороку. Сестра – это всегда хорошо, даже если она кикимора. Может, от нее чему-то путному научусь. А вот по тропинке прогуляться надо, посмотреть, что к чему. Я же до сих пор на м…
- Стой! – Донесся мне в спину крик витязей, но я даже не обернулся. У меня перехватило дыхание, я перебирал ногами из последних сил, а пузо болталось впереди меня, как сумка беременной кенгуру. Тележ…
- Так в гости пригласить, – затараторил я. – Жить у меня на озере. А там и домик какой-нибудь на берегу поставим. Вместе то оно все повеселее будет.
- А это как понимать? – показал я на задушенного юношу. – Или он от стыда задохнулся?
- Отойди от него! – услышал я еще чей-то крик и поднял голову. А вот это уже серьезно. На меня смотрели два пистолетных ствола.
- Так, девочки, давайте присядем! - прохрипел я и, не дожидаясь ответа, плюхнулся на травку. Нет, я сам всегда душой готов поддерживать натурализм, но вот мое нынешнее тело с этим категорически несог…
Когда закон увидел свет, он произвел эффект разорвавшейся бомбы. Чиновникам дали полгода на адаптацию к новой жизни, после чего начались масштабные чистки и массовые крики всех мировых СМИ о возвраще…
С каждым словом Маня оттаивала все больше, серьезность исчезала, уступая место искреннему интересу.
- Так как я превращусь? – Василиса открыла и второй глаз. – Я же лягушка, я не могу ни в кого превратиться!
- Вот видишь, мой подарок он не выкинул! Ценит, вон как крепко в ручке сжимает! Потому что от меня, а не от кого-то.
Маня выглядела какой-то смущенной. Она явно не находила себе места. То без причины начинала протирать плиту, то поправляла занавески. Достала чашку из шкафа, подумала, поставила ее обратно. Я доел яи…
- Прости, братан, – сказал я, пытаясь освободить трезубец из его тела. – Я не специально, просто так надо.
- Графы, – пояснил медведь. – Ну, если очень-очень упрощенно, то это схема для вычислений и выбора оптимального решения.
- Понятно, что ничего непонятно, – скривился я. – А что вообще я должен делать в игре? Просто плавать по озеру и развиваться?
Лев Давыдович сидел в одном из кресел и с рассеянным видом листал массивную книгу, судя по всему, какой-то профессиональный справочник.
- Ну значит, тогда ты должен был понять, зачем в игре нужен я, – мне почему-то казалось, что медведь после этой фразы должен опять ухмыльнуться, но он только горько вздохнул.
Дверной звонок прервал меня на полуслове.
- Да не знаю я, – развел руками Чуй. – Я ж тебе говорю – слухи. Ладно, заболтал ты меня совсем, бежать надо. Сам понимаешь, должность у меня ответственная, без меня лес и загнуться может.
И все-таки, надо признать, что ощущения действительно неотличимы от реальных. Как же я давно не купался! Честно пытался вспомнить, когда это было последний раз, и понял, что память отказывается доста…
- Да кому там неймется… – взревел Мурзик и рванул на себя дверь, но его крик резко оборвался булькающим звуком удара. Громилу буквально выдернули из салона автомобиля, а дверь снова захлопнулась.
- Мааааааш, – протянул я. – Ну не начинай. Все обязательно войдет в колею.
- Ну, будем надеяться, что ты прав и все именно и так и произойдет, – улыбнулся я. – Тем более, что начинать видимо придется все с самого начала. Раз уж такое глобальное изменение всего мира задумано.
Значит и мне негоже события торопить. Я же, типа, гордый, поэтому выдерживая паузу, зашел в ванную комнату помыть руки. Смывая мыльную пену, я посмотрел на себя в зеркало и увидел там привычную карт…
И полетела в воду. Сказал же, подумать надо. А эта трещотка квакает над душой, не давая сосредоточиться. Василиса что-то возмущенно квакнула в полете и ушла под воду. Всплыв, она посмотрела на меня з…
- Мы тоже хотим научиться колдовать и надеемся, что вы сможете помочь нам в наших желаниях, – все также пафосно продолжал пришедший.
- Ой, не начинай, – махнула рукой Машка, – Всего один раз было. Ну или четыре, я не помню.
Я ничего не ответил, пытаясь понять, что у меня с глазом.
- Не знаю я, – насупилась Кука. – Вчера вот никто не разговаривал. Только и метили, как бы тебе брюхо вскрыть посноровистее. Добренький ты слишком братец, поэтому и режут тебя все кому не лень.
Ладно, о кураторе ностальгировать будем потом, а сейчас надо попробовать понять, как работает магия. Я в очередной раз попытался сконцентрироваться, представляя водяную плеть…
- Нет, не знаком, – буркнул я. – Все-то у тебя легко и просто, само собой получается. Ты точно чижик?
- Что именно неправда? – широко улыбнулся я. – Хозяин – это неправда, меня зовут Эридан. И то, что я ее назначил старшей – тоже неправда. А вот то, что я хочу жареные лягушачьи лапки, и ты, Бажена, д…
Она оглядела всех стоящих на берегу, открывая и закрывая свою пасть, как будто отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха.
- Исключено! Это были доверенные люди. Я скорее поверю в их смерть, чем в их обман.
Дима, по-моему, не ожидал моего возвращения, по крайней мере, сегодня. Он даже вздрогнул, увидев меня, а в глазах отразилось смятение. Может быть он думает, что я не оставил своего желания намылить е…
- Мне все равно кажется, что это утопия, – раздавил я окурок в массивной хрустальной пепельнице, стоявшей между нами. – Даже если мы научим Искин думать, как человека, то не сможем научить чувствоват…
Я вынырнул из желе под пищание каких-то приборов и с наслаждением глубоко вздохнул. В реальности я чувствовал себя еще более уставшим, чем в игре, лежа посреди леса. Ощущение, что не лежал, а бегал, …
- Эй, ты чего? — Я натурально испугался и беспомощно оглянулся на русалок, скользящих по водной глади. Что случилось? Почему болотник перестал хоть как-то реагировать на происходящее?
- Трусы – можно! – немного подумав, ответил Володя. – Все остальное сними.
- Хозяева? Какие? Бурый с Раскевичем? – Меня начинало меленько потряхивать. Интересно, Володя сейчас видит весь этот бред? Огромный компьютерный персонаж рассказывает мне историю, достойную голливудс…
- И ты решила сразу же в игрушку сбежать, – шутливо пожурил я жену.
«Интересно, где они нашли на него сбрую такого размера?» – мелькнула в голове неуместная мысль.
- Никто не может безнаказанно тыкать в меня всякими железками, – наставительным тоном сказал Бранимир, заканчивая вколачивать в меня кол. Снова послышались Машины крики и плач.
- Мы победили! – Услышал я рядом знакомый голос. – Я же говорила!
Машка недоверчиво открыла конверт и заглянула внутрь.
- А причем здесь волшебство и трезубец? – Недоуменно квакнула Василиса. – Нет, ты конечно можешь использовать его как посох у волхвов. Потом, когда-нибудь. И с его помощью направлять волшбу. Но колдо…
Поднялась легкая паника, быстро, впрочем, упорядоченная Кукой. Сестрица у меня, конечно, огонь! У такой не забалуешь. Надо бы только дом ей все-таки сообразить, а то в конечном итоге она и меня так п…
Однако, все мои ожидания были тщетны. Я продолжал барахтаться самостоятельно, то глотая очередную порцию мерзкой субстанции, то отплевываясь и хватая глоток воздуха. Наконец, что-то порвав и что-то в…
- Как отказался? – недоуменно протянул мой куратор.
- Просто для него, – проворчал я, разрываясь между желаниями уснуть и наорать. – Лучше бы не в шпионские игры играл, а нормальный мануал по игре написал.
- Да, Максим! Ты с нами? – услышал я голос жены, и с удивлением уставился на нее. Машка успела уже умыться и переодеться.
Поэтому мне действительно было интересно, какая модель очков виртреальности достанется мне, но реальность превзошла все мои ожидания.
- Эй, толстяк! – Как я не готовился к чему-то подобному, выкрик прозвучал все-равно неожиданно. На берег неторопливо выходили дружинники. Раз, два, три… Вот, блин! Шестнадцать человек! Возглавлял вой…
Поиграв немного любительский спектакль под общим названием «А я знал, что ты живой!», я в красках рассказал Володе, какие приключения случились со мной в игре за прошедшее время, как меня мучили и чт…
- Ты живой? – Поставил передо мной Володя две чашки с кофе. – Я, кстати, понял причину твоей головной боли. Если в реальности твой долгий разговор с Искином уложился в несколько секунд, то это значит…
- Я недоволен вами, Виктор Михайлович, – медленно произнес Александр Евгеньевич. – Вы убеждали меня в том, что в вашем хозяйстве все замечательно, и я доверял этим заявлениям. Но, видимо, сейчас приш…
Что случилось с Володей? Почему он пришел ко мне в порванной одежде и с ссадинами, как будто после драки? Зачем он заставил меня оставить телефон дома? Опасался, что нас прослушивают? Кто? Зачем? Где…
Поэтому я решил отложить разговор с сотрудниками «Берлоги» на попозже, а пока просто принял ситуацию как есть и, переодевшись, полез в капсулу.
- А что это? – Спросил я, чтобы хоть как-то отсрочить момент погружения в эту неприятную жижу. Володя страдальчески закатил глаза.
Но Кречетов-то об этом не знает, а Лёлик по любому сейчас выбирает удобный момент для удара безопаснику в спину. Все кончено! Сначала убьют Виктора Михайловича, а потом и нас с Машкой за компанию. Я …
- Эта тема закрыта, и Раскевич не любит, когда кто-то начинает засовывать в нее свой любопытный нос, – Володя отобрал у меня пачку и засунул обратно никотиновую палочку. – Ты самый успешный бета-тест…
- Ага, после боя, – согласился я с ней. – Давайте найдем укромное местечко и немного отдохнем.
- Максим, я жду в медицинском блоке, – догнал меня голос Алены Сергеевны.
- Необязательно, – возразил я ему. – Я тоже изучал физиологию мозга и уверяю вас, что подобная реакция характерна совсем не для всех. Да, действительно, некоторые впечатлительные люди могут убедить с…
Я кивнул. Мне очень хотелось, чтобы врачи оставили нас с Володей. Особенно сильно напрягало присутствие Раскевича, и, если честно, я даже не смог бы объяснить причину этого дискомфорта.
- Максим, расскажи им все, что они хотят, – всхлипывала Машка, а мой взгляд застыл, упершись в лежащие под диваном двухкилограммовые гантели. Я уже давно не фанат спорта, но иногда на меня нападает ж…
- В смысле? – Искренне возмутилась Василиса. – Я все время здесь была и руководила вами. А как иначе, ты думаешь, вы победили?
- Всеобщее счастье обязательно придет, – покачал я головой задумчиво, – А пока для мира во всем мире придется поработать своими руками.
- Максим! – Раздался набатом у меня в голове чей-то голос. Он был на что-то похож, я определенно слышал его уже раньше, но только что произошедшее со мной упорно не давало мне адекватно воспринимать …
- Завтра охать и ахать, увидев меня, – опять заулыбался Володя. – А потом залезть в капсулу и в игре искать встречи с проявлением искусственного интеллекта. Скорее всего, это будет Лесной Хозяин.
- Потому что ты гуманитарий, – улыбнулся Володя, – И не понимаешь, что такое искусственный интеллект в принципе. Это не самообучающаяся программа. Это фактически новая форма жизни. Никто пока не знае…
- Господин Эридан! – Раздался из леса опасливый голос.
Кабинет Александра Евгеньевича Бурого на семьдесят пятом этаже штаб-квартиры корпорации «Берлога». Время на массивных настенных часах подбирается к отметке одиннадцати часов вечера.
- Все очень хорошо, – сказал он мне, закончив изучение данных, – Даже гораздо лучше, чем я думал. У вас, Максим, удивительно пластичная психика.
- То есть мое мнение тебя мало интересует? – удивился я, угрожающе помахивая трезубцем. – А если я все-таки тебя сейчас проткну? Причем твоим же подарком, а затем прикажу своим женам приготовить мне …
Правильно, хвалите меня! Хвалите! Доброе слово и кошке приятно! Хотя, стоп!
- Кто? – не сразу сообразил мой куратор.
- Что-то случилось? – заметил мое гримасничанье Раскевич, – Я надеюсь, ваши разногласия не связаны с работой в нашей компании?
- Раздевайся и ложись, – будничным тоном сказал Володя, указывая рукой на это корыто.
- Ну, ладно вам, Максим Александрович, – подбодрил меня Лев Давыдович. – Не тушуйтесь, здесь все свои.
Кука у Болотника. На данный момент, как мне кажется, это самое безопасное место. Как мне объяснили русалки, если хозяин топи не желает встречаться с гостями, то найти его дом будет совершенно невозмо…
- К сожалению, связаны, – со вздохом ответил я и вкратце пересказал доктору события сегодняшнего дня. Реакция была, на мой взгляд, вполне предсказуемой, Раскевича мой рассказ изрядно развеселил.
- И они так всех заморочить могут? Надолго? – воображение уже рисовало толпы игроков, топчущихся на месте и счастливо улыбающихся все то время, что я буду обходить их по кругу и насаживать на свою за…
Как оно там на самом, пока еще никто не знал. Игра была запущена совсем недавно, буквально пять месяцев назад, поэтому для игроков было открыто всего несколько десятков локаций. Как я понял, пока игр…
- Да нет, – помотала головой Бажена. – Когда они поют, хочется сесть и улыбаться. Что бы ты не делал, как бы не был зол. Тебе становится легко и хорошо, как будто твоя душа отделяется от тела.
- Ну и валите! – Не сказал, а выплюнул Бранимир, и моего живота коснулось что-то холодное. – А мы пока продолжим наш разговор.
- Шашлык, – негромко произнес я, но русалка услышала.
- Да что ты говоришь, – усмехнулся медведь. – Что-то в тебе такого желания не наблюдается. Или ты плохо стараешься?
- Умылся? – Пробурчал мой куратор, увидев меня, появившегося в кабинете. – Рассказывай!
- Потому что, мало ли что, – я испугался, что это намек на совместную прогулку. – Вы у меня красивые, вдруг кто-то украсть захочет. А от сестрицы моей, кикиморы? Новостей больше не было?
Я согласился, и продолжая периодически хихикать, рассказал Машке про ванну виртуальной реальности, про своего персонажа и про то, что пока не очень понимаю, в чем именно заключается моя роль.
- Все-все, уже иду, – выключил я воду. – Ванная была вся в клубах пара, погруженный в воспоминания, я провел под душем, судя по всему, приличное количество времени.
Вот чего она злится? Муж дома, причем пришел не очень поздно, часы едва перевалили девятичасовую отметку. Вроде ничего критически важного на сегодня запланировано не было, никаких гостей или семейных…
Не, это точно не с моей прошлой работы. Там изъяснялись либо более красиво, либо более топорно. А здесь что-то среднее, мне незнакомое.
Ночные посиделки генерального директора и руководителя департамента давно стали традиционными. Лев Давыдович уже несколько лет как овдовел, а Александр Евгеньевич был слишком увлечен карьерой и семье…
- А я решила не рубить с плеча! – Мои реплики Машку не останавливали. Это был явно спектакль одного актера, и игрался, похоже, он даже не для меня, а для Володи. – Думала, подожду еще, может все обра…
- А чего сразу я? – возмутилась лягушка. – Иди ты глянь, тебя не жалко!
Кикимора сглотнула и перевела на меня взгляд, в котором теперь злость уступила место сочувствию.
- Ну что, Сашенька, теперь ты мне веришь? — Раскевич с удовольствием рассматривал дорогой коньяк в бокале. – Сколько вы мучились с обучающими модулями? Это невозможно, машина способна подобрать наибо…
Я попытался отмахнуться, но меня ударили сзади под колени, и я плюхнулся пузом на песок пляжа. Сверху немедленно навалились, трезубец вырвали из рук, а голове и спине прилетело несколько увесистых уд…
В итоге, моим прекрасным планам об отдыхе без игры сбыться не удалось. Весь выходной я потратил на поиски в сети полезной информации об онлайн-играх подобных «Берлоге». Я пытался понять, существует л…
- Вольница разбойников, единственное желание которых грабить! – Фыркнул медведь. – Да ты сам до сих пор даже не попытался начать строить дом для своей сестры, все обещаниями ее кормишь.
- Наверное, за дело, – покачал я головой и посмотрел на Бажену. – Так, красавица моя, собирайся. Пойдем к моей сестрице наведаемся.
- Эридан, – мой гость смотрел на меня с ожиданием, – Тебе надо пойти со мной!
- Уже поздно, – покачал головой Раскевич. – Сегодня он открыл магию.
- Так, – не обращая на нее внимания, сказал я Бажене. – Забрось эти железки куда-нибудь подальше, а одежду забираем с собой.
- Хорошо, еду, – уже абсолютно будничным тоном произнес Володя и отключился.
- Да? – Усмехнулся Вован. – А может наоборот? Кто-то создал логическую ошибку, и сервер рухнул от перегрева?
Чего это она разговорилась? Решила поиграть в благородных бандитов, которые всегда рассказывают все подробности своим жертвам, прежде чем убить их?
С другой стороны, жизнь в реальности тоже стала напоминать фантастический фильм, причем то ли комедию, то ли боевик. Раньше у меня все было как у всех, четко и понятно.
- Вы Лесной Хозяин! – Влезла в разговор неугомонная Василиса. – Защитник леса и его окрестностей. Я про вас много слышала, только мне казалось, что немного похудее были.
- Так-так-так, – поднял я руки вверх, с изумлением поймав себя на мысли, что легкие движения хвоста не только позволяют легко держать туловище на одном месте, но и вообще создают иллюзию, будто бы я …
- Пойду топь проверю, – заторопился вдруг Болотник. – У меня там клопы не кормлены.
- Ну так острога у тебя в руках, – оправдал мои ожидания Чуй. – До тебя эта острая штука никому не перепадала, хотя незнамо сколько времени у Василисы хранится. Тут даже воины из города приходили, вс…
- Там люди! С мечами и луками! Они… – и внезапно всхлипнула, закрыв лапками свою мордочку.
- В общих чертах, – Кречетов старался держаться уверенно, но ему это плохо удавалось. – К нему не было претензий, да и первичная проверка ничего не показала. А до более серьезного комплекса мероприят…
- Нет, – отрицательно помотал головой Володя. – Я пока Максима домой провожу, а там уже сам разберусь, куда я. Спасибо за помощь.
Также испуганно озираясь, из леса начали появляться остальные игроки. Е-мае, да их даже больше двадцати. Несколько воинов подошли к яме и начали помогать выбраться своим неудачливым товарищам.
- Даже не спрашивайте, я не знаю, кто это. У меня сегодня за день гостей больше, чем за предыдущие несколько лет.
- Максим Александрович! – Дима опять начал подпрыгивать от переполнявших эмоций. – Вас очень просили зайти в медицинский блок.
- Дочкой, – хмуро процедил сквозь зубы Виктор Михайлович. – От нее все врачи отказались, а Бурый с Раскевичем нашли волшебника, который поставил ее на ноги. Так что извини, но их приказы я обсуждать …
- Всякое бывало, – пожала плечами Алена Сергеевна. – Раз наш медицинский отдел существует, значит, это кому-нибудь нужно.
Управление охраны успешно справлялось с охраной как высших государственных лиц, так и исправительных учреждений.
И с этими словами он стащил с себя бронежилет и отдал таинственному незнакомцу.
Александр Евгеньевич проследил мой взгляд и, подумав, нехотя кивнул. Было видно его нетерпение, но, видимо, он был вынужден признать, что в трусах и перемазанный гелем я не лучший собеседник.
Вовчик кивнул и брызнул в рот очередную порцию лекарства из ингалятора.
- Думаешь, все так просто? – Бранимир продолжал улыбаться, но вот от его взгляда мне почему-то стало жутковато. – Неее, в этой игре почти все по-настоящему.
- Хорошо, – как-то подозрительно легко согласился он. – Только приходи завтра пораньше. Надо обсудить стратегию твоих действий.
- А они уже третий раз приходят, – пояснила мне моя игровая жена. – Их Кука с Болотником убивают, а они опять приходят. Ненормальные какие-то.
- А ты тогда нам зачем, Витенька? – Подал со своего кресла голос Раскевич. – Все легко и просто не бывает. Иногда и работать нужно.
- А свои мозги на что? – Пошла в ответную атаку моя сестрица. – Я что, Василиса, чтобы трепаться по поводу и без.
- Так что пускай приходят! – Грозно пыжилась Василиса, прыгая между нами и пытаясь показать свою значимость. – У нас есть, чем их встретить!
- Ладно, – непритворно зевнул я. – Если других новостей нет, то я пошел ужинать и домой.
- Ну шишка такая говорливая, довела меня до белого каления буквально за пару минут, я еще ей втащить собирался на полном серьезе.
- И как ты себе это представляешь? – спросил я. – Мне вообще непонятно, что происходит в игре, а ты вместо ответов только подкидываешь новые загадки. Как я буду искать эту говорливую шишку? Ходить по…
- Мы тоже когда-то так думали, – усмехнулся Александр Евгеньевич.
Я вздохнул. Вечер окончательно перестал быть томным.
Я оделся и вышел из санузла. Володя стоял возле стола и ждал меня. У него был максимально серьезный и решительный вид.
- Почему это? – Не понял я. – Ты же практически всемогущ в рамках игровой вселенной. Создавай задание, управляй массами, подталкивай игроков делать то, что тебе выгодно.
А вот когда задается вопрос из серии «Как размножаются ежики?», любой человек хотя бы на пару секунд зависает, пытаясь осмыслить, какие такие ежики и почему он должен в этом участвовать.
На берегу моего озера стояло волосатое и при этом давно нечесаное существо с перепончатыми лапами. Выглядело оно очень несуразно и вообще больше было похоже на какое-то ожившее дерево, скорее даже де…
- Ты как здесь вообще оказался? – Задал я самый насущный вопрос, ежась от холода. Хотя, скорей всего, температура воздуха была абсолютно ни при чем, и меня начинало колбасить от переизбытка адреналин…
Кроме того, мне повезло, что книгу корректировал въедливый и очень грамотный Артем ( Potemon ) Дякин. Настоящий профессионал, каких сейчас очень мало.
- Маш, я спрошу, честное пионерское, – приложил я руки к груди. – Но абсолютно ничего не гарантирую. Сама понимаешь, я там пока никто и звать меня никак.
Вовчик ничего не ответил мне, только махнул рукой и отвернулся, его дыхание стало свистящим и каким-то всхлипывающим.
- Ой, ладно вам, – махнул рукой Раскевич. Видимо, спор двух медиков начался давно и здесь только продолжался. – У нас достаточно большое количество фактического материала, и анализ собранных данных п…
- Нет, – теперь уже я начинал хмуриться, не понимая, какого подвоха следует ожидать дальше.
- Что это было? – С трудом все-таки подняла голову пришедшая в себя Василиса.
Вода молчала и, наверное, взирала на меня с безграничным удивлением. Делать ей больше нечего, только во всякие дубинки превращаться. Можетнужен непосредственный контакт с водой?
Утро опять началось с головной боли. Судя по доносящимся звукам, на часах было гораздо больше 9 часов утра, да и за окнами уже очень светло. Интересно, наш семейный бюджет потянет аренду жилья поближ…
- Что вам нужно, путники? Вы ищете смерти?
- Эридан, – простонала Бажена, пытаясь подняться с песка. Судя по всему, моя благоверная отдала все свои силы в этой битве. – Заткни эту мелкую, пожалуйста! Я всю жизнь тебе служить буду.
- Добрый вечер! – Мне показалось, или Володя даже ножкой шаркнул? – Покорнейше прошу извинить меня за столь неожиданный ночной визит. Видит Бог, только лишь крайние обстоятельства вынудили меня наруш…
- Эй, толстяк! – Знакомый голос. И знакомый оскал моего заклятого недруга. Вот почему он ко мне прицепился? Если это действительно порождение искуственного интеллекта, то оно какое-то неправильное. Н…
- В смысле? – Воззрилась на меня кадровичка. – Мне Вас за ручку что ли отвести? Хватит того, что я вообще Вашим оформлением лично занималась.
Согласен, лозунг так себе. Если разобраться, то это я стал героем, потому что не хотел, чтобы меня проткнули. Поэтому сейчас все желающие могут придти, поклониться мне, прочитать молитву во славу мен…
- Точно! – Кивнул он и как-то неловко обнял меня. Мне стало не по себе еще больше от такого проявления чувств. Все-таки, положа руку на сердце, назвать нас друзьями было нельзя. Да и вообще появление…
Я нажал кнопку «Воскреснуть» и услышал громкое «ОЙ». Под мной было что-то мягкое и мокрое. Я аккуратно сполз на камень и обнаружил, что воскрес прямо на руках у одной из русалок. Ну, если можно так н…
- Все лю… мм… существа в мире - братья! Мы должны держаться вместе, поддерживать друг друга! Как богатыри против чуда-юда! Нам нельзя ссориться, а то вдруг завтра Баба-Яга нас выгнать отсюда захочет?…
Кука меня не слышала или, во что мне верилось гораздо больше, просто не хотела меня слышать. Она лихо обхаживала дубиной несчастных игроков, и один из них уже истаял в воздухе. К тому моменту как я д…
Куда возродиться?!?! Не хочу! Не желаю! Выход! Выход! Выход! Уберите меня отсюда!!!
Я плыл и разглядывал стоявших на берегу. Вроде бы одеты все одинаково, а внешний вид все равно разный. У кого-то доспехи блестят, у кого-то не очень. Кто-то с мечом в руках, а кто-то с топором или ду…
Кто-то побежал обрезать веревки и освобождать товарищей, а несколько дружинников во главе с Бранимиром выстроились напротив меня.
- Не ценишь ты искренней сестринской заботы о себе, – в ее голосе я с удивлением услышал плаксивые нотки. – Пойду к Болотнику, он не такой балбес как ты.
В этот момент наверху что-то громыхнуло, и я инстинктивно ушел под воду. Ничего себе! А ведь кто-то меня услышал, не Володя же там у монитора балуется.
Он зацепился за что-то на дне и упал навзничь. Не удержавшись на ногах, я повалился на него сверху. Я и забыл, что вокруг меня есть другие враги. Все, о чем я мечтал сейчас, это дотянуться до горла о…
- Неблагодарная! – Плюнула в ее сторону лягушка. – Ты должна быть счастлива, что с моей помощью наш благоверный не только остался жив, но и победил! Да и ты, кстати…
- Эвон как, – озадаченно покрутил я головой. – И вправду забыл.
Кстати, оказалось, что я, вернее,мой Водяной, начинает приобретать популярность. Мне было посвящено целых три видеоролика на форуме «Берлоги» и две ветки обсуждений. Форум начинал оживать.
- Подождите, Лев Давыдович, – остановил я монолог профессора. – Возможно, успокоительное Алены Сергеевны оказалось слишком сильным, но все сказанное вами до сих пор не укладывается у меня в голове. И…
- Как тебя зовут, красавица? – радостно спросил я. – И откуда ты здесь такая хорошая взялась.
- Диииима! – Еще более настойчиво протянул я. Юношу спас телефонный звонок. Он с таким облегчением схватился за телефон, что мне оставалось только досадливо сплюнуть про себя и отправиться в душ. Что…
- Искренне поражен и восхищен, – я прижал ладонь к груди и обозначил поклон. – Так искусно плести фигуры речи способны немногие. Я даже заслушался. Это было красиво.
- Точно! – воскликнула Маня. – Это же твою локацию открыли! И мы сегодня пойдем мстить тебе за звено Ярослава, которого ты подло убил. Ну, правда, вместе с самим Ярославом. Ой, он с утра в чате такое…
И вот теперь такой практически супергерой стоял передо мной. Была еще одна особенность. Чижиков практически никто не знал в лицо. Ходили слухи, что после каждой операции на благо общества им делали п…
- Не было никакой шишки, – настороженно посмотрел на меня мой куратор. – Лягушка была, русалка была. Ты о чем?
Встав, а точнее почти свалившись с кровати, я добрел до комода, в котором хранилась наша домашняя аптечка. Кое-как справившись с блестящей упаковкой, я достал таблетку обезболивающего, подумал и дост…
- И когда назначили встречу? – быстро спросил Володя. И чего он так разволновался?
Русалка ничего не ответила, лишь перевела на меня взгляд, полный мольбы и непонимания происходящего.
Я оторвался от экрана и с любопытством посмотрел на стоящего передо мной невысокого пожилого мужчину, с аккуратной, начинающей седеть, бородкой, в отутюженном ослепительно белом халате.
Я аккуратно чмокнул в подставленные губы и ...
Все вокруг ненадолго превратилось в маленький хаос, а потом пляж резко опустел. На берегу остались только я, кикимора и лягушка.
Злой на весь белый свет и периодически вспоминая новые ругательства, я доплелся до своего озера.
Бранимир досадливо поморщился и посмотрел на моего добровольного помощника тяжелым взглядом.
- Интересно, что тебе снится, если ты спишь так крепко? – спросила у меня Василиса. – Я тебя и так, и этак разбудить пыталась. Ничего не помогает. Даже если тебе рот с носом закрыть, ты не просыпаешь…
- Все как в настоящей жизни, – ухмыльнулся Вовчик.
- Что происходит? – К своему изумлению, я услышал голос Александра Евгеньевича. Именно услышал, потому что в сторону выхода смотреть мне было лень, да и подниматься на ноги тоже. Но вот услышал – это…
- Стой! – закричал я и соскользнул в воду.
- То есть вы ничего не знаете? А как же тогда объяснить исчезновение трех здоровых мужиков, решивших вчера вечером вежливо пообщаться с Максимом?
- Поздравляю! – Компьютерный мальчик Дима плясал вокруг капсулы что-то отдаленно напоминающее ритуальные пляски австралийских аборигенов. – У вас получилось! Вы научились колдовать!
- Любуешься? – Перебил мои мысли медведь. – И как? Нравлюсь?
И он замолчал, глядя на меня остекленевшим взглядом. Не понял, так он все-таки компьютерный персонаж или игрок. Ответом мне стали доспехи, с лязганьем осыпавшиеся на песок. Игрок Бранимир вышел из иг…
Приехали, на ровном месте и мордой об асфальт. Вот и пойми теперь, какие алгоритмы придумали Володя с его коллегами? Или это все придумки загадочного искусственного интеллекта, который, как я понял, …
И, желая свернуть неудобную тему, я поплелся в душ. А может мне все приснилось? И не было вчера никакого Володи, никаких чижиков, а все воспоминания лишь причудливые сны уставшего мозга? Потянувшись …
- Бранимир говорит, что это было нечестно, – объясняла эмоции своего лидера Машка. – Он раньше делал квест на Водяного, и, по его словам, у тебя не должно было быть никакого оружия.
Вот именно в такие моменты начинаешь понимать, что раньше в твоей жизни все было хорошо. Или начинаешь вспоминать, что не успел или забыл сделать много прекрасного. В голову сами собой лезут мысли, п…
Промышленный шпионаж. Нормально. Лучше бы это были люди от моего бывшего шефа. Или все-таки подручные Виктора Михайловича. Я наслышан, что, когда дело касается корпоративных секретов, особенно сопров…
Жесткий монолог Володи так сильно подействовал на меня, что я даже забыл спросить про свойства предмета. Да и про интерфейс, который по-прежнему маячил перед глазами. Постоянно висящая перед глазами …
Алена Сергеевна потерла лоб с некоторой растерянностью. Судя по всему, появление дополнительных действующих лиц совсем не входило в ее планы.
- Володя, объясни мне такой казус. Почему, когда Бранимир вышел из игры, его вещи остались на пляже? Я же его не убивал, а он сам ушел.
- Максим! – Крепко пожал я протянутую руку и с грустью подумал, что до дома я такими темпами доберусь нескоро. Да и не верю я этому улыбчивому крепышу. Вот ни на грош не верю!
- Эридан, прости нас! – В голосе Бажены слышались слезы. – Мы все поняли.
Искусство договариваться – несомненно очень ценная вещь, но вот только сейчас абсолютно бесполезная. Осознав, что стоящие передо мной молодые люди абсолютно не настроены на конструктивный диалог, я п…
- Готов, – после утреннего разговора с Маней я действительно был готов к открытию локации. – Мне вот другое интересно. Вот я вышел из игры вчера. Меня не было больше двенадцати часов. Что думают мои …
- Помнишь, я тебе рассказывал про говорящую шишку, которую при встрече сразу убить хочется? Вот ее зовут Чуй. И она приходила, – пояснил ему я.
Русалка с гордостью взглянула на Василису и, вздернув носик, зашагала в сторону тропинки.
- Ну и не веди, – рассмеялся Володя. – Прикидывайся идиотом, у тебя это очень натурально получается.
Я с удовольствием наблюдал за тем, как оживившиеся кикимора с Болотником потащили гостей в сторону леса на заготовку стройматериала. Нечестно это конечно, но никто не обещал, что будет легко. А мне м…
- Кука! – Пресек я ее бахвальство и снова обратился к гостю. – Я приветствую тебя. И твои спутники тоже могут ничего не бояться. Я даю вам слово, что больше вас никто не обидит. Выходите!
- В общем, он спас вас всех, а вы не сделали ничего, дабы помочь ему остаться в живых. Он принял смерть за всех нас!
- Сгинь тогда! – Приказал я ей. – Плыви к моей спальне и до конца драки не высовывайся!
- Ничего не понимаю, – я ошарашенно смотрю на Володю. – Его здесь нет. Чуй, помощник лесного владыки Михаила Потаповича.
В игре я появился на том же месте, откуда и выходил. То есть, на лесной тропинке недалеко от прудика Василисы. Только самой зеленой красавицы в нем не было. В руке оказался зажат подарок лягушки – тр…
Дверь в нашу комнату распахнулась с таким грохотом, как будто ее снесло разогнавшимся танком.
О как! Меню. И что с ним делать? Я сосредоточился и представил, как нажимаю слово «Да».
- Э-э-э, – протянул я. – Какой путь? Может быть и мне кто-то расскажет, что нас ожидает.
- Ну и горазды вы спать! Прямо как Микола Силыч после пахоты. Только вот он сначала целый день мать-землицу потчует, а вы чего так притомились? – В голосе неведомой шишки явственно слышались язвитель…
- Ага, – я ничего не понял, но говорить об этом Искину не собирался. – Но ты сам себе противоречишь. Говоришь про возможность выбора, и в то же время утверждаешь, что у меня нет других вариантов, кро…
Хотя, стоп! Судя по всему, галлюцинацию видят все. Может быть тогда это и вправду результат моих потуг? Я снова открыл глаза и посмотрел на большую ладошку, сотканную из бесчисленного количества капе…
- Тихо! – Насторожился вдруг один из моих похитителей. – Слышите?
- Да не переживай ты так, – легко прочитал мои переживания Володя. – Он извиниться хотел за своих сотрудников. Говорят, ты неслабую драку устроил позавчера. Навалял всей дежурной смене, тебя еще пото…
- Да болел он! – раздался язвительный голос лягушки от порога. – Вообще ничего не помнит. Жен своих забыл, что вокруг происходит, не ведает. Он и тебя бы без моей помощи не нашел.
- Вот твое рабочее место, Максим, – с гордостью произнес он, ласково поглаживая ладонью эту бадейку. – Капсула виртуальной реальности с эффектом полного погружения. Такой даже у японцев с корейцами н…
- Да вот, — я неопределенно поводил рукой в воздухе. — Вернулся домой. Так что ты тоже можешь разворачиваться и шуровать к себе на болото. Понятно?
- Так, девочки, – хлопнул я в ладоши, краем глаза наблюдая за берегом. Игроки перестали бестолково бродить по берегу и сейчас с интересом наблюдали за происходящим в моем логове.
«Встретиться с Чуем и организовать встречу с Лесным Хозяином».
- Слушай, а я же тебя уже встречала, – задумчиво проговорила Кука, глядя на лягушку. – Давно хотела суп из лягушки сварить, да в тот раз как-то не вышло.
- Вот смотри, Ярослава, – собеседник, похоже, лягушке пока был не нужен, она уже нашла благодарные уши и теперь развешивала на них лапшу собственного приготовления. – Идет этот красавчик, видит меня …
- Ой, не говори, – комично всплеснул он руками. – Надо сказать, что ты живешь в крайне неблагополучном районе.
- Не обо всем, – покачала пистолетом девушка. Я зачарованно наблюдал за черным отверстием, которое смотрело то на меня, то на Машку. – Хотя и знаю гораздо больше вас, Максим. Но мне нужно точно знать…
- Так я с самого начала знал! – Нагло улыбнулся Бранимир. – Ладно, не скучай, еще встретимся!
- Да некогда было, – развел я руками. – Работа, карьера, как-то не до игрушек.
- Лев Борисович или Алена Сергеевна? – Уточнил я, приглаживая мокрые после душа волосы.
Неожиданно перед глазами возникло системное сообщение.
- Вы платите не пропуском. Просто я вижу, есть ли деньги на вашем кредитном счете. Если они закончились, тогда уже доплачиваете наличными или картой.
- Ты пришел на озеро. Оно захвачено другим персонажем. Логично будет что? – Вовчик опять начал краснеть и произносить слова по слогам.
- Я догоню вас, – подал голос Володя, уже успевший снова усесться за компьютер. – Надо посмотреть некоторые данные перед докладом руководству. Максим, не задерживайся, встретимся в кабинете Александр…
Надо тогда с работодателями при случае пообщаться. Может войдут в положение и повысят зарплату. Хотя возможен и обратный вариант – просто уволят.
Кассирша фыркнула, но отсканировала штрих-код с проксимити-карты.
- Не притворяйтесь. Наверняка это вы приставили охрану к нашему замечательному бета-тестеру, который как-то очень быстро стал ключевым сотрудником корпорации. Не с вашей ли помощью?
- Тихо! – шикнул я на них. Вот прав был мой дед, земля ему пухом, больше одной женщины вместе всегда найдут повод полаяться, или, в данном случае, поквакаться. А у меня их теперь целый выводок... Лад…
В дверь микроавтобуса отчетливо постучали. Все присутствующие затихли, и несколько секунд в салоне микроавтобуса было слышно только мое прерывистое дыхание. А затем в дверь автомобиля постучали еще р…
Я почувствовал, как у меня подгибаются колени. Вот оно мне было надо? Еще месяц назад я вел привычную жизнь офисного клерка, которая при определенном уровне прогиба спины и раболепства была расписана…
- Сплюнь, дура, – на автомате посоветовал я, продолжая думать о своем.
Машка прибьет меня, промелькнула в голове мысль. Так–то она у меня не очень ревнивая, но когда рядом со мной больше десятка красивых женщин, к тому же полуголых... Тут, наверное, любая схватится за с…
- Я начинаю терять нить нашей беседы, и в мою душу закрадываются мысли, что к Бурому идти придется не вам, а мне. А может быть не только к нему, но и к Раскевичу.
- Кстати, а эти точки воскрешения… их как-то можно менять?
- А чем полезная-то? – Я даже заворочался, чтобы привстать. Может хоть эта шишка расскажет мне что-то полезное.
- Вообще-то, прозвучало обидно, – возмутился я. – Я тоже, знаешь ли, не урод.
- Ты говорила, что я не пожалею, поцеловав тебя, – решил я не ходить вокруг да около. – Обманула значит?
- Конечно-конечно, – засуетился доктор, – Отдыхайте, крепкий и здоровый сон вам полезен. А с женой, я думаю, вы помиритесь. В конце концов, для любой нормальной женщины работа мужа – это святое.
Я обернулся и увидел, что лежащая до этого без движения лягушка заворочалась и попыталась встать, но у нее это не получилось. Ясное дело, у кикиморы рука тяжелая, да и веретено это явно с секретом ка…
Но дело еще не закончено. На берегу остались две лучницы, и от них вполне можно ожидать каких-то неприятностей. Я подплыл ближе и встал уже не на хвост, а на ноги. Я, конечно, хотел бы сказать, что с…
Это правда, в Питере я и Маня вместе были всего два раза, но почему-то обязательно попадали в ливень. В первый приезд мы оказались абсолютно не готовы к такому катаклизму, и часа два отогревались чае…
- Ты сейчас боишься, потому что не понимаешь в какие приключения вляпался. И это нормально. Страх – самый правильный инстинкт человека. Он позволяет выжить, почувствовать опасность заранее и спрятать…
- Ну этот трезубец волшебный? - Потряс я находкой. – Я могу колдовать с его помощью?
Я плыл под водой, держа выбранное мною направление, но все-равно немного не угадал с местом выхода. Игроки оказались не передо мной, а шагах в десяти левее. Расстояние от меня до них было где-то метр…
Так, Максим Александрович, теперь делаем глубокий вдох, медленный выдох… В бой!
- Я спросила, Вы тоже на собеседование в отдел игровых персонажей? – терпеливо повторила девушка, глядя мне в глаза. Я на несколько секунд завис. Собеседование – это работа, а работа мне нужна. Тем б…
- И вам не хворать, уважаемый! – Рот шишки растянулся в улыбке, и я с облегчением понял, что по крайней мере двух рядов острых клыков там не наблюдается. А значитвероятность того, что меня покусают, …
- Нет, вполне логично, – взгляд куратора неожиданно стал жестким и колючим. – Если ты помнишь, то это твоя работа. Ты – тестер, а значит, исследовать новое входит в круг твоих обязанностей. И никто н…
- Это у тебя после боя, – авторитетно заявила Василиса. – Я о таком слышала.
- Ась? – среагировал я с приличным опозданием.
- То, что водяной, я сразу поняла, – махнула лапкой Василиса. – Ну ты какими-то словами странными разговариваешь постоянно.
Почему-то мне показалось, что болотник не совсем согласен со мной, но никак не можетнайти четких доводов, чтобы аргументированно высказать свою позицию. Хотя, с другой стороны, это же не он ищет, а к…
- Тогда и я уйду, – твердо заявил я, решив, что это некая точка невозврата. Либо сейчас будет как я хочу, либо эта шишка продолжит вертеть мною так, как ей хочется.
- Братик, может отдохнешь перед дорогой? – после приглашения на озеро кикимора просто преобразилась. Наверное, несладко ей здесь жилось в одиночестве. Кука смотрела на меня с теплотой, держа в руке с…
Я барахтался в сетке, параллельно тыкая в разные стороны своим трезубцем, но головой понимал, что здесь, на земле, я совсем не боец. Кое-как встал, но тут же почувствовал удар чем-то тяжелым по спине…
С другой стороны, так жить проще. По крайней мере, здесь на озере можно ходить не оглядываясь. Вперед и только вперед!
Ну так вот. Игроки появляются примерно в географическом центре Московии, в маленьком городе под названием Большое Гнездо, окруженном частоколом и необъятными лесами вокруг. По сути своей это стартова…
Где справедливость? Вот как может быть такое отношение к исконно русскому герою старых сказок? Патриоты, твою такую… Я же не Каппа, как в Японии, или Фоссегрим у скандинавов, я –Во-дя-ной! И это долж…
В общем, там было много управлений. Вот только численность всей Системы оказалась в несколько раз меньше, чем количество людей в правоохранительных органах до реформы. А эффективность работы не в при…
Я досадливо потоптался на месте. Нет, вот бывают же такие мелкие пакостники. Причем у всех одинаковые черты характера – громадное самомнение и желание сунуть нос во все вопросы, даже если они не имею…
- Все в порядке, – слабо улыбнулся я ей. – Но мне надо поспать.
Но, с другой стороны, две недели после увольнения прошло, пора бы и определяться.
Однако ожидаемой надписи об экстренном выходе не появилось. Вместо этого что-то больно ударило меня в затылок. Повернувшись, я получил еще один удар, теперь уже в скулу. Это были желуди, кто-то сильн…
- Если верить показаниям датчиков, которыми оснащена ваша игровая капсула, то у вас был очень высокий уровень мозговой активности, – пояснила Алена Сергеевна, светя мне в глаза небольшим фонариком. –…
- Да уж, конечно, – с сомнением покачал я головой, понимая, что в чем-то искусственный интеллект прав. Мои мысли потекли в новом направлении. А ведь и правда, если я буду исполнять в игре какую-то ос…
Странное дело, я понимаю, что это игра, и здесь запросто могут убить. И вроде как предполагая что-то подобное, я на работу и нанялся. Но как дошло до более-менее реальной угрозы, так я остро ощутил ж…
- Вот кстати на этом месте хотелось бы поподробнее, – внешне Володя продолжал беззаботно улыбаться, однако глаза его моментально стали серьезными и даже немножко колючими. – Ты же не все рассказал на…
Ого, уже и служба безопасности успела моей персоной поинтересоваться. Быстро у них тут все, оказывается. Хотя, с другой стороны, агентом неизвестных разведок я не был, а вся остальная жизнь абсолютно…
В этот момент мы услышали звук открываемой двери, и Володя был вынужден прервать свою лекцию. На пороге нашего кабинета стояла невысокая стройная женщина в белом халате, в очках и с очаровательной ст…
- Их не так много, – разбила мои мечты в пыль девушка. – И они очень дорогие. Мне как-то девочки из бухгалтерии говорили, что у Володи на аренду уходит практически вся его зарплата.
Кстати, про магию и размышления. В письме было написано, что для прокачки волшебных навыков надо думать. О чем, если честно, представлялось мне плохо. Скорей всего, речь идет о каком-то ментальном ус…
К моему удивлению, желе в ванной оказалось достаточно приятным по ощущениям, и я даже почувствовал запах чего-то фруктового. Эта субстанция обволакивала все тело, заставляя мышцы непроизвольно рассла…
- Лестницы подметал, – не задумываясь, ответил Володя. Так отвечают, когда вопрос слышат не раз, и ответ на него отработан десятками повторений. Да уж, мой куратор оказался совсем не так прост, как м…
«Экстренный выход!» — Замелькала перед глазами надпись жирным красным шрифтом. Меня принудительно возвращали в реал.
И причем, если верить докладам Бажены и Куки, произошло многое. По крайней мере, русалки выполнили весь запланированный фронт работ по подготовке озера к обороне, а Болотник умудрился создать прямо н…
- Бежим! – Закричал Чуй, но я с ужасом понял, что не могу сдвинуться с места. Когда-то давно, лет шестьдесят-семьдесят назад, на заре компьютерных игр, такое состояние называлось просто – «Завис». Я …
- Собственно, обо всем и ни о чем, – пожал я плечами. – О том, что ему нравится в игре и что не нравится, что хотелось бы изменить. Он даже не объяснил мне, почему выбрал именно меня на роль наставни…
Выйдя из нашего кабинета, я в раздумьях замер в коридоре. Пойти сразу в царство Раскевича, или все-таки сначала в столовую? Заурчавший желудок напомнил, что тоже имеет право голоса. Ладно, большинств…
- А вот и главный герой сегодняшнего дня! – Возвестил Лев Давыдович, сидящий не на стуле, как все присутствующие, а в мягком и удобном кресле в углу кабинета. – Может быть хотя бы он расскажет нам, ч…
- Максим Александрович, завтра вам необходимо заехать в управление, – услышал я настойчивый голос. На меня смотрел невысокий крепыш в форменном кителе, вроде как целый майор.
Представлялось с трудом. Я, конечно же, не знаю, сколько стоит такой небоскреб, но как-то слабо верится, что такое количество пользователей могут обеспечить стоимость здания под сотню этажей. Может о…
Я с удовольствием плюхнулся под ближайшим дубом и привалился спиной к его шершавой поверхности. А все-таки здесь красиво. Ветер шелестит листвой, где-то слышно какое-то пение птичек. Интересно, птицы…
Я громко прокашлялся и встал на четвереньки.
- Уволился, – Лев Давыдович взболтал содержимое стеклянной тары и глубоко втянул воздух ноздрями, наслаждаясь букетом напитка. – Я более чем уверен, что он уволился сам. Ведь так?
На меня почему-то такая речь не действует, но, в то же время, я, как профессионал, прекрасно представляю, как произвести хорошее впечатление на такого руководителя.
А большой у меня гарем, оказывается! Навскидку девчонок пятнадцать будет. Еще бы знать, что с ними делать. Я опять вспомнил, что в скором времени по мою душу придут игроки, и настроение упало совсем …
Вернее, повернула их в более практичное русло. Вот и барахлишком обживаться начинаем. Это пока мне особо ничего не надо, до недавнего времени вообще без штанов с голым … ну вы поняли чем бегал. Кстат…
Мы проехали несколько этажей на лифте и пошли по коридору к медицинскому блоку. Алена Сергеевна шла упругой уверенной походкой, но постоянно оказывалась чуть позади меня. Адреналин требовал активност…
Но, как оказалось, я недооценил уровень подготовки нашего безопасника. В какой-то момент, казалось, внимательно слушая Алену Сергеевну, он сделал скользящий шаг в сторону и, не глядя, выстрелил себе …
- Максим, ты задаешь слишком много ненужных вопросов, и я посчитал себя обязанным предупредить тебя об этом. До тебя в «Берлоге» действительно был человек, который отыгрывал персонаж Водяного. Его зв…
Входную дверь я открывал с небольшой опаской. После разговора с Раскевичем я был готов к любым неожиданностям и не удивился бы даже удару молотком для отбивки мяса. Но моя Маня оказалась не такой кро…
- Да все умеют, – пожала плечами она. – А твоя одежда так и лежит в целости и сохранности.
Тем более, что еще до начала пути Кука логично предположила, что на тропинке нас могут легко заметить или вообще поджидать в засаде. Подумав немного, я был вынужден согласиться с такой вероятностью, …
Я тащился по тропинке, которая весело извивалась между деревьями, и старался следить за тем, чтобы пузо не сильно заносило меня в стороны при поворотах. Все-таки, надо что-то делать со своей физическ…
Обессилено рухнув на очередном вираже тропинки, я пытался унять дрожь в ногах и одновременно понять, почему Володя до сих пор не вытащил меня из капсулы. Кроме того, я отчетливо ощущал голод, и если …
Я на полном серьезе переживаю за компьютерные персонажи, а сейчас вообще иду по нарисованной дороге за нарисованной сосновой шишкой, причем еще и в нарисованном облике. И меня все устраивает. Я переж…
Основная масса русалок, конечно же, не пострадала. Они сейчас смирненько сидят на дне озера и, наверное, гадают, что ждет их в дальнейшем. То ли победит их защитник Водяной в моем лице, то ли все-так…
- Нееет! – Закричал Крысеныш, сбивая с ног девушку и, судя по всему, принимая в себя предназначавшуюся ей пулю. Раздался еще один выстрел, потом еще и еще. Алена Сергеевна вскрикнула и упала на меня,…
Один чижик всплыл на стройке ГЭС, проработав три месяца разнорабочим и изнутри узнав все явные и тайные схемы движения материальных и людских ресурсов. В результате на стройке поменялось все руководс…
С одной стороны, где-то внутри мозгом я понимаю, что нахожусь в игре и все вокруг меня ненастоящие, а окружающие меня персонажи отыгрывают алгоритмы. Да, пусть очень сложные, но все-таки четко пропис…
И вот тут я понял, что на работу мне не нужно. И самое удивительное, что совсем не испытал от этого радости. Наоборот, меня подмывало бежать к полюбившейся ванне с липким гелем, чтобы вновь оказаться…
- Ой, да какая там рыба, – махнула рукой русалка. – У нас ее здесь крупной и не водилось никогда, если только раки опять под корягами размножаются.
- Что дальше, что дальше… – пробормотал Володя, моментально посерьезнев. – Давай определи их в отдел, какой-нибудь подальше отсюда. Документы, удостоверяющие личность изъять, по сводкам провести, как…
- Слушай, – возмутился я. – Ну так же дела не делаются, а где вводный инструктаж? Какая-нибудь инструкция, историческая справка. Я же должен понимать, с чем я там столкнусь. А вдруг что-то сделаю неп…
- Но на него же нет никаких компрометирующих данных, – вопросительно поднял брови Бурый.
И в этот момент Кука с оттяжкой шандарахнула ей по голове своей колотушкой. Маня упала, а кикимора с гиканьем ударила ее еще несколько раз. А потом для верности добавила и ее подруге.
Понимая всю обреченность своего положения, я расслабился и выдохнул. Блин, ну а чего трепыхаться, если конец истории и так предсказуем. Сейчас добрый человек будет меня медленно резать, забавляясь мо…
Я задумчиво прикурил, глядя на то, как два микроавтобуса выруливают с пустыря недалеко от моего дома. Сейчас я уже сориентировался и понял, что отвезли меня не так уж и далеко. Буквально пару дворов …
«Вы погибли! Желаете возродиться в точке воскрешения? В настоящий момент точкой воскрешения вашего персонажа является спальня Водяного на озере».
- Да как-то не задумывался, – развел я руками. – Показалось интересным, а там как-то втянулся.
- Не знаю, не знаю, – заулыбался Володя. – Тетя Глаша, которая холл мыла и все видела, рассказывала еще красочнее. По ее рассказу вообще боевик можно снимать с Джеки Чаном в главной роли. Ты где, кст…
- Нормально, – возмутился я. – Всем все понятно, один я только балбес и недотепа!
Естественно, это была Василиса. Надо признать, что у лягушки была уникальная возможность появляться прямиком к подведению итогов и раздаче подарков, причем наверняка сейчас будут крики, что без нее у…
- О, опять эти мракобесы, – услышал я равнодушный голос Бажены.
- Да я уже не знаю, что думать, – с досадой ответил безопасник, отпуская наконец-таки мою руку. – Ты не обижайся на мои придирки. Работа у меня такая. А ты человек новый, до конца непроверенный. Возн…
Поэтому для пришедших на озеро дружинников добычи осталось немного.
- Чрезвычайная инспекция жизнедеятельности, – медленно, практически по словам повторил Володя, глядя на мои расширяющиеся глаза с каким-то садистским сарказмом. – Сокращенно – Чижик.
Я быстренько заполнил все тесты и пошел в наш кабинет. На этот раз Володя был на месте.
- Конечно практично, – кивнула кикимора. – Это веретено ни меч, ни топор разрубить не могут. Да и бить им удобно.
- Господин Денисов? – Вопрос звучал скорее утверждением, она явно знала, кто я такой. - Добрый день, меня зовут Светлана. Вот Ваш пропуск в здание корпорации, позвольте, я провожу Вас в кадровый деп…
- Да как не живут? – Вступила в разговор еще одна из моих русалок. – Я и кочку у них на болоте видела.
- Часть искусственного интеллекта, отвечающая за поведение неигрового персонажа, — Володя хватал ртом воздух и безостановочно жестикулировал. — Ты что, сам не понял? Болотник завис! Мы его полгода го…
Ну, надо, так надо. Девушка ослепительно улыбнулась и, не ожидая моей реакции, стремительно развернулась в сторону турникетов, причем так быстро, что я даже не успел сказать ей спасибо. Секунду я под…
- Я бы на тебя посмотрел, если бы ты приседать начал, – пробурчал я и без напоминаний поплелся в душ. Не знаю, что там говорил Володя про напряжение мозга, но ощущение, будто я целый день на себе меш…
- Нет, – почему-то виновато сказала она. – Это плохо? Ты теперь не возьмешь меня с собой?
Да и вообще, я нашел на нескольких форумах критику «Берлоги» именно за ее сложность. Множество пользователей костерили создателей за отсутствие четко прописанной механики игры.
- Пади на колени, презренный раб! — Внезапно завопил он. — Я здесь теперь Хозяин!
Неожиданно проснулся безопасник, о присутствии которого, если честно, я уже успел позабыть.
- Очень интересно! Если это были не вы, то кто еще мог взять под защиту нашего Водяного?
Ничего себе, Бажена оказывается магичить умеет! Это интересная новость!
- Тааак, – с непонятной интонацией протянул мой куратор. – Ну-ка подожди.
Я возродился на своём ложе и очень удивился, не оказавшись на коленях у кого-нибудь из русалок. Причину этого я понял, даже не успев удивиться. С берега доносился знакомый голос, который довольно арг…
- Обалдеть! – Только и смог вымолвить я, глядя на Раскевича.
Да и живность начинала давать о себе знать. Я видел белок, где-то стучал дятел, несколько раз я слышал хлопанье крыльев, но из-за листвы не смог разобрать, какой породы были эти пернатые. Один раз тр…
Приглядевшись, я отыскал в группе игроков и Машку. Нет, надо честно признаться, что она диво как хороша в этом наряде. Интересно, а для спальни ничего подобного прикупить нельзя? Ладно, глупые мысли …
- Перестань мне Выкать, – рыкнул медведь. – Раздражает. Я разговариваю с тобой, как с равным, и не требую подобострастия. Все легко и просто. Меня создали для того, чтобы я научился управлять человеч…
- И никто! – Продолжала разоряться Василиса. – Ни одна живая… Тьфу ты! Тварь мертвая не попыталась помочь своему Господину! И это после того, как он спас всех вас от мерзкого болотника!
- Жаль, – я горько вздохнул и поморщился. Перспектива создать женский батальон душителей стремительно уплывала.
- В твоей компании ты будешь самым нужным и востребованным сотрудником, от действий которого зависит успех всего проекта, – пояснил медведь. – А это значит, что ты получишь все то, что вы, люди, так …
- Поступок не мальчика, но мужа, – ответил я, крепко пожимая ему руку, – Ты тоже извини меня, если я где-то перегибал палку.
- Тихо, тихо! – Придержал я старшую жену своего гарема. – Мы же договаривались. Вы называете меня Эридан.
- Максим! – Лев Давыдович раскинул руки и заулыбался так широко, как будто увидел любимого внука, – Как у вас дела?
В медблоке Алена Сергеевна заставила меня снять футболку и сразу же уложила на кушетку. К этому моменту у меня уже начиналось головокружение и болели глаза от яркого света.
- Так-то, – согласился я с симпатичной докторшей. – Пока был в игре – чувствовал себя вполне обычно, а вот после выхода не оставляет ощущение, что голова сейчас просто лопнет.
- Трусы-то можно оставить? – максимально независимым тоном уточнил я.
- Ну-ну, не прибедняйтесь, – снова улыбнулся крысеныш. – Вы бета-тестер корпорации, причем, по нашим данным, сумели за неделю сделать то, что никому до вас просто не удавалось. Поэтому я хотел бы, чт…
- Ну что же ты больше не улыбаешься, дурачок прилизанный? – Насмешливо спросил я. – Не привык получать сдачи?
Тьфу ты, сплюнул я на песок. Надо заканчивать этот балаган и срочно разбавлять нашу компанию представителями мужского пола. Вот ничего плохого вроде не сделал, а по женской логике все равно оказался …
- Чуй, я никуда не пойду, – уперся я неожиданно даже для себя самого. В конце концов, с какой радости я должен куда-то бежать прямо сейчас? Устал! Не хочу! Не буду!
- Сумасшедший какой-то, – громко сказал он мне, отворачиваясь. – Наверняка в детстве лягушек мучил, но ему маловато показалось. А тут появился шанс на людей перейти. Давай, не рассиживайся. Надо идти…
- Я хочу жить спокойно! – Отчеканила моя жена. А голос-то звенит. – Я выходила замуж за умного человека, способного обеспечить мне безбедное спокойное будущее. А что я получила? Трупы и криминальные …
- Нет, я все проверил несколько раз, – в тоне медведя была железная уверенность. – Я уже месяц не вмешиваюсь в течение игры и только наблюдаю за ее развитием. А чтобы мои создатели не поняли этого, в…
- То есть теперь, дорогой мой друг, вы немного переживаете за мир в семье и физическое здоровье? – спросил он у меня сквозь смех, вытирая слезы небольшим платочком, – Я вас вполне понимаю. Если честн…
- Ну вообще-то я с Димой согласен, – с готовностью уселся я в предложенное кресло и потянул из кармана сигаретную пачку. – Событие действительно несколько эмоциональное. Не знаю, как это смотрелось н…
- Во-первых, я не машина! Я искусственный интеллект! – С гордостью ответил Лесной Хозяин. – И это значит, что я не только умею считать варианты, но и способен на демонстрацию человеческих эмоций. А в…
- Нет, – голос Володи был таким же безразличным и усталым. – Просто я работаю в компании с самого начала и знаю гораздо больше тебя. Ты нужен «Берлоге», и чем дальше, тем больше плюшек на тебя свалит…
- Здрасьте! – Только и смогла вымолвить Машка в ответ на эту витиеватую тираду. Я вообще стоял, забыв, что хотя бы изредка надо делать вздох, и судорожно пытался поднять с пола рухнувшую челюсть. Вот…
- Мы здесь не шутим, мы работаем, –а с чувством юмора Вовчика явно при раздаче обделили. Я подошел ближе и с опаской посмотрел на субстанцию, в которую мне предстояло погрузиться.
Вовчик явно не принадлежал к разряду говорунов. Он критически осмотрел меня с ног до головы и видимо остался не совсем доволен моей внешностью. Состроив какую-то гримасу, он открыл дверь и зашел внут…
По-моему, с Володей что-то не так происходит, у него настроение скачет абсолютно непредсказуемо. И мне кажется, это не только сегодня происходит.
- А я зато тебя убила, – показала мне язык жена, – Это я тебе стрелой в голову попала, когда ты Бранимира проткнул.
- Виктор Михайлович, – подала голос моя спутница. – Максим Александрович только что испытал сильнейший эмоциональный стресс, его состояние требует диагностики! И я, как врач...
Вот только этого счастья мне и не хватало. Она-то сюда зачем пожаловала? Если и Чуй окажется где-то рядом, то я точно за себя не отвечаю!
- Нет, не боюсь, – развел руками Лев Давыдович. – Страх – это вообще деструктивная эмоция. Я стараюсь развиваться вместе со своими коллегами, и высокий уровень моей подготовки делает мое место руково…
- Да что происходит? – Попытался было возмутиться я, но еще два метательных снаряда, попавшие один в губу, а другой в глаз, заставили меня замолчать и выбрать наилучшее решение в данной ситуации. Я р…
- Так рано же еще, – попытался отсрочить я момент погружения. – Я думал, мы поболтаем, об игре, о жизни…
Кука была настроена серьезно и, не обращая на меня никакого внимания, попыталась схватить лягушку за лапы, но я перехватил ее руки.
Не знаю, я человек, конечно, городской, но веретено мне как-то иначе представлялось. Что-то маленькое, в пару ладошек величиной и на деревянную иголку похожее. У Куки же в руках было массивное полено…
- Следил, – голос Володи стал каким-то блеклым. – Вот только ничего не понял. Нет, пока ты изображал из себя Ихтиандра, все было нормально. Потом знакомство с русалками – тоже порядок. Но ситуация с …
И я поплыл к берегу, оставляя за спиной зеленую бестию с недостатком мужского внимания. Тропинка никак не изменилась за время моих купаний и все так же петляла между деревьями. Я продолжал идти впере…
- Вот слушаю я вас и поражаюсь. Вы тут все специалисты или кто? Что-то происходит, ничего не понятно… Если я правильно понимаю, то ваша работа заключается в том, чтобы все было понятно и происходило …
- Чего это опоздаю, – пробормотал я сонно, кидая взгляд на часы. Е-мае, стрелка уже перевалила за двенадцать. Вот это я отключился. И самое интересное, что спал я абсолютно без сновидений, закрыл гла…
- Дааа? – Удивленно протянул медведь и зажмурился. Помолчал пару минут, а потом посмотрел на меня. – Это не ты строишь, а другие игроки. Ты что-то пообещал им, но наверняка не собираешься исполнять.
- Володя, – я сел в кресло напротив него. – Но ведь этот Чуй был. Не могли же у меня в игре возникнуть такие четкие галлюцинации. Я скорее поверю в то, что мне интерфейс привиделся, и из игры меня пр…
- Все в порядке? – спросил у меня Вовчик, – Как состояние?
Или под трудностями понимается процесс моего похудения? Вот это действительно трудно. Я и в реальной жизни то плохо понимаю, как одни худеют, а другие нет. А в этой игре вообще все перепуталось.
- А с чего ты это взял? – Вот сейчас я удивился очень и очень сильно. Мне казалось, что никто из игроков не в курсе моего истинного облика, и все уверены, что я такой же компьютерный персонаж, как, н…
Проглотив таблетки, я поплелся в душ. По крайней мере, от похмелья контрастный душ помогает, может быть и сейчас окажет благотворное воздействие.
Моя красавица явно искала, за что можно зацепить лягушку побольнее.
Сейчас тебе надо поднять свои характеристики и научиться употреблять магию. Для силы надо много двигаться. Для магии много думать.
- А что с ним может быть не так? – честно говоря, я считал этот психологический мониторинг излишним и даже немного утомительным.
Дальше было больно. Если честно, мне еще никогда не было так больно. В голове появилась неуместная мысль, что вообще-то мне давно пора потерять сознание от болевого шока, но почему-то этого не происх…
Выбравшись из капсулы, на этот раз самостоятельно, я посмотрел на Володю.
- Жить надо дружно со всеми, понимаешь? — Продолжал тем временем я. — Мир, дружба, акунаматата! Пойдем, я тебя девчонкам представлю, можем же и вместе дела делать. Согласен?
- Этого не может быть! – Воскликнул Володя. – С момента твоего входа в пещеру до зависания игры прошло всего несколько секунд. Когда вы успели поговорить?
Жалко. Значит, компьютерные персонажи не воскресают здесь так быстро, как игроки. Скорей всего, в зависимости от квеста у каждой сущности стоит какой-то временной интервал, после которого система воз…
- Слушай, друг! – Я с удивлением услышал позади себя жизнерадостный голос. – А ты не знаешь, где здесь приют бездомных Чебурашек?
Мне показалось, или он знает, о чем именно я хочу у него спросить. Тогда почему он убежал? Не хочет отвечать на мои вопросы? Раскевич кивнул мне, попрощался с Аленой Сергеевной и стремительно вышел и…
- Да ты! – чешуйчатый малыш, казалось, сейчас бросится на меня.
- И вы не боитесь, что когда-нибудь кто-то из этих профессионалов займет ваше место? – Скептически спросил я, переваривая эмоциональный монолог Раскевича.
Под щебетание Машки я приступил к позднему ужину. Вредно, конечно, картошку с курочкой почти в полночь поглощать, каюсь грешен. Причем каюсь искренне, ибо слаб человек, а устроившийся на работу и вос…
Кабинет Александра Евгеньевича Бурого на семьдесят пятом этаже штаб-квартиры корпорации «Берлога». Время перевалило первый час ночи.
Ладно, война план покажет. Сейчас все-таки пойдем сдаваться в руки медиков.
- Думаю, что уже очень давно не видел тебя в чулках и на высоких каблуках, – улыбнулся я еще шире, отодвигая тарелку и берясь за кружку с кофе. – Как думаешь, я сегодня заслужил такое зрелище?
За спиной послышался топот, и, обернувшись, я увидел, что меня догоняют. Более того, бегущий впереди Ярик уже заносит меч, собираясь рубануть им мое нежное тело. И неосознанно я сделал то, чего даже …
- Ну что, гусеница? – Все-таки этот Бранимир извращенец. Объясните мне,непонятливому, с какого ляда он решил меня сейчас гусеницей обозвать? Где логика? Или этот чудик реально в детстве сказок не чит…
- Что вы говорите, – я старался держаться максимально естественно. – А почему он не сообщил нам о себе?
- Как мне избавиться от пуза? – Меня, правда, сильно интересовал этот вопрос, бултыхающийся прицеп успел уже основательно утомить. В воде это несильно ощущалось, а вот на берегу для усталости мне хва…
- Сон после раздумий тяжких – первейшее средство, – елейным голоском проговорил я. – А сестрицы ваши напрасно переживали, если бы я так громко отдыхал, то уже, наверное, все местные волки сбежались и…
- Ну а вдруг игра сломалась совсем? И больше не запустится? Тогда бета-тестер будет не нужен, и кто-то окажется без работы, – я хитро посмотрел на Володю. – У меня нет запасного тайного плана. Возьме…
- Так уж и постоянно, – вяло возразил я. – До моего увольнения ты была всем довольна.
- Пока нет, – смиренно ответил я, едва удержавшись от нахлынувшего желания поклониться.
Стоя под упругими струями воды, я невольно вспоминал свою сегодняшнюю историю с трудоустройством.
- Покажи мне еще раз точно, когда ты встретился со своей шишкой говорящей. И покажи место, где она находилась во время вашей беседы. Попробую в логах покопаться, может пойму, что это за полтергейст т…
- Надо делать, а не размышлять, – язвительно ответила Василиса. – Потому что…
- Какой мир? – Я начинал заводиться. – Мне не хочется ничего спасать. И никого! И совсем! Да и вообще, почему я должен кого-то или что-то спасать? У меня семья, теща. Я не супергерой, и никогда не хо…
Вот только, наверное, Машка такой образ жизни совсем не одобрит.
Я хватал ртом воздух и ждал, пока пройдет пульсирующая боль в боку.