Все цитаты из книги «Новая работа: Водяной»
- Я бы на тебя посмотрел, если бы ты приседать начал, – пробурчал я и без напоминаний поплелся в душ. Не знаю, что там говорил Володя про напряжение мозга, но ощущение, будто я целый день на себе меш…
По-моему, с Володей что-то не так происходит, у него настроение скачет абсолютно непредсказуемо. И мне кажется, это не только сегодня происходит.
- Ну вот и все, Максим Александрович, – вернул меня в реальность голос Алены Сергеевны. – Надо признать, что у вас просто богатырское здоровье. Ни малейших отклонений, даже удивительно.
- Максим Александрович, завтра вам необходимо заехать в управление, – услышал я настойчивый голос. На меня смотрел невысокий крепыш в форменном кителе, вроде как целый майор.
Мне показалось, что мой суперпрозрачный намек поначалу не вызвал большого энтузиазма у благоверной, но переведя взгляд на букет, уже стоящий в вазе на кухонном подоконнике, она благосклонно кивнула.
- Ну а что я должна подумать? – Машка начала оправдываться, но при этом цепким взглядом просматривала бумаги, которые я ей дал. – Ты приходишь домой далеко за полночь, выжатый как лимон, и вдобавок л…
- Есть подозрение, – с усмешкой и одновременно морщась от боли, сказал я, – что это моя теща. Но ей бы я дверь открывать поостерегся. Она женщина резкая, не посмотрит на ваш пистолет, возьмет ремень …
- Да вот, — я неопределенно поводил рукой в воздухе. — Вернулся домой. Так что ты тоже можешь разворачиваться и шуровать к себе на болото. Понятно?
О как! Меню. И что с ним делать? Я сосредоточился и представил, как нажимаю слово «Да».
- Не переживай, – махнул рукой тот. – Раз до сих пор не подрались, значит все нормально. Расскажи мне лучше, чем ты планируешь сегодня в игре заниматься?
- Максим, я жду в медицинском блоке, – догнал меня голос Алены Сергеевны.
Поэтому мне действительно было интересно, какая модель очков виртреальности достанется мне, но реальность превзошла все мои ожидания.
- Сашенька, ты должен выражать свои мысли более четко, – попенял профессор Бурому. – А то я поначалу решил, что это Максима кто-то обесчестить пытался…
- Так он в спортзале, наверное, – без запинки получил я ответ. – В корпорации все знают, что он там каждый день бывает, и если аврала нет, то всегда с двенадцати до двух.
- Какая забавная жаба! – Кривлялся на берегу Бранимир. Интересно, он не с театра сбежал? Повадки неудавшегося актера, который «Кушать подано» нормально сказать не в состоянии, а все-равно меньше, чем…
- А с какой стороны они появлялись? – Задал я новый вопрос. – Всегда с одной или с разных?
- Управляющий сегмент, — на Володю реально было больно смотреть. Я даже запереживал, как бы сейчас дело до гипертонического криза или инсульта не дошло. Все-таки Вовчик у нас дядя крупный, вдруг упад…
Интересно только, как в эту картину будет вписываться «чижик» Володя. Вообще, новость та еще. И знаете, что самое смешное. Никак не проверить, что он говорил правду. Вот вы удостоверение сотрудника С…
- Чрезвычайная инспекция жизнедеятельности, – медленно, практически по словам повторил Володя, глядя на мои расширяющиеся глаза с каким-то садистским сарказмом. – Сокращенно – Чижик.
- Времени у нас немного, – начал я излагать свой план. – Поэтому нам надо срочно избавиться от игроков, которые на берегу. А потом будем думать, как жить дальше. Сейчас делаем вот что…
Вот это уже другое дело. Подарки я люблю, особенно те, которые, можно сказать, честно заработаны. Василиса шустро запрыгала по тропинке, а я поспешил вслед за ней. Лягушка допрыгала до ковра кувшинок…
Как так получилось? Этого не понял никто, особенно с учетом того, что подобный пируэт означал конец карьеры государственного чиновника. Действовавшие последние пару десятилетий законы прямо запрещали…
Вот и поговорили. Я вздохнул и отправился исследовать тайную комнату, которая оказалась достаточно просторным помещением и была оборудована не только с душевой кабиной, но и унитазом. А еще в наличии…
- Так, девочки, давайте присядем! - прохрипел я и, не дожидаясь ответа, плюхнулся на травку. Нет, я сам всегда душой готов поддерживать натурализм, но вот мое нынешнее тело с этим категорически несог…
Поэтому для пришедших на озеро дружинников добычи осталось немного.
Супруга, по-моему, уже совсем забыла, что собиралась подробно расспросить меня о работе, все ее мысли занимали образы грядущей счастливой и самое главное обеспеченной жизни. Причем это началось не та…
На моих глазах одна из них перестала грести и стремительно ушла под воду. Может, все-таки спряталась? Почему они все не пытаются скрыться на дне? Там же, по идее, они будут в полной безопасности…
- Так вариантов немного, – я покрутил головой по сторонам и, не обнаружив ничего похожего на стул или скамейку, уселся просто на землю, привалившись спиной к стене берлоги. – Особенно после этой небо…
Я с досадой подумал, что ко мне почему-то прицепились повадки нашего безопасника Виктора Михайловича. Вот совсем не тот человек, на которого я мечтал быть похожим в детстве, а гляди же ты. Еще и ноги…
Маня выглядела какой-то смущенной. Она явно не находила себе места. То без причины начинала протирать плиту, то поправляла занавески. Достала чашку из шкафа, подумала, поставила ее обратно. Я доел яи…
Я огляделся и действительно увидел шагах в пяти от себя характерные круглые листы и крупные цветы, бело-зеленым ковром покрывавшие водную гладь. Голос шёл оттуда, но вот кому он принадлежал, понятнее…
Я скептически сверху вниз осмотрел свою суженую. Да уж, все-таки цивилизация в нас сильна. Вот не мог я позволить себе разгуливать по лесу в компании обнаженной девушки, пускай даже она и неживая нем…
- Мааааааш, – протянул я. – Ну не начинай. Все обязательно войдет в колею.
- Но на него же нет никаких компрометирующих данных, – вопросительно поднял брови Бурый.
Ну так вот я был специалист-болтолог, как я сам себя называл. Может быть, не самый ведущий, но уж точно далеко не худший.
- Слушай, Чуй, вот вообще не до тебя сейчас, – у меня ещё не до конца исчез адреналин от схватки, и вид беззаботно улыбающейся шишки вызывал острое желание использовать ее для растопки костра, – Дава…
Мне показалось, что Василиса задумалась, и я испугался повторения вчерашней истории с болотником. А ну как опять игровой персонаж зависнет? Не знаю, чему там может научиться Искусственный интеллект о…
- Не притворяйтесь. Наверняка это вы приставили охрану к нашему замечательному бета-тестеру, который как-то очень быстро стал ключевым сотрудником корпорации. Не с вашей ли помощью?
- А вот и наш ангел-хранитель, – к моему удивлению Володя проявил чудеса прыткости и практически подбежал к этой женщине. – Здравствуйте, Алена Сергеевна! Как же я рад вас видеть!
Я обернулся и с изумлением понял, что Чуй никуда не делся. Он застыл безмолвным изваянием на том месте, где мы с ним разговаривали. И судя по позе, компьютерный персонаж завис. Что-то подобное было с…
- Слушай, красавица, такое ощущение, что ты мне меч-кладенец подарила, – я с удовлетворением рассматривал находку. – Эта штука молниями врагов бить умеет? Или какие в нем волшебные свойства?
И он замахнулся для удара, но был остановлен хлестким криком докторши.
Я с утра мотался по мелким подработкам, которые подкидывало мобильное приложение, созданное специально для таких, как я. Там документы отвезти, там заказ из магазина привезти. Не предел мечтаний, кон…
- Эй, толстяк! – Как я не готовился к чему-то подобному, выкрик прозвучал все-равно неожиданно. На берег неторопливо выходили дружинники. Раз, два, три… Вот, блин! Шестнадцать человек! Возглавлял вой…
- Вы все молодцы! – Надулась пузырем Василиса. Интересно, все лягушки одинаково предсказуемы? – Я абсолютно не сомневалась в вас! Бажена, тащи веревку и сеть. Сейчас мы поджарим этого садиста!
Поиграв немного любительский спектакль под общим названием «А я знал, что ты живой!», я в красках рассказал Володе, какие приключения случились со мной в игре за прошедшее время, как меня мучили и чт…
Да уж, пистолет — это действительно значимый аргумент в любом споре. Я мрачно смотрел на Алену Сергеевну и почему-то даже не удивился, когда из-за ее спины в квартиру просочились Крысеныш с Мурзиком.…
- А причем здесь легкие отношения? – Удивился я. – Вы же сами меня только что на ужин приглашали.
- Почему лягушка отдала мне трезубец, если раньше игроки его не получали, несмотря на все ухищрения? Зачем он вообще нужен, кроме как хлебушек над костром жарить? Как все-таки научиться магичить? Ког…
А с магией так вообще туманно. Что это значит, думай? Уравнения решать или читать Шекспира в подлиннике? О чем думать надо? И что самое обидное, никаких подсказок, мануалов, ничего нет. Я в сети поша…
- Ну вот что за принцы пошли? – С сожалением произнесла неизвестная. – Мало того, что сам зелёный какой-то, так ещё и зрением слабый. И как тут выжить бедной девушке?
Поехали… Деньги появились, надо сразу построить гениальный план, как их быстрее потратить. Я сделал глоток кофе, и вспомнил, как в большей степени удивился сегодня не зарплате, которая, как мне сказа…
- Все в порядке, – он повернулся ко мне, и я заметил в его руках ингалятор. – У меня астма, всегда на нервной почве обостряется. Сейчас пройдет.
Он взглянул на меня из недр своего кресла как удав на кролика.
Он энергично потряс мою ладонь, а потом стремительно пошел ко входу в здание. Ну вот и что это сейчас было? Я закурил и достал из кармана телефон, чтобы вызвать такси.
Да уж… Нет, я, конечно, не очень рассчитывал на слезы умиления при виде меня. Но плеваться-то чего?
Я ждал гостей, стоя недалеко от кромки воды, широко расставив ноги и опираясь на свой трезубец. За моей спиной стояли Бажена и две русалки, которые умели петь, как сирены. Я никак не могу выучить их …
- Так здесь все, – горько вздохнула одна из моих жен. – Те, кто погиб, восстанут лишь в следующее полнолуние. Мы же не бессмертные.
- Ну может и причем, – не стал упрямиться я и окончательно отрицать свою роль в истории. Сделав усилие, мое грязное тело все-таки сумело принять горизонтальное положение и гордо замереть, опираясь на…
- Сестрица, может подсобить чем? – спросил я, проходя в центр не очень большой комнаты с низким потолком.
О как! Так все-таки мне свезло, оказывается. Или у лягушки совесть проснулась, или она была изначально запрограммирована трезубец игрокам не отдавать. Теперь, правда, у меня новая проблема нарисовала…
Водные процедуры действительно помогли, я с наслаждением стоял под упругими струями воды, вертя в разные стороны кран и регулируя температуру воды с горячей на холодную и обратно.
- Так беги, – махнул я рукой, сдерживая желание пнуть эту балаболку. – Мог бы и сразу мимо бежать, зачем меня будить было?
- Да ну, – махнул рукой мой куратор. – Брось! Скажи на милость, с чего ты взял, что тебя должны уволить?
Александр Евгеньевич же, подстегиваемый постоянным вниманием Льва Давыдовича, выдержал вступительные экзамены в магистратуру, которую не только закончил с блестящими результатами, но еще и успел защи…
- Ну вот и иди тогда, но не переедай, неизвестно, как полный желудок может отреагировать на перегруз мозга, – Володя тяжело поднялся и направился к капсуле. – Столовая на третьем этаже, по указателям…
- Хорошее семейное воспитание, – заулыбался старичок. – Я врач-психиатр в седьмом поколении, мои предки когда-то давно даже с Кащенко работали, Вы не обязаны этого знать, но был такой очень известный…
Вот чего она злится? Муж дома, причем пришел не очень поздно, часы едва перевалили девятичасовую отметку. Вроде ничего критически важного на сегодня запланировано не было, никаких гостей или семейных…
Ночные посиделки генерального директора и руководителя департамента давно стали традиционными. Лев Давыдович уже несколько лет как овдовел, а Александр Евгеньевич был слишком увлечен карьерой и семье…
- Как сбежал? – Округлила глаза лягушка. – Вы что творите?
Александр Евгеньевич обладал потрясающей работоспособностью, за годы построения карьеры он приучил свой организм обходиться четырьмя, максимум пятью часами сна. Вникая не только в производственный пр…
- Хм, – Володя задумался, – Подожди минутку.
Русалка шустро подплыла к моим ногам и легко выбралась на поверхность скалы рядом со мной. К моему изумлению ее хвост тоже превратился в две довольно стройные конечности, которые я мог рассмотреть во…
- Вольница разбойников, единственное желание которых грабить! – Фыркнул медведь. – Да ты сам до сих пор даже не попытался начать строить дом для своей сестры, все обещаниями ее кормишь.
На работе все было без изменений. Охранники у турникетов зло зыркнули на меня, но даже не ответили на приветствия. Если я правильно понял, сегодня дежурила та самая смена, которая как-то безуспешно п…
- Лев Давыдович, Вы уверены в результате тестов? Он точно выдержит?
- Можно и так сказать, – проворчал Володя. – У него случился сердечный приступ в капсуле прямо во время игры. И вообще, не кури, пожалуйста, у меня вообще-то астма.
- Слушай, давай начнем наше знакомство с чистого листа! Я Виктор, и я признаю, что был неправ!
- Ну так острога у тебя в руках, – оправдал мои ожидания Чуй. – До тебя эта острая штука никому не перепадала, хотя незнамо сколько времени у Василисы хранится. Тут даже воины из города приходили, вс…
- В следственном изоляторе кормят бесплатно, – улыбнулся в ответ Володя. – Могу посодействовать. Но на самом деле тебе действительно не за что переживать. Игра заработает сама собой и произойдет это …
На улице было свежо, но я с удовольствием подставил лицо холодному ветру. Сейчас для меня это был допинг, позволяющий не уснуть, но я уже потихонечку предвкушал, как сладко буду дремать на заднем сид…
- А я о земле-матушке думал непрестанно, это еще более утомительно, – в тон существу ответил я. – Она-то вон какая большая, пока обо всем упомнишь…Да и не спал я вовсе, так, глаза прикрыл чуть-чуть.
Вот теперь лицо в запотевшем зеркале стало напоминать что-то человеческое. Я с удовольствием растерся полотенцем и поплелся завтракать, прикидывая, успею ли я прочитать что-то полезное об игре, котор…
- Мы не специально, – пискнул кто-то из паломников. – И мы готовы извиниться.
- Необязательно, – возразил я ему. – Я тоже изучал физиологию мозга и уверяю вас, что подобная реакция характерна совсем не для всех. Да, действительно, некоторые впечатлительные люди могут убедить с…
- Буурыый! – Расхохотался медведь. – А это и правда смешно, по крайней мере в том виде, в котором я понимаю юмор. А он кто, точно человек?
- Поцелуй меня, добрый молодец, – попросила она. – Не пожалеешь!
- Володя, а ты кем до «Берлоги» работал? – Решил не ходить я вокруг да около и задать вопрос в лоб.
В руках девушка держала кусок сетки, сплетенной из водорослей. Мой утомленный недосыпом и обилием информации мозг категорически отказывался придумать какие-то другие средства защиты. А наказать зарва…
- Жду вас обоих у себя в кабинете через пятнадцать минут, – отчеканил он, направляясь к выходу.
Александр Евгеньевич Бурый был идеальным руководителем. Он умел принимать решения, не стеснялся брать на себя ответственность за их последствия и всегда добивался их исполнения от подчиненных. Благод…
Девчонки, не совсем понимающие, что происходит и, видимо, совсем потерявшие от ужаса остатки смекалки, метались по водной поверхности, придавая этому ужасному аттракциону дополнительный интерес.
Александр Евгеньевич улыбнулся, мой расчет оказался абсолютно верен.
Я плыл под водой, держа выбранное мною направление, но все-равно немного не угадал с местом выхода. Игроки оказались не передо мной, а шагах в десяти левее. Расстояние от меня до них было где-то метр…
- Ну да, – хмыкнул я. – На три дня. Наверное, очереди были, да?
- Алее, – прохрипел я, отплевываясь от этой противной субстанции полуинтимного назначения. Мой куратор продолжал игнорировать происходящее вокруг, практически прилипнув к мониторам. Нее, так то я его…
- Эридан, – русалка аккуратно погладила меня по руке. – С тобой все в порядке?
Чего это она разговорилась? Решила поиграть в благородных бандитов, которые всегда рассказывают все подробности своим жертвам, прежде чем убить их?
Болотник молчал и смотрел куда-то сквозь меня, не говоря ни слова. Я аккуратно отодвинулся от него и помахал рукой перед его мордой. Никакой реакции!
Интерфейс переливался разными цветами, как будто по кнопкам пробегала полупрозрачная радуга.
- Мария, мне кажется… – начал было Володя, но его перебили.
Утро опять началось с головной боли. Судя по доносящимся звукам, на часах было гораздо больше 9 часов утра, да и за окнами уже очень светло. Интересно, наш семейный бюджет потянет аренду жилья поближ…
- Хорошо, – она покладисто кивнула и забрала у меня тарелку с чашкой. – Но ты спроси обязательно. Ладно?
- Что о-на здесь де-ла-ет? – Медленно, по слогам, явно сдерживая бешенство, задал вопрос за моей спиной Чуй.
И все четверо мужчин рванули к моей многострадальной тушке. У меня получилось!
Куда возродиться?!?! Не хочу! Не желаю! Выход! Выход! Выход! Уберите меня отсюда!!!
- Это вы выиграли! – Воскликнул Дима. – Вы сумели открыть у своего персонажа возможность колдовать. До вас это еще никому не удавалось!
- Клааасно, – протянула она. – Я и не подозревала, что такая работа вообще существует. Слушай, Максим, а может мне тоже можно туда устроиться? Буду у вас там русалок тестировать, а?
Он зацепился за что-то на дне и упал навзничь. Не удержавшись на ногах, я повалился на него сверху. Я и забыл, что вокруг меня есть другие враги. Все, о чем я мечтал сейчас, это дотянуться до горла о…
- Зачем? – мое настроение почему-то данная шутка не улучшила.
- А свои мозги на что? – Пошла в ответную атаку моя сестрица. – Я что, Василиса, чтобы трепаться по поводу и без.
- О чем вы? – не понял я. – Я тоже умею петь, но от звуков моего голоса никто не падает замертво. Коты разбегаются, это правда. А те, кто покрупнее, наоборот, или укусить, или ударить пытаются.
- С чего вы взяли, Максим? – улыбнулся Раскевич, – Виртуальные игры уже прочно вошли в нашу повседневную жизнь, поэтому я не думаю, что есть повод переживать. Но, как врач, я обязан в этом убедиться.
- Так как я превращусь? – Василиса открыла и второй глаз. – Я же лягушка, я не могу ни в кого превратиться!
Я протянул офисной красавице книжицу в кожаной обложке, удостоился холодного «ожидайте» и с удовольствием проводил ее взглядом. Потом вздохнул и продолжил изучать список курьерских предложений. Ждать…
- Точно! – воскликнула Маня. – Это же твою локацию открыли! И мы сегодня пойдем мстить тебе за звено Ярослава, которого ты подло убил. Ну, правда, вместе с самим Ярославом. Ой, он с утра в чате такое…
- Максим Александрович, – поспешил встать и представиться я. А вот взгляд карих глаз у женщины оказался хороший, теплый и прямой одновременно. Она сделала шаг вперед и внимательно осмотрела меня снач…
Встав, а точнее почти свалившись с кровати, я добрел до комода, в котором хранилась наша домашняя аптечка. Кое-как справившись с блестящей упаковкой, я достал таблетку обезболивающего, подумал и дост…
Ого, уже и служба безопасности успела моей персоной поинтересоваться. Быстро у них тут все, оказывается. Хотя, с другой стороны, агентом неизвестных разведок я не был, а вся остальная жизнь абсолютно…
Так вот в чем дело. Я все не мог понять, почему форум пустой. Обычно у любой игрушки чуть ли не с первого дня появляется спутник в виде информационного моря. Кто-то пишет энциклопедии, бестиарий ново…
- Дииима! – Добавил я в голос строгости. – Не юли! Ты хотел сказать что-то другое.
- Алена Сергеевна, – раздался знакомый вкрадчивый голос. На пороге стоял Раскевич. Мне начинало казаться, что этот милый дедушка психиатр на условной иерархической лестнице занимает совсем другую сту…
- Какое? – Взгляд юноши из-под очков казался детским и, наверное, жалким что-ли. Но сейчас мне было абсолютно плевать на его взгляд.
- Что происходит? – К своему изумлению, я услышал голос Александра Евгеньевича. Именно услышал, потому что в сторону выхода смотреть мне было лень, да и подниматься на ноги тоже. Но вот услышал – это…
- А ты, Эридан, смотрю, времени действительно зря не теряешь, – продолжил тем временем говорливый малыш. – Успел уже нашу красавицу Василису обольстить, причем еще и в прибыли остался.
- Любуешься? – Перебил мои мысли медведь. – И как? Нравлюсь?
Болотник как-то странно всхлипнул и взмахнул рукой, будто отгоняя от себя назойливое насекомое.
- Нельзя нам здесь оставаться, – резонно заметила Василиса. – А ну как эти трое вернутся, да не одни, а с друзьями.
Мы проехали несколько этажей на лифте и пошли по коридору к медицинскому блоку. Алена Сергеевна шла упругой уверенной походкой, но постоянно оказывалась чуть позади меня. Адреналин требовал активност…
- Эридан, прости нас! – В голосе Бажены слышались слезы. – Мы все поняли.
Я открыл глаза, чашка горячего и явно вареного кофе стояла на тумбочке и своим ароматом заставляла проснуться окончательно.
- Не хочу, конечно, – меня передернуло от такой перспективы.
- Случилось, – выдохнул я, чувствуя, как внутри меня все расслабляется. Володя поможет. Он же чижик, а они могут все! Ну или, как утверждает людская молва, почти все! – У меня в квартире Кречетов и А…
- Ну и не веди, – рассмеялся Володя. – Прикидывайся идиотом, у тебя это очень натурально получается.
Не ожидавшие такого подвоха, витязи кубарем перелетели через меня, причем как-то зацепившись друг за друга и на некоторое время превратившись в дребезжащую и ругающуюся кучу-малу. Я попытался резво в…
- Алена Сергеевна, это Владимир. Узнали? Очень приятно. Я чего звоню, у меня проблема с моим подопечным. Да, медицинского характера. Я был бы очень признателен, если вы подойдете. Нет, Раскевичу еще …
Поэтому у Александра Евгеньевича долгие годы формировалась команда помощников, советников, заместителей – тех людей, расставив которых на ключевые посты, он мог быть уверен в том, что его не подведут…
- Тихо, тихо, моя маленькая, – погладил я ее по спине. – Все будет хорошо, не переживай.
Внезапно он задумался и удивленно посмотрел на меня.
Столовую я нашел быстро, причем скорее даже не по указателям, а по запахам. Как я понял, она занимала чуть ли не половину этого этажа. В обеденном зале располагалось бесчисленное количество столиков …
- Но если ничего непонятно, то как без инструкций разобраться с тем, что нужно сделать? – Развел в недоумении я руками.
- Да… Не, ну так-то… – вид Володи стал виноватым, как будто школьника поймали за курением в туалете. Наконец он собрался с духом и выпалил. – Он до вчерашнего дня вообще не погружался.
Я просто пытался договориться, чтобы все игровые и неигровые персонажи жили дружно. А в результате оказалось, что все очень плохо, и виноват в этом я! Где справедливость? Хотя этот вопрос сегодня я у…
- Вы совершили убийство, – серьезным тоном ответил Лев Давыдович, – Пускай игровое, но ваш мозг в условиях полного погружения в виртуальность может воспринять это как часть вашей реальной жизни. И дл…
- Богатырь! – с сарказмом протянула Василиса, так и сидящая у меня на плече.
- Почему не возьму? – удивился я. – Конечно возьму. Но сперва сплети себе какую-нибудь накидку, не надо соблазнять окружающих своими выпуклостями.
Кто снимает эту фантастику? У меня вот как-то не очень приятно засосало под ложечкой. Рефлексы сделали свое дело, рефлексы свалили в туман, типа их здесь вообще никто раньше не видел. А вот мозг, нао…
- Я начинаю терять нить нашей беседы, и в мою душу закрадываются мысли, что к Бурому идти придется не вам, а мне. А может быть не только к нему, но и к Раскевичу.
На кухне меня ждали курица и картошка, запеченые в духовке. Когда мы поженились, Машка готовить не умела, ну то есть от слова «совсем». Моя теща, дай ей Бог здоровья, долгих лет жизни подальше от нас…
- Почему богом? – Не понял я. – И да, извини пожалуйста, забыл представиться. Эридан, местный водяной.
Ну надо так надо. Пойду, действительно, к своим русалкам. Они хоть и нарисованные, но искренне любят и боготворят меня. И никем не притворяются, потому что не могут.
Оказывается, вчера, когда я завалил этого прилизанного красавчика, моментально нашелся новый претендент на роль лидера. Шустрый малый подобрал на месте гибели игрока какой-то жутко дорогой меч и, раз…
Ладно, с особенностями водной ботаники разберемся попозже. Где же обещанный сюрприз? По идее, он должен лежать на дне. Вот только что там? Золотой ключик от черепахи Тортиллы? Или, может быть, меч – …
Конечно, общение в сети предъявляет к человеку гораздо меньше требований, чем реальная встреча. Читая безликие строчки сообщений, мы абсолютно не представляем, с каким выражением лица человек писал н…
- Почему это? – Не понял я. – Ты же практически всемогущ в рамках игровой вселенной. Создавай задание, управляй массами, подталкивай игроков делать то, что тебе выгодно.
- А ты тогда нам зачем, Витенька? – Подал со своего кресла голос Раскевич. – Все легко и просто не бывает. Иногда и работать нужно.
Александр Евгеньевич проследил мой взгляд и, подумав, нехотя кивнул. Было видно его нетерпение, но, видимо, он был вынужден признать, что в трусах и перемазанный гелем я не лучший собеседник.
- Да уж, – Алена Сергеевна даже не пыталась скрывать разочарование. – Я-то думала, Максим, что вы в самой гуще событий и наверняка в курсе произошедшего. А на самом деле…
Кабинет Александра Евгеньевича Бурого на семьдесят пятом этаже штаб-квартиры корпорации «Берлога». Время на массивных настенных часах подбирается к отметке одиннадцати часов вечера.
- Исключено! Это были доверенные люди. Я скорее поверю в их смерть, чем в их обман.
- Как отказался? – недоуменно протянул мой куратор.
- Что здесь происходит? – услышал я изумленный голос Раскевича. Если честно, очень опасался, хотя и хотелось, сейчас поворачиваться к нему, не представляя, как на это могут отреагировать нервные охра…
А, нет, в яму упало не три, а только два игрока. Третий бегал сейчас вокруг, опасливо косясь на меня и громко призывая на помощь своих товарищей.
- Максим, – Володя оторвался от монитора и посмотрел на меня просящим взглядом. – Давай не сегодня, пожалуйста. Я постараюсь тебе все рассказать, но твоя говорящая шишка сейчас гораздо важнее.
- Ты раньше ничего не говорил про три дня, – возразил я. – С чего такие резкие решения? Давайте обсудим, я не готов к этому.
Безопасник усмехнулся и посмотрел на меня каким-то странным, то ли задумчивым, то ли изучающим взглядом. А потом сделал шаг вперед и неожиданно протянул мне руку.
Одолеваемый такими грустными мыслями, я вышел из санузла и наткнулся на прямой взгляд своего куратора.
- Так-так-так, – поднял я руки вверх, с изумлением поймав себя на мысли, что легкие движения хвоста не только позволяют легко держать туловище на одном месте, но и вообще создают иллюзию, будто бы я …
- Мы пришли с миром, – на песок пляжа выбралась нескладная фигурка игрока. Он явно пришел не один, это было понятно по взглядам, которые он постоянно бросал в сторону леса, но его друзья, видимо науч…
- Ты пойми, Макс, – увлечённо говорил мне, возбужденно размахивая сигаретой, Леха, с виду типичный компьютерный ботаник, с которым мы сначала сидели рядом на диванчике, а потом пошли травиться никоти…
- Сплюнь, дура, – на автомате посоветовал я, продолжая думать о своем.
- Потому что, умный ты мой, когда тебя медленно кромсают тупым ножом, о компьютерных приблудах как-то особо не думается! – Заорал я еще громче, не желая признавать правоту Димы. – Тебя здесь зачем по…
Она оглядела всех стоящих на берегу, открывая и закрывая свою пасть, как будто отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха.
- Прости, братан, – сказал я, пытаясь освободить трезубец из его тела. – Я не специально, просто так надо.
- Не боюсь, – отрицательно покачала головой девушка. – Ты же не сдал. Потому что боишься. И он будет бояться. Ведь правда, Максим, ты же не собираешься болтать о нашей встрече и обо всем, что увидел?
- В смысле? – Обернулась Василиса. – Поцеловать на прощание?
- Я собираюсь в игру. Нужно придумать, как уведомить меня, что ночь близко и пора выходить на свет божий. Сможешь?
- Все лю… мм… существа в мире - братья! Мы должны держаться вместе, поддерживать друг друга! Как богатыри против чуда-юда! Нам нельзя ссориться, а то вдруг завтра Баба-Яга нас выгнать отсюда захочет?…
- Мимо проезжали, – неопределенно помотал в воздухе ладонью Володя. – Начали переживать, что ты домой идти не хочешь, а с какими-то дяденьками путешествовать отправился. Не расскажешь, зачем ты с ним…
И он замолчал, глядя на меня остекленевшим взглядом. Не понял, так он все-таки компьютерный персонаж или игрок. Ответом мне стали доспехи, с лязганьем осыпавшиеся на песок. Игрок Бранимир вышел из иг…
- Друг мой! Ау! Ты здесь? — Ошарашенно спросил я. Болотник молчал и напоминал мне сейчас гипсовую статую в старом парке культуры и отдыха.
- Да собственно… – развел я руками, затем выдохнул и рассказал максимально нейтральную версию произошедших событий. Дескать, пришел вестник в виде говорящей шишки, отвел меня к искусственному интелле…
- Максим, – Маня села напротив меня с предельно серьезным видом. – Давай поговорим.
Вот точно также завис и я, пытаясь осмыслить своим сонным мозгом новость о том, что,оказывается, Чебурашек много, многие из них бездомные, но кто-то добрый построил для них приют. Поэтому я и не среа…
- Чего мелочиться? – Володя растянул губы улыбке. – Давай тебя сразу богом сделаем? Божественную палицу в лапы и вперед, почивать на лаврах обожания паствой.
Голова все-таки начала болеть снова, поэтому на работу я не пришел, а приплелся, и мечтал только поспать где-нибудь в уголочке.
- Да хоть бы и сдулся, – сунул я руки в карманы штанов. – Я повторяю тебе еще раз. Я не супергерой и не хочу оказаться между молотом и наковальней. Ты чижик, человек из легенды, некоторые вообще гово…
- С чего вы это взяли? – Раскевич удивился еще больше. – Я чудесно отношусь к нашему доктору.
Вовчик явно не принадлежал к разряду говорунов. Он критически осмотрел меня с ног до головы и видимо остался не совсем доволен моей внешностью. Состроив какую-то гримасу, он открыл дверь и зашел внут…
- О, опять пришли! – Подпрыгнула Василиса.
- Может быть, нам просто сейчас избавиться от этого тестера? – Вопросительно посмотрел на профессора Александр Евгеньевич. – Я помню, что он уникальный кандидат и полностью подходит под все критерии …
- Ну-ну, – в голосе лягушки был скепсис. – Посмотрим, как у тебя это получится. Иди куда шел, чудо-богатырь.
- Не поняла, – с обидой протянула лягушка, – И куда он делся?
- А что, разве на болотах не бывает кочек? – я чувствовал себя пришельцем на другой планете.
От военных технология перекочевала к спасателям, потом стала использоваться как инструмент обучения в самых разных профессиях, и в конце концов добралась до индустрии игр. Первыми стали легендарные S…
Володя с Аленой Сергеевной о чем-то разговаривали, но сразу же замолчали при моем появлении.
Кто бы мне рассказал, что для этого делать надо. Я задумчиво почесал в затылке.
- А если он в следующий раз не справится, то я останусь идиотом? – Спросил я. – Хотя, конечно, неизвестно, будет ли он еще этот следующий раз.
С другой стороны, жизнь в реальности тоже стала напоминать фантастический фильм, причем то ли комедию, то ли боевик. Раньше у меня все было как у всех, четко и понятно.
- А как это отразится на моем реальном теле? – Мне было интересно, есть ли какая-то связь между действиями в игре и состоянием моего тела в жизни.
- Доброе утро, соня, – раздался голос супруги. – На работу не опоздаешь?
Лев Давыдович уверенно шел по пустынным коридорам, судя по всему маршрут этот был ему хорошо известен. Стукнув костяшками пальцев по деревянной двери и не сделав попытки дождаться ответа, он отворил …
- Да? Откуда такая уверенность? – Этот вопрос действительно живо интересовал меня.
- Устроить всенародное сжигание черного колдуна, который проник в нашу славную компанию, чтобы поработить всех или хотя бы свести с ума. Тебе кстати вчера не икалось? – неожиданно широко улыбнулся он.
- Ну и? Как активировать мой прекрасный трезубец?
- Любая игра является прообразом реальной жизни, – отрезал мой собеседник. – И если люди не хотят развиваться в жизни, то их вполне устраивает отсутствие движения в игре. И наоборот. Поэтому этот мир…
От изумления я неаккуратно открыл рот, но почему-то глотнул не воздуха, а геля… Я закашлялся и забарахтался в капсуле, проклиная опутавшие меня провода и ожидая, что Володя придет ко мне на помощь.
- Ну, тогда мы вас больше не отвлекаем, – Раскевич распахнул дверь и сделал приглашающий жест для Алены Сергеевны.
- Ну что, поговорим? – Спросил я у него, устраиваясь в кресле напротив. – А то еще что-нибудь зависнет, и опять я буду виноватым!
- Да как-то не очень, – не исчезало подозрение из глаз Василисы. – Так-то я и не болела никогда. А тут только собралась немножечко помучить этого хлыща блестящего… Эридан, это точно не ты?
Я молча достал из кармана телефон. Володя также молча взял его у меня из рук и, вернувшись под удивленным взглядом Машки в квартиру, положил аппарат на тумбочку в прихожей.
- Ну что, толстяк? – Ухмыльнулся Бранимир. – Страшно тебе?
- Конечно, серьезно, – закивал я, боясь начать улыбаться. – Как ты себя чувствуешь?
- Так это же хорошо! – Перебил Алену Сергеевну мужчина. – В таком состоянии люди стараются говорить правду, значит тем более самое время для разговора.
«Итак, что мы имеем?» - думал я, уплетая двойную порцию котлет. – «Бранимир, это порождение искусственного интеллекта. Кстати, памятуя слова Машки о том, что он уже выполнял квест на Водяного, можно …
- … ть! Что за …я?!! Это … какой-то! – Я не обращал внимание на то, что провода спутываются в ком, а гель заливается мне в рот и глаза. Подбежавший Дима пытался помочь мне вылезти из капсулы, но я ма…
Все-таки, когда у двоих есть общая тема для разговора, то многие острые углы сглаживаются сами собой. Машка рассказывала мне, какую красавицу она нарисовала себе в графическом редакторе при создании …
- Я думаю, что стоит немного изменить условия задачи и сообщить Максиму некоторые особенности его персонажа. Возможно, это позволит избежать подобных эксцессов в будущем.
Ничего себе! А это реально неожиданность! Я-то думал, что мне сейчас выдадут очки и перчатки виртуальной реальности, различные модели которых уже давно продавались в магазинах и стали в принципе впол…
Однако ожидаемой надписи об экстренном выходе не появилось. Вместо этого что-то больно ударило меня в затылок. Повернувшись, я получил еще один удар, теперь уже в скулу. Это были желуди, кто-то сильн…
- Господин мой, как ты? – ко мне подбежала Бажена и аккуратно, но крепко, поддержала под локоть. – Я так испугалась за тебя.
- Максим, а это кто? – Очнулась, наконец, от истерики Машка. – Ты их знаешь?
- Вы, видимо, путаете, – посмотрел я на нее удивленно. – Володя, полный такой, он тестеров игровых персонажей курирует.
- А зачем тогда ты просишь тебя поцеловать? – Я вообще перестал понимать происходящее.
- Да не знаю, – пожала жена плечами, не отрываясь от экрана. – Я как-то не особо этим интересовалась.
- Но Ольга и Глафира умеют петь, – внезапно сказала Бажена.
- С чего вы пришли к такому выводу? – Недоуменно развел я руками. – Вообще-то, это не я его создал. И не мне судить о его поведении. Я рассказываю только то, что видел, и у меня нет причины обманыват…
«Зачем мне нужна игра, в которой надо думать? Этого дерьма мне и в жизни хватает!»
- Здравствуйте, – немного настороженно ответил ему я. – Менеджмент по маркетингу.
И я расхохотался! Из моей груди рвался наружу счастливый смех, вместе с которым из меня выходили все страхи и переживания последних дней. Я могу колдовать!
Я попытался закурить, но зажигалка упорно не хотела давать мне огня. Профессор пришел мне на помощь, и я, прикурив, сделал глубокую затяжку. У меня в голове перепутались все мысли, я пытался как-то о…
- Кроме того, в игре появились баги – системные ошибки. Например, твоя суженая. Я не планировал такого персонажа в игре, и даже не могу сказать, откуда эта Василиса появилась! И она не единственная т…
- Редкая специализация в наше время, – задумчиво прокомментировал мой собеседник, оглядывая меня таким же взглядом, как смотрят на стейк в ресторане, прикидывая с какой стороны начинать отрезать кусо…
Я сходил, посмотрел на эти хоромы. Надо сказать, что жил мой сосед скромно, практически в землянке. Там было сыро, и ужасно пахло тиной, но кикимора заявила, что кто-то просто в последнее время сильн…
- Ты кого-то ждешь? – С удивлением посмотрел я на Машку.
Он достал из кармана мобильник и кому-то позвонил.
- Может быть попробовать убрать этого Максима, а на его место поставить проверенного человека, которому мы сможем доверять? – Бурый смотрел на учителя исподлобья.
- Василиса бы точно молчать не стала, а подсказала мне…
Где-то в коридоре на сколько-то этажей ниже кабинета Бурого. Время разговора неизвестно.
- Да нет, – поморщился Бурый. – У него была коллега, молоденькая девушка. Его бывший начальник начал откровенно домогаться своей сотрудницы. Максим решил поговорить с ним, но видимо, беседа не залади…
- Пока нет, – уклончиво ответил Володя. – Но работа идет. Он будет считать, что вы договорились, а твои красавицы будут считать тебя избавителем.
Почему-то мне показалось, что болотник не совсем согласен со мной, но никак не можетнайти четких доводов, чтобы аргументированно высказать свою позицию. Хотя, с другой стороны, это же не он ищет, а к…
- Не будешь больше? – С сожалением спросила Василиса. – Ну ладно, и на том спасибо.
- Не знаю, – пожал я плечами, – Я отказался пока от общения.
- Я? – На лице Раскевича отобразилось такое искреннее удивление, что я даже устыдился своих подозрений. – Откуда? Я же не кадровый департамент, чтобы следить за каждым, кто работает в «Берлоге». А по…
- Братик, может отдохнешь перед дорогой? – после приглашения на озеро кикимора просто преобразилась. Наверное, несладко ей здесь жилось в одиночестве. Кука смотрела на меня с теплотой, держа в руке с…
Медведь хмыкнул, после чего Василиса зависла на месте с набранным в грудь для очередного спитча воздухом. Потом его огромные глаза уставились на меня, видимо, ожидая ответа на заданный вопрос.
- Господиииин, - рядом со мной плеск. От неожиданности я дернулся и чуть было не ушел под воду, но тело само непроизвольно удержало меня на поверхности. Оказывается, плавать с хвостом гораздо удобнее…
- А в каком месте ты лестницы подметал? – Решил не отставать я от него.
Я спускался все ниже и ниже, глубина водоема была явно больше пяти метров, и здесь у дна уже явно ощущался недостаток света. Я начал шарить между корнями, но только поднял кучи ила, от чего вокруг ст…
Где справедливость? Вот как может быть такое отношение к исконно русскому герою старых сказок? Патриоты, твою такую… Я же не Каппа, как в Японии, или Фоссегрим у скандинавов, я –Во-дя-ной! И это долж…
- Максим, – раздался мелодичный голос у меня за спиной. Я развернулся и увидел Алену Сергеевну. Доктор смотрела на меня серьезным и строгим взглядом, хотя мне показалось, что там еще мелькала доля со…
- Какие-то баги системы были во время твоих баталий? – спросил он преувеличенно серьезным тоном.
В общем, там было много управлений. Вот только численность всей Системы оказалась в несколько раз меньше, чем количество людей в правоохранительных органах до реформы. А эффективность работы не в при…
- Ну значит, и им, и тебе не повезло, – с усмешкой констатировал мой куратор. Моя обида на него до сих пор не прошла, и желания разговаривать с ним как-то не было. Кроме того, я понял, что количество…
Видимо, это и была та самая граница локации, о которой говорил Володя. Причем непроходимая как для меня, так и для игроков с той стороны.
Кикимора и Болотник, до последнего сохранявшие самые серьёзные выражения лиц, разразились громким смехом, чуть позже к ним присоединилась смущенная Бажена.
Признаться честно, прокатил на дурака, и до сих пор не понимаю, как это мне так крупно повезло.
- А ну стоять! – раздался позади меня повелительный окрик. Я недоуменно обернулся и увидел, как по направлению ко мне бежит здоровый парень в чёрной форме охранника.
- Да уж, конечно, – с сомнением покачал я головой, понимая, что в чем-то искусственный интеллект прав. Мои мысли потекли в новом направлении. А ведь и правда, если я буду исполнять в игре какую-то ос…
Правда, как оказалось, он меня абсолютно не ждал. Или не дождался. В медицинском блоке меня встретила молодая и невероятно серьезная девушка, представившаяся как аспирантка Раскевича по имени Лена. Я…
- Какой такой Чуй? – Вопросом на мои вопросы ответил Володя. – Я не видел, чтобы кто-то зависал.
- Какие гайды? – Володя начинал терять терпение. – Это мир реального погружения, а ты бета-тестер. Какой в тебе смысл, если ты заранее будешь знать, как делать правильно, а как неправильно? В эту игр…
- Ну так и езжай к дочке, – улыбнулась Алена Сергеевна. – Сделаем вид, что тебя здесь просто не было. А мы побеседуем с Максимом, и он расскажет мне то, что ты рассказать не в состоянии.
- Не знаю, – не обернулся мой спутник. – Меня тогда еще не было. И не отвлекай меня, я не хочу с тобой разговаривать.
Кстати, про магию и размышления. В письме было написано, что для прокачки волшебных навыков надо думать. О чем, если честно, представлялось мне плохо. Скорей всего, речь идет о каком-то ментальном ус…
- Ну мне же не обязательно умирать голым, – возразил мне Бранимир, кривя лицо. – Это будет выглядеть как-то позорно.
- Я тебе писала, что ты наглый врун и не понятно, как земля тебя еще носит! – Взорвалась кикимора. – Ты обещал по весне, что поможешь мне построить новый дом. Договоришься с медведем, что он мне меша…
- Снимается, – мягко повторил Лев Давыдович. – И больше не повторится.
И причем, если верить докладам Бажены и Куки, произошло многое. По крайней мере, русалки выполнили весь запланированный фронт работ по подготовке озера к обороне, а Болотник умудрился создать прямо н…
- Что за… – начал было фразу его коллега, но в машине раздался хлопок и яркая вспышка света. Я потерялся в пространстве. Глаза болели, как будто в них воткнули иголки, а в голове звенели десятки моло…
- Бежим! – Закричал Чуй, но я с ужасом понял, что не могу сдвинуться с места. Когда-то давно, лет шестьдесят-семьдесят назад, на заре компьютерных игр, такое состояние называлось просто – «Завис». Я …
- Даже не спрашивайте, я не знаю, кто это. У меня сегодня за день гостей больше, чем за предыдущие несколько лет.
- Я не представляю, что делать, – шумно выдохнул Бурый. – По сути своей, у вас нет о нашем сотруднике, допущенном к одному из важнейших элементов, никакой конкретной информации. Ваша попытка беседы с…
- Ага, как же, – шишка заулыбалась. – Я здесь давненько сижу, за вами наблюдаю, храп стоял такой, что мои сестрицы сосновые чуть на землю не попадали.
- Спал, как младенец, – ответил я, прикладываясь к бутылке с минералкой. – А вот пробуждение было не столь приятным. Ощущение жуткого похмелья, хотя я не пил вчера, причем от слова совсем.
К тому моменту, когда за Бурым закрылась дверь, я постарался уже оказаться возле входа в санузел.
Выйдя из нашего кабинета, я в раздумьях замер в коридоре. Пойти сразу в царство Раскевича, или все-таки сначала в столовую? Заурчавший желудок напомнил, что тоже имеет право голоса. Ладно, большинств…
Разместив свои вещи на крючках в ванной, я, поеживаясь от кондиционера, в одних трусах подошел к капсуле и тоскливо посмотрел на нее. Лезть не хотелось от слова совсем. Не то, чтобы я брезговал, но в…
- Извините, – всесильный директор смутился, словно школьник. – Я вас понял, Лев Давыдович.
- Ты должен был с ним драться! – Воскликнул Вовчик. – А потом идти захватывать болото!
- Служба безопасности подготовила справку на него, правда пока не очень подробную, только по верхам зацепили. Но все-таки… Вот вы знаете, почему его уволили с прежнего места работы?
Я с удовольствием плюхнулся под ближайшим дубом и привалился спиной к его шершавой поверхности. А все-таки здесь красиво. Ветер шелестит листвой, где-то слышно какое-то пение птичек. Интересно, птицы…
Бранимир продолжал молча лежать на песке и внимательно смотреть на меня, не говоря ни слова.
- Тебя еще безопасник наш искал, Виктор Михайлович, – вспомнил Володя. – Заходил, спрашивал, будет ли у него время с тобой пообщаться.
- Хотите верьте, хотите нет, но я даже прослезился! – Со смехом сообщил я, выходя на берег из воды.
Сейчас же я смотрел на гантели, и мое воображение отчетливо рисовало картинку, как голова Алены Сергеевны лопается вдребезги от удара такой железкой. Смачно так, с брызгами по обоям.
Меня опять усадили в кресло, померили пульс, давление, посмотрели зрачки, помяли живот, постучали молоточкам по коленям и локтям. И все это сопровождалось комментариями в стиле «Как выжить в концлаге…
- Максим, пожалуйста! – Лицо Мани приняло самое просительное выражение из всех когда-либо виденных мною. – Это же так классно, мы бы работали вместе, нам было бы что обсуждать, возможно у нас появили…
- А какие задания? – Уцепился я за какую-то мысль внутри себя. – Кто их выдает?
- Она должна уйти, – голос Чуя стал тоньше, он явно собирался сорваться на крик.
- Да, Максим! Ты с нами? – услышал я голос жены, и с удивлением уставился на нее. Машка успела уже умыться и переодеться.
- О как! – Я обернулся к Вовчику. – Так я все-таки колдовать могу? А ты мне об этом ничего не говорил!
- Я не это хотел сказать, – испуганно замахал я руками, пока еще не успел наговорить себе на смертный приговор.
- Приходили, – кивнула русалка. – Часто приходили, пока ты спать не залег. Ты их не любил очень, и все время ругался, про них вспоминая.
- Так, я сейчас цветы в вазу поставлю и покормлю тебя! – судя по всему, былые обиды уже давно были забыты. – И ты мне все подробно расскажешь.
Внезапно его взгляд сузился, и Володя уставился на что-то позади меня. Я повернулся и увидел Маню, взиравшую на Вовчика с огромным удивлением.
Ушкуйники вон целое государство строят. Получается, в той локации можно как-то качаться и развиваться, квесты выполнять, задания. О, задания. И я открыл интерфейс.
- Эридан, ты, наверное, действительно очень сильно болел, раз совсем все позабыл, – с сочувствием посмотрела на меня Василиса. – Кочка - это не обязательно бугорок на болоте. Кочками еще называют мел…
Как любила повторять одна моя знакомая, если не можешь избежать изнасилования, расслабься и получай удовольствие. Не уверен конечно, что это очень точно относится к моей ситуации, но надо постараться.
Салки, танцы. Что делает с женщинами отсутствие развлечений? Я вчера спортом в поте лица занимался, а они решили, что это я их так развлекал.
- О, да вы тут развлекаетесь! – раздался внезапно голос со стороны леса. Вот кого-кого, а этого персонажа я сейчас увидеть совсем не ожидал.
- Маш, – мягко прервал я ее, хитро улыбаясь. – Мы обязательно все эти планы обсудим более предметно, но, может быть, давай не сегодня. Вот прямо сейчас у меня голова совсем о другом думает, и все про…
- Нас обижали! Нас били! Нас унижали! – послышались возгласы с разных сторон, а я даже немного потерялся от этой какафонии.
- Спрячь пока все, – попросил я Бажену, – Туда же, где мои штаны хранились. Сейчас мне пока ничего не надо, а потом разберёмся.
Вернее, повернула их в более практичное русло. Вот и барахлишком обживаться начинаем. Это пока мне особо ничего не надо, до недавнего времени вообще без штанов с голым … ну вы поняли чем бегал. Кстат…
Таксист разбудил меня у дома уже во втором часу ночи. Все-таки в машине я уснул и уже дома порадовался, что все рассказы про маньяков и грабителей обходят меня стороной. Впрочем, сегодня все эти ужас…
Но, как оказалось, я недооценил уровень подготовки нашего безопасника. В какой-то момент, казалось, внимательно слушая Алену Сергеевну, он сделал скользящий шаг в сторону и, не глядя, выстрелил себе …
В дверь постучали опять. Вернее, как постучали… По моим ощущениям, по стенкам микроавтобуса долбили арматурой или бейсбольной битой.
- Трусы – можно! – немного подумав, ответил Володя. – Все остальное сними.
- Хозяева? Какие? Бурый с Раскевичем? – Меня начинало меленько потряхивать. Интересно, Володя сейчас видит весь этот бред? Огромный компьютерный персонаж рассказывает мне историю, достойную голливудс…
Кабинет Бурого на семьдесят пятом этаже корпорации «Берлога». Десять часов вечера или около того.
- Никто не может безнаказанно тыкать в меня всякими железками, – наставительным тоном сказал Бранимир, заканчивая вколачивать в меня кол. Снова послышались Машины крики и плач.
Обалдеть! Вот и где, спрашивается, логика? Но уточнить этот вопрос я не успел, потому что Алена Сергеевна, отдав предельно деловым тоном несколько распоряжений медсестре, так же стремительно, как и Р…
- Мы будем драться, – с вызовом ответила Бажена. Ага, и конечно же, всех победим.
- То, что водяной, я сразу поняла, – махнула лапкой Василиса. – Ну ты какими-то словами странными разговариваешь постоянно.
То, что шутка вышла неудачной, я понял, еще не успев завершить фразу. Лицо доктора скривилось, как будто она съела что-то кислое, а глаза стремительно влажнели.
Обессилено рухнув на очередном вираже тропинки, я пытался унять дрожь в ногах и одновременно понять, почему Володя до сих пор не вытащил меня из капсулы. Кроме того, я отчетливо ощущал голод, и если …
Что случилось с Володей? Почему он пришел ко мне в порванной одежде и с ссадинами, как будто после драки? Зачем он заставил меня оставить телефон дома? Опасался, что нас прослушивают? Кто? Зачем? Где…
- А что это? – Спросил я, чтобы хоть как-то отсрочить момент погружения в эту неприятную жижу. Володя страдальчески закатил глаза.
- Мы тоже когда-то так думали, – усмехнулся Александр Евгеньевич.
Может стоит уволиться? Переехать? Я не представляю, как и куда. Я не агент Джеймс Бонд, у меня нет счета на Каймановых островах, левого паспорта и знакомого пластического хирурга. А с другой стороны,…
- Нееет! – Закричал Крысеныш, сбивая с ног девушку и, судя по всему, принимая в себя предназначавшуюся ей пулю. Раздался еще один выстрел, потом еще и еще. Алена Сергеевна вскрикнула и упала на меня,…
- Что-то случилось? – заметил мое гримасничанье Раскевич, – Я надеюсь, ваши разногласия не связаны с работой в нашей компании?
- Нормально так, – откинулся я на спинку кресла. – А ничего, что отдуваться мне?
- А причем здесь волшебство и трезубец? – Недоуменно квакнула Василиса. – Нет, ты конечно можешь использовать его как посох у волхвов. Потом, когда-нибудь. И с его помощью направлять волшбу. Но колдо…
Я задумчиво прикурил, глядя на то, как два микроавтобуса выруливают с пустыря недалеко от моего дома. Сейчас я уже сориентировался и понял, что отвезли меня не так уж и далеко. Буквально пару дворов …
- Наверное, за дело, – покачал я головой и посмотрел на Бажену. – Так, красавица моя, собирайся. Пойдем к моей сестрице наведаемся.
- Развлекаешься? – зло глянула на меня Василиса, оскорбленная пониманием, что, оказывается, никто не воспринимал всерьез ее пламенные речи.
Когда я вышел из душа, Володя сидел за столом и сосредоточенно изучал видеозапись моих похождений в игре.
- То есть, с точки зрения банальной эрудиции вы тот самый локальный индивидуум, который способен создавать продукты умственного труда? – Я откровенно развлекался, предвкушая, как сейчас будет орать В…
- Закрой рот! – Взорвался Кречетов. – Мне тебя сейчас легче пристрелить за твою болтливость.
Тьфу ты, сплюнул я на песок. Надо заканчивать этот балаган и срочно разбавлять нашу компанию представителями мужского пола. Вот ничего плохого вроде не сделал, а по женской логике все равно оказался …
А вот в этот раз выход из игры оказался не такой приятный, как я уже привык… Вокруг меня звенели звуки какой-то сигнализации или сирены, больно било по глазам мерцание лампы красного цвета. И дико бо…
Вот только этого счастья мне и не хватало. Она-то сюда зачем пожаловала? Если и Чуй окажется где-то рядом, то я точно за себя не отвечаю!
Но Кречетов-то об этом не знает, а Лёлик по любому сейчас выбирает удобный момент для удара безопаснику в спину. Все кончено! Сначала убьют Виктора Михайловича, а потом и нас с Машкой за компанию. Я …
- Дочкой, – хмуро процедил сквозь зубы Виктор Михайлович. – От нее все врачи отказались, а Бурый с Раскевичем нашли волшебника, который поставил ее на ноги. Так что извини, но их приказы я обсуждать …
- Всякое бывало, – пожала плечами Алена Сергеевна. – Раз наш медицинский отдел существует, значит, это кому-нибудь нужно.
Я сидел на коряге, что валялась на берегу пляжа, и гонял эти мысли по кругу. Что такое «не везет» и как с этим бороться. Думал, нашел нормальную работу, а тут на тебе. И ведь всего неделю отработать …
Я вспомнил времена, когда жил один и утренние раздумья перед холодильником - стоит что-то приготовить или и так сойдёт? Зачастую сходило и так. В результате, однажды при изучении каких-то психологиче…
За спиной послышался топот, и, обернувшись, я увидел, что меня догоняют. Более того, бегущий впереди Ярик уже заносит меч, собираясь рубануть им мое нежное тело. И неосознанно я сделал то, чего даже …
- А как найти моего куратора, Володю? – без особой надежды поинтересовался я у нее. – А то наш кабинет оказался заперт.
И опять во множественном числе. Я знал, что задавать прямые вопросы бесполезно, но оговорка Алены Сергеевны добавила еще один кусочек в складывающуюся мозаику. Я не единственный бета-тестер у «Берлог…
- Во-первых, я не машина! Я искусственный интеллект! – С гордостью ответил Лесной Хозяин. – И это значит, что я не только умею считать варианты, но и способен на демонстрацию человеческих эмоций. А в…
- Так это не ты его? – повернувшись ко мне, удивилась Василиса, – А я решила, что этот забавный коротышка тебе нагрубил, и ты его заколдовал в наказание. А почему тогда он застыл?
- Ну я же девушка, – я с ужасом увидел, как губы Василисы растянулись в улыбке. – Мне тоже хочется ласки. Давай, поцелуй меня ещё разочек! Что тебе, сложно, что ли?
Алена Сергеевна потерла лоб с некоторой растерянностью. Судя по всему, появление дополнительных действующих лиц совсем не входило в ее планы.
Причем вполне возможно, в новом месте и в новой одежде. Какую там сейчас в тюрьмах выдают? Полосатую или однотонную?
Я кивнул. Мне очень хотелось, чтобы врачи оставили нас с Володей. Особенно сильно напрягало присутствие Раскевича, и, если честно, я даже не смог бы объяснить причину этого дискомфорта.
Я с изумлением узрел на пляже группу из четырёх игроков. По крайней мере, до сей поры я не слышал про компьютерных персонажей, которые бы отыгрывали человеческие роли. Группа на берегу, увидев меня, …
- Пойдемте? – Полувопросительно сказал я и покорно направился вслед за ней.
- Вас это удивляет? – Деланно изумился я, стараясь не ударить в грязь лицом, отвечая на рукопожатие.
- Да-да, шашлык! – радостно подтвердила она.
Ого, а ведь я говорил, Володя не производил впечатления говоруна. От столь длинной речи у него прямо одышка началась, вон, весь покраснел, на лбу испарина выступила. Я решил, что действительно переба…
- А жаль, – притворно вздохнул куратор. – Потому что мы тебя вчера так вспоминали, так вспоминали, даже хотели словарь матерных слов в интернете заказать для усиления эффекта. Мы весь день искали тво…
Да и вообще, я нашел на нескольких форумах критику «Берлоги» именно за ее сложность. Множество пользователей костерили создателей за отсутствие четко прописанной механики игры.
- Ещё бы только знать как, – не согласилась с ней Кука, – Нас мало, и мы безоружны. Сегодня мы их обманули, но так будет не всегда. И тогда, девочка моя, эти изверги будут издеваться над нами очень д…
- Здрасьте! – Только и смогла вымолвить Машка в ответ на эту витиеватую тираду. Я вообще стоял, забыв, что хотя бы изредка надо делать вздох, и судорожно пытался поднять с пола рухнувшую челюсть. Вот…
- Вот оно было надо? – Повернулся я к Володе. – Я думал, что они сейчас драться начнут.
Бранимир стоял в лучах вечного виртуального солнца и, не обращая внимания на царящие вокруг схватки, крутил в руках сверкающий меч. Я неуверенно поднял свой трезубец и понял, что абсолютно не знаю, ч…
- Можешь, – кивнул Вовчик. – Когда сам в это поверишь. Система считает твою уверенность и начнет вносить изменения в структуру мира, соответственно, в первую очередь исходя из особенностей твоего пер…
Я оглядел озеро. Русалки попрятались кто куда. Скорей всего, ушли на дно. Бажена убеждала меня, что они могут без проблем находиться в воде сколь угодно долго. По сути-то своей, все они уже давно мер…
- Я думал, что администраторы игры имеют доступ к истории всего происходящего в ней, – недоуменно посмотрел я на Бурого.
В тихом коридоре отчетливо прозвучал скрип зубов. Я даже хотел подольше насладиться выражением лица этого наглого товарища, но меня очень настойчиво тащили вдаль от места незапланированного рандеву.
Я расправил плечи. Конечно, я не какой-то там увалень необразованный. Я повелитель морских гладей, а после открытия магии вообще могу считаться кем-то вроде местного бога.
В глубине души у меня шевельнулось подозрение, что дружинник тянет время, но я никак не мог понять, чего именно он пытается добиться.
Бурый любил советоваться со своим учителем, причем абсолютно по любым вопросам, не разделяя иногда профессиональные и сугубо личные темы. Он знал, что с этим человеком всегда может рассчитывать на по…
Я машинально отметил, как спокойно лягушка говорит о том, что игроки не умерли окончательно. Судя по всему, подобная реакция на игровую гибель была прописана в начальных алгоритмах компьютерных персо…
- И зачем оно тебе? – Как-то не вязалась эта косматая мадам у меня с образом прядильщицы. – Ты делаешь ткани?
Я несколько раз спрыгнул в воду и забрался обратно, радостно смеясь каждому превращению моих ног в хвост и обратно.
Нет, все-таки отдельные персонажи в этой игре заслуживают смерти. А возможно их и создали именно для того, чтобы оттачивать навыки смертоубийства. По крайней мере, Василиса периодически своим поведен…
- У меня нет доступа к этим компьютерам, – мой мозг почти спал и искренне недоумевал, что еще от него кто-то хочет. – И меня моментально вычислят, если я что-то сделаю с ними. А затем уволят и по суд…
Три моих красавицы сидели рядышком со мной и встретили мое «пробуждение» одинаковыми улыбками.
Через пару часов, расслабленный и опустошенный, я вытянулся на кровати и с удовлетворением подумал, что жизнь вроде бы налаживается. По крайней мере, такой страсти и нежности моя жена не демонстриров…
Далеко, я до них не допрыгну при любых обстоятельствах. Да и даже если допрыгну, я же не супергерой какой-нибудь, чтобы уклоняться от пуль. Но самое противное, что я абсолютно не понимал, что происхо…
Вот как я не понял свои ощущения во время входа в игру, так не понял их и во время выхода. Вроде только что стоял на границе леса и пляжа в виртуальной реальности на берегу озера, и вдруг уже вынырив…
- Так серпень завершается, - посмотрела на меня с недоумением Бажена. - Госпо..
Военный путь развития, как легко можно было догаться, выбирали те, кто хотел испытать силушку свою богатырскую. Как правило, такие игроки сбивались в ватаги или дружины и уходили подальше от Гнезда д…
- Максим, у тебя телефон звонит, – вернул меня в реальность голос Машки.
Машка встала с дивана и, покачиваясь, аккуратно переступая через тела вышла из комнаты. В коридоре она ойкнула еще раз, а затем хлопнула дверью кухни. Через минуту я услышал ее возбужденный голос и в…
- Зашибу! – взревел я, выпрыгивая из воды с миллионом брызг и тут же, махнув в воздухе хвостом, ушел обратно под воду. Гребок руками под водой и повторение представления для благодарных зрителей. Пра…
- Ну ты! – Пнул его подошедший с другого бока Болотник. – К тебе вообще-то обращаются! Отвечать будем?
- Где это? – проявил я живой интерес. Может там кольчуга какая-то есть или просто кожаная броня.
Володя стоял возле непонятного вида резервуара, более всего походящего на ванну, только с крышкой.
- А ты еще здесь? – Вскинула на нее изумленный взгляд кадровичка. – На ресепшн совсем нет работы? А вы, молодой человек, присядьте, надо будет еще кое-где расписаться.
- Чего это ты такой ласковый? – С подозрением посмотрела на меня моя благоверная. – И где пропадал весь день?
Я нажал кнопку «Воскреснуть» и услышал громкое «ОЙ». Под мной было что-то мягкое и мокрое. Я аккуратно сполз на камень и обнаружил, что воскрес прямо на руках у одной из русалок. Ну, если можно так н…
- Как это? – От изумления я даже не сумел полностью осознать сказанное собеседником. – Без тебя вся игра теряет смысл. Ты же сам сказал, что ее создали для тебя, подготовить тебя и все такое. Если ты…
Но это не главное, гораздо больше мне понравилось, как он попал к нам. У этого молодого человека удивительная способность попадать в нужное время в нужное место. И поразительная адаптивность к новым …
О как, паломники нарисовались. Сейчас они признают меня божеством и начнут приносить жертвы в мою честь.
- Зачем? – встрепенулся я, – Совсем недавно ходил же.
Я хватал ртом воздух и ждал, пока пройдет пульсирующая боль в боку.
Я с удовольствием наблюдал, как охая и постанывая, игроки потихонечку скрываются в лесу.
Вот только, наверное, Машка такой образ жизни совсем не одобрит.
- А кто его знает… – голос Володи напротив оказался ровным и практически без эмоциональным. – Серверы не отвечают на запросы, причем сразу все. Одновременно. Игра самопроизвольно ушла на принудительн…
- Виктор Михайлович, – в голосе Алены Сергеевны послышался металл. – Этот человек идет вместе со мной в медицинский блок. Если вы сейчас же не освободите нам дорогу, то я буду вынуждена доложить о ва…
- Все очень просто, – у Володи был очень довольный вид, как будто он уже восстановил систему и твердо уверен в ее работоспособности. – Я бы сомневался, если бы это обновление запустил сам или это сде…
- Может быть, нам стоит обсудить какие-то варианты? – Беспомощно спросил я, и в этот момент земля под ногами задрожала.
- Вот такой я у вас замечательный, – развел я руками, абсолютно не представляя, что надо ответить.
«Построить дом для кикиморы (этап 1 – Шалаш)».
- Это кто? – недоуменно уставилась на меня кикимора.
- Понятно, поэтому пока ты пользуешься им, как дубинкой, – усмехнулся я. – Очень практично.
- Данные о вашем физическом состоянии у нас есть, – сказал он, когда я взял устройство, – Ваша капсула оснащена всеми необходимыми датчиками и, при желании, может заменить хорошую диагностическую лаб…
К моему удивлению, гель действительно легко смывался под душем, оставляя ощущение какой-то мягкости на коже, как после массажных лосьонов. Большемне, к счастью, сравнивать не с чем. Я, как Машка, рег…
- Алена Сергеевна, – попытался я еще раз, но девушка уже вышла из комнаты. Я беспомощно оглянулся по сторонам, но наткнулся только на недоуменный взгляд медсестры, которая ждала меня, чтобы проводить…
- Мне надо подумать, – как мне показалось, резко бросил я, хотя, скорей всего, мое недовольство со стороны смотрелось довольно жалко, и поплелся к выходу.
Очень интересное представление. Насколько мне было видно, на пляже собрались все окрестные обитатели, даже Болотник с женой стояли рядом с моими русалками. Я скользнул в воду и медленно поплыл к бере…
- Нет, – с недоумением ответила моя жена. – Может быть, это твой коллега? Как его, Володя. Если так, то можно его только похвалить. Пришел не ночью, а днем. Жаль, конечно, что без предупреждения, но,…
Но что же все-таки произошло? Володя сказал, что игра рухнула, но, если я все правильно понимаю, то обновление выглядит как-то по-другому и не должно вызывать такую панику у всех окружающих. А искусс…
Вот и пойми, шутит он или говорит серьезно. Может у него уже эта, как ее, профессиональная деформация началась, вот только я здесь причем? Я еще совсем не хочу умирать. Хотя, судя по всему, в случае …
- Покажи мне еще раз точно, когда ты встретился со своей шишкой говорящей. И покажи место, где она находилась во время вашей беседы. Попробую в логах покопаться, может пойму, что это за полтергейст т…
- Не переживай, – успокоил меня Володя. – У меня приятель на Троекуровском кладбище есть, организуем тебе хорошее место недалеко от входа.
- Максим Александрович! – Дима опять начал подпрыгивать от переполнявших эмоций. – Вас очень просили зайти в медицинский блок.
С другой стороны, все профессии нужны, все профессии важны. Раз мне платят за подобное солидные деньги, значит, в этом действительно есть большой смысл. Да и глупо это, психовать в первый рабочий ден…
И это все выглядело максимально реалистично. Я до сих пор помню чавкающий звук, когда трезубец вошел в тело юноши. И мой мозг сейчас взрывался, требуя объяснить, где границы бытия. Надо поспать.
- Какой сегмент? — Яи вправдуне понимал, в чем дело, но раз человек так сильно переживает, значит, наверное, действительно все не очень хорошо.
- А что вообще вашей службе понадобилось в «Берлоге»? – С подозрением посмотрел я на толстяка. – Корпорация стала прикрытием для террористов? Или они планируют оболванить население планеты своей игро…
- Занятный мужик твой Володя, – сказала жена, прожевывая солености. – Я его совсем не таким представляла.
- Слушай, ты не переживай, – как-то неуклюже начал успокаивать меня Володя. – У нее стресс все-таки, не каждый день такую гору трупов увидеть приходится. Все образуется…
- Доброй ночи, Максим! – Чеширский кот наверняка удавился бы от зависти. – До встречи завтра в «Берлоге».
- Я так испугалась за тебя, – еще сильнее прижалась ко мне Машка. – Эта игра слишком сильно похожа на реальность. И когда этот псих начал резать тебя, у меня дар речи пропал. Он же маньяк, реально су…
Взамен реальности я получил агромадный кукиш, игра не отпускала меня, заставляя наблюдать ухмылки Бранимира. Кто-то больно наступил мне на ногу, а с другой стороны его товарищ прижал к песку голову и…
- Ого, ты способен даже на такое! – Восхитился я. – А как же твои создатели, программисты, гейм-дизайнеры и прочая братия?
- Сколько времени? – первым делом спросил я, с удовольствием потянувшись и чувствуя, как вытягивается уставший от долгого лежания позвоночник.
- И много там у меня? – Надо же понимать, как скоро халява закончиться.
«Проведать сестру Водяного – кикимору». И все! Я выругался и поискал какие-то дополнительные кнопки, выпадающие меню и так далее. Куда идти, зачем идти, с подарками или без? Ничего! Очень подробно, с…
- Я бы с радостью сказала, что да, – покачала головой кикимора. – Но думаю, что минут через пятнадцать это чудо очнется.
Безопасник продолжал улыбаться, но его глаза оставались холодными. Они постоянно находились в движении и цепко держали под контролем все происходящее в комнате.
Вовчик кивнул и брызнул в рот очередную порцию лекарства из ингалятора.
Прошел час. Кука, видимо решив, что достаточно показала характер, вернулась вместе с Болотником на берег, и они, усевшись на коряге, начали наблюдать за моими магическими упражнениями. Следом за ними…
Хотя, правды ради, к вечеру я был вынужден констатировать, что все мои поиски прошли зря. Я изучил сотни сайтов по компьютерным играм и понял, что магия либо дается изначально, либо ее нет от слова с…
- Как чем? – Удивился я. – С болотником за свой гарем биться буду. Или ему уже модель поведения переписали?
- Я-то думал тебя волнуют глобальные проблемы человечества, – усмехнулся Володя. – А ты все о своем озере переживаешь. Затянуло, да?
- Привет, чешуйчатый, – ни капельки не смутилась Василиса. – Я с вами иду, что тебе непонятно?
Я вздохнул и вылез на камни своего лежбища. Наверное, все-таки стоит попросить у Володи, когда он появится, нарисовать мне здесь под скалой диванчик. Если появится, конечно…
Ладно, к схватке надо подготовиться. Потому что в семейных войнах главное что? Правильно - нервы! Кто первым сорвался, тот и проиграл. Хотя может и наоборот, кто-то считает, что лучшая защита – это н…
Я и снова я! Нет, у меня еще был Засадный полк в лице Василисы, но сомневаюсь, что среди пришедших найдутся любители лягушачьих лапок. Да и поймать эту красавицу тоже не так просто.
- А потом он как кинется передо мной на колени, глаза горят, щеки красные! И трогательно так мне говорит дрожащим голоском. Василисушка, приходи со мной жить, ты будешь моей самой любимой женой!
- Он и не нащупывал ничего, – возразил Лев Давыдович, подставляя свой бокал под новую порцию горячительного напитка. – Он просто удачно попал со своими словесными кружевами в нужное место. Но я рад т…
- Ага, все бы так удивлялись, – с усмешкой кивнул он на все еще лежащего охранника.
Раскевич протянул мне планшет, точно такой же, на каком я заполнял тесты в день собеседования.
- Абсолютно никак, – пожал плечами Вовчик. – Игра – это иллюзия, качается только твой мозг. Вот если ты внутри выучишь иностранный язык, то тогда будешь разговаривать на нем и в реальной жизни. Единс…
- Раздевайся и ложись, – будничным тоном сказал Володя, указывая рукой на это корыто.
- А я? – Возмутилась внезапно Василиса. – Я тоже хочу пойти с вами.
- Конечно по делу, – невозмутимо ответила Василиса. – Я решила жить с тобой. Там одной мне скучно и страшно. А с тобой все повеселее, да и не напрягаешь меня особенно.
- Так уж и постоянно, – вяло возразил я. – До моего увольнения ты была всем довольна.
Ну, лето все-таки не вечное и наверняка в будущем ей придется столкнуться и с виртуальными дождями и морозами, но сейчас мне об этом говорить абсолютно не хотелось. Довольная и улыбающаяся жена идет …
- А что, тебе его жалко? – Это уже Бранимир говорит. – Я никому не позволю поднимать на меня руку. Все должны знать, что Бранимир – воин, и не никогда прощает обид!
- Если ты не до конца разобрался в происходящем, – вкрадчивым тоном начал я, – то мы тут немножко заняты. У нас только что драка была большая, после нее порядок навести надо. Трофеи собрать, девчонок…
- Знаешь, если бы не появившийся игровой интерфейс, то я бы подумал, что ты бредишь, – Вован достал из кармана ингалятор и принял дозу лекарства от астмы. – Но, судя по всему, имеет место какой-то ко…
- А че? – Снова подал голос, сидящий сбоку от меня, громила. – Клевая телка.
- То есть мое мнение тебя мало интересует? – удивился я, угрожающе помахивая трезубцем. – А если я все-таки тебя сейчас проткну? Причем твоим же подарком, а затем прикажу своим женам приготовить мне …
Я попытался отмахнуться, но меня ударили сзади под колени, и я плюхнулся пузом на песок пляжа. Сверху немедленно навалились, трезубец вырвали из рук, а голове и спине прилетело несколько увесистых уд…
- Ладно, – непритворно зевнул я. – Если других новостей нет, то я пошел ужинать и домой.
Я вышел из небоскреба и немедленно закурил. Да уж, с такими нервными потрясениями от никотина мне точно не избавиться. Вообще-то, пару раз ваш покорный слуга уже пытался бросить, и, наверное, эти поп…
Причем все эти действия сопровождались кучей вопросов Раскевича в тестовой и свободной форме, на которые профессор требовал отвечать меня как можно лаконичнее и без обдумывания. Стоило мне хотя бы не…
- Эй, красавчик! – Услышал я голос Большого брюха. Нее, так Володю называть нельзя, обидится.
- Вы-то почем знаете? – Буркнул я, заторопившись в сторону санузла. Черт с ним с Димой, но вот стоять в одних трусах перед симпатичной докторшей я почему-то стеснялся. Тем более, обмазанный странной …
- Попала! – крикнул кто-то радостно. – Держи его, пока он не спрятался опять.
- Да не получится у тебя ничего, – с секундной задержкой махнул рукой мой куратор, – Он буквально две недели проработал, а потом уволился по пьянке. Вроде как, он даже не местный был, откуда-то с Дал…
- А к этому как-то готовиться надо? – Глупо улыбаясь, спросил я. – Мне что, надо больше плавать и приседать? Может, можно просто мне внешность перерисовать, сделать мощные мышцы и какой-нибудь меч в …
Обуреваемый миллионом вопросов, я пришел на работу пораньше, в надежде поговорить с Володей и прояснить хотя бы для себя, какая была истинная цель ночного визита. Но в «Берлоге» меня ждали новости, з…
Вау! У меня ещё и валюта появилась. Оказывается, убивать незадачливых игроков - это прибыльное дело. Интересно, а в реальные деньги превратить трофеи можно?
Та же ситуация и с Володей. С одной стороны, у меня нет абсолютно никаких доказательств того, что он действительно из чижиков, да и вообще является сотрудником какой-то могущественной спецслужбы. А с…
- Ладно, пошли дальше, – вздохнул я и начал тяжело вставать. Надо идти, а то дело к вечеру идет, если не в игре, то в реальности точно. Столько времени прошло, а я, по сути, еще ничего полезного не с…
- Если честно, совсем не хочу, – попытался улыбнуться я ей. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что, возможно, красивая девушка не просто мечтает разделить со мной котлету, а ищет повода по…
- Мы пытались задержать Денисова по вашей команде, но он напал на Михаила и вообще ведет себя очень агрессивно, – ответил присевший за турникетом охранник.
Он спустился с крыльца и направился в нашу сторону. Я ощутимо напрягся. Нет, я понимал, что рано или поздно мне придется повстречаться с местными игроками. И прекрасно осознавал, что с учетом состоян…
В машине такси я сел на заднее сиденье и, привалившись головой к окошку, провалился в сон. Мне снились заколотый мною парень по имени Леха и Василиса, которая голосом Машки кричала: «Убей его! Убей е…
Из-за дома появились двое других парней и с изумлением уставились на представшую картину – их мертвый товарищ и непонятное зеленое чудовище, ковыряющееся в его требухе огромной вилкой.
Подсознательно мне все-таки хотелось немного пофорсить перед этой симпатичной девушкой, поэтому я не стал раскрывать истинную причину, почему я все-таки смог силой мысли изменить игровую реальность. …
Так спать хочется, а я понимаю, что впереди у меня не только рабочие дела, но, видимо, еще и разборки с женой. Вот за что мне такое счастье?
- Ну-ка, – я присел обратно к столу и изобразил крайнюю степень интереса. – Удиви меня. Неужели нашлись более веселые варианты моего трудоустройства?
- Да успокойся ты, – вздохнул я, махнув рукой на лягушку. В мою голову все чаще и чаще приходила мысль, что эта компьютерная игрушка все больше и больше похожа на реальную жизнь. С допущениями, конеч…
С тех пор, как я уволился две недели назад, наши семейные отношения дали солидную трещину. Несмотря на то, что раньше в обсуждениях моей работы Маня горячо поддерживала меня, увольнение почему-то ста…
С другой стороны, это же не означает, что я должен вот прямо сразу все бросить и бежать сломя голову в объятия неведомого товарища. Поэтому свою позицию по этому вопросу обозначать надо сразу, не зат…
- Уже ничего, – тихо ответил я. – Они мертвые.
- Мне так и передать? – насупился Чуй. Вот теперь смешно стало мне. Вы когда-нибудь видели насупившуюся шишку?
- Не получится, – отрицательно помотал головой Чуй, – Я же по делу пришёл, а если уйду, то никаких дел не будет.
Хотя, с другой стороны, я и квестов-то никаких Машке предложить не могу. Кроме собственного живота с жемчугом, конечно. Представив, как Машка вспарывает мне брюхо кривым кинжалом, я вздрогнул. Не-не-…
- Да как-то не очень, – честно ответил я. – Без снов, ощущение, что глаза закрыл, открыл, и здравствуй утро.
- А теперь валите отсюда, и чтобы я вас больше не видел!
Я улыбнулся и поплелся в душ. Разогревая в микроволновке заботливо оставленную женой половину омлета и параллельно следя за туркой с кофе, я задумался об игре. А ведь, наверное, интересно было бы игр…
Безопасник захлопнул уже открытый рот и, ища хоть какой-нибудь поддержки, посмотрел на Бурого.
- Прошли те времена, когда я по лесу гулял, – вздох медведя взъерошил мне волосы. – Теперь я могу только лежать и думать о совершенных ошибках. Ты уже понял, кто я такой? Или вернее сказать, что я та…
Как же, разбежались. Утром следующего дня допрос продолжился с утроенной силой. Я понял, что еще чуть-чуть, и в нашем доме разразится гроза.
- Максим Александрович, а кто Вы по образованию?
Бажена уже разложила наши трофеи на земле рядом с избушкой, и я скептически осмотрел добытое в схватке. Мечи были откровенно плохие, это понимал даже я, никогда подобным не интересовавшийся. В руку м…
Озеро встретило меня бликами солнца на воде и радостными визгами русалок.
- Эридан, ты в порядке? – подбежала ко мне Бажена. – Ты не ранен?
Я еще раз сплюнул и решил, что хватит с меня волнений на сегодня. Пойду ка я домой, где-то в шкафу там была заначена бутылка хорошего коньяка. Выйдя из здания, я сразу потянул из кармана пачку сигаре…
Нет, правды ради, на первом же привале я решил не терять времени зря и, пока отдыхают ноги, понагружать пресс. Эксперимент провалился, по сути, даже не начавшись. Во-первых, мое ненаглядное пузо не д…
Побоища и взаимного уничтожения на берегу все-таки не случилось. Отряд разделился на две группы. Одна половина куда-то ушла, наверное, в город. А вторая осталась что-то с жаром обсуждать на берегу оз…
Не обращая внимания на мой весьма недружелюбный взгляд, по пляжу то ли ходил, то ли катался мой старый знакомый – Чуй. Наглая шишка по-хозяйски оглядела место битвы и, хмыкнув, наконец обратила свой …
Тропинка была, причем хорошая такая, широкая и натоптанная, как будто каждый день по ней не один десяток людей хаживал. Я постоял с минуту возле леса, прикидывая, надо ли мне туда лезть, и решительно…
Результат немного разочаровал меня, но и порадовал одновременно. Рваные штаны, но из ткани. Самое хорошее было то, что они вполне налезли на мою не слишком атлетическую фигуру. Но с животом определен…
- Не очень, – признался я. – Очень надеюсь, что вы меня все-таки спасете.
Оказалось, «Берлога» объявила набор людей для игры в онлайн-игре, но не просто в качестве рядовых игроков, которые бегают по локациям и выполняют квесты, а, скажем так, для работы на другую сторону. …
Я мысленно хлопнул себя по лбу. А ведь правда, почему я сам не остановил всю эту вакханалию. Забыл, или до конца не верил, что подобное возможно?
Опа-на! При появлении меня из воды хвост превратился в две вполне полноценных ноги, даже перепонок между пальцев не наблюдалось. Так я и по земле могу ходить? Жизнь определенно налаживается! Я-то, гр…