Все цитаты из книги «Попаданка. Если вас убили»
А вот форум, наоборот, вызвал глуповатую улыбку. Одни только заголовки чего стоили! «Извести соперницу, не преступая закон», «Амулеты и обереги своими руками», «Бизнес и магия», «Практикующие маги на…
Две секунды на каждую урну, полный игнор истерящей Лизабель – и вот у моих ног – осколки пятнадцати ваз, а вокруг меня – пятнадцать вихрей различной степени возмущения и негодования, постепенно форми…
– Нет, – уныло выдохнула я. – Если бы были, я б не парилась. Я просто не воспринимаю его как гипотетического парня. Тем более – как мифического мужа. Ему около тысячи лет, и буквально еще неделю наза…
Лорд, судя по беззвучному ругательству, явно не ожидал подобного поворота дел. Я, честно говоря, тоже, поэтому сидела тихо, но смотрела во все глаза, не представляя, как Константин сейчас разрешит си…
– Уже лучше… – хотела вновь поблагодарить я, но тут поняла, что что-то не так.
– Да, нянюшка, – не удержалась я от ехидства, но спорить не стала. Лишь вздохнула и с тревогой посоветовала: – Вы с ним там поаккуратнее, хорошо? Все-таки темный…
– Принято, – вроде бы согласилась я, но все равно уперлась ладонью в мужскую грудь, мысленно одергивая и свое разыгравшееся либидо. – Но не на первом!
Сероглазая, русоволосая, одетая весьма смело – в замшевые брюки, сшитые лично, да вышитый жилет на голое тело, несмотря на немногочисленные всего лишь серебряные украшения с чеканкой, она смотрелась …
– Я врачом хотела стать… Ветеринаром. У меня в детстве даже щенок был. Почти два часа… – Улыбка вампирши была едва уловимой, а продолжение – горьким. – А затем его нашли и свернули ему шею. Давно это…
– Леди не танцует. – Я попыталась остановить неминуемое кровопролитие, но, кажется, меня элементарно не услышали.
Успевшая вернуться с обеда Света уронила сумку, по столу Ольги покатился выпавший из ослабших пальцев карандаш, а я, изо всех сил сохраняя на лице дежурную улыбку, громко поздоровалась в ответ.
– До этого раздела я не дошла, – только и сумела пискнуть я в свое оправдание, когда меня весьма небрежно перекинули на руки к подбежавшему Константину.
– А че я-то? Сам виноват – не надо было мне ее в воздухе передавать. Знал же, что очухивается!
– Эдмунд… – На меня напал столбняк. Я не могла в это поверить! – Вы самый лучший из всех предложенных кандидатов, но…
Прежде чем ответить, Тур несколько мгновений внимательно смотрел в непривычного цвета оранжевые глаза гостя из иного мира, но так и не увидел в них ни одной эмоции, кроме доброжелательной сдержанност…
– Ты решил меня ослушаться? – более чем прохладно поинтересовался Эдмунд у внука, когда призрачный силуэт Катерины растаял вдали.
Это был шах и мат. Услышать от мужчины не «девушка», а «женщина», да еще и сказанное таким пренебрежительным тоном, для Ольги было сравнимо с величайшим унижением всех времен и народов. Непризнанная …
До своих покоев я добралась без приключений, водрузила все экспроприированное на стол, заперла дверь на засов, для надежности подперла ее шкафом и только после этого начала более тщательно изучать ст…
Мне хватило лишь одного внимательного взгляда на визитку, чтобы определить, что передо мной ведьма, и понять, какого именно знакомого она имеет в виду.
– А? – Я перевела мутный взгляд с цветов на коллегу и медленно кивнула. – Слушаю, да. Но знаешь, мне кажется, Гришаня слишком избалован женским вниманием. Брат рассказывал…
Я уже почти решилась сделать это, как Оверъяр вновь поступил по-своему. Незаметно обнял за талию, притянул к себе, с чересчур понимающей улыбкой заглянул в глаза и поцеловал. Легко, едва ощутимо. Ско…
– Брат-психиатр, парень-психиатр… Как жить дальше? – Закатив глаза, я поискала решение на потолке, но не нашла.
– Самой интересно, – вновь нахмурилась я, потому что самый безболезненный вариант канул в небытие, но все же уточнила: – А крокодильчика там рядом с тобой, случайно, нет?
– Отлично, тогда я обедаю в час! – успев первой застолбить время на обеденный перекус, потому что официально офис работал без перерыва, я с удовольствием заняла свое рабочее место и привычным движени…
– О боги! Он идиот! Мой праправнук идиот! – возмутилась большая снежинка.
– Татуировка рода Оверъяр, – напряженно проговорил Константин. – Согласно ей ты невеста.
Резко отпустил мои плечи, отвернулся и раздраженно ткнул пальцем в сторону дальних стеллажей.
Я смогла лишь неопределенно пожать плечами.
Ну хоть в белье. Не представляю, смогла бы я оставаться здесь и дальше, очутись перед Эдмундом вовсе без белья. Но все равно неловко, да…
Я торопливо задрала голову и попыталась определить источник вопля, но стоило найти его взглядом, как тут же вжала голову в плечи и мигом распласталась по уступу в лучших партизанских традициях.
Я только и успела, что истошно взвизгнуть и прикрыть ладонями лицо.
– Что он с тобой сделал?! – вновь завопил Эдмунд, причем на этот раз почему-то испуганно. Схватил меня за плечи и поднял над полом как пушинку.
Мои губы против воли расплылись в предвкушающей ухмылке, и я предложила северянкам вновь занять свои кровати.
Могла бы и одернуть его за неразрешенную фамильярность, но не стала. Сейчас меня волновало совсем иное.
– Он-то сможет. Но как насчет остальных? – озадачил странным вопросом Петр и многозначительно покосился на меня. – Выстоит ли город, если они решат добраться до него через тебя или твоих родных? Что-…
– Нет, – уныло выдохнул Григ. – Нас вообще мало. Не местные мы, да еще и древние, как… – явно сдержавшись, чтобы не выдать что-то не слишком цензурное, Григ вздохнул снова. – В общем, мало. Эволюция,…
На мгновение прикрыв глаза, лорд стукнулся лбом о каменный парапет крыши, куда взобрался в поисках истины. Нигде не было уединения, всюду по замку мелькали снежинки-леди и призрачные лорды рода, отка…
– Рекомендации знакомого, – лукаво подмигнула мне посетительница и рассмеялась так мелодично, что на нас обратили внимание все, кто находился в кабинете.
– Ты не знаешь, от чего отказываешься! – разъярилась снежинка. – Соглашайся сейчас же или пожалеешь!
– На моих условиях! Первое – больше никаких несанкционированных проникновений в мой дом! Второе – никаких силовых и прочих запугивающих мер по отношению к моим друзьям и знакомым. Я ни с кем из них н…
– Девственница, – чересчур уверенно ухмыльнулся Константин. – Любое новое тело, созданное с нуля, девственно.
– Злорадствуешь? – просипел лорд, наконец сумев выкарабкаться наружу.
– Не может, – с грустью покачала я головой. – Иллюзию я вижу только в отражении. А глядя на тебя, вижу кро… себека. Прости. Только друзья. Если, конечно, сам хочешь.
На улице, где нас ждал огромный черный джип с тонированными стеклами, на нашу весьма необычную компанию – один бессознательный на плече у второго со зверским лицом и хмурая я под конвоем третьего – н…
– Значит, нянькаться со мной будешь… – задумчиво пробормотала я, еще не решив, злиться ли на исполнительного опера дальше или простить, потому что существенного основания для злости пока не набиралос…
– Я. Не. Лгал. – тихо процедил Эдмунд, отказываясь признать очевидное. – Я еще в башне сказал, что ты будешь участвовать наравне со всеми. И я считаю, что раз так, то ты обязана написать сочинение.
– Попытка манипулировать мной – вот это ошибка! А желание быть свободной от навязанных исподтишка обязательств – это естественно!
– Родители постарались, – тихо хмыкнула я, и мы отправились ко мне домой.
– Что это? – Я даже отстранилась на всякий случай, с подозрением рассматривая происходящее.
Я не могла подобрать слов, чтобы описать свое состояние. Впервые в жизни я провела вечер в компании мужчины, которому смогла рассказать абсолютно все. Он располагал к себе с первой секунды, и сейчас …
Кстати, надо бы проверить, как там нынешний владыка… Что-то давно его не видно и не слышно. Можно сказать, я даже соскучилась по его витиеватым проклятиям, которые он выдумывал буквально на ходу, при…
На этот раз молчание длилось дольше. Меня изучали с особой тщательностью, но, судя по глубокой складке на лбу и раздражающему клацанью когтей по столешнице, вампир в этом не особо преуспел.
– О, только не это! Опять с братцем о его клиентах переобщалась? – Ольга недовольно закатила глаза, затем скосила взгляд на цветы и уверенно заявила: – Нет, подобное маньяк сделать не мог. Кстати, чт…
– Не имею права… – тихо проговорил лорд, причем с явным сожалением.
Кажется, что-то такое было в Древнем Египте…
– Злючка, – едва слышно донеслось из-за стола напротив.
– Очень. – Судорожно кивнув, я подняла на него полные страха глаза. – А ты откуда знаешь?
– Стоп! – Я чуть вином не подавилась. – Я не собираюсь за тебя замуж!
– Но с ним-то у тебя, надеюсь, все серьезно? – с большой долей сомнения продолжила пытать меня наша тихоня. – Если нет, то Ольгу просто разорвет от зависти, а нас с тобой забрызгает ядовитой желчью. …
Не выдержав, я зажмурилась. Зареветь так и не смогла, но от этого было только хуже. Гадко, как же гадко…
– Мой новый знакомый. Пациент брата. У него какая-то психологическая травма, связанная с боязнью самолетов. Была, – и прежде чем к нам присоединилась заинтересованная Ольга, быстро закрыла весь сайт.…
– Эдмунд рычит громче! – обиженно воскликнула Лизабель. – И харизматичности в нем не в пример больше!
– Немного, – съязвила моя надсмотрщица, а затем категоричным тоном заявила: – Значит, так, как только переговоры перейдут в стадию открытого конфликта, держись поближе ко мне, чтобы шавки отца тебя н…
Вновь тихо всхлипнула, все никак не в силах успокоиться окончательно, и смущенно улыбнулась под испытующим мужским взглядом.
Призрак молчал, и пришлось самой обозревать пространство. Да-а-а… А лечь-то уже некуда. Все в щепки!
Последний рабочий час тянулся невероятно долго. Десять минут, семь, пять…
Я-то тут при чем? Если повод собраться – свадьба наследника, то меня кому в подарок несли? Если в невесты, то они немножко просчитались. Я уже несколько лет как не девушка. Ну… в общем, женщина я. Ме…
– Какая? Ну какая у него работа?! – рявкнула Ольга и неожиданно осеклась. Замерла, словно ей в голову пришла весьма неожиданная мысль, а затем с подозрением и явно звучащей претензией поинтересовалас…
– Твои слова звучат как приговор, – словно не замечая моих поджатых губ и хмурого выражения лица, Петр заглушил мотор и улыбнулся. – Сходим завтра в кино?
Улыбка вышла слишком усталой, а зевок я и вовсе едва успела прикрыть ладонью. Но прежде чем лорд обрадованно вскинулся, я наставила на него палец.
– Я постараюсь, – доброжелательно ответил кошечке Эд, хотя я прекрасно рассмотрела в его слегка прикрытых глазах легкую иронию.
Пока искали нишу и саван, я успела рассмотреть сам склеп. Что сказать… Ничего примечательного: огромная пещера с непонятно откуда идущим рассеянным светом, множество ниш с телами под непрозрачными са…
Я, правда, тоже далеко не идеальна, и это факт.
– Почему ты выбрал их? – с трудом переборов почтительное смущение, наконец вымолвила старшая хранительница рода. – В том списке были совсем иные имена.
Мне выдали несколько витаминок, бутылку с питьевой водой, и только после того, как я все съела и запила, Григ посоветовал мне пристегнуться и завел авто.
– В том мире он, как и я, был призраком. Через несколько дней после знакомства сказал, что любит и хочет на мне жениться.
Грациозно покачивая бедрами, ко мне шла самая настоящая девушка-кошка. Легкая походка, стройное тело с человеческими руками, изящные черты лица – невероятная красавица! Только с головой и хвостом кош…
Все это говорилось по пути в квартиру, где нас встретил недоумевающий Тузик, моментально принявший самонадеянного опера за своего, о чем говорил интенсивно ходящий из стороны в сторону хвост и любопы…
Иные жалуются, что девственность пропадает, а мне как в самой нелепой сказке свезло за троих! Вернули!
– Я люблю самую жестокую девушку Земли, – неожиданно рассмеялся лорд, приводя меня в откровенное замешательство. Убрал ладонь с затылка, но напоследок провел пальцами по щеке. – Ты непостижима, как и…
Неужели… Нет! Я умерла?! Сглотнув, снова перевела взгляд на кучу камней. То есть получается, я там?
– Правда? Ой! – наигранно приложила я пальцы к щекам и округлила глаза. – Как жить дальше? Не знаешь?
– Хорошо, – нехотя согласился Эдмунд и вновь вернулся к контролю над работами.
Я без лишних слов подняла руку, позволяя призраку оценить масштаб катастрофы и до сих пор недоумевая, как можно обжечь мертвую.
Вот как? А откуда ты знаешь, как все обстоит на самом деле?
Невеста совсем не равно воспитанница! А что мне еще не рассказали?!
Слишком уж достоверно острыми были их зубы, болезненной – хватка, а хлесткая пощечина темно-красного черта и вовсе отправила меня в беспамятство.
– Традиция моего мира, – загадочно блеснул глазами Оверъяр и потянул меня на себя. – Проголодалась?
Еще через полчаса, отвлекшись на клиентку, желающую взять тур по Золотому кольцу, я вспомнила, что неплохо бы предупредить о легкой корректировке планов и своего рыцаря. Звонить не решилась, чувствуя…
– А то, – передразнил меня призрак. – Мой внук совершенно потерял вкус! Разменивается на каких-то, простите меня за выражение, дешевок. Где чувства? Где искренность? Где взаимное уважение? Если уж за…
Почему-то захотелось бросить в паяца тапкой. Увы, все тапки остались в коридоре.
– Катерина! – возмутился Эдмунд и неожиданно ехидно улыбнулся. – А вы не забываете, что вскоре сами станете супругой одного из них?
Южная сторона замка встретила меня торопливыми ремонтными работами, причем с явным применением магии. Повсюду летали каменные блоки и мельтешили бесы, а всем этим руководил крайне сосредоточенный Эдм…
Рассматривать гостей из укрытия вскоре наскучило, все они вели себя вполне прилично: не буянили, не ругались, к противоположному полу не приставали, и в целом можно было сказать, что это не сборище м…
«Гад, мерзавец и лицемер», – мысленно вторила я мамзельке, буквально захлебывающейся негодованием. Не была бы мертвой – тоже сказала бы ему свое фи.
– Поняла, товарищ Меньшикова! – шутливо отдала я честь раскомандовавшейся мышке и, сообразив, что на этом допрос закончен, с облегчением вернулась к работе.
– Не будет никаких остальных! – рявкнул лорд. – Катерина, не беси меня!
Одним взглядом я постаралась выразить все то возмущение, которое меня охватило. Ну почему некоторые индивиды мужского пола думают, что приглашение на чай – это лишь завуалированное приглашение в пост…
А давайте я выйду отсюда не психом и на своих двоих?
Я вцепилась в шею своей добровольной спасительницы так крепко, что, будь она человеком, наверняка сломала бы ей что-нибудь. Вслед нам неслись заковыристые ругательства, шипение, рычание, а спустя пар…
Не собираясь торопиться с признаниями, я степенно села и чинно кивнула.
– Чаю? – заинтересованно переспросил опер и обернулся ко мне, сияя всеми своими двумястами крокодильими клыками. – Тогда, может, забежим за печеньем или тортом? Одна живешь?
– Приветствую вас, уважаемые леди, – заговорил Эдмунд, и леди все как одна восторженно ахнули.
– В лаборатории. – Я с вызовом вздернула подбородок, обозначая твердость своей позиции. – И пока не завершу задуманное – не отдам. И даже не думай, что на этот раз позволю тебе все испортить!
Только после этого я перевела удивленный взгляд вперед и увидела, что шофером у нас… бес. Это точно был бес! Темнокожий, лысый, с носом-пятачком и небольшими кривыми рожками. При этом существо было о…
– К сожалению, точно. – Я скорбно сложила брови домиком, но тут же поторопилась морально поддержать призрачного лорда: – Но я еще повспоминаю и, может, что-нибудь вспомню. Прогуляюсь немного по округ…
А вот и четверг. Чем же он у нас знаменателен? Ах да! Он знаменателен появлением Андрея свет Иннокентьевича. Косметики – минимум, одежды – максимум. Элегантная, но закрытая пастельного цвета блузка, …
– А я хочу-у-у! – Я даже ногой топнула, но лишь отбила пятку. – Вот! Посмотри на это! – Я сунула под нос окончательно ошалевшему Константину руку с татуировкой и сквозь рыдания потребовала объяснений…
Сбросив вызов, я убрала телефон и еще раз оценила привлекательность опера по имени Петр. И почему все интересные мужчины непременно с подвохом? Я, допустим, совершенно не желаю, чтобы о моих мыслях з…
– Теперь осталось выяснить, чья конкретно вы невеста.
А у меня появилось еще несколько вопросов к Оверъярам…
Нагло игнорируя зависшего наследника, я благополучно миновала двери, но дальше уйти не успела. Отвис.
Как говорится, волшебная призма, дай мне си… Мм… В общем, род, давай, защищай!
– Я ничем леди не поил, – отрезал тестировщик. – Это ее собственный дар – видеть сквозь иллюзии. Я лишь хотел убедиться, что она видит сквозь абсолютно все иллюзии. Даже высшего уровня.
– А предыдущий слагает полномочия и волен заниматься тем, чем его душа пожелает. – Эдмунд мечтательно прикрыл глаза. – Эх, помнится, я в свое время отправился путешествовать…
– Неудивительно, – презрительно фыркнула я и поторопилась за Константином, не желая оставаться наедине с не самым приятным членом рода Оверъяр.
– И уже очень хочу загладить свою вину, – торопливо попытался перевести тему лорд. – Раз уж ты сегодня работаешь (я, кстати, вообще не пойму, как вы до такого дошли), то, может, вместе пообедаем?
На мгновение паника затопила мозг, но почти сразу пришла спасительная мысль, и я, подхватив полы халата повыше, рванула еще быстрее, поспешив в женское гостевое крыло. Если где и спасусь, то только т…
Невероятно, но в зеркале отражались человеческие глаза и часть лица! Человеческого!
– Всего лишь доступными словами объяснил всю неразумность его поступка, – немного недовольно ответил лорд, прикрывая глаза и беря меня за руку. – К счастью, молодой человек оказался не слишком глуп и…
Мы остановились, и я внимательно осмотрела сплошную стену. Если не предполагать, что едва заметная дверь – вход в усыпальницу, то никогда и не узнаешь, что это действительно усыпальница. Кстати, что …
Но, даже понимая это умом, я не могла отказаться от задуманного. Намного сложнее было оставаться в неведении и в том самом подвешенном состоянии, которое намного хуже самых безрассудных поступков. Хв…
– Екатерина Александровна! Вы разбиваете мне сердце.
На работу я возвращалась с той самой загадочной улыбкой на губах, которая присуща безумцам и самоубийцам. Точно так же я себя сейчас чувствовала, прекрасно понимая, что задумка попахивает шизофренией…
Переговариваясь и перешептываясь о странных и подозрительно простых этапах, кандидатки в невесты покинули зал. Вслед за ними разбежались и замершие у стеночек бесы, торопясь снабдить девушек письменн…
– Ты понял, – жестко отчеканил Эдмунд и посмотрел внуку прямо в глаза. Да так, что по спине семнадцатого господина против его воли пробежал холодок ужаса.
– Откуда он здесь? Почему Архангельск? Почему территория моего отца? Каковы его дальнейшие планы?
Услужливо распахнутая дверь впустила служителей закона в кабинет, который, безусловно, поражал своей непривычной обстановкой. Можно было назвать это строгой классикой, если бы в отделке стен преоблад…
– Ого? – Петр заинтересованно приподнял брови. – Расскажешь?
– Обязательно. Как-нибудь на днях, – быстро-быстро закивала я, глянула на часы и преувеличенно бодрым тоном поинтересовалась: – Поели-попили? Пора и честь знать. Кое-кому еще Тузика перед сном выгули…
В дверь снова долбанули, так что я на всякий случай отошла подальше, чтобы она ненароком не упала на меня, если все-таки не выдержит ярости темного лорда.
По побледневшему лицу крысюка было видно, что он понял намного больше меня, а трясущиеся руки, которыми он взял тарелки, выдали его страх.
– Мы договорились о втором шансе, и, скорее всего, на днях меня пригласят на свидание.
Вывод был невероятным, но почти логичным. Неужели вместо казни лорды решили меня отблагодарить? Возвращением, оживлением, розой…
Я вообще после того, что произошло у вампиров, чувствовала себя слегка невменяемой.
А еще оставался шанс, что я ошибусь с выбором.
Что делать дальше, я пока не представляла, но искренне надеялась, что разберусь по ходу дела.
Особенно начальство, чей взгляд окончательно и бесповоротно прикипел к точеному плечику посетительницы. Прикипел бы он и куда поинтереснее, но увы, она умудрилась сесть к нему практически спиной.
– Что думаешь о личности дарителя? Появились догадки?
– Спасибо, – наконец подняла на меня задумчивый взгляд Света и грустно улыбнулась. – Не поверишь, раньше я считала себя невероятно проницательной, умеющей смотреть намного глубже, а сама попалась на …
Дальше мы ехали под звуки хард-рока и готики, рассекая вечерние улицы Архангельска в направлении нужного офиса.
– Действительно, – наконец тихо признал свою ошибку Эдмунд и уже спокойнее произнес: – Извини. Вчера я совершенно не подумал об этом.
– Просто представьте. Сосредоточьтесь и представьте.
Мой шепот утонул в нервных возгласах оборотней, и я торопливо зажала рот рукой, чтобы не завопить в голос. Сделала шаг, другой… И замерла.
– Катерина, – неожиданно мягко повторил повелитель, не переставая одним глазом косить на монстра, – это не шутки. Если живоглота не подчинить сейчас же, он тут камня на камне не оставит. Секрет их со…
И так обворожительно улыбнулся, что и я не удержалась от ответной улыбки. Она была вымученной, даже унылой, но я искренне надеялась, что сумею избежать участи стать будущей леди Оверъяр.
Монстр скрылся в сумерках, а до меня только сейчас дошло, что оно еще и вопило, словно кого-то догоняло. Елки-моталки! Так оно разумное?! Обескураженно выдохнув, я с новым усердием заозиралась по сто…
Предвкушающая ухмылка скользнула по чувственным губам лорда, и он кивнул своим мыслям. Да, она за все ответит. И за жену незапланированную, и за деда, так не вовремя поднятого.
Последнее слово упало хрупкой вазой и разбилось на тысячу осколков. Я сморгнула, напряженно прищурилась, обострившейся интуицией чувствуя, что сейчас это не пустой звук, а искреннее раскаяние, и, не …
– Вот! В нашей семье есть такое поверье: чем старше и древнее предок, выбравший супругу своему потомку, тем вернее выбор. И поверьте, лучше нас с вами с этим никто не справится. Вы ведь поможете мне?
– Сегодня воистину знаменательный день – наш наследник решил жениться. Угощайтесь, гости дорогие! Но знайте… – выдержав весьма зловещую паузу, хозяин замка грубовато-ехидно продолжил: – Уже завтра вы…
Туман так и не рассеялся, но мне было ясно, что говорит именно тот, кто сидит на троне. Да и присутствующие все как один устремили свои взгляды именно в том направлении.
Семь мучительно долгих секунд полета, обреченное осознание, что это конец, глухой удар, жуткая боль в затылке и темнота.
– А по факту? – задала я наводящий вопрос, когда молчание затянулось.
– А если я увлекаюсь оружием? – задала провокационный вопрос Тасилия.
Все-таки приятно, когда мужчина, заявляющий на тебя свои права, даже в мелочах ведет себя как мужчина.
Закончив с анкетой, я перешла к изучению самого сайта. В целом разделы были стандартными – «Новости», «Правила поведения», «Гостям города на заметку», «Форум», «Законодательство» и конечно же FAQ. За…
– В воспитании, – явно испытывая неловкость, ответил Эдмунд. – Вам, наверное, непривычно это слышать, но я не могу.
– Поня-а-атно… – с откровенным удивлением протянул опер, и некоторое время мы ехали молча. – То есть наблюдение можно снимать?
Нет-нет, мне совсем не интересно. Ну, если только капельку… Но нет, сама я спрашивать не буду! Выдерживаем время. Выдерживаем…
– Так ты иномирянка? – возбужденно уточнил Константин.
И вновь простыня прикрыла то, что я еще не успела убрать, а я недовольно подошла к двери. Изображать отсутствие глупо, как и игнорировать темного лорда. Он же все-таки лорд… Пусть и сошедший с ума.
– Ничего, – торопливо обернулась я, смиренно сложила руки перед собой, кристально чистым взглядом встретила раздраженный взгляд Константина и максимально нежно пропела: – Костик, ты только не нервнич…
– У тебя все хорошо, чему я искренне рад. Хорошо ведь? – все с той же фальшивой улыбкой уточнил лорд.
Такой подлости я ожидала меньше всего. Отшатнулась, но увернуться не успела – жидкость, словно живая, облепила сначала мое лицо, затем начала расползаться вниз, обжигая тело будто кислотой, и я замет…
– Екатерина Александровна, а вы не так умны, как мне показалось вчера, – сухо проговорил очень знакомым себячьим голосом звонивший.
– А ты думал, я совсем бесчувственная, да? – Рука против воли потянулась к белоснежным вихрам моего лорда, и я с наслаждением зарылась пальцами в его волосы, при этом не сводя со своего будущего мужа…
– Не самые интересные виды, – с наигранной беспечностью отметил лорд, шагнул ближе и вдруг участливо поинтересовался: – Тебе помочь?
– Я ведь извинился… – недовольно понизил тон лорд.
– Буквально сегодня утром с ним болтала и узнала о его недавней поездке, куда его отправили именно вы, Катюша, – промурлыкала интриганка. – Он так вас хвалил, что и я решила обратиться именно к вам. …
Бесы, зависнув в воздухе над разбившейся насмерть ношей, чесали лохматые затылки, морщились и плевались. Точнее, это делал один, а второй сокрушенно вздыхал и сопливо шмыгал.
– То есть… – Константин попытался взять себя в руки и говорить спокойно. – Это твое окончательное решение?
– Помню, – многозначительно кивнул пятнадцатый лорд. – Но кроме того, мне безумно интересно, как ты можешь так потрясающе врать и не краснеть? Тебе не стыдно?
– На текущий момент леди Оверъяр не выказала явного предпочтения, а посему никто из вас не может заявлять на нее свои права. Вы оба упустили возможность завоевать расположение Катерины, и поэтому теп…
Судя по тому, что обе мои коллеги замерли за своими столами, и никто ничего не читал и не печатал, каждое мое слово было поймано радаром и занесено в протокол.
– Лжешь, – повторила я с нескрываемым ехидством. – Я никогда не поверю, что род помог тебе переместиться в этот мир и одарил телом лишь затем, чтобы проверить, как я.
– Всем привет! – возбужденно проговорил Макс и окинул масляным взглядом ближайших красавиц, от потрясения забывших прикрыть свои выдающиеся прелести, совсем не скрываемые местным кружевным шифоном. –…
– Сильно! – буркнула и надулась, но спустя пару секунд не удержалась и показала встревоженному не на шутку Эдмунду язык. – Полное отсутствие манер! А еще лорд!
– Я провожу вас, – склонился в едва уловимом поклоне темный лорд, пугая своей покладистостью воительницу.
– Э-э… Что, простите? – Нет, на слух я не жаловалась никогда, но мне вдруг показалось, что у меня начались слуховые галлюцинации. Я даже отлетела чуть назад, чтобы лучше видеть выражение лица собесед…
После обмена любезностями я в лучших традициях кисейных барышень торопливо скрылась за дверью, не позволяя лорду увидеть не очень удачно спрятанный под простынею компромат. Смотрины смотринами, а мес…
Роскошно, с вызовом, но без вульгарности.
– Ты не представляешь, как я была счастлива, когда Ольга рассказывала о том, что у них ничего не получилось. Впервые в жизни я радовалась чужой неудаче.
И столько уверенности было в его тоне и глазах, что я не смогла произнести то, что хотела. Не смогла сказать категоричное «нет». Вместо этого смущенно улыбнулась и наконец приняла цветы, тут же уткну…
Так и хотелось передернуться от отвращения и процедить: «Кровососы»…
Эдмунд явно прислушивался к шорохам, потому что обернулся практически сразу после того, как спросил. Выражение его лица я, наверное, не забуду никогда… Как и пунцовые уши. Как и возмущенный вопль, ко…
– Я тоже. – Вибрирующий голос пробирал до мурашек, но, судя по смеющимся карим глазам, ситуация его забавляла. Интересно, что ж такого думают девчонки, что он едва сдерживает смех? – Готова?
Дед? Он его дед? Господи… Убейте меня! Хотя нет. Не надо.
– Я тебе не Костик! – низко прорычал лорд, и его синие волосы начали медленно, но верно белеть.
Но договоренность озвучена, и мне необходимо выполнять свою часть, что я и делала, причем весьма добросовестно. Внимательно слушала, делала в бумагах пометки, регулярно относила их Эдмунду, оставляя …
– Кстати, о супруге… – радуясь, что мы успешно сменили тему, поинтересовалась я. – Она ведь сбежала. Она еще жива?
– Я похож на фею-крестную? – вроде бы даже оскорбился опер.
– Себек, – проворчал Григ и посмотрел на меня с искренней обидой.
Один лишь Макс недоуменно хмурился и все косился на отца, молча требуя пояснить этот непонятный для него момент. Константин же не обращал на наследника внимания, уже давно задумавшись о том, где тепе…
Она ему за все ответит! И за испорченные артефакты, и за истерзанные нервы, и за непонятно как и чем отравленную спальню!
Подлетела и от всей души залепила Максу смачную пощечину. Будет еще каждый встречный пытаться меня убить!
– Тогда не смею более отнимать твое время…
– Да не трогал я ее! Я ее просто пугал! – нервно воскликнул Константин, чьи волосы впервые приобрели желто-зеленый оттенок. – Значит, она мне может комнаты громить, а я ее даже напугать не смею? И по…
На самом деле паршиво, но не настолько, чтобы в этом признаваться. Одно известие о том, что теперь я свободна в выборе, придавало сил. А еще прорезалась небольшая жалость к Туру… Из-за меня ведь пост…
Честность ли ее? Открытость? А может, то уникальное бесстрашие и готовность к противостоянию при заведомо неравных силах, которые он не встречал уже давно? Или все-таки ощущение ее тела в его руках?
– Котик! Кто это? – возмущенно завопила мамзель, в одну секунду превратившись из игривой кошечки в разъяренную тигрицу. – Костик, это что за деревенщина? Служанка? Зачем ты ее сюда притащил?
А где-то на Земле появился и обрел тело тот, кто вскоре обязательно найдет свою леди… Даже если поначалу она будет против!
– Это заносчивость и высокомерие! Это неуважение в чистом виде! – парировала самая знающая леди рода.
И не увидели потрясенные решением рода Эдмунд и Катерина, как на небольшой высоте прямо над входом в склеп зависли две яркие снежинки, внимательно наблюдающие за происходящим.
В один момент стихло абсолютно все, а я так и вовсе растеклась по двери. Вот это авторитет!
Вряд ли вопрошающего интересовали мои паспортные данные, потому что их в принципе никто не мог знать.
– Что значит «нет»? – недоуменно спросил Константин.
И посмотрел на меня очень говорящим взглядом.
Да-да, снова непонятно почему взбешенный Эдмунд-ящер и пытающийся увернуться от призрачных когтистых лап голый Константин.
Постучав ладонями по лбу, поняла, что это уже откровенный бред. Чтобы не чокнуться окончательно, необходимо действовать. Для начала выберусь наверх, найду чертей, пресловутого господина и предъявлю п…
– Голую? – недоверчиво переспросил господин Темных земель. – Совсем?
И, не желая больше ни говорить, ни слушать, сразу же отключилась. Я понимала, что тем самым лишь озадачу и насторожу, но иначе не могла. Мозг паниковал, отказываясь признавать, что всего через нескол…
– Род – это совокупность сил тех, кто уже умер. Все они так или иначе хранят живых. Лорды пребывают в покое в своих урнах, но в то же время видят и слышат все, что происходит на подвластной нам терри…
Я задумчиво кивнула, с подозрением глядя на лорда, но тот не злился. Скорее, был слегка обеспокоен.
– Обожаемое! – не скрывая сарказма, фыркнула я и уже спокойнее пояснила: – В целом – нормальное, но периодически не сдерживающее порывы распускать руки.
– Вас это не смутило? – недоверчиво прищурился Тур.
– Взрослеешь, – многозначительно хмыкнул братец и, вырулив на дорогу, покосился на меня. – И много там было чокнутых Оверъяров? Давай колись. Хочу услышать подробности, могу даже записать на внеплано…
В принципе криминала я никакого не увидела, в профиле значились лишь общие данные: фамилия, имя, отчество, указание статуса темной леди Оверъяр, фото, пол, возраст, раса, город проживания. В графе «М…
Истерика пошла на новый виток, и я взяла лорда за грудки. Это ему явно не понравилось, но разжать мои судорожно стиснутые пальцы у него не получилось. Гардина, и так мало что скрывающая, с шелестом с…
– Там… – ответили на мой невысказанный вопрос, обернулись, чтобы указать пальцем, но тут же растерянно протянули: – Ой, уже ушел…
– Добрый вечер, Катюша, – окутал меня теплом Оверъяр, сказав всего лишь несколько слов. – Выспалась?
Мне навстречу вальяжной походкой будущего восемнадцатого лорда шел Максимилиан, которого я видела пару раз мельком и еще не составила о нем полного впечатления, хотя предварительное было нелестным. Д…
Даже удивительно было увидеть настолько обычно одетую и накрашенную вампиршу.
Пока Крион отсутствовал, я успела внимательно осмотреть не только свои пальцы, но и остальное тело. В отличие от рук, которые до самых плеч превратились в мощные накачанные оглобли – зависть любой бо…
Среди светлых чувств эйфории проскользнула легкая грусть, но я быстро ее прогнала. Я не променяю свою свободу на роскошь и величие рода. Это просто не мое. Да, я бунтарка. Я наконец нашла в себе силы…
– Присматриваюсь! – капризно поджала я губы и вздернула нос, что вновь вызвало смех моего спутника. – Ай, ну тебя! И не скучно жить таким проницательным всезнайкой, а?
– Достаточно, – весьма грубо прервал меня смотрящий и вернулся за свой стол. – Крион, можешь идти. Екатерина, присаживайтесь.
А высота тут будь здоров… метров семь, не меньше. Вот буржуи!
– В кинотеатр, где в ожидании сеанса мы подкрепимся самой вкусной пиццей в городе! – заявила я, и мы отправились по озвученному мною адресу.
Откуда-то издалека до меня доносилась приглушенная ругань. Звуки складывались в смутно знакомые слова, становились то тише, то громче, но все равно оставались чем-то чужим и бесконечно далеким.
Прохладный душ прямо в лицо немного примирил с действительностью, да и в принципе после пятнадцати минут глубокого и размеренного дыхания открытие оказалось не слишком уж страшным (и очень даже решае…
– Нет, – в свою очередь нахмурилась я, тоже сосредоточившись на доме, где грохотало все чаще и жутче. Как мощные взрывы, только без огня, дыма и видимых глазу разрушений. – Там ваши или он?
Это и сорвалось с моих губ, прежде чем я смогла их крепко сжать.
И так проникновенно посмотрел, что я кивнула против воли.
До внушительной двустворчатой двери оставалось меньше метра, когда она распахнулась, впуская нашу делегацию внутрь. Просторный светлый холл встретил безупречной чистотой, аристократической изысканнос…
– Катюха! Подъем! Хватит валяться, нас ждут великие дела! Катька! Я же сказал будильник поставить!
Любопытство разыгралось, и я с горящим взглядом нырнула в толщу камня.
– Мм… – только и смогла промычать я, не представляя, что сказать на это неожиданное заявление. Несколько секунд придирчиво разглядывала лорда, который точно что-то задумал, а затем решила, что не вре…
– Алло? – тоскливо спросила я у пока неизвестного абонента.
– Если расстояние не препятствует силе рода, то он сильнее всех земных магов, – твердо проговорила я, припоминая каждый момент своего пребывания в мире Галион, но при этом не собираясь рассказывать д…
Потеплее одевшись и радуясь, что хоть вчера было солнышко и мы успели прогреть свои косточки, потому что солнышко в Архангельске выглядывало только по великим праздникам, я стояла в крохотной рощице …
– Что? Чхи! Ага… – шмыгнула я и благодарно взяла протянутый платок, чтобы высморкаться.
– Ты не понимаешь, какую ошибку совершаешь! – Снежинка спикировала на меня, явно пытаясь помешать, но я без труда уклонилась от той, кто, по заверениям Константина, уже не являлся цельной личностью, …
Уж не знаю, обманула ли я своим видом коллег, но расспросов больше не последовало, и все вернулись на свои рабочие места. Я же лихорадочно соображала, как избежать дальнейшего ненужного внимания, ког…
– Мы с ним друзья и никогда не были парой, – вздохнула я, прекрасно понимая, как неправдоподобно это звучит. – У меня были небольшие проблемы, и ребята просто помогали мне с ними справиться, заодно о…
Эдмунд все говорил, невероятно красочно расписывая свое осознание и то, как теперь все изменится, ведь он собирается не только уделять мне больше времени, но и водить на свидания, одаривать роскошным…
Я задумчиво проследила, как пропало перо, тем самым давая понять, что время вышло, затем аккуратно взяла лист с сочинением, поправила перед зеркалом волосы, распахнула дверь, чтобы отнести задание ло…
– Это еще ничего не значит! – непонятно почему вспыхнула я, чувствуя, что начинаю краснеть. Заметила в глазах братца ехидство и обиженно буркнула: – Ты бы его только видел. Он так искренне прощения п…
– Оверъяр ночью приходил. Прямо в спальню. Порталом.
– Ну… вот и все. – Лорд Арчибальд к чему-то старательно прислушался, а затем уверенно кивнул своим мыслям. – Награда нашла свою цель. А теперь поговорим о тебе.
Несмотря на то что Эдмунд вел себя как и прежде, я чувствовала неловкость и, как только мы обговорили все детали первого этапа тестирования, поторопилась распрощаться и уйти к себе в башню. Настроени…
А ведь сейчас мы, по сути, не просто в ресторане, а буквально в логове тех, кому темный лорд, оказывается, встал поперек горла!
– Нет, что вы. Девочки рождаются тоже, но не такие сильные в плане магии. Наследником может быть только мальчик, это заведено испокон веков. Кстати, свадьба наследника – это не только свадьба, но и к…
Губы темного лорда тронула абсолютно неуместная усмешка, словно я говорила откровенную чушь, но я не собиралась останавливаться.
Пока прогуливались и я объясняла крошке нехитрые правила, придерживаясь которых, она будет иметь в друзьях не только меня, но и весь темный род Оверъяров, Розочка уговорила штук восемь валунов под ст…
– Итак, солнышки, радуем меня своими достижениями!
Башни больше не существовало. На ее месте клубилось нечто невообразимое. Словно живое, оно пузырилось, раскидывало во все стороны свои каменные щупальца, подтягивало ближе захваченные валуны и, кажет…
Олег, ведьмак: «А зачем от нее избавляться? Мешает? А истинная или восстановленная?»
– А потому, моя дорогая Катерина, что это последнее место, где мой внук будет вас искать, – охотно пояснил Эд. – Идемте, не стоит медлить.
– Традиции, – немного натянуто улыбнулся лорд, при этом на его лице читалось некоторое смущение и даже тревога. – Ступив в этот зал, ты подписала негласный договор на участие в отборе и просто обязан…
О-о-о… Вот и дошли до сути. Что там Гришаня об этом говорил? Никому не интересен внутренний мир бедолаги, лишь внешность и доход. Помню-помню.
– Возможно, – хмуро согласился Пашка и невероятно серьезным тоном продолжил: – Кать, ты, наверное, не поймешь мое желание оградить тебя от этого, но я бы рекомендовал тебе забыть все произошедшее и п…
И все равно я ошиблась и почти прозевала появление Оверъяра, который, вопреки моим предположениям, не пришел через окно, а вышел из портала в стене за моей спиной. Лишь по едва уловимому шуршанию и п…
– Дед? – Константин недоверчиво вздернул бровь.
– Не можете что? – Я все еще ничего не понимала.
Бутерброды сменились вафлями, по кружкам вновь был разлит чай, и мой любопытный братишка решил, что вновь пора поднять вопрос о том, что произошло за этот вечер без него.
– Ты выходишь замуж за Константина? – напряженно уточнил Эдмунд.
– Я услышал тебя, Эдмунд. – По губам Арчибальда впервые за сутки скользнула отеческая улыбка одобрения. – Наш род силен не только лордами, но и достойными их леди. Помни об этом. И будь достоин своей…
– А я хочу?! – тоже возмутилась я в голос. – Меня вообще не спрашивали! А все бесы твои! Нашли кого взять в подарок! Вот теперь и расхлебывай! А еще я не девственница, так что тут неувязочка!
– Цусими нельзя мешать с мандрагорой! – рявкнул Эдмунд и снова отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от прожорливого щупальца. – Они магически несовместимы!
Слезы мало кого красят, и я не из их числа.
– Милая, а пойдем-ка отсюда поскорее… Что-то тут слишком проходимость повышенная. Как тебе во-о-он та скала? Кажется, на ее вершине лежит снег. Снег – это здорово! Пойдем посмотрим?
– А на кого еще? Насколько я поняла из разговора чертей, они несли меня в подарок именно Константину! – Сложив руки на груди, я недовольно сузила глаза. – Я что теперь делать должна? Мне чем теперь з…
Но если подходить к решению вопроса разумно – как мне взобраться наверх? Осмотревшись повнимательней, я скисла. Нет, я не скалолазка и не экстремалка – подняться без подготовки по этому отвесному скл…
– Не станет, – самоуверенно кивнул Петр, явно уже что-то задумав, и поинтересовался: – Когда он обычно появляется?
– Если и решится, то теперь вы член рода, – уверенно ответил лорд. – Даже если внук посмеет избавиться от тела, то вы сами вслед за телом не уйдете – теперь вы душа этого мира, род признал вас. Да и …
– Может, на твое здесь присутствие? – вспылила я, но шепотом, потому что боялась разбудить брата. – Какого черта, Эд?! Это мой мир. Моя жизнь! Твое место на Галионе!
Вот только не надо так многозначительно понижать голос! Чувствую себя неловко! Словно все уже предрешено и остальное – не более чем фарс.
– Запомни, как выглядит чересчур увлеченный какой-то идеей Оверъяр, и постарайся никогда не допустить подобного. Это невменяемость в чистом виде.
В итоге, прикрыв глаза и поудобнее устроившись в своеобразном коконе, я неторопливо пережидала всплеск мужских гормонов. Мне кажется, я поняла, почему Эд бесится. Хотя странно… Ни я, ни он не давали …
– Затем, что ты просто не имеешь права сидеть летними вечерами дома и лишать меня удовольствия проводить эти вечера с тобой.
Я бросила торопливый взгляд в окно, зарешеченное так же, как и в гостиной, но вынужденная союзница моментально поняла мою невысказанную мысль и лишь поджала губы.
– Молодец, – спокойно похвалила я живоглота, который после расправы над пятнадцатым лордом заинтересованно уставился на меня. – А теперь поговорим. Меня зовут Катерина. А тебя?
– Я тебя не беси? – Если бы я владела хоть тысячной долей той силы, что была подвластна местным лордам, я бы сейчас разнесла тут все к чертям. В груди всколыхнулась такая черная злоба, что я даже сам…
Здание, специализирующееся на арендованных мужьях, ничем не отличалось от сотни стандартных бизнес-центров. Обычная пятиэтажная коробка из стекла и бетона, пестрящая множеством вывесок. Прежде чем вы…
– И в чем проблема? – не совсем поняла я.
Вампирша натянуто улыбнулась и недоверчиво кивнула. В ответ заработала меланхоличный кивок от Свена и заинтересованный взгляд от Грига.
– Чудесно выглядишь, – вместо этого сделали мне комплимент и помогли присесть. – Но если позволишь сделать замечание…
– Обязательно, – успокоил меня Петр всего одним словом, сказанным невероятно уверенным тоном. – Только без меня никуда не уходи. Договорились?
– Да будет вам известно, дамочка, что оборотни могут определить группу крови по запаху, – язвительно парировал доктор и резко обернулся ко мне: – Все, надоело! Сами присматривайте за своей упрямой по…
– Я, – честно призналась я, заодно аккуратно слезла с рук лорда и отступила на пару шагов назад.
– Новое, – договорил за меня Петр, когда я замялась. – И ты запаниковала.
Анжела была красива не только в своей кошачьей ипостаси. Леди из оперотдела иных пользовалась личиной молоденькой ухоженной блондинки с ясными голубыми глазами. Мягкий овал лица, в меру пухлые губы, …
Эдмунд. Одетый в белоснежную рубашку с кружевным воротом и парадный камзол с вышивкой. Стоящий на одном колене. Преклонивший голову и опустивший очи долу… С шикарнейшим букетом кремового цвета роз в …
– А я ведь и правда не знаю, чего хочу. Это было каким-то помутнением… Я впервые в жизни увидела мужчину своей мечты не на обложке, а рядом. Даже коснулась его. Ехала с ним в машине, смеялась над его…
– Почему? – Я пришла в себя настолько, что уже могла на равных участвовать в диалоге.
– То есть я не освобождена от сочинения? – уточнила я на всякий случай, хотя это и так было понятно.
– Чего не делать? – В последнее время у меня очень хорошо получалось разыгрывать невинную блондинистость, вот и сейчас я лишь саркастично усмехнулась, но не замедлила движение руки ни на секунду, и п…
– Темное? – иронично хмыкнул опер, за все время, проведенное в доме, так и не сумевший поймать даже отголоски мыслей лорда. Это нервировало.
– Макс, лучше помолчи, – негромко усмехнулся тот, кто впервые видел настолько сильное проявление темных собственнических инстинктов.
Телефонная трель заставила вздрогнуть, и я, наверное, уже сотый раз облизнув губы, испуганно глянула на телефон. Эд.
Я подозревала нечто подобное, но все равно нахмурилась.
Без труда вспомнила грудь четвертого размера и усмехнулась. Как эта самая пассия негодовала!
– Нет, – мотнув головой, вздохнула я. – Как раньше, уже не будет. Ладно. Я все поняла. Ты прав. Вечер был великолепен, и я еще долго его не забуду. Спасибо за доставку…
Обо всем этом и многом другом Эдмунд рассказывал мне еще тогда, когда мы только обсуждали варианты тестирования девиц, и я даже подумать не могла, что стану одной из них. Многое из рассуждений лорда …
– Даже если бы и были, я отложу их ради тебя, – моментально просиял взглядом Эдмунд и заинтересованно кивнул, предлагая продолжить.
Как обычно, в понедельник посетителей был критичный минимум, и, за весь день пообщавшись лишь с одной семейной парой, решившей съездить в Сочи, я не забыла и о походе к гинекологу, сумев записаться н…
Вопрос меня озадачил и даже немного напряг.
За один вечер практически помешаться на мужчине, которого еще сутки назад едва ли не ненавидела! Как вообще такое возможно? Мысли ходили по кругу, прогоняя сон, навевая тоску и приводя в уныние. Он т…
Переживала я и за остальных, но бой в доме все не заканчивался, хотя издалека нам казалось, что особняк практически разрушен, и уже не только я, но и остальные ребята из усиления начали нервничать.
– Любимый, – прошептала я едва слышно. – Никогда не думала, что смогу полюбить темного, да еще и лорда. Как такое вообще произошло?
– Стоп! – торопливо прервал меня Петр и даже руку поднял. – Об этом не надо. Это только ваше дело, и я безумно рад, что не слышу твоих мыслей. Последний вопрос, хорошо?
– Как самочувствие? – с искренним участием поинтересовался Григ, пока я с удивлением и некоторой завистью осматривала огромный черный внедорожник с невероятно вкусно пахнущими кожаными сиденьями. – В…
Мы со Светой лишь молчаливо переглянулись и неожиданно синхронно фыркнули, но тоже ничего не сказали. По улице шли молча. Выбор места для откровений Светлана доверила мне, и я вновь остановила его на…
– Катька! – возмущенно завопил мой обожаемый родственник спустя еще три секунды, возникая в моих дверях взлохмаченным возмездием с горящими праведным гневом глазами. – Какого черта?
Из комнаты выходить во внешний мир не хотелось, хоть тресни, но я подавила в себе малодушное желание отсидеться под одеялом до лучших времен и решительно отправилась на кухню, где уже вовсю витали ко…
– Так чем обязан вашему вниманию? – вновь заговорил лорд, когда молчание затянулось.
– Доброе утро, Катенька, – ответила за всех Надежда Михайловна и степенно удалилась к себе.
«Вампиры…» – только и успела удивиться я, а они уже грамотно расходились по комнате, явно не настроенные на разговор. Худощавые, темноволосые, с острыми скулами, чуть выпирающими из-под верхней губы …
Без пяти час вернулась с обеда Светлана, и я, подхватив сумку, поторопилась в выбранном направлении. Шла быстро и по сторонам сильно не смотрела, помня путь наизусть и все никак не желая выбросить из…
– Спокойной ночи, рыцарь. И тебе красочных.
– А вот фигу! – совсем не как леди возмутилась я. – Это мое имущество, и как им распорядиться, решать только мне. А не гипотетическому му… – осеклась, заметив, с каким интересом прислушивается к разг…
Крупные породистые черты лица, немного узковатый подбородок, синие глаза, синие волосы, стоящие торчком, и немного алеющие кончики этих самых волос. Ага, все-таки злится.
Мысль показалась мне настолько привлекательной, что я решилась и сделала шаг к до сих пор коленопреклоненному лорду.
– Достаточно, – ушел от прямого ответа опер, но улыбнулся так, что я вновь засмотрелась на его губы.
Сон как рукой сняло! Но если в первые мгновения меня охватил страх, то затем я разозлилась так, что в голове что-то щелкнуло, а глаза заволокло кровавой пеленой ярости.
В поддержку тут же зароптали ближайшие девушки, но стоило Арчибальду лишь чуть нахмуриться, как зал вновь окутала гнетущая тишина, а смутьянка пискнула и отступила сразу на несколько шагов, безуспешн…
Афиша моего любимого кинотеатра порадовала разнообразием, и мне даже пришлось делать выбор между романтической комедией и очередной экранизацией комиксов «Марвел». Но, подумав, остановилась все-таки …
Скорость принятия решения слегка обескуражила, но в целом деловой подход меня приятно порадовал. Еще пару секунд я раздумывала, чей номер телефона дать, Грига или Петра, но в итоге выбор пал в пользу…
Раздался приглушенный хлопок, и туман, окружающий трон, пропал. Не поняла. Ушел, что ли? Нет, ну это уже ни в какие ворота! Ничего своей речью не прояснил, только больше запутал.
– А затем, моя дорогая Катерина, что мой внук не дурак, – наставительно поднял палец Эдмунд. – Мы с вами для него – нежелательный элемент. И если меня он изгнать не может, так как это противоречит пр…
Озадаченно сморгнула, не понимая, как смогла оказаться снаружи всего за одно мгновение, торопливо обернулась и нахмурилась. Передо мной лежала огромная куча камней, и если мыслить логически, то я выш…
До лаборатории я добралась в два счета, срезав путь и отправившись прямо сквозь пол и стены, чтобы не только поскорее достигнуть цели, но и разминуться с Константином, тщательно проверяющим комнату з…
Из коридора, куда только что вышла Катерина, раздался невероятно громкий злодейский и одновременно радостный женский смех, отдающий потусторонним холодком и потревоживший бесчисленные подвески на огр…
– И этого я тоже не делал, – усмехнулся пятнадцатый темный лорд, прикрывая глаза, чтобы скрыть восхищенный блеск от воспоминаний. – Катюша сама решила избавиться от твоей вещи.
Я желала достичь поставленной цели любой ценой!
Интересно, зачем она устроила этот спектакль?
– М-да-а-а… – разочарованно протянула одна из снежинок, во множестве зависших среди хрустальных украшений люстры.
– Здравствуйте. Сегодня утром я столкнулась с мужчиной, который назвал себя смотрящим. Он дал мне вашу визитку и порекомендовал сегодня же зарегистрироваться. Я верно зашла?
Посуду мыть пришлось все-таки мне. И неудивительно, ведь я почти всегда ее мыла.
Начнись все иначе, да без вмешательства рода, может, что-нибудь и получилось бы у нас…
– Хочу вам сказать, что не против взять вас в жены, – абсолютно ровно произнес Эдмунд.
Подумала – и тут же торопливо прогнала неприятную мысль. Искренне надеюсь, что до этого не дойдет. Все-таки меня не убили, а значит, планируют сперва поторговаться. А там, глядишь, и кавалерия подосп…
Честно? Нервно облизнув губы, я нахмурилась. Честно – хочу. Но не такой ценой. Я ведь правду сказала: Костик – нервно-высокомерный, а Макс – буйно-испорченный. И не собираюсь я воспитывать ни одного …
– Зачем ты снова лжешь? – оборвала я Эдмунда, когда он встал.
– А должно? – Лорд беспечно пожал плечами. – Катюша, поверь, рядом со мной тебе ничего не угрожает. Я могу определить любой яд, причем мне самому он не повредит. Я мог без опаски даже съесть это, но …
Раньше меня бы это не остановило, но наставления Петра были очень свежи в памяти, и сейчас мне приходилось делать нелегкий выбор.
– Сражен комплиментом наповал, – рассмеялся явно польщенный опер и наконец завел машину. – Куда едем, подлиза?
Мало того, что я так и не разделась, до сих пор перемещаясь по квартире в брюках и блузке, так я еще раз наведалась на кухню и вооружилась лучшим оружием всех времен и народов. Скалкой.
С той же ухмылкой, которая все не желала покидать лицо, я выгуляла Тузика, слегка перекусила, немного посидела в Интернете на сайте иных, изучая свежие новости, оказавшиеся абсолютно неинтересными, и…
Поизучала свою мобилку, размышляя, не устроить ли допрос виновнику моих дум, но так и не решилась. Стоило только подумать о том, что я вновь услышу его голос, как внизу живота томно заныло, в горле п…
Судя по продолжительному молчанию, я его озадачила. Сильно. Нет, ну что тут такого? У меня, понимаешь, комплекс практически начался! Ну вот загорелось мне сделать все, как было раньше! Это мое тело! …
Решив, что пропущу завуалированное оскорбление ради толкового ответа, я лишь мило улыбнулась в ответ. Да-да, я тоже умею улыбаться, когда мне что-то надо!
Этот камикадзе решил пригласить меня танцевать…
– А я ведь найду способ тебя убить… – зловеще пообещал лорд, одним резким жестом убирая с пола осколки. – Сначала воскрешу, а затем убью. Окончательно.
Время потихоньку шло: почта просматривалась, новости прочитывались, минутная стрелка неумолимо приближалась к контрольной отметке и, к сожалению, все-таки приблизилась.
Из моих рук ловко выдернули листок и… в одну секунду разорвали его на множество крохотных кусочков.
Время неумолимо приближалось к обеденному перерыву, и я, шепнув девчонкам, что, возможно, задержусь, поторопилась на прием к тому самому женскому врачу, который был мне необходим.
– Не мешай, – с легкой угрозой в голосе осадил меня Константин. – Через двадцать секунд закончу, и узнаешь.
Ноги подкосились, и я предпочла сесть, прежде чем торопливо продолжить обследование своего тела. К своим двадцати двум годам я обзавелась немалым количеством шрамов, чтобы сейчас заняться их поиском.…
Остаток вечера прошел в обнимку с попкорном и с постоянной улыбкой на губах. Фильм порадовал не только сюжетом и спецэффектами, но и игрой актеров, которая оказалась на высоком уровне. Домой меня дос…
– Вы уже заполнили анкету у Ирины Константиновны?
– Странные у тебя друзья, Катюша, – так же тихо шепнули мне на ухо с труднораспознаваемой интонацией.
А если не выгорит, то устроюсь замковым привидением! Буду цепями по ночам греметь, жутко завывать и портить здешним обитателям жизнь всеми возможными способами!
Сначала у меня сломался каблук, и я чуть не упала, едва успев перенести вес на одну ногу. Но тут же подломился второй, и я все-таки рухнула на бок, больно отбив плечо.
И Григ как самый галантнейший из кроко… эм… себеков подошел, взял меня на руки и отправился к выходу.
– Так, ребят, давайте чай пить, а? Я еще не ужинала, между прочим.
– Чего стоим, кого ждем? – и требовательно взмахнула рукой в направлении бутылки. – Мы сегодня пить вообще будем? Наливай, а то уйду. Кстати, спать я буду в твоей кровати, до моей слишком далеко, а г…
– И что это было? – скептично поинтересовалась у присутствующих старшая рода.
– Я и не говорил этого, – вернул ехидную ухмылку Эдмунд и сделал шаг ко мне, отчего я неосознанно вцепилась в скалку еще крепче. – Но все, что я не сказал, ты уже знаешь и сама, однако стоически отка…
– А я не прощу этого роду, – зло отрезала я, и вторую урну постигла участь первой. – Кажется, кое-кто возомнил себя слишком могущественным и непогрешимым. Так я развею это заблуждение! И не только я.
– Ой, да ладно! Ну не настолько же! – возмутился призрак и с осуждением ткнул когтистым пальцем ноги в пол. – Зачем тогда урнами разбрасываетесь? Лежал, никому не мешал. А тут раз – и все! Негде боль…
– Измайлова! Стой! – на грани слышимости завопил кто-то голосом Грига, заставляя меня замереть.
– Эй! А ну положь, где взял! Эй! – рявкнула я и тут же взбрыкнула, на что черти сначала нервно дернулись, а затем переглянулись и злобно ощерились.
Эдмунд, явно наслаждаясь прогулкой, держал меня за руку, блаженно щурился на солнце и не спешил заводить разговор. Я тоже не стала говорить о делах в пути, тем более на пустой желудок. В кафе нас вно…
– Не против? – Мои брови медленно поползли вверх. – То есть просто «не против»?
– Ты бы и правда поспала, – подошла я к распахнутым дверям реанимационного автомобиля, где ругань между врачом и пациенткой вновь набрала обороты. – Между прочим, врачам виднее.
– Была, но без подписи. – Я вздохнула, поморщилась, случайно отвела взгляд от цветов и поняла, что мой разговор – достояние общественности.
– Выходи, – грубо прохрипел тот вампир, чей голос я уже слышала, когда джип остановился в парковочном кармане метрах в двадцати от основного дома. – Без глупостей.
Лорд указал мне на брошь, украшавшую его нагрудный карман, и я поняла, что это украшения из одного гарнитура. Тот же рубин в бриллиантовом обрамлении и в золотой оправе.
– Я… – Слов не было. Никаких. И лишь спустя несколько секунд я с трудом выдавила: – Я польщена, но… Это слишком неожиданно.
Дворецкий (допустим!) вопросительно наклонил голову набок, явно предлагая рассказать о цели визита чуть больше, и я, вдохнув поглубже, натянула на лицо улыбку подружелюбнее.
Одним ухом внимательно слушая разглагольствования Эдмунда, вторым уловила странный грохот позади. Землетрясение? Прислушалась внимательнее и перевела вопросительный взгляд на призрака.
Не знаю, сколько прошло времени, но в себя я пришла, лежа на диванчике. Рядом суетился обеспокоенный Григ, прямо на полу напротив сидел взъерошенный и откровенно подкопченный Тур, и лишь Свен по-преж…
Следом за лордом к ректору академии полетело письмо с просьбой зачислить юношу на первый курс. Также письмо содержало кое-какие особые указания и рекомендации по воспитанию и, естественно, личную печ…
– Скажите, а зачем в анкете упоминать о питомцах?
Прямо как Тузик, которому колбасы не перепало…
Но все это моментально прошло, когда на стол были водружены сразу три тарелки с бутербродами, кружки с чаем, сахарница и сливочник.
– Где она? Куда ушла? Убью идиотов! – кричал кто-то очень далеко, а я сделала еще шаг.
– Но как? Смысл?! Как мертвая я стану женой живого лорда? – Меня переполнили эмоции, и я начала нервно ходить из стороны в сторону.
Увы, различимой я была лишь для господина этих земель, ибо остальным не хватало магического потенциала, чтобы увидеть призрака.
Несмотря на вчерашние трагические события, никто не отменял солнечные выходные, и по решению большинства пикник перенесли лишь на час позже. Все покупки Эдмунд поручил бесам, безапелляционно отстрани…
– Что-то в последнее время я слишком многим его разбиваю. Тенденция, однако, – иронично хмыкнула я, посмотрела на часы и вздохнула. Время близилось к десяти, а мне еще Тузика выгуливать. – Хорошо, ты…
Путешествие к заснеженным вершинам местных скал оказалось невероятно захватывающим. Казалось бы, всего лишь изредка встречающиеся незнакомые высокогорные крохотные цветочки да цветные змейки вкраплен…
– Не соглашусь! – Краска сдиралась неохотно, но я была упорна и постепенно избавлялась от лишнего покрова. – Зато меня не убьют снова! А вот я… Я повеселюсь сполна! Он сделал свой ход, и теперь моя о…
– Да, увы. – Лорд с сожалением покачал головой. – Об этом упущении я уже тоже осведомлен, но думаю, дело поправимое. Уверен, как только на плечи Максимилиана ляжет реальная ответственность, он осозна…
– Вот! – Я нравоучительно подняла палец, не прекращая сооружать сразу кучу бутербродов, потому что, судя по голодному блеску в глазах севшего за стол Грига, делиться придется не только с Пашкой. – И …
– Ты о своей будущей супруге говоришь? – насмешливо поинтересовался Эдмунд.
– Договорились, – явно повеселел крокодил и тоже пошел навстречу: – Тогда и я – просто Гриша.
– Я обязательно рассмотрю твое предложение с максимальной тщательностью, – не уступая лорду в велеречивости, усмехнулась я, избегая ненужного спора, и торопливо поцеловала его в щеку, прежде чем посп…
И, не обращая внимания на зависшего Эдмунда с остекленевшими глазами и отвисшей челюстью, рванула в сторону лаборатории.
На подобное были способны весьма немногие, а еще меньшее число окружающих действительно этого хотело. Ибо род бдел, и любого злоумышленника ждала участь намного более страшная, чем смерть в застенках…
Вот только я вместо того, чтобы проникнуться и испугаться… выпала из халата прямо на пол, миновав кровать. А еще руку ободрала.
– О как? Хм… – Опер почему-то иронично хмыкнул. – А если бы не это? Если бы не все эти противоречащие твоим принципам условия? Не было бы метки, не было бы принуждения. Если бы он был живым?
– Секундочку. Я позвоню? – Ирина Константиновна немного напряженно кивнула, и я поторопилась набрать номер брата. Возвращаться в этот странный офис в ближайшее время я не собиралась, а вот выяснить м…
– Тебя интересуют исторические хроники или что-то более конкретное?
Перед глазами проносились самые яркие моменты, а в душе все стремительнее разрасталась ужасающая своей чернотой дыра. Боль… Невыносимая боль… Я была готова пойти на любое безумство, чтобы только изба…
– А почему именно я должна это подчинять?
– Я б с тобой замутил, – тоном заправского Казановы промурлыкал… крокодил.
– Странно… – озадачился младший Оверъяр и требовательно наставил на меня палец. – Ты кто?
Все еще подозревая, что курьер ошибся и это не мне, проводила парня задумчивым взглядом и, когда он скрылся за дверью, озадаченно уставилась на цветы. Вариантов немного: Петр, Григ и… некто.
– О нет, дорогая, вы меня не услышали – это проклятие лишь таких могущественных родов, как наш. Темные и светлые лорды – правящая элита. Мы не уходим на перерождение, мы вынуждены существовать вечно.…
Увы, при выборе второго варианта могли быть как минимум три жертвы: Света, ведьма и Надежда Михайловна. На это я пойти не могла.
Света зажмурилась и мотнула головой, словно не желала облачать остальные свои мечты в слова. Будто это могло хоть как-то помочь ей справиться.
Что ж, время покажет, кому кто достанется.
Сначала раздался треск, а затем мое одеяние расползлось в самом неожиданном месте, оголив практически всю грудь.
– Густая тень в форме человека. Яркие желтые глаза с вертикальными зрачками.
Хмыкнув, лорд задумчиво покачал головой, еще не совсем представляя, как соперничать с собственным дедом, которого так не вовремя угораздило покинуть урну. Но не будь он Оверъяр, если так просто сдаст…
Братишка недоверчиво вздернул бровь, и пришлось еще немного приоткрыть завесу прошлого.
– Нет, – ответила я с откровенным сожалением, еще ночью поняв, что мы так и не поговорили ни о чем серьезном. Ни о том, где и как он устроился, ни о том, чем планирует заниматься и собирается ли вооб…
– Действительно… – Оборотень задумчиво потер подбородок и со странным прищуром смерил меня оценивающим взглядом. – Вы чья-то определенная невеста?
– Внук? – с шипением переспросил полыхающий гневом ящер, но остановился и обернулся через плечо, чтобы одарить меня негодующим взглядом. – Мужчина, посмевший поднять руку на девушку, не может быть мо…
– Потерпи, – пытаясь подбодрить, я сжала пальцы вампирши. – Зато будет что внукам рассказывать.
– Мы не видим должных чувств, и это удручает. Род суров, но справедлив, а посему мы не вправе заставлять Катерину идти под венец, видя ее протест… – Эдмунд вскинулся, явно собираясь резко высказаться…
Лорды тоже были порой страшными. Но этот… Этот был просто жутким!
Минотавр ушел, а я вздохнула снова, но уже не с завистью, а тоской. А мне кто расскажет?
Я тоже перевела непонимающий взгляд на него и с трудом подавила желание вжаться в дверь, когда он встал и приблизился к нам.
И снова – длительное молчание, пристальный взгляд глаза в глаза, и лишь спустя минут пять – невероятно искренний, наполненный болью ответ.
Вопрос меня поразил, потому что еще ни разу лорд не просил у меня совета, пускай и в такой мелочи, так что тоже пришлось заглянуть в меню и вспомнить свои впечатления о предложенных блюдах. В итоге я…
Но вот шоколадный десерт подошел к концу, а я…
– Объясни ей правила, – так же тихо посоветовал мне лорд, при этом не торопясь подходить ближе. – Пусть питается только в горах и не больше, чем центнер в сутки. Замок и пристройки не есть. Никого из…
Подняв взгляд, отметила, что до края ущелья – метров десять. Судя по все удлиняющимся теням, время к ночи. Интересно, кто-нибудь из местных питается привидениями? А может, таких, как я, тут изгоняют?…
– Леди Присцилла, супруга седьмого лорда Оверъяра, – тоже похолодев тоном, представилась дама. – И вам, барышня, надлежит вернуться в замок и ответить за свой чудовищный поступок перед родом.
– Зануда блохастая, – высокомерно фыркнула ему в спину Аманда, но почти сразу скуксилась и с тоской посмотрела на капельницу, где стояло сразу три флакона: с кровью, с физраствором и с незнакомым мне…
Теперь мне стала намного понятней любимая фраза братца: «Полномасштабный красочный абзац». Это ж как надо было умудриться-то, а? Спала, никому не мешала! Откуда они вообще взялись и почему именно я?
Эх, дорогуша, знала бы ты, кто ее друзья…
До кафе я дошла практически на автопилоте, борясь с желанием позвонить Петру и узнать у него номер телефона Анжелы. Ей в свое время очень хотелось познакомиться со мной (по словам того же трансмита),…
Что ж, пожалуй, поверю. В любом случае у меня самой иных вариантов нет.
На меня уставились три пары глаз, в которых читалась различная степень удивления.
– Опа! – Судя по откровенному удивлению, он не ожидал услышать подобное признание. Помедлив, Петр сдержанно уточнил: – И в чем же я прав?
– Да? Не задумывался. – Опер небрежно пожал плечами. – На самом деле я человек, но с определенными паранормальными способностями. В основном это касается чтения мыслей, но еще немного – и простой быт…
Очередной виток завершился жестким столкновением, но упасть мне не позволили, удачно перехватив за плечи и удержав на месте.
Спускалась я как на казнь. Виновато покусывала нижнюю губу, морщилась, нервно прижимала к себе сумку, но, как ни пыталась, не могла придумать достойного оправдания. А на улице меня встретил непонятно…
И совсем не смягчали впечатление ни строгий деловой костюм, ни скучающее выражение лица, ни полнейшее бездействие, когда я отступила еще.
А ведь самое главное мы так и не обсудили! Где мерзавка Лизабель, заварившая эту кашу?! Прилетит ли ей от «сурового, но справедливого» рода? Суровый, но справедливый род? Да это всего-навсего толпа м…
Ой… Ну раз так… Ладно, ошибочка вышла. Теперь понятно, почему господа кровососы слегка недовольны. Но Эд… Каков наглец! И мне ведь ничего не сказал! Ох, я ему выскажу, когда он меня спасет!
Когда я называла песика Тузиком, я даже представить не могла, что из крохотного лопоухого чуда вырастет мощное мускулистое чудовище, пугающее окрестную шпану одним своим видом. Вот только по характер…
– Ерунда, – отмахнулся опер. – Поверь, это такая мелочь по сравнению с тем, что я слышу обычно. Я польщен доверием и постараюсь его оправдать. Можешь говорить еще. Все, что пожелаешь. У тебя очень не…
– Командирша, – фыркнул на это Пашка и первым свернул на кухню, при этом явно собираясь устроить мне допрос. Что и произошло, как только он плюхнулся за стол и многозначительно подпер подбородок кула…
– Ну так что? Ваше решение, Катерина? Будем вас прятать?
Мне же, судя по визитке, необходимо было явиться не куда-то там, а в агентство «Муж на час». Интересное прикрытие… Как минимум настораживающее! Но при этом вызывающее еще и нервный смех.
– Хорошо старался. – Я расплылась в удовлетворенной ухмылке и, повернув голову к жениху, коварно заявила: – Сам виноват!
– Если бы он был одной со мной расы, я бы еще подумала, – нервно огрызнулась уже на меня Аманда, оскорбив оборотня своим заявлением. – Он даже не спросил мою группу крови!
– Хорошо. Убивай. Только быстро. Понял? Здесь и сейчас. Быстро!
Я и сама прекрасно понимала, что тайный поклонник при новых обстоятельствах – это сомнительная вещь, так что никаких резких движений и опрометчивых поступков совершать не собиралась.
– А что за координаты? Название мира или что-то еще?
– Я проте… – только и успела пискнуть леди Лизабель, прежде чем ее звезда жизни погасла и на пол осыпались крохотные песчинки праха ее души.
Обескураженно переводя взгляд с одного мужчины на другого, понимала – они не лгут. То есть я мало того, что умерла, так еще и в другом мире?
Как зверь… Огромный дикий зверь с неизвестными намерениями.
– Девочки, не ругайтесь! – Подав голос первый раз за утро, тихоня Света посмотрела на нас укоризненным и невероятно мудрым взглядом. – Мужчины приходят и уходят, а нам еще вместе работать.
Я уже начала подозревать, что Анжела действительно слегка глуповата, но стоило мне повнимательнее присмотреться к выражению ее кошачьего лица да к лукавым искоркам, то и дело мелькающим в глазах, как…
Из мужских гостевых покоев я вновь отправилась в женские, но в небольшой галерее, расположенной по пути, встретила невероятно веселого Эдмунда, который, как оказалось, искал меня.
Поэтому никакие урны я искать не собираюсь и уж тем более их разбивать.
Сделала я его уже, свой выбор. И он – в пользу свободы.
Ну да… Постарается – совсем не значит, что удержится. Темный же!
– Понятия не имею, что такое калории, но зато знаю прекрасный способ держать тело в форме, – провокационно усмехнулся лорд, при этом скользя взглядом по моей шее и плечам.
– Лорд Максимилиан, на наш взгляд, еще не готов к восхождению на трон и к исполнению супружеских обязанностей. Возможно, через несколько лет мы поднимем этот вопрос снова и что-нибудь изменится, – су…
Иди-иди, Максик… Поплачься папе на злую Катю.
– Тогда не будем мешать девочкам собираться, – воодушевленно выдала я, словно только что вспомнила, что мы не одни.
Сглотнуть вязкую слюну получилось далеко не сразу. Вдох-выдох…
У меня к гостям был лишь один вопрос – кто та мерзавка, о которой упомянула ведьма? Не Оленька ли, которая задерживается с обеда уже почти на полчаса? Иных мерзавок я не знала.
– Гриша? – язвительно уточнил братишка и очень выразительно приподнял бровь, смотря на себека холодно и неприязненно. – Катя, прощайся с товарищем, ему пора. И чтобы рядом с тобой я его больше не вид…
Я все распалялась, чувствуя, как вокруг меня мелькают призрачные вихри, развеваются волосы и колышутся одеяния. Да как он только посмел?! Угрожать расправой рода! Может, я и простолюдинка, по их мерк…
Злиться на такого Эда не получалось. Он был таким… потерянным.
Эдмунда до сих пор видно не было, так что пришлось верить на слово Константину.
– Я лорд! – сквозь зубы процедил старающийся не потерять лицо Макс. – Для меня в замке нет запрещенных мест.
Всего одним легким поцелуем лорд сумел привести меня в такое замешательство, которое я не ощущала со времен своих первых свиданий.
Не знаю, что на этот раз подумала о моих умственных способностях Аманда, просто не смотрела на нее, но, когда дверь начала крошиться в щепу, грозя рухнуть в любую секунду, клыкастая союзница встала р…
В душе я понимала, что поступаю не очень красиво по отношению ко всем: по большому счету, лгу Свете и очерняю в целом хорошего парня Грига, но иначе было нельзя. Я не могла допустить, чтобы моя колле…
«Лаборатория», «Админская», «Кладовая», «Опергруппа», «Столовая», «Карцер»…
– Вы продолжайте, продолжайте… – зачем-то ляпнула я. – Я только за выпивкой зашла, на остальное не претендую.
Торопливо распахнул створки, вынул оттуда что-то большое и светлое и метко перебросил мне.
– Вижу, – усмехнулся Петр и направился ко мне.
Краем глаза заметила едва видимый лучик света, пробивающийся сквозь тьму откуда-то слева, и интуитивно потянулась к нему. Неужели меня замуровали?
В глазах себека сначала зажглись огоньки понимания, а затем – и азарта.
– Паяц, – фыркнула я и покачала головой. – Давай на других свое обаяние растрачивай. Я же вижу, что ты блефуешь.
– Что за причины? – тихо прошептала я, интересуясь у плеча, которое располагалось у меня перед глазами.
Да, сегодня ему досталось намного больше, чем вчера. Рассеченная скула, разбитая губа, второй синяк под глазом, распоротое щепкой плечо, россыпь синяков по ребрам… Красавец!
– А? – встряхнула я головой, старательно возвращая себя в реальность, и немного натянуто улыбнулась. – Да… Да, все в порядке. Не беспокойся.
Это простое и невероятно родное заявление так меня рассмешило, что я действительно смогла отбросить гнетущие мысли в дальний угол и заняться повседневными делами. Пашка был прав, как и всегда. Необхо…
Утро вторника не ознаменовалось ничем примечательным. Подъем, прогулка, завтрак – и бегом на работу. А уже на работе началось все самое интересное. Выудив из сумки конверт, из него я вынула пластиков…
– Идемте, Катерина. В родовой усыпальнице покоятся исключительно женщины рода Оверъяр. Мужчин в нашем роду принято кремировать, это вы можете наблюдать на моем примере. Уверяю вас, это оптимальное ме…
Подавившись словами, я изумленно открывала и закрывала рот.
– Я согласна. Что мне необходимо сделать?
Хозяин замка вальяжно откинулся на спинку дивана, закинул ногу на ногу и, лениво осмотрев девицу с ног до головы, иронично ухмыльнулся.
– Это самые прекрасные слова, которые я когда-либо слышал, – тихо проговорил лорд и одарил меня обжигающим взглядом. – И если это действительно так, то я конечно же еду. Время, место? Что нужно брать…
– Ты куда бежишь без оглядки, да еще и практически голышом? – вновь спросил Константин, когда я так и не ответила на предыдущий вопрос.
И только я подумала о том, что и нам пора покинуть офис, как меня абсолютно неожиданно подхватили на руки и уверенно зашагали в сторону черной спортивной «ауди».
– Я уже усвоил урок. – Скулы на щеках призрачного лорда обозначились резче, а в глазах зажегся темный огонь упрямства. – И не повторю этой ошибки.
– Мужчина дал. Утром. Черный такой… Сказал, что смотрящий.