Все цитаты из книги «Сын Галактики»
– Не хочешь составить мне компанию? – Она кивнула в сторону леса.
– Знакомьтесь, – начал режиссер. – Это наш ведущий специалист по репортажам Таша Ирда.
– Будешь выпендриваться – сам выступать пойдешь, – пригрозил я.
– Да ладно, не обижайся, – продолжал смеяться он. – Все сделаю в лучшем виде. Ты пока займись подготовкой кораблей к рейду на командный центр, а я через две недели подготовлю тебе ракеты с мини-робот…
– Вова, что ты злишься? Ну потерял ты оболочки кораблей, сами же ИИ не умерли! Вернешься на базу, я сразу же во все новые корабли загружу их матрицы. Так вот, поздравляю вас, Владимир! Мы с вами захв…
Астане. Раса гуманоидов-гермафродитов, с очень развитым мозгом и слабым телосложением. Исследователи и изобретатели, которые помешаны на технологиях. Именно они являются инициаторами скорейшего внедр…
ИИ втянул его в трюм. Интерес к пойманному объекту у него был огромен, и он решил попробовать сам провести первичный анализ. Отправив к грузу мини-роботов, ИИ стал ждать результатов. Произведенные ис…
Сразу после схода с конвейера солдаты приступали к тренировкам под руководством уже обученных роботов, поскольку простое переписывание информации о действиях во время стрельбы не позволяло достичь ма…
– Да, Вова, мыслишь ты теперь, как настоящий капиталист, – засмеялся он. – Я думал, ты спросишь о Содружестве и о том, как оно теперь будет выпутываться из этой заварушки.
– Относительно же вашей второй просьбы – с сожалением должен сказать, что решение этого вопроса находится вне моей компетенции, это прерогатива Совета Содружества, – заявил он. – Но заверяю вас, что …
Недовольно бурча что-то себе под нос, хозяин магазина привел нас к стенду, на котором стояли ремонтный дроид и генератор защиты. Подойдя ближе, я начал делать все то, о чем заранее договорился с Кора…
– Если я умру – умрешь и ты. Если ты умрешь, умру и я, – наконец выдал тайну Корабль. – Чтобы контролировать нанороботов в твоем теле, мне пришлось принять на себя полное управление над ними, от перв…
Все платформы немедленно открывали огонь по всему чужому, что находилось в секторе их обстрела. Выстрелы дезинтеграторов с такого расстояния буквально разрывали корпуса вражеских кораблей. Платформ с…
– Вова, очнись, – услышал я голос такой силы, как будто мне прямо в ухо рявкнули из мегафона.
Чувствуя двусмысленность ситуации, я был вынужден войти следом. Не объяснять же ей, что я человек. Совершенно меня не смущаясь, она полностью разделась и пошла в душ. После него, довольно фыркая, зак…
Пропыхтев минут двадцать, я все же сумел практически на пятачке сделать переворот Иммельмана и двинуться в обратном направлении.
– Я сожалею, что причинил вам столько беспокойства, – ответил посол, поворачивая к ней свои объективы.
– Отлично! – обрадовался я. – Они нам и в научных центрах пригодятся. Только нам, со своей стороны, нужно тоже организовать производство жучков-шпионов, понезаметнее и похитрее, будем подсаживать их …
Хозяину верфи мы заплатили все оставшиеся у нас деньги, чтобы он закрыл глаза на то, что оборудование нам возят всякие темные личности, и вовремя выделял рабочих для его монтажа. Нужное нам с Келлеро…
Действовать я решил чрезвычайно осторожно и нигде не светить такую большую группу кораблей. С этой целью мы обосновались в одной из самых дальних систем, вдалеке от театра военных действий. Всех свои…
Едва услышав, что скоро им это предстоит, солдаты принялись интенсивно переговариваться, радуясь тому, что и для них нашлась работа. Даже строжайший приказ стрелять только в случае нападения не умень…
– Обращаюсь к полномочному послу с просьбой. Мне хотелось бы еще раз встретиться с вами, для того чтобы узнать побольше о расе меклар. Это поможет расам Содружества в налаживании дружеских отношений …
– Ты, вообще, смотрел эти новости? – засмеялся Келлер.
Именно поэтому я каждый раз сдерживался и оставался в своей школе: в новой меня ждало то же самое, только к моему прозвищу добавилось бы еще слово «трусливый».
Зрелище было завораживающим. Если бы не постоянное дерганье вследствие маневров посла, она не отрывала бы от него глаз. В течение двух минут Таша увидела, как сначала один, а затем и второй преследую…
«Может, плюнуть на все и попросить политического убежища у меклар?» – подумала она, вспомнив третий отдел и коллег репортеров.
– Ну как же, ты сам на нее согласился, – возмущенно ответил голос.
– Там точно не люди, – произнес тот же знаток кораблей. – На таких перегрузках никто бы из нас не выжил, даже система искусственной гравитации не справилась бы с подобным спуском.
Слегка офигев от собственной наглости, я велел ему разворачиваться обратно и добавил, что согласен и сам отвечать на любые вопросы по этому поводу. Корабль снова рванул к кабелю, подключился к нему и…
– Приветствую диктатора расы меклар, – раздался голос у меня в голове.
– Что еще ты собрался продать, чтобы купить себе серверы? – спросил я.
– Да у тебя всегда плохие новости, – проворчал я. – Говори уже, хватит орать мне в ухо.
– Полетели, сам посмотришь, – ответил он. – Он сейчас проходит тренировки по твоей программе для кораблей, только что сошедших с верфи.
– Так ты теперь что, слышишь даже те мои мысли, которые к тебе не имеют никакого отношения?
Две недели пролетели в трудах и заботах, как несколько часов. Мне пришлось попотеть, так как, привыкший к своей сыгранной, как хороший оркестр, команде, я требовал такой же слаженности и от этих незн…
– А я тебе серьезно отвечаю, – со смешком ответил он. – Давай, тренируй дикцию, остальное практически готово. Все патрули подогнаны к границам нашего сектора, разведчики ждут сигнала, десант для захв…
Сразу обрушилась боль. Управление таким огромным количеством ракет перегрузило все мои процессорные возможности и ударило кувалдой по мозгу. Взвыв, я схватился за голову, но управление ракетами не по…
– Мне импонируют твои идеи, – улыбнулся я в ответ. – Даже берусь сам выполнить захват центров. Теперь у меня есть большой опыт в этом деле, можешь обращаться.
Мои предположения оказались верными: Элогет прибыл не один, а в компании еще шестерых сопровождающих. Хоть все были в штатском, но четверым из них военная форма явно была привычнее, чем гражданский к…
Управляющий, увидев очень хорошо обставленные каюты, удивился и спросил, для чего они понадобились.
Таша, гордая своей маленькой победой, кивнула. Через минуту, обговорив что-то по коммуникатору, охранник повернулся к ней.
Когда пришло извещение о снятии ареста, Таша была безумно счастлива. Даже то, что ее не восстановили на работе, не имело значения: лишь бы покинуть осточертевший дом! На следующий же день она отправи…
Таша удивилась – ничего себе, вот это новость, встретиться с небиологическим видом!
Я кивнул и усмехнулся про себя: ага, так вы мне и сказали, что она «за», подсунете небось в сопровождающие какого-нибудь вояку.
– Ты отключил его от центрального мозга, как он сделал с тобой в свое время? – догадался я.
– Кстати, предлагаю всем кораблям – участникам сегодняшней битвы – повысить звание при копировании ИИ на новые корабли.
– Ты правда считаешь меня красивой? – переспросила она, кокетливо мне подмигивая и принимая соблазнительные позы.
Я испугался: ситуация со связыванием повторялась, правда, на этот раз меня лишили свободы не веревки, а кресло внеземного корабля. Постаравшись успокоиться, я сделал попытку освободиться: сиденье, сл…
– Я предлагаю отправиться на ближайшую планету пентагрионов – Гелар. Туда мы точно доберемся. К тому же в базе данных она значится как место с большими возможностями для заработка.
– Слушай, а ты сможешь подключить к себе мой компьютер? – спросил я Корабль.
– Ничего себе, сколько он наделать-то успел, – восхитился я, когда сканер выдал нам головидео ближайшей планеты. Вся ее орбита была забита различными кораблями – от маленьких истребителей до огромных…
– Что? – возмутился я. – На моем собственном корабле Келлер имеет от меня тайны? Сейчас я разберусь – и вы оба пожалеете, что замышляете что-то против меня!
– За новые серверы я даже тебя продам в рабство, – заявил он.
– Босс, – раздался взволнованный голос одного из командоров, которые командовали флотилиями.
– Насчет бомб и ракет ничего не скажу, но корабли взрывались, это могу сказать точно, – ответил он. – Давай уже, рассказывай, что там пришло в твою голову.
– Включай аппаратуру передачи, – сказал я ИИ моего корабля.
– Хорошо, я тебе напомню, – все так же серьезно ответил он. – Ты думаешь, я не знаю, что при экстренной посадке на планету ты трижды терял сознание от перегрузок? Зачем тебе нужно было это делать? Пр…
Я еще раз внимательно осмотрел корпус неведомого аппарата, под линиями и вокруг них. Не знаю, сколько лет – или веков? – этот корабль тут пролежал, но на его обшивке не было ни следа ржавчины. Отслеж…
– Приветствую вас, – ответил тот, будто с помощью старого электронного переводчика, который не мог передавать эмоции говорившего.
«Теперь еще и мысли надо контролировать, – обреченно подумал я. – И дернул же меня черт связаться с этой операцией».
– Ты вообще умничка, – неожиданно вырвалось у нее.
Элогет не стал тогда с ней спорить и попросил не высказывать эти мысли другим, иначе ее поместят либо в зону отчуждения, либо в клинику для душевнобольных. Услышав о таких перспективах, девушка вроде…
Слушая Келлера, я начал осознавать допущенные ошибки. Странно, когда я это делал, мне все казалось простым и разумным – не считая, конечно, покушения.
– Может быть, расскажешь мне, зачем ты это делал? – уже спокойнее спросил он.
– Мы сами усиленно готовимся к этим событиям, поэтому крайне удивлены проявляемому Советом Содружества безразличию к будущей угрозе, – произнес посол. – Мы ведь в случае нападения берсеркеров будем о…
– Вова, тебе нужно больше отдыхать, – заметил он. – Выдаешь такие гениальные идеи, а потом спрашиваешь то, что знает любой шестиклассник.
Просматривая список, я обращал внимание ИИ на то, чтобы он выставил охрану возле того или иного указанного в нем объекта. Я только-только успел покончить с этим занятием, как ИИ доложил, что корабль …
– Раз ты сам предлагаешь, тогда ладно. Только как теперь себя с ними вести?
Поблагодарив богов удачи, я молча, ни с кем не здороваясь, подошел к своему месту и приготовил все необходимое к уроку математики. Сев за парту, я осмотрел ее: новых надписей не добавилось, что уже б…
К сожалению, из-за больших размеров полученных образцов мы пока могли устанавливать их только на тех линкорах, что участвовали в прямых столкновениях с берсеркерами. Комплектация рейдерских кораблей …
– Также нельзя показывать, что я без гипердвигателя. Придется установить взрывные заряды на корпусе и двигателях… Решено, оставляем одну рубку и часть жизненно необходимых отсеков, остальное пусть вз…
– Всем линкорам! – приказал я. – Огонь атомарными визирами по ПКО!
– Ну, как взлом? Все успешно? – поинтересовался я.
Даже не постучав, он распахнул дверь, ввел меня внутрь, усадил в кресло и поинтересовался, что я буду пить. Я ответил, что можно просто воды, но главное – побыстрее оформить мою карту, поскольку я то…
Выскочив из корабля, я в удивлении остановился – все свободное пространство трюма занимали дроны-солдаты. Все они были выкрашены в черный цвет, лишь с маленькими вкраплениями белых пятен.
– Господин посол уже в курсе, переключаю на него, – отозвался голос, и действительно, на экране появился посол, стоявший в каком-то темном помещении.
«Вова, соберись, что ты нюни распустил из-за какого-то чужака? – раздался гневный голос Келлера у меня в голове. – Он сам виноват, что поднял руку. В законе Содружества «О неприкосновенности личности…
– Очень мудрая мысль, Вова, но с чего ты решил, что никто до тебя до нее не додумался? Как ты закроешь врата, если возле них ничего не действует? Любой корабль может в них спокойно войти и выйти и, у…
Диспетчер военной базы попросил меня подождать, пока он передаст мой запрос по инстанции. Ждать мне пришлось недолго, через полчаса со мной связался сам управляющий Элогет и, поздоровавшись, сказал, …
– Ах вот ты как заговорил, после того, как сделал две своих копии! – удивляясь его наглости, воскликнул я.
Я затаил дыхание, прильнув к экрану – на нем демонстрировалась картинка с истребителя, находившегося у пояса астероидов. Пока еще чужаков не было видно, только по фразам ИИ линкора-приманки я знал, ч…
Она подбежала к нему, поправила челку и замерла, любуясь своим отражением. Платье сидело просто великолепно.
– Ага! – довольно ответил я. – Правда, здорово получилось?
– Ты, конечно, прав, они действительно мне никто, – начал я, стараясь подыскать достойный ответ. – Но, понимаешь, я не могу смириться с тем, что всего этого не станет. Да, тут живут не самые порядочн…
Список, после произведенных Келлером изменений, стал еще интереснее.
– Я начал уже разрабатывать модели минных коробок и ракет к ним, посмотришь?
Действительно, шахта была абсолютно пустой.
– Мне нужно будет подключиться к вашей сети, чтобы убедиться в правильности передаваемой информации, – ответил посол.
Размышляя о способах своего освобождения, я внезапно почувствовал, как земля под моими ногами дрогнула. Дерево, к которому я был привязан, вдруг каким-то странным образом сначала подскочило, а потом …
К счастью, все представители полиции оказались вполне разумными существами, и найти общий язык с ними удалось. В итоге многочасовых переговоров соглашение было достигнуто, и они согласились всячески …
– Знаешь, я стесняюсь, – смущенно произнесла она. – В такой роли я в первый раз. Можно подумать, что я сказочная принцесса, которая нашла себе принца, и он защищает ее королевство от ужасного чудовищ…
Так что все, что мне теперь оставалось, – это просто убивать годы жизни. Меня больше ничего не интересовало и мне ничего не хотелось, я все чаще вспоминала наши полеты на твоем корабле и звезды, множ…
– Корабль строился специально для приема дипломатических миссий, с учетом обеспечения комфорта для представителей рас Содружества, – пояснил я.
– Такого раньше никогда не происходило, – задумчиво произнес он. – Я уверен на девяносто процентов, что это прямой приказ центрального мозга. Только он мог заставить корабли обеих рас изменить направ…
– Пусть посылают, мы же не виноваты, что у нас оборудование плохое, – ответил я, тормозя у поверхности планеты.
– Есть у тебя что-то типа связи на расстоянии? Что-нибудь маленькое и незаметное? – спросил я.
«Наверное, раскидывают мини-роботов и жучки», – улыбнулся я про себя.
Придя домой и сняв с себя всю аппаратуру, навязанную ей сотрудниками третьего отдела, она приняла душ и, забравшись в кресло с ногами, невольно стала вспоминать прошедший день. Она не могла поверить,…
– А где же в таком случае располагаетесь вы? – поинтересовался Элогет.
Нас еще несколько раз пытались беспокоить с предложениями о мире, но я запретил кораблям отвлекать меня, и эти воззвания просто перестали до меня доходить.
– Не суетись, он уже сам летит сюда, – ответил Келлер.
Если мы с Келлером начнем строить сырьевые, промышленные базы и корабли – то Содружество рас рано или поздно об этом узнает, и мы, вместо того, чтобы готовиться ко второй волне берсеркеров, окажемся …
– Ого! – воскликнул я. – Тогда мы можем подловить его?
– Пять процентов? – переспросил я. – Круто.
– Дипломатический корабль слушает вас, – раздался голос из скрытых динамиков.
– Да, понимаем. Что с вами случилось? И что за странная конструкция у вашего корабля?
«Данные факторы воспроизвести невозможно. Голограмма позволяет проецировать только зрительные образы».
«Все системы в норме, на освобождение корабля от грунта потребуется около часа по вашему времени. Мини-роботы уже запущены».
– Фигня какая-то, – констатировал я. – Что это за странные маневры они затеяли?
Я начал осторожно разворачивать корабль, чтобы полететь назад. Простейшая – в открытом пространстве – операция стала настоящим испытанием для моих навыков. До стен ущелья с каждой стороны было не бол…
«Да, – гласила надпись. – Как будем обмениваться информацией?»
– Ну если так смотреть на этот вопрос, то ты прав, конечно.
– Ерунда какая-то, – внезапно сказал Келлер. – Не могу понять, зачем здесь поставили базу и прокопали шахту? На этой планете вообще нет ничего стоящего из ресурсов. Самое главное – посмотри, в шахте …
«Я считываю информацию с твоих нервных окончаний, которые ты используешь для передачи ощущений в мозг. С их помощью я передаю тебе свои мыслеобразы, но не понимаю, о каких вещах ты говоришь. У меня н…
– Ты даже не представляешь себе, что ты сейчас сделал, – тем же тоном сказал Келлер.
– За несколько десятилетий до гибели командной базы я развернул сырьевой и промышленный комплекс в самом отдаленном углу Большой галактики. За двести прошедших лет там наверняка скопилось очень много…
Я не стал его перебивать, зная, что просто так меня не стали бы тревожить.
Таша сжала губы. Нужно было на что-то решаться, жить так дальше было невозможно. У нее оставался последний вариант – номер коммуникатора начальника третьего отдела. Но она до сих пор не решалась набр…
Время летело быстро, и, несмотря на насыщенную программу, вечером, провожая посла на корабль, она не чувствовала себя усталой. Лишь потом Таша с удивлением сообразила, что за этот день они осмотрели …
– Ну что будем делать? – задал я линкору вопрос.
– Да ладно, не переживай, – подбодрил я его. – Исполню все в лучшем виде.
О том, что она будет вести новости, знали все родные, заранее занявшие места у проекторов головидео в ожидании выпуска пятичасовых новостей. Именно в этом выпуске была ее рубрика «Экономика сегодня».…
Я же, откинувшись в кресле, дал отдых голове, которая от многочасового подключения ко всем ресурсам Келлера неимоверно болела.
Находившаяся на краю этой области небольшая пространственная аномалия открывала проход в неизвестную часть Вселенной. Дополнительной удачей было расположенное возле этого искривления огромное природн…
– Ну ты и выдал, Вова, – засмеялся Келлер. – Прямо как прирожденный дипломат.
Новая информация содержала подробное описание мест развертывания различных сырьевых баз, а также способы их маскировки и организации защиты.
– Вообще-то, не двадцать, а всего пять. Остальные пятнадцать я возьму с продажи металла с астероидов, – признался он.
Из своей родной галактики меклар были вытеснены странными роботами, которые не шли ни на какой контакт, просто уничтожая все на своем пути. Когда диктатор понял, что война в ближайшее десятилетие буд…
– Нет. – После минутного размышления я злорадно потер руки. – У меня созрел план получше.
Когда я закончил с типами корпусов и роботов новой постройки, я передал их ему для запуска в производство, а сам занялся изысканием возможностей для быстрого и недорогого изменения внешнего облика уж…
К вечеру я едва сумел собрать половину той суммы, что заработал вчера ночью. Не знаю почему, но сегодня мне не везло ни с моей основной парой валют, ни с другими. Расстроившись, я закрыл программу и …
Усталый и злой, я шел из школы домой – сегодня была физкультура, и надо мной опять смеялся весь класс, потому что я не смог залезть по канату даже на треть его длины. Я ненавидел эти уроки и всегда с…
– Я управляющий!! – завизжал тот, услышав мои слова. – Элогета сняли месяц назад, я исполняю его обязанности.
Таша оказалась права. Корабль посла на огромной скорости вынырнул из облаков и, оставляя за собой реверсивный след от трения защитных экранов о воздух, практически упал на площадку, затормозив только…
– Это ведь дипломатический корабль, в нем все должно быть в наличии, независимо от того, дружим мы с кем-нибудь или нет, – выкрутился я, попеняв себе за такой промах.
Им понадобилось четыре часа, чтобы достичь крайней отметки и приступить к поиску.
– Готово, – откликнулся он через некоторое время.
– Да ты не на дронов смотри, а вон туда, позади них!
Лица у охранников вытянулись, когда они увидели, как все солдаты одновременно подняли и опустили правые руки, приветствуя меня.
– Вова! – обратился он ко мне перед вылетом. – Сделай все, чтобы оставить командный центр максимально неповрежденным перед тем, как на него попадут мини-роботы. Я понимаю, что требую от тебя невозмож…
Спокойно идущий рядом посол внезапно схватил ее и, крепко обхватив левой рукой, взлетел высоко вверх и вправо, используя для этого реактивные двигатели, которые, как оказалось, были встроены в его но…
Почувствовав поддержку со стороны посла, Таша успокоилась и начала испытывать к этому существу не только благодарность, но и странную симпатию. Совершенно чужой организм помог ей, когда она была гото…
– Главное, чтобы они меня при этом не взорвали, – пробурчал я.
– Тема закрыта, – отрезал я и принялся за еду.
Развернувшись, я отправился в свою каюту.
– Говоришь, хочешь купить корабль? – спросил меня командир базы после окончания просмотра.
Вспомнив первый неудачный опыт, я попросил ИИ подстраховать меня и перехватить управление, если что-то пойдет не так. Ровно через час я пребывал в настоящем блаженстве – мой чип управления позволял т…
– Похоже, мальчик сказал правду, – произнес высокий терон.
Через год мне стало так тошно, что я начала подумывать выйти замуж за первого встречного или вообще отдать свою яйцеклетку в центр репродукции и завести себе ребенка от любого донора. Но родители отг…
– Хорошо, – ответил он. – Когда ты лег спать, я занимался работами по подключению серверов. Перекачав с помощью дронов топливо из нашего корабля в реактор цеха, я запустил сначала его, затем серверы …
– Слушай, денег и так нет, а ты еще с тренажерами ко мне пристаешь, – сердито ответил я.
Когда сирены голоцентра системы Канопус взвыли посреди рабочего дня, все принялись удивленно переглядываться. Появившаяся было на экранах фигура управляющего Элогета исчезла, а на его месте возникло …
Полюбовавшись аномалией, мы занялись тем, зачем сюда прилетели: изучением звезды. Прошла неделя, прежде чем мы закончили полный анализ светила и его окружения, но никаких наводок у нас не появилось. …
Совет сначала скептически отнесся к такому своевременному для меклар известию о появлении берсеркеров, но ученые быстро подтвердили подлинность записи. Совету пришлось собираться повторно, чтобы реши…
Лучших охранников не найти ни в космосе, ни на планетах. Только очень обеспеченные члены Содружества рас могли позволить себе купить берсеркера-солдата для использования его в качестве телохранителя.…
Прошло полгода, прежде чем ее просьбу рассмотрели и дали положительный ответ. От нечего делать Таша все время следила за всеми новостями Содружества. Практически по всем каналам освещалась только одн…
– Ракетная атака, поражение через пять секунд, – объявил Келлер.
– Здесь я, где же мне еще быть? – раздался из динамиков корабля голос Келлера. – Слушаю Вову и думаю, когда же вы наконец помиритесь и начнете плодить мне множество маленьких Вов. Меня уже засыпали п…
– Не сердись, я вправду в то время не думал, что могу своим поведением повредить и тебе тоже, – примиряюще сказал я. – А причины, побудившие меня поступать именно так, я затруднюсь назвать. При посад…
Я «с трудом» поднялся, подошел к пульту управления и якобы что-то там сделал. После моих манипуляций Корабль мог начать переводить мои слова – стандартная функция всех ИИ, используемая теми, кто не в…
– И ты сам разобрался в устройстве и управлении чужим кораблем? – недоверчиво спросил меня один из военных.
Один из моих процессоров активировал ремонтные мини-роботы. Два выбрались на обшивку и, скользя по специальным магнитным канавкам, приступили к ремонту корпуса, поврежденного осколками ракет.
– Да? – удивленно спросил я. – Впервые такое слышу.
– Может быть, перейдем на «ты», пока мы не на официальных мероприятиях?
Через полчаса ИИ все подготовил к операции «Антижучок» и, предупредив меня, отключил все системы, оставив задействованными только свои серверы. Появилась невесомость, но сработали магнитные захваты н…
Пренебрегая недовольством Келлера, я опять спустился на планету практически в режиме экстренной посадки. Желание убедиться, что с Ташей все в порядке, преобладало над всеми другими чувствами. Не успе…
Улыбнувшись собственным мыслям, она решила, что вот достанут ее все – и она сбежит отсюда.
Затем я отключился и запустил не очень отчетливую – так как делалась она под работающим камуфляжем – запись с разведчика, демонстрирующую плотный строй входящих в систему тысяч кораблей берсеркеров. …
– Тогда сидим, ждем и не отрываемся от данных разведки, – произнес я обеспокоенно. – Отзови часть разведчиков с других направлений, пусть расположатся поближе к системам, где собираются эскадры берсе…
– Слушаюсь, – отрапортовал линкор. – Через неделю будет у вас.
– Ты со своей ленью скоро всех переплюнешь, – снова подколол меня Келлер. – Как продадим части, может, созреешь для тренажера?
У него постоянно возникали проблемы с поиском информации у меня в мозгу. Он всегда ругался, когда пытался отыскать необходимое, причитал, что человеческий мозг – просто неструктурированная помойка.
Странно, но и все остальные корабли вслед за нами стали серьезны и спокойны. В эфире больше не раздавалось ни шуток, ни смеха – деловой тон, четкие приказы и доклады.
– Давай, – весело ответил я, усаживаясь в пилотское кресло, которое сам долго и придирчиво выбирал в магазине.
– Ну ты меня насмешил, – засмеялся он. – Чтобы я останавливал тебя от такого хорошего дела? За кого ты меня принимаешь?
– Будь у нас побольше денег и дронов-рабочих, можно было бы прямо сейчас добывать бериллий вот в этом секторе, – показал я пальцем, приятно удивленный полученной информацией.
– Володя, как же мне повезло, что ты на моей стороне, – спустя пять минут молчания странным голосом ответил он.
– Ты бы еще звезду попросил привезти к твоему командному центру, – проворчал я, хотя стал догадываться о том, что он задумал.
– Думать, – отрезал я. – Иначе мы в этих бесполезных метаниях по галактике только потеряем время и сожжем горючее.
– Могли бы и военных вызвать, и выпнули бы нас из системы. Так что наглеть надо понемногу, – нравоучительно сказал я.
Все свободное время я проводил дома за компьютером. Компьютер и Интернет были моими единственными отдушинами, в которых я полностью себя реализовывал. Весь курс школы я прошел за три последних года, …
Но это было не все, следом запустили другую запись со схожими событиями, причем сразу можно было заметить, что это другая планетная система и другие корабли. Следом за этой последовала еще одна запис…
– Вы такой большой знаток законов? – сухо поинтересовался он.
– Ладно, убедил. Вызову тебя, когда столкнусь с еще чем-нибудь необычным.
Мы заранее договорились с ним, что уничтожим все технологии инетрогов, оставив только одну для продажи. Поэтому взрывчатку устанавливали с большим запасом, чтобы она не только раскидала части устройс…
– А какие у тебя планы в отношении меня? – серьезно спросила она. – Мы ведь разные виды: я человек, а ты кибернет.
Решив оставить контейнеры с роскошью на потом, я отправился исследовать корабль. Вскоре мне попался ремонтный дроид, полностью выведенный из строя прямым попаданием обломка. Лишившись управления, все…
Но покушение, которое устроила ненавистная всем организация Индоваз, не только нарушило все его планы, но и разорвало отношения между расами. После покушения посол с чрезвычайной неохотой шел на конт…
Нужно было заниматься подготовкой истребителя к полету, проведя все проверочные тесты.
Когда тетя пришла с работы, я ей сказал, что завтра иду в поход. Она начала собирать мне одежду и еду, а также разъяснять правила поведения в походе. Послушать ее, так можно подумать, что она сама в …
– Так, а где их суперы? – спросил я, отыскивая информацию по двадцати пяти оставшимся у роботов в строю кораблям.
Отступать было некуда, и я согласился. Ровно через час, как и обещал диспетчер, на моем коммуникаторе прозвенел звонок голосвязи: ответив, я увидел коренастого человека в сопровождении каких-то стран…
– Я бы не придал этому значения, если бы не приказ.
– Тогда неприятный вопрос, – продолжил я. – Копирование все сделали перед полетом?
Когда он пытался высказаться, его прервал председатель и больше не давал ему слова. Еще тогда он понял, что Совет не хочет налаживать отношения с новой расой и воспринимать ее как самостоятельное явл…
– Не волнуйся ты, они неподвижны, – спокойно ответил он. – Малому командному центру была поставлена задача обеспечить только их производство, без программирования и настройки.
Попросив ИИ первым долгом зачистить от жучков трюм, я отправился туда. Роботам понадобился на работу целый час, столько в разных его местах оказалось всяких шпионских штучек. Когда они закончили и уш…
– Видишь ли, поскольку тут расположена фабрика с таким оживленным циклом производства, то, я думаю, это все довольно серьезно охраняется. А раз охраняется, то наверняка имеются станции наблюдения за …
Назначение коробок стало понятно через два часа, когда в появившиеся из гипера корабли берсеркеров изо всех коробок вылетели ракеты. Множество кораблей сразу оказались повреждены, а несколько дорнов …
– Хорошо, выборы пройдут, – продолжил Келлер. – Дальше что?
– Ну и оставайтесь в своих секторах! Тогда берсеркеры, уничтожив нас, придут и к вам! – в гневе закричала она и, выбежав из салона, помчалась к себе в каюту.
– По идее, оттуда же, что и раньше, – ответил он. – Сектор двадцать шесть тысяч, один дробь ноль.
Подумав, я решил отправиться в уже знакомую мне систему Канопус, где и военные базы были, и космические музеи имелись. Взяв с собой часть второго флота, в основном линкоры и тяжелые крейсера, я отпра…
– Ого, что мы нашли! – радостно воскликнул Келлер.
– Уходим, – приказал я командиру группы десанта.
– Позволь поинтересоваться, а зачем вообще ты придумал такую хитрую комбинацию? – ледяным голосом спросил я.
– А ты прослушивай разговоры почаще и знать будешь больше, – съехидничал он.
– Астероид неплохой, содержание многих металлов выше среднего. Предлагаю над ним поработать, – сказал Келлер.
– Здорово, – сказала она, вставая. – Подождешь? Я приму душ, и мы с тобой позавтракаем.
Вскоре на головидео появился наш линкор. За ним по пятам, паля из всех орудий, неслись корабли берсеркеров. Вид изменился, так как истребитель занял позицию впереди линкора, демонстрируя панораму пог…
Экран замерцал, а потом снова стал ярко светиться чистым светом, без всяких символов. Я посмотрел по сторонам, благоразумно ничего не касаясь руками. Экран вновь ожил, и на нем начали появляться конт…
Тем же большинством было решено отложить нападение на меклар на два месяца и выслать разведку, чтобы подтвердить или опровергнуть факт нападения на них второй волны роботов. Также было принято решени…
Все вокруг заговорили, что правительство не имеет права провоцировать меклар своими нападениями, ведь это может привести к необратимым последствиям. Слово «война» никем не произносилось, но дух этого…
Самое интересное, что именно один из таких разведчиков сам додумался пролетать опасные места с выключенным двигателем, просто по инерции. Когда эта информация была скопирована на другие разведчики, т…
– Что касается первой вашей просьбы, то все полностью в моих силах, – улыбнувшись, ответил Элогет. – Когда вы хотите начать свой визит на планеты?
С доктором все оказалось гораздо проще: узнав, сколько мы намерены заплатить ему за лечение Таши, он молча собрал все необходимое и так же молча сел в бот.
Сорвавшись с места, я голышом помчался в рубку.
Посол уже ждал ее возле трапа корабля и пригласил войти. Таша поднялась по трапу, оглядываясь на коллег, которые пришли проводить ее. Зайдя внутрь, она увидела множество солдат, замерших в ровном стр…
«Настолько все серьезно?» – усмехнулся он.
«Вот она, слава», – грустно подумала Таша и, повернувшись к послу, стоявшему в проеме люка, помахала рукой.
– Я просто уверен, что глобальной войны не будет, только локальные нападения. Уж кто-кто, а жители пограничных с нами районов точно не позволят военным воевать.
– В таком случае пусть она свяжется со мной с помощью вот этого, – я передал Элогету кристалл, вытащив его из записывающего устройства на левом рукаве скафандра. – Это мой персональный коммуникатор, …
Сколько раз мы с Келлером благодарили инетрогов за этот бесценный подарок – не перечесть. Храня особенности его действия в строжайшем секрете, мы никогда не применяли этот режим, если на радаре наблю…
– Растение, которое потребляли наши далекие предки в то время, когда еще не были кибернетами, – словно нехотя ответил он. – Сейчас оно стало просто символом, напоминанием о наших биологических корнях…
Утром, злая и невыспавшаяся, она решила, что раз меклар так себя ведут, то помогать им она не собирается. Выполнит свою миссию по сопровождению посла и все, до свидания! А вернувшись на родную планет…
Тем временем объединенный флот, закончив концентрацию войск, выдвинул вперед все пятнадцать супердредноутов. Мозг сразу противопоставил им свои шесть супердредноутов – остальные были разрушены в пред…
– Управление ракетами на меня! – скомандовал я своему кораблю.
– Бери, Иванов, только думаю, что, кроме надувания воздушных шариков, ты не знаешь, зачем они нужны.
Вместе с доктором я ни на шаг не отходил от Таши, сам принося все, что ему требовалось, чтобы восстановить ее силы. Ее родители, узнав, что я вытащил ее из тюрьмы, горячо благодарили меня. До вчерашн…
От осознания этого что-то во мне надломилось, сердце вновь чуть не остановилось, а в душе поселился ледяной холод. Мне хотелось только крушить и уничтожать. Зайдя в шлюзовую камеру, я вызвал ближайши…
– Тем более. На меня ведь будут смотреть.
Лейтенанты – бронзовый трезубец на синем фоне.
– Да, конечно, – ответил друг. – Ко мне уже подключили сканер и начали проверку баз данных. С помощью его интерфейсов я проник к ним в сеть, сейчас скачиваю все тренировочные тесты и записи реальных …
– Так они и раньше пытались такое проделать, – откликнулся я. – Сам помнишь, к чему это привело.
Переключив всю энергию на защитные поля, мы начали отступать к вратам. Видя мигающие щиты ракетоносцев, я приказал своему линкору перекрывать их бреши собственными полями, его генераторы были мощнее.
Сержанты – коричневый трезубец на синем фоне.
Медицинский блок на корабле выглядел как тесная душевая кабинка. Корабль сказал, что мне нужно только в нее забраться, а все остальное предоставить ему. Поскольку решение было уже принято, я без лишн…
Пискнула аварийная сигнализация корабля, и сработало реле защиты, предусмотренное создателями на случай, если ИИ корабля выйдет из строя. В результате все накопители и процессоры ИИ были блокированы …
– Мало того, мы еще и гербом нашего государства возьмем его изображение, на каждом корабле нарисуем по крупному зайцу, – продолжал веселиться я.
– С огромной радостью, – улыбнулась она. – А то я сколько ни летаю на межпланетных лайнерах, все время экраны неинтересные виды показывают.
– Да работаю уже, – буркнул Келлер. – Система охраны сложная, хочу войти аккуратно, чтобы не оставить следов, а это непросто.
– В том, что – я повторяю версию Совета – она привела меклар в нашу планетную систему и с их помощью пыталась шантажировать население и узурпировать власть, – ответил он, не сводя с меня перепуганных…
«Я не знаю, кто я. Не помню ни своего названия, ни серийного номера».
– Да, разумеется, если она не будет против.
– Я долго собирал сведения обо всех оставшихся боссах мафии, или, правильнее будет сказать, государственной организации пентагрионов – Индоваз. Вас я выбрал именно потому, что от всех остальных вы от…
– Видишь ли, Вова, та модернизация чипа, которую я взял из чертежей дрона-солдата, дала неожиданный побочный эффект, который до начала процедуры имел вероятность всего одну десятую процента, – смущен…
– Правильно, это тестовый вариант новых двигателей, – с гордостью откликнулся он на мои мысли. – Еще я поставил на него полный комплект оптического и электромагнитного камуфляжей, правда, из-за невер…
Воспользовавшись экраном и ИИ корабля как чертежными досками, я взял корпус стандартного тяжелого крейсера, снял с него все вооружение, а затем принялся ставить вдоль всего корпуса ракетные установки…
– Отлично, – обрадовалась она. – Меня всегда смущала эта формулировка, а теперь буду знать наверняка.
Келлер сделал паузу, я почувствовал, как его мысли стали особенно яркими.
– Я тоже так думаю. Нужно увеличить количество разведчиков в этом и соседних секторах.
– Вова, крепись, – засмеялся Келлер. – Выкинуть в космос или расстрелять ее мы всегда успеем. Может, что интересное скажет.
– М-да, есть над чем подумать, – протянул я. Информация была действительно странная.
– Ты уверен? – спросонья спросил я, еще не совсем понимая его слова.
– Это нам на двоих? – озадаченно произнесла она при виде множества блюд, которые она не осилила бы и за три дня.
Когда флотилии вынырнули в системе с командными центрами, бой там практически закончился. Все наши корабли были уничтожены, целыми оставались только несколько десятков истребителей, которые остатками…
– Мне неприятно это говорить, но вам придется полностью раздеться.
Я промолчал и, дождавшись окончания открытия скафандра, вылез из него и попытался выйти из-за его широкой спины. Сразу произошли две вещи: от неожиданной легкости я не шагнул, а прыгнул к стоявшей с …
– И мужчин, и всех остальных существ. Только я не стала говорить это слово, боялась, что ты обидишься, – смущенно ответила Таша.
– Позволите записать ваш полет и передать его другим кораблям? – спросил ИИ.
«Да, очень разумно со стороны диктатора сделать себе копию для особых поручений», – подумала она.
– Я ведь кибернет и не могу не помнить, – произнес я. – Слушаю тебя.
Я не стал с ним немедленно торговаться, а потребовал проводить к агрегатам для тестирования. Делая исключительно правдивые глаза, хозяин принялся громогласно возмущаться моей недоверчивостью, и я пон…
«Нет, это полная чушь», – тряхнула она головой, разгоняя собственные глупые мысли.
– Ничего не поделаешь, – улыбнулся линкор, – вы пользуетесь огромным уважением у всего флота. Те, кто служил под вашим непосредственным командованием, считаются счастливчиками.
Мы миновали толпы пентагрионов, оккупировавших выход из космопорта. Все они наперебой предлагали что-то купить или продать, звучали предложения приобрести мой корабль за огромные – по их понятиям – д…
– Сейчас мы исправим это упущение, – ответил я, прижимая ее к себе.
– Хорошо, что я такой догадливый, – произнес я. – А то так бы и сидели до сих пор молча.
Я облегченно вздохнул: мы успели первыми. Но осмотревшись, нахмурился: у звезды не было планет. Место было очень неудобным для атаки. Терроид не зря выбрал его для перехода в другие гиперворота. Под …
Таша резко отстранилась от него и испуганно посмотрела в его красные объективы.
– Ну что, ты готов? – спросил я у Корабля.
После того как мы расставили минные поля с ракетами во всех пограничных системах, потери наших кораблей вообще свелись к нулю, всю работу патрулей делали ракеты и орудийные платформы. Через некоторое…
– Ну это не так сложно, – ответил я, немного подумав. – Мини-роботы, которые ты придумал для уничтожения жучков, прекрасно будут себя чувствовать в технических коммуникациях кораблей берсеркеров. А з…
В полном смущении я встал перед объективом голокамеры.
У каждого вида берсеркеров есть собственный командный центр, который управляет всем видом. Все командные центры подчиняются центральному мозгу расы берсеркеров. Миссия берсеркеров – заселить всю Всел…
Услышав эти слова, Таша встала с койки и сбросила с себя полотенце, оставшись в костюме Евы.
– А дальше все просто. Управляющий планетной системой руководит всем, что входит в его компетенцию. Все финансовые отчеты и бумаги, представляемые ему на подпись, будут проходить через наши специальн…
– Ты чего такой жадный? – улыбнулся я. – Я и так все цены увеличил втрое.
– Давай хорошую, – настороженно ответил я.
– Интересно… Раньше они себя так не вели.
– Да, богато они ими запаслись, ничего не скажешь. Придумаем что-нибудь, а пока хватит тех мер, что ты уже предпринял. Вернешься, обсудим.
Я кивнул, ничуть не сомневаясь, что все мои действия будут видны в соседней комнате.
Через пару минут я застыл от удивления. Кубы начали разворачиваться и трансформироваться, как в мультиках про роботов-трансформеров. Вскоре предо мной предстали два робота: невысокие, ниже меня, на с…
– На них нет бортовых истребителей для разведки, и трюм мал для абордажных команд, – ответил я. – А на миноносцах слишком мало боекомплекта, два минирования – и все, пустые трюмы у всех четверых.
Переваривая полученную информацию, она никак не могла уснуть, всю ночь проворочавшись с боку на бок.
– Что вы, почтенный, никакой особой программы не существует. Все необходимое я узнал по результатам тестирования.
– Я перелил программное обеспечение с нашего погибшего корабля на этот и не хочу, чтобы его повредили. Поэтому если можно, то я позже вернусь и заберу его.
Едва услышав от переводчика сумму предполагаемого контракта, представитель фирмы вызвал к себе в кабинет чуть ли не дюжину сотрудников, с которыми мы и утрясли все вопросы по закупке и доставке всего…
– Я рад, что ты осознаешь свою неправоту, но мое терпение не безгранично, Вова. Я устал тебе повторять: если ты хочешь умереть – давай проведем процедуру разъединения. Тогда я хоть не буду каждую сек…
Слабое чувство ностальгии поскребло и отпустило меня.
– Сейчас нужно определить главное: откуда хлынет волна берсеркеров? – от ответа на этот вопрос зависело выполнение дальнейшей части плана.
– Я сам понравился, а не мой скафандр, – проворчал я, смущаясь еще больше. Эту тему мне обсуждать не хотелось.
– В настоящее время только одного – установить взаимовыгодные отношения с Содружеством, – заученно ответил тот.
– Начальник космопорта Дэне, – представился он.
– Интересно, а собрать этого дрона-солдата ты бы смог?
Через пару дней нашего пребывания у разлома все предположения полностью подтвердились. Действительно, данный сектор являлся важным центром по производству топлива из антиматерии, соответственно и охр…
– Мы станем знаменитыми! Прославимся на всю галактику! Новая раса – впервые после берсеркеров! Да мы станем такими известными, что деньги просто потекут в наши карманы! Таша, если ты сможешь раскрути…
Из зеркала на меня спокойно смотрел взъерошенный после сна подросток, чуть выше среднего роста, но крепкого телосложения. Я поднял руку и согнул ее в локте – появился впечатливший меня бицепс.
– Слушай, так они еще и довольно свежие, – сказала она, посмотрев на дату изготовления. – Ты специально их покупаешь?
– Не думаю, что это хорошая идея, – испугался я.
Среди ночи я подскочил от невероятной головной боли, настолько сильной, что, казалось, еще минута – и мой череп разлетится на куски. Стиснув голову руками, я застонал и повалился на койку – боль стан…
– Сделал уже, – откликнулся он. – Может, они хотят всеми силами на нас навалиться?
В скоплении скорость пришлось немного погасить: мне в голову стала сыпаться обильная информация об опасных объектах, которые при попадании в корабль вызвали бы разрушение корпуса. Для анализа этой за…
– А с этим мне что делать? – спросил я, доставая электронный ключ – удостоверение охотника.
С каждым месяцем росла потребность во введении воинских званий у нашей уже действительно новой расы, но мы с Келлером все время откладывали этот вопрос, поскольку свободного времени не было у обоих.
Уже через несколько месяцев нам с Келлером пришлось придумывать систему ранжирования роботов в зависимости от их интеллекта и способностей в той области, в которой они специализировались. Именно тогд…
– Отлично. Тогда, может быть, вы запасетесь всем необходимым, и мы обговорим детали на моем корабле? Подальше от чужих ушей?
– Не успеют отреагировать. Я знаю, куда смотреть, а они нет.
– Одну я тебя не отпущу, – твердо сказал я. – Только с отрядом солдат.
– Не понимаю вас, – озадачился тот. – Ведь Вова видел тебя голой пятьдесят четыре раза, а вы смущаетесь от простых слов?
– Даже страшно подумать, на что они способны, если их будет, например, сто, и все с тяжелым вооружением, – вздрогнув, сказал я.
Раса редко торгует, а если и покупает, то только новые технологии, поскольку все остальное добывает и делает сама. Все корабли и солдаты полностью автономны, персонал для их обслуживания не требуется…
Несколько недель мы партизанили в тылу у берсеркеров, подрывая их инфраструктуру, и только когда закончились мины и ракеты, я приказал всем группам возвращаться. Из десяти групп домой вернулось тольк…
В предвкушении этого искусственный интеллект корабля расслабился, и потому не сразу заметил, что сканеры показывают приближение неизвестного объекта. Включив электромагнитное маскировочное поле, ИИ с…
– Умеешь ты, Вова, задавать вопросы, – задумчиво ответил он. – Вероятность такого исхода весьма высока, поскольку, раз я не задействован в системе центрального мозга, то никто меня за своего не приме…
– Заправляемся и сразу стартуем, – откликнулся довольный Келлер.
– Вот и болтай поменьше, а лучше свои говорильные процессоры подключи к взлому, – подколол его я.
– Нормально, – уперся Келлер. – На самом деле я присмотрел сервер за семьдесят тысяч кредитов, но надеюсь скинуть цену до пятидесяти тысяч.
Еще немного поговорив, мы вернулись к своим делам.
Отсмеявшись, я мысленно сказал, что не я, а он устаревшая модель. И это снова надолго погрузило пришельца в размышления.
– Справедливо, – улыбнулся он. – Хочу уточнить одно обстоятельство, прежде чем мы приступим к обсуждению деталей. Когда вы называли необходимые для кандидата качества, вы упомянули «развитое чувство …
Взвыв в очередной раз от боли, я принялся грязно ругаться, вспоминая всю родословную проклятого ИИ, который всегда орет в голове, не учитывая состояние ее владельца.
– Володя, нам нужно поговорить, – сказала она однажды, когда мы остались одни, отправив ее родителей спать.
– Большое спасибо за такой подарок, конечно… Но, может, было бы проще вообще не маскировать меня, а подставить любого робота, которым бы ты сам управлял? Что-то диктаторство меня не вдохновляет.
«Надо будет узнать, что это такое», – подумала она, поставила пустую кружку на столик рядом с кроватью, откинулась на подушку и мгновенно уснула.
Осмотревшись, я понял, что корабль очень большой. Снаружи была видна лишь малая его часть, выступающая из разлома. Набравшись смелости, я двинулся вперед. Миновал коридоры, решив пока никуда не свора…
Так что хоть официально Совет и извинился перед меклар, но после такого ощутимого щелчка по носу в нем резко увеличилось количество сторонников войны с кибернетами, и никто не мог это изменить. Вот у…
– Это потому, что сегодня действительно судьбоносный день, Вова! Если наше дело выгорит, будем отмечать его как день рождения нашей расы, – очень серьезно сказал он.
– Юноша далеко пойдет, – сказал один из людей.
Таша подмигнула своему отражению: многие, очень многие мужчины добивались ее внимания даже до того, когда ее стали узнавать на улице, а уж теперь вообще отбоя не было от желающих с ней познакомиться,…
Непонятно, как его пропустили в систему мощные и чувствительные фаерволы корабля-исследователя, специально настроенные на подобные случаи, но этот червь смог преодолеть все преграды. Вслед за ним ска…
Она несколько минут смотрела на меня, прежде чем начать разговор.
«Спасибо брат, – поблагодарил я его. – Твоя поддержка в этот момент мне очень нужна».
От его слов моя злость начала улетучиваться.
Потом развели костер. Три девчонки занялись приготовлением еды, а для остальных устроили разные состязания. Я старался отсвечивать как можно меньше, но физрук все время меня отыскивал и тащил в круг.…
От удивления я замер. Честно говоря, я не ожидал от Келлера такой бурной реакции на происходящее.
Идя по улице, одетая в легкое платьице, она, конечно же, привлекала к себе множество мужских взглядов. Раньше ей это нравилось, но после вчерашнего становилось не так приятно, как обычно. Вчера она о…
Весь оставшийся путь до нашего сектора мы проделали в постоянной корректировке нашего плана, и с каждой правкой он становился все более логичным и реальным.
– Да и я их могу назвать, – ответил он. – Они действительно заслужили признание своих заслуг.
– А что с военными кораблями? Не боишься, что они построят флот и через несколько десятилетий попросят вернуть им свободу?
– Это я сама. Голодала в знак протеста, – донесся до меня ее слабый голос.
Я чокнулся с экраном корабля и выпил за сказанное.
– Это надо срочно исправить, – сказала она и вернулась к своему прежнему образу, до нашего расставания. – И чтобы ты знал – дама голодна.
– Погоди, получается, что ты полетишь со скоростью, во много раз превышающей скорость света? Такого просто не может быть, это по физическим законам невозможно, – уверенно сказал я, вспомнив теорию от…
– А что насчет науки? Нам не помешали бы новые технологии.
– В период развития организации – нисколько, потом – сорок процентов от годового дохода, – ответил я.
– Мне очень нравится твой голос, – произнесла она. – Может, пойдем в каюту?
Я учился у Корабля управлять процессорами и базами данных, а он учился у меня необычной для компьютера логике и фантазии.
Покончив с курицей, я подумал о десерте и попросил Корабль синтезировать мне мороженое. Заказ был получен еще быстрее, чем курица. Правда, руками есть брикет было не очень удобно, поэтому я поинтерес…
– Вова, раньше или позже, но тебе придется дать мне ответ на вопрос: ты со мной или нет? Ты уже несколько дней уклоняешься от очевидного факта, что всех не спасти, а тем более без кровопролития. Захв…
– Ты и правда думаешь, что твой скафандр понравился молодой симпатичной девушке? – усмехнулся Келлер в ответ на мои невысказанные мысли.
– Конечно, – откликнулся он. – Уничтожитель мини-роботов и жучков с кучей активных сканеров и детекторов. Посади двадцать таких к себе на корабль, и пусть военные раскидывают своих шпионов сколько за…
– Я уже смирился с твоими суицидальными наклонностями и решил применять их для дела.
На экране появилась Таша. Я заметил, что она сильно осунулась.
– Понял, не дурак, – сказал я больше себе, чем Кораблю.
«А ведь я первый раз в невесомости! – посетила меня неожиданная мысль, и я замер с открытым ртом. – Ничего себе! Столько лет в космосе, а в невесомости до сих пор не был! Нужно срочно воспользоваться…
Когда я спросил его, не мог бы он проделать в каком-нибудь из населенных миров такую же операцию по добыванию денег, как на Земле, он живо заинтересовался этой идеей и неделю посвятил изучению вопрос…
«Ну почему всегда так получается? Первый раз встретила нормального…»
– А чего он требует сейчас? – задала Таша провокационный вопрос.
– Ну вот и все, Вова, – раздался веселый голос Келлера. – Поздравляю, мы теперь владельцы всей второй волны берсеркеров. В моей памяти нет ни одного описания чего-либо подобного.
Корабль действительно впечатлял размерами и странными обводами корпуса. Когда он пошел на снижение, все обратили внимание и на необычную раскраску: весь корабль был черным, с белыми пятнами произволь…
– Вова, смотри, что я нашел, – позвал меня Келлер, когда я уже ложился спать.
– Нет. А кто бы нас информировал? – сыронизировала все еще бледная Таша.
Вскоре все Содружество узнало о том, что у меклар имеются новые типы кораблей, которых нет у Содружества. Случайный разведчик, прилетевший в систему, контролируемую роботами, стал свидетелем поистине…
– Первые два варианта – на самый крайний случай, – сразу предупредил его я, становиться киборгом, пусть даже частично, мне пока не хотелось. – Выкладывай, в чем состоит третий и что за загадка такая.
«А нельзя так: открыть, например, счет где-нибудь в швейцарском банке и перечислять на него по одному центу от любой банковской операции в Америке?» – спросил я его.
Закончив свою речь, она посмотрела на меня. Я слушал ее, и понемногу холод из моей души стал исчезать. Я все прекрасно понял, и теперь, глядя на нее, такую раскрасневшуюся, взволнованную и такую крас…
– Давай, – легко согласился я с уходом от неприятной темы.
– Ну что ж, тогда приступим, – полностью определился я в своих намерениях.
– Добрый день, господин Курочкин. Меня зовут Наталь Дефо, я буду вашим переводчиком при общении с господином Франком, – вежливо представился он.
Делаем это спокойно, поначалу без эксцессов. Просто к главе местной группировки приходит ваш человек и вежливо предлагает им перейти под ваше начало. Если он подчиняется, вы наводите в их рядах идеал…
У пиратов ничего не получилось, так как на перехват бросились сразу несколько легких крейсеров и штук двадцать истребителей, частично уничтоживших, а частично обративших в бегство все наступающие сил…
После разговора с Келлером я еще раз прокрутил запись своих разговоров. Ошибиться было невозможно – корабли действительно начали выражать эмоции, реагируя на определенные события.
– Но, Володя… Представь, как это будет выглядеть: я в окружении десятка солдат.
Через неделю я был на месте, оставив руководить своим рейдерским флотом опытнейший ракетоносец, которого уважали даже старые и заслуженные линкоры.
Как только я вышел из десантного бота и направился к воротам, закрывавшим вход в гору, из неприметного места возник пентагрион собственной персоной. Я узнал его по головидео, которое нам переслали на…
– Босс, – спустя три дня после начала слежения за теми системами, где сосредоточились разведчики, раздался в голове незнакомый голос.
Так как приблизительное время появления командных центров было известно, я решил, что раз систему, где возможно появление второго командного центра, отследить так и не удалось, то не буду рисковать ф…
– Вова, а тебе, вообще, какое дело до местных жителей? – спокойно спросил Келлер. – Они тебе кто – родные, близкие? Первый же обитатель этой галактики, которого ты встретил, тебя надул – купил технол…
Еще один месяц я просто ничего не делал, а когда мой мозг взбунтовался и начал требовать информационной пищи, я задал Кораблю вопрос, который навсегда изменил мою жизнь. Именно тогда я сделал первый …
Чтобы загрузить себя еще больше, я разработал методику повышения и понижения кораблей в звании, а также перевода отличившихся ИИ на более мощный тип кораблей. Келлер полностью одобрил мое нововведени…
«Своей территории? – переспросил я сам себя. – А что если это будет не их территория, а чужая? Если к тому же эту территорию объявит по галактическим новостям своей правитель новой расы, пришедшей из…
– Ну, разное, – опять засмущалась она, посмотрев на меня своими зелеными глазами.
Не найдя ответа на эти вопросы, она стала думать о том, какому же это недоумку вздумалось портить отношения с чужой расой, да еще и настолько могучей? Ответа на этот вопрос у нее также не было.
– Но там все же был бой, к тому же я их не видел, – промямлил я, понимая его правоту.
– Думаю, будет хана и космопорту, и городу, – ответил телохранитель и замолк.
Ранее случалось, что корабли натыкались на сильные старшие расы, оказывавшиеся способными за считаные месяцы уничтожить агрессоров, но все же разведывательные данные обычно собирались и передавались …
– Это точно, – произнес я. – Я даже не представляю, как вообще можно в лоб атаковать столько кораблей, это же чистой воды самоубийство.
Мозг переключил все свои участки, ранее отвечавшие за создание ресурсов и постройку баз, на анализ ситуации и поиск выхода из нее. Триллионы вариантов мелькали за долю секунды, но варианта, дававшего…
Первые сотни ракет были сбиты, не долетев до терроида, а через мгновение развалился от его ответного залпа один из наших авианосцев.
– Прости, конечно, ты занят, а я тебя отвлекаю, – заволновалась она еще сильнее.
– Сделаю, что смогу, – ответил он. – Если удастся собрать те корабли, что меньше всего израсходовали боекомплект и топливо, сразу подключу к тебе главу флотилии.
Он долго не мог понять, почему иногда я занимаюсь тем, что не нужно для дальнейшей обработки и анализа. Я показал ему игру «Master of Orion 2». Мы с ним поменяли ее код на более гибкий, изменяющийся …
– Ну что, у тебя остались последние секунды на то, чтобы передумать, – глухо прозвучал в голове голос Корабля.
– Как ты думаешь, – улыбнувшись, спросил я у Келлера, – нам хватит этой зоны для создания собственного государства?
Сразу после того, как мы начали массово уничтожать противника, на нас стали выходить различные ученые и военные чины с просьбами о разрешении посещения нашей системы с благой целью получше изучить др…
– Ты, главное, на корабль никого не пускай, пока об оплате не договоришься, а то назовут цены столетней давности и плакали наши денежки, – напомнил мне вездесущий Келлер.
Я задумался. Такого я не ожидал. Почему-то я сразу решил, что Корабль останется здесь, я буду летать на нем, куда вздумается, и делать, что захочу, а теперь выясняется, что у этого пришельца имеются …
– Для начала просто дотронься до него, – ответил Келлер. – Он реагирует только на твою ДНК, с кучей еще всяких параметров.
Список кораблей, оставшихся на ходу после боя, был просто удручающим: я потерял почти весь свой флот. Несколько линкоров, четыре ракетоносца, два миноносца и мой корабль – вот и все, что осталось от …
– Нужно нанести упреждающий удар, – сказал я одним утром Келлеру. – Выйдем на тот голоцентр, где мы уже были, выгрузим все записи с наших кораблей, подвергшихся нападениям пиратов, а также видео курс…
– Смотри сам, я тебе предложил, ты отказался, – заметил Келлер. – Давай перейдем к нашим делам, есть много срочных.
Корабль, облазив все виртуальные магазины, верфи и одиночных продавцов, сказал мне, что вооружение будем приобретать по подложным документам на черном рынке. Цены там были самыми низкими, хотя операц…
С трудом вынырнув из глубин воспоминаний о прошедших событиях, я вернулся к своему тексту. Требовалось написать речь так, чтобы слушатели поняли, что, с одной стороны, мы – мирная раса, но с другой –…
– Поскольку к съемке готова только эта студия, то посольство принимать будем здесь, – категорично заявил он, затем, посмотрев на Ташу, добавил: – Ты понимаешь, что это значит?
– Только советами и войсками. Пусть налаживают свою систему обеспечения правопорядка, тем более что основа уже существует. На начальном этапе придется многое делать самим, не без этого, но потом все …
Я поднял голову и не смог произнести ни слова – это была Света Воробьева, самая красивая девчонка класса, да и, пожалуй, вообще всех шестых классов школы. Поклонников у нее было не счесть. До этого м…
– Чем займемся? – спросила она, когда мы шли в ее каюту.
– И ты будешь спокойно воевать и захватывать планеты, зная, что через двадцать пять лет придет вторая волна и, посчитав тебя жителем этой галактики, твои же собратья среди прочих уничтожат и тебя? – …
– Разбогатеем, все у нас будет, и осколочные бластеры, и гравидрайвы, – ответил я, облегченно передавая управление автоматике и отключая собственные процессорные мощности. Мой мозг требовал отдыха.
– Еще ты хотел тренажер себе купить, – подковырнул меня Келлер, не забывающий ни одной мелочи. – Хочу тебе сообщить, что для человека твоего возраста ты весишь слишком много.
Корабль завис в метре от земли на подушке искусственной гравитации, создаваемой корабельным генератором. Затем смолкли маневровые двигатели, и откинулся люк. Из него сразу же начали выбегать такие же…
– Сегодня запишу обращение, передавай его неделю в разное время. Что-нибудь еще?
– Мы на пределе, – сказал Корабль. – Еще несколько попаданий, и отключатся поля.
– Запроси отчет у ИИ корабля, сам убедишься, – посоветовал я ему.
Деньги мы копили ради единственного приобретения – нового мощного двигателя сборки теронов. Метод ведения боя, предложенный Келлером, полностью себя оправдал – наши современные ракеты хоть и были ужа…
– Будем на это надеяться, – не стал огорчать я ее.
Сложившиеся рейдерские пятерки, возглавляемые линкорами, оказались настолько удачным решением, что нам с Келлером приходилось постоянно заменять глав групп, ставя их командующими над более крупными с…
– Мы покинули нашу галактику по весьма существенной причине, – ответил он. – Мы отразили пришествие двух волн роботов, которых вы называете берсеркерами, но с третьей волной ничего не смогли поделать…
Таша открыла рот, но не знала, что ответить. Ей представлялось, что речь шла только лишь о ее планете, а теперь, оказывается, ей нужно будет путешествовать по нескольким.
От его прямого вопроса я покраснел и промолчал.
– Кстати, о вчерашнем, – сказала она. – Почему вы сначала схватили меня, а уже потом стали защищаться? Ведь одному вам не составило бы проблем уйти от погони.
Прошло больше года с тех пор, как она рассталась со своим последним парнем, не сойдясь с ним во мнениях по поводу того, какой должна быть женщина в семье. Он требовал, чтобы она бросила работу, стала…
Вынужденные прикрывать планеты, корабли флота не могли маневрировать и в случае нападения роботов вынуждены были принимать неравный бой. Все это приводило к настоящей панике в Содружестве, а использу…
– Действительно, проблема. Может быть, увеличим их размеры?
Критически оглядев свое тело, она не нашла, к чему придраться. Кроме пары больших синяков на боках, оставшихся после объятий посла, все было идеально: красивое подтянутое тело, пышные до плеч волосы,…
К моему прибытию Келлер, как и обещал, построил авианосец, тот даже успел пройти тренировки и стоял в ожидании меня. Также было выпущено еще два ракетоносца и оснащено камуфляжем двадцать легких и тя…
– Отдыхай, я все сделаю. – Я кивнул лейтенанту, и он сразу связался с командирами других групп.
Не слушая меня, она продолжала плакать. Чтобы достучаться до нее, мне пришлось подойти и, подняв ее на руках до уровня своего лица, повторить предложение.
«Ничего себе новости, – думала она, лежа с открытыми глазами. – Значит, через двадцать лет на нас нападут, могут даже стереть с лица галактики… Военные замалчивают эти факты, а наши соседи и вовсе на…
– В моих данных находится полная информация по сбору каких-то дронов-солдат. Даже не спрашивай меня, что это такое, я и сам не знаю. Также я не знаю, откуда у меня чертежи по сборке этих дронов. Един…
– Боитесь? – засмеялся он. – Вы хотите сказать, что если я откажусь, то вам придется меня убить? Это настолько серьезное дело?
Запросив у Келлера отчеты, я удрученно покачал головой. Проблема явно назрела, так как за это время в строй вошли всего два суперкорабля. Слишком мало для противостояния объединенному флоту, и это пр…
– Как раз его проще всего проводить под прикрытием научных центров. Военные Содружества подсказали нам прекрасную идею насчет того, как можно втихую узнать много интересного. Ты уже сделал то, что я …
– Ты не думай, я все понимаю и знаю, что это показывает меня не с лучшей стороны, но теперь я назад не вернусь. Мне настолько надоела моя прошлая жизнь, что лучше я умру здесь.
– Жить нам – да и всем в этой галактике – осталось не более двадцати пяти лет, – «успокоил» он меня.
Из некоторых его обмолвок она уловила, что ее арест санкционирован на гораздо более высоком уровне, чем третий отдел, и помощи от него она не дождется. Поняв это, она быстро свернула разговор, так ка…
С этими словами я достал из кармана кристалл с информацией и протянул ученому.
Я также с удивлением отметил, что масло в огонь подливали те корабли, что служили под моим началом. Показывая остальным картинки проведенных со мной боев, они специально выделяли себя в них цветом и …
Однако резко участившиеся налеты рейдерских групп быстро доказали ошибочность такого решения. Поэтому еще через неделю его сменил следующий председатель. В дальнейшем я имел удовольствие практически …
– Может, все выработали и покинули место?
Расстались мы полностью довольные друг другом – каждый приобрел для себя то, что ему было нужно. Таким образом, договорившись сразу с тремя основными структурами галактики – властью, полицией и мафие…
– Что они с тобой сделали? – спросил я Ташу таким голосом, что от страха затрясся не только начальник тюрьмы, но и ближайшие охранники.
Овладеть скафандром в той мере, что требовал от меня Келлер, было невозможно, но какие бы хитрости я ни изобретал, чтобы увильнуть от этих тренировок, у меня ничего не получалось. Этот монстр попрост…
– Конечно. Я знаю теперь все их коды и частоты, так что мы теперь сами можем вести передачи откуда захотим. Оборудование для этого у нас скоро будет.
– Ну все, Вова, придется мне сдержать свое обещание!! – фейерверком взорвался у меня в голове веселый голос Келлера.
– Если бы мне это предложил кто-нибудь другой – я бы рассмеялся ему в лицо. Теперь же не знаю, что и ответить вам на это.
Вечером того же дня я вернулся на корабль.
– Ну, ты и придумал, Вова, – засмеялся Келлер. – У меня сейчас все время уходит на обработку данных разведчиков из исследуемых планетных систем, а ты предлагаешь еще и работу дронов контролировать.
Раса редко торгует, а если и торгует, то покупает только новые технологии, поскольку все остальное добывает и делает сама. Все корабли и солдаты полностью автономны, персонал для их обслуживания не т…
Я познакомился с ИИ корабля, он был очень вежлив и предупредителен. Чувствовалась предварительная подготовка, проведенная Келлером. Хоть эмоций ИИ не испытывал, но что-то похожее на огромное старание…
Информация на серверах цеха оказалась не очень актуальной: всего лишь данные по снабжению производства, выпуску роботов, информация из других сборочных цехов и с сырьевых баз, в общем – рутина. Чего …
Таша улыбнулась и прислонилась к холодному плечу посла.
– Это потому, что нельзя ощущать то, что всегда было в тебе, – ответил Корабль. – Мои данные – это теперь и твои данные, они существуют в тебе так, словно ты знал их с рождения. Вот ответь мне, к при…
– Возможен будет доступ к нашим базам данных. То есть ты сможешь смотреть мои базы данных, а я твои.
– Хорошо, я обдумаю твое предложение и скажу тебе.
– Босс? – позвал меня командор, когда прошло десять минут.
Таша сразу взяла себя в руки. Не для того она столько лет училась и моталась по системе, чтобы сейчас упустить такой шанс.
Стиснув зубы, я удерживал корабль над самым дном кратера. Облако пыли, поднятой двигателями, взметнулось к небу.
Влетев в рубку и распахнув дверцу охладителя, я достал саморазогревающиеся контейнеры с едой и бутылку сока. Разложив все это у себя на коленях, я принялся за еду и вызвал Келлера.
– А если, например, прямо возле врат организовать так называемые «минные» поля, реагирующие только на чужие корабли? А в качестве второго эшелона обороны, в радиусе действия дезинтеграторов и торпед,…
Как и предсказывали вероятностные анализаторы командного центра, все шесть его гигантов были уничтожены за двадцать минут: не помогло даже перекрывание защитных полей между супердредноутами. Изготовл…
Краем глаза она заметила, что в их сторону летят несколько флаеров. Посол, используя ножные реактивные двигатели, уходил от них длинными прыжками в направлении более населенных кварталов города, чем …
– Еще бы, нашему сканеру просто недоступно его защитное поле. Переходим к плану «А»?
Когда наконец оборудование подключилось и восстановилась нормальная гравитация, я, уже порядком уставший от невесомости, вылез из трюма и отправился в свою каюту.
На площадке возле голоцентра их встречали. Ее, спускавшуюся по трапу, снимали десятки роботов-телекамер, а внизу уже поджидали репортеры самых известных каналов.
– Пусть лучше будет мужчин. Тем более что у нашей расы нет такого понятия, как женский пол. Все корабли и солдаты, условно говоря, мужчины.
Восхищаться было чем: из имеющегося первичного списка баз мы, как нарочно, посетили всего одну военную базу, находящуюся на планете, и ни одной сырьевой, построенной на астероиде или планете.
– Все же даже один процент больше, чем ноль.
– Хитрые гады, – заключил я, осматривая новую диспозицию кораблей врага, – учли прошлые ошибки.
– Но почему? Как? – посыпались на меня вопросы.
Выведя себе для анализа возможные маршруты командных центров, я принялся совмещать их как друг с другом, так и с известными уже маршрутами центра терроидов. Самым интересным оказалось то, что даже пр…
– Это твоя личная охрана, – произнес Келлер, наблюдая за моей реакцией. – Лучшие из солдат, первые из тех партий, что мы с тобой лично тренировали.
– С каждым днем ты меня удивляешь все больше, – улыбнулась она.
Сам я не очень в этом разбирался, поэтому объяснял, как мог. Вскоре Корабль объявил, что роботы свое дело закончили, и он готов взлетать. Я напомнил ему про маскировку, хотя компьютеру говорить об эт…
– Да я тебя лучше обесточу! – возмутился я.
Умом я все понимал, но какие-то остатки старых чувств мешали мне в своих действиях руководствоваться только логикой.
Ухмыляясь собственным словам, он выжидающе смотрел на меня.
– Договорились, изменю проекты. Когда выходить хочешь?
«Нужно идти спать», – заключил я и, сбросив одежду, отправился сначала в душ, потом плотно поужинал и рухнул в постель, приказав ИИ не будить меня, даже если в нас попадет торпеда.
Полет прошел без проблем, а тех пиратов, что попытались атаковать меня на подлете к планете, быстро отогнали военные патрули.
– Слушай, ну хватит уже! У меня чуть от боли голова не взорвалась. Ты чего там наделал? – с большим беспокойством спросил я.
Если бы не эти тренировки, я был бы просто счастлив – рисовать новые корпуса с помощью мыслеобразов оказалось увлекательнейшим занятием. Подключая процессоры Келлера, я мог воображать себе любые форм…
– Владимир, – отрекомендовался я. – Можно просто Вова.
– Линкорам уходить в гипер! Как выйдете, сразу включайте зертекс. Даже если вас подобьют, до последнего держите его активным!
– Мы, раса меклар, вам не поможем, – повторил я, – но я, как частное лицо, помочь могу.
«Вова, по-моему, сейчас ты собираешься сделать большую ошибку», – вклинился мне в голову голос Келлера.
– Это какой дурак тебе даст скидку в двадцать тысяч? – поинтересовался я.
Услышав эти слова, я понял, что все-таки перестарался, ведь рекорд могли поставить только настоящие асы. Опустившись на одну из уцелевших площадок, я проверил корабль на повреждения, затем нажал кноп…
– Они рассказывают о тебе такие вещи, что я бы не поверила, если бы мне это рассказывали люди. Послушать их, так ты вообще идеал.
Один из тех, что вторглись в рубку, что-то сказал.
– Можешь надевать скафандр и смело отправляться на поиски, – подытожил Корабль результаты сканирования.
– Ташенька! Девочка моя! Умничка! – кричал он, тиская и тряся ее безвольное тело. – Ты настоящая героиня, твой репортаж станет нашей бомбой, мы покорим всю галактику! – радовался он.
– Владимир, пожалуйста, – испуганно вскочила она с места и прижалась ко мне. – Не нужно никого наказывать, я сама допытывалась, приставала к ним, они сначала не хотели отвечать.
– Что, впервые видишь берсеркеров-солдат?
Запросив посадку на базу, я сказал диспетчеру, что имею на борту груз для них. Когда мы приземлились, к нам сразу же явился заместитель командира базы в сопровождении суперкарго. Они радостно поприве…
«Да, – подумал я, – работа с Келлером явно положительно на меня влияет, надо бы его поблагодарить».
– Все ваши вещи содержат записывающую аппаратуру, даже пуговицы на платье, – сказал посол через несколько секунд. – Если вы не против, то мы уничтожим все, что представляет для нас опасность, а вам в…
– Постой-ка, – сказал я Кораблю, – а где твоя обещанная база данных и процессорные мощности? Что-то я их не ощущаю.
– Собирайтесь, вы едете с нами, – произнес другой, явно старший в этой группе.