Все цитаты из книги «Сын Галактики»
Очень скоро и это дело я поручил знакомому линкору, которому объяснил принцип формирования отрядов. Быстро поняв, что от него требуется, тот с большей скоростью, чем я, приступил к распределению кора…
«Жаль, что у нас такой старый двигатель, – в очередной раз подумалось мне. – Ушли бы в гиперворота и не рисковали жизнью среди этих космических камней».
– Ты чего такой жадный? – улыбнулся я. – Я и так все цены увеличил втрое.
Иногда приходила информация о возросшей активности рейдерских групп берсеркеров, но большого ущерба они нам не причиняли. С копированием наших кораблей было еще проще: наша партизанская война в тылу …
– Добрый день, господин ученый. Я рад встрече с вами, но, прежде чем вы получите доступ к моему кораблю, давайте договоримся о цене. Вот опись всего имеющегося на борту, с головидео каждого объекта, …
– Действительно, проблема. Может быть, увеличим их размеры?
Переваривая полученную информацию, она никак не могла уснуть, всю ночь проворочавшись с боку на бок.
– Что вы, почтенный, никакой особой программы не существует. Все необходимое я узнал по результатам тестирования.
– Справедливо, – улыбнулся он. – Хочу уточнить одно обстоятельство, прежде чем мы приступим к обсуждению деталей. Когда вы называли необходимые для кандидата качества, вы упомянули «развитое чувство …
– Если ты что-то можешь, то врагу показывай, что не можешь, – ответил я ему словами Сунь-Цзы.
– Эти обломки можно даже не обыскивать, – сказал мне Келлер, видя, с какой заинтересованностью я смотрю на остатки пиратских кораблей. – Там внутри все превращено в фарш, даже какой-нибудь мини-робот…
Из всех гиперворот начали вырываться наши одиночные корабли, буксирующие сцепленные орудийные платформы. Все орудия и ракетные аппараты были расставлены в шахматном порядке, с возможностью стрелять в…
– Хорошо, с первым вопросом понятно, – подвел итог Келлер. – Каковы планы насчет Содружества, с ним что будем делать?
– По рукам, но с одним условием, – сказал я, пока командир не передумал.
Слабое чувство ностальгии поскребло и отпустило меня.
Не слушая меня, она продолжала плакать. Чтобы достучаться до нее, мне пришлось подойти и, подняв ее на руках до уровня своего лица, повторить предложение.
– Интересно, а собрать этого дрона-солдата ты бы смог?
– Да и я их могу назвать, – ответил он. – Они действительно заслужили признание своих заслуг.
– Возможен будет доступ к нашим базам данных. То есть ты сможешь смотреть мои базы данных, а я твои.
Часть неповрежденных кораблей подлетела к базе, словно желая убедиться в ее полном разрушении. Покружив над ее остатками, берсеркеры ушли в гиперпространство.
– Может, все выработали и покинули место?
– Нет, конечно, – проворчал он. – Кстати, по разным программам многие расы, а в особенности пентагрионы, выказывают недовольство тем, что мы захватили большой кусок галактики. Только осторожные терон…
«Так, сейчас кто-то у меня получит порцию из дезинтегратора», – подумал я и вызвал линкор, который ее подвозил.
– Всем линкорам! – приказал я. – Огонь атомарными визирами по ПКО!
– Мы, раса меклар, вам не поможем, – повторил я, – но я, как частное лицо, помочь могу.
– Правда, атаки крупных сил берсеркеров мы выдержать не сможем, – немного разочаровал я ее. – Наш предел – защита планет от рейдерских групп.
Шло время, но на поляну никто не приходил, и я понял, что выбираться придется самому. Учителя могли и не заметить, что меня нет. Когда мы со Светой уходили, они уже разливали привезенное вино. Вспомн…
Как только в проходе появился посол, сопровождаемый режиссером и целой армией снимающей братии, Таша вскочила с кресла и пошла им навстречу.
– Сколько времени прошло с момента уничтожения твоего командного центра? – решил уточнить я.
– Ну, ты и придумал, Вова, – засмеялся Келлер. – У меня сейчас все время уходит на обработку данных разведчиков из исследуемых планетных систем, а ты предлагаешь еще и работу дронов контролировать.
– Постой-ка, – сказал я Кораблю, – а где твоя обещанная база данных и процессорные мощности? Что-то я их не ощущаю.
Из зеркала на меня спокойно смотрел взъерошенный после сна подросток, чуть выше среднего роста, но крепкого телосложения. Я поднял руку и согнул ее в локте – появился впечатливший меня бицепс.
Поочередно перебирая протоколы для установления связи с кристаллом, ИИ внезапно ощутил, что один из них подошел: правда, не до конца, но получить какую-то часть информации стало возможным. Установив …
Раса редко торгует, а если и торгует, то покупает только новые технологии, поскольку все остальное добывает и делает сама. Все корабли и солдаты полностью автономны, персонал для их обслуживания не т…
– А можно спросить, где вы берете столько денег? – улыбнувшись, спросила Таша. – Вы так много потратили на одну меня, что я начинаю стесняться вас обременять.
– Все сделаю в лучшем виде, – обиженно отозвался он.
Набив кристалл информацией до отказа, мозг отдал дрону последнюю команду – влететь в искривление пространства и не отключать двигатели до полной выработки энергии. Дрон стартовал одновременно с уничт…
В аэропорту все повторилось. Меня едва ли не на руках донесли до выхода на VIP-стоянку, ни о каких билетах, таможне и паспортах никто даже не заикнулся. С таким же почетом – чуть ли не по ковровой до…
Иванов покраснел и сел на место, а все засмеялись. Я поймал себя на мысли, что хорошо, когда смеются не над тобой.
Услышав эти слова, я понял, что все-таки перестарался, ведь рекорд могли поставить только настоящие асы. Опустившись на одну из уцелевших площадок, я проверил корабль на повреждения, затем нажал кноп…
– Интересно, кто это? – удивился я. – Давай, подключай.
– Хорошо, я обдумаю твое предложение и скажу тебе.
Центральный мозг впервые столкнулся с такой ситуацией и не мог ничего предпринять из-за сильного запаздывания поступающих сигналов. Вскоре два других командных центра перешли в то же непонятное состо…
– Мне снились атаки берсеркеров, – грустно сказала она.
Нужно было заниматься подготовкой истребителя к полету, проведя все проверочные тесты.
Подсчитав, сколько ракет потребуется для того, чтобы даже малая часть из них прошла сквозь активную защиту и нанесла хотя бы минимальный урон суперу, я присвистнул – такое количество сможет унести то…
Когда наконец оборудование подключилось и восстановилась нормальная гравитация, я, уже порядком уставший от невесомости, вылез из трюма и отправился в свою каюту.
Так что, пока Келлер занимался проблемами поиска новых систем с пространственными разломами и скоплениями антиматерии, я стал углубленно изучать материалы, поступающие от систем сканирования блоков п…
– Сейчас нужно определить главное: откуда хлынет волна берсеркеров? – от ответа на этот вопрос зависело выполнение дальнейшей части плана.
Пока царил переполох, надо было приступать к решающей фазе нашего плана. Включив маскировку, мы рванули по проложенному нами маршруту – к гиперворотам. Я с замиранием сердца следил за сторожевиками, …
– Приветствую вас, разумные существа, – раздался механический голос электронного переводчика. – Я, диктатор расы меклар, Владимир, обращаюсь к вам с предложением мира и сотрудничества. Если ваши кора…
Уже подлетая к дому, я спросил у Корабля, а может он, к примеру, подключиться к банковской сети США и организовать мне счет с небольшим количеством деньжат? Миллионов так сто-двести долларов, не боль…
– Элогет обещал, что если на нас нападут крупные силы, то флот Содружества придет к нам на помощь.
– Это слишком дорого, – решилась сказать она послу. – Я все отдам, когда мы вернемся.
– Не согласится ли уважаемый господин продать программу анализа? Я дал бы за нее хорошие деньги.
Как только истребители разделались с остатками ВВС, на все крупные города планет начали опускаться легкие крейсера и боты с солдатами.
После моего заявления, а особенно после просмотра короткого ролика на новостных каналах началась настоящая паника. Звучали сотни версий, от провокации коварных меклар до той, что это мы были виноваты…
– Ты хочешь сказать, что через двадцать пять лет эту галактику ждет вторжение улучшенных берсеркеров? С лучшим вооружением, знанием стратегии боя всех рас и полным знанием того, где можно развертыват…
Сам я не очень в этом разбирался, поэтому объяснял, как мог. Вскоре Корабль объявил, что роботы свое дело закончили, и он готов взлетать. Я напомнил ему про маскировку, хотя компьютеру говорить об эт…
– С трудом представляю себе тот обрубок, который ты будешь представлять собой после взрывов. Мы летать-то хоть сможем?
– За такие деньги мы, конечно, останемся, – согласился я. – Давай я буду дробить их буром, а ты работай захватом и роботами.
Поколебавшись, я притронулся к ней пальцем – та, словно почувствовав мое касание, вздрогнула, но осталась на месте. Рефлекторно отдернувшись, я все же вернул указательный палец назад и попробовал дви…
Только недавно Элогет узнал, в чем причина такого странного отношения председателя к меклар. По слухам, боссы Индоваз предложили ему огромные деньги, если он всколыхнет в Совете негативное отношение …
«Меня зовут Владимир Курочкин, я человек с планеты Земля. А ты кто?»
– Сейчас своих подгоню, больше в шахте ничего нет, – сказал Келлер.
Самое приятное открытие ожидало нас на нижнем уровне шахты: пробившиеся туда роботы обнаружили трех совершенно целых дронов-рабочих. Оставленные без управления и пролежавшие в земле несколько сотен л…
Первые две помеченные мною базы оказались планетными и были уничтожены полностью, но в их окрестностях мы нашли множество остатков дронов-рабочих. Поскольку большинство дронов работало в шахтах, то к…
– Диктатор расы меклар в недоумении, – произнес посол. – Наши корабли не выходят из обозначенных нами секторов, однако каждый день корабли Содружества нападают на наши системы. Это, как вы убедились,…
Закончив работу, мы отправились искать другие базы, по координатам, имеющимся у Келлера. Везде нас ждало одно и то же – разрушение и запустение. Базы различались только по типу примененного против ни…
Ухмыляясь собственным словам, он выжидающе смотрел на меня.
– Можешь надевать скафандр и смело отправляться на поиски, – подытожил Корабль результаты сканирования.
– Вова, а как ты себе это представляешь? Во-первых, кто ты такой, чтобы тебе поверили? Во-вторых, тебя дальше, чем до помощника заместителя чиновника самого низкого ранга в руководстве планеты, никто…
– Это радует, – хмыкнул я, оглядывая дронов со всех сторон. – А что это у них за фиговины на плечах? Коробки какие-то…
В скоплении скорость пришлось немного погасить: мне в голову стала сыпаться обильная информация об опасных объектах, которые при попадании в корабль вызвали бы разрушение корпуса. Для анализа этой за…
– Тут корабль Содружества прилетел, из системы Канопус, – начал он. – На его борту какая-то Таша Ирда. Она говорит, что знакома с диктатором и просит встречи с ним или с его послом.
Подумав, я внезапно понял, что вот он, мой шанс, которого я ждал все эти годы. Вот то, что может сделать из простого ученика шестого класса Вовы Курочкина кого-то большего. Вот то, о чем я мечтал все…
– Ответим, что претензий не имеем, так как с нашей стороны никто не пострадал. Может, это поспособствует тому, чтобы они побыстрее рассмотрели наше предложение по поводу организации научных центров.
К автобусу я заявился одним из первых, поздоровался с директором, классной и физруком и устроился на переднем сиденье, так как задние обычно занимали самые сильные ребята. К назначенному времени собр…
– Блин, я серьезно тебя спрашиваю! – разозлился я.
– Придется учиться, – вздохнул я. – Слишком много плюсов у мыслесвязи, я проверил это сегодня, управляя кораблем. Еще раз спасибо за все, я действительно тронут подарком.
В то, что все нормально, никто из жителей не верил, так как частные космические корабли местных аристократов поднимались в космос и снимали на головидео флот чужих, а затем эти записи показывали в но…
Когда тревожная сигнализация смолкла, на всех голоэкранах появилась фигура астанина и раздался голос, который они все хорошо знали. Это был руководитель администрации их планетной системы, один из са…
Вынужденные прикрывать планеты, корабли флота не могли маневрировать и в случае нападения роботов вынуждены были принимать неравный бой. Все это приводило к настоящей панике в Содружестве, а использу…
– Кстати, – раздался голос Келлера. – А зачем ты дал интервью той девушке? Этого же не было в нашем плане. Да еще и помог ей, еще пара секунд – и она бы точно разрыдалась прямо в студии.
Я облегченно вздохнул: мы успели первыми. Но осмотревшись, нахмурился: у звезды не было планет. Место было очень неудобным для атаки. Терроид не зря выбрал его для перехода в другие гиперворота. Под …
Я поздоровался с ним и еще раз изложил свою просьбу: открыть кредитную карту для моего банковского счета и, кроме того, выдать мне один миллион долларов наличными. Переводчик быстро все перевел, дире…
– Добрый день, Владимир, – улыбнувшись только одними уголками губ, ответила она. – Если честно, я боялась, что меня собьют, и совсем не ожидала, что ты помнишь обо мне и нашем уговоре.
Фирма действительно оказалась вполне солидной, не зря о ней было столько положительных отзывов от охотников. Как только я перевел обязательную предоплату в размере ста кредитов на их счет, со мной св…
Я задумался. Такого я не ожидал. Почему-то я сразу решил, что Корабль останется здесь, я буду летать на нем, куда вздумается, и делать, что захочу, а теперь выясняется, что у этого пришельца имеются …
– Прости, конечно, ты занят, а я тебя отвлекаю, – заволновалась она еще сильнее.
– Захватываем базы, охраняем границы, штампуем корабли. Вот и весь план действий, – ответил он.
– Не переживай, я уже начал копирование личностных матриц погибших на новые носители. Как вернетесь, оставшиеся в живых скопируют им свои записи проведенного боя, и никто не потеряет последних данных…
– Сам ты консервная банка, – обиделся Корабль.
– Сделаю, что смогу, – ответил он. – Если удастся собрать те корабли, что меньше всего израсходовали боекомплект и топливо, сразу подключу к тебе главу флотилии.
Естественно, я рассказал ей очень приближенную версию всех событий, не затрагивая многие щекотливые моменты нашей с Келлером деятельности.
Таша ловила себя на мысли, что всей душой болеет за меклар, и все чаще и чаще мечтала снова увидеться с послом. Она хотела узнать, как обстоят дела в войне с берсеркерами, все ли хорошо у кибернетов.…
С трудом вынырнув из глубин воспоминаний о прошедших событиях, я вернулся к своему тексту. Требовалось написать речь так, чтобы слушатели поняли, что, с одной стороны, мы – мирная раса, но с другой –…
– Как ты думаешь, – улыбнувшись, спросил я у Келлера, – нам хватит этой зоны для создания собственного государства?
– Хорошо, завтра мы пришлем вам приглашение и гида.
– Мне неприятно это говорить, но вам придется полностью раздеться.
– Бери, Иванов, только думаю, что, кроме надувания воздушных шариков, ты не знаешь, зачем они нужны.
– Я тебе кинул ссылку на нужные области, подключай процессоры и помоги мне разобраться.
Оказалось, что дела у Содружества идут неважно, даже можно сказать – трагично. Наращивание флота и укрепление обороны, чем они занимались весь период нашей войны с берсеркерами, не принесло им никако…
Про Ташу и про то, что она должна прибыть, я забыл через два дня после случившегося, так как засел за работу над проектом исследования разлома.
«Пусть будет – нормального мужчину, – твердо решила она. – Мне так о нем приятнее думать. Первый раз встретила нормального мужчину, и он оказался представителем совершенно чужой расы и к тому же не б…
Оставшиеся населенными две планеты пользовались старыми достижениями, не открывая ничего нового. Промышленные комплексы и сырьевые базы приходилось открывать заново, именно поэтому в космос уходило в…
– Так же, как и обычные корабли спрашиваешь, – посмеиваясь, ответил он.
– Конечно, можно, – ответил Корабль и по тому, как это было произнесено, я понял, что он рад. – У меня много вопросов накопилось по вашей планете. Было бы просто здорово, если бы могли обсудить все э…
Еще раз попрощавшись, я сел в автомобиль – и мы тронулись.
– Раса меклар благодарит Совет Содружества за ответ, – начал я. – Мы рады, что наши добрососедские отношения не будут нарушены мелкими инцидентами. Мы благодарим вас за предложение об охране границ, …
– Вова, я хочу, чтобы ты знал, – со странной интонацией сказал он. – Если раньше я считал, что взять тебя с собой было просто удачным для меня решением, то сегодня я убедился в том, что это – самое з…
– Ну хорошо, пусть будет меклар, – отсмеявшись, сказал я. – А эмблема – белый трезубец в синем круге.
Та информация, которой владел Келлер, была уникальной. Очень странно, что на корабле, который я нашел в моей Галактике, имелась информация о другом месте Вселенной.
– Спасибо, – откликнулся я, облегченно вздохнув.
Поскольку корабль предназначался для полетов в гипере, то по размерам он хоть и уступал моему первому кораблю, но все же был на порядок больше, чем истребители базы. На нем имелись две небольшие кают…
К сожалению, командный центр берсеркеров расы терроидов очень скоро начал серьезно укреплять все системы, в которых находились промышленные и сырьевые комплексы, значительными группировками кораблей.…
Теперь же она и хотела бы встречаться с кем-нибудь, но достойных кандидатур пока не находилось, хотя вариантов вроде бы было предостаточно. Вздохнув, Таша выключила душ и начала быстро вытираться бол…
– Можно прикинуться пострадавшими от нападения пиратов, – начал я обсуждение ситуации. – Корпус у нас и без того деформирован, если еще сами разрушим часть оборудования и сделаем пару пробоин, тогда …
– По той информации, что у меня есть, они должны выдержать вторую волну, только война будет намного кровопролитнее и разрушительнее, чем первая, – начал он. – А мы готовы только обороняться, на напад…
Дни шли за днями, а мы с Келлером так и не могли сообразить, с какой целью берсеркеры стягивают свои корабли изо всех систем. Мы даже перестали нападать на них, так как их корабли теперь первыми не н…
– Наверное, я не отрегулировал чувствительность сенсоров со своей стороны, оставив их на том уровне, который служил для общения с тобой до операции, – уже гораздо тише произнес голос.
– Хочу тебя обрадовать, – ответил он после моего заявления. – Эти две недели я не бездельничал, а пустил значительную часть своих вычислительных мощностей на изучение причин летального исхода операци…
– Босс, я вместе с вами участвовал в ее освобождении из тюрьмы, – продолжил линкор. – Поэтому сразу узнал и не смог убить человека, которого вы несли на руках. Так что решайте сами, одно ваше слово –…
– Странное у тебя имя, никогда такого не слышал, – удивился он.
В точку, указанную управляющим, я направил десяток истребителей и два бота с десантниками. Чувствуя себя как на иголках, я не смог усидеть на орбите и сам спустился на ближайшем свободном боте на пла…
Если оценивать общую обстановку, то мы отступали перед волной кораблей берсеркеров, отдавая им систему за системой. В то же время роботы теряли от действий наших рейдерских групп свои новые сырьевые …
– Освоить технологию нанороботов, что обосновались в твоем мозгу. Если мы добудем у инетрогов более полную информацию об их возможностях, то сможем продлить время твоей жизни. С тем мизером знаний о …
– Правильно, – кивнул посол. – Юнит может быть любой, в зависимости от того, для чего меклар сконструирован и что от нас требует наш диктатор.
– Ладно, только потому, что я такой добрый, я соглашусь на это, но при одном условии, – решил я добиться уступок для себя.
После уничтожения мозга в горячке принялись разрушать все, что ранее принадлежало берсеркерам. Научные центры тоннами принимали обломки роботов, которые везли со всех концов галактики, и только спуст…
Отдав необходимые распоряжения командующим флотилиями, я продолжил анализ движения центров. Нужна была минимальная зацепка, чтобы вычислить тенденцию появления их в пространстве. За несколько часов р…
– Очень хорошие идеи, – похвалил он. – Думаю, нужно сделать несколько штук всех видов и провести учения. Как раз в одном из пограничных секторов пираты активизировались. Только я предлагаю изменить н…
– Вирус готов, но есть одна большая проблема. Мы не сможем запустить его через каналы связи, поскольку у каждого сервера мощная защита от посторонних программ. Если бы получилось внедрить этот вирус,…
– Если ты так любишь себя копировать, – сказал я, решив приколоться над ним, – взял бы и скопировал в корабли и солдат свою мыслительную матрицу, при этом стерев всю память по личностной составляющей…
Поклявшись отомстить Кораблю за его жадность, я отправился в рубку – хотелось есть. После обеда я засел за тренировку – нужно было осваивать новые возможности. Это действительно оказалось неимоверно …
Увидев, как выходят начальник тюрьмы и мой лейтенант, который нес на руках какой-то сверток, я бросился навстречу и, игнорируя взгляды присутствующих, откинул край одеяла. Огромные зеленые глаза, осо…
– Если ты действительно тронут, проверь завтра мои выкладки и чертежи, которые я подготовил к запуску в производство. Там новые типы сырьевых и промышленных баз, более мощных и производительных, а та…
Советов было всего два: либо найти высокооплачиваемого профессионального брокера для игр с валютой, либо разработать собственный клиент, чтобы играть без посредников. По понятным причинам первое мне …
– Хорошо, – ответил я, едва сдерживаясь, чтобы не обнять ее. – Тогда мне нечего тут делать. Корабли я, конечно, оставляю, а сам улечу, дела заждались.
– Все же лучше, чем ничего, – вздохнул я.
Как только мы влетели в зону, перекрываемую стационарной базой, сразу же пришел запрос на сеанс связи, и появившийся на экране диспетчер порекомендовал идентифицировать себя. Послав ему сигнал с помо…
Для меня наступили адские недели. Кроме того, что теперь я занимался конструированием новых корпусов для всех типов кораблей и роботов, Келлер заставлял меня четыре часа в день тренироваться в боевом…
Корабль задал мне множество вопросов. Из моих ответов он сделал вывод: непонятно, как природа могла создать настолько нежизнеспособную форму. И посоветовал мне доработать свое тело. Поблагодарив его …
Весь день Таша со своим подопечным провели в городе и его окрестностях. Послу было интересно все: они даже посетили ферму, где пентагрионы выращивали боевых ящеров. Разведение этих существ на планете…
Въехавшие в новое помещение дроны осветили громадное пространство. Везде виднелись какие-то стеллажи, конвейерные ленты и множество, множество замерших роботов.
Увлекшись делом, я не заметил, как пролетели ночь и часть утра. Добытая мною на планетах Содружества информация была очень интересной, да и кроме той, что нам с Келлером была нужна изначально, я скач…
– Обещай не падать в обморок, – попытался пошутить я, запуская процедуру открытия скафандра.
– Я понимаю, почему ты краснеешь, – набралась она смелости первой. – Из твоих слов я поняла, что у тебя вообще еще не было девушки. Но почему я-то краснею от его слов – сама не понимаю, я давно вышла…
– Ребята, приступайте к укреплению системы, – обратился я к кораблям.
– Вот их и обыщи в первую очередь, – ответил я, – а уж без гравитации я смогу обойтись.
– Некогда было заняться этим, если честно.
Оценив масштабы работ, я приказал ИИ учесть это на будущее и по возвращении на базу увеличить число мини-роботов на борту раз в пять, именно для подобных случаев. Подумав, однако, что и такого количе…
Эта идея заставила меня спрыгнуть с койки и в волнении забегать по каюте. Когда мне это надоело, я вышел в коридор и принялся быстро ходить по нему, от рубки управления до трюма. Что нужно сделать, ч…
Таким образом, все вновь изготовляемые корабли и роботы находились в режиме постоянных тренировок, что сразу выявило нашу слабую сторону – потребление антиматерии увеличилось настолько, что завоза из…
Что более всего разозлило Элогета, так это полное безразличие Совета к судьбе меклар. Он хоть и сам не пылал любовью к этим странным кибернетам, но в отличие от большинства членов Совета прекрасно по…
– Ну да, ты прав, хотя помечтать можно было бы, – засмеялся он. – Я тебе серьезно говорю: мчись ко мне – это надо видеть.
Особенно рьяно интересовались нашими технологиями пентагрионы и люди, от их предложений отбоя не было. Мы начали просто игнорировать постоянные вызовы от чужих кораблей, но те не унимались. Возле наш…
Когда я закончил со снабженческо-погрузочными работами, Корабль повез меня домой. Полет с компенсаторами перегрузок занял всего десять минут, и дома я, облетев почти полмира, оказался еще до прихода …
– Мы с тобой будем хорошо жить, и с нами теперь ничего не случится. Мы сказочно разбогатеем и сможем сами построить себе любой корабль, – с усмешкой ответил он.
Все каналы галактических новостей были забиты репортажами о все новых и новых нападениях рейдерских групп. При этом основные силы флота берсеркеров по-прежнему атаковали разные системы, не позволяя ф…
Долго ждать мне не пришлось. Через минуту после того, как я оказался в шлюзовой камере станции, туда вломился астанин с кучей помощников и роботов. Промчавшись мимо меня, начальник отдела исследовани…
Список кораблей, оставшихся на ходу после боя, был просто удручающим: я потерял почти весь свой флот. Несколько линкоров, четыре ракетоносца, два миноносца и мой корабль – вот и все, что осталось от …
Теперь уже смеялись все корабли, а я сидел и думал, что всего несколько лет назад это была просто идея вложения в ИИ кораблей личностной матрицы Келлера для ее множественного копирования. Кто бы тогд…
– Пока рано. Может, мне надоело, что все хорошие идеи всегда предлагаешь ты, дай и мне почувствовать себя гением.
– К сожалению, для этого нужно знать полный код их команд и структуру баз, – объяснил Келлер. – Если мы сможем разобраться с сервером захваченного тобой корабля, то можно будет попробовать написать т…
Я задумался: может, и правда стоит встретиться? Но потом, вспомнив слова Келлера, что не нужно отступать от плана, если это не несет выгоды, – передумал. Для нее это будет работа, к которой она серье…
Корабль, облазив все виртуальные магазины, верфи и одиночных продавцов, сказал мне, что вооружение будем приобретать по подложным документам на черном рынке. Цены там были самыми низкими, хотя операц…
– В общем, так. Ты сильно волнуешься, а я не привык видеть тебя в таком состоянии. Надевай скафандр и выходи в космос, тебя подберет мой линкор. Только не забудь проверить скафандр перед выходом. Лин…
– Быстро уходим, пока нас не хватились, – повторила Света, когда они закончили свое дело.
– Верно, а для пущей убедительности отправить к фабрике часть разведывательных роботов с излучающими сигналами пиратских переговоров, тех, что мы записали в прошлый раз, – завершил я его мысль.
– Что вам угодно? – поинтересовалась она, включив динамик.
– Ну ладно, гений, ты, главное, ракет мне побольше приготовь, – проворчал я.
– Вова, именно поэтому я рискую тобой, – серьезно ответил он, – сам отправляю тебя на такое сложное задание. Других выходов из ситуации я пока не вижу, надо использовать то, что нам преподносит реаль…
– Так я специально и указываю тебе на данный факт, чтобы ты не мучился угрызениями совести, когда дело дойдет до них, – жестко ответил он. – Каждый сам за себя.
– Да, – ответил он. – К тому же агрессоры второй волны прекрасно знают вашу тактику ведения боя, ваше оружие, расположение планет и многое другое, разведанное берсеркерами в их первый визит. Поэтому,…
Так что, сколько бы нас ни поливали грязью, опросы общественного мнения всегда показывали, что более шестидесяти процентов жителей галактики требуют любой ценой помириться с меклар, даже предоставив …
– Вы меня не так поняли, господин посол. За эти несколько дней, проведенные с вами, со мной случилось все самое лучшее, что вообще было у меня в жизни. Я вам очень признательна за это.
Плюсы: не происходит никаких неожиданностей, развитие идет по плану, общество упорядочивается и структурируется. Нужных нам ученых собираем в закрытые научные центры, и они придумывают нам новые техн…
– Ну, это без проблем, я отдам необходимые распоряжения техникам, – сразу расслабился терон. Моя просьба не угрожала ему в плане «честного» приобретения технологии, в которой он видел серьезные персп…
Сейчас же в систему врывались целых два, да еще и в окружении невероятного количества других боевых кораблей. Когда корабли подошли еще ближе, картинка сменилась на рубку корабля и показала стоящего …
– Тогда, если не возражаете, я покажу вам вашу каюту, – предложил кибернет.
– Ничего себе, – пробормотал я. – Это что же получается? Все корабли будут самообучающимися, и чем в большем количестве битв и походов они будут участвовать, тем опытнее будут становиться?
Я прервал разговор. Нужно было приступать к формированию рейдерских групп.
Через два часа, когда я почти полностью разобрал одного из дронов и добрался до его блока управления и кристалла-носителя, Корабль сказал, что подключил питание и установил связь с блоком управления.
– Любой, чтобы летал в гипере и не разваливался на части.
– Не надо их контролировать, это забота ученых. Тебе нужно всего лишь сделать так, чтобы дроны осмысленно отвечали на вопросы коллег, иначе те догадаются, что перед ними всего лишь болванки, – недово…
Поняв, что они действительно могут увезти ее в одном халате, Таша схватила приготовленную на завтра одежду и, выйдя в другую комнату, переоделась.
– Будем на это надеяться, – не стал огорчать я ее.
Сейчас я уже смутно помню, что делал после того, как понял: все происходящее реально, и я больше никогда не увижу своих родителей, не услышу их голоса. Единственное воспоминание – это собственный кри…
– Хочу создать для нас резерв, – пояснил я свою просьбу. – На всякий случай. Если корабли берсеркеров не перестанут приходить, то мы можем потерять корабли из основных флотилий. А повторения прошлого…
– Да, – подтвердил тот. – Нас и комплектовали на заводе по этому принципу. А когда понадобилось формировать новую группу в рейд, Келлер не стал отзывать рейдерские группы, просто взял самые опытные к…
Уже в гипере я получил сообщение от командора группы о том, что прилетевший флот Содружества был мал, и ракетоносцы успели сделать по нему всего один залп, прежде чем его остатки снова ушли в гиперпр…
– Эй, а кто только недавно говорил, что я гений? – возмущенно завопил я, пытаясь найти на экране монитора шлема какие-нибудь команды выхода.
Мысленно чертыхаясь, я снова оделся и пошел в рубку. Садясь в кресло, я увидел то, о чем мне говорил Келлер. Как оказалось, его дрон нашел комнату управления цехом. Келлер вскрыл ее, и теперь его дро…
– Ты знаешь, кто такие симбиотические организмы? – вкрадчиво продолжил он.
– Разумеется, господин посол, будьте любезны проследовать в студию, там вам будет предоставлено все необходимое, – режиссер сделал приглашающий жест.
– Вероятнее всего, у вас психологический шок от произошедшего, – сказал он. – Насколько мне известно, у одушевленных существ, представителем которых вы являетесь, такое случается после того, как мину…
Многие пытались уничтожить врата, но никому этого не удавалось. Врата впитывают любую энергию, которая на них направлена. Осколочные снаряды просто не долетают до них, растворяясь в окружающем гиперп…
Тот, однако, воспринял это как новую информацию, и немедленно спросил, что такое дурак. Пришлось отвечать. Тем временем Корабль погрузился в воду и устремился ко дну. Я впервые был на подводной экску…
– Слушай, так они еще и довольно свежие, – сказала она, посмотрев на дату изготовления. – Ты специально их покупаешь?
– Отлично, продолжай следить за обстановкой. Передислоцируйся поближе к одним из врат, я вышлю туда еще двух разведчиков, чтобы они помогли.
Проснувшись, Таша сладко потянулась и открыла глаза. Немного полежав, она вспомнила события вчерашнего дня и свои мысли по их поводу. Встав и отбросив одеяло, она голышом пошла в душ, пустила воду и …
– Называй меня Владимир, или Вова, – произнес посол.
Когда ИИ отключился, я понял, почему его поведение для меня необычно. Мы с ним общались либо с помощью экранов и голоса, либо через коммуникатор, а я уже привык, что Келлер постоянно сидит у меня в м…
Зависнув над поселком, Корабль сообщил, что настроил свой приемник сигналов для принятия электромагнитных импульсов на указанной мной частоте. Сообщив ему свои логин и пароль доступа, я приготовился …
– Жаль, я бы тоже у него продукты покупала, – с сожалением отметила она, пробуя по ложечке из всех пакетов.
– Вова, на более мощных серверах я смогу лучше функционировать и обработка данных из закрытых областей пойдет быстрее, – настаивал он. – Между прочим, моими процессорными емкостями еще кое-кто пользу…
– И что же такого он знает? – недовольно буркнул я.
Я принялся осматривать выпирающий из-под земли корпус корабля. Пройдясь от одного до другого видимого края диковинного аппарата, я заметил странные линии, разбросанные по всему корпусу находки, но сх…
– В этом я смогу тебе помочь, – раздался странный голос Корабля. – Причем у меня есть ответы на оба твоих вопроса. Мы находимся в секторе двенадцать тысяч семь – двенадцать дробь три, Большой галакти…
«А ты что, не мог их остановить?» – с подозрением поинтересовался я.
– Ты! Считающий себя разумным существом! Должен знать, насколько важны наши разработки для всего Содружества! И никакой помощи, никакого сотрудничества! Вместо этого от вас только и слышишь – деньги,…
«Эх, ракетоносцев и авианосцев пока у нас нет, – пожалел я, просматривая списки кораблей. – Как бы они пригодились в этих рейдах».
– Перетаскивать их можно будет с помощью буксиров, и на каждую поставить по передатчику, который будет сообщать о повреждении платформы, – подхватил Келлер. – А к десятку таких орудийных батарей прик…
– Володь, я тебе говорила, что ты самый замечательный? – расцветая, радостно спросила она.
– А кто-то пробовал? Откуда вообще такая информация? – продолжал допытываться я.
– Если бы я был берсеркером, то заявил бы: маловато будет! – рассмеялся и я.
– Да, серьезная проблема, – сказал Келлер. – Я над этим как-то даже не задумывался. Придется придумать собственные способы кодирования сигналов и поменять частоты, на которых работают корабли.
– Не нас, а тебя, – поправил он. – Если кто-нибудь узнает, что я остался жив, наш корабль просто уничтожат, не дав вылететь из системы. Даже безо всяких разговоров.
Терроиды – оснащают корабли оружием среднего радиуса действия.
– А почему это у меня всего двадцать процентов? – ревниво поинтересовался я.
Раздавшийся смех самых старых кораблей чрезвычайно удивил меня.
Другим непонятным фактом стала потеря контроля над одним из командных центров, хотя то, что он цел, центральному мозгу было известно точно – сигналы передатчика, передающего информацию о физическом с…
Из своей родной галактики меклар были вытеснены странными роботами, которые не шли ни на какой контакт, просто уничтожая все на своем пути. Когда диктатор понял, что война будет в ближайшее десятилет…
– Знаешь, мне почему-то все равно, – ответил я. Боль в голове хоть и прошла, но оставила после себя тяжесть в висках и огромную усталость.
– И что она хочет? – спокойно поинтересовался я. Проснувшиеся было чувства сразу же замерзли.
– В таких контейнерах перевозили собранных дронов, – ответил он.
В саму систему мы соваться не стали, а вылетели из гипера в соседней с ней. Оставив там весь флот, я вместе с одним из командиров группы вошел в гипер и, пролетев несколько часов, проник в нужную нам…
Второй – берем под свой контроль управление всеми планетными системами, имеющимися в Содружестве, вводим туда наземные войска и контролируем все аспекты деятельности граждан, включая саму их жизнь.
– Конечно, – ответил я, не обратив особого внимания на эту просьбу.
От остальных рейдерских групп приходили такие же новости: действуя быстро и не ввязываясь в ближние бои, они просто влетали в систему, уничтожали базы и сразу же сматывались подальше. Если базы охран…
Правда, они тут же «обрадовали» меня сообщением, что всего пиратских кораблей десять, и после того, как я проскользнул мимо них, да еще и подставил пиратов под удар орудий базы, меня точно не выпустя…
Самый оригинальный – на мой взгляд – председатель оказался также и долгожителем на этом посту. Он продержался целых три недели. Именно при нем по головидению начали демонстрировать материалы об отвра…
В этих поисках прошел не один месяц, и когда я начал сомневаться в самой возможности перехватить терроида, ко мне пришел экстренный сигнал от одного из разведчиков. Он гласил, что крупное соединение …
– Так дальше дело не пойдет, – заявил я Келлеру, когда мы разочарованно разглядывали очередную разгромленную базу. – Мы бессмысленно тратим время на облет всех руин тупо по списку.
Корабль завис в метре от земли на подушке искусственной гравитации, создаваемой корабельным генератором. Затем смолкли маневровые двигатели, и откинулся люк. Из него сразу же начали выбегать такие же…
– Могу предоставить вам кристалл, на который происходила запись данных с корабля-разведчика, – отозвался я.
– Интересно, чем я могу быть полезен могущественной расе меклар? – улыбнулся он, показывая, что оценил мой комплимент.
– На мою защиту выдели двух солдат, – приказал я ИИ. – Всем остальным занять места по боевому расписанию и перекрыть доступы посторонним к нашему оборудованию. Всех мини-роботов снять со стеллажей и …
Едва последняя линия коснулась рисунка, как раздалось громкое шипение. Испугавшись, я отпрыгнул от корабля. Шипение продолжалось недолго, а потом то место, где был рисунок, опустилось, открыв проем.
– Ты серьезно хочешь, чтобы мы организовали совместные исследования? – поинтересовался Келлер. – Не лучше ли будет заниматься обычным промышленным шпионажем?
Я настоял на своем, заявив, что не намерен ничего покупать не глядя, тем более то, что развалится еще при монтажных работах. Видя, что я не отступаю, хозяин смирился и повел нас к небольшому складу, …
«Придется вводить авианосцы, по типу американских, – решил я. – Только сделать их надо с учетом специфики космоса».
Отмерив двадцать минут – больше линкорам было не продержаться, – я отправил в гипер все остальные корабли обеих групп. Приказы у всех был разные: миноносцам – ставить минные поля, тратя весь запас ми…
Немногим лучше выглядели предложения в разделе охотников. Там за пятьсот кредитов предлагалось провезти груз до места назначения, причем он был без документов и конкретного хозяина, то есть попросту …
– Ну вот и отлично, – подытожил я. – Теперь давай будем думать о том, на что потратить двести кредитов, оставшихся от продажи груза. Потому как семьсот я отдал, чтобы погасить взятую на оплату услуг …
– Что, так много? – ужаснулась она, краснея до кончиков ушей.
– Вова, ты чего как маленький? Сколько мы пиратов убили, так ничего, совесть не мучила, а тут таможенник сам нарвался, а ты нюни распустил.
После окончания речи управляющего все экраны потухли и в студии воцарилась тишина – таких событий не ожидал никто.
Было замечено, что берсеркеры в течение этого года перепробовали различные тактики ведения боевых действий, причем в основном перенимая их у нас – от применения диверсионных групп до выпуска аналогов…
– Не мог же я оставить тебя там, тогда бы я лишился удовольствия лицезреть тебя голой по вечерам, – рассмеялся я.
– Как улетишь? Куда? – подавленно переспросил я.
– Знаешь, пожалуй, ты прав! Меня, кроме родителей и пары друзей, ничего на планете не держит. А с ними я ведь смогу поговорить с твоего корабля?
– Если бы мне это предложил кто-нибудь другой – я бы рассмеялся ему в лицо. Теперь же не знаю, что и ответить вам на это.
Первые из проскочивших врата кораблей сразу попали под шквальный огонь берсеркеров. Но это не останавливало поток наших кораблей, которые один за другим вылетали из гиперворот, так же как ранее кораб…
– Келлер, а это правда, что гиперворота предтеч невозможно уничтожить? – спросил я.
– Я не исключаю такую возможность, – ответил Корабль. – Но вынужден тебя огорчить: анализ всей имеющейся у меня информации дает вероятность такого совпадения не более одного процента, слишком много т…
– Владимир, – отрекомендовался я. – Можно просто Вова.
Через десять минут все было кончено, катастрофические повреждения планетной коры, которые вызывали направленные взрывы потоков антиматерии, были видны даже из космоса. Поверхность планет усеяло множе…
– Наверное, ты прав, – ответил я Келлеру. – Устал я уже от этого скафандра.
Закончив примерное моделирование истребителей, авианосца и ракетоносца, я вызвал Келлера и, иллюстрируя свои соображения на модуляторе сражений, начал объяснять свои мысли.
– Молодец, Вова, – похвалил меня Келлер. – Прекрасная была идея поставить внешние голографы на все патрульные корабли. Показав эти записи, ты больно ударил по воякам.
– Считай, что ты уже это сделал, – ворвался в мою голову его нахальный голос. – Быстро одевайся, мой киногерой, тебя ждет триллионная аудитория.
– Всем ракетоносцам без мини-роботов в ракетах, огонь! – скомандовал я. – Следом вылетают истребители. Делайте что хотите, но нужно отключить защитное поле терроида. Те, чьи ракеты снаряжены мини-роб…
– Да без проблем, – сказал я. – Если выделишь мне побольше ресурсов и процессоров, то можешь хоть всю базу под серверы забрать.
«Может быть, мне лучше вытащить чип и купить собственный корабль? – подумал я. – Денег на два корабля у нас хватит, зато я не буду ему надоедать».
– И вовсе не вышла, – ответил я. – Ты красива и обворожительна.
До меня от них донеслись странные сигналы, которые я не смог идентифицировать. Весь путь обратно я болтал с ИИ кораблей, которые, кроме управления, ничем заняты не были.
– Они привезли ее! – невольно вырвалось у меня.
Таша, заработав на пунктуальности посла неплохие деньги, уже с большим оптимизмом, чем прежде, пошла его встречать.
Закончив все дела, мы запросили у диспетчера отстыковку от базы и, получив разрешение, полетели к Полярису. Космопорт планеты выглядел точной копией своего собрата на Геларе. Приземлившись, я как сле…
– Я надеюсь, ты серьезно восприняла его слова о том, что, зная нашу тайну, ты не сможешь теперь покинуть нас? – посерьезнел он.
– Значит, кроме всего прочего, нам придется искать тебе более производительные системы? – улыбнувшись, спросил я.
Таша, выбежав из своего нового кабинета помощника режиссера, протиснулась в первые ряды. На экране начали демонстрироваться голозаписи, явно сделанные с кораблей меклар. Вот в систему через гиперворо…
«Хорошо, буду называть тебя просто: Корабль. А ты можешь сделать мне еды?»
– А по-моему, тебе будет полезна физическая работа, ты не стройнеешь год от года, – тонко намекнул Корабль.
– Ужин в шесть часов по корабельному времени, я за вами зайду.
– Ну-ка, высвети красным базы, находящиеся не в космосе, а на астероидах или планетах, – не ответив на его вопрос, сказал я.
– Ну ты и выдал, Вова, – засмеялся Келлер. – Прямо как прирожденный дипломат.
– Я даже еще не начинал, – ответил он очень тихо.
– Босс? – подключился ко мне линкор, который нашел Ташу. – Мне кажется, вы не подозреваете о наличии у вас большого числа поклонников.
«Ответ положительный, – написал Корабль. – Необходимо два часа на внесение необходимых изменений в работу банков Америки».
– Я сделал тебе подарок, который нужен нам для маскировки тебя, как человека. Это теперь твой публичный костюм диктатора, – весело отозвался Келлер.
На то, чтобы добраться до нужных астероидов, а также на их дробление и загрузку руды бериллия на корабль, у нас ушло несколько суток.
– Запроси отчет у ИИ корабля, сам убедишься, – посоветовал я ему.
Административное управление на всех пентагрионских планетах и части планет других рас было чисто символическим. На самом деле обычно всем заправляли две организации – Индоваз и мафия. Причем никто не…
Я обратил внимание на то, что каждое из всех этих предупреждений сопровождалось предложениями по организации услуг эскорта и фирм, предоставляющих охрану и безопасность.
Меня привели в комнату, где висели несколько сфер. Показав мне на одну из них, военные вышли из комнаты и собрались в соседней, отделенной от моей стеклом.
«Ну нет, такое ответственное дело, нужно быть полностью в форме», – решил я и, погнав ее прочь, отправился в душевую.
– Жаль, я бы быстро все привела в порядок, – засмеялась она, беря меня под руку, а точнее, за указательный палец бронированной ладони.
В ответ послышались возгласы на разных языках.
Таша открыла рот, но не знала, что ответить. Ей представлялось, что речь шла только лишь о ее планете, а теперь, оказывается, ей нужно будет путешествовать по нескольким.
«Пожалуй, для первого полета задействовано маловато процессоров», – подумал я и подключил еще двадцать.
– И сколько теперь процентов за успех? – поинтересовался я с волнением.
Все разбрелись кто куда, а я остался сидеть у костра. Гуляние на природе меня совершенно не интересовало, больше всего я хотел попасть домой и засесть за свои любимые игры.
– Ты даже не представляешь себе, насколько! – заметил он. – Наш флот пополнился тысячами кораблей, десять из которых – супердредноуты.
Уточнив все мелочи, мы приступили к выполнению плана. Для начала мы погромили корабль снаружи и внутри, чтобы он стал похож на жертву пиратского абордажа. Поскольку ломать – не строить, то с этой зад…
– Командный центр блазроидов возле вторых врат, – ворвался в эфир голос разведчика.
Магазины и товарные базы для наших покупок были выбраны уже под утро. Составив список, я отправился спать, а Келлер занялся окончательной проверкой роботов-абордажников, чтобы убедиться в их готовнос…
– Вова, ты счастливчик, – радостно сказал мне Келлер.
– Ладно, хватит тебе ржать, лучше скажи, как вылезти из этой коробки, – проворчал я.
Тот выполнил приказ буквально, и управляющий шлепнулся на землю.
Услышав его слова, я довольно улыбнулся. Похвала супермозга дорогого стоила.
– Ты хочешь сказать, что отказываешься от нашего плана? – удивился Келлер.
«Все-таки он очень странный», – мысли в затуманенной голове плелись еле-еле.
– Таша, ну не знаю я – как! – повысил я голос. – Не знаю! Но я не могу просто так расстаться с тобой.
– Отходим к вратам, – скомандовал я, отдышавшись, оставшимся в живых ракетоносцам. – Мы сделали все, что могли. Если план Келлера не сработает, мы все равно не одолеем этого монстра.
– Опять просканировали, – прокомментировал он.
– Я предлагаю вам возглавить всю мафию галактики, – заявил я.
– Да уж, Вова, – засмеялся Келлер, прослушав мою запись. – Они будут платить нам за то, чтобы мы их защищали от самих себя? Лучшей шутки ты не мог придумать.
– Ты не знаешь, кто такие берсеркеры? Откуда ты прилетел?
– Вова, проснись! – вновь повысил голос Келлер. – Берсеркеры вторгаются в галактику почти на двадцать лет раньше и, похоже, именно у нас первых возникнут проблемы! Если волна кораблей не свернет, они…
Выделив их как приоритетные, я послал разведчиков на постоянное пребывание в них и приказал немедленно докладывать о любых необычных явлениях. Откинувшись на спинку кресла, я расслабился. Теперь оста…
– А если управляющие нарушат свои обязанности, что собираешься делать с ними?
Политика всех пентагрионских родов и правительства всегда заключалась в одном – хапнуть много и быстро. Именно поэтому другие расы не заключали с ними долгосрочные контракты, зная, что они не будут с…
– Нет, только не это, – застонал Келлер, услышав мои мысли.
– А когда вам камуфляж устанавливали, зертекс снимали? – с надеждой спросил я.
Перед выходом из корабля я решил узнать что-нибудь насчет криминальной обстановки в городе – и ужаснулся. Всех иностранцев, которые не могли себя защитить, тут воровали для продажи в рабство – это ос…
– Очень сильно изменились, Вова. Все силы и сама жизнь каждого представителя этой расы были направлены на то, чтобы узнать все обо всей Вселенной, и вдруг выяснилось, что цель недостижима. В этой свя…
Утром я поднялся вместе со всеми по сигналу побудки, умылся и проследовал на завтрак. После него летчики отправились на физическую подготовку, а я пошел к командиру базы. Тот меня встретил даже черес…
В той стороне, куда мы держали путь, имелось огромное скопление метеорных тел, в которое мы намеревались нырнуть и выйти с другой стороны, порядочно оторвавшись при этом от преследователя. Единственн…
Таша была в ярости. Мало того, что ее заперли в собственной квартире, так еще и угрожали тем, что посадят в сумасшедший дом. Когда управляющий ушел, Таша в гневе разбила свою любимую вазу. И сильно п…
«Так ведь я молчал как рыба, – весело ответил он. – Истребители и абордажники все разболтали».
Корабль было, конечно, жаль, но Келлер прав: слишком много могло возникнуть вопросов, если бы кто-нибудь их увидел и опознал. Осмотрев новый корабль, я остался доволен, Келлер всячески постарался, чт…
– Это элементарно, – спокойно ответил я. – Я прекрасно понимаю, что пока в обществе имеются разные социальные слои, обязательно будут появляться те, кому не нравится работать, но нравится хорошо жить…
Торговец покачал головой, явно мне не поверив. Хоть предложенные мною цены были достаточно близки к реальным, особенно принимая во внимание обнаруженные неполадки, пентагрион не был бы самим собой, е…
От такой наглости все благодушное настроение Таши исчезло без следа.
– Это тоже не проблема, – ответил я. – Мы можем транслировать все прямо с моего корабля, необходимое оборудование давно уже установлено.
– Да я пошутил, – ответил он со смехом. – Я и твои-то идеи реализовывать не успеваю, а уж если их будет еще больше, мне просто ресурсов не хватит на их воплощение.
– Ах ты, злобный монстр! – зарычал я на него, покраснев как рак.
– Когда примешь ее на борт, – сказал я, передав координаты, – не забывай, что она человек – это раз, и что ты ни в коем случае не должен обсуждать с ней меня и все, что со мной связано, – это два. Яс…
– Линкорам уходить в гипер! Как выйдете, сразу включайте зертекс. Даже если вас подобьют, до последнего держите его активным!
– Чтобы ты знал, у них есть специальный канал, по которому всякие шизики – вроде тебя – предрекают конец Вселенной. Правда, у всех разные сроки, озвученный тобой будет еще не самым скорым, – по-прежн…
«Это что же, я наткнулся на космический корабль пришельцев?»
– Задание окончено. Количество очков за задание – двенадцать тысяч четыреста пятьдесят. Новый рекорд базы записан.
– Короче говоря, будем стрелять по всему, что движется в наших секторах, – засмеялся Келлер.
– Я с радостью. Можешь называть меня Таша.
– Договорились, – успокаиваясь, согласился я.
Крейсера на огромной скорости снижались к подножию горы, внутри которой засел один из самых влиятельных боссов, оставшихся в живых после проведенных мною чисток. Этот пентагрион был чрезвычайно хитры…
Прозвучавшие голоса командоров и сразу же за ними огромный наплыв данных заполнили мой мозг. Данные были разные, от формирования флотилий до необходимых приготовлений к походу.
– Может, и хватило, но тогда ничего больше мы бы приобрести не смогли, – с грустью ответил Келлер.
– Все очень просто и сложно одновременно, – ответил он на мои мысли. – Я сделал запакованную копию самого себя, перекачал ее в дрона, а его самого отправил в полет через разлом в пространстве.
– Первое, что я куплю, – так это роботы, которые будут делать тупую работу по переносу всяческого хлама, – сказал я Кораблю.
Он дважды приходил мириться, но она была непреклонна. Правда, когда он ушел, она тихо плакала, проклиная его и свою упертость. Так и закончился ее последний роман, на который она возлагала большие на…
Даже на этих роботах, что ты видишь перед собой, нет тяжелого оружия, так как фирма не может себе позволить солдат-берсеркеров в полной боевой форме. Но даже такие – с легким и средним вооружением – …
– Говорил я тебе, больше надо было с них брать, – проворчал Келлер.
– Меня зовут Владимир, а тебя как? – спросил я, ошеломленный тем, что корабль берсеркеров разговаривает мыслеобразами.
– Твой знакомый? – по-прежнему удивленно спросил я.
– Да, работоспособные на рынках очень редки, потому и цена высокая.
– Да, – мрачно ответил я. – Только не говори мне, что я все это время делал глупости, я и без тебя это прекрасно знаю.
Когда мы уже направлялись к своим гиперворотам, из других вынырнули и рванули к нам сразу сорок кораблей – торы и дорны берсеркеров, в окружении множества аторов.
– Тогда предлагаю следующий план действий, – сказал я. – Сначала летим в банк, я завожу себе кредитную карту, получаю сколько-нибудь наличными, закупаю еду и одежду на все время путешествия. Возвраща…
После продолжительного полета мы, выйдя из гипера, начали осматриваться. В системе была только одна планета – газовый гигант и множество астероидных поясов.
Поскольку старые корабельные системы не имели возможности полного автоматического управления, мы с Кораблем распределили обязанности между собой. Он отвечал за предоставление информации о ближайших о…
Через четыре часа мы были возле границы системы Канопус. Включив голопроектор в каюте Таши, я показал ей корабли, которые участвовали со мной в рейдах. Почти все они были с золотыми трезубцами, и, ко…
Весь следующий месяц мы с Келлером были по уши в делах, и общались только по рабочим вопросам. Из космопорта мы улетели в тот же день и пришвартовались к верфи, где будут собирать наш новый корабль.
Понятное дело, что управлять Кораблем я больше не пытался, а ограничился простым указанием направления движения. Теперь Корабль двигался быстро, но так, чтобы дать мне возможность видеть путь. Дорога…
– Похоже на сборочный цех, – присмотрелся я к стеллажам.
– Отлично. Тогда, может быть, вы запасетесь всем необходимым, и мы обговорим детали на моем корабле? Подальше от чужих ушей?
– Нет. А кто бы нас информировал? – сыронизировала все еще бледная Таша.
Мне даже не пришлось притворяться испуганным: когда Корабль взрывом оторвал рубку с парой соединенных с ней отсеков, а потом разнес чуть ли не вдребезги ставшие ненужными корму с двигателями, то я, н…
Но, несмотря на обширные знания, он часто выказывал полное незнание правил социальной жизни или таких понятий, как благотворительность, сострадание, семья. Обычно у него все было четко разложено по п…
– Пожалуйста, снимите свои украшения и сложите рядом с сумкой.
– На каком языке он говорит? Кто-нибудь его понимает? – перевел их слова Корабль.
– Хорошо, сколько готово рейдерских групп? – спросил я.
– Вообще-то, мы в последнее время не уничтожаем нападающие на нас пиратские корабли, а берем их на абордаж. Так мы достигаем двух целей – тренируем наших солдат, а добытые корабли продаем торговцам н…
– Пара таких попаданий – и от нас ничего не останется, – прохрипел я.
– Бериллий, – ответил Келлер и, чуть помолчав, продолжил: – Я просто удивлен, почему тут не восстановили фабрику по его добыче. Содержание металла в каждом из этих астероидов по отдельности хоть и не…
– Присядь на пол, пожалуйста, – попросила Таша, когда мы вошли в каюту и она села на койку. – Мне неудобно вот так, снизу вверх.
«Хорошо иметь дело с военными, – подумал я. – Приказ получили – надо исполнять, а почему да как – не наше дело, старший приказал».
– Нет уж, сначала проведем все необходимые тесты, затем отправишься в космос для тренировки с реактивными двигателями, оружием и только потом выход на волю, – твердо заявил он. – Разленился ты, Вова,…
«Вова, по-моему, сейчас ты собираешься сделать большую ошибку», – вклинился мне в голову голос Келлера.
Несколько часов потребовалось ему, чтобы отделить старые и приделать к кристаллу собственные интерфейсы. Когда кропотливая работа была выполнена, ИИ, подключившись к находке, начал перебирать всевозм…
– Офигеть! Сам теперь вижу, – недоуменно ответил он.
– Помнишь наших мини-роботов, с которыми мы планировали начать промышленный шпионаж? Выпустим их в массовом порядке и будем сотнями тысяч разбрасывать по планетам.
– Ну сам пойми, не могу же я настолько зависеть от тебя, – виновато ответил Келлер.
– Выдай им координаты и веди на стыковку, – распорядился я, а сам отправился к стыковочному модулю, чтобы встретить гостей. – Отправь одного солдата к рубке, пусть закроет дверь и никого в нее не пус…
– Ну, что-то в этом роде, – подтвердил я.
– Нет, – отозвался линкор. – Снимать эту дуру некогда было, быстро установили оборудование камуфляжа и сразу отправили к вам.
Последовав его совету, я дотронулся до скафандра и тот буквально через пару секунд начал раскладываться в нечто, напоминающее трех абордажников, слепленных вместе. Когда скафандр полностью распрямилс…
Решив проверить пунктуальность посла, она, узнав у корабля разницу между временем на борту и тем, что показывал ее коммуникатор, стала следить за сменяющимися цифрами.
После включения камуфляжа я приказал выпустить истребители, чтобы осмотреться. Через час они доложили, что ближайшее пространство чисто. Убрав камуфляж, мы задействовали радары и сканеры, которые нел…
– Ну вот, а ты сомневался в наших возможностях, – ответил я.
– В первый раз ко мне обращаются на «вы» после того, как увидели меня голой.
– Интересно, – протянул я, узнав о таких «перспективах». – А сам-то ты что думаешь по этому поводу?
– Спасибо большое, – сказала она перед тем, как отключиться. Было заметно, что она немного успокоилась.
– Я хотел обсудить с вами два вопроса, – начал я, осторожно подбирая слова. – Во-первых, мне желательно посетить несколько планет Содружества, по своему выбору – для того, чтобы обогатить наши знания…
– Что ты так переживаешь за мое здоровье?! – заводясь, спросил я. – Ты же сам сказал, что можешь сделать резервную копию и восстановиться, если я умру.
– Да, это два вида, которые тесно сосуществуют, либо принося друг другу пользу, либо паразитируя один на другом.
– Да начинай уже, зануда, – стараясь скрыть волнение, ответил я.
– Ну и сколько подарков они нам оставили?
– Ну что, какие у нас планы? – спросил Келлер.
– У меня для вас хорошие новости – завтра мы идем в поход.
– То есть вы будете сидеть в своих секторах и наблюдать за тем, как нас будут превращать в галактическую пыль?! – возмутилась Таша. От охвативших ее чувств она вскочила на ноги, но и теперь была ниже…
– Да, босс, я уже возле ее корабля, укажите координаты встречи, – откликнулся он.
– Это какой дурак тебе даст скидку в двадцать тысяч? – поинтересовался я.
– Давай составим перечень всех сырьевых баз, расположенных на астероидах или планетах, – сказал я. – Лучше всего сведи их в один, третий список, с сортировкой по координатам. Пожалуй, начнем вот с эт…
– Круто, – заинтересовался я его словами. – Есть что-то особенное?
Истребители в походах имелись только на двух типах кораблей: супердредноутах и линкорах. Посчитав, каково их общее количество на каждом, я понял, что их хватит только для защиты самих кораблей.
«Я не одобряю этого шага, но мешать тебе не буду», – через несколько секунд произнес он.
До нужного сектора мы добрались за неделю, все это время перемещаясь только в гипере. Координаты расположения кораблей берсеркеров мы оперативно получали от наших разведчиков, специально отправленных…
– Я, Таша Ирда, звоню по просьбе господина посла, – как можно мягче произнесла она.
– Этот, которого мы приручили, был первым из захваченных кораблей, помнишь, с твоего первого рейда?
– Становись рядом со мной и возьми меня под руку, – сказал я Таше, прежде чем начать передачу на ее планету.
– В таком случае мы разрываем с ними всякие отношения и связываемся с более достойным покупателем. Поскольку наши цены самые низкие, а получаемая прибыль огромна, то покупатели просто в очередь стано…
– Все, помолчи. Поешь, потом будем разговаривать.
Десять часов спустя обе планеты почувствовали на себе всю полноту моего гнева. Вышедшие из гипера ракетоносцы без предупреждений и подготовки выстрелили залпами по всем военным базам, за несколько ми…
– Диктатором, Вова, – к счастью для меня, – будешь ты, – ехидно ответил он. – А насчет роботов и кораблей – я уже продумал выход из ситуации и хотел бы узнать твои мысли по этому поводу. В общем, я о…
Вблизи корабль выглядел даже хуже, чем решето, столько в нем было разнокалиберных пробоин. Включив плазменный резак скафандра, я расширил самую плотную совокупность дыр, разворотивших бок корабля, вл…
– Координаты тюрьмы, – сказал я, поняв все недосказанное управляющим. Совет не захотел, чтобы об охране их системы узнали все остальные системы.
– Ну что там? – ежеминутно спрашивал я у молчащего Келлера.
– Босс, корабли берсеркеров прекратили стрельбу, – донесся сквозь туман в моей голове голос одного из ракетоносцев.
– Приятно иметь дело с умным пентагрионом, – сказал я. – Мало того, что дело серьезное, оно не подлежит разглашению. О нем будем знать только мы с вами.
– Ну что ты молчишь? – капризно спросила меня красавица.
– Сильно разгоняться не буду, – сказал я Келлеру. – Лучше полную мощь двигателя опробуем в космосе.
– Понятно, что нужен, но ты же сам видел, сколько они стоят. Проще купить пару плазмопушек, чем один двигатель. Да, кстати, на остатки денег я приобрел двух роботов-помощников, чтобы мне больше не пр…
Когда все основное оборудование было установлено и перенесено на корабль старое, привезли новые серверы. Правда, оказалось, что они не такие уж и новые, поскольку денег на суперсовременные у нас точн…
– Теперь мы одно целое. Ты ведь не можешь заставить себя не слышать свои собственные мысли?
Вздохнув, я откинулся на кресле. От объемов перерабатываемой информации начал пухнуть мозг, даже подключенные процессорные емкости Келлера не помогали избавиться от головной боли.
Сразу же стали делать ставки на то, успеет ли посол приземлиться за указанное время.
Совет также спрашивает вас, нужна ли вам помощь в организации охраны границ от вторжения пиратов? Наши военные с удовольствием предоставят вам корабли для охраны ваших границ. Также нам хотелось бы у…
«А ты можешь выбраться отсюда и полететь ближе к поселку? У нас недавно поставили две Wi-Fi базы, и через них можно выйти в Интернет. У меня есть логин и пароль для входа – правда, на карточке всего …
– То-то я смотрю, ты больше не надоедаешь мне своей заботой.
– Хочу продать одну интересную технологию тому, кто за нее хорошо заплатит, а затем купить хороший корабль и стать охотником, – без малейшей запинки ответил я.
Странно, но испуга у нее не было, только мелькнула мысль: зачем посол в кого-то стреляет? И тут она заметила дымящиеся остатки их собственного флаера и флаера охраны. Хороши же у тебя телохранители, …
Первыми, конечно, выбыли из строя все авианосцы, не предназначенные для контактного боя, у них была самая слабая защита. Следом за ними пришла очередь ракетоносцев и моего линкора. На моем экране дав…
– Разбогатеем, все у нас будет, и осколочные бластеры, и гравидрайвы, – ответил я, облегченно передавая управление автоматике и отключая собственные процессорные мощности. Мой мозг требовал отдыха.
Помчавшись в трюм, я на ходу приказал закрыть мою каюту и подготовить одну из гостевых, которыми никто не пользовался. Надев скафандр, я направился к шлюзовой камере.
– Наши стандартные производственные базы не подходят, – заметил Келлер, оценивая работу. – Придется специально под них проектировать новые.
– Смотри сам, конечно, может, передумаешь, – ответил мне не очень довольный Корабль.
– Они что, решили с нами не связываться? – спросил я у Келлера.
– Что удалось узнать? – поинтересовался я. – Он ведь расы терроидов?
Почитав отзывы об одной из них, я перешел на страницу этой фирмы и присвистнул – цена за их работу была очень приличной. Пять часов обеспечения безопасности стоили триста галактических кредитов, то е…
– Предварительно приведем их к присяге, как это делается у нас на Земле, только сделаем в ее тексте несколько поправок. Управляющий будет клясться честно исполнять свои обязанности, а за злонамеренно…
Пентагрионы. Негуманоиды, подобны амфибиям. Одинаково хорошо приспособлены для обитания как в воде, так и на суше.
Я бросился к серверам, откинул защитные крышки и принялся лихорадочно просматривать индикацию экранов, демонстрирующих состояние самих серверов и процесс их работы. Все было в норме, кроме одного пок…
– Потому что меня вам будет вполне достаточно, – отрезал он.
– Прошу вас пройти к нам и располагаться поудобнее. Я проведу вас в наш голоцентр, – льстиво улыбаясь, сказал режиссер.
– А почему ты тогда, при покушении, спас меня? Ведь Келлер запретил тебе рисковать собой.
Потратив десять минут на умывание и влезание в броню, я вызвал его.
– Только по инерции, – оптимистично ответил он.
– Нам нужно вон туда, – сказал мне Келлер, подсвечивая на экране радара мигающей точкой координаты базы берсеркеров.
Тестирования новых ИИ для кораблей и роботов прошли успешно, теперь каждый из них принимал участие в постоянных тренировках, которые мы с Келлером придумали для них. Тот, кстати, первым делом отстрои…
– Привезу ту репортершу, помнишь? Ну которая тебя у трапа поцеловала. И заставлю ее тебя целовать, пока ты не вывалишься из своего скафандра! – Келлер громогласно засмеялся своей шутке.
– А как ты планируешь остановить берсеркеров?
Пути до дома я не помнил, так как почти все время только и делал, что ел и спал. После управления ракетами я настолько переутомился, что едва мог внятно мыслить. Только к концу полета я начал приходи…
– Слушай, а нельзя сделать так, чтобы с ИИ корабля мы общались мысленно, как и с тобой? – спросил я у Келлера.
Услышав мое последнее предложение, ученые и военные навострили уши и стали очень внимательно ловить каждое слово.
– Келлер, можно срочно собрать флотилию и подготовить ее к переходу? – обратился я к нему за помощью.
На физкультуре меня всегда ожидал кошмар: физрук завел отвратительную привычку устраивать из моих действий шоу для всего класса. Постоянно вызывая меня первым, он просил продемонстрировать какое-нибу…
– Это на тебя та девица так повлияла, – отозвался Келлер. – Я уже уверен в этом. Какие у тебя планы насчет нее?
После разговора с Келлером я произвел перекличку кораблей и дал команду на отправление. Таким большим составом я еще никогда не руководил: десятки линкоров, ракетоносцев, миноносцев, авианосцев – наб…
Я молчал, уделив все внимание данным с сенсоров. Удерживать космический корабль так близко к поверхности, да еще и маневрировать при этом было чрезвычайно трудно. А когда мы вынырнули из кратера и я …
– Я предлагаю иначе организовать их работу. Ученых будет всего десять. Создашь на своих серверах десять виртуальных машин, на которые запишешь их личностные матрицы с возможностью доступа ко всей баз…
– Как дела, брат? Выяснил все, что тебя интересовало?
«Интересно, когда это я успел привести себя в такую форму?» – подумал я, продолжая осматривать себя. Жира нигде не осталось, его сменили мышцы.
Прошло четыре месяца, а наши поиски не приносили никаких результатов – все найденные базы были разрушены. Единственное, что радовало – в процессе поисков мы заработали порядка тридцати тысяч кредитов…
Как я и предполагал, половина из них была чистой воды аферистами. Выбрав одну из самых привлекательных – с точки зрения большинства клиентов, – я связался с ней. Услышав процент, который они брали за…
Поэтому мы и решили держать мафию при себе, тем более что нам нужны деньги для спонсирования научных проектов. Думаю, получится оригинально, если вся наука галактики будет спонсироваться за счет сред…
– Да ладно тебе, – ничуть не смутившись, ответил он. – Лучше скажи, какой я замечательный и гениальный. Пока не скажешь, я не расскажу тебе, что ты только что сделал.
– Босс, – спустя три дня после начала слежения за теми системами, где сосредоточились разведчики, раздался в голове незнакомый голос.
– Думаю, ничего стоящего не найдешь, – скептически ответил Келлер. – Вид повреждений говорит о том, что тут поработали атомарным визиром. Видишь, как проплавлена броня базы, внутри вообще все будет п…
– Если ты за две недели смог настолько улучшить эту технологию, то почему инетроги за гораздо больший период времени не смогли этого сделать?
Теперь свои процессоры я отключал только когда ложился спать, поэтому настраиваться на прием данных не пришлось, они сразу потекли ко мне, и мозг автоматически принялся их анализировать.
– Гораздо лучше – это твой персональный боевой скафандр, который я сделал с использованием чертежей роботов – абордажников, – откликнулся он. – Примеряй давай, не тяни.
– А почему ты хочешь стать охотником? – снова спросил он меня. – В последнее время это название все больше ассоциируется с пиратом, чуть реже с контрабандистом и еще реже с купцом. Зачем тебе это?
– Э-э-э… – замялся корабль. – Босс, уточни этот вопрос у Келлера, я не имею права разглашать секрет.
– Разбей этот список на два. В первом оставь только сырьевые базы, а во втором – военные заводы, – произнес я наконец.
Решив оставить контейнеры с роскошью на потом, я отправился исследовать корабль. Вскоре мне попался ремонтный дроид, полностью выведенный из строя прямым попаданием обломка. Лишившись управления, все…
Я улыбнулся впервые за эти месяцы, когда почувствовал, как начинает болеть голова от перегружающих мозг данных, эта боль стала привычна и воспринималась уже как наркотик. Теперь я каждый день практич…
Общаться с голосом в голове было намного удобнее, чем получать ответы на экране. Да и укол был почти безболезненным, и бугорок на плече уже почти рассосался.
«Своей территории? – переспросил я сам себя. – А что если это будет не их территория, а чужая? Если к тому же эту территорию объявит по галактическим новостям своей правитель новой расы, пришедшей из…
«Нет, это полная чушь», – тряхнула она головой, разгоняя собственные глупые мысли.
– Странно, что сканер ничего не показывает, – пробормотал я.
– Пошли, я хочу прилечь и поболтать с тобой, – поманила она меня за собой.
– Опять будем терять время на раскопку шахт? – спросил Келлер.
Проводив его до площадки и дождавшись, когда корабль взлетит, Таша в изнеможении упала на газон. Силы покинули ее, она чувствовала себя измотанной так, как будто пробежала пару десятков километров. Н…
– Ладно, – я выпрямился в полный рост. – Когда я понадоблюсь, вызови меня через корабли.
– Ты везунчик, Вова, – весело сказал мне Корабль. – Это предметы астанской роскоши. Придется перебирать все контейнеры, чтобы выбрать все годное к реализации. Продадим их на Геларе и, если повезет, к…
– Зря ты так думаешь, – ответил он. – Все, что мы говорим, становится ему известно, так что можешь считать себя официально ему представленной.
– Я закончил, – сказал он, когда я принял душ и попрощался с пилотами, которые не находились на боевой вахте.
В процессе экскурсии по кораблю ученые засыпали меня градом вопросов, на которые я либо отвечал правдиво, не видя в выдаваемой информации опасности для нас, либо просто игнорировал их. Ученые не обиж…
– И это говоришь ты? Тот, который первым атаковал заградительный флот командного центра келлеридов?
Слушая его, я сначала не мог поверить, что стал участником таких грандиозных событий во Вселенной, но больше всего меня кольнули его слова о том, что всегда ровно через двести тридцать лет после перв…
«Ну что тут такого? – успокаивала она себя. – Он же робот, и не более того. Какие-то у тебя извращенные наклонности, моя дорогая», – говорила она себе снова и снова, допивая горячий напиток.
– Радуйся, что у них ракеты устаревшие, – ответил Келлер. – Были бы получше, нас бы и защитное поле не спасло.
Выйдя из гиперпространства в намеченное время, мы полетели по координатам бывшей базы. Через полчаса перед нашим взором оказались оплавленные остатки некогда большого промышленного комплекса. К таким…
– Келлер! Как ты?! Что случилось?! – вскочил я с кресла от волнения.
Платформы, вооруженные дальнобойными орудиями и торпедами, ставились на самых опасных направлениях, с которых нас чаще всего беспокоили пираты. Орудийные платформы, расположенные рядом с вратами и пр…
– Сегодня пираты начали проверять на прочность наши сектора, – сказал Келлер. – В прямые столкновения еще не лезут, но я уверен, что это дело ближайшего будущего.
– Тогда активируем камуфляж и проведем осторожную разведку, – согласился он с моими выводами.
– Здравствуйте. Охотник Курочкин, – едва смог вымолвить я, находясь под впечатлением от произошедшего.
– Еще ни разу, – ответил я с внезапно пересохшим горлом, а мое сердце при ее словах забилось, как при атаке на терроид.
Поиск ее родителей и переброска их на корабль, вместе с лучшим врачом планеты, а также множеством продуктов и одежды, за которые мы расплачивались в магазинах кредитами, удивляя продавцов, не занял м…
– С чего это вдруг? – подозрительно спросил я, присматриваясь к непонятным штуковинам.
– Тогда вперед, – сказал я и начал проводить предполетные тесты.
– Круто! – выдохнул пентагрион. – А можно поинтересоваться, какой вам резон с того, что на планетах будет действовать одна мафиозная организация? И вообще, почему вы решили ее создать?
Я засмеялся. Оказывается, пришелец все это время думал над моим последним ответом. Я пояснил, что не являюсь компьютером, и потому у меня как раз возможна перегрузка мозга, заменяющего мне процессор.
– Я не стану извиняться за те слова, что сказала тебе тогда, поскольку они были правдой, точнее, тем, что я считала правдой на тот момент. Я и в самом деле много думала в тюрьме о наших отношениях и …
– Пуск четырех ракет. До поражения – минута, – сразу обрадовал меня Келлер.