– Это твоя личная охрана, – произнес Келлер, наблюдая за моей реакцией. – Лучшие из солдат, первые из тех партий, что мы с тобой лично тренировали.
Повернув к третьей, обитаемой, планете желтой звезды, программа включила электромагнитную и оптическую маскировку для входа корабля в атмосферу.
Мы добрались до казармы, где Вилисон передал меня человеку с золотым значком истребителя на коричневом погоне. Мы познакомились – это оказался капрал Редник, заместитель командира первой эскадрильи истребителей. О моем рекорде на тренировочном стенде дежурная смена пилотов уже знала, так что присутствующие засыпали меня вопросами относительно деталей боя и приемов, которые я использовал при атаке базы. Разговаривать с ними было весело и интересно. Потом мы все вместе отправились сначала в душевые, а затем на ужин в столовую.
Астане. Раса гуманоидов-гермафродитов, с очень развитым мозгом и слабым телосложением. Исследователи и изобретатели, которые помешаны на технологиях. Именно они являются инициаторами скорейшего внедрения новых технологий в объединенный флот Содружества.
Вечером мы обсудили сложившуюся ситуацию и наши дальнейшие действия. То, что лететь назад нет смысла, было ясно нам обоим, и мы гадали только об одном: сейчас нам туда сунуться или подождать еще немного, проведя больше исследований. В конце концов сошлись во мнении, что ждать нечего и нужно лезть в разлом. Решившись на это, мы не стали откладывать реализацию плана и, дав команду роботам-разведчикам возвращаться, медленно двинулись к аномалии, попутно собирая их на борт.
– Дроны нам в любом случае пригодятся, – заметил Келлер.