Все цитаты из книги «Пять жизней читера»
— Суки хитрожопые, да вы даже не представляете, что я сделаю, когда доберусь до вас! Серый, Годя или как там тебя, баран тупой! Не прикидывайся ветошью, я знаю, что ты не спишь! Бегом забрался в сеть…
Ну какой же он болван! Вот как можно быть таким тупым!
Новичок, вы вот-вот станете частью Континента. Вы возрождены на кластере 197-33-91. Регион — Западное Побережье. Текущее количество возрождений — 96 жизней (минус 3 от стартового). Текущие задания: в…
— А, ну да, верно. А быстро ты схватываешь. Говоришь, удачу до двух качнул?
— Блин, не тупи, по ощущениям своим отвечай, не думая. Вот, держи винтовку, к плечу ее приложи, прицелься. Что ощущаешь? Это твое или вообще не понимаешь, зачем оно тебе?
Никаких тебе джинсов из плотной материи, теплой куртки, свитера и шерстяной шапки. Цветастые легкие шорты ниже колен, такая же легкомысленная рубашка (естественно, с короткими рукавами) и темные очки…
— Слышь… ты… чертей по углам рисуй, давай уже в темпе начинай следить за языком, а то я раздражительным становлюсь. С нервами что-то не то.
— А я откуда знаю? Только глаза продрал, у бати день рождения, поздравить хотел, а хрен дозвонишься. У него все строго, если не позвоню вовремя, придется до конца семестра жить на стипендию.
Что на такое можно сказать, Рокки сразу не придумал, к тому же мыслительному процессу мешало бесчисленное количество раз проклятое колено, сегодня оно вело себя гаже некуда — захандрило считай с ходу…
— Блин, Рокки! Никаких «но»! Это просто мелочь, на глубину такие не полезут, а если полезут, начнут барахтаться, как щенки, и познакомятся с Кусакой. Бегом хватай весла, пока я злиться не начала. Ужа…
— Няш, я, может, и не сильно умный, но и не настолько дурак. Ты сама говорила насчет коленей, значит, одно уязвимое место уже сдала. Оно действительно одно или есть и другие?
— Значит, ты не курильщик, — решила Няша, брезгливо копаясь в открытой консервной банке, по краям которой проступала ржавчина.
Девушка как молчала, так и продолжала молчать, вывести ее из этого состояния не получалось, зато отчетливо ощущалось, как сгущаются тучи психологического напряжения.
Вот только коты эти должны быть из тех, которые всему на свете предпочитают сырую человечину, да и весят куда больше.
— Света нет, связь легла наглухо, навигаторы спутниковые — и те скопытились. Я, парень, одно тебе скажу — на ровном месте такое не случается. Тут или какое-нибудь наводнение с землетрясением, или тер…
Надо бы потом пообщаться с Няшей на тему трофеев подробнее.
— Знал бы, не поехал, из-за пары соток с гиббонами объясняться кому охота. Вот черт!
— Этот лес, похоже, реально бесконечный. И чем дальше мы идем, тем он гуще становится.
— А что же ты тогда говорила? Я только про дождь слышал.
Да пусть хоть до костей на ругань изойдут, ему сейчас нет дела до таких мелочей.
Никому доверять нельзя. Вообще никому. Даже умирающие с их последними просьбами пусть идут лесом.
Оставив Няшу на земле, Рокки поспешно шагнул к примеченному сучковатому куску тонкого древесного ствола. Великоватое оружие, но ничего более подходящего поблизости не наблюдается. С треском обломил п…
— У тебя нулевой доступный вариант общага, что ли?
— Я стреляла в не пойми кого, которые тогда первые на нас напали и машину нам долбили. А это полиция, у нее есть законное право преследовать подозреваемых, пока они в тебя не стреляют, ты тоже стреля…
— Реально забыл?! Ну тебе точно поваляться надо.
Ну да Рок потихонечку, в основном постарается работать левой, а правой так… помогать.
— Ну и что там у нас дальше, Няша с Уралмаша?
— Попробуй через нее. И телефон не помешает глянуть.
— И что там твоя интуиция подсказывает? Мы справимся?
— Не хочешь — не рассказывай, что ты все время так нервничаешь? Я ведь просто спросил, без задних мыслей.
Проще говоря, медлительные упыри не утруждают себя заботой о чистоте гардероба. Если после плотного ужина их где-нибудь резко припрет, они не уединяются по клозетам и даже не спускают штаны. Поэтому …
— Как они вообще без связи такую банду согнали, — указал Рок на продолжавшую тянуться колонну.
— У тебя сейчас тоже будет смена региона!
Мертвяк, ухитрившийся подобраться на опасную дистанцию. Не настолько страшный, как пристреленный в деревне, но тоже не из простых. Из человеческого в нем осталась лишь антропоморфная фигура плюс скро…
— Мне тогда не до удивления было, особенно когда вертолет появился.
Ну да фиг с ней, с тощей фигурой, хватает и других минусов. Она мало того что темная шатенка с почти прямыми волосами, а не блондинка с локонами, так еще и подстрижена непозволительно коротко — врове…
Ну и где здесь можно разжиться битым стеклом?
— Как повезет, но что-то получше пистолетов будет точно.
— Это?! Да ну, смеешься, что ли! Это, братан, всего лишь бордель во время пожара. — Слепень ухватил Рока за руку, увлек за собой, с места набрал солидную скорость и сосредоточенно-обеспокоенным голос…
— Давай!!! Бегом сюда!!! К ноге, скотина корявая!!! — заорал он какую-то нелепицу, морально готовясь читать уже порядком осточертевшие надписи во мгле.
— Не знаю, из такой никогда не пробовала. Вроде бы можно, но трудновато. А с такими патронами вообще никак. Ну то есть тяжело ими что-то сделать.
Омерзительно-красная надпись, зажегшаяся перед глазами. Рока не поразила и вообще никак не заинтересовала. Сейчас не до изучения галлюцинаций, все внимание сосредоточено на одном — он лихорадочно раз…
— Получается, заливаться таким нельзя? — уточнил Рокки.
Няша действовала столь целеустремленно, будто поспешное бегство из магазина — не спонтанное действие, а заранее спланированное мероприятие, где учтена каждая мелочь. Подгоняя хромающего спутника, дом…
— Ты сказала, что тебе страшно на респ летать, потому что ты не новичок. Я этот момент не понял. О чем шла речь?
— Да, мой косяк — не подумал. Это все от усталости, заморился я тебя таскать, первый раз вижу, чтобы девчонка так основательно уселась на шею. Нам далеко еще шагать? Тут, когда первый раз проходили, …
— И ты еще спрашиваешь? Не забыла, что нам нужны спораны? Радуйся, они сами в дом просятся, это улыбка фортуны.
— А почему неблагодарная? — чуть ли не с обидой уточнила Няша.
И не наблюдается самого главного — нет ни намека на вожделенную кнопку. Конечно, не исключена вероятность, что она мастерски укрыта за множеством перекрывающих друг друга окошек, свернуть или убрать …
— Сука! Сдохни! Сдохни, урод! — орал он, все больше и больше зверея.
Вся проблема в том, что он не представляет, каким образом с ними общаться, с чего вообще начинать разговор, что можно говорить, а что нежелательно.
— Ты делал это вручную против неповоротливых противников, почти вся нагрузка при этом шла на физическую силу, вот и получал к ней очки. Система может и на что-то другое их направлять, но, как правило…
— В них ботулизм иногда бывает, а эта зараза иммунных сразу с ног валит. Чуть помучаешься и на респ улетаешь. Опасно очень, надо смотреть, что ешь, обнюхивать. Если хоть малейшее сомнение, не прикаса…
— А по кочану — раз я сказал, что во всем, значит — во всем.
— Вон на углу окна застекленные, значит, там изоляция от улицы есть. Почти жилой дом, и расположен удобно, ведь добраться до него можно только по плотине или вдоль берега. Плотина метров двести и хор…
— Не совсем — я нормально стреляю, Няша хвалила.
— Ерунда какая-то. У меня смарту сеть вообще не нужна, лишь бы спутники летали. Но ничего, собака, не показывает, будто в подвале сижу.
Рокки с задачей получения кипятка справился. Нанюхался солярной копоти, но своего добился.
Но нет, мысль как пришла, так и ушла. Не за тем он сюда стремился, чтобы хороводы из мертвяков устраивать. Приподняв одно весло над водой, заработал вторым, разворачивая лодку носом к берегу. До него…
— Текст какой-то странный был, не помню подробности, а потом к удаче прибавку кинули. Солидную такую прибавку.
— Да я свои, как ты это назвала, царапины заделываю.
— Стадо придурков. Если не знаешь, что там и как, вообще не трогай. Может, у человека позвоночник в труху, такого чуть шевельнешь неправильно, и в лучшем случае — калека на всю оставшуюся жизнь. Но н…
— Значит, романтический обед, после него прибарахлимся насчет тряпья, грабим оружейный и потом уезжаем из города на великах?
— Да ты ее узнаешь, ни с чем не перепутаешь, просто прямо шагай. Видал, какая погода? Лето наступает, ну и дела. А чего это кислым воняет? Чувствуешь?
Винтовка, которую удалось выдернуть из чехла первой, была не слишком удобной для случаев, когда нужно много и быстро стрелять. Болтовая пятизарядка, с такой высокий темп не покажешь. Няша, перед тем …
Рокки повесил винтовку на плечо и, стараясь удерживать на лице каменное выражение, нагнулся за рюкзаком, приставленным к столу.
«Мне что, делать нечего, чтобы с придурком шутить? Давай шевелись, пока машина не вернулась. Там еще пятеро, столько мы никак не потянем».
— Рокки, регионы не просто так разделены, их границы — это непроходимые или почти непроходимые зоны. Во многих местах там тянется непреодолимая чернота с болотами, местами стоят мегаполисы, загружаем…
— Похоже, к грозе дело идет. Ох и жарища, адское пекло…
— Сплюнь три раза и постучи по дереву или по голове, для тебя это одно и то же.
Держа винтовку в расслабленно опущенных руках, Рокки на корточках подобрался к окну, резко приподнялся, бросил быстрый взгляд на стоянку и присел за миг до того, как пуля пробила стекло. Прикинув вре…
— Значит, не сумел, это обычное дело у таких, как ты. Эх, жаль, пустой я. Брошюрки у нас тискают для новичков, очень даже удобная штука. Даешь нулевому, и за это сразу чуток на гуманность капает — де…
— Да ладно, забей. Рано тебя крестить, для начала хотя бы вывести надо, тут это делать нельзя, тут как бы место рождения, да и опыт перед крестинами придется разделить, правила на такой счет строгие.…
Даже если не угадал, погоня не продлится дальше места, где сходятся два моста, там даже на вездеходе не проехать. И на велосипеде, кстати, тоже.
Последние слова Няши были под стать предыдущим. Что за пистолет? Каким образом он окажется у Рока? О чем вообще речь? Она ведь вообще ничего не объясняет, просто озвучивает то, что, по ее мнению, дол…
— Да я от тебя совета и не ждала. Одна винтовка полуавтоматическая, патрон там слабенький, но зато стреляет быстро. Из нее, если повезет, можно колено повредить, они даже у руберов не так уж и круто …
Теперь бы еще с велосипедом срослось, глядишь, и получится наконец вырваться из этого сумасшедшего города.
— Да потому, мил-человек, что мутный ты какой-то, не просматриваешься, с какого боку на тебя ни посмотри. Не нулевой уже, но совсем уж мелкий, без серьезности, а снаряга такая, что не у каждого встре…
— Этот мужик попросил вскрыть мешок и кое-что ему притащить.
— Банкомат не работает, предъявите ваши документы.
Рок понимал далеко не все, но ход диалога ему не нравился. Говорили определенно о нем, причем в таком духе, будто пара домохозяек обсуждает кулинарные перспективы замороженной курицы. А это очередной…
А еще она каким-то образом заподозрила наличие лодки, и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — девушка планирует переправиться через реку со всеми удобствами. Для представительницы слабого по…
— По-твоему, ничего?! Ну так отрасти, узнаешь каково. Это дико неудобно — они то на затвор наматываются, то еще за что-нибудь цепляются не вовремя. Самой подстричь можно, но, сам понимаешь, плоховато…
Струя крови, бьющая из раны посреди груди, мимо внимания Рока не прошла. Поверить в то, что зомби прямо на бегу стал жертвой комара с жалом диаметром миллиметров десять, — сложно.
Няша предлагает вам вступить в ее отряд. Распределение добычи: свободное. Акустическая или внятно-мысленная команда «Вступить/отклонить».
— По счету «три» бежим, — деловито скомандовала Няша, пытаясь торопливо запихать комок купюр в почти символический карман.
— Ну да, тут это обычное дело, доставать необязательно.
— Да ты не просто нервный, ты нереально накрытый. Это ведь комната твоя старая, не помнишь разве? Вот эти койки чуть ли не всех первокурсниц перевидали, а уж сколько кубов спирта через вашу с Семой б…
А затем все стихло — чудовище не издавало ни единого звука, даже урчать перестало.
Ухватившись за ручку обеими ладонями и панически озираясь в попытке разглядеть что-нибудь обнадеживающее, Рок едва не заорал — кто-то вцепился ему в ногу, после чего голень вспыхнула огнем. Обдолбавш…
— Кому надо, нас найдут что со ставнями, что без, — нахмурилась Няша.
— Извиняюсь, не удержался, — резко стих Глобус, но взоры бросал красноречивые.
Итак, что мы имеем? Имеем ситуацию, где кто-то непонятный насильственно удерживает двух человек. На одного из них можно безжалостно наплевать, а вот на второго плевать никак нельзя, потому как им явл…
Усвоена порция спорового раствора. Споровый баланс 90 %.
— У меня в планшете своя симка стоит, но ни хрена не показывает. И смарт сеть не ловит. Спроси там, вода хоть есть или мы в каменный век попали?
— Рокки, ты что, сделал то, о чем я думаю?
А Рок какую наблюдает? Что творится в городе? Он до сих пор на первой?
— Я тебе не покойник, чтобы оживляться. Сижу и слушаю тебя внимательно, что за наезды на ровном месте? — Неожиданная вспышка раздражительности собеседницы застала Рокки врасплох.
От души пнув здоровенный желтый мухомор, Рокки нагнулся, подхватил приличную на вид сосновую ветку, но тут же ее отбросил. Трухлявая до такой степени, что чудом в руке не рассыпалась. Вот как можно б…
— Нет, ты не понял. Нам надо срочно уходить.
— И чем он там, наверху, заниматься будет? Нас и так уже пять рыл набралось, Урюку прикрывать такую ораву непросто, у него умение хреново прокачано. Это ведь нулевка, получается, у него вообще все по…
— Мост нам никак не объехать, а там движение всякое бывает.
— Ага, щас, вприпрыжку побежал. Деловая, ты, случайно, не забыла, что у меня нога барахлит?
Нет, без шуток, Рок догадывается, что все это или почти все — некие ценности сумасшедшего в своей жестокости мира, вероятно, весьма дорогие штуковины, раз даже умирающий думает только о них. Но как-т…
— Может, прихватим его с собой? — Усатый выразительно указал на коробку недостроенной высотки.
Хорошо бы обдумать ситуацию, но где же взять время…
Только-только вознамерился отдохнуть, а тут светит какая-то непонятная работа. Для в край вымотанного человека — плохая новость.
— Джаба? Слушай, тут ведь даже руберов не было, никого старше кусачей я не видел. Так кто же тогда броню Джабы разнес?
Пистолет Глобуса, мирно лежавший на досках, вдруг полетел, будто ураганом сметенный. И надо же, в конце короткого пути уткнулся в четко подставленную ладонь, которую, надо признать. Рок успел сжать ч…
— Отплывем и потом на другой берег? Эти за нами пойдут, по глазам видно, что расставаться не хотят.
Ну да, результат радовал — Рокки живехонек, несмотря на то что меньше минуты назад был твердо намерен отправиться на очередное возрождение.
— За учебу, конечно, спасибо большое, но ты не права. Очень не права. Да, возможно, я сглупил с этой охотой на мертвяков, ты тут старшая, ты такие вопросы решаешь, но понимаешь…
Причем речь идет только о том, что Рокки более-менее знает о Няше, а ведь это, возможно, лишь вершина айсберга.
— Хлопья не выдерживают даже слабого нагрева, яд термически нестойкий, разрушается. А еще он очень нестабильный сам по себе. В холодном спиртовом растворе его можно хранить несколько недель, но на во…
Рокки, обернувшись в указанном направлении, устыдился своей никчемной наблюдательности — не заметил линию электропередач, проглядывающую за деревьями. А ведь никогда прежде за собой подобного не заме…
Похоже, деревня и правда переживала далеко не пик своего расцвета. Рокки, проковыляв по ней не одну сотню метров, осмотрел четыре дома и принципиальной разницы между ними не заметил. Все чуть ли не п…
— Значит, малышка планирует снести себе голову?
— А с чего ты взял, что они у него вообще есть?
— А ты ловкая, — одобрительно ответил Рокки.
И еще Рок обратил внимание, что машина была загружена баллонами с газом.
— Няшенька, прелесть моя, у тебя ведь личико грязное. Деточка, ты об этом не знала, наверное? Ну да ничего, для такой красавицы воду мы найдем, а если будешь хорошо себя вести, вода будет нехолодной.…
И патронов осталось всего семнадцать штук, а обилие и разнообразие приключений напрягает все больше и больше.
— Да ты хоть представляешь, сколько стоит жемчуг?
— Эй… парень… — голосом, переполненным страданием, прохрипели со стороны валяющегося грязной кучей человеческого тела.
Новичок, вы вот-вот станете частью Континента. Вы возрождены на кластере 197-33-02. Регион — Западное Побережье. Текущее количество возрождений — 95 жизней (минус 4 от стартового). Текущие задания: в…
По наитию ткнул в канавку, одну из многих, разделяющих «гриб» наподобие намеченных долек, по которым кто-то собирался разрезать этот «арбуз», да так и не собрался. Острие, пусть и с немалым усилием, …
А вокруг тем временем происходило множество интереснейших событий. На спусковые крючки жали, похоже, абсолютно все, слитный грохот стрельбы пробивался даже через чугунные пробки, непонятно каким обра…
— Не надо так говорить, мы прежние люди. Ты сейчас видишь напускное, действие какой-то внешней силы, которая на нас влияет. Никаких изменений в телах не найдешь, как ни ищи, считай, что шкалы и все о…
— Благодарю за ценное указание, но куда мне валить? Что за оседлые? Что за стаб? Не, ну мужики, я вообще знать ничего не знаю, меня тут уже два раза грохнули ни за что, с такими делами и в третий раз…
Но нет, монстр, похоже, в этот удар вложил последние силы. Гранатомет это был или что-то другое, но отоварило его конкретно, потрепыхавшись в горячке, он начал резко сдавать. Скособочившись, попыталс…
— Полетами я занимаюсь только по ночам, — без заминки ответила Няша и задала свой вопрос: — Нашел что-нибудь?
— Да я сам этим займусь — работа для мужчин как-никак.
Примерившись, Рок, мстя за перенесенные испытания для нервов, безжалостно разнес твари одну ладонь, затем другую. Не удовлетворившись, переломал обе руки в локтях и лишь затем тремя сильными ударами,…
— Ну да, есть такое дело. И как фильмец? Бабы хоть путевые, есть на что посмотреть или страшнее твоей жизни?
Рок тоже остановился, надеясь, что вот-вот появятся полицейские. Захотел проверить на них «пристальный взгляд»: отобразится ли в описании то, что отображается у других людей, а именно — вооруженность?
Чем грязнее такой кадр, тем выше вероятность найти на его затылке сформировавшийся мешок, из которого с некоторым шансом можно вытащить споран, а то и парочку.
— А?! Что?! Няша?! Ты что делаешь?! Ну ты и даешь, я-то думал, что у тебя фригидность врожденная, а вот оно как… Уверена, что тебе сейчас надо именно это? Нет, ты не подумай, я и безногую готов…
Черт знает чем занимается, вместо того чтобы поискать нормальное оружие, наверняка ведь где-то здесь валяется хотя бы пистолет, сорванный с разгрузки изломанного человека. Так и придется бегать по го…
— Ослеп, что ли?! Отбегалась я, пуля по костям прилетела! Беги давай! В лес беги!
— Ага, так только совсем уж полному придурку повезти могло. Уж извини, но иначе тут не скажешь.
Нет, с этой то ли жилеткой, то ли огрызком курточки определенно что-то не так. Складывается впечатление, что жесткость работает только против Рокки, а для Няши материал делается мягким.
— Не сомневайся — одной левой справлюсь. Характеристики бывают основными, дополнительными и скрытыми. С последними все сложно, с дополнительными проще, но для повышения уровня тебе нужны именно основ…
— Ого! — заявил Рок, не представляя, что тут еще можно сказать. — И часто у вас здесь такие покатушки устраивают?
— Как звать меня, хоть помнишь? — уточнил без малейшей надежды.
— Няша, тебе никто не говорил, что при такой трогательной внешности ты должна быть милой?
— Я дергаюсь, потому что машина сгорела… — сбавив тон, притихшим, почти мертвым голосом пояснила девушка.
— И ради кого еще мне ее сливать? Ты представляешь, этот неудачник мне зарплату предлагал. Да он придурок похуже меня, ухитрился убиться об полный ноль… — Чувствуя, что слов остается немного, Рокки п…
— Консервов здесь почти нет, будешь с таким аппетитом их уминать, уже завтра придется хрустеть сырой картошкой.
— Вот за это вообще не переживай — найдут. Даже сейчас это можно устроить, если проверить все свежие кластеры. У некоторых строгий график перезагрузки, до секунды период известен, вот их навестят в п…
Вертолет, совершавший маневр снижения, очень сильно с ним увлекся. Ревя с такой дурью, что по шуму почти сравнился с выстрелами из винтовки, клюнул носом, нелепо задирая хвост и одновременно рискован…
— Издеваешься, что ли? Откуда у меня такое?
— Ты, наверное, уже понял, кто я, — продолжил Ромео. — Вот что тебе скажу, Рокки, — ты мне не нужен. Могу отпустить тебя прямо сейчас, а могу отдать этим милейшим ребяткам, они любят забавляться с та…
Серый высунулся чуть больше и уставился странно. Брюнет лет двадцати с небольшим, на лице заметны красноречивые следы вчерашней невоздержанности, да и характерный душок в комнате намекает на то, что …
«Понятия не имею, но будь уверен — ничего хорошего. Тут такой… такое… В общем, тут всегда все неприятно, исключений не бывает, так что не надо тратить жизни. Есть как бы суеверие, что мы должны отвеч…
— Почему? — запутался в ответах Няши Рокки.
— Сейчас да, а через пару дней все изменится, ведь я живучая и быстро прихожу в себя после любых ран. За себя не переживай, помогу тебе добраться до стаба, как обещала. Но на этом все.
— Ты же сказала, что в таких случаях шкала падать должна.
— Тут где-нибудь поблизости можно напрокат велосипед взять?
— Связь? Мне вообще-то высокие и светлые нравятся, с вот такой вот задней частью… но, в принципе, не против поизучать чего-нибудь и с тобой. Ты, когда чистая и нормально одетая, очень даже ничего.
— Ага, я заметил, как мне помогали те ребята, которые планировали тебе горячую любовь устроить.
— В таком случае будем считать, что я уже передохнул.
Девушка наклонила тубус и вытряхнула на ладонь содержимое — тонкий одноразовый шприц, заполненный желтой жидкостью с иглой, прикрытой колпачком.
Этот лес, кстати, со всех сторон сдавливал очищенный от растительности квадрат площадью не больше полгектара. Рок, малость набравшись опыта, счел место слишком опасным — зомби и твари, из них выраста…
Как там Няша говорила? Глаза — уязвимое место? В принципе случай с кусачом показывает, что рука и сама знает, куда необходимо стрелять. Она в тот раз в разинутую пасть выпустила пулю безошибочно, без…
Первое, что заслуживает интереса со стороны чувства юмора, это факт того, что коллега по пленению вовсе не парень со странноватыми наклонностями, а донельзя замызганная бабища, давненько и конкретно …
А вот мост на ней — запросто. Очень уж он необычный.
Но вот ведь странные дела — только о ней и хочется думать. А еще неотрывно таращиться на дурацкую, чуть ли не детскую мордашку, где ни одной притягательной черты в упор не просматривается.
— В честь чего это я опять придурком стал?
Открывать нет времени — пока нащупает шпингалеты или что там вместо них, у него появятся другие заботы, сталкиваться с которыми не хочется.
Девушка не ворон за окном считала, она завалилась на пол чуть ли не раньше Рокки, отбросив в разные стороны костыли.
— Можно на нем устроиться и пересидеть хотя бы денек. Живчика пока хватает, и есть пара пайков, так что не пропадем.
Объект — иммунный, гуманность — высокая отрицательная, не идентифицирован, вооружение: пистолет СР-1, нож, умения Континента не выявлены.
А вот пара людей, передвигавшихся странным способом, взволновала его необычайно. Позабыв про все, направился наперерез, радостно скаля заметно оплывшее лицо.
А в пистолете вот-вот опустеет магазин, перезаряжать его вообще нечем.
— Такого нет, но попадалась бумажка от стрелкового клуба. Это не может быть оно?
— Слушай, может, браслеты на него нацепить? — предложил Рокки, с опаской поглядывая на утихомиренного громилу.
— Ага, здорово выручает, ведь калеки здесь не выживут. И не надо говорить, что это мой мир — он такой же мой, как и твой.
— Я с машинами не очень-то дружу, а тут еще и коробка-автомат. Не повезло.
— Сейчас по карте будет широченная улица, на таких обычно самое веселье. Дальше попробуем по переулку до самой речки, если мост целый, выскочим нормально.
— Слушай, а если меч сломается или его отберут, а одежда сгорит?
— Дай угадаю — Ромео сильно обрадовался твоему возвращению?
С Няшей получилось чуть хуже — и она равновесие потеряла, и Рокки ее не удержал. Вскрикнув, девушка просеменила пару шагов по мелководью, неловко размахивая руками, пригнулась и сумела ухватиться за …
— Да я у тебя и придурок и слащавый. На хрена вообще такого убогого крестить, пускай так корячится…
— Рок, ты сейчас под чем? Поделись с другом, не жадничай.
Хотя почему смехотворное? Выполнить свою задачу оно способно не хуже пули.
Обои выглядели знакомо: та же расцветка, такой же убогий узор и такие же облезлые. Вся прочая обстановка принципиально от уже увиденной не отличалась, даже количество коек совпадало, лишь их располож…
— Ранение в мозг и верхнюю часть позвоночника обычно убивает сразу, и еще близко к середине груди есть пара мест, куда если попасть, подохнет быстро и вряд ли успеет что-то тебе сделать. Но голова у …
— Ну а кто же еще? Уж точно не я. Хуже последней идиотки себя ведешь, честное слово. Скажи лучше, что ты там видела, пока стояла?
— Не знаю. Это же цифры, они тут повсюду, не обращай внимания.
— Если я правильно помню географию, из этой дыры до ближайшего приличного стаба километров триста. Плюс-минус, конечно, но намного ошибиться я не могла.
— Если замерзнем, шкала удовольствия пойдет вниз, нельзя такое допускать.
— Да нет, тут постоянно кого-то валят, это же Континент, легче умереть, чем выжить. Обычно специально не ищут, только если под руку подвернешься, да и таких, как шайка Глобуса, немного, народ обычно …
Чудище утробно заурчало, стремительно разгоняясь. При этом урчание временами переходило в клекот, заставив Рока похолодеть — он вспомнил звуки, которыми сопровождалась его первая смерть. Те, которые …
— Если найдешь испорченные продукты, заверни их в пакет или в тряпки, спрячь в шкаф или куда-нибудь. Но только не выкидывай из дома, чем меньше запахов, тем меньше мы привлекаем зараженных. Пустые ве…
«Правильное решение, придурок, я — твой единственный шанс. Ты в начале или в конце улицы? Ну, в смысле — в западной или восточной части?»
Это что же получается?! При Ромео подвизался один из тех типов, которых Няша называла ментатами? Особым образом одаренные Системой, много чего умеющие иммунные, в том числе способные определить — вре…
Да, он помнил строгие наставления девушки, но не видел смысла безжалостно бросать ее на землю, ведь угроза смехотворная. Первые два раза спутница очень по этому поводу возмущалась, но уже на третьем …
И еще ставни хороши тем, что хотя бы частично приглушают рев ветра и низвергающейся с небес воды. Рокки даже не верилось, что у него это получилось — добраться до одного из домов в такую непогоду. Ви…
— Рокки, не веди себя как дитя глупое. Блин, честное слово, я даже не намекала, что каждый, у кого в паспорте стоит мужской пол, обязан уметь запускать электростанции и космические корабли. Такие спе…
А Рок смотрел на них и продолжал ничего не понимать.
Воспоминания о первой встрече — самые яркие и отвратительные. Рок, пусть и скрипя зубами, готов согласиться еще раз сгореть во вспышке пламени, а вот вновь слушать, как трещат его кости и рвется мясо…
И что же теперь делать?! Вот что?! Выскочить из-под прикрытия днища? Это означает — сдаться без боя. Но как воевать, если в одной руке у тебя всего лишь короткий нож, а в другой…
«В честь чего это?» — недоверчиво уточнил Рок.
— He-а. Но я разной гадости навидалась. Картошка — не страшно. Консервы — страшнее.
— Ну так почему не посмотрел? Тебе что, врожденное слабоумие сильно мешает?
— А нельзя ли грабить меня повежливее? — не сдержался он.
— Может, потом поговорим? Валить отсюда надо, пока еще кто-нибудь не примчался.
— Выглядело ничего так. Но это ненадолго. Ты говорила, что эффект быстро проходит. Давай бегом дуй в машину, тут целых две осталось, тебе надо в темпе сваливать отсюда. Здесь нельзя оставаться, мало …
И еще назревало неуловимое, непонятно чем ощущаемое напряжение, указывающее на приближение чего-то такого, что вымотавшейся парочке определенно не понравится.
И самый главный вопрос — как отсюда выбраться?..
— Я вроде как бывший футболист, колено расквасил, все в шрамах, плохо работает. Каждый раз такое происходит: то одно колено никакое, то оба.
— Получается, он тебя до сих пор не поймал и ты для него самая желанная добыча?
— Ты бы не могла и мне нарезать таких бинтов.
— Ты вообще не понял, где очутился, — тут не думать, тут делать надо. Совсем голову отключать нельзя, но кто много думает, тот мало живет. Споровый мешок, потом уксус, потом марш домой. Пойду попробу…
— Ну да, хочу, так надо. Переночуем тут и завтра в лес рванем. Продуктов дня на три точно хватит, воду тоже захватим. А там на ноги встанем, станет проще.
Мимо пронесся еще один безмозглый лихач, вызвав очередную вспышку недовольства водителя и едва не снеся зеркальце слева. Причем далеко не уехал, всего-то через пару сотен метров обнаружился в наказан…
В этот миг что-то шумно навалилось с другой стороны и тут же еще раз, с такой дурной силищей, что, несмотря на темноту, стало понятно — с замком или без, но эта преграда и минуты не продержится.
— Понимаю, — кивнул Ромео. — Получается, свой берег ты пока что не нашел. Мне тут Глобус про тебя рассказывал, что ты неплохо стреляешь. Говорил, очень даже ловко снял его ребят, а ведь они далеко не…
— Время, как я вижу, прекрасно лечит твои вкусы.
Ну что же, очень даже неплохой финиш, после такого можно улетать на возрождение с чувством выполненного долга.
Уж как такие монстры способны передвигаться, Рокки насмотреться успел и был уверен, что, даже если именно этот мертвяк окажется хромоногим и тяжелым на подъем, данное обстоятельство подарит всего-то …
— Но зачем пули в небо выпускать? Судя по голосам, Глобус засел где-то за стоянкой, метров за сто, если не меньше. Ты не забыла, как я стреляю?
Пока что за весь путь Рок ни одной даже самой пустяковой аварии не заметил. Водители, может, и лихачили где-то, но в рамках приличия, самоубийц, несущихся на таран, не было. Даже светофоры работали, …
Здесь такая интересная и насыщенная яркими событиями жизнь, что надо срочно научиться вращать головой не хуже совы.
В то, что на душе у нее тоже не все ладно, что сильно жалеет о сказанном и, возможно, не против забыть неприятные для обоих слова.
— В смысле денег дадут, научат приличным манерам или просто извинятся за причиненные неудобства? — не удержался Рокки и, дабы не нарваться на новую порцию хамства, не забыл добавить: — Это шутка.
Видимо, известен с хорошей стороны, раз в итоге вообще залог брать отказались.
— Повезло просто. Я даже стреляла с трудом, слишком много веток между нами, пули отклонялись, а они куда меньше Кусаки.
С веслами Рокки освоился быстро. Нет, грести, как чемпион-байдарочник, не научился, но проделывал это уже не столь позорно, как поначалу. Няша, правда, лишь на критику щедра, а вот за успехи даже не …
Интересно, эти типы из союзников Ромео или тут у всех поголовно принято вместо наручников или веревок использовать черт знает что?
— Еще раз Дроном назовешь, я тебя огорчу. Бегом планшет доставай.
— Местами, вокруг островков, там тоже чернота, особая, морская, но мертвяки да, не плавают. То есть поплыть могут, вот только они это не любят, да и в океан не полезут.
— Вот теперь понял. Получается, в таких местах и правда можно здорово нарваться. Что дальше делать будем? Другой берег сейчас — не вариант. Мы сильно нашумели, вон посмотри, там тоже кусты ходуном хо…
Не факт, что на природе отсутствует риск, но не просто так опытная парочка гнала Рока прочь. Да и Слепень не горел желанием оставаться, тоже помчался к мосту после первого намека.
— Бывает меньше, бывает больше. Если много сил теряешь или ранен, расход может серьезно увеличиться. Держи, сделай три глотка. Глотки должны быть небольшими, и не торопись.
Звонок раздался в тот момент, когда Рокки, надрывая жилы, затаскивал за прилавок охранника, безжалостно оглушенного перед этим девушкой, габаритами и массой уступавшей противнику раза в два с половин…
— Ну вон, сигара в тубусе. Зачем она тебе?
— А может, мне просто везло с попаданиями?
— Очень крутой мертвяк — последняя ступенька перед элитой. В разных местах по-разному считают, но я привыкла к тому, что они начинаются от сорок шестого уровня и заканчиваются шестьдесят первым. Если…
— Ну не знаю. Как с кластерами повезет. Если поблизости в этот момент ничего не загрузится, тебя может далековато закинуть. А далеко здесь ходить, сам понимаешь, не всегда получается. Тогда нам приде…
— Я могу тебе пригодиться. Мы вроде как неплохо сработались и спокойно уживаемся.
— Не знаю. Я вообще ничего не знаю. Давай ты как-нибудь попроще будешь говорить, у меня уже винегрет в голове из общаг, Максов и Чаек.
Вон, например, одна из ярчайших представительниц таких исключений, если не сказать — самая яркая. Заметно пониже среднего роста; вместо пышности худоба хронического туберкулезника, живот такой, что х…
Убедившись, что с этой стороны угрозы тоже нет, Рокки, морщась от нестерпимого жара, торопливо выбросил из машины аптечку, обнаруженную под водительским сиденьем. Со второго оружейного чехла пришлось…
Впереди показалось столпотворение, его причиной являлась еще одна авария, причем глупейшая. Машина ухитрилась на приличной скорости выскочить из плохо просматриваемого заезда во дворы и врезалась в б…
Как отличать нормальных от моральных уродов, он не знал, но зародилось одно логичное предположение. В информационном тексте по иммунным, помимо прочего, обязательно указывалась некая гуманность. Что …
Но валяться под прицелом откровенного психа в любом случае некомфортно, и страха не было лишь по одной причине — сознание, приходя в себя после оглушающего падения, все внимание обратило на Няшу.
— Болт специальный, тупой он, как валенок, большой беды не наделает, — лениво пояснил Чугун. — Может, ты и по-хорошему умеешь, но зачем гадать, если можно по-плохому, так ведь вернее и спокойнее. Ско…
— Тебе-то какое до этого дело? Все, Рокки, на этом мы попрощаемся.
Вот же гадство, она про меч свой вспомнила — увидела бандитское тело, в котором тот так и торчал. Не став спорить, Рокки преодолел последние шаги, выстрелил в еще одного мелкого мертвяка, бодро надви…
Да и на съемках можно сэкономить — старый добрый грим обходится куда дешевле навороченных спецэффектов.
— Подскажи, где тут второй корпус? — спросил Рок у одного, на вид не самого тупорылого.
— Поляк, ты еще что-то интересное знаешь?
Похоже, Рок наблюдает разные стадии процесса, при котором обычные горожане, безликая массовка, или, как их называл Слепень, — цифры, преображаются из рядовых зомби в нечто куда более опасное. Он ведь…
Жесточайший удар едва не заставил грузовик улететь в дальние дали, что подсказало Року очевидную мысль — выгадал он всего ничего. Если у неведомой твари не хватит сил перевернуть машину, она ее запро…
В прорехе густой пелены туч, затянувших небо после заката, как по заказу показалась красноватая луна, осветив то, что язык не поворачивался назвать живым человеком.
— С иммунными такое тоже бывает. Похожее.
В том числе в голове наметились намеки на классификацию зараженных в зависимости от степени развития и частично возраста (если так можно называть время, прожитое после потери человеческого облика).
В отличие от Рока, Няше не позволили стоять самостоятельно, один из рядовых «быков» так и держал ее за вывернутые руки. Даже обидно стало, почему эту вонючую лахудру опасаются, а его ни во что не ста…
В этот миг туша мелко задрожала, из разверзнутой пасти монстра исторгся звук, похожий на зычный всхлип. Рок отскочил назад столь резво, что колено на это отреагировало крайне нехорошо, из-за чего он …
Зрелище за поворотом заставило захватить не только дух — еще и сердце остановилось, провалившись куда-то крайне глубоко.
— Блин, вот зачем ты меня заболтал! — резко нахмурилась Няша. — Может, давай об этом в другой раз поговорим? Сам же рвался из города, а теперь резину тянешь.
— Ага. Это лишняя тяжесть, она тебя замедлит.
Интонация из тех, что на этот раз он решил воздержаться от уточняющих вопросов, молча выпустил пулю в заросли, через которые с треском ломилось что-то быстрое, большое и утробно урчащее, подскочил к …
Рокки, обернувшись, оценил расслабленную неторопливость, с которой разворачивался вертолет, и понял, что Няша права, даже у здорового шансы невелики, среди редко растущих деревьев затеряться будет не…
— Нулевка, это ты?.. Живой?.. До моста, значит, не добрался?.. А я вот отстрелялся… Кто же знал, что там волна попрет… Не было здесь элиты с такими свитами… никогда не было…
Телефона у Рока нет, и это почему-то удивляло, потому что какая-то тень воспоминаний подсказывала, что такая штуковина должна быть обязательно. Да и, глядя, как люди на улицах повсеместно пытаются че…
— Ну да, конечно, случайно, как же. Рокки, здесь не бывает таких случайностей. Я ведь его смогла увидеть, а это не просто так случилось.
— Уже лучше, рана затянулась, пуля вывалилась.
Не верится, что здесь прибегли к помощи средневекового тарана, тут и места-то нет подобными штуковинами работать. А вот туша весом килограмм на пятьсот-семьсот, быстрая и сильная, запросто могла упра…
— Потому что в чате надо было это делать, по-тихому, а теперь все — приехали…
— О Ловце ничего не говорят, там что-то другое.
— И что мне тогда делать? Помалкивать? Ну, как прикажешь…
Ума хватило осознать очевидное — бежать бессмысленно, а раз так, то какой смысл вообще разворачиваться?
Хотя с последним не каждый согласится. На прутке не полностью снята ржавчина, заточка грубая, ни о какой полировке или хотя бы намеке на нее нет и речи. Вот только это даже в плюс, потому как на глад…
— Что-что… Их там человек десять только с этой стороны. И еще есть пикап с пулеметом, он стоит на пригорке за стоянкой.
Пожалуй, у Рока проблемы не только с памятью, сухой язык медицины все явления такого рода называет одинаково — галлюцинации.
Солнце, перевалив через зенит, начало с раздражающей неспешностью приближаться к горизонту. При этом его лучи выжигали убежище Рока, а он при этом не торопился никуда перебраться, потому что в таком …
Но уже через миг эти опасения растаяли в бесконечно далеком прошлом, потому как все изменилось настолько резко, что Рокки, воображая себя готовым к чему угодно, растерялся, как последний недотепа.
Отбросив громоздкое орудие убийства, Рокки сделал шаг назад и рукавом вытер изрядно вспотевший лоб — мало того что таскается по пересеченной местности с нелегким грузом, так еще и размахивать увесист…
— Ты это… подойди… Поближе подойди… Сказать надо… тебе сказать… пожалуйста… иди… надо важное сказать…
— Зачем? — настороженно подобралась девушка.
И погода нехорошо меняется — липкая духота наползла.
— Как это зачем? Разве не помнишь, что говорила?
«Где надо. Значит, так, придурок, у тебя сейчас два пути. Первый — идешь сам, куда хочешь, делаешь то, что тебе интересно, а тебе интересно только тупость прокачивать. Значит, быстро отправляешься на…
«Срочно узнай у кого-нибудь, в какой стороне проспект Металлургов. Доберись до него по этой улице и жди меня на перекрестке. Все понял?»
Река, как и объясняла Няша, то и дело менялась. Даже если не вглядываться в берега, границы кластеров обычно не пропустишь — они выдавали себя резкими раздувами, сужениями или изломами русла. Иногда …
— Брось, — напрягся Рокки. — Говорю же, мы живы, мы еще побарахтаемся.
Размышляя о необъяснимости ситуации, Рок не забывал посматривать по сторонам, иногда прищуриваясь в сторону других пешеходов, почти исключительно симпатичных девушек, и это слегка радовало, ведь благ…
— На кого… — Сделав очень долгую паузу, девушка с легкой иронией закончила мысль неожиданно: — Если ты, Рокки, увидишь живого нолда, это, скорее всего, будет означать, что нолд почему-то захотел пере…
— Да, лицо похожее, даже я тебя вспомнил, — продолжил словоохотливый водитель. — У тебя в телефоне навигатор есть? Ну, в смысле спутниковый? Может, работает.
— Тебе она не поможет. У тебя даже пуля в ноге осталась, по-моему, она чуть ли не от колена до самой ступни прошла, разнесла тебе все. Сверху вниз стреляли, козлы.
— На том свете отдохну, ты сама говорила, что уходить надо в темпе.
Выпрямляясь, краем глаза засек движение. Чуть обернулся, готовясь узреть очередной раскачивающийся под напором ветра кустик, но увы — это оказалось нечто совершенно на него не похожее.
— И прожил после этого меньше секунды. Я угадала?
— Вообще-то ее принято называть Механизмом, но можно и Система. Главное, всегда пиши оба эти слова с большой буквы, примета такая.
Оба придурка проигнорировали обиду, или вообще не услышали, или даже все сказанное охотно признали, а жаль, уж очень хотелось объяснить им некоторые аспекты правил культурного поведения.
— Вот когда разберешься, тогда и вернемся к теме расставания.
Глядишь, и успеет обоим найти применение.
Грузовик врезался с тем еще грохотом, разбросав в стороны центнеры искореженного металла, разобрав автобус до середины, и, резко уйдя вправо, задел одну из обгоняющих машин, которая из-за этого пошла…
«Придурок! Жить расхотелось?! Хотя бы кивни, когда будешь готов! И успей его поймать! Не забудь — Глобуса первым! Да бегом ты! Бегом!!!»
Несмотря на злобные мысли и неудобства преодоления преграды, о надписи все же подумывал разное. Она интересна хотя бы тем, что впервые проявилась не в момент своей или чужой смерти, возрождения, прие…
— Они у меня, я такое из рук не выпускаю.
С виду он вообще-то самый непримечательный — на две широченные полосы, что прилично, но не рекордно, добротный, из железобетона и металлических конструкций, очень надежный на вид.
— Да пошла ты в зад, извращенка тупая! Башку себе отпили, все равно она тебе не нужна.
— Дог на такое сильно огорчится, а это нехорошо.
— Тебя мама не учила по-человечески разговаривать?
— Дай маленько времени, успокоятся, я опять о себе напомню.
— Не лезь, они там наготове, сейчас все сюда целятся. Посмотри лучше в то окно, которое на реку выглядывает. Что там?
Если не ехать, так зачем вламываться? По виду машины можно сделать вывод, что ничего сильно интересного в ней не найдется.
Поворот приближался неохотно, в какой-то миг показалось, что до него не успеть, Рок уже слышал, как отрывисто урчит нагоняющий его монстр.
Даже с такой раной она ухитрялась оставаться сама собой.
Почему она направляется в ту сторону? Узнала, что лодка именно там? Но как, Рокки ведь не успел ни словом перемолвиться до начала стрельбы? Вычислила, наблюдая за его перемещениями через переплетения…
— Еще как могу. Ты принял приглашение в отряд и не проверил настройки. А там, в приглашении, у лидера отряда выставлено разрешение на расширенный просмотр информации по всем членам группы. Внимательн…
Этим утром Рок уже начал подозревать, что за некие, напрочь забытые прегрешения он угодил в оригинальную разновидность ада, но встреча со странной парочкой уверила в обратном — похоже, здесь нет ниче…
— Не переживай, не станем, все не настолько страшно, но приятного в этом тоже мало. Изменяешься внешне, становишься сильно или не очень сильно похожим на мертвяка почти своего уровня. Сила и вынослив…
— Это что, на один раз кайфануть придется прибить сто вонючек? — поразился Рокки.
— А хрен его знает, не разглядел. Но это что-то очень быстрое. Охрененно быстрое. Здоровенное, а промчалось так, что ни веточки не потревожил. Это даже не рубер, это что-то покруче. Лучше прямо сейча…
На столе, неподалеку от тела, Рокки заметил раскрытую тетрадь, каждый лист которой был расчерчен таблицей. Приблизился, подсветил, сперва пробежался по названиям граф, убедился, что это какой-то журн…
Или этой странной парочке абсолютно все равно — избежит он неведомой опасности или нет.
Внимание! Ваша физическая сила равна 1. Поднимайте основные характеристики, от их количества зависит ваш уровень.
Что-то неприятное, неуловимое, хитро скрытое в собеседнике заводило Рока все больше и больше, вызывая то же агрессивное состояние, при котором он проламывал голову ножкой от стула и доделывал это нех…
Он как-то неправильно принял ее приглашение или что-то в нем недопонял.
— Если тебя после колес так накрыло, нельзя врачам показываться. Они же с ходу тему веществ просекут и кровь на анализ возьмут, химия долго в ней держится. Хотя тебя вряд ли выпрут даже за такие дела…
Отличия настолько же непринципиальные, как и обстановка в этой комнате.
— Много. Вот сам посмотри — иммунитет у новичков держится не больше трех дней. Много у них шансов за это время достать такую дорогую штуку? Да почти ноль, они ведь все поголовно придурки, в первые дн…
— Затем, что, даже если в деревне всех съели, могут остаться оседлые. Лучше, чтобы кучка, ну там трое или четверо. Один — гораздо хуже. Убьешь их, обыщешь мешки, нам очень нужны спораны.
Так себе ловушка, но все же лучше, чем ничего.
— Блин, да он и правда радуется! Ну и кто ты вообще после этого, если не придурок?! Переломы есть?! Руками шевелить можешь?! У тебя лицо в крови, ты ранен!
Вот и приходится, сливая солярку, параллельно думать о том, как бы провернуть дело так, чтобы остаться вместе с Няшей, а не шагать в одиночку к какому-то стабу, куда она даже проводить его не сможет …
— Потому что, если деревня большая, а в ней остался только один зараженный, это означает, что этот зараженный не простой. Он съел тут и людей, и коров, и мелких мертвяков тоже не пропустил. Такие мог…
Объект — иммунный, человечность — низкая отрицательная, прозвище-идентификатор — Няша, не вооружена, с высокой вероятностью обладает неустановленными боевыми умениями Континента.
— Даже не вздумай со мной спорить — проиграешь.
— Ага. Наверное, договорился с кем-то в стабе. Ну или его заставили договориться. Ничего мне не сказал даже в чат, а перед выстрелом вышел из отряда. Пока ты в одной группе с целью, наносить ей вред …
— Не скажи, в их положении есть и плюсы, ведь красных нолды не трогают. То есть обычно не трогают. Но надо быть совсем уж красным, как помидор.
— Рокки?.. — голосом столь же удивленным, как выражение ее лица, вопросительно произнесла Няша.
К сожалению, наносит он их редко, но в этом случае достаточно одного.
— Тогда у меня к тебе последний вопрос: в этом кадре спораны есть?
Грузовик содрогнулся от нового удара и начал крениться — урчащий монстр, поднатужившись, его переворачивал.
Но Рокки внезапно открыл в себе любителя ярких эффектов и сумел настоять на своем. Тут уже дело принципа — однажды заставив Няшу себя слушать, он и дальше пытался на нее давить, даже не будучи заинте…
— Не волнуйся, по мне они стрелять не станут, а вот ты лучше не высовывайся. И учти, что это бесшумное оружие с дозвуковыми патронами, пробиваемость у него обычно снижена, а стены здесь приличные, хо…
— То есть, насколько я понял, страдать тебе не хочется?
— Все иммунные — экстрасенсы с разными умениями. У меня одно из умений — телекинез. Слабенький, но хитрый. Как видишь, помогает.
— Да хоть все выплюнь, я здесь не приделах, — не задумываясь, ответил на наглый наезд Рок.
— Рок, без обид, но на кандидата наук ты никак не тянешь. Не твое это.
— Может, хватит уже клоунады? Сейчас не тот момент.
— А разве не заметно, что я человек не коллективный?
— Без уродов Континент — не Континент, — помрачнела Няша. — Считается, что он сам новичкам помогает, это его закон.
— Да нет тут ничего. Вообще ничего. Тот же воздух, никакой разницы не увидишь, просто на асфальте ровная трещина. Иногда она узкая, иногда широкая, один край часто выше другого. Местами могут оползни…
— Сейчас проверим, везет нам сегодня или нет. Попробую его заманить в удобное место.
Спасибо, что оружие оставалось в другой руке, а противник оказался настолько туп, что не успел развить успех. Року пришлось дважды врезать ему по темечку, чтобы заставить хотя бы перестать рвать кожу…
— Придурок, ты же вообще ничего не знаешь, а такую ерунду говоришь! Блин, и еще эти психи на наши головы!
Странно, этот Годя на Серого вообще не похож, а лексикон, интонация, сонно-безразличное выражение лица и тяготение к теме наркотических веществ — все один в один. К тому же смотреть на него неприятно…
— Да ну, даже если так, сервера какие-то на автономке должны оставаться, да и мобильная связь так просто не отваливается. А почему во всем городе?
— Она здоровенная, даже я не справлюсь, а ты слабее меня.
Если говорить прямо, при езде на мотоцикле, которым управляет Няша, абсолютно весь маршрут кажется неприятным, и потому отметить какие-либо ярко выделяющиеся своей паршивостью места у Рокки не получа…
Взгляд его был пристально уставлен на широченную распахнутую дверь сарая, но все равно начало представления удалось рассмотреть во всей красе — стена взорвалась под неудержимым напором кого-то крайне…
— И кто его туда повезет? Я, что ли? И зачем оно мне надо? Ехать не ближний свет, а глаза у этого парнишки нехорошие. Хитрый больно, с такими вечно проблемы нарисовываются, а я проблемы не люблю.
— Хочешь сказать, плохи наши дела? Я правильно тебя понял?
— Блин, как же нам не повезло — даже чаю не попьешь.
Но в этом месте человек отметился куда серьезнее. Реку здесь поджимали обрывистые берега, вдоль них просматривались полосы заваленной водорослями тверди, которая еще недавно была дном и по какой-то п…
И вдруг позади «буханки», перед перекрестком, ярко полыхнуло, из эпицентра вспышки вылетело что-то поразительно-быстрое, похожее на здоровенный трассер. Это нечто с неотвратимостью карающей молнии до…
А ведь та парочка дважды посоветовала вооружиться хоть чем-нибудь.
— Ну да. Только у него обычное ружье, оно далеко не достанет, не надо так волноваться.
— Блин, да ты и четверти не знаешь того, что у нас происходит, тут можно очень долго рассказывать, почти бесконечно. Но мне противно, неприятная тема, не хочу о таком говорить…
Или забыл, столь же основательно, как и свое имя.
И эта образина сейчас заваливалась, пораженная из чего-то очень приличного. Сопоставив все, что увидел, Рок предположил, что торможение уазика было продуманным — скрывшись от взглядов преследователя …
Если ничего подобного не подвернется, в лучшем случае жить останется минуты две, в победу не верилось совершенно — с таким противником даже свою жизнь подороже продать не получится.
— Да откуда мне знать? Ты вроде вообще дурью не увлекался никогда, спортсмен и все такое. Хотя… я же тебя сто лет уже не видел. Как сам-то? Дела идут?
— Ну так зачем вообще за мной полезли… — Няша, чуток наученная оплеухой, ответила без прежней дерзости, но все равно крайне недружелюбно.
А потом чернота небес обрушилась всей своей массой, окружив тьмой, скрыв и смерчи, и поле, и вообще все. Окружила непредсказуемо неожиданно, страшно и мокро.
— Ну так с живчиком проблем не будет, а это главное.
Глаза, между прочим, перепуганные, но не из тех, где паники по два ведра, а будто у загнанного зверя, твердо намеренного подороже продать свою шкуру. А еще они выдавали упорство натуры, о чем в том ч…
На этот раз что-то новое, надпись будто «заело», затем окончание разорвало на куски, пошли какие-то сбои с мерцанием строк, а затем прокрутка вообще остановилась. Раньше текст четко и быстро вырисовы…
— Ну да, поедим нормально и купим все нормально. Кроме оружейного, конечно.
Прутков у Рокки, увы, не осталось. Ну да, даже два припрятать под повязкой — та еще наглость, а то, что их не обнаружили при обыске, — удача всех удач, и шанс на нее мог существенно снизиться с повыш…
— Пока ничего, но, может быть, принесу маленько споранов. Нам пригодятся.
Спасибо, что дорога прямая, нет нужды маневрировать, знай себе держись на ровном курсе.
— Даже хуже, чем ты думаешь. Но есть и хороший момент — шкалы мы успели залить доверху, снижаться до нехорошего значения они теперь будут около суток. За этот срок нам надо найти убежище, еду, воду и…
Слез с велосипеда и, придерживая его, замер, уставившись туда же, куда таращилось большинство самых спокойных людей (да и беспокойные в этом недалеко от них отстали).
— Ты вроде как высказалась определенно, что ни твоя душа, ни это самое тело мне ни с какой стороны не светят, так что чувство собственника у меня умерло, даже не родившись, — невесело усмехнулся Рокк…
— Да ерунда… царапины… — Глупая улыбка не сходила с лица Рокки, он был доволен как никогда.
Да при чем тут вообще внешность? Рокки начинал подозревать, что, окажись эта девушка столь же страшна, какой показалась при первой встрече, он бы и в таком случае не смог остаться равнодушным.
— Ну да, реально мрачно, когда ничего не помнишь. Барыг этих тоже не помнишь? Ну, в смысле тех, кто подогнали эти колеса.
Кстати, количество жизней почему-то не изменилось, и вообще, процедура существенно отличается от предыдущих воскрешений. Темнота и текст совпадают, как и ощущение отсутствия тела, но вот содержание, …
Хотел было спуститься, чтобы перегнать лодку чуть повыше, причалив напротив позиции Няши, но напрягся из-за парочки один за другим раздавшихся винтовочных выстрелов. Знакомый звук — девушка опять ког…
— Да так… думаю вслух. У тебя оружие есть? Ружье, пистолет?
— Рискну, — решительно заявила Няша. — Только это все так… пустые разговоры. Достать жемчуг очень проблемно, ты сам видел, в каких тварях он водится.
— Можно попробовать вот туда сходить. Там столбы стоят, провода не просто так протянули.
Врезало четко в правый глаз, сочно вдавив его в недра черепа. Некрасиво брызнуло, ошеломленная тварь, вскакивая наверх, запнулась о первый рельс, грохнулась, с треском приложившись лбом о второй.
Если сравнить воскрешение с рождением, Рок, несомненно, крайне невезучий младенец или откровенно дефективный. Ну что за дела — раз за разом приходить в себя с правым коленом (а то и с обоими), испещр…
— Блин, так, значит, я у тебя не первый крестник?
— А разве без вопросов непонятно? Да я, блин, пророк, вещающий истину за бесплатно, не пропускай ни слова, мотай на ус все, что я говорю. Прямо сейчас по всему городу начнутся аварии по перекресткам …
И кстати, пару этих уродов он точно грохнуть успел, видел, что попадал им точно в головы, сам удивился своей меткости. Лишь с Глобусом вопрос не прояснил, ну да ему тоже должно было прилететь, ведь э…
— У меня два полных магазина и отдельно семнадцать штук, итого — тридцать семь. В пистолете шесть, три себе забери.
Рокки даже без дополнительных вопросов начал догадываться, что кластерная система куда сложнее, чем представлялось из обрывочных пояснений Няши. Похоже, от кусочка территории к кусочку меняется не то…
Какое ему дело до спорового баланса, если он понятия не имеет, что это такое?
А затем врезались в такси. Не сказать чтобы сильно, но Рока дернуло прилично, а так как в этот момент голова некстати повернулась в попытке увидеть, что творится позади, шее пришлось несладко — от ры…
Не горя желанием общаться на тему погоды с кем бы то ни было, тем более с прыщавым очкариком в замызганных штанах, Рок поспешил в указанном направлении, на ходу пытаясь понять, что вообще происходит …
Коллега по несчастью моментально перестал совершать сложные телодвижения, вместо этого уставился на Рока возбужденно и что-то промычал.
Это как понимать? Получается, эта помесь рыцаря в доспехах, акулы-людоеда и бегемота-недоростка весьма вовремя подохла? Невыносимо прекрасная новость, по такому поводу хочется выплюнуть навоз изо рта…
Мысленно костеря себя за то, что на такой случай не догадался таскать в кармане пару пакетов, набил ладони комками паутины, в которой прощупывалось нечто мелкое, твердое и, несомненно, ценное. Настор…
Под бетонными обломками промелькнуло что-то черное, откровенно чужеродное — блестящая полированная поверхность. Несколько секунд, и Няша наконец извлекла на свет то, что ее сюда привело, — сильно выт…
— Забудь уже про врачей, тут вместо них знахари.
— Ну конечно, сделает он… Рокки, мы вроде бы договорились расстаться по-нормальному, и мне кажется, твое время вышло. Уходи, им нужна только я, за тобой они бегать не станут. В худшем случае быстро у…
— Ну вообще зашибись! — заорал Рокки, судорожно крутя головой в поиске хоть какой-нибудь возможности выскочить из пылающей машины не под пули с небес.
— Ладно, не извиняйся, — сбавила тон Няша. — Не умеешь так не умеешь, ничего страшного.
Хотя Рокки сильно подозревал, что, прокачайся он до десятого или даже двадцатого уровня, ничего не изменится или изменится незначительно.
— Да откуда мне знать? Наверное, нет, тут нормальных попробуй еще найди. Да и меня любой сейчас убить рад, ну или Ромео отвезти, если знают о его интересе.
Он ведь не Слепень с его нереальной чертовщиной, своей выставленной пустой ладонью Рок разве что насмешить сможет.
— Все что-то дает, даже паутина, которую ты по грязи разбросал, небесполезная. Вот эти шарики — горошины, они качают Ментальную Силу. Это, кстати, единственная основная характеристика, которую можно …
— Какого звонка? — удивился Рокки. — Забыла, что электричество вырубилось, телефоны теперь не работают. И я даже стесняюсь спрашивать, куда ты могла его запрятать, как по мне, это нереально.
— Так что вытащи свои микроскопические мозги из штанов и хотя бы попытайся засунуть их в голову, вдруг случится чудо и это получится.
— Деревня, — хрипло выдохнул Рокки, страстно мечтая завалиться на плотную, наезженную грунтовку, коей странным образом сменилась оставшаяся за границей кластера тропа.
Или тапки кто-то переставил, или произошло что-то другое, или это не его койка, или мысли потекли в неправильном направлении.
— Ты это серьезно сказал? — с нотками брезгливости уточнила Няша.
Случайно ли так получилось или мужик наконец осознал свою ошибку, но затвор наконец с лязгом вернулся, загоняя патрон в казенник. Еще миг, и пуля вылетит, ударит в упор по частично затянутой в черное…
— Слишком медленно идем. И пяти километров не сделали, сплошные привалы.
Ну да, ловкости ей не занимать (как и реакции).
— Ну надо же, какие строгости. Стервочка неблагодарная, я ее тащу, а она мне угрожает.
— Сунь за пояс и прикрой рубашкой. Уходим отсюда, сейчас тут толпа соберется, а толпа цифр — это опасно, она неадекватных привлекает. И наручники себе в карман засунь, мне некуда.
И вот же сволочь — попал так попал. Несколько пуль прошили крышу, одна или две ударили в спинку сиденья с такой дурью, что в нем нехорошо хрустнуло. Показалось, будто задело не только машину, достало…
«Не думал, что такое тебе скажу, но ты умеешь уговаривать».
— Интересно получилось, мне ведь в тебе ничего не нравится. Вообще ничего, ты не няша, ты пугало огородное. И почему-то ты лучшая. Самая лучшая. Можешь называть меня придурком, но я его завалил. Твой…
Да нет, это называется — не сорвалась, это уже нечто принципиально другое, чему непросто подобрать определение. Спутницей будто из пушки выстрелили, она на миг даже в пространстве размазалась, уподоб…
— У тебя только один патрон, чуть дернешь стволом в сторону, я тебе лично руку оторву.
Да уж, Рок, похоже, малость обманулся с этой женщиной, не все так очевидно, как показалось в начале сумбурного знакомства. Но отмыть ее и правда не помешает, в этом нельзя не согласиться с Глобусом.
— Да ты еще и неоригинален, ведь все придурки любят об этом спрашивать.
Уничтожен зараженный. Уровень — 0. Вероятность получения ценных трофеев — 0. Получено 3 очка к прогрессу физической силы. Получена 1 единица гуманности.
«Я не Гудини, я не знаю, как освободиться».
— Это что еще за цирк с конями?! — удивился Рокки.
— У тебя совсем чердак уехал? Да сейчас здесь все оцепят, без машины не выскочить.
— Надо же, да я в шоке — ты это признала.
— Не знаю, сказал, что подъезжает, и с тех пор тишина. Может, не туда свернул.
Со стороны лесополосы оглушительно затарахтел явно немаленький пулемет, при этих звуках все без исключения повернули головы в ту сторону, а оружие на машинах пришло в движение, явно намереваясь устав…
Под вещами Няша подразумевала пару донельзя затасканных рюкзаков, валявшихся на дне лодки. С виду похожи на имущество крайне опустившихся людей, где вряд ли найдется что-нибудь, кроме грязного вонюче…
— Блин, да я в тебе не ошиблась, ты и правда придурок редкой породы. Ладно, проехали, сейчас не до лирики. Ты хотя бы чат видишь или тупой и слепой?
— Я трубу дома забыл, — снова соврал Рок.
— А я прощаться не буду, уходить не собираюсь.
— Ладно, ты давай отдыхай, а я пока вниз сгоняю.
Пробравшись через очередное узкое место, стиснутое непроглядными зарослями орешника, Рокки услышал резкий звонкий звук, явно посторонний и неестественный, после чего мир в одно мгновение заполнился н…
— Что-то не впечатляет, как-то по-детски.
— А само зрение у него как устроено? Как у человека? Слизистая оболочка и все такое?
— Присядь сзади и подержи меня. Крепко подержи. Блин! За что ты хватаешься, придурок?! За талию держи, пока руки тебе не переломала!
Вы вот-вот станете частью Континента. Вы возрождены на кластере 145-33-29. Регион — Западное Побережье. Текущее количество возрождений — 99 жизней (стартовое). Текущие задания: выжить, искать, узнать…
— Так, может, мы зря туда идем? Чем дальше, тем их больше и больше становится. Вдруг там еще один кластер с городом, попадем по полной.
— Рекордов от меня не жди, но, если не гнать лошадей, рулю нормально. Проверено.
— А я что, по-твоему, делаю?! Эта рухлядь быстрее не может!
Где-то за полдень он начал костерить себя нехорошими словами — на солнцепеке навалилась лютая жажда, а утолить ее, естественно, нечем. Мысль спуститься в подъезд отбросил — ему сейчас нужна вода, а н…
А вот у Рокки с пониманием плохо. Вот взять хотя бы то, что Няша отказалась от винтовки. Она бы и дробовик проигнорировала, но нельзя — по плану ей хотя бы разок нужно из него выстрелить, а лучше два…
— Давай не будем о плохом, — нахмурилась Няша. — Нам пора идти.
На будущее придется запомнить, что, если жмешь спусковой крючок в условиях, далеких от тех, которые царят в тире, будь готов к тому, что окажешься не таким уж великим снайпером.
Дорога продолжалась и дальше, протягиваясь к долгожданному мосту, вот только проезда по ней не было. Десятки машин сгрудились в кучу: автобусы, грузовики, обычные легковушки, полицейский транспорт, к…
Навстречу пробирались сразу два мертвяка, с виду несерьезные, таких при определенных обстоятельствах можно принять за обычных людей. В голове включился счетчик расхода боезапаса, и Рокки осознал, что…
— Зато добра в нем, я так понимаю, побольше, чем в том товарище, который в навозе разлегся.
— Тебя не удивило, что дорога продолжилась и дальше?
— Куда вы так торопитесь, дебилы, в гей-клубе сегодня выходной!
— Не знаю. Я вообще не могу понять, что он делает и как он нас нашел. Развитые зараженные уже не такие тупые, они иногда умеют хитрить. Может, боится лезть напролом, изучает, какие-то планы составляе…
Осознав в большей степени или даже полностью смысл и подноготную происходящего, Рок приглушенно рассмеялся, едва удержавшись от того, чтобы во всю мощь глотки не заржать молодым задорным жеребцом, уз…
— Я так понял, поднимать споровую шкалу можно этими помоями? — Рокки указал на бутылку.
Няша вчера рассказывала о гипотезе, имевшей массу сторонников и противников. Иммунные здесь нередко встречают места, которые способны вспомнить, которые вроде как видели еще до того, как угодили сюда…
Будто в ответ, загудел целый хор похожих звуков. Мгновенно сориентировавшись, что доносятся они из коридора, Рок рванул к двери, нащупал ручку, потянул ее на себя, другой рукой пытаясь отыскать замок…
— Нет, такое не забывают. И у курильщиков на респе всегда в кармане пачка сигарет, и она всегда неполная. Иногда есть зажигалка или спички, иногда нет, но эта отрава всегда при них. Тебе, я так поним…
Вода добралась до пояса, когда Рокки наконец, оттолкнувшись напоследок, забрался в лодку. Останавливаться на этом не стал, жестко отодвинул к носу Няшу, неловко пытающуюся сесть за весла, плюхнулся н…
Теперь понятно, почему Няша беспокоилась начет прически, но о тряпье даже не заикалась — вопрос с ним был решен заранее.
Вот только с этими людьми дела такие же непростые, как и со всем остальным.
Внутрь Рокки налил самый крепкий самогон, который удалось найти в погребе. Хозяева хранили там чуть ли не стратегический запас натурального продукта и были столь любезны, что на некоторых банках указ…
— Знаю, всем придуркам так хочется, в этом вы одинаковые. Для начала привыкни к тому, что Континент велик и полон тайн, которые раскрывать не всегда просто. Мы очень многое не знаем, нам еще узнавать…
Да и не уверен, что сумел бы задать их правильно.
— Не до великов нам уже, драпать отсюда пора. Где одна такая команда катается, там и другая может подъехать, не хочется с ними связываться.
А те, кто собирался его отправить, мертвы.
— Лось, ты бы лег и поспал, у тебя до сих пор крыша едет, после того как…
— Ну и какого мы так скромно сидим с такими-то приметами?
— А сигары тебе зачем? Ты же вроде не куришь.
Увы, не все так просто: не прошло и минуты, как Рок окончательно убедился — именно это меню создано исключительно с целью запутывания таких, как он. Вот скажите, например, зачем нужно многостраничное…
— Нет, я тебе еще вчера это сказала. Вечером. Забыл?
— Какой мотоцикл? — не понял Рокки, сбитый с толку резкой сменой направления беседы.
— А это нормально, что фигня не светится?
— Хочешь сказать, что мы магнит для зомби?
— Еще раз меня прости, что-то я сегодня сильно нервный. Понимаешь, Няша, настроение ни к черту, кадровый вопрос мне душу гложет. Ну вот зачем? Не надо было так поступать с моими ребятами, ой не надо.…
Объект — человек, потенциальный зараженный, ID 197-529-341-832-272, идентифицировал себя как Годя, предположительно безоружен, умения Континента не выявлены.
Уничтожен зараженный. Уровень — 3. Вероятность получения ценных трофеев — 33 %. Получено 6 очков к прогрессу физической силы. Получено 1 очко к прогрессу выносливости. Получено 3 единицы гуманности.
Непонятно, каким образом Няша в новой сбруе ухитряется вести себя столь же непринужденно, как и прежде. Это ведь почти что рыцарские доспехи, негнущиеся и не продавливающиеся под нажимом пальцев. Но …
— Некоторые люди мастерски умеют скрывать свои слабости. Хорошо, мы друг друга поняли, достаточно уже лирики. Скажи мне, Рокки, что планирует Няша? Есть какие-то сюрпризы?
— Зараженные не очень-то любят воду и поэтому в дождливую погоду предпочитают отсиживаться. Так что, пока барабанит по крыше и ставням, нам ничего не угрожает, а на Континенте такие моменты принято ц…
Колено не давало покоя, из-за него вскоре пришлось сворачивать поиски, приберегая силы для переезда. Имуществом разжиться не успели, но старого хватало, одна Няша чего стоила, за истекшее время она н…
— Может, отошли в кусты, — с безразличием предположила Няша, как-то нехорошо уставившись на винтовку, которую баюкала на коленях.
— Это ты в самое то угодил, для пальбы всегда полно кандидатов. Но вот знаешь, один вопрос мне никак покоя не дает. Бодрый ты больно, не находишь?
А уж как урчали на разные лады — хоть уши затыкай.
— К тому, что не понимаешь, как я с вертолетом разобрался. Да и по другим мелочам иногда тупишь. Но ты не напрягайся, даже если бы тебе полголовы оторвало, я бы тебя не бросил.
— Да нет, пить и не такое можно. Но неприятно. Ладно, все равно нам нужен живчик, куда деваться. На вот, держи.
— Так ведь это условность, что-то вроде игры, из которой нет выхода. Окопы мог какой-нибудь неграмотный художник нарисовать, а на холм краски не осталось или схалтурил.
— Считается, что в Континенте нет несовершеннолетних и слабоумием, как ты, я не страдаю, так что должна была успеть и детсад окончить, и школу, и даже дальше пойти.
Опять Няша… Чем бы он ни занимался, вечно она всплывает. Ничего удивительного, ведь эта девушка — учитель, открывший перед Рокки дверь в новый мир, и самая близкая здешняя знакомая. Так кого же, как …
Опустившись на поле, вихрь помчался непредсказуемым зигзагом. Коснулся дымящегося после попадания молнии трактора, резко распахнув обе его дверцы, расширяясь и наполняясь силой, поспешил дальше, легк…
— Вот же придурок! — озлобленно выкрикнула Няша, с видимым усилием вдавливая газ.
Рок выбрал подъезд, причем оставаться в нем не стал. Нет, стучать в двери, моля о помощи, — занятие не для него, просто поднялся на верхнюю площадку, а оттуда забрался на крышу, благо замок оказался …
— Я бы посмотрел, она такое запросто может учудить, вообще без тормозов. Да и без мозгов. Дрон, так ты что, реально в больницу?
— Может, и так, зато живу ровно. Я как бы уже подписался с тобой работать, так зачем ходить вокруг да около, давай прямо говори, что надо сделать, тогда и…
Няша была темной шатенкой, но мотоцикл вела, как блондинка из примитивного анекдота, эксплуатирующего богатую почву интеллектуальной несостоятельности светловолосых девиц. Ехала она почти исключитель…