Все цитаты из книги «От чужих берегов»
Переспросил на самом деле для того, чтобы выгадать время на размышления. Все же в неловкое положение он меня загнать сумел. Остатки совести где-то глубоко внутри начали подавать голос, покрикивая: "А…
Объездов здесь нет, придется ехать через весь город, и если там мертвяки… В Юме я по таким местам уже покатался.
– Это ты пассивный, и в тепле и на холоде, – подначила его вроде бы симпатичная девица в бандане, правда со странно длинным носом, – Эрика говорит неглупые вещи, тебе хорошо бы послушать.
Морф просто ткнулся уродливой мордой в дорожную пыль и больше не шевелился. Я перекинул спарку магазинов в "хеклере", а затем медленно-медленно пошел к лежащей на земле туше. Подойдя ближе хотел выст…
Затем был опустевший городок Хёрли, в котором мы обнаружили магазин спортивных товаров, у которого даже витрины не были выбиты, а за ними виднелись вешалки со спортивной одеждой и полки с обувью. Чут…
Сменил наполовину опустевший магазин, сдвинулся на середину комнаты. Тут же послышался топот по потолку, затем гулкий удар по металлу.
Ладно, если гора не идет к Магомету… Стараясь ступать тихо, я пошел к выходу. И вскоре оказался с обратной стороны диковинного черного автобуса, точнее даже "мобильного дома", скрытый им от гомонящих…
Это да, он мне и раньше говорил, и приготовил хитрую петлю с привязанной монтировкой. Праздник для моей души, музыка для моих ушей! Можно запереться!
Я еще посмотрел на него и подумал – а хорошая ли это идея возвращаться уиггером в землю реднеков? Может быть ему стоило что-то предпринять, чтобы не нарываться на лишние проблемы?
Оптимально было бы просто смыться отсюда подальше, но отсутствие пресной воды не позволяет. Да и второй момент – наша лодка медленная, а прошедшая мимо – быстрая. Если мы уйти далеко не успеем, а те …
У меня даже палец на винтовочном спуске не дернулся, настолько все это выглядело глупо, и настолько нам ничем не угрожала такая стрельба.
– У тебя есть время до того, как она откроет глаза, – сказал я, – Не больше минуты, как мне кажется. Если она их откроет, то ты – закроешь.
– Ураган, – ответил, – Ты только сейчас догадался?
Мне надо было осмотреть всего пару комнат, как оказалось, зря даже выпендривался перед девушкой, изображая из себя крутого специалиста по зачистке помещений, тут и зачищать-то нечего. Сейчас мы были …
– Нет, не много, – ответил я, – Совсем не много, к счастью.
– Что угодно, мы едем в большой город, ответил я. – Может быть там банды, может быть мутанты открыли сезон охоты – понятия не имею. Автомат, пистолет, аптечка, немного еды – все надо иметь с собой. П…
К сожалению, окон было немало, в каждой стене по два, лишь в той, с которой был вход, одно, вместо второго – дверь. Таким образом приемной, или как это помещение назвать, досталась половина площади в…
– Видели – это слабо сказано, – закусил губу Хэдли, – Когда мы выезжали из гаража, такой успел убить сразу двоих, которые ворота открывали. Спрыгнул с крыши, прямо на головы.
Сэм тоже жеманится не стал, понял, чем нам грозит неаккуратная стыковка кормы "Туга" с бетонным причалом, побежал чуть не быстрее меня, несмотря на разницу в возрасте. Через минуту кранцы свисали с к…
– Ты не будешь возражать? Мне почему-то кажется, что ты этого бы и хотел.
– Фуф! – с облегчением выдохнул я, когда железные створки были еще и заперты изнутри. – Почти дома. Правда, надо отсюда быстро сваливать, к сожалению.
Я поднял глаза на дощатый потолок, в котором виднелся открытый люк на чердак. Доски потолка выглядели вполне крепкими, не должны были провалиться.
– Наверняка, – кивнул я, подумав. – Они у вас везде есть, в каждой деревне. Мне даже кажется, что сначала здесь строят аэропорт, а потом уже к нему пристраивают очередную техасскую дыру. Вроде как ос…
– Ублюдок просто разбил окно, даже не попытавшись залезть внутрь, – сказал Сэм, тяжко выдыхая воздух и вытирая рукавом пот со лба. – Эти твари дразнят и отвлекают нас, да сэр. Что у тебя?
– Мы будем держать с вами связь, – сказал Хэдли, – И тоже поедем немного впереди. Спасибо за оружие, удачи, в общем. Кстати, планируете где-то останавливаться?
Сидели в фургоне долго, как-то разговор сам собой склеился. Ни о чем вроде, но так, слово за слово, бутылка за бутылкой – пива у "Цыган" было много, целый грузовик заставлен ящиками, и это не шутка. …
– Лихие ребята, с Божьей помощью забираются в самое сердце города и вывозят много нужного. Но тратят массу патронов, даже винтовки приходится отдавать в ремонт.
– Верно, – подтвердил я. – И один стрелок вполне сможет их удерживать. А если придумать еще какую-то помеху…
– К Паркеру приближаемся. Называется это городом, но вообще деревня деревней. Там направо свернем, на семьдесят вторую. К счастью, сам городок в стороне остается.
– Если честно, то не знаю. Такой как я есть сейчас – смог бы. В ту девчонку, которую я едва знал.
Стрелять пришлось начать минут через пять после начала заправки. Первый мертвец вышел из ресторана, не зря оглядывались. Похоже. что мы его разбудили, он был медленным и вялым. Затем оттуда же появил…
После того, как все эти мысли проскочили в голове, мне осталось лишь поздравить себя с тем, что я облажался со всеми своими выводами. За стойкой был мертвец, сидящий спиной в угол. Как я удержался от…
Я увидел, упомянутый домик был как раз у меня перед глазами. В окне второго этажа я увидел стоящих и наблюдающих за мной людей, мужчину и женщину. Когда самолет остановился окончательно, кривовато на…
– Хорошая идея. Сейчас…, – сказал я и высадил в частом темпе в окно остаток магазина, напустив там целое облако известковой пыли. Тварь не показалась.
– Смотри на кота, – сказала девушка, кивнув на Тигра.
А почему бы и нет? Разве я сам не заметил, что мертвецы постепенно начинают лучше соображать? Кто знает, какой у них лимит на это дело? И вот дождь этот, что они так оживились? Воду в виде рек и кана…
Настроение все равно было каким-то неуместно праздничным. Умом понимаешь, что еще все трудности впереди, что все может пойти по звезде и ей же накрыться, но хоть какой-то свет в конце тоннеля забрезж…
Подхватив за край пластиковой упаковки блок из шести бутылок "Эвиана" пошел обратно, наверх. Зачем воду взял – сам не знаю, просто так, вроде как доказать, что и вправду склад нашел. И на выходе с тр…
Письмо оказалось коротким, всего десяток срок. Мама "Негативки" и Джейка уверяла потерявшихся чад в своей вечной любви, после чего сообщала, что они все, вместе со скотом, соседями, машинами и имущес…
Кстати, любопытно было бы глянуть на их "парти-трейлер" изнутри. Примерно представляю, что это такое, но никогда в глаза не видел. Не в дискотечном я уже возрасте, не бываю в таких местах, а наоборот…
Так мы и не узнали, прилетели за нами какие-нибудь преследовали, или нет. Над нами, по крайней мере, никакие самолеты не пролетали. Две наши машины проскочили по петлястым дорогам между мертвым мегап…
Так и ехали. Как-то незаметно промелькнул заселенный людьми Уэст-Мемфис, а за ним снова был рубеж людских владений – мощная стена с не менее мощными воротами, расположенная прямо на мосту через Мисси…
– Может быть, не специалист, – вроде бы даже согласился я, – Но ведь мародеры тоже с моря могли приплыть. Хорошая большая лодка, поставленная на якорь в тихом месте, сейчас превращается в удобный и б…
– Видит бог, не я это начал, и не я этого хотел. Я просто еду домой, не надо мне мешать.
– А если кто поедет мимо нехороший… куда он сперва сунется?
– Смотри! – сказала Дрика, вдруг указав рукой на кусты чуть левее.
– Все равно добить надо, на еще во дворе рыться, – сказал я и начал быстро распихивать ключи по карманам брюк – не тащиться же с коробкой, благо их не так уж и много, чуть больше десятка.
– Было, – поправил я ее, – Сомневаюсь, что сейчас адвокаты сумеют править выжившими. Даже биржевые маклеры наверняка не сумеют.
Пошел дальше, постоянно оглядываясь. Обнаружил, что ошибся – в одном из грузовиков, "Исудзу" с высокой кабиной, сидел мертвяк, который, увидев меня, сразу кинулся на стекло, оставив на нем мерзкие сл…
– На дорогу смотри, врежемся, – сказал я ей, – А вообще это… мутант, не знаю, как еще эту дрянь назвать.
– Если мертвец добирается до трупов одного с ним вида, которые не восстанут, с простреленной головой, например, то он отжирается в такое вот существо. Чем больше съест, тем страшнее, сильнее и опасне…
И что потом? А потом, если удастся добыть "Карго-Мастер", на нем можно лететь со всем нашим грузом, и даже дальше, чем на "Скайлэйне" без него. А если не удастся, то можно вернуться обратно на том, н…
– Что у тебя? – запросил по радио уехавший вперед, но притормозивший Сэм.
– Преподобный вложил все свои наличные в Ай-Ти рынок, – вдруг прошептал кто-то сзади, – и пролетел на всю сумму, когда рынок рухнул. С тех пор, хоть и времени много прошло, он банкиров и финансистов …
– Это Кварцсайт, – сказал я, – Маленький городишко на старой кварцевой шахте. Здесь повнимательней, пожалуйста. Объезда вокруг него нет, придется чесать через весь город.
– Там водохранилище, из которого Финикс водой питался. И электростанция есть небольшая. Поэтому люди могли туда заселиться, как в Юме.
Собаки. Штук пять. Но они были далеко, метрах в пятидесяти, и даже пока не бежали в нашу сторону, так, стояли просто. Две больших и три мелких. А вот до этого их там не было. А значит… значит только …
Люди забегали задом наперед со страшной скоростью, исчезли из поля зрения, затем все трое появились на другом экране.
– Скоро и пиво варить начнут, – предположил я.
Так и сделали, прижались к обочине, не доезжая метров пятьсот до подъема на мост. Выбрались из машин, взялись за бинокль. Мелькнула у меня мысль понаблюдать в винтовочный прицел, он все же десятикрат…
– Это чертовски небезопасно. Дорога идет через пустыню до стрельбища Бена Эйвери. Знаете такое?
– Быстро оттуда сваливать. Очень быстро, не теряя ни минуты.
Пулеметчик в это время дернулся в сторону, пытаясь вскинуть свое неповоротливое оружие, и споткнувшись, завалился на асфальт. Периферийным зрением я увидел Дрику, стоящую в классической стойке для ве…
– Из всего, наверное, – пожал он плечами, – У отца был "калашников", еще я много стрелял из AR15. Дробовик, двадцать второй калибр с рычагом. Винтовки с болтом. Пистолет, револьвер.
– Боус впереди, – сказал я, указав рукой на очередную кучку светлых домиков с чахлыми кустиками между ними, широко разбросанных по плоской песчаной равнине.
– Морф? – испуганно спросила вскочившая на колено и подтащившая к себе автомат Дрика.
Вон он, нейлоновый шнур, намотанный на каркас, которым я запер створки. Никто его не перерезал, так что можно надеяться на лучшее. Огляделся, выскочил из машины, быстро перехватил шнур ножом и распах…
Вскоре слева, в изрядном отдалении, показался туристический трейлерный парк, на полпути к которому мы заметили четырех человек верхом, в стетсоновских шляпах и с винтовками. Наверняка патруль из этой…
Во всем этом есть одна тонкость – я чувствую себя идиотом. Зачем тогда вообще летали, если дальше поедем на машине?
Шаг, еще шаг, ствол "зига" перед собой, даже дышать боюсь, вдруг кто услышит сквозь шум ветра и дождя? Подошел почти к самому окну, на полусогнутых, готовый совершить рекордный прыжок назад, если что…
Сэм с байкерами был уже на месте и что самое важное – успели закрыть ворота в сетчатом заборе. Пара мертвецов уже шлялись вдоль него, но внимания им никто не уделял, больше выстрелов – больше внимани…
– К чему ты это? – удивился бритоголовый.
Голоса были разными, в смысле и мужскими и женскими. Говорило сразу много людей, кто-то кого-то звал, в общем, настоящий гвалт начался. Мне, с моей благоприобретенной паранойей это было странно и неп…
– Умный мужик твой папаша, – прокомментировал я, – Я думаю, что даже для нынешних времен актуально уметь что-то делать, а не только трепать языком в суде. А что за университет здесь?
Дрика переспрашивать что я сказал не стала, привыкла к тому, что на родном языке я только ругаюсь, а переводу наши ругательства не поддаются. Да и не требуют такового, если честно. Нечего детей порти…
– Это каких? – оживился я, нажал кнопку автопилота и сам взгромоздился коленями на сиденье, обернувшись назад.
– Идиоты! – крикнул я в адрес уехавших байкеров, суетливо развязывая узлы швартовов.
– Надо отдохнуть, – сказал Сэм после того, как последняя бочка нашла свое место.
– Они не похожи на бандитов, – послышалось в рации, – Скорее на студентов. Или серферов с пляжа. И вооружены кое-как.
Остановились впритирку к витринам, огляделись. Людей видно не было, да их и не ожидали – место было явно "мертвецким". Но и мертвецов в поле зрения не наблюдалось. В спячке, наверное. Но если в спячк…
Она не сразу поняла шутку, затем засмеялась, тряхнув головой так, что прядки светлых волос хлестнули по глазам. Каждый раз, как это вижу, щурюсь, словно это мне попало.
Сокс, кстати, предпочел остаться в кузове пикапа. И Тигр последовал его примеру. Не пожелав покидать привычную коробку с консервами, пришлось оставить приоткрытой одну дверь в фургоне, чтобы зверь мо…
– Ну гля, Тигр, ты уже и взаимодействие со мной отработать успел, – сказал я с уважением, – Свой сегодняшний тушняк ты процентов на двести уже отработал. Респект.
Морф был уже здесь. Он снова присел, опираясь на целую руку, собрался в комок, напрягаясь для прыжка, и я, вскидывая оружие. Был точно уверен – эта очередь его не остановит. Он сейчас погонит меня во…
– Я уже готова, – серьезно ответила она. – Я всю дорогу размышляла над этим. Если не получится, будем искать другой способ.
Остро захотелось в кабину "кодьяка", который я начал воспринимать чуть ли не как аналог танка. Забраться, рвануть с места и кружок описать, высматривая источник опасности.
– Гм, – задумался я. – Мы это не обсуждали. А что, можно здесь остановиться? Здесь безопасно?
Дальше, дальше… Какой-то удивительно шустрый мертвец рванул к нам от склада и нарвался на пулю. К удивлению своему, мне удалось его свалить первым же выстрелом с движущегося пикапа, прямо в лоб попал…
– Момент! – сказал я Сэму, насторожившись и протянув руку за стоящим рядом "коммандо".
– А бензин у вас есть? – сразу поинтересовался я главным.
– В Техас. В Порт-Артур, – решил не врать я, а если врать, то не на каждом слове, – Там наша семья.
– С проблемами, – болезненно сморщившись, словно от зубной боли, сказала Лори, – Возле Юмы нас какое-то быдло тормознуло. Думали что все, конец нам всем. По крайней мере девкам, нас уже забрать хотел…
– Ты не находишь в этом некоей иронии? Если человек ни на что другое не пригоден, мы отправляем его править нами?
Меня Дрика в холле ждет. Она ребенок дисциплинированный, поставил я ее на пост, там и будет стоять. А их проблемы так пусть и будут их проблемами. Плевать мне на них, и на проблемы, и на саму компани…
– Скажи мне, – заговорила она, – это нормально, что мы вот так начали по ним стрелять? Они ведь совсем не ожидали.
Что я увидел, я даже сразу не понял. Какая-то серая влажная масса, на которую упал луч света, бугристая, непонятная, вода стекала с нее как с серого камня. Я даже подумал в первую секунду, что это… н…
– Ну, как скажешь! – сказал я громко и отчетливо, увидев краем глаза, как слегка дернулась Дрика при этих словах – она поняла.
А то так увлечешься, а кто-то ненужный как раз и вылезет. Нам такого счастья не надо.
– У вас есть цель, – усмехнулся Сэм, – Пусть и у меня она тоже будет. К тому же, посмотри сам – есть тут что-то, за что следует держаться? Я один в мертвом городе, если я умру, то лишусь возможности …
При этих словах я слегка подтолкнул в сторону "пленных" конфискованное у них оружие. Все, мол, забирайте, претензий к вам больше нет.
– Ну и судно в ураган в море не выйдет, как мне кажется, – возразил я, – Зачем им? Можно переждать и идти себе куда надо без всяких приключений. Прорвемся.
– Позицию не меняем, – сказал я. – Если кому сильно подопрет – в соседнюю комнатку, не отходя от двери дальше чем на шаг. Пахнуть хуже здесь уже все равно не будет, так что только таким образом.
– Неплохо, – удовлетворенно сказал Сэм. – А еще там лес и берег высокий. Много мертвецов быть не должно, не жилой район, да и спуститься им будет трудно. Загоняем туда машины, запираем ворота, и там …
– Сэм, готов? – заторопился я. – Давай валить отсюда!
– Электричества нет, но там должен быть стопор на такой случай! – крикнул Сэм в ответ через приоткрытое окно. – Специально, чтобы если отключат, то машины в порту не застряли навечно.
Дрика уже всхлипывает. С самого начала держалась молодцом, а вот теперь все, расклеилась.
– Есть судно, контейнеровоз, которое скоро уйдет в Роттердам, – сказал он, едва успев к нам приблизится, – Может быть завтра, а может и послезавтра. У них был какой-то полезный груз, который они поме…
– Знаешь что, мужик, – сказал я ему. – Лучше ждите нас у перекрестка с главной дорогой, что на Макинтош, мы обязательно проедем мимо. Не то, чтобы я не доверяю, но тот, кто написал эти слова, – я ука…
Новых здоровых идей не появилось. Мутант не показывался. Идти смотреть не хотелось. Если он ушел, а мы не знаем, то сидеть на чердаке мы можем вечность. А уйти он мог вполне, я уже заметил, что твари…
– Не возражаете, если мы здесь заправим фургон? – спросил я о главном.
– Ну хрен ли ты приперся? – спросил я негромко. – Валил бы дальше, все равно не дотянешься, тут метров пятнадцать воды.
– Есть идея, – сразу объявил я, наткнувшись на два требовательных взгляда.
– Лучшая в мире рыбалка, – добавил я, тоже выпрямляясь и разминая гудевшую поясницу. – Лучше в мире арбузы.
– Прочитал статью, что "ФедЭкс" отказался от кучи "Карго-Мастеров", которые остались на заводе. Надеялся, что удастся добраться до них, и поменять один такой на "Скайлэйн".
– Круизная скорость по мануалу…, – она потрясла небольшой, но толстой книгой, -… равна десяти узлам, значит…
– Было у парочки ребят, – снова вступила в разговор Лори. – А у Роба… он погиб… нашелся целый склад, он был любителем пострелять. Он нас и вооружил.
– А потом будет Гренландия, где наверняка никаких зомби. А потом – Шотландия.
– Вроде грабителя банков Мэлли? – уточнил Сэм.
– Джейк, вызывай наших, – сказал я парню, – Пусть едут сюда. И собери оружие с земли.
– Ресторация накрылась, – констатировал я факт. – Скисло все.
– Здесь письмо, – сказала "Негативка", выдергивая из сумки большой бумажный конверт.
– Все равно с такой дозы вы даже под определение "вождение под воздействием" не попадаете, – усмехнулся он.
– Есть, но я предпочитаю его не оглашать пока. Из чистого суеверия.
– Да? – чуть озадаченно переспросила она.
– А что, нормально, – кивнул Сэм. – Да сэр, неплохо. Тогда им будет вообще плохо до нас добираться. Сколько времени нам надо?
– Хорошо, спасибо, – задумчиво кивнул я, мысленно пополняя список возможных способов добраться домой.
Входная дверь здесь служила запасным пожарным выходом и открывалась наружу нажатием на большую красную трубу, все как в том маленьком помещении в аэропорте Юмы, с которого начались мои неприятности. …
"Алисия" уходила дальше и дальше, пулеметы так и продолжали бить с надстройки, прикрывая нас, пытаясь настигнуть прячущихся тварей. А люди на надстройке продолжали мазать нам руками, словно в издевку.
Дорога карабкалась в горы, даже за открытым окном машины становилось прохладней, что подтверждалось и цифрами термометра на приборной доске. Совсем недавно, если пересчитать из "фаренгейтов" в "цельс…
– Грузить? – удивился я его оптимизму. – Сначала бы неплохо ключи от него найти. Машина ведь новая, проводками завести не выйдет
Так, вот лифт… я такие уже видел, как раз в ресторанах. Маленький такой, на поднос с содержимым. Значит кухня… внизу или вверху? Вверху не может быть, там публика прогуливаться должна, или там еще за…
– Зачем они это сделали? – спросила Дрика.
– Может быть, – спокойно кивнул тот. – Но пока я не готов что-то предпринимать по этому поводу. Преподобный – мешок с дерьмом, но сейчас он нужен общине. Он сплотил людей, он организовал жизнь сразу …
Испуганный Болди продолжал давить на газ, и Дрика едва успела убрать фургон с пути разогнавшегося тяжеленного "ТрэйлБлейзера". Большая машина, пыля, пронеслась мимо нас, и рванула по дороге в сторону…
Но теперь, когда мы отшвартовались от дока и резали форштевнем серую гладь Гудзона, больше беспокоило другое – очень уж мы здесь задержались. Чем дольше мы здесь крутимся, тем больше вероятность нарв…
Я посмотрел на ее перемазанное лицо и понял, что очень легко спутал бы ее с зомби – серый цвет кожи и мешки под глазами. Жуть.
– Ты меня пугаешь? – засмеялся Сэм. – Я так и так скоро погибну, от старости. Сколько мне осталось лет? И сколько из них я буду достаточно сильным чтобы стрелять и вести грузовик? Не так много, как м…
– Нет, не умею, зато вот девочка умеет. Так? – обернулся он к Дрике.
И точно, у крошечного осевшего в землю деревянного строения виднелась большая груда свежераспиленных дров, возле который стоял фанерный щит с надписью "Дрова на продажу". За домиком пристроился такой…
Отодвинулся по борту подальше от расплывающейся в воде блевотины и взялся полоскать руку в перчатке, которую пытался жевать мертвяк. Блин, обслюнявил, скотина, теперь чем отмывать? Как вспомню, так к…
– А что там такого ценного? – немного удивился я.
Куда сначала? На заправку. Надпись на куске картона "Бензина нет" видна была издалека, но я на такую благодать, как найти полную заправку в этих краях, и не рассчитывал. Реалистом надо быть. Обогнул …
– Что может случиться? – чуть удивилась Дрика, – У нас же две машины.
Подошел поближе к "доджу", улегся животом на асфальт. Ага, никаких проблем, бак над задним мостом, виден отлично. Со звоном подтащил к себе трубу, пристроил к самому закруглению бака, где дно смыкает…
Что-то подобное я слышал от Паблито, кажется, но убедился в реальности в первый раз. Грузовики угоняют не часто, чаще они под присмотром даже, да и страховка имеется, зато если водитель потеряет ключ…
– Нет, парень, – покачал тот головой, – Меня не очень интересует, что происходит в окрестностях.
Тут он прав. С этим самолетом мы очень быстро сможем пересечь страну в любом направлении. Проблема будет с промежуточными заправками и прогнозами погоды, лететь придется совершенно наугад, сводок дав…
– Надеетесь, что суда все же будут? – спросил тот.
– Я вот что тебе скажу, парень, – начал он. – Нашему Преподобному я бы на твоем месте не слишком доверял. Этот парень раньше катался по всему штату со своим молельным балаганом и собирал деньги с дов…
– Повторяю в последний раз, – сказал я в рацию, – яхт-клуб занят нами, вам здесь делать нечего. Рекомендую вам идти дальше, или будет открыт огонь на поражение.
– Все эти поездки до Индепенденса организовываются через меня, а мне никто не сообщил.
Как-то не очень помогло этой компании их оружие, насколько я понял. Готовность стрелять в людей они еще не приобрели. Прятались в своем клубе, а если и отбивались, то только от мертвецов. А "трейлерщ…
– Можно, – кивнул я, – Все можно, когда особого выбора нет. Но если из вас с Сэмом хоть кто-то в этом разбирается, хотя бы немного.
Заправщик вот только, заправщик… это странно, если там кто-то во всем этом разбирается. Не может происходит заправка посреди обычной автостоянки, среди припаркованных машин. Не может. Это как бельмо …
– Привет мужик, – сказал парень, – Ты местный?
Вот в это легко верится, если присмотреться. Спортивность из нее так и прет, да и глядя на девиц из числа "пляжников" понимаешь, что они в спортзалах много времени провели. К этой бы спортивной форме…
Вошла Дрика. Вообще-то не дело, что покинула фургон, но добежать успеем, случись чего, до него всего несколько метров. И оружие не забыла. На груди уже вполне органично разместился М4 с оптическим пр…
Железные ступеньки гулко бухали под ногами, но идти тихо я даже не старался, уверен был, что никого в офисе не найду. И не нашел. Посреди небольшой комнатки стоял пластиковый конторский стол, за ним …
Зашуршала фольга, Дрика вытащила сооруженные ей с утра сэндвичи и бутылку с водой.
"Зиг" заколотил частыми выстрелами, затолкался в плечо резиновым затыльником приклада. Или сейчас, пока тварь почти неподвижна, я ее достану окончательно, или она проберется внутрь, и… я уже видел, ч…
– Дай наверх забраться! – заорал я в ответ, вцепившись в металлическую лесенку.
Затем было десять минут науки – Дрика показывала, как правильно крепить швартовы при таком положении лодки и было заметно, что она не совсем уверена сама в том, что нам объясняет. Я сделал проще – по…
– Видишь, блондинка из анекдота хоть до этого додумалась, – вздохнул я сокрушенно. – Очень просто: "Либо увижу, либо нет".
– Может все же с других лодок попытаемся? – спросила Дрика.
Да и вообще не должен жить человек в таких больших городах, это противоестественно. Недаром же именно такие города и погибли в Катастрофу в первую очередь, причем везде, по всему миру. А вот такие Ла…
Даже странно, что в такой момент кто-то сумел пройти мимо главного кошмара наших времен. Повезло, наверное. А вот застрелить человека, почти убившего меня, ей довелось. Спасла мне жизнь как раз в тот…
– Чем-то разжились кроме самого самолета? – поднял брови Сэм.
Он замотал головой, словно пытаясь тем самым отогнать самые дурные предположения на его счет.
Машины мы отогнали на площадку перед блоком, в стороне от дороги, и устроили импровизированный военный совет.
– Мертвецы никуда не делись, – ответил я, – Никто не дает гарантий, что они не покинут города и не пойдут искать добычу в других местах. Банды. Банды будут настоящей проблемой. Власти нет и они стано…
Потом снова тянулись поля с вышками опор высоковольтной линии, снова скалы, все краснее и круче, показался массив Гранитных гор слева, а за ним – светлые домики маленького, но при этом широко раскину…
– Не знаю, – сказала Дрика. – Надо аккуратно. В любом случае в реке волны нет, так что… дойдем как-нибудь.
Луч фонаря скользнул по стенам, ступенькам, перилам с никелированными балясинами. Спустился до поворота, присел, посветил перед собой. Точно, кухня, только зайти туда проблемно будет. Почему до сих п…
– Может и не чует, – пожал плечами Сэм, – но может и привык. Как его спросишь?
– Не думаю, – ответил я, – Полагаю, что "модель заселения" этого места была такой же, как и в Юме. Туда должны были съехаться те, кто думает о будущем, а чаще всего этим отличаются нормальные люди. О…
Как ни странно, он меня даже не расстроил. Что-то подобное я уже предполагал раньше. Пока ехал сюда, было время поразмышлять, и многие вещи в процессе этого самого размышления уже начинали выглядеть …
– Не ближний путь. А если бы ничего не получилось, как бы вернулся назад?
Морф был "средней степени измененности", не слишком далеко ушедший от своего прототипа – человека. Та тварь, что гонялась за мной в складе в Юме была изменена намного больше, превратившись в настояще…
И перехватил чуть жалостливый взгляд Дрики.
– Сколько здесь людей жило, не знаешь? – спросил у Джейка.
– Кстати, а если дальше ехать, то что будет?
– Я ругаюсь, – пояснил я. – На родном языке, самыми последними словами.
– И как вы спастись умудрились? – сообразив, что речь идет о хорошо знакомых нам "трейлерщиках", спросил я. – Там вся территория бандами контролируется.
Капитанский мостик здесь был выражен в виде отдельной зоны главного салона, которую можно было отгородить раздвижной перегородкой. Три высоких вращающихся кресла у приборной панели, множество экранов…
Сэм опустился возле пса на колени, подхватил его с земли, пачкаясь кровью, прижал к себе, не говоря ни слова.
– Обязательно, – кивнул он, – Почему я, по твоему, такой сонный? Не дала поспать ночью.
Еще когда планировали маршрут, старались избегать мостов и дамб, слишком легко их перекрывать, да не всегда получалось. Гудзон фактически отсекает от остальной территории страны все северо-западное п…
– Вижу, тут выше чем там, – уныло кивнул я. – А вручную?
– Альбукерке – большой город, – сказала девушка-"негатив", подходя к нам, – Все большие города превратились в бродячие кладбища. Поэтому мы думаем, что подъезжать туда надо с самого утра, так безопас…
А, ладно, жадность фраеров губит, это даже дети знают. Добра нахапаешься. А время потеряешь, и кто-то догдаливый грузовик поперек полосы поставит, вон их сколько на стоянке,и все на ходу. И люди рядо…
Вспомнив об этом, я потер ладонью шрам на голове, который отчаянно чесался, заживая. Как разве этом месте впритирку к моему черепу прошла пуля из винтовки.
– Сколько будем лететь? – спросила Дрика.
В городке оказалось неожиданно много мертвецов, я даже подумал, что привычка строить широко и просторно, укоренившаяся в этих краях, нас сейчас спасает от проблем, иначе пришлось бы их таранить, риск…
Сказано было как шутка, но предложено понимать как угодно.
– Те самые, – подтвердил собеседник, – Они устраивают большие набеги на приграничные области… нет, не так, они уже хозяйничают в приграничных, а с набегами заходят намного дальше. И похоже, что там н…
Это да, все может быть. Пост быть должен, нет места удобней и безопасней, чем баррикада, устроенная на середине моста, висящего на огромной высоте. Подход к ней сперва по дамбе, потом по самому длинн…
– Это радует, – честно сказал я, после чего спросил: – Дрика, ты что узнала?
– Я есть, – согласно кивнул он головой, – Но меня все равно что нет, я не буду мешать.
Лестница на второй этаж оказалась металлической и гулкой, и привела нас в просторный и светлый офис, в углу которого стояли две раскладушки с заправленными постелями. У дальней стены возвышалось цело…
В кузове сидеть было немного страшнее, чем в машине, сказывалось отсутствие стенок, вроде как открыт всем ветрам и всем формам агрессии со стороны мертвецов. Некоторые, особенно "ускорившиеся", время…
Помимо всего сказанного, я еще переложил все имеющееся оружие кроме "тревожного запаса" в две большие сумки. Если паники будет меньше и нам просто придется быстро перебираться на борт судна, затащить…
Еще стало очень заметно, что в горах едем, тут высота под две тысячи и совсем не жарко уже. И чем дальше, тем свежее, поэтому понятно, почему так много аризонский богатеев старалось здесь отдыхать и …
– Сюда в первое время бежало много людей оттуда, – добавила Сэйра. – Разных людей, хороших и плохих. Хорошо, что мы старались разделять зерна и плевелы.
Принесли. Сбегали вдвоем с Сэмом, навючились рюкзаками, заодно я и Тигра притащил, спрятав его под дождевиком, испуганного и утробно мяучащего. Я было подумал, что это его ветер напугал, но все оказа…
Никто на главной улице нам не встретился, но люди в Агиле были, мы даже их видели издалека. Именно люди, не бродячие мертвяки. Если Десница Его с карательными целями там и прошлась, то видать не силь…
Еще мертвяк, слева. И справа один. Справа – ребенок, тоже быстрый, шустрый, морда… уже не лицо, уже морда. Открыл огонь по нему, в голову не попал в суете, низко пошло, но случайно перебил колено. То…
Вот как. Правильные у парня родители были, научили чему-то полезному. В России, к сожалению, с ее законами так не выйдет. У нас не любят, когда население стрелять умеет, и ему есть из чего стрелять. …
Разведенные в стороны руки в жесте: "Ну, поняли?"
Вообще во властях американских мне нравилось всегда немногое, но за одно качество я их уважал – они никогда не оспаривали право людей на самозащиту. Как бы сами не жульничали со своим населением, как…
В кладовке с напитками никого не оказалось, равно как и на кухне. Может быть негр не попал, палил в стиле "wussup, homie?", повернув пистолет набок, в белый свет как в копеечку, и попасть сумел лишь …
Боясь поверить своим глазам, я подошел к самолету, потянул ручку двери. Открылась. Взяла – и открылась, будто все взаправду, а не снится мне. В салоне пахло свежей кожей от сидений, все было свежим, …
Сэм просто пожал плечами, подразумевая, что труд может и не великий, но время все равно займет. И кто возражает? Все так и есть.
– Ничего протащим, – сказал я, прикинув длину заправочного шланга. – Он упругий, перегибов не будет.
На этот раз она попыталась вломиться уже другим способом, всунув вперед передние конечности и отталкиваясь ими от стен. Обдирая бока, мертвенно-бледная туша, местами еще замотанная в какие-то тряпки,…
– Несколько, – просипел в ответ Сэм, – понятия не имею, сколько. Не один. И не два, это точно.
Маленькая синяя стрелочка, ползущая по извивам дороги на экране навигатора, приблизилась к какому-то небольшому населенному пункту, над которым в приборе висела белая табличка "Ранчо Кёльз". Я ожидал…
– Поплавком. Возьмем пустую бочку, привяжем к ней шнур, а к шнуру – трос. Трос металлический, утонет, бочка зависнет над ним. Подтащим ее, отцепим трос. – изложил он свой план.
Какой-то гулкий стук со стороны соседнего дома, словно там кто-то на стену бросается изнутри, Дрика дергается, взвизгивает и чуть не подскакивает на месте. Но не бежит хотя бы, и оружие не роняет.
– На якорь, – сказала Дрика. – Отойти отсюда ниже по течению и встать на якорь. И поспать, я просто умираю.
– Тьфу на вас все, чтоб вам утопнуть прямо у Филиппин ваших, или куда вас там черти несут! – орал я, забыв уже о любом чувстве самосохранения, колотя кулаком по оконной раме. – Чтоб у вас хрен на лбу…
Через полчаса полета в облаках начали появляться разрывы, а потом они и вовсе исчезли, открыв нам потрясающий вид на землю – техасскую прерию. Расчерченную дорогами, нечасто усыпанную фермами и каким…
Опять мертвец, к счастью – медленный, какой-то кривобокий и обгрызенный. Поймал в прицел, шевельнул пальцем – бах! Бах! Завалился. Дрика в кабине, уже дверью хлопнула.
Я огляделся, схватил стул, на котором коротал ночь, да и выбросил его в окно. Хлипкая конструкция из пластика и трубок с грохотом упала на бетон, а затем… я не понял, что именно я заметил, и даже как…
Что-то мы повредили у мертвой твари. "Недосупер" не сдох, но уже не полз дальше, а просто дергался, скреб руками пол.
Я тоже не придумал. И не придумывается как-то. Есть идея закачать восемь бочек в танк, а потом переливать уже в них, и так далее, но сколько на это уйдет времени – представить страшно. А сгружать вру…
Этого хватило, чтобы поймать в прицел верхушку его черепа и выстрелить. А морфу хватило времени, чтобы прийти в себя и пригнуться. Очередь прошла выше, со звоном угодив в ржавый щит школьной вывески,…
Это хорошо, когда он есть. Если бы идиоты, сидящие на перевернутых фурах, хотели бы нас уничтожить или просто догадались бы подпустить поближе – нам хана, никто бы не ушел. Куда денешься с моста, пус…
Вообще-то многовато мертвечины для заброшенного контейнерного терминала, как мне кажется. Из города приходят или "за счет местных резервов" заселилось ими место? Кто знает, кто знает…
В какой-то момент мне подумалось, что на роль кающихся грешников предназначены мы, но потом понял, что до этого пока не дошло. Несколько крепких мужчин, вооруженных и увешанных оружием, втолкнули в з…
– За это не волнуйся, – послышалось из рации. – И Сокс постережет.
Встали все разом, потягиваясь и заметно сдерживая зевоту – ночь на нервах так просто не прошла, я тоже чувствовал себя уставшим. Не смертельно, но все же чувствительно, что было сейчас, в самый ответ…
– Следи за окнами, я вперед, – сказал я, накидывая себе на шею ремень "штайра", а если точнее, то а если точнее то его американской переделки MSR Stg HB, где последние буквы подразумевали, что винтов…
К вечеру импровизированный "заправщик" был готов. Даже с ручной помпой – не даром я ее с собой возил.
Впереди справа показался пирс, к которому мы шли – длинный, метров в триста, довольно широкий – на нем в три ряда были припаркованы машины. Перед ним еще и огромное поле открытой стоянки, почти пусто…
– Много, – честно сказал я. – Если перекачивать шлангом в бак судна, то считай… минут по десять на каждую бочку… чертовски долго, несколько часов провозимся. А как сами бочки грузить – вообще не знаю…
– Процветает, – ответил я, – Как раз в этих краях.
– Стой, не выходи! – успел сказать я в рацию, увидев, что Джейк собирается легки и непринужденно выскочить из кабины.
– А что нам делать в Чикаго? – спросила Дрика.
– Запомним, – сказал я, и сам увидел, что на земле пристроилось несколько "Бич-Бонанз" и "Баронов". От "барона" и я бы не отказался, он груза тащит поболее нашей "сессны". Правда, если с "Карго-Масте…
– Был, снятый режиссером, который отказался лечить шизофрению, – согласился я, – Но вообще причина в том, что официально он назывался раньше Юэ-Эс Рут 666.
Дальше по склону камни стали крупнее и перебираться через них стало труднее. А еще труднее оказалось расстаться со всем оружием после того, как разделся. А как подумал, что я сейчас отплыву в сторону…
Самолет пошел выше, оторвавшись от асфальта. Впереди еще оставалась добра половина полосы, так что поднимал я его максимально плавно, под лозунгом "экономия топлива – наш главный приоритет". А еще на…
Пейзаж уже здорово отличался от техасского – поля, лиственные леса, даже солнце не такое яркое. Похоже было немного на южную Россию, что-то подобное наблюдаешь возле Волгограда, пожалуй. Такие у меня…
– Там темно, – сказал Хэдли, – Мы подвезем вас.
То, что могло быть генераторной и трансформаторной, окон не имело и было заперто. Подъемные ворота из тех, что под крышей в рулон как жалюзи скатываются, не зацепишь, не подлезешь. Как с такими справ…
– Я не очень опытный пилот и никакой механик, – честно начал рассказывать я. – Я не смогу определить состояние не нового самолета, потом взлечу и расшибусь. В Техасе, и как мы думаем, в Луизиане, про…
– Спокойно, сгорело немного. – сказал я, всматриваясь, – Говори куда ехать дальше.
– А зачем? – задал я более чем логичный вопрос.
– Вообще я не верю в голландскую команду, – хмуро усмехнулся Сэм. – Наверняка какие-то ребята из Азии, и соберутся они к себе домой. – посмотрев на Дрику, он добавил: – Думаю, что лучше быть готовым …
Где-то неподалеку хлопнул одиночный выстрел. Все замерли, потом вдруг засуетились, забегали, затем какая-то девчонка завизжала, следом за ней вторая. Затем все побежали куда-то к "пожарному" автобусу…
Как я и предполагал, бездельничающие байкеры согласились помочь легко, все равно им заняться нечем. Чип полез за руль "кодьяка", остальная компания забралась в "корзину", Сэм уселся на свое место, пр…
– Сэм, готов? – несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, спросил я своего напарника.
– Если это никому не помешает. И если вы расскажете в двух словах, что здесь за народ.
– Боба кто-то укусил еще на второй день, как все началось, – глядя куда-то в сторону горизонта, ответил Сэм, – Какая-то женщина зашла к нему в бар, когда там никого не было, попросила аптечку и телеф…
В ответ кошан издал длинную, но невнятную мурчаще-мявчащую руладу, и снова прошелся вдоль ног, притираясь мохнатым боком. Затем вдруг задумался, потом заметно насторожился, припал к земле и зашипел, …
А вот Сэм, похоже, озадачился. Когда он говорил о Флориде, то подразумевал наверняка заправленные под крышку траулеры, а вовсе не стоящие с пустыми баками. Такая мысль ему в голову не пришла. Да и мн…
– Сокс! – испуганно закричала с фургона Дрика.
Умный ребенок. Взяла да и сформулировала смутные мысли, роившиеся у меня в башке без всякой пользы. Ну правильно, мало ли что здесь случилось?
– Больше думаю, чем планирую, – сознался я. – Осталось ехать около пятисот километров километров, чуть меньше…, – перехватив взгляд Сэма, поправился: – Миль триста, чуть больше.
Но сделали много и быстро. На могучий бампер эвакуатора наварили не менее могучий кенгурятник из труб и стального уголка. Сделали откидную решетку на лобовое стекло, причем и для "кодьяка", и для "фр…
Через секунду я оказался с ней рядом, луч моего фонаря присоединился к ее лучу. И высветил почти ту же самую картину, которую я наблюдал только что – тварь в окне, потеки бурого на стене, оборванный …
Синюшная рука с темными пятнами, бледное лицо мертвеца, распахнутый рот с белесыми деснами и желтыми зубами. Женщина. Укусила бы, если бы я не успел дернуться, не дотянулась зубами. Она лежала прямо …
Однако, мучиться неизвестностью пришлось недолго – слева потянулся высокий забор, за которым виднелись крыши отельного вида бунгало, а затем мы увидели арку с надписью "Шангри Ла. Нудист Ресорт". Ага…
– Господь велел помогать ближнему. Вы добрый скот в его стаде и вас надо беречь. Нам нужны самолеты поменьше, а топливо… ничего страшного, мы же не берем с гостей денег за еду. С утра вас отвезут в И…
Тучный просто коротко кивнул, толстые и мощные его руки даже на миллиметр не придвинулись к висящему на боку автомату. Они ничего от нас не ожидали. Пулеметчик даже смотрел куда-то в другую сторону. …
– Сильно поссорились с неприятными ребятами, – ответил я. – Четверых из них застрелили. Но до того, как разобрались, что они плохие мальчики, успели рассказать, откуда вылетели.
Ошибся, попались навстречу два восьмиколесных бронетранспортера с длинными носами, явно патрулирующие дорогу. Ну, тоже полезно, мало ли кто подкатит к Порт-Артуру с этого направления? Разведка подсту…
Еще пару рывков, захрипело засасываемым воздухом в шланге. Все! Готово! Почти полная, чуть-чуть до верха не хватило. Трубу из бака долой, оттуда струйка потекла. Шланг с нее тоже снять, помпу в кузов…
– Мы не знаем, мужик, – тяжело и сипло вздохнул тот, – Мы уже ничего не знаем. Думали пожить здесь немного, прикинуть, что к чему.
– Сэм, а может цистерну нальем, а? И на ней свалим?
Это верно. Есть федеральное восьмое шоссе, все проезжие стараются кататься по нему, новому и широкому, а шестидесятое – потрепанная двухполоска, сюда мало кто суется. Да и что соваться? Местные мормо…
Большой белый танк для нас все это время закрывал вид на внутренний двор терминала, и заглянуть не откуда было, ни с какой точки. А вот теперь… Посреди двора стояла огромная машина. Трехосный грузови…
– Конечно, – даже чуть удивилась вопросу она, – А что за диск?
– Ага, проверим, – кивнул я, заруливая на стоянку перед сборным серым зданием магазина, – Ну, ты помнишь что делать, пока я внутри?
Образовалась пауза. Я даже не заметил, что Сэм тоже стрелял, до того момента, как он не присел на одно колено и не начал открывать лючок цистерны.
Я даже скорость еще немного сбросил, чтобы проще было наблюдать, но ничего подозрительного на глаза не попадалось. По сторонам раскинулась уже не пустыня, а самая настоящая прерия, то есть степь – за…
– Смотри туда, на лодку, – показал я рукой. – Сможешь запустить двигатель?
Кстати, это не честно. Какой же я, к чертовой матери, "венец творения", если у меня ни нюха, ни чутья как у какого-нибудь четвероногого "не венца". Был бы как Тигр, сам бы все знал, а не гадал. Вон к…
К счастью, пластиковые бочки не такие тяжелые, как стальные, с ними все куда проще. Подкатывали к грузовику по шесть штук, затем наклоняли, подхватывали с двух сторон и толкали внутрь, чтобы к против…
– Ты же понимаешь, что они шли не в Роттердам? Нам просто оказалось не по пути.
– Давай, – пожал я плечами, быстро пролистав книжечку.
"Хеклер" выбросил хвост огня, прогрохотав в пустом офисе отбойным молотком, струя девятимиллиметровых пуль хлестнула по отвратительной морде, выбив фонтанчики какой-то бурой жижи. Тварь дернулась наз…
– А…, – протянул он, – Так он не выгнался.
– Хэдли… смотри, – сказал я, вынимая из машины дробовик, похищенный в свое время в комнате охраны в аэропорте Юмы, – Это пятисотый "моссберг". Я дам к нему еще пятьдесят патронов, не больше, у меня м…
– Патронов у нас много, дружище, – усмехнулся Маркус. – Когда подлетал сюда, видел большие-большие ангары возле базы ВВС? Те, что слева, они там частыми рядами, вплотную…
Зомби в Мемфисе были вялые, видать, давно без добычи, и вели себя достаточно умно – на машины не бросались, держались поодаль и наблюдали. Я подумал, что окажись мы в подобном месте без колонны и сло…
Впрочем, у нас в запасах так и лежит простенький прицел "Barska", четырехкратник, взятый трофеем еще с "толстяков" и их приятелей, который как раз устанавливается прямо на рукоятку американского авто…
– В Техасе не стоит даже пытаться, – как-то грустно усмехнулся он, – Здесь много оружия, никакая винтовка не стоит такой прорвы топлива. Вам никто не поменяет. Даже здесь, в Порт-Артуре, где нефти с …
Итак, куда сначала? Вообще-то мне трейлеры с магазином больше всего покоя не дают. Как-то я не очень понимаю, кто и почему их здесь бросил. Это же не стоянка продавца, они сами по себе, без владельце…
Доехали до указанного места, встали. Ложбина была неглубокой, дай бог чтобы чуть больше метра, но густые, хоть и довольно сухие кусты, выросшие по краю, давали дополнительную маскировку. Специально э…
– Там, за церковью, несколько кварталов домов и трейлеров, показал он рукой в темноту. – Нам удалось все оградить, и теперь там живут люди.
Уже знакомая дорога отматывала назад знакомые пейзажи, словно киноленту кто-то задом наперед нам прокручивал. Погода снова стала солнечной, ясной, ураган, бушевавший в этих краях всего лишь три дня н…
– Верно, – подтвердил я, – Скоро начнем уже, когда доберемся до поворота на Джиселу.
– Да, наверное, – немного растерялся я от такой постановки вопроса, – А там будет кто-нибудь, у кого можно вызнать обстановку?
– Теперь ты давай вперед, – ехидно заявил Сэм.
В место ответного комментария я смачно высказался по-русски, от всей души. Дрика уже привыкла, знала, что перевод не обязателен, а Сэм вопросительно глянул на меня.
Теперь мысль начала оформляться в нечто конкретное. Я извлек из сумки атлас, померил расстояние от Хьюстона до Уичиты. Получалось, что если вылететь на "сессне" с полным баком и налегке, например, вд…
Признаться, парень меня озадачил. Описываемое место я сразу нашел на карте, которую извлек из кабины и развернул. А он мне еще и пальцем потыкал в упомянутые пункты. Выходило по всему, что если бы мы…
Мотель "Экспо-Инн Лафкин", добротный, чистый и на сто процентов американский, находившийся на другом конце города, был настоящим, с номерами, с кроватями, обтянутыми свежими простынями, со светом и г…
– С ограждением можно справиться, – сказал я, кивнув на освещенную с одного бока громаду эвакуатора. – Если оно металлическое, то можно разобрать или сбить, если бетонное – сдернуть блок буксиром.
Однако, специально куда-то сворачивать не пришлось. У первого же поворота оказался указатель со стрелкой и надписью: "Региональный парк Лэйк-Плизэнт". Куда я, собственно говоря, и собирался. Судьба.
Вообще интересно, зачем тут эти бочки? "АвГас" и "Джет-Фьюэл" на аэродром привозили наливниками, заправляли самолеты с грузовичка-заправщика, а бочки все равно есть. Правда, хранятся они в самом зашт…
Снова с двух сторон замелькали дома небедного вида, хоть чуток и пожиже тех, что были в том месте, где мы бензин сливали, да и стоящие погуще. Справа мелькнул какой-то парк, за ним "общественный цент…
– У вас здесь вроде бы спокойно, – осторожно начал я разговор.
Соблазн завалить самолет, повести в сторону, подальше от ожидающих вооруженных людей, но скорость мала.
– Это будет "Планом С". Неохота утонуть в Атлантике потому, что бывший шофер и юная художница почему-то решили, что могут быть заправскими мореходами.
– Я пойду говорить. Вы остановитесь на въезде на мост, возьмете винтовки с оптикой и будете меня прикрывать.
– Сэм, что это впереди, я имею ввиду завод? – спросил я.
Машины была пустой, багажник открыт, а заодно почему-то капот, из салона вели кровавые следы в обратном направлении, быстро превращающиеся в бурые пятна и сходящие на нет. Кровь не была свежей, не се…
Я бросил взгляд на карту, сверился со своими потемками. Ну да. Все верно – в Нью-Лондоне, как раз на половине пути от Нью-Хэвена до Провиденса база подводных лодок, главная в Америке.
Еще на сцене был мальчик лет двенадцати, чьи отношения с Преподобным никакого сомнения не вызывали – он был почти что его копией, просто пока еще без брюшка, но с таким же длинным лицом, на котором б…
Пустые бочки выкатывались на корму "Туга", откуда я их легко перекидывал на "Проныру" и тащил вниз, в машинное отделение. Понимаю, что не дело размещать там топливо, но мы сочли, что самое лучшее мес…
Честно сказать, я не очень обрадовался такому известию. Ценность моего "обменного фонда", лежащего в кабине самолета, резко обрушилась до нуля. Вряд ли кого-нибудь это заинтересует.
– И что? – не поняла она, – Люди много где есть.
Так и ехали через пустыню, никого не встречая, оставляя за собой редкие крошечные городки. После замертвяченного Викенбурга мы проехали через полупустынный, но населенный живыми людьми Морристаун, а …
Затем пришла очередь кают экипажа – были здесь и такие, скромные, маленькие, с откидными койками – владелец такой большой лодки сам управлять ей не мог, нанимал людей для выходов в море. И как раз во…
– Ну-ка, ну-ка, – присмотрелся я к машинам.
– Наверное, – сказал высокий худой байкер с бритой головой и бородой "готи". – Но мы там всех мертвецов взбаламутили, грабим долбаный город уже неделю. Может быть попробуете с нами с утра? Мы пойдем …
Ну и десять автоматов, само собой. Целых десять, да еще с заботливо очищенной смазкой, подготовленные для передачи неизвестным хлопцам, смело вторгающимся в пределы царства мертвых, что раскинулось в…
– Я все же глянул бы сначала. Издалека и аккуратно.
Чем дальше от берега, тем меньше было следов урагана. Поначалу попадалась на глаза то сорванная крыша в Кросби, то рекламный щит, воткнувшийся в витрину магазинчика на заправке, то жгуты оборванных п…
– Куда теперь? – спросила сидящая за рулем Дрика.
– Сэм, я не против, – сказал я ему, – Но должен предупредить – у нас шансы на выживание так себе. Мы даже понятия не имеем, что делается в Европе. Там меньше оружия и больше людей чем здесь, там може…
Ни в центр, ни даже на сами городские окраины мы даже не заезжали. Наша сократившаяся до двух машин колонна довольно бодро проскочила по самому краю города, уверенно ведомая Джейком, который по мере …
Мы тоже вышли, контролируя каждый свой сектор. Собраться. Теперь надо собраться, наш Анабазис продолжается, и конца ему и края пока не видно. Надо быть снова сильным, спокойным, собранным и вниматель…
Эхо от выстрелов метнулось по большому ангару и вернулось к нам. Затем снова наступила тишина.
– Ну, хорошо, предположим, что в трубах солярка, – сказал я, поставив ногу на откинутую Сэмом панель чего-то вроде распределительного узла, мокрую от дождя и скользкую. – Как все это извлечь? Оно же …
– Вижу, – подтвердил он. – Надо выставлять пост, иначе могут быть проблемы.
Как она одновременно будет отшвартовываться от заправочного дока и отстреливаться? Рванет какой-нибудь "шустрик", или, не приведи бог, "супер", увидев, что нет сопротивления, и тогда что угодно может…
– Наверное, – кивнула она, – Но кроме того, что некоторые люди ничего не умеют, что еще ждет нас?
Конторка менеджера до боли напомнила мне такую же на стоянке продавцов жилых трейлеров в Юме. Тяжким мертвецким запахом, таким, что Дрику даже согнуло и она выскочила наружу. Да и я не смог сразу вой…
– А М16 нормальная? Фулл-авто? – уточнил он.
И вот результат… несколько немощных, глубоко престарелых зомби, как-то умудряющихся ковылять, таких никудышных, что их даже стрелять было странно, попавшихся нам по дороге, и сплошное разорение. Не у…
Странно, но мне показалось, что этот парнишка за один день повзрослел. Как-то серьезней он стал, ей-богу. Даже глаза изменились. Не потому ли, что впервые понадобилось принимать на себя ответственнос…
– Мы же собирались проехать дольше сегодня, – сказала Дрика.
– Вы вторглись в воздушное пространство базы ВВС Мак-Конелл. Повторяю, вы находитесь в воздушном пространстве базы ВВС Мак-Конелл. Назовите себя и цель полета.
Вскоре мы выскочили в жилые кварталы Ла-Порта – напрямую к терминалу решили не соваться, а обойти с тыла, чтобы сохранять возможность смыться. Оттуда свернули, как сказал сидевший за рулем Сэм, посто…
Запаха, кстати, тоже не было, а этому признаку я уже привык доверять. Доверять в смысле наличия мертвецов, а кроме них и другая гадость может встретиться. Люди, например. Нам уже встречались, едва жи…
Дальше разговор сбился опять на несерьезное, но четверо решивших отколоться пошли к машине. Я посидел еще немного потом передал Дрике кота, и попросив ее сильно не задерживаться, пошел к фургону спат…
Так, кабели, кабели куда ведут? Куда они ведут, мать их так? Где они вообще? Вижу, вон они под трубами, как раз к тому сараю, у самого забора, или как его назвать… Или там просто трансформаторная? Ка…
– В тот дом перебираться, а фильтры ни причем, забудь про фильтры. Выходить можно?
– Как думаешь, там люди? – спросила Дрика, выглядывая в окно.
Голос напряженный. А я ее прекрасно понимаю – даже эта тварь, мельком увиденная, пугает очень здорово. Это из машины и проездом, считай, в полной безопасности.
За баром на покореженных дисках стоял совершенно выгоревший остов жилого трейлера, никаких следов присутствия жизни или не-жизни тоже не было. Я притормозил, вглядываясь в окна бара, но и там ничего …
– Слышь, Вась, или как там тебя… Я про тушняк не шутил, но тут жрать некогда. С нами поедешь?
Хотел отрицательно покачать головой, но спохватился, вспомнил. Сказал что встречал.
– Спасибо, – сказал Хэдли, – Что мы тебе должны за это?
Когда начало темнеть, взялись и непосредственно за обустройство "базы", надо было устроить там хотя бы минимальный комфорт. Сэму здесь вообще несколько дней жить, да и нам с Дрикой тоже.
– Возвращаемся, – подвел итог дискуссии Сэм.
Идти к фургону было хуже, чем от него – ветер бил прямо в лицо, дождь норовил залить глаза, не давая смотреть вперед. Влезть в кабину было нетрудно, а вот дверь захлопнул с трудом. Сиденье подо мной …
Нет, так мы точно никуда не доедем, разве что до первого столба. Переоценил я хладнокровие малолетней художницы, там пока чистой воды паника в глазах, руки трясутся, толку никакого.
Я обратил внимание, что на всех кемперах была одна и та же эмблема изготовителя. Отличались лишь грузовик, в кузове которого лежала здоровая цистерна, хитро закрепленная, ну и два внедорожника.
Все так и продолжает упираться в эту чертову погрузку-разгрузку. Я работы не боюсь, но хорошо бы знать, что вообще делать. Сам способ, технологию, так сказать, придумать. Перспектива вытаскивать двух…
Вскоре с дороги свернул знакомый джип, остановился рядом с моим фургоном. И Лори, и Хэдли разом выскочили из него, подбежали ко мне.
Тут все в черных очках, даже я в них. И Дрика. Сем вот не носит, и Тигр с Соксом, а остальные – все повально. Уже привыкаешь. Что они здесь вместо глаз, всегда сам на себя смотришь.
Пришвартоваться у цементного завода удалось без проблем, хотя благодарить за это следовало все же скорее многочисленные кранцы, висящие вдоль борта, а не таланты рулевого. Хотя и Дрика тоже справляла…
– Ушли куда-то, – уверенно ответил я, – Мертвецов нет, сгоревших домов мало, похоже что от случайного огня такое случилось. А главное – нет машин.
– Давай мне длинную "черную злую винтовку", – усмехнулся он, – Вспомню Нам, пропади он пропадом.
Точно, как в Аризоне. Военных объектов под каждым кустом до черта понатыкано, а воевать некому, все сплошь полигоны, учебные центры или просто не пойми что. Хотя, с кем в этих краях воевать? У нас в …
Мост через Гудзон, на который вела сто девяносто девятая дорога, оказался взорван. Кем и зачем – неизвестно, людей рядом не было, а городки, которые мы проскочили, тоже были замертвяченными. Похоже, …
– А вы его до заказчика вообще довозите? – я скосил глаза на батарею пустых бутылок.
– Все равно не попадешь, не трать патроны.
– Кстати, а что здесь делалось в последнее время? – уточнил я, присаживаясь.
Ветер временами закручивался в маленькие слабые торнадо, один такой смерч поднял большой мокрый пальмовый лист и швырнул его нам навстречу, налепив на решетку, закрывавшую лобовое стекло, прямо у мен…
– Я не сумею наколоть дров, – усмехнулась Дрика.
– Бочки у нас есть. На все не хватит, но часть есть. Проблема в машине – то, на чем мы едем, не довезет столько, сколько нам нужно.
– Мутантов уже видели? – на всякий случай уточнил я.
Дрика послушно сдала к обочине, словно кто-то мог в нас врезаться в этом пустынном месте, и остановила машину.
Спасибо, успокоил. Но вроде даже ускорился Сэм, я понемногу начал отставать, пришлось прибавит ходу. Но умеренно прибавить, Сэм не дурак и тоже понимал, что гонять по дорогам, где может попасться за …
Сокс вот, рядом, метрах в двух впереди, уши прижаты, шерсть на загривке дыбом, зубы оскалены. Рычит так, словно его сейчас разорвет от ярости.
Ну ё-мое, что же он так людей-то пугает? Я чуть сознание не потерял от злости, страха и отчаяния. А все действительно не так плохо, этого нам на весь танк и еще с десяток бочек заполнить.
А потом случилось целое событие – я сам встал за штурвал "Туга". Дурь, конечно, но надо когда-то и начинать. Отшвартовался, запустил дизель, примерился к подрулькам, сдвинул сектор газа на самый малы…
Послышался негромкий кашляющий звук, затем хрустнула хлипкая крыша под тяжестью туши "супера", тварь куда-то отскочила.
– Он, точно? Такой крупный блондин, бледный…
– В общем, есть идея, – обернулся я к Сэму и Дрике.
– Да, ты прав, – согласился Сэм. – Это все же синица в руке.
– Если удастся прорваться, – повторил я за ней с сомнением. – И быть уверенным, что не накроет штормом, в который вести судно ты наверняка не умеешь. А я – тем более.
– Замерли! Замерли все! Не шевелиться! – заорал я, быстро приближаясь к людям.
– Минут десять, не больше, если все будет по плану.
Привыкли уже не оглядываться на каждый шум. Тот, кто следит за сектором, предупредит если проблемы. А если выстрелы, а паники нет, то все нормально, ситуация штатная. Затем я подстрелил двоих, шедших…
– Мы знаем, – кивнул Болди, – Просто хотим сказать, что от нас сейчас мало пользы.
– Получается, что жизнь у вас не слишком изменилась? – предположил я.
К счастью, в самую гущу проблем – центр Мемфиса, мы не полезли, колонна свернула влево и вскоре выскочила на окружное шоссе. Правда, оно все равно вело через густо заселенные когда-то пригороды, и вс…
– Свежих следов нет, – обшарила глазами площадку сообразительная Лори, – Только от наших машин. Даже от обуви только твои, вон, хромаешь.
Они оба перетаптывались на месте, не решаясь уходить, словно ожидая, что я передумаю и что-то потребую взамен. Но я не требовал ничего, а вместо этого помахал рукой подходившей со стороны озера Дрике…
Уже на бегу я не только заметил, но и услышал людей – впереди постреливали. Не густо, это явно не бой шел, а редко, отдельными сериями, что уже привычно – так мертвяков отстреливают обычно. Наслушалс…
– А где твоя машина? – чуть с подозрением спросила молодая мулатка в черных очках и со сложной прической из невероятным образом переплетенных тонких косичек.
– Бухло, мужик, тоже товар хоть куда, – продолжал просвещать меня Кег. – Мы раньше травкой приторговывали, был грех, так теперь все, кому она нужна?
Вход в салон был незаперт, а когда я открыл дверь – ощутимо понесло гнилью. Сильно понесло, как поленом по обонянию, но гниль была… правильная, так, пожалуй, можно это назвать, как из не вывезенной п…
Не то, чтобы я их и дальше сопровождать собираюсь, я даже оружие сейчас "прокатное" отберу, но если по пути…
– Нет, – ответил я без раздумий. – Не думаю, что что-то случится. Или автоматика отрубит, или… не знаю, но второй раз туда полезть не удастся, как мне кажется. Не понимаю я в этом ничего, знаю только…
– Всякого можно набрать, – засмеялась она. – Меня из школы выгнали, причем захолустной, а теперь я мочилась в кабинете самой главной в гребаном Вассаре прямо на стол. Да, и самое смешное то, что я ее…
Я присвистнул с уважением. Это больше пятнадцати тонн… если воды, но как-то слово "кубы" по отношению к солярке мне так в голову и не лезет. И "тысячи литров" тоже, так и называю тоннами.
Тетка как-то неожиданно быстро оказалась рядом, я даже не понял, когда она успела ускориться, протянула раздутые руки, на одной из который плоть была рассечена до самой кости и в разрез выпирало гнил…
– Как быстро, – то ли огорченно, то ли обрадованно сказала Дрика.
– После того, как Спрингервилл проедем, – сказал я и отключился.
– Вот она! – чуть не выкрикнула Дрика. – Эта, с орлом на носу!
Мы шли по аэродрому в сторону дома, в котором Маркус поил нас с Дрикой кофе. У линии самолетов нас остановили, какой-то парень в красной кепке, захлопнув дверь одного из "Баронов", подбежал к Маркусу…
– Преподобный приглашает тебя для беседы, – ответил тучный.
– Мне тоже не понравилось, как проповедник на меня пялился. Мне кажется, что он что-то задумал. Поэтому так легко и согласился на обмен.
Ждут ли от нас агрессии сейчас? Безусловно нет, мы не сказали вслух ни слова протеста.
– Он правильно говорит, дочка, – добавил Сэм. – Тебе бы лучше его послушаться, да сэр.
– Наверное, – растерянно развела она руками. – А зачем?
Погони за нами не было, стрельнули в меня для развлечения, видать, но я еще минут десять поглядывал в зеркало заднего вида. Урок из случившегося я извлек, причем очень важный – не все люди дружелюбны…
– Примерно, – подтвердил он, после чего спросил: – А какая разница, если у нас вся нефтебаза?
Дрика обернулась, когда я вошел, но сразу вернулась к своим делам. Я молча, чтобы не мешать, подошел к столу с компьютером, обратил внимание на пачку визитных карточек в держателе. Все одинаковые, зн…
– А вот там что, в бухте? – спросил я, указав рукой.
– Болди, газу! – крикнул я, поняв, что сейчас случится.
"Фрейт" катил сзади чуть ли не вплотную, как привязанный, сверкая никелем решетки. Сэм в кабине выглядел совсем маленьким, а торчащая из-за панели морда Сокса, устроившегося на сидении, была совсем к…
– Еще раз, – обратился я к двум своим спутникам, – Едем в большой город, может быть что угодно. Связь держим постоянно, не теряем друг друга из виду, не разделяемся ни при каких условиях, все время д…
Кричал я по-русски, все равно меня никто на судне не услышит, да если и услышит, то ему на все мои крики наплевать. Я кричал потому, что ничего другого мне не оставалось. Дрика плакала молча.
– Простите, прервался. Вы, сестра, поняли, почему эти люди были изгнаны?
– А как? – пожал я плечами. – Люков туда нет, световых окон тоже.
И тут заурчал Тигр. Утробно, низко, с подвывом, как умеют делать это коты, когда они действительно чего-то боятся.
– А у нас есть цель, и совсем не хочется, чтобы путь к ней нарушился по совсем не нашей вине. Пусть идет как идет, нам осталась одна ночевка по пути, по моим прикидкам. Сегодня, правда, мы меньше чем…
Ощущения были странные, вроде бы все просто, но с заметным запаздыванием, каждый маневр приходится заказывать заранее. Когда скорость немного увеличилась – испугался, побоялся врезаться в лодку напро…
– В общем, караулишь у машины, держишь под контролем вход в здание. А я внутрь пойду. Вопросы есть?
Это произошло так быстро, что я даже не стал в него стрелять, вновь открыв огонь по тому, которого поначалу защитил бронежилет. Тот дернулся, крутанулся на подгибающихся ногах, и осел, грузно завалив…
На серьезный аэродром это было похоже мало. Полоса капитальная, бетонная, способная принять, наверное, любой "Джамбо Джет", но вот все остальное… трейлеры, мобильные домики, сборные ангары и прочее в…
– По машинам тогда, – сказал я, – Здесь делать нечего.
Голос сосредоточенный, я влез не вовремя. Ладно, посмотрим дальше, что тут есть. Перегнулся через ограждение мостика, глянул на бак лодки. Пусто, только три откидных сидения. Курилка, что ли? Ладно, …
Руки сами упали на автомат, уперли приклад в плечо.
– Какие-то проблемы? – спросила женщина, задумчиво пожевав губами.
С одной стороны, вроде бы все нормально с их пожеланием, с другой… там что-то спрятано для Эрики и Джейка, и как на это отреагируют четыре вооруженных человека, стоящие у нас за спиной? А постоянно и…
Ну а как еще? Оружие – жизнь, все в нем нуждаются, как так может быть, что кто-то взялся его продавать? Правда, потом мысль развилась в логичное свое продолжение: если в нем так нуждаются, то именно …
– Вижу, – кивнул я, всмотревшись. – А ничего, выглядит солидно.
Тот кивнул, сосредоточенно вталкивая латунные патроны в магазин. А вскоре все машины начали заводиться – заправка закончилась. Заодно и солнце взошло окончательно.
– Попробуй испытать свою наблюдательность, – все же предложил он.
– Мало. Даже очень мало. Так в чем разница между Канадой и Нью-Мексико, например? Здесь тепло.
Пятнадцать – это не много, я бы так как сейчас, до самого Портлэнда ехал, с большим удовольствием.
– Нет, папу самого учили, – засмеялась она. – У него приятель был из индейцев, тот мог твою биографию вместе с историей болезни по следам расшифровать. Ну и мне тоже с детства все объяснял. На самом …
– Это из русского анекдота. Русский юмор вам недоступен, так что переводить не буду, надоело смотреть на ваши недоумевающие лица после каждого перевода.
Корма была широкой, покрытой тиковыми досками, с нее уже привычно широкие двери вели в надстройку, а трап слева – наверх, палубой выше.
Могли и разграбить, но я в это не верю. По всему видно, что эпидемия захлестнула этот город как цунами, я помню репортажи по телевидению. Если Финикс накрылся весь чуть ли не за четыре дня, город, гд…
– Вот на те скалы мы обычно забираемся здесь, – сказала она, показывая на нависающие над водой каменюки великих размеров, – Специально сюда катаемся от Альбукерке.
А затем был момент абсолютной ясности сознания. Мы бежали к машинам в обход офисного домика. Я замыкал нашу крошечную колонну, вертясь юлой на бегу и наставляя ствол карабина на все подозрительные ме…
– И вонять вам становится нечем и незачем? Процесс завершен?
– Мы уже к любым проблемам готовы, – сказала Дрика, сидевшая, подтянув колени по подбородок и задумчиво глядящая в костер, – даже к тому, что мертвые встанут из могил.
Собеседники посмотрели туда, ничего не увидели, но ничего не сказали на этот счет.
– Насколько я помню, а я помню точно, этот самолет может пролететь полторы тысячи с нами всеми на борту, – сказал я и добавил, перехватив недоуменный взгляд Сэма: – Километров, не миль, разумеется. Н…
– Кот туда уставился, и сейчас совсем взбесится.
– А сливать бензин не пробовали? – немного удивился я такому заявлению.
– Пошли, все равно ты дороги не знаешь, – сказала она, поднимаясь из-за стола.
– Грех! Грех сопровождал нас на каждом шагу нашего пути! Грех! Сатана вел нас в долину Тьмы, а мы не противились и шли следом. Была ли наша вера крепка? Вера ли это, когда ты грешишь, а прощение расс…
– Красиво здесь, да? – подала голос Дрика, крутившая головой во все стороны.
– Прикрывай! – крикнул я через силу, сдерживая рывки бунтующего желудка.
И действительно, вокруг ангара скопилось несколько десятков мертвых собак. Несколько из них лежали на боку, откинув ноги, мертвые уже окончательно. Из маленького окошка под самой крышей выбросило всп…
– Нам проще перелить топливо, или перегрузить бочки?
– Так много патронов лишних? – удивился я.
Тот повел ухом в мою сторону и приоткрыл желтый глаз.
Решиться стрелять не смог, поэтому посмотрел на Сэма снова. И увидел, как тот с перекошенным от злости лицом показывает мне руками: "Стреляй! Стреляй!". Ну вот, не один я такой умный оказался.
– Во, спасибо, – поразился я, – Меня Андрей зовут. Тушняк будешь?
Странным было другое – откуда здесь взялось достаточно мертвецов, чтобы нападать так вот разом?
– Ты меня совсем стариком считаешь, – насмешливо возмутился он и тут же из окна появилась его длинная худая нога в выцветших джинсах.
– Пока не знаю… – ответил я, скидывая предохранитель и понемногу смещаясь в сторону кормы. – Пока не знаю… но мне не нравится. Так, Сэм, тебе бы лучше сюда перебраться.
Почесал затылок, прикинул. Диаметр трубы примерно сантиметров тридцать… до резервуара – метров двести. Если в трубе что-то есть, то… это где-то пятнадцать кубов солярки, больше, чем весь наш запас. Н…
– Трогай, – скомандовал я, наплевав на чувства этого самого мужика. Пусть на меня в суд подает, за моральный ущерб.
Действительно, на высоком форштевне немаленькой яхты был изображен стилизованный орел, раскинувший крылья. Ну, если не орел, то какая-то другая птица, комплекцией поизящней курицы, по крайней мере.
– Не местный, но все знаю. Вообще угадали, – усмехнулся он. – Процентов на семьдесят. Еще тридцать процентов за то, что город торгует нефтью, меняет ее на еду, например. В том же Арканзасе или у нас …
Открыть огонь не успел, рядом часто и хлестко захлопала М16, всаживая пулю за пулей в существо, застрявшее в окне. После нескольких выстрелов оно обвисло, могучая конечность, терзавшая стену, бессиль…
– Дрика, ходу! – скомандовал я, снова высовываясь в окно.
Они хотят, чтобы мы разделились. Опасаются моей реакции на "беседу"?
Вытащили сумки из "сессны", с которой, судя по всему, расстаться нам предстояло при любых обстоятельствах, сложили их на бетоне. Глянул на часы – сейчас подъедут, если все правда.
– В танк быстро, минуты, с бочками придется побегать.
На мосту нас опять остановили, опять предупредив о необходимости быть на связи, и о том, что "нельзя за флажки". Но это мы уже поняли и испытывать судьбу не собирались. Как хорошо, однако, было перед…
Ну, где-то у этой заразы мозг есть, точно. Но где он может быть? Там, где ему быть полагается стандартной свиной анатомией, возвышается какой-то зыбкий и трясущийся гроб, в который уже угодило нескол…
Родители поняли, в чем могут нуждаться дети, если они доберутся до этого места. И оставили им "калашников", рычажный "Винчестер" калибра.357, и два револьвера этого же калибра. И немало патронов.
Время сжалось, а потом растянулось за счет того, что мозг заработал удивительно быстро, анализируя каждую деталь, каждый намек на деталь разговора, каждую странность. Жаль, глаз не видно, все четверо…
– А если выкинуть задние сидения? – сразу спросил он.
Затем машина впереди свернула на узкую боковую дорогу, запылила так, что нам пришлось отстать, а то видимость упала почти до нуля, и вскоре мы остановились у ворот кораля, в котором явно до недавнего…
– Для начала надо лодку к доку подтянуть, – сказал я, начиная шевелить мозгами чуть быстрее. – И навестить вон ту будку, а дальше разберемся.
Сэм с Дрикой в героизме со мной равняться не стали, мылись на палубе из ведра. Бак для пресной воды, кстати, наполнен не был, так что заодно пришлось испытывать фильтр, который я прихватил еще в Юме …
А вот на этом все и закончилось, с суши мертвецы так и не появились, похоже, что нас просто не замечали. От берега далеко, не мельтешим, и других лодок здесь целая марина, так что заправились до само…
– От нас, – кивнул парень, – Но перекрыть мы ее не можем, иначе плотину снесет. В канал идет водосброс. Разве что отравить, – с этими словами он усмехнулся.
А не прошлись ли тут какие-нибудь "трейлерщики", кстати? Как-то смахивает по стилю. Тут сплошные виллы и "холидэй хоумз", полные всяких благ и ништяков, для местной голытьбы ранее недоступных. Или чт…
– Не суетитесь, просто запоминайте, – сказал Сэм, когда мы приблизились к ангарам. – Выберем то, что нам больше всего подойдет.
– Нет, но сознавать, что ты все делаешь правильно, все рано приятно. Наверное, – улыбнулся уже шире собеседник.
На просторной площадке перед храмом горели три фонаря, стоящих тесно, освещая какие-то ведра, стоящие на расстеленном брезенте, и пухлые мешки, похоже, с чем-то мягким. Как выглядела местная версия а…
– Вы что, надеетесь, что когда-то снова начнется пляжная жизнь и вы все вернетесь в университет? – спросила она, оглядывая своих друзей, – Это все закончилось. В Канаде вы будете выгонять вонючую неф…
Буря противоречивых чувств рвала меня на части. Тут была и настоящая благодарность, и дикая злость на экипаж "Алисии", которому все равно, кто мы и зачем мы здесь, и почему мы сюда прорвались аж из А…
Начали срываться первые капли дождя, летевшие с ветром почти горизонтально, вперемешку с пылью и мелким мусором. Они застучали по лобовому стеклу фургона, пришлось включить щетки, которые, давно пере…
– Да так, ничего. Мы забрали яхту адвоката. Не боишься?
– Мы могли бы поменять топливо на оружие, например, – сказал я, – Мы специально везем с собой несколько винтовок и пистолетов на обмен.
Совсем рядом, прямо за тонкой стеной, громыхнуло железным, словно что-то ударилось о контейнер, а потом явственно хрустнул потолок под чьей-то тяжестью. Услышали все, задергались, уставив стволы ввер…
Дрика сначала собиралась возражать, но я заметил, что фраза про "нормальный ночлег в комнате с ванной" сбила ее с толку, вроде как в больное место попал. Нормально мы уже не спали несколько ночей, и …
– Разворачиваемся, – сказал Сэм, – выберемся там, где въехали. А собак всегда здесь было до черта. Коммунальщики все время их ловили, но не активно – собаки жрали крыс, а крысы куда хуже. В портах вс…
Я скосил глаза на почивающего кота, на спокойно лежащего пса, вытянувшего шею и уронившего голову на скрещенные лапы. Все же ушли супостаты? Или звери просто физически устали волноваться, и решили не…
– Твари пришли за нами, они все равно знают что мы здесь, – пояснил я. – Так что смысла в маскировке нет уже никакого.
Хотя, в немалой степени граница жизни и смерти пролегал по простому факту – есть у тебя оружие, или нет. Нет – и ты не сможешь пробежать несколько метров от дома до машины, если там шляются мертвецы.…
Люди шли на проповедь как на праздник, радостно возбужденные, словно что-то предвкушающие. Идти оказалось совсем недалеко, почти сразу за стоянкой терминала возвышалось современное здание из темного …
– Тогда и я тебе обещаю, – как-то по-детски вздохнула она, – Обещаю, что сумею победить себя и выстрелить.
Костер уже горел, вокруг стояли стулья, были открыты два переносных холодильника с пивом. В общем, выезд на природу. Я, правда, поинтересовался у Лори, выставили ли они пост выше по дороге и наткнулс…
– Это верно, – подтвердил я, – Банды там большие и вооружены хорошо. Вас бы всех положили. Мы сами из Юмы едем, знаем, о чем говорим.
Ничего, попал, хоть и не с первого. Мертвец запутался в ногах и с ходу завалился на асфальт, даже вроде проехавшись немного. Шедший первым остановился, оглянувшись на того, и вдруг тоже побежал, но н…
– Поэтому и открыл, чтобы следить, – кивнул Сэм, снова поднимаясь на ноги и беря автомат наизготовку. – Как две трети наберется, перебегаем в кабину и гоним отсюда. И Дрика пусть снимается.
– Они здесь и обитают или какие-нибудь залетные? – спросил я и наткнувшись на непонимающие взгляды, уточнил: – Есть у них тут база?
– Горючее есть, но не пойму, сколько здесь всего. Показывает полный танк, но никакой маркировки.
– Сокс, стереги, – скомандовал крутившемуся под ногами псу Сэм, и активно взялся мне помогать.
– Мы заберем "ТрейлБлейзер", тем более я его и веду, – сказал Джейк, – И две бочки горючего, в грузовике есть пустые.
– Они были в постели в кроссовках? – уточнил я, сам во все глаза таращась на такое чудо.