Все цитаты из книги «Перекресток. Убить дракона»
— Крабов везде хватает. В общем, если надумаешь — обращайся.
— Вот и отлично. До встречи, друг-швейцар.
Ситуация заиграла новыми красками. Сопротивления, иммунитет…
Фармящих игроков становилось все меньше. Волки обрастали уровнями. Темнота сгущалась.
Я высунул из воды кончик носа и замер, ожидая результатов.
— Едрена вошь. А что в нем такого замечательного?
— Я агро могу повесить. И лечить тоже могу.
— Никуда я не уплыву. А беспредел еще никого до добра не доводил.
На побережье мне удалось попасть только ближе к рассвету. Верная коряга к этому времени уплыла в неведомые дали, но по этому поводу я особо не переживал — для задуманного один фиг требовалось нечто з…
[Бро, поиграй в тетрис на девятом уровне.]
— И не забудьте про наш уговор. Звезды нужны мне как можно раньше.
Тридцать уровней. Тридцать очков развития…
— Скоро. Эня задонатить решила, так что в магазине тусуется.
— Тридцать. Слушай, а как тебя зовут? Я интеллект в ноль слил, тупо не вижу.
Донес его до хавальника, осторожно попробовал… и съел.
Неизвестно, правда, кто бы от этого в результате выиграл.
— Господин Фантом, добро пожаловать! Скажите, что вам предложить?
— Почему бы и нет, в конце-то концов. Какая, блин, разница уже…
Убийственное кольцо послушно отправило меня на перерождение. Мир привычно скрылся в кромешной тьме, но уже через пару мгновений свет вернулся, а я увидел знакомые могилы. И мрачного Ногебатора, воссе…
— максимальное количество вашего здоровья уменьшено до процентов.]
— Туда глянь, — проигнорировал я его слова. — Что это за черти сюда плывут?
Из дальнего угла донесся зловещий шорох. Затем неодобрительный писк. Еще один, еще…
Долго. С другой стороны, окончательный приз мог с лихвой окупить все мучения.
— Тварц с Эллером перешли, чем эти хуже… блин.
Внизу мелькнула стремительная хищная тень. Мне пришлось резко изменить направление движения, кратчайшей дорогой направившись к плававшему неподалеку бревну.
[Тогда договорились. Меня там все еще ищут, не знаешь?]
Бляшка на поясе издала знакомое жужжание. Я открыл дневник, заглянул в характеристики…
Стартовый гайд по «Перекрестку». Читай и задавай вопросы, отвечу на все!
— Да чтоб тебя… гнусный пассив… куда ноги расставляешь, паскуда…
Мозг лихорадочно перебирал доступные варианты.
Тварь испустила слабый вздох разочарования, но продолжать разговор не захотела. Неясный силуэт отдалился, после чего снова исчез во мраке — теперь уже с концами.
Наш город, Эриниум, располагался в достаточно приятном месте — к востоку от поселения возвышались непроходимые скалы, на юге плескался океан, а все остальное пространство занимали вполне дружественны…
Я проморгался, обернулся, после чего как следует выругался.
— Точняк. Крутое имя для кузнеца, как думаешь?
В следующую секунду маг щелкнул пальцами и мое тело на мгновение охватил жар.
Урон магией хаоса: [1*дух] в течение [1*интеллект] секунд.
Кто бы ни сидел на втором ярусе, он явно был в курсе моего визита.
— Я тоже клан хочу сделать. На неделе куплю новый дневник и зафигачу гильду.
[Альбатрос. Ранг: обычный. Уровень: .]
На кривоватом дубовом столе валялся серебристый прямоугольник.
[О, я точно такую же карту нашел! Только другую. Завершил коллекцию и получил навык! У меня теперь сопротивление хаосу есть!]
Сразу за мысом оказался спрятан небольшой залив, на берегу которого стояли два десятка ветхих домиков. Передо мной находился точно такой же рыбацкий поселок, как и тот, что располагался в непосредств…
Перед носом тут же возникла табличка с выбранным ником.
У вашего питомца есть характер. Воспитывайте его так, как пожелаете — и будьте готовы к последствиям.]
Дорога к морю заняла у меня больше полутора часов.
— Главное — чтобы яд попал внутрь, — торопливо добавил обиженный моим равнодушием собеседник. — А уж как это произойдет…
Позволяет выбранной цели свободно дышать под водой в течение следующих минут.
Воркания, Эриниум, Мелханос, Стормиум, Глацис.
[Если ты только что купил эту игру, то тебе сюда!
Волки охотно прибегали на мои крики, лезли вперед и получали смертельные тычки мечом.
Оставалось только гулять по узким переулкам и думать. Много думать.
Я крепко задумался, стараясь понять, выгодная это сделка или нет. Для старика-то однозначно выгодная, тут без вопросов…
Случай с гигантской устрицей оказался слишком интересным. Требовалось провести кое-какие эксперименты.
— Не всех, некоторые просто злорадствуют, — сообщил у меня из-за спины кто-то еще. — А задница потому, что уровень слетел и целую неделю опыт идти не будет.
Не получилось. Стоило только мне оказаться среди знакомых сосен, как рядом нарисовался очередной хрен с логотипом «крылышек». На этот раз никаких церемоний не последовало — я выхватил три быстрых уда…
— Деньги найдем. Отраву как-нибудь зацепим. А вот что делать с этими уродцами?
К сожалению, сбивший меня водятел находился очень далеко и плевать хотел на проблемы своей жертвы. А добраться до его тощей шеи было попросту невозможно.
Несмотря на разъяснения юриста, вокруг меня по-прежнему клубился сплошной туман непонимания. Игры, кома, договор, квартира, нарисовавшийся ни к селу ни к городу родственник, теоретически возможное вы…
Икринка лопнула. У меня на ладони оказался беззащитный розовый моллюск, тревожно шевелящий коротенькими щупальцами.
На ум пришли слова ювелира, говорившего о своем интересе к драгоценным камням. Интересно, сколько этот старый жмот предложит за такую прелесть?
— Вот именно, — просиял не оценивший мой утонченный юмор старик. — Будете брать?
— Куда идем мы с Пятачком… на, сволочь… большой-большой секрет… лежать, тварь!
— А еще здесь есть морские звезды, которые жрут этих устриц. Так?
— Очень большие, метра два в длину и полтора — в высоту. Ни с чем не спутаешь.
— Хрень какая-то, — с сомнением хмыкнул Трутень. — Шило на мыло.
— Здесь нормальные вещи бывают? Или только эта унылая хрень?
— Да. Но вы не стесняйтесь, заходите. Вдруг что-то зацепит душу.
Добыча послушно исчезла, перекочевав в рюкзак. А я хищно покрутил головой, желая немедленно развить свой успех.
— Хорошо, тысячный, — пробормотал я, качаясь на волнах и рассеянно глядя в сторону далекой суши. — Десять тысяч хитпойнтов, сопротивления…
Восемнадцать монет… а достаточно ли этого для полной лояльности сидящих на пастбище неписей? Что, если конкуренты предложат больше и в самый последний момент обломают все дело?
[Пересказ рекламного ролика засчитан. А сам-то ты там был, знаток?]
Распростившись с остатками денег, я как можно быстрее залез на верхний ярус стены, достал из рюкзака лежавшую там веревку и начал обвязывать ее вокруг одного из массивных каменных зубцов.
— Мы обязательно рассмотрим все нюансы вашего дела, — быстро ответил агент. — Однако предварительные данные неутешительны. Страховка не покроет расходы на лечение. К сожалению.
Через пять минут процесс был окончательно отработан. Я вернулся к удочке, насадил на крючок одного из оставшихся червей, закинул его в крохотную и совершенно необитаемую заводь, после чего вернулся к…
Ко мне тотчас же устремился еще один стражник, до этого вальяжно прогуливавшийся неподалеку.
За прошедшее время мои боевые товарищи заметно окрепли — мечник набрал уже двадцать четвертый уровень, а лучник отставал от него лишь на единичку. С учетом того, что Фантом так и болтался на двенадца…
— Руки коротки, — Ногебатор оправился от изумления и сложил пальцы в откровенно неприличный жест: — Вертел я тебя на одном месте. Как пропеллер.
— Расслабься, швейцар, — я демонстративно зевнул и от души потянулся. — Лучше скажи, какого черта ты здесь неделями сидишь? Ради чего?
Клинок бесславно ударился о камень — сунувшаяся вслед за мной волчица резко отдернула лохматую башку и направилась в обход меньшего из камней.
— Самое простое — это покупка золота. Но вы должны знать, что обратная операция невозможна. Понимаете?
Здоровье Фантома стремительно поползло вниз.
— Э… вы хотите сказать, что он каждой частью спектра бьет по три? А в сумме — пятнадцать? Правда?
— Хороший план, — одобрительно кивнул старик. — Значит, вам нужен яд для внутреннего применения.
— Иди. И помни, что стать настоящим воином ты сможешь только здесь.
— Терпи, боец, — квадратное лицо расхаживавшего по двору здоровяка озарила акулья улыбка. — В бою всем плевать, больно тебе или нет.
Оказавшись на улице, я чуть-чуть подумал и снова направился к тренировочной площадке.
Статус «легендарного» предмета намекал на то, что оказавшаяся у меня вещь должна быть невыразимо прекрасна. Слова торговца убеждали в том же самом. Но вот параметры…
Поплавок слабо дернулся. Я вытащил дочиста обглоданный крючок, сделал новый заброс и начал размышлять о валявшемся в рюкзаке питомце.
Девяносто процентов, восемьдесят, шестьдесят, тридцать, двадцать… десять… пять…
Пылая негодованием, я выбрался на центральную площадь, дошел до здания местной мэрии, после чего оказался лицом к лицу с часовыми, защищавшими спокойствие местных управленцев.
В конце концов, игровая механика позволяла использовать различного рода хитрости, а рассчитывать на непроходимую глупость враждебного клана было слишком уж опрометчиво.
Передвигаться под водой без камня оказалось не слишком весело, но Фантом все же справился с задачей, без особых проблем спустившись метров на десять. Внизу начало проступать дно. Водоросли, кораллы, …
Этот волк едва меня не завалил. После первого же укуса окружающий мир подернулся тревожной красной дымкой, я трусливо бросился наутек, обычно спокойная Энигма выдохнула несколько дурных слов и начала…
— Пловец, значит, — понятливо кивнул Деноминатор. — Не боись, навыки в любом случае должны качаться без проблем. А чего ты к нам в клан не записался? Инвайт же кидали.
Приносим извинения за доставленные неудобства. В будущем, если возникнет необходимость в использовании внешних источников информации, вы можете обратиться в любую магическую академию любого из доступ…
Во время своих странствий по миру «Перекрестка» вы будете встречать животных, способных стать вашими верными друзьями и союзниками.
— Звезд? — собеседник уставился на меня с нехорошим подозрением во взгляде. — А зачем они вам?
— Ты все равно на берегу остаешься, — махнул рукой командир. — Ищи других адекватных людей, если найдешь — кидай сообщение. Фантом, ты готов?
Испытав легкий прилив злости, я открыл характеристики героя, думая о том, с каким из имеющихся у меня в наличии умений можно безболезненно распрощаться, если местные волшебники все же согласятся пров…
— У богатых свои причуды, — хмыкнул Алконавт. — Ладно бы еще оружие, но чертов рюкзак…
Я продемонстрировал оппоненту средний палец, а затем высокомерно отвернулся, погрузившись в воспоминания.
Новые эксперименты подтвердили, что система все еще считала утраченный меч собственностью Фантома.
— Плевать на остальных. Ты помогать будешь или нет?
— Может быть… — Алекс всерьез о чем-то задумался. — Какого уровня эти устрицы?
Третий купленный ящик порадовал меня свитком — угольно-черным, источающим легкий дымок и чрезвычайно солидным на вид.
Лавочник задумался, почесывая ухо и разглядывая меня взором сурового полиционера, которому предложили неподобающе маленькую взятку.
Незначительно увеличивает шанс поймать редкую добычу.
— Что еще? Разве что плюнуть на все это дерьмо…
Найдите живущего в Воркании чернокнижника, вынудите его рассказать о месте гибели Горана, после чего предайте кости погибшего земле.]
Во время действия заклинания передвижение невозможно.]
Я двигался следом, жадно рассматривал черно-синий панцирь и думал о том, сколько всего можно получить с такого вот монстра. Конечно, разжиться экспой Фантому пока что не светило, но обычный-то лут ни…
Превращаться в нечто подобное мне откровенно не хотелось. Вокруг был совершенно неизведанный мир, который требовалось изучать, покоряя новые локации, добывая новые артефакты…
Солнце незаметно опускалось к горизонту. Я столь же незаметно менял район своего пребывания, аккуратно перемещаясь в северном направлении.
— Нет-нет, вы неправильно поняли, — торговец отошел к прилавку и вернулся, держа в руках три до боли знакомых мне ящичка. — Это ведь тоже ценность. Если у вас будет свой дом, они могут украсить интер…
Пришлось вспомнить уроки физкультуры и буквально повиснуть на веревке, своим собственным весом компенсируя тяжесть и силу добычи. Благо, что та, несмотря на свои гигантские размеры, была все же меньш…
— Послушайте… мастер Ронгар. Этот дракон глотает овец целиком. Поэтому я хочу привязать к одной из них мешочек с отравой. Он должен ее проглотить и сдохнуть. Вот и все.
— Ну, не хочешь говорить — не надо. Но, лично на мой взгляд, используют тебя, как девку в борделе. Или презерватив многоразовый. Или…
— Лучше всего на глубине навык растет. Для этого камень и нужен.
Оборвав себя на полуслове, я развернулся и двинулся обратно к центральной площади.
К сожалению, спустя еще двадцать минут ручеек жаждущих моей крови волков резко уменьшился, а потом иссяк окончательно. Но квест мне так и не засчитали.
[Понял. Если вдруг что узнаешь — маякни, плиз.]
Появилось новое окошко — такое же по размеру, но содержащее заметно больше текста.
— Не знаю точно. А мы можем обсудить это наедине? Хотелось бы сделать обдуманный выбор. Сами понимаете.
У меня перед носом оказался невзрачный перстень с маленьким синим камешком.
Как по мне, вся ситуация с игровыми предметами была чересчур усложнена. Отсутствие доступных способов защиты своего имущества попросту обесценивало найденные вещи. Зачем нужен крутой меч, если ты бои…
На этот раз все получилось как нельзя лучше. Оружие уверенно лежало в руке, персонаж чувствовал себя бодрым и счастливым, а в параметрах возникло новое значение — из четырех единиц «силы» доступной о…
— Я не трясусь, а думаю о том, чем здесь еще сутки заниматься. Что ты там о рыбалке говорил?
— Мне передать мэру, что вы отказываетесь помогать в этом деле?
— Да что же вы такие нервные все… нет у меня еды! Человек и медведь — дружба навек!
Уже минут через пять цель была обнаружена.
— Понятно. Может, ты на эту тему с командиром перетрешь? Мне статус не позволяет такие договоры заключать.
— Конечно, — не моргнув глазом, подтвердил торговец. — А как иначе? Здесь же главное — это дополнительные параметры. Вот, скажем, зайдете вы на прием к мэру города. Что вам потребуется? Солидность!
Сердце подсказывало, что возможная прибыль от убийства крылатого ящера может с легкостью перекрыть все текущие неудобства. Но мозг упорно бубнил о стремительно уходящем времени, намекал на жадность н…
Гладкая коричневая деревяшка свистнула в воздухе и опустилась мне на плечо. Вспыхнула боль. Левая рука мгновенно отнялась, повиснув безжизненной плетью. В глазах не мгновение потемнело.
Затем настала пора собрать мужество в кулак и вернуться к неразведанному участку в самом центре локации.
Впрочем, предаваться печали было не время и не место.
Дальнейшее было уже делом техники. Я нашел подходящую щель, засунул туда меч, вытащил, снова вставил…
— Есть такое, — согласился я, доставая тускло переливающийся на свету шарик. — Вы говорили, что интересуетесь драгоценными камнями. Возьмете?
Усеянная круглыми присосками розовая колбаса вытянулась дальше обычного, почти дотянулась до края уступа, но затем испуганно отдернулась.
— Перед вами — профессиональный ныряльщик. Ловля таких вредителей — это моя профессия. Смотрите.
— Халявщики, блин, — пробормотал я, отправляясь в любимый магазин. — Крабы болотные…
Я навострил уши, стараясь услышать что-нибудь еще про скелета, но очередь неумолимо продвигалась вперед, унося меня в сторону от разговаривавших про него игроков.
— Не ссы, брат, — волшебник ободряюще хлопнул его по плечу. — Сначала всегда тяжело.
— На выбор. Жертва может получить дополнительные двести единиц урона, либо у нее может отказать регенерация здоровья, либо ее можно обездвижить. На какое-то время.
— А почему такие странные цены? И чем эти рюкзаки отличаются друг от друга?
— Кроме того, вы можете приобрести у меня любое необходимое снаряжение или уникального питомца. А еще…
Двигаться в составе группы оказалось неожиданно интересно. Игроки непринужденно болтали между собой, охотно делились уже известными мне нюансами игровой механики, прикидывали, как скоро смогут заглян…
К сожалению, самостоятельно завалить дракона я по-прежнему не мог. Значит, оставался лишь один вариант — улыбаться и терпеть несправедливость за несправедливостью, исправно обогащая при этом каждого …
Барсуков и медведей вокруг не наблюдалось, так что я спрятал оружие в рюкзак, перекинул привязку со щита на удочку, а затем вытащил из ящика для наживки толстого извивающегося червяка.
Усаженный на привязь кальмар злобно хлюпнул, потянулся ко мне, но не достал.
Новости последних месяцев ничем не отличались от тех, которые сохранились в моей памяти.
— Замечательно, — проворчал я. — А сколько «силы» после этого добавится? Если за такой конский ценник это будет всего единичка, то это грабеж.
Внизу блеснула вода. Опора под моими руками вздрогнула от навалившейся на нее тяжести.
[Самодельная удочка. Ранг: обычный. Уровень: .
— Можешь по ягоды сходить, — собеседник презрительно фыркнул, встал и отправился обратно к навесу. — Или на рыбалку. Если волков не боишься.
[Тупой краб. Пролюбить возможность дополнительного навыка и закрыть уникальную коллекцию на старте — это суперкомбо.]
Передо мной открылся еще один залив, но там не нашлось никаких построек и я без задержек двинулся дальше.
Внутри разлома обнаружилась настоящая колония вожделенных желтых звезд — в одном месте сидели целых пять маленьких и одна большая, обросшая какой-то неопрятной оранжевой бахромой.
— Ну заходи, раз пришел, — мужик безразлично кивнул в сторону ворот. — Располагайся. Эта сволочь завтра объявиться должна.
Когда пришло время забирать свою отраву, я на всякий случай выждал целый час. После этого, демонстрируя усталость от жизни, прогулялся по городу, заглянул в ювелирный магазинчик, свернул к лавке алхи…
Уже через пару минут вокруг опять наступило спокойствие. Игроки, продолжая вяло переругиваться и материть разгуливавшего по лесу монстра, скрылись, а я остался в полном одиночестве.
До вечера мне удалось найти около десятка звезд. Каждую из них я бережно поднимал на поверхность, демонстрировал ближайшему из охранников, а уже затем превращал в трофей и кидал в рюкзак. Рыбаки, вид…
Чувствуя себя отправленным за линию фронта шпионом, я медленно обогнул недостроенный замок, с любопытством посмотрел на работу кузнецов и только потом скрылся за городскими стенами.
Где-то за деревьями послышался низкий рокот, живо напомнивший мне ворчание далекого грома. Я глянул на небо, не увидел там никаких признаков грозы, удивился… а затем догадался.
Глубоко внизу что-то на мгновение вспыхнуло. А у меня округлились от удивления глаза.
— Удавиться впору, едрена вошь, — злобно фыркнул я, выбираясь на облюбованный островок и устраиваясь там среди все еще теплых камней. — Разнообразие игрового процесса зашкаливает, мать его.
— Да любую выбирай, — отмахнулся завороженно пялившийся на кучку денег мужик. — Какую хочешь.
— Да чего ты паришься, дело-то житейское. Кстати, не хочешь в клан вступить? У нас все ребята нормальные, новичкам помогаем, квестами делимся.
На всякий случай осмотрев снаряжение и убедившись, что оно ни капли не изменилось за последние полчаса, я глубоко вздохнул, после чего протиснулся в узкий лаз.
В конце концов мой выбор пал на руну, полученную за убийство омара. Никаких Слов Демиурга я не знал, ранг у безделушки был самый что ни на есть обычный, так что мысли о ее продаже не вызывали у меня …
Открыв инвентарь и передвинув заслонявшие обзор ячейки немного в сторону, я окинул взглядом место действия, достал первый пузырек…
— Нахрен пошел твой клан, — я мячиком подскочил на своей плите и эмоционально провел пальцем по горлу. — Вот где ваши пассивные сосальщики у меня сидят, понял? И ты тоже нахрен пошел, самец курицы!
— Пора прекращать страдать фигней, короче говоря.
С любопытством прислушивавшийся к нашему разговору кряжистый мужик весело хмыкнул, закончил возиться с сетью и подошел ближе.
На этот раз дело почему-то обошлось без таймера.
Далеко от городов отходить не стоит — местная система достаточно хардкорная и выжить среди врагов одного с тобой уровня ты не сумеешь.
— Испытываю эстетическое наслаждение. Вы, чертовы раки, едва не обгадили мне всю малину, но я вас накуканил. Обтекайте теперь.
Чертову устрицу я убивал минут тридцать. В итоге взял два уровня, качнул «огненный меч» и «владение мечом», попутно еще на единичку апнув «подводное плавание». А вот лут оказался неожиданно унылым — …
— Хорошо. Предположим, одна звезда — сто хитов… блин.
— Их же трудно ловить. Нырять приходится. А за островами очень глубоко, твари всякие плавают. Поэтому деньги справедливые. Маленькие даже.
Дилемма, не имеющая однозначного толкования.
То еще удовольствие, надо сказать. Но мы все же справились.
Десять минут спустя вокруг снова оказались деревья. А еще — игроки, группами и по-одиночке топавшие на то же самое задание.
— Ты хочешь сказать, что мы плохо выполняем свою работу и не можем защитить жителей от убийц?
— Зашибись рыбка, — пробормотал я, следя за удаляющимся в сторону лодки плавником. — Эй, вы! К вам акула плывет!
Система исправно обнуляла таймер погружения в тот самый момент, когда Фантом оказывался на поверхности. Но было ли это связано с изменением текущей среды? Возможно, процесс мог запустить обычный вздо…
Выйдя из библиотеки, я направился к ювелиру и сбагрил ему жемчужину, доведя общее количество имевшихся у меня золотых монет до тринадцати. А потом навестил алхимика.
— Нужен яд, который действует очень быстро, — в конце концов заявил Ронгар. — И достаточно сильный для того, чтобы хватило всего нескольких порций.
Денег было мало. Значит, следовало как можно скорее разобраться с ценами на тот хлам, что скопился у меня в рюкзаке.
— Это простая формальность, Алексей. Договор вступит в силу сразу после урегулирования таких вот моментов.
— И какого черта меня потащило на ту улицу…
Хотя совсем рядом продолжался шторм, здесь, внизу, все оставалось восхитительно мирным и безмятежным. Осознав это, я расслабился, спрятал груз обратно в рюкзак и начал грести, стремясь доплыть до без…
Внимательно рассмотрев непонятное украшение, я задумчиво хмыкнул и осторожно дотронулся до черной матовой поверхности. А затем резко отшатнулся, испугавшись выскочившего перед носом информационного о…
— Хорошо, Тварц — так Тварц. Вы когда и куда идете?
Кусочек вяленого рыбного филе шлепнулся в воду и опустился рядом с задумавшимся мобом.
— Да чтоб тебя запор мощный пробрал, тварь хвостатая…
— Свитки оставим… пета оставим… хм… шкатулки…
[Голубая акула. Ранг: обычный. Уровень: .]
— Нужно хотя бы одну крысу со второго яруса завалить. Тогда этот ушлепок толкнет речь о том, как хорошо ты сражался и как сильно тебе не повезло. После чего наградит заклинанием.
Оппонент не нашел достойного ответа и промолчал, сделав вид, что его гораздо больше интересует очередной возродившийся неудачник. Я же насладился этой маленькой победой, еще немного подумал, а затем …
— На месте клана я бы подумал о том же самом.
Я открыл было рот, чтобы сказать, что в гробу видел такое удовольствие, но тут же остановил свой порыв. Никто ведь не запрещал мне на какое-то время включить фильтр ощущений, добиться цели, а потом в…
Лавочка алхимика встречалась на моем пути уже не раз, но внутрь я все еще не заходил. Возможно, настало время исправить это досадное упущение? Раз уж дракон с таким аппетитом жрет овец, то что мешает…
— Полный! — Деноминатор со значением поднял вверх палец. — И абсолютный. Хрен нам всем, а не опыт.
— Но вы всегда можете оплатить его самостоятельно. Помните, в современных развлекательных проектах можно сделать состояние. Если приложить определенные усилия.
В центре открытого пространства возвышалось нечто вроде широкой кровати, сделанной из цельного куска мрамора. И на этой кровати сидели еще четыре девушки.
— О, я все объясню! Дело в том, что самые лучшие воины королевства время от времени совершают дерзкие вылазки на изнанку мира. Сражаются там с демонами, испытывают себя на прочность пламенем хаоса, и…
Волнения практически не было, так что рассмотреть подводный мир не составляло никакой проблемы.
[А толку? К тому времени, когда они воскреснут, ты сам тоже клешни откинешь.]
— отслеживать развитие своего персонажа и управлять его характеристиками;
— Наверное, — я постарался догадаться, о чем может идти речь, но ничего толком не придумал и спросил: — Опять в клан звать будешь?
— Мастер Жорро, мне нужно узнать, с чего вдруг перестали развиваться некоторые умения. Скажем, «лечение», «огненный меч»…
— Это все — действительно правда? Смерть…
— Он, короче, обмен предлагает, — снова встрял мой болтливый знакомец. — Мы ему устриц ищем, а он нам звезд ловит.
Максимальное значение дополнительного урона: процентов. Текущее значение дополнительного урона: процент.
— Раз он меня из-за этих гребаных ощущений так быстро активировался, то и прокачиваться будет быстро? Какого хрена здесь такая ущербная справка, мать ее…
Ответ пришел на удивление быстро. После чего завязалась переписка, в ходе которой я наконец-то до конца разобрался со всем происходящим и получил совершенно неожиданный бонус.
Повысив интеллект, я закрыл параметры и снова начал думать о валяющихся на дне предметах.
Я невольно вспомнил про валявшееся в рюкзаке заклинание и яростно поскреб макушку — с учетом только что полученной информации надежда на фееричный урон слегка потускнела, зато во всей красе раскрылас…
Не так давно, еще во время своей возни на мелководье, я уже пытался засунуть к себе в рюкзак здоровенный валун, но ожидаемо сфейлился и перестал думать в этом направлении. Все остальные игроки, массо…
Если допустить, что мои шапочные знакомые реально сменили социальную ориентацию, то картина приобретала весьма неприглядные оттенки. А мне, получается, хватило ума разболтать все свои тайны…
— Это мой кореш, с ним навык быстрее идет. Вы, собственно, по какому поводу? Сопротивление качать или плавать?
Судя по словам лечащего врача, состояние Алексея Щеглова оставалось стабильно тяжелым. Слишком тяжелым, чтобы надеяться на самостоятельное выздоровление, но достаточно стабильным, чтобы не опасаться …
Впрочем, здесь тоже имелись свои нюансы — если бы мне хватило ума взять не физическое сопротивление, а стихийное, то сейчас у Фантома параллельно улучшались бы сразу два навыка. Гораздо более выгодны…
[Так вам, выродкам, и надо! Играть не умеете — так нечего другим игру портить!]
— В лесу озерцо есть. Караси там отменные живут. Вкусные. Могу научить, как их ловить. Всего за один золотой. Хочешь?
— У меня есть такие камни, — гнусный торгаш, почувствовав запах денег, оживился еще сильнее. — Вам временный или вечный?
Отскочив в сторону и чуть не свалившись вниз, я начал лихорадочно кастовать «лечение». Затем, поняв, что яд продолжает действовать, а мана исчезает с пугающей скоростью, сдвинулся еще дальше и солдат…
— Опять ты, — недовольно скривился игрок. — Зря вылез. Теперь тебе хана.
— Возьмите, — я протянул ему монету и с любопытством осмотрелся по сторонам. — А почему у вас никого нет? Пыль, смотрю, накопилась.
— Давай же, тварь… жалкий краб, мать твою… ну… ближе, скотина!
Но почему? На чем вообще основано такое странное ограничение?
В море шлепнулся еще один пловец, но я не обратил на него особого внимания — вряд ли кто-то из присутствующих поблизости крабов мог составить Фантому достойную конкуренцию.
— Шик. Надо будет в эту пещеру еще сходить, кстати. Противники лайтовые.
— Крысы, значит, вас не устраивают, — поджал губы собеседник. — Хорошо. Если вы настаиваете, то у меня есть для вас еще одно поручение. Справитесь — сможете просить у меня что угодно. В разумных пред…
Увы, но план по изничтожению моба не сработал. Осознав происходящее, чайка без лишних раздумий нырнула, мощно взмахнула крыльями и буквально выдрала свою лапу из моих пальцев. А затем всплыла обратно…
Все говорило о том, что «Проклятая колода» являлась среди других коллекций некой вершиной, своеобразной вишенкой на торте. Так почему бы не заняться ее сбором целенаправленно? Определить зону обитани…
Ясные голубые глаза наполнились испугом, пухлые губки тревожно приоткрылись… и только поза осталась неизменной.
Я плавал вокруг большой оранжевой звезды, негодующе булькал и ругался. В ответ заросшая неопрятной бахромой тварь вяло шевелила конечностями, слегка меняла положение в пространстве и всячески демонст…
Само собой, убежать из лодки никто не успел. Стекляшка грозно сверкнула в солнечных лучах, несколько раз кувыркнулась, а затем шлепнулась о пузатый борт и разлетелась на осколки.
Характеристики выглядели довольно скверно. Мне удалось вплотную приблизиться к тому, чтобы сделать из Фантома могучего универсального бойца, но в итоге он все равно стал обычным, кривым и никому нафи…
— Я бы на его месте утра дождался. Достаточно ведь просто залезть в кусты, оффнуться, а ближе к рассвету вернуться в игру. И все, профит.
Весь остаток пути вокруг царило сосредоточенное и недоброе молчание. Игроки размахивали веслами, отплевывались от брызг, косились на поджимавшую губы блондинку…
Светящиеся булыжники были использованы для прокачки кольца, но монеты до сих пор лежали в кошельке, радуя сердце, а также позволяя надеяться на какие-нибудь вменяемые покупки. Или очередное улучшение…
К первому соглядатаю добавились еще два, причем никто из них даже не собирался прятаться — все трое постоянно держались рядом, о чем-то лениво переговаривались и время от времени бросали на меня вним…
Еще часа два я рыскал по окрестностям, проклиная все на свете, но затем бросил это дело, решив подождать дальнейших указаний от призрака. А чтобы не терять время понапрасну, снова взялся за тренировк…
— Стой, сука, — мало понимая что делаю, я выскочил на берег и метнулся к проносящейся мимо туше. — Стой! Стой, грязный овцелюб!
— М… да, неловко, — алхимик почесал кончик носа и сделал новое предложение: — Двенадцать порций.
— Окей, — я постарался сохранить спокойствие и согласно кивнул: — Если найду, притащу. Но там сейчас только ежи встречаются и крабы.
[Началось. Опять донат. Когда его уже запретят?]
— От работы кони дохнут, — пробормотал я, следя за перепрыгивающей с ветки на ветку сойкой. — Нужно еще какое-то занятие себе найти. Иначе меня тут…
[Ага. Судя по их аппетитам, там черная икра ведрами уходит ежедневно. Почему нельзя сделать нормальную игру, где будет чисто скилл, без внешнего бабла?]
Скука, немного развеянная дневным светом и возможностью рассматривать подводных жителей, незаметно вернулась, а бесконечные погружения снова начали вызывать тошноту. Вода, вода, дно, водоросли…
— Много всего, — с непоколебимой уверенностью в голосе ответил ювелир. — Но не у меня.
Получив третий удар, хищница уселась на задницу и тоскливо завыла. Полоска ее жизни тут же вздрогнула и начала увеличиваться.
[Вы совершили подвиг и привлекли внимание Демиурга.
— Так себе перспектива, — я пристроил среди веток новый камень и принялся толкать плот обратно на глубину. — Надо будет подумать.
— Некоторые так и делают. Больно получается.
— Стоп. Я даже не слышал обо всех этих тварях. Есть что-нибудь попроще?
— Можете с Ланиром это дело обсудить, — предложил торговец. — Он любит такими вещами заниматься.
Путь назад был отрезан. Вопреки моим тайным надеждам, враги смогли рассмотреть ник организатора диверсии, а это говорило лишь об одном — спокойная жизнь в Эриниуме для Фантома закончилась.
— Лучше бы послал вас в задницу, — пробормотал я, следя за растворяющимися в лучах восходящего солнца призраками. — Если тут еще и награды толковой не будет…
За мной никто не погнался. Волчица явно предпочитала разбираться с гостями на открытом пространстве и готова была ждать столько, сколько нужно.
Предоставив ему возможность без помех облизываться на спрятанные у товарища в штанах богатства, я перемахнул на другую сторону парапета и соскользнул вниз. Тонкая веревка неприятно обожгла руки, вокр…
Чувствуя легкую обиду, я дотянулся до загадочно мерцающего прямоугольника.
— Хватит вам цапаться, — неожиданно рассудительно произнес Бубончик. — Фант уже сейчас по волкам почти двадцатку урона выдает. Делать из него танка — глупость.
Брать в руки изогнутую деревянную плиту я не рискнул, ограничившись поверхностным осмотром.
[Королевская тридакна. Ранг: легендарный. Уровень: .]
— «Роботек» обязан оперативно информировать вас о состоянии вашего организма. Спустя какое-то время вы получите медицинский отчет и сможете сами определить свою дальнейшую судьбу.
— каждая полностью собранная коллекция открывает перед вашим героем случайный навык или случайное умение третьего (легендарного) уровня редкости.
[Обязательно. Ты на всякий случай всех наших в белый лист добавь. Кстати, Алекс спрашивает, сколько у тебя звезд уже есть.]
— Глупо, но эффективно, — вынес свой вердикт сержант. — Продолжай закалять свое тело в битвах и добьешься поразительного результата.
— Не расстраивайтесь раньше времени, мой друг, — попробовал утешить меня Шаркан. — Вдруг там совсем маленький дракон. Безобидный.
Серебристая пластинка с изображенной на ней ракушкой подверглась пристальному изучению, но безрезультатно — судя по всему, мне досталась самая обычная игральная карта. Просто сделанная из металла.
— Почему приплыл… э… думал отдохнуть немного. Но, если ты против…
Впрочем, появление камня души вызвало в среде неписей новую волну недовольства.
— Спасибо, — фыркнул я. — Что насчет урона? Объем, тип, сопутствующие эффекты?
Непись грустно покачал головой, но быстро воспрянул духом и отправился куда-то вглубь лавки.
К счастью, на этот раз поиски продлились не так уж долго, а новое бревно оказалось хоть и неподъемным, но весьма устойчивым. Дотащив его до воды, я нашел более-менее подходящий валун, привязал его к …
[Да откуда мне знать. Скоро, наверное. А ты откуда вообще про дракона знаешь?]
Я замер, боясь спугнуть удачу и предоставляя старику возможность самостоятельно дойти до верного ответа.
К сожалению, ждать второго пришествия Фантома здесь никто не собирался — когда мой камень уткнулся в маленький песчаный холм и остановился, краба на прежнем месте уже не оказалось.
Не так уж сложно. Во всяком случае, на первый взгляд.
Лежать без дела было скучно. Впрочем, уже минут через двадцать мне вспомнились давние слова Трутня, рассказывавшего про блокировку нежелательных сообщений. Я нашел в дневнике соответствующий раздел, …
— Хорошо быть богатым, — фыркнул Тварц. — Но это не так уж важно. У нас к тебе предложение от клана.
— Не ссать, — храбро приказал я самому себе, на всякий случай поднимая щит как можно выше. — Урона хватит.
— Само собой. Еще лизинг можно предложить…
Чисто теоретически, имело смысл дождаться вечера — местные приливы не являлись чем-то особо выдающимся, но поднявшаяся вода все же могла сделать нас с кальмаром ближе друг к другу.
Судя по всему, глупость я все-таки сделал. Или нет?
— Ну да. Вы, штопаные презервативы, совсем уже со своим драконом крышей поехали. А здесь и других заданий хватает.
— Прямо сейчас — шестьдесят семь золотых, мой друг. Так вы будете покупать веревку?
Не дожидаясь ответа, я спокойно пересек площадь, вышел к городской стене и оказался в кузнечном царстве.
[Смешно. «Владение» бустит общий скилл, а «охотник» — только урон по животным. Понты не засчитаны, креатив жалок.]
В голову лезли различные варианты развития событий, я старался понять, каким образом лучше всего поступить в той или иной ситуации, прикидывал, смогут ли «крылышки» перекупить моих жадных партнеров, …
В ответ послышалось далекое, приглушенное, но очень многообещающее рычание, заставившее меня остановиться, вытереть неожиданно вспотевшие пальцы и прижаться к стене.
Мне пришлось закрыть глаза и досчитать до десяти. Впрочем, легче от этого не стало.
Рядом с местом обитания моллюска находились достаточно приметные камни, так что найти выпавший лут было довольно просто. Но имелась здесь и весьма серьезная проблема — о существовании гигантской раку…
Вокруг меня снова оказался уютный средневековый город, наполненный деловитыми жителями и бестолково мечущимися по улицам игроками.
Что делает человек, много часов подряд болтавшийся по виртуальности? Правильно — рано или поздно он выходит в реальный мир, чешет волосатое пузо, щурится на солнечный свет, а затем с утробным рычание…
Я мстительно потыкал несчастного моллюска мечом, добился его смерти, а затем вернулся на поверхность. Отдышался, снова нырнул…
Очки навыков, как и раньше, ушли в «интеллект». Я некоторое время рассматривал параметры Фантома, потом убрал дневник с глаз долой и принялся разгребать валуны в надежде откопать хоть какой-нибудь лу…
Следующие трое суток я занимался одним и тем же — каждое утро выбирался в лес, целый день мочил там волков, иногда умирал, переругивался с затаившем на меня обиду Ногебатором, гулял по городу, снова …
Внутри клетки сидел таракан. Огромный, толстый и усатый.
Стан представлялся мне весьма стоящим эффектом, но лишний урон или же блокировка регенерации тоже выглядели заманчиво. Возможно, имело смысл вжарить по ящерице комбинированным дебафом, а в случае неп…
— в том случае, если вы соберете все коллекции одного типа (например, «Море», «Земля» и «Воздух»), вашему герою откроется случайный навык или случайное умение четвертого (реликтового) уровня редкости.
Разбираться, с какого именно перепуга монстр убивается настолько сложно, не было времени — уже через пару секунд мне снова пришлось нырять в спасительную щель, удирая от не по детски шустрой гадины.
Короткое послание заставило меня поморщиться. Общаться с мечником я больше не хотел. В принципе.
— А мы там, значит, думали… барашек-то сочный, приятный… но вот оно, значит, что…
Сначала из-за островов показались несколько принадлежавших «Крыльям Тьмы» рыбацких лодок. Затем их количество возросло до двух десятков. А спустя четверть часа, когда я в очередной раз вернулся на св…
— Это ясно. А можно превратить количество в качество? Накормить его от пуза, так сказать?
[Освободите душу Горана, последнего из жителей Затерянной деревни.
— Какая, мать ее, новая жизнь, — на глаза очень некстати попался снимок с изображением моего собственного лица. — Дайте хотя бы разобраться в том, что случилось. Кто это вообще сделал?
— Ясно. Что за условия? Мы можем обеспечить помощь в раскачке…
Раздражение, вызванное однообразной работой, незаметно стихало. Я сидел на песке, слушал шелест волн, время от времени покачивал удилищем и размышлял о том, в какую сторону развивать персонажа после …
Несколько секунд мы с подозрением рассматривали друг друга. Затем косолапый что-то буркнул, выплюнул рыбу и двинулся ко мне.
Шепча себе под нос черные ругательства, я сделал небольшой круг, всплыл чуть выше и нашел-таки пропажу. Увенчанная шипами трусливая скотина мелькнула шагах в двадцати от точки моего погружения, среди…
— Зашибись, — кивнул я, нервно косясь на вход. — Давайте их, быстро.
— Пять? Он стоил сорок. И я его не находил, я его здесь купил!
Две золотые монеты радовали душу, но не являлись чем-то особенно значимым. А вот остальное…
[Коллекционная карта [Привидение]. Ранг: обычный.
— Сопротивление — вещь хорошая, — согласился мечник. — А вот «плавание» денег приличных стоит, не у всех они есть. Ты же подводное развиваешь?
Рассвет и новая череда погружений зародила в моей душе семена искренней ненависти к игровому миру.
— Нет-нет, — собеседница оправилась от испуга и робко улыбнулась: — Здесь так скучно, а поговорить можно только с сестрами. Мне очень приятно, что ты здесь. Правда.
— Креативщики хреновы, — злобно пробормотал я, рассматривая красующийся в графе «интеллекта» ноль. — Ладно, хрен с ним. Будем считать, что сделано все возможное…
— Да здравствует слава и богатство… тьфу.
Лучи солнца окутывали стройное тело едва заметным сиянием, темный базальт выгодно оттенял мягкий загар обнаженной кожи, практически незаметные веревочки купальника едва сдерживали спокойно вздымающую…
— Расслабься, говорю, — я злобно пнул могильную плиту и направился к выходу. — Хочется быть пассивом — будь им.
— У нас в Бельгии пишут, что людям достаются какие-то модифицированные вещи, — сообщила брюнетка, вынимая из воздуха длинный черный лук. — Но я только разок обсуждение глянула, все тонкости не изучал…
На данном этапе мне удалось сделать все возможное и невозможное для выполнения задания. Оставалось тщательно продумать финальные действия, чтобы не облажаться в концовке.
К берегу подошла особенно крупная волна, обиженный моллюск сделал еще одну попытку — и кончик щупальца оказался-таки у моих ног. Я аккуратным пинком сместил его на трещину, а затем со всей дури ткнул…
— Верно, верно, — погрустнел мэр. — Тогда, возможно, вы могли бы вступить в городскую стражу…
[У орков есть ручная ящерица, которая силу бустит. Да и вообще, таких петов хватает. Просто еще не всех нашли.]
— Сочтемся еще, рак, — с ненавистью выплюнул представитель враждебного клана. — Ты, главное, от города отойди.
Во второй раз произошло то же самое. Затем мне удалось распознать поклевку и сделать подсечку, но рыба сорвалась.
Один человек, бегающий в соло и практически не общающийся с соседями, мог легко щелкнуть клювом, упустив какой-нибудь важный аспект игровой механики. Но рядом с деревушкой ежедневно собирались сотни …
Я закрыл рот и недоуменно оглянулся по сторонам.
Неожиданно возник острый соблазн сбагрить полученное от духа кольцо, а заодно с ним и все коллекционные карты, но мне удалось кое-как сдержать этот порыв.
Я от души выругался, спрятал меч, после чего расслабленно шлепнулся на землю.
— Только начал, — бодро ответил я, соскакивая с плиты. — Жди.
У каждого значимого поселения имелась своя собственная глобальная проблема — чудовище, проклятие или еще что-нибудь в этом духе. Разобраться с ней местные обитатели либо не могли, либо не хотели, поэ…
И полупрозрачная светящаяся хреновина, зависшая в воздухе.
Мое возвращение на белый свет произвело осторожный фурор.
Заработанные очки снова отправились в «интеллект».
[А прочитать информацию в свойствах? Там же для тупых написано.]
— Так зовут людей, у которых руки, как у краба, из одного места растут, — просветил меня Хитрый Джо. — А на Сью не обижайся, она у нас феминистка.
— Почему отказываюсь? — старик изумленно округлил глаза, мгновенно уподобившись тощему голодному филину. — Я очень хочу вам помочь.
Рассмотрев во всех подробностях несколько ближайших сосен, я вернулся к дневнику и перешел на страничку квестов, с удивлением обнаружив, что одно задание там уже появилось.
Возвращаясь за очередным глотком воздуха, я оказался неприятно удивлен количеством собравшихся над головой лодок. Еще хуже было то, что все эти посудины не собирались торчать на одном месте и очень п…
Ближе к полуночи я наконец-то добрался до знакомого пастбища. После чего залез на дерево и принялся рассматривать все вокруг.
— Понял, хрен с ним. А где-нибудь еще они встречаются?
— Как скажете, — Шаркан ничуть не расстроился. — Тогда взгляните на этот. Он вам понравится. И стоит всего восемьдесят монет.
— Уже известно, когда конкретно свиток дают?
Томные красотки мгновенно растеряли всю свою вальяжность, одна за другой соскочили с ложа и направились к нам. А до меня внезапно дошло, что здесь творится не совсем то, на что я рассчитывал.
Полученные данные были весьма разочаровывающими, но денег мне по-прежнему не хватало, так что судьба невзрачного камешка оказалась решена.
Ведомый скукой, я уплыл в открытое море, сделал большой круг, а затем вернулся. Еще раз глянул на рака, вылез на берег и следующие тридцать минут возился с оставшейся после побега из Эриниума веревко…
Хотя тридакны встречались на моем пути не так уж часто, убивать их получалось с легкостью, а экспу они отваливали в промышленных масштабах. Идеальные объекты для прокачки.
Откровенно говоря, тревоживших меня пунктов было не слишком много — Фантому требовалось попасть на пастбище, договориться с пастухами насчет жертвенной овцы, затем подсунуть ее дракону и собрать выпа…
Перспективы Фантома скрывал дурнопахнущий туман неизвестности, но у меня в распоряжении по-прежнему имелся ничем не ограниченный запас времени. Так к чему спешить и делать ошибки, если ближайшие неск…
Торговец изумленно поднял брови, открыл рот, но сказать ничего не успел — вокруг меня снова оказалось кладбище.
Когда до открытого моря осталось всего ничего, мне стало ясно, что погода начинает меняться, причем не в лучшую сторону. Грохот волн стал непривычно громким, в воздухе разлилась тревожная прохлада, а…
Недовольно покосившись на летавшего в небе альбатроса, я обложил его по матушке, а затем двинулся вперед. Вышел на знакомый мыс, присмотрелся к череде волн — и побежал.
— Да. Владельцем является российское представительство компании «Роботек».
Ничего страшного не случилось. Галька мирно лежала в своей ячейке, рюкзак вел себя спокойно, персонаж продолжал радоваться жизни.
— Одна такая у меня на глазах лодку с рыбаками перевернула и двоих человек сожрала.
Само собой, что остальные параметры при таких раскладах грозили оказаться в глубокой-глубокой заднице.
Для начала я отправился в магическую академию, попав на прием к уже известному мне волшебнику.
Как оказалось, моя самоуверенность была вполне оправданной — преследователь ничего не добился и практически сразу же вернулся к родному корыту. Вот только у оппонентов нашлись и другие методы убежден…
Основателем гильдии «Поступь Зла» оказался некто Алекс Риц — усталый бородатый мужик, в компании других игроков снаряжавший небольшую лодку для выхода в море.
[Привет, ты в игре? Мы нашли танка, сейчас собираемся в лес. Идешь?]
Напоминаем, что по медицинским показателям вам крайне не рекомендуется использовать в игре фильтр ощущений.
— Работа у меня такая, — американец едва заметно улыбнулся. — Что здесь, что в реале. Значит, сферы наших интересов никак не пересекаются?
Перед тем как ответить, я догадался прищуриться и рассмотреть возникшую над головой собеседницы надпись. Но там не оказалось ничего полезного.
— Давай так. Мне — металл, тебе — доспехи. По рукам?
— Здравствуйте, Алексей, — голос появившегося передо мной человека оказался неожиданно грустным и сочувствующим. — Я представляю страховой отдел компании «Роботек». К сожалению, мне придется сообщить…
На первый взгляд, рядом не имелось ничего опасного — впереди была лишь темная пустынная дорога, безлюдная и совершенно лишенная овец долина, едва различимые во мраке хозяйственные постройки, а также …
Следующие несколько часов продолжалась рутина — нудная и однообразная, но все же приносящая свои плоды. Когда солнце полностью выбралось из-за горизонта, мне удалось найти очередную звезду. А затем, …
— Но он, конечно же, не пятисотый. Он, падла, наверняка ближе к тысяче…
Повышает уровень вашего здоровья на единиц в секунду.
Думать о возможных терках с чрезмерно амбициозной гильдией мне не хотелось, но отметать эту проблему в сторону было нельзя. В данных условиях мне оставалось лишь одно — делать морду кирпичом, держать…
— Гребаная игра. Хоть бы подсказки для таких случаев выдавала, что ли.
Минут через пять я осторожно подергал за удилище, затем достал крючок из воды…
Не сумев преодолеть искушение, я зашел на ближайшее крыльцо. Дотронулся до массивной черной двери…
Впереди, словно по заказу, прошла парочка игроков из враждебного клана. Я замедлил шаг, думая о том, как решить основную проблему и сбросить с хвоста жаждущих моей смерти дятлов.
Откуда-то из-за стены донесся издевательский смешок, заставивший мои волосы встать дыбом. Потом на улице что-то хрустнуло — громко, протяжно…
Нотка презрения в голосе собеседника заставила меня утвердиться во мнении, что с этой группой нам уже очень скоро придется разойтись. Впрочем, гордо растворяться в предрассветном тумане было все еще …
В конце концов я слегка задолбался от такого общения, покрепче сжал меч и двинулся на встречу с судьбой.
К сожалению, на данный момент у Фантома не было ни сопротивлений, ни живучести. Был только чертов квест и одна-единственная морская звезда, найденная лишь каким-то чудом.
Рассекавшие воды залива пловцы остались за спиной. Рядом снова появились лодки с занимавшимися рыбной ловлей игроками.
Именно это мое упорство и стало причиной дальнейших неприятностей.
Впереди раскинулся океан. Тяжелые неторопливые волны бесконечной чередой накатывались на редкую цепочку скал, вздымали к небесам мириады сверкающих брызг, а потом бесславно расплескивались кипящей пе…
Вокруг по-прежнему слышался грохот и звон, в нос лез противный запах жженого металла, рядом все так же болтался народ… вот только убивать меня уже никто не спешил.
Свиток улетел на торги, был выкуплен, а в кошелек упали еще девять монет.
Передай своему шефу, что беспредел ни к чему хорошему не приводит. Меня два раза убили, помешав делать то, что нравится — и в результате вы лишились своих лодок. Будете гоняться за мной дальше — огре…
Вместо ответа возникший на моем пути барсук гневно зашипел и бросился вперед, мгновенно доказав, что все текущие достижения Фантома по-прежнему не стоят даже ломаного гроша.
Не сумев взлететь с места, дракон побежал куда-то в сторону, отчаянно переваливаясь с боку на бок, топорща крылья и сотрясая пространство при каждом шаге. Затем развернулся и двинулся обратно.
Вы находитесь в игре согласно условиям заключенного с компанией «Роботек» страхового договора.
— Я предлагаю следующий вариант. Вы ищете для меня больших устриц, я ищу для вас звезд. Одна ракушка — одна звезда. Честный обмен и все довольны.
[Королевский омар. Ранг: редкий. Уровень: .]
Поняв, что его обвязывают веревками, баран возмутился, начал блеять и тыкать во все стороны свободными конечностями. А мне пришлось уворачиваться от крепких копыт и следить за надежностью привязи, од…
На глаза очень вовремя попалась красочная вывеска с рекламой оружейного магазина и я наконец-то понял, что нужно делать. Раз уж деньги все равно имелись, то грех было не воспользоваться ими для получ…
Исполинский силуэт возник над лесом, мгновенно приблизился и оказался совсем рядом.
Спустя десять минут до меня все-таки дошло то, что обязано было стать понятным еще хрен знает когда.
Дорога закончилась, упершись в расположенную на краю маленькой бухты деревушку — крошечную и чрезвычайно унылую. Покосившиеся лачуги, вытащенные на камни суденышки, развешанные между ними дырявые сет…
Меч исправно собирал убийства и к назначенному алхимиком сроку дополнительный урон по зубастым гадам вырос уже до тысячи ста процентов. Победы шли одна за другой, вот только монетизировать их никак н…
Тихонько ругаясь на мэра, я вышел из здания, остановился и внимательно изучил улучшенные магом умения.
— Ну? — Томал уставился на меня требовательным взглядом. — Где деньги?
Дело шло откровенно тяжело. Древесный ствол плевать хотел на мои усилия, волны, еще совсем недавно такие ласковые и теплые, за прошедшие часы стали гораздо крупнее и злее, в лицо постоянно летели бры…
— Правда? — Эллер обескураженно почесал затылок. — То-то все смеются…
Впрочем, сейчас его обиды волновали меня заметно меньше всего остального в этом мире.
С интересом наблюдающий за этим желто-зеленый дракон.
Очередная вылазка была прервана вспыхнувшими в темноте сине-зелеными огоньками — яркими, едва заметно переливающимися и донельзя пугающими.
Попытка схитрить и обмануть врагов ни к чему не привела — днем все мои перемещения с легкостью просматривались. Оставалось положиться на удачу, вынырнуть, сделать судорожный вздох, услышать пение про…
В информации о предмете не оказалось ни единого слова про леску или плавучесть, но обозначенные свойства тоже выглядели солидно. Особенно по сравнению с характеристиками купленной у пастуха дряни.
Особого ажиотажа вокруг нее уже не наблюдалось, но отдельные квадратноглазо-удивленные нубы все еще встречались. Более того, стоило мне только подойти ко входу, как впереди нарисовалось первоуровнево…
Хотя здоровье мечника оставляло желать лучшего, благодаря усилиям целительницы он смог прожить целых пять секунд, все это время от души колотя врага. Я, почувствовав, что шансы на финальный удар тают…
Убедившись, что непонятная аура прекратила свое действие и Фантому больше ничего не угрожает, я снова вызвал «огненный меч», с радостью отметив слабую искорку, вспыхнувшую где-то в районе вражеской з…
Я встал со своего места, дошел до внешней стороны острова, после чего остановился на безопасном расстоянии от края скалы, рассматривая бушующую впереди стихию.
Пришлось чуть ли по уши закапываться в ил и обшаривать окрестности вслепую, стараясь найти хоть что-нибудь из выпавшего лута, а также искренне веря в то, что тридакна сдохла именно здесь, а не в трех…
Больше всего порадовал узкий каменный выступ, уходивший в открытое море метров на пятнадцать-двадцать. Вокруг него была на удивление спокойная вода и мне практически сразу же стало ясно, что следующу…
— Ну да, я из Эриниума приплыл. А вы что, с ним воюете?
В течение следующих десяти минут мне пришлось выслушать одну из самых нудных лекций на своей памяти. Впрочем, все плохое когда-нибудь заканчивается — закончились и разглагольствования возомнившего се…
— Солидно, — с ноткой зависти вздохнул Эллер. — Классный меч.
Оставшийся у скалы кальмар трепыхался, испускал разнообразные звуки, но освободиться не мог. Пока что не мог.
На этот раз выманить удалось всего троих противников.
Во второй половине дня заполонившие небо тучи разошлись, света стало больше, а моя эффективность повысилась. Количество найденных звезд дошло до двенадцати.
— Может, авансом поищешь? Сочтемся, гарантирую.
— В секцию карате запишись, курица ощипанная, — посоветовал я, на всякий случая отодвигаясь немного в сторону. — Там тебя поймут.
— Не больше десяти монет, понял? То, что ты смог обвести вокруг пальца этих идиотов, ничего не значит. Наша деревня не может позволить себе такие траты, ясно? Или десять монет, или выметайся.
Выкупленные кланом посудины располагались чуть в стороне от деревни и охранялись двумя гулявшими взад-вперед игроками. Рядом царило уже привычное оживление — люди ныряли, занимались прокачкой резисто…
Я выругался, понимая, что развитие Фантома неотвратимо сворачивает на абсолютно левые рельсы. Один торговый навык, два боевых, два водных — а что в итоге?
— Понятно. Силу жрет как мамонт, но брони — кот наплакал. А свойство ничего не стоит.
[Уверен, сейчас во всех нормальных кланах народ друг друга пачками валит ради этих чешуек. Думаю, в будущем такие предметы станут обязательным элементом при штурме всяких замков и прочего.]
— Слушайте вводную. Монстры, которые на четыре-пять уровней слабее игрока, практически не дают ему опыта. Поэтому сейчас мы отправимся мочить лис, чтобы разок апнуться и поднять выносливость. Затем п…
Дракон сделал стремительный вираж, с легкостью настиг маленькую группу пытавшихся удрать от него овец и шлепнулся прямо на них. Дернул головой, махнул когтистыми лапами…
Игнорируя мотивирующие речи компаньонов, я выпустил из рук скользкие ветки и поплыл вниз, стараясь рассмотреть своего врага.
— А в итоге — все то же самое. Зачем, спрашивается, разбивать гранитную плиту своим собственным лбом, когда можно использовать лоб товарища?
Теперь оставалось найти «чистого» базового монстра, убийство которого положит начало массовому геноциду всех его сородичей. А затем…
Спустя полтора часа мы вместе с корягой вдоль и поперек избороздили весь центр залива, но так ничего и не заметили.
Увидев в моих руках подсушенную оранжевую звезду, собеседник невнятно хрюкнул, отодвинул острогу и подался вперед, чуть не выпав из лодки.
— Твою мать. Подожди чуток. Дракон по-прежнему жрет по утрам? Завтра прилетит?
— Например, качать «рыбалку» не на поверхности, а под водой… или сделать водолазный колокол… кстати говоря.
Удочка взметнулась вверх, наглый обжора пробкой вылетел на воздух, тут же сорвался и упал обратно. Но не испугался, а остался на месте, медленно пережевывая остатки украденной пищи.
Вдохновленный новой идеей, я отключился от местного интернета и забрался в дневник путешественника. Нашел там Трутня из клана «Поступь Зла», еще немного подумал, но затем все же набрал и отправил ему…
Больше всего меня обрадовал мифриловый кругляш — его появление говорило о возможности прямого заработка в игре, а также давало определенную надежду на будущее выздоровление. Впрочем, всерьез рассужда…
Привидение неожиданно закончило свои вопли, сдвинулось к дереву и царапнуло его когтями.
Интонации старика отчетливо говорили о том, что я откровенно лоханулся, согласившись на предложенные условия. Но особого выбора у меня, как и прежде, не было.
— Да это же будет самый настоящий джек-пот…
Вдалеке показались несколько лодок, двигавшихся в сторону жемчужной отмели. Пару минут я отрешенно следил за низенькими суденышками, а потом задумался о том, на кой черт они решили навестить зону мое…
— Черт с ним. Неизвестно еще, кто здесь последним смеяться будет. Главное, чтобы яд нормальный сварил, ушлый пассив…
Впервые с начала своей игры я ощутил нечто похожее на радость.
— Разумеется, господин Фантом, — льстиво улыбнулся торговец. — Всего одна монета за один камень привязки!
На кой черт мне выход в глобальную сеть? Что я собираюсь там делать?
— Что, крабы попались? Или сам, того, щелк-щелк? Признавайся!
Текущие дела были успешно закончены, оставался только квест. Значит, следующее, что должен был сделать Фантом — это хорошенько изучить свою будущую жертву.
Волк скользнул вперед, мощно толкнулся в щит, а в следующее мгновение сдох точно так же, как и его более шустрый собрат.
— Интересно, сколько наивных придурков сейчас думают о том же самом?
Хруст ребер, поддавшихся напору острейших рогов. Вспышка боли.
Разобравшись с петом, я снова заглянул в инвентарь, изучая трофеи.
Пришлось как следует выругаться и снова отправиться в магазин. А затем разменять там очередную мифриловую монету и подобрать персонажу дополнительное оружие.
Я мог стать магом. Я мог стать мечником. Я мог стать даже целителем или танком. Но не всеми ими сразу.
— Предметы хорошие дают, — вступила в разговор миловидная брюнетка, до этого молча сидевшая на соседней могиле. — Реально хорошие.
— Хрен ты с ним справишься, — скептически хмыкнул командир, глядя на медленно приближающегося хищника. — Давай хоть до половины помогу хиты снять? Убьет же.
— Это ему важен этот квест, Сонька. Но лично мне на него плевать. Да и вообще…
Щит, прямо скажем, ни хрена не помог. Шустрая тварь проскользнула мимо него, снова тявкнула, а затем от души цапнула меня за голень.
Я осторожно подплыл к краю деревни, а затем выбрался на берег.
— Охочусь… тьфу. Вашу тридакну недавно завалил, все верно.
— А по-моему, мы здесь тупо фигней страдаем. Самсон уже свалил, Делле свалил…
Прогноз целительницы оказался не совсем точным — лично мне до заката солнца удалось апнуться не пять раз, а только два. Впрочем, это все равно было лучше, чем ничего.
— Знакомься, — махнул рукой Тварц. — Бубончик. Великий маг в будущем, но совершенно бесполезное создание прямо сейчас.
— Попрошу вас придерживаться рамок приличия, — тут же отреагировал страховой агент. — Мы всего лишь предложили вам самые, на наш взгляд, выгодные условия сотрудничества.
[Тридакна. Ранг: обычный. Уровень: .]
[Шестиногие собаки, в секторе орков живут. Лучше по карте скажи, если знаешь.]
Я попытался уйти на глубину, но чайка тут же нырнула следом. Догнала мое активно трепыхающееся тело, выбросила вперед клюв…
Увы, но гребаное членистоногое тут же развернулось, приняло защитную стойку, а затем начало пятиться, довольно быстро увеличивая разделявшее нас расстояние.
— Но деньги получишь только после того, как территорию очистишь, ясно?
— Да, у меня были подозрения на этот счет.
Дотронулся до пояса, активировав дневник путешественника.
Когда мы с грехом пополам завалили второго волка и я взял небольшую передышку, американец в качестве ликбеза рассказал о формировании наносимого местными тварями урона.
— С чего бы мне об этом знать? — искренне удивился собеседник. — Сам туда метнись, если так интересно.
Скалы вздрогнули от прокатившегося по окрестностям беззвучного грохота. Мне под ноги скатились несколько булыжников. А затем все пришло в норму.
Промахнувшаяся гарпия с размаху шлепнулась в воду, немного там побултыхалась, но не утонула, а довольно быстро вернулась в родную стихию.
— Да? Интересно… чему научиться-то хочешь? К воде себя приучить решил?
— Скоро принесу, не беспокойтесь. Скажите, у вас есть какие-нибудь зажигательные смеси?
— Вы можете позволить себе целых три, — голос собеседника на мгновение дрогнул от жадности. — Что если взять одну на пробу? Всего одну?
Глубина незаметно увеличивалась — теперь во время пробных спусков меня очень быстро окутывала непроглядная тьма, а дорога к поверхности занимала почти минуту. Снова начала проявлять себя аура постоян…
— Тело будет поддерживаться в жизнеспособном состоянии столько, сколько нужно. Если наступит улучшение, то компания предложит вам вернуться обратно в реальный мир. Если же нет… простите, Алексей, но …
— Видим, — донесся ответный крик. — Ищи звезд!
В конце концов я решил не пороть горячку, а разобраться с найденными в подземелье трофеями. Для чего вернулся на площадь и зашел к ювелиру.
— Хе-хе, — алхимик неожиданно засмеялся и погрозил мне пальцем. — Узнаю себя в юности. Поджоги, веселье… эх. Пять золотых монет за порцию.
К счастью, непись послушался и все-таки приблизился к воротам.
Осторожно пробравшись сквозь толкучку, я вышел на дорогу и свернул в сторону леса.
— Да так, ничего. Форум игры как-нибудь на досуге чекни.
Мне удалось беспрепятственно дойти до ворот и покинуть город, но сразу после этого на горизонте всплыл закономерный вопрос о том, какое направление выбрать дальше.
— Мы можем тебя убить, но не делаем этого. Иди своей дорогой. На волков охоться, как раньше. Или еще чем-нибудь займись.
— Могу. Только говори быстрее, спать хочется.
Незаметно выскочил девятый уровень, а затем десятый.
Крылатый монстр с явным удовлетворением облизнулся, после чего цапнул еще одно животное. Поднял несчастную овцу в воздух… и неожиданно замер. Полоска его жизни, видневшаяся под статусной надписью, на…
— Охренеть. Да кому он нужен за такую цену?
Грабительский обмен совершился. Меч исчез в одном из шкафов, я двинулся было на выход, но тут же вспомнил о полученном квесте и вернулся к прилавку.
Зверь встал на задние лапы, рассматривая темнеющий вдалеке лес. Потом издал стон отчаяния и вприпрыжку побежал туда, где осталась валяться недоеденная рыба.