Все цитаты из книги «Перекресток. Убить дракона»
— Вот и отлично. До встречи, друг-швейцар.
Ситуация заиграла новыми красками. Сопротивления, иммунитет…
[Бро, поиграй в тетрис на девятом уровне.]
— Едрена вошь. А что в нем такого замечательного?
— Никуда я не уплыву. А беспредел еще никого до добра не доводил.
Фармящих игроков становилось все меньше. Волки обрастали уровнями. Темнота сгущалась.
— Крабов везде хватает. В общем, если надумаешь — обращайся.
— И не забудьте про наш уговор. Звезды нужны мне как можно раньше.
— Тридцать. Слушай, а как тебя зовут? Я интеллект в ноль слил, тупо не вижу.
— Господин Фантом, добро пожаловать! Скажите, что вам предложить?
Донес его до хавальника, осторожно попробовал… и съел.
Тридцать уровней. Тридцать очков развития…
Убийственное кольцо послушно отправило меня на перерождение. Мир привычно скрылся в кромешной тьме, но уже через пару мгновений свет вернулся, а я увидел знакомые могилы. И мрачного Ногебатора, воссе…
Долго. С другой стороны, окончательный приз мог с лихвой окупить все мучения.
— Почему бы и нет, в конце-то концов. Какая, блин, разница уже…
Я высунул из воды кончик носа и замер, ожидая результатов.
— Я агро могу повесить. И лечить тоже могу.
— Скоро. Эня задонатить решила, так что в магазине тусуется.
Я проморгался, обернулся, после чего как следует выругался.
Внизу мелькнула стремительная хищная тень. Мне пришлось резко изменить направление движения, кратчайшей дорогой направившись к плававшему неподалеку бревну.
Стартовый гайд по «Перекрестку». Читай и задавай вопросы, отвечу на все!
— Тварц с Эллером перешли, чем эти хуже… блин.
На побережье мне удалось попасть только ближе к рассвету. Верная коряга к этому времени уплыла в неведомые дали, но по этому поводу я особо не переживал — для задуманного один фиг требовалось нечто з…
[Тогда договорились. Меня там все еще ищут, не знаешь?]
— Туда глянь, — проигнорировал я его слова. — Что это за черти сюда плывут?
На кривоватом дубовом столе валялся серебристый прямоугольник.
Неизвестно, правда, кто бы от этого в результате выиграл.
Из дальнего угла донесся зловещий шорох. Затем неодобрительный писк. Еще один, еще…
[Альбатрос. Ранг: обычный. Уровень: .]
Тварь испустила слабый вздох разочарования, но продолжать разговор не захотела. Неясный силуэт отдалился, после чего снова исчез во мраке — теперь уже с концами.
— максимальное количество вашего здоровья уменьшено до процентов.]
Кто бы ни сидел на втором ярусе, он явно был в курсе моего визита.
Бляшка на поясе издала знакомое жужжание. Я открыл дневник, заглянул в характеристики…
Урон магией хаоса: [1*дух] в течение [1*интеллект] секунд.
[О, я точно такую же карту нашел! Только другую. Завершил коллекцию и получил навык! У меня теперь сопротивление хаосу есть!]
У вашего питомца есть характер. Воспитывайте его так, как пожелаете — и будьте готовы к последствиям.]
— Да чтоб тебя… гнусный пассив… куда ноги расставляешь, паскуда…
Перед носом тут же возникла табличка с выбранным ником.
В следующую секунду маг щелкнул пальцами и мое тело на мгновение охватил жар.
Наш город, Эриниум, располагался в достаточно приятном месте — к востоку от поселения возвышались непроходимые скалы, на юге плескался океан, а все остальное пространство занимали вполне дружественны…
Мозг лихорадочно перебирал доступные варианты.
— Точняк. Крутое имя для кузнеца, как думаешь?
Позволяет выбранной цели свободно дышать под водой в течение следующих минут.
— Я тоже клан хочу сделать. На неделе куплю новый дневник и зафигачу гильду.
Дорога к морю заняла у меня больше полутора часов.
Воркания, Эриниум, Мелханос, Стормиум, Глацис.
Волки охотно прибегали на мои крики, лезли вперед и получали смертельные тычки мечом.
Случай с гигантской устрицей оказался слишком интересным. Требовалось провести кое-какие эксперименты.
— А еще здесь есть морские звезды, которые жрут этих устриц. Так?
— Главное — чтобы яд попал внутрь, — торопливо добавил обиженный моим равнодушием собеседник. — А уж как это произойдет…
Оставалось только гулять по узким переулкам и думать. Много думать.
Сразу за мысом оказался спрятан небольшой залив, на берегу которого стояли два десятка ветхих домиков. Передо мной находился точно такой же рыбацкий поселок, как и тот, что располагался в непосредств…
Я крепко задумался, стараясь понять, выгодная это сделка или нет. Для старика-то однозначно выгодная, тут без вопросов…
Не получилось. Стоило только мне оказаться среди знакомых сосен, как рядом нарисовался очередной хрен с логотипом «крылышек». На этот раз никаких церемоний не последовало — я выхватил три быстрых уда…
Распростившись с остатками денег, я как можно быстрее залез на верхний ярус стены, достал из рюкзака лежавшую там веревку и начал обвязывать ее вокруг одного из массивных каменных зубцов.
На ум пришли слова ювелира, говорившего о своем интересе к драгоценным камням. Интересно, сколько этот старый жмот предложит за такую прелесть?
Восемнадцать монет… а достаточно ли этого для полной лояльности сидящих на пастбище неписей? Что, если конкуренты предложат больше и в самый последний момент обломают все дело?
— Деньги найдем. Отраву как-нибудь зацепим. А вот что делать с этими уродцами?
Икринка лопнула. У меня на ладони оказался беззащитный розовый моллюск, тревожно шевелящий коротенькими щупальцами.
[Если ты только что купил эту игру, то тебе сюда!
К сожалению, сбивший меня водятел находился очень далеко и плевать хотел на проблемы своей жертвы. А добраться до его тощей шеи было попросту невозможно.
— Вот именно, — просиял не оценивший мой утонченный юмор старик. — Будете брать?
Несмотря на разъяснения юриста, вокруг меня по-прежнему клубился сплошной туман непонимания. Игры, кома, договор, квартира, нарисовавшийся ни к селу ни к городу родственник, теоретически возможное вы…
— Не всех, некоторые просто злорадствуют, — сообщил у меня из-за спины кто-то еще. — А задница потому, что уровень слетел и целую неделю опыт идти не будет.
За прошедшее время мои боевые товарищи заметно окрепли — мечник набрал уже двадцать четвертый уровень, а лучник отставал от него лишь на единичку. С учетом того, что Фантом так и болтался на двенадца…
Здоровье Фантома стремительно поползло вниз.
— Куда идем мы с Пятачком… на, сволочь… большой-большой секрет… лежать, тварь!
— Очень большие, метра два в длину и полтора — в высоту. Ни с чем не спутаешь.
— Самое простое — это покупка золота. Но вы должны знать, что обратная операция невозможна. Понимаете?
— Мы обязательно рассмотрим все нюансы вашего дела, — быстро ответил агент. — Однако предварительные данные неутешительны. Страховка не покроет расходы на лечение. К сожалению.
— Звезд? — собеседник уставился на меня с нехорошим подозрением во взгляде. — А зачем они вам?
[Пересказ рекламного ролика засчитан. А сам-то ты там был, знаток?]
— Хорошо, тысячный, — пробормотал я, качаясь на волнах и рассеянно глядя в сторону далекой суши. — Десять тысяч хитпойнтов, сопротивления…
Добыча послушно исчезла, перекочевав в рюкзак. А я хищно покрутил головой, желая немедленно развить свой успех.
Клинок бесславно ударился о камень — сунувшаяся вслед за мной волчица резко отдернула лохматую башку и направилась в обход меньшего из камней.
Оказавшись на улице, я чуть-чуть подумал и снова направился к тренировочной площадке.
Пылая негодованием, я выбрался на центральную площадь, дошел до здания местной мэрии, после чего оказался лицом к лицу с часовыми, защищавшими спокойствие местных управленцев.
— Хрень какая-то, — с сомнением хмыкнул Трутень. — Шило на мыло.
Приносим извинения за доставленные неудобства. В будущем, если возникнет необходимость в использовании внешних источников информации, вы можете обратиться в любую магическую академию любого из доступ…
Через пять минут процесс был окончательно отработан. Я вернулся к удочке, насадил на крючок одного из оставшихся червей, закинул его в крохотную и совершенно необитаемую заводь, после чего вернулся к…
— Руки коротки, — Ногебатор оправился от изумления и сложил пальцы в откровенно неприличный жест: — Вертел я тебя на одном месте. Как пропеллер.
Ко мне тотчас же устремился еще один стражник, до этого вальяжно прогуливавшийся неподалеку.
— Э… вы хотите сказать, что он каждой частью спектра бьет по три? А в сумме — пятнадцать? Правда?
— Иди. И помни, что стать настоящим воином ты сможешь только здесь.
Поплавок слабо дернулся. Я вытащил дочиста обглоданный крючок, сделал новый заброс и начал размышлять о валявшемся в рюкзаке питомце.
— Расслабься, швейцар, — я демонстративно зевнул и от души потянулся. — Лучше скажи, какого черта ты здесь неделями сидишь? Ради чего?
— Здесь нормальные вещи бывают? Или только эта унылая хрень?
Статус «легендарного» предмета намекал на то, что оказавшаяся у меня вещь должна быть невыразимо прекрасна. Слова торговца убеждали в том же самом. Но вот параметры…
— Пловец, значит, — понятливо кивнул Деноминатор. — Не боись, навыки в любом случае должны качаться без проблем. А чего ты к нам в клан не записался? Инвайт же кидали.
Во время своих странствий по миру «Перекрестка» вы будете встречать животных, способных стать вашими верными друзьями и союзниками.
Девяносто процентов, восемьдесят, шестьдесят, тридцать, двадцать… десять… пять…
— Послушайте… мастер Ронгар. Этот дракон глотает овец целиком. Поэтому я хочу привязать к одной из них мешочек с отравой. Он должен ее проглотить и сдохнуть. Вот и все.
В конце концов, игровая механика позволяла использовать различного рода хитрости, а рассчитывать на непроходимую глупость враждебного клана было слишком уж опрометчиво.
Передвигаться под водой без камня оказалось не слишком весело, но Фантом все же справился с задачей, без особых проблем спустившись метров на десять. Внизу начало проступать дно. Водоросли, кораллы, …
— Хороший план, — одобрительно кивнул старик. — Значит, вам нужен яд для внутреннего применения.
Я продемонстрировал оппоненту средний палец, а затем высокомерно отвернулся, погрузившись в воспоминания.
— Да. Но вы не стесняйтесь, заходите. Вдруг что-то зацепит душу.
Новые эксперименты подтвердили, что система все еще считала утраченный меч собственностью Фантома.
Найдите живущего в Воркании чернокнижника, вынудите его рассказать о месте гибели Горана, после чего предайте кости погибшего земле.]
Появилось новое окошко — такое же по размеру, но содержащее заметно больше текста.
— Плевать на остальных. Ты помогать будешь или нет?
— Терпи, боец, — квадратное лицо расхаживавшего по двору здоровяка озарила акулья улыбка. — В бою всем плевать, больно тебе или нет.
Испытав легкий прилив злости, я открыл характеристики героя, думая о том, с каким из имеющихся у меня в наличии умений можно безболезненно распрощаться, если местные волшебники все же согласятся пров…
Оборвав себя на полуслове, я развернулся и двинулся обратно к центральной площади.
— Ты все равно на берегу остаешься, — махнул рукой командир. — Ищи других адекватных людей, если найдешь — кидай сообщение. Фантом, ты готов?
Этот волк едва меня не завалил. После первого же укуса окружающий мир подернулся тревожной красной дымкой, я трусливо бросился наутек, обычно спокойная Энигма выдохнула несколько дурных слов и начала…
Во время действия заклинания передвижение невозможно.]
— Может быть… — Алекс всерьез о чем-то задумался. — Какого уровня эти устрицы?
Третий купленный ящик порадовал меня свитком — угольно-черным, источающим легкий дымок и чрезвычайно солидным на вид.
Незначительно увеличивает шанс поймать редкую добычу.
У меня перед носом оказался невзрачный перстень с маленьким синим камешком.
Затем настала пора собрать мужество в кулак и вернуться к неразведанному участку в самом центре локации.
— Нет-нет, вы неправильно поняли, — торговец отошел к прилавку и вернулся, держа в руках три до боли знакомых мне ящичка. — Это ведь тоже ценность. Если у вас будет свой дом, они могут украсить интер…
— У богатых свои причуды, — хмыкнул Алконавт. — Ладно бы еще оружие, но чертов рюкзак…
— Лучше всего на глубине навык растет. Для этого камень и нужен.
Превращаться в нечто подобное мне откровенно не хотелось. Вокруг был совершенно неизведанный мир, который требовалось изучать, покоряя новые локации, добывая новые артефакты…
— Что еще? Разве что плюнуть на все это дерьмо…
Барсуков и медведей вокруг не наблюдалось, так что я спрятал оружие в рюкзак, перекинул привязку со щита на удочку, а затем вытащил из ящика для наживки толстого извивающегося червяка.
Я навострил уши, стараясь услышать что-нибудь еще про скелета, но очередь неумолимо продвигалась вперед, унося меня в сторону от разговаривавших про него игроков.
К сожалению, спустя еще двадцать минут ручеек жаждущих моей крови волков резко уменьшился, а потом иссяк окончательно. Но квест мне так и не засчитали.
Как по мне, вся ситуация с игровыми предметами была чересчур усложнена. Отсутствие доступных способов защиты своего имущества попросту обесценивало найденные вещи. Зачем нужен крутой меч, если ты бои…
— Я не трясусь, а думаю о том, чем здесь еще сутки заниматься. Что ты там о рыбалке говорил?
[Понял. Если вдруг что узнаешь — маякни, плиз.]
— Не знаю точно. А мы можем обсудить это наедине? Хотелось бы сделать обдуманный выбор. Сами понимаете.
Глубоко внизу что-то на мгновение вспыхнуло. А у меня округлились от удивления глаза.
Я двигался следом, жадно рассматривал черно-синий панцирь и думал о том, сколько всего можно получить с такого вот монстра. Конечно, разжиться экспой Фантому пока что не светило, но обычный-то лут ни…
Усеянная круглыми присосками розовая колбаса вытянулась дальше обычного, почти дотянулась до края уступа, но затем испуганно отдернулась.
Усаженный на привязь кальмар злобно хлюпнул, потянулся ко мне, но не достал.
— Не ссы, брат, — волшебник ободряюще хлопнул его по плечу. — Сначала всегда тяжело.
— На выбор. Жертва может получить дополнительные двести единиц урона, либо у нее может отказать регенерация здоровья, либо ее можно обездвижить. На какое-то время.
Солнце незаметно опускалось к горизонту. Я столь же незаметно менял район своего пребывания, аккуратно перемещаясь в северном направлении.
Двигаться в составе группы оказалось неожиданно интересно. Игроки непринужденно болтали между собой, охотно делились уже известными мне нюансами игровой механики, прикидывали, как скоро смогут заглян…
Лавочник задумался, почесывая ухо и разглядывая меня взором сурового полиционера, которому предложили неподобающе маленькую взятку.
— Мне передать мэру, что вы отказываетесь помогать в этом деле?
Судя по всему, глупость я все-таки сделал. Или нет?
— Кроме того, вы можете приобрести у меня любое необходимое снаряжение или уникального питомца. А еще…
— Ну заходи, раз пришел, — мужик безразлично кивнул в сторону ворот. — Располагайся. Эта сволочь завтра объявиться должна.
— Ну, не хочешь говорить — не надо. Но, лично на мой взгляд, используют тебя, как девку в борделе. Или презерватив многоразовый. Или…
— Есть такое, — согласился я, доставая тускло переливающийся на свету шарик. — Вы говорили, что интересуетесь драгоценными камнями. Возьмете?
— Конечно, — не моргнув глазом, подтвердил торговец. — А как иначе? Здесь же главное — это дополнительные параметры. Вот, скажем, зайдете вы на прием к мэру города. Что вам потребуется? Солидность!
Дилемма, не имеющая однозначного толкования.
Сердце подсказывало, что возможная прибыль от убийства крылатого ящера может с легкостью перекрыть все текущие неудобства. Но мозг упорно бубнил о стремительно уходящем времени, намекал на жадность н…
На этот раз все получилось как нельзя лучше. Оружие уверенно лежало в руке, персонаж чувствовал себя бодрым и счастливым, а в параметрах возникло новое значение — из четырех единиц «силы» доступной о…
К сожалению, самостоятельно завалить дракона я по-прежнему не мог. Значит, оставался лишь один вариант — улыбаться и терпеть несправедливость за несправедливостью, исправно обогащая при этом каждого …
Увы, но план по изничтожению моба не сработал. Осознав происходящее, чайка без лишних раздумий нырнула, мощно взмахнула крыльями и буквально выдрала свою лапу из моих пальцев. А затем всплыла обратно…
— Ясно. Что за условия? Мы можем обеспечить помощь в раскачке…
Уже минут через пять цель была обнаружена.
— Перед вами — профессиональный ныряльщик. Ловля таких вредителей — это моя профессия. Смотрите.
Гораздо более разумным выглядел вариант с дальнейшим улучшением навыка подводного плавания — никто не запрещал мне отложить экспедицию на пару-тройку дней, повысить свои шансы на успех, а затем снова…
— Пора прекращать страдать фигней, короче говоря.
— Понятно. Может, ты на эту тему с командиром перетрешь? Мне статус не позволяет такие договоры заключать.
Все говорило о том, что «Проклятая колода» являлась среди других коллекций некой вершиной, своеобразной вишенкой на торте. Так почему бы не заняться ее сбором целенаправленно? Определить зону обитани…
— Удавиться впору, едрена вошь, — злобно фыркнул я, выбираясь на облюбованный островок и устраиваясь там среди все еще теплых камней. — Разнообразие игрового процесса зашкаливает, мать его.
Пришлось вспомнить уроки физкультуры и буквально повиснуть на веревке, своим собственным весом компенсируя тяжесть и силу добычи. Благо, что та, несмотря на свои гигантские размеры, была все же меньш…
Перспективы Фантома скрывал дурнопахнущий туман неизвестности, но у меня в распоряжении по-прежнему имелся ничем не ограниченный запас времени. Так к чему спешить и делать ошибки, если ближайшие неск…
Кусочек вяленого рыбного филе шлепнулся в воду и опустился рядом с задумавшимся мобом.
Светящиеся булыжники были использованы для прокачки кольца, но монеты до сих пор лежали в кошельке, радуя сердце, а также позволяя надеяться на какие-нибудь вменяемые покупки. Или очередное улучшение…
То еще удовольствие, надо сказать. Но мы все же справились.
— Испытываю эстетическое наслаждение. Вы, чертовы раки, едва не обгадили мне всю малину, но я вас накуканил. Обтекайте теперь.
В центре открытого пространства возвышалось нечто вроде широкой кровати, сделанной из цельного куска мрамора. И на этой кровати сидели еще четыре девушки.
Открыв инвентарь и передвинув заслонявшие обзор ячейки немного в сторону, я окинул взглядом место действия, достал первый пузырек…
Я открыл было рот, чтобы сказать, что в гробу видел такое удовольствие, но тут же остановил свой порыв. Никто ведь не запрещал мне на какое-то время включить фильтр ощущений, добиться цели, а потом в…
— Верно, верно, — погрустнел мэр. — Тогда, возможно, вы могли бы вступить в городскую стражу…
На всякий случай осмотрев снаряжение и убедившись, что оно ни капли не изменилось за последние полчаса, я глубоко вздохнул, после чего протиснулся в узкий лаз.
Где-то за деревьями послышался низкий рокот, живо напомнивший мне ворчание далекого грома. Я глянул на небо, не увидел там никаких признаков грозы, удивился… а затем догадался.
— Да что же вы такие нервные все… нет у меня еды! Человек и медведь — дружба навек!
— Замечательно, — проворчал я. — А сколько «силы» после этого добавится? Если за такой конский ценник это будет всего единичка, то это грабеж.
[Тупой краб. Пролюбить возможность дополнительного навыка и закрыть уникальную коллекцию на старте — это суперкомбо.]
— Да чтоб тебя запор мощный пробрал, тварь хвостатая…
До вечера мне удалось найти около десятка звезд. Каждую из них я бережно поднимал на поверхность, демонстрировал ближайшему из охранников, а уже затем превращал в трофей и кидал в рюкзак. Рыбаки, вид…
На данном этапе мне удалось сделать все возможное и невозможное для выполнения задания. Оставалось тщательно продумать финальные действия, чтобы не облажаться в концовке.
Внимательно рассмотрев непонятное украшение, я задумчиво хмыкнул и осторожно дотронулся до черной матовой поверхности. А затем резко отшатнулся, испугавшись выскочившего перед носом информационного о…
Чертову устрицу я убивал минут тридцать. В итоге взял два уровня, качнул «огненный меч» и «владение мечом», попутно еще на единичку апнув «подводное плавание». А вот лут оказался неожиданно унылым — …
Гладкая коричневая деревяшка свистнула в воздухе и опустилась мне на плечо. Вспыхнула боль. Левая рука мгновенно отнялась, повиснув безжизненной плетью. В глазах не мгновение потемнело.
— Свитки оставим… пета оставим… хм… шкатулки…
— О, я все объясню! Дело в том, что самые лучшие воины королевства время от времени совершают дерзкие вылазки на изнанку мира. Сражаются там с демонами, испытывают себя на прочность пламенем хаоса, и…
Впрочем, предаваться печали было не время и не место.
— Нужно хотя бы одну крысу со второго яруса завалить. Тогда этот ушлепок толкнет речь о том, как хорошо ты сражался и как сильно тебе не повезло. После чего наградит заклинанием.
Уже через пару минут вокруг опять наступило спокойствие. Игроки, продолжая вяло переругиваться и материть разгуливавшего по лесу монстра, скрылись, а я остался в полном одиночестве.
[Самодельная удочка. Ранг: обычный. Уровень: .
Чувствуя себя отправленным за линию фронта шпионом, я медленно обогнул недостроенный замок, с любопытством посмотрел на работу кузнецов и только потом скрылся за городскими стенами.
— Да любую выбирай, — отмахнулся завороженно пялившийся на кучку денег мужик. — Какую хочешь.
Внизу блеснула вода. Опора под моими руками вздрогнула от навалившейся на нее тяжести.
— Стой, сука, — мало понимая что делаю, я выскочил на берег и метнулся к проносящейся мимо туше. — Стой! Стой, грязный овцелюб!
— Халявщики, блин, — пробормотал я, отправляясь в любимый магазин. — Крабы болотные…
— А почему такие странные цены? И чем эти рюкзаки отличаются друг от друга?
Лучи солнца окутывали стройное тело едва заметным сиянием, темный базальт выгодно оттенял мягкий загар обнаженной кожи, практически незаметные веревочки купальника едва сдерживали спокойно вздымающую…
Я плавал вокруг большой оранжевой звезды, негодующе булькал и ругался. В ответ заросшая неопрятной бахромой тварь вяло шевелила конечностями, слегка меняла положение в пространстве и всячески демонст…
Судя по словам лечащего врача, состояние Алексея Щеглова оставалось стабильно тяжелым. Слишком тяжелым, чтобы надеяться на самостоятельное выздоровление, но достаточно стабильным, чтобы не опасаться …
Когда пришло время забирать свою отраву, я на всякий случай выждал целый час. После этого, демонстрируя усталость от жизни, прогулялся по городу, заглянул в ювелирный магазинчик, свернул к лавке алхи…
[Коллекционная карта [Привидение]. Ранг: обычный.
— И какого черта меня потащило на ту улицу…
— Много всего, — с непоколебимой уверенностью в голосе ответил ювелир. — Но не у меня.
— Только начал, — бодро ответил я, соскакивая с плиты. — Жди.
— Стоп. Я даже не слышал обо всех этих тварях. Есть что-нибудь попроще?
— Хорошо быть богатым, — фыркнул Тварц. — Но это не так уж важно. У нас к тебе предложение от клана.
— М… да, неловко, — алхимик почесал кончик носа и сделал новое предложение: — Двенадцать порций.
Далеко от городов отходить не стоит — местная система достаточно хардкорная и выжить среди врагов одного с тобой уровня ты не сумеешь.
Сначала из-за островов показались несколько принадлежавших «Крыльям Тьмы» рыбацких лодок. Затем их количество возросло до двух десятков. А спустя четверть часа, когда я в очередной раз вернулся на св…
Я замер, боясь спугнуть удачу и предоставляя старику возможность самостоятельно дойти до верного ответа.
[Началось. Опять донат. Когда его уже запретят?]
[А прочитать информацию в свойствах? Там же для тупых написано.]
Ответ пришел на удивление быстро. После чего завязалась переписка, в ходе которой я наконец-то до конца разобрался со всем происходящим и получил совершенно неожиданный бонус.
Лавочка алхимика встречалась на моем пути уже не раз, но внутрь я все еще не заходил. Возможно, настало время исправить это досадное упущение? Раз уж дракон с таким аппетитом жрет овец, то что мешает…
Впрочем, появление камня души вызвало в среде неписей новую волну недовольства.
Путь назад был отрезан. Вопреки моим тайным надеждам, враги смогли рассмотреть ник организатора диверсии, а это говорило лишь об одном — спокойная жизнь в Эриниуме для Фантома закончилась.
— Но он, конечно же, не пятисотый. Он, падла, наверняка ближе к тысяче…
Думать о возможных терках с чрезмерно амбициозной гильдией мне не хотелось, но отметать эту проблему в сторону было нельзя. В данных условиях мне оставалось лишь одно — делать морду кирпичом, держать…
— Хорошо. Предположим, одна звезда — сто хитов… блин.
Чисто теоретически, имело смысл дождаться вечера — местные приливы не являлись чем-то особо выдающимся, но поднявшаяся вода все же могла сделать нас с кальмаром ближе друг к другу.
Грозные вопли стихли за спиной. Вокруг оказались уже поднадоевшие мне городские улочки. Магазин Шаркана, пахнущая изысканными французскими сырами лавка алхимика, ювелирная мастерская…
Внутри клетки сидел таракан. Огромный, толстый и усатый.
Еще часа два я рыскал по окрестностям, проклиная все на свете, но затем бросил это дело, решив подождать дальнейших указаний от призрака. А чтобы не терять время понапрасну, снова взялся за тренировк…
За мной никто не погнался. Волчица явно предпочитала разбираться с гостями на открытом пространстве и готова была ждать столько, сколько нужно.
Не дожидаясь ответа, я спокойно пересек площадь, вышел к городской стене и оказался в кузнечном царстве.
— Да чего ты паришься, дело-то житейское. Кстати, не хочешь в клан вступить? У нас все ребята нормальные, новичкам помогаем, квестами делимся.
— Но вы всегда можете оплатить его самостоятельно. Помните, в современных развлекательных проектах можно сделать состояние. Если приложить определенные усилия.
Чувствуя легкую обиду, я дотянулся до загадочно мерцающего прямоугольника.
Передо мной открылся еще один залив, но там не нашлось никаких построек и я без задержек двинулся дальше.
— Некоторые так и делают. Больно получается.
— Это мой кореш, с ним навык быстрее идет. Вы, собственно, по какому поводу? Сопротивление качать или плавать?
Новости последних месяцев ничем не отличались от тех, которые сохранились в моей памяти.
— Как скажете, — Шаркан ничуть не расстроился. — Тогда взгляните на этот. Он вам понравится. И стоит всего восемьдесят монет.
— Давай так. Мне — металл, тебе — доспехи. По рукам?
Я мстительно потыкал несчастного моллюска мечом, добился его смерти, а затем вернулся на поверхность. Отдышался, снова нырнул…
— У меня есть такие камни, — гнусный торгаш, почувствовав запах денег, оживился еще сильнее. — Вам временный или вечный?
Я осторожно подплыл к краю деревни, а затем выбрался на берег.
Пустота. Голые камни, жалкие тщедушные водоросли, заморенная креветка, пытающаяся уплыть куда-нибудь в сторону.
— Давай же, тварь… жалкий краб, мать твою… ну… ближе, скотина!
Внутри разлома обнаружилась настоящая колония вожделенных желтых звезд — в одном месте сидели целых пять маленьких и одна большая, обросшая какой-то неопрятной оранжевой бахромой.
— Зашибись рыбка, — пробормотал я, следя за удаляющимся в сторону лодки плавником. — Эй, вы! К вам акула плывет!
[А толку? К тому времени, когда они воскреснут, ты сам тоже клешни откинешь.]
— Мастер Жорро, мне нужно узнать, с чего вдруг перестали развиваться некоторые умения. Скажем, «лечение», «огненный меч»…
Дело шло откровенно тяжело. Древесный ствол плевать хотел на мои усилия, волны, еще совсем недавно такие ласковые и теплые, за прошедшие часы стали гораздо крупнее и злее, в лицо постоянно летели бры…
Я от души выругался, спрятал меч, после чего расслабленно шлепнулся на землю.
Я невольно вспомнил про валявшееся в рюкзаке заклинание и яростно поскреб макушку — с учетом только что полученной информации надежда на фееричный урон слегка потускнела, зато во всей красе раскрылас…
— Нахрен пошел твой клан, — я мячиком подскочил на своей плите и эмоционально провел пальцем по горлу. — Вот где ваши пассивные сосальщики у меня сидят, понял? И ты тоже нахрен пошел, самец курицы!
Само собой, убежать из лодки никто не успел. Стекляшка грозно сверкнула в солнечных лучах, несколько раз кувыркнулась, а затем шлепнулась о пузатый борт и разлетелась на осколки.
— Наверное, — я постарался догадаться, о чем может идти речь, но ничего толком не придумал и спросил: — Опять в клан звать будешь?
И полупрозрачная светящаяся хреновина, зависшая в воздухе.
— отслеживать развитие своего персонажа и управлять его характеристиками;
На этот раз дело почему-то обошлось без таймера.
Дальнейшее было уже делом техники. Я нашел подходящую щель, засунул туда меч, вытащил, снова вставил…
Повысив интеллект, я закрыл параметры и снова начал думать о валяющихся на дне предметах.
К берегу подошла особенно крупная волна, обиженный моллюск сделал еще одну попытку — и кончик щупальца оказался-таки у моих ног. Я аккуратным пинком сместил его на трещину, а затем со всей дури ткнул…
[Голубая акула. Ранг: обычный. Уровень: .]
Само собой, что остальные параметры при таких раскладах грозили оказаться в глубокой-глубокой заднице.
— Я бы на его месте утра дождался. Достаточно ведь просто залезть в кусты, оффнуться, а ближе к рассвету вернуться в игру. И все, профит.
— Опять ты, — недовольно скривился игрок. — Зря вылез. Теперь тебе хана.
Не так давно, еще во время своей возни на мелководье, я уже пытался засунуть к себе в рюкзак здоровенный валун, но ожидаемо сфейлился и перестал думать в этом направлении. Все остальные игроки, массо…
В конце концов мой выбор пал на руну, полученную за убийство омара. Никаких Слов Демиурга я не знал, ранг у безделушки был самый что ни на есть обычный, так что мысли о ее продаже не вызывали у меня …
— Нужен яд, который действует очень быстро, — в конце концов заявил Ронгар. — И достаточно сильный для того, чтобы хватило всего нескольких порций.
Рассмотрев во всех подробностях несколько ближайших сосен, я вернулся к дневнику и перешел на страничку квестов, с удивлением обнаружив, что одно задание там уже появилось.
Скука, немного развеянная дневным светом и возможностью рассматривать подводных жителей, незаметно вернулась, а бесконечные погружения снова начали вызывать тошноту. Вода, вода, дно, водоросли…
— «Роботек» обязан оперативно информировать вас о состоянии вашего организма. Спустя какое-то время вы получите медицинский отчет и сможете сами определить свою дальнейшую судьбу.
— Глупо, но эффективно, — вынес свой вердикт сержант. — Продолжай закалять свое тело в битвах и добьешься поразительного результата.
— Крысы, значит, вас не устраивают, — поджал губы собеседник. — Хорошо. Если вы настаиваете, то у меня есть для вас еще одно поручение. Справитесь — сможете просить у меня что угодно. В разумных пред…
— Ты хочешь сказать, что мы плохо выполняем свою работу и не можем защитить жителей от убийц?
Откровенно говоря, тревоживших меня пунктов было не слишком много — Фантому требовалось попасть на пастбище, договориться с пастухами насчет жертвенной овцы, затем подсунуть ее дракону и собрать выпа…
Никаких трофеев на полу так и не появилось. Опыта дали мало. Но сам процесс оказался достаточно увлекательным для того, чтобы продолжить его в следующей комнате.
— Можете с Ланиром это дело обсудить, — предложил торговец. — Он любит такими вещами заниматься.
— Это простая формальность, Алексей. Договор вступит в силу сразу после урегулирования таких вот моментов.
Волнения практически не было, так что рассмотреть подводный мир не составляло никакой проблемы.
— Почему приплыл… э… думал отдохнуть немного. Но, если ты против…
— Так себе перспектива, — я пристроил среди веток новый камень и принялся толкать плот обратно на глубину. — Надо будет подумать.
— Да. Владельцем является российское представительство компании «Роботек».
Напоминаем, что по медицинским показателям вам крайне не рекомендуется использовать в игре фильтр ощущений.
Полученные данные были весьма разочаровывающими, но денег мне по-прежнему не хватало, так что судьба невзрачного камешка оказалась решена.
— Хорошо, Тварц — так Тварц. Вы когда и куда идете?
— Раз он меня из-за этих гребаных ощущений так быстро активировался, то и прокачиваться будет быстро? Какого хрена здесь такая ущербная справка, мать ее…
Десять минут спустя вокруг снова оказались деревья. А еще — игроки, группами и по-одиночке топавшие на то же самое задание.
Заработанные очки снова отправились в «интеллект».
— Понял, хрен с ним. А где-нибудь еще они встречаются?
Торговец изумленно поднял брови, открыл рот, но сказать ничего не успел — вокруг меня снова оказалось кладбище.
Касательно вашего текущего запроса. Для того чтобы увидеть текущие сопротивления монстра, необходим специальный навык «наблюдательность». На данный момент он есть всего у четырех человек в игре.
Характеристики выглядели довольно скверно. Мне удалось вплотную приблизиться к тому, чтобы сделать из Фантома могучего универсального бойца, но в итоге он все равно стал обычным, кривым и никому нафи…
— Хватит вам цапаться, — неожиданно рассудительно произнес Бубончик. — Фант уже сейчас по волкам почти двадцатку урона выдает. Делать из него танка — глупость.
— Слушайте вводную. Монстры, которые на четыре-пять уровней слабее игрока, практически не дают ему опыта. Поэтому сейчас мы отправимся мочить лис, чтобы разок апнуться и поднять выносливость. Затем п…
Возвращаясь за очередным глотком воздуха, я оказался неприятно удивлен количеством собравшихся над головой лодок. Еще хуже было то, что все эти посудины не собирались торчать на одном месте и очень п…
Ясные голубые глаза наполнились испугом, пухлые губки тревожно приоткрылись… и только поза осталась неизменной.
Когда до открытого моря осталось всего ничего, мне стало ясно, что погода начинает меняться, причем не в лучшую сторону. Грохот волн стал непривычно громким, в воздухе разлилась тревожная прохлада, а…
— Расслабься, говорю, — я злобно пнул могильную плиту и направился к выходу. — Хочется быть пассивом — будь им.
Удочка взметнулась вверх, наглый обжора пробкой вылетел на воздух, тут же сорвался и упал обратно. Но не испугался, а остался на месте, медленно пережевывая остатки украденной пищи.
Несмотря на то, что дороги в этой игре относились к категории условно-безопасных локаций, никакой специальной защиты здесь не имелось. Более того, обитавшие возле трактов хищники очень любили выбират…
Не так уж сложно. Во всяком случае, на первый взгляд.
Хотя совсем рядом продолжался шторм, здесь, внизу, все оставалось восхитительно мирным и безмятежным. Осознав это, я расслабился, спрятал груз обратно в рюкзак и начал грести, стремясь доплыть до без…
— Твою мать. Подожди чуток. Дракон по-прежнему жрет по утрам? Завтра прилетит?
— Шик. Надо будет в эту пещеру еще сходить, кстати. Противники лайтовые.
Нотка презрения в голосе собеседника заставила меня утвердиться во мнении, что с этой группой нам уже очень скоро придется разойтись. Впрочем, гордо растворяться в предрассветном тумане было все еще …
— Работа у меня такая, — американец едва заметно улыбнулся. — Что здесь, что в реале. Значит, сферы наших интересов никак не пересекаются?
Я закрыл рот и недоуменно оглянулся по сторонам.
— Уже известно, когда конкретно свиток дают?
— Ну да. Вы, штопаные презервативы, совсем уже со своим драконом крышей поехали. А здесь и других заданий хватает.
[Вы совершили подвиг и привлекли внимание Демиурга.
[Смешно. «Владение» бустит общий скилл, а «охотник» — только урон по животным. Понты не засчитаны, креатив жалок.]
С любопытством прислушивавшийся к нашему разговору кряжистый мужик весело хмыкнул, закончил возиться с сетью и подошел ближе.
Максимальное значение дополнительного урона: процентов. Текущее значение дополнительного урона: процент.
[Да откуда мне знать. Скоро, наверное. А ты откуда вообще про дракона знаешь?]
— Само собой. Еще лизинг можно предложить…
Весь остаток пути вокруг царило сосредоточенное и недоброе молчание. Игроки размахивали веслами, отплевывались от брызг, косились на поджимавшую губы блондинку…
[Обязательно. Ты на всякий случай всех наших в белый лист добавь. Кстати, Алекс спрашивает, сколько у тебя звезд уже есть.]
Щит, прямо скажем, ни хрена не помог. Шустрая тварь проскользнула мимо него, снова тявкнула, а затем от души цапнула меня за голень.
Разумнее всего было бы вернуться к морю, после чего снова отправиться в путешествие — теперь уже на запад. Обследовать по дороге как можно больший участок шельфа, поискать новую колонию звезд, а в сл…
— Прямо сейчас — шестьдесят семь золотых, мой друг. Так вы будете покупать веревку?
— Окей, — я постарался сохранить спокойствие и согласно кивнул: — Если найду, притащу. Но там сейчас только ежи встречаются и крабы.
— Какая, мать ее, новая жизнь, — на глаза очень некстати попался снимок с изображением моего собственного лица. — Дайте хотя бы разобраться в том, что случилось. Кто это вообще сделал?
— Надеюсь, здесь можно каким-то образом стирать из башки всякую ненужную хрень…
[Ага. Судя по их аппетитам, там черная икра ведрами уходит ежедневно. Почему нельзя сделать нормальную игру, где будет чисто скилл, без внешнего бабла?]
Один человек, бегающий в соло и практически не общающийся с соседями, мог легко щелкнуть клювом, упустив какой-нибудь важный аспект игровой механики. Но рядом с деревушкой ежедневно собирались сотни …
Недовольно покосившись на летавшего в небе альбатроса, я обложил его по матушке, а затем двинулся вперед. Вышел на знакомый мыс, присмотрелся к череде волн — и побежал.
— В секцию карате запишись, курица ощипанная, — посоветовал я, на всякий случая отодвигаясь немного в сторону. — Там тебя поймут.
[Королевская тридакна. Ранг: легендарный. Уровень: .]
— Одна такая у меня на глазах лодку с рыбаками перевернула и двоих человек сожрала.
— Можешь по ягоды сходить, — собеседник презрительно фыркнул, встал и отправился обратно к навесу. — Или на рыбалку. Если волков не боишься.
Если допустить, что мои шапочные знакомые реально сменили социальную ориентацию, то картина приобретала весьма неприглядные оттенки. А мне, получается, хватило ума разболтать все свои тайны…
— Нет-нет, — собеседница оправилась от испуга и робко улыбнулась: — Здесь так скучно, а поговорить можно только с сестрами. Мне очень приятно, что ты здесь. Правда.
Следующие несколько часов продолжалась рутина — нудная и однообразная, но все же приносящая свои плоды. Когда солнце полностью выбралось из-за горизонта, мне удалось найти очередную звезду. А затем, …
Ближе к полуночи я наконец-то добрался до знакомого пастбища. После чего залез на дерево и принялся рассматривать все вокруг.
— Лучше бы послал вас в задницу, — пробормотал я, следя за растворяющимися в лучах восходящего солнца призраками. — Если тут еще и награды толковой не будет…
Денег было мало. Значит, следовало как можно скорее разобраться с ценами на тот хлам, что скопился у меня в рюкзаке.
Брать в руки изогнутую деревянную плиту я не рискнул, ограничившись поверхностным осмотром.
Основателем гильдии «Поступь Зла» оказался некто Алекс Риц — усталый бородатый мужик, в компании других игроков снаряжавший небольшую лодку для выхода в море.
— Здравствуйте, Алексей, — голос появившегося передо мной человека оказался неожиданно грустным и сочувствующим. — Я представляю страховой отдел компании «Роботек». К сожалению, мне придется сообщить…
В море шлепнулся еще один пловец, но я не обратил на него особого внимания — вряд ли кто-то из присутствующих поблизости крабов мог составить Фантому достойную конкуренцию.
— Это ясно. А можно превратить количество в качество? Накормить его от пуза, так сказать?
— в том случае, если вы соберете все коллекции одного типа (например, «Море», «Земля» и «Воздух»), вашему герою откроется случайный навык или случайное умение четвертого (реликтового) уровня редкости.
В голову лезли различные варианты развития событий, я старался понять, каким образом лучше всего поступить в той или иной ситуации, прикидывал, смогут ли «крылышки» перекупить моих жадных партнеров, …
Система исправно обнуляла таймер погружения в тот самый момент, когда Фантом оказывался на поверхности. Но было ли это связано с изменением текущей среды? Возможно, процесс мог запустить обычный вздо…
[Че вы напрягаетесь? Качайте сопротивления, живучесть, уровни. Тогда сможете до столицы дойти, а там, судя по лору, нормальная магическая академия и нормальная армия. Возьмете очередные навыки, затем…
[Привет, ты в игре? Мы нашли танка, сейчас собираемся в лес. Идешь?]
— Возьмите, — я протянул ему монету и с любопытством осмотрелся по сторонам. — А почему у вас никого нет? Пыль, смотрю, накопилась.
— Полный! — Деноминатор со значением поднял вверх палец. — И абсолютный. Хрен нам всем, а не опыт.
— Зашибись, — кивнул я, нервно косясь на вход. — Давайте их, быстро.
— Их же трудно ловить. Нырять приходится. А за островами очень глубоко, твари всякие плавают. Поэтому деньги справедливые. Маленькие даже.
Спустя пару часов я доплыл до уже знакомой деревни, обогнул сборщиков жемчуга и продолжавших охотиться за неизвестной рыбой игроков, после чего спокойно продолжил свое путешествие.
Выйдя из библиотеки, я направился к ювелиру и сбагрил ему жемчужину, доведя общее количество имевшихся у меня золотых монет до тринадцати. А потом навестил алхимика.
— каждая полностью собранная коллекция открывает перед вашим героем случайный навык или случайное умение третьего (легендарного) уровня редкости.
— Он, короче, обмен предлагает, — снова встрял мой болтливый знакомец. — Мы ему устриц ищем, а он нам звезд ловит.
— В лесу озерцо есть. Караси там отменные живут. Вкусные. Могу научить, как их ловить. Всего за один золотой. Хочешь?
Текущие дела были успешно закончены, оставался только квест. Значит, следующее, что должен был сделать Фантом — это хорошенько изучить свою будущую жертву.
Мне пришлось закрыть глаза и досчитать до десяти. Впрочем, легче от этого не стало.
Отскочив в сторону и чуть не свалившись вниз, я начал лихорадочно кастовать «лечение». Затем, поняв, что яд продолжает действовать, а мана исчезает с пугающей скоростью, сдвинулся еще дальше и солдат…
— Сопротивление — вещь хорошая, — согласился мечник. — А вот «плавание» денег приличных стоит, не у всех они есть. Ты же подводное развиваешь?
К первому соглядатаю добавились еще два, причем никто из них даже не собирался прятаться — все трое постоянно держались рядом, о чем-то лениво переговаривались и время от времени бросали на меня вним…
Раздражение, вызванное однообразной работой, незаметно стихало. Я сидел на песке, слушал шелест волн, время от времени покачивал удилищем и размышлял о том, в какую сторону развивать персонажа после …
Две золотые монеты радовали душу, но не являлись чем-то особенно значимым. А вот остальное…
— На месте клана я бы подумал о том же самом.
Оппонент не нашел достойного ответа и промолчал, сделав вид, что его гораздо больше интересует очередной возродившийся неудачник. Я же насладился этой маленькой победой, еще немного подумал, а затем …
— Расскажешь заодно, как мэр до такого додумался. Ребята не верят.
Серебристая пластинка с изображенной на ней ракушкой подверглась пристальному изучению, но безрезультатно — судя по всему, мне досталась самая обычная игральная карта. Просто сделанная из металла.
— Сочтемся еще, рак, — с ненавистью выплюнул представитель враждебного клана. — Ты, главное, от города отойди.
— Пять? Он стоил сорок. И я его не находил, я его здесь купил!
Несколько секунд мы с подозрением рассматривали друг друга. Затем косолапый что-то буркнул, выплюнул рыбу и двинулся ко мне.
— А по-моему, мы здесь тупо фигней страдаем. Самсон уже свалил, Делле свалил…
Хотя тридакны встречались на моем пути не так уж часто, убивать их получалось с легкостью, а экспу они отваливали в промышленных масштабах. Идеальные объекты для прокачки.
Неожиданно возник острый соблазн сбагрить полученное от духа кольцо, а заодно с ним и все коллекционные карты, но мне удалось кое-как сдержать этот порыв.
Игнорируя царивший возле деревни переполох, я описал широкую дугу, снова вылез на берег и нашел себе новый камень для погружений. Затем вернулся в воду, но отправиться в плавание не успел — на поясе …
Впервые с начала своей игры я ощутил нечто похожее на радость.
— Но деньги получишь только после того, как территорию очистишь, ясно?
— Нафиг… лучше уж в игре торчать… что у нас тут…
Разбираться, с какого именно перепуга монстр убивается настолько сложно, не было времени — уже через пару секунд мне снова пришлось нырять в спасительную щель, удирая от не по детски шустрой гадины.
Ведомый скукой, я уплыл в открытое море, сделал большой круг, а затем вернулся. Еще раз глянул на рака, вылез на берег и следующие тридцать минут возился с оставшейся после побега из Эриниума веревко…
Пришлось чуть ли по уши закапываться в ил и обшаривать окрестности вслепую, стараясь найти хоть что-нибудь из выпавшего лута, а также искренне веря в то, что тридакна сдохла именно здесь, а не в трех…
Во второй раз произошло то же самое. Затем мне удалось распознать поклевку и сделать подсечку, но рыба сорвалась.
— Правда? — Эллер обескураженно почесал затылок. — То-то все смеются…
Ничего страшного не случилось. Галька мирно лежала в своей ячейке, рюкзак вел себя спокойно, персонаж продолжал радоваться жизни.
В ответ послышалось далекое, приглушенное, но очень многообещающее рычание, заставившее меня остановиться, вытереть неожиданно вспотевшие пальцы и прижаться к стене.
В конце концов я слегка задолбался от такого общения, покрепче сжал меч и двинулся на встречу с судьбой.
Интонации старика отчетливо говорили о том, что я откровенно лоханулся, согласившись на предложенные условия. Но особого выбора у меня, как и прежде, не было.
— Да здравствует слава и богатство… тьфу.
Рассвет и новая череда погружений зародила в моей душе семена искренней ненависти к игровому миру.
Волк скользнул вперед, мощно толкнулся в щит, а в следующее мгновение сдох точно так же, как и его более шустрый собрат.
Игнорируя мотивирующие речи компаньонов, я выпустил из рук скользкие ветки и поплыл вниз, стараясь рассмотреть своего врага.
Стан представлялся мне весьма стоящим эффектом, но лишний урон или же блокировка регенерации тоже выглядели заманчиво. Возможно, имело смысл вжарить по ящерице комбинированным дебафом, а в случае неп…
— А в итоге — все то же самое. Зачем, спрашивается, разбивать гранитную плиту своим собственным лбом, когда можно использовать лоб товарища?
— Креативщики хреновы, — злобно пробормотал я, рассматривая красующийся в графе «интеллекта» ноль. — Ладно, хрен с ним. Будем считать, что сделано все возможное…
— Солидно, — с ноткой зависти вздохнул Эллер. — Классный меч.
Рядом возникли и пропали какие-то каменные фигуры. Их сменил заснеженный пик, потом небольшое пустынное плато…
К счастью, на этот раз поиски продлились не так уж долго, а новое бревно оказалось хоть и неподъемным, но весьма устойчивым. Дотащив его до воды, я нашел более-менее подходящий валун, привязал его к …
Для начала я отправился в магическую академию, попав на прием к уже известному мне волшебнику.
— Предметы хорошие дают, — вступила в разговор миловидная брюнетка, до этого молча сидевшая на соседней могиле. — Реально хорошие.
К сожалению, ждать второго пришествия Фантома здесь никто не собирался — когда мой камень уткнулся в маленький песчаный холм и остановился, краба на прежнем месте уже не оказалось.
Томные красотки мгновенно растеряли всю свою вальяжность, одна за другой соскочили с ложа и направились к нам. А до меня внезапно дошло, что здесь творится не совсем то, на что я рассчитывал.
Впрочем, здесь тоже имелись свои нюансы — если бы мне хватило ума взять не физическое сопротивление, а стихийное, то сейчас у Фантома параллельно улучшались бы сразу два навыка. Гораздо более выгодны…
— Я предлагаю следующий вариант. Вы ищете для меня больших устриц, я ищу для вас звезд. Одна ракушка — одна звезда. Честный обмен и все довольны.
Предоставив ему возможность без помех облизываться на спрятанные у товарища в штанах богатства, я перемахнул на другую сторону парапета и соскользнул вниз. Тонкая веревка неприятно обожгла руки, вокр…
Единственной возможностью хоть как-то уравнять наши с кланом шансы была масштабная диверсия — без своих лодок «крылышкам» пришлось бы гораздо тяжелее, чем мне, а общая фора, полученная таким образом,…
У каждого значимого поселения имелась своя собственная глобальная проблема — чудовище, проклятие или еще что-нибудь в этом духе. Разобраться с ней местные обитатели либо не могли, либо не хотели, поэ…
Не сумев преодолеть искушение, я зашел на ближайшее крыльцо. Дотронулся до массивной черной двери…
— У нас в Бельгии пишут, что людям достаются какие-то модифицированные вещи, — сообщила брюнетка, вынимая из воздуха длинный черный лук. — Но я только разок обсуждение глянула, все тонкости не изучал…
Получив третий удар, хищница уселась на задницу и тоскливо завыла. Полоска ее жизни тут же вздрогнула и начала увеличиваться.
На глаза очень вовремя попалась красочная вывеска с рекламой оружейного магазина и я наконец-то понял, что нужно делать. Раз уж деньги все равно имелись, то грех было не воспользоваться ими для получ…
— Разумный выбор, ученик, — безразличным тоном сообщил мне седой маг, вытаскивая откуда-то из-за стола помятые и непрезентабельные свитки. — Занимайся как можно упорнее, тогда эти знания приобретут в…
— Это все — действительно правда? Смерть…
Рядом с местом обитания моллюска находились достаточно приметные камни, так что найти выпавший лут было довольно просто. Но имелась здесь и весьма серьезная проблема — о существовании гигантской раку…
Лежать без дела было скучно. Впрочем, уже минут через двадцать мне вспомнились давние слова Трутня, рассказывавшего про блокировку нежелательных сообщений. Я нашел в дневнике соответствующий раздел, …
Теперь оставалось найти «чистого» базового монстра, убийство которого положит начало массовому геноциду всех его сородичей. А затем…
Очередная вылазка была прервана вспыхнувшими в темноте сине-зелеными огоньками — яркими, едва заметно переливающимися и донельзя пугающими.
[У орков есть ручная ящерица, которая силу бустит. Да и вообще, таких петов хватает. Просто еще не всех нашли.]
Исполинский силуэт возник над лесом, мгновенно приблизился и оказался совсем рядом.
Тихонько ругаясь на мэра, я вышел из здания, остановился и внимательно изучил улучшенные магом умения.
Судя по всему, стратегию я выбрал правильную. Но вот с тактикой промахнулся. На кой черт сидеть в одном месте, если доподлинно известно, что вокруг нет больше ни одной морской звезды? Возможно, имеет…
— Эй, — я всплыл и оглянулся, стараясь увидеть ближайшую лодку. — Вы там где?
С интересом наблюдающий за этим желто-зеленый дракон.
Спустя десять минут до меня все-таки дошло то, что обязано было стать понятным еще хрен знает когда.
Попытка схитрить и обмануть врагов ни к чему не привела — днем все мои перемещения с легкостью просматривались. Оставалось положиться на удачу, вынырнуть, сделать судорожный вздох, услышать пение про…
Увесистая емкость сорвалась с ладони, описала изящную дугу и с хрустом впечаталась в днище ближайшей лодки. По доскам растеклась лужица едва заметной в темноте жидкости.
[Шестиногие собаки, в секторе орков живут. Лучше по карте скажи, если знаешь.]
Вокруг меня снова оказался уютный средневековый город, наполненный деловитыми жителями и бестолково мечущимися по улицам игроками.
Мое возвращение на белый свет произвело осторожный фурор.
На первый взгляд, рядом не имелось ничего опасного — впереди была лишь темная пустынная дорога, безлюдная и совершенно лишенная овец долина, едва различимые во мраке хозяйственные постройки, а также …
Короткое послание заставило меня поморщиться. Общаться с мечником я больше не хотел. В принципе.
— Интересно, сколько наивных придурков сейчас думают о том же самом?
Закончить фразу не получилось — дракон раскрыл хавальник и плюнул в меня длинной струей огня.
— Ну? — Томал уставился на меня требовательным взглядом. — Где деньги?
— Главное — мозг. Если запомнишь все варианты карты, то быстро найдешь короткую дорогу.
— Вот, значит, как. Спасибо. А почему у него такие дерьмовые параметры? И что означают эти черточки?
— От работы кони дохнут, — пробормотал я, следя за перепрыгивающей с ветки на ветку сойкой. — Нужно еще какое-то занятие себе найти. Иначе меня тут…
— Дерьмо, — пробормотал я, оглядываясь на дорогу. — Я могу дракона убить. Утром. Но мне ваша помощь нужна.
Как оказалось, моя самоуверенность была вполне оправданной — преследователь ничего не добился и практически сразу же вернулся к родному корыту. Вот только у оппонентов нашлись и другие методы убежден…
— А мы там, значит, думали… барашек-то сочный, приятный… но вот оно, значит, что…
Вдалеке показались несколько лодок, двигавшихся в сторону жемчужной отмели. Пару минут я отрешенно следил за низенькими суденышками, а потом задумался о том, на кой черт они решили навестить зону мое…
— Скоро принесу, не беспокойтесь. Скажите, у вас есть какие-нибудь зажигательные смеси?
Вопреки опасениям, к воротам удалось дойти без каких-либо проблем. «Крылышки» так и не объявились, пастухи продолжали тусоваться у своего костра, а валявшиеся рядом с ними здоровенные овчарки явно по…
Перед тем как ответить, я догадался прищуриться и рассмотреть возникшую над головой собеседницы надпись. Но там не оказалось ничего полезного.
[Так вам, выродкам, и надо! Играть не умеете — так нечего другим игру портить!]
Что делает человек, много часов подряд болтавшийся по виртуальности? Правильно — рано или поздно он выходит в реальный мир, чешет волосатое пузо, щурится на солнечный свет, а затем с утробным рычание…
Особого ажиотажа вокруг нее уже не наблюдалось, но отдельные квадратноглазо-удивленные нубы все еще встречались. Более того, стоило мне только подойти ко входу, как впереди нарисовалось первоуровнево…
Оставшийся у скалы кальмар трепыхался, испускал разнообразные звуки, но освободиться не мог. Пока что не мог.
[Королевский омар. Ранг: редкий. Уровень: .]
Больше всего порадовал узкий каменный выступ, уходивший в открытое море метров на пятнадцать-двадцать. Вокруг него была на удивление спокойная вода и мне практически сразу же стало ясно, что следующу…
— Хе-хе, — алхимик неожиданно засмеялся и погрозил мне пальцем. — Узнаю себя в юности. Поджоги, веселье… эх. Пять золотых монет за порцию.
[Освободите душу Горана, последнего из жителей Затерянной деревни.
— Ну да, я из Эриниума приплыл. А вы что, с ним воюете?
— Может, авансом поищешь? Сочтемся, гарантирую.
— Черт с ним. Неизвестно еще, кто здесь последним смеяться будет. Главное, чтобы яд нормальный сварил, ушлый пассив…
— У них у всех, что ли, броня одинаковая?
Я почувствовал, что начинаю злиться. В первую очередь — из-за купленных совсем недавно шкатулок, сожравших почти все мои финансы.
Повышает уровень вашего здоровья на единиц в секунду.
Передо мной один за другим появились девять вместительных пузырьков с противной на вид жижей. Затем еще два, поменьше.
На этот раз выманить удалось всего троих противников.
Звезды в новом районе однозначно были. А вот сама локация вызывала неясную тревогу — вода казалась чуть более мутной, чем обычно, под кожу то и дело забирался неприятный холодок, летавшие в небе альб…
— Не расстраивайтесь раньше времени, мой друг, — попробовал утешить меня Шаркан. — Вдруг там совсем маленький дракон. Безобидный.
Разобравшись с петом, я снова заглянул в инвентарь, изучая трофеи.
Во второй половине дня заполонившие небо тучи разошлись, света стало больше, а моя эффективность повысилась. Количество найденных звезд дошло до двенадцати.
Вдохновленный новой идеей, я отключился от местного интернета и забрался в дневник путешественника. Нашел там Трутня из клана «Поступь Зла», еще немного подумал, но затем все же набрал и отправил ему…
Шепча себе под нос черные ругательства, я сделал небольшой круг, всплыл чуть выше и нашел-таки пропажу. Увенчанная шипами трусливая скотина мелькнула шагах в двадцати от точки моего погружения, среди…
Но почему? На чем вообще основано такое странное ограничение?
Хруст ребер, поддавшихся напору острейших рогов. Вспышка боли.
Горестно булькнув, я оттолкнулся от дна, двинувшись в обратный путь.
— Например, качать «рыбалку» не на поверхности, а под водой… или сделать водолазный колокол… кстати говоря.
[Уверен, сейчас во всех нормальных кланах народ друг друга пачками валит ради этих чешуек. Думаю, в будущем такие предметы станут обязательным элементом при штурме всяких замков и прочего.]
Вы находитесь в игре согласно условиям заключенного с компанией «Роботек» страхового договора.
— Я слышал, что вам требуется помощь. Возможно, я смог бы что-то сделать?
— Знакомься, — махнул рукой Тварц. — Бубончик. Великий маг в будущем, но совершенно бесполезное создание прямо сейчас.
— Попрошу вас придерживаться рамок приличия, — тут же отреагировал страховой агент. — Мы всего лишь предложили вам самые, на наш взгляд, выгодные условия сотрудничества.
— Хорошо, сейчас… да ну нафиг. Рассказывай-ка оттуда.
Непись грустно покачал головой, но быстро воспрянул духом и отправился куда-то вглубь лавки.
Спустя еще несколько минут рядом послышалось характерное сопение, заставившее меня гордой птицей метнуться на ближайшее дерево.
Я старался разнообразить игровой процесс, ловя крабов, но несколько уверенных побед не принесли ничего ценного, а погоня за одним из членистоногих вывела меня к здоровенной разгневанной мурене, от ко…
Спустя полтора часа мы вместе с корягой вдоль и поперек избороздили весь центр залива, но так ничего и не заметили.
— Вам результат нужен или нет? Я же сказал, что очищу эти воды — значит, очищу. Только не мешайте, блин.
Увеличивает спектральный урон по волкам на [1 %] за каждого убитого волка. Текущий бонус: [1 %].]
Месяц? Возможно, хотя и чересчур долго по игровым меркам.
Больше всего меня обрадовал мифриловый кругляш — его появление говорило о возможности прямого заработка в игре, а также давало определенную надежду на будущее выздоровление. Впрочем, всерьез рассужда…
— Вы должны запросить мой идентификатор. В противном случае консультация не будет иметь юридической силы.
Впрочем, сейчас его обиды волновали меня заметно меньше всего остального в этом мире.
— Могу. Только говори быстрее, спать хочется.
Убедившись, что непонятная аура прекратила свое действие и Фантому больше ничего не угрожает, я снова вызвал «огненный меч», с радостью отметив слабую искорку, вспыхнувшую где-то в районе вражеской з…
«Огненный меч» являлся важнейшим инструментом, позволявшим с легкостью убивать гигантских устриц и кальмаров. Практически имбой, а то и вовсе узаконенным читерством.
— Гребаная игра. Хоть бы подсказки для таких случаев выдавала, что ли.
Впереди, словно по заказу, прошла парочка игроков из враждебного клана. Я замедлил шаг, думая о том, как решить основную проблему и сбросить с хвоста жаждущих моей смерти дятлов.
Восхитительная перспектива. Но труднореализуемая.
— Почему завтра? — я сощурился, рассматривая имя собеседника. — Томал, верно?
Поняв, что его обвязывают веревками, баран возмутился, начал блеять и тыкать во все стороны свободными конечностями. А мне пришлось уворачиваться от крепких копыт и следить за надежностью привязи, од…
— С чего бы мне об этом знать? — искренне удивился собеседник. — Сам туда метнись, если так интересно.
Я выругался, понимая, что развитие Фантома неотвратимо сворачивает на абсолютно левые рельсы. Один торговый навык, два боевых, два водных — а что в итоге?
— Понимаю, — я со злостью бросил шарик в одну из ячеек хранилища. — Но сейчас она мне вообще нафиг не упала. Дайте еще шкатулку.
Странная гонка продолжалась еще минут тридцать. Затем впереди послышался хорошо знакомый мне гул прибоя.
Привидение неожиданно закончило свои вопли, сдвинулось к дереву и царапнуло его когтями.
Оказавшееся передо мной помещение было темным и мрачным — на местность уже спустились сумерки, так что сквозь щели в рассохшихся стенах практически не поступал солнечный свет, а внутри, само собой, н…
Крылатый монстр с явным удовлетворением облизнулся, после чего цапнул еще одно животное. Поднял несчастную овцу в воздух… и неожиданно замер. Полоска его жизни, видневшаяся под статусной надписью, на…
— Конечно, уважаемый Фантом, — старикашка льстиво улыбнулся, незаметно пододвигая оранжевый трофей к себе. — Меня вполне устроят наши предыдущие соглашения. Вы приносите еще две…
Рассекавшие воды залива пловцы остались за спиной. Рядом снова появились лодки с занимавшимися рыбной ловлей игроками.
Когда мы с грехом пополам завалили второго волка и я взял небольшую передышку, американец в качестве ликбеза рассказал о формировании наносимого местными тварями урона.
Оглянувшись на прозвучавший за спиной голос, я увидел молодо выглядящего мечника, с почтением рассматривающего мой щит.
Скалы вздрогнули от прокатившегося по окрестностям беззвучного грохота. Мне под ноги скатились несколько булыжников. А затем все пришло в норму.
Следующие трое суток я занимался одним и тем же — каждое утро выбирался в лес, целый день мочил там волков, иногда умирал, переругивался с затаившем на меня обиду Ногебатором, гулял по городу, снова …
Я встал со своего места, дошел до внешней стороны острова, после чего остановился на безопасном расстоянии от края скалы, рассматривая бушующую впереди стихию.
— Не ссать, — храбро приказал я самому себе, на всякий случай поднимая щит как можно выше. — Урона хватит.
Вокруг по-прежнему слышался грохот и звон, в нос лез противный запах жженого металла, рядом все так же болтался народ… вот только убивать меня уже никто не спешил.
Впереди раскинулся океан. Тяжелые неторопливые волны бесконечной чередой накатывались на редкую цепочку скал, вздымали к небесам мириады сверкающих брызг, а потом бесславно расплескивались кипящей пе…
Именно это мое упорство и стало причиной дальнейших неприятностей.
Промахнувшаяся гарпия с размаху шлепнулась в воду, немного там побултыхалась, но не утонула, а довольно быстро вернулась в родную стихию.
Дотронулся до пояса, активировав дневник путешественника.
— Или на моем, — шагнувшая к ним гарпия властным движением схватила Далию за бедра, с силой прижавшись к аппетитной загорелой попке. — Вот так… так… так…
— Мэр дал задание. Нужно прикончить одну такую тварь.
[Гигантский кальмар. Ранг: редкий. Уровень: .]
Увидев в моих руках подсушенную оранжевую звезду, собеседник невнятно хрюкнул, отодвинул острогу и подался вперед, чуть не выпав из лодки.
Окошко продолжало висеть в воздухе, всем своим видом говоря о том, что бояться мне совершенно нечего.