Все цитаты из книги «Перекресток. Убить дракона»
Я выругался, понимая, что развитие Фантома неотвратимо сворачивает на абсолютно левые рельсы. Один торговый навык, два боевых, два водных — а что в итоге?
— Гребаная игра. Хоть бы подсказки для таких случаев выдавала, что ли.
Впереди, словно по заказу, прошла парочка игроков из враждебного клана. Я замедлил шаг, думая о том, как решить основную проблему и сбросить с хвоста жаждущих моей смерти дятлов.
Восхитительная перспектива. Но труднореализуемая.
Время шло. Черви постепенно заканчивались. Я злился все больше и больше.
Поняв, что его обвязывают веревками, баран возмутился, начал блеять и тыкать во все стороны свободными конечностями. А мне пришлось уворачиваться от крепких копыт и следить за надежностью привязи, од…
— Понимаю, — я со злостью бросил шарик в одну из ячеек хранилища. — Но сейчас она мне вообще нафиг не упала. Дайте еще шкатулку.
Срок, вполне достаточный для того, чтобы собрать нужное количество звезд даже в одиночку.
Привидение неожиданно закончило свои вопли, сдвинулось к дереву и царапнуло его когтями.
— Заодно глянем, что там ответили эти жадные эскалопы…
Я послушно замер на одном месте, шевеля руками и пуская пузыри.
Очки навыков, как и раньше, ушли в «интеллект». Я некоторое время рассматривал параметры Фантома, потом убрал дневник с глаз долой и принялся разгребать валуны в надежде откопать хоть какой-нибудь лу…
К сожалению, на данный момент у Фантома не было ни сопротивлений, ни живучести. Был только чертов квест и одна-единственная морская звезда, найденная лишь каким-то чудом.
— Да так, ничего. Форум игры как-нибудь на досуге чекни.
Перейдя через площадь, я свернул на уже практически родную улицу и всего через пару минут оказался в заведении Шаркана.
Оглянувшись на прозвучавший за спиной голос, я увидел молодо выглядящего мечника, с почтением рассматривающего мой щит.
Мир окутался неприятной пеленой, в груди разлилось жжение, а несколько секунд спустя вокруг появились уже знакомые мне могилы.
— Не ссать, — храбро приказал я самому себе, на всякий случай поднимая щит как можно выше. — Урона хватит.
Промахнувшаяся гарпия с размаху шлепнулась в воду, немного там побултыхалась, но не утонула, а довольно быстро вернулась в родную стихию.
— Вы должны запросить мой идентификатор. В противном случае консультация не будет иметь юридической силы.
Чтобы осуществить следующую часть проверки, мне пришлось завалить штук десять волков а также убить почти час на поиски. Но в конце концов на одной из едва освещенных луной полянок обнаружился тот, ко…
Шедшие разрозненной группой игроки точно так же остановились на границе открытого пространства, помахали вокруг себя факелами, а затем бодро свалили куда-то вдаль.
— Хорошая вещь, редкая. Спектральный урон мало где встречается. И свойство интересное.
Окошко продолжало висеть в воздухе, всем своим видом говоря о том, что бояться мне совершенно нечего.
Дракон сделал стремительный вираж, с легкостью настиг маленькую группу пытавшихся удрать от него овец и шлепнулся прямо на них. Дернул головой, махнул когтистыми лапами…
— Или на моем, — шагнувшая к ним гарпия властным движением схватила Далию за бедра, с силой прижавшись к аппетитной загорелой попке. — Вот так… так… так…
Дотронулся до пояса, активировав дневник путешественника.
Кардинальным решением проблемы могла бы стать смена региона. Новый город, новые условия, новые задания…
— Да и черт с ним, — философски произнес я, возвращаясь на поверхность. — Опыт важнее.
Меч исправно собирал убийства и к назначенному алхимиком сроку дополнительный урон по зубастым гадам вырос уже до тысячи ста процентов. Победы шли одна за другой, вот только монетизировать их никак н…
Спустя полтора часа мы вместе с корягой вдоль и поперек избороздили весь центр залива, но так ничего и не заметили.
— Мне не известен такой яд, уважаемый Фантом.
Крупные государства грызлись за сферы влияния, одновременно с этим указывая государствам поменьше на их истинную геополитическую роль. Государства поменьше гордо вставали в назначенные позы и занимал…
Придуманный мной план целиком и полностью основывался на том предположении, что «крылышки» до сих пор ничего не выяснили о степени моей вовлеченности в игровой процесс. Для них я должен был оставатьс…
— Мне бы сопротивление повысить. Физическое.
— Хрен там, — искренне возмутился я. — Вы и так пастбище охранять должны. И помогать с поимкой дракона — тоже.
Я встал со своего места, дошел до внешней стороны острова, после чего остановился на безопасном расстоянии от края скалы, рассматривая бушующую впереди стихию.
Вместо ответа возникший на моем пути барсук гневно зашипел и бросился вперед, мгновенно доказав, что все текущие достижения Фантома по-прежнему не стоят даже ломаного гроша.
— Если это будут женщины, то ладно. Вы говорите, так действительно можно увеличить продажи?
Пришлось как следует выругаться и снова отправиться в магазин. А затем разменять там очередную мифриловую монету и подобрать персонажу дополнительное оружие.
— Зашибись, — пробормотал я, рассматривая устилающие землю сосновые иголки. — Дивный новый мир…
Я попытался уйти на глубину, но чайка тут же нырнула следом. Догнала мое активно трепыхающееся тело, выбросила вперед клюв…
— Короче, мы отхапали эпичнейший квест, для которого нужны морские звезды. Но наши ребята пока что ныряют откровенно хреново. Как насчет того, чтобы помочь? Не бесплатно, само собой. Соглашайся, я же…
— Наверное, рядом с городом засели, — прошептал я, стараясь обрести такую необходимую в данный момент уверенность. — Или где-то еще…
Полученный навык разочаровал. Дракона предстояло ждать еще хрен знает сколько времени. Заниматься чем-то еще было нельзя из-за опасности сдохнуть и прощелкать появление все того же дракона…
Воздух наполнился отчаянным ревом. Хвост дракона конвульсивно дернулся, чуть не сбросив меня вниз. А затем полет превратился в слабо контролируемое падение.
Пробкой выскочив на поверхность, я сориентировался в ситуации, добрался до уходящей к небу каменной стены и бодро полез по камням. Вскарабкался на расположенный метрах в трех от воды уступ…
— Что, крабы попались? Или сам, того, щелк-щелк? Признавайся!
[Ящик для наживки. Ранг: обычный. Уровень: .
Я вспомнил о только что убитой тридакне. Она была всего пятидесятого уровня и совершенно обычного ранга, но, раз такое дело…
Хотя здоровье мечника оставляло желать лучшего, благодаря усилиям целительницы он смог прожить целых пять секунд, все это время от души колотя врага. Я, почувствовав, что шансы на финальный удар тают…
— Не больше десяти монет, понял? То, что ты смог обвести вокруг пальца этих идиотов, ничего не значит. Наша деревня не может позволить себе такие траты, ясно? Или десять монет, или выметайся.
Ветка скрипнула под двойной тяжестью. Грозно щелкающее клешнями членистоногое пробкой вылетело из воды, взмыло в воздух и совершенно неожиданно оказалось рядом со мной.
— Хрен ты с ним справишься, — скептически хмыкнул командир, глядя на медленно приближающегося хищника. — Давай хоть до половины помогу хиты снять? Убьет же.
В течение ближайшего получаса мне пришлось выдержать сражение с лисицей, отправить к праотцам двух волков и какое-то время просидеть в кустах, ожидая, пока оказавшееся на пути стадо кабанов провалит …
— Мэр дал задание. Нужно прикончить одну такую тварь.
— Это ему важен этот квест, Сонька. Но лично мне на него плевать. Да и вообще…
Краб успел встать в оборонительную стойку, выставил вперед клешни и теперь многозначительно пощелкивал ими, давая понять, что любая возможная дерзость будет жестоко пресечена.
— Звезды рядом с отмелями живут, — кивнул рыбак. — Но рассказывать про отмели запрещено.
— Дерьмо. Нужен любой яд, которым можно убить летающую сволочь. Вы же здесь алхимией занимаетесь, в конце-то концов.
— Конечно, уважаемый Фантом, — старикашка льстиво улыбнулся, незаметно пододвигая оранжевый трофей к себе. — Меня вполне устроят наши предыдущие соглашения. Вы приносите еще две…
Я мог стать магом. Я мог стать мечником. Я мог стать даже целителем или танком. Но не всеми ими сразу.
— Разумеется, мой друг. Вы всегда можете продать мне любые найденные вами предметы. Вот ваши пять золотых монет…
Разумеется, проблему можно было бы решить с помощью дополнительного груза, но возиться с камнями я откровенно ленился. Тем более, что основная цель Фантома заключалась совсем в другом.
Отвязаться от назойливого игрока удалось с огромным трудом. Благо, в конце концов он все же понял что его общество здесь никому не требуется и свалил куда-то во мрак.
— Охочусь… тьфу. Вашу тридакну недавно завалил, все верно.
— получать информацию о текущих заданиях;
[Тридакна. Ранг: обычный. Уровень: .]
— Жаль, — чиновник расстроился еще больше. — А что насчет крыс, расплодившихся в наших амбарах?
Перекинутся через ветку снасть натянулась. Дальний конец лежавшей на дне петли слегка приподнялся.
— Тело будет поддерживаться в жизнеспособном состоянии столько, сколько нужно. Если наступит улучшение, то компания предложит вам вернуться обратно в реальный мир. Если же нет… простите, Алексей, но …
Учитывая сложившуюся ситуацию, мне нужно было отыскать какой-нибудь безлюдный тупичок и спрятаться там до появления Трутня или его товарищей. Вот только я довольно слабо представлял себе, в какую сто…
— Надо же, вернулся, — без особой радости хмыкнул Ногебатор. — Ну что, повертел всех на земной оси?
Когда мы с грехом пополам завалили второго волка и я взял небольшую передышку, американец в качестве ликбеза рассказал о формировании наносимого местными тварями урона.
Увеличивает спектральный урон по волкам на [1 %] за каждого убитого волка. Текущий бонус: [1 %].]
Впереди раскинулся океан. Тяжелые неторопливые волны бесконечной чередой накатывались на редкую цепочку скал, вздымали к небесам мириады сверкающих брызг, а потом бесславно расплескивались кипящей пе…
Так ничего и не придумав, я снова зашел внутрь, выставил перед собой щит, а затем на полусогнутых ногах двинулся к мобу.
— Да? Интересно… чему научиться-то хочешь? К воде себя приучить решил?
Вместо ответа игрок поджал губы и вытащил меч. Я же, осознав, что дело запахло жареным, цапнул свой камень.
Кривые улочки Эриниума незаметно вывели меня к магической академии.
Монстры остались где-то за спиной, внизу проступили очертания уже привычных коралловых островков, возвышавшихся над неравномерно разбросанными зарослями водорослей. Я крутанул головой в надежде высмо…
В течение следующих десяти минут мне пришлось выслушать одну из самых нудных лекций на своей памяти. Впрочем, все плохое когда-нибудь заканчивается — закончились и разглагольствования возомнившего се…
Хороший план. Но основной проблемой, как и раньше, являлись следившие за мной недруги.
— Да это же будет самый настоящий джек-пот…
— Вы можете позволить себе целых три, — голос собеседника на мгновение дрогнул от жадности. — Что если взять одну на пробу? Всего одну?
Минут через пять я осторожно подергал за удилище, затем достал крючок из воды…
На всякий случай отплыв немного в сторону, я потратил минут двадцать на исследование дна, ничего там не обнаружил и направился к берегу. Раз уж здесь имелась деревушка неписей, то должны были найтись…
Главная часть подготовительной программы была успешно выполнена. Мне оставалось лишь навестить местных волшебников, а потом узнать о доступных заданиях. И двинуться на поиски приключений.
— Дайте два… нет, одного хватит… хотя… нет, хрен с ним, один.
— Понятно. Силу жрет как мамонт, но брони — кот наплакал. А свойство ничего не стоит.
Передай своему шефу, что беспредел ни к чему хорошему не приводит. Меня два раза убили, помешав делать то, что нравится — и в результате вы лишились своих лодок. Будете гоняться за мной дальше — огре…
Откуда-то из-за стены донесся издевательский смешок, заставивший мои волосы встать дыбом. Потом на улице что-то хрустнуло — громко, протяжно…
Очередная волна подняла меня вверх как раз в тот момент, когда местное светило решило показать из-за облаков свою желтую физиономию. Кто-то из сидевших в лодке «крылышек» тут же издал радостный вопль…
— Спасибо, — фыркнул я. — Что насчет урона? Объем, тип, сопутствующие эффекты?
[Внимание. Вы уничтожили популяцию желтых морских звезд в этой области мира. Для восстановления популяции потребуется время. Если вы хотите продолжить сбор ресурсов, рекомендуем сменить район поисков…
Оказавшееся передо мной помещение было темным и мрачным — на местность уже спустились сумерки, так что сквозь щели в рассохшихся стенах практически не поступал солнечный свет, а внутри, само собой, н…
— Гребаный мэр с гребаным драконом… уроды…
Свиток улетел на торги, был выкуплен, а в кошелек упали еще девять монет.
— Держи, — передо мной упал какой-то свиток. — И чтобы я тебя здесь больше не видел!
К моему удивлению, первым встреченным нами в лесу мобом оказался ни разу не волк, а барсук — откормленный, полосатый и очень шустрый.
Вконец офигевший от нудных погружений мозг сразу же представил себе несметные залежи изумрудов, жемчуга и прочих сокровищ. Не особо думая о том что делаю, я в очередной раз нырнул, опустился как можн…
Хотя чертов рак очень шустро реагировал на возникающую угрозу, внезапный десант все же мог застать его врасплох. Но высадку требовалось произвести с ювелирной точностью, не теряя ни одного лишнего мг…
Я остановился рядом с магазином, проводил рассеянным взглядом какую-то яростно матерящуюся девицу, а затем открыл хранилище. Тоскливо поскреб затылок.
Спрятав первую найденную звезду в инвентарь, я немного покрутился на одном месте, а затем поплыл к обросшему деревьями клочку суши. Добрался до прибрежных камней, вышел из воды…
Грустно булькнув, я сделал несколько широких взмахов руками, спустился к самому дну, а затем принялся его рассматривать.
Новый удар заставил меня проглотить остаток фразы и скрючиться в позе эмбриона. Следующий — чуть не лишил сознания.
Скопившийся на мече урон все еще позволял вести эффективную охоту. Но теперь любой укус практически гарантированно отправлял Фантома на перерождение.
— Не поймал еще, — заорал я в ответ, продолжая двигать плот в ту сторону, куда направлялся противник. — Краба ловлю!
Затем со всех сторон послышалось многоголосое испуганное блеяние.
— На всю ночь? Вот ты и торчи здесь, раз так хочется. А у меня вся эта беготня уже в печенках сидит. Если Люцик начнет перегибать палку — пошлю его к черту, да и все.
— Краб. Любой навык развивать нужно. Ясен хрен, на первом уровне он унылый.
Спустя какое-то время все незаметно устаканилось.
— Да нет уж, спасибо. Ты рекрутер, что ли?
[В справку загляни, нуб. Там раздел есть про коллекции.]
— С чего вдруг? У них своя работа, у тебя своя.
Наградив его сонное тело неодобрительным взглядом, я чуть подумал и двинулся к тому участку леса, откуда вытекала речка — если уж где-то рядом находилось озеро, то логичнее всего было предположить, ч…
Один из китов ни с того ни с сего целиком выпрыгнул из воды, грациозно перевернулся в воздухе и рухнул вниз, подняв целые тучи брызг. Секунд через пятнадцать этот трюк повторил его ближайший товарищ.…
Голоса стихли за спиной. Я преодолел навязчивое желание обернуться, спокойно дошел до знакомой двери, а потом, бросив по сторонам пару опасливых взглядов, зашел внутрь.
Устроившаяся на поясе бляшка задрожала, сигнализируя о полученном сообщении.
Никаких кузнечных инструментов у меня не имелось, поэтому, осознав проблему, я как следует стукнул палашом по скале, а затем внимательно изучил режущую кромку. Увы, но та выглядела совершенно такой ж…
Рельеф окружающей местности показался мне смутно знакомым. Небольшое возвышение из кораллов, обломки скал… а вот там до недавнего времени жила устрица.
Удирать от волков по местным зарослям мне не очень-то хотелось, но вот убить одного из них было жизненно необходимо. Причем как можно раньше.
С учетом того, что игра весьма настойчиво толкала Фантома в воду, ему стоило обзавестись нормальным снаряжением для рыбной ловли. Действительно нормальным и способным прослужить еще много лет.
— Не за что, господин Фантом. Чем еще я могу вам помочь?
Чувствуя, что судьба дает мне отличную возможность получить сведения о новых колониях морских звезд, я резко ускорился, проплыл метров двести… а потом затормозил.
Окружающая реальность послушно изменилась.
Зверь встал на задние лапы, рассматривая темнеющий вдалеке лес. Потом издал стон отчаяния и вприпрыжку побежал туда, где осталась валяться недоеденная рыба.
Я проводил удравшего врага разочарованным взглядом, с трудом выбрался на скалу и начал поднимать со дна свой камень.
Улучшенный навык. Позволяет плавать и нырять.
Дракон увидел несанкционированное движение, тут же перестал орать и плюнул в беглянку длинной струей огня.
Спустя какое-то время окружающая местность начала меняться — глухая чаща расступилась, вокруг стало гораздо светлее, а еще минут через десять я оказался на берегу спокойной лесной речки.
В голову почему-то упорно лез незабвенный Ктулху вместе с его создателем. Другие варианты казались надуманными, неубедительными… хотя…
— Эти навыки — дерьмо. Лучше бы я монету на заклинание огненное потратил.
— Ты это кому? — с искренним возмущением в голосе спросил устроившийся на соседнем надгробии игрок. — Мне?
Судя по всему, мне озвучили начало достаточно стандартной квестовой цепочки.
— Хай, лохматый, — я кивнул выглянувшей из кустов морде, поднимая окутанный пламенем клинок. — Иди-ка сюда…
Оставив его в покое, я вышел с кладбища, не спеша добрался до городских ворот и направился в лес. Где с утроенной энергией продолжил геноцидить волков.
— Метнулся бы, но там же километров двадцать. Или тридцать. Далеко.
Послышалась музыка — тихая, плавная, но с каждой секундой приобретавшая все большую глубину и силу.
[Приветствую. Гильдия «Крылья Тьмы» ищет способных и активных игроков. Предлагаем вам присоединиться. Возможна помощь в первоначальной прокачке и развитии профильных навыков. В будущем возможна плата…
К сожалению, игра явно считала иначе. Когда до края леса осталось всего метров пятьдесят, впереди раздалось грозное ворчание и передо мной оказался самый настоящий волк. Здоровенный, серый и очень го…
Базовый навык, позволяющий наносить мечами дополнительный урон.
— Интересно, сколько времени понадобится… тьфу… к завтрашнему дню бы успеть…
— Заткнись, похотливое мясо, — обиделась летавшая надо мной тварь. — Хватайте его, сестры!
— Ни хрена себе формальность… — Я как следует изучил коротенькую записку, ничего толком не понял и обратил взгляд на представителя компании: — Мне нужна консультация.
[Черный волк. Ранг: обычный. Уровень: .]
[Почему администрация не сносит эту тему?! Такие сволочи портят игру!]
— Давайте без этой вот фигни. Вы добились того, чего хотели. Теперь рассказывайте.
Помни, что убивать всех подряд нельзя, иначе на тебя всерьез ополчатся стражники. Впрочем, они станут негодовать в любом случае, это неизбежно.
— Ага. Пошли на точку, я тебе наших покажу.
Островок, до которого мне в конце концов удалось добраться, представлял собой обычный каменный выступ — довольно длинный, но не очень-то широкий. Здесь повсюду валялись белоснежные рыбьи скелеты и ск…
Мне очень хотелось выйти на ведущую к пастбищу дорогу и продолжить свое путешествие в относительном комфорте, но поступить таким образом я не мог — если уж «крылышки» в свое время додумались до того,…
— Эй, Фантом, — донесся до меня вопль кого-то из соседей. — Мы тебе ракушку нашли! Что со звездами?
Вместе со мной в лодке оказался сам Алекс, а также блондинка Мэри Сью вместе с еще двумя игроками — Хитрым Джо и Алконавтом.
Мне хватило ума воспользоваться неожиданно подвернувшимся шансом, сорвать с креплений груз, после чего гордым топором уйти на дно, оставив свое плавательное средство на растерзание возбудившимся из-з…
[Большое кольцо силы. Ранг: обычный. Уровень: .
Совесть не позволяла мне слишком уж сильно возмущаться из-за бедности подводного мира — на дне располагалась самая настоящая вселенная, заполненная разнообразными обитателями. Но большинство их этих …
Пришло время окончательно разобраться с противником.
В этот самый момент несчастное дерево все-таки не выдержало. Раздался протяжный треск, негодующий рев, а затем чересчур упитанный моб навернулся в реку, подняв вокруг себя неслабую волну.
— Твою же мать. У меня есть три золотых. Могу отдать их тебе, но ты пропустишь меня на стену и не станешь мешать спуститься с другой стороны. Идет?
Уже подойдя ко входу в Эриниум, я неожиданно вспомнил о купленном несколько часов назад свитке и, не откладывая дело в долгий ящик, выучил заклинание. А затем опробовал его, предварительно отключив а…
Торговец возмущенно округлил глаза и отшатнулся, словно увидев перед собой отвратительное насекомое.
Городской аукцион нашелся сразу за казармами стражников, всего в паре сотен метров от главных ворот. Впрочем, ничего грандиозного и сногсшибательного здесь не обнаружилось — моему взгляду предстал ли…
— Значит, вместе выходим в море, ты изучаешь дно, а мы плаваем рядом, ищем ракушки… как их опознать?
На всякий случай я нырнул к самому дну, проплыл метров двадцать, а уже затем вернулся на поверхность и оглянулся.
Я, осознав все перспективы возможного конфликта, тут же прыгнул к ближайшему дереву.
Само собой, имелся и другой вариант — Фантом мог завалить дракона, стать суровым нагибатором, а затем покорять все новые и новые вершины, обменивая полученные ништяки на звонкую монету.
— Хорошо, что мы встретились, — сообщил уже знакомый мне Трутень, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Найдется пара минут? Кое-что обсудить надо.
Неподалеку раздались новые возгласы — люди с энтузиазмом приветствовали очередного склеившего ласты краба.
На противоположный берег выбрался жирный барсук. Смерил меня задумчивым взглядом, потом сунул морду в пруд, достал оттуда здоровенного леща и вместе с ним скрылся в зарослях.
После очередного падения мне пришлось резко сбавить скорость и двигаться к цели уже пешком — темнота вкупе с пересеченной местностью заставляли соблюдать элементарную технику безопасности. Впрочем, н…
— Да, у меня были подозрения на этот счет.
Новый клинок не представлял из себя ничего особенно впечатляющего, но на нем был вполне приличный урон. А большего сейчас и не требовалось.
— Да вообще жесть. Мы думали, здесь только простая живность бродит, а там — настоящий скелет. Страшный, гад…
— Зачем тебе знать, где располагаются отмели? Хочешь ограбить мэра?
Восхищенный пришедшей в голову мыслью, я как следует осмотрел скалу, ища хоть какие-нибудь трещины и выемки.
Взгляд сам собой опустился на покачивающиеся бедра моей новой знакомой. Яркая золотистая тесемка, игриво скрывающаяся между восхитительными половинками, начала вызывать искреннее раздражение. Мне зах…
Я ошеломленно улыбнулся, неловко хмыкнул, а затем как можно быстрее скрылся внутри здания, оставив высокомерную побирушку за спиной.
— От лица компания «Роботек» поздравляю вас с заключением договора. Линия технической поддержки открыта круглосуточно.
Закрыв обсуждение, я какое-то время провел в неподвижности, рассматривая ближайший книжный шкаф.
— Сам рак, — я на всякий случай нырнул и отплыл в сторону, увеличивая разделявшую нас дистанцию. — Удочку нормальную купи, нуб!
Выкупленные кланом посудины располагались чуть в стороне от деревни и охранялись двумя гулявшими взад-вперед игроками. Рядом царило уже привычное оживление — люди ныряли, занимались прокачкой резисто…
— «Подводное плавание» качаю. Жемчуг ищу. А что?
— Вот оно что, — Ногебатор понимающе хохотнул. — Просто сейчас в округе пекашеры расплодились, стараются шмота побольше урвать, пока шанс есть. Думал, тебя тоже они прибили.
— каждая смерть отнимает у игрока уровень;
— Да, — я не видел смысла отрицать очевидное. — Там всего десять монет.
[Это все из-за дракона, я прав? А они сейчас на каком этапе квеста? Когда травить его собираются?]
— Че приуныл? — рядом возникла какая-то чрезвычайно веселая девчонка. — Айда на фарм. Мы как раз пати собираем. Хил есть.
«Восстановление предметов» оттягивало на себя всего единичку «интеллекта», принося довольно-таки ощутимую пользу — несмотря на то, что пользовался я им достаточно редко, мои вещи находились в отлично…
Мне удалось беспрепятственно дойти до ворот и покинуть город, но сразу после этого на горизонте всплыл закономерный вопрос о том, какое направление выбрать дальше.
«Легендарная крыса-убийца, затмевающая своей тенью солнце» — это всего лишь одна из крыс. Какой-нибудь местный Фенрир — просто большой волк. А условный «король-скелет» относится к тому же классу, что…
Разумеется, шанс выловить нечто эпическое в обычном лесном озере стремился к минус бесконечности. Но рядом с Эриниумом плескался океан, где наверняка жило просто дофигища самой разной рыбы — в том чи…
— Это еще зачем? Возвращайся на берег, уже ночь.
Или здесь есть какие-то иные механики сохранения нажитого непосильным трудом добра?
Дождавшись, пока эмоционально размахивавший руками игрок закончит общаться с местным финансовым воротилой и отойдет в сторону, я занял его место.
Увидев прямо перед своим носом огромные страшные лапы, я дернулся в сторону, споткнулся и приземлился на пятую точку, но веревку не отпустил. Впрочем, омар быстро догадался об источнике своих проблем…
Основная масса туристов занималась прокачкой стихийного сопротивления. Взяв этот навык, люди мгновенно уподоблялись огромным недовольным лягушкам — забирались в воду, сидели там в компании себе подоб…
— Не смей повышать на меня голос, жалкий молокосос!
— То есть, вступать не хочешь? — Тварц глянул на меня как на врага народа. — Почему?
Успев заметить стремительно приближающийся крылатый силуэт, я вытащил из рюкзака булыжник и ушел на дно.
Удар. Беспорядочная круговерть образов. Полет. Новый удар. Окутывающий все вокруг розовый туман. Боль.
— Спасибо, — я улыбнулся и встал со стула, ожидая выхода в реальность. — Надеюсь, никаких проблем не возникнет.
— Нет, — я решительно мотнул головой. — Это грабеж. Вы получите четыре звезды и отдадите мне три порции зелья.
Впрочем, имелась здесь и своя ложка дегтя — способности кальмаров по-прежнему оставались скрыты мраком тайны, а свободных навыков у моего героя все равно не наблюдалось.
Перед тем как что-то предпринимать, требовалось найти объективную информацию. А сделать это позволяла только библиотека. Точнее — форум.
— Так-так-так, — Ронгар отложил в сторону какую-то дымящуюся палочку и уставился на меня с неподдельным интересом. — А сколько их у вас?
Из-за отсутствия лишней «силы» взять свою покупку в руки я не мог, так что отправил ее в рюкзак, а потом развернулся к выходу.
— Хорошо, я могу сделать скидку. Пятьдесят монет.
Это дало мне возможность слегка пораскинуть мозгами.
[Фантом, тебя просят перестать копать себе яму. В клан ты не пошел, так что все случившееся — только твоя вина. Не мешай выполнять квест — и тебя никто не тронет.]
На первый взгляд все оказавшиеся передо мной шкатулки выглядели совершенно одинаково. Выточенные из черного мрамора стенки, резные узоры, поблескивающая серебром филигрань…
— Чего приперся? — довольно невежливо буркнул один из игроков, когда я оказался рядом с его посудиной. — Вали отсюда, пока рыбу не распугал.
Теплые волны приятно гладили кожу, мелодично булькая рядом с деревяшкой. Около деревни медленно двигались яркие огоньки точки факелов. Пару раз над водой разносились отголоски веселого смеха.
[Все появится, просто не сразу. Бери меч и качай уровни.]
— Гусеница бесполезная… надо будет узнать, что здесь вообще ценится…
В конце концов я решил не пороть горячку, а разобраться с найденными в подземелье трофеями. Для чего вернулся на площадь и зашел к ювелиру.
Над головой свистнула пущенная неумелой рукой стрела. Верный булыжник снова потянул меня вниз.
Как и ожидалось, волчица не стала мчаться вперед, а вместо этого затаилась рядом с огромным валуном, пристально следя за обнаглевшим противником.
Позволяет задерживать дыхание на [живучесть]+ секунд.]
— Не нужен тут никому ваш гребаный жемчуг…
Незаметно выскочил девятый уровень, а затем десятый.
Грабительский обмен совершился. Меч исчез в одном из шкафов, я двинулся было на выход, но тут же вспомнил о полученном квесте и вернулся к прилавку.
Выбираться на берег не имело никакого смысла — там медведь догнал бы меня в два счета. Скрываться на дереве я уже пробовал. Из доступных вариантов был только скоростной заплыв к далекому морю.
К счастью, непись послушался и все-таки приблизился к воротам.
Игра уже второй раз подсовывала мне информацию о рыбалке. Вот только стоила ли овчинка выделки?
Осторожно пробравшись сквозь толкучку, я вышел на дорогу и свернул в сторону леса.
Меч бабочкой порхнул в воздухе и пронзил зверю бок. В ту же секунду я выпустил рукоять из пальцев, отскочил назад и как можно быстрее использовал свое умение.
На этом месте я вспомнил о характеристиках своего героя, сокрушенно покачал головой и открыл дневник.
Обиднее всего было то, что пастбище, равно как и деревушка рыбаков, не являлось безопасной зоной — чисто теоретически, меня могли прикончить когда угодно, даже в момент окончательного триумфа над дра…
Странный поселок хранил молчание. Чайки, еще недавно вопившие где-то поблизости, замолкли. Шум прибоя стих.
[Само собой. Здесь же разные типы местности разные ограничения накладывают. Кое-куда ты просто не пройдешь из-за аур или проклятий. Сначала добейся, как говорится.]
— Больше ничего. Просто дайте мне как можно больше желтых звезд.
— Мелковат ты еще, новобранец, — грустно покачал головой выдававший квест лейтенант, когда я заявился к нему с предложением помощи. — Но пусть будет по-твоему. Эти волки нам уже давно житья не дают. …
Спохватившись, я засунул икринку вместе с деньгами в хранилище и с помощью светящегося булыжника тщательно обыскал все вокруг.
— Краб, — высокомерно хмыкнула устроившаяся на корме девушка. — К нам они даже не приближаются.
Цепочка подверглась всестороннему изучению, но чуда, на которое я надеялся, на произошло — старик покачал головой, вздохнул и отложил вещь на прилавок.
На этот раз голос оказался мужским и до отвращения пафосным. А передо мной всплыли сразу три окошка с названиями доступных для выбора рас.
Мне остро захотелось сообщить всем и каждому, что перед ними не какой-то там презренный донатер, а самый что ни на есть обычный игрок, но я сдержался. Какая, в конце концов, разница, что именно подум…
Уровень питомца неразрывно связан с соответствующим навыком и не может подняться выше сотого. Учитывайте это при расчете дальнейшей стратегии развития.]
[О, маги проснулись. Терпи, бро, тебя ждет еще много страданий.]
— Да? — игрок заметно удивился. — Не слышал о такой фигне. Кроветварц. Но все зовут просто Тварцем.
Выйдя из лавки, я некоторое время рассматривал темные улицы вместе с продолжавшими бегать по ним игроками, а затем плюнул и решительно направился к городским воротам.
Летающая ящерица объявилась на рассвете, когда я успел чуть ли не наизусть выучить игровую справку в своем дневнике и несколько раз вдоль и поперек обойти пастбище.
— И пойду. Но не туда, а в лес. Буду пение птичек слушать, наслаждаться шелестом ветра, радостью битвы…
Смутные тени, время от времени мелькающие в облаках.
— Не ругайтесь, — повысил голос Алекс. — Давайте решать задачу!
Кроль пискнул что-то неодобрительное и в мгновение ока скрылся из виду.
— Не знаю, — я засунул веревку в рюкзак и попятился к двери. — Не пробовал.
— Сколько? — мужик возмущенно икнул, чуть не выронив свое оружие. — Откуда такие цены?!
— Собственно, поэтому мы к тебе и пришли, — перебил его Тварц. — Клан ищет игроков, которые готовы ставить перед собой серьезные цели и успешно их достигать. Приветствуется командный дух…
Первые несколько секунд источник таинственного свечения висел на одном месте, словно решая, что делать дальше. Но затем резко приблизился.
— Ясно. А еще в городе подобные квесты есть?
Ночь дохнула прохладой и сыростью. До ушей донесся очередной смешок — предвкушающий, жадный, голодный…
— Дятел, — фыркнула сидевшая чуть поодаль девушка. — Они же теперь неделю на измене сидеть будут. Трясутся со своими ракушками, как нищий с монеткой.
— Из любви к мазохизму. А еще потому, что здесь удобнее всего на волков охотиться.
Фармившие неподалеку игроки с уважением глядели на ваншоты, злорадствовали, когда на горизонте возникал барсук и гадали, чего ради кому-то потребовалось истреблять всякую мелюзгу. Впрочем, серьезного…
— Вот, — лавочник положил передо мной увенчанный небольшим черным крюком моток веревки. — Надежная. Долго прослужит.
Сидевшая под водой устрица, склеившая ласты от зажатого между створками клинка. Оказавшийся на привязи кальмар. Могучий дракон, которого мне предложили отравить, словно плешивую крысу. Призрак, неспо…
— Четверо. Вот только пользы от них сейчас нет, я уже говорил. Мы пытались за острова выйти, даже лодку купили, но ребята успевают только спуститься на дно и вернуться обратно. Если задерживаются — д…
Раздавшийся за спиной вопль вынудил меня подпрыгнуть и заполошно обернуться.
Чертовы альбатросы умудрились одним махом загадить всю малину. А мои надежды, еще совсем недавно полностью оправдывавшиеся, снова оказались под угрозой.
Легкий ветерок игриво шелестел среди травы. Где-то высоко слышалось цоканье рассерженной на весь мир белки. Неподалеку завывал очередной волк.
Добравшись до берега, я отошел от основной массы игроков, затем поднял с земли маленький камешек и перенес его в инвентарь.
— Человек, я убедился в твоей хитрости. Ты сможешь помочь мне обрести покой.
На один краткий миг у меня возникло острое желание скормить акуле меч, а затем поступить с ней как с очередной тридакной, но уже в следующую секунду рядом проскользнула вторая гадина, бревно крутанул…
Горящая посудина буквально сразу же осела, развалившись на отдельные деревяшки. Я вспомнил, что впереди еще дохренища работы, выхватил следующую склянку и швырнул ее в находившуюся чуть дальше лодку.…
На волне позитива я достал черный свиток и принялся крутить его в руках, стараясь найти какие-нибудь скрытые возможности.
Все говорило о том, что жить Фантому оставалось совсем недолго.
— Разумеется, — собеседник ответил такой же широкой улыбкой. — Желаю всего самого наилучшего.
[Ни хрена себе. Удивил. Алекс говорит, что мы тебе еще девять отдать можем. Надо?]
— Могу также предложить вам ящик для наживки. Очень рекомендую…
Возникло искушение добраться до тракта и продолжить путь уже по нему, но мне все же удалось справиться с нехорошим соблазном. Вряд ли «крылышки» раскинули сторожевую сеть сразу по всей округе, но пер…
— Попробуем, — фыркнул Тварц. — Конечно, попробуем. Как же иначе.
— Надейся, — фыркнула Сью, брезгливо рассматривая ближайшее весло. — Какого черта я должна грести?
— Не я же вам название придумывал. Все вопросы к основателю.
— Сюда бы недельку свободного времени… эх.
К моему несказанному облегчению, уже спустя мгновение рядом возник еще один человек — одетый в черный деловой костюм, весьма серьезный и даже строгий.
— Вы там соревнуетесь в уроне пафоса, что ли? И почему сразу «козлы»?
Пока у меня в голове крутились эти мысли, все уже закончилось. Ноги ткнулись в покрытое песком и мелкими камешками дно, а веревка натянулась, оставив камень на весу.
— Один к сорока двум. Вас это устраивает?
[Скоро, чувствую, начнут данжи закрывать. Знаем мы таких уродов. В каждой игре встречаются.]
— Нет уж, спасибо. А что еще у вас есть, кроме тараканов и удочек? Уникальное оружие, заклинания?
К счастью, высокоуровневые игроки не обратили на меня никакого внимания.
Хороший стартовый билд для воина — это «владение оружием», «владение щитом», «сопротивление физическому урону», «сопротивление стихийному урону» плюс один навык на выбор.
— Это было давно, — голос торговца наполнился искренним сочувствием. — К тому же, вы брали совершенно новый меч. А сейчас… видите зазубрины?
Ответить на этот вопрос оказалось неожиданно трудно — единственным параметром, на значение которого Фантом мог положить болт, являлась «ловкость». Остальные характеристики нужно было качать, причем с…
Впрочем, уже через несколько секунд мое дурное настроение улетучилось без следа, сменившись искренней и всеобъемлющей радостью.
— Ладно, понял, — я вернулся обратно и уставился на загадочно мерцающие строчки. — Что у нас тут…
Сначала Фантома окутала зловещая тьма. Потом мне стало неуютно из-за возросшего давления. А вслед за этим вокруг разлилось то самое свечение, благодаря которому и началась вся эта история.
Вздохнув чуть спокойнее, я отправился туда, где находился провал. Метров четыреста от берега, на траверзе довольно приметной днем, но совершенно неразличимой ночью скалы…
На этом месте своих рассуждений я вспомнил о драконе, ругнулся и выбросил несчастного рака из головы.
Ну да, игрок. Лучше уж ассоциировать себя с заядлым геймером, чем с валяющимся в реанимации телом…
— А выучить «искру» все равно не получится. Восхитительное заклинание, мать его за ногу.
Встречаться с местными хищниками мой персонаж пока что был не готов. Совершенно точно не готов.
Вы можете безболезненно умереть в любой момент времени по вашему выбору.]
— Алексей, мне жаль, но все случившееся — правда. Иначе мы бы с вами сейчас не разговаривали.
— Молодец. А что это у тебя за меч такой интересный? Где взял?
К сожалению, ловить рака было все еще рано — Фантом по-прежнему не мог получать опыт, а до отката проклятия оставалось еще несколько часов. Мне оставалось только сидеть, ждать, бездельничать…
— Договорились, — я немного успокоился и в очередной раз полез в рюкзак. — Тогда мне нужны два варианта. Как с замедлением, так и с блокировкой регена.
Кристалл незаметно превратился в мышку, а рядом с экраном появилась клавиатура.
К сожалению, прямо сейчас моих сил хватало разве что на еще одну волчью пещеру. Если же учесть, что совсем скоро все подряд бросятся искать такие места…
Вода оказалась неожиданно теплой, чистой и прозрачной, но стоило мне только с головой окунуться в ленивые волны, как все вокруг заполнил тревожный стук сердца. Еще двенадцать секунд спустя мир накрыл…
— Да хоть летят. Они мне мешать не будут?
Награда за такой подвиг должна была быть просто сумасшедшей. Лут, деньги, опыт…
— Почем железку взял? — рядом практически сразу же остановился игрок с ником «Баттман». — Там еще есть?
С трудом дождавшись рассвета, я спустился на землю и отправился к далекому морю, лениво перебирая возникшие за время отсидки, но все еще не до конца сформировавшиеся мысли.
Потом все завершилось. Я доплыл до места эпической схватки, забрался на крохотный выступ скалы и уставился в прозрачную воду.
Людей рядом с входом в заветную локацию было мало — хотя вновь прибывшие искатели приключений отважно лезли в расположившуюся среди поросших травой скал расщелину, обратно никто не появлялся. Сидевши…
[Заклинание [Искра Вечного Хаоса]. Ранг: реликтовый .
Темпы, как и прежде, удручали. Удручали настолько, что впору было задумался о резком сокращении своих аппетитов.
— Донос кропаешь? Ну давай, стукачок. Может, выслужишься, хотя бы на стройку переведут. Будешь гранит носить, силу прокачаешь. Годный прогресс, на мой взгляд.
— Скорее же, — еще крепче вцепилась мне в руку девушка. — Сестры, идите сюда! Быстро!
— Тогда слушай. Чтобы словить хоть какую-нибудь рыбу, тебе потребуется…
— Подожди, дай гляну, что ты мне тут всучил…
— Привет, — не слишком дружелюбно отозвался лежавший в небольшой яме персонаж. — А ты у них про что спрашивал? Про отмели?
— Хочу обменять одну мифриловую монету на золото. Какой сейчас курс?
В течение всего следующего часа Фантом, словно настоящий призрак, шкерился по дальним углам подземелья, время от времени устало выкрикивал проклятья, а также сражался с редкими недобитыми тварями.
Настырный призрак крутился около дерева, выкрикивал свои лозунги, точил когти о кору, но лезть вверх не собирался. В итоге мне приходилось рассматривать залитую красными оттенками ночь, слушать прокл…
Главная задача была выполнена. Причем очень быстро..
К сожалению, новых звезд поблизости не оказалось. Мне удалось заметить стайку рыб, небольшие заросли кораллов и огромного вальяжного краба, но сразу после этого исследования пришлось свернуть — безоп…
— Наконец-то, — я прервал свои занятия, облегченно выдохнул и уставился на моба сердитым взглядом. — Приперся, значит. Какого хрена квест не засчитали, я спрашиваю?
Через несколько секунд внутреннее меню сообщило, что рядом действительно находится государственный служащий. Некто Аркадьев Илья Анатольевич. Юрист, адвокат и нотариус в одном лице.
Я понятливо кивнул, сдвинулся в сторону, а затем воровато осмотрелся.
Через площадь быстрым шагом двигалась группа игроков, над головами которых явственно просматривались маленькие эмблемы «Крыльев Тьмы».
Поднятые вещи улетели в рюкзак и я с утроенным энтузиазмом продолжил возню.
— Я его завалю, — азартно шепнул Эллер, поднимая свой лук. — Он слабый…
— Замечательно, — хмыкнул я, опуская своего нового спутника в ближайшую лужу. — Сиди тут, понял?
— Да так, — я пожал плечами, только сейчас обратив внимание на то, что собеседник принадлежит к «Крыльям Тьмы». — Сольную игру люблю. А тусовки напрягают.
Свежий воздух оказался наполнен бодрыми ругательствами вцепившихся в мое бревно игроков.
Маячившее перед глазами сообщение исчезло. Вместо него появилось нечто вроде виртуальной камеры хранения — девять небольших ячеек, в одной из которых нашелся-таки обещанный мне предмет.
Впрочем, сейчас у Фантома имелись и другие, более важные, задачи.
— Прекрасно, прекрасно… сто тридцать одна… значит…
В карманах ничего интересного не обнаружилось, так что я сделал вполне логичный вывод и прикоснулся ко второй бляшке.
Метрах в восьмидесяти от меня к небу поднялся небольшой фонтанчик, среди волн мелькнула чья-то длинная темная спина, потом вторая, третья…
Вокруг продолжались разговоры, но я их уже не слушал. Все мои мысли занимала убитая устрица.
Оставлять моллюска без внимания было глупо, так что я снова провернул фокус с мечом, получив в результате целых две золотые монеты и крохотную жемчужину.
— Что? — я недоуменно вскинул брови. — А, ты про это. За реал купил. Дорого.
Ногебатор ничего не ответил, лишь сделал несколько загадочных жестов и уставился в пространство — судя по всему, решил отправить кому-то сообщение.
Одна из крутившихся подо мной рыб неожиданно устремилась вверх, выставила из воды огромный хавальник, после чего от души вцепилась в бревно.
— Тогда держи, — собеседник протянул мне грубую удочку и увесистую деревянную шкатулку. — Учиться рыбалке будешь?
[Неупокоенная душа Горана. Ранг: легендарный. Уровень: .]
— Многие монстры обладают врожденными сопротивлениями к различного рода повреждениям, господин Фантом. Но этот меч бьет сразу всеми стихиями. Никакой враг не сможет защититься от такого полностью.
Я внимательно прочитал несколько абзацев текста, после чего вызвал меню и согласился на использование личного идентификатора. Случившееся до сих пор не укладывалось в голове, но отказываться от страх…
Горы оказались совсем близко. Внизу пронеслись темные скалы, затем их сменили сияющие золотом вершины, впереди загорелось солнце…
Над головой раздался истошный птичий вопль и я, не раздумывая, рыбкой сиганул в воду. Прямо сейчас, когда впереди возникли хоть какие-то ништяки, умереть от клюва тупого альбатроса было бы чрезвычайн…
В окрестностях водились желтые морские звезды. Значит, все остальное априори становилось неважным.
— Фантом, давай по-хорошему. Это временная мера. Дней через пять возвращайся и лови своих устриц, сколько влезет. Но сейчас нам здесь конкуренты не нужны.
Мимо время от времени проносились озлобленные игроки, жаждущие незамедлительно покорить новый мир. По стене гуляли вальяжные стражники. От дома к дому шастали чрезвычайно спесивые горожане. И все они…
— Ну, что мне делать дальше, в этой игре?
— Одна колония, — пробормотал я себе под нос, возобновляя движение. — Разграбить к чертовой матери, а затем вернуться к алхимику. Иначе обгонят…
— Человек, ты выполнил мою просьбу. Тебя ждет награда…
Десять секунд спустя вокруг снова появилось кладбище.
— Да, Баттман сейчас написал, что уродца все-таки мочканули. Значит, алхимик должен новый квест выдать.
— Ничего, постепенно со всем разберемся, — я закрыл дневник и встал на ноги. — Обязательно разберемся.
— Ваш персонаж, типа, рискнул, но проиграл. Смиритесь и получайте удовольствие.
Самая первая задача была успешно выполнена. Причем выполнена на удивление легко.
Прямо сейчас у меня был очень стандартный для этой игры выбор — либо спасовать, заведомо отказавшись от будущего выигрыша, но сохранив при себе хоть какие-то ценности, либо пойти ва-банк в надежде со…
Перед самым рассветом к нам с бараном заявился Томал.
В течение следующего часа мне удалось десять раз добежать до ворот города и бесславно сдохнуть. А потом череда убийств неожиданно прекратилась — я снова вышел за стену, остановился там в ожидании сме…
Спросить у Эллера, собрал ли его клан необходимое количество морских звезд?
Это кольцо можно использовать в качестве наживки.]
Чувствуя, что окончательно теряю равновесие, я неуклюже оттолкнулся от скользкой гальки и завалился куда-то назад.
К моему удивлению, здесь тоже нашлись игроки. Несколько человек пытались что-то ловить в прибрежных волнах, один разговаривал с местным жителем, еще двое неторопливо гуляли, изучая гальку под своими …
— Никаких больше крыс. Сначала убейте дракона.
[А просто так. Из любви к «крылышкам». Сочтемся потом, при случае.]
— Блин, — я обвел разочарованным взглядом витрины с украшениями. — Что на эти деньги купить-то можно?
Продолжая бормотать себе под нос, я вышел из академии, спустился по ступенькам — и замер, осекшись на полуслове.
— Она тебя все равно должна была прикончить, — безапелляционно оборвал меня один из слушателей. — Ты же туда на девятом-десятом уровне попал. Это верная смерть.
Когда тема окончательно превратилась в помойку, я вышел на главную страницу сайта, уставившись в монитор рассеянным взглядом. Затем поискал сроки восстановления истощенных залежей ресурсов и опять за…
Я забрался чуть глубже, устроил щит таким образом, чтобы он опирался краями на выступы стен, после чего начал громким голосом выкрикивать оскорбления в адрес волков, их распутных матерей, а также скл…
Пришвартовав свое бревно, я вылез на берег и прошелся по округе в надежде разыскать какие-нибудь эпичные предметы, но ожидаемо обломался — с этой стороны был только мусор.
Передо мной возник очередной менеджер, чем-то неуловимо схожий с бесследно пропавшим страховым агентом.
[У меня тоже это гребаное задание есть. Думаешь, я просто так «подводное плавание» качал? Хочу успеть первым.]
Волчья пещера осталась далеко за спиной, под ногами умиротворяюще уже давно шуршала сухая трава, а где-то рядом слышалось звонкое пение птиц, но в моей душе по-прежнему ворочалась черная злость.
Ради исследования цветочных зарослей пришлось нырнуть целых три раза, но единственным значимым результатам стала находка маленькой и совершенно неказистой ракушки, лишь отдаленно напоминавшей собой т…
Рассвет застал меня на том же самом месте.
Я растерянно покрутил головой, стараясь обнаружить какую-нибудь дорогу или хотя бы тропу, но в непосредственной близости нашелся лишь пристроившийся к одной из сосен муравейник.
— Уважаемый Фантом, меня зовут Шаркан, я рад оказать вам любую посильную помощь. Чего именно вы желаете?
[У меня один такой урод щит украл! Гори в аду!]
Спустя какое-то время «плавание» набрало еще единичку, но обнаружить что-нибудь толковое мне так и не удалось. Даже тридакны — и те прятались где-то в других местах.
— Короче говоря. Мне известно, как можно убить дракона…
В своих путешествиях по миру «Перекрестка» вы рано или поздно встретите коллекционные предметы. Что это такое и для чего нужно?
— Идиот, — выдохнул сосед-страдалец. — С полными ощущениями тебе тут небо с овчинку покажется… куда бьешь, сука!
Кружка исчезла. Собеседник вернулся за стойку и уставился на меня печальным взглядом.
Бросив читать разборки интернет-бойцов, я принялся искать сведения об игровом аукционе и довольно быстро узнал, что доступ к нему осуществляется как через отделения игрового банка, так и через доски …
[Вполне вменяемый гайд. На дату публикации посмотрите. Вы сами знали хоть что-нибудь из этого на второй день игры?]
— У меня квест висит. Нужно волка убить, обыкновенного. А до тех пор я никого трогать не могу.
Мы стояли у самого края просторной каменной площадки, слегка нависавшей над бьющимися о скалы волнами. Справа тянулись к солнцу редкие деревья, слева торчал покрытый затейливой резьбой столб, а впере…
Пришлось убраться с портального камня и отойти к ближайшему дому.
— Думай быстрее, — зевнул старик. — Всего десять золотых монет.
Шестидесятый уровень противника намекал на целых шесть сотен хитпойнтов. Легендарный ранг прямо-таки кричал о сопротивлениях. Учитывая же то, что мое жалкое умение добавляло мечу всего одну единицу у…
[Кольцо тихой смерти. Ранг: божественный.
Где-то минут через тридцать операция успешно подошла к финалу. Ствол расположился на самой дальней точке каменного языка, а я облегченно выдохнул, развернулся к срезу воды и уставился вниз.
Мне осталось только одно — оттолкнуться от дна, после чего как можно быстрее плыть наверх.
— Как-нибудь глянем… а что тут с заданиями…
— Три недели назад вы заключили контракт, согласно которому наша компания обязалась хранить копию вашей личности в своем виртуальном пространстве. Вы помните об этом?
[Проклятый альбатрос. Ранг: редкий. Уровень: .]
— Без связи с физическим носителем ваш слепок сознания неизбежно деградирует, превратившись в обычную программу. Уже сейчас ваши реакции гораздо менее эмоциональны, чем можно было бы ожидать. Замечае…
Рядом с воротами города продолжалась движуха.
Мастер Ронгар сидел в одиночестве, пялился на свою любимую сушеную лягушку и дышал все тем же отвратительным дымом. Дон Хуан местного разлива, понимаешь.
Уже ближе к вечеру мне удалось найти большую и красивую тридакну, но возле нее крутились сразу две мурены, так что моллюска пришлось оставить в покое.
Ваш питомец относится к водному типу. Он не сможет сопровождать вас на суше или в воздухе, а также погибнет, если вы надолго оставите его в одиночестве.
Девушка, как будто услышав мой тихий шепот, улыбнулась во сне, а затем сладко потянулась, томно изогнув стан. Стиснутые купальником полушария тут же до отказа натянули легкую ткань, заставив меня еще…
— Понятно, — с презрением отвернулся от меня игрок. — Денег не дам. Свободен.
[Жаль, что в игру всех подряд пускают. Без школоты было бы легче.]
— Задание мэра, — свысока бросил я, на всякий случай выполнив требование и замерев на месте. — Ты собираешься мешать его выполнению?
Догадавшись, что соседи заняты каким-то интересным квестом, я абстрагировался от недобрых шепотков, занял свое старое место и включил экран связи с внешним миром.
Впрочем, умений для нормального восстановления жизни в игре все еще было мало, а сами по себе резисты являлись весьма важной и полезной частью любого вменяемого билда. Так что мне оставалось лишь зав…
А буквально через несколько секунд уже знакомый мне стражник отправил меня на новый сеанс саморазвития.
Действуя практически на автомате, я подобрался к моллюску, со всей дури воткнул ему между створками меч, после чего как можно скорее отплыл в сторону.
Пришлось дотронуться до пояса и открыть актуальные сообщения.
Хорошо еще, что в конце концов я вспомнил о валявшейся в рюкзаке удочке и провел следующие два часа, стараясь хоть кого-нибудь выловить. Впрочем, безуспешно.
Совершенно не стесняясь владельца лавки, я вывалил на пол лежавший в инвентаре булыжник и начал рассовывать по освободившимся ячейкам увесистые круглые пузырьки.
Выдав это напутствие, сержант с важным видом отошел в сторону. А я постарался как следует осмыслить прозвучавшие слова.
Рыбную ловлю я любил. Убивать время с ее помощью было довольно приятно. Но в игре для подобного развлечения наверняка требовался особый навык, а доступных ячеек у меня в распоряжении осталось всего д…
Песок, галька, довольно-таки ожидаемая коллекционная карточка с изображением упитанного черного рака, пара монеток…
Слова Томала заставили мои мысли свернуть на совершенно иную дорогу.
Ощутив, что от падения меня отделяет лишь чудо, я стал усердно перебирать руками и ногами, цепляясь за все подряд. В итоге смог забраться между двумя массивными шипами, схватился за один из них — и т…
Чуда не случилось. Хищница, распробовав оказавшуюся в воде кровь, резко дернулась, поворачиваясь ко мне зубастым хавальником. А затем бросилась вперед. Без сомнений и колебаний.
— Это весьма хрупкое стекло, — объяснил мастер Рогнар, недовольно косясь на истекающий водой камень. — Если бросить колбу в цель, она разобьется, а состав загорится. Будьте аккуратнее.
Зачем бустить все подряд, если можно оставить одну единичку «интеллекта» раз в минуту выдавая пару сотен урона? С другой стороны, никто не запрещает использовать обратный вариант. И уйму промежуточны…
Возле деревни постепенно нарастало оживление — успешно изучив городские окрестности, игроки начали расползаться по разным направлениям и не смогли пройти мимо симпатичной локации, способной открыть п…
С жемчужиной все было ясно: драгоценность — она и в Африке драгоценность. Свиток с благословением представлял из себя обычный баф, который мог оказаться весьма и весьма полезным, но не вызывал у меня…
К тому моменту, когда я вернулся в город, план дальнейших действий стал более-менее ясным.
— Завтра утром гляну тогда. Вдруг повезет…
— Твари, — пробормотал я, будучи не в силах смотреть на разворачивающееся передо мной действо. — Бесчеловечные гнусные твари… так же нельзя… сволочи…
По спине пробежала стайка упитанных мурашек. Я нервно выругался, осмотрелся по сторонам, а затем решительно направился вперед — туда, где просветы между деревьями становились немножечко шире.
Увидев крадущегося ко мне моба, я мгновенно оценил свои шансы, развернулся и яростным соколом метнулся назад, в хитросплетение сумрачных тоннелей. Добежал до облюбованного закутка, устроился там…
— Не верьте этому козлу, он уже две монеты у лохов отжал!
[Онуфрий, успокойся. Ну, забанили тебя пару раз, так что, вечно теперь вонять будешь?]
С последним пунктом было сложно не согласиться. Если уж яд желтых звезд настолько силен, что может прикончить дракона, то где гарантии, что я вообще найду хоть одну из этих тварей?
— К сожалению, сейчас в наличии остался только один. Желаете взглянуть?
— Спасибо. Но у меня есть еще один вопрос.
А еще у меня оставался «Убийца волков» вместе с непонятной бриллиантовой руной. А еще — икринка с питомцем. А еще — карты.
— Видим, — донесся ответный крик. — Ищи звезд!
Это погружение мало чем отличалось от всех предыдущих. Да и пейзаж остался тем же самым. Метрах в трех под моими ногами шевелились заросли водорослей, чуть дальше просматривалась коралловая гряда, с …
— Отлично. И хрена ли с ней делать? Где взять это гребаное Слово?! Слышь, Демиург? Где?
Как оказалось, местные акулы были кем-то вроде тусующихся в супермаркете охранников — строгих, грозных, но при этом сонных и ленивых. Впрочем, внутренняя суть зубастых тварей открылась нам далеко не …
С другой стороны, экономить на этом тоже не стоило. Первое время сражаться мне предстояло именно врукопашную. Да и потом такие варианты не исключались.
— Возможно, возможно. Как долго вы собираетесь пробыть у меня в гостях?
— Мне нужна одна овца, на которую я повешу отраву. Мне нужно, чтобы вы привязали ее вместе с теми, которых отдадите дракону. Мне нужно, чтобы вы охраняли пастбище, никого не пуская ни ко мне, ни к ов…
Поплавок неожиданно вздрогнул, а спустя мгновение резко скрылся в глубине. Я тут же выбросил из головы полосатую сволочь, вцепился в удочку, со всей дури дернул — и ощутил, что на другом конце лески …
— Приятное, восхитительное отношение к делу, — мэр выскочил из своего кресла и сделал быстрый круг по комнате. — Как вы смотрите на участие в постройке храма, посвященного Эрману Буревестнику?
— Дерьмо. Только этой сволочи нам здесь и не хватало.
— Курица! — заорал я, снова оказавшись на свежем воздухе. — Шлюха драная!
Выбранный ящичек оказался довольно увесистым. Я внимательно рассмотрел его со всех сторон, потом задумчиво хмыкнул и осторожно приоткрыл крышку.
[Я сейчас на аукциона мелкие руны купил, но слово из них составить так и не сумел. Что за фигня?]
Спать не хотелось. Искать новую группу было лениво. Но заниматься что-то в одиночку мой кривобокий персонаж попросту не мог.
— Если ты на самом деле этого крылатого упыря прикончишь, мы будем ждать от тебя реальной благодарности.
— Ну-ну, — я смерил старикана злым взглядом и добавил: — Чувствую, одна буква в его имени явно лишняя. Зато в слове «бдит» кое-что можно и добавить.
Стоило мне только приблизиться к овцам, как рядом возникла здоровенная овчарка. Собака подошла вплотную, бдительно обнюхала меня с ног до головы, а затем развернулась и убежала куда-то вдаль. Пастухи…
— Вами подписано страховое соглашение… так… одну минуту…
Одна попытка, вторая, третья… десятая… двадцатая… двадцать первая.
Вокруг было кладбище. Маленькое, очень аккуратное и ухоженное. Под ногами лежали черные надгробные плиты, чуть дальше располагалось нечто вроде храма, за которым просматривались невысокие средневеков…
К сожалению, никаких гигантских устриц подо мной больше не наблюдалось. На дне можно было рассмотреть заросли водорослей и кораллов, открытые участки радовали глаз обилием вездесущих крабов, в толще …
— Пойдем, шутник… расскажу тебе, что у нас творится. Меня, кстати, Кортаном зовут. Деньги есть?
[Как славно и в унисон загорелись ваши нежные пуканчики. Волшебное зрелище.]
Мгновение спустя до моих ушей донесся громкий жалобный писк, следом раздался звук плевка и все вокруг забрызгало вонючей черной жидкостью.
Мне оставалось лишь одно — плюнуть ему под ноги, а затем гордо уйти.
— Ага, как же. Тут быстрота нужна. Кто первый встал — того и тапки. Сам же сказал, что тебя уже предложениями завалили. Скоро вежливо намекнут, что либо ты с ними, либо против них. А потом валить нач…
— Господин Фантом, вы вернулись за шкатулками?
Клинок послушно загорелся, осветив уходящий куда-то вдаль коридор, а также откормленную коричневую крысу, замершую в двух шагах от меня.
— Что такое? — я как следует встряхнул головой и подплыл ближе, с удивлением глядя на незваных гостей. — Вам чего здесь надо?
Гладкий плоский животик, идеальные ноги, еще одна тончайшая полоска, опоясывающая бедра и уходящая вглубь, туда, где…
Момент, когда вода начала подниматься, я успешно пропустил. А вот кальмар, осознав, что добыча незаметно приближается, чрезвычайно возбудился, вцепился в камни короткими щупальцами, вытянул вперед дл…
Я моргнул от ударившего в глаза света и осторожно покрутил головой.
— Глянь на его хлебальник, — сразу же послышался чей-то радостный голос. — Тоже челлендж провалил.
[Большое кольцо силы. Ранг: обычный .
Последние приготовления были сделаны. Теперь мне оставалось всего лишь дождаться алхимика, вернуться на пастбище и как следует травануть крылатого вредителя.
Я обернулся и удивленно прищурился, рассматривая ник болтливого пловца.
— Писец. Эндгейм-контент для нуба, час назад оказавшегося в игре. Зашибись, блин.
Акула с некоторым сомнением вильнула хвостом, ушла на глубину, но буквально сразу же вернулась, оказавшись даже ближе, чем раньше.
[Ночная волчица. Ранг: легендарный. Уровень: .]
— Тогда сам попробуй. Нырять-то кто угодно может. Научить?
Хорошо еще, что фильтр ощущений я все-таки выключил.
Часа через два мне удалось полностью зачистить первый ярус подземелья, завалив аж полторы сотни мобов и неплохо апнув урон клинка. Проверив каждый закоулок и убедившись, что живых врагов нигде не ост…
— К сожалению, это так, — представитель «Роботека» тяжело вздохнул, а затем достал из воздуха папку с бумагами. — Автомобильная авария. Если желаете, можете изучить собранные по вашему делу материалы.
Пришлось возвращаться и отсиживаться на спасительном бревне.
Первый километр пути ничто не предвещало никаких проблем. Затем мне удалось добраться до края бухты, рядом появился высокий обрыв, а дно резко ушло вниз. И обстановка тут же стала накаляться.
— Так-то, краб, — злорадно хмыкнул я, подходя к каменной насыпи. — Закуска пивная.
На небольшом выступе скалы сидела невесть как оказавшаяся там чайка. Здоровенная, толстая и красноглазая.
— Если не сможете, то никакого яда не будет. Но вы обязательно справитесь. Это не очень сложно.
Впрочем, специально для такого случая у меня в рюкзаке оставался небольшой запас приманки.
Я шустро пролез внутрь ограды и спрятался за благожелательно сопящей овчаркой.
— Не рефлексируй, — к Сью опять начала возвращаться уверенность. — И звездами тут своими не размахивай. Я тебе сказала, как по совести поступить надо, а дальше уже твое дело. Чао, Фантик.
— …долго. За три дня еще кто-нибудь успеть может.
Позволяет задерживать дыхание на [живучесть]+ секунд.
[Привет, мой юный плееркиллер! Позволь преподнести тебе этот бесценный дар — инструкцию по безнаказанному отъему ценностей у всевозможных буржуев.
Телепорт, появившийся в самом центре главной городской площади, оказался весьма популярным и востребованным местом. То ли его открыли позднее, чем в Воркании, то ли…
— Надо найти. Иначе Люцифер голову снимет. Даже Талион разозлился.
— Сначала вы скажете, что это за ингредиенты.
В следующий момент вокруг сгустилась кромешная тьма.
— Что это? — я с недоумением уставился на подозрительную емкость. — Яд?
Встречный поток воздуха мгновенно унес ядовитое облако прочь, но здоровье Фантома просело чуть ли не в два раза, живо напомнив мне о том, что окончательная победа все еще очень далеко.
Кучка монет, аккуратный золотой кругляш, прямоугольник коллекционной карты, огромный белоснежный зуб, камень души, свиток…
Крабья задница резко отдернулась, уходя из зоны досягаемости.
Время от времени сражаясь с лисами, убивая волков и прячась от более серьезных хищников, я двигался куда-то на юго-запад. Эриниум остался в нескольких километрах за спиной, до рыбацкой деревушки было…
Здоровье волчицы снизилось примерно на четверть. Выбитый из руки щит улетел в ручей. А мне осталось только одно — взять низкий старт и броситься наутек, спасаясь от смертельного укуса.
Единственное, что мне требовалось сделать для завершения квеста — это продать руну и купить у Шаркана какие-нибудь тонкие бечевки. Но времени было в избытке, поэтому я не стал торопиться, а устроился…
Мой плот совершенно точно приказал долго жить. Удочка и палаш вернулись в рюкзак, зато груз вместе с веревками так и остались валяться где-то под водой. Конечно, в запасе оставался еще целый моток шн…