Все цитаты из книги «Студентус вульгарис»
— Нельзя смеяться над чувствами других людей! Если ты что-то можешь, что не умеют они, это совсем не повод унижать их. А ты унизил её! Она плакала! Это гадко!
— Мне право очень неудобно… — начала она, опустив глаза и обхватывая озябшими пальцами горячую кружку, — я пришла просить вас… об одолжении.
Я стала повторять вместе со всеми, иногда кося взглядом в тетрадь, со сводом правил.
Да, это был действительно фаер. Оставляя за собой закручивающийся в спираль хвост чёрного дыма, он, достаточно бодро летел, имея, похоже, целью мой фургончик.
— Лучше быть бесчувственным, чем ползать по университету на полусогнутых как ты! Посмотри, в кого ты превратилась! В гроб краше кладут!
— Хелдрик, помоги ему! — накрыв его руку своей, сказала его спутница, в глазах которой стояли слезы, вызванные печальным рассказом — пожалуйста!
Да и ладно, — подумала я, пробираясь назад, к родителям, — подумаешь, цаца какая! Пара капелек на неё попало и все. Сама дура!
— Да не переживай ты так! — сказала мне перед самым отъездом моя самая старшая сестра, с которой мы были особенно близки, — съездишь в столицу, посмотришь на город, на наряды, на кавалеров. Развеешьс…
— «С варгой в постели. Записки выжившего»… — секундой спустя прочитала Эста вслух название, прямо так, руками, разорвав второй конверт, и вытащив из него наружу книгу, — ну надо же…
«Будут у меня две хорошенькие девочки…» — в который раз по одному и тому же приятному для мечтаний пути закружились мысли Эсты мысли, — «две такие хорошенькие детские мордашечки, с удивлённо распахну…
— Они с ума сошли! Некромантия запрещена!
— А тебе не пришло в голову, что у тебя дочь на выданье?
— Вот, взгляните, — с этими словами хозяин лавки, вынул из деревянного ящичка книгу в коричневом переплёте, и бережно держа её руками в белых перчатках, положил на подставку на прилавке, обтянутую тё…
— Не ойкай! Через десять минут жду тебя на повороте, где договаривались. Не забудь надеть что-то вместо твоей чёрной мантии. И не бегай! Ходи спокойно! Давай!
— Зато ты спокоен как удав. Иди вон меч, ему подари!
— Привет! — плотоядно улыбнулся мне из неё Уртриш.
— Отлично. А сейчас мы попробуем придумать, как нам к нему подобраться…
Ах, ну да! Принц это же выгоднейшая партия! Круче не бывает, — сообразил я, взявшись разбираться в реакциях окружающих, — принц тут может жениться на девушке значительно ниже себя рангом, лишь бы бла…
— Это вопрос, не требующий отлагательства! — перебил я её, — твоему другу требуется помощь. Это ведь гораздо важнее опоздания на пятнадцать минут на математику, не так ли? Да и по твоему уставшему ви…
— Я оценил ваш юмор, — наконец, после длинной паузы, возникшей после моих слов, произнёс он, но комментировать предложенное, однако не стал, — Хорошо. Я направляю вас двоих вместе с остальными. К цел…
— Что ж, ваши устремления мне теперь понятны, — наконец говорит Теуш, — жаль… что у вас столь нелестное мнение о нашей столице. Однако, хочу заметить, что вы похоже не до конца просчитываете результа…
— Мне кажется, что деньги тут неуместны, — задумчиво произнесла Элеона, слегка барабаня пальцами по столу.
— Ааахх! — выдохнули окружающие и зашептались.
— О боги… — Эста схватилась обеими руками за голову, сжимая большими пальцами виски, — у меня сейчас голова лопнет… за что мне это? Дина прекрати! Моё здоровье уже не то, чтобы выслушивать каждый ден…
— Тогда напишем, что он насилует и ест детей, призывает демонов, совершает чёрные ритуалы, убивает кошек и… и… что он вообще — бяка нехороший!
— Да по ней видно. Ещё, небось, ни разу не целовалась.
— Каждый ест из своей тарелки, — философски ответил я ей на это, беря в руки ложку, — они тебя приглашали к своей? Мм?.. Нет? Ну и что ты тогда переживаешь? Смотри, какая замечательная ушица из мален…
— А чё тогда лыбишься? Настроение больно хорошее? Щас в раз испорчу!
— В твоём голосе я слышу разочарование или мне показалось? — с ехидцой поинтересовался я, — хочешь ещё пошалить? Хорошо, давай ещё пошалим! Я с удовольствием посмотрю на твои ножки. Они у тебя красив…
— Спасибо, непременно буду! Не беспокойтесь. Всё будет хорошо!
— Увы, нет, — развёл руками в стороны парень, — но… мне очень нужно поговорить с вами. Поверьте, это вопрос жизни и смерти!
— А ты не хотела, — ответил я, тоже сделав солидный глоток и отметив взглядом художника, что композиция из девичей руки в чёрной перчатке, держащей прозрачный бокал с густо-красным вином — выглядит в…
Предательница! — подумал я, — раз, два и променяла меня на дворец! Баааа!.. Ну ничего себе! Сколько золота!
Так, теперь я под колпаком у Мюллера… — хмуро подумал я, выходя на улицу и с удовольствием вдыхая полной грудью, — в императорский дворец, а соответственно к архивам я в ближайшее время не попадаю, д…
— Не хочешь… пообщаться? — спросила она, — обсудить с ней разрезы на её юбке…
А я теперь «вечный студент»! Могу учиться, когда хочу! Это мне они здорово подфартили званием!
— И организуйте моим детям нормальную охрану. Лично проследите!
— Не нужно ко мне подходить! Охраняйте издали. Вы первый круг обороны, охрана — второй, я внутри.
— Кончай паркет разглядывать! — правым углом рта прошипел я Стефании, которая стояла, опустив глаза, — улыбайся! Ты к императору едешь!
— Ну, ты братец и нарезался, — сказал, обращаясь к нему Эри, — хрюкать даже не можешь! Щас я тебя протрезвлю… Стэфи, держи его!
— Два с молоком и пирожные. Какое тебе пирожное?
— С тех самых. Знаете, госпожа полковник, стрела в спине, это совсем не то украшение, которое я бы хотела видеть у вернувшихся из города!
— Давай на ты! — обращаясь ко мне, сказал Эри.
Мда?.. — с сомнением тогда подумал я, окидывая глазами рыжую тушу, — вот это «весёлый жеребёнок»? Тогда я царица Сафская! А у баронессы — «эклер» в голове…
И вот уже два дня мы с ним не разговариваем. На лекциях я сажусь отдельно от него и не здороваюсь. Когда я, в первый раз, молча, прошла мимо, он только задумчиво посмотрел мне в след, наклонив голову…
— Значит, пожадничала… Короче так — неси всё, что у него было! Вернётся — всё с собой привезёт. Понятно?… Хомячка…
— Сейчас я стану мерзко-грубым и начну ругаться нехорошими словами! А ну, все вниз!
Сайвери был крепким на взгляд мужчиной с густой, тёмной шевелюрой на голове, серыми, под насупленными бровями глазами и горькой складкой в уголке тонких губ. Одет он был почему-то не в мантию, а в ка…
— Срочное донесение! — громко произнесла пропылённая варга в дорожной одежде, протягивая два запечатанных конверта — один побольше, другой поменьше, — от леди Арины Линери, полномочного представителя…
— А как насчёт того, что «посторонняя девушка» ходит к «постороннему мужчине»? — как бы невзначай, даже не глядя в её сторону, поинтересовался я у Стефании, — помнится, ты как-то придавала этому знач…
— Ах… да, да… что-то припоминаю… Что-то такое тёмненькое, испуганное, жалось за колонной. Лица не помню, но вот балахон её припоминаю…
— Вот такие два варианта, — сказал, — так что выбирай… Дело за тобой.
Сплетницы! Мерзкие сплетницы! — наконец соображаю я что сказать, но уже поздно. Они убежали.
— Хм… встаньте, юноша, встаньте! Отблагодарите меня потом! Своей верной службой!
— Да… ага… хорошо, — в разнобой ответили ему.
Ты уж определись дорогой, чего ты хочешь. А то, как собака на сене. Сам не гам и другим не дам. И потом. Она низ-ша-я! Или это тебе уже не важно?
— Не всех! Только его! Он не посторонний!
— Он не только тёмный, он вообще — «радужный»!
— Ты шштоо жее… — голой меня на балу выставить решшшшл?.. Как феееечку? — зло прищурив глаза прошипела она.
— Пустить слух, что он с варгами путается. Восхищается нами, творит оргии, детей в Этории понаделал и бросил… можно из «записок» что-то переписать! В столице сейчас, похоже, просто какая-то истерия. …
— Ничего себе! — присвистнул император, — ты думаешь, что он и его…тоже?
— Единственное условие. Мне нужно будет посмотреть на твои ноги.
— Хай! Ты чего тут одна делаешь? Спишь что ли?
Значит, примерно ещё полтора — два… и это получается… это получается — ещё плюс три дня пути к двадцати пяти, — я записал итоговую цифру двадцать восемь на лист бумаги, — короче говоря, месяц! Месяц …
— Шиии…маааа. р-рр! «Поднять»! «Поднять»! «Поднять»! «Поднять»! О! Лошадки на ногах! Кто так визжит? Ирина? Ну и чего она упала? Дура…
— Да? И что же они там такое пишут? Случаем не про «боевых свиней»?
Я развернулся и направился к воротам. Через минут пять, я, толкнув рукою дверь, вошёл в комнату для гостей.
— Господин маг интересуется на вопрос приобретения кое-чего для себя в этой сиротской лавке, — с нахальной усмешкой ответил я.
— Не могу знать, мадам! Он меня посмотреть не приглашал! — осклабился охранник.
— Хорошо. Продолжим нашу лекцию… Записываем…
— Очень хорошо играешь, — не кривя душой, сказал я, — мне понравилось.
И взгляд соответствовал. Внимательный, цепкий взгляд из-под бровей. Высокий лоб, седые виски и седые волосы зачёсанные поперёк. Большой нос и треугольник тёмных усов под ними. Солидный мужик… — подвё…
В Эсферато, абы в чём не ходят. Тем более демоны из приличных домов, — разглядывая себя, подумал я, — тщательное продумывание своего внешнего вида, это, пожалуй, одна из самых больших у нас трат врем…
За равных? Ну, уж дудки! Не бывать этому!
Когда я показал свои наброски, каретных дел мастеру — у того глаза на лоб вылезли.
— Ну… про детей и кошек… в это будет сложно поверить… А вот про всякие запрещённые ритуалы — сообщить можно. Пусть его хорошенько попроверяют. И подозревать потом всегда будут. Будет ему повод чувств…
Эри предложил, как он сказал — «использовать существующие порядки». Поскольку за стену не пускали посторонних, а грузы студентам и в университет доставлять всё равно приходилось, у ворот существовал …
— А что это у вас там торчит? — поинтересовался я у портного.
— Поросят где-то нужно поить. И в сундук засовывать. Если будем делать это на улице, знаешь, сколько будет свидетелей!
— Хм… Можно попробовать. Всё равно сейчас особо делать нечего…(раздумье).
— Вполне. С удовольствием покажу вам университет и проведу вас по его памятным местам… (что ты несёшь? Ты их что, знаешь?). Мммм… А знаете что? Как студенты говорите? Тогда можно сделать ещё интересн…
Яркий солнечный свет лился в высокие узкие окна кабинета, ложась на пол ровными прямоугольными полосами. Где-то там, за этими окнами набирал силу день, зимний день с пронзительно синим безоблачным не…
После её ухода за нашим столиком воцарилась тишина. Мы смотрели друг на друга и молчали.
Насмерть, — констатировал я после нескольких попыток, — буду тянуть сильнее — порву! Можно попробовать размочить водой… листы тогда должны будут расклеится… Не, лучше не водой. Где там бутылочка «раз…
— Так сколько тебе душ нужно, что бы ты узнал заклинание?
— Так вот. Всякий раз, когда я его вижу, а это происходит как минимум два раза в день, утром и вечером, то я вспоминаю, что… — я чуть отодвинулся от края и пригнулся, ставя перед собой магический щит…
Несмотря на каникулы, народу в университете было много. Каникулы были короткими, всего неделя, поэтому за столь малый срок при существующих средствах передвижения доехать до куда-нибудь и вернуться, …
— Или может на ком-нибудь другом, попробуем? — предложил я, с энтузиазмом оборачиваясь назад, — назначьте тогда кого-нибудь!
— Просыпайся, я сказала! У-ууу, тварь такая!
Это случилось, когда мы со Стефи, неспешно двигались к выходу, выждав некоторое время, после указания расходиться. Стефи так вообще собиралась рвануть из зала, но я её поймал за локоть: Куда ты? — оп…
— Хм… скажем так: я в детстве очень много читал. Тебя устроит такой ответ?
— А где тут у вас зеркало? — поинтересовался я.
— Ладно, давай я тебя отвезу назад, а конспиративную квартиру я сам подыщу… И все остальное организую.
— … прошу вас прихватить с собой студентов тёмного факультета — Эриадора Аальста и Стефанию Терскую. Ваш император, Альвеар Хайме.
— У меня всё своё, натуральное, — пояснил я, — стимуляторы не употребляю!
На ней было светло — голубое платье, хорошо подходившее к её тёмным глазам и волосам. С белым воротничком и белыми манжетами на длинных рукавах.
— Пппфффф, — издала Эста фыркающий звук губами, выдохнув через них воздух, — ещё этого не хватало! Вы уверенны? В Этории он казался совершенно нормальным… Ничего такого я за ним не заметила. Дина, пр…
— Да. И поэтому ты ведёшь себя как маленький мальчик, который дёргает девчонок за волосы, что бы привлечь к себе внимание!
— А… Ну тогда ладно… а что тогда нам сейчас делать?
— Самоутвердится? — хмыкнул Эри, — вот уж не задавался целью…
— Пойдёмте, — согласилась она, — я хочу пить.
Мантия целителя… Так близко… И так не достижима…
Ладно! Как говорится — будет день, будет и пища. Поставлю себе галочку и буду ждать. Может, что и подвернется…
— Слушай, ну чё ты ко мне привязалась? А?
— Ты свою, где брала? — мгновением спустя спросил он.
А может с принцессы начать? — внезапно раздался в голове внутренний голос, — как говорится, если спать, то с королевой!
— Глупенькая моя! Это у женщин материнское чувство сразу возникает. И то, иногда бывает так, что и… и нет его, этого чувства! Нет — и все тут! А уж про мужчин вообще и говорить нечего. До них порой т…
— Двенадцатая, — закончил счёт Леторий, — а что дальше? Пойдёт к другим фейкам? Если да, то пойдём с ним? Вы как?
Отношения с сокурсниками у меня были прохладные. Я ходил с высокомерным видом, в разговоры не лез, отвечал односложно. Плюс ещё моя чёрная мантия, в которой я пару раз появился у них на глазах. Короч…
— Что случилось? — с недоумением смотря на бегущих людей, спросила она.
— Прошу простить, леди, что отрываю Вас от ваших глубоких раздумий, но нынче бал, и я не прощу себе, если не приглашу такую красавицу как вы, станцевать! Леди, я прошу вашего согласия на танец! Лээ-д…
— Обещаю. Рассказывайте, что же такое с вами приключилось?
— Ты жива! — обрадовался бог войны, — Мира…
— Тэкс, тэкс текс… — Эльвино немного исподлобья обежал глазами аудиторию, в которой сидело почти сорок человек, — что, больше никто?
— Без, без, — отрицательно помотал я головою, — просто, как говорится — уметь надо!
Ну не путаться, так не путаться. Я очень даже — за! Всё бы было хорошо, но «по- простому» жизнь идти не может. Что ещё раз подтвердил начальник штаба, оставив нас со Стефанией для разговора с глазу н…
— Не здесь, — Стефи сжала губы и быстро стрельнула своими тёмными глазами по сторонам.
Девочка собирается проказничать, — понял я по её виду, — нарушать запрет, делать то, что нельзя. Ай-я-яй. Как страшно… и как здорово! — подумал я, прислушавшись в ментале к её чувствам. Шалость, кото…
Стефи пообещала молчать. Едва только закончили разговаривать, как в мою дверь деликатно постучали.
— Работаю, — с лёгкой иронией в голосе отозвался брат.
— Все прекрасно слышали, что вы говорили. Спросите, они вам расскажут. Ну, так что, вы отказываетесь от пари и при всех признаете мою правоту? Или как?
— Ну а чей же вы император? Конечно мой! У каждого вашего подданного есть только один, свой, император. И это — вы! Вот я и говорю, мой император!
— Ваше высочество, я просто не нахожу слов! В этом костюме воительницы вы просто неотразимы! Ещё издали, едва завидев столь изящный силуэт, я подумал, кто это может быть? А это вы, ваше высочество!
— Хоть и без слов, но я тебя понял. А хочешь увидеть, как решаются проблемы?
На пустой кровати напротив, на которой должна была спать соседка, лежит чёрное платье, перчатки, меховое манто-о, как называет его Эри, а у кровати, брошенные так как я их стащила с себя — туфли… От …
— Ваша задача — охранять! Что бы было что «грызть», — ответила Вилента, — теперь, когда я вам его показала, вы полностью отвечаете за его безопасность. Найдите место, из которого просматриваются воро…
— Магу разума совсем не обязательно делать что-то угрожающее жизни. Ему достаточно просто понравиться. А дальше… а что дальше — известно!
— Господин Эриадор знает, что у Белого Ордена существует артефакт, позволяющий замечать моменты призыва демонов? — наклонившись ко мне через стол, с придыханием, спросила леди Вилента, не заморачивая…
— Мда? Кто бы мог подумать… А с виду, глядя на него и не скажешь…
— Но ты же не хотела заниматься «тёмными делами»? (лёгкая ирония). Или ты имеешь в виду «зелень»?
В представление публике моего средства передвижения я постарался внести некий элемент театральности. В назначенное время, я, лёгкой походкой, небрежно, вышел на площадь перед парадной лестницей, назн…
— Кхм, кхм… — откашлялся распорядитель и начал сначала.
Короче, я договорился с Роберто, что окромя принесённых партитур я распишу ему ещё мелодию танго для его оркестра, он её с ним отрепетирует, а мы со Стефи станцуем. И будет на балу целый номер для им…
Подожду. А пока сыграю одну сложную вещичку… Джона Гилмора.
— Ты просто не понимаешь, от чего отказываешься… — наконец, после длинной паузы, сказала она и гибким движением поднялась из-за стола.
- @*%*$#!!! — с чувством сказал вслед убегающему мальчишке господин эконом, — вот ведь принесло! Что, предупредить не могли? Заранее. Отлично! Значит, все всё бросили и разбежались. А мне — отдувайся…
— Я же вижу как тебя «трусит». Ты вся напряжённая, словно куда-то бежать собралась. Тебе нужно расслабиться. Полфужера и все!
— Да, ваше Императорское Величество! — склонил голову я.
— Через что? — переспросила я, — терм… инал? Вероятность? А что это значит?
— Ну ладно. Хорошо. Посмеялись и хватит. Пойдём дальше… Итак, эти события, прошу вас ещё раз отметить в своих тетрадях, происходили двести сорок семь лет назад… — снова начал начитывать лекцию магист…
— Жустина, твой значок лучшей ученицы не позволяет усомниться в твоих словах, и я бы не усомнился. Честное слово. Если бы не был там и не видел все своими глазами. Своими глазами! Вот этими. Понимаеш…
— Чудовищами? — нахмурился император, — какими чудовищами?
Это что? Вся папка «обо мне»? Ничего себе! Когда успели… И что в ней ещё есть? Набрав в грудь воздуха, продекламировал о любви своей к знаниям…
— Ммм, в гильдии магов, уважаемый инспектор, когда смотрел её, сказал что эта книга о природе. О зверях, рыбах и птицах, которые водились на земле до великой войны. Просто рассказывает о животных. На…
Сегодня был «день посылок» для первокурсников. К этому дню, родители присылали своим детям из дома гостинцы и письма, которые складывались в большие красные мешки, завязываемые белой верёвочкой. Мешк…
— Ты сидишь? Очень хорошо. Сиди дальше и не вставай. Заседание совета своим личным присутствием почтила Арист.
— Вот, — указал он, за занавеску примерочной.
Пока я развлекался магической дуэлью, ситуация на поле сражения обострилась. По крайнем сере в нашем секторе. Прибывшие через портал вражеские подкрепления оказались предоставлены сами себе, оказавши…
— Да. Может, имеет смысл совместить? Охрана ведь всегда рядом. Одни охраняют, другие делом занимаются… Я так думаю.
— Два раза… — смутилась Стефи и потупилась.
— Ммм… скажем так — оно мне кажется весьма занятным… А перевести его можно как — пришедший в мир. Тебе ведь будет несложно выполнить мою просьбу?
— Нет. Я дала им указание исчезнуть из столицы… до выяснения обстоятельств… И с тех пор их никто не видел.
— Это секретный нерв, — безапелляционным тоном заявил я, — не указанный во всех книгах и альбомах, но всё же существующий, как показывает практика. Ибо, если взять отдельную личность и начать бить её…
— Ты мне не друг! — запальчиво произнесла Стефи, продолжая безуспешно бороться со мной.
— Леди Терская! Не окажите ли вы мне честь, приложив к себе эту замечательную, парадную мантию целителя?
Мадам принялась несильно шлёпать её по щекам.
Я аккуратно подцепил ногтями листы с краю и потянул, пытаясь их отделить друг от друга. Не тут-то было!
— Договорились! — после секундной паузы воскликнул хозяин лавки.
Я взял с кружу с напитком и отхлебнул коффая.
Надеюсь, ума хватит ей не делать этого? За оранжерею я, пожалуй, расплачусь, если что… но вот как-то не хочется. Да и жаль будет, если Стэфи решит быть праведной и скучной. От сессии до сессии живут …
Все женские головы аудитории разом развернулись в сторону Алистеры. Мужские впрочем, тоже.
— Хвала богине! Хвала богине! Хвала богине! — троекратно поддержали её все остальные.
— А если сделать так, как сделали с нами? Как с книгой!
Эста резко развернулась и неспешно оглядела нахмурившиеся лица.
— Нет. (где ты тут людей нашла, зубастая?)
— В смысле? — подняла она лицо, со следами слёз.
— Графиня! Его высочество, принц Диний! Её высочество, принцесса Сюзанна!
Я оттянул левый рукав вниз, обнажая отпечаток Динкиных зубов.
— «Вечный студент»? — иронично хмыкнул ректор, — ладно, пусть будет так… И денег тратить не нужно. Не так ли, господин главный эконом?
Оркестр грянул, и вокруг меня, делясь и разбиваясь на группы, забурлила толпа. Голоса, смех, приглашения, и вот мимо проскакивают пары, стремясь на центр зала. А вокруг меня… Пустота. Меня словно нет…
Подходу сзади и отвешиваю ему пинок: вставай, скотина!
Диная, чуть наклонив голову, благосклонно взглянула на собеседницу.
— Ай, щекотно! Господин, вы меня защекочете до смерти! Хи-хи-хи!
— Лейтенанты были в увольнении… Уставом употребление алкоголя в увольнении не запрещено…
— Значит, расскажешь мне, где лежит, сама заберу.
— Да, не была. А теперь — стала! Я вообще не уверенна, что эта пигалица его любит!
Ловко встаю на ноги. Ха-ха! Я гибкий тигр! Нет, ягуар! Да, я ягуар. Пятнистая кошка! Но кто же там так шумит?
— М?.. А да, дорогая. Пролистал на досуге…
— Магическое истощение. Сильное. Впрочем, как и у тебя. Кстати! Кто из вас снёс дом?
— Это будет чудесно! — не удержавшись от распирающего её восторга, воскликнула сидящая справа Вилента, — хвала богине!
Короче пошли вдвоём. Очень скоро я начал жалеть, что проявил гуманность. Стефи принялась пытать меня по поводу последнего события в университете. Вчера был объявлен срочный сбор, на котором всем был …
— Как- то нехорошо получилось, — виновато произнесла Диная, глядя на то место, где они только что были, — может нам стоит поделиться с ней силой? Ведь она ради нас, в общем-то, старалась…
— В свободное от учёбы время, — ответил я, убирая иллюзию призрака, — так у тебя есть мех?
— Хорошо, — согласился я, подумав про себя — чудачка! В дешёвом ты будешь смотреться так же простецки, как и в мантии.
Несомненно, смешных и разных, — припомнил я лица сокурсников и сокурсниц, — такие рожи на меня делают… особенно когда они узнают, что они в аутсайдерах…
— Бум! У. У! Голова… Иде я? Какая — то доска надомной… Разводы дерева… сучок…
Повторил историю о брошенном имуществе, невесте и родне.
Я положил пальцы на гриф и аккуратно взял первые аккорды.
— А разве у них не любовь? Все вместе да вместе.
Дождавшись от нас со Стефи уважительных кивков, Николас продолжил: до конца каникул ещё четыре дня. У меня для вас есть книга. К сожалению, только одна… В ней более подробно изложен взгляд на историч…
— Смотри, смотри! — заорал Дерик беспардонно ткнув меня локтём в рёбра.
«Заём»… — всплыло в мозгу, — «заём» — заклинание, позволяющее некроманту собирать энергию смерти…
— Мда? Как-то я этого не заметил. Впустую только время провёл. У вас что, кроме девчонок, женщин в заведении нет? Нормальных. С опытом?
Бастиан ничего на это не ответил, лишь чуть заметно прищурился.
— Да ладно, — сделал я пренебрежительный жест кистью руки, словно отметая все её жалобы, — дался он вам! Вы вот, например, видели, что вообще изображено на знаке у магов воздуха?
Нда… попе похудание не грозит… — подумал я, увидев размеры натюрморта на её тарелке.
Стройная девушка, с красивой фигурой, держа над своим котелком замершую палочку, медленно наклонила голову к плечу и обвела взглядом всех присутствующих.
— Я? Разве ты не учишься? (лёгкая ирония).
Знакомство продолжалось уже почти час, который ушёл на изложение альтернативного взгляда на исторические события. Так сказать — взгляд с другой стороны. Со стороны тёмных магов.
— Да? А если нет? Может он уже всех нас?..
— Мадам! — после небольшой паузы, громко произнёс он, — я крайне недоволен! Я просил себе нормальную, пусть даже без особых изысков, но выносливую девушку, а вы мне кого понаприсылали? Такое впечатле…
Что бы такое исполнить? — подумал я, усевшись на скамейку, поставив гитару на закинутую ногу, — что-нибудь лёгкое, шуточное… Про учёбу или студентов…
— Пойду, руки помою, — сказала Стефи, с удовольствием облизнув напоследок ложечку и кладя её на блюдце, — в креме испачкала.
— Да ну вас! Упёртые как… — окончательно взорвался Сердж и резко отвернувшись от собеседников, размашисто зашагал в нашу сторону, широко размахивая руками.
— Так это тот парень? — свела брови к переносице Вилента, — который в ошейнике? Он?
— Вы умеете делать артефакты? — поинтересовалась сбившаяся с такта принцесса, отвлёкшись на его рассматривание.
— Ну как вариант. Вообще плохо, что за его спиной стоит гильдия магов… С одиночкой работать гораздо проще…
— Мне право неловко… — смущённо опустила голову Стефания.
— Хоть в мантии главное цвет, а не фасон, — произнёс я, закончив осмотр, — однако она совершенно не та вещь, в которой стоит появляться на балу! Что бы производить впечатление, нужно что-то другое…
— Давай… лучше ты? — молитвенно сложив ладошки, повернулась она ко мне, просительно-робко глядя из-под длинных ресниц.
— Сегодня мне, по давней старой традиции, из дворца, пришло письмо от нашего императора Альвеара Хайме! Письмо-приглашение, на ежегодный бал, который он устраивает у себя во дворце. Обычно приглашени…
— Чудьненько, — прокомментировал я её согласие и, развеивая иллюзию фаербола, шагнул от края крыши назад. Меня толкнули в спину. Оборачиваюсь — все здесь! Все целительницы. Вылезли и тоже глазеют. То…
— Пока, ваше величество, ничего нового, я вам сообщить не могу…
Чего? Кто? Это куда он клонит? Это же тут тогда считай хуже, чем заразным быть!
Мыши, что ли завелись? Вроде звучновато… для мышек-то?
Что ж, зато есть, куда расти, — сказал я себе, с лёгким вздохом откладывая рисунок в сторону, — и как говорит неизвестно чья мудрость, дорога — гораздо лучше, чем конец пути… Так что будем чапать дал…
Как-то без огонька… Без огонька вы бьёте в ладони, — подумал я, сдержано улыбаясь, и так же сдержано раскланиваясь во все стороны, — по вашим вытянутым лицам не скажешь, что вы рады за нас… Вон Алист…
Свой вопрос я озвучил Виллорту, пару дней спустя случайно столкнувшись с ним рядом с университетским архивом.
— Насчёт оплеух договора не было, — зло сощурив глаза, сказал Эри, — проиграли, так проиграли! Расплачивайтесь!
— А что с ним? — интересуюсь я, имея его в виду.
Пока я её приглашал, первый бал магов уже начался, и между нами и залом образовалась некоторая прослойка глазеющих на вальсирующие пары. Наше появление в их тылу произвело фурор. Правда поначалу на н…
Хотя… делать им сейчас действительно нечего… до конца лета ещё неделя, занятий нет, вот и ходят, глазеют… а как хорошо ещё неделю назад было! Тихо…
Принцесса одобрительно посмотрела на меня и чуть кивнула. Мол — истинную правду глаголешь!
— Как продвигается расследование о покушении на мою дочь?
— Надеюсь, ты не собираешься, воспользовавшись своими дружескими отношениями со мной, поговорить насчёт вакантного места королевы?
Как-то всё покачивается… И мутит… Шум, кто-то вопит, звон железа… Ба! Так это мой фургон! А я лежу на полу. Почему я лежу на полу? Я, хозяин фургона и лежу на полу? Точно! Буквально… валяюсь! И кто т…
Гадины! — от обиды у меня перехватило горло и на глазах навернулись слезы, — мерзкие, противные гадины! Столько понапридумывали про меня. Ни капли правды. Пойдут сейчас трепать языками по всем углам,…
— Пойдёмте, пойдёмте, — приглашающее пошевелил я, пальцами правой руки, маня за собою, — а то скоро совсем стемнеет. Шарахаться в темноте по грязи удовольствие небольшое…
— Ты спросила, я ответил. Без всяких недосказанностей и полунамёков. Как есть. Или ты предпочитаешь иносказания?
— Да, сэнсэй, — согласился я, складывая ладони перед собой и уважительно кланяясь на восточный манер. Мой жест и спокойное признание правоты сказанных им слов импонировали мастеру, положив начало его…
После эконома негромким голосом пару слов сказала магесса Элеона, пообещав, что причастные к срыву её занятий будут иметь дело лично с ней, чем вогнала весь зал в полнейшую тишину.
Неплохой тут кофе делают, — подумал я, посмаковав вкус, — и пирожное… Тоже неплохое. Как и в прошлый раз.
Минуты за три мы уточнили, что и как будет говорить. Аргументировал я это просто — путаться в показаниях на допросах, себе дороже. Это выльется в большие сроки проведения расследования и может остави…
Ректор снова тяжело вздохнул. За столом стояла полная тишина.
Та никак не ожидала такого вопроса и от удивления даже откинулась назад.
— Спасибо, — слегка порозовела Стефи, — мне тоже понравилось, как ты играешь. Может, попробуем вдвоём?
— Каких ещё невест? Какие могут быть в его возрасте невесты?
Читать зачитанные до дыр гримуары, от которых нет толку? Фееричное занятие… Эх, ладно! Всё равно больше ничего нет. Ознакомлюсь хоть с макулатурой… А там посмотрим.
— Что ж, любопытство вам никто запретить не сможет, — ответил он и продолжил, — только не переусердствуйте. О «варговских чудесах» вам лучше думать перед окончанием учёбы. Поверьте мне, больше будет …
— Ааа… ага… — закивала я. Откуда он это знает? Он что, свиней держал?
— Да. Деньги что? Раз — и их уже нет! А звание — это на всю жизнь.
— Ну, вот видишь. Занимайся. А я займусь твоим Эри. Никуда он от нас не денется!
— На вас? — улыбаясь вовсе свои тридцать два зуба, с энтузиазмом поинтересовался я.
Место было тут очень негостеприимное. Жухлая трава, серые скалы, серое небо, постоянно покрытое облаками. Плюс частый мелкий дождь и холодрыга, как будто лето вообще не планировалось. Дивное местечко…
— Господин Эриадор, вы постоянно произносите одно и тоже слово. Вне всякого сомнения, ваша столь ясная и чёткая позиция заслуживает уважения, но её некоторая ммм… излишняя категоричность не способств…
— Неделю? — удивился я, — почему так долго?
— Постарайся больше не опаздывать, — произнесла она, даже не заглянув в него.
— Да, — глядя на него честными глазами ответил я и понёс заготовленную заранее отмазку, на тот случай если ко мне прицепятся — почему я не в балахоне?
— Я знаю, что они не захотят меня видеть… — тихо сказала она, — я для них никто. Бесприданница… Я видела в зеркале, какие взгляды бросала на меня императрица… Она думала, что я не вижу, а она отражал…
— Господи-ин Э-эри! — раздался рядом восторженный голос.
— Мда? — отозвался я, — разве ректор что-то говорил про форму одежды? Я лично ничего не слышал!
— И что, он поменял? Вот так, просто взял и поменял? — с недоверием спросил я.
— У тебя есть деньги. Если бы ты попал сюда случайно, как ты говоришь, то их бы у тебя не было бы. Откуда бы они у тебя взялись? Значит, тебе их передал отец. И ты действительно принц, ищущий свою пр…
А что если?.. — пришла в голову совершенно дурацкая мысль, — Оооо, дааа!!!
— Надеюсь, что вы прославите стены нашего университета! Жду вас на занятиях! — закончил стандартное приглашение ректор и откланялся.
— Исключительно для проявления уважения к хозяину дома, пригласившего нас на свой чудесный праздник! Коль мы пришли, не можем же мы демонстративно отказываться от его угощения? Это более чем невежлив…
Честно говоря, они меня чем-то раздражали… Что-то хотелось им сделать… такое. Хотя вроде поводов особо они мне не давали. Так, девчонки шушукались между собой, поглядывая на меня и все. Парни вообще …
— Ладно, посмотрим. Так что там с этими свиньями? История выглядит совершенно безумно. Чтобы Мотедиус, вдруг, не с того, не с сего, взял и проявил такое легкомыслие? Ни в жизнь не поверю! Тем более, …
— Потрясающая новость. И что, она стояла по стойке «смирно», пока эта рыжая скотина её жевала?
— Может ещё раз попробовать с ним поговорить?
— Мда… Я как-то этот момент упустил… Да, пожалуй. Пойду, поразмыслю ещё…
— Любых! — сделал я отметающее — резкое движение кистью руки.
— В лекари? — удивился Николас, — ах, ну да! Вы же полноцвет… Вы можете.
— Так ты это все придумал? — возмутилась я. А я тут уши развесила, слушаю его!
Студентка первого курса целителей, баронесса Ирина Страская, ещё раз окинула взглядом возвышающуюся передней ней тёмную громаду кареты и вздохнула. Правильно ли она поступает? Не поднимут ли её на см…
Да, забавно всё вышло. Только эконом обиделся. И агроном. И принц с принцессой надулись. Вида никто не подал, что бы дураком не выглядеть, но я прекрасно уловил настроения. Вполне возможно, что ни мн…
— Признали. Принцесса утверждает, что Аальст закрывал её от стрел своим телом. Подобные заявления сложно проигнорировать. Вся столица знает о случившемся, поэтому отмолчаться по этому поводу не удаст…
Ну и пусть! — сказала я себе. Я не завидую. Некоторым вообще никто ничего не пришлёт. Эри, например… Где он? Сам сказал, что бы я обязательно была, а самого нет… Странно. Я же ему…
Если я заткнусь, то кто же тебе мозги полоскать будет? У тебя же тут никого нет, кроме меня… Один ты одинёшенек здесь… и только я, могу прийти тебе на помощь…
— Баронет Атроний Терристольский! Испытание! — внезапно раздаётся громкий сильный голос в тишине зала. От неожиданности я вздрагиваю. Заглядевшись на сверкающие наряды, я отвлеклась от главного. А ве…
— Да, господин Эри, — ответила та и сделала приглашающий жест в сторону лестницы ведущей на второй этаж.
— Что вы говорите, — пытаясь нахмурить брови, сказала Стефания, хотя её губы начали разъезжаться в улыбке, — так нельзя! Это оскорбление магов воздуха!
— А что же, по-вашему, нынче современно и цивилизованно? — иронично поинтересовался я.
— «Снаружи» — это в смысле, что бы его оттуда выгнали? Так что ли? — обдумав слова Эсты, спросила, наморщив лоб, Вилента.
Мы со Стефи «вечеряли». В небольшом каминчике, пара полешек, превратившись почти в угли, играли маленькими язычками красного пламени, пуская струйки дыма. Пара масляных светильников светила приглушён…
— Ну и что? Пусть об этом голова болит у тех, кто послал жить в голом поле неподготовленных первокурсников! С какого перепугу я должен заниматься благотворительностью, пуская под крышу всяких сирот? …
— Значок? Вы знаете… со значком такое дело… Архимаги мне его ещё просто не успели сделать. Тороплю, тороплю, а они все никак… Я им так и сказал последний раз, что если не успеют до начала занятий, то…
— Я…я как-то неловко себя чувствую, от такого внимания…
— Без магии я вообще… никто (самоуничижение). Хель дала мне силу. Значит, в первую очередь я должна научиться управлять ей. Заставлю всех считаться с собой! (ожесточённость). Научусь, а потом буду це…
— Нет, я имею в виду специальную литературу. Сейчас можно взять только художественные и исторические книги.
— Это я… твоя совесть… Я никогда не сплюууууу!
— А как это выглядит в жизни? — поинтересовался я.
— Бом-бом-бом! — прозвонил колокол, сообщая о начале перемены.
— … на этом закончим. На следующем занятии мы начнём изучать историю «тёмных веков», когда власть в мире пытался захватить тёмный орден… — пробился в мои мысли голос магистра заканчивающего лекцию, —…
— Хм! — иронично хмыкнул император, приподняв правую бровь, — хм! Значит, сами всего добьётесь? Что ж… Весьма похвальное стремление для юноши!
— Сожалею, но вы не сможете одновременно на всех сразу, уж прошу мне поверить. Хотя бы подумайте о банальном наложении времени занятий друг на друга!
— Лучше бы ты их на кухню, отдал. Холодец бы сварили… Так! Есть ещё, желающие облегчить свою совесть? — обратился ко всем эконом.
— Может… не стоит? Зачем травмировать парня? Он и так мрачный ходит.
Так. В ментальный контакт с низшими больше не входим… — прокомментировал про себя я её рассказ, — чего она там увидела, не совсем понятно, но вполне возможно часть моей сущности… Надеюсь, что не поня…
— И?.. — вопросительно наклонил я голову к плечу.
— Он мнее…её нужее…ен… — негромко завыла она, прижимая руки к груди.
А вышло все… скажем, вышло все не так как хотелось, — опережая её рассказ, догадался я о его концовке, — наверное, что-то вроде того что у меня…
Стефи нахмурилась, обидевшись на мою резкость. Молча отвернулась, поднялась и не оборачиваясь, ушла в фургон. Поговорили… Это всё зубастые виноваты… Все неприятности от них! Я, лёжа — руки за голову,…
— Мы же ещё ничего не умеем… кроме «поддержки». Ригина… она очень ответственная. Она помогала раненым… Помогала и не рассчитала своих сил. Магистр Феонкрат, который лечил её, сказал, что это от слишк…
— Эх-хе-хе-хе хе! — вслух вздохнул я и подумал про себя — стыдно! Ой, как стыдно!
Зал, услышав имена, загудел, однако в этот раз больший шум исходил от половины, где стояли преподаватели. Из их рядов вышли названные и с предовольными выраженьями лиц, направились к нам.
— Тогда зачем это все? Почему ты так обращаешься с девушками? Зачем ты делаешь им пакости? Может они тебе нравятся, а ты просто боишься себе в этом признаться?
— Бррр! — я представил свой иссохший труп с гримасой наслаждения на обтянутой кожей черепе, — не надо мне таких развлекух! Ясно, почему это заклинание считается столь опасным. Раз попробуешь и — добр…
— Этому есть ряд причин. Первая: с точки зрения силовой поддержки — варги лучшие кандидатуры для такого дела. Никто из людей не сравнится с ними в скорости и выносливости, а так же в умении владеть о…
— Маги! С ними маги! — потрясённо воскликнул Дерик, указывая на вспышку.
Портьера отлетела в сторону, открывая, что творится за ней. Эриадр, не давая упасть Жустине, и сильно наклонившись вперёд, прижимал её к себе, подхватив левой рукою за талию. Другой рукой он схватилс…
— Хм, — скептически хмыкнул принц, — вряд ли охрана согласится. Мы ведь только в университет ехали.
— Именно так госпожа, — вздохнул я, — очень строгих принципов…
— Ой, Эри, ты живой! Ой, я так рада, так рада!
— Вы совершенно правы, Эриадор… — магистр пару раз задумчиво качнулся с пятки на носок, держа за спиной сцепленные в ладонях руки, — именно так…
— Их могли убить. У меня три случая нападения на пятёрки, возвращавшихся с дежурства во дворце! Стреляли с крыш. Арбалеты. Двое ранены.
— Смерть? Смерть — это конец. Конец жизни.
— Все вместе и вслух! — кивнул с кафедры магистр.
Короче, за прошедшее с новогоднего бала время, наверное, это были самые значимые события достойные особого упоминания. Конечно, происходило и ещё много чего, но это было уже так…
— Жусти, если бы только слышала, как они орали… как они орали! — при этих словах парень закатил вверх глаза и закачал головой с самым мечтательным выражением лица, — ты бы сразу поняла что это все вз…
Значит, болеть мне здесь нельзя… — подумал я, наблюдая за задравши носы, гордо удаляющимися целительницами, — зарЭэжут! Хотя… я собственно как-то и не собирался болеть. Переживём!
Что это такое? — думал он, — как так можно? Ни с того ни с его иди, встречай детей императора! Не подготовившись, не переодевшись. Бросай всё и несись! Как так может быть? Что я с ними буду делать? Н…
«Что бы в ложь поверили, она должна быть чудовищной…» — пришли мне на память слова одного земного пропагандиста.
— О-о! Они у вас тут ещё и нажираются до состояния невменяемости? Отлично! Какая оказывается весёлая жизнь идёт в нашей академии! А я и не знала! Совет наш, наверное, тоже наверняка не в курсе о врем…
— Никаких проблем, — ответил я, откладывая гитару в сторону и беря в руки принесённую с собой папочку, — совершенно случайно, к нашему разговору, я написал партитуры для инструментов оркестра. Вот, и…
Консенсус нашли на свободной широкой юбке. Складки, образующиеся на ней, должны были придать большую лёгкость и зрительно дать больше движения. Ещё, я прикинул, что если использовать лёгкий материал,…
— Зачем? — пребывая в некотором ступоре, поинтересовался Мотэдиус, с удивлением смотря на меня.
— Почему? Тут очень вкусные пирожные. Мне нравятся тирольские, с яблоком и кремом. Очень вкусные. Ты пробовала тирольские?
Юноша тихим грустным голосом начал рассказывать печальную историю о прекрасной девушке, которую он полюбил всем сердцем, и которая тоже полюбила его. Но родители юноши встали на их пути, потому что С…
Не считается! Тогда это был не ты, а Эри. Так что тот раз — не считается!
Ладно, — подумала Эста, о тех, которые уже минут пять терпеливо ждали, пока их начальница насмотрится в окно, — тяни не тяни, а дело делать всё равно придется…
Пауза между тем затянулась. Магесса, поджав губы, сверху вниз неподвижно смотрела на Стефанию, которая стояла внизу, у кафедры, протянув к ней руку с листком. Все замерли в ожидании — что же будет да…
А не пригласить ли мне её потанцевать? Местных эпатну и с ней пообщаюсь… Может, чего интересного узнаю?
— Так время же идёт, а все сидят, и ничего не делают! Скучно.
С каждым таким — Дзинь, из тела богини вылетали кольца света, состоящие из множества кусочков всех цветов радуги. Они резко разлетались во все стороны и замедляясь, медленно гасли.
— Соперников. Вы мои гости и всё. Больше я никого не приглашаю. Это понятно?
— А что с ней? Почему она такая перепуганная? — непонимающе спросила Стефи.
И тут, как будто кто подгадал, со стороны ворот раздался ЗВУК. Не грохот, нет. ЗВУК солидных колёс, солидно катящихся по каменным плиткам. Этакой глухой гул. Здоровенный чёрный фургон, мелькая красны…
Мурлыкал я, быстро двигая грифелем по листу. На меня снизошло вдохновение и чтобы оно вульгарно не пропало, я решил сделать эмблему тёмного факультета. А что делать? Как говорится, кто, если не я?.. …
Высочества милостиво кивнули и улыбнулись дежурной улыбкой.
Так, — подумала она, нужно срочно посылать кого-то на разведку к Эри. И не только на разведку, но и ещё для кое-чего! Нужны кандидатки. Причём ещё нужно сделать так, что бы тайна осталась тайной… При…
— То есть вы изучали и не знаете что именно? — уточнил, не понимая Эльвино.
— Все, — кивнул я головой красной как рак девушке, — теперь плечи.
Вот как раз демоны не предают! Тем более в одной команде! Если мы даём слово, то это слово держим, чем и отличаемся от низших!
— Я провожу расследование. Поэтому вы здесь. От вас я требую самого внимательного наблюдения за его поведением. Про все малейшие замеченные несуразности — докладывать мне немедленно! Если мы прошляпи…
— Ты согласна с моим планом? — терпеливо вздохнув, перефразировал свой вопрос Эри.
— Потому что тетрадь можно потерять, а голова у меня всегда с собой, — вежливо ответил я.
У стола возникла тишина. Девушки обдумывали возникшую ситуацию.
— Хм… Жёстко, жёстко (одобрение). Многие будут плакать (смешинка).
— Ну и чего ты так кричала? — поинтересовался я, возвращаясь обратно, — чего тебе почудилось?
— Да. Вы правы, — согласился немного «сдувшись» магистр, кладя листок обратно в папку, — но это так сказать внешняя, видимая всем сторона. Есть ведь и другая, не афишируемая… Тёмные маги — нужны импе…
— Магесса, как можно такое забыть! — с жаром отозвался я с кровати, — каждый вечер, перед сном произношу эти прекрасно звучащие слова вслух!
Чё? Город ему скормить? Облезет! Видно совсем «слабак», боится к старшим соваться, пока хоть «жирок не наберёт»… Как же я неудачно попал на этого пацана! И ведь не знаю, как от него отвязаться! Мда…
— Спасибо! Тогда я переезжаю к тебе!?(энтузиазм).
— Ничего я не теряю! Просто танец не простой. Я не успеваю за ногами и руками сразу следить!
— А в момент «особо сильно сладости» мы бы помогли ему, протянув руку помощи! И он бы нам обязан! Так?
— А ты дай особо! Я с удовольствием посмотрю.
— И как вас прикажете потом искать? — интересуется магистр, — человека, овладевшего тайной порталов? Я думаю, что вряд ли ваше условие будет принято, до тех пор, пока у империи не будет полной уверен…
— Вы! Всё вы!! Вы специально!!! Вы меня использовали!! Во что я превратилась?? На кого я теперь похожа!! Где моя сила? Уби-ийцыы!! Что вы со мной сделали?!
— И вот я решил учиться везде. Для этого я и попросил у управляющего разные мантии.
— Даа… — задумалась Стефания, — в мантии целителя поразить будет сложно…
Какая прелесть! — в который раз подумала я, перед уходом на занятия подойдя к букету и втягивая носом нежный аромат бутонов, — никогда у меня ещё не было целой корзины цветов! Да и если честно, вообщ…
— Сэнсэй, — соединив перед собой ладони, с полупоклоном, почтительно склонил я голову.
Голос Стефании просто сочился ядовитым сарказмом.
«Какой у тебя «густой» голосок! Сильная, наверное, вырастет девочка. Ну, будь здорова! За тебя, красавица!»
— Да. Я был там сегодня… Вместе с тобой… И что?
Вчерашние события ринулись в голову, как вода в пробоину супертанкера.
— Тёмные любят удовольствия, считая их не грехом, а всего лишь одним из приятных проявлений мироздания. У мироздания не так уж и много приятных проявлений, которые нужно ценить;
Но меня это совершенно не задело. Всеми мыслями я была уже там, в зале. Какая судьба уготована мне, — думала я, — кем я стану? Магом огня? Или воздуха? А может мне всё-таки повезёт и шар засветится з…
— Под…донокк, — сдерживая рыдания, трясущимися губами произнесла Жустина. Её глаза наполнились слезами. Повернувшись спиной к Эриадору, на подгибающихся ногах и закусив нижнюю губу, она направилась к…
Так ты у нас второгодница! — подумал я, направляясь к приглянувшемуся месту, с краешку, — или третегодница… Значок-то у тебя был, когда ты хихикала! А если учесть, что присягали императору всего пять…
А Эри наглый… я даже и не предполагала, насколько. Ни за что бы не осмелилась попросить у императора разрешение на танец с принцем! А он взял и попросил себе принцессу! И я, глядя на него. Ну подумае…
Магесса глядя на меня, и задумалась, чуть наклонив голову к правому плечу. В ментале я услышал появившееся у неё чувство опаски и неуверенности.
— Когда ты сказал Алистере, что ищешь королеву, я решила, что ты шутишь. А сейчас, когда я увидела, как ты покупаешь дорогие безделушки… Я подумала, что это, наверное, правда…
Алистера убрала руки с погасшего камня, оглядела очередь взглядом, в котором сплетались высокомерие, презрение и гордость, ещё раз гордо тряхнула гривой своих волос, и пошла на выход. Сзади за ней, с…
Поклонившись, Рудольф обернулся к оркестру и взмахнул дирижёрской палочкой.
— Ты затеял этот спор? Ты! Значит, ты мог предвидеть, чем он закончится! Можно было обойтись без унижения. Или ты хотел самоутвердиться? Потому что она лучшая ученица? Так?
— Мало ли кого по дорогам носит… Особенно по военным. А я, если честно называть вещи своими именами, ещё совсем не маг. Я им пока только числюсь. Первый курс. Ну какой из меня маг? Да из всей нашей к…
— Но в одном ты права… — я остановился и, сделав шаг назад от нахмурившейся Стефании, оглядел её внимательным взглядом.
— То есть вы занимались спасением барахла? Вместо того что бы искать наших врагов?
— А если его государственные проблемы — это мама и папа, которые не желают видеть при дворе одну тёмную магичку?
— А мы на что? — приподняв брови, доверительно наклонился ко мне Эриадор, — давай мы их проучим!
Хрустящий молодой огурчик, ещё даже толком не отрастивший шкуру, чтобы колоться… Мняка! Точно! Пойду, навещу грядочку, — принял я решение по поводу своего ближайшего времяпровождения, — после трениро…
— Э…ээ… нет… — наконец неуверенно раздаётся справа.
— Так это ещё не все! Слушай дальше! Её на руках от него вынесли. В полнейшей отключке, как сказал Нол. В салоне и не помнят, когда у них последний раз такое было!
Я покосился на трудолюбиво пишущую в тетрадь девушку.
Муты деградировавшие! Дина, наверное, мои кинжальчики себе на стенку повесила, яки трофей! А я, между прочим, за них двадцать пять золотых отдал… в своё время… Если тут их продать — гораздо больше мо…
Внезапно Эста резко повернула голову в сторону двери.
— Мда? — задумался на несколько секунд ректор, — похоже, что девушка имеет на него влияние. И достаточно положительное. Это хорошо. Знаете, уважаемая Элеона, я вам не говорил, но несколько дней назад…
— Ну и что? — небрежно повела плечиком Алистера, — пусть истекают злобой, сколько хотят! Ничего им не сделать тому, кто находится под защитой Белого Ордена!
— Немного, — ответил я, бросив читать и перевернув следующий лист, — сколько вы хотите за эту книгу?
Я с энтузиазмом схватился за грифель и бумагу и приступил к проектированию. В результате у меня получился трёхосевой монстр, на каждой, из которой было четыре колеса — по два, с каждой стороны. Треть…
Ещё б я тебе рассказывал, как я в ошейнике бегал! Щас! Взял прямо так и рассказал! Вот, любопытная… Переключаем внимание…
Официантка слегка присев, изобразила книксен и пошла выполнять заказ.
— Хвала богине, — тоже сказала Эста, правда с гораздо ме-еньшим энтузиазмом в голосе.
— Чего пригорюнилась? — спросил я тогда Стефанию, когда мы, пройдя мимо сплетниц, вышли во двор.
Да скоКа вас там, — снова подумал я, наблюдая за толпой, которая пройдя по следам императора, принялась окружать кресло сзади, обтекая его слева и справа. Куча разряженных в пух и прах мужчин и женщи…
Он сунул мне в руки бутылку и воронку и полез в тележку за следующим, с которым он провёл те же самые манипуляции, что и с первым. То же было проделано и с третьим.
— Не беспокойтесь господин! Всё будет сделано в лучшем виде! А когда вы намерены расплатиться? Для начала работы нужны деньги…
— На самый первый взгляд: во-первых, это их победа над нелюдями. Это для них очень важно с точки зрения их религии. Во-вторых, они вполне могут рассчитывать на замену своими паладинами мест в охране …
Сделав паузу для осмысления услышанного присутствующими и исчезновение изумления на их лицах, она продолжила: Богиня сообщила, что делает нам дар. Она сказала, что в империи появился человек, от кото…
Эрт Бастиан взялся учить первый курс владению оружием и езде на лошадях. Точнее — переучивать, так как этими навыками, так или иначе, владели все студенты. На первом занятии он привлёк меня для показ…
— Конечно, — голосом, не допускающим сомнения, тут же отозвалась Эста, — конечно рассердится! Я уже, который день это донести до тебя никак не могу!
Продавец покосился на меня, ухмыльнулся, и больше вопросов задавать не стал.
Так вот, пока мы с ней неспешно дефилировали к дверям, нас поздравили два преподавателя и один старшекурсник.
Хорошо, вмешался кто-то из магистров, присутствующий на празднике. Он призвал всех к порядку, напомнив, что подарки это личное дело каждого и такое поведение — это неприлично. С недовольными лицами в…
— Хорошо, уговорили. Но жидкость для расклейки листов — бесплатно! — потребовал я.
Это что, вроде той, которой варг потчуют, когда из них «пятёрки лепят»? Нафиг — нафиг, такое счастье!
— А… скучный и бессмысленный разговор… про это… Может, обойдёмся без оного?
— Хммм… — тяжело вздохнула Эста, глядя в удаляющиеся спины.
— Если по-дружески, то рассказывайте! Ведь у друзей друг от друга секретов не бывает? Не правда ли?
— Я думаю, что всё будет в порядке, — с уверенностью в голосе ответил Мотэдиус, — там будет полно охраны, в том числе и нашей. В таких условиях сделать что-то угрожающее жизни императору будет весьма…
— Нет, я тебе не помогал. Пытался подсказать заклинание, но не знаю, получилось ли? Ты что тогда сделала?
— Что такое? — непонимающе развела пухлыми ручками мадам, — что там происходит? Чего они так орут? Даже тут слышно, сквозь двери! Что он там с ними делает?
— Ой-ой-ой, подумать только, как страшно! Я твоей будущей жене тоже, между прочим, могу кое-чего рассказать! И даже, может, поболее, чем ты. Так что, братик, это как раз тот случай, в котором тебе вы…
— Стефания, может вы желаете отказаться от обучения? — спросил меня ректор, самолично пришедший говорить со мною.
— Мира, какая ты сегодня агрессивная… тебе не идёт.
«А что мне, плакать, что ли теперь? — сварливо подумала про себя Эста, — обойдётесь! У меня есть внучка и ВНУК! Дарг вы их у меня отнимете!»
— Хозяйка, куда девок девать? — поинтересовался охранник, смотря на поднимающуюся наверх девушку.
— Или молодости. Может, вы ему это объясните?
— Да нет… все хорошо. Просто… просто как-то неудачно всё получилось…
— Хорошо, а теперь повернись боком и покажи мне бедро!
Эри вставил конец воронки в рот поросёнку и не спеша вылил туда примерно треть содержимого бутылки. Поросёнок послушно глотал, не пытаясь сопротивлялся.
«Ммм-мм-мм, — смакуя вкус напитка, сказала про себя Эста, — отличное вино! Сладкое и такое… интересное на вкус. Умеют эльфы делать! Вкусно. Сейчас повторю и распробую…»
— …Надо?! — закончил вопрос, возникший его двойник справа.
— Вот как? — нахмурился Аьвеар, — это точно? Ему же запрещено видится с членами императорской семьи!
— Забирай, — мотнул я головой появившемуся демону, мотнув головой, в сторону лежащего у его ног, в пентаграмме, тела, — камни, надеюсь при тебе?
— Поэтому я вам и говорю вам — не переусердствуйте, — обратился уже ко мне маг, поднимая глаза от земли, — ваше любопытство может быть весьма опасным. Подумайте хорошенько, прежде чем что-то делать.
В аудитории раздалось хмыканье студентов, до этого тихо слушавших наш разговор. Похоже, все прикидывали, ситуацию «на себя», если бы они королями.
— Благодарю вас! — принц сделал ей поклон.
Кто-то… видно… читкнул… — делая паузы между словами, сказал я себе, глядя издали на опустевшее место за колонной, — жаль, что быстро прочухали, но похоже действует, коли так оперативно среагировали. …
Ага. Для убивания времени, когда сидишь в засаде, — понял я.
Возникли. На занятиях, соседки, включая Стефи, ёрзали и почему-то краснели, похоже, совсем выпав из учебного процесса. Впрочем, магесса Элеона тоже, вела себя как-то рассеяно, неожиданно делая длинны…
— Благодарю вас, ваше Величество! Я в восторге! — поклонился я с радостным выражением на лице, по себя же на чём свет костеря благодетеля. Вместо одного — целых два факультета! Все мои планы насмарку…
Весело тут живут, — подумал я, наблюдая за его срывом, — видать когда-то они его хорошо «прищучили». Как вспомнил — так с «катушек и съехал»… Даже перед учениками не сдержался…
Я напустил на себя скромный-скромный вид.
— Караул просто какой-то… Госпожа подполковник, сейчас я сообщу вам сведенья, имеющие высший приоритет секретности. Прошу слушать меня внимательно…
Охранник с девушкой исчезли на втором этаже.
Я вылез из-за парты, сходил до графина с водой, который стоял на кафедре и налив её в фужер прозрачного стекла, отнёс его Стефании.
— Да… спасибо великая Арист… мы поняли… все сделаем, — нестройно прозвучали в ответ голоса. Выслушав их, богиня кивнула и исчезла, оставив после себя разлитый в воздухе нежный запах цветов и потрясён…
— Свисти. Но не раньше чем через час-полтора!
Какое же блаженство вот так нежиться в постели, вспоминая свой триумф! Сейчас полежу ещё немножко, потом встану, залезу в ванну… схожу в «стекляшку», позавтракаю…
Что ж?.. Слава имеет не только парадную сторону с шампанским и салютом, — философски сказал я себе, отказывая очередному просителю, — а то ты не знал!
Оперировавший магистр шагнул назад от стола, уступая место помощнику.
Охранник с девушкой исчезли на втором этаже. Спустя пару минут, наверх хмуро протопал вызванный Обух — шкафообразный детина с закатанными по локоть рукавами серой холщевой рубахи. Нол и Леторий, впро…
— Ааааххх! — прозвучало в зале и снова все зашушукались.
— Тёмные не бояться экспериментировать, и большинство удачных экспериментов — дело рук Тёмных. Неудачные эксперименты делают Тёмного тёмным;
— Слушай, давай ты не будешь сушить мне мозги! Скажи — ты мне доверяешь или нет? Как другу. Доверяешь или нет?
— Вот ведь дрянь, и эта туда же! — констатировала мадам, когда стало понятно, что продолжения не будет и можно больше не прислушиваться.
Он повернулся в пол-оборота к дочери и поинтересовался, лукаво прищурившись: Что скажешь, дочь?
Короче, видя такую неспешность, я решил подстраховаться.
— Баронесса Стефания Терская… Тёмный маг! — громко, но все же несколько неуверенно объявил он.
Телек бы ей на Земле посмотреть, — лениво подумал я о ней, — или в интернете порыться… Вот где виновных не найдёшь — все сплошняком одни жертвы. Что бы кто чего не творил, всегда найдутся обьяснЯтели…
От быстрого движения полы их плащей разлетались в стороны, подобно крыльям, показывая свою кроваво-красную подкладку. Раз, два, три! И не растаял ещё в воздухе дробный стук каблучков, раздававшийся н…
— Они упирались. Особенно Орини. Говорила, что звания майора вполне достаточно. Но я совету сказала, что для матери спасителя нации это просто смешно! Арист такой шутки может ведь, и не понять… Они п…
Я в задумчивости потянула за витой зелёный шнурок, удерживающий золотистую ткань на большом подарке.
— Да ваше величество! — чуть поклонился в ответ тот, — мой совет, который я представляю на ваше рассмотрение, следующий: Я предлагаю убрать раздражающий фактор. Удалите варг из города. Закройте акаде…
У Стефи похоже на несколько мгновений отнялся от негодования язык.
— Какие у тебя штанишки, — прокомментировал я вслух её светло-коричневый дорожный костюм, — и ноги, и талия и… попа. И лошадь хороша… выглядишь — просто отлично!
Кого? — удивился про себя ректор. Вслух он ничего не произнёс, но по лицу было видно, что он удивлён, пожалуй, не меньше моего. На его вопросительный взгляд, направленный на закончившего читать чтеца…
— Отставить! — скомандовала Вилента своим, и снова задрала вверх голову.
— Ну… — задумчиво протянула Вилента, задумчиво берясь правой рукой за подбородок, — можно насобирать по всей Этории тощих задохликов. С мальчишескими фигурами. Что бы ни с сзади, ни спереди ничего не…
Гости подались к стенам и пару минут спустя, в центре, образовалось свободное место.
— Уже почти два. Потом, маги совершенно не торопятся заряжать наши амулеты. Вечно по нескольку раз приходится просить, напоминать…
Ещё так ещё… Я исполнил ещё несколько песен на французском и итальянском. Тут стало окончательно темнеть. Зима. Солнце садится быстро.
— Мммм… — промычал Сердж, наклоняя голову к левому плечу и видно пытаясь представить толпу верующих в зелье, идущих по поросячьим следам, низко нагибаясь к земле.
— Всё остальное вечером, леди. У нас дела. Пошли, — буркнул я Стефании, и пошёл вперёд, оставив позади Виленту с её зубастиками.
— Я тоже так думаю, — кивнула головой Стэфи, — очень некрасиво всё это выглядело. Очень!
— Ха-ха-ха! Ой, не могу! Скромные! Ха-ха-ха! Слушай, кончай! А то я сейчас помру от смеха! Стесняются! Ха-ха-ха!
— Мда? Красавица, а ты слышала такую фразу, что в одну воду можно войти только один раз? Это в смысле того, что обратного пути уже не будет. Понимаешь?
Хм… если он почувствовал… он же далеко был! А не увлёкся ли я?
— Та ладно, брось! Вот увидишь, скоро вся оранжерея будет в поросячьих следах, из всех кустов будут хрюкать шутники, а третий номер станет неуловимой легендой университета! Намба фри — фореве!
Я поёрзал на сидении, устраиваясь поудобнее.
«И они его затрахают! В усмерть! И у нас будет новый избранный!!» — пришли ей на память слова Марсуса, которые он произнёс, когда они обсуждали, что будут делать варги, когда у них родится мальчик.
Последним в списке Абасо оказалось заклинание — «шок любви», которое я собственно и взялся искать. Ну как обычно. То, что ищешь — самое последнее в куче, которую перерыл. Законы мироздания похоже во …
— Прямой отказ выполнить требования императора? — неподдельно удивилась Эста, — решение одобренное советом? Я что, что-то не знаю?
— Целителей? Каких ещё целителей? Чёрные мантии. Без вариантов!
— Не волнуйся. Твоя тётка о себе не забыла. Я не первый год имею дело с нашим советом и прекрасно знаю, что рвать из них нужно, как только представится такая возможность. Будешь разводить политесы — …
— Так, в общих чертах, — отозвался за всех преподаватель древяза, — на уровне слухов и сплетен. Хоть университет гудит ими, но лично я не до конца понимаю, что там, в действительности произошло. Если…
— А!.. Ясно. А как дела у всех остальных? Чем дело кончилось… на площади?
— Не знаю, ваше величество, — развёл руками первый советник, — к сожалению, у меня нет осведомителя внутри университета, и я могу делать заключения, в этом вопросе, опираясь исключительно на косвенну…
— Где? — спросил тот, опуская голову и оглядывая свою одежду.
Она строго смотрела на меня темно-карими глазами. Элеона была несколько плотноватненькой в теле женщиной невысокого роста, с закрученным на голове в кокон светло-каштановыми волосами и ухоженным холо…
Кстати, о поцелуе вопрос не поднимался. Не та обстановка. Но что-то внутри мне подсказывает, особенно глядя на Сюзанну, что к этому вопросу мы ещё вернёмся…
Прекрасное настроение, посетившее меня с утра, исчезло без следа. Вместо него в горле встал ком, а на душе заскребли кошки.
— Мне кажется, такое недостойное для дворян поведение не должно быть оставлено без осуждения и наказания… — обернувшись ко мне, сказал Эри, прерывая мои мысли.
— Я тебя сейчас развею прямо в пентаграмме!
— Обновки примеряем, — не полез за словом в карман Эриадор, пока я ойкала, и поклонился — господин ректор…
С этими словам я тыльной стороною правой кисти по своему костюму, показывая, куда нужно смотреть.
Что ж… будем ждать, все когда-то кончается…
Пришлось говорить. Рассказывать, мол, я не такой внутри, как оно кажется снаружи. Что это всё заблуждения и иллюзия. Вообще, я — не я и хата не моя, а уж коза тем более чужая… Слушатель слушал сочувс…
— Как всё интересно складывается… — промолвила Элеона, — сначала служба безопасности, потом награждение… А что, во дворце признали их героями? Или это наша инициатива?
— Что, это всёёё-ё? — с искренним удивлением протянула Эста, — это всё, что вы за это время узнали?
— А что это такое? — наморщив лоб, спросила я.
— Но вначале я всё же поговорю с Эриадором, — продолжил Мотэдиус, — сообщу, в чём его подозревают и о том, что я поставлю безопасность в известность. Не хочу, что бы он решил, что всё было сделано за…
— Именно с расчётом на это, — радостно оскалился я, — защита от воров.
— Никаких если! Тебе кто-нибудь что-нибудь говорил?
— Ты себе просто не представляешь! Если бы ты только видела их рожи! Особенно у эконома с агрономом, когда они поняли, кого они вытащили за шкиряк из куста! Ой, умора! А у принца с принцессой? У них …
— Что могут делать юноша и девушка — «близко соприкасаясь головами»? А? Особенно если она сидит у него на коленях?
— Извольте. Дело все в том, уважаемая госпожа целительница, что вы не знаете одной, совершенно простой вещи. Или не желаете её признавать. А вещь эта в том, что женщины — гораздо более животные сущес…
— Господин Эриадор, госпожа Стефания, — кивнул поочерёдно нам господин Мотэдиус, и, опустив вниз переплетённые пальцами руки, неспешно, делая паузы между предложениями, заговорил глубоким, приятным г…
— Можно много рассуждать о том, как оно могло быть, но действительность — одна! И в ней есть мальчик, родившийся в роде Элестрай, и я — его бабка! А все остальное — всего лишь пустые разговоры!
Я стоял рядом со Стефанией и разглядывал потолок зала. Мне было неинтересно. Все действо с этим приглашением, отдавало нарочитостью и показушностью.
Тот неспешно поклонился, вышел к подножью возвышения, на котором стояло кресло, повернулся к залу лицом и начал речь: Уважаемые дамы и господа! Сегодня мы собрались здесь, что бы стать свидетелями зн…
Тот лежал на боку, часто дыша и вывалив набок язык. Поросёнок был весь покрыт какими-то мелкими красными прыщиками, а язык был какой-то синюшный, с зелёными крапинками. Плюс налитые кровью и выпученн…
Где ж он ходит? — ещё раз с неудовольствием подумал Нол, и переключился на стройные ножки в тёмных чулках и красных туфельках, видные из-под подзадравшейся лёгкой полупрозрачной юбки прелестницы.
— Выполнять приказание! — снова заорал я.
— Они уже возятся. Щас ещё хрюкать начнут! Давай, иди вон до того поворота, где кусты. Если на дорожке никого за ними нет, тихонечко помашешь мне рукой… Вот так. Поняла? Там чаще всего ходят. Самое о…
Мда, крутоват звоночек вышел… — подумал я, усаживая гостью в кресло, — а если бы это был магистр? Если бы он в дверь сосулькой бы засадил? Пожалуй, идея с черепами чересчур креативна…
Минут пять я её успокаивал, потом с полчаса объяснял, как это может быть и как этим пользоваться. За десять минут до звонка я ей сказал: А сейчас я покажу, как я обращаюсь к своей силе… смотри… чувст…