Все цитаты из книги «гра Хаоса. Право на жизнь»
– Господин, мы рады приветствовать Вас в нашем Доме. Могу ли я вам чем-нибудь помочь?
Да, сегодня прольётся кровь, но кто сказал, что людская? Если на земли, где несет стражу он, Сэр Артур Ллойд, пожаловали ночные гости, то охотник с радостью поприветствует их всем, что ему дал Господ…
– Очень необычный экземпляр, я бы хотел с таким поработать.
– Иншера – это не религия, а отношение к жизни. Представь себе, что наша жизнь – это море, по которому ты плывёшь. Волны то поднимают тебя, то опускают. Хорошее и плохое все равно случается в твоей ж…
Я все еще плохо осознавал, что происходит, меня изрядно потряхивало от происходящего. Все эти плюшевые зайцы, облезлые куклы с веерами, смотрящие на меня… И ради них мы сейчас будем резать друг другу…
В Доме Чаш рассказывают немало баек про Игроков, случайно зашедших в этот переулок и не вернувшихся, но я слабо в них верю. Двойная Спираль – это домен Хаоса, никто и ничто не может причинить вред Иг…
– Старик! – голос Карла сорвался: он и так слишком много терпел, чтобы из-за упрямства этого болвана все сорвалось. Ему даже страшно было думать, что будет, когда его бывшая команда узнает о том, что…
– Если опять предложишь мне за яйцом василиска сходить, то можешь себе ее просто так оставить.
– Как ты обошел клятву подчинения и прямой приказ господина? Почему нарушил интересы Гильдии, передав мне тех людей?
– С этим сложно поспорить, – я невольно передернул плечами, вспоминая, как во время тренировочного боя ушастая меня чуть не уделала. Я выкрутился только благодаря невеликому боевому опыту Сай. И ведь…
Инсектоид, похожий на здоровенную муху-переростка: огромные на выкате фасеточные глаза, четыре крыла, вокруг тела вьется желтоватая дымка, охлаждающая и увлажняющая. Не знаю, как хорошо он летает, на…
Вожак явно слышал его слова, но не счел нужным как-то отреагировать. Он все так же продолжал сидеть на циновке погруженный в себя, а вокруг него вились светящимися сполохами трое шурхов, время от вре…
– К вечеру приплывем, – после чего покопавшись под скамьей, на которой сидел, вытащил оттуда небольшое кожаное ведерко и бросил Карлу: – Эй, лидер, вычерпывай пока воду, а то и впрямь утонем раньше, …
Сейчас же Малкасариму было не до чаш и чужих секретов – их можно отложить и на потом, никуда они от него не денутся. Разговор же, что он вел сейчас, был куда важнее.
Встречаясь постоянно со смертью, в какой-то момент ты просто к этому привыкаешь и перестаешь воспринимать ее как трагедию, забывая о том, что для других это может быть не так. А два близнеца настольк…
– Пока не знаю, – я беспомощно развел руками. – В базе знаний, купленной у Дома Водных, я нашел описание этого существа: там оно называется – Убийца Островов. С помощью парочки подобных монстров Изме…
– А где ты прятался? Я же должен был почувствовать твой запах, – огорченно спросил Кейн.
Выпив еще немного вина, Медж ушел спать в спальник, а я решил пролистать свою книгу. Слова друга о лучших наградах для тех, кто быстрее всех завершит свои бои, не шли из головы. Сейчас у меня появили…
– А просто сказать, кто ее оставил, ты можешь? – я ткнул пальцем в шкатулку. Но хозяин был неумолим.
– Согласен, – открыв Книгу, кот быстро отправил письмо. – Я написал Рэну, он сейчас подтвердит тебе погашение части долга.
Тенсир смотрел на главу отряда и понимал, что шансов у него нет. Голубой сак-дак, собственноручно выточенный из позвоночника убитого воином гаара, долгие странствия, великие победы – боги всем надели…
Нечто подобное я уже видел, когда меня переносило на аудиенцию к Смеющемуся Господину. Мое сознание устремилось вперед, пролетая цветными коридорами сложных геометрических конфигураций. Эти странные …
Повинуясь указанием своего симбионта, я безропотно поворачиваю, куда велено, и продолжаю бег. Хорошо, что мысленные разговоры не сбивают дыхание.
– Нужно отложить долю Кейна и Карла. Я думаю, будет справедливо, если брат наследует брату.
Выбрав двенадцать карт, я стал богаче почти на семьсот дайнов, пару простых зелий и кожаную пращу. Осталось выбрать еще четыре, руки изрядно потряхивало, гадалка с улыбкой выжидающе смотрела, а я пыт…
Торопливо продираясь сквозь плотную толпу Игроков, заполнивших площадь Прибытия, я чуть не опоздал. Стоило только добраться до указанного места, как передо мной в воздухе возникла дверь, в точно указ…
Анир разволновалась. Было видно, что она не просто сочувствует чужой истории. Девушку цепляет в ней что-то личное.
– Меня зовут Саа-Шен, и я буду с вами в этом рейде. Все разговоры потом, после перехода, – после чего он повернулся к каменному диску и начал его крутить, что-то настраивая. Спустя несколько мгновени…
Внимательно вчитываясь в строчки цифр, старый Крей невольно любовался переливами света и с трудом сохранял невозмутимое лицо. Он профессионал, и продавец не должен увидеть его радостное предвкушение.…
Меня пробрало ледяной волной мурашек. Ну, про разочарование Господина я отлично понял, да и умирать по-глупому не хочется, поэтому я промолчал, торопливо натягивая одежду. Не важно, что весь в грязи,…
Меджех не стал тянуть с ответом. Сделав большой глоток, он поставил бокал на стол.
Нас уже ждали: на площадке возле каменного диска замер ю-а-нти, двуногий человек-змея, который внимательно нас разглядывал. Игрок достаточно редкой в Игре расы выглядел вполне по-боевому: серо-зелена…
Не мешкая, мы расселись вокруг стола: я устроился сбоку от окна, лицом к камину, Сай пристроилась у меня под боком, сев спиной к окну. Видимо, анир не хотела портить себе настроение напоминанием о то…
К вечеру, когда их лодка благодаря попутному ветру все-таки смогла, добраться до острова, Карл был почти счастлив: скоро он навсегда сможет проститься с этой парочкой! Для себя он решил, что сразу же…
– Я тебя помню, ты был среди тех, кто помог нам избавиться от морских чудовищ, посланных сюда Хозяином Глубин. Но я не помню, чтобы заключал с тобой договор и жал твою руку. Ты мне не оставлял ничего…
– Было такое один раз, но об этом не принято рассказывать. Тогда на стороне рабов решил поучаствовать Ялдар Светлый Взор, чтобы, как он сказал: «уравновесить шансы»…
Я считал себя неплохим стрелком и решил рискнуть, считая, что победителю в качестве приза достанется то оружие, которым он сумеет одержать победу. Тщательно перебрав разложенное на столе вооружение, …
Активируя карты, я старался посматривать вверх, надеясь увидеть соперника, но хитрый враг в атаку сразу не полез – видимо тоже активировал защитные карты. Это многое говорило о нем: осторожен, расчет…
В тот злополучный день, разругавшись с Рэном, он выбежал прочь и долго брел, сам не зная куда, бесцельно блуждая среди торговых рядов Двойной Спирали. Найдя небольшую полупустую таверну, следующий ча…
– Мне продолжить, воин, и рассказать про пустые города, которые наши войны нашли в глубине пещер? Скольких из вас не затронула лихорадка? Сколько сыновей и дочерей ждут твоего возвращения? А это все,…
Несмотря на некоторые недостатки, это было мощное заклинание: Звезда летела на полторы сотни шагов вперед и если не встречала препятствий, то взрывалась сама. Учитывая ее мощь, в принципе необязатель…
Аритшеи – раса, изначально населявшая мир Беренхеля до вторжения туда людей – поклонялись Смерти во всех ее проявлениях. Неспешное течение жизни любого из рожденных было лишь подготовкой к сошествию …
– Фух, – шумно выдохнув, я смахнул пот и откинулся на стуле. Сердце бешено колотилось в груди. Все-таки азартные игры будоражат кровь не хуже боя! А девушка, сидящая напротив, улыбнулась мне яркими г…
«Получилось! Тай, умница ты моя, у нас получилось, мы живы!»
– Как это? Ведь Доктор от Всех Болезней мне сам сказал: «Там, где болезнь, там и лекарство». А если я принесу ему оружие, причинившее рану, то он, возможно, сможет мне помочь.
«Способен передвигаться под землей, слеп, ориентируется на звук. Хорошая защита от физического урона, может создавать туннели практически в любой твердой поверхности, кроме особо прочных пород или ма…
Услышав мой ответ, управляющий даже привстал со своего места.
– Ничего особенного: лишь то, что мы собираемся в долгий рейд и идем в очень опасное место.
– Потерпи. После Турнира, если они не начнут приносить пользу, я дожму Рэна, и он отправит их назад к Калиссане.
И хотя во время нашей встречи с Найрен я чувствовал ее эмоции, в которых не было ни коварства, ни особой хитрости, у меня осталось чувство недосказанности. Было что-то еще, о чем она не стала говорит…
– Я пойду с тобой, и это не обсуждается! – хвост неожиданно гневно дернулся из стороны в сторону. – С меня хватило ожидания возле врат Арены, когда каждый миг был длиной с вечность. Ждать, не зная, ж…
Мы все вымотались в этом походе, он трудно дался моей поредевшей команде. Только сейчас я начал ясно осознавать, насколько опасной оказалась эта авантюра, но мы не можем себе позволить все бросить и …
— О, дамы и господа, наш боец своими словами оскорбил вас, и по правилам Турнира мы можем его наказать, -- со всех сторон раздались восторженные вопли: зрителям явно понравились его слова.
– С чего бы? – удивленно вскинул бровь я. – Тирана все еще жива.
Ведь это создаст нехороший прецедент: Игрок, заслуживший не просто наказание, а бессрочное изгнание, останется безнаказанным. На страхе зиждется их власть, и ее они не продадут ни за какие дайны. Но …
Тигролюд возник в широком коридоре между цехами, а в следующее мгновение на него обрушился Разрубающей удар ловушки, не позволяя атаковать врага. Неожиданно проявившиеся челюсти капкана с двух сторон…
Горизонт пока еще чист, но я все равно напряженно вглядываюсь вдаль, ожидая в любой момент увидеть мелькнувшие над водой тела морских змеев. Примитивная оптическая трубка дает слишком малое увеличени…
– Согласен, мы должны дать ему возможность продемонстрировать свой потенциал, – мысль об этом зажгла глаза Лер Гана неподдельным интересом.
Но мне упорно кажется, что когда Игра подойдет к своему логическому завершению, по всем счетам придется заплатить. Мне очень хочется в это верить.
Звучит музыка, несколько пар танцуют в центре луга. Пять десятков зрителей даже хлопают в такт мелодии и пританцовывают на месте. Теплый ветерок приносит запахи скошенной травы, выпечки, костров и жа…
Ульф еще сползал по накренившейся внутрь стене хижины, а события вокруг взорвались сумасшедшим вихрем. Несколько женщин, негромко разговаривавших неподалеку, выхватили из корзин глиняные шары. Карл, …
– Рэн, я не могу открыть для тебя шкатулку, пока ты не выполнишь мое задание. Таково было условие того, кто оставил мне ключ от нее.
Шепчущий с удовольствием вспомнил удивленное лицо джуна в тот момент, когда он сказал результат игры. В свое время идея вложить дайны в создание своей команды по взрывболу, игре, только начавшей наби…
Арена вновь преобразилась, отбросив свой прежний сонливый вид. Она вновь была той, которой я ее знал и помнил: стеклянные угольно-черные стены, внутри которых полыхало бледное пламя, высокие стрельча…
Мгновенная вспышка перехода и вместо стеклянного леса с его кристаллическими деревьями и изрытой воронками землей я оказываюсь на ухоженной зеленой лужайке. Прямо передо мной располагается деревянный…
Нушер шумно выдохнул, явно собираясь с мыслями.
– Спасибо что разъяснили, а то я бы сам не догадался, – со злостью прошептал я, вглядываясь в мелькающий круг с тысячами картинок возможных мест предстоящей схватки.
Ого, я даже невольно присвистнул от удивления. Никогда не думал, что так много. Хотя такое возможно: после хорошего рейда или удачной находки я часто покупал и отпускал рабов. Всегда по-разному, прав…
– Господин Рэнион, место, в которое Вы направляетесь, очень опасно, – говоря это, он достал тонкий предмет, отдаленно похожий на спицу, который и вставил в незаметную для глаза щель. – Уверен, Вы – о…
Старший мастер еще раз придирчиво осмотрел растянутый на раме перед ним кусок кожи и направил на него поток магии из жезла. Упругая струя воды, вырвавшаяся из кристалла-навершия, превратилась в полет…
Взгляд расстроенной девушки упал на стоящую рядом небольшую палатку, которую остальные Игроки почему-то обходили стороной. На вывеске этой странной палатки красовалась носатая голова гремлина. «Может…
– Хозяин очень берег и ценил это оружие. В свое время он не пожалел затрат на освобождение полтысячи железяк, захваченных Игроками в плен, чтобы получить благословение Великого Механика, – тонкий пал…
Одежда была удобной и теплой. Внешнее покрытие напоминало кожу, гибкую и мягкую, а изнутри она была выстлана шелковистым, очень приятным на ощупь, ворсом. Комбинезон плотно облегал тело, и я сразу по…
– Я поняла тебя. Передай всем, что сегодня ночью я для них станцую, а потом мы разделим добычу, после чего каждый будет волен идти куда хочет. А пока пусть разжигают посильнее костры, открывают вино …
Теперь уже управляющий взял паузу. Погрузившись в размышления, он поглаживал ручку кресла, рассеяно глядя куда-то вдаль.
– Маяк мрака?! – сэр Артур даже поперхнулся, увидев предложенное. – Это перебор. У претендента должен быть хотя бы минимальный шанс выполнить задание. А к решению этой задачи за триста лет не смог пр…
«Дезориентация оператора, акустический удар. Срочные меры по восстановлению восприятия и контроля тела», – Тай еще что-то бормочет, явно химича с моей тушкой, и постепенно я прихожу в себя. Круговерт…
С этими словами он качнулся назад, разрывая связь с ключом, чтобы спустя миг очнуться у себя в кабинете, сидя за столом. Убрав куб в сейф, крепко сбитый мужчина мрачно взглянул на ночное небо: затяну…
– Нет, – покачал головой Карах. – Это сейчас, пока столы ломятся от еды, она никому не будет в тягость. А через год или два, когда из глубин придет очередное зло, и когда рыбаки снова будут возвращат…
– И все, больше никаких дополнительных условий? – уточнил я, мысленно обдумывая предложенное.
– Согласен, – голос Лер Гана прервал его, не дав высказать рвавшиеся из груди слова. – Это будет достойное испытание и всесторонняя проверка качеств соискателя.
После яростного торга с клановым торговцем, так и не принесшим заметных результатов, и получаса поисков с терминала Саймиры мы нашли еще одно заинтересовавшее меня предложение – Ботинки тихого шага –…
С*лк*ши падал на землю, искалеченные крылья не позволяли управлять полетом. Все что он мог: это попытаться задержать свое падение. Но в следующий миг небо вокруг него заволокла густая темно-серая пел…
Взглянув на список с необходимыми покупками, она с грустью подумала, что еще и карты придётся покупать, а дайнов осталось так мало! И многое из того, что с таким трудом было куплено, достанется близн…
– Гребаная тварь! – выругавшись, я попытался вскинуть Активатор, нацеливая его на врага, но проклятая палка не желала меня слушаться и выпала на землю из одеревеневших пальцев. Из каких-то немыслимых…
Гораздо более реальным мне казался тот шанс, который сейчас лежал передо мной. Просто ткнул пальцем, и стопочка дайнов пополнила твою Книгу. Хоть Смерть где-то рядом, но в Игре она всегда вместе с то…
Но все-таки Лен‘джер оказался прав в основном своем предположении: то, что я принес собой, оказалось важнее ненависти и желания отомстить. Жизнь в этот раз оказалось сильнее смерти. Только поэтому я …
– Где?! – я уже устал удивляться. Слишком много на меня сегодня вывалилось сюрпризов из маленькой, уютной анир. – В каком еще Активаторе? Откуда он у тебя взялся?
Два дня потребовалось «Сэлле» чтобы выбраться в относительно спокойные воды. Хотя ни «медуза», ни ее стражи так и не смогли добраться до корабля, но растревоженные нашими разведчиками твари темного б…
Наг молча открыл кошелек и приложил свою карту к терминалу. После секундной задержки компьютер, вмонтированный в прилавок, пискнул, подтвердив поступление средств.
– Ты сумел меня заинтересовать. Этого, – он показал на карту, – достаточно в качестве платы за доставку твоего отряда на Беренхель. Я готов помочь вам с языком, документами и деньгами, но за это хочу…
– Мертвым память, а живым время. Дела, суета…
Я шел дальше, стараясь особо не смотреть по сторонам. Миновал храм бога вампиров Ла-магры, чья бесконечная жажда готова поглотить весь мир. На заднем дворе храма, я знал, шла кровавая месса: перед бо…
Я криво усмехнулся: шанс у нас точно есть.
– Ты же знаешь, Рэн, я не люблю быть должным. Бери, – старый кот положил на каменный стол беседки карту картинкой вниз. – Как я помню, ты любишь призывать существ. – Медж принял мое негласное предлож…
Вокруг его тела завихрился Плащ Теней, укрывающий от чужих взглядов и защищающий от палящих лучей солнца. Тулара тоже готовилась к бою: взор затуманен, а воздух вокруг нее сгустился, и в нем мелькали…
– Три полных комбинезона из кожи морских змеев с максимальной защитой от воздействия силы Смерти, усиленные рунами на прочность, скорость и силу.
На верхних ярусах здесь также стояли кувшины с прахом простолюдинов, которым посчастливилось жить и умереть вблизи главного храма. Средние ярусы занимали тела, привезенные со всех краев земли.
– Это да, – с такой логикой я не мог не согласиться. Один воздушный элементаль стоит не меньше двухсот тысяч дайнов, если, конечно, найдётся дурак, согласный его продать. Но хвостатая какой все-таки …
-- Я тоже волнуюсь, Сай. Сколько бы боев ты не прошел, каждый новый – это всегда риск. Враг может оказаться сильнее, его карты лучше, площадка для арены не слишком удобна… Существуют сотни мелочей, с…
Карах молча кивнул головой, соглашаясь с моими словами.
Голова исчезла, миг головокружения — и Меджех сидит на мостовой напротив Дома Чаш, а рядом валяются его трофеи...
– А на гарнир…, – снова немного поисков, где я рассматривал не блюда, а цены. – Вот, пойдут корни дерева Ир за шесть тысяч. Не знаю что это такое, но за такое количество дайнов попробовать просто обя…
Я шел, а полки все тянулись и тянулись, прозрачные кубики стояли плотными рядами: тысячи, десятки тысяч смертных ждали своего часа. У каждого из них, наверное, были свои мечты, планы, желания, страхи…
В голове еще крутились радостные мысли, а кровь уже бежала по жилам быстрее, разогревая тело перед предстоящей схваткой. Долгар уже был на ногах и пружинистым шагом направлялся к выходу из пещеры.
– После того как все завершишь, можешь отправиться в свой родовой замок и несколько циклов отдохнуть. В ближайшее время у меня не будет для тебя работы.
– Ты знаешь, кто я – в вашем мире подобные мне уже появлялись. Не раз. А вот дети…
Бой все еще не завершен, значит, мой противник сумел как-то выжить. Кондора больше нет. Высота не помогла. Площадных карт у меня осталось не много, тем более, что если я опять не угадаю с местом, то …
Постояв немного, я решительно пошел туда, где цветы срослись особенно густо, словно стремясь защитить сердце этого места. Проведя по кустам рукой и используя эмпатию, я попытался внушить растениям мы…
– Вот! Коктейль «Полет феникса» в составе кровь этого бессмертного существа, слеза мантикоры, слюна тролля, брр… Не уверен что долго проживу, выпив подобное, но его цена в двенадцать тысяч просто вын…
– Я не знал, господин, про восход третьей звезды – видимо, моя информация устарела. Тот мир почти не посещают сейчас, а те немногие, что все же рискуют туда отправиться, слишком редко возвращались на…
Плетельщица Судеб, Мать Запутанных Дорог, Шаддат на секунду оторвала взгляд от карт, разложенных перед нею на столе. Выдалась свободная минутка, и Она разложила пасьянс, чтобы окончательно определить…
– А ты молодец – сумел разгадать секрет с едой. Умен, а значит, еще поживешь, – его глаза весело блеснули. – Ступай к своим друзьям, будет у вас все, как ты попросил.
Перед глазами двоилось, удушливая жара мешала дышать. Или это начинается лихорадка? По телу прокатилась волна эйфории, мир вокруг поплыл. Точно, лихорадка…
– Я хочу установить в своем разуме абсолютный щит. Защита своих мыслей и секретов – вопрос выживания в Двойной Спирали. И я подумал, что, возможно, ты сможешь мне в этом помочь. К тому же это и в тво…
– Еще раз спрашиваю, зачем ты здесь, и для чего ты их сюда принес?
– Бой завершен. Поздравляю, Рэнион, ты вошел в число победителей Турнира, и Владыка дарует тебе в качестве награды полное исцеление от ран, полученных в этом бою.
Да, Дом Чаш дает своим посетителям возможность скрыть свои тайны ото всех, но не от хозяина заведения.
– Лер Ган! – сэр Артур, теряя терпение, повысил голос.
И ведь это еще не все мои трофеи – я вспомнил о самом приятном. Четыре серебряные и одна золотая карты. Пожалуй, вряд ли кто-то из Игроков вынес столь же огромную награду с Ярмарки Чудес. Не бесполез…
— Отец Великой Ночи, дай мне свое благословение и надели частицей силы своей… -- разум нырнул к резервам души, и потоки знакомой силы привычно растеклись по телу. Весь мир вокруг него утратил яркость…
Меджех без особого энтузиазма начал перебирать карты, не слишком надеясь что-либо найти: всё стоящее Игроки, как правило, оставляют себе.
Упругая поверхность Двойной Спирали слегка пружинит при ходьбе, а ноги почти без участия головы несут меня вниз — на нижнюю площадку, где через несколько минут для меня откроется дверь. Встреча, что …
Маленькая крохотная старушка непонятной расы с почти лысой головой и кожей, похожей на кору дерева, жадно подхватила со стола угощение, предвкушающее улыбнулась почти беззубым ртом, покрутила, рассма…
– Боль очень хороший учитель. Испытав подобное в тренировочном бою, ты вряд ли захочешь повторения в настоящем, а если ее не будет сейчас, не появится страх и в реальной схватке. Ты не сможешь уйти о…
– Они сожрут тебя быстрее, чем ты сможешь выругаться. Ищи путь на центральный остров – это единственный способ пройти испытание и сохранить себе жизнь. А это тебе – рядом со мной возникла пара кожаны…
– Потому что они нужны вам, воин, и ты сам это знаешь. Ваш мир уже в третий раз участвует в игре Хаоса, и еще до битвы на Кейдане вам подбросили линферитовую лихорадку, или, как у вас ее называют, си…
Гляжу на небольшую часовню, внутри угадывается трон из мечей, на котором восседает Отец клинков, возле его ног лежат его любимые волки, а на плече восседает ворон, что-то нашептывающий ему на ухо. Ли…
В раздражении взмахнув хвостом, девушка оглянулась по сторонам в поисках одного из распорядителей. Один такой нашелся недалеко от нее и она решительно зашагала к нему.
Силур еще долго не мог выбраться с того острова – туда не заходили лодки рыбаков, – но мысль о погибшем корабле не давала ему покоя. Этот корабль был знаком каждому жителю на архипелаге, торговцы на …
– А кто он есть, этот твой доктор? – Лигия даже насмешливо фыркнула. – Бывший светляк, который мнит себя нейтральным полубогом. Возомнил о себе невесть что, но сказал он тебе все верно. Да только, та…
Скоро Турнир, а у нас куча дел, которые можно сделать только в Городе Двойной Спирали. У Карла с Кейном совсем плохо с боевыми картами, а сейчас найти их не по космическим ценам очень трудно, одна на…
Опустившись на колено перед небольшим деревянным ящиком, я был занят важным делом. В ящике на мягкой подложке покоилось небольшая стеклянная сфера, вся покрытая рунами. Одну за другой я их активирова…
Наша команда снова собралась в тайном убежище. За прошедший с момента окончания Турнира день все успели минимально отдохнуть, привести себя в норму и даже переделать кое-какие дела. Меджех так и вовс…
Такую неправильность в окружавшем мире Крылатый Охотник сейчас и искал. Волна расходилась все дальше и дальше, порождая все новые и новые отголоски. Кристаллические деревья вибрировали от его крика, …
– В обмен на это ты должен будешь забрать у императора жезл Возрождения и три страницы из Книги Смерти. Также он должен будет тебе передать два больших кристалла, наполненных гибельным светом. После …
После активации манка море вокруг нашего корабля заполнили сотни медуз – они плыли со всех сторон: десятки, сотни, а может и тысячи, влекомые силой жезла, прикрепленного к днищу. Они плыли отовсюду, …
Ну да, не нужно даже напрягаться, что бы сделать элементарные выводы. Соваться в улей, набитый десятками тысяч неразумных летающих инсектоидов, обладающих смертоносным ядом и находящихся под ментальн…
– Их клан почти полностью погиб – они были такими же наемниками, как и вы с Меджехом раньше. В тот раз они сопровождали караван с важным грузом для Дома Летящих, когда на них напали Изгои во главе с …
– Да, – поддержал я, ей и так было неловко плохо говорить о товарище, – предлагаю не задерживаться в Городе: заканчиваем дела и отправляемся в мир Тысячи Островов. Возьмете на себя покупки? А у меня …
На этот раз блуждания по торговым кварталам в поисках нужного мне здания удалось избежать – маршрут до него уже был известен. Дойдя до него, обошел здание сбоку. Вдоль стен Торгового дома Работорговц…
Хозяин Дома Чаш обреченно вздохнул, присел на возникший рядом стул и налил себе бокал «Огня инферно». Ему нужно было собраться с мыслями, прежде чем снова заговорить.
Журчание воды, струящейся по камням, лежащим на дне ручья, аромат цветущих деревьев и беседка, в которой так удобно и приятно проводить время — все это обычно дарило покой и умиротворение душе, так н…
Теперь осталось самое простое из того, что уже было сделано: нужно всего лишь позвать управляющего его истинным именем – Лен‘джер, используя свой крохотный дар эмпатии. Тот, кто оставил мне все эти и…
Оценщик неторопливо крутил под спектроскопом принесенный на продажу жемчуг. Все его внимание было поглощено монитором и бегущим по нему цифрам, непонятным для непосвященных. Умный прибор определял си…
Не видя врага, крысолюд призвал Ледяного Великана и юркнул тому за спину. Видимо, эту золотую карту хвостатый проныра держал как резерв. Великан, не чувствующий боли, закованный в первоклассную броню…
– Мне повезло, что Игроки не могли там нападать друг на друга – ящеры были готовы порвать меня на куски. А когда защитников добили, то еще и пир был. Совет Старших не поскупился и на угощения, и на в…
– Решено. Я готов дать тебе задание, и я попробую тебе немного помочь. Не хочу, чтобы моя карта опять попала в руки к какому-нибудь идиоту: ты единственный, с кем за последнюю тысячу циклов я смог хо…
– Ты проиграла! – гремлин с мерзкой ухмылкой поместил последнюю красную фишку в центральный октаэдр. – Вынужден с тобой попрощаться.
Управляющий, наклонившись к столу, начал внимательно рассматривать все то, что я выкладывал из сумки на стол.
– Да! – наг торжествующе оскалился, показывая острые зубы. – Всего-то и надо было сжечь пару городов с несколькими десятками миллионов смертных, и эти упрямцы сдались. Там они передадут тебе знамя До…
– С таким же успехом она могла бы стоить и миллион! – Меджех даже рассмеялся. Вскочив, он взволновано заметался перед нами взад и вперед. – Рэн, мы даже на эту экспедицию еле дайнов наскребли, а ты с…
– А куда их еще? – не стал спорить я. – А так у нас будут бойцы прикрытия, защищающие нас Саймирой, чтобы мы могли не отвлекаться на защиту. Это для них самое подходящее место.
Наг устало опустился на широкую софу в комнате для встреч и разговоров. День, проведенный вне Игры хаоса, близился к завершению. Жаль, что гремлин оказался не сговорчив и отказался давать скидку, в п…
Ментальный удар практически лишил меня сознания, опрокинул на землю и выбил из скоротечного рисунка боя. Тело перестало работать, разум корежило от страха и боли. Я даже не мог кричать. От действия к…
Я никогда не любил наш город в дни, предшествующие Турниру. Здесь и в обычное-то время не бывает порядка и тишины. Это дом Игроков, постоянно ходящих по краю, где каждый шаг – может оказаться последн…
А ведь если бы эти народы объединились, все могло бы быть иначе. Имей эти чернокожие ребята нормальное оружие, они бы точно не побежали после Огненного шторма или Землетрясения, а поддержи их маги же…
Танец – это полет души, а не только движения тела. Отточенная техника, музыка, вспыхивающее в ночи пламя – все это лишь элементы, дополнявшие ее творение. Главное – это те эмоции, что она вкладывала …
Ведомое волей своего хозяина, маленькое создание все ближе и ближе подбиралось к цели.
Гелина с легкой печалью взглянула на охлаждающий контейнер, где покоились головы ее товарищей. Каждая из них высоко оценена в Двойной Спирали, и, даже разделив награду с Инеем, она получит немалую су…
– Что в Двойной Спирали слышно? – стараясь перевести разговор в другое русло, я вновь наполнил бокалы ароматным вином.
– Мне, конечно, очень приятна такая забота обо мне, но тебе не стоит переживать, – анир как-то странно, чуть с высока, но в то же время удовлетворенно смотрела на меня. – Я действительно нашла Шум-Шу…
Зал гудел как роящийся улей. В эту Ночь старая вражда уходила, уступая место единению. Мне сложно описать это чувство, но только здесь и сейчас можно было увидеть за общими столами наемников из «Крас…
– Эй, красавец, постой, посмотри, что у меня есть!
– Возможно, и это не такая уж и тайна. Просто кристаллы стоят куда дороже рабов. – Девушка расслабилась и мягко улыбнулась. – А вот про скупку Активаторов не рассказывай никому – это секрет. Тсс, – С…
Идти было не долго, их укрытие и каменную площадку, где появлялись чужаки, разделяло не больше пары сотен шагов. Шурхи летели рядом, привычно поглощая излишний свет и тепло вокруг своих хозяев. Одна …
Но сдаться даже не попытавшись я не мог. Послезавтра мы уходим в мир Тысячи Островов — приготовления почти завершены – и прежде чем отправиться туда, я должен определить, смогу я использовать этот пу…
В порыве радости советник даже пообещал:
– Умой этим лицо, и постарайся, чтобы вода после умывания стекла обратно в миску, чем больше будет воды, тем больше я увижу.
– Ну так вот, Активаторы Новичков я скупала через аукцион по дешевке. Самым дорогим был их взлом: кристаллы душ, даже порченные, не дешевы, а их надо больше, чем нормальных. Часто получалось себе в у…
Размышляя, я любовался девушкой, пишущей ответ на пришедшее ей письмо, и ждал, когда она освободится. Я откладывал этот разговор достаточно долго, и, так и не придумав, что делать, все-таки решил поп…
– Это хорошо, – задумавшись, я немного затянул с ответом, – но есть определённая сложность: весьма скоро я ухожу в долгий рейд и как скоро смогу вновь здесь появиться, даже не могу предсказать. Возмо…
– Мы еще до Турнира с Гоэном собирали информацию об Изгоях, пытаясь найти вариант, как на них выйти. И в одной таверне нам как байку рассказали про одного удачливого торговца, чью голову очень хочет …
На его слова мне лишь осталось упрямо сжать губы: я уже знаю, как решить большую часть озвученных проблем, так что и с остальными можно справиться, если постараться… И я не намерен отступать!
– Да понял я уже, что от тебя так легко не избавиться, но не могу я просто шкатулку открыть. Таково условие того, кто ключ от нее мне оставил. Сначала ты должен выполнить поручение, что я тебе дам.
Ее возню с этими аукционами и продажами я никогда до конца не воспринимал всерьез, даже после слов Калиссаны о том, что Сая зарабатывает больше, чем я и Медж вместе взятые. Сильнее меня волновало, чт…
В лицо повеяло теплом и сотнями различных ароматов, от которых слегка закружилась голова. Меня уже ждали: небольшой светящийся шарик, висевший в воздухе, подлетел ко мне ближе, и в голове раздался зв…
– Я могу покинуть Ярмарку? – пытаться что-то выиграть, соревнуясь с Игроками двадцатых уровней, было пустой тратой сил и нервов.
Вновь посмотрев на врата, девушка увидела, что они по-прежнему открыты, а, значит, жива и надежда.
– А кому еще, господин Рэнион? Думаете, много в Двойной Спирали Игроков, что даруют рабам свободу, деля с ними свою удачу?
Я ожидал увидеть кого угодно: собирателя душ в черном балахоне и с косой в руке, лестницу, ведущую на небеса или в нижние миры, ну, на худой конец, того, о ком прочитал стишок, но только не висящую в…
Уже теряя сознание, я бросаю в сторону, куда отскочил горящий инсектоид, Охотничьи лозы. Мой разум медленно погружается в сумерки, готовый вот-вот соскользнуть в смерть, еще несколько секунд, и темна…
Но зрение никогда не было сильной стороной с*лк*ши, оно было почти бесполезно в темноте огромных подземных пещер, где обитали представители этого вида. И сейчас Крылатый Охотник использовал то, что н…
– На следующем Турнире, если мы доживем до него, а я планирую, что мы все это время будем охотиться на монстров и демонов, нашими противниками почти наверняка окажутся бойцы двадцатых или двадцать пе…
От моего вопроса управляющий даже растерялся.
Неспешное течение жизни и смерти аритшеев прервало вторжение. Спасаясь из гибнущего мира, людские маги смогли разорвать границы пространства и открыть врата, ведущие в новый мир. Толпы их соотечестве…
– Ну что, продолжим, или ты заберёшь награду и покинешь игру?
За Саймиру в предстоящем Турнире я почти не волновался – она хорошо к нему подготовилась: карты в ее книге подобраны с умом. Да и сама она умеет очень трезво рассчитывать свои шаги. Учитывая, что в п…
– Не стоит рисковать, беря Найлу с собой. Может, оставишь ее здесь, в поселке? Тут неплохие люди, они присмотрят за ней, если с тобой что-то случится.
Я уже успел отойти на десяток шагов, когда услышал радостные крики. Обернулся и стал свидетелем того, как глаза статуи заполыхали красным пламенем, а руки сжали тело жертвы, и от алтаря начали исходи…
– Ничего. Хотя, соблюдая традиции, Ялдар был без активатора, но напасть на хозяина Титана никто не решился. Да он и без карт был великим воином, может толпой Игроки и смогли бы его завалить, но … Тол…
– Сравнил дракона с ящерицей! – Саймира насмешливо фыркнула. – Ты разовый покупатель. Придешь дважды, может, трижды в большой цикл, купишь или продашь что-нибудь по мелочи и все, еще столько же тебя …
– Я обязательно помогу вернуть тебе свободу, если только это будет в моих силах! – горячо пообещал я.
Пытаться провернуть такой трюк, как в прошлый раз, заплатив как за умирающих стариков, я бы не рискнул, даже если бы Лен‘джер предложил его. Если работорговцы узнают о том, что простой Игрок обворовы…
Механик, удобно расположившись в неглубокой лощине, укрытой туманом, в радостном предвкушении возился со странно выглядевшим конструктом. Тяжелый металлический болван на гусеничном ходу был выше его …
– Спасибо, – я помолчал, еще раз обдумывая правильность того, что собрался сделать. – Мне удалось выиграть одну неплохую карту на Ярмарке, которой я хотел бы поделиться с тобой. Я помню, что у тебя н…
Джун аккуратно упаковал палец обратно и открыл следующий контейнер с толстыми стенками, изолирующими любые вспышки силы от находящегося внутри предмета. На свет появился еще один артефакт, больше все…
Почти задремав, я пропустил начало движения. Одна из каменных стен провернулась вдоль оси, и в комнатушку зашел тот, кого я все это время ждал. На этот раз я внимательно его рассмотрел – словно увиде…
– Пусть будет так, ты волен в своем ребенке, – принял я его выбор. «А если ты погибнешь, я постараюсь за ней присмотреть», – решил уже про себя.
Меджех скрючился в три погибели за остатками обвалившейся стены и в очередной раз помянул тихим недобрым словом и своего противника, и доставшуюся им Арену.
Поэтому, Сая, лучше туда войти самой, как бы страшно тебе ни было. И помни: не теряй мужества до конца, думай головой и делай все так, как мы с Меджехом тебя учили. У тебя есть все для победы — на тв…
Теперь время Облака вулканического пепла, Кондор получил приказ подняться повыше, может в вышине его не зацепит. Жаль, у меня слабый серебряный вариант Облака – пелена продержится всего десять минут.…
– Эти фанатики наконец согласились? – Габриэль, не ожидавший услышать этих слов, не сдержал тривиального вопроса.
– Прошу за мной, – маленький гремлин, сутулясь, провел его в небольшую комнатушку, где на полу стояли шесть устройств весьма отдаленно похожие на глобусы, на которых учителя показывают ученикам устро…
– А мы тебе зачем? – прищурился я. Меньше всего я вместе с Меджехом и Саймирой хотел бы стать орудием чужой мести. В Игре слишком легко могут пожертвовать для достижения своих планов даже друзьями, ч…
– И каким же образом? – уточнил я, и почти сразу же догадался, найдя наиболее логичный ответ: – Через Карту сокровищ. Да ты хоть понимаешь, как это опасно? И ты пошла туда одна, без поддержки клана и…
Созданный заклятьем страх начал меркнуть, растворяясь в нахлынувшей ярости. Я не отступил в Битве на Багряных Водах, когда с шестью сотнями ополченцев держал брод против двух тысяч элитных воинов зве…
Я полностью понимал парней, которые, отложив скребки, украдкой любовались на ее задницу, благо Саймира дала им для этого отличную возможность: ей надоело смотреть на мучения Меджеха со шваброй, и она…
Раскалённый до красноты ствол выбросил целую очередь белых комков плазмы, выкосив толпу зомби и скелетов, лезущих из земли, а заключительный выстрел снес некроманта, появившегося из портала. Громкий …
Парень нехотя заставил себя сесть и жадно выпил несколько глотков прохладной воды. И почти с ненавистью глянул на командира, стоявшего возле каменного диска и что-то активно обсуждавшего с Саймирой. …
Что ж, это действительно хорошие новости! Можно немного расслабиться: сейчас ей явно не до охоты на меня, можно будет позволить себе спокойно пройтись по Двойной Спирали.
Даже для того, чтобы получить бронзовый ранг торговца, необходимо заключить не меньше тысячи сделок по покупке и продаже товаров через аукцион. Что было для меня на долгие годы вперед недостижимой ме…
«Выбери правый, эту цепочку порталов мы еще не обследовали».
Несколько птицеподобных, похожих на страусов-переростков Игроков сидели на крыше другого здания и тоже ожидали кого-то из своих, негромко переговариваясь между собой певучими голосами. Тяжелораненый …
– Пускай сначала выживут, Медж, – устало ответил я. Последние дни ускоренных тренировок ни для кого не прошли даром: братья ноют о том, как они вымотались, совершенно забыв о том, что в отличие от ни…
– Господин Рэнион, мне бы хотелось, что бы Вы все-таки рассказали мне про мир, который посетили, и про Вашу встречу с местными жителями. Удалось ли Вам достигнуть соглашения?
– Развлекаться вместе с умертвиями у тебя не будет времени. Сразу после Нимланда ты должен, не теряя времени, отправиться в перевернутую пирамиду Сатраса, где встретишься с посланниками Ордена Порядк…
Рецепты зелий и создания предметов, иссушающее проклятие, слабая карта сна, к тому же действующая только на одну цель, обычная карта знаний, Двуручные топоры. Человек-тигр с сомнением повертел карту …
– Благодарю, госпожа! Все будет тихо-тихо. У меня есть пузырек: добавить в питье – и разбудить ее не смогут даже барабаны легионов Инферно. А переместиться на соседний осколок и обратно я смогу быстр…
Место будущего боя имело большое значение, и если мне достанутся какие-нибудь зыбучие пески или поля взрывающихся камней, то в предстоящем бою я бы сам на себя не поставил. Если конечно соперник не п…
Я торопливо шел по Переулку Забытых Богов, уже в десятый раз пожалев о своем решении свернуть сюда. Лучше бы я просто постоял, переждав, пока пройдут те мрачные типы в капюшонах. Я не учел того, что …
Саймира бродила между палаток, удивленно разглядывая эту совершенно нелепую Ярмарку. Ни Рэнион, ни Меджех никогда не рассказывали ни о чем подобном. Какие-то непонятные подобия людей изображали празд…
А я мимолетно подумал: «Как же надо очерстветь душой, чтобы сожалеть из-за того, что давно не удавалось разграбить новых миров?»
Чуть подумав, я кивнул головой, соглашаясь.
– Но как?! Нам же говорили, что в Городе Двойной Спирали нельзя убивать друг друга или наносить физический или любой иной урон.
– Через тайные тропы. Они не привязаны к точкам перехода, и мы сможем попасть в любое место этого мира, где нас никто не будет ждать.
Тенсир тоже не тратил зря времени – свой шанс показать себя в бою он не хотел упускать.
Тирана на миг задумалась над его словами, после чего небрежно кивнула.
Саймира и Меджех ушли бродить по торговым рядам, совершая последние закупки для рейда в водный мир. Карл не только не вернулся в команду, но даже не отвечал на наши письма.
Шепчущий двигался по парящим в воздухе плиткам мостовой, рассматривая висящие в пустоте здания города. Как и откуда попал этот город сюда, никто уже толком и не помнил. Может, местные джуны постарали…
– А что бы ты делала, если бы нашла? – Лигия со спокойным интересом следила за впадающей в панику Тираной.
– Хорошо, раз меня отсюда гонят, то хоть поем на дорожку, используя свое право, – криво улыбнувшись, я подхватил одну из папок с меню, и быстро листая, нашел то, что хотел.
– Она действительно толковый боец, Рэн, тут хвостатая права, – невозмутимо ответил напарник. – Лишней в этом плане уж точно не будет. Ее специализация – бой на ближних и средних дистанциях, прикрытие…
Наконец, я увидел цель своего пути: каменная арка из грубо обработанных серых камней. К ее замковому камню на цепях подвешен тускло светящий стеклянный фонарь. Пары шагов достаточно чтобы пройти арку…
– Я решил еще раз уточнить: может ты передумал, и все-таки для меня и моих друзей найдется какое-нибудь свободное место, там, где мы можем хорошо провести Ночь Прощания?
– Рискну, – ведь игру я могу прекратить в любой момент. Снова рука гадалки порхает на столе, выкладывая из карт новую фигуру, похожую на паука…
Просторная комната, стены до половины обшиты деревянными панелями, выше них все обтянуто зеленой драпировкой. Несколько бра с установленными в них кристаллами освещают пространство. Большой овальный …
Продолжить сейчас игру или уйти? Я думал. Секунды бежали, а я никак не мог принять решение. Риск есть всегда, но сейчас его не так много. Решившись, я снова выбираю сразу три карты, отрезая себе доро…
Вернувшись к наблюдению за морем, я стараюсь контролировать происходящее на корабле хотя бы на слух. На душе было тревожно, интуиция противным червяком ворочалась в груди, заставляя нервничать и уже …
Присев на стул возле стола, я с интересом осмотрел карты, лежащие передо мной. В принципе ничего сложного нет, и если гадалка права, то у меня, наконец, появился шанс получить хоть что-то полезное на…
На эти слова чужак усмехнулся ему в лицо, прежде чем ответить.
От этих слов из гелины словно вынули стержень, на котором она держалась. Ей стало душно, комната вдруг закружилась, а потом она провалилась куда-то в темноту.
– ТЫ ПОВЛИЯЛА НА ЕГО ВОЛЮ, ЗАСТАВИВ ПРОДОЛЖИТЬ ИГРУ, КОГДА ОН ХОТЕЛ УЙТИ. ВЕРНИ ЕГО.
– Прежде чем мы уйдем из этого места, хочу напомнить вам об еще одной традиции Игроков. Уходя на Арену, принято оставлять незаконченное дело, что-то, что требует завершения при возвращении. Считается…
Потом мне завязали глаза и долго вели куда-то вниз. Лишь по наклону дороги да грохоту цепей подъемников я догадался, что мы куда-то спускаемся, причем весьма долго. А скрип решеток говорил о том, что…
– Живи долго, Медж. И присмотри там за всеми.
– Какого еще испытания? Разве со смертью Игра Хаоса для меня не закончилась? Неужели после Турнира у Смеющегося Господина осталось так мало игрушек, что он не может оставить меня в покое?
Песчаный охотник и Пепельный пес появились рядом. Посылаю пса вперед и с трудом, опираясь на выступы панциря, забираюсь на скорпиона. Для применения карт мне нужно видеть врага – значит, придется сой…
– И Вы зашли ко мне, чтобы сообщить эту новость? – разочарованно поинтересовался управляющий.
— Не дергайся, у нас почти все, еще пара минут, и мы поможем парням.
– Эта тварь никогда не отплывает далеко от корабля, кружа вокруг чистой области, – произнес Меджех, с сожалением убрав руки со сферы контроля. Только что наш последний разведчик был уничтожен ударом …
Длинное белое здание, словно торговый центр какой-нибудь высокоразвитой цивилизации: высокие окна, мраморные полы, начищенные до блеска, приятная прохлада, искусственное освещение и длинные торговые …
– Тогда сейчас мы определим, как же мы его накажем… – внезапно распорядитель Арены замер. Он уставился вниз на меня, словно заметил что-то ранее не доступное для него. Он неотрывно смотрел вниз, и, к…
Музыканты старались во всю и незамысловатые мелодии дудок и барабанов не давали усидеть на месте. Мы пили, ели, танцевали, а когда устали деревенские музыканты небольшой стерео проигрыватель, нашедши…
– Нет, – Малкасарим покачал головой. – Так сделать, увы, не получится: механизм уже запущен. Есть вещи, которые должны случиться, если произошло ключевое событие – это неизбежность, и этого не дано и…
– И напоследок: не пытайся убить своего преследователя или спрятаться от него, он неуязвим и найдет тебя везде, где бы ты ни спрятался. Да, и еще – расстояние между островами можно преодолеть только …
– В Академии Железных Клинков. Надеюсь, ты понял свою основную ошибку, и еще: зелье Стремительной силы ты выпил слишком рано, его надо пить пред схваткой, иначе рискуешь не успеть и словить в бою отк…
– Это ее я имел в виду, когда говорил, что знаю, кого нам взять, – пробурчал кот. – Она то, что нам нужно: ее навыки и умения отлично впишутся в тактику нашей команды.
«Ну ничего, совсем немного осталось», – этим механик утешал себя все последние дни. «Уже скоро». Остров, где команда оставила для выделки кожу морских змеев, все ближе, и получив свою долю, он сможет…
– Сая, Рэн – самый удачливый и упорный Игрок, которого я знаю. И если есть хоть крохотный шанс уцелеть, то он вернётся.
– Предлагаю продать информацию Дому Водных, – после паузы наконец выдал Меджех – Их парни вполне смогут устранить Убийцу и перебить Измененных. Ударной звезды и лидера Дома вполне на это хватит, а мы…
«Подтверждаю, мы посетили все доступные для прохода порталы, и не один из них не ведёт на центральный остров».
Глядя на похотливо блестящие глазки и зная о его садистских наклонностях, Тиране даже на миг стало жаль девчонку. Хотя, нет. Чужие боль, страдания никогда не имели для Тираны значения, а тем более се…
Я держал взгляд Меджеха и ясно видел в нем глубоко запрятанную тоскливую обреченность. Котяра был достаточно умен, что бы давно осознать те простые истины, что я только что озвучил. Я не хочу терять …
– Выпей, поможет снять боль и подлечит спину.
А вот и ее новый гость, замерший на пороге и оглядывающийся по сторонам. Симпатичный, жаль что Игрок – с чужими игрушками нельзя играть без спроса. А так бы она, пожалуй, вплела в его судьбу пару нов…
– Тебе лучше остаться здесь, вернее, в нашем убежище в Городе. Гробницы Беренхеля –не место для новичков, у тебя слишком мало опыта.
– Да нет, все в порядке, просто опять остался без денег, – поморщился я. – А нам надо еще закупиться перед этим походом.
– То, что в него вообще вступил? – пробурчал Кейн.
Глядя на этот бардак, Тенсир замер, не зная, что предпринять. Атаковать сейчас было нельзя: эта малышня явно не тянула на врагов. Он с надеждой посмотрел на Долгара – все-таки он старший, вот пусть и…
– Если хотите получить самую прочную и при этом гибкую кожу, то не менее двух ваших малых циклов. И половина полученного сырья наша, за работу.
Отец клинков, Хозяин тысячи мечей, тот, чья услада — крики боли, а лучшая песня – грохот битвы. Ты ничего не обещаешь и ничего не даёшь, кроме бесконечного боя. Лучшее служение тебе — это яростная сх…
– Откуда вы это знаете? – невольно вырвалось у продавца. – Ведь матч еще не завершен.
– Уровень нежити в основном средний, мир находится в пределах Игрового поля, поэтому проблем с доступом туда у претендента не будет, по сроку задание не ограничено. Я даже не буду настаивать, чтобы И…
— Не стой на пороге и говори то, ради чего пришел, -- Тирана небрежно откинулась на спинку стула, отвернувшись от зеркала и глядя на свина в пол оборота.
Владыка Игры после этих слов, сделав шаг назад, исчез, растворившись в обступившей его темноте. Шаддат исчезла спустя миг, бросив лишь короткий взгляд на Игрока, направившегося к вратам, чтобы покину…
Через какое-то время Гунар появился вновь, теперь со своим другом Ульфом, и они уже вместе, поставив на ноги едва соображающего Карла, еще раз подробно расспросили юношу обо всем. После чего Гунар бр…
В более дурацкой ситуации я еще не был. Может, в проклятом кубе что-то сломалось, или я не сделал чего-то необходимого, потому что пленный охотник под пытками не выдал какой-то нужной информации нагу…
Но, осмотрев алтарь, я обнаружил приоткрывшуюся в нем панель. Часть камня приподнялась вверх, и, не зная чего ожидать, я потянул ее на себя, открывая небольшую нишу. В ней лежала металлическая шкатул…
С этими словами звуки стали стихать, а Арена вместе с распорядителем и зрителями постепенно потускнела и исчезла, уступая место темноте. Я пытался понять, что же заставило гремлина изменить свое реше…
Твари появились внезапно, в самый глухой час, под утро, из-под воды, и с ними был темный шаман. Морская Пелена и сторожевые чары Саймиры не помогли. Через борт «Сэллы» стремительно лезли сразу шестер…
Мысли без конца лезли в голову, бесконечным хороводом кружились в черепной коробке, не давая покоя. А правильно ли я сделал, отправившись на Тысячу Островов? Все ли в порядке у Проводников Хаоса? Нес…
Калисса немного потеряно взглянула на Меджеха и долго молчала, прежде чем заговорить.
– Замечательно, да будет так. Слово сказано и услышано, испытание завешено.
Красный череп на черном фоне изменился, теперь там был виден человечек, стоящий на островке посреди болота. О, Гонки с Мертвецом. Смерть все-таки хочет получить свое, ну что ж, малыш – удачи! А ей по…
Кот привалился к стене, лениво перебирая отвергнутые карты по второму разу, заодно сортируя их по типам. И тут его заинтересовала карта призыва – ничего особенного, обычная карта, но в прошлый раз он…
Усталые от напряженного вглядывания в одну точку глаза слипались. Мир казался нереально одноцветным, плоским…
– С вас, господин, четыре миллиона шестьсот семьдесят тысяч универсумов, – быстро провел перерасчет Ал.
Я не в силах помочь им всем – этот урок я усвоил слишком давно и хорошо, так же как и то, что нельзя показывать жалость. Любое проявление человечности в Двойной Спирали – это угроза собственной жизни…
Глупые курицы. Тирана презрительно усмехнулась, вспомнив слова давно уже мертвых наставниц. Они были подобны глупым каменным червям, забившимся в скорлупу из собственных страхов перед силой, дарованн…
Алансир заслуженно гордился тем, что нашел на него покупателя, или покупатель сам его нашел? Не важно, именно за такие вот удачные совпадения джуна и ценили в его торговом клане. Артефакт Длань Абсол…
Отдаю мысленную команду, и разведчик устремляется вперед. Мне нужна определенность в том, стоит ли шкура выделки. Я уже рискнул деньгами, но своей жизнью и жизнями друзей рисковать понапрасну не хочу…
– Решил вам сделать сюрприз, надо было договориться с Хозяином о месте, где мы проведем оставшееся время, – говоря все это, я оглядывался по сторонам, ища обещанное. Внезапно рядом с нами проявилась …
«Мы что-то упустили, в подсказке на камне было сказано: «путь умный может быть найдет». Прямой бой не вариант – в этом точно нет ума, да и это явно не то, чего ждет от нас создатель этого места. Мне …
– Сегодня прольется много крови. Ну что ж, посмотрим, чья она будет, – охотник решительно направился к оружейному шкафу. Открыв его, окинул взглядом содержимое. Сэр Артур не любил все эти новомодные …
И сейчас я чувствовал на себе многочисленные взгляды голодных и внимательных глаз. Я торопливо шел, почти бежал, стараясь поскорее покинуть это место. Проходя мимо каменной статуи четырехрукой крылат…
Приняв решение, Меджех вышел из подвала, и, больше не пытаясь охотиться на своего противника, крадучись направился к помещению местной фабрики. Огромное многоэтажное здание с высокими потолками, редк…
Окружающий мир дрогнул, и в следующий миг я оказался возле большого овального стола из белоснежного мрамора. Рядом никого нет. Я с интересом закрутил головой по сторонам. Огромный зал, окружающая его…
Сверкающий шар первозданного пламени тут же метнулся к хозяину от открытой площадки, едва слышно гудя и сверкая от переполнявшей его энергии. Прислушавшись к питомцу, воин уловил отголоски его просты…
Портреты на стене – картины, написанные зачарованными красками и незримой нитью связанные с теми, кто на них изображен… В свое время всем показалось замечательной идеей их заказать: Игра Хаоса непред…
Ноги еще не успели коснуться стеклянной поверхности арены, а я стал приводить свой план в исполнение.
– Я готов ответить на любые Ваши вопросы, господин, но прежде Вы дадите клятву на Книге, что все сказанное здесь останется лишь нашей тайной, и никто никогда об этом не узнает.
Скоро он будет дома, а пока можно помечтать
К счастью я загнал Саймиру и Найлу в каюту, едва только понял, через ЧТО нам предстоит плыть. И хотя они и не видели этого ужаса, зато вдоволь смогли им нанюхаться. От амбре гниющей рыбы спасал лишь …
На сколоченной из не ошкуренных досок сцене по сторонам от голосящего гремлина стояло два стола, на одном крутился прозрачный барабан с билетиками, а на втором лежала кучка призов. Можно было рассмот…
– Почему именно я? Почему ты решил довериться мне?
Я очнулся и заорал от жуткой боли в ногах, а Тайвари у меня в голове все не унималась: «Необходимы срочные меры по лечению. Рекомендую оператору немедленно принять зелья лечения и регене… Оператор по…
– В Беренхель. Мне нужно кое-что найти в центральных гробницах, – учитывая, насколько серьезное дело нас связывает, я решил не делать из этого тайны. Лен‘джер знает весьма многое, а учитывая его спос…
Спустя час я так до конца и не понял, что здесь происходит. Кто все эти зрители, откуда они здесь? Все эти люди, целыми семьями бродившие между полотняными шатрами и палатками. Откуда здесь детвора, …
Анир с завистью посмотрела на Меджеха, беззаботно потягивающего вино. Вот кого грядущая схватка, казалась, совсем не тревожила!
Торговец оторвался от зеркала и бросил быстрый взгляд на находящегося в торговом зале покупателя. Наг был увлечен очередным экспонатом и не обращал на продавца внимания. Ал с облегчением снова окунул…
Саймира грустно вздохнула, подумав о лидере. Рэн, Рэн, сколько в тебе противоречий, непонятного и сложного… Как с тобой трудно, и как без тебя нелегко. Вот и сейчас, когда каждый день бесценен – ведь…
– Но он же мертв, это против правил! – она взглянула на тело, лежащее на ковре.
Не глядя, ткнул пальцем в верхнюю карту, венчающую пирамиду. Гадалка перевернула ее, и я увидел стопочку дайнов, нарисованную на ней. Пятьдесят дайнов – неплохое начало, следующая карта приносит уже …
– Верхние этажи мы пройдем, не ввязываясь в стычки, благодаря глазу Салула. Если не будем разделяться, то Амулет из Холодного Города защитит нас, сделав невидимыми для обычных мертвяков. А они как ра…
Как же было здорово подтрунивать над Тай, одновременно осматривая островок в попытках найти этот гребаный портал. Но проклятый клочок земли был пуст. Следовало поторапливаться, в окрестностях моей ко…
Эта ночь длилась и длилась, я запомнил ее как какой-то волшебный калейдоскоп. Мелькание смеющихся лиц, море, звезды, костры. Вот мы с Саймирой кружимся в центре круга из женщин, напевающих грустную и…
Посиделки, начавшиеся с поминания погибшего Кейна, быстро перешли в обсуждение дальнейших планов. И я, и Медж, и даже Саймира слишком привыкли к смертям, что постоянно нас окружали. Каждый большой ци…
Удивленный этим ожиданием, Тенсир замедлил движение и остановился между ними. Из их убежища была отлично видна точка прибытия. Проклятое место в тысячу шагов шириной, в котором чужаки появлялись в их…
– Я понимаю, я все понимаю. Идем, посмотрим, что можно сделать.
Сначала погас портрет аспараи. В принципе, я о нем не слишком жалел, все-таки тринадцатый ранг – это не мало. Если он конечно столько уровней не набрал, истребляя рабов, но аспараи – отличные бойцы, …
Она еще размышляла, когда заметила, что Потрасюк умолк и уже некоторое время ждет ее реакции.
Глядя на удаляющуюся фигурку, я сделал зарубку на память: слишком она опасна, и если будет схватка, то ее надо будет устранить сразу, не играя в пострелушки. И не вестись на ее внешность — детей сред…
Спорщики замерли, обдумывая предложение.
Я обхватил его руками и рывком поднял, приложив все свои силы, и чуть не упал. Алтарная плита была удивительно легка, словно в руках я держал не кусок камня, а стопку бумаги. Чуть поколебавшись, я по…
– Не надо, – старый, опытный Медж опередил меня, остановив собравшуюся встать и пойти за близнецом Саймиру. – Слишком много для него случилось. Он еле выжил на Турнире, в первый раз кого-то убил и по…
Для выхода на Тропы необходимо провести ритуал призыва Хозяина дорог и перекрестков, внести ему плату, предоставить вещь-маяк и проход будет открыт. Вот только этот ритуал проводится ИЗНУТРИ нужного …
В следующие полчаса моя надежда выиграть такую замечательную игрушку только окрепла: никто не смог выбить даже 7 000 очков. Но тут к стойке, заваленной оружием, подошла миниатюрная девчушка. У нее бы…
Проговорив эту фразу так, словно слова обжигали, свинорыл замер, испуганно вжав голову в плечи и ожидая вспышки ярости Тираны. Но ее не последовало.
– Все за мной! – и, показывая пример, побежал к пещере, служившей укрытием их небольшому отряду. Ну, как побежал: не спеша побрел, показывая направление и подгоняя крох. Успокаивая, уговаривая и помо…
Саймира от всего увиденного побледнела и сделала несколько шагов назад, но я подхватил ее под руку, удержав рядом с собой. Стараясь говорить уверенно и спокойно, я развернул ее лицом к себе.
– О! Запеченное сердце единорога, цена всего десять тысяч дайнов. За такие деньги, это должно быть что-то потрясающее, да и говорят, тот, кто его съест, становится просто фантастически силен, замечат…
Немного подумав, Долгар решил принять помощь и сделал быстрый глоток, почувствовав легкую прохладу, пробежавшую по телу. От наслаждения он прикрыл глаза, а когда открыл, в пещере прибавилось народу –…
Холмистая местность вокруг выглядела заброшенной, но никак не пустынной – ее заполняли остатки механизмов и квазиживых конструктов. Некоторая техника еще подавала признаки жизни, мигала огнями, пытал…
Пока Саймира переписывалась, утрясая детали сделки, я еще раз просмотрел свои карты. Была мысль продать что-то из трофеев, но после некоторых раздумий, я решил отказаться от этого. Добычи на Турнире …
– Пожалуй, ты прав. В любом случае, мне просто необходимо увидеть ту, кто столько знает о наших планах.
Обдумав слова Лен‘джера, я согласился с его рассуждениями. Возможно, он прав, и когда-нибудь обретет свободу, которую так жаждет. Вряд ли он получит тело, но душа, не привязанная к карте, сможет внов…
Сая, подавленная масштабом происходящего, замерла, прижавшись ко мне, Меджех с братьями оказались чуть впереди, и за спинами других Игроков их было уже почти не видно. Зев Арены, а не чем иным распах…
– У меня хватает, чем атаковать, но практически нечем защищаться. Если враг переживет мой первый удар и контратакует, то шансов пережить его атаку у меня немного. Да и для всей нашей команды в будуще…
– И с чего это мне такая милость? – довольно-таки по-хамски, но быстро осознать то, что я еще жив и все еще Игрок, не получилось. Слова гремлина стали не меньшим потрясением, чем недавнее осознание с…
Несмотря на напряженный момент, Малкасариму было интересно наблюдать, как подобрался стоящий напротив него Игрок. Явно ожидает услышать что-то вроде: «Принеси мне Чашу Изобилия» или «Добудь любимый к…
Мы шли кружным путем, трассами, где не появляются торговые корабли, вдали от населенных островов, по мертвым водам, где даже Измененным нечего делать, так как даже им нужно что-то есть. И за время эт…
Боль лишь придала мне сил, и я сумел поднять и направить дрожащей рукой Активатор в небо, туда, где среди копий прятался мой враг. Ветер Ледяных Осколков ударил в небеса, смахивая иллюзии двойников и…
Прыгая по островкам, я понял, что всегда вижу оставленный остров с нового, и теперь мимоходом отмечал, с какой стороны остался остров, с которого только что ушел. Не знаю, зачем я это делал, но так х…
Я смотрел на фигуры ушедших, и думал о том следе, что они оставили на страницах книги жизни.
Книга привычно тренькнула, и в ней высветилось сообщение от Саймиры. Анир интересовалась где меня носит, и одновременно отчитывалась о том, что жемчуг продан и все необходимое для Турнира закуплено. …
Во время подготовки к Турниру они с Рэном обсуждали, что делать, если Арена даст противнику возможность скрыться. В этом случае вызывать Шум-Шума до того, как враг попадется ей на глаза, было нельзя.…
Я протянул ему серебряную карту Тройного удара молнии. Картинка на карте показывала несколько больших гранитных булыжников, в которые били молнии, разнося их на части.
Холодная ненависть буквально вскипела в душе, но лицо лидера клана Отверженных осталось невозмутимым. Контроль над собственными эмоциями – это первое, чему учат юных гелин. В Обители Небесных Дев пос…
Я оторвал руки от лица и снова огляделся вокруг. В голове не укладывается, что это место — моя последняя остановка. Камыши, качающиеся на ветру, серое небо, грязь под ногами… И что же, мне теперь бол…
В последние дни он уже побаивался слишком громко выражать свое мнение, а недовольство предпочитал и вовсе держать в себе. В отличие от Рэниона, Ульф ему сразу дал понять, что никаких возражений не по…
Тигролюд с комфортом расположился в углу цеха за крупным механизмом, а в качестве подушки использовал призванного зверя, выбранного из колоды за родственный вид. Некоторые поисковые карты и низкоуров…
Тысяча Островов, спустя полтора малых цикла после Турнира
Я чувствовал, как тяжелые холодные капли барабанят по моему телу. Попытался открыть глаза, но веки — как каменные плиты, и у меня нет сил их поднять. Злость на собственную беспомощность, как огонек, …
Сначала Доспех Чешуи Дракона. Не знаю, чем располагает противник, но я предпочитаю быть готовым ко всему, и хорошая защита от физических и огненных атак мне точно не помешает. Следующая карта, и вокр…
Жадно заглатывая добычу, змеи предвкушают, что придет очередь и деревянной скорлупки, пытающейся ускользнуть от них к острову. Сладким кусочкам мяса, что скрываются на ней, все равно не спастись, они…
– А случалось, что рабы побеждали? – любопытство Саймиры никогда ее не покидало. Сейчас это было благом, разговоры помогали нам скоротать дорогу до Дома Чаш, отвлекая от мыслей, что любой из нас може…
Ему категорически не нравился план: коту абсолютно не хотелось спускаться в подземелья, набитые тысячами мертвецов. У него были еще сотни других возражений, но что хуже всего – не было никаких своих …
– Она хорошая, Рэн. И у нее совсем никого нет. Мы познакомились после Турнира: она тогда тоже ждала своего напарника возле врат Арены, только так его и не дождалась. Потом Найрен мне написала, мы с н…
На Беренхеле было множество храмов, хоть они и не бросались в глаза – ибо все они росли вниз. Но был среди них особенный храм – центральные гробницы – Лёны Владыки Смерти. Сюда стекались лучшие и дос…
Наконец, я разозлился на самого себя. Хватит оттягивать неизбежное! В конце концов, не убьют же они меня – пока мое тело находится в Двойной Спирали, сделать это в принципе невозможно.
– Да, в этом есть определенная сложность. Но кто сказал, что мы попадем туда через Компас?
Я очередной раз бросил взгляд назад, через плечо. Мертвец двигался следом уже по тому же острову, что и я. Умертвие неслось за мной рысью и явно не собираясь сбавлять темпа. Его вид лучше любого зель…
Внимательно осмотревшись, я понял, что этот храм забыт уже очень давно. Когда-то это было красивое место: кто-то заботливо возвел здесь невысокие белые колонны с балюстрадой, по которым вились, украш…
– Прими, воин, – старейшина с поклоном протянул мне раковину. Когда-то подаренная мне Тихой Водой, она благополучно провалялась в моей комнате в Городе Двойной Спирали, а теперь служила верой и правд…
Что этот медведь-переросток о себе возомнил?! В конце концов, он тоже Игрок, и у него есть Активатор! Старясь поддерживать в себе боевой дух, Карл решительно направился к центру деревни, где, как он …
– В клане в последнее время ходят нехорошие разговоры. Вы слишком затянули с разделом трофеев, полученных с каравана Дома Летящих, да и делвмерейн не продан до сих пор. Парни так и не получили свою д…
Молчание затягивалось, Хозяин слегка заторможено поглаживал крышку и тихо что-то бормотал. Прислушавшись, я разобрал часть фразы: «Нашлась, милая…». После этого мне по-настоящему стало страшно – это …
– Мы с Гоэнором были в передовом дозоре – прокладывали путь для торгового каравана летунов. Ты же знаешь, как это бывает: сначала дозор проверяет точку прибытия, и если все в порядке, то дает сигнал …
Туман, полностью заполнивший небольшой овраг, полнился звуками: скрипы, трески и редкие выстрелы звучали с пугающей регулярностью. Но Кейна не беспокоило окружающее — он был в своей стихии. Слепец вы…
Забавная безделушка оказалась удивительной находкой: даже мне стало интересно, что скрывается за очередным значком, высеченным на ее секторах. Все казалось, забыли, зачем и ради чего здесь собрались …
– Соглашусь с этим, – понимая, что он в меньшинстве, нехотя признал Трракшад. – Но испытание должно быть сложным, а не просто «принести хвост мантикоры» или «добыть пару клыков оборотня».
Эту процедуру мы повторили еще несколько раз, пока на зов манка не откликнулась ни одна желеобразная тварь. Мы с чистой совестью потребовали оплаты своей работы у вождя, и тот, не торгуясь, отдал нам…
– Но зачем, господин Рэнион?! Вы мне казались весьма разумным Игроком. А теперь, только пережив Турнир, Вы отправляетесь в одно из самых опаснейших мест среди доступных в Игре миров.
Рыбу никто из нас не может есть до сих пор. Хорошо, что в запасах пока хватает и другой пищи.
– И все равно, я не до конца понимаю, как это работает. Что, любой Игрок может купить такую коробку и покупать-продавать все, что хочет? Заключить сделку дома, а потом просто прийти в карточный дом с…
— И что теперь? -- Саймира, тихо простоявшая все это время рядом со мной, с интересом смотрела на беснующихся морских монстров. – Накроешь Дыханием Прародителя Драконов или используешь Рой Метеоров?
– Ступай в бездну, урод, и захвати с собой туда своих зрителей! Давай отправляй меня на Арену, и пусть все начнется поскорее.
Несмотря на прожитые в Игре циклы, анир оставалась удивительно наивной в некоторых вопросах. Наши с Саймирой отношения были для меня бесконечно дороги, но за некоторые поступки мне хотелось ее просто…
Меджех с сомнением слушал напарника. Мысли о возможной добыче грели душу, но сомнения не покидали умудренного почти полутора веками в Игре старого кота.
Братья, сделали вид, что ничего не произошло, но сдавленные смешки раздавались все время, пока они спускались. Меджех, проходя мимо меня, весело хмыкнул, с размаху хлопнув по плечу, и высказался в см…
От моих слов и тона Нушер потрясенно уставился на меня.
– Но он же хаосит!!! – от возмущения Трракшад полностью потерял самообладание.
– А использовать ловушки, существ призыва или заклятья поиска не пробовали? – Карл с сомнением переспросил у Меджа.
– Кроме организации самого перехода, вам понадобятся местные деньги, документы и знание местного языка, то есть помощь во внедрении. Все это весьма сложно и дорого. К тому же, есть еще одна существен…
Вокруг меня простирался кристаллический лес. Некоторые особенно высокие «деревья» достигали в высоту трех моих ростов. Их поверхность играла сотнями бликов, слепя глаза. «Деревья» стояли довольно бли…
Хозяин мастерской, наконец, отвлекшись от своей работы, бросил взгляд на посетителя, а потом, взглянув на спрятанный в столе сканер, нажал на небольшую кнопку, открывая дверь. С легким щелчком револь…
Призванный элементаль, все ускоряясь, двинулся ко мне. В воздухе замелькали камни, бревна. А я все еще не знал, что предпринять: ничего из моего арсенала не подходило для борьбы с ним. Слишком уж неу…
– Но он адепт Хаоса!!! – второй участник беседы не выдержал и перебил говорившего. – Игрок! Вы что, забыли, сколько зла подобные ему сотворили?! Разрушенные города, истребленные народы, целые миры, о…
Город Двойной Спирали, спустя четыре малых цикла после Турнира
Только она, только ночь и этот костер, и десятки возбужденных Игроков, забывших сейчас обо всем. Пламя вспыхивало все ярче, ее движения становились все стремительней и яростней. История подходила к ф…
– Они, – тихо, на грани слышимости ответила та. И пока я, ошеломленный, смотрел на нее, быстро затараторила, словно боясь не успеть. – Но я не покупала рабов! Я нашла другой путь!
Вдоволь налюбовавшись на мое удивленное лицо и дождавшись, когда я открою рот для вопроса, проклятый гремлин с хлопком исчез.
– Хорошо, но мы забираем себе всю тонкую кожу и клыки морских змеев, вам будет все остальное.
На палубе еще грохотала очередная бочка, когда я заметил вдали мелькнувшую черную точку. Вглядываясь и затаив дыхание, я ждал, не желая допускать ошибку. Но глаза меня не подвели – над поверхностью в…
Твердой рукой накладываю на карту ускорение и смотрю на поменявшуюся картинку. Голем начал двигаться заметно быстрее, почти вровень с атаковавшими его воинами, сам стремительно нападая на врагов. Не …
Дрожащей рукой Саймира подняла Активатор, призывая Шум-Шума. В десяти шагах перед ней возникла воронка огромного торнадо, с легкостью вырывающая и засасывающая в себя окружающие кусты. Ящер резко зат…
– Я решу вопрос с Тайными тропами – тут нам помогут. Кто и как, ты узнаешь позже. Самое главное определить, что нам делать здесь, – и я ткнул пальцем в середину плана гробниц.
– Так ты и элементная купила, – догадался я, – Через эти, как их там…
– Ты вернулся, и теперь ты только мой, мой!
– А разве пророчества можно изменить? – заинтересовался Габриэль.
Слова Меджеха были прерваны нервным взмахом руки.
Перевернув в досаде страницу, наткнулся на серебряные карты, полученные из взломанных Активаторов. Тогда, на Заводной Шестеренке, они не сильно меня впечатлили. Обе карты больше подходили Меджеху, ка…
Нет ничего тяжелее и в тоже время пронзительнее этой муки. Оно тянется как густая, туманная, удушливая синева, но пока оно есть, есть и надежда… Ждешь — значит, остался тот, кого можно ждать, значит,…
Уходя, я оглянулся назад еще раз полюбоваться на это место. Солнечный диск слегка светился, напоминая огонек маяка в беспросветном море мрака, на душе у меня как-то стало теплее. И поэтому, когда я у…
Оглянувшись назад на своих друзей, я ободряюще им улыбнулся. Меджех, как всегда, невозмутим и спокоен. Саймира взволнована и немного напугана, но старается этого не показывать. Найрен напряжена и соб…
«Уже почти на месте, здесь налево. И кстати, если бы я была женщиной, я бы точно за тебя замуж не вышла. Я бы выбрала умного и осторожного разумного, архитектора или конструктора, и мы бы с ним строи…
Чужак явно опасался, что времени может не хватить, и его начнут убивать раньше, чем он закончит свою работу. Последние кубы он просто высыпал на землю, кое-как раскидав ногой, чтобы они не лежали дру…
– И она вот так запросто согласилась отправиться туда с нами? С незнакомыми Игроками? В неизвестное ей, но очень опасное место? – с сарказмом произнес я. – Ты сама понимаешь, на сколько бредово это з…
– Не меньше малого цикла,– чуть подумав, ответил я, мысленно прикинув, сколько у нас будет времени после Турнира. – Но на всякий случай пусть будет тридцать дней. Если после этого никто из нас не поя…
– Это одна из игл моего помощника – на ней кровь этого гада.
На миг я задержался возле одного из стеллажей, где рядом стояли кубы с представителями двух очень разных, как им казалось, видов существ. Оба человекоподобные, только у одного вида была черная, а у в…
Лен‘джер, внимательно на меня взглянув, присел на каменную скамью, выдвинувшуюся из стены.
Есть в Городе Двойной Спирали интересное место – площадь Триумфаторов. Самое удивительное, что каждый оказывается на ней в одиночестве, и никому еще не удалось посетить ее компанией или встретить там…
Когда Рэн вместе со своей командой прибыл за трофеями, уже ничего не напоминало о прошедшем в деревне бое…
Услышать его шаги крыс не мог, вбитые еще в родном прайде охотничьи навыки ни разу не давали сбоя. Вариант, что его противник сильный ментат и чувствует его издалека, тоже маловероятен. Наиболее прав…
У меня выдалась редкая в последнее время возможность побыть одному, и я собирался использовать ее, чтобы спокойно разобраться с одним из подарков нага. Передо мной на столе лежал тяжелый стеклянный к…
Толстенные прозрачные щупальца небрежно смахивают со дна несколько здоровых камней, мешающих целиться, и сразу несколько разрядов Тьмы ударят в моего разведчика. Это было последнее, что я видел, преж…
Пара перевернутых страниц, и она нашла то, что искала: золотая уникальная карта Дом на болоте. Ее последняя надежда получить если не помощь, то хотя бы совет, что делать с проклятой раной. Откат по э…
Еще немного поворочавшись и поняв, что все равно не смогу уснуть, я отправился прогуляться по Двойной Спирали.
Местность вокруг снова приняла привычный вид: здания и торговые лавки заняли свои обычные места, а лестницы превратились в улицы. Поэтому, немного пропетляв, Сая вышла на небольшую площадь перед Арен…
– Да, все хорошо. Они там нашли новый дом. Хотя из-за тебя мы чуть не погибли, попав под восход третьего светила. Или ты так и задумал, чтобы местные не слишком долго думали, что делать с нами? Увиде…
– Всякий раз разное, даже я не могу предсказать его заранее, но если выживешь, то сможешь продолжить игру. Или завершить, забрав все то, что ты смог получить раньше. Ну а Смерть… Тут все просто, я ду…
– Я пришел забрать свой заказ, – с этими словами я протянул свой экземпляр контракта.
Двери Дома Чаш закрылись за нашими спинами, и в мозг сразу ударил грохот барабанов, возвещавших о начале Турнира.
– Ты и не остался. Скорее, это я теперь должен тебе, – я покачал головой, мысленно усмехнувшись. Меджех был верен себе: воин, идущий путем чести, не терпел долгов.
«Я сумела понять, что нужно делать. Нам нужен остров с камнем, самый первый».
– Город смертных будет обречен, хозяин, могу я воспользоваться ситуацией или мне предупредить жителей? – спросил Габриэль, стараясь выглядеть безучастным, но наг прекрасно чувствовал его жажду силы и…
Я невольно проследил за его взглядом, и в следующий миг поверхность болота словно вскипела сотнями извивающихся маслянисто-черных пиявок.
– Я против. Такой шанс выпадает слишком редко, чтобы отказываться от него, едва возникли трудности. Поймите, десятая часть груза галеона пусть конечно и выглядит соблазнительно, но ничего в целом ни …
– А с чего ты взял, что мы их примем и будем учить, делясь знаниями наших предков?
Спустя мгновение, а, может быть, вечность, из заветного проема появился хрупкий силуэт. Тут же с противоположного конца площади к нему направилась пара маасари. Встретившись с новоприбывшим на середи…
Мерзкая лапа, что запустила свои когти в сердце, медленно разжималась. ТАКОГО разочарования в близком человеке было бы слишком много даже для меня, привыкшего в проклятой Игре к ударам в спину.
Револьвер, лежащий на столе, был хорош. Массивная рукоять из какого-то дерева с красивыми разводами и вкладками из кости, гравировка в виде змеи, ползущей от курка по стволу, вороненый цвет метала – …
– Задача твоя, девонька, не простая, но чем смогу помогу. Пока ты спала, рану твою я зашила. На время должно помочь – пять-шесть ваших малых циклов у тебя будет. А если найдешь Зелье очищения, да-да,…
– Ого! – невольно вырвалось у меня. – Это же огромная сумма. А с учетом предыдущей награды вообще почти двести тысяч выходит. Это много, очень много. Пожалуй, Калиссана права, ожидая скорого устранен…
— Повелительница, – он неуверенно заговорил, боясь ее гнева.
– Когда мы вернулись назад, чтобы проверить, почему наши молчат и не идут в следующий осколок, в живых уже никого не было. Из всех кланников, участвовавших в этом деле, остались только мы двое. У Дом…
Хаосит отвечал медленно, старательно подбирая слова, было видно, что ему важно быть понятым и услышанным.
– Рэн, за Ауру мы должны внести дайны в течение сегодняшнего дня. Иначе мое бронирование снимут, а карту моментально выкупят другие кланы, да и мне рейтинг серьезно понизят.
Слабо понимая, что происходит, я веду своего малыша вперед, петляя от укрытия к укрытию, благо, что в них недостатка нет. Чем дальше продвигается голем, тем светлее становится вокруг – появились морс…
– Кейн, нужно почаще вылезать из мастерской и хоть немного интересоваться, что вокруг происходит. Стена – это подарок для всех Игроков, впервые участвовавших в Турнире от Совета Старших. Традиция так…
«Только бы он был жив!» – эта мысль отчаянно билась в голове. Пусть раненый, пусть искалеченный в бою, но живой. Раны пройдут, тело восстановится, а если надо, она будет кормить из ложечки и выносить…
В данный момент древнее искусство народа гелин служило ее целям, захватив все внимание зрителей. История великой любви Лайнури, небесной девы, сошедшей с небес и оставившей все ради Нурсира, одного и…
Повисла тягостная тишина. Никому не хотелось первому объявлять о провале нашей авантюры.
– А зачем тебе это? – после короткой паузы спросил наг. Ого! Своей просьбой я его явно озадачил.
Обучению танцам в Обители начинали с трех лет, отводя ему не меньше трети от всего времени обучения, признавая танец важнейшим элементом в образовании небесных дев. С этим Тирана даже не собиралась с…
Меджех не стал долго мучить нас ожиданием – Облако-Вампир заскользило над поверхностью воды в место, которое он выбрал точкой привязки. Вот и все, теперь осталось только ждать. Змеи не смогут быстро …
Приглашающий взмах руки на стол, где начинают сиять золотом четыре карты. Усилить воздействие карт. Преодолеть сопротивление воли и защиту разума, и все… Игрок снова возвращается к столу, продлевая к…
Сначала я подумал о предложении управляющего Гильдии Работорговцев. Но сейчас это не возможно. Оставшихся денег не хватит, чтобы выкупить первую партию рабов. Ведь нужны дети, а это далеко не сотня д…
Ничего так сразу на ум не пришло, оставшиеся десять часов до Турнира вызывали совсем другие мысли и желания. Но все-таки упускать такой случай не стоит, тем более есть одна загадка, на которую, вероя…
Свой заказ я оплатил заранее, дайнами, что получил от нага: сто дайнов за голову – такова цена жизни смертного в Двойной Спирали. Я с любопытством взял пару кубиков из коробки. Мне захотелось посмотр…
– Тогда… – Трракшад, задумавшись, пробежался по недлинному списку и ткнул в предпоследнюю строчку, – вот это.
– Эгей! Меня кто-нибудь слышит?! — для убедительности я даже рукой помахал, как бы глупо это ни выглядело.
– Жить хотелось, вот почему, – я посмотрел прямо в глаза Хозяину Дома Чаш. – Не сложно догадаться, что не мне первому попалась Карта с твоим именем. За тысячи лет, чтобы не кормить без конца дармоедо…
Под воздействием лекарства по лицу разошлась волна прохлады, и боль утихла. К сожалению, это временная мера — через три-четыре часа эту процедуру придётся повторить, и так день за днем, лишь оттягива…
С уменьшением карт вероятность вытащить Смерть или нарваться на испытание становится все выше. Но и уйти сейчас… Все, что мы смогли заработать в мире Тысячи Островов, потрачено на подготовку к Турнир…
После продолжительного периода войн и конфликтов между кланами и домами, занимавшимися подобной охотой, какой-то умник сумел убедить их, что эти войны мешают работе и, объединившись, они все останутс…
Такое будущее страшило гелину столь сильно, что она была готова бороться до последней капли сил за каждый день бытия. Да что там день! Даже миг был бесконечно важен, если он хоть немного отделял ее о…
– Хорошо, Сай. Я напишу письмо тому, кто организовывает для нас переход в Беренхель. Если он согласится, то мы возьмем ее с собой. Расходы за переход, документы и мгновенное изучение языка будут вычт…
Наг остановился перед небольшим зданием с шестеренкой на вывеске. Скромная небольшая лавка не пыталась завлекать клиентов яркой вывеской, но это было одно из тех мест, которое хаосит должен был успет…
А я как-то растерялся. Поступок Саймиры выбил меня из колеи не хуже, чем удар под дых. Одно дело о чем-то мечтать, а другое понять, что твои мечты реальны и полностью осуществимы. Но сейчас не время …
Сейчас в области пяти прыжков от центра удара любое существо, наделенное разумом, должно испытывать невероятный приступ паники. Ужас, подавленные страхи и фобии – все, что прячется в сознании любого …
Боли я уже не чувствовал, и, кое-как двигая одеревеневшими руками, снова вскинул Активатор. На мне возник Доспех Стремительных Ударов – без защиты в этом проклятом лесу даже чихнуть невозможно. Испол…
На этот вопрос управляющий даже печально вздохнул, прежде чем ответить.
– Да, с этим есть определенная сложность. По правилам Лиги в особых случаях мы можем назначить претенденту испытание, по результатам которого и примем окончательное решение.
И добивающим ударом, под самый конец пути, нападение Измененных. Неожиданная, короткая, но очень жестокая схватка, оставившая на палубе «Сэллы» трупы и черную кровь, мне — распоротый бок, нывший даже…
Глядя на творящееся на улицах, я еще раз похвалил себя за то, что ввел жесточайшие тренировки и строгий режим для братьев и Саймиры. К своему первому Турниру они должны быть собраны и готовы, твердая…
– Это ты вмешался в выбор противника и арены и подсунул мне максимально сложного врага?
– Слуга не может решать участь тех, кто отмечен милостью его Господина. – После чего он сразу же исчез.
Укрывшись за косяком с висевшими на одной петле дверями, атаку призванных созданий подержал крысолюд, ударив в центр потолка Облаком Разложения. Лилово-зеленный дым стал расползаться над цехом, раств…
– Что скажешь? – сделав еще один глоток, я посмотрел на друга, так же наслаждающегося незнакомым букетом вина.
В Городе меня ждало еще одно место, которое я захотел посетить. Я расстался со своим прошлым и теперь хотел взглянуть в глаза возможному будущему.
Фух, как все сложно. Не знаю, что там с таким трудом спрятали. И самое главное, зачем, но теперь мне уже действительно стало интересно, что же там внутри.
Пока Саймира хлопала глазами, эта лягушка-переросток ударила по ней Каменной стрелой, бессильно разлетевшейся на осколки при столкновении с доспехом. Увидев свою неудачу, ящер взревел и послал ездово…
Шагнув чуть ближе к одному из них, гелина заглянула ему в глаза, а потом небрежно толкнула кончиком пальца. Его тело мешком упало на землю. Спит. Как и все сидящие здесь. Тирана еще раз окинула их вс…
– Тогда почему сразу не стал заказывать всякие редкости? – Нушер с интересом смотрел на меня, словно увидел что-то новое и неизведанное.
– Много ты знаешь, – кот презрительно усмехнулся. – Малое физическое воздействие допустимо, если ты не собираешься убить или причинить вред. Например, пожатие ладони или похлопывание по плечу тоже мо…
«То, что ты его не увидел, не значит, что его там нет. Все порталы соединены друг с другом, образуя устойчивое единое энергетическое поле, предающее и распределяющее между ними энергию и материю при …
Под воздействием ее воли привычное течение жизни смертных меняется: принцессы влюбляются в простых воинов и убегают вместе с ними. Короли отказываются от власти и начинают выращивать капусту. Она то,…
Тирана устало присела на поваленный ствол, чуть в стороне от места бывшей базы изгоев и смахнула капельку пота со лба – утро с его кровавыми хлопотами было позади. Разобрать трофеи, уничтожить тела, …
«Примерно через три часа преследователь достигнет скорости, превышающей твои способности, а, учитывая физическую усталость, отсутствие еды, воды и возможности для отдыха, я бы сократила это время еще…
Мой провожатый, свернув на одной из развилок, вывел меня прямо к дому. Дверь приветливо распахнулась, и светящийся огонек, пролетев над одной из пологих лестниц на второй этаж, исчез перед закрытой д…
– А то я вначале подумал, что это ты надо мной решил подшутить – поджарить вместе с детворой, потребовав, чтобы я отправился туда немедленно.
Приказав зверю не шевелиться и поднять морду, анир, держась руками за рог на его голове и стараясь сохранить равновесие, встала ногами на седло. Травяные стены лабиринта оказались ей по пояс и больше…
– Да, хорошо, – я отодвинул в сторону два туго увязанных рулона и добавил к ним большой острый клык морского змея. Понятно, что выходило чуть больше, чем суммарная доля братьев, но я чувствовал себя …
О затонувшем корабле торговцев из-за Сизого Океана им рассказал старик, вышедший к их костру на одном крохотном островке, где они пытались искать светящийся жемчуг. Он был единственным выжившим после…
— Я не понимаю еще одного: почему Рэнион совсем не расстроился после потери делвмерейна? Насколько я знаю, за него можно было получить столько дайнов, что хватило бы купить чуть ли не десяток золотых…
– Рэн, да ты спятил, соглашаясь на такое! Еще и нас туда тащишь! Беренхель – практически неприступный для Игроков мир: все точки переходов местные контролируют, и нас просто и без разговоров перебьют…
Я сидел, откинувшись назад на прохладной каменной скамье в беседке, и слушал журчание ручейка. Надо было сосредоточиться на делах, но мысли то и дело соскальзывали на Саймиру, заставляя меня улыбатьс…
Следующий мой вопрос не заставил себя долго ждать. Он мучил меня так же сильно, как и предыдущий.
Однако благодаря шутке Смеющегося Господина у него появился шанс. С головой уйдя в работу, Кейн перестал замечать выстрелы и взрывы, его больше не пугала встреча с врагом. Парень даже не боролся с пр…
Пока круг разыгрывал арену для боя, Саймире показалось, что ее сердце просто остановилось, а тошнота от волнения скрутила внутренности в тугой узел. Ей необходима была арена с открытым пространством,…
Или из-за выпитого вина, или из-за разговора с Меджехом, а может и от всего вместе, но я никак не мог уснуть.
Задумавшись над его словами, я по-иному взглянул на это место. Тайное убежище древнего Владыки – неплохо было бы обыскать его на предмет тайников, скрытых от посторонних глаз. Отвлекшись, я не сразу …
Услышав его слова, Саймира не смогла сдержать облегченный вздох (это была лучшая цена за сегодня), но инстинкты торговца не позволили ей сразу на нее согласиться, а привычка заставила замаскировать в…
– Как ни странно, вы оказались совершенно правы: эта кожа действительно обладает хорошим сопротивлением к воздействию сил воды. От высших заклинаний это конечно не защитит, но от простейших атакующих…
Я в немом изумлении смотрел на гремлина, какое еще может быть испытание после выигранного Турнира?
– Эх, молодежь! Все-то вы торопитесь, бежите и не цените по-настоящему важных вещей. Ну да что с вами делать, говори, — и змеелюд отключил монитор со спортивными результатами.
Воздух возле стола неожиданно сгустился и образовал три туманные фигуры. Они были почти неотличимы друг от друга, разнясь только цветом: одна темно-лиловая, вторая салатового цвета, а последняя небес…