Все цитаты из книги «Право сильнейшего. Книга 1.»
Старший эрдал Фаэс, в силу обстоятельств относящийся именно к последней категории людей, сегодня пребывал в скверном настроении. Впрочем, в последнее время настроение у него почти всегда было скверны…
- Да вот поэтому, Фаэс. Надеюсь, теперь ты больше не будешь задавать мне глупых вопросов?
Я машинально бросила взгляд в окно и судорожно вздохнула.
Школа мастера Лаора, в отличие от большинства заведений подобного типа, располагалась не во Внешнем Городе, а Старом, что сразу указывало на ее высокий статус, выдавало привилегированное положение и …
Так. Что за хрень тут творится? Какое ему дело до Гайдэ, которую он в жизни никогда не видел и лично вообще не знаком? Это что еще за тон? Что за злость, с которой он меня тут встретил? А где искренн…
Ожидая чего угодно, кроме именно этого вопроса, я чуть не поперхнулась.
- А-у-у-у!! - не выдержал первым Лин и ехидно им подпел.
- Эй!! Че застыли?!! Особое приглашение, что ль, нужно?! Кушать подано - идете жрать, пожалуйста! Или оглохли?!
Боясь ошибиться, я чуть подалась вперед, жадно разглядывая сухощавое, заметно похудевшее и какое-то усталое лицо немолодого мужчины в богатой одежде фамильных зеленовато-золотых тонов, но быстро поня…
Аллар... как во всем этом разобраться? И как сохранить привычное хладнокровие, если кровь так и бурлит непроявленными эмоциями? Со мной никогда такого не было. Я всегда старалась быть рациональной, р…
Когда до лошади дошло, что она везет на своей спине не Ишту, а бредящий полутруп, из которого на нее, бедную, безостановочно капает еще горячая кровь, с несчастной кобылой, похоже, случился самый нас…
До Дома Гильдии Нора мы добирались в угрюмом молчании. Фаэс на что-то злился, как будто я одним своим появлением отдавила ему больную мозоль. Я же, услышав о короле, мгновенно насторожилась и, недобр…
После этого Дей ушел, споровоцировав сразу четыре косых взгляда от молчаливой охраны, пришедшей к ночи караулить мою несчастную дверь. По их глазам я хорошо видела, о чем бедные девочки подумали, но …
И чего не жилось спокойно? Чего понесло в эту грешную Рейдану, будь она неладна? Нет, это только я, пожалуй, могла так влипнуть. И только у меня хватило ума за какой-то жалкий месяц и всего несколько…
Неожиданно перед моими глазами оказались тяжелые армейские сапоги. Вычищенные до блеска, лакированные, подбитые стальными набойками.
- Нет, уйди. Богом прошу - оставь меня в покое.
Я чуть не охнула, когда на постель с урчанием вспрыгнул крупный мохнатый зверь, попыталась отпихнуться, потому что еще не остыла (в буквальном смысле слова!) до конца, но почти сразу ощутила идущее о…
Но я не особенно прислушивалась. Все это время я исподволь и незаметно наблюдала за королем, силясь понять, отчего же он недавно так меня разозлил. И почему его некрасивый поступок так неожиданно сил…
Я снова задумалась, но потом качнула головой.
Я мрачно покосилась на закрытую дверь, запоздало сообразив, отчего этот мохнатый негодяй так охотно (и, главное, вовремя!!) слинял. Ну, Лин... ну, и получишь ты у меня потом! Знал ведь, гад, чем дело…
Словно подтверждая мою догадку, оба оборотня тихо заскулили, а потом бочком-бочком подошли, заискивающе поглядывая снизу вверх и всячески выражая раскаяние. И ведь беспокоились, черти нахальные. Испу…
Как бы там ни было, но через некоторое время, очнувшись ненадолго после очередного взбрыка, я с вялым удивлением обнаружила, что все еще сижу (вернее, лежу) верхом и пока не успела сломать себе шею, …
"У тебя?" - задумчиво уставился на меня демон.
Нет, - с некоторой долей разочарования поняла я пару минут спустя. Господина Лиса в свите не оказалось. Зато имелся какой-то другой, незнакомый, немолодой, гладко выбритый, но обладающий определенно …
Но в тот день у меня просто лопнуло терпение.
- Тогда и не спорь, - Лин удовлетворенно фыркнул, после чего, хитро покосившись на остолбеневших во второй раз девушек, опустился обратно на мои колени, пристраивая голову поудобнее. - И вообще, хват…
"Есть к чему. Скажи, ты ничего необычного не заметила в себе после возвращения?"
Что же я натворила? Что наделала, дурочка?! И как могла даже надеяться, что после ТАКОГО он вдруг решит хоть в чем-то меня простить?!
Правда, Учение утверждало, что в создании мира участвовал не только Аллар, но и Айд, и даже Лойн, однако этот вопрос художники деликатно обошли стороной. Хотя, возможно, убегающая куда-то прочь Тьма …
Так. Демона нет. Братиков, конечно же, тоже. Даже если он всем успел растрепать, чем я сейчас занимаюсь, они вряд ли рискнули бы испытывать мое терпение и ехидно хихикать прямо тут. Скорее всего, по …
- Ладно, замяли, - усмехнулась я, осторожно приобняв хвардов за плечи. Разумеется, так, чтобы не коснуться их левой ладонью и не шокировать прохожих видимо оборачивающихся нелюдей. - В конце концов, …
- Да, господин. Я же сказала, что при желании мы можем почувствовать своих сестер. Причем, любых сестер. Да и братьев тоже. Так вот, Глава Клана сильнее. Он может почувствовать ВСЕХ НАС, когда захоче…
Следом за радостно взвизгнувшим псом быстро Фаэс вышел из комнаты, пересек короткий коридор и со все возрастающим удивлением зашел в собственный кабинет, который на время своего отсутствия надежно оп…
Внезапно обнаружив, что весь цвет южан, как по команде, поднялся с кресел и выжидающе таращит на меня разноцветные глаза, я, если честно, даже смешалась. Потом заподозрила подвох. Нахмурилась. А зате…
- Он пользуется силой неосознанно. И однажды это произошло, когда никто, кроме меня, не видел.
Словно в ответ, далеко внизу земля начала медленно вздыбливаться, приподнимаясь целыми валами и неторопливо осыпаясь с выгнутых, показавшихся наружу спин, сваливаясь целыми комками с расправляющихся …
Раньше я в церкви никогда не была. Ни в православной, ни в мечети, ни в католической. Но из тесного общения с телевизором знаю, что католики обожают заставлять центральный зал удобными скамьями, оста…
Твою маму! Мы сидим тут битый час, переливая из пустого в порожнее, когда давно пора переходить к делу! Сидим, как дураки, зачем-то выслушиваем то, о чем каждому из присутствующих уже прекрасно извес…
Аллар, разумеется, не пошевелился. Однако над его головой неожиданно вспыхнули (наверное, там какое-то окошко есть?) первые лучики занимающегося рассвета. Пока еще слабые, бледные, но очень скоро они…
Незнакомые господа снова выразительно переглянулись.
- А вы... - я с беспокойством обернулась к девушкам. - Сидите и слушаете. А потом мы с вами вместе решим, как быть. И стоит ли продолжать общение в связи с открывшимися обстоятельствами. Согласны?
Я перевела взгляд дальше, пытаясь понять, не глючу ли снова и не найдется ли ответ на этот вопрос у Адаманта с Сапфиром, но и тут потерпела неудачу - они не то, что не смотрели в мою сторону, а вообщ…
При слове "юноша" где-то невдалеке зашипела моя доблестная охрана. Причем, так выразительно и демонстративно, что едва не испортивший мне статус господин тут же осекся и поспешил исправиться:
- В полдень - церемония приветствия, - тут же отозвалась Алая, едва поспевая за моим широким шагом. - Затем - короткий официальный прием. Потом гостям положен небольшой отдых. Обед. А вечером соберет…
- Помнишь, что с тобой было после первой крупной Твари? Помнишь, мы убили большую выверну, и тебе стало очень плохо?
- Очень хорошо. В таком случае, я вас покину - у меня на сегодня есть другие дела. Эр, Род - ответите, если господа пожелают узнать что-то еще. Задача ясна?
У Дея на лице внезапно выступил холодный пот. Я не увидела этого под маской, не увидела никакого лишнего движения со стороны короля, но почувствовала, как брат почему-то не на шутку встревожился. И с…
Наверное, именно этот факт подтолкнул меня к новым размышлениям и невольно заставил вспомнить о том, как буквально вчера мой призрачный брат умудрился забрать на себя мое раздражение. А немного позже…
- Вскрывала. Так что изменилось теперь? Какая, блин, тебе разница?
- Кто? - я даже застыла от неожиданной догадки. - Кем он тебе приходится?
У меня по спине пробежала волна дрожи, но лицо, смею надеяться, никак не изменилось. И даже голос не дрогнул, когда я задавала самый животрепещущий на данный момент вопрос. Вернее, почти не дрогнул. …
- Почему? - неестественно спокойно осведомился Фаэс, а его ладонь внезапно стала напряженной и твердой, как скала.
- Почему?! - искренне изумилась я. - В вашем прошлом есть что-то постыдное?!
Не ранили, друг мой. Но мне почему-то стыдно в этом признаваться.
Во второй раз провожая уходящего короля долгим взглядом, я тяжело вздохнула и до боли прикусила губу. После чего резко отвернулась, сжала зубы чуть ли не до скрипа, а затем быстро ушла, по пути актив…
Потом мы с Асом, конечно, еще раз поговорили на эту тему. В отдельном помещении и без свидетелей. После того, как закончился долгий Совет, и после того, как у меня появилась возможность назвать его н…
Его Величество медленно наклонил голову.
Врать нельзя - свои же уличат в обмане. Правду сказать тоже сильно колется: не готов он еще к такой правде. Чует мое сердце, пока не готов. Но тогда что делать? Как вести беседу? Главы Кланов ведь то…
Забравшись на постель с ногами, я некоторое время прислушивалась к гнетущей тишине, воцарившейся снаружи. С затаенным дыханием ждала резких гортанных выкриков, грозного рычания и звуков нешуточной сх…
- Думаю, это будет потрясающее зрелище, милорд, - наконец, усмехнулась Аша. - И думаю, что гости будут сильно удивлены.
- Да-да. Я поняла. Что-то их у вас стало слишком много, не находишь?
- Все в порядке. Мы всего лишь поздоровались.
- Да... напрямую. Потому что Гор - он...
- Вот мерзавец. Но если ты думаешь, что это сойдет тебе с лап, то зря, - под мгновенно насторожившимся взглядом миррэ я чуть привстала и огляделась в поисках нужной мне вещи. Однако почему-то не нашл…
- Привет, Эр, - я по привычке обратилась к нему так, как делала последние полтора месяца.
- Подожди здесь, - попросила я Лина, направившись к дверям Храма.
- То есть, никаких дыр, язв и тому подобной гадости в ней не появилось?
- Она этого не чувствует! Ей из-за меня не бывает плохо!!
Красиво, нечего сказать. На той стороне тоже не лаптем щи хлебают. Умеют создавать настоящие шедевры. Да еще такие, что даже моя суровая охрана завороженно смотрит, раскрыв рты.
- Передай, что нашел меня, - снова вздохнула я, ласково погладив густую белую шерсть. - Передай прямо отсюда и скажи, что со мной все в порядке. Что я живая. Просто ушла по делам, но очень скоро верн…
Вот и сейчас на его бесстрастном лице больше не отразилось ни единой эмоции, ни одного чувства, ни даже тени чувств. Просто маска - холодная, бесстрастная и невозмутимая. Просто взгляд - изучающий и …
Плохо. Ой, как же это нехорошо. Наверняка Лин был несколько неадекватен в тот момент. Запах моей крови действительно сводит его с ума. Потому что страх за меня порой перевешивает у него все на свете.…
- Да, - равнодушно кивнула я, и у него вырвался еще один невольный вздох. Правда, теперь почему-то облегченный. И полный какой-то непонятной радости, которая в нынешнем состоянии показалась мне откро…
А им, кажется, не понравилось. Они снова отчего-то заерзали, занервничали и поопускали глаза. Причем, даже Адамант. Да-да, господин Чеоро - этот молчаливый, почти как Гор, малообщительный и довольно …
Я всмотрелась в темноту под низко надвинутым капюшоном и медленно покачала головой.
- Она изменилась у меня еще с утра, - заверила я. - Честное слово. Ты тут совершенно не при чем. Она действительно стала другой. И Лин об этом тоже сказал. Именно поэтому я и хотела с вами поговорить.
Ох. Он опять кричит вслух. А в этом теле голос у него хриплый, рыкающий, злющий.
"Лин, а давай-ка ты по возвращении еще раз меня проверишь? На всякий случай. И с амулетом, и без него. Ладно? Что-то мне такие новости не сильно нравятся".
- Это что же, получается, что с этим амулетом я сама на себя не похожа?!
Однако теперь и я ему почти не уступала. Теперь и я могла поддерживать такой темп больше, чем пару минут подряд. А еще я могла попытаться воспользоваться теми связками, которые раньше просто не риско…
То, что я живая и уже не сплю, было ясно даже дураку.
Шмыгнув носом, я аккуратно отползла подальше, оставив королевский подарок сиротливо светиться в ночи потусторонним светом. Смутно подивилась такой иллюминации, но потом вспомнила, что он защитный, и …
- Может, мы СИЛЬНО ошибались насчет него и в этом? - нехорошо прошипел Лин, обнажив острые зубы. - Может, не всех некромантов он извел у себя в стране? Может, хотя бы одного да оставил? Для своего да…
- Прошу прощения, - буркнула я, перехватив укоризненный взгляд Аса. - Мы слегка задержались.
В общем, такие вот у нас получились пироги. И вот какие новости мы узнали, когда вернулись из разведывательного рейда по Благословенной. В итоге, Тени стали Владыками и, заодно, повелителями Айдовой …
Рассвет над крепостью Нор занимался медленно и неохотно. Лениво встающее над горами солнце словно из вредности начинало новый день так, будто ему некуда было спешить. Неторопливо поднимаясь над гориз…
- Иногда, - прошептала тень. - Довольно смутно, но все же.
- Эх, Ваше Величество... что же вы меня не добили, а? Такой отменный был замах, такой великолепный удар, какая красивая и изысканная в своей завершенности месть... но как жестоко с вашей стороны было…
Сказать, что девочки были в шоке, значит, не сказать ничего. После того, как стало ясно, рядом с кем я столько времени проводила дни и ночи, они впали в продолжительный ступор. А потом так долго сиде…
- В смысле, им на самом деле неважно, где стоять? - уточнила я вслух.
Собственно, именно по этой причине Бер его и рекомендовал. По этой же причине я предпочла прислушаться к его словам и, прежде чем делать выводы, решила взглянуть на будущего учителя сама.
Я действительно качалась сейчас в опасной близости от безумия.
От вежливого обращения девушки-скароны заметно передернулись, потому что сейчас были вовсе не "леди", а суровыми воинами при исполнении, поэтому упоминание о них, как о дамах прозвучало, по меньшей м…
- Возможно, вместе с ним путешествует особа, которая также имеет прямое отношение к вашей конторе, - сообщила я после мгновенного колебания. - Точнее не скажу - она очень скрытна. Однако уверен в том…
- Кхм. Это в хорошем смысле или в плохом? - на всякий случай уточнила я, и он лукаво подмигнул из темноты. - Ага. Значит, надо полагать, в хорошем. То есть, он очень занят и, наверное, занят чем-нибу…
Мгновение подумав и посверлив спящего миррэ недовольным взглядом, я замахнулась снова, намереваясь разбудить этого подлого нудиста самым неприятным образом, но потом вдруг услышала тихий вздох, увиде…
- Не сегодня. Но за предложение все равно спасибо. Всего доброго, господа, - я кивнула, прощаясь с едва не случившимися ухажерами, и первой прошла мимо, оставив Алых объясняться с сородичами без моег…
- Где? - еще суше осведомился король, пристально уставившись на стену за спиной Фаэса. И, кажется, пытаясь посмотреть немного дальше, но, слава богу, неудачно. Конструкция не позволяла.
"Я, - со вздохом признала я. - Не смотреть же на то, как он их заживо сжигает у меня на глазах?"
Из широкой груди эрдала внезапно вырвался прерывистый вздох. Долгий, неестественно длинный и совсем непонятный. Он дернулся вперед, схватил меня за плечи, требовательно развернул к себе и настойчиво …
- А что я могу вам ответить? Прогнать разве что...
- Гайдэ больше нет, - вздохнула я, отводя глаза. - А может, никогда и не было. Она - лишь миф, мираж, всего лишь красивый сон, которому не суждено было сбыться.
- Бывает? - еще тише переспросил демон, начиная наливаться настоящим бешенством. Он как-то подобрался весь, прижал маленькие уши к голове, набычился, сверкнул отчетливо заалевшими зрачками. А потом в…
Огромный серый зверь сонно приоткрыл один глаз, все еще находясь во власти какого-то видения, вяло шевельнул пушистым хвостом и негромко заурчал. Словно бы приветствуя и, одновременно, извиняясь за д…
- Не холодно? - заботливо спросил он, когда я передернула плечами.
И хорошо, что не знаете. Но после этого я на всю оставшуюся жизнь зареклась связываться с местными амазонками и твердо уверилась в том, что они еще более ненормальные, чем скароны-мужчины. Нет, не по…
Я невнятно замычала, и тогда он ответил сам:
Вот уж когда я действительно ощутила себя ненормальной. Стоять в логове взрослой Твари, до этого оседлать ее, как простого коня, держать на руках новорожденного кахгара и при этом вести беседы с его …
"Я могу его уничтожить, если потребуется. В любой момент".
- Ликой, - повторила я, внимательно следя за выражением его глаз. И, кажется, не ошиблась - они действительно расширились и там промелькнуло внезапное торжество. - Вам знакомо это имя?
- Ч-что?! - неверяще выдохнула я, ошалело оглядывая склонившихся в почтительном поклоне скаронов. - К-как это... ВСЕ?!!!
- На самом деле все еще лучше, - со смешком заверил меня брат. - Завтра сама поймешь, почему. Ты согрелась? Я могу не бояться, что у тебя остановится сердце от переохлаждения?
Когда глаза привыкли к царящему вокруг полумраку, я начала различать очертания алтаря и виднеющейся за ним массивной скульптуры, которая, надо полагать, изображала хозяина этой тихой обители. На Во-А…
- Почти полдень, Гайдэ. Ты не забыла - с минуты на минуту в Скарон-Ол прибывает Эннар Второй?
Ох, и будет мне потом... ох, и влетит же от братиков по первое число... но это же не повод терять лицо? Надо делать вид, что все правильно. И поскорее сваливать, пока они не опомнились и не ринулись …
Самое важное из них касалось внешнего вида и, в первую очередь, верхней одежды: каждая женщина, выходя на улицу, должна была соблюдать некий дресс-код, с помощью которого демонстрировала свое отношен…
- Я тебя понял, Фантом. Как тебе удалось распознать само заклятие над Невироном?
"Не сомневаюсь. Но это не их вина. Скароны все такие. Братики мне в бытность Тенями тоже долго не доверяли".
- Мер, к доске! - бодро скомандовала я, когда все приготовления были завершены.
- Чудненько. Значит, мы еще успеем зайти на Зеленую Аллею и испортить кому-нибудь настроение.
- Владыка... - благоговейно выдохнули девушки, жадно рассматривая провокационно переливающийся зелеными огнями Амулет. Затем шальными глазами уставились на остальных моих братиков. Алая как-то странн…
Ворон сделал странное движение, похожее на пожатие плечами, и мигнул.
Смех за моей спиной стал заметно громче, многочисленнее, потому что девочки дружно развеселились, и даже Лин издал странный хрюкающий звук.
- Хорошо. Как вы узнали о существовании Пирамид?
- Не о том говорим, парни, - вернулась я к главной теме. - Ас, что ты решил насчет вашего Закона? Есть шанс, что его примут? Есть хотя бы вероятность того, что вы сможете ходить без масок? И что нас …
- У вас внушительная охрана, леди. Правда, я уже не очень понимаю, зачем она вам нужна - с вашими талантами... да еще с таким оружием...
Эррей с хитро блестящими глазами уставился в мою сторону, аж лучась от удовольствия, на что я лишь пожала плечами и негромко оборонила:
Это я ершусь так, не обращайте внимания. В первый раз все-таки на прием к таким высоким личностям иду. Нервничаю слегка. Вот и крутятся в голове всякие глупости, старательно отвлекающие от самого гла…
Сколько я шла и куда - не помню: Дворцовый сад огромен, и даже за целый день невозможно пересечь его целиком. А я не смотрела, куда шла. Просто не видела. Поэтому брела, не разбирая дороги, и не слиш…
Но мы, девчонки, все такие - живем в придуманном мире, мечтаем о том, о чем даже думать вредно. Ходим, как будто плывем по облакам. А порой совершаем такие глупости, что потом сами диву даемся: мол, …
- Боюсь, братья не были сильнейшими при жизни. Даже Ас. Иначе давно стали бы теми, кем стали.
Я смогла только головой покачать, поражаясь тому, что братики за каких-то полчаса отмахали огромное расстояние от Дворца, умудрившись распугать по пути всех прохожих. И одеждами своими золочеными, с …
"Я верю. Но НЕ надо, хорошо? В другой раз будешь быстрее. Без меня".
Правда, Его Величество Эннар Второй находился в комнате не один: в кресле напротив маячил грозный тарр-кан та Лейро, главный военачальник Валлиона и наиглавнейший господин в вопросах безопасности это…
- Во что именно? - слегка обеспокоилась я.
Приметив краешком глаза, где приютились моя доблестная охрана, я успокоено отвернулась. Вот теперь порядок. Они никому не мешают, мне на макушку не дышат, соседей не смущают и остаются при деле. Так …
- Блин! Да ВСЕ!! Понимаешь, ВСЕ!! Начиная с того, что они - скароны!
"А у меня, как считаешь, какая главная слабость?"
- Все может быть, - задумчиво окинул меня долгим взглядом неприметный сосед. - Вы можете сообщить что-нибудь еще по этому поводу?
- Спасибо, мне и тут хорошо, - мрачно отозвалась я, упрямо отступив еще на шаг и, упершись бедром в подоконник, непримиримо сложила руки на груди.
- На нас были "метки", господин та Лейро, - вежливо напомнил Дей. - Такие же, как на всех коренных невиронцах. Они избавили нас от неприятностей. А в бой мы не вступали по иным причинам, о которых, я…
- Жаль. В первый раз я пришла к тебе за советом. В первый раз решила во всем разобраться, а ты... еще больше меня запутал. И лишь добавил сомнений, - я машинально дотронулась до висящего на груди аму…
Вывод: Тень на самом деле существует. Не верите - спросите моих братьев. Кто уж эту Тень создал, вопрос второстепенный. Главное, что она точно есть. И главное, что ее населяют совершенно особые созда…
- Возможно, - они обменялись молчаливыми замечаниями и уставились на меня сразу вдвоем. - Что вам о нем известно?
- Гайдэ? - тревожно приподнялись со своих мест братья, когда призрак окончательно исчез, и я поспешила сделать успокаивающий жест.
- Это правда, - вынужденно признала Тень. - Амулеты дают нам много силы. Так много, что она начинает нас менять. За последние века Кланы накопили ее столько, что даже Гору нелегко ее сдерживать. Прих…
- Это и есть твое слабое место, - глухо прорычал демон, ощетиниваясь шипами. - Единственное, о котором никто не знал. И единственное, что может тебя по-настоящему поранить.
- А в клюв? - спокойно осведомилась я, выразительно качнув кулаком с болтающейся снизу цепочкой. На что ворон снова каркнул - уже явно негодующе, после чего больно царапнул мне когтями грудь и, хлопн…
Растерянно потерев переносицу, я повторно уставилась на спрятавшегося за господином Аро молодого Изумруда и в еще большей растерянности откинулась на спинку своего кресла. Нет, я форменным образом не…
Впрочем, Сарго не лучше. Сидит, молчит, уже явно не слушает, хотя информация была важной. Все внимание - в стол. Тонкие губы поджаты, смуглая кожа слегка посерела и вспотела на висках, черная с просе…
Услышав о Валлионе, я криво усмехнулась. Но потом перехватила выразительные взгляды Теней и мысленно вздохнула: знают, черти, что у меня сердце не на месте. Знают больше, чем следует. И глаза опять о…
- Конечно. После того, как вы всем скопом потоптались по моим мыслям и памяти, что угодно начнешь понимать. И даже ругаться, как последний сапожник, у которого внезапно кончился материл для важного з…
- Это не мне вредно. Это всем остальным вредно меня сердить.
Едва отдышавшись, я виновато вздохнула и неторопливо (а куда теперь спешить?) поднялась с песка, с огорчением констатируя, что раньше спокойно держалась против четырех воинов Старших Кланов, а теперь…
От такого подарка я, разумеется, отказаться не могла, поэтому согласилась ждать целых два оборота, пока мастер колдовал над ингредиентами. Правда, перед этим ему пришлось еще раз осмотреть и тщательн…
- Госпожа... - дружно поклонились "верные телохранители", стараясь не смотреть мне в глаза.
Я уже давненько заметила, что в нем появилась странная рассудительность, которой совершенно не было раньше. Видела, как время от времени он начинает мыслить совсем не так, как год назад. Он словно ещ…
- Ну и что? Они дали вам Клятву Верности. Ведь так?
Поняв, что - да, никогда не падала, я поспешила зажмуриться, чтобы не смотреть на любимую забаву своего игривого друга. Нет уж, нет уж. Пусть он один любуется прекрасным зрелищем приближающейся, слов…
Перехватив недоумевающие взгляды от своих Фантомов, я снова пожала плечами (ну да, этими догадками я с ними не делилась, потому что больно уж невероятно), после чего замедленно подняла взгляд и вопро…
Поймав себя на этой мысли, я невольно улыбнулась.
За моей спиной послышался тихий шорох, и ощущение чужого присутствия мгновенно пропало. Владыки на Тронах на это даже бровью не повели, Главы Кланов тоже сделали вид, что не заметили, а Фантомы одобр…
Утерев намокший в бессчетный раз подбородок, я, наконец, приняла решение и, отодвинувшись от опасно близкого края скалы, осторожно положила амулет на камни.
Благородно не заметив его тревоги, я бросила Мейру свой безотказный карандаш.
Не хотелось бы прославиться тут подобным образом. Хватит и того, что и так слухов об мне среди скаронов бродило немеряно. Еще один будет явным перебором.
Взгляда не леди Гайдэ. Не Гая. Не Фантома.
- А то, - наконец, усмехнулся он. После чего лукаво сверкнул глазами, а потом стремительно истаял, оставив меня ежиться на холодном ветру и стирать с лица замерзшие дорожки из прозрачного инея.
- Да, Ваше Величество, - неохотно признал Дей. - Один из нас не смог сюда прийти.
- Охренеть! - я растерянно развела руками, по очереди оглядывая собравшийся в спальне зверинец. - И что мне с вами делать?
- Кар! - недовольно откликнулся на мои инсинуации улетающий птиц.
- Я закончил, - спокойно отозвалась я, переступая порог. - С вами обоими. Прости, Фаэс, но мне сильно некогда.
- Да и хрен с тобой. Когда приспичит, вернешься. Не зря ж ты за мной по всему миру летаешь? К тому же... - я машинально посмотрела на зажатый в руке камень и, увидев на нем "синьку", вздохнула. - Ну …
Самое странное, что нежить была совершенно обычной: парочка взрослых кахгаров, одинокий и потому заметный хартар, маячащий неподалеку, как лакированная черная гора из мышц и неуязвимого хитина, прорв…
- Помню, конечно. Меня сразу вывернуло, как ее, наружу, а потом я еще полчаса себя чувствовала, как пожеванная конфета. После кахгара то же самое случилось, а уж возле Печати... бр-р.
В моей руке тускло засветился медленно выбирающийся из ножен Эриол, ощутивший смертельную угрозу, и вот тогда Твари снова зашевелились. Я знаю - наследие эаров для них как вызов, как прямой приказ к …
- Я без оружия, сир. У меня нет в отношении вас недобрых намерений. Я действительно пришел только поговорить. Хотя, конечно, если вам приятнее держать меня за глотку...
Мимо собственно крыши, небольшого пыльного чердака; трех, оказавшихся очень хрупкими перекрытий; каменного, украшенного красивой (пардон, уже - некрасивой) лепниной потолка; мимо высоких стрельчатых …
Так вот, для полноты картины сразу скажу, что никто из скаронов и никогда не спит на посту, не дуется в кости, не болеет, не падает в обмороки и не оставляет по нужде караул. Честное слово, понятия н…
- Потому, что для всех остальных у нас не хватило Голубого Огня.
- И еще до меня дошли сведения, что ты к этому причастен.
"Ты прав. Надо подстраховаться, и если появятся какие-то изменения, срочно выкинуть эту штуку подальше".
Мастер Лаор издал какой-то странный звук, уставившись сперва на взбудораженных Теней, еще не успевших толком отдышаться, потом - на Лина, хвардов, и, наконец, снова на меня. Причем, его глаза в какой…
Как ни странно, неизвестный скульптор в силу своего восприятия или же самой настоящей насмешки сделал его поразительно похожим на Владыку Тени. Такой же огромный трон с высокой резной спинкой (только…
- И... когда вы его ждете? - у меня внутри что-то испуганно сжалось.
Я пожала плечами и отступила, чтобы его не раздавить, а потом вообще отошла к дальней стене, после чего, опустившись на землю, попыталась немного подремать. Все-таки стрессы у меня накануне были ого-…
"Тогда перестань требовать от них невозможного. В этом мире не так много людей, которые смогут тебя понять и сумеют правильно объяснить причины твоих поступков. Остальные будут видеть лишь то, что хо…
Короче, надо срочно исправлять ситуацию.
Минут через пять мои руки просто одеревенели от бесконечного града сыплющихся со всех сторон ударов. Минут через десять я перестала чувствовать бедра, потому что мастер не гнушался бить обнаружившейс…
Я растеряно отступила, все еще не веря, не желая и не имея сил осознать то, что сейчас услышала. Неужели я обидела его ТАК сильно?! Неужели моя маска ТАК его оскорбила, что он выгоняет меня прочь, ка…
Какой же ты гад, Фаэс: ТАК меня подставить! Устроить тут телеконференцию. Подсунуть мне такого отвратительного собеседника... подойти, он сказал? Угу, щас. Прямо лечу, бегу и падаю. Делать мне больше…
А с их точки зрения я сделала почти невозможное: выжила в чужом мире, научилась тому, чего никогда не умела раньше; не сдалась; не расхныкалась, столкнувшись с серьезными трудностями; не запищала и н…
- Все будет хорошо, - вдруг тихо шепнули мне на ухо, и чьи-то сильные руки осторожно обняли мои плечи. - Не переживай. Все наладится. Осталось просто подождать.
Они, что удивительно, тут же кивнули, а я подумала, поколебалась, настороженно прислушалась к воцарившейся снаружи тишине. После чего внезапно решилась, махнула на все рукой и, набрав в грудь побольш…
- Ладно, иду, - снова вздохнул он, когда Крой отбежал к двери и всем видом изобразил нетерпение. - Веди уж, зверь. Все равно ж покою не дашь. Что там у тебя случилось?
В общем, вернуться в личину Гаем намного проще. И Гаю, вполне вероятно, удастся выяснить все быстрее и лучше, чем Гайдэ. Друг с другом в подобных вещах мужчины, чаще всего, более откровенны. Поэтому …
И до тех пор, пока он в глаза не скажет, было ли все это правдой.
"Я сам посмотрю, когда вернемся. Только, Гайдэ, дай мне, пожалуйста, слово, что снимешь его, если он что-то... сделал с твоей дейри".
Надо сказать, бушевала я долго и качественно - так, что у нас все стены ходили ходуном, а по воздуху летали предметы, которые, в общем-то, совсем не были для этого предназначены. Причем, летало все -…
- Очень интересно. Получается, парни у нас не привязаны к одному месту? Вернее, привязаны, но не к месту, а к собственному народу?
Короче, вы понимаете: сложностей у нас только прибавилось.
- Нет. Мне помогли. Но об этом после. Сколько нам возвращаться до Скарон-Ола?
Чудная картинка! Блин! Такое впечатление, что они боятся! Хотя скаронам, как говорят, страх вроде бы несвойственен. Ну, по крайней мере, за свою шкуру. А эти боятся. Черт, да действительно меня боятс…
- Так что ж ты мне тут голову морочишь? - совсем тихо прошипел Фаэс, внезапно обернувшись и буквально воткнув в меня бешено горящий взгляд. - Что за комедию ломаешь, сволочь?! Ты сказал, что не троне…
- Я должен вас осмотреть, леди, - тихо сказал вдруг скарон, отступая куда-то за мою спину и теряясь в необозримой дали.
- Немного. Только то, что он успел сообщить нам перед уходом.
Клянусь, я даже от Тварей так не бегала, как от этих демониц! В жизни так еще не напрягалась, как с этими сумасшедшими девчонками! Они вымотали меня до предела! Они заставили меня скакать по всему са…
Я тоже поспешила вернуться в спальню и утянула за собой Лина, которому непременно захотелось увидеть сцену погони и, возможно, надругательства над гордыми хвардами. Но я была неумолима: допустить, чт…
- Мейр! - чуть не вскрикнула я, шарахнувшись прочь, как от нечисти. Но горло внезапно перехватило от возмущения, поэтому я смогла лишь слабо засипеть. И вместо того, чтобы рвануться из-под него, самы…
Услышав подобный вопрос, я невольно усмехнулась.
После чего оглядела пустые места, оценила расстояние до Его Величества, мгновение поколебалась, представила, что ближайшие пару часов буду сидеть под его пронизывающим взором и... передернув плечами …
Чем он рискнул для того, чтобы подтвердить свои догадки - о том знал, наверное, только сам господин Аро. Сколько усилий ему стоило сохранить невозмутимое лицо, одновременно приказывая убить необычног…
- Н-нет, - наконец, выдавил кто-то из толпы разодетых скаронов.
- Мое имя Сата, Госпожа, - сразу за ней встала Сапфир и так же склонилась в глубоком поклоне. - Род - Первый, ступень высшая. Мы с сестрой просим тебя о снисхождении и приносим такую же клятву. Прими…
- Простите, мастер, за вторжение. Честное слово, я не имею к этому никакого отношения. Просто существует некое обстоятельство, благодаря которому эти восемь... - увидев подоспевшего Родана и воинстве…
- Вряд ли. У меня и так помощников... - я кинула за спину насмешливый взгляд, - хватает. Даже перебор.
Наверное, в их понимании служение урожденных скаронов чужакам - противоестественно. За тем редким исключением, когда чужаки этого достойны. Но касательно меня они не смогли сразу определиться с мнени…
Дождавшись, когда скароны освободят пространство, господин Лаор вызвал меня на утоптанный песчаный круг, служивший ученикам своеобразным ристалищем, а затем предложил в качестве аперитива небольшую п…
Вторым пунктом было решено, что мы снова возвращаемся к прежнему облику Фантомов. И из-за меня. И из-за Эррея, батюшка которого (чтоб ему пусто было) почему-то оказался среди приглашенной стороны. Са…
- Все нормально, - поспешила я успокоить брата. - Мне не больно и не холодно. Я просто удивилась, что он стал так силен, и все.
- У вас было для этого время. Но вы потратили его впустую.
Нахмурившись, Фаэс поднес пакет почти к самому лицу и неожиданно обнаружил, что на одной его стороне чьим-то изящным почерком было выведено:
"Но это правильно, - возразил Лин. - Ишту должны уважать. Должны понимать разницу между тобой и собой. Как еще люди могут выразить свои чувства, как не жестами, которые были бы видны и понятны издале…
Конечно, разминка по первости шла туго: сквозная дыра в животе очень уж надолго выбила меня из колеи. Но подаренные мастером часы, которые кому-то могли бы показаться бесконечно долгими или даже бесп…
Кое-как умывшись и наскоро расчесавшись, я в мгновение ока влезла в привычный костюм Фантома, наглухо застегнулась, перетянула грудь, чтобы не торчала по-боевому вперед. Нахлобучила маску, глянула в …
- Правда, сестренка, - рассмеялся совсем весело призрак. - У нас это не принято. Тебя вообще никто не потревожит, не пристанет и не начнет надоедать, потому что выражать ежеминутно почтение Владыке м…
От Фаэса же я узнала, что буквально вчера, пока я моталась по Степи, в Валлион пришел приказ о всеобщей мобилизации и выдвижении всех имеющихся войск к границам Скарон-Ола. Куда точно, эрдал пока не …
- Я не нарушал! - мгновенно вскинулся рогатый и быстрее молнии превратился в крылатое чудовище, громко клацнувшее зубами и угрожающе зашипевшее в пустоту.
- И мастер Лаор не откажется меня учить из-за того, что я - Ишта?
И они не мешали. Честно. Однако и на контакт идти наотрез отказывались. Все мои попытки хоть как-то пробить их ледяное молчание, чтобы сгладить первое неприятное впечатление, нарывались на откровенны…
"Говорю: расскажи им все. О том, кто ты есть. Как такой стала. Как жила, для чего сюда явилась. О Фантомах своих расскажи. О том, что вы творили в Фарлионе... короче, все. Если хочешь добиться их пре…
Словно услышав мои мысли, один из кахгаров огромным прыжком скакнул к подножию скалы. Глухо рыкнул, глубоко присев, а потом одним ловким движением взметнул мощное тело наверх. И всего через пару мгно…
Пораженная этой неожиданной мыслью, я снова вернулась в реальность, мгновенно утратив едва обретенное понимание, и... разумеется, тут же подставилась. А мастер Лаор не преминул этим воспользоваться. …
Я удивилась, но послушалась. Брат, в свою очередь, недолго подержал артефакт на руке, изучающе его рассматривая и прислушиваясь ко внутренним ощущениям, потом как-то непонятно поморщился и излишне по…
Я так вообще ничего не увижу! Если буду тут стоять, как мишень в тире, точно не соображу никогда! Ноги-то у меня не железные! Еще немного, и начну уставать! Стопы и сейчас разъезжаются, как на катке.…
Я тихо вздохнула и слегка поежилась, когда девушки судорожно сглотнули и, посерев окончательно, уставились на нас еще пристальнее, чем мгновение назад. Я даже не поняла, чего в их глазах было больше …
Я слабо улыбнулась, убирая творение жрецов Айда под рубаху, но, если честно, даже облегчения, как такового, не почувствовала. Потому что пальцы снова ненароком коснулись спрятанного в нагрудном карма…
- Гайдэ, у тебя сложилось о нас неправильное впечатление. Здесь - не Валлион. Не королевский двор. И даже не Рейдана. Поверь, тут никто не будет отбивать тебе поклоны на каждом шагу. Никто не станет …
Блин. Как меня порой раздражает, что парни вынуждены носить эти дурацкие маски! Но, по обычаю скаронов, видеть лица Владык имели право только Главы Старших Кланов, ближайшие соратники и родные. А все…
И ведь понимаю, что в чем-то они правы, понимаю, что с охраной передвигаться по городу не в пример легче. Понимаю, что ребята хотели как лучше, потому что многих правил и местных законов просто не зн…
Наконец, портал распахнулся во всю ширину, заняв чуть ли не половину специально освобожденной для этого площади (кто-то точно знал, сколько места потребуется гостям для приезда!). Потом в его глубине…
- Эр?! - я растеряно уставилась на брата и чуть не вздрогнула, обнаружив, что рядом с ним стоят красивыми соляными столбиками мои девочки-охранницы. Которые, судя по ошарашенным, растерянным, внезапн…
Мне стало неприятно. Честно говоря, не ожидала я от него такой подлости. Никак не думала, что он воспользуется силой, чтобы выколотить из парней признание. Мне казалось, он до такого не опустится. Ка…
Алая, не сводя с меня странновато горящих глаз, медленно покачала головой.
- За мной, - скомандовала я, как только отыскала взглядом бледных охранниц. Потом отвернулась и, ничуть не сомневаясь в том, что они последуют за мной хоть к Айду, направилась в свои покои. Если уж г…
- Пора, - почему-то грустно отозвался Лин с дальнего конца кровати.
Думаю, Асу с братиками в какой-то мере повезло, что Тень изменила их ТАК сильно. И, думаю, в тот миг, когда на них внезапно обрушилась сумасшедшая волна чужой силы, им было ОЧЕНЬ нелегко удержаться н…
Я снова вздохнула и переглянулась с широко улыбающимся шейри.
"Если тебя убьют, будешь сам виноват!" - грозно предупредила я, потихоньку проверяя, как выходят ножи из ножен, и готовясь к самому худшему. Однако скароны по-прежнему молчали и лишь сверлили меня ди…
"Куда именно?" - перешел на мыслеречь шейри, которому было неудобно разговаривать в этой личине.
- На тебя не действует магия живых, - тихо сказал тогда Лин. - Не действует, потому что ее поглощает зуб Твари-Тени. И потому, что ты - Ишта. Сила Жизни - это твоя сила. Тогда как энергия смерти може…
В какой-то момент на моем пути попался небольшой тихий прудик, которых в саду было полным-полно. Неглубокий и прозрачный, заключенный в идеально круглую каменную чашу, он даже утопиться не позволил б…
Добравшись до ненадежного убежища откровенно струхнувшего демона, я выразительно его оглядела, отыскала нужное местечко и, наклонившись, легко выудила оттуда самую уязвимую его часть.
- Их сотни тысяч, - согласился демон. - Примерно, этак... три с половиной сотни или малость побольше, включая женщин и детей. Так что тебя смущает?
В первый миг я, признаться, озадачилась. Особенно когда странные типы не просто поклонились, а изволили прижать кулаки к груди, как это принято в Валлионе, и дружно опустились на одно колено. Но когд…
- Это ты называешь "слегка"? - усмехнулся Эррей.
- У тебя дейри... изменилась, - неожиданно прошептал скарон, испуганно разглядывая что-то невидимое у меня над головой. - И сильно. А это значит...
И тут же почувствовала, как что-то острое уперлось мне в горло.
Наверное, я ничего не понимаю в мужчинах? Возможно, мне следовало взять с собой хотя бы Лина? Шейри был уверен, что как раз король сможет меня понять. Он полагал, что Его Величеству знакомо, что тако…
- Он должен был тебя убить... давно... он невероятно силен... я вижу...
Лин вздрогнул и, ненадолго отстранившись, снова посмотрел мне в глаза.
- У него дейри больше чем наполовину стала такой же! - вдруг потрясенно осознала Адамант. - Как у тебя!! Но у демонов такого не может быть! Ни одно порождение Айда не способно воспринять эту силу!!
- Дела, госпожа, - смиренно отозвался скарон, снова опуская взгляд. - Как вы знаете, Владыка согласился принять нас на службу.
- Вот и дождалась дорогих гостей. Круто же меня занесло на повороте. Кажется, местная нежить решила, наконец, проснуться?
Лин огорченно вздохнул и, чуть поправив немного сбившееся от встречного ветра крыло, разочарованно кивнул.
Блин! Как же погано, когда нет времени на раздумья! Но, может, думать тут просто не нужно?
Короче, труба. Кто бы только подсказал, в чем фокус?
- Фантом, мне что, тебя силой тащить? - нехорошо прищурился Фаэс, сделав недвусмысленное движение в мою сторону. На что я криво усмехнулась, одновременно чуть пригнувшись и заняв боевую стойку, а пот…
- Абсолютно, - кивнула я. - Как почти не сомневаюсь в том, что известная вам леди приходится ему близкой родственницей. Возможно даже, матерью, несмотря на свою внешнюю молодость. Да и кандидат на ро…
Я снова вздохнула. На этот раз - явственнее и глубже. Но с такой радостью, что аж сама ощутила, как широко загуляла грудная клетка и как приподнялась от лавки ушибленная спина.
- И сожалеет о том, что не сумела вас дождаться. Сестра бы очень хотела...
- Да, учитель, - от одного воспоминания меня невольно передернуло. - Конечно.
- Действительно, дикари. Мне казалось, что после последних событий они немного изменились, но нет - все такие же забияки.
- Вот-вот. С крылышками-то именно ты мне когда-то подсказал. Да и в Эйирэ могу поклясться, что тебя видели. И от жрецов в Невироне ты меня отмазал. Только вот вопрос: почему? Что ты во мне нашел? Пом…
Вернувшись в свой угол, я подобрала матово поблескивающий амулет и задумчиво покрутила его в руках, напряженно гадая, как же именно он должен работать, чтобы Твари не реагировали на его носителя. Гас…
- Никуда. Она просто исчезла. Какое тебе до нее дело?
- Значит, было? - пристально посмотрел "Гор".
- Ах ты ж сволочь! Увел! Все равно увел, нелюдь! Хотя если уж ты в дом пробрался, не нарушив моей "охранки"... ну, Гай... ну, мерзавец... - эрдал чуть не задохнулся от обилия приходящих на ум эпитето…
- Иди-ка сюда, - позвала я, когда последние слова песни отгремели по пустой степи причудливым эхом.
Я судорожно вздохнула и от отчаяния вдруг сделала настоящую глупость - шагнула навстречу и с надеждой заглянула в его глаза. В заледеневшую от обиды душу, которую, как мне казалось, я начала неплохо …
Значит, он ударил меня магией?! Сегодня?! Сейчас?!! И мне поэтому ТАК плохо?!!!
- Потому, что я сам узнал совсем недавно. Наверное, ты стала сильнее?
- Р-р! - возразил крупный серый пес, даже не подумав отойти от хозяина.
Я осталась на пороге комнаты одна. Совершенно безоружная, освещаемая со спины слабыми дворцовыми фонарями, неузнаваемая и... уязвимая. Причем, в какой-то момент это стало ощущаться до того остро, что…
- Мое имя Аша, Госпожа, - спокойно сказала девушка, не поднимая головы. - А-тала Алого Клана. Мою сестру, которой сегодня здесь нет, зовут Ада. Род - Первый. Ступень - высшая.
"Да, - мурлыкнул он. - Если, конечно, тебе нужна их помощь".
- По каким еще борделям?! - в голос, хотя и не очень искренне, возмутились оборотни.
- Потому что, когда ты надеваешь эту штуковину на шею, твоя дейри попросту исчезает. Совсем. Как будто бы ее просто не существует. Или как будто бы ты... прости... мертвая.
- Да что такое-то?! - вконец озадачился Бер, машинально царапнув ладонью по груди. Но почти сразу переменился в лице, испуганно ухватился за вызывающе блестящий на солнце Амулет Власти. Тоже побледне…
- Откуда вы знаете? - очень странно посмотрел на меня неприметный тип. - Спящего мага невозможно засечь, пока он не откроется.
- Да. Но, помимо них, знают еще трое Алых. Ну, вы их помните.
- Да я и сейчас... не больно-то... слишком уж это дико.
- Хорошо, не стану настаивать. В конце концов, все свидетели ваших ошибок наверняка мертвы, ведь скароны, хоть и маги, живут не так долго, как в Валлионе?
Вот уж теперь пришлось сузить глаза мне - кажется, Его Величество знает непростительно много. Интересно, откуда? Да Миро раскопал? Или сам догадался? Тогда понятно, почему он не слишком удивлен знако…
"Сейчас - не уверен. Но мне кажется, что ты, наконец, научилась сомневаться. Вот только за сомнениями порой не видишь истины, которая когда-то была очевидной".
- ЧТО С ТОБОЙ СЛУЧИЛОСЬ?!!! - снова взъярился мой персональный демон. Причем, страшненько так взъярился. Уже по-настоящему. Глаза совсем злые, из ноздрей валит черный дым. Чешуйчатое пузо неприлично …
Поэтому я вертелась юлой на неудобном колышке, извивалась змеей, то и дело шаталась, как запойная пьяница, однако держалась. Руками, ногами, зубами и всем, чем только могла, но все еще как-то держала…
- Я так и думала, - я вздохнула еще тяжелее. - Плавала уже, знаю, что вас ничем на свете не свернуть. А вы все уже для себя решили. И для меня, судя по всему, тоже. Поэтому... Айд с вами. Приму на св…
- Доброе утро, - круглый красный глаз пронзил меня внимательным взглядом как копьем. - Как спалось? Ничего не снилось?
Едва ступив на порог рабочего кабинета, эрдал растеряно замер.
- Рады помочь, милорд, - с тихим смешком отозвалась Аша.
- Ты ведь был с Гором при жизни, - неожиданно подумала я вслух. - Ты должен помнить, каким он был раньше. Его имя, прошлое... все. Верно? Ты ведь помнишь то, про что он сам не пожелал вспоминать?
Однако каково же было их удивление, когда незнакомцы, вместо того, чтобы напасть, лишь дружно выдохнули. Затем неприлично вытаращились на горящие в темноте (а на "дело" братики, конечно же, пошли глу…
Спустя какое-то время мне стало прохладно. Ночь все-таки, а Скарон-Ол, хоть и стоит на пороге Пустыни, все же - не курорт. Ночами тут бывает довольно неуютно, несмотря на то, что днем порой становитс…
- Он всегда ее ест, - настороженно отозвалась я. - И ничем другим не питается. Вообще.
- Нет, Фаэс, - холодно ответила я. - При всем к тебе уважении. Мне не о чем говорить с твоим королем.
- Я выживу. Не переживай. И я вернусь, когда все закончу.
- Нет, - отозвалась я деревянным голосом. - Это не волки.
Скароны, выходя в коридор, удивленно приподняли тонкие брови, когда в дальнем углу коридора что-то с гулким звуком рухнуло на пол и громко скрежетнуло по нему когтями. Потом дружно переглянулись, уви…
Я кинула рассеянный взгляд на перепачканную "синькой" куртку, на которой почти не осталось живого места, потому что там вперемешку красовались бурые и ядовито синие отметины; на разодранный при паден…
- М-м-м? - невнятно отозвалась я, постепенно начиная подрагивать от ставшего ощутимым холода, который сидел у меня уже в костях. Черт. Кажется, на этот раз он действительно меня заморозил. Причем, оч…
За ближайшим окном вдруг что-то испуганно хрюкнуло и торопливо зашуршало.
Погруженный во мрак кабинет выглядел темным и неуютным. В его глубине не просматривались даже ближайшие углы, уж не говоря о том, что таилось дальше. Я едва могла разглядеть очертания стола, пары кре…
- Действительно, странно, - будто не услышал "красный", последовав примеру Лина. - Никогда такого не видел. Даже мой амулет не давал подобного эффекта. Гайдэ, сними его снова.
- Не за что, хозяюшка, - гнусно хихикнул он и тут же получил сочного тумака в бок. - Ой, Гайдэ, не надо меня щекотать! Кажется, я успел подхватить от тебя эту вредную привычку!
А затем и вывернуло какой-то черной жижей под ближайшим кустом. Но после этого стало немного полегче, хотя слабость, разумеется, никуда не делась. Да и голову закружило сильнее. Видимо, от кровопотер…
Зажав в левой руке королевский сапфир, я в который раз задумчиво отерла лицо, отметив про себя, что крови течет уже гораздо меньше. Кажется, заклятие, хоть и было сильным, все же не справляется с "си…
- Так, - не дожидаясь, пока Фантомы закроют за собой тяжелые двери, я с размаху плюхнулась на первое попавшееся сидение. - Садитесь. Будем вместе думать, как нам теперь быть. Эр, где моя бравая охран…
"Тебя слишком сильно ударило, - проворчал Лин, недобро покосившись на опустившего глаза скарона. - Он не рассчитал силу. Ударил так, что ты едва не сломала спину. Урод".
- Я прошел по твоим следам до самой стены...
Как я вышла к Дворцовым воротам, ума не приложу. Чего меня понесло в ту сторону - тем более, не знаю. Однако в какой-то момент, после изрядного блуждания по ночному саду, мутный взгляд углядел какой-…
- Гай! Шеттов ты сын... - неверяще прошептал Фаэс, жадно рассматривая добытые Фантомами сведения. - Все-таки вернулся, живой... из Невирона... просто немыслимо... убью гада, как только увижу!
- Как же я теперь буду? - печально спросила я.
Да уж, там было, на что посмотреть. Как они раскачивались, эти мохнатые певцы. Как задумчиво вскидывали морды к темному небу. Как удивительно точно копировали интонации друг друга и как потрясающе по…
- Значит, вот почему у нас все получилось... и вот почему они сумели покинуть Браслет.
Бред. Все это - один форменный бред, в котором, куда ни сунься, всюду тупики. Айд... Аллар... Лойн... раньше мне казалось, что хотя бы эти три фигуры в местном пантеоне уверенно стоят на своих местах…
- Спасибо, это я еще помню. Что случилось потом?
В последний раз бросив взгляд на свое отражение, я радостно улыбнулась.
- Да, госпожа, - настороженно отозвалась Алая.
- Знаю, - кивнула я, отворачиваясь и стряхивая с носа крохотные снежинки. - Только лучше ты потом приходи. Ближе к ночи. Кажется, у нас с тобой еще остались темы для увлекательной беседы.
- Какая тебе разница? - удивился Мейр, возвращаясь в зал, обмотанный в поясе какими-то тряпками, сильно смахивающими на содранную со стены занавеску. - Вы теперь и есть - Закон. Что мешает его слегка…
- Да. Но я думал, что почувствую, когда это случится. Думал, что сперва ты примешь только их, а потом и все остальные присоединятся. Твой статус все равно бы не удалось сохранить в тайне. А скароны -…
- Шеттова бездна... Ас, прости... я даже не заметил...
- Это тебе не за сегодня, не надейся, а всего лишь за мое испачканное покрывало.
С трудом подавив желание утереть мгновенно вспотевший лоб, я осторожно пошевелилась и впервые за много дней ощутила, как трясутся поджилки. Но бояться уже поздно, как поздно колебаться и отступать - …
- Боюсь, мы ошиблись, Лин, - горько ответила я. - Оба с тобой серьезно ошиблись. Но я совсем не хочу, чтобы ты пострадал из-за моей глупости, поэтому не спрашивай больше ни о чем. Пожалуйста, не заст…
Честное слово, мне действительно надо было уйти - возникшие буквально пару минут назад кое-какие догадки требовали немедленных действий и полной тишины для правильной их реализации. К тому же, мое пр…
- Р-р, - тихо отозвался опасный зверь, глядя сверху вниз совсем по-человечески.
Думаю, весь Скарон-Ол уже полнился слухами и о странных чужаках, которым позволено жить во Дворце, и, разумеется, обо мне, поскольку мое присутствие в Тронном зале во время Совета Кланов вообще ни в …
Не уверена, что он будет от нее в восторге. А вот спрашивать на Совете точно начнет. Отсюда вывод: как поступить?
Как ни странно, действительно не всех, потому что трое из этой шестерки, разглядев мое бледное лицо, неожиданно вздрогнули, а потом вдруг отпрянули и почтительно поклонились.
"Я напомнил тебе о важном, - упрямо тряхнул головой шейри. - И сказал только то, о чем ты сама прекрасно знаешь, но никак не хочешь принять. Я знаю, что тебе это не нравится. Верю, что ты к этому сов…
- Да. Хотя большого восторга от этого не испытываю.
Кстати, забыла сказать: Тронный зал со времени обретения Скарон-Олом Владык успели благополучно отремонтировать. Стены заново оштукатурили и покрасили, выбитые окна заменили, новую мебель поставили, …
И чего, спрашивается, уцепилась за него, как за родной? Чего вообще брала с собой? Боялась, что потеряю? Ну, тогда - ладно, тогда еще можно было на что-то надеяться, а сейчас что? Все ведь уже извест…
- Но это вовсе не значит, что Аллара не существует.
Кроме мелькнувшей перед самым носом крылатой тени, от которой очень знакомо пахло серой и хвоей.
Совершенно не думая о том, что делаю, я в какой-то прострации выползла из тени, цапнула свободно висящий повод и забралась в седло. Не сама, конечно - меня едва хватило на то, чтобы сделать пять шаго…
В общем, поначалу я расстроилась. Но потом мастер Лаор все с той же загадочной улыбкой сообщил, что будет рад новой ученице, отчего мне тут же расхотелось страдать, а настроение взлетело до небес. Ко…
Чуть левее Адаманта расселись малознакомые господа из Младших Кланов, которые со мной вообще не разговаривают и, кажется, просто стараются не замечать: Коричневые, Серые, Белые, Оранжевые... вот уж к…
Призрачный брат Гора неловко шевельнулся, сверкнув из мрака двумя точками зрачков, но потом неслышно вздохнул и одним движением скользнул ближе. Тихо, плавно и совсем незаметно, как умеют делать толь…
- Как вы выбрались из Невирона? - неожиданным басом спросил воинственный дядька, сидящий рядом с королем. Тот самый, вояка до мозга костей, который сменил утренний камзол на более привычный военный м…
Попробуем обратиться к Учению. Что оно говорит на эту тему? Что Твари - это порождения Айда, созданные Им для того, чтобы пожирать неправедные души, которым не нашлось места ни в царстве Аллара, ни д…
Я, честно сказать, впала в ступор. И весьма надолго, потому что совершенно не ожидала такой реакции. Недовольство, гнев, раздражение... что угодно, кроме этого! Мастера Школ (я знаю!) очень трепетно …
- ЧТО?! - взревел он в неподдельной ярости. - МЫ ТЕБЯ ДВОЕ СУТОК ИСКАЛИ!! С УМА СХОДИЛИ, НЕ ЗНАЯ, ГДЕ И ЧТО С ТОБОЙ! ИСЧЕЗЛА, КАК ПРИВИДЕНИЕ!! ДАЖЕ ГОР НЕ СУМЕЛ ТЕБЯ НАЙТИ! ДАЖЕ ЕГО БРАТ НЕ НАШЕЛ В Т…
- Нам не о чем с тобой говорить, - бесстрастно подтвердил король. - Ты просто зря тратишь мое время. Поэтому - вон отсюда.
В итоге, мы сошлись в поединке, будучи в равных условиях. Ну, за исключением того, что он - мужчина, а я - "дама", причем, изрядно контуженная. Но мастер Лаор и тут повел себя, как благородный челове…
- Потому что у вас появилась проблема с позвоночником.
Да... той самой Тени, которая, как мне иногда казалось, следовала в ту ночь за мной по пятам.
Завтра ведь у меня будет изрядно долгий день. Решающий очень и очень многое - день приезда в Скарон-Ол Его Величества Эннара Второго, короля Валлиона и весьма значимого для меня человека.
Я прикусила губу. То, что амулет некромантов полностью закрыл мою ауру, было, конечно, хорошо: в городе, где полно магов, светить свои способности ОЧЕНЬ не хотелось. Но при этом мне сильно не нравило…
Кстати, кулоны на братиках, скорее, служили некими мостиками между их дарами и Кланами. Как хрупкие перемычки, по которым сила равномерно текла в обоих направлениях. С одной стороны, они давали Влады…
Лин понятливо мурлыкнул, и его словно веником вымело из комнаты.
- Прости. Противно признаваться, но да. Правда, я еще могу терпеть и вполне переживу без подпитки, но запах твоей дейри слишком силен. Кажется, я уже не могу пройти мимо.
Блин! Не настолько я стала слаба, чтобы меня охраняли от всяких проходимцев какие-то хмурые леди! И не настолько потеряла сноровку, чтобы не справиться с местными прилипалами! При том, что среди южан…
- Это я даю тебе увидеть, - фыркнул Лин, лениво приоткрыв один глаз. - Но лишь потому, что Гайдэ не возражает. Хотя ты права: я был демоном. Когда-то. Причем, Старшим демоном, если правильно помню. И…
Неженок мастер не любил, не уважал и за людей никогда не считал. Неважно, какой у тебя пол, сколько исполнилось лет и чем ты занят по жизни. Если не умеешь терпеть боль и справляться с эмоциями - все…
- Гайдэ просила передать, сир, что очень сожалеет о своем скором отъезде.
Я только усмехнулась. А потом прижала его к себе и уткнулась носом в густую шерсть, растеряно размышляя над тем, когда же он успел так сильно повзрослеть.
- Они ожили и стали такими, какими себя помнили и чувствовали! - ошарашенно поняла я. - Они стали такими, потому были уверены, что смогут! И потому, что магия эаров тоже посчитала их живыми! Поэтому …
Поэтому мне срочно требовался отдых. Мне надо было куда-то забиться хотя бы на несколько часов. Следовало как-то приглушить взбудораженные чувства. Забыться. Провалиться в небытие. Срочно выстроить х…
Сколько я пела, точно сказать не могу. Но достаточно долго для того, чтобы голос не просто охрип, а превратился в усталый шепот, почти не тревожащий воздух. "Кино", "Воскресенье", "Ария", Шевчук... я…
- Ну, ты же любишь во всем разбираться сама? И ты не хотела, чтобы здесь знали правду? Вот мы и решили подождать. Посмотреть, что из этого получится. Но получилось все как нельзя лучше. Хотя, конечно…
Кахгар промолчал, то ли не поняв, то ли, напротив, задумавшись, а я осторожно погладила его широкие ноздри и, резко отвернувшись, направилась к свету, равнодушно минуя многочисленные боковые ответвле…
Мягко говоря, мне стоило над этим подумать. А проще выражаясь, надо было здорово поломать голову, чтобы хоть как-то выкрутиться.
Я покосилась на совершенно обалдевшего Фаэса, который, кажется, ни черта не понимал в этом безумном разговоре, и пожала плечами.
- Я не обманывал, - проворчал демон. - Я просто не все знал.
- Ах ты, валенок с зубами! - возмутился "Гор", зарычав чуть ли не громче, чем демон. - На себя бы посмотрел! А кто ее жрет, как нежить, каждый день?! Кто дейри ворует каждую ночь и через каждое прико…
Мастер Лаор снова улыбнулся, что довольно странно смотрелось на его узком, обычно бесстрастном лице, и проследовал вглубь двора, где, как я знала, имелась еще одна площадка для занятий, Которую, как …
- Все, - сглотнул миррэ, мигом сообразив о чем речь и, кажется, покраснев как маков цвет. Еще бы - после того, как этот красавец в очередной раз сладко дрых у меня в ногах, нежно обнимая когтистыми п…
Шейри, выглянув следом за мной с балкона, сдавленно закашлялся и чуть не подавился, рассмотрев эту невообразимую картинку. Его так скрутило от смеха, что он едва удержался на задних лапах. От избытка…
- Ну? - нетерпеливо спросила я, когда в зале воцарилось напряженное молчание. - Что-нибудь есть? Вы нашли причину?
Что ни говори, а сейчас он - действительно король. Настоящий повелитель. Хозяин. Полновластный правитель огромной страны, представляющий ее перед не менее грозными, хотя и малочисленными соседями. Ни…
Времени, конечно, было жалко, потому что у меня вдруг остро и резко появились неотложные дела. Как можно дальше отсюда. Однако вести разговор на улице Фаэс наотрез оказался, заявив, что дела вне рабо…
Я жалобно хныкнула, разом уподобившись маленькой девочке.
"Гор" вздохнул снова, и на этот раз - виновато.
Посидев некоторое время, но быстро поняв, что ничего нового не услышу, я посмотрела на прислушивающегося рядом демона, по выражению его глаз сообразила, что оборотней все еще не поймали, хотя, наверн…
На мой вопрос, в чем разница, он пожал плечами и ответил, что лишь в пропускной способности. Потому что простой портал мог обслужить примерно пару человек за раз, а коридор - хоть целый полк. И работ…
- Немного, - я шмыгнула носом, а потом снова замерла, позволяя ему забирать столько тепла, сколько требовалось. И изрядно удивилась, когда он неожиданно разжал руки, а потом задумчиво поворошил мои о…
И снова, как тогда, у меня внезапно загрохотало сердце. Как и тогда, наверное, вспыхнули разноцветными огнями зрачки. Как и тогда, вдруг вспотели ладони, на щеках заиграл растерянный румянец, а пальц…
А еще кахгар очень быстро бегал. Думаю, раза в полтора быстрее, чем Лин. Правда, проверить это я могла только на прямой и ровной степи, но полагаю, что и в горах он будет чувствовать себя достаточно …
Кстати, сам король, как следовало догадаться раньше, появился последним. При этом я так увлеклась разглядыванием его спутников, что едва не пропустила самое важное. И увидела его лишь тогда, когда по…
Мы спустились в темноте совершенно бесшумно. Как два призрака, два ангела смерти, неся на широких крыльях невидимую пыльцу забвения и неслышно сбрасывая ее на сонно зевающих рейзеров, чтобы они позев…
Моя рука машинально сжалась в кулак и по известной траектории нацелилась в морду наглому оборотню, с какого-то перепугу влезшего после вчерашней беготни в мое окно и явно решившего, что меня можно ис…
Правда, в самый первый момент, когда в Тронный зал набежала куча народу, парни об этом совсем не думали, поскольку разом лишились всех своих сил (и магических, и таких), а ворвавшихся людей было ОЧЕН…
- Гай, я серьезно, - настойчиво, но уже почему-то не зло повторил эрдал, зачем-то присаживаясь на соседнюю ступеньку и тревожно глядя на меня сверху вниз. - Что с тобой случилось? Что случилось с вам…
Благополучно миновав стражей и рассеяно толкнув высокие двери, я так же рассеяно их захлопнула и направилась в сторону Тронов, раздумывая над тем, как бы поаккуратнее сообщить братикам, что у нас воз…
"Во дают! - со злым восхищением сказал Лин, когда они переплюнули нас на целую октаву. - Мало того, что упились до зеленых демонов! Так еще и орать смеют под нашими окнами, как будто делать больше не…
Уже в этом, внутреннем, дворике обнаружился знакомый ровный песочный круг, заботливо расчерченный затейливыми фигурами. А в центре круга - небольшой деревянный столбик, вколоченный в землю так глубок…
В полной уверенности, что брежу, я присела на корточки и протянула руку, но крохотные новорожденные кахгары, едва достигающие размеров взрослой кошки, были вполне осязаемыми. Одного я даже взяла с зе…
"Спасибо, - очень тихо отозвался демон, бесшумно вышагивая рядом. - Это ведь я его нашел. И я отдал его тебе. Если окажется, что он - порченный..."
- Намного. Просто слов нет, как хорошо. Ты не замерзла?
Шейри, ненадолго обернувшись, испытующе глянул снизу вверх.
Гор испытующе покосился на мое окаменевшее лицо.
Я удивленно вскинула голову и едва не покраснела, как школьница, увидев красноречивое лицо Аса и его понимающие глаза. Потом вспомнила, что мое прощание с королем они наблюдали в подробностях. Подума…
Надо сказать, со мной еще никто не работал так жестко, как мастер Лаор. Но, с другой стороны, я и пришла к нему не для того, чтобы ботанику изучать. Он был воином. Учителем. Причем, отменным воином и…
"Нелегко сделать, - согласился Лин. - Но попытаться все равно стоит".
От этой неожиданной мысли я резко села и во все глаза уставилась на спящего кахгарчика.
"Ну и хрен с ними. Пусть только разойдутся подальше и оставят нам место для приземления".
Кое-как примостившись, я подняла вопросительный взгляд на скарона.
Я нахмурилась. Потом убрала руку от головы недовольно заворчавшего пса, который уставился на хозяина откровенно сердитыми глазами, и спокойно поднялась с кресла.
- Я же сказал - сутки, - окончательно придя в себя, фыркнул демон. - Думаешь, я твои Знаки прямо из спальни почуял? Или думаешь, что я там, лежа на боку, дожидался, пока ты позовешь? Меня в воздухе б…
Честное слово, я никогда еще не училась с таким удовольствием. Никогда мне не было так спокойно. Меня даже сильная боль не смогла отвратить от занятий, потому что вместе с ней внутри жила твердая уве…
- Я сделал все, чтобы Гайдэ больше никого не тревожила. Я укрыл ее Тенью. Я отправил ее в забвение. Я захлопнул туда дверь, чтобы никогда больше не видеть ее слезы. Но она возвращается. Все равно как…
- Но у меня будет несколько условий, - тут же построжала я, видя, как радостно подпрыгнули эти ненормальные, явно уже размечтавшись о грядущих подвигах. - Причем, суровых и жестких. Исполнения которы…
Интересно, знают ли жрецы обоих богов, КОМУ поклоняются? И догадываются ли о том, что на другом конце мира существу с таким же лицом так же истово молятся совсем иные люди? Может, я что-то неправильн…
И со мной все было плохо тоже. Я была измотана, измучена собственными сомнениями и недавними событиями. Я больше суток не спала. И я за один единственный, крайне короткий вечер и жалкую часть ночи по…
- Зря, - прошептала я, неподвижно глядя на медленно движущиеся облака. - Все было зря. Зря ждала. Зря верила. Зря надеялась. И боролась за него тоже зря... эх, Гайдэ, Гайдэ... наивная ты еще, зеленая…
Задумчиво дотронувшись до цепочки, я легонько пробежалась пальцами по тонким звеньям.
Тем временем, Лин широко зевнул, делано не обращая на них внимания. Потом распушил длинный хвост, небрежно отряхнулся. Снова опустил морду на мои колени и, забравшись под левую ладонь, блаженно заурч…
А мне все равно. Пусть себе сидит. Другой-то компании до рассвета у меня так и так не будет.
- Слава тебе, господи! Очнулись! Ну-ка, цыпа-цыпа...
- Фантом?! Вот зараза!! Ты что тут делаешь, мерзавец?!!!
- Ли-и-ин? Знаешь, что сейчас с тобой будет?!
- Что с ней? - тихо спросил он, не спуская с меня потемневших глаз.
- За свои слова нужно отвечать, Лин, - ласково просветила я его, медленно наматывая хвост на кулак. - И за поступки - тоже. А ты меня здорово сегодня подставил, друг мой. Видимо, старые наклонности п…
- Может, и научишься. Когда подрастешь и повзрослеешь. А пока давай-ка, расти себе крылья, и пойдем куда-нибудь, где можно помыться. Чужаков тут нет, любоваться на нас некому, а я за эти два дня так …
После чего застегнула куртку наглухо, тщательно проверила ремни и, бесшумно выйдя на продуваемый всеми ветрами балкон, мягко вскочила на опасно узкие перила.
"Да. К рассвету будем - он не очень далеко. Но зачем? По Фаэсу соскучилась?"
- Объясним, - рассеяно кивнул Гор, внезапно присоединившись к команде изучающих. - Как только поймем, что это такое, сразу объясним.
- Да, - удрученно признался он. - Я не знал, что делать. Увидел кровь и чуть не сорвался. А когда туда вернулся король и увидел, что я порчу ему ковер...
Что ж, исчерпывающий ответ. Вот теперь я, наконец, поняла вас очень хорошо. Видимо, моя дейри оказалась не такой сильной, как я всегда считала. И, видимо, вы все-таки нашли способ на нее воздействова…
- Еще интереснее. А почему я узнаю об этом только сейчас?
- Здравствуй, Лин, - спокойно ответила я, бесстрашно встретив бешено горящий взгляд демона. - Долетел нормально?
- Очень интересно. А мои эмоции ты тоже ощущаешь?
Вот уж когда я нахмурилась всерьез. И вот уж когда у меня внутри забрезжила неприятная догадка. Потому что вести себя подобным образом уважаемый воин и не менее уважаемый маг, второй по силе в своем …
Заложив руки за голову, я приподняла нос повыше, чтобы медленно сочащаяся кровь не попадала в рот, и прокашлялась.
- Очень эффектно, - съязвила я, когда кахгар, будто ожидая одобрения, звучно щелкнул челюстями и выжидательно на меня посмотрел сверху. - И что дальше? Я дождусь от вас каких-нибудь действий?
Другой вопрос, что я к этому не стремилась. Другое дело, что мое положение тяготит меня так, как им даже не снилось. И совсем другое дело, что они пока не знают, где именно я отыскала Владык Скарон-О…
Отерев лицо и с недоумением посмотрев на все еще красную руку, с которой быстро скатывались тягучие алые капли, я пожала плечами. Ну ладно. Может, и не заживет до утра. Правда, странно, что кровь не …
За дверьми оказался небольшой предбанничек, в котором, вполне вероятно, можно было оставить какие-то пожертвования и морально подготовиться ко встрече с Всевышним. Предбанничек был совсем скромным - …
Сцепив зубы и мысленно поклявшись, что справлюсь, я мучила себя до тех пор, пока в глазах не начали плавать разноцветные круги. Однако не просила пощады - это изуверство, деликатно называемая принуди…
Спустя всего несколько минут учитель понял, что я способна на большее, и начал постепенно наращивать скорость ударов. Его движения изменились, стали более резкими, жесткими, более опасными. Тренирово…
После чего я заставлю своего мудрого демона сесть, велю ему внимательно подумать, а потом потребую мне четко сказать: кто и с какой целью создал в Невироне такой удивительный инкубатор? В котором нов…
Иными словами, пробыв в Скарон-Оле всего пару недель, я отчетливо поняла, что мне тут нравится. А если забыть о надоедливой охране и исходящих от нее эмоциях, то хоть вообще никуда больше не уезжай. …
Угу. Лицо-то я отмыла, наткнувшись в логове на небольшую лужицу воды в одном из песчаных углублений. Кахгары не возражали, чтобы я ее испортила. Так что хотя бы физиономию и прическу удалось более ил…
Сколько я ехала - тоже не могу сказать. Но знаю одно: из Скарон-Ола мы выбрались еще затемно. Потом я надолго провалилась в забытье, не замечая, что текущая из носа кровь методично капает вниз и безн…
Но у меня, кажется, включился в голове какой-то ограничительный стопор - я уже ничему не удивлялась и ничего не боялась. Вообще. Как вырубили меня. Рассуждать еще могу, сопоставлять и анализировать -…
Как меня выпустили за ворота ночью, кто это сделал и по чьему приказу... видели ли стражи, кого и в каком состоянии везет неопознанная лошадка - не знаю. Не ведаю. Это так и осталось для меня тайной …
Сейчас я - словно крохотный камешек, упавший с вершины огромной скалы от удара тяжелого сапога; прокатившийся по ее гладкому боку, потерявший все свои корни и почему-то остановившийся на самом краю б…
Наконец, откуда-то издалека донесся третий гудок невидимых труб, и я, спохватившись, поспешила к своему наблюдательному пункту, чтобы не пропустить ничего важного.
Найти нужное окно, как ни странно, не составило большого труда - оно горело в ночи, как маяк для заблудившихся в море кораблей. Манило, привлекало, молча звало. И я, как мотылек, будучи не в силах пр…
Я опомнилась и послушно вдохнула, но тут же закашлялась и, наконец, вывалилась из его тесных объятий. После чего с трудом шагнула до переворошенной до белья постели, измученно рухнула на мягкую перин…
- Ты слишком много говоришь, Фантом, - сухо отозвался король, медленно отступив еще на шаг и почти пропав в темноте.
- Я не хочу, - тихо отозвалась я, отвернувшись к окну.
Однако кое-чего я все-таки не учла. И кое-кого все-таки не успела остановить. Потому что никак не ждала, что наружная калитка вдруг с размаху слетит с петель, а оттуда в нашу сторону метнутся три стр…
- Так мне поэтому было плохо? Он использовал против меня не простое заклятие, а магию смерти?!
- Что именно вас интересует, сударь? - послушно и без единого слова возражения (учись, Эр!) поднялся наш единственный чародей.
- Тогда я пойду. Там уже Совет закончился, и брат переживает насчет твоего настроя. Надо сказать, что все в порядке.
- Еще один день пути, и ты бы уткнулась в Серые горы, - не заметил моего движения шейри. - А от них рукой подать до некромантов. Ты что, летать научилась, что преодолела две трети Степи за одну корот…
Я же поставила локти на стол и устало потерла виски.
- А может, это ты стал сильнее, брат? Раньше, помнится, ты не умел гулять на воле.
Я пристально взглянула на Адаманта, и тот тяжко вздохнул. После чего все-таки поднялся, подошел к окну, игнорируя остальные Кланы, и виновато посмотрел.
Призрак послушно кивнул и молча обхватил меня со всех сторон, покрыв волосы густым слоем сверкающего инея и превратив вырывающийся изо рта воздух в полупрозрачный пар.
- Очень хорошо, - удовлетворенно кивнула я. - Значит, у нас схожие потребности. Посидишь со мной?
Так. Первый прокол. Хотя и вполне предсказуемый. Что дальше?
Под моим насмешливым взглядом важные господа откровенно смешались, но мне и не нужен был их ответ, чтобы сложить два и два, а потом провести необходимые параллели. Кажется, смешливая "девочка" Лика н…
Ответом стало тихое сопение на три голоса.
- Но тогда почему ты не сказал мне раньше? Почему не объяснил? Почему не сказали остальные?!
- И что? - совсем "ласково" спросила я, выразительно качнув на ладони Эриол.
Я ненадолго задумалась, но потом все же кивнула.
После чего дружно выглянули из-за перил, вдоволь насладились вытянувшимися физиономиями оборотней, расхохотались еще громче и, обнявшись почти как они, затянули свою собственную руладу.
Упав с небес тяжелым снарядом, Лин ловко спружинил, пробежал несколько шагов, гася сумасшедшую скорость, а потом сложил свои роскошные крылья и шумно выдохнул.
- Прими нас, Госпожа, - тихо повторила Алая, упорно глядя в пол. - Прими так, как приняла когда-то нашего Владыку. Я знаю, что он связан с тобой. Чувствую с того момента, как ты появилась. Я только н…
- Я так привыкла. У меня дома девушки на ночь одевают ночные рубашки.
"Ну, мы решили... вернее, мы подумали, что ты... что тебе опять плохо..."
- Хватит. По-моему, сейчас не время для этого спора.
Черт. Что ж мне никто не сказал, что скароны, оказывается, ВСЕ так умеют?! Что не только мои необычные братики способны чувствовать кровное родство?! Выходит, это не моя вина, что они могут ощущать м…
Эрдал обреченно вздохнул и, с трудом подавив раздражение, поднялся: своему фэйру он доверял полностью. И раз уж Крой рискнул вызвать его неудовольствие, значит, это не просто так. Значит, за время ег…
- Стоило бы. Пожалел не к месту. Но в следующий раз с балкона выкину. Обоих.
Проснулась я довольно поздно - по комнате уже вовсю гуляло яркое солнце - однако так неприятно быстро, что ни пером описать, ни... словом, разбудили меня. Грубо так. Резко. И крайне мерзко. Потому чт…
От внезапно стегнувшей боли я сдавленно охнула и отшатнулась, едва успев заслониться руками. Но, видимо, отшатнулась слишком поздно - чужая магия, клокотавшая до этого внутри, внезапно вырвалась и с …
"Нет. Откуда? Только я и понял, что что-то не так. Видел, как он тебя сюда нес, ну и... тоже пришел. Не оставлять же вас одних в таком виде?"
Ну да. Лина тут нет - он за окном таится, фыркает недовольно. Слышит твой голос и тихо ворчит, прекрасно чувствуя твою недобрую магию.
Конечно, я могла бы просто плюнуть и забыть. Могла отмахнуться от чужих проблем и заявить, что никто их за язык не тянул, а я действительно когда-то предлагала им иной вариант отношений. Две недели н…
Заметив мое движение, Фаэс недобро усмехнулся.
Я снова закашлялась и с трудом приподнялась на дрожащих руках.
"Я бы сказал... что раньше твоей слабостью было бесстрашие. Отсутствие некоего ограничителя, как у неразумных детей, которые порой не понимают, что какие-то вещи делать просто нельзя".
- Топай-топай, - сонно зевнул Лин, пристраивая тяжелую голову на моем животе. - Мы теперь без тебя управимся. Сами... а-у-у... разберемся. И, наконец, выспимся, как положено.
Однако Бер, которому я как-то обмолвилась о своих трудностях, все же выкроил нескольких часов своего драгоценного времени и, что-то там у кого-то выяснив, с виноватым видом дал мне координаты одного …
- Мне... помогли, сир, - осторожно ответил Дей.
Хотя, может, это мое неосознанное желание ее подгоняло?
- Вполне возможно, вы не ошибаетесь насчет нее, господин Фантом. Она была одна?
- Зачем таишься, брат? Я все равно не сплю.
- Сам придурок шерстяной!! Хоть бы постыдился врать!!
- О боже... Ас... Бер... Гор... вас-то сюда каким ветром занесло?!
Опустив голову на скрещенные руки, я закрыла глаза и попыталась обо всем забыть. Больше не видя ничего. Не слыша мягкой поступи чьих-то больших лап. И не чувствуя, как кто-то теплый и живой осторожно…
Потирая затекший от его тяжести бок, я поплелась в ванную комнату. По пути стянула куртку, от которой так и не удосужилась избавиться. Потом кинула рассеянный взгляд в зеркальце и неожиданно замерла,…
- Не стоит. Для меня это неопасно. А вот тебя может задеть, понимаешь?
- Не одна, - устало возразила я, оперевшись спиной о каменные перила и сгорбившись, как столетняя старуха. - В Рейдане вам никто не лгал. Ни разу. Просто не сказали всей правды.
- Заметано. Ну что, потопали дальше? Род, где работает твой мастер?