Все цитаты из книги «Ученик поневоле»
– Ладно, – собравшись с силами, Глушаков приподнялся, принимая сидячее положение. Несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, а затем протянул руку, командуя: – Влей свой суточный запас.
– Я… я согласна! – внезапно воскликнула Мерв, шалыми глазами глядя на меня.
– Ведро адамантиевое – одна штука, книга заклинаний – одна штука, пулемёт – ноль штук. А пригодился бы, – уныло вздохнул я. – Хотя лучше танк или мобильный доспех с противоэльфовой бронёй.
Сам Ширяев, однако, говорит, что оказался поблизости абсолютно случайно, и данные проверки сей факт вроде как подтверждают, как и полная убеждённость в этом самого Ширяева.
– Слушай, – произнёс я, вспоминая виденный змеевик, – а ты тут только зелья варишь или и чего другого тоже?
Тут в допросную ввалился стражник – я не запомнил того, что ранее ушёл, и не мог сказать, он ли это или другой – и, подойдя к инквизитору, что-то зашептал тому на ухо.
„Мы тут же закрыли дверь. А когда поняли, что он не остановится ни перед чем, чтобы завладеть душой и телом моего друга, цепями перекрыли проход и наложили сдвоенный кинетический щит Земли на дверь. …
– Директор, вы слишком близко к сердцу принимаете не стоящие внимания вещи. Дверь была установлена в тот же день, восстановительный ремонт домовиками проведён, даже поклеены новые обои, как они и хот…
– Слышь, а красивый собор, надо бы на него днём взглянуть.
– Мастер Иквус, это не экземпляр, это новый студент академии. Просто с ним вышла некоторая сложность.
Очнулся я в какой-то палате, на койке и под белым покрывалом. Хорошо хоть накрытый не с головой, да и морг палата всё же не напоминала. Не совру, если скажу, что мысль о том, что я двину кони, под ко…
– Эм… Только землянам вход разрешён? – спросил я, чувствуя себя немного неловко.
Суровые воины в количестве минимум десятка, рассредоточившись по залу, держали под прицелом лестницу на второй этаж.
– Оно само! Я же не знал, что дверца не выдержит, а оно как упадёт да как разобьётся!
Красная пелена спала, и я пришёл в себя в железной хватке Глушакова, оттаскиваемый от скрюченной фигуры на полу.
– А я, искал причину. Поверь, долго искал. И нашел, – ответил Глушаков.
С воплем подскочив, отфыркиваясь от попавшей в нос и рот воды, я ошалело уставился на до омерзения бодрого Юрьича, что стоял напротив в тренировочном костюме с большими красными буквами «СССР» на гру…
Я начал было легонько простукивать стену кулаком в поисках потайной двери, как внезапно моя рука по локоть провалилась в пустоту.
– Это ж сколько же ей? – удивлённо пробормотал я.
И вроде не моё это дело, да и вторгаюсь, по сути, в личное пространство человека, но вот зазудело что-то в одном месте, толкнуло меня вперёд извечное человеческое любопытство.
– Не было у Каса ничего. Он тайно провел в город целую боевую группу вовсе не из-за эльфов, а лишь из-за одного человека, мага, которого считал виновным в гибели сына. То, что они пересеклись с эльфа…
– Нет! – резко и весомо прервал её вдруг Сергей.
Поднесли закуски, и я тут же впился зубами в ещё шкворчащую свиную сосиску. За неимением вилки пользовался руками. «В конце концов, надо принимать реальность такой, какая она есть», – решил я, обжига…
Я нёсся по кривым улочкам не разбирая дороги, всё дальше уходя в глубь города, но продолжая слышать за спиной отголоски взрывов и эхо криков, и никак не мог остановиться. Потому что там, позади, была…
Отложив на потом все эти странности с упорным акцентом на «женственность» проклятий как таковых, я вслед за зашуршавшей листами аудиторией раскрыл тетрадь и принялся конспектировать.
А может, это антипохмелин меня так? Я вновь почесал голову, а затем хмыкнул и пожал плечами. Фиг его знает, как эти магические препараты действуют. Мало ли.
– Извини, подруга, но у меня денег нет, а берёшь ты явно не по минимальному тарифу. Да и вообще, любовь за деньги – это не для меня.
Тут она что-то прошептала, посверкивая на меня ясными голубыми глазищами, щёлкнула пальцами, и по мне словно пробежала волна щекотки, заставив дёрнуться и поёжиться.
Последнее прозвучало как неприкрытая угроза, но Кхан лишь помахал рукой, признавая своё поражение.
Лениво оглядевшись, я вновь отметил ведьмочек, что группками расселись на траве неподалёку, и, прикрыв глаза, сполз чуть пониже, стараясь поудобнее устроить голову на шершавом корне. После сытного об…
– Да, вас будут бояться в народе, и даже другие маги постараются вас не злить, но всегда помните, что и вы тоже смертны…
Не откладывая в долгий ящик, Элеонора унеслась на поиски, а я вдруг вспомнил, что таки кое-что глушаковское на чердаке всё-таки было.
– Ну, с Сергеем мы тоже пили, – усмехнулся завхоз, следом доставая пару гранёных стопок грамм по сто, – хоть и не здесь. А вообще меня такому выбору закуски болгары научили. Мы с ними однажды в рамка…
Надо ли говорить, что по закону подлости в момент её появления я был в самом неустойчивом положении, да ещё и с кружкой в руке?
Этих двоих с ходу разглядеть я не смог, но моё воображение почему-то сразу нарисовало двух типичных наркоманов, отжимающих у школьников мобилы и золотые цепки.
– А как на это посмотрят преподаватели? – выложил я последний аргумент.
Что ни говори, а посох для волшебника должен быть вещью как минимум статусной. Увы, но ведро в правой руке как-то нивелировало образ крутого боевого мага, однако оно уже столько раз показывало свою б…
Контраст между цивильным верхним районом, полностью «одетым» в камень, с работающими водостоками и освещёнными на всём протяжении улицами, с нижним, представшим передо мной во всей красе, был, конечн…
– А как быть с его статусом инквизитора? Нам ведь его тоже и обучать, и стажировать надо.
Сказанное главным было, конечно, интересным и местами познавательным, но от дел не освобождало. А те в последнее время приносили немало головной боли.
Личина клочьями сползала с разъярённой эльфийки.
Неделя больничного, ставшая для меня неделей интенсивных тренировок, подходила к концу. От звука электрических искр уже рефлекторно начинал дёргаться глаз и прогрессировало заикание. Меж тем на магич…
– Вот только благодаря этой случайности и, как вы выразились, брехне Каса инквизиция имеет теперь перед императором бледный вид, потому как, в отличие от владетеля эльфийской марки, не контролировала…
– А меня Роза. Не хочешь зайти ко мне? – и после этих слов она внезапно явственно мне подмигнула.
С таким вот лирическим настроем я, облокотившись на шершавый ствол дерева, полулежал на травке академического парка, задумчиво жуя соломинку и щурясь от пробивающегося сквозь листву солнечного света.
Сергей, расслабившись, прикрыл глаза и улыбнулся.
И ни сказав больше ни слова, глубоко возмущённая моим спокойствием Марна всосалась сама в себя, покинув моё жилище.
– Ладно, – непривычно коротко бросила она, – это вы будете объяснять не мне, а архимагу.
– У меня тоже… – тихий, недоверчивый голосок обратил на себя внимание, и, повернув голову, я увидел самую мелкую из девчонок, Жасин вроде бы. Сгусток силы покоился и в её ладони тоже.
Остановился подле неподвижного тела в нелепой хламиде, нелепо раскинувшего руки.
От таких известий качнувшаяся было толпа разом отхлынула. Кое-кто зашептал слова на незнакомом языке, чем-то напоминающем латынь, и даже мои вассалки в ужасе обернулись на меня.
– Уверен, – всё так же веско ответил Глушаков, а Амнис ещё раз внимательно осмотрел его, и по чуть расширившимся глазам и изменившемуся выражению на лице я понял, что он что-то про моего товарища всп…
Инквизитор – а кем ещё он мог быть? – медленно поводя головой, словно принюхиваясь, прошёл по переулку. Осторожно ступая и делая какие-то пассы руками, приблизился к лужам, оставшимся от бедняги Ситр…
– В семьдесят втором, Паша. В семьдесят втором.
– Чем странный? – переспросил инквизитор, всё больше мрачнея – похоже, известия были не самые веселые.
Гомон толпы не смолкал, а количество народу, казалось, только увеличилось. Впрочем, это могло быть и правдой, ведь я подходил всё ближе к центру.
Вот только стоило мне откинуться на спинку стула, с удобством закинув ногу на ногу, как в моём почти лофте хлопнуло, и в воздухе зависла, как и в первое наше с ней знакомство, старший преподаватель М…
– Я?! – челюсти Глушакова буквально свело от ярости. – Я – мог! Мог, ты понимаешь?! Вот только, – взгляд его потух, снова став безжизненным, – очень немногое. К сожалению, наш мир… Он не имеет своей …
– А я видела. И причиной всему – вот этот вот, – ткнула она пальцем в меня, – великовозрастный раздолбай.
– Что это? – спросил я у подошедшей ко мне завкафедры, что с неподдельным интересом замерла, разглядывая первокурсницу, чей силуэт для нас был почти скрыт серой пеленой.
Я посмотрел на Сергея, уже почти облачившегося в точно такую же форму и сейчас затягивающего боковые ремни на бронике, и поспешно стал скидывать робу.
– Ну кто так делает, а? Надо же по отдельности: рама – отдельно, коробка – отдельно, ствол – проточить. Я же показывал. А иначе он стрелять-то не будет. Да и патроны нужны.
– Это по последнему мужу, – махнула рукой Эльза. – Их у неё уже столько было…
А эльф неуловимо изменился, как-то мгновенно собравшись. Похоже, этот самый покров был штукой серьёзной.
– Ох уж эти ректорские эксперименты, ох я ему выскажу! Это же надо! Я думал, что у тебя только проклятья, с ними-то без вариантов – к бабам, но он же тебе, считай, нормальную жизнь сломал любопытство…
Сказать, что мне стало неуютно от вида пожирающих меня фанатичными взглядами девчонок, это сильно приуменьшить чувства, что охватили меня в тот момент.
Мимо меня размазанным пятном пронёсся тёмный силуэт, мгновенно катапультировавшись следом на крышу, но тут же спрыгнул обратно, превращаясь в Глушакова с крепко сжатой обнажённой шпагой в одной руке …
– Да какой я вам «тёмный властелин»? – пробурчал я тихо. – Вы ещё настоящего тёмного «властелина с вазелином» не видели.
– Сдали меня тогда, – сухим и отчуждённым голосом, совершенно лишённым прежней горячности, продолжил после недолгой паузы Глушаков. – Сами деревенские. Гнева испугались, кары магической. Им не помогл…
– Там был какой-то магический артефакт, – неохотно произнёс я, продолжая внимательно приглядывать за целительницей, колдующей над Глушаковым.
– Ну… – протянул я, машинально почесав шею, а сам подумал: «Вот оно чё, Михалыч. Друидизм явно от ползанья жопой кверху по огороду, к бабке не ходи. Некромантия… Ну, а кто, собственно, в морге санита…
– А такое возможно? Ну, что через «это» с вами… – подала голос уже другая моя одногруппница, однако на середине фразы замялась, стыдливо пряча глаза… и вдруг буквально выпалила: – У нас увеличится по…
А в следующий миг дуэльный купол, больно ударив по ушам, внезапно схлопнулся, оставляя нас замершими посреди аллеи.
Новый вскрик за спиной и наступившая следом тишина наконец заставили меня отойти на шаг и обернуться.
Достав ещё одну колбочку, он протянул её мне, но после всего увиденного и услышанного я конкретно так напрягся и, натянуто улыбнувшись, отказался от угощения. Ну его в баню. Как забористая дрянь поде…
А всё происходящее дальше можно было описать всплывшими вдруг в моей голове строчками из песни группы «Сектор Газа»: «Его как джойстик и как скоростной рычаг, крутит так и сяк, но не выходит никак…»
– Удар по морде, конечно, аргумент, – между тем язвительно бросила девушка, – вот только до противника нужно ещё доползти, а он даже замедляющие проклятья не освоил.
– Не балуй! – грозно прикрикнул он на мгновенно запрыгнувшую на кровать и припавшую к ней, словно кошка, демоницу.
– Как? – спросил в ответ Глушаков. А я… У меня вдруг кольнуло где-то в груди. Чуть стеснило. Потому что я вдруг без всяких слов понял причину столь странного поведения этих двоих.
– Да. У них там какой-то прибор, типа детектора лжи. Поняли, что я говорю правду, и отпустили.
«Интересно, а почему эта особа так от них отличается?»
– И?.. – ничуть не впечатлённый этим эмоциональным всплеском, я продолжал немигающе смотреть на Эльзу, и та как-то быстро сникла, после чего, чуть шмыгнув носом, молча пристроилась чуть сзади и справ…
– Райла, дорогая, хочешь что-то добавить?
Во-первых, проклятье может наложить любой, даже не маг. Это так называемые спонтанные проклятья, природу которых в метафизическом плане маги так и не смогли пока до конца выяснить. Но факт оставался …
Но тут мои планы по обустройству были бесцеремонно прерваны резко влетевшей через окно Марной, и я переключился на неё.
– Сможем, – кивнул замолкший было на полуслове дипломат. – Осталось лишь согласовать дату и время допроса. Мы вызовем его сюда, в посольство, а вам останется организовать засаду на пути следования.
Было изучено всё, составлен точнейший психопрофиль и подобраны наиболее идеальные кандидатуры, а затем прошло буквально ювелирное введение объекта в операцию под кодовым названием «Милый дом», в ходе…
Ну сами посудите – ни одного мужского лица. Сплошь нелюдимые, некрасивые семнадцатилетние девочки в чёрных одеждах.
Да и сама она хоть и ходила всё вокруг да около, но интима не предлагала, и у меня закрадывалась порой мыслишка: а не является ли это каким-то розыгрышем, в конце которого, стоит мне заявить о своих …
– Мда… – Сергей задумчиво потёр подбородок и откинулся в кресле, глядя куда-то вдаль. – Дела…
– Да нет, – отмахнулся я, – никого я не проклинал. Просто заявились вдруг ко мне, сказали, что я в ученики записан, просто с возрастом промахнулись, потому что у нас удвоенный временной поток относит…
– Если этот гад и сегодня не появится, я ему этот полоний в ведре на голову надену.
Вот только сработать надо было предельно чисто, чтобы ничто не указывало на Касов. Подозрения – не страшно, инквизиция и так априори подозревала всех и во всём, но веские доказательства причастности …
– А ближе прекрасно работают отвод глаз и полог тишины.
Кольцо Амниса коротко вспыхнуло, меняя форму, и на плоском торце появилась стилизованная единичка вместо бывшей там ранее двойки, в которой только маститый историк смог бы узнать давно позабытый симв…
– Верно. В первую очередь надо быть Человеком!
С четверть часа мы петляли по улочкам, распугивая случайных прохожих, пока не пришли к мрачному, возвышающемуся серой глыбой в ночном сумраке каменному зданию. Сначала попали в небольшой внутренний д…
«Да, – подумал старший инквизитор со вновь проснувшейся ко всем более одарённым магам неприязнью, – это точно мастер. Демонолог. Вспыльчивый и даже не думающий контролировать свой дар. Как, впрочем, …
«Вот это поворот!» – ошарашенно вспомнил я один мем и даже не нашёлся, что ей ответить.
Выйдя из больничного корпуса в новенькой чёрной робе, я сощурился от яркого солнца и с улыбкой посмотрел на встречающую делегацию. Все двадцать моих вассалок были тут как тут и встречали разве что не…
Иквус уже ушёл, когда я наконец обработал заживляющей мазью все доставшиеся мне ссадины и гематомы, благо обошлось без поломанных костей. Сергей тем временем притащил откуда-то пару запотевших кружек…
– Извини… – прозвучало вдруг тихонько рядом со мной.
– Да, – подтвердила она, и я облегчённо выдохнул.
«Вот только получился он один раз всего, – подумал я. – Сева-то больше близко меня не подпускал».
Кафедра ведьмовства располагалась в административном корпусе факультета темномагического волшебства на третьем этаже. Бывал я тут не слишком часто, и каждый раз, входя в широкие, стилизованные под ск…
– Ну наконец-то! Думала всё, кончилась Моргана, так и сдохну в безвестности.
– Да, – слегка кивнул Торрес, – утверждают, что это были ренегаты, давно не подчиняющиеся Великому князю. Выразили свои глубочайшие сожаления с обещанием предоставить всю возможную помощь в расследов…
– Хороший мальчик, – с лёгкой иронией в голосе высказалась магистерша, а затем вытолкнула из ладони кресло с драконом и незамедлительно в него уселась, задумчиво подперев голову рукой.
– Появилась преподаватель академии и сообщила, что я значусь в списках учеников, после чего забрала сюда.
Кое-как поднявшись, я, пошатываясь, побрёл к чадящему густым чёрным дымом зданию. Увы, к эпицентру взрыва подойти было невозможно – везде завалы, огонь и магические флуктуации, от которых мою энергет…
– А главное, как вовремя подсуетился с личной гвардией, – вторил ей Сергей, доставая из ниоткуда ещё один трон, только с двумя золотыми львами по бокам вместо чёрного дракона. И вот гадай теперь, иро…
– Должен через год выпуститься, – улыбнулся в ответ Глушаков. – Будет уважаемый маг, балбесом уже не назовёшь.
Вдруг кто-то, нарушая выведенную мною закономерность, неожиданно выглянул из комнаты в коридор, но, увидев меня, ойкнул и тут же скрылся обратно, а из-за захлопнувшейся двери послышались торопливые щ…
Наутро после первого дня учёбы я проснулся совершеннейшим образом разбитый. Не физически, конечно – морально. Глумление однокурсников по поводу великовозрастного ученика, да ещё и с «женского» направ…
– Погоди, – властно вмешалась Марна, сделавшая стойку ещё при слове «тени» и продолжавшая внимательно слушать наш диалог. – Это же техномир без внешней подпитки, так? Вне магического источника они не…
– Коллеги, успокойтесь, – прорезался голос ректора. – Не в больнице. Павлу после всего пережитого нужны покой и время на выздоровление. Пара дней вдали от ваших экспериментов… Ваших, ваших. Сергей Юр…
Вот только будь рядом с начкаром инквизитор, в сей момент спешно отлучившийся по естественной человеческой надобности, то снисходительного настроения он бы не разделил. Если артефакт ещё можно было, …
– Каким ведром? – он даже повернул капюшон в сторону слуги, на секунду подумав, что ослышался.
– Другого варианта нет, – спокойно заявил Иквус, и я, чутка подумав, утвердительно махнул рукой, соглашаясь на его условия. – Хорошо, – наклонившись вперёд, плавно вплывая в освещённый круг своим хол…
Вот только она смогла не просто их увидеть – её руки, развернувшись ладонями вперёд, выхватили сгустки прямо из воздуха, словно те были мячами для бейсбола. Я застыл, не зная, что ещё предпринять, а …
Развернув опешившую малолетку, я нашёл глазами статного усатого дядьку, одетого в цвета городской стражи, имеющего кирасу, меч и вылитый испанский морион на голове, что степенно прохаживался в сопров…
– Стоп, – выражение лица Сергея аж изменилось, став вдруг каким-то отчуждённым. – Говоришь, записан?
Ах да, проклятья. О, это была песня! Скастованный однажды Покров совершил прорыв не в увеличении резерва, а в управлении магией, повысив мой контроль и позволяя работать с куда более тонкими и сложны…
Сергей учил на совесть. Отметив, что силу, выносливость и скорость развивать времени нет – тут нужно хотя бы полгода, он сразу перешёл к тактической составляющей, а именно – оценке действий противник…
– Так, – грозно нахмурившись, Марна решительно рубанула воздух перед собой. Я проследил за оставленным ладонью затухающим красно-оранжевым следом и подумал: «Однако, горячая штучка». – Иди на чердак,…
Пусть сама беседа была малосодержательной, но лишних бумаг не бывает. Если на почве мести графа хватит на необдуманные действия, эта справка ляжет лишним кирпичиком в обвинение. Предупредили? Предупр…
– Какой-то собор, – прочитал я по английски и хмыкнул. – Это мы что, в Англии что ли?
– Полигон там, как раз у старшего курса занятия, – вернувшись от окна, довольно пояснил Юрьич. – Чтоб не расслаблялись.
Ненароком я подумал: «Хорошо, что успел сходить по-маленькому». А затем, когда из провала рта донёсся явно не человеческой голос, остро пожалел, что заодно не сходил по-большому, ибо чуть было не схо…
Припёртый к стенке, я только улыбнулся. Эти девчонки уже стали мне своими, и окружённый ими, я чувствовал необъяснимое успокоение и даже какую-то радость от встречи, хоть мы и расстались по независящ…
Ситрий обратил ко мне белеющее в темноте лицо, искажённое гримасой ужаса, и я вдруг отчётливо понял, что он сейчас испытывает почти животный страх – настолько безумны были его глаза. В растерянности …
– А вы, собственно, кто? – нахмурившись, поинтересовался Кхан у сего неизвестного.
Аллеи меж тем всё больше наполнялись студентами самых разных направлений и годов обучения. Стайками бегали такие же, как и мы, первогодки, степенно, по двое-трое, ходили студенты более старших курсов…
– А можно с тобой познакомиться? – вдруг спросила сия особа и чуть закусила нижнюю губу.
– Этому учат огневиков с первого курса. Считается, что это заклинание из золотого списка, то есть из числа наилучших по параметрам потребления силы мага и производимого за её счёт эффекта. Следующая …
– А ловко вы подшутили над нашим ахошником, Марна, – ректор подмигнул приоткрывшей рот от удивления даме, – со студентом. Не ожидал от вас… Итак, – Кхан огладил длинную бороду и, хитро прищурившись, …
– Но это, конечно же, шутка, девочки. Вы же знаете, что я вас люблю, вы ведь все такие молоденькие, жаждущие знаний, хорошие…
– Ты не сравнивай, – покачал головой с лёгкой иронией Юрьич. – То, что та тварь проделала с твоей силой, ни одной ведьме не под силу. С другой стороны, я видел, что может настоящий мастер проклятий. …
И я понял, что если меня и пойдёт убивать кто-то из студентов академии, не важно какого года обучения, то будет это именно из-за вот этого грёбаного вассалитета.
Глушаков оказался товарищем запасливым, и на свет появились сначала банка солёных огурцов, затем шмат сала с краюхой серого хлеба, и в довершение пучок зелёного лука, свежего, словно только что с гря…
– Возраст ничего не значит, – снова Эльза.
Вот это было мощно. Даже для видавшего виды меня. Чтобы сразу два десятка некрасивых девочек вдруг дружно заявили на меня свои права… Такого, я думаю, магическая академия ещё не видывала.
Сначала это были искры, что срывались с его пальцев, с лёгким треском впиваясь в купол вокруг меня и заставляя метаться из стороны в сторону. Потом искры превратились в длинные ветвистые разряды, кот…
– Было предсказано, что придёт тот, кто станет аватарой ведьминой силы, и мы, ведьмы, наконец займём подобающее место и больше никогда не познаем гонений и унижения!
Сбив шаг, прибывший остановился, сузившимися глазами оглядывая эльфийского дипломата.
– Э нет, брат, – покачал головой Юрьич, – тут дело такое, что у простых людей и слабых магов просто не хватит сил сопротивляться зову её страсти. Для них это был своеобразный способ казни, когда казн…
– Да вы совсем рехнулись, Сергей Юрьевич! Это же уникальный экземпляр! Такой скачкообразный рост дара, такие перспективы, а вы его, извиняюсь, как какого-то сапога-рекрута из имперской пехоты загонят…
Остальные тут же хаотично разбежались по округе. Правда, присмотревшись, я выделил три круга обороны: ближний – из Эльзы и ещё трёх девчонок, средний – из шести, и последний, растянувшийся до полусот…
– Не поддаваться на провокации, не вступать в конфликты и тренироваться, – чётко и без промедления ответил Юрьич.
То, что магический кодекс, в отличие от законов мирских, позволяет многое, я уже знал.
– Точно. Шаблонность, да. Это самое пресловутое золотое соответствие. Все упёрлись в него как бараны и даже не думают хоть как-то свои заклятья модифицировать. А закавыка в чём? Да в принципе минимиз…
Но тут случилось странное: цель, которая по идее не должна была даже подозревать о нашем присутствии, вдруг удивлённо вскрикнула, хватаясь за область груди, где полыхнула злая вспышка какого-то магич…
– Трое, – ответил глава городского управления. – Одна не пострадала – банально не принимала участия в бою, двое других в тяжёлом состоянии лежат в магической коме.
Однако всё поменяла короткая записка на дверях лектория, гласящая, что история магии сегодня отменяется и всех ждёт самостоятельная подготовка. Неожиданно. Что же это с начала года такого внеплановог…
– Да, магистр. Согласно всем проведённым исследованиям, семнадцать лет для человеческого вида – это оптимальный возраст для начала развития магического дара. К этому времени он приобретает устойчивос…
В целом же одно лишь поверхностное изучение субъекта уже дало целый ворох несистематизируемой информации. Уничтожение зеркала с основателем академии, «Ложе страсти», каким-то образом очутившееся на ч…
Не слушая возмущённо-протестующего возгласа парня передо мной и удивлённого окрика монаха, я рванул дверь на себя, вбегая. Вот только оказавшись внутри, я тут же понял, что сам себя загнал в ловушку.…
– Прибил? – Кхан снова вгляделся в раму, коснулся пальцами шляпок торчащих гвоздей. – Прибил… прибил… – руки его задрожали. – Марна, проводи наших гостей. Мне тут надо кое-какую проблему решить, – на…
С несколькими баронами и одним князем он поступил точно так же, причём князь оказался самым покладистым, а вот до парочки баронов доходило тяжело – одного Юрьич натурально выкинул из аудитории. Не по…
Но я, уже не слушая, бежал дальше аки лось, высоко задирая ноги и перепрыгивая через выпирающие из земли корни. Изловчившись, метнул кое-как слепленное заклинание дезориентации. Попал. Мечущегося маг…
А я? Я позорно дёрнул бежать куда глаза глядят, лишь бы только подальше. Я просто и банально испугался. Потому как то, что творилось там, было похоже на разверзшийся ад. Дым, гарь, чей-то нечеловечес…
– Тогда мне нужны они все и ещё с пол-литра твоей крови.
– Значит, у тебя дар не только к проклятьям?
– В связи с магическими сущностями высшего порядка вступали?
– Не выявлены, – качнул головой глава городской инквизиции.
Хотя первокурсники-то первокурсниками, но виконт Ситрий Кас был к тому же старшим сыном графа Рэндельфа Каса и внуком маркиза Адиларда Каса, правителя Эльфийской марки. А это заставляло со всей серьё…
А Глушаков? Изначально Амнис считал, что с ним носятся за его былые заслуги в войне и за чистку города от криминальных элементов, до которых у инквизиции… не то чтобы руки не доходили – просто пока п…
– Да-да, – покивал я головой, не ведясь на подначку, – всё правильно. Так что, поможешь?
– Живой. А что со мной будет? Я же, в конце концов, Тёмный властелин.
Храм Знаний, святая святых магических таинств и горнило, выпускающее в свет всесильных адептов, чьи глаза светятся от переполняющей их мощи, а голова пухнет от выученной информации, особо от оконченн…
Оставив люк на чердак открытым, я огляделся в полутьме, разгоняемой лишь пробивающимися из слуховых окон лучами света, и, не удержавшись, громко чихнул, ругнувшись следом для острастки. Пыли тут было…
Что до моих занятий магией… Что ж, в ней я тоже продвинулся, скачкообразно подняв объём вливаемой в заклятие силы. Аккурат после неоконченной дуэли, видать, эльф прилично вогнал меня в стрессовую сит…
– И всё-таки я бы хотел, чтобы коллеги прояснили насчёт «ходячей катастрофы», – поднял взгляд от бумаги, в которой делал пометки, Кхан. Под его взглядом преподаватели насупились, не решаясь заговорит…
– Ничего, омою. Твоей, – вернул я ему злобный взгляд.
– Без понятия, – честно ответил Сергей, продолжая внимательно следить за окрестностями, – но магией от него шибало будь здоров. Причём непонятно какой. Ни разу с подобным не сталкивался.
– Блин, только бы не провалить и это задание, – в его голосе просквозили озабоченные нотки, – а то генерал пообещал, мол, следующей нашей легендой будет, что мы – два гея, живущие вместе.
– То есть это не просто замаскированный иллюзией проход?
– У магов семнадцать – это магическая зрелость.
Но та только шикнула на меня, терпеливо ожидая, когда ректор отвлечётся от беседы с ещё одним неизвестным, что развалился в кресле сбоку. Мужчина был на вид чуть старше меня, весь в чёрном, с холёным…
Я понял, что, заметив направление моего взгляда, она каким-то образом сделала вырез ещё больше, и теперь ложбинка между её грудей стала видна вся. И лифчика там не наблюдалось…
В очередной раз допоздна задержавшись с Глушаковым на занятиях по труду, я слегка навеселе дефилировал по опустевшим коридорам первого этажа, как вдруг увидел впереди свернувшую за поворот фигуру зав…
Главный инквизитор города посмотрел на лежащий перед ним документ, после чего поднял тяжёлый взгляд на Амниса.
– Укусам оборотней, вампиров, других магических существ подвергались?
– Давайте всё-таки будем не искать, кто тут виноват, а думать, как проблему решить. И перво-наперво нужно нашего мальчика вернуть в академию. Все согласны?
Незнакомка вновь задумчиво посмотрела на меня, затем уже оценивающим взглядом прошлась сверху донизу, да так, что я остро пожалел, что на мне нет хотя бы штанов.
Правда, у госпожи Элеоноры запросы были несколько выше обычного студента, что явно следовало из нашего сумбурного диалога, окончившегося аннигилированной дверью лектория и моим поспешным бегством. Ну…
Я примерился было вдарить ещё, да только разошедшаяся от эльфа кругом ударная волна отбросила меня к противоположной стенке купола.
– Не знаю, – он снова вздохнул. – Это не объяснить. Да и зачем? Всё давно уже сказано. Тем более, как я понял, сейчас тебя заинтересовал Павел.
Невысокий старец с длинной бородой, одетый в мантию и шляпу, был, во-первых, на удивление спокоен, а во-вторых, не простым отражением – я специально проверил, но нет, действительно проявился в зеркал…
Башня оказалась ничем иным как резиденцией ректора академии. Магистр, кавалер чего-то там, член чего-то тут – я не запомнил – и прочая, и прочая. Это мне красавица нашептала в ухо перед входом в его …
Спокойствие товарища по походу в пивную подействовало на меня как нельзя лучше, и я, пройдя к большому зеркалу, что стояло тут же, в кандейке трудовика, начал себя разглядывать.
– Четверть, – я сливал силу в накопитель два раза в сутки, так что арифметика была несложной.
Тихо звякнуло, и в руках Глушакова, словно по волшебству (или не словно?), появилась пара гранёных стаканов, в которые из запотевшей бутылки с по-английски написанным названием «STOLICHNAYA» без пром…
– А переделать его во что-нибудь более компактное?
– Вы что там, на магов местных напали?! – снова требовательно вклинилась Марна.
Посмотрев следом, я увидел с десяток молчаливых силуэтов с чем-то, подозрительно напоминающим оружие, в руках.
Я засучил рукава, показывая бледные предплечья.
Нечеловеческий многоголосый воющий вопль, что раздался за моей спиной, заставил волосы встать дыбом. А на миг обернувшись и увидев мельком, что происходит с попавшими под эльфийскую волшбу, я подумал…
Чуть отстранённо я подумал: «Странно, что он ещё не перешёл от слов к пыткам». Впрочем, под словом «инквизиция» могла скрываться и совсем иная структура, с другими понятиями и подходом к делу. Недаро…
– Ну Паша, ну хитрец. Зачем рама, магазин, патроны? Внешнее сходство – и хватит, достаточно, а сам небось хотел как артефакт сделать, стреляющий чтобы, как «калаш», но на магии. Ну молодец парень, зд…
– С этим не очень, – вынужден был признать я.
– Да я заслуженный!.. Да у меня!.. Да сам император!.. А вы мне такое!..
– Да, – негромко ответил уже Сергей, – такое было. Те двенадцать теней, с которыми довелось столкнуться Элеоноре, появились как раз таким образом. Вот только совершивший это – однозначно смертник. Ок…
– И то верно, – пробасил названный Эдом. – Благородным станет, не то что мы.
Амнис меж тем перекинулся парой слов с Сергеем и, махнув своим людям, удалился вслед за эльфами.
– Неудачно? – я прямо-таки увидел, как Глушаков скептически приподнимает одну бровь. – Судя по тому, что на нём не было ни единого предмета одежды, основного вы добились.
– Мозги включать! – рявкнула огневичка. – Куда вас двоих понесло вообще?!
– Многогранное, я бы сказала, – улыбнулась шире прежнего собеседница.
– Ну не такой уж я и мальчик, – попробовал я хмыкнуть.
Вопрос Глушакова, который в это утро сидел у меня в гостях, давая последние инструкции к моему завтрашнему выходу на учёбу, заставил меня покраснеть. Ибо с потенциалом как-то не вышло. Нет, Элеонора …
– Станешь тут импотентом, с такими делами.
– Властью императора назначаю старшего инквизитора Амниса заместителем главы инквизиции города с повышением уровня допуска до «имперский-один» и наложением всех прав и обязанностей, включая персональ…
И вправду. Ведь помимо мебели ещё в одном углу, за расползающейся в руках занавеской обнаружилась ржавая раковина с краном и позеленевшая от времени сидячая ванна. Не джакузи, но по моим запросам так…
Он еще раз открыл дело о нападении неизвестной твари, убившей двух студентов-демонологов, одним из которых был клятый Ситрий Кас, чья семейка продолжала настырно осаждать имперскую канцелярию с требо…
– Тем хуже, – не меняя тона, заметил тот. – Любите же вы шарить по каким-то богом забытым мирам. В первый раз вижу студента, что в семнадцать выглядит на пятьдесят.
– Магия? – чуть восхищённо произнёс я, осмотрев всё вокруг и не найдя видимых средств передачи изображения привычным мне способом.
Кстати, Элеонору Иквус на дух не переносил. Это я выяснил совершенно случайно, когда та вечером заглянула на наши посиделки. Холодом, разлившимся тогда по комнате, можно было заморозить пол-академии.
Правда, что-то мне подсказывало, что одними извинениями эльфы не обойдутся.
Девчонки расступились, и я увидел, что одна из них радостно держит в руках так хорошо знакомый мне сгусток сырой силы.
– А ты чего такой злой-то выскакивал? Я думал, дверь вместе с косяком вывалится.
Всё было важно: концентрация, внимание и даже настрой. Прямо как с непростительными из «Гарри Поттера» – если ты не хочешь по-настоящему пытать человека, то от твоего Круцио он лишь почешется. Здесь …
– Верно говоришь, маг, – прошипела демоница, – многие жизни я взяла. И этого бы взяла, если б не эта ваша дрянь. Эх, если бы не оковы…
Я помотал головой. Похоже, Землю с этим миром связывали более тесные отношения, чем я думал…
– Это при двадцати-то дур… вассалках этого вот?! – Элеонора метнула в меня сердитый взгляд. – Позор господина ложится и на всех его вассалов.
Успев подобраться почти к самому окну на чердак и пользуясь тем, что девушка слегка отвлеклась, я незамедлительно рыбкой нырнул в проём – жизнь моя мне дорога, и быть спаленным заклинанием одной нерв…
– А если с подпиткой? Ну там артефакт-накопитель какой с собой взять? – поинтересовался я.
– Сергей Юрьевич, хотите что-нибудь ещё добавить?
– Политика, интриги, войны – какая чушь по сравнению с наукой! Настоящей наукой. А ведь я близко, уже близко. Чёртовы людишки, пользуются, совершенно не понимая при этом природы проклятий. Ни единой …
– Угу. Главное – не оступиться, – отметил я.
– Так это не шутка была? – тон Кхана потерял добрую половину теплоты. – И почему же ты сразу не сказала? Видишь вот, зря обнадёжил Сергея Юрьевича.
– Спринтер, мать его! – сквозь зубы выругался я, пыхтя изо всех сил.
– И это поможет? – с небольшой надеждой посмотрел я на товарища, и тот, к моей радости, кивнул.
«Красит он их, что ли? – неожиданно подумал я, заметив, что и брови изрядно темнее почти белоснежных волос. Краткий осмотр всех остальных – что мужиков, что дам – представителей эльфийской наружности…
«Так вот ты какая, – подумал я. – Много слышал, но ни разу не видел. Что ж, поглядим».
– Этот человек проходит по делу, которое ведёт инквизиция, и пока оно не закрыто, никаких дуэлей не будет – ни здесь, ни где-либо ещё.
– Добрый день, уважаемая старшая преподавательница.
– А у тебя хоть встанет? Или как в прошлый раз?
– Ладно, согласен, – кивнул Амнис, после чего протянул кольцо вперёд.
– Выясни, что, где и когда они там задумали. Финальное испытание объекта двадцать два приостанавливать запрещаю – образец короткоживущий, скоро начнут распадаться магические связи. Место испытания вы…
Однако я сразу замотал головой из стороны в сторону.
Улица за воротами встретила меня шумом и гамом. Почти полдень вылился в оживлённое движение каких-то непонятных толп народа, хаотично перемещающегося во всех направлениях. Тут были и праздношатающиес…
– Девочки! – звонко скомандовала она. – Походный ордер номер два!
Снаружи гулко бахнуло и раздались чьи-то приглушённые визги.
Решившись, я всё-таки рассказал Юрьичу про выходку девчонок с вассалитетом. Тот в процессе рассказа долго и самозабвенно хохотал, особенно на моменте принятия мною в неглиже их клятвы. Про аватара и …
– Ну, не совсем так, – встал на мою защиту Юрьич. – Хаотичное перемещение, затрудняющее прицеливание, он уже освоил, секретный магический приём под названием «удар по морде» – тоже.
– Так точно! – рявкнул я, после чего спросил: – А оружие?
– Ты отправил обратно ту сущность, с помощью которой уничтожил двух бедных юношей? – с прорезавшейся иронией, совершенно неожиданной для меня, произнёс стоящий напротив остроухий.
– Знаю, – как-то сразу помрачнев и заиграв желваками, отрезал трудовик. – Всё знаю. Как в академии появился пять лет назад…
– Я тут навела справки. Земляка, значит, встретил… Собутыльника! Алкаши! – голос, полный праведного возмущения, взлетел, казалось, до потолка. – А уж эта ваша выходка!.. Правду говорят, что два дебил…
Наступила тишина. Правда, продлилась она не долго, и вновь первым её прервал голос моей завкаф. Вот только интонации в нём были уже совсем другие.
Глушаков доел бутерброд, соскочил со стола, вытер жирные пальцы о ветошь и щёлкнул ими, зажигая над рукой крохотный шарик огня.
– Тебе необходимо. А о том, что необходимо мне, ты подумал? – поинтересовалась его жена (а кто же ещё это мог быть?), после чего подошла, залепила короткую, но хлёсткую пощёчину, а затем, обхватив ла…
Немного погодя из вздыбившегося и пошедшего волнами пола вылезло ещё одно подобное сиденье, и к нашим молчаливым посиделкам присоединился Глушаков.
«Стоп – подумал я, – какая еще „ведьмина”? Просто же проклятья?»
Нестройной толпой шагали мы к мужскому общежитию, и я, вдыхая свежий воздух и активно впитывая витамин D, думал, что жизнь всё-таки прекрасна.
– А я подойду? – ещё более неожиданно, и снова для самого себя, спросил я.
Я невольно обратил внимание на вырез её платья, в котором виднелся хороший такой третий размер. А что если… Тут я постарался загнать непрошеную мысль подальше. Заманчиво, конечно, думать, что на тебя…
И вот тут я понял, что попал. Особенно когда трудовик начал скучным голосом зачитывать по специальностям.
– Ну ни хрена себе бизнес! – заорал я, приходя в себя, и, глубоко возмущённый увиденным, вскочил: – Видел я таких бизнесменов, наркобарон недоделанный! Подсадил людей, а теперь сливки стрижёшь, сука!
– А вдруг? – фыркнув и смахнув какие-то остатки пыли, что ускользнули от меня и тряпки, девушка покачала головой и обернулась. – Ты точно больше сюда ничего не прятал? – с подозрением посмотрела она …
– Жопа… – я не заметил, как протянул это вслух, тяжело дыша, словно загнанный волк. Впрочем, именно им я и был.
Хорошо бы, конечно, захотеть… А если полночи не давали спать всякие разные события? Ведь чуть не убили, чуть не пытали, чуть не изнасиловали…
В связи с чрезвычайной ситуацией в город прибыл главный инквизитор империи, и сейчас в большом зале был развёрнут оперативный штаб по расследованию произошедшего. Команда прибывших из столицы дознава…
Стоя на холодном мраморном полу, я старался держать независимый вид и только временами, когда становилось совсем невтерпёж, тёр одну волосатую ногу об другую. Чёртова стерва и не подумала меня приоде…
– Ну, а теперь откройте тетради, сейчас мы кратко законспектируем, что такое проклятья и чем же они отличаются от любого другого вида магии…
– Половина где-то, – ответил я, уже научившись более-менее точно определять такие вещи по внутренним ощущениям.
По установившейся тишине и резко посерьёзневшим лицам я понял, что своими предположениями неожиданно попал… куда-то.
Эльза взмахнула длинными ресницами, ещё шире распахивая огромные глазищи.
– Ну давай, порадуй, чего нового выдумал.
Я мелко закивал, медленно, шажок за шажком отступая назад, а эта су Карна ин… как её там, блин… вдруг начала поднимать руки с хищно скрюченными пальцами.
– А я бы не удивился, – всё так же индифферентно и в пустоту заметил тихим голосом Иквус. – Вот так работаешь с человеком бок о бок много лет, думаешь, что знаешь его, а потом, уже после его смерти, …
Улыбнувшись, Глушаков протянул мне раскрытую ладонь.
Виконтесса в ответ на мои неуклюжие расшаркивания лишь дёрнула раздражённо плечиком и, ни слова больше не говоря, с гордым видом вышла из палаты.
Тут, легка на помине, ко мне влетела и моя завкаф. Дама вихрем пронеслась по чердаку и материализовалась прямо вместе со стулом недалеко от люка на верхний этаж.
– Элеонора, что ты такое говоришь? – усовестил подчинённую ректор, но потом вдруг так пристально посмотрел на меня сквозь сверкнувшие на солнце очки, что я на миг забыл, как дышать, хватая ртом возду…
А уж как они воспримут не просто студента-переростка, а ещё и с «женского» направления – об этом не хотелось даже думать.
– В каком другом? – уточнила она, слегка расслабившись. Известие, что эти самые тени остались где-то далеко, заметно её успокоило.
– Тьфу, – сплюнул тот. – Ты о задании вообще думаешь или нет?
– Да жалко мне их, – бухнул я напрямую и, решившись, выложил ему всё как есть. Всё, что узнал от них, что почувствовал. И какое решение принял.
– Инквизитор?! – неверяще воскликнуло несколько голосов. – Как?! Как это возможно?!
– Готичненько, – резюмировал я, оглядывая длинный и слабо освещённый коридор, что, судя по виду из витражных окон, опоясывал квадратный двор, чем-то напоминая кадры из фэнтезийных фильмов. Галерея, в…
– Милочка, ну не было у него другого выхода, – увещевал магичку архимаг, по-доброму посматривая сквозь отблёскивающие очки.
– О-хо-хох… – мигом постарев до своих (а сколько ему, собственно?) немалых лет, Зора Кхан, по-стариковски шаркая, подошёл ко мне. Я невольно сжался, предчувствуя недоброе, но он лишь материализовал в…
– Правда? – со смесью удивления и надежды посмотрел я на неё.
Неуверенно поднявшись, я бочком-бочком добрался до означенной точки. Правая рука завхоза чуть сжалась, словно удерживая какой-то предмет, но затем разжалась, и поведя ладонью перед собой, он создал м…
– Да никак, – шумно вздохнув, ответил я. – Он сам себя. Когда убегал, споткнулся, а там головой об дерево и всё, насмерть.
– Эх… – вздохнул Иквус. – Зелья – моя страсть. Это было смыслом моей жизни тогда и стало моим увлечением здесь. Вот только на всё нужны деньги, а на наследство бывшего владельца этого тела претендова…
Время на какую-то долю секунды словно остановилось. Сердце ухнуло куда-то вниз, оставляя в груди сосущую пустоту. Меня бросило в жар, отозвавшийся пульсацией в пальцах. Но тут изнутри рванула тьма, о…
– Да этим, – вынырнула из-под руки Эльза, – кому ты дверь в общаге вынес. Грязные мужеложцы! Правильно ты с них хотел крови сцедить…
– Ну раз приглашаешь… – поощрительно улыбнулась та.
В этот миг рядом с нами практически одновременно опустились две магички, одна – неизвестная мне маг жизни, видимо, искомый целитель, а другой оказалась мой завкаф, Элеонора.
Удалившись на пару кварталов, я поправил сумку с книгой заклинаний, висящую на поясе, и, перехватив другой рукой ведро, вновь спокойным шагом направился дальше.
– Мда… дела, – пробормотал я, в очередной раз подумав, что мы, земляне, вечно героически преодолеваем трудности, которые сами себе же и создали. – А зачем ты вообще этим занялся?
– Каким содомитам? – удивился я, что-то не припоминая, чего такого я кому-то показывал.
Кстати, ещё одну справочку по Касу стоило передать и в ординариат, занимающийся контролем благонадёжности боевой магической элиты страны. Кое-какие гуляющие в этой среде настроения не мешало бы брать…
Я чуть присел, готовясь к финальному рывку, а остроухий, словно раскрывая объятья, широко развёл руки в стороны, растягивая между ними какое-то беловатое марево.
– И что делать? – уныло поинтересовался я, в который раз создав тренировочные сгустки силы и слив их в ведро под столом.
Глушаков захохотал, но быстро закашлялся и, схватившись за бок, пару минут полежал молча.
Тут опять зазудело в затылке, и я поспешил зайти внутрь – до занятия оставалось пять минут, а опаздывать на первый же урок мне было не комильфо.
– Не видел, мастер, – подобострастно произнёс слуга.
– Попал под проклятье, вырывающее душу. Здешние маги хотели вернуть её, но та, похоже, возвращаться не жаждала, и ритуал зацепил меня.
До собственного жилища я добрался уже вечером, когда мне наконец удалось избавиться от навязчивого внимания одногруппниц и распрощаться с Эльзой – под тяжёлый вздох последней, – оставив её на некотор…
«Ладно, что будет, то будет, – в очередной раз понадеялся я на русский авось. – Схожу в посольство, поунижаюсь там, извинюсь прилюдно, может, простят…»
А затем, стоило мне замолкнуть, как события и вовсе понеслись вскачь.
Поискав в имеющейся литературе, я быстро нашёл ответ о его природе. Это был сгусток «сырой», то есть не оформленной в конкретное заклятие, магической силы колдуна. И сила эта была однозначно тёмной. …
Иквус не торопясь, с легким чпоком откупорил бутылку и принялся аккуратно, тоненькой струйкой разливать по стопкам.
Сергей вновь вгляделся в меня умными серыми глазами, но я и вправду уже совсем спокойно воспринимал магичку. И крутанув рукой, трудовик без промедления вызвал её к нам.
Тут она, взяв паузу, перевела взгляд на меня.
– Сплюнь, – суеверно перекрестился его напарник.
– А сразу сказать, что вы его убить собрались?
За проклятиями была зарезервирована аудитория двести семь на втором этаже, и я, поправив ремень сумки на плече, бодро зашагал туда. Не скажу, что меня сильно расстроила перспектива отсидеть одно заня…
– Хорошо, – не стал настаивать тот. – Вам были знакомы эти двое?
И ещё взгляд Глушакова, режущий словно клинок…
– Ты не знаешь… – констатировала она и, прикрыв глаза, избавляя меня тем самым от побежавших было по коже мурашек, глухо вздохнула.
– Путь прямого усиления воздействия – это тупиковый путь. Не стоит зацикливаться на одном и том же, надо пробовать разное.
Вот формирование сырой силы у меня получалось всё лучше. Это я делал каждый день, опустошая свой резерв до глухого сосущего чувства и лёгкого приступа дурноты. Плоды свои это приносило – пусть по чут…
Паб назывался «Гуляй-поле» и, похоже, названию своему соответствовал, так как гуляли там действительно вовсю.
Я склонил голову набок. Кровать чуть скрипнула под коленом девушки, когда она ещё приблизилась.
Ещё раз тяжело вздохнув, я с сожалением погладил гладкую поверхность матраса. Снилось мне в эту ночь что-то с эротическим уклоном. Правда, память почти не сохранила конкретных воспоминаний, но этакое…
– Смотря для кого, – покачала головой девушка. – Про Райлу Мэдрэ могу сказать с уверенностью, что ещё моя бабушка в бытность студенткой академии о её похождениях невероятные истории слышала.
– Ну не скажи, – задумчиво произнёс я, припоминая что-то этакое, – если бы короли правили не одновременно, а, допустим, по очереди…
– Я смогу, – твёрдо ответила она. – Я смогу защитить тебя.
– А телепортация отсюда действует? – невзначай поинтересовался я, оглядывая в очередной раз стены, чтобы молчанием своим не показать, что, мягко говоря, не рад открывающейся перспективе.
– Не благодари, – произнёс Глушаков, вставая. Посмотрев на часы, он продолжил: – Через шесть часов здесь же. Форма одежды любая, переоденешься тут, ведро-накопитель с собой обязательно. Заряжаешь?
Элеонора коснулась пальчиками эмблемы кафедры на моём рукаве и лукаво рассмеялась.
– Сидит в академии. Безвылазно, – чуть недовольно был дан ответ.
Присев за стол, я из чайничка налил себе чая в тонкую фарфоровую чашку и, по-аристократски оттопырив мизинец, пригубил горячий напиток. Иквус таки помирил со мной домовых, и те начали по утрам снабжа…
– Двадцать один, двадцать два, двадцать три…
– Убили его там, – лаконично бросил Сергей.
– Маги, Паша, наши земные маги. Они, планомерно, исподволь, где взращивая предателей, где, путем прямого контроля, разрушили великую страну. Меня Иквус просветил в свое время. Кое-кто в их верхушке п…
– С Ширяевым? – глава инквизиции неторопливо потёр гладко выбритый подбородок и вдруг прищурился. – А засуньте-ка его пока обратно в академию. Пусть доучивается. Заодно с архимага за услугу можно буд…
Я понял, что он имел в виду, и махнул рукой.
Женщина схватилась за голову и выдала длинную яростную тираду на неизвестном мне грубом гортанном наречии. После чего, переведя дух, поднялась с колен и отошла, что-то бормоча.
– То-то Сергей Юрьевич так переживал, – глубокомысленно поиграл я бровями, вспоминая рвущиеся из самого сердца эмоции местного трудовика.
Элеонора шепнула это мне на ухо, после чего её ладонь чуть сжала моё «хозяйство», и девушка плавно переместилась ниже, оседлав мои ноги.
Что ж, буду сидеть с ними по очереди на занятиях, поговорю там, поулыбаюсь. От меня не убудет, а им всё веселей. Но вот об остальном надо забыть раз и навсегда – не настолько я беспринципный и подлый…
– В среднем полгода нужно начинающему, чтобы ощутить её, – она облизнулась снова – теперь уже с каким-то маниакальным блеском в глазах. – Расскажи, когда ты впервые её увидел.
Несмотря на все мои опасения, новая учебная неделя началась совершенно мирно и тихо. Нет, судачить за спиной моей и спинами моих девчонок не перестали, но и дальше этого не заходили. Заклятьями и выз…
– Павел! Паша! – о, а это уже Эльза и Мерв, похоже, тоже завоевавшая толику авторитета в группе.
– Привело сюда? – перебив, закончил за Амниса граф. – Вы прекрасно знаете что. Мне нужен убийца моего сына!
– Лика, – произнёс он в установившейся тишине, – прости, но мне это было необходимо.
Вместе со вспышкой гнева от Каса колыхнулась волна силы, хоть и не направленная конкретно на инквизитора, но заставившая чуть потеплеть кольцо на пальце. Докатившись до каменных стен, она угасла в пр…
В ходе допроса и последующего опроса студентов академии между тем выявляется и подтверждается связь между ним и жертвами. Как минимум, неприязненные отношения, выливающиеся в периодическую травлю с и…
– Хотел бы я знать, откуда такая кроватка оказалась тут, на чердаке, – задумчиво пробормотал Сергей.
Правда, не прошло и секунды, как он появился вновь с монтажкой в руках и принялся аккуратно, но споро вытаскивать гвозди из моей постели.
– Аривидерчи, – произнёс я ей вслед, после чего лёгким магическим усилием высушил бельё и убрал потёки чая с пола.
– Не двигаться! – резанул металлом инквизиторский голос. – Заклятья развеять, любого, кто попробует колдовать, утыкаем стрелами как ежа!
– Это хорошо или плохо, магистр? – со скрытой надеждой в голосе спросил я.
– Да не очень, – вдруг серьёзно и тихо ответил тот.
– Скажу больше, в народе считается, что чем сильнее дар ведьмы, тем та некрасивей, оттого-то дурнушек сразу начинают подозревать в ведьмовстве. Вот только я, как человек знающий, могу тебе сказать с …
Потом он подошёл к нам. Пробежался сначала взглядом по Глушакову, затем мимолётно мазнул по мне. Интереса для него я, видимо, не представлял.
– Молодец, – спокойно произнесла та, всё это время наблюдая за моими действиями. – Быстро сконцентрировался, оперативно разобрался, лишних сил не тратил – твой минус не в работе с энергией.
Переведя дух, я сосредоточил внимание на лице остроухого.
Где у них главный вход – разбираться было некогда, и увидев дверь сбоку здания, в которую как раз заходил очередной посетитель, я заскочил следом, буквально наступая тому на пятки.
В руках существа заклубилась тьма и поплыла такая знакомая вязь проклятья. Очень мощного, но простого, и сформировав острую, режущую, словно клинок, плеть собственной силы, я перерубил питающий конту…
«Может, они просто не любят чёрных?» – подумал я, оглядев надетый на меня балахон.
«И почему я знаю, что это контральто?» – подумал я, окунаясь взором в глубокое декольте склонившейся надо мной дамы.
– Ты… – она облизнула алые губы кончиком языка. – Нет, ты как раз уникален. Как возрастом и нетипичным распределением дара, так и этим странным мгновенным прогрессом. Те, кого я знала прежде, были мо…
– Ну хорошо, – откинувшись и сцепив ладони на животе, Кхан начал перечислять: – Во-первых, четыре направления факультета стихийной магии: огонь, вода, воздух и земля, классические направления боевой …
Небритый, со слегка опухшим лицом, он был в замызганном халате, из-под которого выглядывала майка точь-в-точь как моя, и растянутых трениках с пузырями на коленях. Венчал композицию берет, криво нахл…
Таинственный добродел не подвёл – похмелья как ни бывало. И вообще, чувствовался какой-то даже душевный подъём. А может, это так задушевная беседа с Глушаковым помогла?
– Осуждаешь? – спросил я, глядя ему в глаза.
– А чего они на тебя-то бросались? – поинтересовался я, переваривая сказанное. Вот ведь жизнь, оказывается, у человека – ни дня без приключений.
– Господин! – хором выдохнули девчата, а я поспешно нырнул обратно под одеяло.
Элеонора, не сдержав крепкого словца, попыталась взять меня за отворот форменной куртки, но я сбил её руку, отмахнувшись, и ответил прямым взглядом во вспыхнувшие гневом глаза.
Вернее, преодолевали бы, да только Сергей, что-то пробормотав, подвесил в полуметре над нашими головами яркий клубок света, что неплохо разгонял мрак на пару десятков метров вокруг.
Она поднялась с трона и, привстав на цыпочки, потянулась, словно кошка. Проследив за нехарактерно красивой магистершей, я невольно вспомнил Эльзу и других девчонок с группы.
Посетившее меня разочарование было столь велико, что я, уже не обращая никакого внимания на окружающее, принялся тупо глушить пиво.
Девушка чуть отшатнулась, но лучи смогла отразить – то ли тоже владела какой-то магией, то ли имела защитный амулет.
– А сама-то ты что там забыла? – желчно поинтересовался уязвлённый Глушаков.
– Паб, – задумчиво поправил меня Глушаков. Стальной блеск постепенно уходил из взгляда моего земляка, уступая место привычным чуть грустным и добрым глазам. – «Ночной охотник». Известное место. Недал…
Сглотнув, я снова кивнул. Сердце застучало часто-часто, и от волнения буквально залихорадило.
– Нормально, – хором отозвались мы и так же хором продолжили, отвечая на второй вопрос: – Конечно будем!
– Почему же нечего? – удивился первый. – Просто архитектуру люблю старинную.
– Значит! – грубо отрезал я. – Для меня – значит! И всё, прекратили разговоры!
Подчинившись посетившему меня озарению, я перевернул хозинвентарь дном вверх и уставился на клеймо в виде перекрещенных серпа и молота.
Осторожно заглянув в помещение, я узрел пару пареньков, вжавшихся в стену с глазами по полтиннику, криво им улыбнулся и, проблеяв: «Пардоньте», – не задерживаясь свалил в сторону лестницы.
– Явился, не запылился, – чуть раздражённо буркнула та, подымая взгляд от бумаг на столе, которые изучала.
– Предок хозяина был то ли вампиром, то ли охотником на вампиров. Пабу лет пятьсот уже, а история, как всегда, противоречива.
– Ну вот, всё готово. На той стороне заякорим портал, и потом он нас легко вытащит обратно.
– Должен, – просто ответил товарищ. – Придётся пробивать антипортальный барьер. Звону, конечно, будет… Пол-академии заодно с твоими дружками из инквизиции сбежится.
– Мне не нужна защита! – я почувствовал, как холодный комок в груди вдруг перерождается в полную злости и ярости волну, и ожёг остальных девчонок взглядом. – Дуэль со мной и только со мной! А тебя, т…
А вот принесённое Глушаковым известие, что вся академия считает, будто бы именно я прибил своих обидчиков там, в подворотне, заставило меня резко посерьёзнеть.
По её сузившимся глазам я понял, что оружие в руке трудовика – та ещё убойная вещица. Мы все втроём застыли.
– Да бросьте, просто Элеонора! – преподша добродушно хохотнула, покосилась мне за спину, провожая последних студенток, и когда за теми захлопнулась дверь, добавила, хитро мне подмигнув: – Первый курс…
«Не встаёт», – рассеянно констатировал я.
Посмотрев по сторонам, вдруг понял, что и вампиры здесь, так же чуть в отдалении, как и дроу, хоть и по другую сторону от них.
Вот только вместо ожидаемого игнора, ну или, на худой конец, ответного формального приветствия все ведьмочки разом встали, выходя из-за парт, и окружили меня плотным полукольцом. «Полу» – потому что …
– Тридцать семь, – ответил трудовик и поднял стакан. – Ну, давай за прекрасных девушек, одна из которых, а может, и не одна, – подмигнул он, – ждёт не дождётся такого красавца. Осталось только найти!
– Ну вот мы и встретились снова, – а затем поудобней перехватил ведро, выставляя его перед собой, словно щит, и пошёл к ней. Бежать ещё и от неё не было ни сил, ни желания, и я шёл вперёд с какой-то …
Выпалив всё это скороговоркой, она виновато покосилась на трудовика, а тот, как громом поражённый, отстранился, с неверием глядя то на меня, то на ректора.
Всё ещё посмеивающийся Юрьич поднял кружку, и мы добили первую, переходя ко второй.
Сняв висящие на натянутой подле слухового окна верёвке труселя с майкой, я с наслаждением их натянул – всё-таки единственные родные вещи с Земли. Щёлкнул переключателем магического аналога газовой пл…
Но тут у меня сработали вбитые рефлексы, и я мигом укатился в сторону, хватая подвернувшееся ведро и прикрываясь им.
– Не особо, – вынужденно признал посол. – По дошедшей до нас информации, недавно вдвоём с ещё одним магом он участвовал в бою против Теней и выжил.
Спорить было бесполезно, и я начал медленно стягивать с себя сначала безрукавку, а затем сапоги и рубаху со штанами, снова оставаясь с верными мне до конца майкой и трусами. Подумал ненароком: «Видат…
А затем я увидел её. То создание, убившее моей силой Ситрия Каса и его одногруппника. Всё в том же тоненьком платьице, всё с теми же пугающими до дрожи провалами шевелящейся тьмы в глазах и рту.
– Нет. Не в тот раз. Но потом пришли коронные исполнители – судьи по-нашему. Между благородными конфликты решают они, если одна из сторон считает себя неудовлетворённой.
Осмотревшись более внимательно, я понял, что это не совсем палата, скорее часть большей комнаты, отгороженная ширмами или занавесками. А затем моё внимание привлёк яростный шепоток из-за шторки, и, п…
– Да он сам чуть не погиб из-за этой кровати! – не стерпел Глушаков. – Это же надо было кому-то настолько опасную вещь на чердаке хранить!
– Пока все факты против вас, – констатировал старший инквизитор.
Заглянув внутрь, я, несмотря на приличное ещё количество времени до начала занятия, с удивлением обнаружил, что аудитория почти полностью заполнена. Девчонки, развернув книжки, сидели и, по всей види…
– Вставай, – властно приказал он, указывая в противоположный край помещения.
– Энергией проклятий, – глухо ответила магистр чёрной магии, медленно переводя тяжёлый взгляд на меня.
– Да вот, из газеты. Местная академская, студенты в основном пишут.
– А я говорил, что эти тёмные – сраные эгоисты. Хрен он попрётся кого спасать, – ответил спец по воровским навыкам, поглядывая из-за угла на вторую магичку, что находилась сейчас под сложной иллюзией…
– Ладно, – хлопнула в ладоши девушка, – как бы то ни было, накопитель у нас есть, а значит, за объём магической силы можно не переживать. Осталось лишь правильно её применить.
Справился! Назло всем этим домовикам. От лишнего хлама я избавлялся оригинальным способом – без особых душевных терзаний просто скидывал в люк, после чего все эти тюки с гулким бумканьем, пролетев тр…
– Так ты согласен принять нас в вассалы?! – радостно хлопнула она в ладоши.
– Далеко от артефакта не уйдут, максимум – десяток миль, – отмахнулся тот. – Так что особо бояться нечего.
Подняв с того же пола стул, со вздохом сел обратно и налил новую кружку чая. Настроение было безнадёжно испорчено. Что это вообще за бесцеремонные появления? А может, я не один? И хамство к тому же. …
– Что это было вообще? – спросил я снова.
Властные руки сдёрнули вниз штаны. Голую кожу чуть захолодило от ночного воздуха, что свободно проникал сквозь распахнутое слуховое окно.
„Стоило только нам отойти, как раздался страшный грохот. Щит просто лопнул, а дверь пролетела через всю комнату, словно выбитая магическим тараном. И следом зашёл он, безумно хохоча и ухмыляясь нашим…
Виновницу сего бедлама, впрочем, данный факт ничуть не покоробил. Видимо, она была выше этого.
В этот раз ахов не последовало, это и так все знали, но я явственно почувствовал, как окружающая толпа всё больше сплачивается, уплотняясь подобно грозовому облаку, готовому вот-вот разразиться громо…
– И всё же вы считаете, что стоит повременить? – ещё раз уточнил старший инквизитор.
– Каковы бы у вас ни были авторитет и положение в обществе, не стоит перебивать собеседника, – тоном, подразумевающим, что у меня пока нет ни первого, ни второго, произнёс опасно сощурившийся Иквус. …
– Запомни, мальчик, – резко и очень весомо произнесла женщина, – аватара ведьминой силы не было и быть не может. Это даже не магия в самом научном смысле слова, это некие манипуляции с окружающим про…
– Ну, Ширяев – ученик прилежный, пусть и несколько рассеянный…
– Да нет, права, – мрачно откликнулся я, остро, чуть ли не до слёз в этот момент жалея самого себя. – Я действительно не ты и никогда таким не стану.
– Не вы придумали, не вам и говорить, – недовольно поджала губы она. – И опоздания недопустимы. Я, конечно, в курсе вашей весьма уважительной причины, но в следующий раз попрошу от подобного воздержа…
– Говоришь, обычное зелье улучшения памяти?
– Потому что маг, который не учится на ошибках – плохой маг? – поддел я его.
– Прокляну, – вдруг дрожащим от ярости голоском произнесла Вайнштейн.
– За что вы их так, моих девочек? – с лёгким укором посмотрел я на Элеонору. – Да, шаг был необдуманный, да, возможно, опрометчивый, но некоторый резон в их действиях всё же был.
– Администрация академии тебе не бесплатный транспорт. Сам доберёшься.
Впрочем, то могла быть информация от одного из соучеников его сына, и Амнис решительно отбросил эти мысли прочь, вновь возвращаясь к графу.
– Вот он! – подтвердил догадку Глушаков. – Недолго ему осталось, – напружинившись как кот перед прыжком, прошипел он. – Влей-ка мне ещё.
– Для вас… – ректор хмыкнул. – Ну, разве что в плане личных симпатий и антипатий. Впрочем, откуда бы им взяться – вы же не имели дела ни с одним видом магии до этого. Так что…
– Задумывался, – глухо ответил я. – Но я искренне хотел помочь.
– Столько девчонок свободных, а эти меж собой зажимаются! – выкрикнула ещё одна. – Так ещё и нормальных парней норовят совратить, последних у нас отнять!
Пошёл к Элеоноре – всё-таки мой завкаф, к кому как ни к ней с такими вопросами идти в первую очередь.
– Основатель академии, магистр Магнус, погиб от твоей руки!
Несколько коротких манипуляций, и вот мы входим в портал. Миг разноцветной круговерти – и я уже на Земле, полной грудью вдыхаю прохладный ночной воздух.
Демоница в ответ ругнулась на каком-то непонятном наречии.
– Полагаю, они просто повод придумали. Испугались, что если напрямую отказать, то та проклясть их может. Сам понимаешь, уж лучше сказать, что не она какая-то не такая, а сами не такие.
Я вспомнил сгустки тьмы в своих ладонях, да и в её тоже, после того, первого занятия.
– Ты тут это… держись, в общем. Да. Совок… веник…
– Ну да, а я и забыл, что у нас ещё один землянин появился.
Ночь я проспал на полу, в обнимку с ведром и накрывшись мантией. К кровати не хотелось приближаться категорически. Больно живописные картинки рисовало в моём мозгу воображение.
– Вот он, убивец! – визгливо завопила всё та же тетка с красным, как помидор, от бега лицом, на удивление, несмотря на солидные габариты, не отставшая от остальных.
– И майке, – уточнил Глушаков, но замолк под презрительным взглядом девушки.
Вот только тучи в следующий миг разошлись окончательно, и гротескные силуэты преступников, выплыв из тени, вдруг приобрели очертания двух богато одетых молодых парней, одним из которых, к некоторой м…
– Вот и пусть пока сидит. Вы в курсе, какие по городу слухи ходят? А мне уже доложили. Что инквизитором стал тёмный маг, убивающий детей.
И последней моей мыслью было, что, может, действительно ну их нахрен, эти проклятья?
Похоже, это была какая-то местная домашняя живность, навроде кота, и погрозив ему вслед кулаком со словами «У-у, животное!» – впрочем, беззлобно, – я продолжил осмотр.
– Эх, Игорь, Игорь… – негромко помянул он кого-то.
– И? – попытался я подогнать тянущего с ответом мага.
– Стоп, – отлетевшая было от меня Марна медленно подлетела обратно, – какую ещё пыль?
Нет. Всё началось с того, что я оказался в совершенно чужом мире…
– Ну и зачем оно тебе тогда? Запомни, Паш, мы с тобой сейчас сами по себе оружие намного эффективнее любого огнестрела. Опасность для нас представляют только противники на снайперской дистанции, но о…
– Готов? – спросил стремительно пронёсшийся мимо меня Глушаков, после чего бросил на пол два объёмных баула и скомандовал: – Переодевайся.
К слову, Ширяев и тут отличился, каким-то образом получив вассальную клятву от двадцати ведьм-первокурсниц, обучающихся вместе с ним.
Напоследок бросив на меня уничижительный взгляд, старший преподаватель что-то прощебетала остальным и увела их вниз. Как только люк за ними захлопнулся, Кхан тут же создал воронку.
Ещё бы. Даже я, полный новичок во всём этом, явственно почувствовал полную чужеродность стоявшего здесь нечта.
– Беги, придурок! – прозвучал в ответ полный отчаяния крик.
– Прямо с ведром?! – ужаснулся я перспективе.
– Проклятья – единственный дар? – впрочем, тон его не изменился ни на йоту. Видимо, профессионал.
На меня, в силу непритязательности моего облачения, особо внимания не обращали. Магом я не выгляжу, богатеньким сыночком – тоже. Но это не значит, что мне тут ловить нечего. Я нацеливался на категори…
– Светлое королевство тысячелетиями противостояло попыткам демонов проникнуть в этот мир. Мы потеряли тысячи магов и воинов в этой борьбе, но наши жертвы были не напрасны – они научили нас очень точн…
– Да, мастер, только не нами. На испытуемую наткнулся людской маг.
– Когда ты запустила ею в меня, разнеся в прах дверь аудитории.
Все эксперты в один голос утверждали, что она была именно демонической природы, фонило от неё в том переулке жутко. И те же эксперты дружно говорили, что имевшиеся у парней магические амулеты и знани…
– Слушай, – я чуть наклонился к не отпускающей меня Эльзе, – а нельзя, чтобы девочки… ну… не столь явно нас опекали?
– Вместе так приложим – мало не покажется. Сдохнуть, конечно, не сдохнешь, но ту штуку, которая болтается у тебя между ног и которой ты так гордишься, никакие целители поднять уже не смогут, – ободрё…
Дела свои я закончил быстро и уже было направился обратно, когда в глубине проулка вдруг кто-то вскрикнул. Звонко и как-то… по-детски, что ли.
Выдохнув и утерев пот, я медленно распрямился. Бледно улыбнулся, оглядывая «поле боя».
Лекция была длинной и, пожалуй, весьма познавательной. Бешено скрипя магическим аналогом шариковой ручки, я открывал для себя всё новые и новые нюансы магического направления, которому решил себя пос…
– Мессир! – тут же завопили мои одногруппницы, срываясь с места и катясь неудержимой лавиной ко мне.
Не знаю, то ли мой статус студента академии влиял, то ли мантия адепта тёмной магии распугивала прохожих, но двигался я в этой толпе вполне свободно, чувствуя вокруг себя некую зону отчуждения радиус…
– О, – поднял глаза Глушаков и буркнул всё тем же безэмоциональным тоном: – Нашёлся. Что же ты раньше молчал?
– Это здесь, в мире, полном магии. В нашем мире маги научились неплохо ограничивать возможности этих существ, приспособив как раз вот для таких охранных целей. Магическую тюрьму тоже, кстати, тени ст…
Я было поискал в его прямом, открытом взоре скрытую издёвку, но не нашёл и силой воли подавил очередной рвущийся наружу стон. Стоящий напротив меня мужчина действительно считал, что я жажду начать пр…
Отпустив край белой ткани, Сергей медленно подошёл и присел сбоку. Кровать скрипнула, принимая дополнительный вес, и Глушаков застыл, о чём-то крепко задумавшись. А что тут ещё сказать? Я тоже молчал…
– Я всегда, наверное, был трусом. Всю жизнь жил под лозунгом: «Лучшая драка – эта та, которой удалось избежать». Вот только это ни черта не работает!
А тварь, послужившая инструментом убийства…
Не зная, что на это ответить, я лишь согласно покивал головой, теряясь в догадках от столь неформального общения с преподавателем. С другой стороны, ей же, наверное, известно, что я несколько… эм… ст…
– Ну и что такого я опять натворил? – больно уж выражение лица у девушки было характерным.
– Эта дрянь хотела тебя! – безапелляционно заявила незаметно оказавшаяся рядом Эльза. – Про неё слухи ходят, что она любит… баловаться с мальчиками. Видимо, хотела заманить к себе, а там и воспользов…
– Ого, – рефлекторно сглотнув, проводил я глазами все это великолепие. – Ты часом не наш ли с Сергеем земляк? А то натюрморт больно знакомый.
Кивнув, я пробудил тёмный клубок силы в руке, а затем, вытянув его жгутом, перебросил в ладонь Глушакову.
А в следующий миг от стен к нам бросились несколько странных расплывчатых теней.
А это что? А это мотив. Вот только имеется официально подтверждённое артефактом свидетельство о нежелании Ширяева нанести вред своим обидчикам.
– Нет! – рявкнул я снова. Только грёбаного самопожертвования мне не хватало!
К сожалению, остальными моё смущение было расценено совершенно превратно, потому что следом покраснел уже сам Кхан, среди свиты раздались чуть приглушённые хмыки, а от одного из преподавателей мужско…
– На сегодня – пятьдесят восемь, – ответил Торрес сухо. – Но много тяжёлых с большим перечнем ран, нанесённых магией – как нашей, так и эльфийской, – и трудно поддающихся лечению, поэтому завтра цифр…
Потом воспоминания и вовсе пошли урывками. Я видел встревоженное лицо Глушакова, затем вроде бы Элеоноры, мелькнула на периферии белая борода ректора… и всё. Дальше – темнота.
– А почему завкафедры проклятий ничего не говорит и вся такая загадочная?
– Это очень эффективный магический прибор, тонко улавливающий, когда допрашиваемый лжёт. Обмануть его можно, но подобные умельцы слишком хитры, чтобы так примитивно попасться. И поскольку за всю нашу…
– Никаких «но». Сейчас я просто предупреждаю, однако в следующий раз вашу судьбу будет решать особая тройка инквизиции, несмотря на весь ваш иммунитет.
Преподша сорвалась в крутое пике, улетая разбираться с неведомыми мне домовыми, а я, последовав совету, залез обратно и, обведя философским взглядом чуть менее пыльную, но всё ещё требующую генеральн…
– Не дрейфь, это только на словах страшно, а на деле… ещё страшней, – после чего рассмеялся, но, опять-таки, как-то не обидно, по-доброму.
Сглотнув, я отвернулся, постаравшись больше не слушать, но её слова вбивались мне в мозг словно гвозди молотком.
Помолчав какое-то время, он, отпив в очередной раз, не стал дальше держать флягу в руках и протянул уже мне.
Я гулял по территории академии, разглядывая начинающую опадать пожелтевшую листву, и знать не знал ни о каких своих гениальных идеях насчёт стреляющего артефакта в виде «калаша». У меня из головы всё…
Хмыкнув про себя, я напоследок улыбнулся ей и помахал рукой, и будь я проклят, если она, хмуро глядя на меня, не произнесла мне вдогонку одними губами, так, чтобы не увидел стражник, одно очень корот…
– Ты думаешь, кто-то больно жаждет оказаться в мире без магии?
«Как будто обычная красивая девушка захотела бы познакомиться с таким, как я, не красавцем, да ещё и тёмным магом, – думал я, оглядывая девушку вновь и находя всё новые подтверждения собственным выво…
Вот поэтому-то было решено создать Сергею Юрьевичу якоря, которые удержат того от опрометчивых поступков и обеспечат лояльность империи Карна.