– Как я тут оказалась? – мрачно повторила вопрос я, проигнорировав его предложение.
Что-то злобно прошипев, мой противник метнулся обратно в лес. Но перед этим шарахнул в меня огненным шаром. Если бы не защитный кулон, то от меня бы только горстка пепла осталась. А так пламя рассыпалось искрами в полушаге от цели. Да только и сам подарок Нуфиуса оглушительно треснул и разлетелся на куски. Видимо, не выдержал такого магического удара.
Им-то было весело. А я уже чуть ли не цитировала стихотворное творение Даридадуса про боль и тлен.
Я скомкано рассказала о встрече с Николеттой, о треклятой магической метке и договоре с Нуфиусом. И если сначала Элимар слушал скептически, то под конец моего рассказа уже явно не сомневался в правдивости услышанного.
– Затем, что заранее ясен исход происходящего. А я не намерен тут героически гибнуть. – Эльфийский принц снова подошел ко мне.
Вместо ответа вдруг взвившаяся плеть захлестнула меня за горло, я едва успела подставить ладонь, чтобы хоть немного смягчить хватку. Нечеловеческой силой меня рвануло вверх, как невесомую пушинку. Прикосновение Тьмы жалило кожу тысячей игл, но это казалось мелочью – я уже задыхалась. Изо всех сил пыталась высвободиться, яростные искры зеленого света разрывали пелену тьмы, но все тщетно. Шелестящий смех стал оглушительным. Он будто бы звучал уже не извне, а у меня в голове. И последнее, что я увидела – как погасла единственная свеча.