– Я да Мотька. Вон там лежит, – подбородком указал мужик. – Остальные так, сявки приблудные. Второй год с каторги сюда пробираемся. От самого Иркут-города шли. А тут ты.
К его огромному удивлению, с новым порохом и его оперенной пулей, из карабина он спокойно поражал цели на расстоянии в сто шестьдесят шагов. А из длинного штуцера аж на двести сорок. Глядя, как он носится по стрельбищу туда-сюда, пара казаков вызвалась помогать, и спустя час Елисей с довольным видом принялся собирать свой инструмент. Теперь в своем оружии он был уверен.
За разговором они дошли до нужного подворья, и Ермил, решительно толкнув калитку, вошел, громко окликая старшего артельщика. Вышедший им навстречу мужик лет пятидесяти был крепким, плечистым, с руками, обожженными раскаленным железом.
– Еще? – иронично переспросил Елисей и, обойдя фургон, открыл дверь. – Еще у меня коза Машка, куры-несушки и вот, Мурка. Бабки моей кошка, – закончил он, поочередно доставая из фургона перечисленную живность.
«А ведь он мора боится, – сообразил Елисей. – Но молодец мужик. Марку держит. Ради дочери даже в вымершую станицу вошел».
– Так ты и сам все сказал, – прокашлял мужик.