Предвиденья — это чушь. Во всяком случае, я в этом всегда был уверен. Но сейчас, глядя на чужую планету, я видел себя на том берегу. Бегущим по линии прибоя, в безнадежной попытке уйти от погони — или догнать кого-то. Бесконечный бег по кругу, боль изнемогающего тела, отчаянье и одиночество.
А в руке был небольшой металлический агрегат зелено-бурого цвета. Антенна сложной формы, два тумблера и дисплей.
— Это была только проверка, — сказал командующий. — Важно было убедиться, что Куалькуа совместимы с человеческим организмом. — Для нашего плана это абсолютно необходимо.
В глазах старика что-то неуловимо изменилось.
Днем, в Звездном, я мимоходом видел Данилова. Но тогда это был совсем другой человек. Собранный, жесткий, официальный. Мы поздоровались, Данилов сказал что-то поощрительно-ободряющее — и я продолжил поход по бюрократическим коридорам.
— Вы что, сдурели? — завопил я, косясь на экран радара.