А в руке был небольшой металлический агрегат зелено-бурого цвета. Антенна сложной формы, два тумблера и дисплей.
— Это была только проверка, — сказал командующий. — Важно было убедиться, что Куалькуа совместимы с человеческим организмом. — Для нашего плана это абсолютно необходимо.
В глазах старика что-то неуловимо изменилось.
Днем, в Звездном, я мимоходом видел Данилова. Но тогда это был совсем другой человек. Собранный, жесткий, официальный. Мы поздоровались, Данилов сказал что-то поощрительно-ободряющее — и я продолжил поход по бюрократическим коридорам.
— Вы что, сдурели? — завопил я, косясь на экран радара.
Уснуть я старался. Честно держал в теплой упругой жидкости руку, перебирал в памяти то немногое, что знал. Как младенец, играющий яркими погремушками — тем немногим, что есть в доступном ему мире. Космос, корабли, Родина, Алари, так похожие на меня эксперты, борт-партнер…