– Это было бы интересно, – задумалась я. – Юльку можно взять? Ты как?
– У тебя все в порядке, Василиса? – Настойчивости Яру не занимать.
– Старая, страшная, злобная ведьма. – Каждое слово припечатывало, как приговор.
– Она не ведьма, – сказала царица, проведя пальцами по моей щеке.
– Привет! – Я открыла дверь, нежно улыбнулась… и улыбка медленно сползла с моего лица. Двор напоминал поле брани: покосившийся забор, измятая трава, мои чудесные тыквенные ростки, которые принялись все до единого, сломаны и втоптаны в грязь. Над сгоревшим сараем вился легкий дымок.
– На вот, хлебни. – Водяной выбрался на берег, протянул странную бутыль, похожую на камень с дыркой. Я, охнув, чуть не выронила тяжелый сосуд. – Пей-пей, не бойся, это твоя награда.