На этом связь оборвалась полностью. Дисплей выдал последний вымученный писк и завис.
Слезы бессилия катились по щекам Ната одна за другой. Вместо дыхания из его груди вырывался сдавленный хрип. Веревка струной врезалась в горло, но он не сдавался. Если уж уготована смерть, то не все ли равно, как умереть — в петле или пламени?
— Нельзя, пока не прибудет отряд, — возразила Каррера.
— Что-то там есть, в этих джунглях, — пробормотала она сама себе. — Только вот что?
— Бан-йи. Рабы. Да, индейцы ничего не преувеличили. Хоть раз испытав на себе чудотворное действие сока, человек не мог уйти далеко без риска для жизни. Если не съесть после этого плод, прионы примут вирулентную форму и поразят иммунную систему жертвы, вызывая лихорадку со смертельным исходом или бурное опухолеобразование.
— Ты зачем вылезла, детка? Ты же должна спать.