— Удивительно, как до сих пор не выгребли, — поддержала светлую Лара.
Спят Шерлок Холмс с доктором Ватсоном в палатке. Ватсон просыпается, смотрит, а вокруг ночь, звезды, красота. «Скажите, Холмс, а почему такая красота?» — спрашивает он у своего друга. «Это элементарно, Ватсон, у нас украли палатку», — отвечает ему Холмс.
Странно, но, брошенная на жесткую землю, она немного очухалась. Пока монстр разворачивался для второго захода, я попытался светлую растормошить. Эль вроде и согласилась, что нужно попробовать смешать кровь, но как-то совсем вяло и без энтузиазма. Тем временем зверь опять приблизился. Еще два выстрела по крыльям атакующего дракона не остановили, но изменили траекторию полета, заставив снова промахнуться.
Запастись продуктами в том оазисе оказалось хорошей идеей. Даже очень. Дальше довольно долго наш путь шел через пустыню, и охотиться было просто не на кого. С водой дело обстояло куда хуже — ее много не запасешь.
Мы же тем временем начали готовиться к обороне замка. Князья и бароны, разделив наконец трофеи, постепенно уходили домой. С полсотни северян согласились поступить ко мне на службу, кто на несколько лет, а многие и на пять-десять. Так что вместе с «Мифриловым драконом» у меня и моих эльфийских принцесс уже имелась вполне приемлемая дружина. Зара, кстати, тоже вполне благосклонно восприняла предложение о постоянном найме. Один раз она прошла через Проклятые Земли, и ее они не пугали, тем более что безопасную долину сама видела. Да и вообще наемники в большинстве своем постоянный контракт считают большой удачей. За исключением тех случаев, конечно, когда дружина собиралась перед самой войной. Тогда тоже идут на службу, но уже на других условиях.