Все цитаты из книги «Свой замок»
Когда же я увидела, как этой посудиной управляют… Никакой магии! Совсем! Все делается чисто механически, вручную. Почувствовала себя попавшей в каменный век мира технов. Да я сама, даже в теперешнем …
Наутро поселение напоминало разворошенный муравейник. Люди восстанавливали ворота и оттаскивали тела троллей подальше в лес. Дикари! Никакого почтения к поверженному врагу. Некоторые тела они вообще …
— Подглядывать нехорошо! — поддержала ее я.
Сразу после подписания решили не откладывать важных дел в долгий ящик и отправились в город. Сначала в горсовет, или как он тут называется. Документы у нового графа находились в полном порядке, не пр…
— Я и тридцать один воин, — начала отвечать Ва’Диму, а потом, глянув на эльфиек, на всякий случай добавила: — Двое из них — зеленые орки.
— И как этот твой Великий князь, или кто там за ним стоит, собирается обуздать ту часть своей армии, что предпочла бы напасть на наш город, а не на графский замок? — задал довольно щекотливый вопрос …
Но это все была лирика. Как только мы пришли, я сразу же отошел в сторонку, в смысле на второй план. Мол, это на советах с командованием можно и спорить, и ругаться, и что-то доказывать, а на поле бо…
— Под видом переговоров провел разведку, — продолжил рассказывать я. — У них пять полных колчанов стрел! Как эльфийки стреляют, думаю, рассказывать не надо, вы и сами наверняка знаете. Это сотня труп…
— С чего бы им быть такими редкими, если в прошлом явно чеканились в немалых количествах? — спросил я, представляя технологию и масштабы производства денег в моем мире. — Это, в конце концов, не медь…
— Кристалл-накопитель там почти такой, как в универсальном щите, и после некоторой переделки, правда, не в походных условиях, сможет подойти, — сообщила Лара.
Особенно среди них стоит отметить двух. Прежде всего, южную принцессу. Сбежала из дворца, отправилась на поиски приключений, была захвачена пиратами и продана графу. От предложения связаться с ее род…
Врата, преграждающие проход в гномье подземелье, не открывались уже много тысяч лет, но человек с эльфийками как-то тут прошли. Плита же не простая и магическому сканированию не поддавалась, что не п…
Надо же, она так разволновалась, что впервые назвала свою темную подругу сокращенным именем. Я обнял и прижал к себе Эль. Второй рукой притянул Лару. Потерся об их щеки своими.
Последние несколько переходов вообще шли ночами, а днем отсыпались или просто отдыхали в найденной тени. Нужно было с самого начала так делать. Но постепенно пустыня стала переходить в степь. Теперь …
— Ладно, ладно, все расскажу, только сначала пообещайте, что потом от меня не сбежите.
Уползал не назад, к жрецам, а чуть в сторону. Когда огненная стена двинулась к нам, я был от развалин гораздо дальше, чем сликовники. В тот момент как раз смотрел на них и думал, как бы к спуску с пл…
И я, и светлая согласились. Потом сами же вещи и перекладывали, чтоб никому не показывать лишний раз.
— Значит, если не получится захватить казармы с ходу, то мы окажемся в очень тяжелом положении, возможно, даже придется отступать обратно через подземный ход, а если, наоборот, захватим, то сможем та…
— Бармалей, — с совершенно серьезным видом ответил я. — Не слышала? Нет? Странно. Великого ума человек. Правда, больше известен как пират.
— Ведь знаете, что ни в какие клетки вас сажать не буду. Вытаскивать, да, было дело, а сажать — ни в коем случае. И другим не позволю. А вы деретесь. Перед парламентером мужа позорите. Меня, наоборот…
— Ладно бы с живой женщиной, — добавила я. — Так ведь с покойницей!
Услышь я такое заявление раньше (подкрепленное фактами, разумеется), непременно испугалась бы. С магами лучше не связываться. Сейчас я и сама боевой маг, пусть и амулетчик, одиннадцатой, а то и десят…
А вот это уже интересно, даже очень. Оказывается, в этом мире существуют эльфы, которым ограничено право общения с сородичами. Любопытно, за что их так? Неправильно замуж вышли? Тогда почему наказани…
Времени на это все уходило намного больше, что заметно увеличивало и без того немаленький срок нашего пребывания в пути, но никто не возражал. Если бы речь шла о нескольких днях, может, кто и согласи…
Дальше так и шли. Крупных нападений нечисти больше не было, но время от времени нас беспокоили, не давая расслабиться. Мы со светлой иногда развлекались, устраивая небольшие скандалы, а наш муж весел…
— То, что вы видели в том музее, в приличных выражениях описать очень трудно. Гномы умудрились собрать в кучу детали от вражеского меха и вооружение от нашего. Назвав при этом боевым големом гномов «…
— Не платить действительно нехорошо, — полностью согласилась я с этой нехитрой истиной.
— Так и не трогали, только попытались, — ответила рогатая. — Да и не смогли бы при всем желании.
Анжа только хмыкнула в ответ. Если не применять магию, то я бы с ней не справилась, и мы обе это прекрасно поняли.
— Приграничные баронства, может быть, и слабы в случае войны с регулярной армией, но к таким набегам как раз, наоборот, подготовлены лучше остальных. На них уже не раз и не два таким образом нападали…
Скорей всего, так и будет. Светлой можно было верить. Мало того, что вырезан из ветви Древа Жизни, так ушастые на него еще и целый алюминиевый значок извели, клыки у драконов из него сделаны. Учла Эл…
Стало местному барону интересно посмотреть на человека, имеющего в женах двух эльфиек, да еще одну светлую, другую темную, взял и запросто пригласил в гости. А то, что титулы у них повыше, чем у него…
Мой муж не просто везучий человек. Это я и так всегда знала. Он еще способен думать не на пару дней вперед, как это обычно делает абсолютное большинство людей, а на куда большую перспективу. Редкое к…
А ведь действительно получалось, что не единственный. Поэтому вполне справедливый уточняющий вопрос, на всякий случай, чтоб не перепутать. Мало ли, может, тут охотничьи угодья той девушки с гитарой? …
— Зачем она тебе, если надписи всюду на непонятном языке? — откровенно спросил я. — Или думаешь, что книги специально для одной хитрой светлой принцессы на современном эльфийском будут?
Вот и рухнул наш гениальный план. А чего мы, собственно, ожидали? Что хозяин долины понадеется только на свою зловещую репутацию? Хотела рассказать об этом спутникам, но не успела.
— В любом случае, без меня — значит, одна! Остальные не считаются.
Еще мы с темной договорились теперь более активно посещать мужа по ночам, чтоб у него посторонних мыслей не возникало. Причем эта идея пришла нам обеим одновременно. Уже и думаем с ней одинаково. Про…
— Она была в своем человеческом обличье, — объяснила Эль.
Весь день мы упрямо пробирались вперед. Ведь в отряде, который вела Гилия, телег должно было быть ничуть не меньше, в том числе и боевые гномьи повозки. А раз как-то прошли они, то и мы сумеем. За пе…
Вообще-то они перед началом разговора полог молчания опустили, но я все-таки капитан, мне по роду службы сквозь такие преграды слышать положено. Также были высказаны сомнения по поводу светлых, котор…
А это еще что такое? К моим ногам упал на вид засохший, но точно живой желудь. Ведь только что на ветках не было ни одного. Благодарность? Только зачем он мне? Обосновываться в глуши и выращивать вок…
— А мне понравилась, — сказал я, чтоб хоть немного растормошить ушастых. — Как раз приятная, симпатичная молодая девушка. До вас ей, конечно, далеко, но по человеческим меркам — красавица.
— В том отряде, что направлен устроить засаду, тоже непременно должен быть хотя бы один маг. Вдруг будут раненые, а ни я, ни Эледриэль не успеем вовремя? Я верю, что у тебя хватит сил не дать никому …
— Ушастые, не подглядывать! — в очередной раз предупредил я своих жен.
А вот эту идею древней эльфийки никто не поддержал, да она и сама на ней не настаивала, просто предложила как один из возможных вариантов.
К концу дня все еще не выбрались из горного ущелья, по которому шла тропа, хотя она и стала куда более пологой. Босиком быстро не походишь. По пути Ларе удалось застрелить какого-то горного грызуна, …
Когда выбрались из подземелья, я не стала, как раньше, отставать от человека и эльфиек на дневной переход, а держалась практически в пределах видимости, только поставила отводящее глаза плетение. Эль…
— Так вот чем вы недовольны были! А я думал, что вам не нравится, когда я при посторонних клоуном прикидываюсь.
Вот обеих сразу и постараюсь в постель затащить. До этого они всегда от моих намеков на такое дело отбивались. Посмотрим, как на этот раз выкручиваться будут. Сами ведь начали. Абсолютно уверен, что …
— Одни не осилим, — сразу сказала темная.
Я же сделала заметку на память, что древняя эльфийка может читать на древнегномском. Будет теперь кому выбранные мною книги переводить. Зря мы ее с собой взяли, что ли?
— Ее не просто нет, магия там вообще не действует, — попыталась объяснить Лара.
— И что пообещала взамен? — спросил человек.
— К тому же он ведь не побежит пустым, а захватит казну и вообще все ценное, — добавила Эледриэль. — А у нас с этой незапланированной войной и так сплошные расходы. Скоро вообще по миру пойдем. Фамил…
Нужно признать, что оружие тут действительно неплохое, хоть я сама к таким игрушкам не испытывала особой склонности, однако от некоторых образцов не отказалась бы, представься возможность их транспор…
Обещаю, когда вы доберетесь до долины Единорога, вас будет ждать табун эльфийских коней, многочисленный и процветающий. И если я сам не дождусь встречи, его вожак будет похож на меня, как два волоска…
Война войной, но до какой же степени нужно было деградировать потомкам, чтобы вернуться к таким примитивнейшим технологиям? Если судить по состоянию находящегося передо мной леса, то можно заподозрит…
— Точно нет, — подтвердила Эль, просканировав магией холм вслед за темной.
Правда, когда муж объяснил, зачем ему, а вернее, нам, это нужно, я примирилась с необходимостью, хотя и продолжала считать, что расходы предстояли чрезмерные. Но и прекрасно помнила, как этот граф Ше…
— Почему? Камень вон как плавила, а дерево, выходит, эльфийская религия не позволяет?
Незнакомка только пожала плечами в ответ. Что-то моих ушастых не было слышно, нетипично это для них. Оглянулся назад, а они обе на коленях стоят, головы в плечи втянуты, уши прижаты, глаза опущены. Д…
— Вовсе не девять, — не согласилась светлая.
Перед светлой возникает такое же плетение.
Ушастые твердо решили допросить меня по полной и от своих намерений явно отказываться не собирались. И забывать тоже, они вообще ничего не забывают. Пока выкручивался исключительно за счет того, что …
Во второй раз нарвались на хорошо подготовленную засаду, когда шли по прибрежному тракту. Но разбойники имели в виду явно не нас. Похоже, они рассчитывали на менее охраняемую добычу, неверно оценив к…
— Во-первых, меня никакой бог ни для чего не избирал и никуда не назначал. А во-вторых, у нас на севере есть что-то вроде поговорки: боги видят все!
Сообщать о результатах наблюдений, естественно, не стала, чтоб не выбиваться из роли. Пока пыталась сообразить, что собой представляет этот архимаг, чуть не упустила одну важную вещь. Под башней имел…
Поскольку новых нападений не ожидалось, а трофеев с горных троллей, кроме набедренных повязок из сырых вонючих шкур, не соберешь, мы втроем отправились досыпать, предоставив местным самим наводить по…
— К тому же гномы боятся драконов куда больше, чем эльфы, — поддержала ее Лара.
— А тут этой магии нет! Совсем! — добавила Лара.
— Но минимальное постоянное укрепление поставить все равно придется, — вставила Лара. — Не все же будут такими большими отрядами двигаться, и надежная стоянка просто необходима.
— Вот что значит правильная репутация, — объявил я своим женам.
Но Ларе, как ни странно, такая идея совершенно не понравилась.
Нет, можно было бы всех воинов, что завербовались под мои знамена, разбить по подразделениям. «Мифриловый дракон» под начало Зары, пусть это будет, скажем, первая сотня, вторую сотню — под начало Ва’…
— Я Ларинэ, дочь Ниэриль Румасиэ и Ротишиамо Седого Волка, лордов Первого Леса.
Сразу передала ответ Лары мужу. Только он не счел наши подозрения серьезными. Но тут как раз все понятно, ему покажи смазливую мордашку, да еще и с эльфийскими ушами, как сразу начинает сильно эконом…
— Туда, куда выведет ход, — несколько удивленно ответила Ларинэ.
— Какая разница? — спросила Лара. — Куда важнее то, что тут уже закончились Проклятые Земли!
Ближе к вечеру нам на пути попались развалины замка или какого-то другого большого строения. Слишком уж их время не пощадило, поэтому определить было трудно, что же тут стояло в древности. Кроме врем…
— Хотелось бы узнать, как ты их видишь? — спросила моя темная жена.
— Ва’Дим, Эледриэль, я вам должна кое в чем признаться, — сказала я, как только были закончены приготовления к ночлегу.
Жгучая боль все нарастала. Хотя, казалось бы, куда уж дальше? Но одновременно чувствовала, что вместе с выжигающей меня изнутри адской болью оттуда же идет какая-то незнакомая, но могучая сила. Чем-т…
На совете присутствовали только мы втроем и древняя эльфийка, ни наемников, ни тем более князей не позвали.
Сунул руку под подушку, на которой сидел, и вынул оттуда графскую корону, которую до этого выменял у великого князя Ва’Коша. Недешево она мне обошлась, так как была его частью трофеев, но думаю, все …
Хозяин трактира нас узнал сразу же, несмотря на то, что одеты мы все, и даже Ва’Дим, были иначе, чем в прошлый раз. Только муж продолжал носить пятнистый костюм, хотя его старый давно сгорел, а тот, …
Поддаваться на провокации Анжа не стала. А по ней и не скажешь. Подозреваю, что вспыльчивой хулиганкой она больше притворяется. На деле же прекрасно понимает, что мои длинноухие имеют огромный опыт в…
— Так сначала этот Великий князь обратился в нашу гильдию в поисках специалистов определенного рода, услуги которых могут пригодиться, если война идет не в виде честного сражения на поле боя, как раз…
Как же надоел мне этот Дузбур! Не столица, а одно название. Королевство граничит с землями северных варваров, но само от последних мало чем отличается. Разве что только правителя королем величают, а …
— Разница не только есть, но и очень большая, — ответила я, — и заключается она прежде всего в цели столь недружественного визита.
— Никогда не слышала о возможности смены второго облика, а уж чтоб на драконий, вообще уму непостижимо, — сказала я.
А вообще на самом деле я был вполне доволен, просто восторгов Эль с Ларой не разделял. Те же шубы теперь не нужно было в руках тащить, а они совсем не маленький объем занимали.
— Нет, и не понимаю почему, — ответила светлая.
Победа в почти настоящем морском бою — это, конечно, хорошо, но в то княжество нам теперь лучше не соваться. Ничего страшного, обойдем по побережью, тем более что в любом случае где-то тут пришлось б…
На переговоры отправились втроем. Я, Лара и Нур. Зару, а также эльфиек решили не брать, так как северные варвары зачастую неадекватно воспринимают женщин-воинов (Ларинэ хотя бы не только эльфийская п…
— Почему же не самозарядный? Именно такой, но все, что он накапливает из внешнего мира, идет на уменьшение объема, а для сокращения веса нужна дополнительная зарядка, причем расход магии очень большо…
Это я удачно упал на что-то мягкое. Как в той поговорке сказано? Поймать в темной комнате тигра за хвост. Ты сам еще не знаешь, кто это тебе попался, но и тигр пока не знает, кто там его поймал. Перв…
Ну вот. Тот самый вопрос. Но у меня и на него ответ давно готов. Только тут нужно осторожнее, чтоб не сработал амулет от случайной лжи.
Как ни странно, но вот эта, казалось бы, простая идея почему-то никому в голову не пришла. Умеет наш муж мыслить нестандартно, этого у него не отнять, хотя порой и слишком уж нестандартно, но у всех …
Так что получила свои честно заработанные пять золотых и отправилась обратно в трактир, из которого мы съехали в тот же день. Я теперь богатая дама и могла позволить себе приличную гостиницу, тем бол…
— Ты можешь видеть сквозь стены? — спросил человек.
— Пускай себе воюет с кем хочет, нам-то что? — подвел итог муж.
Как послушал Ли, так сразу и захотелось к звездам. Мне вообще всегда туда хотелось. Все мы, рожденные в СССР, в детстве мечтали стать космонавтами. Это уже потом появились совсем другие, общечеловече…
Опять моя идея оказалась пустышкой. Другие уже даже подозрительно коситься начали, я вроде как тоже северный варвар, пусть и не местный, но такие простые вещи должен знать с детства. Рискнул задать е…
— Нет, — ответила я, — но и деревянного корыта, даже не укрепленного магией, не предполагала увидеть. Как вы вообще не боитесь на таком плавать?
— Наверняка куда-то в пустыню, чтоб не имелось возможности укрыться от преследователей, — продолжила делиться предположениями более знакомая с местной географией темная.
— Нур! Зови вовнутрь ребят, изображающих охранников, мы начинаем.
— Всегда он так, — согласилась с ней темная, — наобещает, а с женами посоветоваться забывает.
— Ни в коем случае! — осознал ошибку я. — Обе родные, любимые, самые-самые…
Как рассказала Лара, у них из Первого Леса совсем недавно, лет сто назад, сюда ходила группа эльфов. Зачем — темная и сама объяснить не смогла, история была довольно туманная, но зато информацию о са…
Затем пошли не самые приятные для нас вопросы. Откуда мы путь держим и тому подобные. Ага, так взяли и рассказали про гномий город. Но ничего выдумывать не пришлось, вмешалась баронская дочка с более…
Сделав небольшую паузу, человек посмотрел на меня.
А вот фотоаппарат расплавился совсем. Жалко. И ведь у меня была мысль оставить его в седельной сумке, но решил, что при мне целее будет. Зря. Хорошо, что зеркалку и еще один запасной отправил с Гилие…
— Зара, ты согласилась, даже не поинтересовавшись, куда и зачем мы идем, не похоже это на тебя, — начал Нур.
Некоторые легко воспламеняющиеся предметы уже начали дымиться. Немного подождав, увеличила шар до метра. Всем, кроме меня, стало вообще невыносимо от неумолимого излучения (себе-то я щит поставить не…
В качестве трофея предлагалась деревня соседа, подлого и вероломного князя Ва’Чена, а заодно и княжеский титул, если соискатель имеет на него хоть какое-то самое отдаленное и туманное право. А кто из…
— Так вот ты какой, северный олень, — сказал Ва’Дим.
— При враждебной настроенности у меня точно не получится, — ответила Эль, — маг разума я не очень сильный.
— Жаль. Про акционерное общество по разработке животных ресурсов можно забыть. Тогда у меня еще одна идея. Лотерея!
Заметив летящего на нас ящера, Эледриэль с Ларинэ занервничали. Даже за спину человеку спрятались, как будто он смог бы их защитить. Странная у них реакция на драконов. Понятно, что твари опасные, но…
Если бы с самого начала планировалось отправлять отряд до Проклятых Земель, то новоиспеченного рыцаря настоящим командиром точно не назначил бы. Вот только кто мог предположить? Вообще-то мог. Я сам.…
Так, мило беседуя в перерывах, мои жены и стреляли.
У девушки-полукровки вообще никаких амулетов не было, как и оружия. Из всех вещей только одежда, что на ней, и все. Простые ботинки, штаны, рубашка с чужого плеча, переделанная в некое подобие платья…
В общем, они еще довольно долго разговаривали на эту тему, а мы с темной поняли главное: Лирмилиэль — древняя, пролежавшая в своем саркофаге еще со времен Первой Великой Войны. И маг она очень сильны…
— От нее меня уже никто освободить не сможет, так что я в любом случае твоя на всю оставшуюся жизнь.
— Но ведь вы не окружены, — наконец-то раздался неуверенный ответ.
Мне новость пришлась по душе. Только Зара ворчала, почему без нас? Не понимаю я порой таких ее претензий, нам-то часть трофеев все равно полагалась. И ведь не из молодых, что идут в наемники ради выд…
В общем, пришел три дня назад просто поговорить и, возможно, присоединиться к армии, а кончилось тем, что практически всю ее и нанял.
— А давайте еще и гнома прихватим? — предложил Дим.
— Дорогой, тут к тебе интересный посетитель, — сказала она, чмокнув меня в щеку и занимая свое обычное место.
Тут же воспользовался случаем и намекнул своим ушастым, что, смешав нашу кровь, можно попробовать дорогу прожечь. Не сейчас, конечно, а потом, как слегка обживемся. Однако они все еще были категориче…
Дальнейшие мои действия были просты и привычны. Быстрый расчет приоритетных целей. Отключение щита. Три энергетических выстрела на всю имеющуюся у меня мощь, прожигающих башню насквозь и испепеляющих…
Сказав это, человек вместе с эльфийками удалился из трактира. Красиво ушел, в своей манере, а на меня теперь все, кто присутствовал в зале, пялились.
Также были приобретены нематериальные, но и неоднозначные знания, которые ставили больше вопросов, чем давали ответов. Но пока мы их даже не обсуждали. Посеял я в умах своих жен зерна сомнения, и лад…
— У технов именно так и было, а у нас капитан — это и есть корабль. Я сама одновременно и щиты, и орудия, и двигатели, и вообще все, что есть на борту.
Третий враг перескочил через уже полную ловушку и понесся на отступающих людей, размахивая нерационально большой дубиной. Мы видели, как двоих он достал, и после таких ударов у обоих было мало шансов…
Ужинали мы в башне, из хозяйских запасов, которые Ли, к счастью, не сожгла. Не королевский пир, конечно, но моя Эль из чего угодно нормальную еду приготовить может. А вот рыжая, как оказалось, подобн…
Честно говоря, я и так был спокоен. Если бы попытались подсмотреть хоть одним глазком, или что там у них за магическое зрение отвечает, то непременно бы заметили предназначенное в качестве сюрприза. …
А уж когда рыжая заявила, что собирается построить космический корабль и слетать посмотреть, что там от ее цивилизации осталось, я сразу же загорелся этой идеей. Ага, размечтался. Она меня тут же с х…
— Вот поэтому мы численное превосходство противника и не обсуждаем, — согласился я с ним. — И так ясно, что мы сильней. Если бы дело было только за этим, то взяли бы и город, и замок, и вообще все гр…
В этот же раз над нами довлело постоянное чувство, что еще чуть-чуть — и обязательно нападут, будто вся нечисть мечтает отыграться за те времена, когда эту местность держали под контролем сликовники.
— Какое?! — наконец-то озадаченно крикнули из-за двери.
Мне даже любопытно стало, что же такого противного она сделала. В том, что с кем-то переспала ради информации, очень сомневался. Однако спрашивать, как она и просила, не стал.
— Кто бы управлял той силой, что высвобождается при слиянии нашей крови? — спросила темная.
Все остальное либо исчезло, либо превратилось в ненужный хлам. Враги тоже, что можно было считать компенсацией. В стороне рощица стояла, совсем недалеко, так и ее теперь там не было, и вообще ни одно…
— Что за полководец? — сразу же заинтересовалась Лара.
— Потому что я смогу как минимум охрану казармы бесшумно и вообще не привлекая внимания обезвредить, и тогда мы точно проникнем туда никем не замеченные. А уже внутри как получится, но преимущество д…
Радости на лицах у эльфиек от этого не обнаружилось. Они вообще не проявляли никаких эмоций. Можно было подумать, что аномалия блокирует не только магию, но и чувства. Но сам я ничего подобного не ощ…
— Исчерпывающая характеристика, — согласился я, а сам подумал, что она с одинаковым успехом может подойти и тому и другому, особенно про авантюриста.
— Если вам тут так плохо, то можете выйти наружу и бегать наперегонки с бармаглотом вокруг аномалии, — попытался приободрить я их шуткой.
— С чего бы это? Ваши жрецы утверждают, что всегда было так, как сейчас?
— Пропаганда не обязательно врет, — ответила я ему.
Темная с ней согласилась. Но раз никакой опасности по ту сторону не обнаружилось, то Лара просто аккуратно прожгла засовы, и мы проникли внутрь, осторожно приоткрыв одну из створок. Не знаю, как оста…
Некоторое время наблюдал, как князь Ва’Лет и рыцарь Гилия не могут поделить власть в отряде, пытаясь при этом оставаться в рамках приличия. У северянина опыт, а у девчонки официальный статус командир…
Возле самого перевала, вернее, на подступах к нему, валялись разбитые остатки двух телег. Значит, отряд Гилии все-таки дошел. Дальше нечисти не должно быть, во всяком случае, в прошлые разы мы ее не …
— Объясни нам, пожалуйста, зачем тебе понадобилось объявлять войну всему королевству?
— Почему-то думал, что умеешь все из арсенала боевой магии, только что-то лучше, а что-то хуже, в смысле, сильнее и слабее.
— Лучше рассмотреть мы не успели, — добавила Лара. И попробуй угадай, врут мне в отместку или правду говорят.
— Это не дракон, так что толку никакого не будет, только стрел лишимся, — объяснила Лара.
— Вот теперь мне все понятно, — заявила, в свою очередь, светлая.
В замке нам выделили отдельные комнаты на втором этаже. Обед в честь победителей троллей устроили в главном зале на первом. Героями были назначены, естественно, мы. Присутствующие староста поселка и …
— Одно дело размышлять и делать пусть и правильные, но не несущие практической пользы выводы, и совсем другое — иметь точную информацию, — вставила светлая.
— Но никуда отступать мы, конечно же, не будем, — продолжил я, глядя на лежащие как на ладони главные ворота.
То же самое теперь можно было сказать и о нас. Дошли! Впереди еще недели труднейшего пути через плохо проходимые горные тропы при полной загрузке, но все равно дошли. Четыре свои телеги, те, что были…
— А что, есть варианты? — спросил более догадливый князь Ва’Дим.
Трактирщик нас узнал. Сразу! Так же быстро все понял и не пробовал сопротивляться. Да и куда ему в теперешнем состоянии? Даже пытать или угрожать не пришлось, сам во всем признался. Почему-то считал,…
— Договоримся с гномами, они не обманут, — предложил я.
Мотив у меня на самом деле был несколько другой. Мы и так были загружены под завязку, чтоб еще заниматься освежеванием драконьих туш. Эльфийки со мной согласились. Подозреваю, что на самом деле они н…
Наваждение спало с нас всех, и мы, не сговариваясь, перешли к другому саркофагу. Там оказался гном, вернее, его истлевшие останки, а по остаткам одежды можно было определить, что когда-то и она была …
Плато было плоским, пока мои бойцы не поднялись по ступеням развалин, я князя с эльфийками видел. В основном, когда оглядывался, отползая подальше. И ведь, казалось бы, нет у человека с эльфийками ни…
Это была явно какая-то шутка, понятная только ему одному. Мы с темной давно на такие внимания не обращаем. Мало того, что не смешно, так нужно еще знать какую-то никому не известную историю, с которо…
Ладно, как дед учил, сначала определить главное, затем второстепенное. А главное для меня в данный момент выжить. И получить свободу. То и другое возможно лишь в случае, если я соглашусь с этим чинуш…
— Сама не знаю, — ответила Эль. — Откуда-то возникла уверенность, что все получится.
— А то сборище Великих и малых князей, которое ты подсовываешь под видом армии, об этом знает? — спросила я мужа.
— Все равно они мне не нравятся, — закончил Нур.
— Они все неживые, — вдруг объявила или скорее констатировала Ли.
Девушек и женщин в гареме у графа оказалось довольно много. В основном они принадлежали к человеческой расе, но были и другие. Собрав всех в одном зале, мы с темной описали им дальнейшие перспективы.
— Очень просто, — ответила она, как бы не замечая ехидства в моем голосе. — Обычно образец метки, по которой и определяется, кто из нарушителей периметра свой, находится в управляющем кристалле или к…
Нужно было срочно что-то делать, иначе мы просто рисковали сгореть, я буквально ощущала, как начинает нарастать жар, усиливая и так непереносимую боль. А вокруг уже столпились враги, но даже не пытал…
— И это тоже не нравится, но в данном случае вопрос совершенно серьезный.
— Разве я говорил комплименты? — натурально удивился Дим. — Это была констатация факта. И кстати, спасибо, что напомнила, чуть не забыл сказать, что ты у меня не только умная, но еще и очень красивая…
Только командир наемников, Зара, которой я такой же щит поставила, осталась искренне довольна без всяких «но». И мое предупреждение, что против заклинаний сильного мага может и не сработать, ее совер…
Я только молча помотал головой, показывая им, что обе не угадали. Почему бы не подурачиться, раз все равно слегка застряли, но при этом путь к отступлению есть? И так все устали, а этак хоть немного …
Местный Остап Бендер, даже если он и являлся одним из законных наследников графа, не выглядел человеком, который способен что-либо выкупить. Но судя по тому, как хитро сощурилась Эль, взять с него бы…
— Нужны, но больших денег на этом не заработаешь, — объяснила Лара. — Так что вряд ли найдется много охотников, которые пожелают поселиться ради такого в этой крепости. Они предпочитают вести свой пр…
А вот этого не должно бы быть! Никак! Но, в принципе, неважно, главное, щит держал, а то, что в момент удара становился видимым, — мелочи. Издержки особенностей местной магии. Архимаг начал плести ещ…
— Успокойся, обещали ведь, — сказала Лара.
Помню великанов еще по службе, у меня на линкоре было две десантные сотни прорыва. Умом тролли никогда не отличались, но воины из них получались хорошие. При наличии соответствующих брони и вооружени…
— Так, ушастые, я не понял, вы что, предлагаете штурмовать башню мага имеющимися у нас силами? — спросил человек своих жен.
Каторжников сразу же передали в подчинение бригады гномов. Хотя бородатые коротышки были крайне невысокого мнения о людях как о работниках, но от бесплатных подсобных рабочих отказываться и не думали…
— Нужно было выбрать совсем другую, — посоветовал наемник. — Например, богатая путешественница с охранником. Посоветовал бы эльфийскую принцессу, но та человека точно не наняла бы, слишком вы, эльфы,…
Наемник, приставленный ко мне в качестве помощника и охранника, не стал разбираться, в чем дело. Сразу заехал одному придурку в ухо, дождался, когда второй его увидит, и сделал с ним то же самое.
Редкая эльфийка сможет похвастать, что нашла настоящую любовь. Да что там редкая, такие только в древних книгах и встречаются. В жизни же прежде всего долг перед Лесом, долг перед кланом, долг перед……
Светлая и не думала спорить, сама все прекрасно понимала. Я только вывалил на пол из трех десятков тюки с какой-то тканью и собрал еще одну матрешку. Осталось только надеяться, что склады строят побл…
— Это еще зачем? — задала резонный вопрос Эль.
Узнав, что я прибыла из торгового города, который на той стороне перевала, ведущего в земли северных варваров, и имею информацию о военном походе, ими устроенном, меня внимательно выслушали. И эта са…
— Медленно отступаем, уничтожая монстров, которых этот архимаг пошлет за нами в погоню, — предложила по сути то же самое темная.
— Удивительно, как до сих пор не выгребли, — поддержала светлую Лара.
— Что-то тут нечисто, — сделал единственный правильный вывод я.
Согласен, девчонка она совсем не плохая. Хотел бы я такую дочку иметь. Наших северных дев-воительниц напоминает. Но ведь понимать должна, что поставили ее не затем, чтобы она командовала на самом дел…
— После путешествия по горам прямо царская роскошь, — объявил я женам.
То, что при имеющемся у нас превосходстве никто и не подумает выполнять требования самозваных сборщиков податей, и так было ясно, но такого ответа не ожидала ни я, ни эльфийки. Что же тогда говорить …
Да и понятно, что княжество пока далеко не империя, которой нужны и северные варвары, и им в противовес орки, и еще собственные войска. И очень нескоро понадобятся. Зару устраивает Ларинэ в качестве …
— Вон тот, в синем плаще — царапина на левой скуле! — говорила светлая, выпуская стрелу.
Переночевать на том холме нам так и не удалось. Мы только начали готовить лагерь, как услышали страшный рев.
Девушки зашептались, разбившись на маленькие группки. Только вчерашняя полукровка оставалась в одиночестве. Странная она какая-то, больше чем наполовину человек, на четверть эльф (темный), и еще что-…
Сильными боевыми магами в отряде были только мы с Лирмилиэль, и наших возможностей вполне хватало, чтобы отбиться, весь вопрос стоял только в потерях, которые понесут наемники. Однако в отряде еще и …
— Кроме возможности выйти замуж за стражника или рыцаря имеются вакансии в замке на места от служанки до фрейлины, — вставила Ларинэ. — Только заранее предупреждаю, любую, которая станет строить глаз…
— А чего тут непонятного? Дракон на нас нападал?
— Предполагаю, что сегодня ночью граф Шер сбежит, а вернее, попытается сбежать из замка, — объявил Дим.
— Я хотел сказать, что мы у себя давно собираемся магическую академию открывать, а на должность заведующего отделом Теоретической магии до сих пор никого не нашли. И вообще, пока мы тут обсуждаем вся…
Выбрались сразу на дорогу, которая и тут шла по дну ущелья, только здесь было намного теплее, почти нормально. Стоило вспомнить про холода, которые свирепствуют по другую сторону гор, как сразу та ть…
Ушедшие в подземелья воины тоже были все целы. Ну а Ва’Дим с эльфийками тем более, при его-то удаче ничего другого можно и не ждать. Нур мне коротко рассказал обо всем произошедшем в замке, и я еще р…
Кстати, о драконах. Перед отъездом рассказали местным о ящере, что на нас напал. Сначала они не очень хотели верить, хотя слухи о летающих рептилиях тут уже давно ходили. Но расстрел такого количеств…
— Теперь наша очередь, — сказала я мужу, тоже обнимая его.
«Вот видите, — сказал муж уже нам через амулет, — она даже не пытается возражать или возмущаться. А вы мне не верили».
— Ты у меня умная, верю, что справишься, — как ни в чем не бывало заявил он.
— Свирл, сожги кого-нибудь для начала, а то мои слова почему-то не кажутся этим наглецам достаточно убедительными, — обратился предводитель к, по всей видимости, своему магу. — И знаешь что, лучше вс…
Вот это совсем другое дело. Не блуждали по подземельям, а шли точно куда надо. Хотя справедливости ради нужно признать, что с рыжей в качестве проводника-следопыта мы почти не блуждали.
— А ты что, звездный линкор, способный гасить солнца и сжигать планеты, ожидала? — спросил он.
— Логика — великая сила! С ее помощью объяснить можно практически все, что угодно.
— Как ты там не раз говорил? — спросила светлая. — С кем поведешься, от того и наберешься? Именно тот случай! Или еще: дурак не тот, кто показал. Тоже к месту.
Когда я вошел в коридор, тянущийся через казарму от начала до конца, там все было кончено.
— Вам ничего не показалось странным, когда мы шли через подземный ход?
Ну, точно здешний Бендер, только лейтенант Шмидт тут какой-то не такой.
— Надеюсь, в эльфийские леса не все из этих слухов просочатся, — ответила Лара.
Спокойно отдохнуть нам так и не дали. Эдак хорошо после полуночи за окнами послышались удары набата и крики людей. Явно случилось что-то серьезное — во время ночных праздников так не шумят. Мы со све…
Стоило свернуть в поисках места, подходящего под ночлег, как нас ждал сюрприз. Нет, к счастью, вовсе не в виде ворчливого гнома, требующего убираться из его дома. Первое же помещение, в которое мы за…
— Быстрей бы добраться до твердой земли, — не стеснялась твердить своим спутникам. — Неправильный этот корабль, и вообще все неправильное.
Вот и первая задача: выяснить этот аспект современного мира. Решила для начала последовать за человеком и эльфийками на безопасном расстоянии, а там видно будет. Тем более что пока мне все равно, куд…
— А в настоящем, том, что для своих, напишем, как все было на самом деле, — продолжила мою мысль Ларинэ.
— Он самый! — воскликнул барон. — Откуда ты знаешь?!
Назвавшийся графом Шером ничуть не смутился от того, что его прервали на самом интересном месте. Он тут же весь превратился во внимание, готовый слушать так же охотно, как только что говорил.
Хотя с чего это вдруг? Тут тепло, а там холодно, а это для длинноухих куда важнее, чем нелюбовь к гномам и подземельям. Так и оказалось.
— Очень просто, — охотно объяснил я, — нужно нападать не на приграничных баронов, а на кого-нибудь дальше.
Потом, собирая немногие уцелевшие вещи, мы обсуждали, пытаясь понять, что же с нами произошло.
— Объявим завышенную награду за уничтожение какого-нибудь редкого вида нечисти, а за всех остальных будем платить по расценкам магов, — стал объяснять я. — Некоторые наверняка соблазнятся. В крепости…
Короче, мы с Зарой загрузились по полной. Шкура места практически не заняла, хоть и весит немало, — сложили в несколько слоев и все остальное ею же прикрыли. И лошадей своих заодно навьючили — все ра…
Но в этот раз я обсуждал не экономику, а вопросы большой политики с несколькими князьями и баронами, поэтому со мной была не Эль, а Лара. Как только посетители ушли, в комнату сразу же вбежала чем-то…
— О том, что численное превосходство в этом случае будет на стороне противника, говорить не будем, — стал терпеливо объяснять оппонентам.
— Ну и что? — не понял я, что в этом может быть такого страшного.
В толпе раздались смешки. Жены опять останутся недовольными. Ну не виноват я, что так получается! Честно!!!
— Сколько залпов огненных шаров понадобится для того, чтоб пробить эти ворота? — начал я с, пожалуй, главного вопроса, доставая магобластер.
Это мы удачно зашли. Сразу, с ходу наняли старую знакомую Зару с ее отрядом. Не пришлось весь день на местной бирже наемников выяснять, кто чего стоит, и вообще… А скорей всего, и дня не хватило бы, …
— Нет, разве что для разведки и подобных дел, — ответила Лирмилиэль.
Пятый не стал перебираться через труп соплеменника, а залез на него, после чего забрался на саму стену и, опустив голову, словно атакующий бык, побежал в нашу сторону, сбрасывая при этом немногих ост…
Ров с водой вокруг замка имелся. Куда же без него? Иной раз можно встретить чисто символический, совсем пересохший или наполняющийся только в сезон дождей, но, как правило, ров есть. Разве что у горн…
Ва’Дим же еще и заигрывать начал с драконой, красавицей назвал. По голосу чувствую, что искренне сказал, а не из вежливости. Знал бы он, какие они опасные, злобные и коварные твари. Но, похоже, проне…
Сняли седла и из вьюков тоже вытащили почти все. Оставили там только самое ценное из того, что не сможем взять сами. Чем боги не шутят, может, и дойдет мой Ужас Летящий На Крыльях Ночи до долины, и о…
— Значит, план такой: я стреляю один или несколько раз (сколько понадобится) по тому колесу, а вы все втроем начинаете бить по воротам.
— Обязательно! — тут же согласилась темная. — Если мы собираемся расчищать перевалы и потом пропускать через свои земли караваны, то разбойничье гнездо на их пути нам совершенно ни к чему.
О том, что одна из них отверженная, а другая изгнанная и, следовательно, такие мелочи их интересовать не должны, напоминать не стал. Эта тема моим ушастым все еще неприятна, и я стараюсь лишний раз е…
У ушастых просто мерзнут их длинные уши, вот они и преувеличивают. Правда, вслух говорить я ничего такого не стал. Шутки по поводу ушей мои эльфийки давно уже спокойно воспринимать научились, а на та…
Вдруг монстр начал кувыркаться в воздухе, как будто обо что-то споткнулся, потом упал на землю и продолжил кувыркаться уже там. Я приготовился хватать за шиворот все еще не желающих окончательно прих…
— Война войной, а обед по расписанию! — объявил я.
— Но ты не сможешь так долго бежать, — попыталась возразить Лара.
Понятно, что гномий хирд за стеной таких щитов превратится в нечто грозное и неуязвимое, даже дракон с такой армией предпочтет не связываться и улетит по своим драконьим делам. Но нам-то что с этими …
Дракон уже летел на третий заход, а мы никак не успевали. Моя и светлой кровь уже были смешаны, а темная все еще не присоединилась к нам.
Подняла глаза и увидела того, кого уже не ожидала увидеть, то есть Ва’Дима, а с ним, чуть сзади, обе эльфийки, значит, друг друга пока не убили. Только одета вся троица не так, как раньше, хотя тоже …
Наконец и до самого тупого бандита дошло, что над ними просто издеваются. Не привыкли они к такому обращению. Не по правилам это. Обычно или их боятся, или им самим приходится испытывать страх. А тут…
— Также нет никаких сомнений, что на этом пути засада, — ответил человек.
То, что сгорела одежда, не так страшно. Эльфийские поддоспешники по своему виду похожи на термобелье, так что совсем голыми мы не были. И сами мифриловые кольчуги — тоже что-то. Плюс к тому еще и нар…
— Не нравятся мне эти деревянные посудины, — сообщила Ли. — Слишком уж ненадежные.
— Надо же! — делано удивилась темная. — А я и половины от этого не могу, но при этом считаю, что обладаю вполне приличными способностями в данной области.
— Именно потому я вас и позвал. Мне доложили, что найден тайный ход в эту казарму. Отсюда напрашивается простейший вывод, раз уж даже сюда такой ведет, то в этом замке вообще все или почти все соедин…
Так и рушатся планы, но я не собирался просто сдаваться. Правда, пока не придумал, как перехитрить систему.
— Что приуныли, ушастые? — спросил я у жен.
Перебираясь через завалы хлама, подошли к выходу из этого подвала. Как ни странно, но двери тоже не были заперты. А действительно, зачем? Наверняка абсолютно всем точно известно, что конкретно в этой…
— Кстати, ушастые, знаете, какая у меня идея возникла?
— Анжела, значит, — усмехнулся чему-то своему князь. — Что ж, тебе очень подходит это имя, похожа, особенно рожки, да и хвост тоже.
— Наверняка есть, — сказал капитан, — но горы почти везде заселены троллями, а где их нет, там ничуть не менее дикие орки. Даже приходилось слышать о вполне безопасных, но там можно пройти только пеш…
Второй великан угодил в ту же западню, но кольев, к сожалению, не достиг, приземлившись на своего предшественника. Начал было выбираться, но к нему подскочил человек с копьем и вогнал его прямо в отк…
— Князь Вадим, Великий и Ужасный повелитель Проклятых Земель и прочая, прочая, прочая… Но можно просто Дим.
Нет, оно, конечно, понятно, эльфийской принцессе не очень приятно осознавать, что ее избранник не только человек, а еще и северный варвар в придачу. Так что желания выяснять подробно, из какой именно…
— Ну, это совсем не интересно — ни шкуры, ни клыков, ни когтей с такого дракона уже не получишь, — разочарованно сказал Ва’Дим.
И что вообще я знала о покинутых землях, кроме легенд о яйце дракона?
— Надо же, а я представлял себе драконов несколько иначе. Большой, чешуйчатый, с крыльями… А тут красивая девушка.
— Не будем играть в спящую красавицу, — пробормотал он еле слышно себе под нос, — все равно не проснется. И вообще не понимаю, что на меня нашло?
Вообще забавный разговор я нечаянно подслушала. Если уже до начала войны сочиняли такие истории, то что же будет через несколько лет после победы?
— Даже лучше, чем на самом деле, — добавила Лара.
Понятно, как неуловимый Джо, которого только потому поймать и не могут, что он и на фиг никому не нужен.
— Кто же еще?! — почти без притворного удивления и практически хором ответили мы.
Да, польская шляхта, а не армия. Демократия в одном из худших ее проявлений. Служить в такой нет ни малейшего желания, а использовать, пожалуй, можно.
Перед отъездом пришлось поприсутствовать и на упомянутых похоронах. Хоронили, разумеется, только жителей деревни. На местном кладбище появилось восемь новых могил. Над горными троллями никто погребал…
Наверное, зря я не вышла знакомиться с троицей сразу после того, как подстрелила этого недоделанного дракона. Уж очень был момент подходящий. Благодарность за своевременное спасение сняла бы множеств…
— Хуже холода вообще ничего нет! — громко заявила я.
— Законный трофей — святое дело! — ответил он. — Правда, если оставите летописи графства, то буду весьма признателен. Фамильная реликвия, знаете ли. Если нет, то готов выкупить.
— Но придется идти дальше, — ответила Лара.
— Да, и я вам всем очень благодарен и признателен за свержение узурпатора и самозванца. Вообще графство было завещано еще моей прапрабабушкой, вышедшей замуж за тогдашнего графа Шера, ее новорожденно…
— Понятно, — ответил старичок. — Мы бы давно с удовольствием… Ой, что это я говорю! Совсем без удовольствия, но точно сдались бы. Однако меня беспокоит один вопрос.
Кроме людей графини были там гном и двое мужчин. Один в одежде, в какой обычно капитаны ходят, а вот второй очень интересный персонаж. Слов было не слышно, я так близко не подбирался, зато видно, что…
— Не было! Он все наврал! Гномы вообще, когда о своих любовных похождениях рассказывают, всегда врут! — тут же отозвалась Эль.
— Передайте штурмующим, что у нас перерыв на обед.
Написано на литературном форуме «В вихре времен». Выражаю благодарность всем форумчанам и читателям с Самиздата за оказанную помощь.
— Не должна, — с уверенностью в голосе ответила я. — А если и потеряла, то ничего страшного, мы тогда такой же, но магический артефакт сделаем. Мне Лирмилиэль рассказывала, в ее время они были распро…
— Сам дурак? — так же тихо предположила Лара.
— В львиное логово, — констатировала очевидный факт я, — это и так ясно.
Все ясно! Хотят, чтобы рассказал, откуда я такой красивый и хитроумный в этом мире появился. И ведь придется. Тут и без всяких намеков ясно, что, пока во всем не признаюсь, ни о каких фотосессиях, ни…
Подошла к мертвому мутанту и посмотрела, как тают виртуальные стрелы. Они ненадолго вырвались в реальный мир и теперь возвращались обратно. Надо же, попала в скатившийся в древность мир и сама вынужд…
— Так что на любое действительно опасное дело будем идти только вместе, — продолжил тем временем Дим, — и если уж очень припрет, у нас в запасе есть последний аргумент.
— А если нам там не понравится? — спросила другая. — Сможем уехать искать лучшей доли в другом месте? Или все же мы не совсем простыми подданными будем?
Наняли четыре драккара как раз на таких условиях. А за день до отплытия ко мне подошел человек с кошачьим именем.
— Ну, раз они не хотят по-хорошему, — театрально заявил разбойничий князь, — придется применить силу. Но боги свидетели, мы пытались этого избежать.
— Тем более что во время эпохи Великих Войн в этом направлении велись целенаправленные исследования, — добавила светлая. — Были даже достигнуты некоторые результаты в совместимости, но потом все рабо…
Дыры, прожженные Ли, впечатляли. Они и снаружи круто выглядели, а изнутри тем более. Оплавленные коридоры метра два в диаметре шли через все помещения и терялись в монолите скалы, частью которой, соб…
— И что, гномы так запросто выдадут деньги любому, кто сядет на освободившийся графский трон и объявит себя преемником? Нам, например, не дают.
Значит, помнила ту мою шутку, а также означает, что мы уже пересекли границу Проклятых Земель.
Прежде всего поспрашивали, у кого из местных баронов самые натянутые отношения с графом Шером. Муж настаивал на том, чтобы нашли именно тех, у кого претензии к самому графу, а не к графству. Мудрое р…
— Хватит, я понял, доводы более чем убедительные, — прервал я поток, лившийся из уст посетителя.
Мы с Ларинэ ладно, еще долго сможем так скакать, в любом случае намного дольше, чем выдержат сами кони, а человек уже еле держится. Я его по нескольку раз в день подпитываю магией жизни, но и этот ре…
— Довольно просто, — начал объяснять он. — Сначала уходят по домам северные варвары и приграничные бароны. Потом прихожу я со своей дружиной и, застав тебя врасплох, требую вернуть мне мой замок. Ты,…
Погостив в своих новых владениях один день, наутро я попрощался с вассалами и отдал приказ отправляться в дорогу. А вскоре настала пора прощаться и с кораблями. Высадились в ближайшем крупном порту п…
Нужно сказать, что светлую мы тоже мифриловыми амулетами снабдили, так что она вовсе не была такой беззащитной в боевой магии, как раньше.
И зачем, спрашивается, я со своим войском им нужен? Интересный вопрос, даже очень. Чтоб потом все на пиратов свалить? Это само собой, но похоже, что не только. Однако спрашивать, понятно, не стал. Пр…
— Жаль, — не захотела так просто сдаваться Эледриэль.
— Ноль-ноль в мою пользу, — счел нужным объявить Ва’Дим.
Пожала плечами в ответ, принимая правила игры.
Поздно он опомнился, теперь уже не выкрутится. И темная на меня очень красноречиво глянула, несомненно, подумала о том же самом.
— Рассказывай! — решительно произнесла Лара.
— Во всяком случае, когда будем писать летопись княжества, то я не сомневаюсь, что туда попадет именно эта, официальная версия событий.
Вот и все, теперь можно было и сознание терять. Пропущенное вражеское плетение все же прожгло немаленькую дыру у меня в ауре, и держалась я исключительно на рефлексах, приобретенных во время учебы.
Не сработавших мне никто не показал, но и против моего рассматривания тех, из которых вытаскивались незадачливые нападавшие, тоже никто не возражал. Колышки на дне были такие, что хоть на драконов эт…
Но только высотой в качестве преграды не ограничились, и каждая эльфийка еще свою сигнализацию поставила, причем Лара с какими-то ловушками.
Но уже на следующий день представители сликовников, чтоб глаза мои их не видели, явились с информацией. Их человеку в трактире удалось подслушать разговор, чуть не перешедший в скандал. Наемники полу…
— Я кадет-капитан звездного линкора имперского флота, контролировавшего весь этот рукав галактики, — сразу призналась она.
Уже на следующий день перешли границу графства. Не догнали нас люди Шера, ну и ладно. В ближайшем городке или скорее крупном поселке долечили раненых, закупили все, что надо в дорогу, и отправились д…
— Вот мы, собственно, и пришли, чтобы предложить вам безоговорочную капитуляцию, — слегка соврал я.
— Действительно, что? — присоединилась к вопросу Лара.
— Нет! Уж лучше я сама что-нибудь выстрогаю, как только найдем подходящее дерево.
И даже после этого спорили еще долго, но в конечном итоге пришли к компромиссу, то есть приняли мое предложение. Тем более что я пообещал скупить все трофеи пусть и по военным, но зато твердым ценам.…
— Нету у меня никого, кроме тебя, и никогда не будет, — пообещала я.
— Все равно это дело перспективы, пускай и не такой далекой, как постройка и содержание крепости полностью за свой счет, — констатировала светлая.
Эльфийки заволновались, выяснилось, что ни та ни другая не могут прочесть высеченного на камне. Язык оказался для них слишком древним. Попытки открыть проход с помощью магии тоже провалились. Ни одно…
И действительно, почему бы не поверить? У нас на Земле тоже из алюминия только самую мелкую монету и штампуют.
— Там внизу есть естественный грот, от которого отходит уже, несомненно, искусственный ход, так как кирпичи, которыми он выложен, в природе обычно не встречаются.
— Большая часть таких доспехов делается, когда кто-то находит уже мертвого дракона, — отвечает за меня светлая. — Случай, конечно, очень редкий, но, в отличие от рассказов об убийстве дракона в честн…
Собрался будить ушастых, в этот день я почему-то встал раньше их, хотя обычно бывает наоборот. Посмотрел, а они уже тоже проснулись, сбились в кучу, завернулись во все наши одеяла и вылезать из-под п…
Ну вот, слегка приободрились. Приятно думать, что кто-то должен бояться таких страшных драконов еще больше, чем ты.
Ну, это я и сам заметил. Сразу возникла идея: может, стоит отсюда завезти? Сразу решил, что надо у ушастых спросить.
Откуда граф Шер узнал, что командир «Мифрилового дракона» имеет отношение к тому делу с Али из Шера, я не знала и не горела желанием выяснять. Главное было вырваться из ловушки, что мы и сделали, хот…
— Закрываем концы вот таким образом, чтоб из эталонного образца, замкнутого на сеть, оно превратилось в стандартную опознавательную метку, потом наносим на свою ауру, и можно проходить.
Последняя осторожность оказалась совсем не лишней. Сначала мы, я и идущая рядом темная, увидели впереди по коридору отблески отраженного от стен света, потом уже все, у кого слух получше, услышали и …
— Но большинство историков придерживаются мнения, что это послевоенная пропаганда, запущенная религиозными фанатиками из секты объединения и возрождения старых традиций. И никто никогда всерьез такие…
Коридоры, обнаруженные Нуром, оказались очень узкими. Правильно, что его на этот раз не взяли, здесь такому, как он, пришлось бы туго. Мне и самой было тут тесновато, к тому же приходилось все время …
Я, понятно, к местным картографам сунулся, карту скопировать, а те только руками развели. Магический амулет, позволяющий изображение копировать, с этой картой не сработал. Защита там невероятно сильн…
Как выяснилось, последний морской бой означал начало войны с крупным местным государством, путь через которое теперь закрыт. Все единодушно решили плыть чуть южнее и дальше идти по территории контине…
— Остальные наследники, конечно, будут категорически против и обвинят меня во всех грехах, в том числе и в сговоре с северными варварами, но у того, кто уже сидит на троне, прав, как правило, гораздо…
— Уверен, ты что-нибудь придумаешь, — заявил князь Ва’Дим.
На следующий день, с самого утра, Зара и ее помощник явились к нам в гостиницу. Идея идти по землям и морям северных варваров обратно к цивилизации им понравилась. Как я понял, северные земли успели …
— Кстати, когда все произошло, сказать можете? — задал я другой вопрос.
Думает, мы со светлой не поняли, в чем смысл шутки. Прекрасно поняли. Только мы с ней давно уже договорились именно так реагировать на все его анекдоты. А что? Муж развлекается, рассказывая несмешные…
Нападали на нас какие-то полуразумные двуногие ящеры. Звери оружия обычно не используют, даже если это примитивные дубины. Твари оставили на поле боя сорок восемь тел. Так что пришлось поработать, от…
С зомби воевать меня никогда не учили, тем более что в войне они и использовались. Но только нашей стороной — в чем нет ничего удивительного, поскольку у врага некромантов как-то не наблюдалось. Я в …
Через довольно большой промежуток времени очнулись эльфийки, компания быстро собралась и пошла в противоположную от ближайшего выхода сторону. Зря, намного умнее было бы выйти там, где и вошли, а пот…
Вообще-то в армии мне такие не очень-то и нужны, однако ничего не поделаешь, так как первое время в основном именно такие и будут. Другие в Проклятые Земли просто не полезут.
— Обычно от них просто убегают, — ответила мне Эль.
— Так если хочешь, можешь к нам в княжество идти, — ответил Ва’Дим, — будешь тр…
Пролом вел в помещение с механизмами, которые должны были открывать проход через арку. На мой взгляд, тут все было в порядке, шестеренки целы, цепи не оборваны, и даже ржавчины не видно. А стеночка-т…
А вот Лара находке обрадовалась, так как кроме лука там еще и стрелы были. Их темная забраковала, как и светлая до этого сам лук, а вот наконечники поснимала. Грубые, кованные из простого железа, но …
— Тогда тебе самая дорога в городской совет, — с некоторым ехидством предложил другой главарь.
А еще у меня имелась справка! Нет, не от психиатра. И вообще правильнее ее называть грамотой или, на худой конец, мандатом. В общем, бумага от графа Шера, требующая от всех властей на местах полного …
— Вот только с гномами не надо, они отсюда все до последнего камешка выгребут.
Один раз устроили засаду преследователям и потом сами еле вырвались. Отряд из двух десятков всадников мы уничтожили почти мгновенно. Эльфийки стреляли из луков, я из магобластера, так что ничего слож…
— У тебя есть другой муж кроме меня?! — тут же пошутил человек.
— Половина! — сразу ответил будущий граф Шер.
— Скромное пожелание, — вставила я, хотя и была с ним полностью согласна, — но в целом ты прав, геройски погибнуть можно и на стенах.
Во-первых, Гилия несколько раз брала небольшие суммы денег по доверенности. Значит, можно надеяться, что добрались они благополучно. Да и с чего им не добраться? В отличие от нас, ее отряд шел по нор…
— Не знаю, — ответила наемница, — он принадлежал нашему последнему клиенту и был оставлен вместе с телегой на сохранение, но купец так и не вернулся в оговоренный срок и не смог оплатить за вынужденн…
Любая дорога рано или поздно заканчивается. На последнем, уже ровном участке нас встречали. Среди ожидающих был и Дрейк. Он приветствовал нас радостным лаем, вильнул пару раз мне хвостом, не иначе ка…
Но самый простой путь далеко не всегда самый лучший. А с этих бандитов можно было кое-что и поиметь, а еще лучше не с них самих, а с их хозяев. Например, деньги и информацию.
— Увы, только в паре, — ответила мне Эль, — поэтому даже если получится включить этот, все равно нет никакой гарантии, что удастся воспользоваться. А если и удастся, то рискуем пройти по дороге в ник…
Еще он заявил перед отходом, что намерен идти обратно и мой отряд его более чем устраивает, даже маленький предварительный аванс под это дело оставил. Однако назад в условленный срок не вернулся и во…
— Да, не подумали предки гномов, — уже окончательно разочаровался я в находке.
— Если кто не помнит, мы сюда пришли не для того, чтобы геройски погибнуть, утянув с собой как можно больше врагов, — напомнил Дим, — а чтоб сам замок захватить.
Бестолковые какие-то эльфийки, такие же недоделанные, как и этот дракон! И что только человек в них нашел? Да пара эльфов с луками, даже не будучи магами, без труда могла бы и от настоящего дракона о…
А я, дурак, поначалу в столицы заходить опасался, все думал, придется с местными королями и прочей аристократией общаться. И потом еще удивлялся, что практически внимания не обращают. Ага, нужен я им…
— Ну что ж, — напомнил я, — нормальные герои всегда идут в обход.
— Это каких же?! — выкрикнул один из сторонников взятия города.
— Возможно, дело в том, что кроме темной и светлой крови в реакции принимала участие и человеческая? — предположила я. — Но за многие тысячи лет такая возможность непременно была бы обнаружена.
— Нельзя, — ответил отставной капитан, у которого мы и консультировались и который любезно согласился продать одну из своих карт, — там никто не плавает.
— Тролли не драконы, их бояться нечего, — уверенно заявила светлая.
Я спорить не стала, хотя девица мне и не нравилась.
— Понятно, сильнее кошки зверя нет, — констатировал я.
— Увидел какой-то бог плачущую мышку, — начал я свой рассказ. — «Почему ты плачешь?» — спрашивает он у нее. «Кошку боюсь», — отвечает та. Взял и превратил ее в кошку. Идет довольная мышка по лесу, вд…
Когда упомянул про кровь, их обеих аж передернуло, уж очень неприятными были воспоминания, а вот идея, что они теперь могут шугануть любого дракона, им понравилась. А кровь? Что кровь? Не очень-то и …
Оспаривать мое такое заявление длинноухие не собирались.
Ой-ой-ой! Теперь окончательно стало ясно, кто тут жеребец-единорог, а кто ветки на гербе.
Так и получилось, выбежал на балкон, вознамерился убивать нас лично. Эль с Ларой тут же выпустили по стреле, но фигуру на балконе они не задели, как, впрочем, и сгусток плазмы из кустарного бластера.…
А вот другие… Этих, наоборот, не устраивал предлагаемый ассортимент. И, что радовало, вовсе не потому, что он недостаточно гламурен. А чего они, собственно, ожидали? У нас не столичная оружейная лавк…
Мы с Эледриэль только плечами пожать и могли, так как определить невозможно.
— Ага, — усмехнулся Ва’Дим, — у гномов наверняка тоже найдется несколько не менее правдивых историй, и у орков, и у людей, а уж сколько их у северных варваров…
На ночь всем отрядом разместились в занятых нашим князем и эльфийками казармах. Места было много, и влезло бы куда больше народа, но мы посторонних приглашать не стали, да никто особо и не рвался. По…
Ну вот, опять что-то придумал. Но возражать не стала и отправилась на очередной военный совет. Тем более что дорогой он меня редко называет — все больше чудом ушастым, что тоже приятно, но как-то дву…
На полу, кроме пыли и мусора от обвалившегося потолка, имелись многочисленные следы долгого проживания в этом помещении пещерного льва. Состояли они в основном из старых, давно обглоданных костей и с…
Хорошо хоть мы в подземном городе такими наконечниками запаслись, а то представляю удивление поселенцев, когда они увидели бы те, что по-быстрому сварганил я из медной посуды. Это был бы номер. Подел…
Где это самое баронство находится, я понятия не имел, да и неинтересно мне было, просто наугад сказал, тем более что на данный момент мы далеко от любых баронств, княжеств и прочих феодов. А так хоть…
О внезапном нападении не могло быть и речи. Прав был муж, когда говорил князю, что пограничные бароны будут знать о наших планах и готовиться к встрече. Так что торопиться необходимости не наблюдалос…
— Нас специально куда-то гонят, — заявила в очередной раз темная.
— Вот так и буду, — ничуть не смущаясь, ответила Лирмилиэль. — Спящего даже проще, мешать не станет, и сил меньше нужно.
— На них есть какая-нибудь магическая защита?
В случае отказа боевых артефактов и реактора могла держать такой вокруг всего линкора секунд двадцать во время боя с равным противником и целых три секунды при обстреле всей эскадрой. Пару боев именн…
Нур с двумя наемниками остались внизу, оттаскивать тела в одну из каморок, а я с эльфийками полез на чердак, для осмотра возможностей, а заодно и военного совета.
Стоило нам попасть вовнутрь, как все три эльфийки с луками наготове рванули из караульного помещения в основную часть казармы. По заранее обговоренному плану Лара, Эль и Ли должны были расстрелять из…
— Да любого. Их у нас два десятка имеется. Ведь, как ты сама не раз говорила, все они на одну бороду.