Лера опасливо поежилась и прикрыла дверь, ведущую в спальню к спящему сыну. Ясно, что враг будет рваться не в комнату с Алешей, но успокаивало это мало.
— Милые мои, вы ведь уже взрослые девочки! Сколько можно верить в чудеса и волшебные палочки? Да, жизнь иногда дает человеку заветный шанс, но поверьте — с вас сто потов сойдет, пока вы этот шанс реализуете. Перестаньте надеяться на фей, иномирных ведьм, счастливое стечение обстоятельств и прочие выигрышные лотерейные билеты! Работайте, девочки, добивайтесь сами всего, что желаете, и тогда вам, по крайней мере, будет обеспечено ощущение полноты жизни, а не робкого прозябания в закоулках чужих судеб. Хотите похудеть — худейте! Хотите научиться петь — учитесь! А я подскажу, как всего этого добиться, но за вас ничего делать не буду.
С воплем «Я поняла!» Лера влетела в лабораторию. От ее шумного появления Эриас вздрогнул и уронил колбу с жидким содержимым. Содержимое выплеснулось на его записи и начало быстро растворять их, наполняя воздух противными миазмами. Колдун плеснул поверх нейтрализатора, с сожалением оглядел уничтоженные бумаги и включил магический очиститель воздуха, тихо затарахтевший у его стола.
Замолчали птицы, затаились звери, даже насекомые перестали жужжать в теплом влажном воздухе. За мерцающей границей защитного полога содрогнулась Золотая страна: ее повелитель потерял свои новые, только-только обретенные крылья…
— Да. Гленвиар, мы договорились, что вы будете прямо отвечать на мои вопросы, давайте договоримся и о том, что вы не будете отказываться от выполнения моих простейших просьб, сколь странными они бы ни казались. Я могу объяснить вам, для чего мы делаем то или иное упражнение, но не во время отведенного мне часа, а позже, в частной беседе, если вам будет уж очень трудно следовать моим просьбам, не понимая моих мотивов.
«Отважная!» — тихо пискнул глубоко запрятавшийся внутренний голос.