Замолчали птицы, затаились звери, даже насекомые перестали жужжать в теплом влажном воздухе. За мерцающей границей защитного полога содрогнулась Золотая страна: ее повелитель потерял свои новые, только-только обретенные крылья…
— Да. Гленвиар, мы договорились, что вы будете прямо отвечать на мои вопросы, давайте договоримся и о том, что вы не будете отказываться от выполнения моих простейших просьб, сколь странными они бы ни казались. Я могу объяснить вам, для чего мы делаем то или иное упражнение, но не во время отведенного мне часа, а позже, в частной беседе, если вам будет уж очень трудно следовать моим просьбам, не понимая моих мотивов.
«Отважная!» — тихо пискнул глубоко запрятавшийся внутренний голос.
— Это государственная тайна, и ты никому ничего не расскажешь, — объявил Гленвиар, накладывая магический приказ о неразглашении и отправляя надоедливую девицу восвояси.
Оторвавшись от чемоданов и стопок выглаженных рубах, Лера взглянула на посетителя. Это был высокий широкоплечий седой мужчина с длинной бородой по пояс, чем-то похожий на Альбуса Дамблдора из фильма о Гарри Поттере, только что без очков. Кстати, он был закутан в плащ, напоминающий мантию из того же фильма.
Если бы Лера могла его слышать, то она бы с ним согласилась: пятилетнему ребенку не следует слушать перед сном речи о смертях, дуэлях и дорогах в ад. Но Лера не слышала — проспав оставшуюся половину ночи и набравшись сил, она выбежала на рассвете на дорогу, слопала подвернувшуюся под лапу куропатку, притаилась в кроне высокого дерева, растущего на обочине, дождалась проезжающего мимо грузовика, слетела на крышу прицепа и забралась внутрь. Грузом оказались тюки с шерстяной материей, на которых она растянулась с комфортом, восстанавливая до капли растраченные физические силы.