Все цитаты из книги «Неудачная реинкарнация»
— Чего бегаешь? — ласково говорил бандит. — От пули не убежишь! Везде найдём и застрелим! А потом штаны снимем и загнём! Вот отведём только к Акбарсу…
— Ничем не отличаюсь, — терпеливо сказал он. — Свидетельства? Верно, не существуют.
— Сопля ты ещё зелёная по сравнению со мной! — с дружелюбным презрением сказал целый эпсаар. — Ну как ты держишь деревню?! Да мои диверсанты уже час, как здесь орудуют, обеспечивают прохождение части…
Уже давно отгремела бешеными барабанами премьера. Уже отпрыгались за кулисами, откричались, отрадовались, что все остались живы и в основном целы. Уже поделили выручку и разогнали счастливых музыкант…
Высокий худой пограничник спрыгнул с коня и безбоязненно подошёл совсем близко.
— Не помню! — шёпотом призналась она наконец. — Но скажу, если надо!
— Я вспомнил, почему меня потянуло на убийства! — грозно сообщил он внимающей аудитории. — Камни Тибета до сих пор в крови моих близких! И сейчас вы поплатитесь за все!
Пара битюгов флегматично притащила в поле зрения оружейный фургон. У Любея и кони тупые. Около скал травы как раз не было, с чего бы им здесь пастись? Да ещё и с фургоном… который крайне нужен Хисту …
— Я… у зала подожду! — пробормотала Олеся Михеевна.
— Вовчик, скажи да! — коварно предложил смеющийся женский голос.
Жалко. Хорошая ведь девочка. Просто… наивна, а ещё — взросление у неё запоздалое. Такое бывает, ничего страшного. Не всем же в тринадцать лет сиять спелыми персиками! Но кто бы в этой деревне что бы …
— Командир, а вон то что такое? — полюбопытствовал третий десятник, поднявшись на стену.
Он покачнулся и побрёл прочь. Теперь уже девушка пыталась его поддержать. Из компании подростков на них бросали восхищённые взгляды… Скрестите руки павшему, враги!
— Может быть, я правильно тебя понял, — вздохнув, сказал самозванец. — Удачи тебе, а иного и не требуется… Выкручивайся сам, как можешь… Гребло! Проводи сквозь посты! Бате, оружие верни разведчику, з…
Надия тихо охнула и съёжилась. Наверно, приснилось что-то.
— Это не Яха, это я степняков тренировал! — отмахнулся Хист. — Так… что там со «Щитоносцами»?
— Володя, продолжайте! — воодушевлённо сказала учительница. — Посмотрите, как классу интересно!
Здоровенная девка сползла с коня сама. Да, знатную добычу отхватил старший сын, и это несколько искупало…
— Смутьян и бунтовщик, — недоуменно сказал десятник. — Песни ещё про него есть. Красивые песни. Но я так думаю: душегуб и насильник. А уж потом в песнях приукрасили…
— Устали, это… экспансировать? — с огромным любопытством предположил эльф.
— Мы прошли! — флегматично заметил эпсар Дарц.
— Тебе хорошо, ты ещё маленький, — пробормотал Серый упрямо. — Вот посмотрю я на тебя через пару лет, когда тестостерон через уши закапает…
Он упал и покатился по полу. В голове гудело, координация плыла, но ситуация лучше всё равно не могла стать. А пара пинков вдогонку ничего нового не принесла — но он смог мотивированно докатиться до …
Он угрюмо улыбнулся, вспомнив, с чего эти войны начались. Тоже ведь с пустяка: просто зашли в начальственный кабинет, куда их не пускали — и покатилось…
Ах ты, поганец, тихо обозлился он на йогина. Ты у нас справедливый, значит? Заступник обиженных, да? Вот о чём тебе мечталось, получается, в йогических трансах на камнях Тибета — как бы грохнуть всех…
Яха вскрикнула от испуга, да так, что заломило в висках. Лучше б она в обморок шлёпнулась, злобно подумал он и обернулся. На холм легко въехали три конника и грамотно расположились полукругом. И у ка…
— У меня, знаешь ли, жизненный опыт, не сравнить с твоим, ротсназе! Уж я-то знаю, сколько мерзавцев вокруг!
— Фу, какой грубиян! Конечно, если мужчина!.. Мог бы и поддаться!
— Значит, успеем снять с чердака станковый арбалет! — решился подэпсара. — Возьмите эту железяку с собой и устройтесь где-нибудь на пути отхода — так, чтоб места для стрельбы хватило. Да, чуть не заб…
— Ну, здравствуй, Владимир Владимирович Переписчиков! — неуверенно улыбнулся папочка. — Надеюсь, мы с тобой станем друзьями?
— Нельзя, — вздохнул Санниэре. — Это дело всех касается… или коснётся. Я так думаю. Яха! Открой личико. Наверно, уже можно. Верблюд предателей подчистил, и его опыт гарантирует, что никто не пропущен…
— Да у нас нет запрещающих законов! — возмутился эльф. — Мы свободная раса! Захочу убить — убью! Только потом энергией сложно управлять. Эльфийская кровь убитого сопротивляется, зараза, и пакостит! Б…
В классе поднялся восторженный шум. Первая красавица класса показала ему большой палец — молодец!
— А вторую? — уточнил он. — С ней что? И ещё с ними берьх какой-то был…
Так что она объявилась перед ним совершенно внезапно. Открылась за очередным холмом во всей красе — грязная, растрёпанная, босая. Синяя, некогда праздничная юбка — в состоянии тряпки. Белая рубаха — …
Так. Он решительно повернулся к ней и встал. Мда. Мог бы не вставать, всё равно ниже. Хорошо женщинам: если рост маленький — сразу на каблуки, и порядок, превосходство обеспечено…
— Кола Гончар — не аргумент! И в этой деревне никто не аргумент! Сам-то он кто? Что делает единственный в империи мастер по белым глинам в пограничной деревне? Да ещё и учёный-богослов? Да ещё и с та…
Меняя положение, вежливо говоря, тела, девчушка будто случайно оперлась на его плечо — да там и оставила свою руку. И допустила, не зная того, серьёзную ошибку. Когда-то, в одном из воплощений, ему п…
— А зачем? — искренне удивился Верблюд. — Я её запер сразу же! Или я не Айсхэнд южного ущелья?! А держали — так это я тебя проверял! Да их вот ещё злил…
Он с интересом понаблюдал, как девушки совещаются и размахивают руками, определяя возможное направление к деревне. Получалось у них… разнообразно. Потом до них дошло, что некому больше перетаскивать …
А вот это уже было плохо. Отрядная казна, а проще говоря, все награбленное, по традиции принадлежала всем бойцам и делилась лично командиром в конце рейда между оставшимися в живых в соответствии с з…
Удочку он даже не стал прятать, только леску выдернул из воды. От кого прятать-то? До жилья не один час ходу, а деревенские в лес так далеко не забредали. Ягод-грибов-орехов рядом с деревней полно, а…
— Ну да, на двойку, — не сразу вспомнил он. — И что?
Класс в очередной раз дежурил по школе. В частности, это означало, что на переменах в кабинете не посидишь, всё равно выгонят с повязкой на рукаве в коридор. В очередной раз он подивился, как это мож…
— Мы не убийцы. Мы просто живём. А потом случается нечто… Власть имущим легко переступить порог человечности. А остановить — некому. У них вся сила, какая только есть в мире. А остановить зверства — …
— Сговорились с супругом издеваться, да?! — начала звереть хозяйка дома.
— Путаны — очень достойные женщины! — авторитетно заявил Серый. — Обычная профессия. Одна из. Зато фригидностью не страдают…
— Полиция? — недоверчиво уставился на его форму боец.
Непотребные скульптуры убрали. Здоровенные гномы по приказу своего Айсхэнда встали стеной в проходе. Через такой строй не пробиться и быкам Ит-Тырков!
— Я принцесса из эльфийского пророчества! — заявила она твёрдо. — Я дочь трёх рас! Снимите кандалы!
Раздался слабый звон стекла, громкая ругань… Олеся Михеевна разом осознала себя учительницей и схватилась за голову. Это что получается? Что хулиган Вовочка бьёт окна, а она на стрёме стоит? Позор-то…
— Пророчество, — ухмыльнулся он. — Самое главное эльфийское пророчество — про возвращение эльфийской королевы! По одной из расшифровок — это всё должно произойти здесь! А тут и эльфы объявились. И во…
Степь ударила в лицо сухим ветром. Он скакал, толком не зная, где назначена встреча. По раковине она сказала: там, где бились две армии. Это если он правильно понял её жуткий акцент, а она — его небр…
— Ты ещё в женщину не воплощался! — хихикнула Асиа.
Он неловко глянул на Яху. Снял драгоценности с её налобной ленты, незаметно смахнул ей слезинку с ресниц. Бедная девочка. Позволила себе поверить, что мечта сбылась… — да разве ж так бывает?
— Да хоть десять частей! — взревел Хайван. — У вас целый легион! Чтоб продолжили мне движение! Или я вас научу двигаться! Каждого! Вы у меня научитесь правильному ритму! Вы у меня «Ласточек» превзойд…
— Выходит, что не знаю! — признался он. — Пятнадцать лет прожил, а все как во сне…
— Не пойдёт, — сказал подэпсара, сам удивляясь своей смелости. — В деревне присутствуют представители Бессмертного народа. У них тут дела, вы сами слышали. Им не понравится, если им станут мешать как…
— Не было в степи солдатских жён, сам же закон установил! Посягнувшему на чужую жену — мучительная смерть! Вот ты насмехаешься, Аркан, а знаешь, как мне обидно?! Мы же гоняли тебя по всей степи — а п…
— Она чудо! — шепнул сын. — Ты смотри, серьёзна-то как! Щас заплачет! А движется как! Вот это порывистость! И гибкость! А сияет как под мужскими взглядами! Прелесть какая дурочка! Она — именно та, ко…
— Могу доказать! — сказал он злобно. — Вот если б я сейчас стал приставать к нашим девочкам — получил бы по мусалам! А словами — пожалуйста! Ещё и попросят, чтоб записал и подарил на память! А наслаж…
— Маля?! — насмешливо спросила эльфийка. — Знаешь ли ты, гном вонючий, кого по плечу хлопаешь так приятельски?!
— Стадо домой — работу долой! — неприлично радостно пропел младший, Эке, и прошёлся танцем по мастерской.
— Йоха, а ты не задумывалась, почему главный у людей зовётся вожаком, а вовсе не погонщиком? — ласково спросил он.
— Мои… э… союзнички о подобных нюансах забыли упомянуть, — задумчиво протянул подвизиря, изучая офицера цепким взглядом. — Забыли, да… а ведь блицштурм — мои ребятки, да… Нехорошо получилось, э? Ну-н…
— Почему не использовали сканер? — осведомился он с презрением. — Что, так сложно было додуматься? В твоём вонючем уставе что об этом сказано, ишак ты беременный?!..
— Верблюд! — предостерёг он. — Побереги свою жизнь! То, что ты сейчас выболтаешь — тайна двух рас, так ведь? Убивают за меньшее!
— Э, Хайло, а ты сам ли сюда бегаешь — или посылает кто? — вдруг спросил Хист. — Уж больно умно рассуждаешь, как будто думать умеешь… э?
— В туалет не ходят! — язвительно закончил он. — Убедился уже! И в том, и в другом! Ах, какие глубокие познания!
— Скотина ты, Дребен, — сказал он. — Попользовался её наивностью, чтоб узнать, где у меня база?
Пришлось мимо мамы идти разбираться — служба превыше всего.
— Эл, так её же всё время будут стараться убить! — рявкнул он.
— Не мог же я её бросить в степи! — сказал он хмуро отцу.
— Надо же, какие медлительные у нас эпсары!
Олеся Михеевна не возражала — она сама слушала, открыв рот.
Эпсар понятливо заткнулся. Зато чего-то раскашлялся Кола Гончар, да Ялинька шумно вздохнула, словно хотела выразиться, но постеснялась при чужом.
— Полная проверка? — тихо уточнил техник.
Спокойно, сказал он себе. Спокойно! Бывало и хуже. Ну… бывало. Так ведь и сейчас — самое начало. А потом будет хуже. Как обычно. Интересно, до сорока удастся дожить? Ага, щас. В этом мире его снова о…
— Поехали, — согласилась она, впервые с уверенностью в голосе. — А полиция… что тебе полиция? Да, Эре?
— Так, я не понял! — потерял терпение эпсар. — Кто-то хочет попасть в подчинение армейским десятникам?
— Да вранье это! — завопил он. — Все средние века люди заселяли новые и новые земли! Откуда людские ресурсы, если была смертность? А ещё войны!
— Какой ишак опять мешает нам ходить по девкам? — раздражённо поинтересовались из раковины.
— Стекло… — неуверенно сказала она. — Допустим, ты разбил его по моей просьбе — хотя что это меняет, вас всё равно приказали не пускать… Но чтоб больше такого не было! Хотя — кому я говорю?! Хулигану…
Эльф поперхнулся возмущением — но сразу ответа на такой простой вопрос почему-то не нашёл.
— Ладно, сделаем то, ради чего вышли в мир, — хмуро сказал эльфийский принц. — Или тебе перед смертью поболтать захотелось?
— Папача, возьми-ка отпрыска, у меня руки затекли держать! — скомандовала мамочка.
— Переписчиков, ты позволяешь себе лишнего! — предостерегающе сказала учительница.
Он прижал Знобиньку к себе и пустил коня вскачь. Он должен это увидеть сам!
…Я, Аспанбык из клана убийц, я же Шестак-глиномес, погибший в отрочестве, я же Руфес с Арктура, бандит из плавней; как ни противно, но я же и Вовочка Переписькин… э… Переписчиков!.. и даже я, неудачн…
Так оно и получилось. Он еле утрамбовал туда девиц. Камень пришлось ставить чуть ли не на голову Яхе.
— Но мы же шли сюда спросить эпсара… хотя…
— Мы ошиблись, — наконец решил он. — Вероятно, ошиблись. Традиция Аспанбыка оставила слишком мало сведений о себе. Используем другие варианты… верни аванс и иди.
Гном подскочил и стремительно развернулся.
— Бира! — сказал «Кулак». — Ты никак шутить умеешь? А я вот нет.
— У вас в институте благородных девиц анатомию эльфов изучали? — на всякий случай поинтересовался он. — Какой-нибудь практический курс?
— А потом объявилась какая-нибудь роскошная дзуда, кабак, слово за слово… — скучно пробормотал «Кулак». — И решили вы спустить на полицейских солдатню, как бы случайно… Ну, с этим понятно.
Гномы решили отказаться от бессмертия! Они — долгоживущие. Очень долго живущие! Но не бессмертные. Хе, задумали тягаться в хитрости с самим Творцом! Ага, щас! Ну, тяга к размножению у них сохранилась…
Он пел, позабыв обо всём на свете. Пел так, что дрожал воздух над холмами. Пел так, как пел когда-то вольный дух степей Имангали, по прозвищу Чёрный Аркан… Естественно, чёрный, а как без этого? У поэ…
— О, мальчики, вы должны принести нам воды! — тут же заявила первая красавица класса, неотразимо и самоуверенно улыбаясь.
Пришёл Верблюд, снова обеспокоенно заглянул в глаза. Что он там надеется увидеть, смешной какой…
А славно было идти в колонне! Сказали вперёд — и топаешь вперёд до самого привала! В самостоятельном поиске, оказывается, надо было думать. И принимать решения. Третий планировщик тоскливо огляделся …
— Командир, войска на перевале! — выдохнул от калитки задыхающийся боец блицштурма.
— Из нас двоих деревенский дурачок — я, — напомнил он. — А ты — взрослая женщина. Учительница. Да, ещё же и разведчица… или наложница? Хотя это одно и то же, если вдуматься… ведь так?
— Стихи не для вас были писаны — для взрослых! — предупредил он.
— Вот, я знал, что ты умный! — улыбнулся Хист. — Потому что ты не расскажешь никому!
— А что нового может сказать сопливый взрослый? — взъярился он. — Нового под луной вообще нет, ещё классики заметили!
— Тебе куда надо-то, шпион? — беззлобно спросил вислоусый. — Если к мятежникам, так поехали с нами. Мы всё равно с объезда возвращаемся, проводим. Э?
— Из-за холмов строй не разобьём, а на выстрел нас не подпустят, — задумчиво сказал эльфийский принц. — Вот что это у них по центру, если не тяжёлое вооружение? По траве размажут… а потом поджарят…
И виновато глянула на сына. Яхи с семьёй тоже не было. Юная дзуда находилась при Хисте. Неотлучно.
— Без охраны — опасно, — все же возразил он. — Убит полицейский. Скажут — это мы сделали. Если кто-то у них со скалы сорвался, когда за нами гонялись — тоже на нас скажут, чтоб самим не отвечать. Для…
— Вот. Вот это — настоящая магия! И это тебе. Эльфы приказали отдать и научить пользоваться. С помощью раковины можно переговариваться с другими пользователями…
Но тут на их стороне выступили неожиданные союзники. И это были Ит-Тырки! То есть не совсем Ит-Тырки. Коровы Ит-Тырков.
— Боже! — мысленно взмолился эпсар. — За что ты меня так, а? Урод ты, а не Боже, репей в ишачьей заднице!.. Разве я не почитал твои заветы?! Защити меня благотворной десницей, оборони и помилуй, Трес…
Юный бандит на диване поперхнулся очередной подковыркой и в изумлении уставился на учительницу. И даже руку убрал от юбки Олеси. Мила перестала дышать…
— Да не могу я! — вполголоса взвыл Хист. — Сил нет!!!
— Так почему мы плетёмся в колонне с деревенскими, вместо того чтобы прореживать Вторую приморскую? — требовательно спросила она непонятно у кого.
Обычный человек помнит своё детство, начиная с двух лет. В лучшем случае. И лишь отдельные моменты. Нет, я не возмущаюсь, ещё чего! До двух лет и вспоминать-то нечего. Вот посмотрите на грудничков и …
— Далее! Допустим, вы существуете. Допустим, бессмертны. Следовательно, запредельно пассионарны. Тогда в моменты социальных катаклизмов вы не могли не появиться на сцене истории! Ну и где вы были, ко…
— Да если б ты женщинами интересовался! Тебя же именно девачки манят! Как сорока на блеск, блин…
— Сына, а здесь ли ты должен быть? — осторожно поинтересовался Кола Гончар.
Ну и зря рявкали. Его сейчас можно было остановить только танком — а голос он на всякий случай давно поставил, так что и не заглушить. — …Но какой такой интернационализм на нашем рынке?! Там же стоял…
— Должен существовать иной путь! — наставительно сказала она. — К гуманизму нельзя прийти через насилие!
На всякий случай он поискал цель. Ну так вот же она, там, где и предполагалось: в лучшем месте, под особой охраной. Ха! Знает он эту особую охрану, сам не раз охранял!
— У тебя допуска нет! — вскинулся Верблюд.
Старший нахмурился, снял с луки кнут и хлестнул. Гранёный, утяжелённый стальными кольцами конец кнута устремился в лицо…
— К реке. Умыться кое-кому просто необходимо.
— Они молочными должны быть, а не резвыми! Как в империи, как йетт-ан-шура! Резвые у него коровы! Позор! За ними волки угнаться не могут! Потому что ни молока, ни мяса, одни жилы да рога — потому и р…
— Яйла. Хорошее место, всегда нравилось. Через перевалы выходы к империи. Один — даже на побережье, прямо к столице. А у Хиста народ — воины да разведчики. Как специально подобраны…
Эльф же его и разбудил. И это, в целом, было уже странно. Почему-то он был достаточно дружелюбным, этот полноватый синеглазый кхант. И охотно отвечал на вопросы, просто ради поддержания разговора. Та…
— Да тем же, чем и все живут: детьми, домом, мужем, работой, если способности какие есть. Вон твоя мать какая художница! Её росписи ценят поболее, чем даже работы горных умельцев! И чего тут думать?
Он не пропустил ни одной девчонки в классе, каждой подарил по паре строк, постепенно опускаясь все ниже по упоминаемым деталям одежды. Но так и не опустился ниже… уровня приличий. А потом повернулся …
— Ну как? — гордо спросила Асиа, замерев изящной статуэткой.
— Ах, раковины! — вспомнил он. — Разумеется, раковины… допотопные ультракоротковолновые средства связи, на микрочипах чуть ли не первого поколения, с батарейками в мизинец…
— Да знаю я географию! А вот учительница — нет! Её бы на Жерь Светлолиственную, я бы на неё посмотрел!
Класс генералили медленно. То кончился порошок. То тряпок не хватило на всех. То… а ему нужно было срочно бежать на завод металлоконструкций! Он там с десятого захода уговорил кузнеца сделать ему ста…
— Эй, ты не сюда иди, а отсюда! Топай ай-гала-да!
Он пружинисто вскочил и стремительно сблизился, так что юная поэтесса даже отшатнулась — тонкий аромат духов шлейфом закружился вокруг них, пушистые волосы легко коснулись его лица…
Вот то-то же. Можно и барана научить по верёвочке ходить — если почаще пинать в коленную чашечку…
— Э? — растерялся дознаватель. — Ну… в общем, сказали передать тебе вот это. Очень убедительно сказали передать. Только ты, это… коробочку без меня открой, а то я наслышан о привычках подвизиря! Как …
— О! — деловито сказал эльф. — Такой подход мне нравится! Только не руку, а ногу. Выше колена желательно. Там вены большие, мне же не каплю, а кружку требуется…
— Ты не сама ли выбрала судьбу? — напомнил он с невольным сочувствием.
— Слишком, — хмуро согласился он. — Но лучше уж в деревне буду править я, чем собакоголовые обезьяны! Я же уже объяснял это совсем недавно, вы чем слушали все?!
— Эре, а ты на каком языке говорил? — озадаченно спросила Надия. — Похож на эльфийский — но не он…
— Почему заграница? Ты до их владений почти добрался… слушай, у вас тут все такие мелкие — или ты один урод? Не хочешь отвечать — не надо… а может, сам скажешь, где принцессу спрятал, а? А то у меня …
Он оглядывался, выискивая нужных деятелей. Потом уверенно направился по круговому маршруту. Для начала — поприветствовать знакомых, кого взмахом руки, кого — тычком по почкам. Чтоб вернулись на грешн…
Дирутия — два пути. Бессмертные в одну сторону, смертные в глубокую задницу. Ибо кто же откажется от благ цивилизации?! Бессмертные, в смысле, богатые, что ли? Вот, судя по твоей гадкой улыбке, ты по…
Ага, а пацаны уже ушли за Черемшанку — те, кто гордые. Типун, понятно, остался. Значит, впереди пиво, сигареты и громкий смех. А тут как раз придурки на мотороллере, очень даже подходящая компания. Б…
— Далее! Допустим, вы бессмертны, как утверждаете. Значит, у вас нет смены поколений. А это, среди прочего, ещё означает, что энергичная и напористая группа единомышленников, создавшая вашу консорцию…
— Скажи ему, чтоб охранял деву Бессмертных! — радостно добавил другой.
Женщина смущённо глянула на мужа и отдёрнула руку.
— Пошёл в ишачью задницу! — моментально окрысился эпсаар.
Он посмотрел на её нервные руки и машинально достал пачку сигарет. Она так же машинально взяла.
— Э-э, не… толковых мы уже повязали. А погранцы на платформы грузятся. Без разведки пойдут. Целый легион, чего им бояться…
— Не лучше, — пробормотал он. — Заявить, что вы просадили всю молодость в ожидании халявной платы за юное тело — да ещё стихами?!.
Повальная смертность предопределяет что? Да рождения же, мой невежественный друг! А вкупе — и юность, это буйство сил, это страстное желание жить здесь и сейчас, эти восхитительные перекосы в развити…
Ну, это было ожидаемо. После всех переживаний у прекрасной йохи что-то переклинило в голове, и она вцеплялась в него намертво, стоило ему хоть куда-нибудь собраться. Вцеплялась — и не понимала никаки…
Гном придвинулся к эльфийскому принцу и, так же, как он, наклонил голову. Эльфы окружили их плотным кольцом, закрыв спинами от окружающих. Все затаили дыхание. Сейчас, сейчас случится волшебство!
— Но оценки надо все же получать, — напомнила она. — Конец четверти скоро, если кто забыл! Так что расскажи нам вот это: «когда касаются холодных рук моих»… Тебя на прошлом уроке не было, болел, да? …
— Ну и куда тебя черти понесли? — неласково поинтересовался он.
— Да, печально! — вздохнула она. — А танцевать?
Надия тут же поняла все правильно и развозмущалась. Бородатый Верблюд корчил невинные рожи… А он вдруг с удивлением понял, что вокруг него как-то незаметно снова образовались побратимы! Только вот со…
— Яху не забудь взять! — пробурчал он. — Пропадёт девойка в городе без тебя. И хорош целоваться, тоже мне, универсальная валюта женщин во всех мирах и народах…
Первыми к воротам усадьбы лихо подкатили штабные фургоны. Из головного грузно выпрыгнул в сопровождении свиты здоровенный такой дядька, очевидно командир части. Эпсар помрачнел. Те знаки, что он успе…
— Но как? — спросил заинтригованный отец.
— А, так вот это что! — возмутился в свою очередь он. — Четырнадцать с половиной! Да этот старый пень просто спорил со своим слугой о женщинах! Вовсе не об эльфах! Сначала, конечно, об опасностях и т…
— Значит, офицер и пойдёт! — сказал начальник штаба и тяжело посмотрел на третьего планировщика. — Вот ты и пойдёшь, раз уж предложил. И бойцов нужных подберёшь. Действуй.
— Ого! — залетали по классу мнения. — А мы ещё тогда подумали — чего она светится?…
— Ослик, а я тебя в кусточках жду, жду! — тут же раздался серебристый голосок Эль. — Я же его сама не утащу!..
— О, какой брутальный у нас эпсар! А по виду…
— Ты что творишь-то, девойка, что творишь?! — завопил побуревший от стыда гном. — Ты… нас-то зачем дураками выставляешь?! Мы тогда тебя зачем охраняем-то, а? А на Дайнэра посмотри! Он-то, предатель, …
— Думаешь? — медленно сказал «Кулак». — Ну-ну. А охранный контур? Он же всё пишет. И передаёт. Что, не знал, что передаёт? Вот то-то.
— Их командир — герой гномьих войн! А вы по его лагерю шаритесь, как у Ласточек под… в общем, я бы на его месте обиделся! Или у меня в команде такие профессионалы, которых ни выследить, ни пристрелит…
— А спецсредствами! — махнул рукой Урсаш и жутко улыбнулся. — Как дали — ни принцессы, ни самой усадьбы! И спокойненько ушли себе… но какая сволочь поставила у поскотины станковый арбалет?! Я же посл…
— Радуйся, что маленький! — резко сказал он. — Я, когда здоровый, совсем по другому пути иду! Сначала самый здоровый в детском саду, потом в школе, потом на улице, потом бандиты начинают уважать, пот…
— Ох и тупицы вы здесь! — снисходительно сказал эльф. — Ну куда голой пяткой да против эльфийской магии?
Подэпсара гадко усмехнулся и легко зашагал, догоняя пару на коне — и тем самым счастливо избежал мордобоя. Командиры крыльев вообще-то уже приготовились пустить наглеца по кругу…
— Ну да, а как же… — не обиделся старик. — Сколько лет прошло, а Гончар, как и прежде, злоязычен и хитёр! И это вселяет надежду, что все у нас получится!
И эльфы уставились на него в ожидании. Надо же, готовы к серьёзному разговору! А казалось, вот-вот упадут от усталости. Что ж… он вздохнул и сосредоточился.
И офицеры нервно поглядели в сторону приближающихся огней.
— Да не могу же я… юбка же короткая, а там обрыв…
Хист недоуменно глянул на спецназовца. Его-то проблемы мятежной полиции не должны были касаться никаким боком.
И тут его накрыло. Душа ширилась, ширилась, рвалась куда-то… и, конечно, вырвалась! Блин…
У него вдруг слегка закружилась голова. Позабыл дышать от волнения? Мда. А погибать-то страшно, оказывается! Вот Асиа мерзавка! Все же нашла, чем можно запугать вечного воина!
— А девонька твоя?… — кротко поинтересовалась несгибаемая мама.
— Весь резерв, командир. Весь. Офицерское училище. Оба крыла высших полицейских курсов. Сводный отряд снайперов с группой силового прикрытия. Ну и… сама императорская гвардия, «Бессмертные щитоносцы»…
— Мы эльфы! — напомнил эльф, успокоившись. — Мы же бессмертные! Нам реинкарнация не потребуется.
— Э, это её, наверно, искали по берегу Ирчи? — подал голос второй. — Не нашли, э? А мы нашли…
Я долго живу, в этом дело, напомнил он себе. Этап мирной жизни — это просто этап. Он был и прошёл. Давно, надо полагать, ещё до йогина-основателя, чтоб ему подавиться дыханием бхастрика! Люди-то едва…
— Так работать же! — вздохнул сын. — У меня там… аккордеонистка капризная, в общем. Пойду уговаривать. Да я быстро!
— Да после всего этого… — туманно пояснил эльф, косясь на здоровенный мельников кулак.
Он поглядел на ласковое лицо здоровяка и осёкся.
— Это из столицы! — самодовольно бросил эльф. — Гномьи брюлики. Новая разработка, в продажу пока не поступили. Мне их на драйв-тест дали.
— Я-то Аркан! — проворчал он потом вполголоса. — А вот ты кто?
Верблюд заткнулся и подумал. И ещё подумал…
— Нечего оскорблять моих знакомых! — огрызнулся он.
— Не отвлекай, он думает! — тут же прошипела Яха.
— Спрятался же ты, Гончар! — скрипуче сказали от двери. — С войском не сразу достанешь! Так что мы хитростью, одной хитростью… Именем Бога, Эре зовомым… И что уставился-то? Или забыл, для чего тебя и…
Он получил взгляд девушки и подавился очередным сравнением. И Яха растерянно прикусила палец. Мда. Кажется, немножко заговорились…
Он поднял голову и невольно улыбнулся в ответ на смущённую улыбку Яхи.
Как обычно, в конце четверти класс оставили на генеральную уборку. А потом ещё нужно было мыть окна в коридоре первого этажа. Все, как обычно, как в любой взятой наугад школе.
— Да учила ль ты генетику, о неразумное моё исчадие похоти?! Ну как… как, скажи мне, может гном… да от коровы?!
— Эльфы не едят, — сообщила она с сомнением. — И, кажется…
— Это твоё, да? — помолчав, спросила Олеся. — О жизни и смерти?
— Это мне интересно! — рявкнул хозяин дома. — Что этот прохиндей делал в хозяйкиной спальне?! А, Ласточка?!
Он с привычной быстротой вооружился и вышел во двор. Из флигеля выглянул зевающий эльф.
— Путники в степи — под защитой закона! — угрюмо предупредил он и развернулся боком, чтоб отслеживать всех.
— Вот если б вы «Ла касада инфиэль» Лорки прочитали, не просили б озвучить перевод — по крайней мере, при семиклассниках! — попытался намекнуть он.
Женщина просила о встрече, нуждалась в помощи, может быть… но чем может помочь подросток, в самом-то деле? Не стоило переоценивать собственные возможности. Может, здесь был бы к месту Чёрный Аркан. А…
Ага, а в жизни почему-то так не бывает. Карма? Можно назвать и так, но правильнее — свинство! В жизни бывает: то сын крестьянина в безымянной деревушке, глиномес и волопас, то сын каменотёса, строите…
Олеся Михеевна зачем-то организовала игру в «Ручеёк». Девчонки пожимали плечами, со скуки даже пробовали играть… Он вспомнил, каким бешеным цветным водоворотом неслась эта, вообще-то, взрослая игра н…
Младший сын тут же бросил работу, вытер руки тряпицей и осторожно потянулся. Понятно, спина. У всех гончаров — спина. Болит, в смысле. Такая уж профессия. И руки от сырой глины опухают, если не береч…
— Я тебя защитил?! — рявкнул он. — Домой проводил? Подругой назвал?! Остальное — не в моей власти! Меня в степи ждут с оружием!!!
— А гномы тоже придумали выход! — радостно сообщил он. — Для этого, правда, они сделали шажок назад — и навсегда отошли от расы эльфов. И мы перестали считаться единым народом…
— Ты не пей сегодня, — сказал он. — Тебе вообще нельзя пить. А станут уговаривать — скажи, что я запретил. А начнут смеяться — я встану и дам насмешнику по морде. Прямо по наглой типуновской морде…
— Какой смысл патрулировать перед учительской? — спросил он требовательно. — Ведь все же знают, что основные безобразия творятся в туалете! Именно туда старшие не пускают малышей, чтоб те не мешали к…
— А это, друг мой, штурмовые батальоны идут! — сообщил довольный Урсаш, раскачиваясь рядом. — Сняли с границы! Ветераны войн с самими гномами! Закалённые в боях, руки по локоть в крови! Гордись, эпса…
— Ты знаешь, у меня есть одноклассница Олька, — нерешительно сказал он. — Да ты её видел, состоятельная такая девочка, под взрослую одевается… вот у неё много новых почти вещей, и она лишнее мне дари…
— Так всех же отправляют, — заметила мать. — Кто в деревне не нужен — все едут в город. Не в пустыню же гонят — в город! Там, говорят, жить даже лучше, чем в деревне. А ты уже взрослый, на шее у роди…
— Ну вот, дети спят! — удовлетворённо сказал синеглазый злодей, тут же появившись из шатра. — А ничего такое ложе неги и разврата! Эти Шуадёсэксы и в лесу не отказывают себе…
И энергично потянула его с коня. У неё были тонкие, но удивительно крепкие руки — словно каждый день тренировалась с саблей.
— Вот спасибо, сынок, уважил… — …и наш подэпсара!.. ой, полицейский лагерь уже, я назад…
— Офицеры не прячутся! — возразил уверенно подэпсара. — Они солдат на нас натравливают! А потом, после того, как нас затопчут, они все чистые и в сторонке — ещё и расследовать будут, наказывать там к…
Он огляделся, взял девушку за руку и повёл через дорогу. С такой внимательностью под асфальтовый каток попадёт и не заметит.
Проще всего было с самовольщиками. Ткнул в любого — и не ошибся. Вот с экипировкой было уже труднее. Ну не идти же в поиск в черно-синей, лично императором одобренной парадно-боевой форме морских пех…
— Десятник! — заорал заместитель. — Немедленно перехватить! Подниметесь по распадку, за лесом устроите засаду!
— Нет! — резко сказала она. — Не с ребёнком! Что у тебя есть? Ничего! Ни силы, ни власти, ни денег! А мне нужно и одно, и другое, и третье! Убирайся, пока жив! А, сакрё-мэрде! И что теперь делать?!
Он вернулся. Уставился в огромные глаза йохи ну очень злобно. Естественно, это не подействовало.
— До сих пор решал! — отрезал он. — У меня опыт и навыки, а у вас?
Действие развивалось. Надия бормотала непрерывно-жалобное «вой-вой-вой-вой-вой!» и цеплялась за руки офицера, чем однозначно распаляла того до невменяемости, дура… Умеют же воспламенить мужчину, даже…
— Я тут видел, арсенал разгромлен, — припомнил некстати «Кулак». — Оружие у солдат до сих пор не все отобрали?
— Асиа! — позвал он в пространство. — Подведи коня. Ну я прошу тебя.
В полной тишине он поднялся, отвязал от фургона повод степняка и запрыгнул в седло легко, как кошка. Вот и навыки джигитовки восстановились, стоило поездить немного… Он обернулся и наткнулся на серьё…
Десятники все ещё сомневались. Из собственного опыта они точно знали, что армейцы гоняют всех подряд, а степняков — в последнюю очередь. Уж очень быстро те удирают, заразы…
— Грохнуть его, чтоб не уводил деву Бессмертных?
Идиоты с пивом действительно взялись целоваться. И ещё орали что-то насчёт встречи двух морпехов. Или десантников. Ребятки ещё не определились, кем себя считать, а потому немножко путались. Да ещё пи…
— Ты почему слушаешь, но не слышишь? — попрекнул эльф тихонько. — Я говорил же, что я царственного рода? Говорил. Говорил, что эльфийские принцы не валяются на каждом шагу под ногами? Говорил! Ради т…
— Ой, ит-тырк, засада! — взревел командир, остальные это поняли как однозначный приказ, ощетинились оружием и, пятясь, стали организованно отступать к воротам.
— Угу, — озадаченно сказал он. — Тогда зачем ты рвёшься в столицу, где тебе ничем не смогут помочь? Семья же в опале?
— Дети! — усмехнулся Айсхэнд. — А ты не смотри, если не нравится, чего смотришь? У вас дети, я слышал, тоже на заборах всякое рисуют! А мы — гномы! Мы в камне, чтоб на века, значит… вон видишь те фиг…
Он терпеливо переждал испуганные визги и уставился на красавицу учительницу — тем более что она действительно была красавица, в такой-то рубашонке.
— Вот мы тебя и поймали, — ласково сообщил он. — Нехороший мальчик…
По навесу тихо шелестел очередной дождик. Надия наконец угомонилась и выключилась — но руку его так и не отпустила. Засыпала она съёжившись, но у костра отогрелась, зарозовела, распрямилась — а юбка,…
— Йоха! — сказал он проникновенно. — Моя прелестная любознательная йоха! Вот чтоб ты знала: именно этот мир и есть для меня другой! Я здесь меньше всего появлялся! Про этот мир рассказать?
Женщина уязвлённо вскинулась — но получила в ответ такой отчуждённый взгляд, что как-то сразу поняла, что разговаривает не просто с мужем, а с фактическим главой деревни, признанным лидером сельских …
— Так уж и среди высшей, — неловко усмехнулась женщина. — Да, Кола Гончар… Непростой ты человек. И тебе ведь тоже не место в пограничной деревне? Я-то училась в институте благородных девиц. В столице…
— Может, тебе чего и Знобинька подсказывает? — обречённо уточнил Хист. — Э, не отвечай, это я так, мысли вслух… Передай Знобиньке… вот зараза же прицепилась красивая — Гончару передай! Передай, что… …
Пронзительно завизжала Надия. Он стремительно обернулся. И мягко спрыгнул вниз. Он ожидал чего-то в этом роде. Крайняя фигура, находившаяся в тени, внезапно шевельнулась и двинулась к нему. Если есть…
— Эре — одно из имён, — выдавил Кола, глядя растерянно, как в дом протискивается старик в плаще возчика, а за ним — сутулый худой юноша. И кто-то ещё топтался на крыльце…
— Лучше бы просто сказала, что, мол, такое дело, во всех обитаемых мирах нет и не было ни эльфов, ни гномов, ни тем более магии, а у вас на Жери Светлолиственной всего полно вопреки законам мироздани…
— Научишь? — тут же дружелюбно спросил второй брат, Эке.
Он только ухмыльнулся в темноте. В общем и целом в этом мире гарем у него подобрался на удивление доброжелательный! И это как-то скрашивало неудачность данной реинкарнации. И отодвигало на второй пла…
— Тащите, ага… — благосклонно кивнула красавица.
Прекрасная учительница только-только начала отходить после пикантной ситуации, и это сказывалось на её речи и движениях. И что-то ещё будет, когда юная красавица придёт в себя… Так что он практически…
— Кое о чём нельзя говорить вслух даже здесь, — вздохнула эльфийка. — Эл — это общее для эльфов имя. Мужской род обозначает.
— Какое у вас заветное число? — спросил Санниэре, не оглядываясь. — То, что закреплено в речи?
— Вестовому станковый арбалет не положен, — напомнил Хист.
— Ты чего орёшь на меня? — тихо спросил отец.
— Ну что вы, интеллигенты, такие трусливые, а?! Вы же просто боитесь, что вас стукнут или, не приведи господь, убьют даже! А Валенки не боятся — потому и давят всех! Творче, да что ж ты их создал так…
— Да не было там ничего, — пробормотал он. — Раньше, по крайней мере. Мы же по этому самому ущелью ахархо в степь гнали! А потом они нас…
— Айсхэнда грохнули! — восторженно рявкнул он. — Ай, молодца! Молодца, говорю истинно!
Она осторожно поднялась и подошла совсем близко. Совсем как Олеся. Только духи она использовала другие. Очень тонкие, почти что неуловимые.
— Говорят, ты стал с командиром уединяться, — безмятежно обронил Бате. — Секреты от отряда завелись? Ребята недовольны. Так что колись, как орех бахар, пока не поздно. Рассказывай, что там у вас в се…
— Погодите! — терпеливо сказал он. — У Дерстина тоже кровь Бессмертных. Наверно. Как и у меня. Он может быть полукровкой.
— Я так и знала! Ты меня преследовал! И везде поганил мне жизнь! А я все голову ломала: почему это что ни мир, то сплошные неудачи? А это ты! Вечный бунтарь и борец за справедливость! Я вот ещё у теб…
— Чудес не обещаю. После первого пристрелочного, как внесём поправки, точность несколько повысится…
— Кто — они? — уточнил он. — Та пьянь с мотороллером? Конечно, нет. Мотороллер здесь не пройдёт.
— Эре, а ты, собственно, кто? — негромко спросил отец.
— Они опять придут! — обеспокоенно сказала эльфийка. — Предателей мы убрали всех, спасибо твоему сыну, хор-роший мальчик… но вот как подвалит толпа из Флоренсо, что тогда делать будем?
— Мне отпустить тебя нельзя! — признался он. — Узнают — убьют! Без права воскрешения… И не отпустить нельзя! Брат мой тебе покровителем… да и не по заветам это! Так что я не отпущу тебя, наверно — а …
Вдох-выдох, и снова вдох… Войти в транс необходимой глубины все не удавалось. Новоявленный папочка мешал, наверно.
— У нас по уставу школа с самообслуживанием! — тут же возразила учительница.
— А другие где? — перебил Эл. — На соседних струнах? А между ними что? А…
Хе, а на Жери Светлолиственной рыбаки однозначно были бы разведчиками Кыррабалты — потому что здоровый мужик сроду не возьмёт удочку в руки! Удочка — детская забава, а у мужика всегда работы навалом.…
— Айсхэнд твой, наверно, за Надией шёл? — предположил он. — Наверно. Мало информации… Хотя странно это! Йоха метит в королевы эльфов, у них там очередной передел власти, а она по родословной как раз …
— А вот говорят, в армии как раз таки наоборот…
И тут до него дошло, что он ляпнул! Блин! Пропади они пропадом, все эти идиомы и особенности разговорных стилей! Надо было сказать — на коне! А на коняшке — это… понимается однозначно!
— Как вы мне надоели! — сообщил он доверительно. — Я вас сейчас убью.
— Ты чего её? — подозрительно привстал эльф-мятежник — и шарахнулся от возникшей фиолетовой головы.
— Бройлеров, — осторожно сказал эльф, озадаченный нестандартной реакцией прекрасной йохи. — Смешение крови трёх рас даёт взрыв способностей, потомок превосходит родителей по всем показателям. Вот цып…
— И вот что, сынок! — успокоившись, сказал он солдату-сигнальщику. — Ответь-ка мне, кто у нас самый страшный враг?
Не сразу, но это получилось. Или ему помог кто?
— Другие там же, — со вздохом сказал он. — Это же струны! На них сколько угодно колебаний может накладываться… и вычленяться… блин, вам бы к Берен-йот-гали, он сумасшедший, вы бы его враз поняли как …
Класс восторженно зашумел. Так, очередная история про Вовочку уже родилась… Уроды! Не старше тринадцати, а какие намёки ловят с лету! Чем у них головы забиты, получается? Бедная девочка, ей же сегодн…
Большего он решил им пока что не говорить. Не поймут ведь. Не поверят, что с якобы фольклорного ансамбля может начаться Путь. Пока что не поверят. Для них танцы — по определению нечто несерьёзное. Ну…
Командир посмотрел на открытое окно, замятые цветы под ним, потом задумчиво проследил взглядом кратчайшую линию до стены. Да, действительно странно. Впритык к стене стоял сарай. Если поднять руки, ро…
— Погуляли, стриптиз посмотрели, пора и по домам, — посоветовал он. — Я уж тут как-нибудь и без свидетелей управлюсь.
Пора было вмешиваться. А то предприимчивая полуэльфийка сейчас уговорит Яху, и тогда они на него накинутся вдвоём.
— А ведь она девачка теперь, — подсказал более сообразительный Собака. — Деревня её не защищает!
— Чтоб до завтра сделали, а не когда захочется!
В кочевье уже все откровенно ухмылялись. Ещё бы! Младший Ит-Тырк украл жену, и сейчас она ему покажет!
— Э… Надинька? — сказал неуверенно один. — Маринька…?
— Блицштурм верен присяге! — наконец туманно выдал эпсар.
— А что это там голосил наш храбрый Ит-Тырк? — продолжил зловредный Бурш. — Я слышал, он «вой-вой!» голосил? А ведь так женщинам положено кричать, когда…
— Слушай! — заинтересованно спросил он. — А вот если бы ты была уродиной, ты была бы другой личностью?
За спиной охнули. Он стремительно развернулся — и уткнулся взглядом в испуганные глаза учительницы.
— Нынешняя война — вовсе не то, чем выглядит, — сказал Санниэре. — И никто не скажет тебе всей правды. Информация — высшая ценность! Наблюдай и думай. А эльфов лучше не спрашивать — наплетут такого, …
— Ха! Ты бы пожил в нашей столице! — беззаботно отозвался внезапно вернувшийся эльф. — Кстати! Ты отдал раковину связи защитнику девы Бессмертных? Нет? Мы же его для тебя нашли!
Он вытер слюну с подбородка. Да, задумался немного.
— Никаких тайн, — повторил офицер-морпех. — Просто… морская пехота, конечно, растерялась, потому что в боях не бывала. Но вот начальник штаба — он приказ пленных не брать отдал очень даже осознанно. …
— Кто экстрим форс?! — дико возмутилась эльфийка. — Ты, что ли? Верблюд, ты слышал, что он несёт?!
— Тема сегодняшнего классного часа — интернациональное воспитание, — наставительно сказала классная руководительница.
— Нет, авиация — это совсем невероятно, — решил наконец он. — Я бы заметил, даже в трансе… Тогда получается что? Просто наблюдатель? Получается так… но тогда под шаром получается… что… кто? Толпа вое…
— Почему не взяли сразу за дверью? — резко спросил эпсар. — Там же стояли бойцы?
— Живут в одном мире, естественно! На большее способностей не хватает.
— Верблюд, а вы вправду можете рождаться от коров?! — с нездоровым любопытством спросила Надия,
— Не верь, — хрипло посоветовал кто-то из-за спины. — Они убили бы меня — если б смогли. Хотя — да, это была проверка. Всё равно — спасибо за помощь, брат…
— И чем это ты от остальных нас отличаешься, что так можешь? — недоверчиво спросил один.
Он осёкся и искоса глянул на учительницу. Для чего-то же и она явилась на природу. В светлой мини-юбке.
Она легко и доходчиво разъяснила ход вычислений. И так же легко доказала, что единица равна двум. Класс озадаченно таращился на доску, затем кто-то потребовал повторить… В общем, урок прошёл весело и…
— Пограничников прицелятся истреблять! — уверенно заключила она. — Думают, что затопчут тяжёлую пехоту, а спецназ в открытом столкновении когортам не соперник, они по тайным делам специалисты. И Хист…
— Ого! — дошло наконец до простодушной Яхи.
Третий планировщик осторожно кивнул. А что ещё оставалось делать?
— Ну, вот и беги тогда! — сказал учитель, заканчивая разговор. — В свои средние века.
Боец нагнулся, вырвал из раны дротик — и легко откинул владельцу. На мгновение они встретились взглядами — гном прятал за дурковатой радостью что-то вполне серьёзное. Тут же и выяснилось, что именно.
— Ворта, на пару слов! — отозвал Хист спецназовца.
Броды — в смысле, девок — вот так сразу найти почему-то не удалось. Хоть в засаду садись. Вон и камыши подходящие… Эпсаар жутко вспотел, сопровождающие его командиры крыльев заскучали… требовалось ср…
— Вот именно! Мы всегда идём напролом — и все разбегаются! Разбегались…
— Убийца прав, принцесса! — бесцеремонно вклинился эльф. — Противно, но он прав! Законы Аркана знают все. А кто знает Люмера Первого? Ну я, ну ещё ты, ещё кто-нибудь излишне образованный… э, это что …
— Да пожалуйста! На твоё место рабочие найдутся! А на тебя сразу — ещё преступление! Отказ от принудительного труда, высшая мера! Я же говорил, нас ждёт мир контрастов! Или сюда — или на тот свет! Во…
— Аи-ё-каргана! — прошипел Бате, вскинул нагайку и бешеным карьером понёсся к деревне.
Гном вернулся быстро, с корзинкой в руке — и с новеньким порезом через все лицо.
— У нас тоже настоящие! — обиделся за род Ит-Тырк. — Смотри, какие резвые!
— Простите и нас! Не обойдите своей милостью! — услышал он изумлённо и слаженный дуэт нижних чинов…
Надия, сытая, отдохнувшая и даже искупавшаяся, немедленно возжелала.
— Вот умеете же вы, блин! — непонятно прокомментировал он и запрыгнул на коня позади неё. — Ну, поехали… да не вдоль реки! Между холмов правь!
Вот тут уверенности не было. Если у погранцов осталось хоть немного толковых командиров — ему не выйти ни за что. У лагеря — простреливаемая зона со всех сторон.
— Садитесь! — жёстко предложил он. — И чтоб соблюдали тишину. С этим пора разобраться.
— Любопытная деревенька! — пробормотал Верблюд. — Интересно, среди вас невоенные вообще есть?
— Да старшины правы вообще-то, — признала она со вздохом. — В город мне и надо. Я… к сложной работе не приспособлена. Смётки у меня нет совсем. А глину месить лучше мужику. Вот если б я поддалась наш…
— О, так это ж наш десятник! А что такой злой?
— Может, выпьем за знакомство? — предложил бандит. — Деньги же есть? Есть, спрашиваю?
— Йогин прав! — хрипел он в бешенстве. — Я выбрал путь, и в сердце моем отныне гармония! Я убью вас всех!!!
— Да что о ней мечтать? — отмахнулся эльф. — Здесь она, с нами, к блицштурму сейчас ушла, они ей какие-то новые анекдоты обещали…
— Да подэпсара этот!.. Он же сказал, что в деревне — Бессмертные! Я понимаю, что нет! А вдруг да? Ну вот… решил поберечься…
— Да плевать на прогресс! — с обескураживающей честностью сказал эльф. — О себе подумай. За убийство эпсара тебя казнят! А мы тут новое государство создаём как раз. Нам свои полицейские нужны. А ты н…
— Нет, вы пока что неправильно знаете! Это Олеся. Моя подруга.
Ему повезло. Им всем сказочно, неслыханно повезло, потому что именно этот момент выбрали коровы Ит-Тырков, чтоб удрать от настырных хозяев! Стадо жутких зверей, взбрыкивая и крутя хвостами, пронеслос…
Подэпсара с ужасом увидел, как из свалки выскочил эльф, встал рядом с ним, поднял лук… Взгляд воина сделался отрешённым, как у снайпера на соревнованиях. Они что, собираются убить мальчика?!
Чего и следовало ожидать — он тут же невольно уставился на неё. Нет, ну до чего красива! Тоненькая, изящная, прозрачная накидка не скрывает нежного лица…
Отец помялся, прокашлялся. Он опять не знал, как держать себя с сыном.
— У погранцов же высотные наблюдатели из «Ласточек», — пробормотал наконец он. — Девки с юмором, мы с ними дружим… время от времени… и отряд снайперов — тоже «Ласточки»! Так, пока там завал разбирают…
— Вот и будут говорить, что с дурачком по лесам бегала! — коварно намекнула она. — Заголялась перед ним, ночевала в одной постели… да, и ещё он на тебе спал! Каково, а?
Отец оказался почему-то дома. Ольга извинилась ангельским голоском, мило улыбнулась и убежала на своих высоченных каблучках к Алику. Отец невольно проводил её взглядом. Потом безнадёжно уставился на …
— Нормальных — это, в смысле, скромных? — на всякий случай уточнил он. — Ну… может, и есть где-то сколько-то… да не в том дело, что нет, а в том, что со скромным делать порядочной девочке в общем-то …
— Да не воспитывали раньше! — разозлился в свою очередь он. — Ты вообще чем думаешь, когда читаешь исторические книги?! Дети с родителями РА-БО-ТА-ЛИ! Работали все, от мала до велика! И требовали с д…
Он с ходу забежал на гранитную стенку, свесился вниз и выдернул Надию. Потом, тем же манером, Яху вместе с железками, она даже охнуть не успела.
Она задумчиво покачала стакан с шампанским, отхлебнула, как чай, и скептически скривилась.
— Вы как-нибудь аккуратней там! — забеспокоился Урсаш. — Вы уж постарайтесь, чтоб только по деревне, а не по своим!
— Или не Лорка? — спросила Олеся Михеевна заинтересованно. — Вовчик, ну что я опять перед тобой как полная дура?… Ты…
— Я… блин, про реинкарнации тут же ни фига никто не понимает… я, в общем, словно сплю, понимаешь? Только — веками сплю! В разных телах, такое вот дело… и мне надо всегда помнить, кто я на самом деле.…
Бородатый Верблюд с сомнением поглядел на подругу, но послушался: коротко шагнул вперёд и со всего размаху хрястнул таможенника в нос. Вот такой язык гномам был близок и понятен! Мгновенно вспыхнула …
Ну вот, пошли повторы… а так славно беседовали! Можно сказать, почти на равных…
— Слово, что не станешь пакостить? — спросил он.
Младенец прерывисто вздохнул и завязал ноги лотосом. Прямо так, на весу. Вдох, выдох, глубже, ещё глубже… Уродский мир, и делать здесь пока что нечего. А раз так — сваливаем отсюда.
— Всем лежать, быдло! — заорал ворвавшийся в палатку офицер, поддержанный вооружённым караулом. — Оружие на!.. пол…
— История — опасная наука, — сказал учитель, когда за последним любопытным учеником закрылась дверь. — Опасная даже в наше время. Сказал что-то не так — и на тебя обратили внимание… Ты, Володя, мудро…
— А! Так то девачки! Все продают! А кроме юного тела, продавать-то нечего! Бесталанные, ни к чему не пригодные… Но их мало, таких-то!
— Погибнуть был шанс! — резко сказала Надия. — Королева никому не нужна! Никому! По всем лесам убийцы бегают, деревню армия осадила, гномы ножи на меня точат! Только бог меня и хранил! Был у меня при…
— Я даже думала — в этом месте какая-то сила! — смущённо призналась она. — Приходила потом, пробовала…
— Так, — вдруг озадаченно сказал эльф. — А где мой кинжал? Я же…
— А разве тебе не хотелось бы, чтоб такая прекрасная йоха стала королевой? — удивился эльф. — Образование, манеры, опять же фенотип просто замечательный!
— Я поняла, это для выступлений! — обрадовалась девушка.
— Падре, и когда ты начнёшь заниматься рукопашкой? — риторически вопросил он. — Ведь раззява же, каких поискать, а исправляться упорно не желаешь! Лень сильнее страха смерти?
— А ты не сверкай бёдрами! Специально дразнишь, да?!
— Да, скотина бы нам не помешала! — вздохнул диверсант. — Фургоны сами не покатятся! А, малец? Как ты думаешь?
Она истерически хихикнула, видимо, осознав идиотизм предположения, что бандита Вовочку может защитить юная учительница. А он смотрел в её сумасшедшие глаза и думал, что прекрасная йоха так и не пришл…
— Не понял, чем тогда я не подхожу? — удивился Сергей и снова положил руку ей на талию.
Но он пошёл направо. Он же обещал отцу, что постарается учиться хорошо. А школа ведь направо.
— Послушаем девочку для начала, что у неё там с Хистом, — смущённо пояснил он жене, пряча глаза. — Потом уж командира стыдить станем — если обнаружится за что…
— Надо было понять, как я заработал бессмертие памяти! — признался он. — Закончить хотел это грязное дело, до того достало каждый раз воплощаться в слюнявого младенца!
— Молчите? — вдруг усмехнулся воин. — Понимаю. Я вашу сторону принял почему? Потому что ты, малява, девицу защитил. Значит, по заветам живёшь, хочь и маленький! И я — тоже! Мне — можешь довериться! И…
— Нет, молодца, молодца! Вот это, я понимаю, мощь! Мы же кто?! Мы же тяжёлая конница! Не победим, так дерьмом завалим! Нет, вы гляньте на наших битюгов! Моща? Моща! Как жрут, заразы! А валят так же! …
— Принцесса, что ли? — недоверчиво спросил эльф. — А что так позорно одета? Пра-а-винция! Хотя — ничего лялька, хороша…
А девица как раз и сидела перед дверью в кабинет эпсаара. Зачем?! Как раз там и должен бы торчать охранник. Но это по логике…
Он незаметно вздохнул. В последнее время ему пришлось отвечать на этот вопрос столько, сколько за все предыдущие жизни не приходилось.
— Не из-за денег! — сказал он почти правду.
И удовлетворённо понаблюдал неистовое согласное кивание. А как же, конечно, бог! Кто, как не он?
— И не очень-то напугал! Да экстрим форс, может, ещё и не проявятся! Хотя да, надо бы приступать, пока морпехи сзади не наподдали…
— Э, погоди! — спохватился он. — А как вы к Лале смогли подойти? Там же полицейский лагерь, охраняемая территория!
— Я уже сказала, что согласна, — напомнила она. — Я для кого юбку приподнимала, приседала низко и кланялась? Но могу и повторить: да, мой повелитель, я согласна.
— Тоже приходилось посещать… так, ничего особенного. Столица ещё ничего, особенно при дворе кезара, а так — страна волопасов! Слушай, а где ты ещё живал?
— Вот именно! — согласился он. — Все пробовали, ни о чём не задумывались. В результате — каша в голове. Своих принципов нет, ничто святое не наделит великой силой…
— Вечные расы своих не убивают! — ухмыльнулся гном. — Нас слишком мало для братоубийства! Ну, полежу сколько-то в коме, подумаешь! Десяток лет, не более! Так о чём я? О гномах и эльфах…
— Со стороны степи? — почтительно уточнил второй десятник.
— Э-э, Эре! — наконец опомнилась Яха. — Ты, придурок, чего это взялся меня заишачивать?! А ну забирай свои железки!
— Не спешим, братья, вдруг у них больше нет офицеров, а мы же офицера ищем, — благоразумно предложил пятый.
— Может, погранцы? — предположил десятник. — Должны же и у них быть толковые разведчики?
— А почему? — искренне заинтересовался подэпсара. — Ведь он же мальчик… подросток… в смысле, просто берхь?
— А что, Аспанбык уже тогда существовал? — поразился гном. — Вот странно! Сколь веков живу, а все новое узнаю! Ну и… что ахархо-то?
— А я Дайнэр! — тут же сообщил гном. — А..
Эпсаара чуть удар не хватил. Это что же, там записано все? Вот совсем-совсем все?! Обмирая от страха, он следил, как Смотрящий аккуратно берет тонкими бледными пальцами зерно памяти и устанавливает в…
Он бешеной кошкой слетел с седла, потушил костёр, голыми руками забросав его ссохшейся глиной. Вот что значит испугался!
— Эре, деревенским запрещено иметь оружие! — вспомнил мельников сын, как наиболее грамотный. — Мы тебя в полицию сдадим! Тебя повесят за это!
Со злости он выперся из леса, толком не оглядевшись. И уткнулся носом в острие пики. Конный полицейский усмехнулся и приложил палец к губам. Блин, связался же с женщинами…
— Я… слабая девочка! — растерянно огрызнулась она.
— Их тоже? — язвительно кивнула Надия на лес.
Разведчики тут же среагировали на убегающую дичь и выстрелили практически залпом. Но — то ли нештатное падение с коней так повлияло на меткость, то ли имелись свои психологические причины — стрелы по…
— А что такого? — искренне удивилась она. — Это же наш Дребен! Его даже наши эльфы так зовут — наш Дребен!
— Честь превыше жизни? — скептически возразил первый десятник. — Это закон степняков, для нас не подходит. Мы жить любим. Так что терпим.
И всё шло просто замечательно, пока запретным перевалом не выбрались в степь, в самое подбрюшье мятежников.
— Прочитала я твоего Лорку! — с запинкой призналась учительница. — La kasada infiel, да? Знаешь, я сначала хотела сразу пойти к тебе домой и треснуть по башке!
— Через калитку! Он что, не знает, что от реки есть калитка?!
— Недолго порадуешься! — напомнил обездвиженный эльф, отодвигая лицо от наказующего сапожка. — От экстрим форс не скрыться!
Между делом гномы как-то буднично и незаметно припёрли путников копьями к стене ущелья. А потом и вовсе заковали в печально знакомые высокотехнологичные гуолы.
— Дребен Хист, при исполнении! — небрежно вскинул он руку. — Э-э… это у вас же потерялся спецназ? Да, у вас, я вспомнил… ну так чего не забираете? Где-нибудь к обеду мой патруль их проводит, чтоб ещё…
Десятник прикинул его шансы на выживание, удовлетворился и вышел в коридор, даже не глянув на свитских. Пусть размышляют над увиденным.
— Вранье!!! А умище на что?! А объединиться? А натренироваться?! А вооружиться, ит-тырк-вашу…?!!!
— Блин! — взвыли эльфы на два голоса. — Интересно-то как! И туда бежать надо! И здесь чего-то ещё будет! Хоть разорвись! Не… мы здесь останемся! А туда — потом!
— А что там, в ущелье? — осторожно спросил мельник в наступившей тишине.
— А? А… да я вот подумал — это у меня зрение плохое или вон та девочка просто юбку забыла одеть?
— Твой друг из полиции сказал — ты погостить зовёшь, — тихо отметила она.
— Подытожим, — разочарованно сказал эльф. — Просто подросток. Берхь. Но тебе кажется, что силой мысли создаёшь… э, точнее, вычленяешь из Вселенной миры. Ну, это может быть. Мы все вычленяем. Фантазии…
— Специально гадости всякие предполагаешь, да?! Да чтоб тебе было известно, сам Бэран-джет-гэлли доказал, что расы эльфов и гномов несовместимы в принципе!
— Положено заполночь! — возразил эпсаар. — Тайные операции правильнее проводить, когда самый сладкий сон — чтоб внезапно, значит…
— Я вот что хочу спросить, — наконец решился отец. — Вот ты за Яху вступаешься. Из степи её вызволил, на руках в дом внёс — что в твоём возрасте вовсе невероятно! Но факт! Стоит на её походку глянуть…
— Эй-вэй, молодой! — сказал эпсар заместителю. — След бери. И — веди. Десятник! Проследи, чтоб вёл, куда след идёт.
— А драки каждый день? — печально спросил отец.
— А кто хозяин? — шёпотом осведомилась она. — Как здесь красиво…
Эпсар подхватил оружие и тяжело побежал вверх по склону. Здоровяк быстро огляделся и, видимо, обнаружил неприятности, потому что зашипел что-то касательное ит-тырк-кнорк и даже кнурсе и нервно провер…
— Вот именно! — воскликнула Олеся Михеевна. — Какая у молодых ребят любовь! Настоящая! Я же помню себя… как я любила в тринадцать лет!
— У Вована на шее висеть — возраст не смущает? — едко осведомился юный бандит. — Ему-то сколько?
— Хотите — заимейте дядю, как у меня! — злобно ответил столичный хлыщ. — Я тут магнитосъемку веду, а он поручения даёт! Кланового убийцу стреножить, типа, между делом! Типа, дяде эту принцессу в дран…
Судьба принцессы не переставала его беспокоить. Вот умеют же устраиваться эти женщины! Как прикинется беспомощной овечкой, похлопает ресницами — и бегай по лесам, обеспечивай её безопасность! Лишь бы…
Со склона, гремя броней, спустились бойцы первого десятка. Новорождённый эпсар тоскливо поглядел на них и отвернулся. Против магии эльфов его бойцам не выстоять. Они даже против двух девок не выстоял…
— А он твоего бойца на станции завалил! — напомнил эпсаар. — Сам же говорил: полицейской саблей, без магии.
— Эре, он горит весь! — испуганно сказала Надия. — Эре, а если…
Они испуганно оглянулись и увидели: весь класс торчит в дверях кабинета и наблюдает, как Вовочка угощает сигаретой учительницу! А та не отказывается!!!
— Ага, а я так здоровенный мужик! Они, кстати, как раз и боятся поболее подростков! Но дело-то не в страхе. Не боюсь я их… никого. Уступить Типуну сейчас — он ведь власть в школе себе заберёт. Постеп…
— Удивлён, хе-хе? — осведомился старик, пристально разглядывая юного мятежника. — Ну и зря! У меня же допуски, мне блокада не помеха. И ты не помеха… хе-хе… самозваная гадина… гадаешь, зачем связался…
Та, как ни странно, без всяких комментариев приложила холёные пальчики к мятой тряпочке с тесёмочками. В классе этот факт, естественно, не оставили без внимания.
— Да это давно уже у меня! — отмахнулся он.
— Опять покрутил настройки? — подозрительно спросила голова. — Все развлекаешься, как берхь какой-то… чего вызвал-то?
Он выдохся и замолчал. Эльфы сидели мрачные.
— Конь… — пробормотала Яха, отводя взгляд, — убежал, поди…
— Остальные виды спорта отпадают по той же причине? — поинтересовался наконец отец. — Ну да, и сам теперь понимаю… отец-бегун и кроха-сын… отец-боксёр и толстая дочка… отец-парашютист… Послушай, но в…
— Эй, да ты меня слушаешь ли? — опомнился он.
Искомая техничка перестала удерживать дверь и остервенело схватила его за плечо. Олеся Михеевна зажмурилась… боже, подерутся сейчас! Позор-то какой…
Эльфы покатились вниз по склону, не прекращая переругиваться. Он пристроился следом, хмуро соображая, для чего может сгодиться подросток в драке со здоровыми тренированными дядьками — кроме геройской…
— Та ладно! — криво усмехнулась она. — Я на себя злюсь. И с чего я взяла, что лучшая акробатка города?
— Вот урод! — вдруг сказал третий десятник. — Обязательно унизить надо, да ещё и при подчинённых! Таких убивать надо на месте! Даже если потом самого…
— Предметное мышление? — посочувствовал он. — Ну, ладно, вот тебе примеры…
— Лечиться тебе надо, сын, — серьёзно сказал отец. — В психбольнице.
Ит-Тырк плюнул от огорчения ещё раз и вошёл в юрту, где собирались старейшины. Хе, да они отсюда и не расходились! А зачем уходить? Чай и мясо девки исправно подают, солнце затылок не печёт, молодёжь…
— Ну, чего тебе? — сердито спросила Сашка, присаживаясь рядом на корягу.
— О, а я знаю, как это называется! — живо встрял эльф-лучник.
— Хорошо кидаешь, — заметил берьх. — Спортсмен, наверно?
— И вот что ещё, — сказал дознаватель равнодушно. — На период следствия твой аттестат будет закрыт. А там посмотрим. Все. Иди отсюда, думай. Да отправь десятников сюда — на беседу.
Во дворе под окном стояла Олеся Михеевна и растерянно смотрела на дело рук своих.
— А я не принадлежу к семье по крови! — сказала девушка и покраснела. — У меня мама… В общем, есть и ещё влиятельная родня! Мой настоящий отец, если узнает, что подняли руку на его дочь, головы всем …
— А почему не в школе? — недовольно спросил Серый и как бы невзначай положил руку на плечи Олесе. — Меня бы ваш актовый зал устроил. Там банкеток полно… Директриса же больше не возражает?
Эльф немного смутился. С точки зрения здравого деревенского смысла его поведение выглядело… импульсивным, мягко говоря…
— С-скотина! — откомментировал класс, и в общем хоре он расслышал звонкий голосок Ирочки.
— Как не глянулась? А кто ей помогал кровать перетаскивать? А уж старался как — так только для себя стараются… — недоуменно добавил второй эльф из двери флигеля.
Слова вспомнились легко. Мелодия — родилась в сердце сама. И он запел, сначала негромко, разогреваясь, а потом — во всю мощь. А мощи в его голосе было — ого! Он ехал и пел, забыв обо всём… пока не за…
— Яйла, — сказал решившийся Хист. — Мы уйдём на яйлу. Вот подождём немного — и уйдём. Если успеем.
— Эльфов не бывает, — безнадёжно возразил он. — Что, если все синеглазые и кучерявые, так сразу эльфы? А почему не отродья инцеста, например?
— Так зачем ловил вас Айсхэнд? — прямиком спросил он.
— У меня шокер есть! — сообщил эльф наконец.
— А если хвост поджимать — тоже не больно-то семью защитишь! — огрызнулся он.
Надия нервно засмеялась, и гном растерянно замолчал. А он наконец выбрал линию поведения. И кем назваться — тоже.
Классные злодеи заинтересованно поглядывали на Вовочку. Понимали, что начальство явилось из-за него. Так что поглядывали, смотрели, как он себя держит под прицелом. Сравнивали со своим поведением в п…
— Куда прёшь, придурок, негодяй сопливый, легиньх-кастрат!.. — начала разоряться богатырь-девица при поддержке дружного хора.
— Опять голыми ногами сверкаешь? — отметил он.
— Ты не отвлекайся, — подбодрил он эльфа. — В целом про принцессу понятно. Непонятно, почему именно Надия. И для чего она эльфам.
— Поучить могу, — честно сказал он. — Не научитесь. У вас мышцы от работы загрубели, точности не добьётесь. И тренироваться очень много нужно — а вы же работаете, у вас столько времени нет.
— Стервец! — всхлипнул мельник. — Вот подживёт рука, я тебе ухи поотрываю!
— Верблюд! — вздохнул он. — Тебе ли не знать, какой бардак бывает на войне? Особенно когда драпаешь без оглядки. Ну, забыли про вас! Может такое быть?
— Да то когда было?! Да и врут легенды, не бывает таких справедливых!
Офицеры преданно посмеялись. Потом с опаской поглядели на холмистую степь за стеной лагеря. Враждебные пространства были опасно пустынными. Только на дальних холмах изредка вспыхивали искорки. То ли …
— Все пытаешься переделать мир? — грустно спросила она. — Но… мир жесток, как его переделать?!
— Папа, они ничего не знают, это очевидно! — вмешался Осел-Дайнэр. — Извини, конечно, что я влез в умные беседы…
Старики, противные интриганы, выжидательно молчали. Пришлось продолжать.
— Нам прощаться надо, — неловко сказал он. — Я дальше бегом. И вполне может быть, что не увидимся больше. А кое-что тебе все же следует знать. Слушай. Так…
Эльф замолчал в смущении, потом вдруг рассмеялся, да так звонко, словно девчонка.
— А кто тогда вступится за справедливость? — прошипел он. — Или за справедливость вступаться… неприлично?
— Воины! — крикнул с седла Хист. — Вам выпала честь принести присягу императору во время великих перемен! Государство… разваливается из-за междоусобиц и интриг двора! Сепаратисты всех мастей… рвут на…
Яха ойкнула и попробовала вскочить. Он не глядя поймал её руку и усадил рядом.
Синеглазый негодяй скинул с руки обойму с дротиками и яростно потёр кожу.
— Представились имперской службой безопасности, — шёпотом сообщил старший. — Но вы приказали бить сразу на поражение. Вот мы их и положили. А они — двоих наших. Если б промедлили — всем погребальный …
На выходе он обернулся и успел заметить, как Нинель Сергеевна успокаивающе опускает руку на плечо Олеси. И благодарно кивнул ей.
— Убийца, — одновременно пробормотали женщины.
— А что делать-то будем? — полюбопытствовал один из самовольщиков. — Их же считать сказали. А я вот, к примеру, скоро свою руку в темноте не увижу…
Что-то неприятно царапнуло у гончара в груди. Какое-то предчувствие, что ли?
Дознаватель не спеша работал с раковиной, заполнял формы. Подэпсара терпеливо отвечал — дело абсолютно бессмысленное, потому что все данные по нему и так уже имелись и в командирской раковине, и на с…
Страшен рукопашный бой. Особенно если глядеть со стороны. А внутри действия бояться некогда! Сберечь бы зубы! На мгновение мелькнула перед глазами цветастая юбка Злобиньки, потом чья-то сабля чуть не…
Свитские обидно заржали, а эпсар помрачнел. Армейские его ещё пожалели. В действительности его звание звучало как «подэпсара», естественно, любой язык сам поворачивался сказать «подэпсаром» — вот так…
— Э… я ещё подумаю! — поспешно сказала она.
— А потом… на коне больше не надо будет ездить, вот!
Стрела — она и есть стрела. Наконечник, древко — что там ещё может быть? Подумаешь, красненьким помечено…
— Эпсар Дарц! — угрюмо представился один из бойцов, — Начальник караула. При исполнении…
Они ещё долго осторожно переговаривались и рассуждали так и этак. Получалось — надо идти в горные долины, на яйлу. Потому что если идти к Ирче — плётками прогонят. Наверняка.
Построились, пошли. И славно пошли! До первой речки. Там обнаружилось, что в степи люди тоже живут. Не то чтобы это было совсем неожиданно. Подобное предполагалось. Но предполагалось также, что все ж…
— Я что спросил?!! Зачем мне твоё название, ишак ты голозадый!..
Эпсар цепко оглядел лесок, где потеряли убежавших девок. Непонятно. Голый ведь лесок. Как в нём не заметить двух девок, разряженных во все цвета палитры горных мастеров? Ладно заместитель, он придуро…
— Ну-ну, — заметил он недоверчиво. — Генетический эксперимент? Новую породу выводим? Угу… Надия, конечно, родильная машина, сразу видно, тут не поспоришь. Только у неё производительность низкая. Нову…
— Они что, строевой шаг по нашим телам отрабатывать собираются? — прошептал недоуменно Ворта Урсаш. — А вот репей им в задницу — на моей сфере поскользнутся!
— Э… там же деревенские стадо пасут! — робко намекнул первый десятник.
— Да пошло оно в ишачью задницу! — заявил старший звезды. — Лопаты на просушку! А то можно спины поломать!
— Вот послушал бы вас, если б вам муравьи в штаны забрались! И развяжите мне руки!!
Она резко развернулась — только взметнулась вихрем бархатная юбка — и зашагала туда, откуда они вчера, по её мнению, пришли. Яха укоризненно глянула на него и поспешила за разгневанной госпожой, толь…