Все цитаты из книги «Князь Палаэль»
— Валите отсюда! — не снижая тона, рявкнул стражник, — а вы двое проследуете с нами! Хватайте второго! И этого тоже от меня заберите, пока я грех на душу не взял!
Меня разбирает любопытство, хотя понимаю, что лучше дождаться секретаря и войти, когда он меня представит, но авантюрная жилка берет свое. Аккуратно передвигаюсь по помещению, тихонечко убирая аурным…
— Ну, уж нет. Я, пожалуй, воздержусь от такого поступка, — пошел я на попятную, — долго еще идти?
Я потянулся на стуле и рывком встал. Вернее попытался встать, и едва не упал на пол, так как от долгого, практически неподвижного сидения на стуле у меня все затекло. Слегка размявшись, я сразу перео…
— О, глянь Тарк! Свежее мясо подселили! — радостно взревел один из них, здоровяк с непропорционально маленькой головой, и ткнул в мою сторону пальцем, — да еще и остроухое, мясо-то! — и расхохотался …
— Да бей же ты, наконец! Он тоже ранен! — вновь вмешался Учитель.
— Ну, для начала, может, представитесь? Меня, к примеру, зовут конт Истамирэль, из Дома Изумрубного клинка. А Вас?
— Извинениями сыт не будешь, — как-то буднично заметил Дарл, — бери ведро, наберешь воду, принесешь Марку. Понял? — и поддев ведерко ногой, толкнул его сторону Сарка, после чего развернулся и направи…
— Силы еще остались? — как бы ненароком поинтересовался он.
Такие маги могут распознать на начальном этапе подготовки заклинаний противником, какое именно воздействие тот планирует совершить и предупредить об этом своих магов других стихий, что бы они подобра…
— А затем, что у студиоза Палаэля, во время стандартного артефактного определения приоритетных направлений сил при поступлении в Академию, предрасположенность к темным стихиям не было выявлено вообще…
— Нет, не горю желанием, — и переместившись к демону вплотную, принял более привычную для меня форму человека, после чего схватил демона руками. Приступим…
В Империи есть Магический Университет, пожалуй, самое сильное учебное заведение в известном мире. По уровню превосходит даже Академию Магии Леса. Не сказать, что по мастерству выпускников, но по коли…
— У целителей. Мы сейчас в Университете. Ты лежи, а я схожу, кого-нибудь из них позову.
— Девятый, девятый (начальник энерго-механического отдела к-н Вихрь). Я второй.
Я что, вчера перебрал? Голова немного побаливает, все кости ломит. Та-а-ак… Пытаюсь вспомнить, что я вчера делал. И с кем. Мать твою, как же голова разболелась! Чувствую, что становиться плохо. Очень…
— Что ж, я доволен твоими действиями. Потраченные силы я восполню. Сейчас иди, если понадобишься — вызову.
— Да уж, — Рокуэл с ногами забралась на мою постель, устраиваясь поудобней, — но, как я понимаю, сорвался он со скалы не во время этих сомнительных прыжков.
— Зачем тебе эта бесполезная железка? — спросил меня Тарк, когда мы вышли из лавки, — извини, но иначе я этот артефакт назвать не могу.
— М-да, не самый удачный предлог вы нашли для знакомства с госпожой ректором, — заметил он, — критика гардероба вполне может обидеть любую женщину. Впредь, попрошу вас, молодой человек… молодой эльф,…
— Да вы полиглот? Что-нибудь из того языка вы еще можете произнести? — кокетливо спрашивает она, кладя в рот пирожное. Я чуть котлетой не подавился. Она что, издевается надо мной?!
Мля-я-ять!!! — выругался я и подскочил к краю площадки. Сарк за мной. Решетки нет… Тарка тоже… Только пузыри в одном месте всплывают.
После этих слов Улиата, его собеседники задумались. Тот тоже молчал, давая им время на эти думы, в глубине души надеясь, что те придут к правильным выводам. И Виироэль с Аруилином не обманули его ожи…
— Дыхни, — согласился мастер, — только этот ковер сначала за дверь вынеси, а то весь коридор сейчас провоняет.
— Боюсь, граф, Лес будет возмущен таким поступком с нашей стороны. Мягко говоря, возмущен.
— Да, хотела… Э-э-э, я пришла, чтобы…, — позор, какой позор! Двух слов связать не могу. Пришла просить, называется. Возникает пауза.
Тут у меня мелькнула мысль, а не бежит ли Сарк от неудобных вопросов Тарка? Да, не-е-е… Скорее всего так, языком ляпнул.
Надо было наставнику И,Лаэлю с самого начала сказать о том, что описанная мною методика непроверенная. Хотя, тут же встал бы вопрос — откуда ее взял? Среди фамильных заклинаний непроверенных быть не …
— Ты забываешься, Седрик! — начал злиться король, отошедший от шокового состояния.
— Где они сейчас? Я имею ввиду остатки второй группы.
— Парэх, говоришь? — покачиваясь, обратился я к орку, — еще раз кого тронешь, тебе конец.
— Ну, вниз я спустился бы в любом случае, обед все-таки, а кушать хочется. Но вступиться за тебя просила, скрывать не буду, — Истамирэль улыбнулся.
— В общем, у меня есть артефакт, который передал мне Великий Магистр. Называется «последняя возможность». Но, наказал мне использовать его только в самом крайнем случае, когда другого выхода уже не б…
— Придётся из горла пить, — с грустью заметил эльф, — не брезгуете?
— Вы не в счет. Со мной перестали общаться в группе. Даже те девчонки, которых я считала своими подругами, только здороваются со мной, — у Виоэль в глазах заблестели слезы, — а на самом деле избегают…
— Думаю, я смогу ответить на вопросы, если таковые появятся. Скажу, что я ищу нужную мне информацию. Так что, занятия проводить будем.
— Старый конь борозды не портит, — в ответ провочал тот, — да и как я его обгоню, ежели за его ноги уцепился? Лечу вот…
— Я тебе должна два с половиной золотых, — сказала Рика, когда мы вышли из лавки, — вот половина золотого, — протянула она мне мелочь серебром, — потом отдам все остальное… Когда накоплю…
Перед моими глазами промелькнули воспоминания. Вспомнилось, как мы с Тарком и Сарком громили ту таверну, во время моего первого выхода в Гарен, как чистили насосную станцию, и Тарк чуть было не утону…
— Я склоняюсь к версии, что он работал по заказу, — подключился к разговору четвертый участник, — ну скажите мне, кому могло понадобиться несчастное серебряное колечко? В караване, с которым следовал…
— Это что еще за… — недовольно скривился Эльтинтор.
— Но я же не опоздал! Пришел вовремя! — воскликнул я, — Предлагаю в этот раз выбрать кого-нибудь другого.
Я прекратил вслушиваться в неинтересный разговор. Скорее бы они ушли! Минуты через три, когда голоса затихли вдали, я вылез из своего укрытия и прислушался. Вроде бы никого… Теперь берем сверток…
— Не переживай, Визир. Прорвемся. Не в первый раз приходится выползать из подобных ситуаций.
На этом мои размышления были прерваны начальником охраны.
— Я многое понял и переосмыслил, лежа в постели, и находясь на грани между жизнью и смертью. Прежнего Палаэля теперь никто не увидит. Пришло время меняться, Истамирэль. Мы уже взрослые. Но…, — сделал…
Щупальце, тем временем, коснулось моего «тела» и меня словно током ударило.
— Рика…, Габриэла, — поочередно назвали девушки свои имена.
— Хорошо, — сдалась Рика, — но я все равно должна как-нибудь тебя отблагодарить!
— А что? Я поддерживаю, — выразил свое согласие Варкус.
От неожиданности, я, как вкопанный, встал на месте. Архимагесса, разглядев меня, тоже. Она уже успела отмыться и переодеться. Сейчас на ней было белоснежное платье до пят. И шляпка, вписывающаяся по …
— «При наполнении линий конструкции силой, важно последнюю передавать постепенно, равномерно». А теперь продолжайте.
— Меня? — с ужасом посмотрел на нее Сарк, чуть не выронив ложку из рук, — Подарить?
Снова молчание. Госпожа ректор беспомощно смотрит на меня. Сама же рот открыла в ненужный момент, сама же теперь и не знает, что со всем этим делать. Понимаю, что надо спасать положение.
— Хватит со мной спорить. Мы идем на день рождения как пара. Верно? — дождавшись положительного кивка, продолжил, — В любой паре подарок выбирает девушка, мужчина же платит.
У всех ко мне возникло много вопросов, касаемых происхождения этих знаний. Я только отмахнулся, упомянув о своей гениальности и попросив данные разработки записать на мое имя. Ночами не спал, изобрет…
Сейчас они молча смотрели, как над лесом восходит Сарлен. Посмотреть было на что. Данное дерево, являющееся столичной резиденцией одного из могущественных Домов, глава которого здесь присутствовал, б…
— Вот это да! Учиться на четвертом курсе Университета и не знать таких элементарных вещей, — всплеснул магистр руками, — вы же в Академии учились! Может, там и не дают этого, в чем очень сильно сомне…
— Ну, как настроение? — плюхнувшись рядом с Сарком за стол, спросил я, — что-то последнее время вас и не видно.
К вечеру следующего дня мы въехали в город Лардин, который был назван городом только благодаря чьей-то бурной фантазии или, может, на перспективу, оказавшийся деревней, хоть и большой. Опять же, по м…
— Жадный ты стал. Раньше таким не был, а сейчас буквально крыша у тебя едет из-за денег. Нельзя так. Прав был тот, кто сказал, что мы работаем для того, чтобы жить, а не живем для того, чтобы работат…
— Да, да, да, — с сарказмом ответил тот, — я все знаю. Если ты выживешь, то придешь мстить. И мстя твоя будет страшна! Не переживай, ты не выживешь…
— Послезавтра вечером, на двадцатой кварте.
— Господин Палаэль, мы приближаемся к городу, — обратился подъехавший Нораэиль.
— Так что все-таки произошло? — Эльтинтор окинул взглядом нашу троицу и вопросительно уставился на командира наемников.
Разговор с матерью вышел тяжелым. Она устроила мне форменную промывку мозгов, а-ля замполит, на тему моего легкомысленного поведения и поступков, недостойных наследника Великого Князя Леса. Дескать, …
Отлично, пообедаем перед боем. По моим прикидкам, до стоянки похитителей остался примерно час пути.
Оба ситаха застыли, оглянулись по сторонам, оценивая ситуацию. Увидели десяток городской стражи, из которых четверо направили на них арбалеты, и осторожно положили мечи на землю рядом с собой. Я же, …
Едем дальше. Появляется чувство опасности. И не у меня одного. Посмотрев на отряд, вижу, что все подобрались и напоминают гномьи пружины, готовые в любой момент разжаться. Готовлю конструкции защитны…
— Сделаю все, от меня зависящее, — Зиосиль поднялся, повторил действия князя с амулетом и поклонился, — позвольте идти?
— Да, — подтвердил Пиррал, — удостоили такой чести.
— Что делать будем? — прервал затянувшееся молчание И,Лаэль.
— Да стой ты спокойно, не вырывайся! — я уже перешел на крик. Есть, вытянул! Но тут споткнулся об лежащий на полу ковер и завалился назад. Не выпустив девушку из рук. Поэтому она буквально села на ме…
— Чего? — неподдельно удивился наемник, поворачиваясь в нашу сторону, — еще раз повтори, а то у меня последнее время со слухом туго.
— Ешкин кот!… Сколько же их! — непроизвольно вырвалось у меня, когда материализовался в Астрале и увидел сотни, если не тысячи различных энергетических структур, имеющих самые различные размеры и фор…
— Герцог, — хищно улыбнулся Зиосиль, — не надо из себя строить невинную жертву. Вы же знаете, что на глубинных слоях памяти у всех высокопоставленных чиновников стоит ментальный блок, преодолеть кото…
— Привет, — поприветствовали мы с Рикой всех присутствующих, усаживаясь за стол.
— Сделаю, Палаэль, из Дома Падающей Листвы.
— Студиоз Палаэль, вам дать куртку? Замёрзли же, наверное, — это Галентиль озаботился моим состоянием, видя, как я нахохлился на ветру.
— Слушайте, — поддержал Сарка Тарк, — мы к вам не придирались! Спокойно стояли, когда ваш друг решил, что его взор об нас запинается. Так что идите сами.
— Привет, — подойдя, поприветствовал их Тарк, — можно к вам присоединиться?
— Дом Светящихся Мотыльков обретет слишком большое могущество, — ответил Виироэль, — это и так ясно. Нельзя этого допускать, что тоже, в принципе, ясно. А поконретнее?
— Вон твой курс стоит, — указав на одну из групп, выручил меня Тарк, и вместе с Сарком побежал к своим, стоявших неподалеку от моего курса. Я тихонечко встал в последний ряд.
— Позвольте, Ваше Императорское Величество, — поднялся со своего места пфальцграф Грионский, как и многие из здесь присутствующих, потерявший на том празднике одного из сыновей, — выразить свое мнени…
— Трудоемко искать существ со столь слабой энергетикой в средних слоях. Очень трудоемко. Сейчас даже участок поиска не определен.
— Заперто? — удивился Сарк, и толкнул ее. Дверь открылась, — нет, не заперто.
— Но не стоять же здесь, ожидая своей участи, — тихонечко, чтобы наши надзиратели не услышали, возразил я.
— Что «но»? — вопросительно кивнул Истамирэль.
— Где он? — задала вопрос кому-то Аральта. Приподнимаюсь на цыпочки и через головы вижу Тарка и Сарка, стоящих около нее.
— Дед, а ты разом не…?!? Ты что сейчас вообще сотворил??? Из ума выжил??? — уже сидя на кровати и держась за поврежденное место, орал я на дедушку. И тут остановился. Молча осмотрел место укола, кото…
— Дело в том, что через перевалы, вплоть до Двойной горы, ведут две дороги, названные Правой и Левой. Около этой горы, находящейся в двадцати эханах от начала гор, они объединяются в одну, которая ид…
На меня накатывает злость. Чистая, ничем не замутненная.
Перед тем, как уйти из Астрала, успеваю заметить появление еще одной души мага, в которой без труда узнал Новака. Значит, с магами напавшие покончили, с остальными, скорее всего, тоже. Чувствую, как …
— Где я? — задал я первый пришедший в голову вопрос, после того, как очнулся, Тарку. Тот сидел на стуле, рядом с кроватью и дремал.
— Завтра я пришлю трех своих менталистов. Они его и проведут.
— Что? — изумленно воскликнул Тарк, оторвавшись от артефактов и уставившись на торговца, — пять золотых за предмет, который без основной части, находящейся неизвестно где, работать-то не будет? Помил…
— Почувствуй энергию, распределенную вокруг тебя. Увидеть ее недостаточно, нужно именно почувствовать. Как свои руки. И попытаться управлять этими потоками энергии, видоизменяя их конфигурацию и напр…
Вот только откуда он мог узнать эту информацию, и известна ли она еще кому-нибудь?
— Рассказывай, что там у нас. Не трясись ты, успокойся.
У Кощиенко появились крылья, и он одним взмахом опередил всех.
Если такие Ключи отсутствуют, то индивидуум этими способностями не обладает. Помимо Ключей еще зашифровано много какой информации, определяющей дальнейшее развитие Личности уже на биологическом уровн…
Ректор и сопровождающие его лица едва заметно улыбнулись, эльф с эльфийкой даже переглянулись за спиной ректора.
Надо заметить, что после моего поглощения астрального демона, работать там с энергиями стало гораздо легче. И ориентироваться стало проще, как будто компас какой начал работать, подсказывая мне нужно…
— Во как!?! А порошок тогда зачем? В поисках помогает?
— Здравствуй, Визир. Ну, что? Какие новости?
— Щепетнов… Что ты так медленно, старая кляча… Обгоняй Кощиенко…
— Действительно, — говорю я, — мы все считаем тебя своим другом, поэтому собственно и общаемся с тобой. Так? — мужское население стола дружно кивнуло, — и всегда придем тебе на помощь даже после Акад…
— Блеск! — подвел он итог, — никто не занимался!
Но только поступать они, по моим данным, должны были в следующем сезоне! Моя информация оказалась неверной. Что мне стоило спросить перед ссорой в умывальной комнате имя наглеца!? Или подумать своей …
— Абсолютно, — подтвердил я, — да вы даже у его товарища спросите.
— Перед Вами, Ваше Императорское Величество, лежит мой доклад. Вы его еще не успели прочитать, но расскажу на словах. Глава Канцелярии Сыска забыл упомянуть в своем докладе, что недалеко от таверны б…
— Я от вас ничего не хотел, — пожал плечами человек, — сидел себе, попивал пивко, предаваясь мыслям о бренности всего сущего, а тут он, — человек кивнул на заложника, — решил помешать моему отдыху. Т…
— Ты!..!!! — начал я свою речь по русски, но потом опомнился, — Ты кого выродком назвал? Скотина!!!
— Ой, — спохватилась Виоэль, — точно! Тебе же сейчас необходим отдых и максимальный покой. Нас целители об этом еще на входе предупредили. А мы тебя заболтали. Ну ладно, тогда до завтра. Выздоравлива…
— Да там механизм фиксации ворота сломался, никак руки дойти не могут, что бы починить. Так что, поднимаете решетку и привязываете к ней веревку. Один держит веревку, другой чистит решетку.
— Приветствую, эртдан Зиосиль, что-то произошло?
— Одно дело убить, совершенно другое — попытаться это сделать. Хотя ты прав, гражданину Империи, если он простой обыватель, не относящийся к дворянскому сословию, проблемы стражники доставят. Вплоть …
— Теперь по текущим заботам. Что у нас с прибылью от игорных домов?
— На этом я, пожалуй, закончу занятие. Вопросы у студиозов имеются? — преподаватель по некромантии, магистр Новак, вопросительно посмотрел на аудиторию. И тишина в ответ.
— Ага, рассказал. Ворвались неизвестные, скрутили артистов, которые и не сопротивлялись, постояли немного, а затем, никого не тронув, но при этом не забыв забрать почему-то именно Рику, скрылись в не…
Я думал, что у нас одних они такие, да видимо ошибался. Ведь твой Дом состоит на постоянной военной службе в Лесу? Я не ошибся?
— Нет, господин посол, — если командир отряда и удивился последней инструкции со стороны посла, то никак это не показал.
— Нет. Конечно, поиски будут, но ни к чему не приведут. Поскольку он же и будет их курировать. И вообще, пообещал раз в полсезона поставлять нам живой товар. Деньги для этого мага являются определяющ…
— Ребята, сейчас я все-таки с вами попрощаюсь, — решил их спровадить, а то усталость и головная боль навалились на меня с новой силой, — спать хочется. Тот опыт выжал из меня все силы, и организм тре…
— Я тоже согласен с этим мнением. Значит, решено. Завтра вечером Палаэль проходит комплекс определяющих заклинаний. Для более точного проведения теста нужны сильнейшие представители от каждой из стих…
— В смысле, ограничил? — вскинулся я, — Уже?
Так, получается, они знакомы? И Палаэль не просто так просил не вмешиваться. Поскольку был уверен в себе. А я, как дура, побежала спасать того, кому это не очень-то и требуется? А если бы он действит…
— Второй, второй. Я девятый. Прошел грозовой разряд над складами ГСМ. Прошу разрешение на вскрытие объекта в присутствии сторожевого поста.
— Могли бы и сами подойти, — заметил я, после того, как официантка отошла.
— Привет, Марседа, — поприветствовал я ее, — не побеспокоим?
— Это как же? — изумился второй архидемон, — они же не могут создавать видимость предметов! Тем более, испытывать чувства!
А это что еще за номер? Я что, под арестом всю дорогу буду, с почетной охраной? С другой стороны, если порассуждать, как мог проинструктировать этих эльфов посол, зная или подозревая, кто я такой? Ла…
И, проводив взглядом идущих по узкой тропинке своих бывших учеников, пока те не исчезли за одной из скал, И,Рук поднял глаза к небу. Над ним медленно плыли тяжелые серые тучи.
— Ну…, — замялась девушка, — я могу потратить половину золотого. И с тебя половина. Итого получается один золотой.
И то, что сейчас девушка слышала, заставляло ее еще больше вжаться в угол клетки, расположенный подальше от ее входа, схватившись за прутья так, что ноготки оставили на ладонях отпечатки.
Все! Надоело скрываться! Все надоело! Одни нервы в последнее время! А здесь есть, на ком сорваться. Ну, сейчас ты у меня наполучаешь по самые гланды! Но, предварительно, нужно еще кое-что сделать. Пр…
Все это время он пятился назад, сейчас же развернулся и вполоборота, стараясь не упускать противника из вида, побежал в ту сторону, откуда пришел.
— Ты что делаешь! — прошипел мне на ухо Тарк, — они же тебя убьют!
Присмотревшись, в полутьме повозки можно было различить сидящих по противоположным углам клетки двух человек — девушку, лет двадцати-двадцати пяти, и мальчика, примерно десяти годов от роду. Они ехал…
У ректора неплохой вкус! По крайней мере, на секретарш. Попка явно принадлежала девушке. Она в этот момент стояла на четвереньках и что-то пыталась из-под стола достать. Лица, естественно, я не видел…
— Как я понимаю, вы не просто так пришли? — я согласно кивнул, — предлагаю поступить следующим образом. Вы говорите о том, зачем пришли, а затем подробно рассказываете о событиях вчерашнего события, …
— Увидел, взял, унес. В чем проблемы? — какой продуктивный ответ выдал! Как я сам не догадался. Старею, наверное.
У Виоэль, не ожидавшей такого, глаза были больше чайного блюдца, стоявшего перед ней. Видимо, она воспринимала наше с ней общение как блажь аристократов, которая вскоре пройдет.
— В том-то все и дело, что особо богатого выбора у нас нет. Единственное, что я вижу возможным в данной ситуации, так это подготовить боевую группу из наших лучших бойцов и магов, не доверяя более на…
— Что все такие недовольные? — пережёвывая завтрак, спросил я Галентиля.
— Да никак, — я на секунду задумался, — слушай, Тарк, а что это за Орден Идущих? Знаешь про таких?
Наемники, эльфы и маги начали спешиваться, откуда-то понабежала целая орда мальчишек, предлагающая свою помощь в размещении коней в стойлах, принадлежащих данному постоялому двору, их кормежке и чист…
Тут около меня опускается на скамейку чье-то грузное тело.
— Оказавшись под водой неожиданно? — уточнил я.
Говорят, что такие изменения в характере Князя произошли после недавнего его падения со скалы. Тогда знакомый целитель, который принимал тело Князя, по секрету сказал мне, что тот уже не жилец. Ан не…
— Я согласен взяться за эту работу, но сумма вознаграждения должна быть увеличена.
— Что-то случилось, господа? — с легким сарказмом спрашиваю у них.
— Да, Дарл, слышу, — ответил Ксарк и коротко выругался.
— Соглашусь с тобой, — после некоторой паузы, протянул Улиат, — регентский совет при Палаэле? Это подразумеваешь?
— Что вы! Это не в наших интересах. Мы крайне желаем, что бы вы достигли положительного результата, поэтому предоставили вам все, что знаем сами.
— Мы тебя убьём, — прохрипел один из них, — сейчас, только защиту сломаем и убьем…
— Бросьте оружие, — потребовал один из наемников и молодые люди побросали шпаги к его ногам.
— Но можно же было попытаться меня перехватить по дороге сюда! Тогда не пришлось бы устраивать эту бессмысленную бойню!
— Увеличить, по моим прикидкам, необходимо раза в три от твоего текущего состояния. Имею ввиду по емкости. «Укрепить» же означает стабилизировать каналы, чтобы они при общем постороннем воздействии н…
В кабинете обнаружился здоровый мужик, сидящий за столом, окруженный всевозможным инструментом. Завидев нас, он заулыбался.
— Теперь мне надо идти. Я первым покину это заведение, вы через пару терций, — с этими словами человек поднялся, одним залпом допил остатки пива из кружки и пружинистым шагом покинул таверну.
— Так говоришь, группа захвата скоро будет готова?
— Ну и запах! — воскликнул тот, — ты пил?
— Палаэль, заоит смолоон? — уже дедуля решил обратить на себя мое внимание. Я откинулся на подушки, закрыл глаза, снова открыл. Посмотрел на посетителей — ничего не изменилось. Либо у меня галлюцинац…
Тишкин ничего не ответил, молча перебирал ногами в направлении нашего Уазика.»
— Да. У артефакта эта линия протягивается на десять — двенадцать километров, только затем затухает.
— Я девятый. Очаг возгорания по всей цистерне. Видимо ее облили диз. топливом. Дыхательный клапан отсутствует! Из отверстия на месте его установки бьёт пламя!
— Да вы посмотрите на меня! По общему весу книг вопросов у меня нет. Унес бы. Но по объему! Они ж у меня падать будут.
Пытаюсь хоть как-то успокоиться, чему регулярные «электрические» удары, в результате которых мое «тело» начинает сводить судорогой, явно не способствуют.
По-моему, все правильно сказал, по этикету.
— Прощайте, теперь уже не ученики, а Шаманы Родов. Надеюсь, когда-нибудь вы станете Верховными Шаманами.
— Ваше Императорское Величество, я выяснил, что он представляет один из третьесортных эльфийских Домов. Учитывая всю важность данного расследования, смею предположить, что Лес не будет очень возмущат…
— Твоя идея с подменой хороша. Где настоящие актеры?
Дарл точно так же взглядом прошелся по мне, потом посмотрел в сторону, где разместился отряд эльфов, и покачал головой.
Утром проснулся поздно, что нехарактерно для меня. Обычно встаю вместе с первыми лучами солнца, видимо вчерашний день настолько вымотал, что вынырнул из глубин своего сна только тогда, когда в дверь …
Дальше сидим, ничего не пишем, уже вдвоем. Парень сидит, периодически морщит лоб. Впитывать информацию готовится! Ха-ха-ха…
Тарк подумал, скривился, но, в конце концов, согласился.
— А какой самый вкусный? — ответил я вопросом на вопрос.
В аудитории раздались недружные возгласы, обозначающие, что да, все помнят. И,Лаэль дружелюбно улыбнулся.
Захожу в котельную. Вижу, как кочегары стоят около одного из котлов и с интересом что-то обсуждают. Подхожу.
— Так может студиозов еще на какие работы привлекать разрешите? — задумчиво спросил Дарл, — дровишек там заготовить или еще чего потребуется.
— Великий Князь, прибыл эртдан Зиосиль, — это гиале, незаметно появившаяся на входе, — пропустить?
— Не пойду, — повторил с вызовом Сарк, — не для того в отряд записался, чтобы разным грязным наемникам воду таскать.
— Ладно, убедил, — сдался я, поняв, что идею по поиску Рики придется отложить до более позднего вечера. Да и не побегу же я один спасать ее, даже определив место нахождения, — пойдем. Они около ворот…
— Повторяй за мной, — я решил взять это дело в свои руки, — я, студиоз Сарк, торжественно клянусь… Ну! Что ты молчишь? Повторяй!
— Здравствуйте, господин Виллан, меня зовут Палаэль. Очень приятно познакомиться, — представился я.
Мы появились для них неожиданно, точно так же, как и караван, вывернув из-за изгиба дороги, как раз в тот момент, когда они, собравшись в общую кучу, с криками и смехом, по трое насиловали молодую же…
— Пока нет. Завтра закрепим твои приобретенные навыки, тогда и сниму. Сейчас же закончим занятие, тебе пора на обед, а затем ты договорился с Рикой идти за подарком. Кстати, если ты попытаешься сформ…
— Да, господин Зар. Я только что приехал из Академии Магии Леса с целью продолжения учебы в Университете. Как раз на Вашем факультете. Все документы и предписания вот, — протягиваю ему несколько лист…
— Ты еще спрашиваешь? Он же молчал весь вечер!
— Это сложнее, нужно иметь опыт, сноровку… Подождите-ка, к чему эти вопросы? — Пиррал внимательно посмотрел на нас, потом его лицо резко изменилось, — так вас же трое было? Так?
Сам не знаю, зачем я отправил наемника на поиски живых. Поисковое заклинание показало, что выживших нет, кроме…
— Это хорошо, что предприняли. У меня единственное условие, выполнив которое Ниберия может рассчитывать на более плодотворное сотрудничество с Лесом. Вполне возможно, что даже будет разрешена поставк…
— Нас там начали задирать, — пробубнил Тарк, — пришлось отвечать, чтобы сохранить свое достоинство.
— Хорошо. Перейди на «истинное» зрение. Перешел? Теперь попытайся сделать отросток из ауры в виде жгута. Молодец. И этим жгутом коснись указателя этажа. Вот и все, портал готов к действию.
Заходим в эту дверь и попадаем в маленький зал, по центру которого стоял довольно большой стол. По периметру стола, за исключением одной его стороны, стоял диван, обшитый черной кожей. На диване сиде…
— Никто не удосужился мне объяснить этот момент. Поможешь?
Сегодняшняя лекция по основам водных стихий восторга у меня не вызвала. Скучно. Чувствую, так и будет до самого окончания учебы в Академии. Нет, не будет!
— Да не тебя спрашиваю, — недовольно глянула на него ректор, — тебе, кроме вина и азартных игр, уже ничего в жизни не нравиться.
Кто-то подошел ко мне, помог подняться. Дальше я уже сам, на автомате, добрался до своей комнаты и рухнул в кровать. Над чем-то думать и размышлять не было сил. Займемся этим завтра. Сейчас просто за…
— Можно сказать, ты ее уже освоил, пусть и неосознанно, в процессе сегодняшнего конфликта. Теперь осталось научиться работать с этими потоками осознанно. По моим расчетам, пары занятий вполне будет д…
— Командир, — догнал нас один из артистов, — помещение зачищать? Первая группа не всех уничтожила.
— Не надо, есть и другие способы. Я прочту его память, вот только он дурачком останется. Ты этого хочешь, Сарк?
Эльфийка кивнула и исчезла за дверью, которая буквально спустя тим снова открылась, и в кабинет зашел, чеканя шаг, граф Лантириись.
— Что вам надо? — спросил Тарк нападавших, которых напротив нас к этому моменту набралось четверо.
— Демон? — удивленно переспросил Палаэль, — не встречал никакого демона. Они в этом слое не водятся. Но, что-то меня сейчас насторожило, когда возвращался.
Прошло несколько секунд в мучительном ожидании, затем один из кустов колыхнулся и из-за него по воздуху, не касаясь земли, выплыл демон. Размером чуть больше меня, внешне, как и предыдущий демон, нап…
У одного из наставников факультета водных стихий я выяснила, где проживает конт Истамирэль и, добравшись до его комнаты, остановилась перед дверью.
— «Ход 3», я восьмой (начальник первого отдела хранения боеприпасов м-р Епифанцев). По докладам заведующих прошел грозовой разряд в районе 123 хранилища. Необходимо проверить. Как понял? Прием.
— Ну, поехали, — согласился я, понадеявшись, что никаких ситахов в этот раз на моем пути не окажется.
Начинаю смещаться к охотнику, но тут замечаю, что положение Эльтинтора стало совсем плохим. Птички шли уже на третий заход, а у магистра почти не осталось энергии на выставление защиты. Он это тоже с…
— Можно. Его действие основано на тех же принципах, что и мои ограничители, как ты их называешь.
— Да, у Марседы день рождения и она приглашает нас в таверну «Три дороги». Что ты на это скажешь?
Ба! Какая длинная фраза в исполнении нашего передовика умственного труда! Я удивился. И Тарк тоже.
— Нет, что случилось? — я огляделся по сторонам и выяснил, что Вотунол свою речь закончил и отряд рассаживается по коням.
Арисоэл кивнул. И я пошел догонять процессию, направляющуюся к целителям. Один плюс от драки есть, подумал я, настроение заметно улучшилось. Видимо всю злость скинул в процессе драки.
— … молчать всю свою жизнь о том, что сейчас мне расскажет студиоз Палаэль, — продолжил я.
— Нас? — хмыкнул Тарк, — это ты пропал. Едешь постоянно со своими эльфами, к нам вообще не подходишь, даже во время стоянок.
Как он быстро двигается! Едва успел договорить фразу, как эльф буквально размылся в воздухе. Сарк от мощного удара в грудь, проломив дверь, влетел в мою комнату, а уже через сотые доли тима, я обнару…
Да какое там отношение! Он изменился, причем кардинально. Я его вообще узнавать перестал.
Мы зашли в кабинет, получив в спину недовольный гул ожидающей толпы. Госпожа ректор обнаружилась на своем месте. Она сидела за столом, и, не мигая, смотрела на нас. Мы, остановившись около двери, мол…
— Мы, наверное, тоже пойдем, — начали собираться Катрин и Марседа.
С этим пока все ясно. Теперь по самой планете. Называется Эрион. Кто и почему так назвал — неясно, но так ее называют все живущие на ней расы. Состоит из двух континентов — Лапира и Сотэка, со всех с…
— А мне почем знать? — удивился я, — у него спрашивай! Может, ответит. А может, сожрет, что вероятнее… Я примерно запомнил, где стоянка похитителей. Думаю, менять они ее не станут, поскольку уверены …
Подхожу вплотную, вижу перед собой затравленный взгляд, и от души бью лбом ему в переносицу. Все. Теперь препятствий на пути к умывальнику не вижу. Иду в сторону последнего, все передо мной расступаю…
— Вы? Не путаться под ногами! Вот, основная ваша задача. Начиная с этого момента. Понял? Галентиль, ты со своими людьми… эльфами, следуете в арьергарде отряда, прикрывая нас с тыла. В качестве магиче…
Птицы, даже не притормаживая, со всего размаху налетели на магистра с раскрытыми пастями, в попытке схватить того зубами, но в последний момент перед ними появилась стена. Одна из них успела отвернут…
Одетый в походное облачение эльф ходил перед шеренгой, состоящей из семи эльфов, осматривая их внешний вид. В принципе, одеты эльфы были точно так же, как и сам осматривающий, но, тем не менее, он то…
— Прощайте, — тихо прошептал старый шаман, закрыл глаза и призвал Духа, который сопроводит его на Великую Битву. Последнюю битву старого шамана…
— А зачем они тебе? В использовании своего мужского потенциала ты ни разу мною замечен не был. Так что, в этом случае не особо много и теряешь.
Он задумался. Тарк и Сарк, между тем, вовсю осматривали другие артефакты — еще один браслет и два перстня, оба с крупными рубинами в оправе.
— Лерон, если мы потеряем артефакт Харона…
— Ну, возьмем, к примеру, деревья. Они в этом слое астрала представлены. Предметы, как я понимаю, тоже, хотя и не понимаю, где они здесь. А живые существа? Люди из моего отряда, звери разные, птицы, …
— Да! Он промчался мимо на высокой скорости, не заметив меня, а за ним полезли мертвецы. Много мертвецов. Шли покачиваясь, вытянув руки вперед, словно лунатики, и тихонько подвывая… Ты знаешь, я нико…
Открываю глаза, но сфокусировать зрение не получается. Закрываю глаза.
— Ясно. Сомневаюсь, что они нацелены на наш объект, но очень не хотелось бы, чтобы ее случайно убили. Время отправки следующего каравана уже на носу. Поступим следующим образом. Вышли в этот район на…
— Позволь, тогда я тебе помогу, как лицо, участвовавшее в боевых операциях во время пограничных столкновений с отрядами дроу, присядь пока на мое место, — Рикардор вышел на центр площадки, — сейчас б…
— Тут моему соседу плохо, — еще раз повторил я.
— Вот список необходимых вещей, — человек протянул посетителю исписанный листок бумаги, — которые вы должны предоставить, прежде чем мы отправимся на задание. Это помимо обещанных вами амулетов.
— Галентиль, я сейчас…, — и задумался. Имеет ли смысл скрывать от него, что я выхожу в Астрал? Ну, узнает, и что с того? — В общем, я сейчас пойду в Астрал, — он кивнул, — проследи, пожалуйста, чтобы…
— поздравляем… поздравляем… — послышалось из разных концов зала. Из угла зала, где сидели приглашенные музыканты, послышалась задорная музыка. Все налегли на еду и спиртное, гости не успевали допиват…
— Ладно, можешь не продолжать, — махнул рукой князь, — просто постарайся провести эту операцию как можно быстрее. На этом, пожалуй, все. Хотя нет, — Исиль выдвинул один из ящиков стола, достал медаль…
Точно. Груда камней неподалеку от меня, начала двигаться и через несколько секунд передо мной стоял каменный воин. Кинул в него огненный шар и воин разлетелся на множество камней, из которых состоял.…
— По целительству уровень крайне низкий. Предел — первый круг заклинаний, то есть четырнадцатая ступень. При этом физические характеристики чрезвычайно высокие, такое впечатление, что над ним поработ…
— Э-э-э, чо те уставэлся? — на ломанном имперском языке, довольно агрессивно спросил один из них, находившийся ко мне поближе.
— Хм… У меня и раньше с этим трудностей не было.
— Я хотел бы первым поздравить нашу дорогую именинницу, — начал он, — пожелать ей счастья, долгих лет жизни, ну и самое главное, что бы все ее желания исполнились. Поздравляю, Марседа!!! — и, выйдя и…
И тут меня грубо прервали. Тот самый эльф, который на меня наехал в умывальной комнате, вместе со своими дружками, коих сейчас насчитывалось четверо, встал на нашем пути. Он оказался студиозом четвер…
— Возможно! — перебил его Рокуэл, — и вы тоже это прекрасно знаете. Три архимага ментального направления, зная технику накладывания подобного блока, могут его снять!
— Ну, же! Быстрее! — тороплю его. Маги практически закончили подготовку своей конструкции. Смотрю на них.
— А продолжение рода? — возмутился Сарк, — и потом… Может, я ни с кем не сплю, потому что берегу себя для той единственной!
— Идти? — удивился я, — Так вон здание Гильдии уже виднеется. Через терцию на месте будем. Хватай свои вещи, да пошли. Откуда только у тебя столько набралось? — продолжил удивляться я, — Вроде вчера …
— Пойми, им нужен ты. Если ты убежишь, они бросятся за тобой в погоню, перестав убивать молодежь.
— Это в аудитории первого курса огненного факультета?
Я присвистнул. Самое дорогое заведение этого плана во всем Гарене! Неплохо у нас сыщики живут!
Тут мой взгляд запнулся об маленькое колечко, лежащее на подоконнике. Откуда оно у меня? Вспомнился рассказ Тарка о моем приобретении, во время последнего нашего отдыха в местном трактире. Подойдя к …
— Не вмешивайтесь, — крикнул я магам охраны на всякий случай. Сам-то вижу, что коконы из последних сил держат. Хотел посоветовать их убрать, ведь враг дураком не выглядит, теперь явно на мне сосредот…
— Да, в основном тех, которые вы называете неодушевленными. Они здесь смещены друг относительно друга довольно значительно.
Он прервался, уставившись на маленькую коробочку, стоящую посреди стола. Она засветилась сначала мягким красным цветом, потом начала синеть.
— Пожелаю всем удачи в учебе. Очень надеюсь, что подобные инциденты никем больше повторяться не будут, поскольку в следующий раз наказание будет более суровым.
Ти-и-и… ти-и-и… Завороженно смотрю на мерцающий, покачивающийся фонарь…
Пробую перейти на магозрение, вижу арку, по которой проскакивают красные искры и все туже стену. Стою дальше, изображаю того барана перед новыми воротами.
— О времена! О нравы! — Танул положил обе руки на сердце и поднял сокрушенный взгляд к потолку, — Он должен радоваться, что освободил от незавидной участи своих одногруппников, а что мы видим? Попытк…
Про себя улыбнулся, вспомнив тот разговор, который у нас состоялся с ней вечером того дня, когда мы чуть не утопили по неосторожности Тарка. Она тогда, сразу после ужина, решительно подошла ко мне и …
— Какая зима? Почему замерзну? — хлопает глазами.
Каждое заклинание имеет свою конструкцию. Заклинание «воздушное копье», относящееся к простейшим, имеет форму декаэдра. Для активации достаточно мысленно его представить, затем конструкцию мысленно п…
— Хорошо. Только как ты мне объяснишь, что Киролл до сих пор не отошел от последствий ментального удара, сила которого доступна лишь архимагу данного направления? Насчет потери сознания Тарка и Сарка…
— Такую нет, — сконфузился я, — не мой уровень. Слушай, а как повысить свой уровень в том или ином направлении выше, чем заложен природой? Такое вообще возможно?
— Не переживай, все придут вовремя, — за всех ответил Тарк, — а какой сюрприз?
Девушка внимательно на меня посмотрела, сначала нахмурилась, но затем улыбнулась. Вот уж не ожидал встретить такой улыбки у эльфов — добродушной, благожелательной.
— Он, как понимаю, укрылся в Университете Магии?
— Почему вы решили провести эти испытания сейчас, а не при поступлении в Академию? — заинтересовался испытуемый.
— Как??? Палаэль? Не самое распространенное имя. И давно вы с ним дружите? — это странно, но такое впечатление, что Истамирэль очень заинтересовался. Может, все-таки поможет? Что ему отвечать? Что мы…
— Да, — согласился Визир, — пусть отрабатывают. Сколько мы им людишек на пропитание ежегодно привозим! Но, Расул, есть один момент. Если наследник погибнет, Лес встанет на дыбы.
— Нет еще. Пока власти пришли в себя, пока скоординировали свои действия. Еще добавляется тот факт, что в половине Гарена невозможно было магичить. Надо благодарить судьбу, что Университет не попал в…
Вроде как у последних более долгий срок жизни. Или нет? Как бы это выяснить…
— Положительные?!? — король от такого заявления даже остановился, и в изумлении уставился на своего советника, — ну-ка, поясни, какие такие положительные моменты ты сумел рассмотреть со дна выгребной…
— Теперь знай. Не все так просто, как кажется в начале. Ты пропустил атаку, даже не попытавшись защититься. Я связываю это с отсутствием опыта. Когда наберешься его, то таких ошибок больше не будет. …
— Не знаю, — я пожал плечами, а сам, между тем, вспомнил, что Аральта как-то мне говорила, что ее мужчина является приближенным Императора и довольно сильным магом… Кажется, у Киролла будет приятное …
Пробиваюсь через толпу студиозов и замираю на месте…
— Применить к Палаэлю полный комплекс определяющих заклинаний!
— Клянусь словом наемника, что я и мои друзья не станем тебе угрожать!
— В принципе, какая нам разница? Раз пропустили, не взяв мзды, значит, на то были свои причины, — пришел в себя другой купец, — поехали.
— Ого! И что в дальнейшем предлагается сделать с душой?
— Привет, Тарк, — улыбнулась блондинка, — что спрашиваешь. Конечно, можно. Смотрю, в твоей компании пополнение?
Лирт перевел взгляд с Варкуса на Визира, и обратно.
— Но он же стоит четыре золотых! — запротестовала Рика, — дорого!
Пора его менять на более расторопного. Еще одно-два дела с ним реализовать, потом в расход. Несчастный случай организуем. Хотя, зачем? Его-то я и отправлю в качестве жертвы! Какая замечательная мысль.
— Конт Тилиэль, предлагаю разобраться с взаимными претензиями, успевшими возникнуть между нами в процессе наших непродолжительных встреч, — решил я сразу взять быка за рога.
Делаю вдох, что б успокоиться, выдох… Еще вдох… Выдох… Спокойствие, только спокойствие… Если сейчас на него наорать, услышит весь лагерь. Потом всем станет интересно, что же было в той коробочке. И в…
— Что я пропустил? — обратился Новак к Эльтинтору.
Взгляд Аральты перемещается на меня и фокусируется. Очнулась.
— Да уж… Не успели одну довезти, а декан уже следующего предлагает. Совсем голову потерял от жажды денег. Он попасться не боится?
— Вы что-то хотели, леди? — решил я наконец-то начать диалог.
— Достаточно, Рамуэл, — оборвал его Князь, — я сам понимаю необходимость продолжения операции. Ты пойми меня. Я не могу спокойно подставить сына под удар и смотреть на это со стороны, пока ты ищешь э…
— Ага, — охладил мое раздражение Учитель, — с малыми энергиями у тебя с третьего раза получилось? Вспомни, сколько ты пытался научиться с ними обращаться.
Добравшись, наконец, до воспоминаний, я начал их прокручивать в поисках нужной мне информации. Особо при этом не осторожничая, и попросту удаляя ненужную мне информацию, чтобы не путалась под ногами …
— Мы с Сарком тебя принесли в Университет. Нашли тебя около той таверны, без сознания. Видимо, чем-то по голове ударили. Сейчас там такое твориться! От следователей из Канцелярии Сыска не продохнуть.…
— Вы считаете, что нам достаточно извинений? — подключился второй ситах. Он говорил на имперском чисто. Рядом со мной встали подошедшие товарищи, но ситахи не обратили на них ни малейшего внимания.
— Вот именно. На мой вопрос, может ли такой архимаг замаскироваться под мага с пятой-шестой ступенью, все наши маги, без исключений, ответили утвердительно.
Ясно. Девушка перенервничала. Что же у нее стряслось?
Во время обсуждения я заметил, что Виоэль сидит мрачная, без настроения, медленно ковыряясь у себя в тарелке. При разговоре произнесла от силы три-четыре общих фразы.
И я, отрешившись от действительности, понес то, что пришло на ум и казалось чем-то правильным, незыблемым и чего до этого точно не знал. Вернее даже не подозревал о том, что знаю.
— Что-то у меня расстройство живота начинается, — пожаловался он мне, — видимо, средство только на высокородных должным образом действует.
— Извините, я случайно, — попытался оправдаться Сарк, — не заметил, вот и споткнулся.
И мы отправились гулять по этим бесконечным рядам палаток и легких построек. То тут, то там, можно было услышать громогласные крики торговцев, расхваливающих свой товар. Они даже не стеснялись подска…
— Нет, что Вы. Ровным счетом ничего стоящего не произошло, господин э-э-э…, — такой же интонацией мне ответил командир охраны. Кажется, Валаилем зовут.
Это у нас способность мага оперировать заклинаниями различных стихий. У Палаэля была предрасположенность к стихиям воздуха и огня, а также к магии растильщиков — раздел магии, изучающий воздействие н…
И тут демон встал! Обернулся ко мне, не обращая внимание на прилетающие в него от магов заклинания.
Одевшись и собрав вещи, я спустился в общий зал. Половина столиков была свободна, оставшаяся половина занята членами нашего отряда. Почему-то все хмурые, явно не выспавшиеся. И если наемники хоть как…
Сарк заметно напрягся, и собирался было ответить, но подбежал наемник.
— Это еще не последняя плохая новость, Великий Князь.
— Чего??? — изумился Дарл, — Испепелишь меня?!! Ты? — и расхохотался, — да я ж тебя сейчас…
— Угу, — кивнула она, торопливо поглощая свой обед.
— Их трупы мы спрятали. Стража найдет не скоро.
Архимаг замешкался, посмотрел на мою мать, но та только покачала головой. Не решилась подвергнуть меня процедуре ментального обследования насильно. Ситиль пожал плечами. Выражение лица — каменное, ни…
Из тех же воспоминаний узнаю, что почти все дороги в Лесу делали гномы и по своему качеству они не уступают немецким автобанам. Только мастерам гномов, после сдачи работ, маги-менталисты слегка подчи…
— Ага. Тут почти все не официально торгуют. Например, наркотики в Империи запрещены к продаже, а здесь, пожалуйста, покупай сколько тебе угодно.
Дымка, еще повисев в воздухе короткое время, начала истаивать. И вскоре исчезла полностью. Сеанс связи закончился. Расул, посидев еще немного, вскочил и решительно направился к двери…
Посетитель посидел немного, потом встал и вышел из таверны. На выходе его поджидали три человека, одетых точно так же, как и он.
— Нет, не быстрее. Я знакома с этим средством не понаслышке. Когда еще была студиозкой, один из одногруппников пытался с его помощью затащить мою подругу в постель. Хорошо, что целитель тогда оказалс…
В чем еще есть различия между людьми и эльфами?
Взял артефакт, перешел на магозрение. Что у нас здесь имеется?… Ага! Узнаю знакомые очертания одной из конструкций ментального направления. Так-с… Вспоминаем… Есть. Подобные конструкции не являются с…
Аральта попыталась ее поймать, но поздно. Коробочка упала на пол, и над ней взметнулось облачко пыли… Прямо в лицо наклонившейся Аральте…
У Истамирэля вон, челюсть сейчас стол проломит.
— Дело в том, что там, в средних слоях Астрала, проще найти гораздо более могущественную сущность, которая сожрет тебя и имени не уточнит, чем ту, с которой может совладать обычный смертный. Немногие…
Обуреваемый этими мыслями, советник встал из кресла. Он решил, что пора навестить отдел разведки Ниберии… Пообщаться…
Так как верхняя часть тела девушки все еще была под столом, пришлось ее схватить за то место, которое расположено пониже талии. Схватил покрепче, так как она, почувствовав прикосновение, попыталась э…
В итоге, весь вечер я потратил на то, чтобы «почувствовать», как выразился Учитель, линии силы. Не удалось… Потом решил воздействовать на эти линии. Тоже получилось не ахти… В конце концов, решил пер…
… и попал в просторную комнату. Вдоль стен стояли стулья, по центру противоположной стены двустворчатая дверь, а рядом стоит стол, с разложенными на нем канцелярскими принадлежностями и аккуратными с…
— Нет, твоя обычная конструкция здесь работать не будет. Не забывай, что Астрал по сути своей есть энергетическое подобие реального мира. Здесь ты имеешь возможность напрямую воздействовать на токи э…
— … таким образом, мы нагоним их через пару дней. И, — магистр покосился на нас, потом глазами указал на свободный стульчик, явно предназначенный для Новака, — выполнив свою задачу, можно будет возвр…
— Мне кажется, я понимаю, в чем дело, — задумчиво заметила Катрин, — тебе понравился этот красавчик-эльф. И ты не знаешь, как правильно сделать, что бы дальше с ним встречаться? Не мучай свой неопытн…
— И,Ликра-ан итр Лоит, ты прав. Осталось несколько лет, я вижу. Цвет балясины меняется с каждой жертвой, тогда как по преданиям, оставшимся от ранних ушедших за Край Владетелей Храма, ее цвет не меня…
Раздался жуткий треск. Открываю глаза и вижу сверкающую ярким светом пентаграмму, размером с весь пятачок в центре аудитории. Я, самым непостижимым образом, оказался на внешней границе пентаграммы. С…
— Странно, — нахмурился Тарк, — я тоже слышал его рассуждения. Но, помниться мне, он не знал, по какой дороге похитители поедут к основному перевалу. Говорил, что на развилке постарается определить п…
— Проходи. Только тебе вначале нашему ректору надо показаться. Во-о-он та дверь. Видишь? Второй этаж.
Те не только не успокоились, но еще и с большим усердием принялись за начатое дело.
Мои друзья вызвались сопровождать меня в поиске Рики и руководство Университета совершенно неожиданно пошло навстречу, включив их в поисковый отряд, как своих представителей. Кроме Тарка и Сарка, Ара…
— Способности к направлению растителей отсутствуют. Вообще.
— А если по указующей линии? По моей. Насколько понимаю, дальность уже достигла семидесяти километров?
— Хорошо, — прервал его король, потом, немного подумав, добавил, — но вопрос остается открытым. Что делать?
— Не трогайте нас, — разом заканючили артисты, — мы мирные деятели искусства, нанятые на этот праздник. Может, отпустите нас?
— Я тот, кто пришел подчерпнуть знаний и мудрости, коих в Академии Магии Леса больше, чем где — либо в другом месте, но нашедший здесь пока лишь грубость и неуважение к своей персоне, — Палаэль почти…
— Всех членов из этой группы рассортировываете по способностям, предрасположенностям к определенным поступкам в тех или иных ситуациях, характерам, в конце-то концов. И заняв в пирамиде власти опреде…
… — Это я тебя вызвал, со мной и разбирайся, — уже не громко говорю демону, и из остатков энергии начал собирать конструкцию огненного смерча. Как говориться, помирать, так с музыкой… Демон делает ша…
— Что мы так вздыхаем, Палаэль? — спросил Танул, расслышавший мой вздох.
— Значит, она для чего-то Лесу нужна, — сделал свои выводы Новак, — зачем-то же поехал за ней целый эльфийский архимаг-универсал, коих во все мире насчитывается всего четверо, не считая Вас… Да еще, …
— Места есть, заселяемся, — крикнул он нам и вновь скрылся за дверями.
— Видите ли, я новый студиоз этого факультета. Сегодня приехал сюда из Академии Магии Леса, с целью продолжить обучение.
— Позвольте уточнить, Ваше Императорское Величество, — решился на вопрос граф, — сейчас значительная часть специалистов моего ведомства задействована в поиске девушки, похищенной наемниками третьей г…
— Приветствую Вас, декан Зар! — поздоровался я, подойдя.
— Здравствуйте, господин Виллан. Хотели посмотреть что-нибудь интересное из последних завозов, — ответил ему Сарк.
— Не вопрос, — согласился я, — но, пока мы не выступили, я могу доехать до магов Университета? Или уже какие-то проблемы есть?
— Нет, — бросил я, с трудом поднимаясь на ноги, — вражеский отряд совсем рядом. Вон за тем поворотом, — кивком головы указал на скалу, за изгибом которой скрывалась дорога, — на площадке стоят. Пойде…
— Да, Ваше Величество, больше мне ничего толкового на ум не приходит.
— Палаэль, из Дома Падающей Листвы, — с легким поклоном, представился я.
— Предлагает купить еще одного студиоза. По той же цене, что и девчонку.
— Понятно, все еще обижаемся, — резюмировал я, — только ты вспомни, сколько раз ты отомстила мне за ту невинную шутку, совершенную двумя детьми. Причем, привлекая к процессу охоты за мной своих подру…
— Да вы что! Прямо на меня пальцем ткнул?
— Да, помню. Он утверждал, что столкнулся с архимагом-универсалом, оперирующего ментальной магией и огненной стихией.
— Нет, — покачал головой ректор, — мы о нем говорим. Он имеет право знать.
— Где? — удивился вождь, — никого не вижу!
— Великий князь, к Вам на аудиенцию настойчиво просится главнокомандующий войсками Центральных городов Леса граф Лантириись. Объясняет это имеющемся у него делом чрезвычайной важности. Пригласить или…
— Ну, и? — не понимаю, почему дальше-то не двигаемся.
— Ну и? — спросила Аральта, откинувшись на кресле, — так и будете стоять около входа? Или пройдете?
— Он, — показал клинком на меня один из них, — нам нужен он. Вы можете убираться, мы вас не тронем.
— Пойдем, Расмус. Мне надо пообщаться с одним человеком, когда-то бывшим моим другом.
— Вы точно уверены, что пропавшую студиозку с шестого курса не будут искать, привлекая дополнительные силы, не подчиненные Вам? — счел за нужное уточнить Расул, — нам проблемы с Гильдией магов не нуж…
Во второй раз за этот вечер Аральта меня удивила. Следы постороннего воздействия мог рассмотреть только очень сильный менталист. Отсюда напрашивается вывод…
— Ай, пустяки. Это совершенно безвозмездно, но помни, здесь одна порция. Пить нужно залпом! Так, чтобы вкус не почувствовать.
— Князь Палаэль из Королевского Дома Алмазной Короны.
— Я не понимаю, ты во мне козлика разглядел что ли? Определяешь здесь, куда мне надо было прыгать, вверх или вниз.
— Что происходит? — Истамирэль окинул взглядом эту группу.
— Привет, — тихо ответила она, — Что-то срочное? А то я в таком виде… Да и вечер уже, хоть и не поздний.
— Ну, кое-какие знания у меня уже есть. Все-таки достиг третьей ступени в этом направлении. Как со своей стороны ты оценишь уровень моих знаний? — на всякий случай решил уточнить я, помятуя о том, чт…
— Курнуэл, сын герцога Маританского, — поклонился он, — как вам у нас? Нравиться?
— Ого! — завистливо выдал Сарк, разглядывая жеребца, — отличный конь.
— Правильно! — поморщился ректор, — еще бы вы, госпожа Синтиль, также правильно подумали, когда заклинанием по пентаграмме ударили… Цены вам не было бы!
— Не опасно? Может, артефакт рассчитан для встречи таких гостей.
— Да он у всех вызывал эмоциональную реакцию! — продолжил я вслух, — его половина университета была готова повесить на ближайшем дереве! А вторая половина — просто пристрелить! Ты знаешь, я считаю, ч…
— Аральта, — я ответил улыбкой на улыбку, — а что за странности за мной были замечены. В процессе обучения.
Давно я не ощущала себя такой беспомощной. Сейчас, когда все кончилось, я сидела в кабинете ректора и меня отпаивали горячим отваром ликовицы. Хотя до сих пор нет-нет, да проходила дрожь по всему тел…
— Произошло то, что информация, которую предоставил нам советник, оказалась не совсем точной. Он, видите ли, упустил одну мелочь!
— А это что такое? — спросил я, подразумевая это синее пятно.
— В общем, да, — улыбнулась она — знаете, вы не первый, кто мне это говорит. Считайте, извинения приняты. Насчет молчания я не шутила.
— Ну, это уже идиотизм, — буквально взорвался наставник Эгиль, тоже здесь присутствующий, — надо мозгов абсолютно не иметь, что бы до такого додуматься! Смешать абсолютно НЕ-ЗНА-КО-МЫЕ ингредиенты и …
— Студиозы! — окликнул я их, — ну-ка, переместитесь ко мне поближе.
— И что ты медлишь, студиоз? — противным лекторским тоном, уже привычным с его стороны, проскрипел он, — пойдем.
— Ты имеешь ввиду с этой информацией? В отряде я никому не скажу, но по приезду в Университет вынужден оповестить госпожу Аральту.
— Конечно, помогу, — как-то безрадостно ответила Марседа, — проходите.
— Артефакта Харона, — подсказали мне, — так его называют местные.
— Еще раз повторите, как звали того человека?
— Да, Великий Князь. И лэр Дактаэль обратился ко мне, что бы я передал вам следующие его слова: герцог Рамуэл и есть искомый ПРЕДАТЕЛЬ!..
— Ясно. Ну, а по Палаэлю, на каком варианте остановимся?
— Ну, пойдемте, посмотрим на этого Палаэля! — говорю ей и шагаю в портал.
— Мне не о чем с тобой разговаривать! Твоя жизнь…
— И это еще не все! — весело хохотнул орк, — жди…
— Почему вы думаете, что на дуэлях смогут причинить вред его здоровью? Я же докладывал по ситуации, возникшей между Палаэлем и наследником Дома Изумрудного Клинка Тилиэлем. Палаэль вышел из данного п…
— Я, — наконец, разродился он, — признаю, что был не прав, вмешавшись в ту ситуацию, в умывальной комнате. И дальнейшие мои действия, а также то пренебрежение Вами в процессе диалогов, были продиктов…
— Покончили, — усмехнулся Лирт, — только не тролли, а с троллями.
— На занятия с вами? — учтиво улыбнулся я, — остались.
— Тарк, скажи мне по секрету, — через некоторое время спросил я его, — а зачем тебе десять ночных сорочек?
— Потом я тебя научу работе с малыми энергиями за пределами своей ауры.
— Получается, что у деревьев энергетика достаточно сильная, чтобы иметь свои проекции здесь, а у живых существ нет? Я правильно понял?
— Это почему мы должны куда-то идти? — встрял в зарождающийся конфликт Сарк, — успокой своего дружка, иначе я это сделаю! Я маг!
— Третий, третий, я первый. Ты видел девятого?
— Не разбрасывайся материалом, — проворчал Учитель, — замечательная возможность усилиться. Только успевай усваивать.
— Ага, так бы он вам и объяснял, — проворчал какой-то из гильдейских магов, — послал бы куда подальше… Так и скажите, что некоторые из нас перепугались, поэтому и решились на поиски, не подумав мозга…
— Совершенно верно, — кивнул я, вставая из-за стола, — а вас?
— Вам кого? — удивленно посмотрев на меня, спросил он.
— Не обращай внимания, — поспешил я успокоить его, — у Виллана в лавке столько всего храниться. Имею ввиду магические предметы. Ты мог отреагировать на общий фон, создаваемый ими.
— Да ладно, лучший мой подарочек, это ты! — Марседа ткнула в меня своим наманекюренным пальчиком и томно вздохнула. Я же в этот момент поперхнулся. Не ожидал услышать здесь эту до боли знакомую фразу.
Я удивленно воззрился на Истамирэля. Виоэль осуждающе покачала головой.
Истамирэль заинтересованно на него посмотрел.
— Вчера? — с еще большей заинтересованностью спросил Истамирэль и о чем-то, на мгновение, задумался, — скажите, с чего вы сделали вывод, что он из простых эльфов?
— НЕ НАДО-О-О!!! — надрывая голосовые связки, кричу я. Вижу, как И,Лаэль, услышав меня, рванул к магессе…
— Да идите вы уже на занятия! — начал раздражаться я. Рика только вздохнула, поцеловала меня в щеку и вместе с девчонками направилась к выходу из столовой.
Заметив, что я направился к студиозу, бандиты сразу потеряли к нему интерес. Они меня знают. С некоторыми из них рос в детстве, беспризорничая по улицам, воруя еду на рынке… Они меня очень хорошо зна…
— Нет. Должны наемников нанять. Один из этих двух магов небезызвестный Вам Седрик.
— Вы, может, каких отходов наелись? Не из той мусорки. Раз считаете, что все вам деньги отдавать…
— Нет, спасибо, — покачал головой тот, — есть предположения, кто бы это мог быть?
— Хм… Этого способа все стараются избегать, идут на это поистине могущественные маги.
— Галентиль, я, наверное, спущусь в общий зал. Там позавтракаю.
— Можно это у вас выкупить? — непонятно что меня подтолкнуло задать этот вопрос. Зачем мне этот артефакт?
— Маг пришел, — заметил он, — продолжим разговор позже.
— Спасибо большое, — поблагодарил он меня и опрокинул содержимое пробирки себе в рот. Потом распрямился на стуле и прислушался к своим ощущениям.
— Виноват, наставник Лагриэль. Исправлюсь. Опоздал по причине того, что решил за лучшее явиться на занятия, имея учебную литературу, чем без нее.
— Спасибо за откровение, магистр. Всегда рад выслушать честное мнение о своей персоне, — с сарказмом отозвался я.
Для проверки таких заклинаний мне позволили, под присмотром лично декана факультета темных стихий, использовать местный полигон. Он представлял собой открытую площадку за Академией, но внутри внешних…
— Пусть ремонтирует тот, кто не смотрел, куда летит, — внес предложение Палаэль, поднялся и направился в свою комнату, уже через плечо бросив, — всем до завтра, я спать.
— Знаю его, — уверенно сказал Тарк, — на лицо. У меня факультативом идут занятия на водном факультете, так я его там пару раз видел.
— … и вы устроили драку?!? — первое, что я расслышал, сквозь шум в ушах. Госпожа ректор!
— Ага, абсолютно ничего нового, — с ехидной улыбкой посмотрел на него Тилиэль.
— Нет, не вчера. Примерно, кварт назад с ним переговорил, пока ты с этим… в очередной раз спорил.
Уже засыпая, я услышал, как очень тихо открылась и закрылась наружная дверь в бокс. — Кто-то из ребят вышел, — подумал я и в следующее мгновение погрузился в царство Морфея…
— А что за правая дорога? — мне стало любопытно.
— Ну, — замялся тот, — магистр Эльтинтор говорил… я случайно услышал разговор…
Тут я вспомнил один вопрос, который собирался задать Учителю.
— Привет, Зериг, а я и соскучиться не успел. Давай все приспособы, да мы пойдем.
Я рассказал, отпустив подробности поединка. Просто сказал, что когда ребята по непонятным причинам потеряли сознание, в конфликт вмешалась стража и развела противоборствующие стороны по разным углам …
Его Величество Сигурд Первый кругами ходил по своему кабинету. Такое случалось лишь в те моменты, когда Его Величество нервничал, что было в последнее время довольно частым явлением. Увы, но внутренн…
Демон делает в моем направлении еще шаг, и снова останавливается. Сам. Не в результате моих действий. Наставники тоже ничего не делают, только стоят, вжавшись в дверь. Трусы.
— Ага! Из королевского! Принц у нас учиться! — со скепсисом произнес Роллдудон. Архимаги со смешков перешли на смех, — ладно, ладно, посмеялись и хватит, — с улыбкой поднял руку Глава Совета, привлек…
После занятий, закончившихся незадолго до обеда, я спустился в холл с целью найти Виоэль. Может, что интересное расскажет из жизни Академии, коли в прошлый раз не получилось. Встал неподалеку от вход…
— Придется задействовать все восемь групп. Бойцов у вероятного противника довольно много.
Облегченно вздыхаю… и взмываю над землей от могучего удара в мою многострадальную челюсть… Проклятый орк, успеваю подумать я…
Начать вторую жизнь, ничего толком не успеть сделать и быть сожранным каким-то демоном, который даже не может существовать в реале!!!
— Тогда проще устранить самого Зиосиля, чем полностью вырезать его Дом, — пожал плечами Аруилин.
Тот задумался, нахмурившись еще больше, но потом любопытство все же взяло верх.
— А вы тоже включены в отряд? — спросил я магистра, когда мы залезли в карету, предварительно забросив вещи на ее крышу. Там было специально оборудованное место для багажа.
— Студиозы, значит, — процедил он, — Лайк, не лезь. Они, действительно, начинающие маги, — тот, кого звали Лайком, услышав это, остановился и изучающе на нас посмотрел.
— Почему валить? Зачем? — не понял Визир, — ведь с этими-то тролли уже покончили, наверно!
— Извини, но ты же понимаешь… — начал я объяснять.
— Не надо, — перебил я, — сами справимся. Пардон, девушки, позвольте преставиться, Палаэль, из Дома Падающей Листвы. Прибыл сюда из Леса для прохождения… для продолжения учебы в Университете, — я пол…
— Гхм, гхм, — прокашлялся сидящий напротив нас магистр Пиррол, привлекая наше внимание, — мы хотели понять, враждебен ли данный архимаг. Попросили бы объяснить, почему он скрывается.
— Все случайно получилось, — в который раз за этот день повторил я эту фразу.
Пламя не могли сбить еще на протяжении 8 часов…
— … молчать всю свою жизнь о том, что сейчас мне расскажет студиоз Палаэль. Это все?
Он остановился перед И,Лаэлем, который сидел, закрыв глаза и откинувшись в кресле, около небольшого окна.
— Мне нужно подумать, — попытался взять время для раздумий Лерон.
— Уважаемые, мы очень давно друг друга знаем и сейчас здесь собрались в узком кругу с целью принять решение по дальнейшим совместным, подчеркиваю, совместным действиям в сложившейся обстановке. Поэто…
В этот момент к ним присоединился еще один человек.
— Так, все ясно с тобой. Открой мне секрет, в какую сумму ты намерена уложиться?
— Пойдемте к целителям, — предложил я, — или сначала на обед?
— Знаю, — кивнула фигура, стоящая справа, если смотреть в сторону монумента от входного Портала, — все надо сделать вовремя. Пойдем, И,Ликра-ан итр Лоит, еще многое предстоит сделать.
— Завтра я попробую. У меня к тебе есть один вопрос.
— Да, — подтвердил я, — с кем имею честь говорить?
— Прошу, не надо официоза! Ты меня с младенчества нянчил. Так что, наедине прошу просто обращаться по имени, ты же знаешь, — Бииниэль подошла к окну и прикрыла занавески, — а сейчас я спрашиваю про е…
Пожалуй, с первого этажа. Изображение, транслирующееся заклинанием в мозг, напоминает подобные с прибора инфракрасного видения. Так, это холл. Здесь я был. За холлом находится столовая и кухня. Ничег…
Зайдя в помещение, я автоматически остановился, поразившись представшему передо мной зрелищу. Поистине гигантский зал, высотой метров пятнадцать и длиной около ста. В нем располагались один за другим…
Пытаюсь еще раз… Не получается. Никуда меня не «затягивает»! Потом еще одна попытка… И еще одна… Пытался с подсказками Учителя до тех пор, пока он не остановил меня.
— Боги? Им же не покланяются! Я ни одного храма не знаю.
— Тогда предлагаю выпить за знакомство, — предложил Палаэль.
— Ба-а-а! — радостно взревел наемник, — посмотрите, кто у нас тут сидит! Человек, который посмел сохранить кислую морду именно тогда, когда у нас праздник!
— Ну что ж, на первый раз прощу Вас, студиоз…
— Ты очень изменился, — заметил Истамирэль.
С этой мыслью и шагнул в портал, и только очутившись на первом этаже, вспомнил, что даже не поблагодарил девушку.
На двенадцатом, моем этаже, обнаруживаются эльфы. Судя по конфигурации всех имеющихся помещений и по наличию населения, здесь только жилые комнаты с самой необходимой инфраструктурой. И эта самая инф…
— Так как, подскажите или мне еще у кого спросить? — проявил я нетерпение. Мне действовать срочно надо, а они позаигрывать решили. Я, конечно, с удовольствием, но не сегодня.
А вот в аудитории стоит гробовая тишина. У всех там сидящих глаза огромные. Все смотрят то на меня, то на амулет. До моего тестирования лучшим результатом была шестнадцатая ступень.
— Так, — сказал я, поднимаясь с кровати, — мне нужна любая вещь, которую она носила достаточно долго. Пойдем, прогуляемся до ее комнаты.
— Да, — тихо пробормотала она, — и в дальнейшем тоже будет сложно. Все маги после выпуска общаются друг с другом, если они в Академии друзьями были. Помогают друг другу. А я? Осталась одна, без подру…
Следующим был бронзовый браслет на руку, старый, весь в царапинах, с вправленными в него мелкими камешками, явно не драгоценными. Покрутив его и так, и этак, Тарк задумчиво покачал головой.
У меня как дерево с души свалилось! А то я места себе не находил, все занимался самобичеванием.
— Ладно, — махнул я рукой, — дальше-то что было?
— Что у вас случилось? — спросил тихо подошедший маг.
Тут меня отпустило. До этого я стоял на коленях, сейчас решил сесть, что и сделал, обхватив голову руками. Никогда больше не пойду ни на какие тесты!
— Понял, — кивнул я, — только ты мне можешь ответить на один вопрос, пока твои товарищи уничтожают, как ты говоришь, первую группу?
— Ну, что ты так медленно, Бубела! Медленно… Быстрее…
— Да. Потом на факультатив по целительству, — Рика вздохнула, — скорее бы выходные. Слушай, у тебя на них планы есть? — она заинтересованно посмотрела на меня.
— Давай, только ненадолго, тоже хочу с тем магом пообщаться.
— Мы сперва в Университет заедем или сразу во Дворец? — решил уточнить я.
В этом походе нам предстояло сопроводить торговый караван до самого Гарена. Долгий путь, продолжительностью около декады, проходящий преимущественно по землям Империи. Уже пройдено более половины пут…
Ага, так я тебе и поверил. Не расскажет, так случайно болтнет, не подумав.
— Ребята, только прошу не опаздывать, а то я сюрприз приготовила. Хорошо? — обратилась ко всем Марседа.
Вот и начались учебные будни. Первое занятие по основам магии огня прошло в выяснении наставником уровня подготовки учащихся. В группе было двенадцать эльфов — пять юношей и семь девушек. Что самое и…
Эльф с простоватым лицом покачал головой.
— Второй, второй, я девятый. Вскрыли объект, наблюдаю воспламенение одной из цистерн с дизельным топливом!
— Ты когда-нибудь дошутишься, смертный. Давай, отправляй меня назад.