Все цитаты из книги «Заместитель для демиурга»
– Двух-трёх? – переспросил Кеша, словно не расслышав. – Двух-трёх можно… Только где ты для них возьмёшь линейку квестов?
– М-да, об идее поискать настоящего геолога можно забыть, – задумчиво проговорила всё-таки не отправившаяся на респаун Снайперша, которой успели зашить живот до того, как она истекла кровью. – На обы…
– Нашёл, – сглотнул один из игроков, крепко сжимая в руках мощное твёрдое копьё, сделанное из чёрного дерева и оканчивающееся шикарным листовидным наконечником из бронзы. Личный телохранитель наиболе…
– Подающая надежды звезда веб-дизайна, целый год стажировавшаяся в Сан-Франциско, – вздохнул Костя. – И он точно не шпион. Процентов семь уничтоженных диверсией моделей рисовались им собственноручно.…
Скелет, наконец-то определившийся со своей линией поведения, при первых признаках агрессии игроков сделал то, чего от него не ожидал даже я. Он развернулся и кинулся бежать прочь от толпы людей с дре…
– Работаем! – закричал футболист во всю мощь тренированных лёгких и попытался опустить биту, которую предусмотрительно так и не выпустил из рук, на голову атаковавшей игроков ведьмы.
– Найдём, о Великий. Обязательно найдём, – поклонился джинн, начав сканирование территорий в поисках больших масс игроков. – Собственно, уже нашёл.
– Иди-иди… шантажист, – пробурчал я вслед скрывающейся в портале спине друга, а после взмахом руки подозвал к себе Синдбада и принялся вчитываться в систематизированный им список запросов.
– Серебряных за пятьсот, – подумав, оценил ремесленник.
– Погоня продолжительностью минут в тридцать. С матами, воплями, визгами и многочисленным нарушением правил дорожного движения, – мрачно ответил Кеша, с крайне расстроенным выражением взирая на согну…
Вечеринка вдохновившихся кельтской культурой природопоклонников под бодрый, пусть и не всегда выдерживающий ритм барабанный бой внезапно оборвалась. Просто все, включая барабанщиков, друидов и, кажет…
Предназначенные для пробивания действительно толстой брони алебарды вскрыли самодельные костяные латы, словно консервный нож жестянку. Подобно лучникам, пехотинцы переоценили опасность вражеского лид…
– Это для внешних помещений. В главной зале допускается только открытый огонь, – вздохнул я, чувствуя, что делать это помещение точно придётся мне самому. – Давно бы заменил эту древность на что-то б…
– Да я уже сообразил! Нет, ну всякое в работе было, но такое интервью я первый раз брать буду, – откликнулся журналист. – Должно быть, как-то так и чувствуют себя парашютисты, впервые выпрыгнувшие из…
Участок внешней стены, где три сквозных дыры соприкасались друг с другом, образуя нечто вроде ромашки, был достаточно приметным местом. Не сказать, что совсем безопасным, но Орланд решил туда сунутьс…
Орланд, бродивший вдоль стен уже минут пять, остановился, когда ветер донёс до него чей-то слабый крик. Причём, скорее всего, голосил не игрок. Попавший в трудную ситуацию человек просто вышел бы из …
– Ну-ка, ну-ка, поподробнее! – заинтересовался я, пытаясь хоть как-то увязать сказанное бывшим однокурсником в единую картину. – Чем вы там таким занимались?
– Нету, – помотал головой счастливо избегнувший смерти добытчик. – Она на куски разбилась. Каменная потому что. Проломила перекрытия второго этажа и как об землю долбанулась! Хорошо хоть, там никто н…
– Пять магов. Раз полезли на стену, скорее всего, боевые, – предположил Финансовый Крысис, рассматривая появившиеся между зубцами фигуры в тёмных мантиях. Масса лучников для игроков была угрозой знак…
– Ну ещё бы… Пурпур даже по меркам королей – дорогая штука, – вздохнул стражник, явно не находя последнее требование слишком уж наглым. – Ладно, ждите, за бароном уже послали. Сейчас он придёт и втоп…
– Луч… – Договорить Крысокрот не успел, поскольку поймал кончиком своего оружия разряд молнии, сорвавшийся с правой руки маленькой девочки и принявшийся стегать людей налево и направо, словно кнут.
Игроки, пусть пока и не способные очистить оставшийся безымянным город от заполнивших его монстров, очень удивились, когда у них одно за другим стало появляться сообщение об ухудшении отношений с коб…
– Щиты ровней! Ровней! – орал на три десятка пехотинцев игрок Лего-в-глаз, щеголявший в трофейном бронзовом панцире полярников.
Несколько секунд краткого парения в чёрной пустоте, где не было вообще ничего, вдруг сменились видом ровной зелёной равнины. Единственным, кто возвышался над уровнем почвы, был Кеша. Мой приятель дов…
Зомби-ополченцы, защищающие это место, не помнили, как пользоваться оружием, но доспехов, которые они напялили на себя при жизни, с них никто не снимал.
– Не придётся… Наверное. Должны же строители были предусмотреть, что у нас тут будут визиты большого начальства и прочих личностей, которым надо будет показывать товар хоть и с изнанки, но лицом. – У…
– А вот я даже и не знаю, – задумалась Дракошка, по извечной женской привычке стараясь уклоняться от прямых и однозначных ответов. – Состав файтер, клирик, вор и маг считается классикой… Но почему бы…
– Моя, о Великий, – поклонился искин. – Все джинны знают, что богам угодно вознаграждение смертных и бессмертных, сделавших правильный шаг по дороге к Величию. Пусть даже и чисто случайно, но сей чел…
Кстати, думаю, надо сделать скриншот и отправить его дизайнерам – тут такая модель для элитного тролля пропадает! А когда сотворённого по лекалам сего существа монстра всё же введут в игру, то Свете …
– Пустите меня туда! Тама точна есть руда! – Словно собака, кобольд принялся обнюхивать камни в разных местах громадной пещеры, некоторые пробуя на зуб, сплёвывая, стуча ими друг о друга и проводя с …
И хорошо ещё, если это действительно просто передача данных, а не какой-нибудь коллективный разум! Ох, доиграются учёные! Впрочем, где и когда им пробовать свои идеи, если не в этой виртуальной реаль…
– Учителя нужны, почему здесь нет учителей, надо жаловаться в администрацию!
– А это кто? – поинтересовался пронырливый игрок с экзотическим по нынешним временам англоязычного засилья псевдославянским ником Яхонт Ямный Финист, который залез туда, куда ему совсем не следовало.…
– Да, рано или поздно, но они возьмут город. А после воспользуются своим правом победителей, – согласился я с Кешей. – Установят там свои законы, благоприятствующие им. Обложат налогами неписей. Полу…
Игровые условности делали процесс извлечения ингредиентов из добычи всё же не столь длительным и муторным, как это было в реальной жизни.
– Значит, должны будете закончить до них, если хотите в реале отдохнуть и набухаться! – резко отрезал мой бывший однокурсник. – Так, начнём распределять задачи. Кто у нас возьмётся за расширение акти…
– Хмпф! – скептическим хмыком поддержал его Чугуний, зыркающий из-под глубокого шлема туда-сюда. – Чтоб нам да так повезло! Верно я говорю, Дракошка? Дракошка?!
– Ну ладно, эта крыса сделала нас временно, – поправился Косторез. – В ближайшие месяца два-три брать такой подземный укрепрайон без маленькой армии я не рискнул бы. Целителям и иже с ними надо ведь …
– Так под копирку и есть, – развёл я руками. – Мы же их с одного шаблона создавали. Сделали хоть бы два-три разных!
– Сделай это, – разрешил я, любуясь, как схватка стремительно приближается к своему завершению.
– И ведь догадался же, как самому под удар не попасть. Когда вокруг разбитого улья столько активно бегающих туда-сюда горячих целей, нечто шустро ползущее прочь и холодное из-за слоя грязи насекомые …
– Ого! – поразился я такой щедрости, ведь куратор мой и так в общем-то не бедствовал. – Откуда у вас такие деньги?
– Ты улавливаешь мысль, – согласился парень. – Конечно, пока ещё не очень ясно, какие условия для этого должны быть соблюдены. Но, судя по всему, сегодня наши родные руины сделали первый шаг к тому, …
– Гм… – Признаться честно, под таким углом ситуацию я не рассматривал.
– Проверим, что там? – предложила Дракошка, отвлекаясь от смешивания зелья, которое она готовила прямо на барной стойке здания, что она и несколько её приятелей не жалея сил отреставрировали и сделал…
Где-то на границе джунглей и более-менее расчищенных от растущих сплошной стеной деревьев шла наезженная тележками крестьян грунтовая дорога, по которой двигалась пустившаяся на поиски приключений то…
Орланд понял, что не зря надрывался вот уже несколько дней. Наконец-то порог, позволяющий перейти от просто хороших отношений к доверительным, оказался пройден. И сейчас он чему-то его обучит… Ну, ил…
Игроки ворчали, но таскали к входу в шахту стратегические залежи разнообразных предметов бытового назначения, древесины, провиантов и шкур. Впрочем, дней через пять кузнец выдал первую партию «плахог…
– Млин, похоже, мы попали. Надо бы у местных какую-нибудь книжечку про эльфов купить, – уныло констатировали где-то за спиной Мёбиуса. – Ну, типа, чего они любят, чего нет, как с ними правильно обращ…
– Никакой магии Хаоса! Мы для неё алгоритмы писали после новогоднего корпоратива и намудрили там такого, что безопаснее дать игрокам ограниченный доступ к системе редактора! – твёрдо заявил Кеша. – П…
– На то и расчёт, – откликнулась Диана. – Должны же быть не только проигравшие, но и те, кому повезло. Счастливчикам будут завидовать за их внезапно появившуюся способность отличать съедобные дары ле…
– Толково придумано, – решил я, вчитываясь в сценарий одного из сочинённых лично Синдбадом событий. Оное представляло собой генерацию на пути идущего по своим делам отряда нескольких представителей о…
– Более-менее, – отозвался я, взирая на карту, где едва ли не объединившиеся в единый клан игроки вовсю ловили одного-единственного монстра. – Смотри, какой у меня тут занятный человекоапокалипсис сл…
– Жора, бросай всю свою кильку и дуй ко мне! – снова завёл старую шарманку Кеша. – Мухой! Пулей! Первым самолётом! Хоть сам его чини, но чтобы через двое суток был уже в Москве по адресу: улица Зелен…
Во всяком случае, над их чертежами и схемами мы дружно ломали голову в те времена, когда я ещё учился и привлекался к научной деятельности. Да и потом вроде тоже… Может, Кеша и давал какие-то подписк…
– Вон тот камень, на котором отбивался от зомби Петька, – уверенно ткнул пальцем в чудом сохранившийся участок стены Хедхантер. Большая часть древнего укрепления давно обрушилась, но отдельные участк…
Друзья ушедшего на респаун отправились объяснять «сапёру» всю неправоту его действий. Пока его били, остальные внимательно изучали отыскавшуюся в зарослях какого-то колючего кустарника конструкцию.
При этом говорливый непись благоразумно не показывался в маленьком окошке, проделанном посреди толстых дубовых створок, закрытых наглухо и, кажется, для надёжности ещё и чем-то с той стороны подпёрты…
– Ради святого блага зла, пусть вытекут твои глаза! – похлопал Юлий по обугленной макушке свою жертву, на последних метрах до цели лихо подпрыгивая вверх и вцепляясь, как кошка, в одну из толстых вет…
– Да не, там всё в порядке. Веселятся, фейерверки запускают, представительницы древнейшей профессии в костюмах Снегурочек, пользуясь повышенным спросом, задрали расценки втрое, – успокоил его я, пару…
– Неплохой шаблон получится, – задумчиво пробормотал Кеша, делая слабое движение рукой в направлении стойки, где находился широкий выбор напитков. Поскольку телекинез мой друг освоил только в виртуал…
Прошёл час, за который я потихонечку наполнял логово дракона сокровищами и ловушками, обязанными сделать попытки ограбления летающего ящера очень и очень непростыми. Падающие с потолка плиты, выскаки…
– Неплохо, очень даже неплохо. – Такое поведение я был готов признать более-менее естественным. А то если верить фильмам и прочим сомнительным источникам, у обитателей какой-нибудь пещеры больше дел …
Кое-как выволоченную наружу часа за полтора статую, к моему удивлению, не перепрятали в другом, более укромном уголке. И не сдали в успевший открыться ломбард целиком или по частям. После краткого со…
– Очень уж средний персонаж во всех смыслах. Не тот, кто сливается с толпой, а тот, кто эту самую толпу образует. Прикрути к его параметрам случайный разброс по внешности, снаряжению и навыкам в макс…
– Особенно для кулинаров и алхимиков, – кивнул я, не желая спорить с очевидным. – Тебе тоже уже намекали, что надо ввести какие-нибудь аналоги аптечек для игроков?
– Зачем кому-то могло понадобиться прятать здесь скульптуру? – удивилась девушка, брезгливо морща носик и вороша кончиком утыканного железными гвоздями дрына останки зомби. – Да ещё защищать её так…
– Гра! – заявили ему с той стороны и принялись скрестись о преграду.
– Ну, если верить плану здания, который мы нашли в библиотеке, то большая часть его подземелий уже пройдена, – пожала плечами девушка, выпрямляясь и сдувая с глаз прядь волос, перемазанную в мерзкой …
И тут явился Синдбад и доложил о проделанной работе. Выбрав наугад один из посёлков, созданных джинном, я перенёсся туда и принялся инспектировать творение искусственного интеллекта. На первый взгляд…
– А не такая уж и плохая перспектива, – внезапно удивил меня своим ответом Кеша. – Уверен, полностью разумные искины появятся ещё при нашей жизни. И передавать наследственную информацию дальше по цеп…
– Ну, с последними проще придерживаться исторической действительности, – пожал плечами Семёныч. – Кто вместе с другими викингами пошёл в набег и ворочал весло на драккаре, тот и сам мог считаться вик…
– Вот-вот, – довольно кивнул Кеша, обрадованный моей понятливостью. – А ещё в следующий раз, когда спустишься с небес на землю, не забывай накидывать на себя невидимость. Напоминаю, игроки придут уже…
Почти как в первый раз. Только сейчас благодаря постоянной практике мне удалось не свалиться, а небрежно зависнуть в воздухе. Данный манёвр требовал некоторой сноровки. Интересно, сколько раз владеле…
– Ты Альвину помнишь с её культом рыцарей прекрасной дамы? – Кеша уныло топал за полицейским.
Ящер, по моему скромному разумению, должен был жить в высокой горе, на которую ещё не сразу заберёшься, а единственную тропу на вершину с пещерой охраняли в большом количестве поклоняющиеся ему племе…
Виртуал пошёл Андрею Юрьевичу на пользу. Глаза блестели, волосы на голове лежали стройными рядами, а морщины практически отсутствовали. Но косметические изменения можно было бы внести любые, это не п…
– Давай, драка один на один, по-честному!
– Вот-вот, – кивнул Кеша. – Так, теперь смотри сюда. Неразумные монстры во всём их многообразии и программы их поведения. Нет, вообще-то модели для разумных у нас тоже остались по большей части, но к…
В городе раздались звуки труб, которые оповещали жителей, что по улице скачет барон со своими приближёнными. И следовательно, надо как можно скорее прижаться к стенам домов, а лучше вообще убраться с…
После каждого жеста геоманта один из булыжников поднимался в воздух и со свистом уносился в сторону поселения дикарей, откуда, в свою очередь, частым дождичком летели стрелы. Этакий магический пулемё…
Саблезубый лев затравленно рычал на обступавших его со всех сторон охотников, медленно пятясь. Ему бы рвануть вперёд и смять вломившихся в его логово двуногих… Но пучки трав, ярко пылающие в прицепле…
– Ско-о-олько?! – Удивление в голосе Алёнушки можно было черпать ложкой. Фактически такая находка обрушила бы весь рынок благородных металлов. Если бы он в мире «Запределья» существовал. И если бы я …
– Скоро, моя очередь уже на следующей неделе подойдёт. Хоть и пришлось заплатить в офис-центре одному бойкому парнишке, чтобы меня в начало списка передвинули, но это определённо стоило того. – На се…
Пока ВИП-клиентов, от которых ожидалось не меньше половины всех доходов «Запределья», сюда ещё не пускали в связи с отделочными работами. Но день, когда в виртуал хлынут избранные представители элиты…
– Кх! – аж хрюкнул, подавившись воздухом от такого определения собравшейся перед его городом толпы, стражник. Он даже на секунду изволил явить свой усатый лик в окошке, предназначенном как раз для ра…
– Полагаю, они должны были снабжать пищей весь народ, который мы покрошили, – пожал плечами Вертопрах. – По крайней мере, мне это место напоминает типичнейшее бомбоубежище, встречающееся в каждой игр…
Когда футболист ссыпался с дерева, отряд уже успел обнажить оружие и приготовился обороняться от нападения неизвестного монстра. И тот не заставил себя долго ждать. С жутким шумом, криком перепуганны…
Занятый работой, одним глазом я всё равно поглядывал на то, как там себя чувствует скелет с цифровой душой трусливого гоблина. А он не сдавался и, поскольку нежить действительно не могла по законам и…
– Страшитесь все, ибо теперь мне под силу управлять землёй и камнем!
– Подожди… – Глаза выжившего парня буквально вылезли из орбит, и даже в речи вдруг какой-то украинский акцент прорезался. – Ты ж… Ты… Ты шо, игрок?!
– Ты никуда не поедешь! – Мою грудь обвили две тонкие, но довольно сильные женские ручки и требовательно потянули обратно в кровать. Чёрт! Спалился! А, ладно, вряд ли по записи разговора между нами м…
– Двигается быстро, очень быстро, я за его мельтешением и следить-то толком не успеваю. Высотой не меньше трёх метров, но для своих габаритов худоват. Окрас жёлто-красный, но какой-то пятнистый, – до…
Со свистом рассекая воздух, тяжёлый метательный снаряд пронесся в том месте, где секунду назад находилась голова монстра. Оборотень вовремя присел и швырнул в людей трупом Дракошки, а после, совершив…
Врум! – просвистела в воздухе корявая, но очень толстая стрела, измазанная чем-то тёмным. Охотник, не ожидавший такого «подарочка» и не успевший увернуться или чем-нибудь закрыться, со стоном опустил…
– Залпом! Хоть кто-нибудь да попадёт! – скомандовал Лего-в-глаз, поднимая свой лук и спуская тетиву.
– Зачем повышать репутацию с дающей доступ к городским арсеналам стражей, добиваться благосклонности купцов с их бездонными сундуками или учиться воровать под руководством опытных щипачей, если ты мо…
Запертые внутри разгорающейся ловушки игроки пересчитали друг друга и обнаружили, что их оказалось всего-то человек тридцать. И то это было достаточно много по меркам форта, где на постоянной основе …
– Уки! Уки! Уки!!! – бесновался Лего-в-глаз, которому чиркнувшая по лицу стрела с широким листовидным наконечником сбрила начисто обе губы. Полученная травма «Дефект дикции» особых неудобств своему о…
– И что даёт? – осторожно осведомился Мёбиус, стараясь на всякий случай держаться от разгневанной фурии подальше.
Массивный деревянный поднос явно не был рассчитан на то, чтобы его переносили вдвоём. Судя по ширине между разведёнными друг от друга на расстояние почти двух метров твёрдыми толстыми ручками, за каж…
С оружием, пригодным для устранения покойников на безопасной дистанции, у кузнеца, к его великому огорчению, случился полный конфуз. Нет, тяжеленный молот с широкой, гладко отполированной ударной пов…
Андрей Юрьевич принялся демонстрировать все возможности программы-помощника, которую большей частью и разрабатывали основные программисты проекта с самого момента диверсии. Производство средств произ…
– Зато очень высокооплачиваемое. Причём оплачиваемое непосредственно мной, а потому не возникай, – смерила его неприязненным взглядом Дракошка, немного завидовавшая возможностям коллеги. Пусть он и н…
– Так, и что вам теперь не так? Что вам теперь не нравится, я вас спрашиваю?! – грозно рычал мускулистый двухметровый орк, сверкая нежно-зелёной кожей на всю таверну. Одежду этот тип не то чтобы совс…
– Хм… – Вмешиваться в игровой процесс столь радикально не хотелось. А впрочем, какого чёрта? Всё равно у этого парня ничего не получится. – Конечно! Ломать – не строить. Так мы договорились?
– Пойдут на нары? Бывшие служащие спецвойск вместе со своим командиром, который полковник в отставке, а то и действующий генерал запаса, ныне и присно батрачащий тайком на спецслужбы родного отечеств…
Крысокрот и так-то был зол, но теперь впал в настоящую ярость, ещё немного увеличившую полагающиеся ему бонусы. Покойник-калека воспарил, аки пташка, после близкого знакомства с ботинком, напрочь вын…
– Ну? Дали что-то? – требовательно заглянула Крысокроту в глаза девушка сразу же, как между приступами одуряющей дурноты начали появляться существенные промежутки. – Я стала знахаркой, представляешь?…
Забор, который проломить с ходу сумел бы только дракон или тираннозавр, окружал тройку зданий бытового и хозяйственного назначения и одну достаточно высокую и слегка кривоватую вышку. С вершины наблю…
Тяжело вздохнув и отогнав подальше от себя неприятные мысли, я принялся делать то, без чего немыслим любой уважающий себя мир меча и магии. Логово дракона! Сами ящеры присутствовали в таблице высокор…
– Простите, Иннокентий, но в чём проблема? – аккуратно поправил очки типичный мальчик-ботаник… Интересно, какие психологические проблемы были у этого Игорёши, что он в качестве своей аватары выбрал р…
– Спонсоры, для которых мы обещали открыть ВИП-контент, как только отработаем все базовые алгоритмы на относительно простых игроках, – пожал плечами пожилой учёный. – Кхе, кхе… Какому старому больном…
Попрощавшись с Кешей, я засел за доведения до ума облагороженной территории. Для начала займёмся-ка мы патрулями и стражниками, раз они станут первыми, кого увидят выбравшиеся из диких земель игроки.…
– Поздравляю тебя, Кеша. Честно сказать, после сегодняшнего ты сильно поднялся в моих глазах. Знаешь, долгие годы я считал тебя излишне интеллигентным, но теперь ясно вижу: все мои страхи напрасны. –…
– Эй, ты, шерстяной клубок, ну-ка, иди сюда!
Ну а шаманы перенесли свои усилия на пытающихся смыться людей, не столько обездвиживая их, сколько кратковременным импульсом в пару секунд заставляя спотыкаться и замедлиться. Проморгавший нападение …
На место убитых с обеих сторон из глубины их территорий подтягивались всё новые и новые бойцы, которым для вступления в схватку хватало вопля «Наших бьют!». Я судорожно отматывал логии битвы назад, п…
– Который Оверкилл, – припомнил я. – Заодно проверь, не шпион ли он. Ведь кто ещё, кроме вражеского агента, будет в нашей русскоязычной среде писать свой ник английскими буквами?
– С вероятностью в восемьдесят шесть процентов ваш прогноз не точен, о Великий, – смущённо поправил меня джинн. – Ученик шамана племени уже почти достиг места, откуда может атаковать. Перелом в сраже…
– Нет, лучше пусть очередной ритуал окончится критической неудачей, и они призовут недружелюбного демона, который их всех захавает! – возразил ей некто Трисгермист. – И заодно статы понизит, ну, мол,…
Вариант с дырой в камне или прочими подобными убежищами пришлось после некоторого колебания отвергнуть. Слишком шаблонно. В развалинах какого-нибудь замка он бы не поместился, да и чего жрать посреди…
– Да, Жора, это жизнь, пусть и не на белковой основе. Более того, разумная жизнь. – От бывшего куратора, кивнувшего на старичков-джиннов, не укрылся мой скепсис. – И ты помогал творить её силой своег…
Отставшего от основной массы бегущих землекопа, обладающего большой силой и выносливостью, но слишком маленькой скоростью, один из самых шустрых мертвяков умудрился зацепить своей лапой и повалить на…
– Игроки обоего пола подписывали отказ от претензий, не понимая того, что означает наш высокий возрастной рейтинг. Он бы прикрыл компанию, даже если бы этот персонаж позволил себе нечто большее, чем …
– Ой, уйдите все, хреново мне… – В данный момент Крысокрот ненавидел весь виртуальный мир. А может, и не только его, ибо к реальности у парня тоже имелись существенные претензии.
Расстояние до нестройной шеренги кобольдов было где-то метров сто. Не то чтобы данную дистанцию можно было счесть существенной, но на преодоление её требовалось потратить от четырёх до пятнадцати сек…
Руки на плече Конфетки разжались, и она смогла взглянуть на того, кто её держал. Как и ожидалось, перед ней находился один из мордоворотов-охранников, обычно безразличных ко всему окружающему миру. П…
– Функции обучения у этих созданий есть, так что их дрессировка с окончательным доведением до ума ложится полностью на ваши плечи. – Учёный щёлкнул пальцами, и рядом с каждым из нас зависло по джинну…
Вся эта композиция упала на землю и покатилась со скоростью гоночного болида, гоняясь за ближайшими игроками и испепеляя их.
О, я в них до сих пор верю, если не сказать верую, – хмыкнул я, радуясь, что хоть что-то в этом мире ещё остаётся неизменным. Например, наша с ним приверженность данной философской концепции, утвержд…
Напрасных иллюзий о возможности победы никто из амазонок не питал, поскольку, если верить уровням, перевес на стороне патруля был не только количественный, но и качественный. Единственное, на что они…
– Ха-ха! Глупый самка! – Голос кузнеца теперь был плоховато слышен, но всё же достаточно отчётлив, и веселье и ликование в его словах сложно было перепутать с чем-то другим. – Люди – не народ! Вы сди…
– Ну, лишний день погоды не сделает, – пожал плечами Лего-в-глаз. – Заодно и кузню свою из пещеры наружу перетащите. Желающих во всех подробностях рассмотреть, как именно вы плавите металл, у нас воз…
– Зато и трофеи неплохие, – откликнулся Крысокрот. – Мы затраты одним оружием отбили. А ведь ещё нам достались фолианты библиотеки, среди которых нашлись сборники рецептов и пара книг навыков, личные…
Комок животворной жидкости прокатился по судорожно вздрагивающему иссушенному пищеводу, даря невыразимое блаженство. Счастье есть, и оно где-то рядом! Просмаковав это ощущение секунды три, я со страд…
Ночь с тридцать первого на первое началась уже часов четырнадцать назад и пока, к сожалению, утихать не спешила. Честно говоря, этот непрекращающийся новогодний банкет с его бесконечными запасами вып…
Отмереть впавшего в ступор будущего мага заставил мощный щипок за ту часть тела, которая располагалась аккурат между спиной и ногами. Взвизгнув абсолютно неподобающим для мужчины образом, он попыталс…
Проблему решил сам лев, беззвучно взвившийся в прыжке и постаравшийся перемахнуть линию зажимавших его в угол копейщиков. Однако те тоже не вчера в игре зарегистрировались и уже наловчились обращатьс…
– В целом верно, но для начала и обычное зверьё подойдёт. Система ремёсел уцелела во всём своём многообразии, а потому надо стимулировать игроков к сотворению предметов из подручных средств. – Кеша з…
Ворота распахнулись, и по столпившимся за ними живым мертвецам, качнувшимся навстречу людям живой, вернее, немёртвой стеной, ударила боевая магия. Единственный на весь сектор геомант опустошил свой р…
Разойдясь из клинча, противники стали кружить вокруг друг друга, выгадывая удачный момент, чтобы перейти в атаку. Варвар шатался и кренился, двойная контузия выдавала ему солидный штраф к реакции и м…
– Вы стеклотару принимаете ведь? – заглянул в здание бара игрок Лего-в-глаз.
– Хитрюга! Обмануть меня хочешь! Я ещё не выжила из ума, несмотря на века обрушенной на меня божественной кары. – Маленькая девочка погрозила пальчиком Дракошке. – Я чувствую, как мою прекрасную кожу…
Пол помещения, казавшийся таким надёжным и металлическим, вдруг стремительно разошёлся в стороны створками огромного люка, открывая идеально круглую дыру. А в ней не было ничего. Вообще ничего. Тольк…
– Сам «спасибо» скажешь, если они тебе после сегодняшнего претензий не выкатят за то, что мертвецам в пределы городских стен прямую дорогу открыл. – Крысокрот недовольно цыкнул зубом, когда его кинжа…
И тут с другой стороны дуба, грозно фыркая и чуть ли не рыча, вышла полуторатонная мама маленьких свинок. И грозно уставилась на чужака, посмевшего обидеть её деточек, начав рыть землю копытом. Булыж…
– Нет. «Запределье» – это просто какой-то ад… Вот честное слово, несколько раз у меня складывалось ощущение, будто я снова в армии, – откликнулся ему некто, отчаянно гундося в нос. – Молодой, стройны…
– А я как раз в ассасины планировал податься! – обрадовался игрок. – Одну порцию лечилок или отравы в обмен на одно испытание неизвестного зелья или ингредиента?
Прямо позади меня примостилась парочка мужиков лет под сорок… Несмотря на более чем солидный возраст, они, очевидно, ещё не утратили чисто мальчишеского пыла к разного рода игрушкам, в число которых …
Население остающегося безымянным города меня порадовало. Совокупными усилиями полутора сотен игроков, мечтающих стать магами, они умудрились всё-таки загнать в угол и завалить созданного мной наканун…
– Я… Гм… – Сказать ему правду я просто не мог. Последнюю пару лет Иннокентий работал в каком-то ведомственном и полусекретном филиале не то Роскосмоса, не то его дочерней структуры… Короче, велики ша…
– Можно карета, – подумав, согласился мастер импровизированного горнодобывающего комбината. – Только маленький. А то расширять очень много придётся.
– Ну, так им скинули бы какого-нибудь злобного демона и на все претензии, что он их жрёт и жрёт, не давая сойти с круга возрождения, отбрехивались бы с недельку игровой ситуацией, – пояснил свои моти…
– Нет, Жора, ты не понял, – покачал головой мой бывший куратор. – Не мне принести, а себе забрать. Насовсем. Понимаешь, сегодня я пытался спуститься по лестнице, чтобы посидеть немножко на улице… И н…
– А вы можете? – удивился Лего-в-глаз, пряча в свой заплечный мешок первую шкуру.
– Сволочи! Вы за это ответите! – гневно прокричала Фея, рассыпая по дороге целую пригоршню петард. В отличие от предыдущих снарядов эти взрывались значительно тише, но зато оставляли после себя густо…
– Уши врага хранить его сила. Или духи даровать новая сила тому, кто съесть чужие уши? Не знать. Да и не важно. Я хотеть взять твоя сила. Не получилось. Я сгнить в земле. Но я не хотеть, чтобы моя си…
– У меня тут идейка одна возникла… – глубокомысленно заметил Семёныч, ковыряя сушёный рыбий хребет. – Как думаешь, может, мне на своей территории викингов замутить? Не мобов-викингов, а игроков-викин…
– М-да, желающих на каждый жалкий клочок этого места будет более чем достаточно, – согласился Мёбиус, потирая подбородок. – Застолбить территорию действительно не помешает… Впрочем, вряд ли у нас тут…
– Да эта фигня над нами издевается! – попытался дёрнуться в погоню один из охотников. – За ней!
Мобильникус прекратил бурно изъявлять всем окружающим свою радость, исполняя танец мумба-юмба, и принялся раздавать дикарям указания. Женщин он заставил выделывать шкуры, детвору вооружил маленькими …
– Пробки, светофоры, познавшие дзен пешеходы с презрением к смерти, достойным истинного самурая, – понимающе покачал головой я, не понаслышке знающий, как страшны русские дороги. Впрочем, русское без…
– По-моему, вообще они сначала делали Годзиллу, но потом вспомнили о законах против плагиата и спилили на фиг своему мегаящеру все шипы, – поделился своими мыслями Мракорык. – Очень уж этот чёрный на…
– На самом краю искусственного острова, отделяющего безопасную зону от остального города, где в любой момент можно было повстречать агрессивно настроенное зверьё, высилось прямо на остатках раздёрган…
– Хорошая идея, гибель неопытного чернокнижника в ходе изучения тёмной магии вполне укладывается в понятие рабочего риска у представителей данной профессии. Вот только такого механизма в скриптах пок…
– Но вы не бойтесь, наружу моё проклятие не выйдет, – продолжила свою речь девочка.
– Вы кто?! Уходите сейчас же! Быстро уходите! – топала ногами на стоящих посреди остатков последних зомби усталых игроков маленькая девочка в белом платье, которую система называла Миленой Затворнице…
Вернувшись в капсулу и быстренько пробежавшись по своим владениям, я убедился, что ничего заслуживающего немедленного вмешательства не произошло. Большая Глотка по одному переловила три десятка самон…
– В прямом бою, может, и хватит, – почесал я затылок, припомнив опыт столкновения игроков на своей территории с гигантским вараном. Рептилия была хоть и не такой опасной, но всё же превосходила по ра…
– Плохая лошадка! – обиженно заявил он своему транспорту, который уже успел несколько раз проклясть тот момент, когда решил провести разведку в одиночку. Испытанная им боль была не так уж и велика по…
Минуты через четыре до последнего надеющиеся неизвестно на что игроки умерли. Обратно к пещере они вернулись значительно позже, чем сошли с круга возрождения. Новый визит к кобольдам игроки предприня…
– Синдбад, а разве мы писали им протоколы, позволяющие объединять свои действия? – задумался я, вспоминая проделанную мной при создании данных персонажей работу. – По отношению друг к другу они союзн…
– Хорошо, сэр… – Охотник такому приказу изрядно удивился. В голосе его появилась какая-то настороженность, парень явно переживал за своё животное. Да и сам пёс, медленно и с ясно видимой неохотой под…
– Эй! Эй! – потрясли меня за плечо, отвлекая от размышлений и заставляя разлепить глаза. Бронстон, кажется, немного освоился с процессом свободного падения и теперь буквально пылал энтузиазмом. – Ска…
– Угу, не дело всяким бродяжкам тут по границе варварских земель шастать. Да ещё с оружием, – поддакнул своему господину сержант, который был примерно на четверть слабее рыцаря, но всё равно оставалс…
– Проблем-то! Одного поставлю заниматься какими-нибудь относительно несложными делами, вроде охоты или там изучения руин, а другой станет выдавать задание за ним проследить, – фыркнул я. – Причём есл…
– Дело есть. Важное. – Я уверенно потащил своего приятеля подальше от танцпола, где он старательно пытался оттоптать ноги представительницам бухгалтерии. Или это были наши штатные медсёстры? А, один …
Представительница теоретически слабого пола забралась в это место получасом раньше, когда возвращалась с охоты и решила сделать небольшую паузу, чтобы пообедать молочным поросёнком. Ну или не молочны…
– Да там одну неверную супругу прямо в котловане на голову укоротили. – Соломон тяжело дышал и с завистью косился на пятую точку стремительно удаляющейся Конфетки. Девушка летела, словно легконогая л…
– Убейте ведьму! – рявкнул сержант, прикрывая голову щитом.
– Потому что Альвина сама пыталась разобраться в творящемся на её территории бардаке. – Я не видел Кешу, но уверен, улыбка его сейчас растянулась почти до ушей. – Но поскольку Шерлок Холмс из неё ник…
– У меня тоже. Хотя с места мы оба последние полчаса отсюда не двигались. – Владелица не то пивной, не то столовой озадаченно прикусила нижнюю губу и вытерла покрытые липким сладким соком руки о здор…
– Повышает на десять процентов шансы того, что нежить мужского пола побрезгует меня жрать, а при попытках пленения предпочтёт окончательную гибель! – прорычала Света, гневно раздувая широкие ноздри.
– Звали, профессор? – прозвучал за спиной Конфетки грубый голос, одной своей тональностью заставляющий тянуться к кошельку, чтобы отдать его обладателю все имеющиеся в наличии деньги.
В канаве, чуть присыпанной мусором, возился среди жуткой смеси из воды, опавших листьев и прочей дряни грязный, как пугало, старик, которого система обозвала отшельником Юлием. Как он туда попал, пон…
– Проклятия? – удивился Мёбиус и внимательно перечитал список эффектов, действующих на его персонаж. Ничего необычного там тем не менее не обнаружилось. Список отрицательных эффектов был длинным, но …
– Ахрр! Стой, человека. Я проиграть. – Монстр выпустил из рук дубину и упал на одно колено, тяжело дыша. Так-с, неувязочка! По груди-то его как раз не били, так зачем же он загнанную лошадь изображае…
– Доставай свои зелья, – пихнул в бок Дракошку Чугуний, наблюдая за быстро приближающимися противниками. До этого дня кузнец почти не пускал свой молот в ход иначе как при создании изделий на наковал…
– Проклятые шаманы! – ругнулся Крысокрот, на которого медленно оседала поднятая его падением пыль и носимые ветром клочья пепла. – Как же они мне надоели! Чёрт с ним, с паркуром, но они же даже комбо…
– Вы вообще не будете от него страдать, – горячо заверил нашего общего учителя Кеша. – Вот увидите, всё у нас получится! Никто ничего и не узнает.
Поддержку грубой физической силе оказывал шаман Выгрызающий-Глаза, умеющий при помощи гипноза вводить в состояние ступора животных и людей. До полноценного паралича это не дотягивало, но с замедление…
– Там Юра вчера залил неплохой образец элитного наёмника, – припомнил я. – Этакий универсальный специалист, умеющий всё. Выживать, драться, грабить, сидеть в засаде, торговаться. Думаю, его можно бра…
– Эй, мы пробовали ходить к вам в гости по одному и без осадных орудий! – возмутился Крысис, стоявший впереди маленькой скромной толпы… после движения которой в окрестных лесах осталась просека. Прой…
Сосредоточившись, я решил ограничить себя стандартным чёрным драконом: разумным, способным удивить противника не только когтями или огненным дыханием, но и парой-тройкой фокусов из разряда высшей маг…
– Ч-что это было?! – несколько нервно уточнил Яхонт, которому прямо на голову свалился бумеранг, выпавший из глаза исчезнувшей аватары.
– М-да, это вам не лиса в курятнике. У петухов и наседок шансов выклевать будущему воротнику глаза побольше будет, – заметила Диана, любуясь на зрелище погони.
«Вот оно! Нашёл! – мысленно завопил парень, перед которым уже во весь рост встало как минимум два варианта решения предложенного шаманом квеста: тюкнуть не способного в данный момент к сопротивлению …
– Тш! Вы слышите это, братья? – поднял руку старший из самозваных друидов, успокаивая свою паству.
Сверху, прямо с оставшегося внешне неизменным потолка, на нас обрушился сбивающий с ног, пузырящийся, бурлящий и очень-очень холодный водопад, почему-то отдающий ментолом. Не наглотаться было невозмо…
– Это… это… – У нашедшего один из моих «подарочков» игрока с ником Иванушка просто не было слов. Ну, несмотря на некоторое косноязычие, он хорошо поработал. Обнаружил не так уж и плохо замаскированны…
Помочь напарнику девушка никак не могла. Любой эликсир в настоящее время лишь усилил бы и без того неприятные ощущения Крысокрота.
– Ноу коммент. – Моё лицо, похоже, не смогло удержаться от злобной гримасы. – Совсем! Ноу! Коммент!
– Я был трезв, как стёклышко, и ни с кем не дрался! – возмутился приятель, давно уже ставший из безалаберного студента уважаемым топ-менеджером. Даже сейчас его дорогой костюм сохранял весьма солидны…
Оказавшиеся в опасной близости от выщербленных подков игроки, представленные исключительно прекрасным полом, резко подались назад. Одна из шести амазонок даже не удержала равновесия и шлёпнулась на з…
– Не откажусь, – довольно кивнул я, уже прикидывая, где разместить этот подарок судьбы и игровой администрации. – Только если экспедиция географическая, то у них и карты должны быть.
Впрочем, большая часть народа, двигавшая одинаковым с нами курсом – строго вниз, занималась примерно тем же. В отличие от них я хранил гордое молчание, поскольку вовремя сообразил закрыть глаза и не …
– Какой дом, о Великий? – уточнил у моего бывшего куратора джинн.
Одержимый шаман не заставил себя долго упрашивать. Он подлетел к противнику, уклонился от довольно быстрого взмаха топора, пытавшегося отсечь ему левую переднюю лапу, и вонзил клыки в шею противника,…
– Ладно-ладно, будет тебе дополнительная половина оклада, – пробурчал Кеша. – Только тогда придашь своим баронствам какой-нибудь необычный колорит. Китайских там мотивов к рыцарям, принцессам в башне…
– Да, торговцы нам не помешают, – увлечённо закивала девушка-алхимик.
– Господа и дама, а вам не кажется, что ради такого дела нам стоит объединиться? – осведомился у засевших на дереве игроков с комфортом расположившийся на соседней крыше игрок Хедхантер, который спец…
– Оно виртуальное, – напомнил Иванушка. – И эта штука в дырку лаза не пролезет.
– Представляю. – На самом деле Орланд и понятия не имел, как будет выглядеть в условиях «Запределья» настоящий колдовской поединок. Тем более между астральными сущностями. – Ты хочешь, чтобы я помог …
– Ты какой-нибудь урон получаешь? – осведомилась Снайперша у Мёбиуса, на котором решила сосредоточить свои усилия девочка после того, как её запугивание, смотрящееся скорее комично, чем грозно, не пр…
Выползшая из леса толпа медленно приближалась к границам населённого пункта, словно стая саранчи, пожирая своим общим тёмным телом аккуратненькие квадратики окружающих город полей. Крестьяне, занимаю…
Орда геймеров, насчитывающая никак не меньше пары сотен человек, поддалась стадному инстинкту. Ну или охотничьему. В любом случае она рванула за монстром, швыряя в улепётывающую цель камнями, посохам…
– Насчёт своего душевного здравия она определённо заблуждается, – шепнула Снайперша Косторезу. – Видать, за годы одиночества её крыша всё же улетела в тёплые края, теряя на прощание черепицу.
– Ну, которые без, те считаются самоучками, – пожал плечами парень, перед началом похода прошерстивший форум на предмет столкновения игроков с неписями-чародея ми. По сравнению с остальными монстрами…
Впрочем, шансов на успех у них имелось не много. Железная броня давала неплохую защиту, но много весила и сковывала движения. К тому же в настройках солдат отсутствовало умение ходить по лесу, а деву…
Уничтожить одно кусачее и слегка ядовитое насекомое было совсем не сложно. Десяток или два заставили бы опухнуть на пару часов и тоже фатальной неприятностью не являлись. Но сохранять строй и прикрыв…
– Стоять! – Рука рыцаря Леопольда-фон-Кирселло, обладателя сотого уровня, резко натянула украшенную множеством сверкающих на солнце полированных бляшек уздечку, и почувствовавшая боль лошадь взвилась…
– Ну, кроме тебя, мы ещё почти сотню помощников к этому делу подключили, а потому на каждую точку первоначального появления игроков придётся лишь около двух с половиной тысяч человек, – вздохнул Андр…
– Ключевое слово тут «пока», – не удержался от подколки мой бывший однокурсник, которого, похоже, сказанное задело за живое. – Надо ли мне тебе говорить, насколько уровень смертности среди больших ба…
В отличие от большинства вынужденных демиургов Игорь Семёнович загнал своих подопечных не в какую-нибудь небольшую уютненькую локацию, вроде горной долины или там острова. Не-е-ет! Бывалый метеоролог…
– Сачки, змеи и большие бочки, – пожал я плечами. – Длинных палок в городе много, шкур тоже хватает. Дракошка и её друзья и раньше-то отлавливали пресмыкающихся, чтобы убивать их в своей кухне-лабора…
Ударившая с чистого, ясного неба молния заставила шарахнуться игроков в стороны… Или то сделала не относительно безобидного вида вспышка, а долгий мучительный вой Иванушки? Обеспечиваемый дополнитель…
Четыре часа. Логово закончено, теперь при помощи Синдбада облагораживаю гору, служащую домом для ящера. Интересно, а я не переборщил, расставив на единственной дороге ввысь патрули троллей, заменивши…
– Ну и как прикажете останавливать этот адский кегельбан? – непонятно у кого поинтересовался Косторез, чудом уцелевший в разыгравшейся бойне, унёсшей жизни не меньше полутысячи игроков. – Или надо жд…
– Сия тайна скрыта от меня, о Великий, – поклонился джинн. – Рискну заметить, что данная персона также вполне подходит для получения класса тёмной жрицы, отшельника, варвара, дикаря…
– Сходи и узнай, – улыбнулась ему Дракошка, просматривая оставшуюся от убитого игрока добычу. – Попробуй начать переговоры с того, что вернёшь им вот эти похожие на иглы зубы, которые мы взяли с тела…
– Можно расположить ниже уровня известных подземелий большой некрополь, – ожесточённо подёргал себя за короткую, окаймляющую нижнюю челюсть бородку джинн. – Уже имеются шаблоны сразу трёх таких конст…
– Сколько? – деловито уточнил Крысокрот, даже и мысли не допуская, что может получить подобное богатство бесплатно.
– Так, тираннозавр… – Диана закопалась в своё личное меню, просматривая там характеристики нужного нам существа. – Уровень от двухсотого до двести семидесятого. Не мало?
– Пятый, – откликнулась Дракошка, ползающая под ногами нанятых ею бойцов и собирающая не до конца растоптанные алхимические ингредиенты. Урожай последних в этом месте был большим, но удручающе однооб…
– Что происходит? – поинтересовался он у первого из бегунов, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Драться с такой толпой нежити он был не готов… Ну, во всяком случае, до тех пор, пока не стане…
– Ну, я имею в виду, на этом этаже кончились, – исправился Мёбиус, всё ещё нервно вздрагивающий от воспоминаний о сплошной стене тварей, поднимающейся по широкой лестнице. – Это, кстати, какой, а то …
Однако, занявшись сотворением заклинания, одержимый подпустил одного из противников слишком близко к себе. Рассекла воздух сложная конструкция из нескольких сыромятных верёвок, в концы которых вшиты …
– М-да, теперь понятно, почему в городе почти нет останков его жителей. Они точно пытались сбежать от какой-то опасности, – задумчиво пробормотала Дракошка, опасно свешиваясь с ветки дерева. Сгрудивш…
Однако отвечать, искать компромисс или вообще как-то использовать разум её едва не случившийся убийца не стал. Более того, он даже убегать не бросился. Дубина из-за своей массы била не очень быстро, …
– Ну или предоставлю доступ к вещам из запасников нашей экспедиции, если вы не интересуетесь наукой или предпочитаете знанию более приземлённые материальные ценности. – Археолог ожидаемо «не заметил»…
Глаз мигнул и исчез, вознёсшись почти от самой земли на более привычную ему высоту. Десятка два человек, набившихся в двухэтажную постройку из саманных кирпичей, стали дрожать, морщиться, трястись, ш…
– Он берсерк! От смертельных ран не дохнет! – панически закричала Снайперша, отлетая назад с развороченным животом. – А-а-а! Больно! Кто-нибудь, задержите эту тварь, пока у неё не кончится запал!
– Что ты там делаешь? – поразился мой институтский приятель.
– Ну если вы не хотели, чтобы вас истребляли ради лута, то зачем же отращивали себе такие замечательные шкурки? – усмехнулся Лего-в-глаз, свежуя одну из львиц, которой он уже успел выломать клыки. – …
– Нет, лучше не стоит, – загнал я куда подальше мысль о том, что больно уж перечисленная им последовательность походит на названия дамских романов. Откуда могла взяться в «Запределье» подобная пакост…
– Что говорят врачи? – спросил я у Кеши, как только наш бывший куратор скрылся за дверями лифта.
– Ух! Эх! Ох! – кряхтел волшебник, размахивая руками над мешком с камнями, размером от четырёх до семи сантиметров.
– Ну если в дело вступила пластическая хирургия, тогда да. Тогда всё, что хочешь, может быть, – не стал спорить я. Заслужила так заслужила. Тем более профессия основы для этих моделей хоть последнее …
– А-а-а! А-а-а! А-а-а! – орал падающий рядом со мной Бронстон, отчаянно махая руками.
– Подожди! – Я в недоумении уставился на Мракорыка. – В этой игре про эльфов, орков и прочих гоблинов ушастых есть динозавры?! Да как такое вообще может сочетаться?
– Интересная идея, но это всё потом, – решил Вертопрах, оценивающе поглядывая на нож в костяной руке так и не решившегося сделать ещё хотя бы шаг вперёд монстра. – А сейчас, господа, я хотел бы узнат…
– Не боишься, что на старуху наткнёшься? – Судя по голосу, простуженный попытался поддеть своего приятеля. – Апчхи!
Ранее безупречно чистые небеса потемнели и закрутились уходящей ввысь воронкой, в которой принялись полыхать разряды молний. Поднялся ветер из тех, о которых говорят, что он нежно колышет арматуру и …
– Воздух! – заорал один из идущих впереди воинов, заслышав свист стрел, и вскинул большой круглый щит, чтобы прикрыть им голову.
– Создай шаблон, а дальше пользуйся кнопками «Копировать» и «Вставить», – посоветовал один из главных создателей этого мира. – Индивидуальности добавляй вставками случайных предметов или объектов, а …
– Не «когда», а «если», – ехидно поправил его я, ощущая горячее желание хоть так уязвить своего приятеля. – Тысячи паладинов нам это реально доказали, разве нет?
– Если тот не мазохист, то просто вышел из игры, – пожал я плечами, немного успокаиваясь.
Обстрел закончился, когда колчан кентавра опустел. Почему моя противница решила создать именно это существо? Да, оно быстрое, но разве это плюс при бое в ограниченном пространстве? С другой стороны, …
– То есть, если бы кусты и эльфийки были натуральными, ты ничего против не имел бы? – ехидно усмехнулся мой бывший куратор, твёрдо придерживающийся убеждения, что жёны приходят и уходят, а старшекурс…
– Если бы не личная капсула с повышенной эффективностью встроенного автодоктора и системой искусственного поддержания жизни, он уже затих бы совсем, – мрачно вздохнул я, передёргивая плечами от непри…
– Да нет, всё в принципе хорошо. Уютненько так, детальненько… – был вынужден признать он, оглядываясь по сторонам. – Только очень уж медленно. Ты уже шесть часов реального времени тут возишься, а зап…
– Э-э-э… – Такого развития событий Конфетка определённо не ожидала. – Нет. Но есть праща, посох, три дротика и хороший короткий меч!
Игрок Орланд мрачно бухнул вязанку с хворостом у хижины шамана кобольдов. Вязанка была большая. Даже слишком большая. Целых полчаса он, вложивший почти все получаемые очки в интеллект и мудрость, кое…
– Мы будем жаловаться! – поддержали её в толпе игроков.
– А-а-а… – Судя по всему, игрок явно не ожидал такого «секретного квеста», который даже в списке заданий не отображается. Но по чисто геймерской привычке тут же «принял» его, рассчитывая выполнить не…
– Без меня, – кое-как прохрипел Крысокрот, приподнимая голову и снова обессиленно роняя её себе на грудь. – Ох, господи, как мне плохо… Дракошка… если есть в этом мире гильдия палачей, то твою миксту…
– Хозяин явно ждал мародёров и был не то гением, не то дебилом, не то и вовсе мастером ловушек, – вылез наружу один из игроков, утирая с лица обильно забрызгавшую его кровь. – Он наковальню на чердак…
– Моя не мартышка! – возмутился кузнец-рептилоид.
Переведённая на более ответственную должность секретарша испарилась, словно капля воды в раскалённой духовке. Вот была – и вот её уже нет.
– Нет, кирку мы тут точно не найдём, – констатировал Косторез, оглядывая стены пещеры. То тут, то там его взгляд натыкался на подозрительно глубокие щели, до конца которых не доставал свет факелов. –…
Оторванная могучим ударом голова, совершив короткий полёт, врезалась в морду другой немёртвой твари, и обе гнилые черепушки взаимоуничтожились, подарив удачливому игроку увеличенное количество опыта …
– А-а-а! – разорвал относительную тишину, воцарившуюся на поле брани, пронзительный женский крик.
– Не я! – Видимо, что-то стряслось с переведённой на должность бога-админа секретаршей. Довела кого-нибудь и получила по шее? Скорее всего… – У меня и алиби есть! Уже почти полную смену из капсулы не…
– Угу, – согласился я. – Видимо, какую-то наркоту ему капсула всё же впрыснула. Может, морфий? Вроде его принято давать тем, кто от рака умирает.
– Не могу, – изобразил я смущение. – Клятвы, которые приняты мной при вступлении в должность, строго запрещают подобное. А нарушать своё слово мы, джинны, физически не можем. Такова наша расплата за …
– Конечно. Мы открыты для паломников в любое время дня и ночи… Ну, может, если их вдруг станет очень много, придётся очередь создать. – Я в задумчивости почесал подбородок, решая, как же развернуть п…
Вынеся десять минут криков, пощёчину и кучу обвинений, пришлось шустро сворачивать удалённое наблюдение за свой территорией и искать почему-то не отвечающего на вызовы Кешу. Благо у и. о. богов в нал…
– Кеша, я не специалист в анатомии человека и уж тем более выдуманных рас, но у тебя явно комплексы. – Я переводил взгляд с эльфийки на джиннию и обратно. – Не бывает одновременно таких больших сисек…
Древнее дитя природы, который пока ещё не знал, что он больше не бомж, тем временем разорил уже примерно половину зданий в лесной деревне. Нет, он и больше успел бы разрушить, но переговаривающиеся м…
– Я ранен, я ранен! Четыре травмы! Ай! Уже пять! Хил! Плиз, хил!
– Ничего, стартовая площадка не такая и большая, – хрустнул пальцами Вертопрах, разминая кулаки, после того как неуловимый скелет в очередной раз оставил своих преследователей с носом. – Мы его пойма…
– Так для них эти пробирочники вроде разных горючих масел целых пять бочек наготовили, – кивнула девушка на пузатые ёмкости, равномерно расставленные по периметру. – И факелы у каждого есть, чтобы от…
– Пять пустых бутылок на одну полную. Или одну полную на корзину каких-нибудь ягод или фруктов. Что у тебя есть?
И чего, спрашивается, он так возмущается? Я же не зверь какой – делать такое проклятие, чтобы оно в себе несло одни минусы. Да, теперь столь необычному оборотню станет очень-очень сложно подобрать се…
– У-у-у… – простонал рухнувший прямо на пол программист, растёкшийся по матам, словно медуза.
– Это не ересь, а жестокая необходимость, – вздохнул Андрей Юрьевич, враз как-то ещё больше осунувшись. – Диверсия у нас была, Жора. Да какая! Подкупленный конкурентами программист влез в базу данных…
Путь, который в обычных условиях занял бы едва четыре часа, растянулся на игровые сутки. То увеличивающаяся за счёт пробившихся подкреплений, то сокращающаяся в размерах из-за невосполнимых потерь ко…
– Надо бы тебе ещё лексикон поправить… – вздохнул я, думая, чем бы занять следующую треть часа. Может, ещё одного рейд-босса слепить? Какого-нибудь спятившего маньяка-археолога. Да можно и того же ро…
Воины в толстенных доспехах из дерева и старого железного хлама, попытавшиеся было окружить странную парочку и атаковать её с разных направлений, не успели сомкнуть кольцо. Будто подхваченный ветром …
– Учитывая плотность породы и расположение тоннелей, речь идёт всего о семи-восьми процентах, расположенных в непосредственной близости от портала, о Великий, – поправил меня Синдбад, почтительно лев…
– Завтра? – задумался о чём-то кузнец, а потом решительно тряхнул головой. – Завтра можно, да. Толька плавка тогда послезавтра ждите. Без миня не успеют, никака не успеют.
– А им и не надо! – с паникой в голосе откликнулся Вася. – У меня дороги к пустым участкам магическими аномалиями, выдающими урон тьмой, перекрыты! А от повышенного сродства со стихией уменьшается ур…
– А, явились не запылились… Ещё бы чуть-чуть задержались – и могли вообще не успеть. Кардиостимулятор уже устал пищать, тормоша током мне сердце, – пробурчал мужчина, по внешнему виду которого никто …
– Стой! – отчаянно заорал Вертопрах, чуть ли не пинками сгоняя своих товарищей по оружию в единую стену щитов. Атаковать ощетинившийся копьями строй для бойца-рукопашника будет всё же посложнее, чем …
Впрочем, беспокоился он за свою жизнь зря. Беречься следовало тем, кто шёл в конце растянувшейся в длинную змею колонны. И вовсе не со стороны пещеры подкралась к ним угроза. Не слишком большие, но д…
Подобный персонаж, за которым охотился относительно вменяемый по меркам полных отморозков лич, мечтающий отведать свежего девичьего мяса, был воплощён в код около двух часов назад. Заодно в ту же вет…
– Развлекаешься? – поинтересовался голос за моей спиной.
– Зачем строить? – возмутился торговец. – Ремонтировать! Игра только началась, и вы бегаете как ужаленные, ищете бонусы… Но вся земля вокруг нас и есть этот бонус! Как вы думаете, сколько она будет с…
– Золото, олово, серебро… – тут же принялся перечислять Лего-в-глаз.
– Что ж, похоже, развлечение кончилось, – вздохнул я, наблюдая за тем, как игроки забивают оборотня, будто древние люди мамонта. Удары его по-прежнему оставались смертоносны, а здоровье восстанавлива…
– Убить? – К горлу пришедшего с товаром на обмен игрока прижался костяной клинок незаметно зашедшего к нему за спину начинающего ассасина.
– Мрак. Хорошо, что я этого не видел. – Меня аж передёрнуло при мысли о том, какой хай подняли бывший куратор и его супруга. Тем более парой они являлись действительно гармоничной и за словом в карма…
Следующие несколько часов я старательно расставлял по окружающему город пространству деревья, логова зверей, ручейки и прочие детали ландшафта. Ну а новые обитатели этого мира вовсю учились форсирова…
От копания в настройках меня отвлекло сообщение системы, посчитавшей какой-то момент сомнительным и решившей для надёжности проверить его при помощи оператора-человека. Ну что там ещё стряслось? Пора…
– Боже, что это?! – лишь чуть менее эмоционально отреагировал первый из попавших на мою территорию игроков.
– Полагаю, они и не умели. А может, до того, как мы начали жечь их селения, не испытывали потребности в изготовлении подобного оружия… – задумчиво протянул Косторез, среди своих приятелей считающийся…
Стрела с медным наконечником, ударившая волшебницу в шею чуть повыше лопаток, отскочила от нежной кожи, оставив лишь маленькую кровоточащую царапину. Однако это всё же был несомненный успех, ведь Мил…
– Лут уходит! – не своим голосом заорал Крысокрот, срываясь в погоню. – За ним!
Капсула для подключения к виртуальной реальности больше всего напоминала большую пластиковую ванну, заполненную каким-то губчатым материалом. Как оказалось, это в общем-то и была губка, предназначенн…
– Рассыпаться! – закричала Конфетка, в которую прилетело сразу девять стрел, а десятая чиркнула мимо.
– Вложил все пункты в ману, а бес толку!.. Зачем мне нужна эта энергия, если её некуда тратить?!
– Не появятся, если мы среди неписей высокую мораль удержим, – не согласился с ней Вертопрах. – Кобольды почему взбунтовались? Потому что с ними как со скотиной стали обходиться. И без надзора надолг…
Маленькая крепость, разрушенная почти до самого основания, ныне была населена достаточно густо. Магистр магии пространства осуществлял поддержание двусторонней портальной связи с неведомой пока ещё с…
– Мы никому не принадлежим! – возмутилась Конфетка, с трудом сдерживая бешенство. К такому фамильярному обращению девушка не привыкла. Особенно с тех пор, как получила в своё владение довольно ценный…
Геймеры, которым «повезло» попасть в эту ледяную пустыню, в основном просто пересоздавали персонажа и начинали в другом месте. Но немногие оставшиеся упорные или просто упрямые индивидуумы каким-то о…
– Нет! – прокряхтел Иванушка так, словно находился на середине трансформации в козлёночка. – Я просто не могу поднять эту чёртову статую! Помнишь, мы видели свет в конце тоннеля?! Так это на её боках…
– Куда?! – Орланд не сразу сообразил, что они оба движутся прямиком к ближайшему зданию. – Там стена! Стой!
– Да что ж такое-то?! – возмущался Крысокрот, в гневе втыкая остро заточенный костяной кинжал, сделанный из голени какого-то животного, в барную стойку. Стоящая за ней Дракошка, успешно гонящая из ди…
– У него есть «Знание природы», «Смекалка» и «Использование обстановки», – чуть нахмурился джинн, запрашивая логи происходящего и анализируя их. Используя сочетание данных навыков, он обнаружил ближа…
– Так точно, Великий, – смиренно поклонился джинн, изображая на лице полное отчаяние. – Я буду стараться.
– Их программный код создан нашим институтом, – усмехнулся Андрей Юрьевич. – Остальные занимались воплощением наших идей в металле, капсулами, расчётами для виртуальной реальности и прочей сопутствую…
– Пока нет, – покачал головой Семёныч, опустошая свой бокал. – Чтобы викинги смогли успешно ходить в походы, надо сначала сделать локации, которые будет интересно грабить. А у нас на это времени нет.…
Соломон вместе со своими охранниками-снайперами мигом просчитал, что им долго не продержаться, и попытался отступить с поля боя. Да только как бы не так! Вслед магу, успевшему основательно утомиться …
– А-а-а! – поддержали моего бывшего куратора все присутствующие.
– Пх! Вхр! Фнуи! – прозвучал ответ от Кеши, напоминающий не то последний хрип умирающего хряка, не то какую-то молитву Ктулху. Так, если убрать паузы между отдельными хрюками, возникающие из-за разни…
Крысис рявкнул на подчинённых, всё ещё надеясь вернуться к диалогу, но его мирные намерения не встретили понимания у хозяев города. Маги, занявшие позиции на стенах, ударили слаженно, слитно и профес…
Те хмурились, готовясь вскоре разразиться дождём, но молчали. Молчали также птицы, звери и даже другие игроки, причём по очень уважительной причине. Не было их тут. На готовой поползти от любого неос…
– После нашествия зомби это было бы перебором. Большинство игроков и так скатились на два-три уровня, – отверг я его предложение, наблюдая за тем, как носящиеся внизу люди ведут подготовку к инженерн…
Я занял понравившееся место и с интересом принялся изучать монитор имитации персонального компьютера. Система предложила мне поработать с моделью тайника, который будет автоматически появляться в дуп…
– Времени делать всё заново, как положено, просто нет, ведь первые игроки войдут в игру меньше чем через двадцать четыре часа. А потому мы решили заменить временно вышедших из строя искинов людьми, –…
– Думаю, надо сделать тираннозавру логово где-нибудь неподалёку, – предложил я. – Жалко такого красавца стирать. Да и его игроки теперь искать будут… Ну просто чтобы знать, куда потом в рейд идти.
– Ау! – взвыл один из игроков, когда ему на ногу свалился обломок булыжника весом примерно в полкилограмма. Щит, который он держал в руках, ему не помог, поскольку был поднят слишком высоко. Впрочем,…
Двуручная катана окуталась колдовским изумрудным пламенем и описала в воздухе полукруг. Владельцы сразу четырёх копий удивлённо выпучили глаза, когда с их оружия слетели наконечники. Толстые и не раз…
– Нет! – ядовито отрезала Снайперша. – Я жду, что против нас начнут применять и другие подлые штучки из арсенала любителей лесной войны! Ямы-ловушки, падающие брёвна, мины, капканы…
– Ага! Попались извращенцы! – Мой громкий радостный выкрик прозвучал так внезапно и резко, что Кеша подскочил на месте, опрокинул столик, за которым сидел, залил разлетевшиеся с него бумаги какой-то …
– Давайте помогу. – Женщину отодвинул в сторону брат-близнец начавшего мой допрос корреспондента, разве только его фотография на переднюю часть головы шаблона легла чуть более удачно.
– Кто вы и по какому праву взяли в осаду Трорхалк?! – тонким, но достаточно звонким голосом провозгласил юноша, осаживая свою кобылу метрах в пятидесяти от игроков.
– Тем более! – проорал стражник, судя по голосу начинающий догадываться, что над ним жестоко издеваются. – Какие из вас мирные путники такой ордой, да ещё с требушетом?!
Схватка между варваром и кентавром тем временем и не думала утихать. Получив копытом по правой щеке, щитом по левой и саблей в плечо, Лютый, в свою очередь, достаточно успешно атаковал брюхо своего с…
– Потом домик покажешь, – утвердительным тоном велела обнаружившаяся рядом со своим добровольным подопытным Дракошка. – Если на заднем дворе там ходячие трупы, то внутри имеет смысл поискать книги по…
Всё живое и не живое разлеталось в стороны от игрока, очень раздосадованного случившейся неудачей. Союзники, противники, нежить… Начинающий убийца не делал разницы, он просто шёл вперёд и пинал то, ч…
– Всё – в смысле у тебя зажигалки кончились? – уточнил кто-то из задних рядов, наблюдая, как загорается земля под ногами зомби и сами зомби, которым не повезло подвернуться под взрывы. – Кстати, хоро…
Два «смертника», выбранные слепым жребием, схватились за ручки носилок и с усилием отвалили их в стороны. Пару секунд после этого ничего не происходило, но потом из темноты вырвались десятки серых, б…
– За родину! – взвыл не своим голосом игрок Иван, врезаясь своей массой в толпу трупов, вываливающую из шатра, ранее бывшего складом, и вставшую на пути у людей. Мертвецы попадали как кегли, но утяну…
От размышлений о том, кому придётся добавлять в «Запределье» новый культурный пласт, мне или всё-таки создавшим первоисточник проблемы программистам, оставившим в системе возможность генерации новых …
Командная игра: если вы состоите в группе с другими футболистами и её размер не превышает одиннадцати, то все параметры увеличиваются на 10 % за каждого футболиста.
Восемь часов. Я в это не верю, но он это сделал. Вылез. Выкарабкался. Практически восстал. Соломон, похоже, и сам никак не может осознать своё достижение, поскольку из проделанной им вертикальной шах…
Простых воинов в баронстве было примерно раз в двадцать больше, чем благородных. Две тысячи профессиональных солдат тем не менее пока не спешили преодолевать разделяющее их с игроками расстояние. Они…
Некоторое количество вещей классом получше тоже имелось. В яме на заднем дворе одного из особняков лежал скелет с весьма качественной заточкой между рёбер. Принявший яд и давно мумифицировавшийся куп…
Бойцы под его командованием упорно пытались сколотить нечто вроде фаланги и в таком виде продвинуться вперёд. Каждый третий вместо оружия свободной рукой сжимал факел, которым, очевидно, предполагало…
Быстро доев остатки поросёнка и обыскав убитых, объект моего интереса покинул развалины замка и уже собирался было направиться к городу, когда на её пути внезапно рухнуло дерево. Не само по себе, пон…
Мечи секли плохо поддающуюся лезвиям закаменевшую плоть. Руки немёртвых со страшной силой раздирали добычу. Зубы сбитых на пол, но недобитых покойников вцеплялись в ноги людей, а сапоги всех цветов, …
– Этот барыга всё равно даст нам за него сущие копейки. Да и не столь уж хорош его товар, который он якобы контрабандой провёз к нам мимо таможенных постов и дикарей, – сплюнул игрок Косторез, которо…
– Значит, базовые алгоритмы поведения у вас работают как надо. – Я удовлетворённо расплылся в улыбке, наблюдая за тем, как змея заглатывает отчаянно дёргающую лапками добычу. – Это хорошо. Хм, но как…
Так, с какой вероятностью программы должны использовать данный вариант решения конфликта? Процентов пять? Мало. Десять? Много. Семь? Ну, пойдёт. Но подкуп стражи будет осуществляться только в том слу…
– Ну, за металл для створок, за дерево, к которому он будет крепиться, за работу опять же… – Чугуний усмехнулся и погладил свою длинную щетину, лишь чуть-чуть не дотягивающую до гордого звания бороды.
Кеша исчез, а я вернулся к своим баранам, сиречь игрокам. И с недоумением обнаружил, что за время моего отсутствия они умудрились устроить первую настоящую войну! Вылезшие из портала чужаки вместо то…
– А если оскверним священное место и мы дебаф схлопочем?
Сообразив, что, если народные массы останутся недовольны, мне не скажут спасибо, я решил чуть подкорректировать план. Когда костяк выбрался на берег и сделал первую пару шагов, его мгновенно атаковал…
– А если бы его девочки оглушили, связали и в джунгли уволокли, чтобы грязно надругаться? – уточнил я. – Как быть тогда?
– Кеша, да вы там в своей администрации вообще уж охамели в край! – Я испытал серьезное искушение добавить к своей аватаре анимацию «Нервный тик». Вообще-то такой в машинально открытом меню не имелос…
Мой варвар, на которого я возлагал большие надежды, немедленно рванул в атаку. Скорость у него, несмотря на многослойный доспех из толстенной чешуи, также была на весьма достойном уровне, хоть и усту…
– Так нужная методическая литература у него и своя есть. Ну, ты там глянешь, что тебе надо, остальное уж как-нибудь найду кому приткнуть. На худой конец в библиотеку института сдам, пусть сотрудники …
– Видимо, у него был очень маленький мозг, в который не так-то просто попасть, – хохотнул на своём насесте кузнец. – А вообще, я думаю, в «Запределье», чтобы обычного мертвяка переродить в нечто боле…
Йоги, ходящие по углям, в «Запределье» рано или поздно научились бы если не метать файерболы, то прикуривать от пальца. Любители находиться под водой помимо плавания и задержки дыхания получили бы во…
Основные навыки: атлетика, метание, железная кожа, дробящее оружие, рукопашный бой.
– Исчезни! – проорал я, сразу давая команду своей аватаре также начать расти в размерах. И одновременно блокируя местность вокруг нас на километр от несанкционированного доступа других богов-админов.…
Обладатель класса «паладин» автоматически получал столько преимуществ и умений, что мог в одиночку разгонять небольшие банды обычных монстров. А большинство встречных-поперечных неписей при виде его …
Тянувшая руки куда не следует девушка испуганно отскочила, поскольку вопль получился достаточно громким, грозным и страшным. А ещё активированная действием способность «Вой оборотня» сняла у рядом пр…
Перед глазами заплясали радужные пятна, похожие на те, что появляются, если ненароком взглянуть на слишком яркую лампочку. Болезненно заныло проведшее много времени в неподвижности тело. В уши ударил…
– Р-ра-а-а! – заорал варвар, используя одну из способностей своего класса и впадая в ярость. Теперь его удары на полминуты станут ещё смертоноснее и быстрее, а входящий урон несколько снизится. Но гл…
От возни с игроками меня отвлекло сообщение по внутренней почте, в котором один из соседей просил разрешения поставить в мою зону ответственности портал. Он не успевал облагораживать территории быстр…
– Много, столько не удержим. И оторваться уже вряд ли получится, – констатировал Крысокрот, уже пришедший в себя и избавившийся от большей части мучивших его постэффектов кошмарного зелья. – Хед, мы …
Мигом значительная часть легковооружённой армии, солдаты которой в борьбе с бронированными рыцарями собирались делать ставку на дальний бой, превратилась из злых и грозных бойцов в не менее злых, но …
– На всё и не надо. Твоя сфера ответственности – изобилие, и только оно. С другими проблемами будут разбираться прочие… боги, – уверил меня мой однокурсник, принёсший нерадостные вести о резком увели…
– Давайте уже! – поторопил их Соломон, скорчив на полном лице презрительную гримаску.
– Хвалю! – только и мог сказать я, осматривая аватару одной из многих граней личности искина. Эта машина определённо обладала главной чертой, присущей истинно разумным. Способностью к самообучению, п…
Парень с трудом задавил рвущуюся на лицо ухмылку. Проклятые неписи были сделаны чуткими-чуткими… Нет, это в общем-то было хорошо. Просто здорово. Но и общаться с ними приходилось как с живыми людьми.
Хм, ну не столько больно, сколько неприятно, врёт он всё. Ощущения всего-то если бы тебя изнутри тёрли жёсткой металлической щёткой. По сравнению со средней зубной болью – просто смешно. Однако дела …
– Ты последнюю директиву сверху насчёт игроков видел?
– Вау! Это жестокая игрушка! – восхитилась девушка, рассматривая скорее вырезанный, чем вытащенный, наконечник стрелы. Несколько коротких, толстых шипов, торчащих под небольшим углом из длинной медно…
Пока игроки сетовали на то, что им не выдали волшебных плюшек, облегчающих прохождение игры и дополняющих его новыми красками, я зарылся в недра каталога, откуда вчера доставал интерьеры для локаций.…
– Откуда они узнали, как надо проводить этот ритуал? – удивился Мракорык, такой же бог-админ-демиург, как и мы двое, в реальности именуемый Сашей и ещё не закончивший университет. Приходился он Кеше …
Орланд замер и насторожился. Народом кобольды называли только себя. Вряд ли они знали, что такое нацизм, но успешно им пользовались. По всему выходило, что старая чешуйчатая стелька пытается прокатит…
– А город разрушить можешь? – зачем-то уточнил Яхонт.
– А кто она такая? – спросил также подпирающий ворота спиной Вертопрах. – Знакомое вроде имечко.
И в следующий момент покатилась по земле, выгибаясь дугой. Старик взмахнул обеими руками, и сразу две молнии, будто кнуты, стегнули по одному из лучших алхимиков данного региона. Убить не убили, сняв…
Испытанные тем клиентом нашей фирмы ощущения, может, и были несколько неприятны, но здоровью не угрожали. Обиженная программистка ещё могла бы чего-то нахимичить с цифровым кодом и запереть своего ух…
– Ну и что тут у нас? Хм, не понял. – Я всмотрелся в окошко, обязанное показать мне нарушителя негласных законов, и не увидел ничего. Чёрный квадрат, ни дать ни взять, прямо по Малевичу. – Так, ну и …
– Гений, построй мне дом! Прямо тут, на песке арены!
Вылезшие из портала обитатели холодных земель постарались в очередной раз закрепиться в чужом секторе, но, на их беду, столкнулись с крупным отрядом, возглавляемым прекрасно знакомой им Дракошкой. До…
– А-а-а! – заорал в боевом угаре Филин, с размаху обрушивая пятку на голову одного из зомби и выпуская из рук носилки. Нога провалилась внутрь подгнившего черепа чуть ли не по колено и там застряла. …
– Э… – Не поверившая своим ушам Конфетка, лидер небольшого отряда, отступила ещё на один шаг. Глаза у неё расширились до неправдоподобно большого размера. Нет, чего-то подобного данная особа от мужчи…
– Элементалист! Отныне я – элементалист! – орал он в небеса, грозя им трясущимся кулаком.
– Милый хвостик, – оценила случившаяся рядом девушка из новичков и тут же дёрнула за вышеупомянутую часть тела, высовывающуюся из-под задравшейся набедренной повязки. Она осталась тем единственным пр…
– Может, лучше камнями? – на всякий случай уточнил Мёбиус, запуская руку в котомку и вынимая оттуда солидный обломок кирпича. – Подождите, я с фланга зайду, может, так критовать чаще будет. Стой, куд…
– Он же квадратный, – удивился я, ещё раз оглядывая получившуюся фигуру.
– Однако количество новых пользователей всё растёт и растёт, – улыбнулся Мракорык. – Можно подумать, что это они не от боли пищат, а от удовольствия.
– Но вы же сами выдали ей квест, советующий сделать это, – осторожно заметил искин.
– Это произвол! Они не имеют права! – закричала вдруг какая-то дама, одетая только в меховые стринги леопардовой расцветки. Видимо, ритм дикарского танца так её захватил, что даже лифчик вдруг стал п…
– Счёт – шесть тысяч триста восемь к шести тысячам двадцати одному в твою пользу, – сверился я со специальным счётчиком, одновременно щелчком пальцев доставая из специального каталога «для своих» сув…
– Ладно, – тяжело вздохнул кузнец, наблюдая за тем, как в воздух взвивается первая верёвка, – соберусь, куда деваться. Хоть будет что в зомби бросить, чтобы они секунд на двадцать – тридцать отвлекли…
– Что конкретно вы забыли? – уточнил я, вовсе не оскорблённый предложением поработать, по сути, курьером. Отдохнуть от виртуала действительно стоило, а то скоро уже месяц будет, как на улицу не выход…
Бывший торговец-контрабандист, внезапно став одним из сильнейших магов на всю округу, очень быстро стал уважаемым человеком. Способность разменивать магическую энергию на создание из грунта и камней …
– Да ещё и кровной местью стращают, мол, за каждого убитого эти лесные гордецы целую сотню вырезают, – поддакнула какая-то девушка, наклоняясь над Дюймовочкой и начиная собирать со свежего трупа её с…
– Ё! – аж икнул Мёбиус. – Второй раз подряд я такой кошмар не вынесу!
– Испытатель? – удивился я. – Вы и их сюда перетащили из космической отрасли.
– Ух, они кончились, – опустошённо простонал Мёбиус, привалившись спиной к твёрдому дереву. – Я уже даже в это как-то не верю…
– Ой, Инга, да всё уже давно сделано! – Я с некоторым трудом перевёл взгляд на девушку, оторвавшись от занятнейшего виртуалити-шоу в прямом эфире. А потом посмотрел обратно. Чёрт, никак не могу решит…
– Эй, ты, почему сидим?! – отвлёк меня от разглядывания картины противостояния моих игроков с моей же нежитью командный женский голос. – Тебя зачем сюда позвали, прохлаждаться?!
– Да ничего особо сложного, – донёсся из трубки голос моего приятеля. – Просто стать богом…
– Сам скрипт писал, – заверил Кеша, успокаивающе махая рукой. – Если тело и головы целы – съест. А если нет, то документы непоправимо замарываются кровью. Кстати, тут на тебя жалоба поступила… Обвиня…
– Клей! – заорала Снайперша, первой сумев сориентироваться в ситуации. – Теперь эта тварь не сможет быстро передвигаться! Бейте её!
– Идея сложновата, но чего-то в ней есть… – призадумался Кеша. – Будем работать!
Игроки нарвались на стаю шишколобых обезьян. Ну, или стая нарвалась на игроков… Сказать без поднятия логов сложно. Судя по описанию, данные полуразумные звери были мигрирующими в поисках лучших услов…
Рассыпание по окрестностям новой порции заначек с разным полезным и не очень добром заняло у меня где-то два-три часа. Большая их часть пришлась на тайники зверей, делающих себе запасы на чёрный день…
– Какой казни? – спросил Кешик, проворно перебирая ногами.
– Это честь для меня, – ответил искин, не спеша разгибаться.
Молния прекратила псевдожизнь создания, разбросав его останки в разные стороны и отдав их в полную власть победителя. И их оказалось неожиданно много. Оружие, которое можно использовать по назначению…
– Похоже, она какой-то важный идол. Во всяком случае, подписана как снятая с постамента статуя неизвестной богини. – Новая порция жуткого скрипа свидетельствовала, что попыток уволочь добычу Иванушка…
– Канат! Верёвку! Ремень! Скиньте нам скорей хоть что-нибудь! – не своим голосом заорал прижатый двойным весом к земле Хедхантер, с ужасом наблюдая приближающуюся к нему мёртвую тварь. Игроки, конечн…
– Твоя взять мои уши. Твоя съесть мои уши. Сырыми! Жарка, варка, парка, маринарка испортят сила. И когда твоя съесть мои уши, твоя получить себе новые сила, хорошие сила! Мои сила не сгнить, моя сила…
– Продолжай, – поощрительно кивнула Дракошка.
– Нет таких крепостей, что мы не сумели бы раздолбать! – злобно прошипела Снайперша, водя глазами туда-сюда в тщетных попытках отыскать хотя бы одну цель для её лука. Увы, к горькому разочарованию де…
– Чема меньше дырка, тема крепче камня стоит. Мы пролазаем, – докладывал кобольд-кузнец, которого едва-едва смогли дозваться из сердца получившегося промышленного района. – Руду вот руками тащить тяж…
– Овощей не давай! – всполошился Андрей Юрьевич. – Его с них теперь пучит! Старый он стал, желудок не работает, да и жуёт уже плохо. В верхнем отделе морозилки мелко нарезанное мясо должно лежать, ег…
– Может быть, – не стал спорить Кеша, раскладывая свои вещи по карманам. – Но на очередном повороте он поскользнулся на льду и со всего маха врезался в дерево. А когда умудрился встать на ноги, его у…
– Их просто две группы, – мрачно заметила Снайперша, делавшая ставку не на броню, а на свою быструю реакцию и вёрткость. В плане защиты подобная стратегия проигрывала, но зато позволяла чувствовать с…
Несколько организовавшихся в устойчивую группу игроков возвели свой форт лишь в нескольких метрах от остатков древней дороги, воспользовавшись в качестве основания для постройки развалинами стоявшего…
Как бы в ответ на это восклицание толпу поразило новым залпом, но не сзади, чего уже подспудно ожидали некоторые игроки, а сбоку.
Игроки стали рассредоточиваться по мёртвому саду в поисках любопытных вещичек, которые можно было бы продать или просто унести с собой на память. И надо сказать, их ожидал немалый успех. На ветвях ли…
Ну да, шок у парня был знатный. Не удивлюсь, если он после подобного уйдёт в монастырь. Если, конечно, навеки не пропишется в психбольнице. Впрочем, там ему будет лучше, чем на воле. Поскольку наша «…
– Вот вам и хомо сапиенсы в условиях, когда их не ограничивает закон и страх попортить собственную шкурку. Мигом скатились до дикарей-неандертальцев, у которых первая реакция на чужую рожу заключаетс…
Значит, здесь у нас расположится разрушенный город-крепость, центром которого являлся уничтоженный храм. Для игроков будет изначально доступной и безопасной только центральная площадь с кругом возрож…
– Меч положен особам королевской крови, – отрицательно покачал головой профессор. – Простолюдинам – верёвка. А особам благородным казнь предписывается проводить при помощи топора. Ну, нет так нет, во…
– Понятно, – без особого энтузиазма пробурчал Кеша, слегка успокаиваясь и начиная поднимать столик. – А я-то голову ломаю, откуда ты тут вдруг взялся? Припёрся, понимаешь ли, отвлёк от работы и спугн…
Внезапно пришло оповещение о системных событиях, которым требовалось уделить максимальное внимание. Кто-то пытался провести магический ритуал. И у него, кажется, получалось! Во всяком случае, пятый у…
Ответ на этот вопрос ему дал обрушившийся потолок. К слову, довольно точечно и метко рухнувший, прямо на сферу молний, крутящуюся на каком-то добром молодце с большим щитом, оказавшемся вдавленным в …
Безобидный полуметровый ужик и нечто маленькое и серенькое недолго оставались в относительном покое. Стоило мне их сотворить, как грызун тут же попытался убежать, но рептилия схватила его поперёк тул…
Впрочем, в неё никто и не целился. Сразу четыре дротика ударили по ногам вояки, поскольку игроки старались первым делом снизить мобильность одного из самых опасных своих противников. Рыцарь пока прод…
Мимо нас, зевая во весь рот, прошла к лифту бригада людей, одетых в синие спецовки электриков. Охранники, контролирующие путь на верхние этажи, приветливо поздоровались со своими знакомыми. У кого-то…
– Точно, Мальком, – кивнул Дискорт, судя по общему рассеянному и поникшему виду намеревающийся сразу забыть имя одного из своих подчинённых. – Дай сюда одну из своих собачек. Нет, не эту, слишком мел…
Игрока обожгло ворохом искр, стегнувших его голову, а после он чисто рефлекторно сделал шаг вперёд. Второй, третий… Попытался остановиться, но не смог. Некая неведомая сила будто толкала его в спину …
– Моя сейчас! Моя посмотрит! – понятливо закивал держащийся в центре строя людей маленький кобольд, которого притащили с собой в качестве рудознатца.
Сохранив перечень всех проделанных в лагере действий, я отправил его основным игроделам. Пошаманят они немного над программным кодом, научат наших искусственных идиотов адекватно реагировать на дейст…
– Твоя сейчас в глаз получать! – оправдала мои надежды Света, успешно справляясь с первой частью созданного мной скрытого квеста.
– А то. Чешут в обратном направлении к кругу возрождения так, что только пятки сверкают! – довольно усмехнулся мой коллега, счастливо потирая руки. – Ничего, мне главное – немного времени выиграть! А…
– А-а-а! – дружно заорали сразу три игрока, когда земля под их ногами разверзлась, и они скопом полетели в волчью яму. Волков там, впрочем, не было. Кольев тоже, хотя неудачники явно предпочли бы бли…
– И что дальше? – спросил Костя после затянувшегося молчания.
Мальчик в очках насупился, не желая сознаваться в своей тупости, однако сказать ему было нечего. Впрочем, большая часть присутствующих здесь сейчас богов-админов тоже выглядела растерянными. Лишь чел…
– Ну, тля, и кто же меня тебе и твоему вонючему дружку заказал? – хриплым басом осведомилась персона, подвергшаяся в общем-то ничем не спровоцированному нападению. – Говори быстрей, пока терпение ещё…
– Лучше бы вы меня к нему через портал пропустили, а экзамены я и сама сдать постаралась бы, – буркнула девушка, впрочем, без особой надежды на успех.
– Не твоя, не твоя, определённо не твоя, – успокоила непися Дракошка, с хозяйственным видом оглядываясь по сторонам. Поправ все игровые каноны, местный босс оказался дружелюбным… Ну не считать же те …
Выглядящие хуже, чем жертвы бунта на скотобойне, копейщики с рогатинами машинально выставили в направлении подозрительных звуков своё оружие и приготовились к удару. Но разделяющие разные части подзе…
– Это всё фигня, – не согласился со мной Кеша. – Главное, что сразу после запуска игры её бедственное положение так никому лишнему и не открылось. «Запределье» успел рассмотреть весь мир благодаря ср…
– Гораздо хуже, что разгромившие лагерь археологов зомби остались на своих местах. Похоже, они наелись и не захотели больше никуда идти. – Чугуний, нахмурив лоб, принялся пересчитывать противников. –…
– Всем спасибо, все сгорели! – внезапно рявкнули сирены под потолком знакомым голосом. Это не мой ли бывший куратор там напоследок развлекается, а? – Норматив по пожарной безопасности не выдержан, эв…
– Звал, звал… – севшим голосом пробормотал пожилой археолог. – Мартин, Мартын… Вот чёрт, мальчик, я совсем забыл, как тебя зовут.
В земле более-менее ровной линией красовались тридцать отверстий, которые немедленно разрыли. И обнаружили неглубокий и явно обязанный обвалиться дня через три-четыре тоннель, который больше подошёл …
– Желес. Покровитель земледелия, торговли и ремёсел. Все, кто хочет получать от этих видов деятельности повышенную отдачу, должны молиться именно ему. Любишь подарки, красивых женщин и вкусно пожрать…
– Сколько-сколько?! – не поверил своим ушам Семёныч. – Да где ж для них столько лишних капсул найти?! Это же половину рабочей смены в реал выводить придётся.
Судя по скривившемуся лицу игрока, он ожидал чего-то иного. Ну да, зачем лекарство от всех болезней тому, кто в этом мире по умолчанию бессмертен, боль чувствует очень ограниченно и точно знает, что …
– Да его же за такую подставу все окружающие бить станут так, что с круга возрождения сойти успевать не будет!
– Так, закрыть глаза и ни о чём не думать… Или думать о новой поездке на Камчатку. Хариус уже могла заскучать, ведь её муженёк наверняка опять свалил обратно в море. Да и кроме неё там хватает одинок…
– Сохранённые копии программ он тоже потёр? – полуутвердительно спросил я, уже понимая, что услышу нечто подобное. Иначе удалённые куски информации просто заменили бы их точными цифровыми копиями и з…
– Добавь вероятность в один процент нарваться на воина, обучившегося владеть ими. Не характерно – отнюдь не значит, что запрещено совсем, – сказал я, чуть подправляя ограничивающие условия. – И лучни…
– Видимо, высшие нервные функции от стресса отключились, а примитивные животные инстинкты, наоборот, заработали на полную катушку, – предположил я, задумываясь о том, не снял ли кто-нибудь происходящ…
– Надо остатки городской библиотеки проверить, – подсказал кто-то. – Она почти в центре безопасного острова и очень большая. Самое то, чтобы его обитатели могли шустро спрятаться в подземельях под не…
– Ты ведь хочешь дать мне какое-то особое поручение, да? Тьфу ты, прицепилось!
– У тех из них, кто имелся в уцелевшей базе данных, программы поведения уже более-менее прописаны. Тут нам не просто повезло, а очень повезло, – пояснил Кеша, тыкая пальцем, казалось, в то же самое м…
– Ну… – Очень хотелось ляпнуть: «Благодарность за обнаружение багов в реальности». Иным способом отвлечь сию персону беременностью, кроме как нагло презреть законы природы и надуть живот при помощи ц…
– Да, – заговорщицким тоном прошептал Яхонт. – А что?
– Если эта штука просто влепилась с разбегу в какой-нибудь вековой баобаб и самоубилась о него, то я сдохну от хохота, – мрачно бросил Крысокрот, сильнее стискивая рукоять двуручной металлической бит…
– А если не будут? – не смог удержаться я от вполне закономерного вопроса. – Ни вспоминать, ни сеять?
– Вытянутая как у крокодила? – задумалась Дракошка, пытаясь представить себе облик твари. – Или как у лошади?
– А-а-а! – заорал один из игроков, пытавшийся спрятаться в погребе, куда морда динозавра не протиснулась бы… по крайней мере, не обрушив всё маленькое подземелье, предназначенное для хранения продукт…
– Да хоть баобаб, – отмахнулся тот. – Я из всех деревьев уверенно опознаю только ёлку и берёзу. Так о чём я? А, да: разумом они не блещут, усилия друг с другом не кооперируют. Даже не морфируют в как…
– Ну что, помощничек… – Я внимательно оглядел зависшего передо мной джинна и от прочих синюшных не обнаружил у него никаких отличий. Надо бы в редактор внешности залезть, поправить. – Ну что, Синдбад…
– Какого чёрта?! – прозвучал с земли гневный вопль дамы, внезапно получившей далеко не маленькие бонусы к выносливости, телосложению, использованию режущего и дробящего оружия, взятию трофеев, засада…
– Ого! – удивился я подобной цифре. – Что так много-то?
– Похоже, эта игра будет ещё интереснее, чем я думал, – усмехнулся Крысокрот, беря со стойки лист лопуха и начиная очищать им свой костяной клинок. – Интересно, что нужно сделать, чтобы кобольды отно…
– Да чтоб ты провалился, упырь! – успел проорать Орланд, прежде чем споткнулся об одного из не догадавшихся броситься врассыпную пятнистых поросят и врезался лбом в прочную древесину. Но это его не у…
– Не совсем. Она воспользовалась испытанным способом противодействия всяким козлам: расплакалась и побежала жаловаться папочке, – покачал головой Кеша, принимая выдвинутый ему в специальном лотке пух…
– Ага, но только одного! – вставил Мракорык. – Если вдруг скрипты засбоят, я прямое управление приму.
Спортивная подготовка: выносливость, ловкость, сила +10 единиц. Все основные навыки +3 уровня.
– У них наверняка был прокачан навык «Крушитель доспехов», позволяющий прямо во время боя лишать противника снаряжения, – предположил Мёбиус. – У Вертопраха такой был, хоть и начального уровня. Интер…
– А если и вправду сейчас этот барон как вылетит из ворот во главе конного клина и втопчет нас к едрёне фене? – опасливо уточнила у Крысиса девушка с копьём и ником ДиДи, стоявшая за спиной перекрики…
Чёрный как уголь прямоходящий ящер небрежным взмахом хвоста разрушил горящую клетку, окончательно похоронив её узника под слоем пылающих веток, блеснул жёлтыми глазами, где отражалось пламя костров и…
– Имеет смысл, а о том, что в этом мире случился грандиозный магический катаклизм, нас ещё за год до выхода игры предупредили, – согласилась Дракошка, задумчиво покачиваясь с носка на пятку. – Но теб…
– Обмениваем, – чуть поправила его Дракошка.
В точке, куда упёрся палец моего бывшего сокурсника, возник маленький цыплёнок. Комочек жёлтого пуха на тоненьких лапках в панике озирался по сторонам и испуганно пищал. Да уж, действительно… монстр.…
– Вполне может статься, что мы их всех ещё увидим, – несколько неуверенно пожала плечами Дракошка, снова опасно изгибаясь на ветке и вонзая копьё в очередную цель. Зомби, всплеснув руками, осел на зе…
Игрок Кешик довольно усмехнулся, поправив болтающийся за спиной тяжёлый мешок. Там у него находился почти десяток книг, которые, несмотря на ссохшиеся страницы, ещё оставались прекрасно читаемы. Ниче…
– Да чёрт с вами, воротите что хотите! – Я был зол и не скрывал этого. – Но как прикажешь на все эти молитвы отвечать, да ещё не отрываясь от рабочих обязанностей?!
– А? Кто? – с некоторым трудом сфокусировал на мне мутноватый взгляд приятель, которому алкоголь, несмотря на всю свою виртуальность, видимо, всё же дал по мозгам. – Жора? Ты чего?
– Гм… – чуть смутился Яхонт. – Вообще-то я даже не знаю, что это за место. Просто исследовал пещеры и наткнулся на вход. Признаться, мимо него и не пройдёшь. Все остальные ответвления этого лабиринта…
– Ну, заворот кишок от переедания механикой игры не прописан. Ни для монстров, ни даже для игроков, – как бы извиняясь, ответила Диана. – В конце-то концов, стопроцентной реалистичности никто и не хо…
Она уже успела опытным путём открыть примерно три десятка рецептов и, судя по всему, останавливаться на достигнутом не собиралась. Правда, большая часть творимых ею препаратов более-менее соответство…
– Вот-вот! – поддержал меня Петрович. – А ещё можно ввести механизм смены власти в баронстве с одних недружелюбных неписей на других, очень обязанных нескольким конкретным игрокам, и остальных, посыл…