Все цитаты из книги «Владыка Сардуора»
— Храбр, как дела? — поинтересовался К’ирсан через переговорный медальон.
— Твой выход, Гхол. Пока я буду занят башней, на тебе охрана.
Пока К’ирсан возился с ранеными, Храбр с лейтенантами занялись подготовкой бойцов. Когда твоя жизнь зависит от мастерства владения клинком, умения работать с артефактами и слаженной работы товарищей,…
Если бы у него под началом была обыкновенная банда, он бы так и сделал. Но К’ирсан думал о завтрашнем дне. Быть ещё одним «просто бандитом» он не собирался, а раз так, то и отношения внутри отряда сл…
— Да ладно тебе, наплюй, — посоветовал Олег. — Давай лучше о себе рассказывай. Про меня ты уже всё знаешь, а вот как у тебя-то жизнь сложилась?
Текучим движением Кайфат оказался рядом с красавчиком и простым ударом раскрытой ладонью в грудь отправил того в недолгий полёт. Он очень старался не переборщить с силой и не прибить придурка. Если п…
— Приказывай, старший, твоя воля для нас священна. Открой тропу своей мести, и мы пойдём по ней, куда бы нас она ни завела! Приказывай!!!
Кайфат подобрался к башне поближе и всмотрелся в «венец». Несмотря на источаемую шипами угрозу, структура плетения выстроена небрежно. Жгуты силы перепутаны, где-то напряжены до звона, готовые разорв…
Отношения между мужчиной и женщиной будоражат умы мудрецов, поэтов и сказителей на протяжении всей истории. Сила и красота, мужественность и нежность — они дополняют и уравновешивают друг друга, прив…
— Что дальше будем делать: продолжим играть в догонялки с бароном или сразу на имение нападём?
— Кто спорит… — согласился Тёрн. — Кроме как вертеться в высшем свете этой задрипанной страны и изображать из себя богача, у меня есть ещё какие-то задачи?
— Всё зависит от того, что за купец и насколько верные сведения, какой товар везёт. Неплохо бы знать и какая охрана, — заметил К’ирсан осторожно. Создание агентурной сети — задача непростая, требующа…
Лорд ничего не понимал. Передав бедняге Аврасу Чисмару заклятие Моста Душ, он и подумать не мог, что смена тела произойдёт так… необычно.
— Командир, чего ты там замер?! Каша стынет! — Жизнерадостный голос Тёрна вывел из раздумий.
— Твоё колдунство, долго ещё? А то эти уже пристрелялись.
Олег с ужасом понял, что почему-то тварь обращается именно к нему. Но мало того, ещё и явно спутала с кем-то другим. Из ступора его вывел льер Брумсель. Рывком развернул к себе лицом и требовательно …
— Тысячу мархузов тебе в печёнку, К’ирсан! Что это такое? — крикнул Мокс.
— Значит, оба молодцы! — сказал К’ирсан. Радость на лицах мальчишки и зеленокожего коротышки уже нельзя было не заметить. Всё-таки он не слишком жаловал окружающих добрыми словами, и эти двое явно ра…
Насмешливо скривив губы, К’ирсан хрустнул пальцами и приготовился прощупать вражескую оборону чем-то более серьёзным, нежели примитивные огненные шары. Для начала следовало отсечь канал, связавший со…
— Знаешь, я, пожалуй, вышлю ему от своего лица ещё несколько штук. Вдруг Мишико во вкус вошёл — лишними они тогда точно не будут.
С каждого пальца на передних лапах лога сорвалось по мутной белой капле. Зависнув в воздухе, они стремительно выросли в сотканные из тумана копии головы лога и с завыванием устремились к К’ирсану.
Бесшумно выбравшись из стога сена, он вплотную подобрался к воришке и одним броском отправил его в сторону каменной стены конюшни. Немного не докинул, что показалось Кайфату весьма обидным, а несчаст…
Через несколько минут у камней выросла шеренга бойцов. Кайфат ощутил даже нечто вроде гордости за них. Как бы там ни было, но из своры разбойников и крестьян уже получилось нечто большее. Не кридский…
Но Кайфат этого не видел. Погрузившись в транс, уплотнив до предела защиту, он старательно пытался повторить неуклюжую конструкцию Мокса Лансера. Кто бы мог подумать, что, однажды высмеяв чужую работ…
— Ну-у, мне казалось, ты идёшь под лозунгом защиты интересов народа Сардуора. Борьба с угнетателями и всё такое…
— Возьми себя в руки, Виттор! Ты кричишь о поражении, тогда как сейчас мы наблюдаем всего лишь эпизод Большой игры, тянущейся со времён Птоломея. И пока существует Нолд, Большая игра будет продолжать…
После покушения на льера Бримса Олега оградили от рутинных заданий, и он не вылезал с полигона, где опытные инструкторы вколачивали в него боевые умения и навыки. Впрочем, то не было проявлением особ…
Рольт — огромный (в холке около сажени) медведеподобный зверь с плотной чешуйчатой шкурой, обитающий в джунглях Халиса и Залимара, очень редко встречается в Зиккуре и Ралайяте. Всеяден, чрезвычайно с…
Внезапно в толпе мелькнула невысокая фигурка в сером плаще. Гном?! Помимо своей воли новоиспечённый маг четвёртой ступени начал поднимать руку для смертельного заклятия, как полы распахнулись, и он р…
Наконец-то! Кайфат ещё раз окинул взглядом свою работу, медленно встал.
— У Перворождённых была хорошая практика. В тайных войнах они далеко обогнали весь Торн.
Со стороны города к охваченным огнём складам приближалась вооружённая толпа, которую вели несколько закопчённых фигур. Аура одного из лидеров выдавала в нём мага. К удовольствию К’ирсана, уцелевшие п…
Пока Олег пытался унять эмоции, закончился обмен приветствиями, и какой-то дородный гном с окладистой бородой выступил вперёд, неся в вытянутых руках золотой поднос с перевязанным серо-стальной ленто…
Однако надеждам Тёрна не суждено было сбыться. Хоть обряд и вернул К’ирсана к жизни, тот оставался слаб и беспомощен. После короткого разговора Кайфат вдруг начал терять силы и скоро впал в забытье. …
К’ирсан ощутил, как предчувствие неотвратимо надвигающейся беды сменяется воодушевлением. Вместо вялости и раздражительности приходит лихорадочная жажда деятельности. Тяжело идти в бой, когда на одно…
Миновав узкий коридор и небольшой тамбур с двумя охранниками, они вышли во внутренний двор.
Но Бездна способна вместить и не такое. Раздалось утробное ворчание — и поток иссяк, а внутри прохода заворочалось какое-то белое пятно.
— Понятно, — протянул К’ирсан и покосился на Храбра. Похоже, тот собирался что-то сказать.
— Колдун, Жижек говорит, двери в двух комнатах наверху зачарованы.
Руки сработали самостоятельно. Пальцы левой сложились в нужный знак, коснулись обнажённого клинка, память подсунула цепочку нужных символов Истинного алфавита, и упрощённый вариант Разрыва ударил во …
К’ирсан помянул мархуза и развеял уже готовое заклинание. Слишком поздно: канал к источнику скверны выполнил своё предназначение и уже закрывался. Чего бы там советник ни добивался ритуалом, своей це…
Вот и приходилось ломать голову, чередуя то кнут, то пряник…
Убедившись, что хозяин понял, кто именно заявился к нему в гости, воин одёрнул рукав и с подчёркнутой неторопливостью отстегнул с пояса небольшой свёрток. Советник представил, как тот под маской крив…
— Мяте-э-эж… Да, это серьёзно. Но мы ведь этого ждали, не так ли? И объявили сбор дворянских дружин, дабы указать обнаглевшему быдлу его место. — Свили Первый недобро хихикнул. — Лучше объясни, как т…
Но К’ирсан и не думал оставлять молодого мага в покое. Большая удача, что тот появился в расположении отряда, и талантливого юношу следовало пристроить к делу.
— Куда прёшь, сучий потрох?! — заорали совсем рядом. Свистнул кнут, Гхол звонко вскрикнул. — Совсем страх потерял, отрыжка Бездны?!
…Поместье располагалось на побережье почти в сотне вёрст к северу от столицы. Дорога туда вела всего одна, потому можно было не бояться разминуться с отрядом барона. Среди людей К’ирсана обнаружилось…
Судно с некогда великим тёмным магом вошло в безымянную бухту, давным-давно облюбованную небольшим пиратским родом, глубокой ночью. Высохших мозгов ожившего мертвеца вполне хватило на такую хитрость.…
— Видишь внутренним взором символ? — Дождавшись утвердительного мычания, К’ирсан потребовал: — Это знак Иp’pг. Запомни его хорошенько, постарайся ощутить пульсацию силы, прочувствовать звучание имени…
Страсть и ненависть разрывали сердце, наизнанку выворачивали душу, лишь работа спасала от безумия. Впрочем, К’ирсану предстояло ещё столько всего сделать, что ясность мышления была ему обеспечена на …
Движение слева заставило инстинктивно влить в защиту побольше Силы, и три коротких дротика лишь самую малость не достали до груди. Не давая опомниться, дерево саженях в двух справа взорвалось фонтано…
Уже на борту к Олегу подошёл один из Наказующих и вручил свёрток с полевой формой, зачехлённым ручным метателем, а также рассчитанным на седмицу сухим пайком. Последнему так и не позавтракавший земля…
Командовать ротой может как капитан, так и лейтенант. Старшинство определяется по номеру: чем меньше номер, тем старше звание. То есть, первая рота — это всегда капитан, лейтенант же может быть с чет…
— Ни за что не догадаешься, — мрачно сказал карлик, — Он его отпустил.
Но, увлёкшись изучением секретов колдовства, варрек забыл про реальный мир. Именно этим объясняется, что он лишь к вечеру узнал о судьбе выживших. А слова очевидца о смертельно раненном воине, лежаще…
— Знаешь, не думал, что стану тем самым правителем Нолда, при котором Республика потеряет большую часть влияния.
— Ты обещал убить бунтовщика, — плаксиво сказал он, поправляя съехавшую на затылок корону. На соперника Свили Первый старательно не смотрел.
— Нет. Он про тебя много рассказывал, а меня твоим помощником назвал. Вот селяне и решили со мной выпить. Чтобы потом рассказывать внукам, как с правой рукой живого бога пили…
Лезть в драку К’ирсан запретил, но и спуску давать тоже. Коли сунутся — бить так, чтобы встали не скоро. Наверное, потому к ним и не приставали. Отребье всегда знает, с кем можно связываться, а с кем…
Многим такие нововведения пришлись не по нраву. Люди слабы и ленивы, немногие стремятся к чему-то большему, предпочитая шушу в руках дракону в небе. Зачем напрягаться, повышать ранг, если и так сыт, …
Несмотря на то что лица людей были замотаны тряпками, некоторых здорово шатало, а кое-кого и вовсе рвало.
Варрек помрачнел и отвернулся. Идти на компромиссы претило его душе. Да, Наставник, безусловно, прав, но и идти на поводу у потерявшего всякий страх человечишки… Бр-р-р! Пусть убили ненавистного Свет…
Нет, так дальше не пойдёт. Пора брать командование в свои руки.
Лицемеры! Прокляни вас Оррис, какие же лицемеры! Если перевести услышанное на понятный язык без экивоков и двусмысленностей, то островная Республика желала, чтобы Кайфат в пух и прах разнёс новых сою…
Злобная радость заполнила те осколки души советника короля Тлантоса, что ещё сохранились в высохшем теле лича. Скоро, совсем скоро он будет отмщён.
Изучая газеты, Кайфат не раз натыкался на имя этого губернатора. И даже в подконтрольных королю газетёнках нет-нет да и прорывалось недовольство хозяином восточных провинций.
Основа богатства — громадный торговый флот и множество банков. Джуга является единственным соперником Нолда на море. Армия состоит из наёмников, высочайшее жалование которых обеспечивает их безоговор…
— Вот! Знай наших. А то нашёл дурака дома отсиживаться, пока сам Мишико Пожирателя Платков свергаешь. Собрал я друзей-товарищей, поговорили мы, всё обмозговали, со Старшинами ремесленных кварталов по…
— Сухарт! — прошипел землянин, разворачиваясь к гному. Это действительно был он. Знакомая борода-косичка, хитрый прищур глаз… — Сухарт! — повторил Олег со злобой.
— Сдох, ублюдок, — сказал эльф в изорванном в клочья комбинезоне, пнув ногой тело советника.
— А какие могут быть гарантии, что ты сдержишь слово?
Говоря по правде, масштаб задуманного слегка беспокоил К’ирсана. Впервые он работал только на себя, претворяя в жизнь лишь свои планы, и в глубине души его весьма смущал подобный эгоцентризм. Даже са…
Храбра распирала гордость. Добытые им сведения гарантировали половину успеха предстоящего дела — как тут не порадоваться?
Но одно было ясно: прежде чем совершать какие-либо телодвижения, следовало хорошенько разведать обстановку и прозондировать почву со стороны сил, забыть о которых не смог ни один заговорщик на просто…
— Да так, сразу начинаю терять контроль над Даром. Что-то пусть с трудом, но получается, а что-то… Как рыба, которую вытащили на берег и пытаются научить ходить.
А потому Тёрн вновь и вновь нахлёстывал лошадь, молясь Светлому Оррису, чтобы проклятая телега не развалилась на очередном ухабе. Или чтобы дрянная дорога не угробила замершего между жизнью и смертью…
— Забавно. У провидцев Халифата есть поверье, будто арамзан чувствует дыхание смерти и предупреждает об опасности.
В комнату заглянул расторопный слуга и пригласил в гостиную, где уже ждал накрытый стол. Тёрн с видом радушного хозяина сделал приглашающий жест.
С каждым словом костёр разгорался всё сильней, пока пламя не взметнулось на высоту человеческого роста и тут же не погасло, а от углей не начала подниматься тоненькая струйка дыма. Наученный прошлыми…
— А ведь похоже, с кем-нибудь одним я бы справился, — пробормотал Олег, припадая к земле позади четвёрки чародеев.
Слова заклинания полились сами собой, легко и просто. Словно он пытался сотворить не Воззвание к Слуге, а простенькую стрелу Тьмы. Затхлый воздух подземелья пришёл в движение, по спине потянуло сквоз…
Так себя мог вести только настоящий воин.
Зато Руорк с Гаруком подобными вопросами головы не забивали и приказ сержанта об охране холма встретили с радостью. Ну да мархуз с ними!
Рыкач — четвероногий теплокровный хищник. Распространён по всему Торну. Всеяден, но предпочитает свежее мясо убитой добычи. Охотится как из засад, так и в ходе длительных погонь. На человека предпочи…
— Ого. Видать, судьба никак не хочет, чтобы я прошёл мимо господина Лансера, — пробормотал К’ирсан, совершенно не слушая Щепку, затем немного помолчал. — Где его башня, знаешь?
Сейчас они ему только мешали. Даже Руал — и тот, тихо пискнув, скрылся в коридоре.
— А не боитесь, что будете выставлены в не самом лучшемсвете?
Похоже, вояк чем-то одурманили, забрав разум и дав взамен силу вместе с нечувствительностью к боли. Глупый ход. Такие фокусы могли сработать против крестьян, но никак не против ветеранов Мёртвого пол…
— Ой, я не знаю, — совсем не по этикету ответила девушка.
На этой фразе картинка в последний раз дрогнула и исчезла, маг устало опустил руки.
— Угу. Толку-то с этого опыта… — Айрунг снова начал злиться. — Когда стало ясно, что хозяева Змеиного связаны со случившимся в Гамзаре, ребята были готовы руками их рвать, да только кто ж нам позволи…
— Господин Дарг, вы можете объяснить, зачем мы вам нужны?! — спросила Лакриста ещё в первый день после переезда в Гарташ. — Кто мы для вас: пленники, рабы, прислуга… кто?!
Винила ли она капитана наёмников, который привёл смерть к ним в дом? Да. Упрекала ли себя? Несомненно. Но не строила она иллюзий и насчёт отца. Первый советник слишком любил интриги, а значит, были т…
Мархузово семя, взгляд мерзавца сразу не понравился К’ирсану! Теперь бы ещё понять, на кого тот работает…
— Как работает твоё заклятие, колдун? — спросил главарь, несмотря ни на что оклемавшийся раньше всех. Да и вопрос он задал самый правильный.
— Учитель, смотри — Гхол! — На платформу поднялся Канд.
Ещё только получив приглашение, землянин ни капли не сомневался, что эта беседа состоится, и был к ней внутренне готов. Он хорошо помнил ту неприязнь, с которой относился к нему Триссен. Ждать теперь…
Откуда-то вынырнули двое Наказующих, волоча за собой третьего. Им оказался льер Брумсель с кое-как перетянутой культёй вместо правой руки и нехорошей раной через всё лицо. Однако Истинный маг дышал, …
— Что-то больно много чар для захудалого провинциального дворянина, — удивился К’ирсан.
Пока Лансер размышлял, кто же это может быть, Лукас проводил гостя в кабинет. И стоило высокой фигуре в сером, почти чёрном плаще шагнуть внутрь, откинуть капюшон, как чародей опять вздрогнул. Перед …
— Потери? — спросил К’ирсан требовательно.
— Сейчас меня интересует, что случилось после того, как вы попали к подгорным кланам. — Ченит мягко улыбнулся: — Надеюсь, мне не придётся принуждать вас к разговору?
Выехали за два дня до барона, причём отъезд едва не сорвался из-за бандитов. Среди отмеченных К’ирсаном прошёл слух, будто тот собрался их всех завести в лес и там угробить. То ли в каком-то ритуале,…
С собой в Нокс капитан взял шесть человек — троих разбойников и троих новобранцев из крестьян. Из близкого окружения вместе с ними не пошёл никто. Храбру предстояло организовать атаку сразу двух кара…
Это всё. Неясно ни какие цели преследуют засевшие во дворце чародеи, ни какого рода ритуал они проводят. Лишь одно можно сказать точно: чтобы дотянуться до Бездны, понадобилась жизненная сила несколь…
— Я же тебе говорил, — одними губами сказал Согнар.
— Да, это план дома Гуцима, а отметки — ловушки, сигнализация и расположение постов охраны.
— Не-э-эт!!! — заорал Маркус, раз за разом ударяя себя по лицу.
— Как знать, как знать… — протянул К’ирсан.
Скалы дрогнули. Загрохотало так, что едва не лопались барабанные перепонки. Брызнул мелкий щебень, кося тварей почище снарядов метателей. Заклятие вырывало целые пласты камня и лишь чудом не задело н…
— Да, это были люди из соседних деревень. И они уже разошлись по домам… — Мальчик запнулся и повторил по памяти: — Нести свет истинной веры.
— Насколько понимаю, мы победили? — поинтересовался Лансер, намекая на недавнее сражение.
— Повеселимся, помойные выкормыши?! — заорал Тёрн, обнажая меч и отбивая удар кривого ножа.
«Вот тебе и наместник короля, страж законности, радетель о благе народа! А я ещё об убийстве говорил… Это даже не казнь будет — возмездие!» — мрачно подумал Кайфат.
На всякий случай приготовив заклинание Обсидианового Кинжала, он ринулся туда, где последний раз видел обоих чародеев. Как бы там ни было, но оставлять за спиной живых врагов он не собирался.
— Да, дал адрес одного купца. Тот часто служит посредником в разных делах с инородцами. Тлантос и орки через него обычно торгуют.
Волосы на голове словно взъерошил невидимый ветерок, дохнуло чужой магией. В дело вступили вражеские чародеи. Канд, изучивший Истинный алфавит едва ли на треть, ничего не почувствовал, но для К’ирсан…
К бандитам пришло подкрепление в лице пары подручных старика Маккея. В отличие от своих менее удачливых коллег, они не стали лезть на рожон и связываться с Тёрном или К’ирсаном. Один насел на гоблина…
— Ну и отлично. Глядишь, и дальше будет, как задумали. Разговор прервало появление двух фигур в замызганной форме полковых магов. Не тратя времени на ультиматумы, они в один голос выкрикнули заклинан…
— Как знаешь, колдун. Я поспрашивал знакомых, кое в чём Щепка помог, и… нам подходит только губернатор Гуцим. Живёт в Ноксе, в четырёх днях пути отсюда. Богат, известен, но весь восток страны ненавид…
Самое главное в жизни — это свобода. Возможность поступать сообразно собственным желаниям или интересам, следовать лишь велениям своей воли является желанным призом для любой сильной личности. Но мер…
Отправляя измученного Лукаса к защитникам холма, К’ирсан строго-настрого запретил ему геройствовать. Молодой чародей должен был дождаться нужного момента и просто активировать камни.
— А уж я как рад! — расхохотался Тёрн, затем отстранился, хитро глянул на друга и командира: — Что, удивлён?
Дальше было сложнее. Следовало как можно скорее сравнять их шансы на победу. Сведя ладони на уровне груди, кистями параллельно земле, он принялся формировать между ними структуру заклинания. Перед гл…
Повеселевший Тёрн подошёл к капитану и по-дружески толкнул его локтём.
За соседним столиком сидели двое с перстнями магов четвёртого ранга. Но если регалии были точно настоящими, то аура недоносков соответствовала от силы старшим ученикам. И так везде. Общество, элита —…
При этих словах терпение короля лопнуло. Когда-то давно советник пришёл к нему с историей о культе Спящих богов и тайном братстве, нашедшем убежище в Кайене. Тогда иметь под боком дружественное сообщ…
На Змеином немного городов. Пираты предпочитают жить в небольших селениях, тесными общинами, где не увидишь чужака. Несколько крупных кланов, правда, договорились и построили удобные порты, но осталь…
— Норма, колдун. Трое убитых, один раненый, зелёный и малец целы. Сейчас отходим к лесу.
Итак, в Бездне томится дух Рошага. Во плоти он может появляться лишь на Гуур’о’деми, и то ненадолго, а уж чтобы вырваться за её пределы — и речи быть не может. Слишком крепки цепи, которыми он приков…
К’ирсана быстро взяли в кольцо из обнажённых мечей. Он поправил маску на лице и кончиком пальца отодвинул мешающий клинок.
Сейчас немёртвый колдун стоял на берегу, пытаясь собрать воедино разбегающиеся мысли. С одной стороны, ему надо найти судно, набрать команду и отправиться на архипелаг, но, с другой — вот он, корабль…
Прошёл целый год, как король Фердинанд последний раз спускался в подвалы Пирамиды. В ту их часть, где зрело семя грядущего могущества Тлантоса и куда не смел заходить никто живой. Сегодня Великий маг…
В передней лапе драконьего чародея возник шар света, и он швырнул его в центр колдовского чертежа. Полыхнуло огнём, и К’ирсан вдруг узнал ритуал, испытав оттого сильнейшее потрясение. Сейчас перед ни…
— Быть может, стоит спросить саму Аливию, чего она действительно хочет? Золота, драгоценностей, дорогих нарядов или внимания и любви? Вы, такие влиятельные и могучие, после гибели отца её просто брос…
Ведь если подумать, то жила-была страна — богатая, сильная, могущественная. Называлась она Империя Заката, и населяли её самые разные расы. Подчинялись единым законам, растили детей, торговали, строи…
— Магия, конечно. Ты же понимаешь, колдун, что купцы не дураки. Слухами земля полнится, а ещё одно-два нападения — и торгашам станет выгодно брать с собой колдунов. Что мы тогда без тебя делать будем?
— Тебе подходит. — Уже в дверях К’ирсан добавил: — Приходи утром в таверну… Идём, Канд.
Пожалуй, единственным изобретением Торна, которое вызывало безоговорочную поддержку К’ирсана, были пузыри. Большие, если не сказать огромные, воздушные корабли дарили то ощущение безопасности и комфо…
В сопровождении гоблина и Канда, с легкомысленно посвистывающим Риалом на плече, он подошёл к линии обороны и осторожно выглянул из-за бруствера. Слева и справа от него точно так же к земле припали к…
— А я разве не так сказал? — улыбнулся Ханг, ещё больше став похожим на какого-то хищного зверька.
— Бред?! Вы, вы… проклятые иноземцы, подкупили полоумного Мишико, разорили наших купцов, растоптали гордость дворян и пустили по миру крестьян. Страна погрязла в нищете, а, вы, избавившись от конкуре…
Пару раз оглянувшись, погони он не заметил, что не могло не радовать. Они уже убегали, когда из окон и дверей начали выбегать растрёпанные домочадцы мэра, и это тоже следовало считать хорошей новость…
— Ну, это я переживу, — хмыкнул К’ирсан, пододвигая к себе протянутую Щепкой коробку с «бабской снастью».
Одной рукой он прикрывал глаза: одного взгляда на буйство Тёмной энергии хватало, чтобы начинала кружиться голова и плыть сознание.
— Взаимно, Тёрн, взаимно. — Неожиданно для себя старые приятели крепко обнялись, а затем одновременно смутились.
— Хватит, Бримс! — сорвался на крик Архимаг. — Хватит. Мы знали, что вокруг сгущаются тучи, что в стране раздрай, а кругом одни недруги. Знали! Однако даже не представляли масштабов происходящего. Эл…
Зелод — это владение рода Рансов. Именуясь королевством, оно прикрывает жесточайшую диктатуру тамошнего короля, или, что вернее, диктатора. Верх абсолютизма, верховный правитель не имеет никаких огра…
— Помни, пять — десять минут!!! — повторил К’ирсан, затем повернулся к Канду: — Парень, делай что хочешь, но мне никто не должен помешать. Слышишь, никто!
На записи процессия уже входила в храм, где её встречали старшие иерархи культа Светлого Орриса и представители соседних стран.
Оставшись наедине с гоблином, К’ирсан мог только молиться Альме, чтобы какой-нибудь слуга не полез к нему с расспросами. Будет очень странно, если закутанная с ног до головы дама вдруг заговорит мужс…
— Много чего, — процедил его брат и обратился к отдыхающему чародею: — Пусть отправят гонца к Теорну, сыну Сохога. Парсан Второй срочно желает его видеть…
— Мало ли что считалось. Теперь вот нашлось, — пожал плечами Тверен — Правда, человек, похоже, пользуется не вариантом вартагов, а более слабой поделкой учёных Закатной империи. Да и её до конца не о…
В голову ничего, кроме «пусть ждут», не приходило, о чём К’ирсан и сообщил, завершая совет.
— Всем приготовиться. Сейчас пойдёт потеха! Полагаться на одну лишь магию враг не стал, и из леса уже выбегали солдаты, намереваясь с ходу занять вершину. По мнению Кайфата, сюда пригнали всех, кто о…
К’ирсан поднял руку ладонью вверх и вызвал ещё одно заготовленное заранее плетение. Как и в случае со змейкой, оно состояло из двух частей. Одна отвечала за очень качественную иллюзию с разнообразным…
Разумеется, он понимал, что лезть вот так, в лоб к дому-крепости было совершенно непрофессионально. По уму следовало всё разведать и лишь затем штурмовать, но… это первая серьёзная операция отряда. Е…
У тела раненого Гхол воткнул пальму в землю и, крепко обхватив древко руками, начал пятиться в сторону бездыханного К’ирсана. Командир лежал шагах в десяти от костра, около зарослей дикого друла. Тёр…
Наконец сообщение закончилось, иллюзия погасла.
Иначе как дурацкой шуткой назвать всё с ним происходящее он не мог. Если с арестом вроде бы всё понятно — проверка благонадёжности вещь пусть неприятная, но необходимая, — то почему тогда его отпусти…
— Впечатляют. Идея послать Олега оправдала себя полностью. Жалко парня, но лекари обещают поставить его на ноги через четыре седмицы максимум.
— Там пролилось столько крови, что мархузов лич сможет создать собственный флот и набрать вдесятеро большую армию, — протянул льер Виттор.
Где-то внизу, под толщей камня, располагалось озеро Тьмы, в водах которого маги Братства Отрёкшихся нашли Молот Зелода. Там обитали жуткие твари, а эманации сил Мрака разъедали саму плоть этого мира.…
В ответ раздалось басовитое гудение, с каждым мгновением становящееся всё более и более громким, пока не превратилось в оглушающий рёв. Вокруг четырёх плетений возник изумрудный шар, почти тут же лоп…
Свою лепту внёс и Руорк. В лагере постепенно наладился быт, у каждого возникли свои обязанности, но рано или поздно день подходил к концу, наступало время отдыха. Незаметно, тихой сапой, Руорк прочно…
Арамзан — реликтовое растение. По легендам, способно предупреждать окружающих о приближении смерти.
И наконец на самом юге располагаются Потерянные воды. Происхождение этого названия окутано туманом, но, по сложившейся традиции, его никто не меняет.
К’ирсан как-то позволил себе размечтаться и представил, что было бы, если он, а не Олег попал в Нолд. Ведь жизнь сложилась бы совсем по-другому. И сейчас за спиной были бы не трусливые бандиты да нес…
В это время среди ящеров возникло некое подобие порядка, шум стих, и на небольшой камень прямо под уступом с К’ирсаном взобрался зеленошкурый дракон. Размером он был много меньше своих сородичей, отч…
Пока К’ирсан трудился в Астрале, в реальности успело разыграться настоящее сражение. Лишь у Руала всё было по-прежнему: тот продолжал вертеться вокруг кареты с погасшими огнями.
Внезапно Гхол отбросил барабан, подцепил ногой копьё и подбросил в воздух. Через мгновение он крутился с ним вокруг костра, выписывая остриём какие-то фигуры. Тёрн с опаской отодвинулся. От вошедшего…
— Котелок… Сбрось котелок, — вдруг донёсся до Тёрна едва слышный стон Гхола. — Не могу остановить…
Однако господина Мокса жильё явно устраивало, причём в его профессионализме сомневаться не приходилось. Уже за два десятка саженей от старых стен ощущалась дрожь охранных заклятий. Сеть чар была наст…
Со стороны пленных послышалась возня, потом звук удара и громкая ругань. Кто-то из обозников с кулаками кинулся на охрану, за что немедленно схлопотал мечом плашмя. Но буяна это не успокоило.
Все, приготовления к обряду были завершены. К’ирсан устало вздохнул и вытер несуществующий пот — несмотря на бестелесное существование, привычки никуда не делись. Рядом зашевелился похожий на мокрую …
— Значит, пора стать хоть капельку на них похожими! — отрубил Бримс. — Ладно, что-то разошёлся я, на тебя глядючи. Сначала надо с сегодняшними делами разобраться, а потом о завтрашних думать. Иначе и…
Огонь моментально поглотил тушу твари, ударил в стену и… отхлынул обратно. Пахнуло страшным жаром, от которого не спасали Щиты. Поминая всех богов, демонов и их взаимоотношения друг с другом, К’ирсан…
С собой взяли небольшой сундучок, который попеременно несли Тёрн с К’ирсаном. Гоблин по причине слабосильности как носильщик был забракован, чем вызвал страшное раздражение сержанта. Большую часть пу…
— При дворе она была фавориткой, — поправил Дарг холодным тоном.
Реальность вдруг показалось какой-то удивительно хрупкой, способной порваться от одного неосторожного движения. Шевельнись — и всё вокруг рассыплется в пыль. Даже вздохнуть лишний раз страшно. Неожид…
Такое внимание к отряду сильно нервировало. Вопрос «Как быть?» пришлось поставить на общее обсуждение.
Наблюдатель поработал с настройками кристалла памяти, приблизил изображение, и стали лучше видны подробности творящегося внизу беспредела. Теперь хватило одного взгляда, чтобы Архимаг и Бримс дружно …
— Шибче руби, шибче! Да про защиту не забывай… Да куда прёшь, деревенщина?! Тебя же свои прибьют — и не поморщатся! Локоть, локоть ниже держи!!!
Ничего не понимая, Олег подошёл ближе и глянул на тело «серого». Магистр успел стянуть с его лица маску, и теперь стало видно, что когда-то это был человек. Правда, теперь его плоть быстро иссыхала, …
Всё, как ты и говорил, командир. От такой дальновидности даже оторопь берёт. Вон на почве восхищения твоей персоной у Гарука в мозгах что-то перекосило, он какие-то дела с дворянскими слугами мутит, …
Двое вооружены всё теми же кривыми ножами, лишь третий ловко крутил над головой посох. Как слышал К’ирсан, бой на шестах был весьма популярен на островах Змеиного архипелага. Тамошние умельцы знали т…
К’ирсан представил, каково было сейчас обозникам. Если обычное нападение разбойников — беда привычная и, как бороться с ней, известно, то перед магами они пасовали. Как иначе, когда вдруг со всех сто…
Когда все твари дружно рванули в атаку, он рубанул воздух у них на пути, наложив на движение меча действие несложного плетения. И свирепо захохотал, когда с клинка сорвалась широкая дуга магического …
Ну и наконец Сардуор. Так уж исторически сложилось, но большинство самых чудовищных войн начиналось именно с этого материка. Здесь располагалась Закатная империя, здешние страны поддерживали Объединё…
На его рубахе появилась здоровенная дыра, сквозь которую виднелась грязная кожа с необычайно чётким изображением красного круга с исходящими из него шипами.
— Ему не рано ещё, колдун? — хмыкнул Храбр.
В края прорехи вцепились когтистые пальцы, затем появилась голова с оскаленной пастью. Полыхающее в пустых глазницах белое пламя не сулило ничего хорошего.
…Врага мало разгромить — надо ещё уметь правильно воспользоваться плодами победы. Поход возмездия плавно трансформировался в охоту за трофеями, а раз так, то стоит выжать из ситуации максимальную выг…
— Неплохо? — фыркнул Храбр. — А что скажет его колдунство об этом?
…После прохождения выпускного Испытания в жизни Олега никаких изменений, кроме знакомства с Аливией, не произошло. По разрешению хозяев он всё так же возился в лаборатории, исследуя возможности изуче…
— Тогда начнём. Вы отправились на свободную практику в Халис. Однако по прибытии на место у вас произошла стычка с представителями службы Охранителей. Один из них погиб, а вы, скрываясь от правосудия…
На этом их везение не закончилось: Руорк и вправду обнаружил лишь остатки чужого лагеря. Судя по следам, кроме тех двоих, из оазиса бежали ещё пятеро кочевников. По словам бойца, ничего ценного среди…
Сам он удосужился осмотреть лишь тела магов. У первого ничего интересного не обнаружилось — расплавившийся защитный амулет и кольцо с простеньким атакующим заклинанием стихии Огня. Зато второй чароде…
Одна беда: свежеиспечённый маг четвёртого ранга был до безобразия нищ. Он даже жил не в съёмной квартире, а в одной из загородных вилл Архимага. В то время как род Аливии считался одним из богатейших…
— И ещё, мальчик, не держи на нас зла. Подумай — и сам поймёшь, что иначе мы просто не могли, — сказал вдруг Архимаг.
— Мокс Лансер, твоё колдунство. Сильный чародей, в столице многим известный. Я и говорю, может…
— Льер Виттор, льер Бримс… В чём дело? Посыльный ничего мне не сообщил, — сказал Олег.
— Жуткая штука. Так в древности всякое ворьё казнили, пускали негодяю под кожу магического червя и отпускали на свободу. У того был час на то, чтобы подготовиться к переселению в Нижний мир или… расп…
Резиденция Свили Первого в колдовском зрении светилась мёртвенным светом, а вокруг вились чёрно-белые снежинки энергии, тянуло холодом. Стены и крышу снаружи покрывал налёт плесени, а из провалов око…
Пара разбойников принялась сноровисто вязать пленников, остальные начали увлечённо шерстить повозки, перегружая самое ценное на подъехавшие подводы. Бойцов К’ирсану староста Дудинок так и не нашёл, з…
Засим оставим политическое мироустройство и перейдём к ключевым понятиям, которые просто необходимо знать, путешествуя по этому бренному миру.
Глава внутренней стражи и первый советник короля вытep взмокший лоб. Уж о таком провале он докладывать не собирался. Но и о том, что у Мишико есть свои люди в его ведомстве, он не знал.
Раз уж мы завели речь о нелюдских расах, то следует упомянуть о стране эльфов на востоке Грольда — Лесах Маллореана, или просто Маллореане. Здесь властвуют кланы Светлых эльфов.
Что они там забыли, выяснилось весьма скоро. Отряд как раз подъезжал к приметному валуну, у которого и закопали добычу, когда из-за деревьев с гиканьем и свистом вылетел десяток всадников.
Тут же забеспокоился Лукас. Похоже, он решил, что штурм дворца будущий король начнёт с удара какой-нибудь смертоносной волшбой.
В толпе студентов льеру Бримсу попалось знакомое лицо, в котором он узнал старшего сына Дитрима. Тот явно пробирался к сестре и вряд ли обрадовался бы встрече с её ухажёром. Улыбнувшись пришедшей в г…
— Не уверен, что господа правильно понимают ситуацию.
К’ирсан мысленно кликнул Руала. Зверёк отозвался откуда-то из кустов и, довольно пофыркивая, направился к мальчику. Тот засмеялся, подставил руку, помогая взобраться на плечо. Зажмурив глаза, Канд ут…
Кайфат сместился вправо и, перехватив руку ближайшего разбойника, подножкой сбил его с ног. Резкий разворот — и зашедший со спины второй почувствовал, как его рука попадает в тиски болевого захвата. …
Было заметно, что на совете он чувствует себя неуютно.
— Ещё бы они были довольны, — фыркнул капитан. — Кому ж хочется, отхватив жирный кусок, отдать весомую его часть другому. Ни за что и ни про что!
На фоне разъярённого короля глава стражи вдруг показался неестественно спокойным.
Бормоча ругательства, сержант подобрал палку потяжелей и швырнул в полный бурлящей магии котелок. С глухим стуком тот опрокинулся и упал на землю.
Они ещё успеют подраться, а маячить на траектории ведения огня не стоило.
«Как ещё на зверушек не додумались такие же ошейники надеть!» — мельком подумал Кайфат, бесшумно возникая за спиной охранника. Лёгкое касание пальцев, и осталось лишь подхватить обмякшее тело.
Глаза у парнишки горели огнём, он аж приплясывал на одном месте.
Шаман драконов оглядел собравшихся сородичей, клацнул зубами, а потом вдруг задрал голову и заревел. От неожиданности невидимый для всех К’ирсан дёрнулся и едва не сорвался со своего уступа.
В экипаже Лансер предпочёл молчать, поглядывая на союзника из-под полуприкрытых век. Как будто в первый раз увидел. Детское желание поиграть с ним в гляделки и посмотреть, кто кого, К’ирсан посчитал …
Вот так, надо сразу правильно расставить акценты. Дворяне будут сопровождать будущего короля на встречу с узурпатором, а Согнар останется на правах командира кавалерии и ополчения. Вроде бы и честь о…
По пути Олегу попалось несколько изуродованных тел «серых». От осознания, что это работа его заклинаний, мутило. Обсидиановые иглы на деле оказались до крайности эффективным заклинанием.
Оставив Согнара в одиночестве, К’ирсан почти взбежал по ступенькам и поманил за собой напряжённо замершего гоблина.
Заполучив образец ауры проклятого смертного, варрек Минош не сразу вернулся домой. Кучу времени он потратил на поиски следов неуловимого иномирянина и, лишь когда стало ясно, что тот снова пропал, от…
Дважды от Тёрна приходили короткие послания, где он рапортовал о результатах и обязательно жаловался на свою жизнь. Удивительное дело, но больше всего его утомляло внимание местных красоток. В их гла…
— А вот… — Капитан пнул ногой странный нож рядом с одним из тел. Рукоять из чёрного дерева, обсидиановый клинок — знакомая штучка. Последние сомнения отпали, такой же игрушкой собирались убить грасс …
С этой дракой они действительно попали в очень сложную ситуацию. Если в городе ещё оставался шанс сбежать, то в порту Тлантоса отряд был как в ловушке. В случае серьёзных неприятностей наружу придётс…
— Потом. Надеюсь, Тёрн сможет нам внятно всё объяснить, — сказал Кайфат, входя внутрь обеденного зала.
— Смерть — очень утомительная штука. Тело хозяина нуждается в исцелении. Как только раны затянутся, он придёт в себя.
— Ну-ну, не стоит так буравить меня взглядом. Да, мы в курсе вашего возвращения в мир живых. И будет неправильно говорить, что это никого не удивило. Один из самых любопытных фокусов Древних, доселе …
— А я с остальными войду в город после тебя и выберу гостиницу попроще. Потрусь среди местных, но постараюсь особо не мелькать. Как только ты нормально здесь осядешь, а я разгребу дела, заберусь в ка…
— Что у меня в руке? — К’ирсан показал мальчику ладонь, над которой сформировал знак Силы, не видимый обычным зрением.
Сам К’ирсан вошёл в Старый Гиварт во главе поредевшего отряда ближе к полудню. Больше половины золота отдали Тёрну, но и им осталось немало. Чтобы как-то объяснить происхождение ящиков, Кайфат решил …
И вот теперь столь редкий и ценный товар сам плыл в лапы ушлого дельца. К’ирсан глазом не успел моргнуть, как на прилавке появились весы, счёты, и Маккей принялся что-то увлечённо писать на бумаге. Т…
Мужичьём Храбр называл крестьян, пришедших в банду за последнее время. Их набралось уже почти два десятка. Молодые парни жаждали приключений, а служба у благородного разбойника, борца с иноземцами и …
Даже Храбр растерял свой обычный скепсис. Бездна!
Размениваться на упрёки льер Брумсель не стал. По-быстрому собрал группу и погнал всех на северо-восток. О том факте, что вроде бы Олег назначен командиром, никто и не вспоминал. Смолчал и землянин. …
В окнах близлежащих домов начал загораться свет — очевидно, иллюминация над жилищем могущественного соседа не прошла незамеченной. Краем глаза поймав движение, К’ирсан увидел, как над телом парня скл…
Тарки (самоназв., иногда — тарги) — тролли. Высокие, с твёрдой шкурой, крепкими костями, мощными мышцами, всё это увенчано маленькой головой с ещё более маленьким мозгом, где очень редки проявления м…
Остался последний, но с ним творилось нечто непонятное. Вместо того чтобы напасть на К’ирсана, подготовить какое-нибудь смертоубийственное заклятие или, в конце концов, бежать, приспешник Рошага упал…
— Я понимаю, о чём вы. Идущие путём Древних преображаются не только внутренне, обретая великую мощь, но и внешне, — сказал он, тут же поинтересовавшись: — А разве вы сами не чувствуете в себе никаких…
— Поставить Стену! — рявкнул Кайфат. Каждодневные тренировки сказали своё слово: бойцы укрылись за барьером из чар прежде, чем первые болты нашли своих жертв. Одновременно с этим К’ирсан швырнул закл…
Неизвестных подвели две вещи: нечеловеческое чутьё К’ирсана и их желание затаиться там, где стоило топать, как стадо шестилапов. В военном лагере, в который превратилась разбойничья база, было страшн…
Оставшихся слуг К’ирсан раскидал как щенков, щедро раздавая удары. Желающие сражаться быстро закончились, и, повесив меч обратно на пояс, он направился к Гхолу, хлопочущему над Кандом.
Возникло острое желание увидеть Аливию. Она была тем единственным человеком, общение с которым его успокаивало. Каждая встреча с девушкой приносила в душу умиротворение, позволяла забыть обо всех заб…
— Что? Ах да, и правда неплох, — ответил землянин немного невпопад, торопливо оглядываясь.
— Жалко, конечно, но… Справимся, — пожал он плечами. — Лучше скажи — куда теперь пойдём?
Толпа курразов пришла в движение, а шаман и вовсе торжествующе заревел. Из центра круга вызова с влажным хлюпаньем вырвалось облачко белесого тумана, обернувшееся до омерзения знакомым черепом переро…
Вокруг было царство камня, и Олегу понадобилось совсем небольшое усилие, чтобы обрушить на демонов град обломков, не задев никого из своих. Ничуть не удивившись помощи, бойцы деловито перегруппировал…
— Но я не обязан участвовать в боях! Всё, что мог, сделал, а дальше забота…
Первая комната оказалась жилищем мага. Неубранная кровать, заваленный бумагами рабочий стол, коврик для медитации в углу и ощущение разлитой в воздухе Силы. Быстро просканировав помещение Истинным зр…
Всё-таки откуда у этого гада такое богатство? К’ирсан начал подозревать, что влез опять куда не следовало.
— Ничуть. Ты же у нас входишь в комиссию по межрасовым взаимоотношениям, так? Проведи с бородачами переговоры в её рамках, поторгуйся. Глядишь, и согласятся!
Ага, так тебе и поверили! Грязь, боль и кровь всегда начинаются с какой-нибудь ерунды. Простенькие ритуалы… Тьфу!
— Меня несказанно радует выбор Нолда, постараюсь оправдать оказанное доверие. — Кайфат сделал всё, чтобы голос оставался ровным, а на лице не отразилось никаких эмоций. Издевательский тон сейчас вряд…
— Я запомню, — ответил мальчик серьёзно. Наверняка он многого не понял, но разговора этого точно не забудет.
До К’ирсана докатились отголоски злой радости лога. Тьма в его глазницах ожила, готовая пожрать любого.
Быстрота, с которой менестрель принял его предложение, удивила самого К’ирсана. Он-то готовился к долгим уговорам, подбирал аргументы, а хватило одного лишь материального стимула. Капитан сделал став…
— Совесть, говоришь?! — Невозмутимость Лансера как рукой сняло. — Каратели Объединённого Протектората во время восстания в Харне уничтожили всю мою семью. Мать, отца, сестру, брата… И эти мархузовы в…
— Стараюсь, — пожал плечами К’ирсан. — Может, перейдём к сути, а то я устал, как вшивый скорт.
К сражению К’ирсан готовился как никогда серьёзно. На их стороне поля рабочие выкопали широкую траншею, левым концом упирающуюся в каменистый холм (как и обещал лин Вакулич), а правым — в густой лес.…
— Нет, ребятки, сначала вам придётся немного побегать, — громко сказал К’ирсан, поворачивая налево. — За мной. Не отставать!
Над его правой ладонью возникла небольшая изумрудная пирамидка, через мгновение трансформировавшаяся в ослепительно белый шар.
Тёрн дурашливо поднял руки вверх, но от К’ирсана не укрылся мрачный блеск в глазах приятеля. Каким бы тот ни был раздолбаем, над собой он признавал лишь одного командира.
Два десятка бойцов Жижека встали в полный рост и ударили во вражеский фланг из браслетов. Если К’ирсан не ошибался, то на Земле такой фокус назывался кинжальным огнём. Правда, там использовали пулемё…
— Командир, мы пленных взяли! — Голос Канда через переговорный медальон звенел от гордости. — Куча тёток, стариков. Они подземным ходом шли.
Следующая тройка вошла в здание с большей осторожностью. Однако ничего не случилось, и Жижек, выслушав доклад по переговорцому амулету, возобновил штурм. Когда подошла очередь К’ирсана и он оказался …
И к толпе фанатиков один за одним начали присоединяться другие бойцы. Впрочем, успокоился К’ирсан, лишь когда добровольцами вызвались абсолютно все.
Все дела К’ирсан вновь оставил на Храбра, лишь посоветовав часть обязанностей распределить между Рольфом, Лоренцем, Жижеком и Руорком. Численность армии растёт, и им недолго быть лейтенантами. Как и …
— Почему вы все так любите громкие слова? — поморщился Кайфат. — И… ах да… Что это твой чародей сам не пришёл?
— Верно. Но менее болезненной она от этого не стала, — огрызнулся Айрунг.
Ещё большее удивление вызвало, куда именно привезли Олега. Не в одну из резиденций Магистра, не в здание Совета и даже не в одно из тайных убежищ. Открыв двери, он оказался на площади перед Малыми Вр…
Определённо, К’ирсан не зря потратил столько времени и сил на создание атакующих артефактов. Грубые, лишённые изящества поделок Древних, у которых разработкой оружия занимались целые лаборатории, сля…
Перемахнув через козлы, он увидел, как грузный человек в богатом камзоле взбирается в седло. В этом нелёгком деле ему помогали двое солдат, а третий, с аурой мага, держал наготове какое-то зубодробит…
К’ирсан как раз застал тот момент, когда очередная порция энергии заставила вспыхнуть ауры пятёрки прихвостней советника, и те выстрелили в сгрудившихся у дальней стены сектантов тончайшими управляющ…
И вот теперь у паренька открылось первое из необходимых умений — Истинное зрение. Первое, чем должен овладеть чародей: ведь без этого по-настоящему изучать магию невозможно. Современные маги, чей Дар…
— Тихо. Не хватало, чтобы кто-то обратил внимание на твои крики. Как ещё только сюда никто на шум драки не сбежался… — Кайфат подобрал кинжалы и вновь спрятал их под одеждой. — Или тебе есть что сказ…
…До казарм гвардейцев бежали минут десять. Если Храбр всё сделал правильно, то он и два десятка лучших бойцов отряда должны натворить немало бед в расположении противника. Когда-то давно, ещё в земно…
Хотя это вряд ли. Несколько дней назад Кайфат читал свежий новостной листок из Ког Харна, — так про Козьи горы ни слова не было. Если бы там случилась бойня, то даже при самой жёсткой цензуре пару ст…
А может, всё испортил рассказ Руорка о воскрешении К’ирсана. Заглянувший за грань жизни маг разом вознёсся на пьедестал, и не оставалось даже шанса спуститься. И пусть слушатели верили далеко не всем…
Вместе с телесной слабостью пришло понимание, что сдерживать чары дальше он не может. Кайфат успел перехватить… восхищённый? испуганный?, взгляд Канда, увидел, как тот что-то кричит в амулет, и након…
Стоит ли удивляться, что через четверть часа с деревней было покончено. Не уцелел никто. Зато в армии лича появилось ещё несколько бойцов, и с каждой новой битвой их должно было становиться всё больш…
Новоприбывших встретил какой-то мелкий служка — сам посол утрясал формальности во дворце, чему Олег был несказанно рад. После случившегося в Гамзаре молодой король долго болел, и бразды правления пер…
Неожиданно знакомая зелёная вспышка накрыла сразу десяток вояк, заставив К’ирсана усмехнуться. Пусть лейтенант и фанатик, но, как пользоваться несколькими имеющимися у него браслетами, знает.
До дворцовой площади оставалось всего ничего — полквартала, когда на пути следования отряда появился знакомый толстяк в сопровождении охраны. Увидев его, родовитые заговорщики потрясённо вздохнули, а…
Материк Сууд следует рассматривать как весьма богатое, но очень опасное место. Здесь присутствуют по крайней мере три силы — Загорный халифат, Поднебесная империя, или страна Хань, и султанат Иссор.
Очевидно, устроенная Бримсом и Виттором проверка ещё долго будет аукаться Олегу самыми разными неприятностями. Конечно, можно было бы потребовать замены этого чародея, как имеющего личный интерес… Но…
— Где-то я это уже слышал, — сказал К’ирсан, весело сверкнув глазами.
— Живо мне за спину! — потребовал Кайфат у охраны, и те впервые безоговорочно подчинились.
— Где он?! — заорал разъярённый адепт Воздуха. — Куда делся?!
— Тысяча мархузов. Вот это вляпался так вляпался! — сказал Кайфат потрясённо.
Лукас поддержал его одобрительным ворчанием.
На этот раз Кайфат решил озаботиться расширением своих астральных арсеналов. Следующая встреча с четырёхруким может закончиться далеко не так удачно, значит, стоило подумать об оружии против твари. Г…
— Тихо, малыш, ещё ничего не закончилось.
— С удовольствием бы её избежал, — сказал советник, принимая шкатулку. Он догадывался о её содержимом, отчего его руки начали немного подрагивать.
Кайфат ещё раз пробежался по рисунку чужого заклинания. В хаотичном переплетении потоков уже появилась некая завершённость, значит, времени совсем мало, Огненный Дождь скоро прольётся.
Мархуз, из-за проклятых чар он двигается как старик. Кайфат всем телом развернулся к мальчику.
На её беду, неподалёку проходил Дарг. Словно по волшебству, он возник рядом с Лакристой и залепил звонкую пощёчину.
— Прошу принять послание глав Маллореана.
Напряжение нарастало. Руала уже била мелкая дрожь, а предчувствие опасности будило глубинные инстинкты и требовало бежать как можно дальше. По-прежнему ничего не понимающий К’ирсан начал злиться.
Однако послание из Семи Башен оказалось вовсе не таким, как виделось Олегу. Новый дом встречал его не как сначала потерявшегося, а потом чудесным образом нашедшегося сына, а как опасного преступника,…
— Отбой, парень, эти маги нас больше не побеспокоят, — сказал Кайфат через переговорный амулет. — Давай успокаивайся. У тебя полно своих обязанностей…
— Туда! — сказал Кайфат и первым нырнул в образовавшийся лаз.
Аура — магическое излучение физических объектов на эфирный план бытия.
Впрочем, почти тут же крикун всхлипнул и заткнулся. Конспирация летела к мархузу в зад, и К’ирсан, уже не скрываясь, рванул ко входу.
— Ого. Полновесный фарлонг. И как понимать сей щедрый жест?
— Чего тебе, Пушистый? Соскучился? — Тёрн сунулся было погладить зверька, но тот извернулся и хватанул его за палец. — А, сожри тебя Тьма! Ничего не меняется!
…Самое подходящее для засады место обнаружилось на третий день. Дорога сворачивала в холмы, густо поросшие лесом, и некоторое время петляла между ними. Если удастся вовремя перегородить проход деревь…
Всё-таки что бы Магистр ни говорил, но, дожив до своего возраста, он выработал привычку не оставлять врагов безнаказанными. Хотя и не любил называть это злопамятностью или мстительностью, предпочитая…
Перво-наперво в глаза бросилась бесполая четырёхрукая фигура, всем телом приникшая к камню. При одном взгляде на окружающую её ауру начинало плыть сознание, в голове появлялись видения одно другого с…
Зато возражение Храбра заставило его задуматься. Правая рука Кайфата интересовался, как ему быть со всеми теми, кто заявится в Рогно ради встречи с вождём. Люди шли потоком, желая вступить в доблестн…
— Здесь всё. Эта гнусная пародия на дракона слишком сильна — смела нас первым же ударом. Но и ей досталось: восемь Семян Огня почти в упор всадили, — прошипел серый от усталости Наказующий.
Потом случилась ещё одна заварушка, масштабом помельче, но тоже с массовыми разрушениями и жертвами среди населения. Пусть случилась она в Грольде и Сууде, — те же историки продолжали коситься на ист…
Дом шамана стоял в самом центре посёлка, рядом со святилищем и жертвенным камнем. Первым встретить агрессора у чернокожего колдуна не вышло — на окраине он появился уже в сопровождении толпы пиратов.
— Ваше величество, у вас не будет трёх тысяч. Среди благородных пошли нехорошие разговоры. Среди них немало недовольных, и они тоже умеют делать верные выводы. Идти против Нолда не хочется никому.
— Но мы обязаны сделать выводы. В наших рядах не должно быть больше предателей, а потому… — К’ирсан нашёл взглядом лейтенанта. — Руорк!
Любовные игры с Лакристой напоминали сражение, где одна сторона пытается выведать слабости другой, а та старается этого не допустить. Их противостояние придавало отношениям даже некую пряную остроту.
Быхдурк — очень редкий зверь. Водится в основном в Лихоземье и пустошах. Напоминает хомяка, разросшегося до размеров лисицы, но с рогами, подобными козьим. Мясо быхдурка является объектом торговли вс…
На взгляд Согнара, это был отличный план. Главное, короткий и предельно понятный. Ну, а слово «золото» вообще производит на людей магическое действие. Мысль о спрятанном в одном из оазисов богатстве …
— Тысяча мархузов, К’ирсан! Это был мой бой, тебе не стоило вмешиваться!! — крикнул разгорячённый Тёрн.
— Ха, не томи… Тут ведь какое дело — разворошил ты осиное гнездо, К’ирсан. Не просто гвардию разогнал: опору из-под трона вышиб.
Врага?! Последней включилась память. К’ирсан немного заторможенно огляделся. Пока он колдовал, битва докатилась до его платформы. Рядом с нею занял круговую оборону Храбр с бойцами, и пока они отбива…
Логи — самоназвание расы мифических драконов Междумирья вне зависимости от клана. По легендам, данный вид драконов отличается от обычных большими размерами, силой и склонностью к магии, но самое важн…
— А как быть, если сюда заявятся демоны? — Уж кто-кто, а маленький ург точно не забыл, как Кайфат дрался с прорвавшимися из иной реальности монстрами.
— Перебьётесь и без моей головы, — хмыкнул Кайфат. Он всё же решил поддержать беседу. Пока одна часть сознания занимается пустой болтовнёй, вторая сможет подготовить вариант Чаши Мрака, адаптированны…
— А, это… — Мокс дёрнул щекой. — Берёшь заклинание Древних, выдёргиваешь из него фрагменты плетений и пытаешься соединить с «классической» магией. Иногда что-то получается, хотя чаще всего нет. С осв…
— О, разумеется, сейчас поясню. Всё упирается в путь Древних. Магия вартагов и их старших слуг сильно отличалась от нынешней стихийной волшбы и была доступна лишь немногим, обладающим набором необход…
— Да в меня. Заодно покажу, что случится, если нарвётесь на боевого мага.
— Когда я только начал создавать отряд, первые его бойцы получили на грудь метку — такую же, как на этом знамени. Магическую печать, знак принадлежности к отряду и одновременно — испытание. Она с лёг…
К’ирсан невозмутимо оголил ему левой рукой плечо и довольно хмыкнул. Там синело изображение местного падальщика вроде шакала. Надо сказать, наколка соответствовала сути носителя.
Если бой пойдёт как задумывалось, остриё атаки придётся на центр. Здесь К’ирсан поставил самых сильных бойцов с полным комплектом артефактов и Храбром во главе. Тот сейчас как раз подошёл к своим сол…
Через три квартала Кайфат распрощался с Щепкой и дальше пошёл один. Свою задачу вор выполнил, как дальше сложится — непонятно, а лишний раз мозолить глаза городским охранителям не стоило. К’ирсан, ес…
Последней фразой Ханг явно намекал на бывшего раба Дарга, проданного в гильдию магов. Кочевник даже поморщился. Знай наперёд — он бы обязательно парнишку к Длинноухим притащил. Сотрудничество с ними …
— Это он! — взвизгнул недавний пленник. — Проклятый колдун!
Как и во время атаки на грасс Гейтса, он находился подле капитана. За соседним кустом прятались двое бандитов, которым выпала честь перекрыть купцу путь для бегства. Ничего сложного, однако в прошлый…
— Заклинание Выдох Вечности тебе о чём-нибудь говорит? — спросил он невинным тоном.
Мальчик обречённо кивнул. Категорического неприятия стези волшебника он больше не демонстрировал, но и тренироваться не хотел. Да только и К’ирсан не собирался тратить время на уговоры. Он в своё вре…
— Мархузова задница! Холмы слева для обряда подойдут?
— Тогда, раз со всякой ерундой разобрались, перейду к главному. — Храбр покачал головой. — Правда, я совсем не уверен, что нам это нужно, но…
— Может, и принижаю, — покладисто согласился его собеседник. — Всё-таки его уровень владения Стихией хорош даже для третьей ступени, что уж говорить про недавнего ученика. Эти провалы, передвижение п…
— Канд, старайся ничего не пропустить. Зрелище обещает быть небезынтересным, — сообщил Кайфат с полуулыбкой. Напряжённые позы разбойников его ничуть не волновали. Он смотрел на одного лишь главаря. —…
Несколько раз Лакриста подумывала о побеге, но куда она денется без документов, денег, с ребёнком на руках, да ещё в совершенно чужой стране? Ладно бы они ещё в Пильме жили — город она знала неплохо …
Кивнув зевающему гоблину и сосредоточенному Руорку, капитан активировал заклятие поиска и выбежал на улицу. От руки следом за воришкой словно протянулся невидимый обычным зрением поводок. Канд мрачно…
— С одной стороны, мысль правильная, а если зайти с другой? Парнишка явно демонстрирует склонность к Запретной магии — кто знает, какие способности ему доступны? Если он вызвал Рошага, то последний ф…
— Твоё колдунство, думаешь, хозяин крепости испугается настолько, что решит сбежать? — удивился Храбр.
Этот голем стал вершиной таланта Олега. Старое заклинание из гномьих архивов сотворило из песка подходящее тело, чем-то смахивающее на камышового кота, а печати призыва поместили в него элементаля Ог…
— Ладно, Мигулю я позже письмо напишу. Надо будет и вправду ему денег переслать, да ещё работы подкинуть. Нечего одними менестрелями ограничиваться. Пусть с актёрами поговорит, пьеску какую-нибудь по…
Но, оказалось, Тёрн зря сбросил со счетов гоблина. Гхол скатился с коня и бросился навстречу кочевникам, потрясая копьём и что-то громко вереща на своём языке. Выглядело это жутко. Словно у коротышки…
— Огонёк. Зелёный. — И вновь заныл: — Отпустили бы вы меня, дяденька. Я ж вам помочь хотел, а тут такое…
— Почему нет. Главное, чтобы мне никто не мешал.
— Что это? — удивился Тёрн, начал читать вслух. — Так… обустроиться на новом месте, постараться как можно быстрее врасти в новое общество… Дальше… Налаживать связи, искать выходы на людей из армии, с…
Вытянув перед собой руку, он сформировал над ладонью слепок знака Ир’рг — знака памяти и концентрации… И в тот же миг понял, что купил мага с потрохами. Истинный алфавит — предмет поисков многих поко…
Но смотреть, как будут убивать его друга, К’ирсан не собирался. И плевать на честность поединка. В конце концов, соблюдай он все правила — до нынешних времён дожить вряд ли бы получилось. Слитным дви…
Но подвоха не было. Всё как на чертежах — двухэтажный особняк с покатой крышей, кирпичный забор в полторы сажени, металлические ворота. Стрелой взлетевший на гребень стены Руал смог заглянуть во двор…
…В конце первой тренировки, когда ученик уже без сил лежал на подводе и бездумно пялился в темнеющее небо, К’ирсана вдруг потянуло на философствование.
При виде грозно выставленного хри’кила Дарг лишь хмыкнул.
Но его подданные, наученные горьким опытом прошлых восстаний, продолжали терпеливо ждать. И вот теперь, когда на горизонте появилась новая фигура, способная дать по зубам Свили Первому, недовольные с…
— Как всё прошло? — спросил Кайфат, откладывая стило и пряча расчёты в мешок для бумаг. Работа с магическими письменами требовала соблюдения определённых правил безопасности.
…Появление чужаков визирь ощутил почти сразу. Мастер артефактной магии даже парк превратил в средоточие своей силы. Многочисленные големы самых разнообразных видов и форм готовы были отразить любую а…
Крики боли зазвучали в зале демонической музыкой, а пылающие слуги Бездны, точно в кошмаре безумца, пошли хороводом. В воздухе повисла прогорклая вонь магии Тьмы в худших её проявлениях.
— Вот как… Тогда другого выхода нет. Прикажи, чтобы здесь прибрались, а с утра общее построение. Теперь мне тем более есть что сказать бойцам.
— Хаар-ра!!! — заорал гоблин, крутанул копьё над головой и воткнул его в землю, словно пригвоздив кого-то невидимого.
— И вы решили вызвать дух погибшего дракона?! Рискуя призвать нечто более жуткое и опасное? — спросил Рошаг и захохотал. — Похоже, в ваших жилах ещё осталось несколько капель нашей крови! Так чего же…
— Когда подписывал распоряжение о начале строительства этих казематов, даже не думал, что когда-нибудь придётся ими воспользоваться, — сказал Архимаг, разглядывая серый камень стен. Внутри отсутствов…
— Капитан, ваше магичество… У города идёт бой, вся северо-восточная окраина в огне, — выпалил на одном дыхании дозорный. И растерянно добавил: — Кто с кем сражается, непонятно. На знамёнах с обеих ст…
— Даже пяти сотен фарлонгов не получили! — возмутился сержант, когда они покинули контору. — Это ж форменный грабёж.
С навалившейся чёрной меланхолией К’ирсан боролся привычными средствами — работой и тренировками.
— Д-дурак… Я п-получил второе рождение, но не с-стал Длинноухим. Жизненная сила напитала заклинание и в-вернула душу в тело. Больше н-ничего!
Немыслимая удача! Бойцы немедленно заняли оборону, а Наказующие вместе с Олегом подобрались к самому краю обрыва и приникли к подзорным трубам.
Проверяющим определённо не хватало боевого опыта. Град заклятий, которыми они осыпали голема, не оставил на его каменной шкуре даже подпалин. Господа чародеи банально мазали, не в силах попасть по шу…
Преследователи и не подумали уворачиваться: шар огня врезался одному из них точно в живот. На этом его жизнь должна была закончиться, но… заклинание просто рассыпалось ворохом искр.
— Опять приставлю к Айрунгу. Столь перспективных чародеев больше не стоит выпускать из поля зрения, — пожал плечами Бримс, выходя в коридор.
К’ирсан подпёр ладонью щёку и с интересом уставился на раскалённые частички камня, увязшие в вовремя выставленном щите. Храбр такой защиты оказался лишён, и каменная крошка обожгла ему запястье. Оста…
Птоломей — легендарный Архимаг Истинных, герой Войн Падения, создатель фундаментальной работы «Теория и практика магии Междумирья». Дата рождения — неизвестна, место рождения — маленькая деревушка на…
— Запомни, малец, магом может стать далеко не каждый. Нужны две вещи — талант, чтобы чувствовать энергию, и мозги, чтобы уметь с ней работать. И то и другое нуждается в развитии, — сообщил Кайфат нап…
Получилось! Фердинанд едва не закричал от радости, но быстро взял себя в руки и начал процедуру возвращения. Только что, используя пробудившуюся силу Чаши как катализатор собственных способностей и о…
— Слава Оррису, да, — ответил за всех Храбр.
Однако его сменили Храбр и Гхол. И если первого интересовало, что там такое жахнуло, то второй восторгался умениями Рырги. Впрочем, не расположенный к беседам К’ирсан не сдержался и от обоих потребов…
— Кто ж ещё. Турили всё же хватило ума сначала разведать, что здесь и как, а не ломиться напролом. Заклятие Дальнего Взгляда или что-то в этом роде. Сам не владею, но слышал. В сравнении с шаманскими…
Он давно приметил мужика средних лет с армейской выправкой, отирающегося неподалёку. Пока дочь Дитрима что-то втолковывала телохранителю, сам землянин через переговорный амулет связался с ожидавшим е…
— Хозяин, во дворце происходит что-то плохое! — вдруг закричал Гхол.
Было адски больно, он едва сдерживал крик. Вокруг раненых Наказующих уже хлопотали, а вот его страдания облегчить никто не спешил.
— То есть я — проходимец? Забавно: как меня только ни называли, но проходимцем стал впервые.
— Ясно. Чего тогда делать будем? Для боя нас маловато.
Был сильный соблазн приказать ударить пульсарами, не вступая в ближний бой, но кто знает, что ждёт впереди. Лучше уж по старинке.
Полыхнула вспышка, и узор заклинания приобрёл завершённость. Полюбовавшись получившейся фигурой, К’ирсан развернул её параллельно земле, а затем заставил взмыть высоко в небо над приметной скалой с р…
Пока призрак бил нолдцев, К’ирсан потянулся сознанием в Астрал и зачерпнул там Силы. Магия его Источника плохо противостояла бестелесным тварям, зато вместе с энергией эфира открывала широкий простор…
— Даже в Гамзаре такого не было, — прошептал Брумсель.
Но не один К’ирсан тянул время. Ждал нужного момента и культист, отвлекая противника разговорами. До завершения ритуала осталось всего ничего, последний штрих, но именно в этот момент лидер Тёмных ст…
Впрочем, человек искушённый сказал бы, что зрелище так себе, недостойно внимания. Подумаешь, на трон нищей страны после успешного бунта садится новый правитель — экая невидаль. Сегодня один, завтра д…
Появление К’ирсана стало для всех полной неожиданностью.
К’ирсан раздражённо взъерошил волосы. Как надоело! Для одних он смертный враг, для других — объект научного интереса, и всем от него постоянно что-то надо.
Блеск в глазах выдал желание мальчика обязательно участвовать в затее К’ирсана. Но тот и не собирался отказывать. Надо приучать парнишку к работе.
— Если бы ещё знать, что именно ты собрался пробовать, — пробурчал Тёрн.
Свистнув ускакавшего куда-то Прыгуна, К’ирсан зашагал в сторону замка. Храбр и ещё трое бойцов из тех, кто получил по браслету с заклинанием Щита, поспешили следом. Им предстояло заботиться о его без…
— Мы услышали крик и побежали сюда, — промямлил Жижек и с каким-то благоговением спросил: — Что с тобой… командир?
— Что это? — поинтересовался фалет Балтусаим. Брать неожиданный подарок в руки он не спешил.
Но самого Мишико такие тонкости не волновали. Молодой, энергичный, обожающий хорошее вино и женщин, он сильно досадовал на судьбу, которая сделала его королём в такой дыре, как Западный Кайен. И в ме…
— На самом деле случайность. Мои люди пытались узнать про коллекционеров старины — так на грасс Гейтса и вышли. Оказывается, он с недавних пор начал интересоваться древними артефактами и даже сделал …
— Может быть, имеются какие-то особые пожелания? — лишь уточнил он.
Он успел скинуть одежду, оставшись в одной набедренной повязке. В руках гоблин держал небольшой барабанчик, а у ног лежало копьё. Расправив плечи, Гхол постоял пару мгновений и резко хлопнул по натян…
— Совсем хорошо, — сказал Кайфат не без удовлетворения. — Тогда осталось прояснить маршрут движения отряда барона — и можно выходить. Храбр, займись этим, заодно и людей собери. Два десятка бойцов хв…
— Так, значит, война началась? — спросил Олег враз пересохшим горлом.
— Ещё как, — процедил Айрунг. — Ты не мог для встречи подобрать место поспокойнее?
— Готово! — выдохнул К’ирсан и, с сомнением глянув на изумрудно-зелёный бублик плетения Тернового Венца на своей ладони, запулил его в четырёхрукого.
В то же мгновение двое бойцов встали около стены, к ним на плечи забрался третий, и по этой пирамиде на забор забрались остальные. Идущий первым не забыл перебросить через гребень стены толстое кожан…
— Ясно. Как зовут? — сказал К’ирсан, уже догадываясь, кто перед ним.
Моксу вспомнились лица разбойников. Ну не походили они на смертников, которых гонят на убой. Совершенно не походили. Злые чары никуда не делись, но в глазах воров и убийц появилась надежда. Да и на п…
Тьма, что же они все видят-то?! И почему проснулась магия — он же ничего такого не планировал?!
— Олисия, Талоя и их муж Бернар убиты. По словам расследователей, похоже на работу послушника какой-то из школ меча, натасканного на противостояние магам. Лакриста Регнар и её сын, бывшие в то время …
— Не беда, думаю, мы сможем договориться… Канд, заходи. Тебе сейчас будет полезно посмотреть на некоторые вещи.
Если бы не защита, рассыпавшаяся от удара, К’ирсану пришлось несладко, а так он, как свой хвостатый тёзка, извернулся в воздухе, спружинил ногами и отпрыгнул в сторону. Очередная атака Силой Бездны л…
— Обещал — значит, сделаю! Умолкни! — рявкнул советник. Мишико понятливо затих. — Вот видишь, с кем приходится работать? — Культист вздохнул. — Если бы для призыва Благодати Спящих не требовалось пре…
— Мой король, у вас будет в два раза меньше солдат, чем мы могли ожидать.
Ралайятский григ — острое блюдо из запечённого, мелко порубленного мяса, перемешанного с кусочками фруктов. Весьма популярно во многих странах.
Провал в Астрале содрогнулся в спазме и исторг последнюю порцию Силы, которую поглотило тело советника. Аура культиста рывком увеличилась в несколько раз, и от неё по управляющим линиям потекли сгуст…
— С гор спустилась орда пауков и каких-то наеекомоподобных демонов и просто сровняла Грумбаль с землёй, — фыркнул льер Брумсель. — Одно хорошо: дальше, чем на две мили от эпицентра Прорыва, они не ух…
В этот момент Олег увидел лицо незнакомки и буквально онемел. Перед ним стояла та самая красавица, привлёкшая его внимание на обряде принятия Стихии. Дочь льера Дитрима, члена Совета Мастеров, и сест…
— Какое пафосное, но совершенно бессмысленное действие. Как же люди и нелюди обожают всякие помпезные церемонии, — раздался смутно знакомый голос из-за спины землянина, заставив его дёрнуться от неож…
Кто такой «дух Бездны», Кайфат не знал. Он вообще многого не знал, однако бежать от какого-то призрака не собирался. С недавних пор Рошаг набрал изрядную мощь. Если К’ирсан будет постоянно удирать от…
С тихим шелестом дух распался на тысячи снежинок, быстро растаявших в воздухе. И Кайфат наконец позволил себе расслабиться, выйдя из Сат’тор.
…Допрос продолжался несколько часов. Олег выложил всё. Про гномий обряд слияния со Стихией, про учёбу, про штурм подземного города и предательство недавних союзников. Рассказывал честно, без утайки. …
Так и развлекались большую часть времени, пока у Канда не начинались жуткие головные боли и он не падал от усталости. Приходилось его лечить. У капитана мелькала мысль по примеру Шипящего попробовать…
Услышав его слова, расслабились и остальные. Некоторые и вовсе заулыбались.
— Не придирайтесь к словам. Ни капли не сомневаюсь, что вы действительно талантливый чародей. Одно досрочное производство в ранг чего стоит. Кровь иномирянина опять же… Но это всё говорит лишь о ваше…
Лишь повстречав Аливию, Олег понял, чего был лишён. Жизнь сложна, в ней много проблем, за валом которых легко потеряться. Всё время нужно куда-то бежать, торопиться, стараться кого-то догнать, и неко…
Удивительно, как это Маллореан терпел такое непотребство практически у себя под боком. Или, наоборот, использовал его как страшилку для гномов?!
Четвёртым наёмником занялся Руал. Зверь уже успел прокусить коню яремную жилу и теперь нацеливался на всадника. К’ирсан рванул к карете.
Кайфат не ответил. К своему удивлению, он вдруг понял, что волнуется. Нет, в своей способности разогнать жалкий десяток охранников он не сомневался. Но ведь ему надо не резню здесь устраивать. Да и к…
Значит, артефакт. То-то К’ирсан удивлялся, как это вражеские чародеи ухитряются создавать заклинания на таком удалении от себя. Он-то считал, на такое способны только Истинные, эльфы и он сам. Да, го…
Мыслями он был уже далеко, и буря, клокочущая в его душе, не шла ни в какое сравнение с истерикой Виттора. Там, где старого друга ужасали копии отчётов аналитиков, Магистра Наказующих сводили с ума и…
Когда до эпицентра возмущений в Астрале осталось каких-то несколько саженей, из-за поворота с громоподобным кваканьем вывалилась здоровенная лягушка — ужасная бородавчатая тварь с короной из щупалец …
Главарь отстегнул с пояса небольшой кожаный тубус, открыл его и зашуршал листами жёлтой бумаги.
— Спокойствие нам только снится, — пробормотал Кайфат. Чувство опасности просто выло в голос, и если он хотел уцелеть, то стоило поторопиться.
— Да, Магистр. Но давайте обсудим это несколько позже. Пока предлагаю разобраться с нападавшими. Скоро здесь будет полно людей с оружием, мне не хотелось бы с ними встречаться. По понятным причинам.
— А справимся? Ребята хороши в подворотне, но против умелых рубак вряд ли выстоят. Маги опять же… — засомневался бандит.
Чес’сен улыбнулся, показав мелкие острые зубы.
— Итак, старший ученик Олег, это неприятное воздействие будет исполняться всякий раз, когда мне покажется, будто вы лжёте. Также аналогичные, но гораздо более сильные ощущения появятся у вас и в случ…
Какой-нибудь интеллигентишка с Земли сказал бы, что ему не должно быть никакого дела до жизней двух бандитов, что это глупость и непрофессионализм, но его не волновали доводы рассудка. Есть честь, ес…
Растянув губы в усмешке, капитан крутанул кистью, и копьё Силы обернулось плетью Нергала. Шею монстра захлестнула петля, короткий рывок — и голова с огромными фасеточными глазами покатилась по траве.…
Стрелком оказался тот самый похожий на шакала воришка, с которого и началось знакомство Кайфата с бандой. Предупреждённый магией об атаке, капитан позволил на себя напасть, после чего потянул за упра…
— По крайней мере я должен был попытаться, — обезоруживающе улыбнулся Мокс. — Ваше предложение всё ещё в силе? Если да, то хотелось бы услышать, что именно я получу от нашего союза. Кроме жизни, коне…
Кайфат постарался поставить себя на их место и содрогнулся. Только что человек, про которого говорят, будто он воскрес из мёртвых, вернул к жизни их погибшего товарища. Хаффа им всем в жёны, да это п…
Молодой повелитель Земли почувствовал, что медленно закипает. Пережив столь многое, почувствовав силу, он стал гораздо менее терпимым.
— Это вызов. Один большой вызов, как нам, так и Длинноухим. Кстати, ты почему-то больше обратил внимание на костяного дракона, а вот меня заинтересовал его четырёхрукий товарищ. Он тебе никого не нап…
— Я всегда возвращаю долги, — наконец ответил Кайфат. — И принимаю «подарок». Жаль, к нему не прилагается Мишико, перевязанный красной лентой, да культисты мешаются, но всё равно благодарю за помощь.
Никакие укачивания не помогали. Отчаявшись успокоить Селерея, Лакриста вышла с ним во двор и села на ступеньку крыльца. Иногда на свежем воздухе ребёнок быстро засыпал, да и ей самой было полезно отв…
— Ты — преступник, я — вроде как на страже закона, должен тебя поймать и к королевскому палачу отвезти. В назидание остальным. Однако если раньше у меня были какие-то иллюзии на свой счёт, то сегодня…
— Тьма! — К’ирсан едва сдержался, чтобы не хлопнуть ладонью по столу.
— Нет. Груз явно ни при чём. Иначе нас просто не выпустили бы из Бурнала.
— Что, колдун, не ждал? — сказал Щепка вполголоса. Видимо, привлекать внимание хозяев дома ему тоже не хотелось. — Думал, зачаровал, хомут на шею одел, да? А вот хаф-фа тебе в рожу! И посильней тебя …
Но после гибели её отца от руки Магистра Наказующих многое изменилось. Хватило быстрого взгляда, чтобы заметить, как вокруг образовалось пустое пространство. Очаровательная девушка в глазах окружающи…
Лишь новая резиденция Парсана Второго разительно отличалась от прежнего дворца. Вместо красивого здания с широкими окнами, арками и колоннами появилось нагромождение мрачных башен разного размера. В …
Но получилось или нет, Кайфат до сих пор не знал: Гхол с мальчиком ещё не вернулся, однако со стороны Дудинок весь вчерашний вечер и утро доносились слабые отголоски волшбы. Оставалось надеяться, что…
— Не надо, я заплачу! Много, много заплачу. Всё отдам!!! — заревел Гуцим, размазывая по щекам слёзы. Не сводя глаз с Кайфата, он подскочил к стене и провёл ладонью вдоль участка на уровне своей груди…
По новой цели ударил десяток Обсидиановых стрел, а вокруг вырос частокол копий. Атаки с этой стороны немедленно прекратились. Успела мелькнуть мысль, что так же легко удастся расправиться с остальным…
— По слухам, именно в его окрестностях Гелид Ране обрёл Молот Зелода. По окончании гражданской войны сюда была отправлена экспедиция Ищущих. Их лагерь располагался недалеко от города… — Брумсель пока…
Для перекупщика сделка и вправду выглядела весьма привлекательно. Золото в слитках повсеместно играло роль финансового резерва, который удобного хранить, а при нужде можно пустить на чеканку монет. В…
Охрана грасс Гейтса продемонстрировала завидную выучку. Всадники немедленно раздались в стороны, открывая путь карете. Там уже на подножке повис маг и одним движением направил вперёд волну Силы. Прег…
В гости к мэру Кайфат отправился сам, никому другому не доверив такое опасное дело. Мечники с магами его бойцам точно не по зубам. Да и сам он на лёгкую победу не рассчитывал: что-то по настоящему се…
Кайфат выругался. Сосредоточиться на чём-то одном не получалось — абсолютно всё требовало внимания. Как никогда ощущалась нехватка хорошего помощника. Храбр всё-таки не Тёрн, а потому приходится отду…
— Хочешь ты того или нет, но я сделаю из тебя первоклассного чародея, — отмахнулся К’ирсан и обезоруживающе улыбнулся.
— Ну и мархуз с тобой, — буркнул К’ирсан, покидая Астрал.
— А что нам остаётся?.. Одного боюсь: как бы не получилось, что в Ког Харне ты нам скажешь потерпеть до Запретных земель. А оттуда и до Нижних миров рукой подать. Чего уж мелочиться — если прятаться,…
— Аливия грасс Чимир, — сказала девушка едва слышно и робко улыбнулась.
— Под нами, — недовольно сообщил толстяк со знаком Земли на перстне. Давно и прочно утвердившись в мысли, что его стихия не любит лишней суеты, встретив более шустрого молодого коллегу, он испытал си…
Снаружи раздался шорох, и в дверь заглянул взъерошенный парнишка. После успешного выполнения задания у замка барона он заметно изменился. Занимаясь под руководством учителя, сложно понять, насколько …
— Это тот парень, что напал на меня на пару со Щепкой? Жив. Не знаю, насколько цел, но жив точно.
Как он и планировал, остановились на постоялом дворе в северной части Нижнего города, недалеко от порта. Надо сказать, Старый Гиварт оказался знатной дырой, где даже не было пузырной переправы, а под…
Ему показалось, что клинок в руке обрёл материальность — полный Силы, звенящий от вложенных чар. Конечно, не великий артефакт вроде Молота Зелода, но и уже не примитивная поделка. Кайфату удалось соз…
— Тоже верно. — Льер Виттор провёл по крышке тяжёлого дубового стола, подровнял стопку бумаги и переложил палочку для письма. Архимаг никак не мог скрыть нервозности. — Как думаешь, выльются эти поку…
— Как скажешь, командир, — пожал плечами Тёрн. — Сначала в пузыре над бумагами корпишь, потом с золотом махинации крутишь, теперь вот детей собираешь… Я уже ничему не удивлюсь. После, хм… исцеления п…
И ведь сначала всё шло относительно неплохо. Они заключили сделку, и Мокс просто вернулся во времена своей молодости, когда он работал на других за деньги или знания. В какой момент всё стало по-ином…
К’ирсан вдруг понял, насколько сильно бандит испуган. Он просто захлёбывался от ужаса. Ведь если подумать, то, почуяв опасность, Кайфат просто убьёт всех подопечных через печати и заляжет на дно. И н…
Тело вдруг дёрнулось, как от удара током, и сердце застучало.
Но — нет, сегодня Светлый Оррис был на их стороне, чудо свершилось, и К’ирсан очнулся. Выглядел он ещё не ахти, но глаза уже открыл и смотрел вполне осмысленно. Увидев сержанта, Кайфат едва заметно у…
Война за Наследие — военная кампания гномов Орлиной гряды против обитателей глубоких шахт и пещер с целью освобождения своих древних поселений.
Молниеносная гибель всей кавалерии явно заставила Турили всерьёз задуматься о продолжении битвы или, что более правдоподобно, об изменении стратегии. Решение послать вперёд всех всадников теперь вряд…
— Здорово, да не очень. Я бы предпочёл сидеть в укромном месте и править оттуда, а не изображать из себя мишень для убийц. Будучи светской властью, мы сильно рискуем.
— Тьма! — выдохнул Минош. Он и не думал, что положение настолько серьёзно. — Не знаю. Сначала хотел сказать, что, разумеется, справимся, но при здравом размышлении… В баронствах я наткнулся на могиль…
Впрочем, радует, что люди увидели финал истории с обрядом, а вовсе не её начало. В противном случае всё могло оказаться гораздо хуже.
Тьма! На глаза попалось письмо гномов Орлиной гряды к сородичам в Порубежье — Мокс Лансер его всё же перевёл и передал Кайфату. К’ирсан повертел бумагу в руках, поморщился и спрятал в шкатулку. В буд…
Командир Наказующих напоследок крепко сжал землянину плечо, после чего вернулся к сослуживцам. Те уже собрали какой-то многоствольный агрегат и теперь дружно накладывали на него чары. Хфурговы дети!
Похоже, бойцы шли здесь, поначалу не встретив сопротивления. Одну за другой проверяли комнаты, запертые двери выбивали, но врагов не было. Вот и расслабились. В огромный зал для балов и вечеринок они…
Кайфат не мог не восхититься успехами главаря разбойников, но он не был бы самим собой, если не нашёл в этом и что-то плохое. Подобная самостоятельность говорила как о профессиональных качествах Храб…
Его снаряд взорвался в створе ворот. Белая вспышка резанула по глазам, а от грохота стало больно ушам. Но Кайфат продолжил идти вперёд. Разбуженный Руал высунул из-за пазухи мордочку, понюхал воздух …
Кайфат не удержался от смешка: собственная речь казалась ему верхом идиотизма. Слишком высокопарно, чересчур много пафоса, но иначе никак. Да и вообще эта суета с ограблением не нравилась ему всё бол…
Сейчас в самый раз было бы сделать по скоплению врага залп-другой из батареи метателей или расстрелять из луков, но К’ирсан припас нечто другое.
Бримс упрямо стиснул челюсти. Его продолжали терзать подозрения. Интуиция подсказывала, что сородич Олега обязательно здесь замешан, но вот как это обосновать, Магистр не представлял.
Потратив пару минут на то, чтобы успокоиться, Минош достал кристалл памяти и активировал заклинания познания. Следовало записать все подробности проведённого обряда. Аура капитана наверняка изменилас…
Впервые в жизни его заковали в заговорённые цепи. На шее защёлкнули пластину ошейника, на руки и ноги надели кандалы. Он даже шагал с трудом, а к нему ещё двух мордоворотов из охраны посольства прист…
— К-командир… — сказал Канд с опаской. Похоже, он не знал, как же ему следует обращаться к К’ирсану: «дяденька» — несолидно, по имени — опасно. Решил повторять за остальными, а поняв, что Кайфат не в…
Усиленный заклинанием голос с лёгкостью перекрыл шум боя. Подчиняясь приказу, бандиты немедленно прекратили огонь, а вот караванщики ещё продолжали трепыхаться. Над головой Кайфата пролетела стрела, …
Кайфат метнул в ближайшую группу солдат средних размеров Снежок, а ощутив всплеск защитной магии, хлестнул ещё и молнией. Все эти игры в бирюльки с использованием не самых мощных заклинаний из своего…
— Не могу знать. Я с его конюхом общался, так тот то про десяток бойцов говорит, то вдруг едва ли не сотню насчитал.
К’ирсан в который раз с холодной отстранённостью подумал, что, если бы не предупреждение приятеля, их могли бы застать врасплох. Нет, он ожидал чего-то подобного, да и секреты вокруг лагеря расставле…
Кхорр — одно из немногих известных слов драконов Междумирья. Дословный перевод — Враг, Убийца. Неизвестно, кого именно характеризуют этим словом.