Все цитаты из книги «Под знаменем пророчества»
– Приказания? Вы совершенно свободны, господин Чисмар. Моя миссия завершена, и больше я над вами не властен, – со скучающей миной на лице сообщил Трот. – Теперь можете приступать к выполнению воли ло…
Льер Айрунг напрягся и осторожно уточнил.
– Может, не врали местные, а?! – по-бабьи взвизгнул третий бандит, откликающийся на имя Лорпа. По молодости лет он был излишне доверчив и любую выдумку принимал за чистую монету. – Вдруг демоны?!
Тишина необычна, тишина загадочна, тишина красива. Душа каждого разумного, будь то гном, эльф или человек, вечно мечется в поисках нового, еще неизведанного и непознанного. Вокруг царит суета, непоня…
Зачарованный клинок Кайфата легко перенес прорыв сквозь пламя, металл даже не нагрелся. Не открывая глаз, К'ирсан ощутил впереди опасность и наискось полоснул мечом с бегущими по лезвию светящимися р…
Перед внутренним взором адепта пути Древних немедленно возник сложный, запутанный рисунок из линий Силы. К'ирсану было не в новинку разбираться в чужих заклятиях, но в этот раз перед ним открылось не…
– Была… Мальчишка оскорбил сына Мастера Дитрима и его дочь. – Глаза Аскера потухли, и он прекратил сопротивляться воздействию яда.
Внутрь основной местной достопримечательности Кайфат вошел быстрым шагом, по пути мысленно позвав затаившегося на конюшне Руала. Подхватив стрелой примчавшегося зверька на руки, капитан окинул взгляд…
– Да мы просто не хотим потерять такой замечательный инструмент влияния на Джугу и прочие торговые державы, как пираты Змеиного. Стоило нам пройти над континентом и напасть на Голову Змеи, как мы раз…
Вот уже больше сезона прошло, как утихли последние отголоски громкого дела о Запретной магии в самом центре Гамзара. Замолчали маги-наблюдатели, угомонились дипломаты – об убийстве герцога Орвуса, по…
– Слава Вестнику Спя… – вновь забился в судорогах старик, и в тот же миг в центре комнаты возникла белая тень гигантского черепа неизвестного монстра Бездны.
Кочевники явились из Сураля, где забрали много чужих жизней на караванных тропах. Когда же за их головы назначили немалую награду, то они просто ушли из родных земель. Не пожелали бандиты расстаться …
– Ну почему же сразу безумие? – прошептала Мелисандра, внезапно обвив его шею руками и впившись обжигающим поцелуем в губы. Куда-то тут же улетучилась вся холодная отстраненность Кайфата, он страстно…
– Чтобы ты мог вернуть нам долг и помог справиться с воцарившимся там злом! – чеканя слова, сказал гном, вызвав у ученика неприятный холодок внизу живота.
Странно, но Гелид все еще стоял с воздетым над головой Молотом, не обращая внимания ни на что вокруг. Он словно бы и не чувствовал усталости, удерживая тяжеленный артефакт!..
– Насколько я понимаю, мне предлагается устроить нечто вроде личной войны со Светорожденными и их союзниками? Растормошить их, заставить влезть в кровавые дрязги людей и… подставить под ваш удар, так…
– К вам срочное послание от Его Величества!
– Я верю, ты справишься… – широко улыбнулся Захим, чем только усилил подозрения Олега. – Иди.
– Мне тоже так кажется, – подтвердил Елизор. – Вот только ее природа по-прежнему непонятна!
– Разумеется, можно! – саркастически усмехнулся Э'юм. – Вот, возьмите.
– Еще я тебе скажу, что не устрой ты в том оазисе представление с призрачными огнями и вспышками, то еще вчера солдаты рванули бы в пустыню на поиски заветного места!
И без того нелегкий характер К'ирсана вскоре стал невыносим, и напряжение, которое накапливалось у капитана в душе, он выплескивал на солдат. Одним приказом командир отменил увольнения и удвоил карау…
– Да, но… – начал было Аврас и тут же замолчал, когда собеседник требовательно протянул руку.
Астрал изучался в Академии Общей Магии не то чтобы очень слабо, но и особого внимания ему не уделялось. Считалось, что лишь старшие маги способны противостоять всем опасностям этого изменчивого плана…
Договорить Дубою не дали – дверь с треском распахнулась, и в кабинет ворвался разгоряченный стражник.
С пугающей внезапностью изламывающие все тело кривляния прекратились, и безумец завыл. Его долгий вопль заметался под каменным сводом подвала, пробудив на окровавленных стенах искры огня.
– А там шла война! Тарки сражались с гвонками, вот только в этот раз здоровякам туго пришлось. Их враги большую силу набрали. Много магии и злой волшбы, еще больше умелых воинов. И война шла уже не з…
Закончить ему командир отряда големов не дал. С не меньшей яростью, поблескивая безумным взглядом, он сильно ткнул Айрунг пальцем в грудь.
– Захоронение в лесу, почти в миле от замка. Судя по следам и остаточной ауре, драконов было два. Один старый матерый зверь и молодой сопляк. Думаю, они оба были не слишком здоровы или же просто силь…
– Зачем же так? Нам его на полку не ставить, а для дела вещь нужная…
– Я могу ознакомиться с грузом? – спокойно, с достоинством склонив голову, уточнил Трот.
– Глупцы! – рассмеялся маг и скороговоркой выкрикнул одно за другим два заклинания. Немедленно возникшие из воздуха струйки дыма ворвались в глотки солдат, и тем стало не до драки. Чародейство не дав…
Уважив поварское искусство, они взяли по бокалу белого вина и снова вернулись к перилам. Наступила ночь, и легкая прохлада прогоняла сон. Сжав губами трубочку, К'ирсан сделал из бокала маленький глот…
Наконец, кто-то из обслуги скрестил над головой руки, показывая, что все закончилось, и метатель тут же покатили обратно. Его место быстро заняла бочка с газом, уже готовая выпустить ядовитую смесь в…
– Красиво как… – потрясенно выдохнул Олег, другим взглядом посмотрев на идущих рядом гномов. Он прожил с ними бок о бок несколько сезонов, бывал в их поселениях и городах, спускался в шахты, но нигде…
– Я устал от крови. Хотя нет, неправильно, я устал от той маски, за которой прячусь уже несколько лет. Холодный, бездушный зверь, способный запугать даже самого смелого охотника… Заманчивая и оттого …
– Случилось, – просипел Кайфат. Прижав руку к чревному сплетению, он усилием мысли выравнивал энергетику тела. – Похоже, у нас гости… И сейчас я получил первый подарок!
Женщина заметно вздрогнула и порывисто вздохнула. Маг все-таки нашел, чем ее уесть, напомнив о размолвке с Гелидом Рансом. Настя мигом захотела ответить грубостью, но сдержалась. Совсем неожиданно ей…
– Может, хватит юлить?! Мальчику пора все узнать.
– Кажется, кто-то здесь решил, что мою собственность можно портить безнаказанно?! – Голос К'ирсана, звенящий от смертельного льда, прокатился по залу и странным образом заставил смолкнуть все разгово…
Наружу Олега выпустили лишь спустя несколько часов, когда уже стемнело. Покинув опостылевший ящик, он оказался в окружении десятка бородачей, которые быстро разбивали лагерь на поляне со следами стар…
Стремительно набравший мощь ветер легко разогнал облако непонятного дыма, а огонь и молнии остановили чудовище. Вновь в бешенстве завыв, оно содрогнулось всем телом и выстрелило вперед длинным щупаль…
Мелисандра Балтусаим отдавала предпочтение грольдским лесам. К'ирсан не увидел в саду ни одного деревца или цветка, росшего по эту сторону Орлиной гряды. Это говорило не только о вкусах и предпочтени…
– Ну да, было бы странно, если бы он накинулся на человека, дважды спасшего ему жизнь, – понятливо кивнул сержант, но тут же язвительно добавил: – Хотя мог и пожурить тебя, командир, посильнее. Пустя…
– Проснулась? – уже бодро спросил молодой Ранс у любовницы. Сам он встал с первыми лучами, и успел бегло просмотреть черновики договоров с купцами Джуги, подготовленные секретарем.
Как только посланник ушел с постоялого двора, К'ирсан позвал гоблина и отправился с ним на прогулку по торговым лавкам. Не желая ударить перед дамой в грязь лицом, капитан приобрел у джугского купца …
«Светлые! Да пожрет ваши души Бездна!», – мысленно взвыл Минош и уже через мгновение оказался рядом с дальними сородичами. Времени на размышления не осталось.
– М-меч, – неожиданно произнес К'ирсан, с трудом разлепив губы.
– Стой! – прокатилась команда, и Олег заинтересованно зашевелился, пытаясь разглядеть происходящее впереди. Возвышаясь над толпой карликов, точно сказочный великан, он был в курсе всех событий, даже …
– Как это откуда? Он приходил за Селереем дня через два, после того как ты в Гамзар отправилась. Говорит, ты просила забрать малыша, но я его не отдала. Решила, мархуз ведает этого мужлана, вдруг зад…
– Наконец-то к сути подобрался! – отсмеявшись, с трудом выдавил из себя учитель. – Будешь ты, человек Олег, учиться всякой волшбе, полезной как тебе самому, так и нам, гномам. Глядишь, что полезное и…
Способность этого Беора иронизировать над самим собой и незнакомцами понравилась К'ирсану, и он поприветствовал барона кивком.
– К чему вся эта затея со знаменем? – тихо поинтересовался Согнар у К'ирсана, пока тот сосредоточенно крепил край флага к древку копья. Вокруг вертелся Руал, считавший происходящее игрой и потому ста…
– Несомненно, Ваше Величество! Истинное величие кроется именно в человеке, а совсем не в бездушной игрушке.
– Я – Чирс, глава совета Фалира, и если командир столь славных солдат позволит… Я уполномочен обсудить выкуп… – запинаясь и выискивая в глазах Кайфата хотя бы тень человеческих чувств, произнес толст…
«Как же я ненавижу эти хфурговы амулеты», – промелькнула свирепая мысль и мгновенно пропала, когда сознание привычно укрылось за личиной зверя.
– Я еще не закончил. Будь повежливей, человек! – с нажимом произнес Захим и хмуро продолжил: – Ты пока сталкивался с жизнью верхних, обжитых ярусов, где каждый вершок тоннеля родной, почти домашний. …
– Потому что он – настоящий! Что бы ты там по его поводу ни думал, но он – настоящий провидец. Разговаривая с ним, я постоянно ощущал странную, едва знакомую и неподвластную мне силу… Он не маг, но и…
Однажды еще совсем маленький Минош спросил у своего учителя о Светлых собратьях, и услышанное крепко запало в душу.
– Ну да… Отбили этот плевок Бездны, и теперь в двух десятках саженей от нас появился неплохой, еще парящий какой-то дрянью, ров. – К Айрунгу подошел Елизор и сунул под нос сложенные ковшиком ладони. …
– Ах, да… – точно не слыша слов Терна, сказал Кайфат. – Все это должно происходить под знаменем Врага из какого-то Фиорского пророчества. Думаю, уже готово его новое толкование, которое обеспечит нов…
На стене раздалась многоголосая заковыристая брань, но скидывать гоблина вниз не стали. Как только Гхол перемахнул через гребень, К'ирсан поспешил следом за ним. Теперь счет пошел уже на минуты, если…
– И он жив, – уже тише вздохнул зеленокожий коротышка. – Он, как в курраза-то выстрелил, так тот его огнем и подпалил. Один твой амулет и спас! Амулет, да еще и ров с водой. Господин Согнар теперь уц…
– Ерунда, главное мы уже сделали. Нет больше партии оппозиции как серьезной силы. Разброд и шатание окончены, осталось лишь закрепить успех. – И добавил удовлетворенно: – А там уже можно будет готови…
И тут же крики матросов на палубе заставили его посмотреть в небо над шхуной. Огромный молочно-белый шар – почти в половину сажени диаметром и с длинным косматым шлейфом, – по пологой дуге облетел ме…
– Успокойся! – буркнул гном, убирая бумаги в тубус. – Сердце Камня… так звали этот город когда-то… Так вот, раньше с остальным миром его соединяли одиннадцать тоннелей, но уже несколько тысячелетий к…
От развалин замка барона Орианга несло гарью даже через седмицу после пожара. Буйство огненной стихии оставило от неплохой когда-то крепости бессмысленное нагромождение камней, ставших надгробием для…
– Знаешь, в чем-то ты прав. Про Сат'тор я, конечно, не забуду, об этом и речи быть не может, а вот насчет марш-броска мысль дельная. Давно пора развеяться! – задумчиво протянул Кайфат и уже спокойно …
Любовница короля поразилась тоске, сквозившей в каждом слове и жесте чародея. Он не просто хотел, он жаждал прикоснуться к легендарному инструменту колдовской власти Древних. Его страсть пугала, холо…
– А что, сам награду получить не хочешь? – спокойно, без издевки, поинтересовался К'ирсан и получил в ответ убийственно-ироничный взгляд.
Странно, но К'ирсан не испытывал ненависти или даже простой неприязни к драконам. Сильные, могучие смертоносные повелители небес могли вызывать страх, а порой даже и ужас, но ими нельзя было не восхи…
Агент Тлантоса успел только к самому концу кровавой резни, учиненной нежитью. Зомби уничтожил всех, у кого не хватило ума ринуться сломя голову прочь, не разбирая дороги. Аврас увидел, как мертвяк од…
– Ваш лорд договаривался с одним из Слуг… Старших Слуг, и тот допустил преступную небрежность: почти что подарил Тлантосу творение Древних, хранимое несколько поколений у одного из наших суудских дру…
Гральг – язык, получивший распространение в Сардуоре. Сегодня сохранился в основном только на севере Сардуора, но и там постепенно изживается благодаря миссионерской деятельности Объединенного Протек…
Насколько он прав, Олег понял лишь ближе к середине подземного дня. Большую часть времени бойцы десятка сидели у входа в узкий тоннель, перекрывая пути к бегству возможным преступникам. Облава провод…
«А ведь красив, мерзавец! – промелькнуло на грани сознания. – Красив и силен!»
Но, как известно, всякая дорога рано или поздно заканчивается. Четверка магов все-таки пересекла границы Крида, и уже через несколько дней они достигли прохода через гряду, который контролировало гос…
– Когда морализируют добрые, они вызывают отвращение… Когда морализируют злые, они вызывают страх, – внезапно серьезно произнес Терн, а Кайфат с удивлением уставился на друга.
– Да наш генерал все-таки решил подстраховаться и начал штурм еще и с северной стены. Один маг вроде как должен сотворить насыпь вровень со стеной, и по ней армия войдет в город. Судя по количеству с…
Сержант молча показал на валяющиеся у самого входа четыре заплечных мешка. Кайфат подошел и подцепил один из них за лямки.
Текст письма не походил на обычную любовную переписку влиятельного правителя и его любовницы, но и сильно отличался от сухого официоза приглашения на аудиенцию к королю. Она уже прощена или Его Велич…
– Ваше Величество, вам должно быть известно, что я не Истинный маг, а значит, по статусу лишь немногим выше обычного нолдского купца. Власть безнадежно далека от таких, как я…
– Что тут поделаешь, с этой мерзостью только так и можно сладить. Иначе захоронишь их, а через сезон они снова встанут и начнут живых мучить. Неупокоенных можно победить, только если тела растворить …
Наименьшим рангом у чародея является первый, наибольшим – десятый. У каждого ранга на костяном медальоне имеется особый рисунок.
Из трактира они не вышли – выбежали, Согнар еле поспевал за Аврасом. Короткая задержка произошла в конюшне, где, выводя лошадь из стойла, Чисмар познакомился с пушистым спутником Терна. Руал гордо во…
К капитану-магу уже пришло два таких послания, и в последнем содержалось нечто интересное.
Работа Совета возобновилось лишь через час.
– И что с того? – осторожно уточнил Терн.
– Надо, значит покинем! – покладисто согласился Терн и добавил: – Кстати, а как быть с твоим поручением?
Случай в трактире со взорвавшим загадочный заряд гномом не прошел для Искусника даром. Поставленный Олегом Гранитный щит запоздал на самую малость, и один осколок преодолел барьер защитной магии. Зах…
Впрочем, на него никто не обратил внимания. В этот миг из-за крыши только-только занимающегося огнем дома вылетела стая гигантских Глаз и дружно выстрелила какой-то мерзостью по летающему над городом…
– В то же время, мы не собираемся помогать и вам. Впрочем, господин Кайфат, вы прекрасно справляетесь и без нас, – с доброй улыбкой пыточных дел мастера продолжил Айрунг. – А что касается Запретной м…
Поздно вечером на въезде в крупное село его внезапно остановили на временной заставе. На их беду, к трем солдатикам приписали юнца-мага, всей душой жаждущего поймать врага. Хоть какого-нибудь, но вра…
Ощущая, как часы богов отмеряют последние мгновения его жизни, Аврас Чисмар тоскливо завыл…
– Зачем нам на Площадь? – Предчувствуя нечто нехорошее, поинтересовался Олег.
– Наверняка Зов закончился, и их теперь домой потянуло, – предположил Бримс. Легонько прикусив нижнюю губу, Магистр поинтересовался: – Потери пока неизвестны?
– Похоже, мы опять пропустили ужин, – шепнул К'ирсан, и до него тут же докатились отголоски мыслей Прыгуна. Мол, если кто-то и пропустил, то уж точно не он. Поменьше сидеть среди бумаг и прочего мусо…
– Нестер? – уточнил Айрунг, отведя руку для колдовского удара. Кто знает, быть может, неизвестная тварь способна подделывать чужие голоса?!
– Самый полный вперед! И… ставьте кормовой щит!!
– Мерзавцы! – топнула туфелькой фаворитка короля, и повернула обратно. Во дворце полно коридоров и ходов, и в королевскую спальню можно пройти другим путем. Вот только в голове занозой засело ощущени…
Странно, но в городе осталось еще много жителей. Перепуганные горожане просто не успели правильно среагировать на приход армии монстров и забились в самые потаенные уголки своих домов, ожидая спасени…
Обезумевшим взором Цумрек посмотрел на хохочущую баронессу, выхватил из-за отворота камзола свиток, перевязанный золотой лентой, и, упав на одно колено, протянул свое творение лин Регнар.
– Да зачем нам нужно это творение Тьмы?! Мы просто хотим получить за него достойную плату. – почти без издевки сказал Тайсип и жестко потребовал: – Вторую половину Залога Тлантосу придется выкупать, …
– Как хочешь, – льер Виттор пожал плечами и поманил своего помощника. Тот уже протягивал правителю Нолда короткий список. – Так, что у нас здесь… Два морских охотника потоплены со всем экипажем: они …
– Да ничего себе неприят… – начал было возмущаться раненый, но лекарь, видимо, это и за боль не считал. Стоило ему выплеснуть на плечо человеку содержимое каждого из пузырьков, как тот мигом познаком…
Руал серой тенью метнулся вперед, привычные к бегу солдаты затопали следом. Вскоре четвероногий приятель К'ирсана уверенно завернул в какой-то проулок и замер около входа в обшарпанную, но еще прилич…
– Терн, с завтрашнего дня займись тренировками этого зеленого недоразумения, – приказал К'ирсан и обжег взглядом засопевшего было гоблина. Тот сник, попытался вжать голову в плечи. – Если его всякая …
Волею судеб заняв место капитана гарнизона родового замка баронов Орианг, К'ирсан взвалил на себя тяжкое бремя, постоянно разрываясь между обязанностями командира и занятиями чародейством. И только п…
– Господа, думаю, пора начинать, – прекратил разговоры Айрунг, вдруг назначенный старшим. Приятно, конечно, но ведь это приносит столько проблем…
За ту вечность, которая ушла на путь к выходу, им так никто и не помог. Уже оказавшись на улице, попросту вывалившись через распахнутые двери и упав на грязную брусчатку мостовой, Яриг увидел подбега…
– Дитрим был достоин власти…, – простонал Аскер. По его лицу пробегали волны дрожи, а из глаз текли слезы. – Нолд с каждым годом слабеет, а он… Он обещал подлинное возрождение!
– Продолжай, пока не получится, – яростно потребовал Кайфат, и Согнар поймал странный зеленый отблеск в его глазах.
– Хозяйке уже доложили о вашем прибытии. Она ждет в гостиной.
– К счастью, я далек от политики, а потому не мне судить о решениях Архимага и Совета Мастеров, – осторожно подбирая слова, произнес Бернар. – Да и мне ли спорить с правителем крупной державы, знающи…
Войны Падения – череда чудовищных войн между объединенными силами людей, эльфов, гномов, Истинных магов с одной стороны и человеческими и эльфийскими отщепенцами с другой. Последние называли себя Объ…
– Ах ты, отродье Бездны!! – прорычал капитан и медленно поднялся с лавки. – Легче, говоришь?! Так что же ты про это молчал?! Мы же с тобой уже сто раз про ваше шаманство говорили, а ты мне и словечко…
Лакриста ничего не смыслила в чародействе, но знала толк в политике. Слава Оррису, уж этому в Университете учили хорошо, да и, будучи женой Вензора, она о многом слышала. Даже не представляя подлинно…
Материки Грольд и Сууд разделяет Орлиная гряда – владение гномов, которые берут немалую плату за использование своих тоннелей. Кроме того, они торгуют металлом, золотом и драгоценными камнями, получа…
– Хозяин, еще пророк Хурбин очень умный человек! – подал голос гоблин, последнее время все чаще участвующий в беседах капитана и его сержанта.
– В заклинании это учитывается… – пояснил драконий всадник и подчеркнуто вежливо сказал: – Позвольте представиться: льер Айрунг. Истинный маг третьего ранга.
На это Аврас Чисмар лишь коротко кивнул, пытаясь разобраться со своими ощущениями. Ему показалось, что в момент ухода лорда висящий на шее медальон словно лизнул язык невидимого пламени. И с этим еще…
– Бестолочь!!! – Прищурив глаз и потыкав выхваченной откуда-то опасно поблескивающей загогулиной прямо в рану, дед принялся сурово отчитывать человека: – Эх, молодежь, – ни ума, ни смекалки! Кто ж та…
– Но свой-то я ведь как-то снял! – поморщился Кайфат и, раздраженно поджав губы, ударил кулаком в раскрытую ладонь. И в ту же секунду, уже злясь на собственную болтливость, покосился на улыбающегося …
– Я пробую, но пока не получается… – стуча зубами, проговорил Гхол, но тут же сжал челюсти. Гордо восседающий на плече у хозяина Руал с осуждением засвистел. Маленький охотник буквально купался в ист…
– Я задумал сотворить один ритуал, но провести его можно только над другим, – еще раз погладив рисунок у себя на груди, сообщил Кайфат. – Вот и пришлось переселиться в тело Гхола, а его душу пересади…
Эльфы имели свои счеты к наследию Древних и за свою историю научились неплохо управляться с самыми разными монстрами. Магистр Наказующих еще не получил свидетельств схватки с порождениями Бездны, но …
– Нет. Я решил о том расспросить его самого, – медленно ответил сержант уже без прежнего воодушевления. – Нанял одного прощелыгу, и вместе с ним забрался ночью в комнату беглеца. Негодяй успел просну…
Первыми в зал, где принял конечную смерть Старший, вошли Искусники, водя перед собой горящими призрачным светом посохами. По словам мрачного, вновь предпочитающего больше отмалчиваться, Захима, этот …
– И что я ему скажу? Здравствуйте, уважаемый, меня просили передать, что ваши поиски кое-кому не нравятся. Так?! – Недовольно хмурясь, спросил Терн. – Или того лучше, предлагаешь воткнуть ему в пузо …
Сержант примиряюще выставил перед собой ладони и замотал головой.
Похоже Прыгун забрался на крышу какого-то здания, и теперь К'ирсан мог во всех подробностях рассмотреть, как наемники Рогевы ворвались в Даху. Лучники на стенах не жалели стрел, но остановить несущих…
Как и положено всякому пузырю, пораженное чарами чудовище лопнуло, взметнув вверх фонтан из стремительно тающих клоков тумана. Стремительность развязки потрясла Айрунга, и он вдруг понял, что от полн…
– Воронка по правому борту! – вдруг закричал Елизор, указывая пальцем в просвет между тучами. Айрунг метнулся к иллюминатору и тут же увидел внизу огромный гексагон, начерченный прямо на земле. Тороп…
Вызванный колдовством разлом, прошел через три подземных яруса и вел в небольшую сухую пещеру со следами кирки на стенах. Из нее выходили два узких лаза, но чародеи безошибочно повернули в правый – о…
Капитан «Тени Ярдиги» маг третьего ранга Скавр уже который день плавания едва сдерживал раздражение: согласно приказу, в этом походе он оказался подчинен капитану «Ярости стихий», бывшему, по совмест…
Как и следовало ожидать, большинство разговоров в кают-компании сводилось к военным действиям. Разумеется, у каждого чародея было свое видение обстановки, хода сражений и всей кампании в целом. И это…
– Да я все понимаю, но как-то это все слишком уж… жестоко! – пробормотал ученик, заставив Искусника остановиться.
Кроме церкви Орриса, существует еще несколько богов, которым поклоняются народы Торна. Это Феникс, покровитель браков и символ возрождения жизни, и два божественных брата – Юрга и Зархр, которых мног…
Капитан скрестил руки за спиной и задумчиво запрокинул голову, потеряв интерес к разговору. Тут же позади противно заскрежетал металлический скребок, и К'ирсан вновь принялся отчитывать неуклюжего ур…
– Благодарю! – с царской небрежностью кивнув лакею, Настя обернулась к грасс Мальган. – Ты идешь?
– Что произошло, рядовой?! – рявкнул Терн, подхватив на руки яростно пищавшего Руала. Зверек ярился и порывался куда-то бежать, но мешающего ему Согнара не кусал.
Настя тогда еще не знала, но этот разговор с доктором оказался первым отголоском неудержимой поступи судьбы, решившей вновь перевернуть всю ее жизнь.
Как именно успокоил мелкого воришку Согнар, уточнять не требовалось. Тот, кто стремится дотянуть до старости, живого врага за спиной не оставляет.
Аккуратно свернув бумагу, К'ирсан учтиво попросил сообщить халине Балтусаим о своем согласии. Манеру местных дворян относиться к слугам, как к чему-то вроде скота, он не перенял, и в общении с ними к…
Его спас Маркус. Раскаты грома, вспышки молний, и вой уже поверженных тварей порадовал слух Жнеца лучше всякой музыки. В следующий миг Чисмар повернулся к лорду и, задыхаясь, зашептал слова благодарн…
– Эх, а драконы бы здесь не помешали! – вдруг с тоской пробормотал Дварен. – И какого мархуза мы с их старейшинами что-то не поделили?! В эскадру крылатых не включили… Как же не вовремя!
Скрывающийся ото всех беглец просто не может оставить без внимания визит нолдского чародея, а одинокий дракон с надписью – это знак мирных намерений, призыв к переговорам. Если уж на то пошло, то и у…
– Как Магистр Наказующих обвиняю члена Совета льера Дитрима в продаже смертельно опасных магических артефактов варварским государствам Вольных баронств и предательстве интересов Нолда. А потому прошу…
– Что ж, будем ждать, – объявил капитан и зашагал обратно к своему одеялу.
Все дни Гелид молчал, не прислав ни одного письма, что навевало самые гадкие мысли. Они с королем только-только помирились после полузабытой ссоры, и он просто не мог так резко оборвать с ней все отн…
– Да как ты смеешь?! – зарычал Маркус. – У нас договор…
Но это все Торк разглядел уже позже, а, осознав себя живым, он почти минуту глупо смотрел на дымящуюся воронку на месте посольства. Как такое могло случиться?! Хорошо хоть запыхавшийся солдат, прибеж…
Его чернокожий слуга, увидев, как господин падает на пол, хрипя и исходя кровавой пеной, словно обезумел и набросился на некроманта с мечом. Аврас даже не стал ничего приказывать Спутнику, собственны…
– Нет, ничего нет! – прервал посланца Архимага названный Мраном чтец. – Обшарили Астрал на милю вокруг, но нет даже следа смерти развлекавшегося здесь колдуна. Агония дракона перемешала аж несколько …
– Тогда-то мы переедем?! – Воскликнул пузан и даже привстал.
– Первый дежурю я, следом ты, а утренняя стража достанется Вису! – через плечо бросил Аврасу капитан. – Утром спустимся поближе к воде, а пока здесь переночуем.
Вот только понимать – одно, а разделять чувства – это совсем другое. Олег ощущал себя наемником, приглашенным работать за деньги или долю в добыче. И наниматель всегда может решить расплатиться сталь…
Точно дожидаясь этих звуков, с треском распахнулась дверь, и в лабораторию ворвался Терн с обнаженным мечом.
– Мне показалось, или ты действительно немного промахнулся?
Его слова вызвали смешки и веселые ухмылки. Айрунг даже подавился вином, вспомнив бездарную попытку пиратских шаманов напасть на эскадру. Под покровом ночи они вызвали из Бездны пару десятков крылаты…
– Со стороны порта раздаются хлопки, и тянет боевой магией Нолда. В Гамзаре происходит нечто непонятное, и мы осмеливаемся предложить королю переждать грозу в безопасном месте.
– Опять этот мархузов провидец! Да забудь ты всю эту дребедень с предназначением и Судьбой. Просто плюнь и забудь!
Истинный маг смолчал, не желая участвовать в беспредметном разговоре, сделал шаг в сторону и тут же вздрогнул от задрожавшего на шее амулета связи – его вызывал льер Бримс!
«Остановись!!!» – еще раз попытался договориться Кайфат, но его безмолвный вопль разбился о броню высокомерного презрения Повелителя Небес.
– Не негодяй и не предатель! Я служу тому, кто не называет меня «крохобором» и не морщит при моем появлении нос. Устав терпеть высокомерие Истинных, я уже давно приобрел сильного и достойного хозяина…
– Вот, – свернув листок и протянув его Тимаренису, сухо сказал капитан. – Я могу уйти?
– Отдашь припасом на седмицу для каждого бойца, – резко обрубил К'ирсан, уставившись в глаза старейшины.
Но этого Олег уже не слышал, потому как метнулся к Наставнику, и выкрикнул на одном дыхании заклинание Гранитного щита. Несложное, медленно действующее колдовство, редко применяемое в скоротечном бою…
– Что-что, эти грязные дикари едва не организовали нам шикарную встречу с предками, – немного нервно хохотнул льер Нестер и помог товарищу подняться. – Наш таран увяз в их щитах, а тебе откатом вреза…
«Э нет, ребята, так вы долго возиться будете!» – с неудовольствием подумал Кайфат, и вновь спрятался за домом. На площади что-то громыхнуло, а земля под ногами дрогнула. С крыши сорвался кусок черепи…
– Наш капитан идиот!!! – вдруг заорал Елизор и схватился за голову. – Мы же для них сейчас как на ладони…
Аврас послал вставшему у самого окна Терну взгляд, полный самых кровавых обещаний и выдохнул слово-ключ, пробуждающее Спутника.
– Виттор, может хватит заниматься ерундой? – поморщился Бримс, отбросив в сторону даже видимость субординации.– Или ты действительно считаешь, что нам некого отправить на встречу аж с самим Врагом?
– Факты, будут вам факты! – похоже, раздражение начальства все же передалось и поисковику. – У драконицы очень сильно повреждена шкура с одного бока, словно кто-то удачно припечатал ее заклятьем нема…
Через несколько секунд иглы убрались, и товарищи вновь налегли на рукояти. Еще два оборота, и раздался звук отодвигающихся засовов. Дверь дернулась и под воздействием скрытого механизма отворилась.
Терпеливо дождавшись ответа от насупившегося малыша, Тверен наконец заговорил красивым голосом сказителя.
Покинув Даху, его отряд двигался по пустыне целых два дня. Изнемогающие под тяжестью золота лошади пали бы еще в первый день, но К'ирсан не жалел тогда магии, вливая энергию в несчастных животных. Та…
– Ладно, посмеялись и хватит, – уже другим, привычно жестким тоном сказал К'ирсан. – Нам надо кое-что действительно серьезное обсудить.
Вернувшись на постоялый двор, Кайфат испытывал страшное, ничем не передаваемое ощущение крушения всех надежд. Еще вчера судьба манила его сладким пряником, а сегодня щедро отвесила плетей. Тепло любв…
– Айрунг, его только Сетью Гномов возьмешь! У этого урода через пару минут все раны затянутся, и он краше прежнего будет! – прокричал пока не участвовавший в схватке Елизор, и на миг задумавшийся Айр…
С заказчиком штурма Черкес'суар К'ирсану по-настоящему повезло: свежесозданный отряд только прошел через тоннель гномов и застрял в городе, выросшем у тракта. О них никто не знал, идти дальше оказало…
Как только Трот отвернулся, Вис покосился на некроманта и едва заметно пожал плечами. Чисмар лишь досадливо поморщился: с командиром не поспоришь.
Счастливо рассмеявшись удачной на его взгляд шутке, Терн повернулся к другу, приглашая его повеселиться вместе, но тот лишь загадочно покачал головой.
– Ой, да ничего подобного! – воскликнул шаман, разве что руками не всплеснув от огорчения. Вместе с Чисмаром они медленно шли по берегу.– Просто нас не слишком-то любят в здешних местах, а потому не …
– Как ваше творчество, молодой человек? – с холодком в голосе поинтересовалась лин Регнар. – Что-то вы последние дни не радовали нас своими виршами.
– Я приехал навестить друга! – ровно, почти без интонации, произнес Кайфат.
Внешнее легкомыслие капитана не понравилось уже успокоившемуся Терну.
Зуу’ль’тек – каменные пластинки с магическими письменами Древних, в целом виде встречались только четыре раза. Частично расшифрованные фрагменты позволяют говорить о них как о носителях сложных закля…
Как только он понял смысл надписи, то перед глазами тут же выстроилась простая логическая цепочка. Настя и остальные земляки были спасены Нолдом, а значит, все ресурсы этого передового государства То…
– Перелом, как и следовало ожидать, – прикрыв для удобства глаза, прошептал капитан, а затем, чуть громче, потребовал у раба: – Потерпи. Сейчас будет немного больно!
– Темный! – прорычал Чисмар, с ужасом перебирая в уме пути для бегства. Тысяча демонов! С момента возникновения Тлантоса, эльфы Ночи не оставляли людей в покое. Их не интересовала большая война, но р…
Один смельчак все же нашелся. Говорил молодой Мастер, входивший в ближний круг льера Дитрима, и теперь после краха всех надежд его захлестывали чувства. Он еще не настолько потерял от расстройства го…
Выставив перед собой руку со скрюченными в чародейский знак пальцами, Айрунг выкрикнул слова заклятия Копья Ветра. Мигом взвыла потревоженная Стихия, и жгут из воздуха врезался в спину твари. Магичес…
Петля Воздуха охватила шею затрясшегося матроса и начала медленно поднимать его вверх. Несчастный захрипел, не в силах противостоять колдовской удавке…
Впрочем, позволять эмоциям мешать жить он не собирался. Еще в Лайлате в разговоре с одним купцом, Кайфат узнал о существовании этого постоялого двора. Торговец с удовольствием описал его, как тихое и…
– О, все просто. Я знаю о вашей чистой и незамутненной ненависти к моему народу. Говоря по правде, я ее даже понимаю и переживи такое, вполне мог бы и сам отдаться ярости без остатка, – неопределенно…
«Еще один обморок, и хватит сил добраться до ближайшего трактира! – молча порадовался Аврас: – Вот только куда двигаться?..»
Подбежав к еще горящему зданию, Терн сразу же оценил весь масштаб произошедшей здесь бойни. Противники явно не жалели магии!
Названная Захимом галерея впечатляла. Если раньше красоты Сердца Гор терялись под слоем пыли или безобразными наростами, порожденными Тьмой, то здесь все оказалось иначе. Нет, потолок все так же покр…
Никогда еще со времен Эпохи Войн Фердинанд не был так близок к исполнению мечты всех его предков. Вместе с лордом Маркусом они провели блестящую партию, призом в которой стала еще не сама власть, но …
– Что это ты там делаешь?! – грозно потребовал ответа молодой драконий всадник. В своей грязной и обожженной одежде, чародей казался опасным безумцем, и по лицу матроса разлилась мертвенная бледность…
А еще капитан вновь стал видеть кошмары о драконах. Три бронированные туши Повелителей Небес легко рассекали небо и мчались к одним им ведомой цели. Старый, видевший сотни битв и сражений огнедышащий…
– Нестер! Какого мархуза?!! – взревел Айрунг, откатываясь в сторону, и торопливо шепча восстанавливающие заклинания, прижав ладони к глазам.
Кайфат вернулся через три часа, когда Тасс коснулся краем горизонта. Палатки были поставлены, на костре аппетитно булькал котелок, а солдаты уже удобно устроились на притащенных откуда-то бревнах. Чу…
– Знаете, господин барон, думаю, у Его Величества и без новой войны дел хватает. Страна в руинах, и еще не остыла кровь жертв междоусобицы. Сердце мятежа уничтожено, но впереди еще долгая агония, – с…
На этом с делами небесными можно закончить, так что перейдем к основной цели нашего труда.
– Иди с миром, путник, и да хранит тебя Светлый Оррис, – прыгающими губами обычно говорили защитники порядка и норовили убраться с дороги опасного бродяги. И стоило оказаться у него за спиной, как их…
– Курраз, хозяин! Сюда прилетел курраз… – Примчавшегося следом за Согнаром Гхола била мелкая дрожь, а глаза, казалось, вот-вот вылезут на лоб.
– Что ж, продолжим наш разговор несколько позже, – пообещал Трот и замолчал.
Как только пальцы К'ирсана коснулись доброй гномьей стали, жгут магической энергии обернулся облаком искр, тут же поглощенных мечом. Сразу же ожили нарисованные руны заклинания, а на самом кончике кл…
– Очень необычное и весьма лестное для меня предложение. Я могу лишь поблагодарить за столь высокую оценку моих способностей… Но какова цена? Мастер, жизнь научила меня одному: чем ценнее подарок, те…
Теперь заказы посыпались на отряд один за другим. Им не пришлось ждать и седмицы, как их нашел новый наниматель, и здесь уже развернулся Терн Согнар. Он с удовольствием торговался за каждый медяк, не…
Чуть в стороне от гексагона, почти потерявшийся на общем фоне, произошел всплеск магии, и к пузырю устремились пять сгустков Силы с отливающей белесым аурой. Предчувствуя нечто ужасное, маги принялис…
Даже просто стоять здесь мог лишь обладатель медальона с чистой поверхностью, Высший маг Тьмы. Эманации смерти, источаемые черепами великих, с легкостью исторгнут душу из тела непосвященного. Фердина…
Гхол прислушался к ощущениям и неуверенно кивнул. У него остановилось кровотечение, начала стремительно спадать опухоль вокруг глаз.
– А куда ты денешься? – ласково сообщил Аврас и, прошептав заклинание, зажег в ладони темное пламя. – Соврешь или попытаешься сбежать, так этот огонь сожжет тебя изнутри. Понял?
– Я могу, конечно, попробовать узнать точнее… Сотворю Око Ночи и…, – договаривать Чисмар не стал, поймав презрительный взгляд носителя Когтистой руки. Предлагать не самое быстрое чародейство в такой …
Смертный колдун втянул голову в плечи и торопливо положил на отброшенный взрывом каменный блок полусферу нового разговорного артефакта. Бросив испуганный взгляд на Истинного, маг сделал пасс руками и…
Долгие седмицы путешествия с гвардейскими магами для Авраса Чисмара были окрашены в мрачные цвета тоски по одиночеству. Ведь насколько хорошо, когда тобой не помыкает некто более сильный и влиятельны…
Оперевшись на плечо слуги, К'ирсан заковылял к месту сбора выживших солдат. Конечно же, уцелел и кое-кто из простых обитателей замка, ну да они наверняка разбежались по деревням. Не до них сейчас!
Если у Айрунга не нашлось вопросов, то Елизор отмалчиваться не стал. И тему он затронул весьма и весьма серьезную. Названный монстр отличался изрядной силой, удачно сочетая телесную мощь и способност…
В коридоре представители городской стражи замерли, и тут же до слуха донеслись отголоски заунывного речитатива.
– Вот, как я и обещал, – ускорив шаг и выйдя на середину зала, бодро сообщил Терн. Пусть у него тряслись все поджилки, но показывать страха он не собирался. Картинно махнув в сторону замершего у вход…
– Дела-а, – протянул Терн и потер лицо. – Я же ведь тоже сегодня ночью нечто похожее слышал. Кто-то тебя ищет, но кто… Проклятое вино!
– Девочка, скажу тебе прямо, не чинясь, ты можешь играть во все эти придворные игры с интригами, но упаси тебя боги сделать что-либо во вред Его Величеству или государству. Если я сочту, что ты заигр…
– Почувствуй камень, ощути его слабые места, все трещинки и разломы, а потом ударь туда одним заклинанием, – любил повторять второй Наставник Олега, постоянно увешанный амулетами и талисманами Искусн…
– Не стоит на него давить, лин Лакриста, – в комнату бесшумно вошел Бернар Луази. – Прошу прощения, что вмешиваюсь не в свое дело, но, услышав разговор, я не мог остаться в стороне. Вы меня извините?
– Я ненавижу предателей, – твердо повторил К'ирсан, изгнав из глаз задумчивость. – И глупцов. Если же два этих качества соединяются, то неудачнику пора оправляться в гости к предкам.
– Выходит, ничего конкретного, – задумчиво пробарабанив пальцами по столу, произнес шаман.
– Терн, прикажи, чтобы этой ночью никто не входил ко мне в палатку. И… сам не заходи. Боюсь, происходящее тебе может не понравиться.
С недавних пор к королевскому двору Зелода оказались приписаны двое Перворожденных. Клан Литаль исправно поставлял для Совета князей Маллореана лучших дипломатов, и никто не мог сравниться с ними в и…
Пророки, Кормчие, Видящие путь… Боги ведают, почему каждый народ порождает своих мудрецов и шарлатанов, готовых поведать о тайнах грядущего. Какой смысл в этой гонке со временем, в этой безумной стра…
– Господин! Вам послание, господин! – протараторил мальчонка и задорно ухмыльнулся, показав отсутствие одного зуба. Грозный вид обитателя комнаты его ничуть не беспокоил.
Капитан медленно поднял голову, уставившись прямо в глаза побагровевшего барона, и слова застряли у крикуна в глотке. Хозяину замка вдруг показалось, что в черных глазах мага-самоучки загорелись зеле…
– Имя, имя… Ненашенское у него имя. Кырсан Кафат или как-то так. При нем еще уродец зеленый был да зверек забавный, ласковый. Вот с ними-то он в сторону гномьих гор и подался, да, – ответил старик и …
– Все, милая, успокойся, – уже мягче проговорил молодой Ранс, заставляя воющую Настю отвернуться от останков твари. Пара капель дымящейся желтой крови попали на волосы женщины, и Гелид осторожно их с…
Правитель Зелода замолчал, давая слово гостю, но тот никак на это не прореагировал, точно не заметил паузы в разговоре. Молодой Ранс даже скривился было от разочарования, но проследил, куда именно см…
– И вы все видели?! – не обращая внимания на взрыв чужих страстей, сочувственно спросила Лакриста.
Назвавшийся Айрунгом маг с неодобрением скривился.
Цокот копыт отвлек некроманта, позволив отгородиться от нарождающегося безумия заслоном интереса к миру вокруг. Слезящимися глазами Аврас уставился на подъехавшую карету с зашторенными окнами. На две…
– Господин барон, а что, главы Союза готовятся к обороне? – внезапно заинтересовался управляющий.
– Капитан, вы до сих пор верите в существование подобной ерунды?! Нейтралитет подобен песочному замку: он сохраняется лишь до первой волны, а потом надо принимать сторону сильного игрока!… Итак, ваш …
Плечи Хурбина внезапно поникли. Казалось, из него выдернули какой-то стержень, и он стал похож на куклу, старую сломанную куклу.
– Насколько я понимаю, это ритуальное оружие? – с неприятной жутковатой усмешкой обратился к нанимателю К'ирсан. – Чем же ваш недруг-сосед занимается, раз у него такие интересные посланники?
Пройдя через анфиладу комнат, женщина остановилась перед закрытыми двустворчатыми дверьми в правое крыло дворца, где располагалась королевская спальня. По обеим сторонам от входа каменными статуями з…
Под ногами разверзлась пропасть, сердце разбилось на осколки, душа отравлена ядом зависти… Поэты, сказители и барды обожают подобные сравнения. Плетя кружева звучных слов, они с неудержимым пылом опи…
– Как давно вы меня заметили? – Барон вел себя непринужденно, словно они старые приятели, один из которых внезапно раскусил шутку другого.
– Уважаемые фалеты, кто готов проводить меня к городскому голове, дабы я мог передать послание от Торговой гильдии Суры? – с непонятным для стражи удовлетворением спросил К'ирсан, остановившись в нес…
– Проклятье! – выругался Захим, заглянув в проход. – Какого мархуза эти болваны полезли дальше?! Сила Марка здесь просто фонтанирует… Назад, пусть сотник гонит всех назад!!!
– Настя, что случилось? Ты такая взволнованная…
Обойдя развалины вдоль остатков северной стены, Истинный маг подошел к группе чтецов Астрала. Трое чародеев сидели вокруг мутно-серой пирамидки, погрузившись в глубокий транс и отправив сознание в пу…
«Грохнуть бы их сейчас… Вот взять бы да влепить этому говоруну в лоб молнию, а его товарища поджарить огненным пульсаром!, – яростно подумал Айрунг, уже не слушая слов проклятого эльфа.– Ну почему на…
– И здесь поспел! – c досадой проговорил Бримс. – Когда Олег дочь-то успел обидеть, или этому чокнутому Чимиру опять неизвестно что тогда в голову взбрело?!
Шаман довольно ощерился, сверкнув белоснежными зубами.
Они как раз приблизились к небольшому переулку, где их ожидали бойцы полковника Льерона, где и обделенный Даром человек легко уже мог определить, что совсем рядом произошло нечто действительно потряс…
Из-за спины гнома вышли двое его соплеменников в кожаных безрукавках и, бормоча ругательства, принялись двигать тяжеленные даже на вид сундуки.
– Прости, я немного погорячился! – глухо буркнул он, правда, тут же зашептал вновь: – Но и меня пойми, я уже четыре года работаю у Юцика. Сынишка к его племяннице сватается, а тут…
В общем, к началу штурма оплота власти Братства Крови и столицы Змеиного архипелага – города Тортулы на острове Голова Змеи, у большинства солдат и чародеев первой воздушной эскадры оказалось приподн…
Льер, льерисса – уважительное обращение к Истинному магу мужского или женского пола.
Льера Виттора отвлек помощник, протягивающий переговорный амулет.
В этот день К'ирсану повезло дважды, и он был готов отблагодарить любого из богов, вдруг озаботившегося его судьбой. Первый раз он уцелел после удара о стену дома. Взрыв швырнул его на камни точно тр…
Клан Сухарта, или Стражи Восточного прохода, сразу же показался старшему ученику весьма достойным уважения. В Тульк'имаре они действовали очень быстро, четко, точно давно привыкли прятать беглецов и …
– Дварен, да ты в своем уме?! Неужели ты думаешь, что в таком огромном городе никто не уцелел?! Наверняка ведь сотни жителей сидят по подвалам и молят о помощи всех богов вместе взятых…
– Без эльфа хозяина не спасти. Нужна жизненная энергия, много жизненной энергии. Столько нет в человеке или гоблине, но вот в Перворожденном или Хозяине Гор… Я скую командира и Светорожденного цепью …
Маленький гоблин тяжело вздохнул и расправил плечи, высоко задрав подбородок, как того требовал хозяин. Черный ошейник масляно поблескивал в лучах, пробивающихся сквозь щели в ставнях. Гхол стоял в ц…
– Минут за пятнадцать до нападения этой мерзости в городе произошел сильный взрыв. Я плохо знаком с Гамзаром, но, по моим прикидкам, это где-то в районе посольства Нолда.
– Ага, значит, тот Длинноухий все-таки не сбрехнул… – грубовато сказал бывший сержант и добродушно добавил: – Да ладно тебе, капитан, ну ведь интересно же. Ты весь из себя такой загадочный, все молчи…
Впрочем, жильем старший ученик оказался доволен: маленькая прихожая, гостиная, спальня и даже персональный бассейн, подключенный к местному водопроводу. Неплохая квартирка, только вот окон не хватает…
– Думаю, тебе пора сменить прическу, милая! – прошептала Лакриста, наклонившись к самому уху жертвы, после чего защелкала ножницами…
Смущенные тоном Лакристы, Наташа и Олеся смолкли, загадочно переглядываясь. Дальше задавать вопросы злящейся на всех Насте они не спешили.
Воина, так неожиданно осветившего потолок, внезапно скрючило, и он изверг под ноги весь свой завтрак и вчерашний ужин. Воображение, подстегнутое картиной не устоявшего перед шутками Тьмы гнома, ясно …
– Похоже, мы обнаружили четвертый фрагмент пророчества из Фиора, во всяком случае, мне кажется это очень похожим на правду!
– Нет, – отмахнулся Терн. – Убедил его, что ты соглядатаев за версту чуешь. Я все напирал, зачем зря суетиться, раз он тебя на блюдечке получит?
– Как же все не вовремя, – едва слышно повторил маг, качая головой. – Как же не вовремя!
Чужой маг как-то обнаружил К'ирсана среди десятков других обитателей замка, и ударил по его магическим оболочкам копьем чистой энергии. Будь жертва менее подготовленной, то внутренние каналы жизненно…
– Не все ошибки исправил, вот заклинание все силы едва и не выпило, – нехотя пояснил слова урга К'ирсан. – Надо еще подумать… Но я все равно разберусь с этой волшбой, все равно! Это нечто иное, совсе…
Сержант Согнар внутренне содрогнулся, но не стал уточнять, не могло ли, скажем, случиться так, что при проверке этих самых предположений их всех разметало бы в клочки. С магами такое нередко случаетс…
– Лин Регнар, не стоит видеть в нас врагов. – Голос вошедшего в комнату мага звучал уверенно и немного жестковато. Падение фаворитки короля Зелода с вершин пирамиды власти словно прибавило ему силы.
Сгрудившись у другого окошка, они видели появление на поле боя К'ирсана, короткий обмен заклятиями, разобрались и в грозящей ему опасности. Более высокие и сильные наемники подхватили гоблина и прото…
– Ты лжешь, предатель! – взвизгнула Лакриста, прижав ладонь к губам. На пальце у нее сверкнул перстень хри'кил, заставивший мага тихо выругаться себе под нос. Неожиданно женщина вскочила и, сжав кула…
– Мархузово отродье, снова опаздываем! – разъярился Бримс, и нахмурившийся Виттор кивнул. Уступать инициативу Длинноухим никак нельзя!
– Да я не спорю, что вы, коллега! – выдал Маркус с легкой иронией, но уже с ощутимой угрозой добавил: – Больше у вас не возникнет никаких «дополнений», ведь так?
– Уважаемые льеры, да нас здесь вообще игнорируют! Капитан что, решил нас веселыми картинками развлечь, чтобы его летающее корыто не сожгли ко всем хфургам?! А этого мерзавца направил к нам на заклан…
Айрунг в ответ лишь невесело усмехнулся, но сказать ничего не успел – где-то совсем рядом, со стороны города, раздался взрыв, и тут же исступленно заревела какая-то тварь.
– Десяток тварей мы смогли повалить и добить молотами, но… это ведь нежить! – уже выровняв дыхание, настойчиво произнес воин из первого отряда. – С ними не так просто…
Когда К'ирсан оказался на пороге заведения, то маленький ург стоял в углу, зажимая разбитый нос, а один из гуляк звенел в кулаке отнятыми монетами. Завсегдатаи, как с бедной половины трактира, так и …
– Нет, просто любопытно вдруг стало. Думал, хорошо знаю своего капитана, а ты опять изменился.
– Подготовь лошадей и распорядись насчет пятерых солдат сопровождения. Нам самим стоит наведаться в этот городок и как следует все разузнать, – не опуская головы, приказал Кайфат. – Гхол останется зд…
– Это все-таки амулет, господин Терн. Из меня получился слишком посредственный маг, чтобы укрыться под Пологом Невидимости самостоятельно. – Разоблаченный неизвестный подошел ближе и представился: – …
Оказалось, что маленький гоблин смог не только заставить солдат найти телегу, но и оттащить окровавленное тело К'ирсана в переулок. Теперь коротышка суетился вокруг, что-то бормоча на непонятном язык…
По левому борту в небеса ударил гигантский столб воды, становясь на пути у порожденного Бездной или еще какой мерзостью оружия пиратов. С ревом тысячи бомб взметнулись клубы пара… и смертельный снаря…
– Конечно, малыш. Созывай бойцов и распорядись насчет лошадей, – Кивнул К'ирсан. – Я еще полчаса посижу и буду в норме.
– Сколько? – деловито потребовал Захим, и его ученик вдруг подумал, что Наставник отправился в поход в очень немаленьких чинах, раз к нему посылают гонца.
Спесь подгорных мастеров порой превышала разумные пределы, но Олег уже неплохо ознакомился с этой чертой характера своих хозяев и не слишком-то обращал на нее внимание. Он даже приготовился осторожно…
– На самом деле мне плевать на этих ничтожеств, ненавидящих любого, кто хоть чем-то отличается от них самих. И, сложись все чуть иначе, я положил бы их всех, не давая даже подняться из-за стола, но ж…
– Какого мархуза он так замер? Возомнил себя статуей герою войны?! – Отрешенный голос Торка мгновенно отрезвил Айрунга.
– И вот эти болваны ради своих бредней готовы пойти на все, даже на убийства. Именно они стоят за бомбистами, именно они замазывают сладостью красивых словечек пролитую кровь! Когда же они пронюхали …
С момента, как отряд К'ирсана вошел в Чилизу – столицу Ралайята, его ни на минуту не отпускало раздражение. Красивый город с чистыми улочками, доброжелательными жителями и умеренными ценами не мог не…
– Капитан, вы знаете, что в землях Наместника за голову одного беглого раба и его хозяина предлагается щедрая награда? Некоторые утверждают, будто в день сожжения Полота эта парочка устроила во дворц…
Нолд для остального Торна всегда был страной жутковатых тайн и опасных загадок. Истинные маги с целями, непонятными прочим смертным, одновременно отталкивали и манили, множа легенды и сплетни, в кото…
Ярдига уже взошла, когда Жнец начал обряд. Напевая слова заклинаний, маг четвертого ранга поочередно уронил на каждый нарисованный лепесток по капле своей крови. И сразу же на несколько саженей вокру…
«Бездна!» – мысленно выругался Чисмар и вытянул из заплечного мешка сверток с артефактом. Пусть он и желал как можно скорей избавиться от опасной древней диковины, но бесцеремонность пришлого колдуна…
«Мальчик, во всем и везде надо сохранять лицо. И так ли уж достойно дворянина добивать женщину в момент ее слабости? Ответить насмешкой на насмешку – ты в своем праве, но сделай это в письме. Не насл…
– Ну и что ты тогда предлагаешь?! – едва ли не прорычал Терн.
Маг четвертого ранга (ступени) – выпускник Академии.
Дальше события понеслись со скоростью лесного пожара. Кайфат сделал несколько стремительных шагов вперед, поймал кисть крикливого охранника и, хитро ее заломив, потянул вниз и в сторону. Еще одно неу…
В лице парня пропадал недюжинный талант мима: он даже слезу пустил для достоверности, а дай ему шанс – вмиг умчится прочь!
Теперь пришла пора молчать Длинноухому. К чему впустую сотрясать воздух, раз собеседник и так все понимает?
Привычный в чародейской среде спор так и не успел начаться. С громоподобным многоголосым рыком огромная тварь, вся состоящая из шевелящихся щупалец и зубастых пастей, обрушила стену дома совсем рядом…
«Бездна! А если я ошибся?! – внезапно прошила затылок паническая мысль. – Если мне показалось, и я угробил невинного?! О, боги!!!»
Безумно дорогие заготовки артефактов, закупленные Тлантосом у гномов, позволили слугам Спящих построить колоссальный по мощи аркан, способный устроить Конец Света в пределах небольшой страны, а не пр…
– Ургские отродья, зашиби вас Отец гор!… – Все-таки возраст перед молодостью имеет некоторые преимущества: остальные ругательства, выплеснутые на надоедливых пришельцев, оказались на редкость замысло…
– Смотрите, сзади!! – внезапно подала голос Лакриста, ни на шаг не отступающая от своего любовника. Дрожащий палец показывал в сторону переулка, ведущего на соседнюю улицу. Там, в сопровождении эскор…
Не дожидаясь пока неизвестный его заметит, капитан одним движением нарисовал в воздухе несколько рун и толкнул их вперед. Настала пора проверить одну из новых формул, уже давно заботливо составленных…
– В свое время ваших предков что-то совсем не слабо напугало, – прощупав запечатанный вход парочкой заклинаний познания, сообщил Олег Захиму. – Сколько времени прошло, а наложенные заклятия еще полны…
Впрочем, она будет не против встретиться со своими потерявшимися соплеменницами. Это может быть интересно, да и первый советник, герцог Лукарт должен все воспринять вполне благосклонно. Ведь желание …
– Да что со мной станется?! – ворчливо произнес Нестер и, болезненно морщась, коснулся лица. – Ах ты, хфургова задница! Больно-то как!
– Хватит! – рявкнул К'ирсан, прекращая обмен угрозами. – Никто не собирается тебя убивать, старик. Ты ответишь мне на один вопрос, всего на один, и мы уйдем. Впрочем, ты можешь попытаться поиграть с …
Дом, куда привели чародея, тому сразу же не понравился. Фасад развеселой оранжевой расцветки показался Маркусу раздражающе неприятным, слишком вызывающим. Цвет совсем не подходил к чему-то по-настоящ…
– Все, входим в город! – резко бросил капитан, отряхнув руки от остатков артефакта. – Да, еще раз напомни ребятам, чтобы вели себя тихо и спокойно. Без грабежей и насилия! Нам не нужно разносить вдре…
– Думаю, лучше от этого не станет, – со смешком сказал К'ирсан, но все же стянул материю с лица.
– Золото – приманка для тех, кто пойдет по нашим следам. Солдаты в банке из отряда Ломира Серого, и если ты подбросишь им мешки, то в ограблении заподозрят его.
– Ну что ж, думаю, пора начинать! Не то у этого ургского выродка хватит ума самому открыть Совет, – прошептал Архимаг и решительно встал с кресла.
– Да, я! И по морде себе-Гхолу звезданул, и тебя подразнил, все я, – устало подтвердил Кайфат и принял бокал. – Спасибо. Ты, пожалуй, иди, а то утро уже…
Бросив косой взгляд внутрь, Олег увидел шесть длинных игл с темной аурой. Жаль, но как следует разглядеть странные предметы ему не удалось: с треском лопнувшая первая защита заставила поморщиться от …
– Выгода?! Вы получите нашу поддержку и защиту. В Грольде нынче неспокойно, а потому вы легко сможете во всей полноте раскрыть свой талант воина и мага. Мы же поможем вам средствами, людьми, снаряжен…
– Как же приятно работать со знающим человеком! Каждая точка на карте – это совершенный обряд жертвоприношения Тьме. Среди здешних ковенов мало колдунов, а потому пришлось пойти на хитрость. Обычные …
Никто не подходил к шаману и магу Тьмы, боясь помешать их отдыху. Один лишь вампир Ба'лран – верный раб Тайсипа – стоял рядом, ожидая приказов.
Герцог истолковал тогда ее молчание по-своему.
– Не получается! Десятки нитей Силы и все увязаны друг с другом. Только коснулся одной, как другая уже в сторону ушла. – С досадой К'ирсан потер лицо ладонями и, словно опомнившись, бросил гоблину: –…
Вечно испуганный коротышка с потешными ушами вдруг подлетел к Гаруку и пнул его ногой в бок.
Барон кивком показал, что он понял, и на время замолчал. Кайфат, пределы терпения которого уже давно закончились, напомнил о себе без стеснения.
– Шкарид?! – пират внезапно остановился и уставился на колдуна, но тот отвечать не пожелал. В комнате появился силуэт призрачного воина с серым мечом, и он уже ничего не боялся…
– Зачем понадобился весь этот цирк?! Уважаемый Э'юм, вы кажется собирались подать кому-то сигнал… Не слишком ли он вышел громким?!
– Пока все неплохо, но показать нельзя. Рано еще!
Но как же тяжело ей давалось показное спокойствие! При дворе разлад между королем и «нолдской выскочкой» вызвал шквал сплетен и пересудов, недруги открыто радовались, а друзья и союзники всячески укл…
– Ладно, теперь к главному можно переходить, – нервно облизав губы, предупредил урга Кайфат. – Начнешь за мной со второго прохода, ясно?
Место для нападения бандиты выбрали очень удачно. Через десяток саженей начинался поворот налево, а густой кустарник не позволял рассмотреть, что творится на дороге дальше. Удобней всего было устроит…
Баронесса заливисто рассмеялась, спрятавшись за веером.
– Стой!!! Ты что ж делаешь, демон! – со всех сторон раздались злобные крики. Подземные жители слишком хорошо знали, что такое обвалы.
Бримс оперся обеими руками о стол и немного подался вперед.
На улице стояли два эльфа с луками в руках. Глаза капитана сами перешли на колдовское зрение, и он увидел малиновое свечение вокруг наконечников стрел. С подобным он встречался на войне. Баронские во…
– Как всегда, они не знают, чему больше рады: что могут щупать баб и лакать вино или же что ты теперь не стоишь над ними как вестник Кали, – радостно объявил ввалившийся в палатку командира Терн, спи…
– Капитан тоже погиб, но и эльфов поубивал! Правда, Гхол ругается… Вот, заставил телегу найти. Говорит, капитан еще не совсем мертв… – зачастил Руорк. – Спятил он, я думаю.
– К-К'ирсан… – с трудом произнес имя хозяина гоблин, которому привычней было именовать человека Рыргой. – Господин, а почему ты не вызвал духа? Ведь если ты можешь выходить на границу Нижнего и Верхн…
Аура – магическое излучение физических объектов на эфирный план бытия.
– Да причем здесь слава?! – выдал насупившийся Клир. – Просто… хочется чего-то действительно серьезного!
Хурбин что-то медленно писал на листе бумаге, почти уткнувшись в него носом, но на слова капитана прореагировал неожиданно живо.
– Демоны! – выругался старший телохранитель. – Для бегства уже слишком поздно… Придется держать оборону здесь!
– У, ведьма! Околдовала Его Величество, змеюка нолдская!
– Барон жахнул мощным пульсаром, и мое чародейство просто затеряется в урагане помех, имеющих все признаки классической магии… – пояснил К'ирсан и жестко добавил: – Когда догонишь любителя лесных зас…
На бледного матроса, вешающего на стену экран и устанавливающего принимающее устройство, никто поначалу не обратил внимания. Истинные маги громко кричали, обсуждая произошедшее, не слишком задумываяс…
– Поединщики согласны с составом суда? – властно потребовал ответа льер Виттор, всем своим видом показывая несокрушимую веру в победу.
– Терпи, малыш! Терпи!! – зарычал Кайфат, хватая Гхола за шкирку и почти выпрыгивая за пределы вычерченных на полу линий.
Обозревая результат своей работы, К'ирсан с грустью отметил, что не испытывает ни капли вины. Чужая земля – чужие обычаи, а сам он давно уже свирепый рыкач войны. Разбойник, продавшийся за деньги так…
Квартал Книгочеев уже давно забыл о днях своей славы, когда здесь за честь считали селиться лучшие маги, собиратели дивностей и просто ученые люди. Времена меняются, и вот уже некогда престижный райо…
Судя по громоздящимся горам трупов, в порту тварей ждал очень жаркий прием. Видимо, именно здесь были расквартированы нолдские части, и ждали своего часа боевые големы. Большая часть строений разбита…
Вирва тут же смутилась и начала лепетать оправдания, от которых Лакриста попросту отмахнулась. Нахмурившись, фаворитка короля подошла к гостиной и отворила двери.
– Почему-то именно так я и думал, – пробормотал Маркус и крепко сжал медальон в кулаке. Там всегда хранился запас Силы, и при должном навыке им можно неплохо распорядиться. А у мага Тьмы такой навык …
– Для вас у меня есть еще одна новость. Как-то так сложилось, но у нашего отряда нет знамени, символа, который ведет в атаку. Это неправильно! – спокойно, без излишнего пафоса, даже с некоторой насме…
Фердинанд ходил этой дорогой сотни, если не тысячи, раз. Он знал ее наизусть и мог пройти с закрытыми глазами. Здесь ничто не отвлекало короля, никто не спешил с докладами, не донимали послы и собств…
– Треножник у тебя? – вместо ответа потребовал один из обладателей седьмого ранга, назвавшийся Желором. Выглядел он как мелкий торговец – любитель хорошо покушать и крепко выпить. Небольшое брюшко и …
– Д-дамы, позвольте вам выразить мое почтение, – тихий мужской, немного заикающийся голос заставил Лакристу вздрогнуть. Она стремительно обернулась, шурша платьем, и увидела неброско одетого юношу с …
– Хорошо… С Терном что?! – рывком приподнялся К'ирсан, но тут же завалился на спину с гримасой боли.
– Чувства облагораживают нас, каждый раз доказывают, что мы живем! – настороженно произнес Олег, правой рукой нащупывая в сумке рукоять трофейного жезла. – Кстати, Наставник, а что сейчас делают ваши…
– Не люблю топтаться на месте, продираясь через гору пустых ритуалов, потому буду с тобой предельно честен. – Нарим задумчиво погладил подбородок и продолжил: – Мне не нравится ни твой хитрован-друг,…
С яростным клекотом с неба камнем упал ястреб и впился в лицо Светорожденного. Вторая стрела ушла далеко в сторону, и у Миноша появился шанс. Забыв о боли и страхе, он ринулся к сражавшемуся с заколд…
– Слушай, ты не подождешь меня вон у той колонны? – внезапно попросила Настя, немного нервно обмахиваясь веером. – Я вдруг вспомнила, что мне обязательно надо зайти кое к кому в гости, а про подарок …
– Владыки? Нет, они ушли навсегда. Как говорят поэты, Вечность назначила им последнее свидание, – с непонятным облегчением рассмеялся Тверен. Внезапно он сжал руками плечи Миноша и повернул лицом к с…
Конечно, Скавр немного лукавил, и они уже не раз видели пиратские суда, вот только те улепетывали во все лопатки, стоило им заметить пару морских охотников. И разве ж этот проклятый Диривокс отдаст п…
– Вот и наградили его оплаченным отдыхом в Золотых песках. Представляешь?! Там же вся знать отдыхает. Высшие маги, аристократы и чиновники старших рангов – цвет общества! – смешно закатывая глаза, с …
Резкий стук в дверь нарушил молчание. К'ирсан недовольно поморщился, но все же поднялся и пошел открывать. Он мог приказать это сделать Гхолу, затаившемуся на своем месте, или даже Терну, но тогда не…
– Льер Бримс, неужели вы считаете ваш бред достаточно убедительным для того, чтобы сохранить власть? – расхохотался Дитрим и снисходительно посмотрел на Магистра. – Несмотря ни на что, я был о вас лу…
– Не спорь. Ты и сам знаешь, что без тебя ребята влезут в передрягу и погибнут зазря.
Мир вокруг больше не интересовал К'ирсана. Он не видел хнычущего Гхола, свернувшегося калачиком на дороге, не видел, как из подвального окошка вылезали двое выживших солдат его отряда. Не обращал уми…
От входа в Восточный тоннель его провели по узкой путаной галерее куда-то вверх, к жилым пещерам. Он и два его сопровождающих прошмыгнули через широкий тракт, не менее оживленный, чем дорога в любом …
– Ну вот, а вы боялись! – немного натужно рассмеялся Э'юм. – Пожалуй, нам тоже стоит убраться отсюда. С некоторыми обитателями даже мне не удастся договориться!
– Зачем ты отослал внука прочь, старик? Я слышал, как хлопнула дверь, а значит, пацана в доме нет… – с шипением извлекаемого из ножен меча, произнес К'ирсан. – Мы обретаем бессмертие в детях, и не ос…
Этот вопрос заставил паренька растерянно замереть, после чего он как-то сжался и замотал головой.
– Но Ваше Величество, ваша карета скоро будет готова… – попытался возразить охранник.
– Зачем вы мне все это рассказываете, фалет Тимаренис? Эльфийский взгляд на окружающий мир меня мало волнует. Знаете ли, предпочитаю жить своим умом! – презрительно бросил К'ирсан, подавляя в себе же…
Чеснок (эспино) – оружие в виде шарика с тремя или четырьмя шипами, который горстями метали под ноги противника. Иногда это просто сваренные основаниями шипы, образующие вредоносную колючку, которая …
– Старый Хурбин – настоящий провидец! Духи предков всегда готовы явиться к нему на зов и открыть врата Судьбы, но… – гоблин внезапно замолчал и хитро уставился на Согнара.
Следующее действие Кайфата по-настоящему напугало Гхола. Чародей-самоучка внезапно переложил рукоять в левую руку, а запястьем правой провел по лезвию. Сверху вниз, от крестовины к острию! Темная кро…
Задернув полог, Терн поспешил к костру, у которого лежали трое дозорных. Тихий шипящий смешок, донесшийся из-за спины, заставил пробежаться по спине стайку мурашек.
– Значит, отказ… Жаль. Я бы назвал это решение, льер Айрунг, весьма опрометчивым и поспешным. Другого раза уже не будет! – Дитрим растянул губы в пугающе спокойной улыбке и, кивнув, не спеша направил…
– Стадо, какое же это стадо! – желчно произнес Бримс, сидя по правую руку от Архимага в ложе правителей. – Тупые бараны, накачанные под завязку магией, но все такие же бараны. Они, даже падая в Бездн…
– Я все сказал! – бешено вращая глазами, проревел Захим и снова отпрыгнул к ящику. Ему предстояло снарядить еще две стрелы.
– Здесь, – махнул рукой проводник, уставившись пустым взглядом куда-то вдаль. Всем своим видом парень показывал, что ни за что не сдвинется с места.
Зверь умирал долго. Он еще пытался шевелиться, тянулся к двуногим врагам, но тело его уже покидали последние капли жизненной силы. Кое-где вился дымок, а от туши несло вонью горелой плоти, но маги вс…
– Господин Дубой, тут такая жуть навалилась… Мы к вам, а тут… из дома вдруг всамделишным Злом повеяло… А-аа-а, провались все в Бездну!… В ногах слабость, сердце от страха заходится, а в глаза точно п…
– О, ну ты, капитан, и скажешь иногда. То боевой трофей и урок всякой пьяни, – с удовольствием встряхнув чужой кошелек, ответил Терн и тут же поинтересовался: – Слушай, К'ирсан, ты сегодня действител…
«Нет, нет… Там что-то есть особенное!» – билась в сознании птицы мысль-послание.
Еще в разгромленном обозе чародей сменил одежду, а в ближайшем городке нанял подводу, скрыв приметный серп в сене. Он петлял и путал следы, как раненый рыкач, уходящий от охотника. Обретенное чувство…
К'ирсан развел руки в стороны, и лишенные колдовского Дара разглядели десятки потрескивающих зеленых молний, окутавших его пальцы.
– Ого, это что же может сделать столь маленький человек, как я, против Маллореана? – не скрывая издевки, воскликнул К'ирсан, чем заставил Айрунга поморщиться.
Похоже, король не собирался оскорбить или как-то унизить достоинство чародея, а потому он всячески показывал, что его слова не более чем праздный интерес хозяина к гостю.
– Маг Мегор, благодарю за исчерпывающий доклад. Продолжайте работу! – холодно уронил Истинный и повелительным жестом отключил переговорный артефакт. Уже повернувшись к невезучему парню, льер прорычал…
– Ничего, я помогу, если что. Впрочем, думаю, и уважаемый Чисмар совсем не так прост, чтобы пасовать перед новыми обитателями мира чистых Сил. Я хорошо помню, как он лихо управлялся с демонами Нижних…
– М-м, совсем забыл! До нас тут докатились отголоски мощной волшбы, словно где-то в океане произошло сражение… Вам ничего об этом неизвестно? – скучным голосом спросил Жнец, поглядывая на разбирающих…
– А ты что ржешь, зеленая отрыжка Тьмы?! – неожиданно разозлился Терн и направился к выходу, бросив через плечо: – Командир, я буду у себя. Если что, пришли пушистого!
– Ну, что надо было этому хфургову хлыщу? – прямо спросил Терн, усаживаясь на место ушедшего Истинного. – Да не молчи ты, командир. Когда ты так свирепо глазами зыркаешь, да шрамами своими отсвечивае…
Сержант выжидательно уставился на товарища, но тот молчал, опустив голову. Терн недовольно крякнул и уже начал подниматься, как Кайфат заговорил.
– Льериссы и льеры! Думаю, здесь собрались все, кто захотел прийти, а потому приступим!
Появившиеся из-за редеющей завесы пауки оказались для многих сюрпризом. Почему-то все свято верили в гибель всей нечисти, и подобного подвоха совсем не ждали.
До Чисмара докатились отголоски терзающего монстра голода. Восставшие мертвецы обладают неким подобием разума и чувств, они всегда жаждут вкусить теплой плоти живых и способны на многое ради утоления…
Первой опять расхохоталась баронесса Мальган. Она прислонилась к колонне и начала заливисто смеяться, напрочь забыв обо всех писаных и неписаных канонах поведения знатной дамы. Следом с издевкой улыб…
– Ну что ж, нам пора. Успехов и всех благ подгорным мастерам!
– Но почему вы не сказали мне это с самого начала?! – с возмущением потребовал ответа Чисмар.
– Еще вчера вечером. Я и до этого узлы плетения ослаблял, а вчера сотворил кое-что поэффективней. Чародейство получилось, хоть и сложное, но без особенных трат Силы… Ну, почти… В общем, Гхол больше н…
– Прошу прощения, вы кого-то ждете? – Появлению гостя Айрунг удивился: все-таки они не в том месте, где возможны случайные встречи.
– Жжется-то как! – недовольно проворчал К'ирсан и прикрикнул на друга: – Так ты меня угостишь выпивкой или нет?! Тогда сидел с глупой рожей и теперь, как идиот, пялишься…
Подошла пора рассказать о могущественном Нолде. Это островное государство на юге от Грольда, является местом обитания Истинных магов. Здесь же расположена знаменитая Академия Общей Магии, выпускающая…
Первый Советник не смог удержаться от колкости, напомнив старшим собратьям об их неудаче в столице Зелода, что сильно не понравилось князю-магу Эльниру. Тот очень болезненно воспринимал любые намеки …
– Вход должен быть где-то здесь, – пробормотал варрек Минош, двигаясь вокруг холма и отсчитывая шаги от уцелевшего столба с точно выдавленным в камне символом Древних хозяев.
– Поздно!.. – выругался Кайфат и подхватил с земли лук убитого бандита и пару стрел, выпавших из раскрытого колчана.
Настя неопределенно махнула рукой и отпустила слугу. Прикусив верхнюю губу, она тяжело упала в кресло.
– Думаю, что все необходимые разъяснения дам я! – внезапно поднялся со своего места Магистр Наказующих, и зал стих, когда тяжелый взгляд этого молодо выглядящего франта заскользил по лицам Мастеров. …
– Если ты прав, то зачем вообще понадобилась эта кампания?
– Ничего, как-нибудь и без полубезумных колдунов справимся!.. И запомни: я никогда не был и не собираюсь становиться никаким Рыргой! Меня зовут К'ирсан Кайфат и никак иначе, понятно?!
– Ну почему же… Если верить следящему артефакту, взяв немного восточнее, мы вполне успеем нагнать пиратскую шхуну, которая слишком уж целеустремленно двигается куда-то к побережью Нилфара. Сигнал иде…
– Неслыханно! Невозможно! Попрание традиций! – раздавалось со всех сторон, сливаясь в тягостный гул.
Олег, Ярик, Олеся и Наташа – четверка таких же, как и она, товарищей по несчастью остались где-то там, за зыбкой гранью полустертых воспоминаний, словно бы никак к ней и не относясь. Собственные проб…
– Ну, хоть ты-то не делай из меня совсем уж монстра! Жив и здоров наш старичок, да и что ему сделается?! Хитер, умен и осторожен – столь пронырливого деда еще поискать надо.
– Да, но… Выборы придется отложить до лета. Мастера разъехались, и для внеочередного созыва Совета потребуется много времени.
– То выйдет мощнейший Темный аркан! – раздраженно бросил Архимаг, вставая. – Тут настолько смердит Тьмой, что не надо искать никаких знаков, а достаточно только понюхать.
– Думаешь? – с прежней задумчивостью уточнил К'ирсан.
Любимчик Архимага вопросительно поднял брови, но промолчал, давая собеседнику возможность высказаться. Елизор понимающе кивнул.
– Передай, пусть готовят карету, и сразу возвращайся: поможешь мне с платьем! – потребовала от вбежавшей служанки Лакриста. Соглядатаи уже наверняка доложили советнику о письме с острова, так что сто…
– Да, хоть ты и не говорил, но я сам пошарил у них в карманах и нашел два здоровенных ключа. Ты про это спрашиваешь? – положив хитро изогнутые загогулины на столик рядом с капитаном, сказал Терн. – В…
Так уж складывался этот разговор, но К'ирсан вновь прервал Беора, вставив замечание.
– Да, почти! – мрачно произнесла Наташа, а у Олеси в глазах блеснули слезинки. Такая реакция подруг живо заинтересовала хозяйку дома.
– Еще один сумасшедший… – тихо буркнул ученик и уже громко сказал: – Только что-то я его здесь не вижу…
– У чудовищ оказался хозяин, который пришел довершить начатое его вонючими «зверушками»!
Грасс Беор, никак не поспевающий за стремительным бегом событий, только и успел, что цапнуть медальон на шее и активизировать защиту. В тот же миг К'ирсан отбил одну из стрел, а вторая срикошетила от…
И первым, кого он обнаружил, стал ушастый гоблин, руками и ногами обхвативший потолочную балку в каком-то заброшенном здании. Ушастый малыш с тоской смотрел вниз, но спускаться пока не собирался. По …
– Предсказание подобно пьесе, в которой персонажи сохраняют свободу воли в рамках подобранных декораций. Для человека – это потеря смысла бытия, для мира – всего лишь новая развилка на дороге истории…
Через полчаса, тихо посмеиваясь, К'ирсан подошел к стойке хозяина ресторана. Кормили здесь неплохо, да и отдохнули они в спокойствии, а за такой подарок судьбы следовало отблагодарить. Болезненные, е…
В груди воина-мага шевельнулся страх. Если он не получит хотя бы миг передышки, то Перворожденные его попросту уничтожат!
– Меня устраивают предложенные наблюдатели, – ответил восставший маг и обеспокоенно покосился на Бримса. Больше половины судей оказались сторонниками именно Дитрима, а потому… Тьма, что же задумал эт…
Сидящий в кресле у открытого иллюминатора Айрунг молча отсалютовал бокалом коллеге-моряку и подмигнул недовольно сопящему льеру Клиру. Все они завидовали сводному отряду магов со второго воздушного о…
К'ирсан медленно поднял голову, и Согнар тут же откинулся на спинку стула, замахав руками.
Младший ученик – 1-5 годы обучения в Академии Общей Магии.
Все происходящее казалось Олегу чем-то донельзя странным. Непонятные твари, изматывающее ожидание нападения… Словно они находятся не в пяти верстах под поверхностью, а где-нибудь в непролазных дебрях…
– Мы не помрем от этих экспериментов? – на время сняв маску, спросил Олег у вновь возникшего рядом Наставника. – Им что, огня мало?!
– Отличный инструмент! Успей он раньше, и от тебя, Олег, мало чего осталось бы. Поздравляю.
Страшно не хотелось уходить за Грань неотмщенным, оставив убийц вкушать радость победы. Если смерть неизбежна, то в Бездну стоит утянуть побольше врагов!
– У топора самый сильный удар получается, когда он идет сверху вниз, и потому важную роль играет рост воина. А мы… мы ж, по-вашему, чистой воды коротышки! Где логика? Зачем нам топоры, коли мечами сп…
Капитан Кайфат лишь пожал плечами, не желая спорить. Поправив маску на лице, он с раздражением уставился в сторону селения. На невысоких стенах стояло десятка полтора воинов с пращами и луками, осыпа…
– А, не стоит разводить все эти пустые формальности! Только время зря потеряем, льер Айрунг! – лениво отмахнулся глава рода Чимир и, махнув рукой в сторону полигона, поинтересовался: – Вот, значит, ч…
– А ну пошевеливайтесь, хфурговы дети! Приказ командира все слышали?! Так бегом выполнять! – в отличие от многих других наемных отрядов, у К'ирсана поддерживалась железная дисциплина. Жутковатая слав…
– Назовем вещи своими именами: вам потребовался офицер, не чурающийся магии и готовый кое-где преступить установленные запреты. Или, иначе говоря, во главе своей маленькой армии вы захотели поставить…
– Почему нет?! – с удовольствием протянул Ранс и легко вытащил из петли на поясе Молот Зелода. Покачав в руке кошмарное оружие далекого предка, король непринужденно сообщил: – Молот признает только к…
– То, что позволит нам войти внутрь! – туманно пояснил К'ирсан, усмехаясь. Маску он надевать не стал, и его изуродованное лицо с воспалившимися ранами могло заставить ужаснуться любого.
Хри’кил (Хранитель Высокого) – перстень с камнем в виде глаза зверя. Состоит с владельцем в неразрывной связи и дарует ряд привлекательных возможностей, так до конца и не изученных. Были распростране…
– Гхол, надеюсь, ты ничего не забыл? – наклонив голову набок и задумчиво уставившись на створки ворот, спросил К'ирсан. – Местные колдуны такие затейники, и для взлома этих поганых ворот понадобится …
Несмотря на все ожидания, ворота открылись в самый неожиданный момент. Ударил магический колокол, и створки медленно поползли в сторону. На лицах многих в тот момент ясно читалось желание рывком расп…
– Совсем молодежь распустилась! Уже несколько бумажек донести не могут, – провозгласил Туармин и уже более спокойно поинтересовался: – Яриг, неужели ты надеешься найти в этом старом хламе хоть что-то…
– Пришло время наложить на меч последний заговор. Чары надо скрепить силой крови молодого воина, и выбор пал на Люсиля. Он оказался тем продажным мерзавцем, чья жизнь немного значила для этого мира. …
– Стой! Наверняка через этот мархузов медальон за нами сейчас следит весь их Совет князей, – глухо произнес маг-артефактор.
«До победы еще, как до Маллореана пешком», – пряча злую усмешку, подумал Олег. Общий мрачный настрой и предчувствие беды, сменилось раздражительностью и злостью на гномов, затащивших его в свой прокл…
Наташа внезапно осеклась и замолчала, чем вызвала возмущение у подруги.
Содрогаясь от омерзения и не желая больше видеть эту насмешку над замыслом Творца, Чисмар немедленно потянул за нити заклятия, подарившего твари подобие жизни. Теория некромантии учит, что поднявший …
– Я тебя понял, Олег, – уже серьезно сказал гном. – И ты конечно же прав. У нас не бывает разбойничьих шаек – все тоннели и переходы известны, а потому их сразу вычислят и поймают. И войн между посел…
Понимая, что тянуть больше нельзя, старший над обслугой повернул кран и отпрыгнул в сторону. Агрегат тут же заходил ходуном, затрясся и со свистом принялся изрыгать клубы синего дыма, повалившего в с…
– Исследователи в один голос твердят, что все кочевье тварей обогнет Сардуор и хлынет в Тихий. И, боюсь, тогда решение наших предшественников о неприкосновенности пиратов Змеиного покажется нам ошибк…
– К-как? – с трудом выдавил отравленный Магистр, непонятным образом сумев на мгновение разогнать затянувшую разум ядовитую пелену.
– Вряд ли я забуду о перечисленной тобой «чуши», но случай с грасс Беором несколько иной. Это я могу предъявить счет барону. Он так увлекся своими играми, что решил использовать нас втемную, рискуя н…
Тень у двери в спальню грасс Беора Кайфат заметил едва ли не быстрей Руала. Повинуясь мысленному приказу, Прыгун стальной лентой метнулся вперед, атакуя чужака, а в том, что это именно чужак, сомнева…
Положив на землю голубя, некромант принялся по очереди вонзать в тельце несчастного летуна иглы, не забывая нашептывать слова заклятий. Искра жизни измученной птицы погасла после третьей смертоносной…
Только услышав эти надрывные хрипы, Захим откинулся на спинку стула и застыл, аж прикрыв глаза от восторга, лишь изредка причмокивая губами. Посетители, видимо, разделяли чувства Искусника, потому ка…
– Стервы! Как завернули, а? Вхожа во дворец! – желчно проговорила Лакриста и задумчиво куснула ноготь на пальце.
– Да, капитан Трот, все! – с трудом выговаривая слова от душащей его злобы, Аврас встал и брезгливо огляделся.
«М-мать!» – мысленно выдал Терн и ощутил, как в животе у него предательски заурчало.
– Верно, значит, – довольно кивнул старейшина. – Больно высокую цену ты запросил, капитан, возражения имеются. У меня здесь полсотни здоровых воинов, а среди твоих один убитый и семеро раненых. Твои …
– Прости, но… У меня не так много времени. Позволь забрать сына…
Маленький ург, облаченный в кожаный фартук и здоровенные рукавицы, крепко держал на вытянутых руках меч хозяина. По клинку то и дело с шипением пробегали зеленые искры, на плиты пола изредка срывалис…
– К-какая невеста? – потрясенно переспросила Настя.
Айрунг вновь подумал, что ему очень не нравится поручение Бримса, а еще больше ему не нравятся странные зеленые искры, пляшущие в глубине глаз опасного собеседника.
– Лин Лакриста, попрошу вас следовать за мной. Вас желает видеть Первый Советник! – вынырнувший из-за угла лакей чопорно поклонился, заставив лин Регнар забыть на время о подозрениях и догадках.
К'ирсан вежливо улыбнулся уголком рта, глядя на внезапно расхохотавшегося друга, но смолчал.
Не дождавшись ответа, помянув недобрым словом Темных богов, капитан потянул дверь на себя и вошел внутрь, а следом за ним, дыша в спину, проскользнул и отчаянно трусящий Гхол.
Уже собираясь оборвать контакт с крылатым наблюдателем, Минош ощутил смутное беспокойство. Заколдованный ястреб обнаружил нечто необычное, и теперь волшебство амулета заставляло его настойчиво тереби…
Прибежавший на шум Руал встал недалеко от схватившегося за голову и раскачивающегося из стороны в сторону урга и непонимающе засвистел.
– Хозяйка! Так ведь продукты закупать надо, да и вообще… Как не выходить?! Меня выпускают, Вирву вот тоже…
Но все позади, они справились. Воины капрала Блафа выполнили долг, а Олег… Олег оказался дома у своих неожиданных союзников. И получил совсем не то, что ожидал.
– Идиот! – зло рассмеялся капитан и вдруг обернулся к уже начавшему вставать сбитому с ног бандиту. Крепко схватив его за отворот куртки, он с натужным хэканьем отправил его под ноги нападающего. Доб…
Курраз – племя драконов Торна. Разумны, огнедышащи, обладают высочайшей сопротивляемостью магии. Имеют свой язык и культуру (по легендам, родственную мифическим драконам Междумирья). В основной своей…
– Что-то ты, Олег, совсем раскис! – сообщил ученику необычайно довольный Захим. – Пока все идет по плану, ничего запредельно ужасного не происходит…
К древнему захоронению он вышел через час: продираться через буреломы гораздо труднее, чем лететь птицей по небу. У подножия холма Минош остановился, стараясь ощутить магию этих мест. За прошедшие ты…
– Ешь! Дальше можешь не рассказывать: и так все ясно. Ваше посольство столкнулось с летучим отрядом гвонков, нападение всадников на тиррах, короткая схватка, твое пленение. А дальше уже по накатанной…
«Хфурга тебе в родичи! Знаешь ведь, что я могу вспомнить и описать трещинку на каждом камне, но продолжаешь нарезать круги вокруг этой темы! – с вежливым вниманием на лице подумал К'ирсан. – Или наде…
На Грольде между Зелодом и Гарташем располагается страна под названием Скарт. Рядовое, малопримечательное государство, старающееся придерживаться жесточайшего нейтралитета. Знаменита своими ремесленн…
Вновь заработали метатели, и внизу засверкали вспышки разрывов. От полыхающих призрачным огнем линий невероятно могущественного рунного заклятия во все стороны брызнули серые фигурки, но набравшему с…
– Хо, мархуз тебя задери. Да таких мест немало! – развеселился Терн. – В хранилищах Нолда, сокровищнице любого халифа, королевской казне… Хотя нет, в банке гномов золотишка побольше наберется!
Клинок спрятался в ножнах столь же быстро, как и появился. Смазанное движение, свист рассекаемого воздуха, и капитан уже развернулся к выходу. Хлюпающий носом Гхол рванул следом, точно боясь остаться…
В миг перехода разум помутился, и ясность вернулась только лишь на просторах Астрала. Но на грани полуяви-полубреда Чисмар увидел излучающий омерзительную мощь череп дракона. Или его тень! Взглянув п…
Проклятый Перворожденный еще падал, когда К'ирсан развеял защиту и, отскочив в сторону, швырнул в стрелка огненное копье. Но убить лучника не дал князь-маг. Посохом отбив заклятье, он тут же ответил …
– Ладно, думаю, мы дали им уже достаточно времени на раздумья. Хорошего отношения они не понимают! Впрочем, как и везде…
Поднимаясь по ступеням парадного входа, Лакриста сама себе напоминала воина перед поединком. Простительный женщине период слабости закончился, и теперь она приготовилась сражаться за свое счастье. Чт…