Все цитаты из книги «Дикие персы»
— Конечно, не специально, и, конечно, не искал, ты что, плохо изучил старика? — Молодая женщина тихонько рассмеялась, но тут же вновь стала серьёзной. — Но если бы у Борисыча не было в кармане Урано,…
Петя послушно вышел из Саши, устроился на кровати и усадил женщину на себя.
— Сегодня важная часть обучения, — ровно ответил Ваятель. — Пропустить никак нельзя.
— То есть Нитам втридорога впарил тебе камуфляж?
— Здесь стало хорошо теперь, когда ты рядом.
— Саша, Петю бил не я, так что давайте обойдёмся без грызни, учитывая, что нам предстоит весёлая встреча со злыми ребятами. — Кег широко улыбнулся и повернулся к Ваятелю. — Теперь вы объясните нам пр…
Я не слышал, как любимая пришла: она обожает устраивать сюрпризы, но с гордостью заявляю, что даже не вздрогнул, когда моя красавица-ведьма ворвалась в кабинет.
— А если получается так, что по домам разъезжаются все концы, последний уходящий включает магическую охрану, и Парадизиум полностью блокируется.
— Хорошо, что Урано не использовал огненные шары, — добавил Петя. — Сейчас всё выглядит естественно.
— Старик стал убийцей случайно, он защищался.
— Как в книгах о знаменитых частных сыщиках?
— Так вот, увидите карликов — стреляйте без предупреждения.
— Все драться пойдём? — с надеждой осведомился Аффтово.
— Ваш московский друг тем более не несёт никакой угрозы. — На этих словах Николай вздрогнул. Понял, что последует дальше. — Ведь меня отыскали вы, а не он. Разозлились и отыскали, не сказав никому ни…
Очевидное замечание я оставил без комментариев.
— Будь осторожнее, — просит Саша. — Дорога очень скользкая.
— Не слишком ли ты нахален для обыкновенного чела? — окрысился в ответ Клабек.
— Всегда, — тихонько рассмеялась Саша, давая понять, что шутит.
— Я считаю, что это существо совершило жестокое убийство двух че… — Назвать несчастных челами у меня язык не повернулся. — …двух молодых ребят. Влюблённую парочку.
Весомая премия и трагические обстоятельства референта сумели смягчить моё твёрдое сердце, но сразу я не сдался.
— Руки на стол, отбросы! — громко распорядился Копыто. — И пальцы растопырили!
В смысле удержались, чтобы не сорвать его к чёртовой матери и не броситься в портал как можно скорее. Но режим секретности есть режим секретности, о нём мы, честные жители Тайного Города, помним даже…
— Одну секунду. — Федра посмотрел на уровень зарядки планшета — две трети — и кивнул: — Пожалуйста, пользуйтесь.
— Только не говорите, что на месте преступления видели Андронову, — негромко произнёс я.
— Хочу отомстить кое-кому, — прищурился админ.
«Милая Саша, не удивляйтесь, что я обращаюсь к Вам. Вы кажетесь мне самой человечной из нас. Вам не всё равно. Вы должны меня понять…»
— Убью! — надрывается бегущий Ардоло. — Убью!!
И конечно же, Алир не испытывал недостатка в заказах. Точнее, Алиру Кумару заказы в принципе не требовались, поскольку каждая его картина становилась событием и предметом ожесточённого торга между лу…
«То есть на влюблённой парочке Кег только разминался?»
— В отчётах сказано, что преступник мог пробраться в квартиру только через окно, однако есть пометка, что вы категорически не согласны с данным утверждением. Почему?
Дата — февраль. Ушла из онлайн-игры, чтобы заняться опытами на дому? Нацелилась на Нобелевскую премию по медицине?
Но Всеслава тут же дала понять, что считает тему закрытой.
«Петру достанется образ заурядного, ничем не примечательного мужчины, „серой мышки“. А ты, Саша, станешь яркой и крикливой дамочкой нахраписто-сексуального вида».
— Прямо сейчас могу предложить выдвижной усилитель барабанного грохотания.
Страстная? Слабо сказано! Ненасытная? Проглотит и не заметит! Горячая? Солнце по сравнению с ней — кусок замёрзшего газа. Невероятная?
— Он хочет его задушить! — выкрикнул Петя.
— В этом городе ты стала похожей на шасу. Осталось только волосы перекрасить.
Предусмотрительно. Я покачал головой: такая мелочь — вторая труба, — а человек остался жив и семью уберёг.
— Цвет приятный, — согласился люд, на могучие плечи которого как раз набросили образец портняжного искусства.
— Ура! — неожиданно поддержали гуляк из какого-то распахнутого окна, и дружественный вопль вызвал кучу ответных восклицаний.
Судя по всему, местных полицейских крепко достали.
— Я понимаю, что должна удерживать Ярину от подобных визитов, но она… Мы…
Не узнать Сантьягу, высшего боевого мага Тёмного Двора, было решительно невозможно.
— Ломает меня входить на виллу в одиночку. Николай уже попробовал.
— Я ведь по фелу к тебе, а фело вот какое: ты, говорят, крутой артефактор, то есть умеешь фелать крутые артефакты?
— Мы уже четыре дня тренируемся в ангаре и поняли, что именно к этому бою вы нас готовили.
— Големы послушно исполняют любые приказы.
— Ваятель! — Взволнованная женщина подбежала к вошедшему в гостиную админу. — Борисыч нас предал!
— Год назад эти четверо проходили подозреваемыми по делу об изнасиловании Александры Владимировны Андроновой.
— Даже если нас поймают, ты скажешь, что мы проводим внеплановую проверку системы безопасности Парадизиума, я сделаю строгое лицо, после чего похвалю местных за проявленную бдительность. Сторожам сде…
— Не волнуйтесь, Николай, я принял меры предосторожности.
— Потому что мы в портал прыгнем и пройфём незамеченными.
— Гоняя по сайтам «Тиградком»? — повторила любимая, бросая на диван сумочку и короткую куртку.
— Я помог бы составить план, — объяснил админ.
— Что изменится с моим согласием? — поинтересовался я, пытаясь оторвать от пиджака шасские пальцы.
— Подбоченься, пожалуйста, — попросил я. — А плечи подай чуть назад.
— Не очень оригинально. Каблук не высокий?
— Если бы вы сказали, к чему нас готовите…
— Жёстче, — уточнил парень. — Никто не играет в поддавки.
За разговором Всеведа уселась на простой пластиковый стул, по-ученически сложила на столе руки и замерла, глядя в глаза фате из спецотряда «Аура». Точнее, Всеведе, как всем прочим, только казалось, ч…
— Важное, потому что я готовлю бойцов для очень серьёзного боя, — напомнил Ваятель. — В них не должно быть ни жалости, ни страха, ни сомнений. Они должны чувствовать, что их ценят, видеть, что о них …
— Мы должны быть осторожнее. — Эту фразу Ваятель оставил без комментариев, давая Светлолике понять, что в целом он с ней согласен. — Зачем ты позволил Саше устроить бойню в Озерках?
— Гм… Я тоже, — не стал скрывать Мечеслав.
— Если траву не возьмём, школота к Ашгыну пойдёт.
— Ночью мы встречались в Парадизиуме, — кротко напомнил Шуп.
— Хочешь я тебя ещё как-нибудь обзову? Пожёстче.
— Сказала то, что должна была сказать, — хладнокровно ответила Всеведа. — Ничего лишнего и ничего личного.
— Давай, — прошипел опомнившийся Птиций, которому выпала честь стать распорядителем главной церемонии.
— Сейчас ты узнаешь, о каких персах идёт речь, — вдруг очень медленно и очень спокойно произнесла Саша, опуская руку в карман джинсов.
— Добрый вечер, Николай Александрович, — мягко произнёс Кег.
— Я думала, Нитам шьёт только вечерние платья.
— Я нашёл подозреваемого, — скромно, но с достоинством произнёс я. — Можешь похвастаться тем же?
— Потому что не вы сняли «ограду» с Парадизиума, вскрыли студию и едва не украли картину, — объяснил Шуп. — Нам нужен главный налётчик. Кто он?
— Шуваловскую мясорубку решено считать разборкой.
Вы спросите, чем же личная фотография показалась мне интересной? А тем, что госпожу Андронову крепко обнимал Пётр Гаврилов, четвёртый игрок, покинувший онлайн-проект вместе с Альфредом Кегом.
— Я чувствую, — кивнула жрица Снежана. — И немного удивлена.
— Можно считать сражение крещением. — Петя перенял у Ваятеля определение случившегося.
— Наши операторы отключат Парадизиум по твоему приказу?
Да, она одна, но это её выбор. И пусть вокруг вздыхают: «Не повезло!» — они ошибаются. Как раз наоборот: повезло. Она одна не потому, что её не выбрали, а потому, что не выбрала она. Она слишком хоро…
— Это довольно крупный чёрный камень в серебряной оправе, — медленно произнёс шофёр, прищурившись на стрелку спидометра. — Альфред Адольфович не носил его с ключами, но часто вынимал из кармана, верт…
Всеслава появилась из боковой дверцы, как обычно, в сопровождении Мечеслава. Появилась буднично, всем видом показывая, что у них деловое мероприятие, а не пафосная церемония, однако протокол «рабочих…
— От злофеев и террористов, — заученно ответил Шапка. — Басул сказал, что то стекло фаже масан не прогрызёт.
Придирчивость и желание сэкономить сыграли с Кувалдой злую шутку: теперь за день, а фактически за ночь, до праздника, в продаже оставались лишь одиозные презенты тоскливо-патриотического свойства вро…
Закончив с «Тиградком», я позвонил скромному сотруднику питерского полицейского управления, назвал пароль, выслушал ответ и многозначительно посопел в трубку, давая возможность контрагенту проникнуть…
— Я потом в «Фивные Фревности» поехал к Басулу Турчи, конкуренту твоему, — продолжил скорбное повествование Кувалда. — Хотел у него пофарком разжиться.
— У тебя, чел, может получиться великая миссия, которая тебе вообще никогфа не снилась и не могла присниться фаже во сне.
— Сначала обещали в апреле, но повезло — получилось раньше. — В очередной поворот «Камаро» вошёл не меньше чем на шестидесяти милях, чем заставил Сашу зажмуриться на пару секунд. — Весна в этом году …
— Вы бьётесь боевым оружием, используете любые приёмы и, если получится уничтожить перса, уничтожаете перса.
Барон понял, на поддержку или добрый совет можно не рассчитывать, ещё раз посмотрел на экран и подумал, что Шапки не идиоты, чтобы нападать на него и Ярину.
— Может быть, вы слышали обрывки разговоров? По чистой случайности, разумеется.
— Вот он — взгляд дилетанта, — саркастически провозгласил брат Ляпсус. И тут же развил тему: — Краска наших стен зачарована активным антисептиком, препятствующим распространению болезнетворных микроб…
— Плевать на них… — Короткая пауза. — Ты должна знать, что я видел твою ярость и ценю те чувства, которые ты тогда испытала. — Машина остановилась у дома, но они оставались в креслах, не делая попыто…
— Мы договорились, что я его на бензоколонке подожду, — немного непонятно ответил Кузьмин. — Я только кофе выпил — Кег звонит, поедем, говорит, в аэропорт. — Пауза. — В общем, всё стало понятно. Я те…
Но руку от подбородка Контейнер не отнял, здраво рассудив, что если разозлённый Кувалда врежет, то рукой можно закрыться, к примеру, и так минимизировать разрушения.
— На это и рассчитываю. — Я тоже вскочил, обхватил любимую руками и повалил на кровать. — Извини, но на дежурство ты слегка опоздаешь…
— Ты так говоришь, будто на сто процентов уверен в её существовании.
— Что за чушь? — поморщился Борисыч. — Пожалуйста, перестаньте ходить вокруг да около и объяснитесь.
Заявление проговорившегося конца произвело фурор.
Процессия удалялась в сторону Невского, одинокая дамочка, которую Ардоло уже считал своей, исчезла, Фонтанка опустела.
— Это не лесть, а заслуженная похвала: у вас есть мозги, и вы умеете ими пользоваться. Осталось наработать опыт. — Админ посмотрел на часы. — Пятнадцать минут перерыв, и продолжим.
— Если ты не нашёл связь, это не значит, что её нет, — нахально ответил Тыжеумер.
— Заткнись, идиотка! Я хочу знать правду! — Саша вскочила на ноги и застучала кулачком по столу. — Что происходит? Во что мы играем? Кто наши персы?
Окружающие сопроводили выступление Копыто ехидными усмешками, но промолчали, ничуть не сомневаясь, что через минуту-другую тема весёлых толстяков всплывёт в очередной раз, поскольку ничего более важн…
— Ты не конец, чтобы в женщинах понимать.
— Сегодня я узнал, что Гаврилов и Андронова — любовники.
К сожалению, до сих пор барон ни разу не принимал участия в совещаниях старших офицеров «секретного» полка и не знал, что руководитель приказа «В» никогда и ни при каких обстоятельствах не выступает …
Длительная экскурсия в подвал завершилась минут десять назад: сначала игроки восхищённо осматривали хозяйскую студию, потом наперебой расспрашивали, потом задавали продуманные вопросы, внимательно сл…
Но закусивший удила референт плевать хотел на мои быстрые и остроумные ответы.
— И наша мужественная великая семья должна подарить Всеславе что-нибудь достойное.
— Так что там насчёт сенбернара? — осведомилась Веда после следующего поцелуя.
«Камаро» остановился с другой стороны, ближе к Краснофлотской, «Камаро» отделён от подоспевших участников гонки пылающим столбом и безобразной грудой разбитых машин, но Саша слышит крики несчастной и…
— Будь я тоже художником, я бы её только так и рисовал.
— Я и представить не мог, что кто-то сможет проникнуть в нашу квартиру, — закончил Тадай.
— На столе. — Ваятель выбрался из кресла, мягко прошёлся по комнате и провёл указательным пальцем по тёмному дереву столешницы. — Заодно определим правила: проиграет тот, кто признает поражение или п…
Но очередной крик пропал втуне: вокруг ведьмы завертелся зелёный вихрь, Сашу обдало морозным холодом — его резкое дыхание заставило молодую женщину сделать шаг назад, — а в следующий миг «лучезарная»…
— Нестыдные подарки имеют свойство быстро заканчиваться! — торжественно провозгласил старик. — И кто не успел, тот публично позорится.
— Вошёл, — спокойно ответил Клопицкий, жестом показывая, что оружие доставать необязательно. Тем более что за его спиной маячил массивный Трофим, которого одноглазый сразу же заприметил. Точнее, снач…
— Хотела поддержать старика. — Саша вздохнула. — Ты видел его глаза? Он ведь почти плакал во время встречи. А почему? Потому, что до сих пор видит каждую каплю крови на своих руках и становится проти…
— Торопишься? — с ухмылкой осведомился водитель, не отрывая взгляд от шоссе. — Не терпится?
— И её тоже, — не стал спорить великий фюрер. — Ик!
— Вопрос в том, кого за эти секунды успеют уничтожить нападающие.
— А-а… — Копыто почесал автоматным стволом подбородок и важно сообщил: — Вы, идиоты, живёте так, словно Спящий в вас только что сморкался, мля. Как можно не знать, что Её величество королева Зелёного…
Итак, самая секретная новость дня: в Санкт-Петербурге проходит закрытое бета-тестирование необычной игры, с полным погружением в происходящее. Не 3D и даже не 10D — FullFeel guaranteed! Именно такой …
Несмотря на слухи о дружбе, которую Зимава водила с Ожегой, фея была у Всеведы на хорошем счету и постоянно ставилась в пример остальным сотрудникам. В большинстве случаев заслуженно ставилась. Зимав…
— Ну… К тебе это отношения не имеет, сам вефь понимаешь. А потом полукровка полукровке рознь, как братья от разной мамы, ты вот весь из себя умный…
— Ты Феф Мороз, что ли? Ни у кого, значит, фля меня пофарка нет, а у тебя, значит, есть?
— Я не обещал, что убийства прекратятся прямо сейчас.
— А я не знаю, что нужно подарить Всеславе, чтобы она поняла насчёт безудержной любви Красных Шапок, — отрезал Клопицкий.
— Пьёт? — озабоченно поинтересовался Иголка.
— У меня вторая труба есть, Кег о ней не знает.
Парень пытается навалиться на страшного врага, но лишь натыкается на клинок бедром. Вой, когда Ардоло рывком поднимает нож выше, к промежности. Сталь распахивает мышцу, как плуг — землю, и парень выд…
— Но оставишь вице-воеводой из чувства благодарности.
— Отлично! — Сто десять миль в час, впереди красные огоньки конкурентов. Впереди схватка: мотор против мотора, мастерство против мастерства. Он один, их четверо. Всегда бы так! Изгрино громко смеётся…
Тест на понимание происходящего: думаете, в квартиру подозреваемого Кега мы прошли сквозь стены? Или материализовались в центре гостиной из облака дыма под демонический хохот услужливых демонов? Или …
А ведь впереди его поджидало главное блюдо.
В буквальном смысле слова увидишь, как показывают принесённые Николаем новости…
Гена Безжалостный кулак оказался среднего роста, полноватым, кудрявым и относительно молодым — не старше тридцати — челом. Работа не позволяла ему играть днём, поэтому Гена предавался увлечению в уще…
— Вообще ничего, — повторил тот, подошёл к столу и добавил в чашку крепкого и чёрного кофе из ещё горячего кофейника. — Валентин Борисович, надеюсь, вы не забыли на месте сражения паспорт?
— Мне не нравится, как ведёт себя Грата. В ней много сомнений.
— Очень хорошо… подруга. — Ярина поднялась. — Увидимся на совещании.
Но кошмарные подробности не произвели на любимую особенного впечатления: повидала на своём длинном веку кошмарных убийств, ещё одним не проймешь.
Начало этой истории положила романтически настроенная шаса, связавшая свою судьбу с молодым, романтически настроенным эрлийцем. Удивительный, на самом деле, случай, потому что в Тёмном Дворе к смешен…
— В таком случае поздравляю, жрица. — У фаты перехватило дыхание. — Ты помнишь, что должна войти последней?
Не обращая внимания на горы документов и писк электроники, фата подошла к окну и медленно допила воду. Со стороны могло показаться, что вице-воевода настраивается на длинный рабочий день, однако коро…
— Попробуй пассажирскую дверь, — предложил стоящий сзади Чёрт.
— Мы встречались, — неохотно подтвердил Гена.
— Грассируешь… — Последняя доза коньяка оказалась, очевидно, лишней.
— Как раз наоборот: не сплю, а тренируюсь, в отличие от некоторых.
— Надеюсь, нам не придётся никого убивать? — осведомился Гедо, без восторга впитывая царящие вокруг запахи. — Нет?
— Хуже: именно подчинить. Это древняя методика, позволяющая осуществить комплексное воздействие на жертву, сменить её восприятие, если угодно, и превратить не в запрограммированного раба, но в предан…
— Будет готов к сроку, — сухо уточнил шас.
— Валентин Борисович — жертва, на него напали, он защищался, — подала голос Саша. — Надо зафиксировать побои.
— Мля, расплетусь — урою, — пообещал Копыто. — Тебя, Иголка шелудивая, в первую очередь!
«Молодец, остроумная». Вице-воевода кивнула весёлой девчонке, уселась за руль и отогнала машину на парковку, от которой предстояло добираться до кабинета. После идентификации Всеведу всегда мутило, и…
Николай срывает пистолет с предохранителя, направляет на инвалида, но… Но «движение справа» не было плодом его воображения. Мощный удар ногой выбивает оружие из руки полицейского. Николай отпрыгивает…
Фата Умила возглавляла приказ «Д» «секретного» полка Её величества, носила звание вице-воеводы и мало кому позволяла себя перебивать. Выходка барона задела Умилу, но виду она не подала, даже не помор…
— Не с ним. — Ажар уткнулся взглядом в стол, помолчал, прикидывая, как сподручнее рассказать о сути дела, а затем плюнул и бросился в омут с головой: — У Тадая убили собачку.
Для кого-то — старость, дрёма на лавочке в ожидании неизбежного конца. Кто-то полон сил, энергичен, работает, или руководит, или и то, и другое, хотя редко. Или учит, или даже научные труды пишет — в…
Диспозиция была проста: двое дикарей вылезли под прицел видеокамер, пока только под их прицел, и дожидались явления хванов, изображая попытку вскрыть замок. Двое других удерживали подсадных направлен…
— Скажу скромно: благодаря моему гению. — Админ постучал пальцем по крышке ноутбука. — Големы известны давно, их создают уже тысячи лет, но всегда ориентируют на подчинение голосовым командам. С разв…
Фата бросила ненужное письмо в ящик и состроила на лице жизнерадостную улыбку.
Они виделись всего однажды, и вот Саша встречает ночь на незнакомой вилле, в окружении едва знакомых людей, согласившись пройти неизвестно что представляющую собой Церемонию. А вокруг дома — глушь Ку…
Выплеснув в телефонном звонке накопившиеся эмоции, полицейский отправился к водителям Кега, первый же из которых, Василий Кузьмин, оказался настоящим кладезем информации и, услышав вопрос: «В последн…
— Всё так, если мы говорим о мастерстве исполнения, ведь речь, в конце концов, идёт о работе гениального Алира. — Манир принял из рук помощника перчатки, но передавать их закипающему заказчику не ста…
Они сидели на террасе небольшого, но очень уютного дома, сидели в соседних креслах, сидели, касаясь друг друга локтями, смотрели на залив и пили глинтвейн, готовить который Петя оказался большим маст…
А вот кабинет «лучезарной» удивления не вызвал, оказавшись именно таким, каким Саша представляла себе рабочее место современных городских «колдуний». Посреди довольно большой комнаты круглый стол, по…
Веда выскользнула из объятий, уселась на подлокотник и принялась натягивать захваченный бюстгальтер. Одевалась любимая изящно. Не спеша… При вас когда-нибудь одевалась прекраснейшая на Земле женщина?…
Так же как любая специальная служба, «секретный» полк занимался несколькими направлениями, и приказ внутренней безопасности — вотчина Всеведы — ведал лишь одним из них. Исторически приоритетным, но н…
— Да, — протянул Копыто. Но в следующий миг припомнил некоторые неприятные детали кидания и уныло закончил: — Только концов девки не бьют.
— Привет! Есть кто живой? — Я осторожно приоткрыл дверь. — Пройти можно? Меня научной работой не накроет?
Он давно примерялся к двум острым, как бритва, клинкам с тяжёлыми «ударными» гардами. Восхищённо рассматривал при каждом обращении, много тренировался, но в бою ещё не применял: Ваятель запрещал испо…
О том, кого именно следует считать создателем «секретного» полка, историки Зелёного Дома жарко спорят много тысяч лет и никак не придут к общему мнению. Согласно хроникам, своим рождением новая служб…
Неожиданное и явно волшебное исчезновение Светлолики произвело на Сашу сильное впечатление, но отнюдь не такое, как рассчитывала люда. Выяснив, что «лучезарная повелительница» не шарлатанка и всё это…
В свой день Всеслава была прекраснее всех звёзд, что светят с ночного неба, всех весенних дней, дышащих теплом и радостью, и всех цветов, вид которых заставляет трепетать сердца. Светлые волосы распу…
— Поэтому только кинжал, — пожал плечами Мечеслав. Он взял оружие, провел пальцем по ножнам, улыбнулся и продолжил: — Все мужчины моего рода давали свадебную клятву, положив левую ладонь на эту рукоя…
Вы не знаете, что такое «секретный» полк? Это те самые девчонки, благодаря которым Её величество спокойно спит в своей роскошной королевской кровати. Нет, у дверей спальни стоят другие девчонки, из д…
— В смысле? — так же негромко поинтересовалась Саша.
— За кого вы меня принимаете? — Шас строго посмотрел на высокопоставленного жениха. — На изготовление вашего плаща пошла кожа пятилетней мантикоры, снятая в третье полнолуние високосного года и дублё…
— И дядя Михар отправил тебя на расследование столь важного дела. Обыкновенного чела, лишённого даже капли магических способностей. Новичка… — Карида заломила руки.
Джинсы… Проклятая пуговица поддалась лишь со второй попытки, и, чтобы замаскировать неловкость, вызванную подрагивающими пальцами, Саша стянула джинсы вместе с колготами. Выпрямилась, несколько раз в…
— Совершенно верно. — Админ поставил на стол чашку с зелёным чаем — сегодня он запретил употреблять спиртное, — плеснул в освободившееся блюдце воды, прошептал короткое заклинание, и столпившиеся вок…
— Городской воздух? — удивился я, раз уж всё равно Тадай был прерван.
С недавнего времени Её величество часто вела себя резко, однако подданные относились к подобным вспышкам с пониманием.
«Камаро» медленно покатился по недлинной, ярдов семьдесят, аллее, которая приводила Сашу в детский восторг. Вокруг — деревья, впереди — залив. Если открыть окно, то можно полной грудью вздохнуть неве…
— Тебе никто не поверит, — махнул рукой конец.
— Моя свободная жизнь закончилась в тот момент, когда я встретил Всеславу.
— Люблю жизнь во всех её проявлениях, — не стал скромничать я.
— Ни за что. — Мечеслав подошёл к зеркалу и подбоченился. — Где шапка?
Времени на раздумья нет — только на действие.
— Борова потом едят, — припомнил Контейнер. — Ну, после того, как его достаточно потаскают.
— Чего они так фолго? — недовольно поинтересовался подпрыгивающий от нетерпения Кувалда. — Сколько ещё жфать? Чего тянут?
— На нас напали непрофессионалы, — вернулся в разговор Петя. — Я, конечно, небольшой специалист, но, если судить по идиотизму, с которым персы себя вели, и лёгкости, с которой мы отбились, на нас нап…
Светлолика покачала головой и вновь склонилась над ноутбуком. Что-то у неё не ладилось.
— Подарите Всеславе башню из пустых бутылок в натуральную величину.
Две дружинницы поднимают носилки, на которых лежит потерявшая сознание вице-воевода, и шагают в зелёный вихрь портала. Носилок много — среди гостей полно раненых, которым необходима срочная помощь, н…
— Боже, это не может быть правдой… — Саше трудно было представить, что кто-то способен прикупить сотню-другую ярдов побережья для дома, в который «даже летом приезжает не чаще двух-трёх раз в месяц».…
Приглашённые колдуны являлись на веселье без личного запаса магической энергии, то есть полностью беззащитными, полностью вверяя себя принимающей стороне. При этом хозяева также выходили опустошённым…
Напоровшись на контратаку, чёрные едва не разбежались под его яростным натиском и теперь мстили за пережитый ужас.
— Ещё цветов! — вскричал Щараций, заламывая пухленькие ручки и одновременно окидывая обещающим взором замершую у парадных дверей дружинницу. — Ещё! Вы что, не видите: слева получился недобор!
— Да, — почти хором подтвердили мужчины, обменявшись недобрыми взглядами.
Укол в указательный палец получился настолько лёгким, что Саша едва его почувствовала. А кровь отправилась в мензурку, содержимое которой сразу же приобрело весёленький ярко-зелёный цвет.
И сделал большой глоток пива. А то странно получается: все вокруг пьют, а я как будто ни при чём. Тем более что пиво в Office подавали отменное, закуски — выше похвал, а что ещё нужно одинокому детек…
Обычно шасы предпочитали коньяк, но Стальевич ещё в тридцатых подсел на «гасконскую отраву», как он называл арманьяк, и с тех пор не изменял ему.
— Хреново. — Олег знает, что Дима четвёртый, и понимает, кто в него упёрся. — Попробуй придавить к отбойнику.
— Я служу под вашим началом больше десяти лет, вице-воевода, — повторила Зимава, — и будь я проклята, если не вижу, что вы пребываете в затруднительном положении.
Отвести глаза окружающим, запретить приближаться к нам и расположиться прямо на столике…
— Тупые смеси — тупым русским, — хохотнул Мансур, вытаскивая из фургона несколько бутылок пива — те, что «не доехали» до палаток. «Общественный» фургон обычно бросали рядом с мастерской, однако заряд…
— Хван на тебя пулю тратить не станет, — гыгыкнул Копыто. — Он тебя рукой зарежет.
Честно говоря, первые полгода в Тайном Городе получились тяжелыми. Чтобы разобраться в происходящем, мне пришлось как следует изучить магическое настоящее скрытой от человских глаз Москвы, разобратьс…
Был ли у них шанс? Ответить невозможно. Особенно сейчас, в разгар побоища, когда клинки звенят, из горла рвутся хриплые вопли, ругань и шумное дыхание, а на душе царит остервенение, щедро сдобренное …
И очередная нахальная фраза стала детонатором, взорвавшим бочку пороха, в которую превратилась Саша.
— Молодец! — не удержался я. — А когда она улетела?
В принципе, ничего страшного, поскольку проблема мятежных масанов касалась приказа «В» весьма опосредованно, но Мечеслав понял, что «поймал» фату и намеревался сполна использовать её оплошность.
— Пониманию справедливости, — поправила старика Саша. — И я не позволю вам всё испортить, Валентин Борисович.
— Нитам Кумар, — коротко ответила вице-воевода.
— Правда? — наигранно «удивился» админ. — Где именно при тебе? В заднем кармане брюк?
Виски булькнул в организм, синева со скулы исчезла, и всё вернулось на круги своя.
— …и весь домен Выхино в едином порыве радуется…
— А тётя Нина уже пятнадцать лет живёт только всяким экстрасенсным оккультизмом и питерских «колдунов» знает поимённо. И раз она сказала, что нам лучше обратиться к госпоже Светлолике, значит, надо о…
— Твоя догадливость потрясает воображение! — У Ваятеля было необычайно хорошее настроение.
Друг сделал всё, что смог, и умер вместе с Мечеславом.
— Федра? — Клопицкий выглянул из-за бронированной двери третьей «экспериментальной» и близоруко прищурился.
Зная, с кем имею дело, я не постеснялся уточнить у Ажара, где буду жить, и совсем не удивился, услышав, что прагматичный шас планировал поселить меня в снятой на неделю «однушке» в дебрях какого-то, …
— Не надо прикидываться идиотом! Ты психованный эгоист, но отнюдь не дурак.
Будущий муж был для королевы раскрытой книгой, и она знала, что Мечеслав никогда не поднимает общие темы без конкретной цели. И книга в очередной раз была прочитана правильно.
Они сидели в тёмно-зелёном «Круизере» с фальшивыми номерами, смотрели на отреставрированное концами промышленное здание красного кирпича — в подвале итальянский ресторанчик, на остальных этажах, по с…
— Боишься, что я покалечу этих слабаков? — продолжил заочный разговор Ардоло. — Правильно боишься — я их покалечу. Может, не сегодня, но обязательно. Почему? Потому, что они слабаки!
Что же касается подтверждений, о которых говорила Умила, то это было обязательной данью вежливости, протокольная «галочка», которую ставили в нужную графу бюрократы из канцелярий.
— Поедешь со мной? — осведомился отчего-то подобревший шас.
Эрлиец попытался наполнить бокалы, но из опустевшей бутылки не пролилось ни капли.
— Давно не считаю, — признался после паузы парень. — Перестал, когда прикинул, какие технологии использованы для появления перса из брелока. Ваятель может говорить что угодно, но сильно сомневаюсь, ч…
Петя подвёл машину к главному крыльцу, а лихость, с которой он промчался по узкой, петляющей меж сосен дорожке, показала Саше, что парень тут частый гость. В большом холле он помог избавиться от курт…
Нет, начиналось всё великолепно: пышность тронного зала заставила гостей восхищённо цокать языками и шумно обмениваться впечатлениями, величественное явление венценосных супругов — все знали, что соб…
— Или пожелали настоящей победы, — задумчиво протянул Кег. — Персы, как говорится, хорошо, но настоящую кровь ни с чем не спутаешь. Она пьянит.
— Вечером ушли два. — Админ снял с ближайшей полки глиняное блюдо из дна которого выходил тонкий провод, подсоединил его к USB-разъёму ноутбука и запустил приложение, использующее в качестве иконки у…
Учитывая обстоятельства, у меня были две возможные схемы поведения. Согласно первой, детективной, Валентина Борисовича Снегирёва, вдовца шестидесяти восьми лет от роду, заслуженного инженера и изобре…
— Чёрные хотели убить нас, — негромко произнесла Саша. — Не персов, а нас. Они сознательно перевели сражение в реал.
«Ауди» атакует, но его умело «обрезают», уверенно оставляя позади. «Ауди» бесится, ревёт, резко меняет траекторию, но ничего не помогает: с двумя согласованно маневрирующими машинами ему не справитьс…
Внутри складской ангар отчаянно походил на съёмочный павильон, только без снимающих камер и суетящихся членов киногруппы. Декорации изображали пышную залу, битком набитую разодетыми гостями, лица кот…
Одноглазый резко обернулся, внимательно посмотрел на миролюбиво посапывающего Трофима, вспомнил о неизвестно откуда взявшемся ноже, огорчённо вернул наполовину извлечённый ятаган на место, поднялся и…
— Давай жить тут всегда, — пожал плечами Пётр.
— Кинжалом? — недоверчиво прищурился Пётр.
Нет, успеет. Изгрино тоже замечает фуру, понимает, что недругам придётся перестраиваться, сосредотачивается и берёт левее.
Ярина, воевода Дочерей Журавля, а до недавнего времени — воевода «секретного» полка, уверенно вошла в кабинет и остановилась в трёх шагах от Всеведы.
Собственно схватку дикари прозевали, успели лишь к величественному финалу: невысокая ведьма ловко уклоняется от мачете и взмахивает рукой, после чего четырёхрукий мешком оседает на пол. Однако, несмо…
— Мы оба понимаем, что собаки — первый шаг. Просто следующий я сделал быстрее остальных.
Наверняка и с вами такое было: хочется… Нет! Не хочется — нужно! Нужно упиться «в ноль», «в соплю», нужно забыть обо всём, покинуть реальность хотя бы на время, а не получается. Водка льётся, толку н…
Из подъехавшей «Тойоты» выскакивает длинноногая девчонка, дававшая старт гонке, кричит и бросается к обломкам. Её хватают.
— К чему выступление? — нахмурился Пётр. — О чём вы?
— Я сказал. — Парень повернулся к «Ауди» и жестом указал на дорогу, тот моргнул фарами — вызов принят. — Отлично!
Петя веселился настолько искренне и добродушно, что женщина не нашла в себе сил злиться. Как можно обижаться на щекастого красавчика, в голубых глазах которого нет ни капли издёвки? Зачем обижаться? …
Вы ведь знаете, что такое «технический прогресс», не так ли? Это когда техника ещё не может нас заменить, но уже позволяет спать по ночам. Тщательно осмотрев достойный дом на Итальянской, я выявил сл…
Тот автоматчик, в грудь которого он вонзил алебарду, был совсем мальчишкой — лет двадцать пять, не больше. Зачем он отправился убивать? Кто его звал? Почему не смирился с тем, что его перс оказался с…
«Ящеррица» — самый известный клуб Тайного Города — закрылся в… Нет, даже примерно трудно сказать, во сколько именно он закрылся, но факт остается фактом — давно. Последние клиенты с песнями отправили…
— К Валиной дочери обратитесь, — посоветовала старушка.
— Я думал, первым выступит Сантьяга, — прошептал мастер войны де Лаэрт замершему рядом Рику Бамбарде. — У него прекрасно получаются торжественные речи.
Как все счастливые обладатели отдельных кабинетов, Ажар прилагал массу усилий для того, чтобы казаться важным, нужным и значимым, как будто ему вручную приходилось формировать алгоритм передвижения г…
Нет, Ардоло ничего такого не произносит, он знает правила. И ещё Ардоло знает, что тайные визиты к белокурой женщине очень важны. От этих визитов зависит будущее, поэтому Ардоло не выкрикивает оскорб…
Розовый кулак сокрушает несчастному скулу, смешивая раздробленные кости с плотью и швыряя полицейского на землю. Крик жертвы почти сразу переходит в стон и сливается с утробным рычанием розового. Ост…
— Не принимай на свой счёт, — усмехнулся Лёня. — Ты у меня в этом отношении создание невинное.
— Ты уверен, что она не подожжёт офис? — осведомилась ведьма, разглядывая беснующуюся женщину.
Если вы думаете, что засыпающий город, даже такой крупный, как Санкт-Петербург, кишмя кишит одинокими девушками и женщинами, на которых можно безнаказанно напасть, то вы сильно ошибаетесь. Всё-таки н…
И замолчал, сосредоточившись на управлении летящим авто: этот участок шоссе был действительно опасным.
— Они сочли мои объяснения удовлетворительными, — попытался отпереться я. — Так что никакого нарушения режима секретности в данном случае нет.
А обочина шоссе сменилась аккуратной прогулочной дорожкой, что струилась меж сосен, упираясь одним концом в песчаный пляж залива, а другим — в площадку перед виллой.
А ещё через четыре секунды взрывается бак Evolution, и почти сразу вступает в дело цистерна. Взрывная волна отбрасывает Данилу прочь, подхватывает водилу цистерны и несёт его сначала вверх, а потом в…
— Насколько я помню, нас ожидает праздник, а не побоище.
Пару секунд великий фюрер широко улыбался, желтизной зубов подтверждая свою прагматичность и деловую сметку, затем опомнился и попытался сгладить ситуацию.
У Ярины и Ожеги, уже неделю умолявших Всеславу отказаться от некоторых мероприятий ради безопасности, вытянулись лица.
И в наступившей тишине королева сделала первый шаг к дожидающемуся её жениху.
Они закончили с едой, и теперь Саша неспешно уничтожала выбранное на десерт мороженое, изредка разбавляя его белым. Петя законопослушно ограничился кофе. Черным кофе, без сливок и почти без сахара.
В принципе, я понимал, что без магии в квартиру Кумаров влезть невозможно, но не ожидал увидеть нечто… нечто… Вот именно: нечто! Существо из квартиры Кега не походило ни на кого в Тайном Городе, но о…
Чего это я всё о других да о других? С любимой вы уже познакомились, сейчас узнаете об одном моём старом товарище, а как же я? Что вам известно обо мне? Да ничего! А потому позвольте представиться: Ю…
— Это не делает его умным или неазартным.
Воспользовавшись естественным замешательством бандитов, боец выхватил из ящика первое, что попалось — прямой короткий меч, — и резанул по тыльной стороне бедра ближайшего врага. Первый взвыл и попыта…
С изящным, как змея, клинком, рукоять и ножны которого обильно покрывали изумруды и позолота. Создав великолепное облачение, кутюрье предлагал использовать в нём классический церемониальный клинок, п…
Если думаете, что под личиной здоровенной собачки пряталась здоровенная собачка, то вы сильно ошибаетесь. Компанию Стальевичу составлял сделанный на заказ голем, способный перекусить стальной прут и …
— Возможно, в бою с ними мы и определим победителя.
— Никогда не хотела и не стану, — уверенно отрезала женщина. — Но безнаказанность, о которой мы с вами говорили, достигается не только с помощью персов. Одни платят деньги за возможность творить всё,…
Возникают ещё два бойца, розовый и синий, зал переполнен молниями «Эльфийских стрел». Оставшиеся на ногах дружинницы не отвечают огнём, опасаясь задеть королеву, бросаются в рукопашную и гибнут.
Странно, однако те ужасные месяцы Валентин Борисович помнил в мельчайших подробностях: как ездил в больницу, как распоряжался на похоронах, а потом устраивал поминальную службу и поминки для небольшо…
— Её практически нет, — признал Николай. — Если бы не ещё один интересный факт: за пару дней до обнаружения «шуваловских» неподалеку от дома, где жил Валентин Борисович Снегирёв, были найдены тела тр…
— В мой образ вписывается только одно оружие — это. — Барон кивнул на кинжал раздора. — Я возьму его.
Тогда, дома, обращение к Саше показалось Борисычу естественным и нужным, тогда он хотел высказаться и, возможно, помочь молодой женщине выпутаться из кровавого болота, в котором их топил Ваятель. Наж…
«Ошибаешься, брат-чел: все началось с убийства йоркширского терьера по кличке Преференция».
Урано держит Пилораму на расстоянии, тяжёлая алебарда со свистом режет воздух перед самым лицом тёмного, заставляя отступать и уклоняться. А если алебарда не успевает, то в дело вступают Изгрино и Гр…
Официально считалось, что воевода Дочерей Журавля барона недолюбливает, должность свою заняла едва ли не вопреки его воле, и ровные «рабочие» отношения вынуждена поддерживать лишь для того, чтобы не …
Руки трясутся, глаза вытаращены, рот перекошен в бешеном вопле. Довольно однообразном вопле, но есть объяснение: грудь Габоя тяжело вздымается, и сквозь хриплое, с присвистом дыхание способны прорват…
— В таком случае, надо сматываться, — хмыкает парень.
Однако даже подготовленные наблюдатели могли увидеть только главное здание и контуры пристроек, потому что крылья дворца, особенно «королевское», закрывали настолько мощные охранные арканы, что сквоз…
— Каблук обычный, — доложил вредный Турчи. — Что же касается портрета, то он, если верить слухам, выполнен в традиционной для семьи концов стилистике… В смысле они упросили Алира изобразить Её величе…
Но одной лишь тушкой уборка не ограничилась. Не снимая перчаток, старик внимательно оглядел смонтированный на полу дальней комнаты двухъярусный пластиковый лабиринт, особенно помещение на втором уров…
А тёплое местечко отыскалось и на родине — начальником бессмысленного департамента в филиале крупного московского банка, денежная и непыльная работёнка. Для кого-то — предел мечтаний, но Петра она не…
— И всё равно вторая команда мне нравится больше, — заметила Светлолика.
Вчера после сражения, отсмеявшись, откричавшись и обернувшись в людей, игроки на какое-то время растерялись, сообразив, что они натворили. Что в парке Городов-Героев лежат убитые люди. Убитые ими люд…
— Тогфа почему сам не пофаришь? — собрав остатки подозрительности, осведомился одноглазый.
Вырвавшись на шоссе, отъехав на пару миль от дома, отдышавшись и накричавшись, Саша и Петя принялись обсуждать дальнейшие действия. Саша предложила немедленно ехать в город, на вопрос «Зачем?» ответа…
— Конечно, нет. — Админ помолчал, убедился, что все игроки его внимательно слушают, и продолжил: — В нашей игре значение имеет не уровень, а то, как вы управляете персом. Ваше умение. Ваше мастерство…
Саша едва не вскрикнула: настолько грубым показался ей выпад Борисыча, но в следующий миг молодая женщина вспомнила недавние выходки Кега, омерзительную сцену в микроавтобусе и отвернулась. Да, стари…
— Никакого членовредительства, — пообещал Тыжеумер, усаживаясь на скрипнувший стул. Присел без опаски, поскольку подложил на сиденье прихваченный из дома целлофановый пакет, и брюки остались безупреч…
— За месяц наши персы прибавили по сорок с лишним дюймов, — пожал плечами Петя. — Они материализуются из малюсеньких брелоков после прочтения дурацких стихов, которые мы сами выбрали. У них нет крови…
— Я хочу пустить ему кровь! — Предательство взбесило инвалида. — Я не просил его молчать, но это ничего не меняет: вшивое быдло обязано соблюдать интересы хозяина в любых обстоятельствах!
— Я успею, — щурится Изгрино. — Я разберусь с ними сразу после Кронштадта и первым доберусь до Краснофлотского.
— Двойное убийство… Тройное убийство… Какая разница? — Поскольку админ молчал, Альфред продолжил речь, правда, гораздо спокойнее и тише. — Вы учите нас сражаться и прекрасно понимаете, чем всё законч…
— Насколько я понимаю, всё спокойно, — ответила Всеслава, легко массируя веки. — Подданные в нетерпении ждут праздника. Так же, как и весь Тайный Город.
Пётр едва не пал жертвой стереотипа: раз женщина некрасива, значит, в сексе не разбирается. Кто выдумал этот бред, неизвестно, но многие самцы почитают его за истину в последней инстанции, совершенно…
Сообразив, что толку от меня сейчас немного, шас выхватил у меня записную книжку, покумекал пару минут над наведением портала, и вот мы уже в квартире Кузьмина. Думаете, нас кто-нибудь заметил? Думае…
Валентин Борисович собак не любил, никогда и никаких, и причин такого отношения не знал — так получилось. Соседские дворняги его в детстве не кусали, здоровенные бойцовские псы не пугали, карманные к…
— Как я уже сказал, вам предлагается перейти на следующий уровень.
— По этому, — не стал скрывать Клабек. — А ты от этого дела сюда всю ночь гнал?
— Не факт, что в другой команде все будут приятны.
Ну, надоело мне молча улыбаться. Имею право.
— Два месяца я тщательно работал над вашим свадебным образом, барон, я точно знаю, как вы будете выглядеть перед Колодцем Дождей и как на троне, каким вы предстанете на дворцовой площади при солнечно…
— Но почему? — Узенький пиджачок решительно не понимал проявленного плотным москвичом бескультурья. — Я хочу…
— Так вот зачем тебе был нужен тот межконтинентальный портал… — Пауза. Возможно, для того, чтобы проглотить ругательство. — А я думала, у тебя действительно важное дело в Америке.
Убедившись, что в квартире никого нет — это какие нужны нервы, чтобы выдержать непрерывный звонок в течение пяти минут? — я вскрыл дверь волшебными отмычками, вошёл внутрь, набрал Службу утилизации и…
Кромка закончилась. Ардоло пробрался к чужому кухонному окну, усмехнулся, увидев ожидаемо приоткрытую форточку, резко подпрыгнул, ухватился за край, подтянулся и уже через секунду стоял на подоконник…
— И не ответит. — Обладательница бордового пальто тяжело вздохнула. — Умер Валя. В прошлую среду схоронили.
— Я понимаю, вице-воевода. — Фея помолчала, делая вид, что обдумывает слова Всеведы, после чего твёрдо произнесла: — Я согласна при одном условии: в мои обязанности входит лишь наблюдение за челом и …
— За такие феньги, фа ещё с ворованными стекляшками ни за что не возьму.
— Я называю этот подвал студией, — усмехнулся админ. И на мгновение на его чело набежала тень. — По… По привычке. — А уже в следующий миг Ваятель снова стал весел. — Рад, что вам понравилось.
— Неважно, — махнул рукой админ и медленно продолжил: — В этой части полигона обитает огромная стая диких собак. Стая сформировалась несколько лет назад, и с тех пор с ней ничего не могут поделать. П…
— По документам, Юра, по документам, — рассмеялся старик. — А там кто его знает? Тайный Город не чужд интрижек…
Подумал, вызвал на монитор файл Альфреда Кега, неуловимого инвалида из Санкт-Петербурга, откинулся на спинку кресла и завёл руки за голову. Однако перечитывать сухие строчки не стал, поскольку знал и…
— За картиной пришли, — пожал плечами одноглазый.
— Я чувствую, что дело гораздо значительней, чем кажется.
— Саша? Так она в путешествие поехала, — доброжелательно сообщила соседка, которой я представился давно не заглядывавшим в Питер однокурсником молодой женщины. — На эти, как их… Сейшелы.
В зеленоватой полутьме кабинета обнажённый до пояса Кег производил отталкивающее впечатление: дряблый торс, бледная кожа, чахлые волосики на тонких ручках и впалой груди, живот — пришпиленный к карик…
— В некоторых книгах говорится, что колдуны умеют делать живых кукол, големов, — продолжила гнуть своё Саша.
Странно, но её стеснение, испарившееся во время обнажения, возвращаться, судя по всему, не планировало. Женщина с достоинством демонстрировала незнакомому мужчине свою наготу и даже пыталась шутить, …
Утром курьер привезёт ещё десять крыс: пообщавшись с Альфредом, Валентин Борисович принял решение тренироваться чаще.
Дешевую металлическую дверь, преграждающую вход в кабинет «лучезарной», украшали стандартные рекламные предложения: «ПРИВОРОТЫ! В том числе массовые», «Венец безбрачия. Установка, снятие, переориента…
— Потому, что твоя дорогая Грата не стала тебя прикрывать.
На мгновение, всего лишь на мгновение, по губам Ваятеля скользнула печальная улыбка. Словно он вспомнил что-то неимоверно грустное, но в то же самое время неимоверно дорогое. На мгновение, всего на о…
— Нас не надо спасать, — гордо произнёс конец. — Всё, что мы делаем, мы делаем добровольно и с удовольствием.
Они обменялись быстрым поцелуем, после чего Петя выбрался из машины, поднял воротник кожаной куртки, пытаясь хоть как-то защититься от холодного дождя и ещё более холодного ветра, и быстрым шагом нап…
— Лучшим спецам Службы утилизации, — уточнила Веда.
— А ещё бывают скрытые големы. Слышал про упаковку с уменьшением веса и объёма?
В общем, я приехал на Московский вокзал во вторник утром, взял такси… Почему не в воскресенье утром? Нет, не потому, что в ночь с понедельника на вторник билеты дешёвле. Просто сначала директору Служ…
Иногда, когда Веда задумывается или занята делами, её глаза стареют, превращаются в глаза опытной, немало повидавшей и немного уставшей от жизни женщины, а так — девчонка девчонкой. И скажу честно: я…
Последовавшая за коротким ответом пауза была многозначительнее двух-трех томов уголовного дела.
— Это бывшая немецкая реформаторская церковь, — провела краткую экскурсию женщина. — После революции её перестроили, но черты сохранились до сих пор.
— Я клоню к тому, что неизвестный чуд дрессировал в Питере големов-убийц, — медленно произнёс я, глядя менеджеру в глаза. — А сегодня в Зелёном Доме большой праздник.
Кег исчез шестого или седьмого, Снегирёв умер восьмого, на следующий день покидает свой дом Андронова, и вряд ли господин Гаврилов ждёт меня, трепеща крылышками от нетерпения, сто против одного, что …
— Не думал, что когда-нибудь скажу это, но в ближайшие дни твои частые отлучки во дворец меня устраивают.
Несколько секунд внутри великого фюрера шла напряжённая борьба: страх перед четырёхрукими боролся со страхом перед бароном, но затем взгляд Кувалды упал на валяющиеся там и сям драгоценности, и жадно…
Вернувшись домой, старик махнул стакан водки, час отмокал в ванне, ожидая явления полиции, не дождался и позвонил Ваятелю. Думал, придётся оправдываться, но тот среагировал на рассказ так, словно дав…
Но вопрос, как выяснилось, предназначался не ему.
— То есть в действительности убили не йоркширского терьера, а сенбернара?
Короткий портал перенёс ведьму в соседнюю комнату, и теперь они с админом наблюдали за действиями Саши через запасной хрустальный шар, в точности копирующий погибшего собрата. Размер монитора был неб…
Быстрый взгляд на фею, но умная Зимава даже не вздрогнула, всем видом показывая, что личная жизнь начальства для неё тема запретная и выражать своё отношение к странному выбору вице-воеводы она не ст…
Ненавязчивые поцелуи в щеку, прощальные поздравления, громкое: «Ты забыла цветы!», и в руке оказывается скромный букет тюльпанов, которому суждено умереть в одиночестве. Потом автобус, потому что «до…
Куда идти? К Всеведе? Это самый правильный путь, поскольку благодаря её положению и связям ситуация разрешилась бы максимально быстро.
— И собираюсь такой оставаться, — не стала скрывать Всеведа. — Мне нравится быть гордой: не приходится стыдиться, глядя на себя в зеркало.
Второй удар тоже в голову, но сбоку, с хорошим размахом. Рогатый чёрный получает в висок и отлетает вправо. Третий перехватывает копьё, но Грата готова. Она резко выпускает оружие из рук и, прежде че…
Бойцы помогли высокому начальству перехватить ручки, и крякнувший Кувалда медленно подкатил тачку к сосредоточенным дружинницам.
— В финале сражения Ардоло подвергся единовременному воздействию нескольких мощных заклинаний, и я полагаю, что их совокупный эффект стал причиной данного феномена.
Потом прочно сел на кокаин и именно тогда растерял последних дружков и последнюю надежду вернуться к распилу пирога. Затем сообразил, что тонет, и попытался соскочить, переехал к родственникам в Герм…
— Потому что здесь перс — это действительно ты.
Внутренности фургона перепачканы кровью: потёки на стенах, отпечатки рук на потолке, пятна на креслах и почти полностью залитый пол. Крови так много, что в первый момент ведьмы решают, будто внутрь ф…
— Видел, — уверенно ответил Кузьмин. — Несколько раз видел: я отсюда, а машина сюда. Я ещё подумал, что хоть весна теплая, но такую тачку рановато из гаража вынимать.
Всеведа не скрывала свою связь с Федрой и давно решила, что не станет реагировать на подначки и шутки, поскольку их количество, особенно на первых порах, не поддавалось учёту. Мезальянс, и этим всё с…
— Решилась насчёт мужа? Раз уж ты такая настырная, сделаю тебе скидку. — Хорошо просчитанная пауза, за которой последовало ехидное: — И мужика выберу хорошего, чтоб подруги завидовали.
На тот случай, если вы вдруг не поняли, объясняю: речь в нашем весёлом разговоре шла о штаб-квартире Зелёного Дома, одном из трёх наиболее охраняемых комплексов Тайного Города, и последняя характерис…
Предположение вызвало презрительную гримасу, которая, правда, очень быстро исчезла с лица Светлолики.
«В настоящий момент подготовленных пользователей можно пересчитать по пальцам, и все они входят в команду разработчиков игры. Читать вам лекции никто не станет по двум причинам: во-первых, нет времен…
— Сейчас не время бояться ребёнка, сейчас боятся нас: тебя и меня. — Барон потёр старый шрам на шее, как всегда делал в минуты задумчивости и непростых разговоров, после чего продолжил: — Кто-то расп…
Но админ оставил крик чёрного без внимания.
— Ты, кстати, крыс по возрасту подбираешь? Не младше шестидесяти?
Николай так и не понял, что произошло. Где его обманули? Чего он не заметил? Как получилось, что он оказался… Впрочем, обо всём по порядку.
— Дверь… — Шуп неожиданно отпустил дикаря и выпрямился. — Мля! Дверь! Мля! КАРТИНА!
— Тогфа неси то, что я говорю, и фенег возьми нормально, а не как эти жафные шасы. — И тут великий фюрер начал что-то подозревать. — У тебя вообще это есть?
Продолжать я не стал, поскольку мы никогда не говорили о чувствах.
И озвучил то, о чём все думали, но не рисковали произнести.
Какие всё-таки вежливые ребята эти гениальные учёные. Аж завидно.
Как возвращать брелоки, Ваятель рассказал игрокам в тот самый день, когда познакомил с магией. Выдал всем специальные артефакты — колечки, которые следовало трижды повернуть по часовой стрелке, — вел…
Остров Котлин пелотон пролетает, едва заметив. Гонщики опасались перехватчиков, но группа прикрытия сработала на «отлично», и потому опасным Кронштадт остался лишь в их воображении: чиркнул мимо да п…
— Я не откажусь от тех перспектив, которые даёт проект.
— Ты сможешь объяснить своё внезапное появление? — деловым тоном поинтересовался Клабек.
— Да! — Ноздри вожака раздулись. Он уже представлял, как проламывает врагам головы и отрубает руки.
— В таком случае я готова поставить на вторых. — Светлолика подняла левую руку и продемонстрировала Ваятелю средний палец. — Как тебе перстень?
Однако и о расследовании я не забывал и теперь, когда разговор коснулся действительно важных вещей, стал предельно собран, внимателен и с сомнением встречал любое заявление Тыжеумера. Особенно о мозг…
И никто не видит выбравшуюся из арки тень.
В общем, поскольку нынешняя командировка являлась моим личным проектом, большого бюджета она не предусматривала. Возвращение в Москву я запланировал на сегодня, и следовало потратить день с умом. Вот…
— Не сумеет, — махнул рукой админ. — Я заблокирую его терминал.
— К вам не мог пробраться перешедший в туман вампир?
Он одёрнул чёрный комбинезон, поправил боевой пояс, поразмыслил, но снимать с предохранителя «Вихрь» не стал.
Укол был нанесён с убийственной — в буквальном смысле слова — точностью. Аккуратнейший укол стилетом в сердце остановил и жизнь, и движение Сан Саныча. Молоток упал на асфальт, лишь на пару мгновений…
Аффтово бандиты отправили вперёд, присмотреть за домом, пока сами не подтянутся, подтянулись и выяснили, что их цели — белобрысый парень и некрасивая тёлка — уехали. Останавливать их Аффтово не стал,…
И потому охотно согласился на предложение Ваятеля: задыхающемуся от ненависти калеке стало тесно в цифровой рамке онлайн-программы…
Логичный вывод, учитывая все обстоятельства.
— Боже мой… — Выскочившая из машины Саша замерла, ошарашенно разглядывая место аварии. — Боже…
— А что тут сложного? — удивился в ответ парень. — Многие ездят на работу из Курортного: пара лишних пробок — вот и все неудобства.
— В нём нет ни капли магической энергии, — негромко произнесла вторая фея. — Видимо, продавец знал, для чего дикарю понадобился артефакт.
— Придётся, — односложно ответил парень, не отрывая взгляда от дороги.
— А теперь давайте посмотрим, чем вы занимались, пока честные высококлассные маги пытались раскрыть это ужасающее преступление. — Ажар вернулся в кресло и пощёлкал «мышкой»: — Господин Федра, вы не б…
— Твоё положение в Доме может сильно измениться. — Всеслава выдержала многозначительную паузу. — Не хочешь привести личную жизнь в соответствие с новым титулом?
Судя по всему, чёрные планировали бой типа «свалка», рассчитывая втянуть «цветных» в ближний и подавить силой и массой. Чёрные бросились азартно, гуртом и совершенно потерялись, столкнувшись с продум…
— Наговаривают! Айфоном клянусь — наговаривают!
И восторженный гул смешался с магией Колодца Дождей.
Но страх не позволяет бить, и самый сильный из находящихся в тронном зале маг выведен из игры. Переполненный энергией маг.
— Сотню на Ардоло, — отрывисто бросил Петя.
— Подданные всё знают о наших отношениях, и подобный ход…
— Вот ты и понял замысел! — Птиций причмокнул полными губами. — Изредка я стану замирать, и в этот момент женщинам будет разрешено меня ощупывать и гладить.
— Я могу забрать очки и брелок в течение четверти часа, — медленно произнёс Ваятель, усаживаясь на диван. — Но решит ли этот ход проблему?
Закончить помешали резкий свист выстрелов и удивлённые возгласы.
— Ни в коем случае, — искренне ответил я, захлопывая дверь в комнату.
— Получается, преступник ухитрился просочиться через узенькую щель?
Именно так и получилось со свадебным подарком: замысел концов настолько увлёк художника, что ему пришлось согласиться и на грандиозный гонорар, и на работу в закрытой студии, тщательно охраняемой спе…
— Она совсем недавно возглавляла «секретный», — сжалилась Всеведа. — И поэтому ей интересно всё, что у нас происходит.
— Я на твоих дружках небольшое состояние сделал, — напомнил врач.
— На удивление здравая мысль, — поддержал старика инвалид.
— То есть «Камаро» не участвовал в аварии?
— Так он тебя и послушал, — покачал головой Малик, прислоняясь к стене. — Ашгын за копейку кого хочешь зарежет.
— Тоже верно, — рассмеялся я. — Так и есть.
— Вы ведь слышали о нём? Не могли не слышать: неизвестный преступник искромсал влюблённую парочку в центре города.
«Ауди» снова подмигнул и потянулся к своему месту…
— Ты должен был спросить разрешение, — глухо произнёс Ваятель.
— Вряд ли кто подумает, что мы снова на старте, — хихикнул Дима. — Только на той неделе катались.
Ардоло уже выбил из рук Грамыча копьё, которым тот был вооружён изначально, и теперь сошёлся вплотную, на ножах, предпочтя благородному поединку потную схватку «тело к телу». И судя по стонам, что из…
— И с кем, по-твоему, Шапки могли объединиться для ограбления?
Трофим изумлённо вылупился на хозяина и промычал что-то невнятное.
Густая шкура позволила Урано зацепиться, повиснуть на боку чудовища и снова ударить. А потом ещё! Ещё и ещё! Всё шире рассекая плоть острым как бритва кинжалом, снова и снова погружая его в безобразн…
— Тогда я даже не знаю, что тебе предложить. — Стальевич догадывался, что больше никому украшенную стекляшками поделку от Фенара впарить не получится, и потому не торопила с другими предложениями. — …
— Придурок, — с чувством произнесла молодая женщина, глядя на экран смартфона.
— Мне неприятно. — Альфред снял куртку и развернул промокший шарф.
— Я внимательный. — Ваятель кивнул на дверной косяк с отметками. — Ты оставляешь следы.
И персы охотно стреляли, наполняя нечистое поле кровью, мясом и болью.
— Только лоботомией. — Эрлиец задумчиво повертел в руке десертный нож. — Я ведь хирург.
Точнее, сыграла уверенность, потому что в происходящем Саша едва разбиралась.
Воспользовавшись тем, что Малик отвлёк неожиданную гостью разговором, Мамед достал нож и зашёл сзади. И получил первым.
— Ау! Кто-нибудь знает, сколько живут крысы? Дедушка ищет ровесника для задушевных разговоров!
— Если мы не сразимся, во второй команде нет никакого смысла.
— К эрлийцам поехали, — тоном знатока произносит Клабек и активизирует «Дырку жизни». — Сейчас увидишь свою любимую…
— Примерно месяц назад в моём городе завёлся кровожадный парень, и мне кажется, вы знаете о нём гораздо больше, чем я.
«Неизвестный, который выбрался из квартиры Кега».
— Послушаешь ещё раз, ничего с тобой не случится. — Издевательская пауза. — Ну, разве что уши вспотеют.
— Не похоже, чтобы Ярина танцевала барону стриптиз, — заметил хирург. — Да и пули явно искали их, а не наши стены.
— Не спеши, — прошипела оказавшаяся у него за спиной Грата. — Я ведь и в самом деле явилась за любовью.
— Мне показалось, что левое переднее колесо постукивает… это так?
— Учитывая обстоятельства, вы заставляете нас перейти на другой уровень.
— А я просил у Бога новые ноги. И что толку?
— Он её не на «Ютубе» вовсе, — неохотно пробурчал Иголка.
Народ встревоженно засопел. Ведь одно дело — не вернул долг и совсем другое — опоздал. Понятие времени у дикарей всегда считалось относительным, и поэтому теперь они обоснованно забеспокоились за сду…
— А потом нужно навести порядок в эскадре, — поддержал зелёную Шарге.
— Наверное, они постарели вместе со мной.
Три уличных грабителя, принципиально нападающие только на беззащитных женщин и стариков, жестоко убиты в ходе рукопашного боя.
А оставшееся время убивал с помощью онлайн-игр, отдаваясь им с той же основательной серьёзностью, с которой некогда занимался проектированием подводных лодок. И которая создала Валентину Борисовичу р…
— Может быть, — помолчав, признала женщина. — Но Кег мне всё равно неприятен.
Светлолика нервно усмехнулась и положила руку в карман, где прятался футляр с чёрными очками.
— Они бы не рискнули, — хрипло произнёс Мечеслав, наконец-то догадавшийся, куда клонит кутюрье. — Они не самоубийцы.
— Твои любимчики слишком сложны и в некоторой степени инфантильны.
Ещё одна пауза, словно королева раздумывала над следующими ограничениями, однако продолжения не последовало.
Он ведь был! Теперь она всегда носит его с собой. На всякий случай. На всякий…
Шасы способны издеваться и демонстрировать своё остроумие довольно долго и при любых обстоятельствах, но в большинстве своём они великолепные психологи и прекрасно чувствуют происходящее.
— Не дастся он… — презрительно протянул Ляпсус. — Да ты понятия не имеешь, сколько надо заплатить, чтобы такой специалист, как я, занялся твоей вшивой лоботомией. Тем более в походных условиях. — Эрл…
— Не отвлекай, — велел Клопицкий. — Я ставлю опыт.
— Машина приметная, но вы всё-равно слишком быстро меня отыскали, — протянул водитель.
— Преднамеренное убийство беззащитного животного — страшный грех.
— Почему не отступил ты? Тогда, на Седова? Почему не сбежал?
— Мля, он настоящий? — осведомился Кувалда, вытаращившись на молчаливого Трофима.
Но разум спрятался и на дружеский вызов не поддался.
— И в эту услугу можно добавить «Счастливое замужество»?
— Закрою только в том случае, если ты закроешь рот и полноценно отработаешь.
— О безопасности Великого Дома Людь, барон, о чём же ещё?
— Ты встречаешься с трудоголиком, — объяснил я. — А когда трудоголики оказываются в тупике, они включают своё знаменитое упрямство, стискивают зубы и напрягают силы…
— «Камаро» — тачка клёвая, — шмыгнул носом Грамыч. — Габой, можно я потом её себе возьму?
— Разберусь, — пообещал одноглазый, которому в процессе разговора, действительно, стало немного легче. — Что у тебя?
«Я — подготовленный? Или вы прочтёте мне лекцию?»
— Проверка показала, что в моём роду шасов не было.
— Чего мне там так долго делать? — не понял конец.
Урано перекатился через голову и ловко подсек Ардоло, тот рухнул на стол, но тут же попытался достать зелёного ногой. Урано увернулся, бросился вперёд, намереваясь развить успех, но наткнулся на встр…
— Откуда ты знаешь Светлолику? — не сдержалась ошеломлённая фразой Альфреда Саша.
— А как он его писал? — заинтересовался эрлиец. — Уговорил позировать?
— Знаем мы, для кого ты ночами не спишь, — проскрипел один из участников совещания, но в силу ловкости скрипения ухитрился остаться инкогнито.
— Думаешь, дядя Михар не знал, кого отправляет? — Тадай бросил на меня быстрый взгляд. — Наверняка знал.
— Тогда, если ты пообещал прийти, но опоздал, — упростил условия уйбуй.
Похоже, наши едва сложившиеся патерналистские отношения дали глубокую трещину.
— Это называется «естественный отбор». Мне нужны лучшие.
— Разве ауру обифеть можно? — удивился одноглазый, старательно дуя на один из начищенных до блеска орденов и проводя по нему обшлагом кожаного кителя.
И даже с кресла поднялся, чтобы вихрастому мужчине в узком пиджаке и брюках-дудочках было удобнее добраться до вожделенных дырок.
Однако на этот раз я шутить не собирался.
— Костюмы предназначены для завтрашней церемонии. Их мы заберём. — Гедо проверил одежду и удовлетворённо кивнул.
— Решила заглянуть, посмотреть, как тут у нас… у вас. — Ярина тоже улыбнулась и тоже жизнерадостно. Только чуть менее натянуто. — Как дела?
Белые лилии мягко ложились под ноги Всеславы. Лепестки белых роз сыпались на плечи.
Ненависть Ардоло старался прятать, однако нет-нет да прорывались жгучие, полные яростного обещания взгляды, и тогда вздрагивали даже опытные, много чего повидавшие Дочери Журавля, которым выпало охра…
Но медицинское светило не слышало ничего, кроме собственного остроумия.
Версия первая: у игроков появился опасный враг, компания бросилась врассыпную, троим повезло, старику — нет. Или не повезло всем, но тела остальных моих шустрых подозреваемых выловят лет через триста…
— Извините, Николай, но как раз за подробностями я к вам приехал.
— В целом мне нравятся ваши успехи, — громко произнёс Ваятель. — Ардоло, конечно, вне конкуренции… — Калека резко кивнул. — Но я знаю, что Изгрино и Грата действуют не хуже Урано, а значит, прогресс …
— Перстни, цепи, голову и семейную тайну, — живо перечислил развеселившийся хирург.
— Ждать не будем. Все защитные магические системы Парадизиума питаются от Колодца Дождей по двум каналам: основному и резервному, — произнесла Ярина, и стало ясно, что план проникновения она продумал…
— Как ты мог? — прошипел помощник по массовым танцам. — Экономить на свадьбе обожаемой королевы?
Спорить с очевидным Винсент не мог, однако оставлять за зелёной компаньонкой последнее слово не планировал.
— Сегодня решающий экзамен, по результатам которого станет ясно, кто останется в проекте, а кто сойдёт с дистанции.
— Фа, в голове, — а затем, решив усилить впечатление, добавил: — И ещё мозг.
Не чёрт, а шас. Хотя в некоторых случаях это одно и то же.
Грата уже бежит к Пулковскому шоссе. Даже не бежит — летит, совершая гигантские прыжки и едва касаясь земли ногами. Она торопится напрасно: Пилорама понял, что дружки отправились убивать игроков, и д…
— …и ваш союз продлится так же долго, как ваше правление, Ваше величество, — закончил наконец Переслав.
— Короче, цвет моего пиджака не зелёный, а малахитовый.