Все цитаты из книги «Дикие персы»
Воин давным-давно решил, что разменяет первую полусотню особенным образом, подарив себе незабываемый, достойный круглой даты праздник. Подарок не обрадует, точнее, приведёт в бешенство админа, зато д…
Будь я не при исполнении, обязательно пустил бы слезу. Или приказал бы расстрелять себя прямо сейчас на переполненных слезами глазах несчастной госпожи Кумар. Уверен, это её слегка взбодрило бы…
«А ты у неё в кулаке. Как, собственно, было всегда. Ты очень хочешь проявить самостоятельность, но не можешь: тебе не позволяют. Выходки старшей „подруги“ тебя унижают, но ты не в состоянии их прекра…
Очень похоже, чёрт возьми, безумно похоже. Но как быть с тем, что Кег не маг и не имеет связей с Тайным Городом? То есть он не мог ни создать зверушку, ни купить её.
Персы исполнили приказ и почувствовали, как в их руках запульсировала Сила. Просто Сила, с большой буквы. Запульсировало нечто неведомое, невидимое, но мощное, необычайно мощное. Нечто такое, что ник…
— Но теперь Мечеслав мёртв, а вы совершили головокружительный карьерный прыжок на весьма кстати освободившееся место жрицы.
— Я не в том возрасте, чтобы расплачиваться за титул счастьем.
— Ты меня простишь? — осведомился я, заглядывая в красивейшие глаза любимой.
«Его на КАД засекли. Там, где сейчас плохо».
— Всё ясно! — Кег жестом дал понять, что продолжать не следует. — Мне пятьдесят с хвостиком, даже если вы поставите меня на ноги, я буду проигрывать Ардоло во всём. Сейчас я старый инвалид, а твои чу…
Но по его спине потекла противная капля холодного пота.
— Будем надеяться, что их не было, — развел руками Пётр. — Да и кто поверит в выскочившего из брелока бойца?
Офис МП «Лучезарная повелительница магических ветров Вселенной Светлолика»
— По идее ты сейчас должен веселиться на мальчишнике.
— А на «Ютубе» все смотрели, как он её не на «Ютубе», — хмыкнул Контейнер.
— Я понимаю, чем ты на самом деле недовольна, — мягко произнёс Ваятель.
— Без обид. — Тыжеумер кашлянул и деловым тоном продолжил: — Если ребят убил голем, это объясняет неудачное расследование: на нём вполне могла висеть «Накидка пыльных дорог», с помощью которой он укр…
Но то, что я увидел на Изоплите, не понравилось ещё больше.
— После сражения вы провели в своей квартире почти два часа, — мягко напомнил Ваятель. Все давно обратили внимание, что админ избегает слова «убийство». — Поверьте, Валентин Борисович, они успели бы.
— Драться двенадцатидюймовыми солдатиками?
— Я ничего не сделал ни Ваятелю, ни вам, — тихо произнёс Борисыч.
— Я пробиваю ей сердце, — не глядя на женщину, сообщил Валентин Борисович.
— Достойно дорогой, — успокоил его Клопицкий. — Чтобы не стыдно было королеве чек показать.
— Не говорите о таких вещах по телефону, — недовольно произнёс Кумар. — Удачи вам! Никого не жалейте! — и отключился.
Нет, не показалось, и, похоже, будущий венценосный супруг планирует устроить ей публичную выволочку.
— Без году неделя в Городе, а всё туда же — версии выдвигать, — пробурчал Клабек.
Я хотел нагрубить, мол, не твоё дело, чел, но у опытного Клабека существовали ответы на все случаи жизни.
— Убивали персы, — хладнокровно ответила женщина.
Но мне палец в рот не клади. И вообще, ничего не клади.
— Есть! — Синяя безделушка появляется в подставленной ладони, и парень тут же подносит её к глазам.
Но стратегическую инициативу он уже упустил.
Взгляд Ваятеля перестает казаться тёмным — он снова насмешливый.
— В случае с Всеведой я готов взять свои слова обратно, — продолжил атаку барон.
— Этих людей видели? — Полицейский протянул три фотографии и предупредил: — Вопрос официальный.
Чёрный бюстгальтер, красивый и с весьма объёмными чашечками, наводил на сладкие мысли о хозяйке и фантастических занятиях, которым мы с нею предавались последние несколько часов. Выныривать из этих м…
— Сам себе про осторожность рассказывай! — сварливо отозвался боец. — Попался хвану, а нам теперь таскай тебя, борова.
Новый день — новая ломка — нужны деньги на новую дозу… Кто будет вспоминать вчерашнюю жертву?
— Веда сказала, что между нами ничего не изменится, — ровно произнёс я. — Но если ты намекаешь на то, что пора опрокинуть по стаканчику крепкого, я согласен.
— Как мало нужно этим челам, — не сдержалась ведьма. — Примитивные животные.
— Мля, я менеджер Службы утилизации! У меня имеется доступ к этим координатам!
— Раньше, если я правильно понимаю, всё ограничилось бы порицанием и дружеским подзатыльником, — произнёс я. — Они ничего особенного не сделали.
Однако у великого фюрера, как выяснилось, был и другой повод для депрессии.
— Твоя совесть чиста, Борисыч, ты сделал то, что должен был сделать.
Но к «кошке» тянется не верёвка, а цепь, её не перерубишь, и, пользуясь мгновенным замешательством защитников, Изгрино стремительно преодолевает оставшееся до края башни расстояние и обнажает меч.
— Тем же самым, каким сейчас доставил их во дворец.
Серьёзный тон заставил парня умерить пыл.
— И нам придётся разбираться со Всеведой. — Ответная ухмылка получилась у ведьмы не менее мерзкой.
— Всеведа не только умна, но и опасна. И занимает слишком важную должность, — горячо продолжил барон. — Приказ внутренней безопасности — ключевой во всём «секретном», а сейчас им руководит женщина, к…
Шесть огненных сфер дают ужасный результат: плотная группа у дальней стены практически уничтожена, превратилась в груду обожжённых тел и оторванных конечностей, над которой вьётся дымок да разносятся…
— Где живёшь, старый осёл? — не успокаивался второй. — Отвечай! Где живёшь?!
— Ужасные события, связанные с возвращением скверны Галла, нанесли чувствительный удар по Зелёному Дому. Мы потеряли жрицу и барона. Мы едва не раскололись, и я считаю, что пышное и яркое празднество…
— Мне не нравятся такие сравнения. — Валентин Борисович был убеждённым атеистом, но к православию относился с уважением: покойная жена верила, и старик до сих пор ставил в чужой ему церкви свечи за у…
«Камаро» как раз остановился у автоматических ворот, и парень, прежде чем нажать на кнопку пульта, перегнулся и поцеловал Сашу в щёку.
— Для проведения Церемонии тебе придется войти в него обнажённой.
— Я тоже про баб знаю, — подбоченился великий фюрер.
Дёргать полицейского Николая больше, чем нужно, я не рисковал, поэтому, подъезжая к Лесному проспекту, о судьбе Александры Владимировны не знал абсолютно ничего: жива ли, здорова или залегла на ближа…
— Думай о чём-нибудь! — приказала Светлолика, не отрываясь от монитора. — Мне нужен ваш контакт.
— Лучше не получится! — высокомерно бросил Птиций. — Мы заказали Алиру Кумару портрет королевы!
— Прошу вас, не передёргивайте, — поморщился Альфред. — Предположим самое страшное: какая-то видеокамера зафиксировала хвостатого карлика-убийцу. При чём тут я?
— Я слышала, к тебе заходила Ярина? — выдавила наконец Ожега.
И безумно гордилась тем, что не сделала попытки прикрыться рукой.
— Я считаю так: к нам пробрались грабители, а Преференция храбро кинулась на них, — сообщила свою версию Карида. — Моя маленькая девочка бесстрашно защищала семейное имущество, искусала злодеев, но п…
— Другие команды есть? — пригубив вина, осведомился Альфред.
— Гадина! — не остается в долгу вице-воевода.
Но при этом не сообщил родственникам о моих невероятных достижениях на ниве частного сыска.
— Какой ещё фень рожфения? — не понял Кувалда.
— Мне иногда кажется, что ты моя последняя любовь. И плевать на то, что ты чел.
Зелёные исчезли в портале, а эрлийцы вернулись к нежнейшему окороку с горчичкой и острому овощному рагу, от которых их отвлёк неожиданный визит.
— Конечно, — всплеснула руками женщина. — У внуков моих как раз каникулы в школе закончились, мы из дома отдыха возвращались и с Сашей во дворе столкнулись, они вещи в машину грузили.
Но остановить разбушевавшегося Ваятеля не представлялось возможным.
— Твои меня впустили, потому что я пообещал развеять депрессию.
Подвал «Паллады» представлял собой единое пространство, в центре которого располагался огромный стол из белого мрамора. Идеально ровный и идеально белый: бледно-серые прожилки едва различимы. На стол…
«Новый брелок? Он имеет отношение к происходящему? Символ? Знак? Пароль?»
«Странная история доктора Джекила и мистера Хайда»?
— Мы же обратимся в персов! Кто нас прикроет?
— Мы оба знаем, что сейчас ты говоришь ерунду. — Петя улыбнулся и легко прикоснулся к Сашиной руке. — Я рад, что мы вместе.
— Только вы меня ищете, больше никто, — покачал головой Кег. — Нет необходимости врать, Николай Александрович: мы полностью контролируем происходящее.
— Ляпсус, он же всё воспринимает всерьёз. — Несмотря на обилие выпитого, в конце ещё оставалась толика здравомыслия.
— Вы убили парочку на Фонтанке? — хрипло спросил полицейский.
— До тех пор, пока не станем рассказывать о странных брелоках с куклами внутри.
У парня было самое лёгкое настроение, он видел в предстоящем сражении исключительно развлечение, и балагурил всю дорогу.
— У существа по имени Ардоло огромный болевой порог, ваше величество, исследования показали, что пытки практически бесполезны.
— Сколько их было? — деловито осведомился эрлиец.
— Говорят, что умею, — не стал отнекиваться Клопицкий.
— Там наверняка будет свадебный фотограф, — поддержал инвалида Пётр. — Я бы не отказался от пары снимков на память.
— Как раз поэтому я остался! — рассмеялся Петя. — Мы участвуем в потрясающем эксперименте, наши персы растут как на дрожжах, мы управляем ими как собой, мы сделали шаг в будущее, и я хочу продолжать.
— Возможно, — не стала защищать белокурую бестию Саша. — Но согласись: наши персы больше похожи на волшебных созданий, чем на роботов.
— Только вы меня ищете, больше никто, — покачал головой Кег. — Нет необходимости врать: мы полностью контролируем происходящее.
— Окно было приоткрыто, но заблокировано под таким углом, что влезть внутрь не смог бы даже ребёнок.
Чудов на церемонии было достаточно много, но они толпились дальше. А де Лаэрт и Бамбарда возглавляли официальную делегацию и поэтому стояли почти у самого трона, уступая лишь наиболее знатным людам.
— Он считает, что я из ФСБ, а ФСБ положено всё знать!
— Хватит острить, чел, ты уже в моём чёрном списке.
— По словам Ожеги, чистка «секретного» полка завершена, но я просмотрел список старших офицеров и нашёл в нём Всеведу, она по-прежнему возглавляет приказ «В».
План сработал на все сто! На всю тысячу сработал, превратив относительно равный бой в избиение умными тупых.
— Нет, — громко произнесла Саша, поднимаясь с дивана. — Петя, отвези меня домой… Я не хочу быть с ним в одной команде!
— Что происходит? — спрашивает полицейский.
Собственно, игроки уже недели две не занимались по квартирам: или рубились на вилле, где помимо крепости Ваятель выстроил ещё четыре полигона, или уезжали в область и бегали по сырым весенним лесам.
— Не забывай, что у мага, даже не боевого, есть куча возможностей чисто убрать неугодных.
— Ну-с, приступим, — пробормотал Кег, раскладывая на кухонном столе снаряжение.
И попытался сорвать с пояса спасительную «Дырку жизни». Но промахнулся и едва усидел на стуле.
Женщина? Если и так, то мужеподобная: не очень высокая, футов пять, зато плотная и мускулистая, с длинными руками и мощными ногами. И при этом — РОЗОВАЯ женщина!
Порой мне доставляет истинное наслаждение говорить моей колдунье правду, например, рассказывая о её красоте. А иногда приходится просто быть искренним.
— А почему нет? — Второй грабитель посмотрел на старика. — У тебя дома есть ценности?
— Наконец-то настоящая драка. — Кег потёр ладони, бережно извлёк из футляра очки и принялся их тщательно протирать. Занятие было абсолютно бессмысленным, но Альфреду нравилось ухаживать за инструмент…
А это подоспела Грата. Жезл у неё обыкновенный, настроен на одно заклинание, да ещё и одноразовый, зато усиленный так, что при активизации из него вылетает целый рой «Эльфийских стрел», образуя смерт…
— Они нас не увифят, — пообещал с трудом сдерживающий ругательства одноглазый.
Туга и Щедра распахивают задние дверцы фургона, отскакивают, а стоящие наготове ведьмы едва удерживаются от выстрелов.
Чёрт и Сан Саныч не отвечают, в лучшем случае слишком заняты, в худшем… В худшем случае хлюпики из первой команды позаботились об охране, и сейчас двоюродные братья лежат в какой-нибудь канаве.
— Ты… — Женщина ласково провела рукой по пышным волосам парня. — Ты прав во всём.
Она действительно не понимает? Или хочет услышать это от меня?
— Мне понравилась твоя честность, — усмехнулся Клопицкий. То ли он действительно не обиделся, то ли мастерски владел собой. — Что же касается «полукровки», то это далеко не самое мерзкое слово из тех…
— Вопреки расхожему мнению, моя работа заключается не в погонях и перестрелках, а в размышлениях, сопоставлениях и анализе, — выдал я.
На эту тему, собственно, и велись основные споры.
— Что не так? — недовольно поинтересовался Ардоло. Он только-только выхватил сабли, намереваясь атаковать ближайшего врага, и был крайне недоволен выступлением админа.
— И это правильно. Будете ориентироваться на лучшие примеры, и через две-три тысячи лет естественной эволюции ваше сообщество можно будет с натяжкой назвать цивилизованным.
Дружинницы всё-таки не стали рисковать, вызвали Всеведу и таким образом убили двух зайцев: тайком похихикали, сведя строптивую вице-воеводу с её туповатым любовником-челом, и при этом частично сняли …
— Если вы устроили свой планшет, то можете выходить, — с улыбкой перебил брюки-дудочки детектив. — Или мне придется выкинуть вас обоих.
— Плевать я хотел на Ваятеля, — пробормотал он, откидывая крышку оружейного ящика. — Плевать!
— Заткнись! — резко обрубил уныло бубнящего бойца Кувалда.
— На колени! Руки за голову! — Свадьба, обилие гостей и реальная угроза террористического акта сделали дружинниц Дочерей Журавля слишком нервными. — Вякнете — головы снесём!
Несмотря на досадную оплошность с цветами, которую, если откровенно, мог заметить один лишь маэстро, тронный зал Зелёного Дома потрясал воображение. Щараций добавил величественному помещению роскоши …
— Что это за хрень? — осведомился я, когда первое удивление схлынуло.
Борисыч верил, что умрёт, если осмелится предать город, в котором прошла вся его жизнь.
— Ты действительно думаешь, что всё зависит от нас?
— Чистоте моей крови даже королева завидует. — Светлолика прошептала короткое заклинание, намертво запирающее дверь в офис, и повернулась к Ваятелю. — Я проверила брелоки игроков и не могу сказать, ч…
— Хотите выпустить джинна из бутылки? — осведомился Кег, имея в виду упомянутые технологии, но ошибся. Разгадка оказалась куда проще.
— Спасибо. — Вихрастый поправил очки в пластмассовой оправе, воткнул штепсель в розетку, убедился, что длины шнура как раз хватает до кресла, и обернулся к Федре: — Может, мы с вами поменяемся местам…
— Предателя необходимо наказать, — очень спокойно произнесла Саша. — Вы сможете отыскать его в Москве?
— Могу показать, — спокойно отвечает Кег и надевает чёрные очки с плотными чёрными шторками.
— Смерть собачки Преференции? — В голосе ведьмы прозвучали презрительные нотки.
Три минуты боя, а счет уже 2:0 — есть чем гордиться.
Как раз тогда хвостатый приятель одинокого инвалида тайно покинул дом на Итальянской.
Изгрино пронзает мечом лежащую дружинницу и разворачивается к трону, хочет посмотреть, как справляется Грата, и видит замедленное противостояние. Видит, что задуманное пока не получилось, и бросается…
— Спасибо. — Саша аккуратно опустилась на диванчик.
— Или нас отыскали его враги, — задумчиво отозвался Кег.
Но помощь близка: тревога разлетается по дворцу, и Дочери Журавля спешат к месту кровавой бани.
— Ты следующий, — скривился на него Альфред.
— Я решила — я пойду, — «Камаро» прижался к поребрику, женщина приоткрыла дверцу, но задержалась и вопросительно посмотрела на Петю. — Ты ведь меня подождёшь?
— Но помни, что постоянно обожаемая женщина теряет чувство реальности.
«Ну и лафно, пусть мунфир от копоти почистит, — думает он, подставляя под шершавый язык закопчённое плечо. — Хоть какая-то польза».
— Он случился, когда я впервые увидел Всеславу, — задумчиво ответил барон. — В тот момент я уже знал, что однажды она обязательно скажет: «Люблю».
— А у меня как раз есть контракт, связанный с этим чудесным городом, — расплылся в плотоядной улыбке шас и придвинул мне бумаги. — Распишись вот тут.
— Ты предо мной преклоняешься. Так же, как и многие, многие другие… — Веда сделала вид, что собирается меня ударить, я дернул её за руку, повалил на себя и сжал в крепких объятиях. — Пожалуй, я тебя …
— Всё на свете зависит от нас, — серьёзно ответил парень. — Нас можно поманить, обмануть, уговорить, но решение принимать нам. И расплачиваться за него нам.
— Какой-нибудь сейф есть наверняка, но ничего особенно ценного в нём не хранится. Во всяком случае, в памятке этот кабинет проходит в разделе обычных помещений.
— А я нафену парафный кожаный китель с орфенами, красную позолоченную фуражку и штаны с лампасами, — утробно прогудело откуда-то снизу.
— Не могу не поздравить с карьерным ростом, дорогая жрица. Даже с карьерным скачком.
— Почему он сам не ответил, спрашиваю? — перевёл со своего на понятный Кувалда.
— Мы что? — растерянно переспросил барон.
Пришедшая в себя Грата налетает сбоку и бьёт чёрного щитом. Сначала щитом. Опрокидывает врага на землю и лупит деревянным мечом по голове, хотя Ваятель не раз предупреждал об опасности таких ударов.
— Сначала они замрут от неожиданности, — уверенно ответила молодая женщина. — А пары секунд мне хватит, чтобы взять ситуацию под контроль.
— Но ваш кинжал в созданный мною образ не вписывается, — нанёс главный удар Турчи. — Вы пойдёте с тем оружием, которое я приготовил.
Кег ушёл не один! Ниточка становилась всё толще и толще, на глазах сплетаясь в стальной трос.
— Следует проверить его искренность пытками, — ровным голосом предложила королева. — Мы должны быть уверены в его ответах. — Пауза. — Я хочу, чтобы он мучился.
— Насчёт артефактов? — Говорить о своих игрушках Тыжеумер мог часами.
— Не подходи, — велел Клабек, схватив меня за рукав. — Вообще не двигайся. Стой как стоишь: так следов меньше убирать.
Дом, в котором шасы арендовали жильё, производил впечатление: исторический центр, превосходный ремонт, автомобили от класса «бизнес» и выше, охраняемая территория, охраняемые подъезды… Пардон, охраня…
— Дорогой, я опять не могу найти бюстгальтер, — крикнула из соседней комнаты Всеведа. — Видел его?
— А есть другие способы управления помимо голоса и джойстика?
Стоит ли говорить, что, когда королева поинтересовалась мнением барона насчёт своей новой ставленницы, Витенег, для порядка поколебавшись, возражений не высказал.
Она устала от всего и с вымученной улыбкой прощается с коллегами, предпочтя их обществу пустой дом на Лесном.
И снова меня спасла импровизация. И чутьё.
И попытался стать невидимым. Без магии, которой не владел, и без артефакта, которого у него не было, — просто стать невидимым. Усилием воли.
Были они подругами сейчас? Сложно сказать.
— У людов есть устройство, которое называется «Окуриватель Зарницы». Это не магический артефакт, а именно окуриватель: помещение обрабатывается дымом сжигаемой смеси, составленной из различных ингред…
Старушка оттёрла меня от двери, и стало ясно, что в подъезд мне не попасть. Впрочем, теперь я в него не стремился. Если господин Снегирёв связан с происходящим, то в квартире я ничего не найду: за дв…
Изгрино понимает смысл согласованных маневров, и его глаза леденеют: две машины способны намертво закрыть дорогу.
Но мой знакомый уже бросил трубку, оставив меня в полнейшем недоумении.
Единственное, чего не предусмотрел хитроумный скупщик краденого, так это того, что «ограда» будет снята…
— Устранить — да. Но ведь надо ещё сесть на её место. И ваш подвиг пришёлся как нельзя кстати.
— Здесь нет бомжей, — спокойно ответил Ваятель. — Они боятся сюда заходить.
— Кег жил по соседству с Кумарами, — добавила Ожега, которой очень хотелось принять полноценное участие в совещании. — Это он убил собачку.
— На виллу в Курортном районе. Я туда Кега возил…
— Я говорила, что не смогу остаться — у меня дежурство.
— И где же ты её видел? — с вызовом осведомился Вазелин.
— Чуды согласились с тем, что обнаружение артефакта, особенно боевого, будет приравниваться к враждебным действиям и караться сообразно обстоятельствам, — ровно произнесла Умила. — Мы в своём праве.
Манир умолк на полуслове, а в следующий миг в кабинет вернулись его помощники.
Задумавшаяся фата недоумённо уставилась на барона, и лишь следующее, уже третье по счёту обращение вернуло её в реальность.
— Мы познакомились год назад и были вместе целую ночь, — негромко ответила Грата. — Сначала в фургоне, а потом здесь, в задней комнате. Не скажу, что мне было приятно, но вас четверых я запомнила на …
— Все помещения, в которых хотя бы на минуту появится королева, тщательно проверены. В них нет ни одной куклы.
— А чей? — мгновенно заинтересовался одноглазый фюрер. — У кого отжал?
Однако очередная выходка подопечных Шарге, устроивших грандиозную катастрофу на КАД, вывела Светлолику из себя.
— Ни с кем. Просто остальные бойцы десятки мудро сидят за углом и ждут, когда ты подставишься под их стволы.
— Не к лицу Их величеству в ящик стеклянный лазать, фаже от террористов спасаясь. Тем более на собственной свафьбе, — привёл резоны одноглазый. — Фа и фенег твой неконкурент захотел много.
— Морды не видел, — сознался Иголка. — В маске он с дырками для глаз, но тебя, Контейнер, он точно прихлопнет и не подавится.
— Тогда слушай дальше. — Тыжеумер вновь почесал остатки волос. — Как я уже сказал, големы управляются либо голосом, либо джойстиком…
— Может, и о них, — обнадежил я друга. — Но не сразу.
— Предлагаешь защищать город от преступников? Человек-паук, человек-мышь и далее по списку?
— У меня есть для тебя подарок, — щедро произнёс Лёня. И поспешил уточнить: — Ну, не для тебя, конечно, а для королевы, но сейчас — для тебя.
— Что даст нам возможность сполна использовать эффект неожиданности, — закончила за Ваятеля Саша. — Мы всё это знаем.
— Сегодня «морской заезд»: гоним по КАД через Кронштадт. Тут стартуем, тут финишируем. Понятно?
— У нас до сих пор не было возможности поговорить.
— Зато сегодня твоя постель будет горячей.
Гостиница оказалась как раз такой, какая требовалась одинокому холостяку: центр города, недорого, не самый разнообразный, но сытный завтрак, небольшой, но чистенький номер, нешумные соседи… Правда, н…
Южный Форт, штаб-квартира семьи Красные Шапки
— Дерьмо! — Изгрино готов убить всех на свете. — Суки!
«Ради такой возможности можно потерпеть Кега…»
— Стараемся быть похожими на вас, — выдал я, прислушиваясь к ворчанию трудолюбивого Клабека.
— Пойду я, — извиняющимся тоном произнёс старик, поднимаясь со скамьи. — На этой неделе ещё приду, расскажу, что и как… Может… — Он помолчал. — Может, и правда пора с этой игрой завязывать.
— Все следы к нам ведут из-за тебя, — поморщилась Саша.
— Всё есть! — радостно подтвердил первый, успев достать из внутреннего кармана пальто бумажник.
— Помимо создания персов я владею несколькими другими фокусами, — скупо ответил админ.
М-да… мог бы и не спрашивать. Шасы даже на своих похоронах экономят и ни за что не заплатят знаменитому частному детективу соответствующий его трудам гонорар.
— Скажи ему, что он не сможет блокировать связь вечно и рано или поздно наши братья получат сигнал о помощи, — произнёс Хан. — Им потребуется меньше минуты, чтобы тут оказаться.
Охотничий инстинкт сыграл со сторожем злую шутку: увлекшись погоней, Шуп совершенно позабыл причину, по которой концы обратились к хванам, предложив настолько большие деньги, что четырёхрукие поступи…
— Вы не верите, что мы пытаемся решить эту загадку? — Я изо всех сил старался оставаться спокойным.
— Что ещё за Айвенго? — не понял криминалист.
— «Венца безбрачия» на тебе нет, но дух твой в смятении. — Изумрудные глаза буравили молодую женщину двумя зелёными лучами. — Недруги заговорили дух твой, Саша, запечатали его и смутили, и от того те…
— Ты наверняка рассчитывала на повышение.
— Нет, конечно. Я что, жмот какой или фурак вообще? Но ты тоже не врубаешься, что мне нафо.
— Честно говоря, я уже отвык бездельничать, — улыбнулся Петя.
— Я могу всё поправить. — Альфред достал из кармана брелок. — Разберусь с этим грёбаным предателем.
Закончив с ловушками, собрался вернуться в ванную, но был остановлен телефонным звонком.
— Они не куклы, — поддержал женщину Кег. — В каждом из них — частичка нас.
Примерно через три года эпоха Шести Больших Баронов завершилась по причине полного исчезновения означенных деятелей.
Шасы, конечно, не такие зануды, как эрлийцы, но любят продемонстрировать окружающим, что умеют считать. Не зря же их главная сфера — финансы.
«Скотина! — Старик нервно сдавил ни в чём не повинную трубку. — Скотина!»
— Так почему вы связываете два этих преступления?
— Уроды!! — Сидящий в тёмной арке воин вскочил и со всего размаха ударил ногой по стене. — Сволочи!!
— Смотрите, Валентин Борисович, смотрите, пока бесплатно.
— Какими станут наши персы? — негромко спросила Саша, поднося брелок к глазам. Словно пытаясь заглянуть внутрь непрозрачного камня.
— Отвлечёшься на «своего» стража — сорвёшь атаку.
Раскрывать карты Саша пока не собиралась, вот и решила сыграть неофитку, ищущую «настоящей» магии. Попытка не удалась.
— О ней никто не говорил, а мы не спрашивали, потому что не имели вашей наводки.
— Выпей, — приказал Стальевич, торопливо придвигая собеседнику стакан с виски. Старый шас не собирался выметать из магазина задохнувшегося фюрера. — Выпей и больше с дыханием не экспериментируй.
— Мы поняли, поняли, — поспешил успокоить вожака Корявый.
Столпившиеся в дверях бойцы дружно заржали…
— А если мне станет скучно? — вдруг осведомился Пётр, в очередной раз наполнивший стакан виски. — Я уже две недели избиваю крыс, считай, мобов, не пора ли заняться чем-нибудь поинтереснее?
— Почему никто не слышал выстрелов? — быстро спросил Петя.
— Будет жаль потерять Ардоло, — негромко произнёс Кег.
— Работает колдунья, — поправила его Саша.
— Фаже во сне, — весомо повторил фюрер. — Это значит, что ты и мечтать не мог, что тебе когфа-нибуфь так повезёт.
— Снаружи защитные контуры даже королева не снимет.
— Молодец, — осклабился хирург. — Давай зачётку.
— Ты приказывал что? — изумилось общество.
— Что-то случилось, — мрачно предположил Корявый.
— Убедись, что стоишь точно в центре круга.
Я никогда не спрашивал, но уверен, что Веде приходилось убивать своих.
Она не дошла до дома каких-то пятьдесят шагов. А может, даже тридцать. Она услышала «Дэвушка» и почувствовала, как подогнулись колени, — интуиция жертвы подсказала, что будет дальше. Интуиция одиноко…
— И на этот раз, я надеюсь, окончательно. Мне надоело мотаться в город всех дождей.
— Ты его при входе сдал, — хихикнул конец, извлекая из-под стола свежую бутылку.
— Всем свойственно ошибаться, — медленно ответила Всеведа, отключая телефон. После чего кивнула, словно подтверждая себе какое-то решение, и сообщила: — Я отправляюсь в тронный зал. Вы двое должны си…
Один из помощников Манира водрузил на голову барона парадный убор.
Сначала персов, потом тех, кто ими управляет. Возможно, защищаясь, возможно — нападая. Кровь ведь только сначала оправданий требует, потом привыкаешь, входишь во вкус. И уже не можешь остановиться.
Учитывая позднее время, имело смысл вызвать такси, однако Валентин Борисович привык ходить до кладбища и обратно пешком: длинная прогулка настраивала его на нужный лад по дороге туда и позволяла прод…
— Ага, — жизнерадостно подтвердил Ваятель.
— Станет, если ты не подыграешь любимчикам.
Мне нравится удивлять людей, но когда в ответ на большинство моих реплик слышится «А-а…», это наводит на нехорошие размышления.
— Не надо! — взвизгнул Мансур. Он понял, что хочет учинить сумасшедшая розовая. — Не надо! Мля! Не надо!
Дорогостоящий менеджер Службы исчез, а я снова прошёлся по комнате.
Я заткнулся, но пауза не успела стать неловкой.
Пока что изображение Кега являлось символом моей самонадеянности, но я был преисполнен желания превратить его в памятник моему упорству и уму.
Вице-воевода сделала глубокий вздох, поднялась и направилась к выходу. Сеанс длился всего двенадцать секунд, но по ощущениям — не меньше часа.
— О чём ты думала, заявившись ко мне со столь мощным артефактом? Рассчитывала, что я его не замечу?
— Дом культуры работников связи? — изумился Пётр, разглядывая угрюмое строение, хмуро мокнущее под дневным дождём.
— Я тоже, — кивнул Борисыч. Но было видно, что старика слегка беспокоит очевидный энтузиазм калеки. — Сейчас…
— В ближайшие пару лет мою технологию управления никто не повторит, а значит, мы сможем делать всё, что захотим.
— Отвёз в лесопарк. Все решат, что случилась заурядная бандитская разборка.
На верхней полке серванта лежала сложенная пополам квитанция, словно госпожа Андронова машинально сунула её на первое попавшееся место, да и забыла. Я развернул бумажку: пять лабораторных крыс.
— Тоже мне географ. — За разговором мы перешли в соседнюю комнату — каминную залу, в центре которой стояли два кресла — вольтеровское и попроще, — и уселись в них. Догадайтесь, кто в какое? — Я вчера…
— Ардоло быстро просчитывал происходящие в правилах и балансе изменения, находил оптимальные сочетания в характеристиках персонажа и его амуниции…
Почему бы не пофорсить, когда всё хорошо? Почему не поиздеваться над врагами, подло напавшими на игроков два дня назад? Почему бы не убить их медленно, по одному, наглядно демонстрируя своё превосход…
— Просто мы привыкли к нашим персам, сжились с ними.
— Саша пережила эмоциональный шок, благодаря которому ей удалось невозможное — прыгнуть выше головы, — мягко продолжил Ваятель. — Извини, Пётр, но бой вытянула она.
Короче, я выбрал Тыжеумера, а он посмотрел файл.
— Жесть, — выдыхает очнувшийся Петя. — А всё этот кретин!
— Я резину уже переобул, так что не бойся — не унесёт нас. — Пауза и ехидное продолжение: — Наверное.
— Нет, — затряс головой Борисыч. — Саша, я всё понимаю… Нет, не понимаю, конечно, мне ведь не довелось пройти через такие страшные испытания… но я вижу, что Ваятель делает из нас таких же зверей, как…
— Это легко, — хрюкнул дорогостоящий менеджер, направляясь в ванную. — Возможно, я успею сегодня пообедать.
На что только не приходится идти ради установления истины.
— Меня ты ничего такого не говорил, — не совсем грамотно, зато скороговоркой выпалил великий, но перепуганный фюрер. — Я тебя не знаю, ты меня не знаю, наша встреча — больших ошибка.
— Понятно, — уверенно произнесла женщина.
— Все думают, что Мечеслав, но нужны доказательства, — тут же произнёс Гедо. И уточнил: — Ты видел его без маски?
— Мы с Каридой благодарны за то, что вы не бросаете расследование, — объяснил Тадай. — Если я правильно понял, вы всё-таки решили заняться нашими соседями? И хорошо… Все они явно что-то скрывают…
Черный «Ауди» без номеров, затонированный настолько сильно, что было неясно, где заканчивается краска и начинается стекло. Народ перед ним расступался, участники скупо матерились, букмекеры спешно ме…
— Карида по-прежнему в ярости, так что Тадай платит.
— Мы что, останемся в фургоне? — удивлённо поинтересовалась Саша.
— Мы на вершине власти, любимый, — тихо ответила Всеслава. — Мы всегда чувствуем угрозу.
— Именно ему придется возмещать ущерб, — добавил Гедо, который понял, куда клонит напарник.
— Тебе же велели об этом позабыть, — прошипела Карида. — Кег мог кого-нибудь нанять.
— Это потому, что ты в кино часто ходишь, — прошипел Коряга.
— Совещаний в последнее время стало слишком много.
— Ладно, договорились, — буркнул Клабек, сообразив, что со мной лучше не связываться. Скажу без ложной скромности: рано или поздно все мои недруги приходят к этой мысли. — Что искать?
Не подействовало. Я надеялся, что Всеведу насмешит неудача высококлассных волшебников, но любимая, похоже, не услышала.
— Ты уверен, что нам следует это терпеть?
— Судя по тому, что Светлолику убрали, за её спиной стоял кто-то серьёзный.
Она чувствует себя так, словно избавилась от кандалов.
Наняла сторонних гопников? Попросила Петра Гаврилова? Тот хоть и крупный парень, но тоже не спортсмен… Попросила того коротышку, что вылез из окна Кега?
— Жалко, что с патентом не получилось, — вздохнул я. — Клиент будет недоволен.
— А у меня есть выбор? — Кег нервно передёрнул плечами. — Я просто хочу показать, что не дурак и мечтаю о сотрудничестве. Оставьте мне Ардоло, и я буду верен вам до гробовой доски. Я сделаю всё, что …
«Надо же, болонка демонстрирует независимость?»
— Те олухи, которых присылал дядя Михар, ничего не нашли, — язвительно добавила Карида, глядя на меня… скажем так, без особой надежды.
— В «Хрониках» же скучно до безумия. — Место сбора главных финансистов Тайного Города я посетил всего один раз и едва не сломал челюсть, зевая от тамошней тоски.
— Чем больше эмоций, особенно таких сильных, тем лучше, — уверенно ответил Ваятель. — Ярость, агрессия, гнев… Я с трудом заставил Сашу атаковать собак и хочу раз и навсегда разобраться с её чувствами…
— При чём тут терьеры? — не понял Борисыч.
Он не играл и действительно готов был пойти на всё, чтобы остаться в проекте. Умереть? Пожалуйста. Убить? Сколько угодно. И когда угодно. И кого угодно. Проект стал его жизнью, а за жизнь Альфред при…
— Мы отомстим за вчерашний позор, — пообещал тот, огромным усилием сдерживая нарастающее бешенство.
— Какую грязь мы ищем? — поинтересовался проницательный Борисыч.
— Во-во, от борова хоть польза есть, — продолжал скандалить Иголка. — А нам этого за просто так тягать, чтобы он нам потом мозги выносил.
Грата откатывается в сторону, полностью скрываясь в ночной темноте.
— «Полураспад», — бормочет Несмеяна, делая шаг назад.
«Постарайтесь не оставлять в закрывающемся портале жизненно важные части тела, — наставлял их Ваятель пару минут назад. — Не важные, впрочем, тоже — потом не отыщете».
— Эти уроды приедут с Московского шоссе, — сообщил Габой, стряхивая сигаретный пепел на асфальт. — Ищите закрытый фургон или микроавтобус с глухой тонировкой — они будут внутри.
Ардоло оглядывается, в последний раз убеждается, что набережная пуста, вытаскивает ножи и бесшумно разбегается, торопясь навстречу празднику…
— В какой ещё стилистике? — насупился Мечеслав.
Шасы продолжали перечислять соседей и закатывали глаза при каждом новом имени, а я размышлял над тем, что возможность зарекомендовать себя в Тайном Городе вряд ли стоит таких нервов.
— А если я скажу, что мне нужна помощь? — жалобно спросила Саша.
Вы думали, я получил короткий и ёмкий ответ? Думайте дальше.
— Что не так с разумом? — перебила воеводу Дочерей Журавля королева.
Бывают случаи, когда моё знаменитое хладнокровие дает сбой. Редко, но бывает.
— Какая ещё команда? Что ты имеешь в виду?
Огненный подарок Урано ушёл выше, вновь скрылся в тумане, а вот Грата не промахнулась. Её шар взорвался в косматой гуще, превратив лай в визг и окрасив капли тумана в красное. Следующие два выстрела …
— А мы через Баяндурхана скажем, — пожал плечами Масул. — Да и все знают, что смеси выгоднее травы…
— Если друзья долго не звонят, значит, у них всё хорошо?
— Члены второй команды тупы и прямолинейны.
— Добро пожаловать в клановые войны, — пробормотал Петя.
— Мне было нужно, — честно ответил Кег, вытирая рукавом слёзы. — Я хотел.
Как ни странно, нигде в гостиной я не обнаружил фото Преференции с траурной ленточкой в углу. И хорошо, что не обнаружил, поскольку даже у моей легендарной выдержки есть предел.
Барон сделал попытку заняться изучением соседней статуи, возможно, посвящённой обольщению… или вожделению… однако воевода не позволила ему развлечься.
И тут же покраснел, услышав взрыв презрительного хохота.
Поразмыслив, Саша согласилась с доводами друга, и они отправились на виллу. И очень удивились, застав там Кега: о том, что Альфред переехал к Ваятелю, они не знали. Переговорив, игроки вызвали старик…
— Ага, — всем своим видом призывая отнестись к происходящему с юмором.
— Габой, я сам видел, как свалил отсюда «Камаро», — доложил Аффтово. — А он здесь на всю округу единственный.
— Вчера вернулась и сейчас должна быть во дворце.
— Я понимаю, — хмыкнул Николай и тут же задал следующий вопрос: — Альфред Адольфович что-нибудь говорил об этом месте? Объяснял, зачем ездит?
— Вот как? — подняла брови моя ведьма. — Нашёл кого-то?
— Я остроумно даю вам понять, что не следует мешать моему расследованию.
— У нас всего по паре ушей, но слышим мы отменно. Вас двое.
Всеведа редко рассказывала о службе и о том, что происходит за высокими стенами Зелёного Дома — секретность, чтоб её. И вице-воевода «секретного» полка знала об этом слове гораздо больше остальных. Н…
Тон, в котором явственно чувствовалась угроза, подействовал: разочарованный вихрастый выбрался в проход, детектив сделал шаг назад, позволяя неудавшемуся захватчику пройти, и столкнулся с ярко накраш…
— Я тогда тут поеду, — решительно произнесла дамочка, усаживаясь напротив старика. — Это просто чёрт знает что, а не соседи, вы слышите? Уселись трое в ряд вокруг столика и выпивают, не таясь. Даже м…
— Ах да, ты ведь в Тайном Городе без году неделя… — не удержался Ажар.
— Пусто, — с понятным унынием признался дорогостоящий менеджер.
— Конечно, не твоя ведь собственность в опасности.
— Потому, что одного из «шуваловских» бандитов порезали точно так же, как парня на Фонтанке: оружие, манера нанесения ударов — совпало почти всё.
— Обязательно вычислят, — жёстко ответил админ. А во взгляде, которым он наградил инвалида, читалась неприкрытая угроза. — Как только логические объяснения заканчиваются, челы обращаются к невероятны…
— Так вот, мой друг — детектив, он периодически заключает контракты со Службой утилизации, и его последнее дело связано с… связано с командировками в Санкт-Петербург.
— Ради этого боя всё затевалось, — добавил Изгрино.
— Доброе утро, вице-воевода, — спокойно ответила стоящая на пропускном пункте ведьма. — Пожалуйста, пройдите для осмотра.
Воодушевлённый викторией Петя предложил устроить шумное застолье в ресторане. Ну, чтобы как положено: вино рекой, закуски строем, вид на бывший музей атеизма и счёт размером с небольшое состояние. Ка…
— Посмотрите на это. — Николай протянул мне планшет, и я быстро пролистал фотографии: закопчённый кирпичный гараж, точнее, остов гаража, сгоревшая «Газель», чёрные трупы. — В среду вечером в Озерках …
И Валентин Борисович страдал. Мучился, поскольку вырос в нормальном обществе, где правили закон и культура, а уважение к человеку закладывалось с детства. Закрывая глаза, он видел не жестоких, жаждущ…
— Я готов. — Кег раскрыл притороченную к инвалидному креслу сумку, достал футляр с очками и брелок — крупный чёрный камень в когтистой золотой лапе.
Потратив ещё пятнадцать минут на Гену и убедившись, что самая ценная часть урожая собрана, я распрощался с Кулаком, позвонил в «Тиградком», выяснил, что выбитое Тадаем обещание помощи ещё действует, …
— Чёрт! — Борисыч прищурился: такого он не ожидал. — Как драться?
В силу занятости воеводы именно ему выпало стоять «на шухере», сканируя окружающее пространство на предмет духов, привидений, охраны и прочих возможных помех их благородному замыслу. А поскольку маго…
Убедившись, что с напарником всё в порядке и Гедо просто без сознания, переваривая последствия глупо пропущенного встречного, Шуп слегка успокоился. Затем он сообразил, что две главные фигуры налёта,…
Но все прекрасно понимали, что он лжёт: хорошо не будет. Именно Олег неделю назад рвался к финишу и уже мысленно принимал поздравления с победой в первом заезде сезона. Именно он широко улыбался и да…
Убийца разворачивается, бьёт девчонку в щёку, насквозь, выворачивает клинок, чтобы соединить рану со ртом и покрошить зубы, а вторым ножом отсекает несчастной ухо. Издает гортанный крик и включает ос…
— А ты, насколько я могу судить, точно такая же, — ровно продолжил Кег. — Полагаю, раздутое эго является прямым следствием развитых магических способностей, и вы наверняка считаете себя особенными лю…
— Он хорошо маскируется, — пробормотала сбитая с толку ведьма. — Ты молодец, что заметил.
— Один — сто ярдов к северу, второй — сто ярдов к югу.
Ведьма исчезла сразу же, стремительной тенью скользнув вдоль коридора, а примерно через минуту Шапки осмелились покинуть наблюдательный пункт, устроенный ими за стоящим в коридоре диваном, и подойти …
Слышать это было столь же невероятно, как смотреть в зеркало на своё новое лицо. «Морок согласно программе», колдовство вылезло из дремучего леса и спокойно существует между флешкой и розеткой.
Администратор лучше всех знал, что у персов отсутствуют необходимые для первой угрозы части тела, однако напоминать об этом не стал: его устраивал достигнутый настрой.
— Правила обычные: добраться до точки первым. Если ты второй — ты проиграл, если тебя ловит полиция — ты проиграл, если падаешь в воду — ты проиграл. Вопросы есть? Если нет — на старт. — Ольга помолч…
Офис ИП «Лучезарная повелительница магических ветров Вселенной Светлолика»
Вы обратили внимание на то, как рано я сегодня поднялся? В одиннадцать утра уже снимал показания с интеллигентной соседки интеллигентной Александры Владимировны, то есть глаза продрал в половине девя…
«Второй артефакт обеспечит безразличие окружающих, — произнёс Ваятель, передавая Саше ещё одно кольцо. — В тот момент, когда вы повернёте камень по часовой стрелке, вас перестанут замечать, что бы вы…
— Ну, не у него, а у его дражайшей супруги Кариды, но всё равно — убили. Наша жертва: йоркширский терьер по кличке Преференция. — Только теперь третий референт осмелился поднять на меня взгляд. — Я е…
Учитывая, что я на ней чуть голову не сложил, фраза Тыжеумера показалась мне образцом ехидства.
— Они слишком тупые для врагов Ваятеля, — рассмеялся Петя, но тут же поморщился, приложив руку к повреждённой губе. — Кажется, мне разорвали рот.
— Я неправильно задал вопрос. Ты, когда дышишь, думаешь, как надо правильно дышать?
Почти неделю в городе было тихо… Нет, в городе, разумеется, было шумно и грязно, в городе убивали, грабили и насиловали, но ни одно из этих преступлений Николай не мог подвести под свою теорию. Игрок…
— Ты — третья! Изгрино — второй! К нему стражи бросились на секунду раньше, и твоя задача — разобраться с ними. С ними!
— Буду говорить так, как сочту нужным, — ровно произнёс Ваятель. — Вчера ты меня разочаровал, поэтому будешь выслушивать оскорбления до тех пор, пока не сотрёшь врагов в порошок.
Ардоло от напарника не отстаёт. У него в руках две сабли, которыми он виртуозно фехтует, нанося ужасающие раны тем, кто не успевает убраться с пути. А за теми, кто успевает, Ардоло бросается следом и…
Подкравшаяся зверюга возмущённо пискнула и резко отскочила назад. Одним тычком её не проймешь, даже не ранишь как следует — слишком велика, но Урано выиграл несколько секунд отдыха на то, чтобы откаш…
Таинственный администратор таинственной игры, требовавший послушания и почтения, давно приводил Грамыча в лютое бешенство, и сдерживался бандит из последних сил. Только потому, что Габой пообещал лич…
— Обладатели перчаток! — раздался в ушах голос Ваятеля. — Ваша правая рука — меч. В ладонь перчатки вмонтировано «гнездо» с синим камнем — дважды поверните его по часовой стрелке.
— Никак нет, ваше величество, — тут же доложила Ожега. — Вторым, основным, куратором был мастер големов, которого челы знали под псевдонимом Ваятель. По неизвестным пока причинам он не скрывал своё л…
— В том-то и дело, что нет, — тоскливо сообщил подглядывающий в замочную скважину Копыто. — Вообще не пьёт. Бутылка распечатанная, но полная, мля, как шасский лопатник. Обидно…
Предложение отнюдь не уникальное и никак не новейшее, однако проходит по разряду «вечных»: за смартфонами жители Тайного Города ухаживали с тем же трепетом, что и обыкновенные челы.
В молодости барон Переслав считался отличным рубакой и записным бретёром, сейчас — неплохим управленцем и интриганом средней руки, но никто и никогда не отмечал его ораторских способностей. По той пр…
Администратор вновь явился неожиданно: не было звуков подъехавшей машины и открытия входной двери. Он просто вошёл из соседней комнаты так, словно находился в ней всё время разговора, и тем заставил …
В такси я дремал: ночной поезд, заселение в гостиницу, общение с Безжалостным кулаком и многочисленные телефонные разговоры несколько утомили. Видите, какой я честный? Другой соврал бы, что всю дорог…
— Мой перс, как я уже говорил, кинжалом убивает крысу с одного удара. — Кег обвёл игроков высокомерным взглядом. — Могу продемонстрировать.
Аромат арманьяка кружил голову не хуже лаванды. Впрочем, каждому аромату своё время, не так ли? И сейчас я переживал период крепкого алкоголя.
Игроки шепчут заклинания. Рифмованные строки перекликаются, сплетаются одна с другой, сливаются в общий гул, который постепенно сходит на нет. На последнем слове игроки умолкают, терпеливо дожидаясь …
В целях конспирации Шапки свалили трофейное добро в великофюрерском кабинете, потом выпили, недолго поспали и уж после этого приступили к главной части программы — дележу добычи. Который был прерван …
— Королева — выборная должность, поэтому теоретически рождение ребёнка не имеет особенного значения, это личное дело Её величества и барона Мечеслава, но… — Веда покачала головой. — Всеслава молода и…
— Ничего, — пожал плечами админ с таким видом, словно ему не раз и не два приходилось обсуждать последствия тройного убийства. Точнее, поведения виновного в тройном убийстве и сокрытия следов преступ…
— Потому, что тактическое управление големом выглядит примитивно: кукла дерётся, а оператор изредка ею маневрирует, переставляя туда, куда нужно.
Кто работал больше, королева или барон, до сих пор неизвестно, однако меньше чем через год сотрудники «секретного» полка в первый раз показали зубы, арестовав самого могущественного из шести Больших …
Кувалда впал в депрессию после ухода хванов, хотя, казалось, должен был закатить весёлую пирушку: добыча-то, за исключением нескольких позорных шмоток, уцелела и перешла в законную красношапочную соб…
Но даже в безупречных отчётах можно отыскать изъяны. В данном случае их было два: во-первых, защитные заклинания сейфа не расходовали магическую энергию и не проводили экстренную подзарядку из резерв…
И ощущение себя меняется на ощущение себя другим. Те же руки, те же ноги, но усиленные так, словно в каждый мускул вплавили атомный котёл. Лёгкий толчок ногой приводит к могучему прыжку, элегантное д…
— А что? — Молчание великого фюрера Коряга принял за поддержку, а потому продолжил весьма нагло: — Штандарт дарить надо по многим причинам. Во-первых, дешёво. Во-вторых, мы типа респект и уважуху кор…
Саша молчит. «Встречка» раскрашивается мигалками полицейских, спасателей и карет «Скорой помощи». Они мчатся туда, где беда. Они ещё не ищут виноватых, а торопятся делать своё дело: спасать и помогат…
Саша повернула голову к дивану, рядом с которым стояло инвалидное кресло, и тихонько вздохнула, увидев ожидаемое: мужчины напоминали спящих. Голова Кега безвольно упала на грудь, голова Борисыча запр…
Дикари пискнули, но продолжали молчать, поскольку о более надёжной тактике спасения от неприятностей им никто не рассказывал.
Оставшиеся в меньшинстве тёмные какое-то время пытались сопротивляться, даже атаковать пробовали в надежде вышибить кого-нибудь из «цветных» и уравнять шансы, но слаженные действия противников развея…
— Мы на одной стороне, Николай, — мягко произнёс я. — Поймите это, поверьте в это и, я вас умоляю, не лезьте в дело. Если вы их спугнёте, они уйдут. Питер вы спасёте, но убийства продолжатся в другом…
Вы ведь понимаете, что я никому не рассказал об удивительном видео? Именно поэтому Клабека прислали после скандала, а не мгновенно с пожеланиями скорейшего завершения расследования… Да кого я обманыв…
— Значит, мы мертвы. — Королева понюхала духи, но пользоваться ими пока не стала, вернула флакончик на место и, глядя на жениха через зеркало, произнесла: — Никто не будет слушать провокаторов, поско…
— Нам оставили подарок. — Я кивнул на стол, на котором приметил дешёвый планшетник. — Проверь его.
— Она мечтала о ней с тех самых пор, как заполучила перса.
— Да на здоровье. — Я распорядился и продолжил расспросы: — Так всё-таки, Геннадий, почему Ардоло ушёл?
— Спецкоманда по нашему уничтожению, — предположила Саша.
— Исполняйте. — Всеведа повернулась к Градиславе, руководительнице приказа «М», вместе с которой пришла по вызову Велевы. Градиславе Ожега поручила находящуюся в резерве оперативно-ударную группу «се…
В задней комнате мастерской прятался топчан с грязноватым матрасом. На нём «отрабатывали» долги «раскуренные» малолетки, периодически старались окрестные проститутки, а иногда на топчане оказывались …
Что же касается меня, то я уже дважды хотел отправиться к кому-нибудь с повинной, но те резоны, которые я только что озвучил Всеведе, перевешивали. Но теперь, учитывая, сколько времени прошло, всё ко…
— Перед тем, как пригласить в проект, я проверил всех твоих соседей!
— Уже. — Шар понял, что с расспросами следует повременить, быстро набрал номер и включил громкую связь: — Чёрт, с тобой Габой говорить желает…
— А я скажу, что тебя некромант злобный пофнял и зомбем фержал.
Для совещаний с верными уйбуями администрация Его высокопревосходительства приспособила два помещения. Когда политическая обстановка казалась спокойной и большая часть подданных непосредственно о мят…
Господи, женщины, вас специально учат выбирать самый неподходящий момент для этой фразы?
— Тебе необходимо оценить их расположение, — с нажимом произнесла Грата. — Ты их блокируешь, твой удар основной.
— Достаточно и этого, — пробормотал я, занося в планшет с таким трудом добытые сведения. — Ника вполне достаточно.
Новая локация для подросших воинов — а теперь игроки управляли двенадцатидюймовыми персами — представляла собой отлитую из бетона крепость площадью три на четыре ярда. Высота стен — полтора ярда, гла…
И мне не стыдно признаться в том, что на Маросейку я заявился без опоздания, потому что точность — вежливость королей, а я в своём деле король. И я совсем не нервничал. Почему? Нет, вовсе не потому, …
В действительности он понимал, что противостоять Грате неподготовленные челы не смогут. Да и подготовленные, вероятнее всего, проиграют: трудно состязаться в скорости и силе со специально разработанн…
— Портрет голой королевы? — вытаращил единственный глаз Кувалда.
— Меня не волнует ничего из того, что вам кажется и уж тем более чего вам хочется, — обрисовал свою позицию Федра. — И давайте на этом заканчивать.
Приведя себя в порядок, мы с Клабеком бросились на Итальянскую и быстро, но не второпях, с профессиональной, так сказать, скоростью расспросили охранников о Николае. Объяснили, что приходивший к ним …
— Твоя мягкость компенсирует мою жёсткость.
…Расставшись с опаздывающей на дежурство любимой, я какое-то время бездумно бродил по квартире, ероша мокрые после душа волосы, затем взгляд мой наткнулся на бар, в котором скучала бутылочка арманьяк…
Ардоло мечтал оказаться в основной группе, начать бой с удара по врагам, насладиться их болью, их кровью, но не получилось. На тренировках он стабильно показывал наилучшие результаты, превосходил пар…
— Неприятно, — помолчал и добавил: — А ещё неудобно.
— Если знаешь, то почему ничего не делаешь?
— Почему он сбежал? Куда делись генетические материалы?
— Постарайтесь не испортить отношения с новой жрицей.
— Моя любовь, — прошептал ошеломлённый барон.
Любопытный и глубоко интеллектуальный диалог происходил в очереди на проверку, которой в обязательном порядке подвергались все приглашённые на торжество гости. Разодетые в пух и перья, украшенные дра…
— Когда я взошла на престол, Всеведа уже была одним из самых опытных офицеров «секретного». Она уже была вице-воеводой и возглавляла приказ «В». Она одной из первых присягнула мне на верность и много…
Через две секунды фея пришла к выводу, что следует наплевать на гордость и сбежать, но… Но правильное решение запоздало.
На другой день Петя и Саша проснулись поздно: возбуждение от схватки плавно перешло в просто возбуждение, которое любовники снимали до пяти утра. В два пополудни позавтракали, опять же не спеша, посл…
— Заткнись! — Петя сделал большой глоток виски и отвернулся, мрачно глядя на залив. С его щёк постепенно сходила стыдливая краснота. — Урод.
Я его позвал на разговор, а не обедать, поэтому ограничил угощение пивом и солеными закусками. Крылышки и луковые кольца особенного впечатления на Гену не произвели, а вот на плотное тёмное он налег …
Я тяжело вздохнул, на этот раз не играя, и почесал щёку, машинально отметив, что в поезде щетина почему-то растёт гораздо быстрее, чем в спальне.
— Хорошо, правду. — Я помолчал. — Для моего упрямства есть несколько причин. Первая и главная: дело не закрыто.
Оказавшись у Колодца, Мечеслав мгновенно поддался естественному желанию заглянуть в него, оценить глубину, но был остановлен ожидавшей подобного порыва Снежаной: «Ни в коем случае, барон, взгляд в бе…
Шедший следом Петя врезался в спину остановившейся Саши и едва успел выскочить из умирающего вихря.
На быстрый ответ я не надеялся — это было совершенно не в стиле Тыжеумера, — но, к удивлению своему, получил.
— Зачем это понадобилось Светлолике? — тихо спросила королева. — За что она так сильно меня ненавидела?
Я закусил губу и открыл первый попавшийся сайт с нужной новостью.
— Вы не представляете, как я вами горжусь, — с чувством произносит Шарге. — Вы сделаете то, о чём я могу только мечтать.
— У меня всего двадцать минут, — предупредил он, входя в квартиру. — В три обед.
— План на бой у нас есть, — медленно произнесла Саша, вертя в руке футляр с очками. — Что делать, каждый знает.
Что такое настоящая любовь, великий Алир Кумар знал не понаслышке: он её пережил и продолжал счастливо переживать. Именно настоящая любовь к обычной человской женщине заставила великого художника нап…
Первое: контракт я только что выполнил. Второе: несмотря на невысокий рост, существо никак не могло пролезть в приоткрытую створку окна. Третье: если существо пропитано магией, почему его не засекли …
— Она сделала выбор, просто ещё не приняла его, — успокоил инвалида Ваятель. — Грата с нами.
— Дорогой Клабек! — Мне потребовалась вся моя воля, чтобы вновь не свалиться в отеческий тон. — Я нахожусь в Санкт-Петербурге, расследую магическое убийство йоркширского терьера, подозреваю в нём пар…
— Мне сказали, у нас состоится неофициальный разговор.
Почему осёкся? Потому, что услышал правду и согласился с ней: не в бирюльки, совсем не в них. Потому, что сам приучал игроков к крови и получил именно тех собак, которых натаскивал, хотя… Хотя Кег ну…
Светлолика отбрасывает ногой ближайшее тело, потом ещё одно, ещё и только на четвёртом шаге замечает свою цель — жрицу Томилу. Главная ведьма домена Кузьминки страшно обожжена, её левая рука оторвана…
— На сто процентов. — Админ потрепал парня по плечу и протянул извлечённую из кармана баночку с зеленоватой мазью. — Смажьте повреждения на ночь и утром будете выглядеть молодцом.
— Приятно слышать, что хоть кто-то в вашей бестолковой семейке понимает ценность времени и не тратит его на пустяки вроде ночных попоек.
А Копыто зубами скрипнул, показывая, что не боится, конечно, но недоволен.
— Дохлые Шапки рядом не валялись? — деловито уточнил Шуп.
После ослепительного финала Саша положила голову любовнику на грудь, прижалась к нему всем телом и замерла, поглаживая пальцами по животу Пети. Некоторое время они молчали, наслаждаясь упоительными м…
Собеседником владельца «неПростых подарков» выступал одноглазый Кувалда, великий фюрер Красных Шапок, диктатор, повелитель, король и Его высокопревосходительство. Несмотря на пышные титулы, выглядел …
— Прекрасный изумруд, — оценил тот. — Работа Женера Хамзи?
…чтобы резко взять с него, едва модельного вида девица взмахнула флажками, давая старт гонке.
— Что мы творим? — тоскливо шепчет Урано.
Шутка показалась уместной, немного уменьшила напряжение, охватившее женщину при входе в гостиную.
Зверюга прыгнула справа, но воин ухитрился увернуться, и результатом атаки стало лишь громкое клацанье здоровенных клыков и поток зловонного дыхания из пасти твари. Уклонившись, воин выставил копьё в…
И вся эта прелесть — в моей безраздельной собственности. Круто? Когда я думаю об этом, то готов убить себя, чтобы оказаться на своём месте.
Пауза после этой фразы получилась довольно долгой, но я честно прослушал тишину до самого конца. Хотел услышать, что она скажет. И ещё я понял, что сумел удивить любимую. Возможно, не впервые, но точ…
— Что бы ни узнал, сразу вызывай поддержку. — Клопицкий помолчал и закончил ещё более серьёзно и настолько проникновенно, насколько это возможно между двумя взрослыми мужчинами, собирающимися раскрут…
— У меня нет полномочий делиться, — развел я руками. — Но обещаю услышать вас и донести информацию выше.
— Не совсем так, Альфред, точнее, дело не только в этом. Дело в том, что Тайный Город — далеко не мирное поселение. Если в нём не идёт война, значит, идут незаметные глазу бои за влияние и власть. Тр…
Пока же, прихватив бутылочку арманьяка, я направился в магазин «неПростые подарки», в который частенько забредал последние два года. Ну, если вам интересно, то предварительно я переоделся, сменив хал…
Тон ответа — вот на что среагировала Саша. Последнее замечание о големах Светлолика произнесла очень естественно, как рассказывают о совершенно обыденных вещах: соковыжималке, к примеру, или холодиль…
— Тихо, тихо, не все сразу. Давайте позвоним Борисычу и попросим его приехать, чтобы мне не пришлось повторяться.
А ещё говорят, что челы много о себе воображают. Ха! Сначала пройдитесь по внутреннему взору какого-нибудь шаса…
— Это то, что я думаю? — осведомился Борисыч.
«Ничего особенного» третьего уровня, способный отвлечь от проникновения самого целенаправленного вора, «ограда» против порталов, множество магических сюрпризов для тех, кто соберётся потрошить штаб-к…
— Да! — резанул Габой, но тут же поправился: — Нет! Девку не трогать! И красавчика! Свяжите их на… и не убивать! Я их лично порву! Во все щели порву!!
— Я сказал именно то, что сказал, — в голосе Тыжеумера тренькнула нотка превосходства. Как же я ненавижу эту музыку! — «Кто» всё это устраивает, понятно: твои молодые, азартные и глупые игроки.
Игроки обратились в персов, и счёт теперь идёт на секунды. Бой в тронном зале будет жарким, но недолгим, ответные действия зелёных — быстрыми и безжалостными, и так же быстро нужно действовать тому, …
Предвкушение достигло апогея: пальцы дрожали, внутри всё кипело, язык непрерывно облизывал губы, а перед глазами то и дело вставали образы растерзанной псины. Образы грядущего: кровь, кишки и перелом…
Учитывая, что с означенного времени прошла почти неделя, народ загрузился не на шутку. Все помнили, что великий фюрер требовал не воровать и носить бабло в общак: об этом Кувалда говорил всегда. Ещё …
Фея сидела за рулем неприметного «Форда», остановившегося в трехстах ярдах от микроавтобуса Кузьмина, но прекрасно слышала каждое произнесённое челами слово. А её скептическое замечание было вызвано …
— Дальше будет интереснее, — пообещал админ. Прищурился и закончил: — Пойдут Саша и Пётр.
Однако даже моя врождённая и тщательно пестуемая скромность не позволит мне промолчать о том, что имя Федра — это знак качества. Два года назад я триумфально ворвался в Тайный Город, сразу же оказавш…
Трудно искать в чёрной комнате чёрную кошку, особенно если её там нет. Трудно обнаружить изменения в ауре у того, кто стал предателем по собственной инициативе, а не под влиянием загадочного аркана Я…
— Перед тобой первый из совершенно новой серии артефактов, которые я задумал, — произнёс довольный произведённым эффектом Лёня. — Ты будешь оригинален, фюрер, никто из гостей не принесёт ничего похож…
Нет, когда ей приходилось вызывать огненные шары, Саша тоже чувствовала, что работает с неведомой силой, переживала её воздействие, ощущала мощь, упивалась могуществом, но… но те моменты доставались …
— Я не дурак. — Полицейский помолчал, повертел в руке куриное крылышко, вернул его на тарелку, сделал глоток пива и продолжил. А продолжить, скажу я вам, ему было чем. — Той же ночью в парадном собст…
Подождите, сейчас не о шасах, иначе вам придётся выслушать монолог на пару часов, а времени нет: я приближаюсь к офису Службы утилизации. О ней, надеюсь, слышали? Да, да, да, та самая организация, ко…
— Так они нас видят? — перепугался Контейнер. Терпеть присутствие неподалеку грозных людов, один из которых вообще ведьма, боец ещё мог, но понимание, что грозные люды неподалеку о нём тоже знают, ед…
Известие о том, что им предстоит устранить одного из величайших магов планеты, не просто подстегнуло команду — у игроков буквально выросли крылья. Грандиозная цель приятно щекотала самолюбие, повышал…
Клабек делает «большие глаза», на что я отвечаю шёпотом: «Он здорово продвинулся в расследовании без меня» — и предлагаю вернуться к просмотру видео.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, — покрутил головой Гедо и поднялся с кресла. — Пойдем проверим, может, эти придурки расскажут, что они тут забыли?
О концах, и этим всё объяснялось. Штаб-квартира весёлого семейства являла собой причудливую помесь офиса, художественной галереи, пафосного ресторана, игорного клуба, опиумокурильни и борделя. Одних …
Грата смотрит на тело Пилорамы, на медленно приближающихся товарищей, устало проводит тыльной стороной ладони по лбу и вдруг начинает смеяться. Громко, во весь голос и очень-очень заразительно. Снача…
— Вчера, поздно вечером, чуды окончательно дали согласие на наши условия безопасности: на территорию дворца гости-маги входят опустошёнными, однако мы дозволяем проносить церемониальные кинжалы.
— А я никогда не испытывал настоящих чувств. Ни дружеских, ни… ни к женщине, — неожиданно сказал Петя. — Единственный человек, который мне небезразличен, — отец. Но теперь, увы, у каждого из нас своя…
— Сегодняшняя тренировка отменяется, — негромко произнёс Ваятель. — Полагаю, всем нам нужно обдумать произошедшее.
Игроки молчат, но чуду диалог не нужен. Разглядывая подопытных, он извлекает из внутреннего кармана пенал с тремя одноразовыми шприцами и вкалывает каждому игроку по кубику «полураспада».
— …восхищении! И позвольте в этот знаменательный…
Привычные человеческие органы под плотной шкурой отсутствовали, однако строение скелета и расположение мускулов было вполне антропоморфным: бицепсы, трицепсы, дельта — всё на месте, всё достаточно бо…
Но как быть с тем, что размеры и масса персов во много раз превосходили брелоки? И с каждым днём этот разрыв увеличивался. Такое попрание физических законов никто понять не мог, и именно это непонима…
— Увеличь радиус до двух миль. Нет… Увеличь до трёх миль! И отправь на поиски весь резерв. Операторы должны быть где-то там!
— Ещё он говорил, что, даже если в парке окажутся гуляющие, сражения они не увидят, — задумчиво произнёс Борисыч. — Этому тоже веришь?
— Хорошо. — Кутюрье догадывался, что барон не послушается, и в истинно шасском стиле подготовил сладкую месть. Он провёл рукой по плащу, делая вид, что убирает лишнюю складку, и небрежно произнёс: — …
Почему вы решили, что за эти десять дней я ничего не узнал? Узнал, разумеется, и довольно много. Что именно? Хм… Ладно, расскажу. Вы помните, что шустрый инвалид не только ухитрился сбежать у меня из…
Потому что на десятом примерно шаге обочина шоссе исчезла. А следующий вздох получился каким-то судорожным, резким, словно на мгновение исчез ещё и воздух. И нога как-то странно подогнулась, словно о…
— Какая разница? — Олег крутанулся на ноге, показывая, что не упал и не поскользнулся, после чего картинно облокотился на низенький Evolution — своего боевого коня, — и щёлкнул зажигалкой. — На мокро…