Все цитаты из книги «Три сапога пара»
Случилась какая-то нелепая история с изменением учебной программы. Пропал ответственный за это преподаватель. Дела свои никому передать он не успел. Так что нашего дорогостоящего репетитора пришлось …
– Не нравится мне это… – Задумчиво протянул бывший лейтенат и вытащил из кармана пистолет. После чего аккуратно провернул барабан и взвел курок.
В столовой вокруг приятелей образовалась зона отчуждения. В полной тишине Ричард прошел на раздачу, выложил на стол несколько серебряных монет и через какое то время один из поваров принес поднос, за…
Молодые люди переоделись в тренировочные костюмы, девушки вышли в зал в свободных блузках и шароварах. В центр зала вышел профессор Смит и незнакомый мужчина с длинными вислыми усами. Он выстроил сту…
Ропот усилился и вперед вышел высокий, плотно сбитый мужчина. Был он усат, лыс, и превосходил габаритами даже Рея.
И бывший лейтенант рыбкой сиганул в окно.
– Сэр Ричард Гринривер смиренно просит вас разделить с им утреннюю трапезу. В ходе нее он планирует обсудить с вами вопрос, известным только вам двоим.
– Короче, служивый. Сделка у меня для тебя есть, я беру твоего коня на постой в университете, с кормежкой по высшему разряду, как для племенного рыска, а ты мне оставляешь коньяк.
– Ииии… И вы меня съедите? – подозрительно уточнила старушка.
– Я привычный, – открестился от проблем со здоровьем гигант.
Салех впечатал кулак в брюхо исцеляемого. Того снова вывернуло.
– Это вообще кто? – уточнил Салех, тоже рассматривая жертву.
– Да ты заткнешься или нет? – взревел инвалид. С соседнего дерева испуганно взлетела птица, которая не обращала внимания на звучащие выстрелы.
Ричард кружился вокруг девушек, источая комплименты.
Радушный хозяин кабинета, кажется, даже слегка расстроился.
Кто-то сдернул полотно. Раздались шипящие звуки работы вспышек. Несколько человек делали кадры для фотохроники. И теперь статую можно было разглядеть всем желающим.
Рей уронил Ричарда обратно на кресло и рухнул рядом, глаза его выпучились, и он уставился на фляжку в руках герцогского сынишки. Бутылка была в правой руке, то есть там, где по идее должен был быть п…
После того как книги были свалены на кровать, Гринривер заговорил.
– Всяк имеет свою цену, извозчик и граф, вопрос только в цене. Кто-то может себе позволить только извозчика, а кто-то скупает пачками аристократов, – Салех сплюнул. – Как-то это по-скотски.
– В такие моменты, мистер Салех, я готов простить вам ваш подход к физическим упражнениям. – Гринривер был сыт и просто лучился довольством.
– А, мелочи жизни. Сильнее всего пострадал мой цилиндр.
Сам инспектор Вульф тоже был в кабинете и громко икал. Лицо его выражала всепоглощающий ужас. Он обильно потел и, кажется, был готов рухнуть в обморок.
– Не знаю… – смущенно ответил Салех. – Мы много чего пробовали, в дальних походах.
Переговоры с комендантом общежития Ричард взял на себя. Он просто захлопнул дверь кабинета перед носом Салеха и какое-то время общался там с мистером Ясоном (имя которого поведала табличка на двери).
– Сразу видно, порода! – одобрительно прорычал Салех, подхватил с кровати полотенце и направился в душ, оставив дверь открытой. – Пункт семь, подпункт девять. Компаньон обязуется обеспечить нанимател…
Как только дверь захлопнулась, а кофе перестало течь по стене, Ричард резко успокоился.
– Ну и рожа! Признавайся, лечишь драконов от запоров? Одним видом? А что, это объясняет куда делась нога, – эту реплику Салех встретил уже слегла жалостливым взглядом. Что взять со смертника?
– Официант! Повторить! И супец принеси мне какой!
– А теперь на скорость! – задорно выкрикнул профессор из-за спины гиганта.
И компаньоны торопливо направились на выход из подозрительного места.
– Мистер Гринривер, рад буду вам помочь, сейчас только, найду своего помощника, он вам даст все адреса.
Еще выстрел и над головой Гринривера просвистела очередная пуля.
– Да тут половина состава преподавательского еще не приехала. Весна нынче ранняя, дороги развезло. Может профессор и не в курсе был, что делать с таким трупом… – рассуждал Салех, поднявшись на ноги.
– У нас есть межбиблиотечный обмен. Желаете заказать?
– Сердечно благодарю, – смущенно улыбнувшись, поблагодарил графеныш.
На это Гринривер только тяжело вздохнул, признавая поражение.
– Я тоже привычный. Мистер Вульф, не переживайте. Но морсика тоже тащите, – резюмировал графеныш.
– И я напоминаю вам условия контракта, вы обязаны содействовать мне в любом начинании. – Графский сын оперся на трость и подался корпусом вперед.
– Что это? – Ричард с интересом уставился на предмет.
– Ты меня терпишь, я плачу. Хочешь, куплю этот трактир?
Учебный день подошел к концу. Ричард и Рей шли по аллее в сторону общежития.
– Складно, очень складно. Даже придраться не к чему. – с притворным сожалением вздохнул князь. -- С правилами внутреннего распорядка, которые, в частности, регламентируют разрешение подобных конфликт…
«Письмо Ричарда Джереми Гриринривера, сквайра, отцу герцогу Майклу Уильяму Гринриверу.
– Уже лучше, мистер Салех. Но еще рано, эти люди не знают меня, им только предстоит понять насколько я несоизмеримо выше каждого из них. Тогда я смогу демонстративно пренебречь общественным мнением. …
Расположились они прямо в центре комнаты, накинув на кресла найденные тряпки.
– Ппонимаете, какая неприятность, труп ппотерялся…
— Пиздоблядское мудоебище и все его славные предки! — В голосе графа звучал ужас, обреченность и восхищение.
– Ну ты и мудадень! Сразу видно, мясник на службе государства! Холодный коньяк пьют только абсолютные моральные уроды, признайся, ты детей старушками насилуешь?
Взмах ножа, и над поляной раздается жуткий вопль.
– В такие моменты жизнь играет особо яркими красками, вы не находите, Рей?
– Мистер Картер, я просил срочно доставить сюда молодых людей, а не арестовывать их! – Удивленный Вульф разглядывал направленный в сторону Салеха (видимо, как самого страшного) пистолет.
– Рунистика, графология, небесная механика, химия, натурофилоофия, химеристика, пыточное дело, огматика, язык империи Яль…
– Вы трупы, уроды, вы все равно вылезете и тогда я вас пристрелю!
Салех удивленно подвигал тем местом, где у него кода то были брови. Гринривер заткнулся.
– Столовая налево, до конца аллеи. По студенческому жетону питание бесплатное.
На это Рей лишь хохотнул и с хрустом содрал с себя покрывало. Оно местами присохло и всё было заляпано кровью.
– Вот это нюх! Что за алхимию пили? Мутагены или преобразование? Наследоваться будет?
– Почему? – искренне изумился мертволицый.
— Куртка — кожаная, на подвязках, полувоенного образца, состояние новое, одна штука. Рядом подпись. Рубаха – нательная, хлопковая, новая, три штуки. Смотри, без клякс. Штаны — кожаные, форменные, с ш…
– Не, это он с большого перепуга. Своей волей он еще не умеет. Даже если сильно уговаривать, – снова вступил в разговор Рей
– Да, не обращай на меня внимания, уж больно… необычно звучит эта история.
– Иди, через три дня жди меня возле полицейского участка. По результату получишь еще одну монетку.
– Окей, какой у нас теперь план? – протянул Гринривер.
Если зашло – оставьте отзывы на литресе. Ссылка в описании книги.
– Ох, а ты, я смотрю, не так туп, как кажешься. Он мой пра пра пра пра… Короче, родственник.
– Не забивайте себе голову пустяками. Свидетели подтвердят, что было что-то очень похожее на нападение. Вы превентивно устранили угрозу, при этом у нас вами контракт. Плюс ваши многочисленные контузи…
– О, ты, пожалуй, прав, есть у меня она идея…
– Мистер Салех, что за чушь вы несете? Будь я призраком, я бы ни за что на такой зов не ответил!
– Вот сейчас, майор, совсем непонятно стало. Какой из меня маг? Дар каждый год проверяли. Может спутали с кем?
С заходом солнца бывший офицер моментально вырубился, а Ричард, под светом газового фонаря, сел составлять письмо отцу.
Полиция хотела натянуть нас на кукан но я порвал им жопы высоко оценила нашу помощь в произошедшей истории и благодаря этому мне удалось найти лучшего преподавателя в этом городе!
– Ты очень самонадеян, – покачал головой Рей, скептически рассматривая приятеля.
– Сэр Ричард Гринривер? – прошипели откуда-то сверху.
– На меня не действуют ментальные артефакты, – устало пробасил бывший лейтенант. – Ментальные блоки.
Очень по вам скучаю, надеюсь в этом году выбраться на каникулах с побывкой.
– Что за сраааань? – вопил ничего не понимающий инвалид, лишь благодаря магии не сломавший себе шею при очередной встряске.
– Вы мистер Торвин? – буркнул Рей, оглядываясь.
Класс вернулся к сдаче нормативов, на которых Рей с Ричардом заняли первые места и, судя по перешептыванию преподавателей, побили несколько местных рекордов.
И парочка вываливается из кабинета, там, вокруг лежащей девушки столпился народ. Рядом с дверью стоит бледный официант, у него в руках длинный поднос, накрытый какой-то салфеткой.
– Прости, Ричард, я не хотел тебя ломать! Давай, собирайся, пробежка, разминка, без членовредительства. И я действительно за цветами, раз обещал, – сказал Салех просмеявшись.
– Вдруг тебя всё достанет, и ты застрелишься? Порадуй старика.
– Увы, не вариант. В таком случае будет направлена комиссия. И подлог быстро вскроется. К тому же, право слово, убивать за дружескую потасовку?
– Ну, тогда у меня тост! За подрастающее поколение! – лениво произнес толстяк.
– Боль и ненависть опустошают душу. Только люди чести способны подчинить себе это сжигающее пламя. Мы как драконы, что несут огонь в чреве и выплескивают его на врагов. Других это пламя опаляет и низ…
Рей схватил нанимателя за грудки и притянул к себе, заглядывая в глаза. В руках у инвалида сверкнула обычная ложка. Если бы Гринривер мог описаться снова, он бы сделал это второй раз. Взглядом Салеха…
– Атрибут. По официальным бумагам у Гринривера недавно был обнаружен второй атрибут, дематериализация. Но, судя по действию, это больше напоминает абсолютное стирание.
– Мистер Салех, я вас прошу провести воспитательную беседу с комендантом общежития! Если бы вы сломали ему ногу в шести местах – я бы ощутил себя удовлетворенным.
– Мисс Девис, это не о чем вы подумали, это все наука!
– Пожалуйста, старайтесь не противиться действию камня. У вас все равно не получиться, но после будет сильно болеть голова… – заученно повторил следователь.
– Если нет, то мы действительно найдем редкого специалиста. Или его проклял кто, и старик вечно прозябает на этом свете. Сама смерть забыла дорогу к его ветхому дому. Дни его пусты и сливаются в серу…
– Салех, только моральные уроды пьют коньяк холодным! Признавайся, в карательных операциях принимал участие?
– Мистер Салех, вам должно быть стыдно за вашу необразованность. Это всего лишь слегка переделанная цитата за авторством самого великого Ульстона.
Ричард зарычал, подлокотник под его левой ладонью исчез. Вместе с изрядным куском пиджака, рубашки, штанов… А также все содержимое кармана исчезло в пустоте.
Еще мы познакомились с местным старшим следователем, начальником над местной полицией. Он выдал нам жетоны, и теперь мы вроде как стажеры при полицейском департаменте. Недавно провели там пол дня. На…
Не то, чтобы Ричарду было нечего возразить, но… При виде последней бутылочки графеныш сделал попытку удрать в окно.
– Разве что сорвать с себя кожу. Или… – глаза Салеха вспыхнули безумной надеждой. Он взял шар с пола и сунул в руки Графеныша.
– Мистер Салех, пожалуйста, не надо так громко смеяться, – процедил Гринривер в сторону. – Уроды! Говномесы, черви! Вы не достойны даже грязи на моих ботинках! –проорал Ричард в толпу. – С чего вы во…
– Не нравишься ты мне, Салех. Ну вот, ей-богу. Знаешь, встречаешь иногда человека, а он на вид как кара божия. Не человек, а пиздец. Вот и ты, не человек, а пиздец. Лысый и блестящий. Тебе что, полир…
– Ай… Больно! Хватит, ай, Салех, ты тр… агх! – очередной хлёсткий удар палкой сменился тычком и Ричард сложился пополам.
– Да черт знает. Я ближайшего схватил, – просипел из угла Гринривер. Кажется, он уже перестал предавать какое-то значение тому, что его бьют.
В помещении было тихо и пустынно. Здание было старым, и носило следы достаточно бережного ремонта. Кое-где из стен выступали крупные камни. Часть плитки на полу была взломана корнями. В воздухе витал…
Для начала следователь изложил обстоятельства дела и дал прослушать запись с фиксирующего кристалла.
– Зато ты теперь герой, получается? – где-то тут промелькнул своеобразный армейский такт.
– Обычая пьянка волшебников в городе, где творится какая-то чертовщина, а мы в ее центре? – хмыкнул инвалид. – Расслабься Ричард, расслабься и получай удовольствие. И попробуем не сдохнуть в процессе…
В следующий миг дверь отворилась и в комнату зашел молодой человек, одетый в форменный костюм полицейского управления. Он был кучеряв, голубоглаз, и безбород. А еще, кажется, он был готов рухнуть в о…
– Ага! Кстати, мистер Дженкинс сказал, что вы успели отметиться в университете своем. Вы действительно справились с воплощенным демоном?
– А зачем ваш телохранитель выбрасыват вас из окна? – Гринривер не успел понять, кто же это сказал.
– Ну, давайте, не стесняйтесь. Для начала просто вонзите клинок в объект и активируйте способность…
Грянул хохот. Кристофер, ощупав бакенбарды, откинулся на стуле, и утирал слезы.
— И как вы себе представляете, мистер Салех? Они ведь не моего уровня.
– Вы гость в этих стенах и оскорбили стол, что вам накрыли. Попрать старые законы может только тот, у кого нет чести.
– Так, так, помедленнее. К кому мы одинаково относимся? К каким людям? И причем тут коньяк?
Ричард словно в стену влетел. Остановился, развернулся на каблуках, и уставился на Салеха, задрав голову.
Кстати, напоминаю (кто читает книгу с самого начала, я знаю, я вас успел этим достать, но все же) если вам было весело, если вы смеялись, охреневали и теряли ход времени с это книгой, пожалуйста, ост…
В глазах старушки вспыхнул очень нехороший огонек, который молодые люди просто-напросто не заметили из-за темени.
Раздался оглушительный свист. И тут же прекратился.
– Не тушуйся, служивый, лучше старайся, докажи, что я не ошибся. Если ты по итогу года будешь в тройке лучших, будем считать – ты мое доверие оправдал. Теперь слушай: самое важное для волшебника – во…
– Я ждал, пока ты очнешься. Сомневаюсь, что старикашка куда-то удерет.
— Не-а… – отрицательно помотал головой душехранитель. И снова кивнул в сторону окна.
Схватив топор двумя руками, он занес его аж к потолку и на выдохе, с громким «х-х-ха!», звезданул девушку по шее.
– Вот, я же говорил, Ричард сам прекрасно справиться! – радостно пробасил Салех. – Ему утром дамы отказали, это верный знак того, что до вечера укокошим кого! Теперь, думаю, мы легко его уговорим пой…
Преподаватели переглянулись между собой. В их глазах зажегся алчный блеск, и они оценивающе посмотрели на бывшего лейтенанта и его нанимателя. А после – немного раздраженно в сторону девушки.
– Что… Бл… Ск… – все эти смешные звуки графеныш издавал, когда инвалид взял его под локоток, аккуратно вывернув сустав так, чтобы сбежать конвоируемый не мог.
– Неизвестно, но мы, на всякий случай, собираем данные. И уже вскрывается много интересного. Вы знаете, сколько ему было лет?
– Да, собственно, началось всё с того, что его высокопревосходительство отправил нас на стажировку в местный полицейский участок, видимо, опасаясь наших конфликтных характеров… – начал Ричард переска…
На лекцию по тактике они зашли последними. Занятия проходили в лекционной аудитории, представляющей собой амфитеатр. Ричард огляделся и отправился к одногруппнице с цветами наперевес. Вернулся быстро…
– Так это и есть моральное у… – что-то во взгляде Салеха было такое, что Ричард предпочел не заканчивать свою фразу. – Ладно, ладно, я понял. А я точно такое говорил? Вам не послышалось?
От скрипа калитки в воздух взвилась стая ворон и начала кружиться по небу. В лицо пахнуло сыростью, и даже небо слегка потеряло в яркости. Сжимая потными ладонями трость, Ричард шагнул за ограду.
– Да мы поняли уже! Обещаете? – надавила мисс Сертос.
– Это твоё окончательное решение? – вкрадчивым голосом поинтересовался бывший лейтенант.
– И все же, мы настаиваем на том, чтобы вы выдали нам эти чертовы пособия! – высказался один из студентов. – Если кто и планирует сказать этим отморозкам что они потратили сотню золотых, и кажется, к…
– Пожалуй, отложим, – излишне бодро передумал Ричард. – Сейчас я совершенно точно справлюсь самостоятельно. Кстати, а что это?
– Нет, Ульриха Кровавого девять чуть дальше, я там живу, а это Ульриха Кровавого четыре дробь девять, тут был небольшой тупик раньше, потому такая странная нумерация. Извозчики постоянно путают.
– Ничего, Ричард, самое худшее, что может случиться при общении с девушкой – равнодушие. Судя по твоей классификации, мисс Девис почти была готова раздеться, – пробурчал Салех, поднимаясь.
Мальчишка в полном шоке уставился на серебряную монету, а потом исчез.
– Вы хотите сказать, что я мот? – вкрадчиво поинтересовался графеныш.
Рей молчал, лишь бросал на следователей злобный взгляды.
– А, так вы те самые дикие первокурсники, о которых ходит столько слухов? Господа, нет, я решительно настаиваю, вы просто обязаны с нами выпить! Даже осознавая всю опасность, поверьте, буйный во хмел…
– Плачу, ик, любые деньги! – Рей даже заслушался. Первый раз он произносит подобную фразу.
Где-то у входа толпились непонимающие студенты. Голодные волшебники это страшно и ни разу не безопасно. К счастью, об этом никто не узнал, так как в самый разгар внезапного собрания подошел князь Бри…
И приятели скрепили договор рукопожатием.
– Да… – не смотря на всю силу камня Ричард вспотел, пытаясь не дать словам сорваться с его губ.
Гринривер пребывал в глубоком нокдауне. Впрочем, находясь в сознании.
Салех взял острослова за грудки и вздернул, подняв на уровень лица. В его голове промелькнули пару параграфов общественных уложений, сверяясь с которыми он пытался понять, что именно и как он будет л…
– Я вижу газами всех слуг. И слышу их ушами. Я знаю про твой веселый атрибут, мальчик. Так что обойдемся без него. Вдруг кто-то поранится? Хочешь еще мне что то сказать? – игриво поинтересовалась дем…
– Господа, я буду вашим должником, просите меня, о чем угодно! – запальчиво перебил старший инспектор.
– О, мы с профессором Ремулем разрабатывали приспособление, которым можно было бы применять мою способность не только к бутылкам, – ответил громила. – Так-то я с обычной бутылкой могу кого-то мясного…
– Слушай, Салех, не юли, что у тебя за атрибут?
– Мы требуем… – Реплику парня по центру, в руках которого была небольшая книжка грубо прервал Салех. Бывший лейтенант преградил дорогу нанимателю, повернувшись спиной к молодым людям. Те изрядно раст…
– А еще они прострелили коленку студенту в первое утро!
– Сюда, сейчас, я найду свет… Погодите минутку… – пропищал профессор внезапно севшим голосом. Шаги стали чаще. Потом стихли.
Со вскинутым на изготовку ружьем Рей прошел через столовую, и переступил порог кухни. Тут был свет. Горел газовый фонарь. То ли кем-то оставленный, то ли просто забытый. Стояла большая бадья с тестом…
— …ну и я стал раздеваться, только двери закрыл, и шторы задернул, шоб срамом не светить на всю улицу, приличный квартал всё же. Говорю, давайте тогда исправляйте вашу ошибку. А он так распереживался…
– Прошу меня простить, молодые люди, я вынужден вас арестовать, до прояснения, так сказать… Сэр Фристос сей же час отправится в дом, и установит совершенно точно, что же там случилось. Потому, мистер…
– Мистер Салех, ощущаете торжество момента? Весь мир у наших ног. Из этого места выходят люди, что творят историю!
– Ни одного следа на стенах. Дважды осмотрели, – пояснил проректор.
– Есть вариант один, могу вас отправить в грузовом контейнере для особо хрупких грузов. Но лететь он будет часов девять.
Ричард озадаченно разглядывал новый цилиндр. В нем было две дыры. Точнее одна, но сквозная.
– А теперь кыш отседова! Посидели и хватит, валите, валите!
Из-под полы плаща показалась бутылка с прозрачной жидкостью, заткнутая ветошью. От бутылки сильно несло керосином. Тревор остановился, и поставил бутылку на землю, после чего достал пачку спичек. На …
– Кому суп жидок, а кому и жемчуг мелок, – философски заметил Рей.
– Может, протрезвим? – предложил бывший лейтенант.
-- Господа, прошу, проходите. У нас случилась трагедия. Студент Гринривер был обнаружен в аудитории с мертвым телом мистера Симпсона. Со слов мистера Гринривера произошел несчастный случай при актива…
Занятие подходило к концу, и уже ничем не напоминало что-то связанное с образованием. Вторая бутылка спиртного ушла под слегка чёрствые пирожки и байки, учебные и армейские.
– Ну, просто есть одна проблема, или даже скорее две…
Ричард подхватил отрубленную голову, и, с ненавистью глядя в закатывающиеся глаза, впился поцелуем в приоткрытые губы. А потом с отвращением отбросил в сторону. В его руках блеснула вырванная из уха …
А вскоре молодые люди легли спать. С чувством глубоко внутреннего содрогания.
– Я тебя умоляю, ты мне еще скажи, что по пьяни ни разу не докапывался до незнакомцев! – с этими словами невозмутимый Ричард снова приложился к фляге.
– Да не жрал я никого. Разве что в крови перепачкался!
– Ах, мистер Салех, это поистине удачная шутка. Поймите, это попросту невозможно!
– Вы откуда, господа хорошие, выползли? Вчера кто-то сжег местную газету с типографией. И всеми газетчиками. Жуткая история. Все сейчас там, пепел перерывают, собирают косточки.
– Да вы не переживайте, сейчас я вам покажу. Просто он недостаточно замотивирован. Минутку… – и Рей снова наклонился. В этот раз на свет явился…
– Ну, кто там пал очередной жертвой вашей кровожадности, мистер Салех? – поинтересовался молодой аристократ, стараясь что то рассмотреть в темноте.
Фигура в ветхом балахоне протянула своему собеседнику, такой же фигуре в балахоне, небольшую папку. В полной тишине слышался лишь тихий шелест бумаги. Вскоре и этот звук смолк.
– Мисс Штраус поужинает со мной. В конце концов, она хотела взять кровь для приворотного зелья, – озвучил свои требования Рей. Смотрел при этом он на вцепившуюся в палку Регину.
– Это тоже прорабатываем. Дух мистера Рихтера мы в первую очередь вызвали. Так тот кричал и кричал… Тяжкое зрелище. Я ведь его, считай, лет двадцать знал. Я половина его сотрудников пацанами помню…
– Пожалуйста, старайтесь не противиться действию камня. У вас все равно не получиться, но после будет сильно болеть голова…
Крутанулся барабан. Дрожащей рукой офицер взял ствол. Оружие гуляло по широкой дуге.
– Стоп, пожалуйста, не надо, стоп! – продолжал голосить графеныш.
– Ох… Мистер Салех, с вами все в порядке? Вы выглядите хуже, чем обычно, – участливо поинтересовался Ричард, задумчиво рассматривая инвалида.
– Только не говорите мне, мистер Салех, что нашли меня по запаху!
Небо пошло трещинами. Капля светящегося нечто с треском отломилась и рухнула наземь, погребая под собой несколько десятков человек. То, что раньше было небом, раскалывалось невесомой скорлупой. И скв…
– Предлагаю придумать максимально смешные формулировки. Если шеф будет смеяться достаточно долго, у нас будет хороший шанс не стать батарейкой в артефактном контуре. Предлагаю, а ты записывай: «а пот…
Рядом на таком же стуле сидел Рей. Выглядел инвалид плохо. Все лицо его покрывали раны, словно кто-то выжег ему странный рисунок на лице. В воздухе омерзительно пахло горелым мясом. Телохранитель был…
– Я уже и не знаю, чему больше обрадуемся: тому, что мы найдем, что ищем или все же не найдем? – Нервно хохотнул Графеныш.
– Он спугнул филина, что гнездился под крышей, – ответил Рей. – Стрелял на движение. Там чуть света было.
– Что, прям на обеденном столе? Ричард, это несомненно отвлечет людей от твоих трясущихся рук.
– Пригласите леди за наш стол. Буду требовать с нее виру.
– Да, умею охлаждать бутылки со спиртным. – Салех твердо решил игнорировать суицидальные позывы спутника. – Но только бутылки и только со спиртным.
– Я… Я… Я помочусь на твой труп, ссссуука… – вытолкнул сквозь сжатые зубы бледный аристократ. Глаза его были устремлены в лицо демоницы, и во взгляде плескалось пламя жгучей ненависти
Жил старый Роберт в небольшом уютном домике. Кабинет, спальня, гостиная да кухня. В доме было жарко натоплено. Пол устилали ковры.
– В зависимости от ситуации вы можете использовать оружие как для долгого боя, но тогда нужна будет специальная портупея, с флягой и шлангами, которые навинчиваются на рукоятки, так и для короткого, …
– Учеников двое. Всегда двое, такой завет… – произнес непонятную фразу старик, кода Салех отдал ему требуемое. После чего протянул украшения обратно. – Надевайте.
— Пять золотых! — продолжал торг аристократ.
– Прошу извинить мою невоспитанность, меня зовут Кристофер Перль, для друзей просто Крис. А это – мои одногруппники… – началось представление. Ричард моментально забывал людей, что были ему представл…
Рей с сожалением взглянул на поднос полный еды и последовал на выход.
– Что, благородный, поджилки трясутся? Запахло жареным и в отказ идешь? – ответил парламентёр под вопли одобрения. – Думал сможешь запугать нас? Наш город? Знай, мы и не таких уродов в пруду топили! …
Здравствуй, отец! Я знаю, насколько неторопливой может быть почта, и мыслю, что мои первый два письма ты еще не получил. А я уже пишу третье.
Связанный так активно закрутил головой, что едва не вырубился от головокружения.
Мама, я приобрел лавку. Вернее будет сказать: долю в небольшом бизнесе. Так что теперь мы зажиточные. Доход от предприятия дует ежемесячно поступать на ваш счет. Я знаю, ты не любишь этих новомодных …
— Вода, а лучше рассол, а лучше пиво, – в руку мужичка легла вторая серебрушка. — А это за забывчивость. Я просто знакомился с собакой. Славный у тебя песель.
– Ричард, вы свободны. Имперская служба дознания не имеет к вам больше вопросов. Никаких обвинений выдвигаться не будет.
– Да нет, с учебной программой беда, – начал Рей. Он тоже был рассеян и задумчив. – Библиотекарь пропал. Он заведовал методическими программами. В деканате ничего про новые программы не знают. А вот …
– Откуда эти кретины вообще взялись? – Зычный баритон с властными нотками и плохо скрываем бешенством
– Ох, лысый как… Я с тобой пить не буду! – громкая реплика вывела Рея из мечтательного состояния.
Оторванная голова очень неодобрительно посмотрела на коллегу. Тот взгляд оценил.
После очередного стакана глаза Ричарда стали какими-то крайне мечательными. Рей, все это время пытавшийся раскусить своего нового знакомого, насторожился, но в чем подвох сообразить не сумел.
– Ага, это все мистер Черитаун! Все его гнусное колдунство, и теперь мы, гонимые голодом, ходим по земле, и жаждем теплой юной крови. – сходу начал тараторить изрядно нервничающий Гринривер.
Незнакомец долго вглядывался в написанное. И, кажется, сверялся с бумагами на столе.
Со стороны ближайшего поворота вышел невысокий, но крепкий мужчина в военной форме. Короткая стрижка, обветренное лицо, словно вырубленное из камня. Все это делало новое действующее лицо весьма запом…
– Да. И вообще, не зверь же я какой. Обидно, знаете ли…
– Яааа… Чем обязан? – проблеял мужчина, разглядывая гиганта.
– Зато теперь мы точно знаем, что господин маг действительно что-то знает о нужной нам теме! – возбужденно ответил молодой человек. – И вообще, это обстоятельства! Первый маг отказал нам; второй – ча…
– Возьми у майора ствол, вытащи оттуда патрон, один, и выдерни из него пулю. Саму гильзу верни в патронник. Майор, тебя все устраивает? – голос графского сынка звучал почти трезво.
Стон повторился. И стало понятно что исходит он из за дивана. Держа пистолет двумя руками, с нервами, натянутыми как струна, Рей заглянул за предмет мебели. На полу лежал какой-то бродяга. Мужчина не…
– Ми… Регина, тут какое дело, костяная гончая приспособлена для убийства лучше, чем любой из нас. Но делает ли это её самой опасной? И сильным? Любую способность надо еще применить. И выйти на дистан…
– В следующий раз уточняй. Ты просил что-то страшное. Исполнил в точности, -- буркнул Салех.
– Уважаемый, вы в порядке? Этот человек вас грабил? – городовой извлек из-за пояса жезл и навел его в сторону Рея. Сам он подошел к пытающемуся отдышаться Ричарду.
– Сильны! Это у вас каждую пятницу? – поинтересовался старшекурсник, стараясь не вляпаться в разбросанные по полу ошметки.
– Погонщица. Высшая демоница, – поделился наблюдением Салех, впрочем, не подымая оружия.
– Они столько выжрали, что я не уверен, что они вообще поймут, что происходит. А потом им станет не до этого. Я мощность рунной цепочки выставил на минимум. Везет их Кривокрылый, у него под брюхом ам…
Рей сразу понял задумку, и, подхватив извивающегося как червя демона, перебросил его в зев шнековой мясорубки. Графеныш налег на ручку и аппарат провернулся. Дело пошло веселее. Торс ушел наполовину …
— Применение подобных приборов по отношению к благородным регламентируется билем о правах. А я все еще аристократ. То есть, прямо сейчас я могу достать револьвер и вышибить вам мозги за покушение на …
– Уууу меня есть деньги, ввозмьмите, всё ввозьмите, не убивайте! –майор рыдал, уже не пытаясь вырваться.
– Это ты меня спрашиваешь? Мозги ему вышиб не я. Так он мог хоть протрезветь, теперь уже не знаю.
— Профессор Ремуль? — в дверь поскребся молодой человек в форме полового.
Ричард даже голову наклонил, рассматривая возникшего перед ним паренька.
Во-первых, за окном вместо привычного пейзажа была какая-то хмарь. Во-вторых, вместо современных газовых светильников со стен светили висящие в воздухе свечки. В-третьих, Рей увидел, что его правая н…
Ричард взял крышку от графина, и положил ее себе на ладонь. После чего сжал руку в кулак и резко растопырил пальцы. На ладони было пусто.
Темный туман вырывается из-под стола, хватает инвалида и вздергивает его в воздух, сковывая по рукам и ногам. Оружие падает на пол. В сторону отлетает стол и следователи, кряхтя и ругаясь, поднимаютс…
– Предлагаю заняться вопросам прямо сейчас, и думаю в вопросе преподавателей нам поможет полиция! Вперед, у нас сегодня много дел!
– Да, безусловно! – подхватил Гринривер. – Нам бы полный допуск в библиотеку, во все разделы. У меня есть пара личных вопросов, которые возникли при изучении семейных архиваов. И мне было бы крайне н…
– Должен же я знать, кого собираюсь убить! – честно признался слегка захмелевший графеныш.
Из-за очередной двери (пятой по счету) раздался заспанный голос.
– И ты туда же, да не специально я сделал это…
– А? – Салех огляделся. Он стоял в большом светлом кабинете. За столом сидел круглый дяденька. В широко раскрытые окна врывался теплый ветер.
В библиотеке было пусто. Дверь оказалась открытой. Горел забытый газовый светильник. Первым делом компаньоны отправились искать кого-то, кто мог бы помочь им с поиском нужной литературы. После получа…
– А ты попробуй! Давай, вот этим вот графинчиком, – на этих словах официант поспешно удрал, оставив поднос с выпивкой и каким-то закусками. – Хотя нет, погоди… Шляпу сниму, – цилиндр лег на стол. – А…
– И в чем же твое начинание, Ричард? Завоевать девушку? Или за сутки получить репутацию самого мразотного аристократа во всей округе? Так я тебя обрадую, уже ни кто тебя превзойти не может. Держу пар…
– Вы еще там, ублюдки? У меня достаточно патронов! – проорали от дома.
Бродяга, обнаруженный за диваном жалобно заскулил и заплакал увидав Салеха. На Гинривера он внимание не обратил. Или, что вернее, просто не заметил стройного аристократа на фоне перемазанного кровью …
– Давай, нападай! Я буду отбирать тебя у тебя по кусочкам. А потом мы вместе вкусим твоей плоти, и ты преклонишь передо мной колени!
Поинтересовался через какое-то время снящийся Штоф.
На лице молодого аристократа промелькнул страх.
– В полу мины. А на мне амулет. Но не переживайте, это не специально для вас. Они тут постоянно, – невозмутимости князя можно было позавидовать.
– А вас нанял его благородный батюшка, чтобы дитятко не поранилось? – весело ощерился старшекурсник.
С крайне мерзопакостной улыбкой Ричард сделал первый шаг к стонущему на полу студенту.
– Сейчас и узнаем… Заодно и разберемся, как он вообще в помещение попасть смог. Ты ведь не забыл печати поставить? – второй следователь поднялся на ногу, и с удивлением уставился на руку, вывернутую …
Цирюльник крутанул стул, на котором сидел завернутый в пелерину Салех. Бывший лейтенант уставился на себя в зеркало. Не лишним будет напомнить, что волос у Рея голове не было вообще, никаких.
– Все амулеты продавать с тридцатипроцентной наценкой. Можно в самих лавках. Все это делать надо быстро. В ближайшие часы.
Девушка подняла глаза и тут же их опустила не издав не звука.
– Мистер Гринривер не пьет, во хмелю он делается буйным, злобным и нетактичным, – ответил за нанимателя Рей.
В этот момент из-за очередного поворота показалась Ребекка Сертос. Девушка вскинула подбородок и направилась к компаньонам.
Инвалид оглядывался по сторонам, в поисках угрозы. Оружие он толкнул своему нанимателю через стол.
– Клянусь могилой матери, это был твой родственник! Вы даже, сука, хмыкаете одинаково, одинаково относитесь к людям, и даже говорите одними и теми же словами! Особенно про коньяк!
– Развиваем атрибут мистера Гринривера. Он очень талантливый парень, но не очень уверенный в себе. Приходится его убеждать, всеми подручными средствами. Ему плохо дается контроль его второй способнос…
– Это говоришь мне ты? – окрысилась Штраус. – Ты меня только что продала в обмен на своего драгоценного графа! Вот, значит, какая ты подруга?
Пошли многочисленные байки. Сражения с воплощенной дикой магией, укрощение пятитысячелетнего лича, которого разбудили горнопроходческие работы и который, с недосыпу пошел делать из хребта плоскогорье…
– Эм… Профессор Симпсон? – ошарашенно уставился на «материал» Салех.
Рей, с трудом сохраняя бесстрастное выражение лица, подошел к нанимателю.
Рей радостно улыбнулся и начал свою речь.
Поселили нас в очень хорошем месте. Комната с большим окном, которое выходит в сад. Есть своя ванная комната. С горячей водой! По сравнению с казармой – просто царские хоромы.
– Хочу тренировку! Стрелковую! Как вчера, но теперь у меня ружье, а вы учитесь себя вести под обстрелом!
Рей осмотрел себя. Кроме нескольких ушибов, ссадин и шишки на затылке повреждений не было. Он огляделся и сорвал плед с дивана, оттирая себя от телесных жидкостей убитого существа.
– Мистер Салех, я вас очень попрошу, в будущем, не нужно улыбаться продавцам в магазине. Поверьте, я не тот человек, который нуждается в скидках у поставщиков одежды. К тому же беднягу мог хватить уд…
– Они все умерли? – решил блеснуть остроумием Салех.
Голова закинута, через рот вбит последний костыль, видны обломки зубов. Черты лица искажены, и залиты кровью. Так что даже сложно было понять, как бедняга выглядел при жизни.
– Быстрее, быстрее руби, она регенерирует!
– Мистер Вульф, мне кажется, мой наниматель отказывается. Боюсь… – Салех был невозмутим. За свою карьеру он повидал и не такое. Единственное, о чем он сейчас сожалел, так это о том, что, знай он зара…
Сэр Гримли – Вестор находился в гостиной. Он лежал на полу. Прибитый у доскам пола железнодорожными костылями.
– Мистер Гринривер утверждает, что срабатывание атрибута произошло случайно. Ссылается на несчастный случай. Тогда как для меня очевиден тот факт, что молодой человек в гневе убил своего преподавател…
Раздался характерный звук, с которым три человека в ботинках резко срываются на бег.
В лаборатории, очень похожей на ту, где дегустировали спиртное Салех с Ремулем, разве что менее обжитой, ходил ругающийся Ричард. На полу лежал мистер Симпсон. Расчлененный.
После того как профессор подобрал челюсть с пола, и начал задавать уточняющие вопросы, пришлось Рею рассказать о чуть более недавних событиях, точнее обо всем, что произошло с ним с момента прохожден…
– О, стрелковая подготовка? Должен сказать, мистер Салех, я недурственно стреляю, – обрадовался Ричард. Он вообще последнее время радовался любой затее, в ходе которой ему не наносили травмы.
Отставной вояка посмотрел на этот бардак, как-то даже слегка ностальгически вздохнул и пошел искать обход.
– Твой пациент должен жить, страдать и сраться от ужаса! Труп – это не профессионально! Запомни: нет, я лучше тебе запишу! – паукообразная фигура извлекла из воздуха перо, кончик которого светился бе…
Бессознательный Ричард был аккуратно уложен на пол комнаты. После чего Рей сел на него сверху, прижав коленями руки к телу. Зажал Гринриверу нос и влил в открытый рот содержимое флакона.
– Он… Точно он! И страшный тот тоже с ним был.
– Ричард, ну что ты, в самом деле, это ведь все понарошку! Он сейчас встанет, постирает штаны обоссанные, и пойдет на занятия морщась от головной боли. Он же не запомнил ничего! Это как шахматы, можн…
– Дисциплинарное взыскание. За сутки до этого они устроили драку в кампусе и кому-то прострелили колено. В качестве наказания…
Опустошающий желудок Ричард показал большой палец.
В этот раз увернуться не мог (мешала развилка корней)
– Вот мне сейчас то, что я слышу, резко перестало нравиться! Выкладывай, кто тебя там из крыс тыловых обделить решил? У меня командующий округом в курсантах ходил, я его спрошу, по-свойски… Говорят о…
– Понимаете, какое дело, я вот утром вашим эликсиром воспользовался. И начал дымиться. И пахнуть елкой. Очень неприятно, знаете ли… – начал описывать суть проблемы коптящий инвалид.
Ричард почесал топором затылок. Он передумал убивать деда. Тот явно потек крышей и не осознавал свои действия.
– Мда, я смотрю, студентов тут уважают! – Салех изрядно развеселился при виде поспешно удравшего мужчины.
Еще один цилиндрик рунной взрывчатки был вырван из рук лейтенанта и растворился в воздухе. В стороны полетело все огнестрельное оружие.
– Вот! – продемонстрировал инвалид крохотный пузырек, который вынул из-под кожи.
Из-за того фактора, что во вспыхнувшем пламени не было людей, прорыв вышел сильно ослабленным. И вместо полноценного разрыва реальности получилась небольшая щель, в которую просочилась верховная, что…
– В каком это таком смысле? – окрысился Ричард.
Когда они через час вышли из банка, Салех не удержался от шпильки.
– А что мы все обо мне да обо мне, пусть каждый встанет, расскажет о себе, и что у него за атрибуты. Нам тоже крайне любопытно, вы уже успели познакомиться, а у нас были срочные дела в городе, – Рича…
Гигант только хмыкнул. И под уважительные взгляды преподавателей встал в общую группу с Ричардом. Тот обреченно застонал.
– Господа, у меня для вас хорошая новость. Мистер Гринривер изъявил желание поднять общий уровень группы в обучении арифметики. Когда утвердится расписание, он начнет заниматься с отстающими. Группа …
– А еще по понедельникам и средам, – честно признался Рей. Вид он имел потерянный.
– Упс, осечка… – озадаченно почесал в затылке инвалид. – Так, у меня есть еще одна идея!
По итогу, джентльмены избежали пары покушений. Волшебники в вопросах мести такие затейники…
– Ну… Наверно поздравляю. У меня есть походный набор, в кабинете, думаю, я могу вам помочь с вашей раной…
– Вот жеш блядь… – озадаченно выдал он. Старик совершенно точно был мертв. – Так он толь что, буквально секунду назад…
В этот момент взгляд профессора упал на голову демона, что все еще лежала на столе. Потом он уставился на кучу фарша на полу. Снова посмотрел на демона. Потом, видимо, сопоставил увиденное со скворча…
– Ни разу не проблема. – Подытожил Гринривер. – Мистер Вульф, вы до сих пор подозреваете нас в данном преступлении? Мистер Фристос, скажите, сколько времени необходимо на подготовку и совершение тако…
Когда очень короткий и очень старый ритуал разделения дара был закончен, а на медальоне старшего дознавателя появился новый черный брильянт, он расслаблено сел на край чьего-то саркофага и уже соверш…
– Вы причастны к поджогу редакции газеты?
Первые, кого она встретила, были эти двое…
– Он меня пугает! Он жрет демонов, он избивает бедолагу Ричарда, словно тот его раб! Ты хоть на минуту представляешь, что было бы, если бы это он платил юному Гринриверу?
– Скотина! Мудила! Ублюдок! Дерьмоед погааааный! – завопил Ричард отправляясь в полет к противоположной стене.
– А он в маразм не впал еще? – уточнил Ричард. Он примерно помнил, когда жил прапрадед нынешнего правителя, цифры не бились. Точнее бились, но…
– Рад, что вы отнеситесь серьезно к данному вопросу…
– Ты там где-то увидел паладина светлых богов? – прорычал Рей.
– Ну что, сосунки, готовы пойти в ученики лучшему палачу нашей благословенной богами империи? – куда-то пропало вечное шамканье. А из глаз ушла пелена. – Знайте, однажды я заставил человека месяц кри…
Тебе наверно хочется знать, как мне это удалось? Что за глупые вопросы, ты видел моего душехранителя? Я вообще не понимаю, почему прорыв в ужасе не схлопнулся как только это уебище вышло под демониче…
Входная дверь отворилась с, опять же, с неприятным скрипом. За ней слабо просматривался холл. Мелькали в едва уловимом танце тени.
– Так, дайте припомнить, Гринривер? Аспект то ли жизни, то ли времени… А, вспомнил, у него потенциал развития был единица… Хотя внимание я на него обратил, да… Так, значит, у нас с вами пойдет соверш…
Ответный удар пришелся на топорище и оружие вырвало из рук Рея. Топор со свистом пролетел через комнату и воткнулся рядом с Головой Ричарда. Тот снова выстрелил, прямо в открытую пасть. Демон щелкнул…
Двери ресторации с грохотом захлопнулись за спиной компаньонов. И, судя по звукам, их чем-то подперли.
– Что за манеры, Салех, привыкайте, в моей компании вы посещаете только элитные дома терпимости. К тому же здесь вы наверняка подхватите срамную болячку. В тех заведениях, которые будем посещать мы, …
– Господа, а не поделитесь сплетней? Каждый год библиотекарь, мистер Бинс, разыгрывает студентов, выдавая им список предметов, которых не будет в этом году, а потом, если они облопошатся с подписанны…
– Но даже в самом пустом из самых пустых есть двойное дно?
– Кровью пахнет. Человечьей. – Ноздри Рея раздулись и зашевелились. Губы подрагивали, обнажая острые зубы.
— Вот, сапог из кожи саламандры, с усиленной подошвой и бронзовыми пряжками. Правый. Почти не ношеный. По прочности — как латный.
P.S. Ты ведь еще на забыла, что лавка у меня алхимическая? Мистер Траст, мой компаньон, сварил вам специальных кремов. От них разглаживается кожа. А еще средства для волос, и какое-то специальное мол…
– Крайне рад знакомству. Сэр Ричард Гринривер, сквайр. Младший сын графа Гринривера. И мой компаньон – телохранитель, мистер Рей Салех, пехотный лейтенант в отставке, награжден стальной омелой.
– Признаюсь вам честно, меня тоже. Представляете, этот милый малый заставил цирюльника пол часа махать ножницами над его лысиной, имитируя стрижку. Тот аж поседел от ужаса. Руки так и тряслись. Я дум…
– Тогда мы наверно пойдем? – в голосе графеныша отчётливо прозвучала надежда.
– Это как? Я представляю, что такое ударный отряд с биомантом. Они же разбираются, с кем срарались, только ближе к вечеру, по следам в помете.
Услышав тихий шепот, Гриривер подпрыгнул и свёзся с кровати. Раздался гогот.
Холодная вода, щедро выплеснутая на лицо, заставила графеныша зайтись в спазме то ли кашля, то ли рвоты. Встретившись со взглядом, лишенным разума, Салех протянул «пациенту» ковш воды. Который был мо…
– А ты хитрец! Не люблю таких! – капризно вскрикнуло существо. И взмахнуло мечом.
По понятным причинам Ричард с Реем на лекции были первыми. Компаньоны уселись за первой партой, разложив бумаги и открыв чернильницы.
Буфечик принес вымытую склянку на подносе, и, подхватив все еще пребывающего без сознания майора за ноги, вытащил того из помещения на улицу.
– Не важно. Сын, ты проиграл. Где моя лошадь?
– Значит, картечница, под восьмой калибр, укороченная. Трехствольная. Патронов под нее, штук шестьдесят. Дробь, серебряная. Фунт. Фунт освященной соли. Револьверные патроны… – вещал бывший лейтенант,…
Где-то на середине фразы темное небо внезапно подсветилось. Сразу со всех сторон. По всему городу взметнулись столбы пламени. Но, казалось, Гринривер этого не замечал и продолжал изрыгать проклятия и…
– Кердахар, палач армий. Старый знакомый! Я вас сейчас представлю, Ричард, ставлю десяток золотых, вы явно родственники, – радостно закричал Салех,
– Тревор, ну как студенты в этом году? Небось сходу раскусили? – В дверной проем заглянул мужчина преклонных лет. Широкое лицо, кустистые брови, напомаженные бакенбарды. Одет он был в длинный сюртук …
Сопротивляться компаньоны не стали. Хоть и могли. Только неторопливо накинули верхнюю одежду, игнорируя приказы незадачливого вестового. И погрузились в карету, ожидающую у дома.
– Не, я лучше вина, – просипел графеныш. – Мистер Салех, надеюсь, мы можем зачесть все произошедшее как зарядку?
На этой ободряющей ноте компаньоны отправились в булочную.
— Ппправо, не стоит, если такое дело, может, мы обратимся в охрану? Ночь всё же, а если вы думаете, что он ожил…
– Я думаю, мы сейчас пройдем в банк и я оплачу вам полный курс лекций. Предположим, за пол года вперед. Что вы хотели добавить?
– Я – да, а ты разве нет? – удивлено ответил инвалид.
Я продолжаю его обучать своим армейским ухваткам. Он делает успехи! Думаю, в таких темпах, он скоро сможет надавать мне по шее. Надеюсь, со временем мы станем не просто добрыми приятелями, но и хорош…
– И что? – Рей вытянул ремни и затянул их на трупе, чтобы носилки не съехали при движении.
Раздается звук, с которым человек пытается захлебнуться жидкостью.
– Видите, уже убрали. Так что мисс Сертос, не переживайте! Никаких ампутаций. Наверное…
– А кого же мне тогда подозревать? – Растерянно ответил инспектор.
– Ты видишь тут толпу народа? Ричард, ты же благородный, а насколько я тебя знаю, то забег по улице без подштанников для таких как ты в порядке вещей. К тому же тут не далеко. Ну, подумай, что может …
– А еще вам надо будет завтра добыть мне пару букетов цветов. И нужно будет сделать заказ в кондитерской, – распорядился Ричард.
– Доброго утра, господа, а что это вы такое делаете?
– Ну, сами посудите, вы справились с измененным, излишне жестоки, а ваши тренировки больше напоминают укрощение немертвого духа. Некоторые виды некрокукол могут испытывать боль.
Профессор выглядел донельзя рассеянным. Из кармана выглядывал какой-то прибор (или его часть), очки были надвинуты на лоб, волосы торчали в разные стороны. Человек с богатым воображением скорее всего…
– Кроме ужаса, черт возьми, не думал, что я скажу это доброй волей, но, может, двинем на зарядку? Я больше не могу слушать это довольное урчание!
– Вы не верно истолковываете произошедшее. Аристократа может оскорбить только аристократ. А черни надо указывать на ее место. И если бы вы в глубине души этого не понимали, то не прострелили бы этому…
– Мистер Вульф, нам неудобно вас отвлекать от работы, но может быть, вы тогда подскажете, нет ли магов в городе? Нам срочно нужна небольшая консультация. Вопрос первостепенной важности!
Владелец тела тем временем продолжал язвить.
Пришедший вскоре истопник, при виде залитых кровью студентов в обморок падать не стал (на кухню он, к счастью, не заглянул), но попытался удрать. Остановил его только предупредительный в воздух. Посл…
– Ребекка, держите его! Регина, помогайте! – скомандовал Салех, удивительно профессионально ковыряющийся в ране.
– Привыкайте, мой друг, это высший свет! – усмехнулся Ричард и погрузился в ароматную воду с головой.
– Рей Салех, вы свободны. Имперская служба дознания не имеет более к вам вопросов.
– Не читал я бумагу, не взял у куратора, как-то все завертелось… – продолжил он извиняющимся голосом.
– Неуч! Балбес! Орясина! Твой товарищ начал пытку, даже не причинив толком боли! Даже со стертой памятью наш сегодняшний материал не сможет смотреть на обнаженных женщин, он почти навсегда сломал чел…
– Официант, проводите нас в приватную комнату! Дамы, заказывайте любые блюда, сегодня вы узнаете, как гуляют аристократы!
После чего, провожаемый шокированными взглядами, Рей закинул бессознательное тело Ричарда на плечо. И растворился в темноте.
– И что? Настоящий джентльмен верен только своему слову и своему кошельку. Я еще не встречал женщины, которая заслуживала бы моей верности.
– То есть ты тогда, на той дуэли, с флотским, вообще ничем не рисковал? Даже всади ты себе пулю в черепушку, то мозги бы сами собрались в кучу? Поднялся бы через несколько минут, живой и трезвый? – п…
– Продолжим завтра. Надеюсь, вы успели уяснить правила! – недовольно просипел старик. Все вокруг начало стремительно тускнеть. Рей проснулся.
– А можете дать мне пару уроков? В частном, так сказать, порядке?
– Тогда упросим задачу. Давай ствол моему секунданту. Лейтенант! – рявкнул Ричард.
– Аристократ всегда должен быть готов к смерти! А про вашблогородье ты правильно задвинул! Я – элита, чернь будет чистить мои ботинки своими языками! И тоже еду учиться в такое место, о котором твой …
– Ага, порода у нас такая, у всех красота мужская сильна! – Салех подавился воздухом. Незнакомец больше напоминал какое-то земноводное, нежели человека, и, видимо, имел совершенно чудовищное самомнен…
-- А тебе приходилось когда-нибудь участвовать в дуэли? – чисто в порядке издевки решил поучаствовать в разговоре бывший лейтенант.
– Кстати, просветите, каким образом вы вообще оказались у сэра Гримли-Вестора? Как меня просветил мистер Вульф вы только вчера прибыли в город только вчера?– Продолжил допытываться маг.
Салех с опаской покосился на преподавателя.
– А, так мне вчера профессор Ремуль подарок сделал. Проводники. За счет университета. Между прочим, их получают самое ранее на втором году обучения, а то и на третьем. Тебе тоже дадут, не переживай, …
– Крепок! – с булькающим смехом проклекотал старик. – Ты мне нравишься, ублюдок, корми, корми его вдосталь!
– Прошу вас, отдайте мне платок. Тот, которым вытирали кровь. – Миролюбиво озвучил свою просьбу Рей.
– Стой, сука, пятый этааааж! -- хруст веток и оглушительный шелест листвы. – Блядь!
– Понимаю, – мягко поправил бывший лейтенант. – С монстрами должны биться монстры. И когда дело до магии доходит, людям там делать нечего.
– Вы звали меня, смертные, решили утолить мой вечный голод? Кто из вас будет сегодня съеден заживо?
– Дамы, вы не представились, вы учитесь в университете? – обратился Ричард к своей пассии, черноволосой девушке в красном.
– Мисс Дэвис! Здравствуйте. А это так, небольшая неприятность, утром нас вызвали в полицейский участок. Вышло недоразумение, немного подрался с дознавателями, – снова начал оправдываться Рей.
– Завидовать, мистер Салех, завидовать, черной завистью! – самодовольно ответил молодой аристократ.
– Хороший план, – одобрительно хмыкнул Рей. – Для дилетанта! – а потом пнул нанимателя по голове, чтобы тот отключился на самом деле.
Впрочем, Гринривер не выглядел хоть сколь-нибудь расстроенным.
– Инспектор, я заплачу. Только давайте все сразу тащите. И накройте беднягу чем-то…
Бывший лейтенант сделал три шага в сторону и уселся на край стола, всем своим видом выражая готовность с кем то пообщаться. Желающих, по понятным причинам, не оказалось.
В участке царила нездоровая суета. Компаньонов провели напрямую в кабинет старшего инспектора.
В центре композиции был запечатленный в стремительном движении Рей. Лицо его было одухотворенным. Скульптор хорошо поработал с чертами лица бывшего лейтенанта, убрав пугающее уродство и оставив мужск…
– Тем временем Рей Салех, которого верховная успела наградить мутацией, у него отросла давно потерянная нога, применил атрибут, и остудил гибельные слезы.
После визита к нотариусу, который должен был заверить договор с магом, а вместо этого все выпрашивал, кто желает оформить на молодых людей наследство, Ричард вспылил. Распрощался с магом и приказал о…
– Мистер Вульф, вы всерьез уверены что мы могли убить бедного ученого, запихнув в него демона, с учетом того что даже о его существовании узнали буквально пару часов назад? – Процедил Ричард. Салех п…
– Условиями содержания, скажете тоже. Тут не конюшня! Поймите, мистер Салех, университет готовит лучших! Людей, что вершат судьбы! А что же я вижу в итоге? Канцелярию, скучающих клерков за конторами.…
– С дознавателем подрался. Заходите, князь. Чему обязаны визитом?
К тому же стало не до разговоров, молодые люди зашли в приоткрытую дверь и оказались в просторном помещении.
– Рассказывайте, говорю, какой у вас атрибут.
– Не хочу – говорю. Разве нет? Ты соришь деньгами, как шелудивый – вшами! – честно ответил бывший лейтенант.
«Письмо Рея Салеха матери, почтенной миссис Настасье Салех.
– Мистер Салех, это было отвратительно, о боги, Роберт, я вас очень прошу, одолжите мне ту заостренную ложечку?
– Ну, со мной ты ведь как-то нашел общий язык? – все так же миролюбиво поинтересовался инвалид.
– Не, я знаю одного эксперта, он может помочь…
Обними за меня Аннушку, наверно совсем большой стала. Если будут женихи досаждать, покажи им мое фото (прилагаю к письму). А еще у меня есть ружье.
– Зато у вас их две, и поверь мой юны друг, этого более чем достаточно!
– Вы отказались ловить скульптора и сжигать его в камине. Даже просто ломать ноги молотком. Так что, мистер Салех, заткнитесь и давайте сюда динамит!
– А придется выбрать. Иначе выберу я, для меня выбор гораздо шире! – прозрачное лезвие скальпеля нависло над пахом.
– И кто же вы? – спросил Кристофер, которого, кажется, ситуация забавляла. Он крутил бокал на кончике пальца. Нарушая какие-то там законы. Ненавязчивая бравада.
– А дубина приравнена к оружию. Но это не делает ее ровней шпаге. Мистер Салех, аристократия, она в крови. Нельзя аристократом стать, им можно только родиться!
На стол рухнула непонятно откуда взявшаяся булава.
– А вам случайно Ричард Гринривер не приходится родственником?
Дверь в здание приемной комиссии была открыта (как и все двери на территории университета, по понятным причинам тут не было распространено воровство).
– Ну, он так сказал. Скорее всего он умел предметы дематериализовать, просто стеснялся. Или боялся, что не выйдет, потому и не пробовал… – замялся инвалид, отчего-то чувствуя неловкость.
Салех махнул паленом. Что-то блеющий графеныш вскинул руку…
– Мисс Дэвис! – приподнял цилиндр Гринривер.
– В организации преступления, которое вы предотвратили, – князь огладил усы. – Это было так называемое агентское вселение. Демон после ритуала должен был сожрать жертву, спасенный вами бродяга для то…
Рей неуверенно топтался перед лавкой готового костюма. А графский сын толкал его в спину, пытаясь впихнуть во входную дверь.
Он по-прежнему находился в кабинете инспектора Вульфа. Только вот вместо удобного кресла сейчас он сидел на массивном стальном стуле,к которому он был пристегнут всеми четырьмя конечностями. Причем т…
– Мистер Салех, вы попали? – произнес Гринривер, кажется, он даже не моргнул.
Рей крутанулся на костыле и уставился на молодых людей, что всем своим видом выражали смесь озадаченности и ужаса.
И они пошли. Как умные люди, обратно. В целом, помогло не очень, и вскоре компаньоны окончательно заблудились. Рей шел чуть впереди, а за ним, ориентируясь на стук протеза – Ричард. Через какое-то вр…
– Хм, а мне князь отрекомендовал как исключительных молодых людей, хоть и несколько импульсивных.
– И вы, разумеется, ее мне поведаете? – на лице девушки был неподдельный интерес.
– Ничего, ничего страшного. Нет газеты, нет проблем! Раз уж никто не захотел договариваться…
Под угрозой увечья я вызвался первым проверить на себе указанные методики и теперь прощаюсь с тобой, так как не уверен что протяну и неделю и надеюсь одним из первых продемонстрировать результат подо…
– Гхм, не обманул механик, действительно, надежное средство боя на средних дистанциях, – резюмировал старичок, осматривая место среза. – Пожалуйста, постарайтесь не в полную силу бить?
– Боюсь, нашу репутацию уже ничего не исправит, – со вздохом протянул Гринривер, изучая содержимое шкафа.
– Мистер Салех, пожалуйста, одолжите мне топор, – прошипел молодой аристократ. Глаза его налились кровью от бешенства. – И почему вы сами еще не убили этого придурка?
– Господа, вы в порядке? У меня был к вам вопрос, но вестовой сказал, что вы прибыли в комнату в плачевном виде. Признаться, я не понял, насколько вы пострадали, – Брин Шустер испытывал сильнейшее чу…
Комната была все та же, но какая-то не такая. За окном падали белые хлопья. Потолок был покрыт брусчаткой, из стен торчало небольшое дерево. За столом у кровати сидел старый Роберт, уткнувшись лицом …
– Гибельные слезы или слезы ада, субстанция через которую проявляются измененные при масштабном прорыве, фактически, овеществлённая часть демонического плана. Рей Салех своим атрибутом что-то с ними …
– Светлые боги, и кто кого тут охраняет? Мистер Салех, кто тут из нас способен охладить что-то? У вас же даже оружие специальное для этих целей! – рыкнул на компаньона Рей, впрочем, без особого энтуз…
– Это запросто мог быть твой план. Эти пионы стоили по полторы серебрушки за штуку. Они были самые дорогие в лавке. Ты мог этот план и придумать! Так что Ричард, некрасиво вышло, но тут только ты вин…
— Да? – второй голос просто сочился скепсисом. — А левый где?
– Значит, мистера Салеха можно не искать, отлично, просто отлично, раз все в сборе, можно начинать! – радостно заявил следователь. Впрочем, на лице у него не дрогнула ни единая мышца. И вообще оно на…
– А с чего вы взяли, что мы всё же совершили то жуткое преступление? – поинтересовался графский сын.
– Вы хотите сказать, никаких огневок под кожу?
– Деревья. Грабы. На них рекомендуют производить десанты в случае необходимости приземляться без специального оборудования, – Салех нюхал шоколад, едва не выворачивая ноздри.
– Да, это детектор правды. Точнее, он заставляет говорить только правду. И у меня сразу возникает два вопроса. – нехорошо оскалился Гринривер.
– Но я должен признать, я изрядно перепугался. – Гринривер поднял трость и осматривал ее на предмет повреждений.
– Мы потом перед ним извинимся, – закончил мыль Рея Ричард. – Он поймет…
– Леди, я чувствую себя оскорбленным! Мистер Ю-Вонг хотел напасть на меня. На потомственного аристократа. При свидетелях, проиграв в словесном поединке. Я был в праве убить мистера Ю-Вонга но не стал…
– Мистер Салех, ваш пошлый юморок тут крайне не уместен. Впредь попрошу воздержаться от подобного рода замечаний. И пожалуйста, будьте вежливы с дамой. Вам знакомо это слово? – Голосом Гринривера мож…
Бывший лейтенант схватил костыль за оголовье и выдернул его. То вышел с раны со слабым хрустом, все такое же чистый. На пол полилась жидкая кровь.
– …а потом он говорит, показания, полученные под пытками – не являются приемлемыми для судебной системы. Ну, я ему и предложил попробовать ему себя оговорить у меня на столе. Поставил на кон свою лош…
– Грамотный! Вы меня совсем за идиота держите?
– Не слишком ли жестоко? Студиоз навряд ли хотел тебя оскорбить. Ричард, черт возьми, это была столовая при кампусе. Студентики, облил бы он тебя чернилами… – бывший лейтенант испытывал какое-то мерз…
– Вы все слышали. Покормите меня. Вот вилка, вот нож, вот ложка. Начните, пожалуй, с яйца Бенедикт, после перейдем к этим чудесным колбаскам, закончим оладьями с джемом. Нальете мне чаю и напоите мен…
Рей развернулся, чтобы посмотреть на смертника. Им оказался молодой парень с внушительными бакенбардами, который завивались в небольшие косички, и напомаженными волосами.
Осознав последнюю фразу, бывший лейтенант улыбнулся. Широко и радостно. Разошедшиеся губы обнажили ряд заострившихся зубов и покрытые мелкими язвами десны. Водянисто-голубые глаза приобрели мечтатель…
– Как взнуздать, мистер Салех? – Произнося все это Ричард не отрывал взгляд от девушки которая то краснела, то бледнела. И кажется, была близка к обмороку.
– Ты кретин? Даже если ты станешь вдесятеро сильнее и быстрее ты максимум поцарапаешь эту тушу, а при смерти, как я понял, действие любых веществ развеивается, – Рей посмотрел на ноги и стащил сапог,…
– А начнем мы с базовых основ. Минимальной боевой единицей в армии является рота…
Глубокой ночью горели только каждый третий фонарь в кампусе. Небо было затянуто тучами, и темнота была густой, и даже слегка какой-то липкой. Профессор трясся.
Оклики тоже не действовали. В итоге Рей просто наступил на компаньона, прижимая тому кожу ноги к полу. Графеныш взвыл. И сел, очумело тряся головой, на которой каким-то чудом сохранились ошметки цили…
Это было не слово, в пустоте нет слов. Это было не послание, для него нужен носитель, это было чувство, острое и всепоглощающее, что ворвется в мир звуковой волной, сносящей города.
– Ну что, мистер Салех, пришло время проверить, насколько удобны вы в качестве мишени? Поверьте, еще ни один выигрыш не доставлял мне столько удовольствия, – Ричард подставил лицо солнцу и аж зажмури…
Ричард упрямо вскинул подбородок. Он был слегка отмыт от крови и успел сменить одежду, как и Салех. Право, запасной костюм был слегка помят, так что лоска аристократу не хватало.
– Да хоть срешь ими, я тебе дирижаблю не рожу. – раздалось лязганье замка, скрип двери и Салех увидел владельца голоса. Плюгавый мужичок с плешивой лысиной. На нем была замызганная рубашка и грязные …
Очередной удар под дых заткнул излишне говорливого молодого человека.
– Ах да, прошу меня извинить, увлекся. У меня для вас небольшой подарок! – Ремуль умчался вглубь лаборатории и вскоре появился, таща оттуда длинный ящик.
– Вы хотите убить императора и занять его место?
А еще на второй кровати сидел Ричард. Он был вплавлен в стену и у него не было рта.
– Невежество и безграмотность – бич современной цивилизации. Двигать людей в сторону прогресса – вот истинная задача аристократии. Теперь и вам, мистер Салех, предстоит разделить со мной эту тяжкую н…
– А… а… АААААААА! – пронзительно заорал Гринривер.
– Не бывает слишком толстого дракона, бывает мало взрывчатки, – подытожил бывший лейтенант, на что получил одобрительный кивок.
– А… А мистер Роберт Штоф это вы? – не менее растерянно спросил Гринривер.
После того как все расселись за стол, Рей, ничтоже смущаясь, наложил себе в тарелку всего понемногу и начал с аппетитом поглощать угощение. Ричард же дернул щекой. Руки снова ходили ходуном. Князь эт…
После того как подвешенное на крюке безголовое тело охладилось, профессор полез в недра какого-то агрегата, стоящего у стены и накрытого ветошью.
– Редкостные недоумки. – Резюмировал Тревор. – Уложение по университету не читали, правил не знают, документы подписывают не читая. У меня есть пара замечательных документов. Один – признание в любви…
– Мда… немного не так я себе представлял свидание с предками… Протянул графеныш, морщась.
– Вынужден согласиться. Возвращаемся к нашей истории.
В очередной раз он развернулся. Салех стоял прямо перед ним. Бывший лейтенант улыбнулся все пастью, которая, кажется, опоясывала голову.
Сохранения энергии (нагрев студента не зафиксирован)
Салех, уже практически прикорнувший, вскинул голову и уставился на очередную жертву острот. Им оказался высокий мужчина в форме морского офицера. Лицо незнакомца действительно украшали выдающихся раз…
– Я смотрю, благородные господа стесняются компании старших товарищей? Или перепутали ресторан со столовой? – раздался голос откуда-то сбоку.
– Но мы можем исправить ситуацию? Отправимся на юг континента… – растеряно протянул молодой неопытный лич, который сегодня отсрочил повышение по службе минимум на три сотни лет.
– Сутки минимум, к тому же кто то должен был оглушить того бродягу. – Рассеянно высказался маг. Он был занят подсчетом возможного заработка.
— Там же засов… – пропищал Ричард севшим голосом. Вчера он позаботился о том, чтобы максимально обезопасить себя. Последний этаж, прочная дверь, которую даже Салех не выбьет сходу, была дополнительно…
– Салех, Салех, ага… Нашел! Травмы, увечья, психологические расстройства?
С омерзением Рей перекручивает кошку, и снова в лицо упирается жопа. И еще попытка…
– Или не предоставить, – закончил за него Ричард, едва слышно, так, что девушка вытянула шею, не в силах понять смысл последних слов.
– Да, мисс, а что вас смущает? Ненависть – топливо в топке жизни. Именно она меня заставляет вставать по утрам.
Римтаун – тихий провинциальный город, не лишенный определенного очарования. Много старинной архитектуры. На улицах поддерживается порядок.
– Профессор, вы не переживайте, сожрать сразу шесть пудов у нас не выйдет, мы с мистером Салехом обязательно оставим вам кусочек. Только тсс, это большой секрет. Вы же не хотите с нами ссориться, про…
– Вы разделили со мной стол и пищу. Мы не конфликтовали. Я точно знаю, что не задел своими действиями никого из ваших близких. Но вы сознательно сейчас делаете себя моим врагом, – Салех в этот момент…
– В любом случае, оно пришлось крайне к месту. Надо бы почитать этого Ульстона. Ты много поэзии знаешь?
В очередной виток он яростно сжимает кошку так сильно, что упертая в лицо жопа начинает сочиться и брызгать чем-то…
– В сундуке ловушка, шипы с ядом. Я его уже лет сорок не открывал, там наверно все уже заржавело, да проверять не хочется. А как эта хитрая штука открывается – я уже запамятовал…
– Конечно, нет! Ты меня за ненормального держишь, менять волшебное оружие на фляжку коньяка?
Самый бойкий тут же кинулся к нему. Ребенок был бос, носил драные штаны, такую же рубаху, на голове у него была широкая кепка.
На этом я бы хотел закончить, но я, пожалуй, перечислю важные события, которые случились за эти дни. Неделя вышла насыщенная.
– Не, паря, если тебе убиться надо, то не об меня. Признавайся, из-за бабы?
– Я говорю, скидка инвалидам есть? – Салех искренне пытался выглядеть дружелюбным. Получалось плохо.
– Свиная туша или баранья стоит денег. Я и так истощил фонды на ваши проводники. А профессор Симпсон бесплатный! – пожал плечами Ремуль.
– Это оттуда вы притащили тот ужасный труп?
– Черты у вас, говорю, семейные! – соврал Салех.
– Ты хочешь сказать, что вот так просто заработаешь деньги?
И начался кутеж. Небольшой кабинет, обитый бардовой тканью, тонул в сладком дыме небольших курительных палочек, что принесли с собой дамы. Лилось рекой вино, и крепкий алкоголь. Самые дорогие и изыск…
Явился маг – представительны мужик лет сорока. Одет он был щегольски, в темно-синий костюм в крупную клетку. Пуговиц на костюме были серебряными. Значок гильдии на лацкане пиджака демонстрировал прин…
В следующий момент мир закрутился, и Ричард осознал себя судорожно вцепившимся в оконную раму. А его пальцы на откосе разгибал Рей Салех, жутко оскалившись.
Из столовой приятели выходили в полной, оглушительной тишине.