Все цитаты из книги «Амплуа девственницы»
— Ага. Я смотрела «Крестного отца» четыре раза.
Милицию это тоже удивило. Они даже на меня слегка обиделись, потому что побеспокоила я их напрасно. Как только они меня покинули, я сильно затосковала и даже хотела позвонить Лерке, но гордость перес…
Не будь я уверена, что, кроме Лерки и Сашки, трубку в моей квартире снять некому, ни за что бы не подумала, что это Лерка. Голос ее звучал непривычно интеллигентно, чувствовалось в нем достоинство, и…
Что вполне понятно, раз ограбление на редкость дурацкое и зацепиться не за что. Тут ведь не только деньги, тут самих хозяев выноси, никто не шелохнется. И кого подозревать прикажете? В общем, Козлова…
— Хотела бы я взглянуть на тебя с твоей выдержкой, — заметила я с обидой и махнула рукой. И тут я вспомнила про парня из «Мерседеса». — Он там был, — заявила я немного невпопад, — тот тип из подворот…
Прикинув и так и эдак, я решила, что для романтического свидания лучшего места, чем наша церковь, не найти. Служба кончилась, и там ни души, а атмосфера располагает. Я отправилась туда, сказав бабушк…
Несмотря на все достоинства, он мне не нравился: физиономия у него была наглая, и тут уж ничего не поделаешь. Костюм и очки не удивили, раз он раскатывает на такой машине, но одно несомненно: он не д…
— В холодильнике индейка, — сообщила я, закрыла глаза, решив немного подремать, и совершила стратегическую ошибку, потому что, когда проснулась, комнату заливал солнечный свет, а подушка рядом была п…
— Очень приятно. Давайте сядем в мою машину и все спокойно обсудим. — Пока она это говорила, трое придурков загрузились в свой джип и отбыли в направлении села, четвертый тип, тот, что отвешивал опле…
— Профессиональным жуликом, ты хочешь сказать? — вздохнула я, с печалью думая: «Не стоит влюбляться в мужчин с первого взгляда».
— Да неужели? — хмыкнул подошедший парень, извлек из кармана стодолларовую банкноту и бросил на стол.
Нет, ангелочек, не Григорий, а тот козел, что увел у нас деньги. Я доходчиво объяснил или позвать парочку ребят, чтоб они тебе мозги промыли?
Мы остановились возле моего подъезда, Арсений взял меня за руку, а потом поцеловал, вызвав в душе легкую брезгливость.
Димка сверкал глазами, а эти двое радостно скалили зубы.
— Я Лерку встретил за неделю до ее смерти. Прямо не сказала, но дала понять, мол, боится, что Гришка ее убьет. И то, что она на тебя все подписать успела, как раз говорит о том, что действительно боя…
Через десять минут мы загружались в микроавтобус. За нами пристроился парень на Гришкиной машине, за ним Громов на своем джипе, и таким порядком мы перебрались по мосту на другую сторону реки. Хотя у…
— Хорошо, — простонала я, откидываясь в кресле, и на этом дебаты прекратились. Лерка тут же взяла быка за рога, то есть приступила к расследованию.
Приближаясь к родной деревеньке, я решила, что ночным визитом пугать бабушку не стоит, и вздремнула, приткнув головушку на Сашунином плече. Он набросил на мои плечи куртку и пускал слюну более обыкно…
Около трех я вспомнила, что не худо бы пообедать, и покосилась на Сашка. Он по-прежнему смотрел в окно, то тер нос, то теребил ухо, иногда гукал, а я только головой качала и вдруг поймала себя на мыс…
Стоило мне закрыть дверь, как кто-то заключил меня в объятия, говорю «кто-то», потому что во тьме кромешной я его не видела. Рост большой, но что мне с того, раз все четверо мужчин, пожелавшие заноче…
Мне принесли заказ, а Козлов сделал свой.
— А я толстый был, как колобок. Лет до восьми.
Поэтому отправишься в мою. Она как раз на Жуковского. Вот, кстати, и дом. — Я взглянула в окно и увидела недавно построенную трехэтажку. — Четвертая квартира, — сообщила Лерка, протягивая мне ключи. …
— Так в милиции решили, что это убийство? — спросила я.
— Конечно. За это даже не переживай. Смысл игры как раз в том, чтобы эти гады остались с носом.
— Выходит, Марат дружкам не очень-то доверяет. Белобрысый подчиняется ему и о своих действиях Димке с Витькой докладывать не спешит. Хитрый, гад, смекнул, кто здесь танцы заказывает.
Разумеется, я поехала. В «Азалии», ничем непримечательном кафе неподалеку от банка, было немноголюдно. Сашок сидел в компании девицы, и я сразу ее узнала — это она оформляла мне документы на аренду я…
— Чего тут не понять. Мы договорились, что они будут поджидать меня здесь, они и поджидали. Но договаривался с ними Сашок, а не я сама, и меня они не видели, знали только, что на вид мне лет двадцать…
— Что делать-то будем? — спросила Эсмеральда, посидев некоторое время истуканом.
Само собой, на следующий день Гришка позвонил ни свет ни заря и спросил, когда мы увидимся. Я пролепетала что-то невразумительное, вскользь напомнила, что я девица, и в заключение сослалась на срочны…
Зачем мне такой враг? Но, зная об убийстве, смолчать… В общем, я испытывала настоящие муки, пытаясь решить, что теперь делать. В таком состоянии находиться на работе — значит попусту тратить время, и…
Я глубоко вздохнула и откинулась на спинку кресла. Черт бы побрал мое вранье. Кажется, я окончательно запуталась, теперь и в милицию не побежишь, раз и там я правду утаила. Как же меня угораздило? С …
— Ну ладно. Можешь мне поверить, ты здорово пожалеешь… — И отправился на кухню, так грохнув дверью, что дом содрогнулся, а я почувствовала досаду — прежде всего потому, что не успела достойно ответит…
Вполне логично. Но откуда он обо мне узнает? А вот рыжая ему и рассказала. Так и так, подружка Арсения вас искала, и тебя, и Ромку, и Козлова.
— Ты что здесь делаешь? — рявкнула я. Он вернулся в кухню, и мне пришлось последовать за ним.
— Видите ли, вон там, за соседним столом, — головой он дернуть не решился, только глаза скосил, — мужчина очень хотел бы познакомиться с вами.
— Видно, твой Арсений здорово допек соседей, — вздохнула Лерка, поднимаясь на второй этаж. — Дом старый, живут одни пенсионеры, а у него музыка, друзья, подруги.., хотя подруг, может, нет вовсе, это …
— Ты, главное, не нервничай. Этот ящик в подворотне очень хорошее начало для романа. Миленько, и всегда есть что вспомнить. Внукам еще будешь рассказывать, как огрела дедушку за милую душу.
— Значит, так. В ту ночь он пришел не один. Совершенно очевидный факт. Один он ходит по-другому. У него походка мягкая, бывает, в тапках идет в туалет, так его и не слышно. А здесь пол вибрировал, зн…
— Анечка с утра сердитая, — пожал плечами Марат, обследуя стол в поисках выпивки. — А все ты, — кивнул он Гришке, — не оправдал надежд, дрых всю ночь.
— Удрав с очередной пассией в Питер, ты свел там дружбу с ее двоюродным братом. Парень не так давно вернулся из армии, болтался без дела и не прочь был заработать. Любовь прошла, с девицей ты расстал…
— Серьезно? — Громов, выслушав мой рассказ, необыкновенно развеселился.
— Он просто цепляется к ней из-за того, что она огрела его ящиком.
Мы покинули дом, в квартале от него стояла моя машина с Сашуней за рулем.
Тут я вспомнила, при каких обстоятельствах познакомилась с Леркой, и сразу ей поверила.
Вообще-то собирались идти мы с Юлькой, но утром она позвонила и заявила, что у нее свидание, которое она не намерена пропустить. Я разозлилась, она тоже, и мы немного поскандалили, после чего я в гне…
«Где его черти носят?» И вскоре увидела. Носили они его неподалеку. Сашок пасся возле «Олимпии», теребил ухо, глядя на вывеску, а потом юркнул в здание. «Что ему там понадобилось?» — нахмурилась я, н…
Конечно, я уже жалела, что дала свое согласие на эту авантюру, слегка пожаловалась на судьбу, разглядывая угол напротив, но заспешила к врачу, как и было условлено. Коридор был пуст, я устроилась воз…
Не успели мы выпить кофе, а я наплести Гришке, зачем Димка звонил мне, как тот и сам явился. Услышав звонок в дверь, я страшно перепугалась: если это Лерка, вся ее конспирация полетит к чертям. На по…
«Мерседес» замер перед светофором, а я, воспользовавшись этим, выскочила из машины и бросилась в первый переулок, очень надеясь, что парням потребуется время, чтобы приткнуть машину к тротуару. Я не …
— Я нашла его в машине, — спокойно ответила Лерка, и стало ясно: сколько бы я ни спрашивала, ничего нового не услышу.
— Выживают меня из офиса. Когда мы снимали помещение и делали ремонт, хозяин от счастья прыгал до потолка, потому что домишко был старый, ветхий и грозил развалиться. А теперь в центре все развалины …
— Нет, Арсений мне понравился. Мы даже в театр сходили один раз. А потом он пропал. Не звонил и здесь не появлялся. Я ему несколько раз звонила, но он не отвечал. И вчера мы с подругой.., в общем, он…
Утром я отправилась на работу, невыспавшаяся и несчастная, а когда часов в восемь вечера вернулась домой, поняла, что все мои несчастья только начинаются. Я вошла в квартиру и поначалу решила, что ме…
— Здравствуйте, — неуверенно ответила я, пытаясь представить, как выгляжу. Взгляд парня переменился, теперь в нем читалось что-то вроде удивления и даже досады. — Мы знакомы? — ласково пропела я, зна…
Парень не спеша шел по аллее, я почти бежала, чтоб не потерять его из вида. Парк очень подходящее место для знакомства. Может, догнать его, толкнуть легонько и извиниться? Помнится, я его уже толкала…
К тому же наркотой баловался. «Травку» точно покуривал. Конечно, не такой уж это грех, но у Славки не было стремлений, — заявил он с таким видом, что становилось ясно: у него самого стремлений хоть о…
Опечаленная, я отправилась домой, забыв, что там теперь живет Лерка. Она встретила меня в парике и гриме. Не знаю, что она с собой опять сотворила, но выглядела совсем на себя непохожей. Увидев ее, я…
— Все, что вы здесь наговорили, начисто лишено логики, — деловито начала я. — Если вы намекаете, что я причастна к пропаже денег, то стараетесь напрасно. К вашему сведению, я только что получила насл…
— Вот что, ангелочек, — под конец сказал Марат, — ты можешь пудрить им мозги сколько влезет, раз им так нравится, но со мной этот номер не пройдет. Я с тебя глаз не спущу. И если мне хоть что-то не п…
— Конечно. Отказался. Я бы тоже отказался, если б знал, что получу их все, да еще с тобой в придачу. Я бы от тебя и без денег не отказался, а тут с таким приданым. Говорю, дуракам везет. И чего ты в …
— Идем отсюда, — пробормотала я и даже схватила ее за руку, руку она выдернула, щелкнула зажигалкой и протянула ее мне. — Держи, — сказала она практически без дрожи в голосе.
Я махнула рукой и решительно поднялась на крыльцо. Дверь была тяжелая, швейцар отсутствовал. Я вошла и зажмурилась от яркого света — небольшой холл сиял разноцветными огнями. Я взглянула на себя в зе…
Он заслуживает отдельного описания, но в тот момент мне было не до этого. Я рухнула в ближайшее кресло и закрыла глаза. Когда мир перестал вращаться, я их открыла и увидела Лерку, она стояла рядом и …
— Спасибо, — промямлила я, расплатилась и пошла к выходу. Только теперь я обратила внимание на верзилу в синей рубашке, который пристроился возле входной двери и с увлечением разглядывал стену перед …
— Дружку. Дружок у него появился, вроде неплохой парень, но… У меня глаз наметанный, я человека насквозь вижу, и этого увидел: непрост. Очень непрост. Козлов-то вроде дурачка, доверчивый, а этот нет,…
— Мы вас ждем, — улыбнулась она и проводила меня в комнату, все убранство которой состояло из дивана и журнального столика. Через две минуты вошел средних лет мужчина, представился, и я поняла, что п…
— Трупов нам мало. Нет, там… — Видя, как я страдальчески сморщилась, Лерка перегнулась к Сашкиному уху и остальное прошептала. Он весело гукнул и пожал плечами.
— И вовсе я не верчусь, — возмутилась я. — Я могу даже не заглядывать в эту часть города, стоит лишь сказать, и ни с кем из вас не встречаться, чтоб вы не думали всяких гадостей.
— Я много тратила, но кое-что еще есть. Главное, конечно, фирма. Она приносит большой доход. Ее он и захочет вернуть. А по документам она моя. По брачному договору, который он сам же предложил состав…
Звонков было великое множество, но Арсений не объявился. В обеденный перерыв я припустилась в кафе, он не появился, чему я даже удивляться не стала. К вечеру любовь во мне разгорелась со страшной сил…
— Так это Васька? — озарило меня. — Ну конечно, вы одного роста и возраста, оба брюнеты. Лица разглядеть невозможно… И по этой причине ты задумал убить рыжую. Усомнись кто, что труп в твоей квартире …
С вежливой улыбкой я ответила, что сегодня занята, выделив слово «сегодня», а то перепугается и больше не пригласит. Он извинился, и мы простились.
Вадим от него не отставал, причем оказался мастером по изобретению предлогов появиться в моем офисе или позвонить. После катания на яхте, где я демонстрировала свои лучшие качества: скромность, друже…
Игра актеров оставляла желать лучшего, да и спектакль особо не порадовал. После спектакля мы полтора часа шли пешком до моего дома (можно было быстрее, но не хотелось) и мило болтали обо всем на свет…
— Тебе легко говорить. Но не могу же я в самом деле нарушить данное ему слово?
— Того, что им свидетель стрельбы без надобности.
— Сама, — заявила я торопливо, косясь на Гришку.
— С удовольствием вам помогу, это ведь моя работа.
— Так, может, ты и получив деньги оставишь меня в погребе?
— Если, к примеру, не спать, а только сделать вид, что спишь. Тогда согласна?
— За границей? А почему ты к нему не едешь?
— Счастье мое, только что приезжал Димка, морда растерянная, но глаза горят, и чувствуется, что его потянуло на великие свершения. Твоя тетка сказала, что ты вернулась под утро, немного не в себе, и …
Господи, да это ключ от банковской ячейки. Как же я сразу не догадалась? Что там можно хранить?
— Тебе нравится Гришка? — спросил он. Ну вот, пожалуйста. По-моему, именно это и называется метать бисер перед свиньями.
— Я хочу, чтобы вы венчались у нас, в родовой часовне.
— В чем дело? — всполошилась Лерка, мне хотелось ответить, но слов не было.
Мне это тоже было интересно. Если он Дроздов, тогда понятно, почему он отправил паспорт Козлову, а не мне. Со мной, реши он вернуть его обратно, пришлось бы объясняться. А если это его настоящий пасп…
— Значит, так, голуба моя, если не договоримся, планы твои накроются Я не люблю делать людям пакости, но по-другому не получится. Фотки видела?
— Выпил много, — ответил дядька и так хитро ухмыльнулся, что стало ясно: ему есть что порассказать.
— Ты о своих мозгах думай, ищешь деньги — ищи, а ее не трогай, по крайней мере до тех пор, пока не накопаешь чего-нибудь существенного.
— И долго я здесь буду жить? — насторожилась я, взяв из Леркиных рук ключи от квартиры.
— Твои неприятности как раз с ними связаны, забыла, что ли?
— Какие-то типы. Пришли вдвоем. Спросили, когда ты будешь. Вряд ли их интересуют квартиры.
— Денег нам не надо, своих куры не клюют. Тут вот какая штука… — Далее Лерка коротко и доходчиво изложила нашу проблему.
Я сделала шаг и зажмурилась, оттого все последующее не запечатлелось в памяти, кроме скрипа тормозов и воя сирены «Скорой помощи». Лерка перестаралась, и «Скорая» появилась даже раньше, чем Сашок сби…
— А у тебя парень есть? — вдруг спросила она.
Ты ведь знаешь, как оформляют аренду ячейки? Заключают договор, вот эта бумажка нужна для посещений, но без паспорта она ничего не значит. Так же как и ключ. Если хозяин явится и объяснит, что ключ п…
— Я вам сочувствую, только я-то здесь при чем? — разозлилась я.
— Занятно. Парень предусмотрительный, лишним паспортом обзавелся.
— Анечка, я возле твоего дома. Можно подняться?
— Что ты хочешь этим сказать? — возмутилась я, распахивая дверь. Он очень нелюбезно сгреб меня за шиворот.
— Сашок над этим работает, — ответила она. — Твое дело — Гришка. Пора бы ему тебя с дружками познакомить. Слышь, Сашок, — позвала она, — поболтайся сегодня возле казино, может, с кем случайно встрети…
— А то. Часов до девяти продрыхнет и встанет как огурец.
И мы поехали. На этот раз мою машину оставили в гараже, а отправились на Леркином джипе. Честно говоря, я ожидала, что нас остановят на первом же перекрестке и сразу отправят в тюрьму, но, вопреки мо…
— Конечно, — не стал возражать Марат. — Поэтому ты не просто украл деньги, для начала ты их подменил. Когда Гром убирал выручку, там уже не было денег, то есть были, но самая малость. Настоящие пачки…
— Может, действительно запил? — попыталась я успокоить ее. — Вместе с Арсением.
— Ну чего ты орешь? — пытался образумить его Вадим. — Я встретил Сашка, он рассказал, что ты собираешься жениться, и познакомил меня с Аней.
Весь следующий день я об Арсении не вспоминала до тех самых пор, пока в 17.30 не взглянула на часы. «Он не позвонил, — подумала я с удивлением, и где-то внутри зашевелилась обида. — Еще не вечер», — …
А когда ее не стало, тут же находится вторая красотка… Нет в жизни справедливости.
Еще через некоторое время и эта мысль оставила меня, а вскоре с ней все мысли вообще, я предалась греху сладострастия с таким азартом, что саму себя удивила. Сон как рукой сняло, время от времени при…
— Вообще-то Васька ерундой занимается. Далась ему эта девка. Ему надо деньги искать.
— Не сегодня, — ответил он, взял и толкнул дверь, после чего она немедленно открылась.
— Ну уж не знаю, зависит от твоей специальности. Она у тебя есть?
— Это кому? — призвав себя быть терпеливой, спросила я.
— Чего ты кудахчешь, словно курица. Расскажи по порядку.
— Ладно, попробую, — согласилась я, косясь на Лерку. И только тут я сообразила, что в квартире мы одни. — А где Сашок? — удивилась я.
— Настоящая женщина может заниматься этим всю жизнь, — совершенно серьезно ответила Лерка. — Тут главное лишних движений не делать. Главное — улыбайся и взглядом обещай райское блаженство. Остальное …
— Я знаком с Вовкой Баталовым, у него станция техобслуживания. Тебе он ведь тоже хорошо известен? — улыбнулся Громов.
— Так ведь Настя рыжая, как я, в один день красились, одним тюбиком. И под моим балконом лежала, а лицо у нее.., ужас, одним словом. Да и кто разглядывать-то будет? Рыжая, в юбке короткой, значит, я.…
Двое других больше походили на хомяков, во всяком случае, по упитанности. Физиономии у всех троих недобрые и даже зловещие.
— Нет бы просто расписались, — жаловалась я Лерке. — И добро бы в бога верил, а то ведь так, один выпендреж.
Она думала весь следующий день, пока я находилась на работе. Гришка опять звонил, и я согласилась поужинать с ним, чтобы сделать Лерке приятное. Вернувшись домой, я обнаружила у подъезда Сашку, котор…
— У тебя с ним… — начал было Димка, но тут же поперхнулся, вспомнив, какое сокровище ему досталось. — Ты ему совершенно ничем не обязана.
Лерка была одна, Сашок отсутствовал, но это обстоятельство сейчас волновало меня меньше всего.
Утром я была собранна, решительна и даже сурова. Кто бы из четверки ни появился, он получит достойный отпор. Именно так. Игнорируя Лерку и погрустневшего Сашуню, я покинула квартиру и отправилась на …
— Аня, — услышала я совсем рядом, повернулась и увидела синий «Фольксваген», из которого мне махала рукой Юлька Сергеева, моя бывшая сокурсница. — Куда собралась? Тебя подвезти?
— Не хочешь говорить, тогда посиди немного. Я сам все расскажу. Предыстория известна: из казино увели крупную сумму денег, казино, к сожалению, вовсе не принадлежащую. Она временно хранилась в сейфе,…
— Ты потолковее объясни, — попросила Лерка.
Мы вошли в ангар, Гришку привязали к стулу, который точно для этой цели стоял посреди свободного пространства. Второй стул милостиво предложили мне. Остальные граждане расположились на ящиках, которы…
— Кто-то проломил голову одному и покалечил руку другому. Это ты?
— Ничего. Позвонили в дверь, никто не открыл, и мы ушли.
По-вашему, я сумасшедшая? Если хотите знать мое мнение, для всех нас наличие трупа явилось неприятным сюрпризом. Именно по этой причине я и промолчала в милиции, потому что уверена: ни вы, ни тот пар…
— Немного почитаю и лягу спать. Завтра трудный день.
Я прошмыгнула в свою комнату, переоделась и незаметно покинула квартиру, по крайней мере, так мне казалось в тот момент. Однако, выезжая со двора, я заметила Сашка, он как раз садился в свою «Тойоту»…
Одевшись, я почувствовала себя гораздо увереннее.
— А как ты хочешь, чтобы я с тобой разговаривал? — ответил он.
— В квартире мы не были, потому что нам никто не открыл дверь. И никаких выстрелов мы не слышали.
— Конечно, нет, раз он занимается шантажом. И вообще…
И чего-то они замыслили. Уж очень Славка таинственный был и все задумывался. Замрет и думает, думает. А еще пугаться начал. Позвонит кто, он к двери шмыг и прислушивается. А раньше подойдет и сразу о…
В квартире было так темно, что я наверняка набила бы себе шишек, если бы мой возлюбленный не оберегал меня. Ах как нежен, как внимателен он был.
— Ненавижу тебя. — После чего бросилась вон из казино, ожидая, что непременно догонят.
— Они хотели тебя изнасиловать? — нерешительно уточнила я.
— Ну ладно, музыкант так музыкант, — вздохнула я, и мы простились.
— Да? — нахмурилась рыжая, точно сомневаясь в моих словах. — Арсений твой конспирацию развел почище Штирлица. Васька с Ромкой видели его всего пару раз. Накануне ограбления он их всех собрал, чтоб ут…
— Как тебя мама называла в детстве? — остроумно спросила я с великой нежностью.
— В таком случае в «Лотос» лучше отправиться тебе, — съязвила я.
— Фамилия как фамилия, ничем не хуже других.
— Он вам сам расскажет. Ничего страшного. Это он так говорит, — добавила она.
Я тяжко вздохнула. Моя мама долгие годы предостерегала меня: «Дочка, ни в коем случае не выходи замуж за музыканта», — и приводила в пример папу, который, как в известной песне, играл на похоронах и …
В дверь позвонили, я торопливо открыла. Гришка вошел и лишился не только дара речи, но и последнего ума. Супругу он так и не узнал, хотя приложился к ее ручке и даже выслушал историю о благополучном …
Марат помягчел лицом и начал приводить меня в чувство. Я пришла в себя, зарыдала, потребовала рассказать, что произошло, и намекнула, что в нашем городе ему оставаться опасно. Последнему он не внял, …
— Когда мы вошли в квартиру, там царил беспорядок. Вещи разбросаны.., впрочем, вы видели.
Лерка устроилась на диване, а Сашок в кресле.
Стоит настроиться, как непременно все пойдет наперекосяк. Однако то, что на этот раз перекосит до такой степени, я даже не ожидала.
— Куда я лезу? — потеряв нить разговора, спросила я.
«Раз деньги не мои, то экономить глупо», — решила я и взяла меню. Цены произвели впечатление.
Костенко по-кошачьи приблизился к нему и что-то зашептал на ухо. Чем больше он шептал, тем больше тот мрачнел. Под конец он поджал губы и вновь помянул черта. Поведение его вызвало в моей душе смутну…
— Похоже, она не шлюха, — пожал плечами тип из «Мерседеса» с таким видом, точно данное обстоятельство очень его забавляло.
У него был высокий лоб, прямой нос, четко очерченные скулы. Длинные темные волосы собраны в хвост на затылке. Может, в его облике и не было ничего античного, главное, что мне он показался похожим на …
— Софья Сергеевна уже подобрала вам несколько вариантов. Думаю, сегодня-завтра сможете посмотреть.
После этих слов я начала смотреть на Гришку с еще большим подозрением.
— Не опять, а снова, — заявила Лерка, внедряясь следом за мной в прихожую, и первым делом сунула ему сотню. Дядька так обрадовался, точно никогда в глаза не видел сотни, спрятал ее и начал пританцовы…
Что-то у них произошло, не зря белобрысый рыщет по городу и натыкается на трупы. Твой Арсений, случайно, планами с тобой не делился?
— Я тоже об этом думала, — кивнула я, представив, как обрадуется Лерка. Но Гришка гнул свое.
— Здравствуйте, — обрадовался он, шагнув навстречу, и я только тогда заметила, что левая рука у него на перевязи.
— Когда и где вы познакомились с Ковальчуком?
— Что значит «приглядывал»? — возмутилась я.
— А я прекрасно выспался, — зевнул Марат. — И голова не болит.
На телевизоре лежало много разных вещей, к примеру, штопор и сломанная электробритва, но письма среди них не было. Дядька побледнел при мысли о том, что может лишиться тысячи, и отодвинул тумбочку вм…
— Тогда давай номер машины, позвоню Эдику, и он быстренько раздобудет необходимые сведения.
Первые пять вопросов никакого затруднения у меня не вызвали, касались они в основном моих паспортных данных и места работы. Потом Владимир Андреевич перешел к насущному.
— Кстати, — широко улыбнулся враг, — а чего это ты бросилась бежать от ребят, а? Только не говори, что спутала их с грабителями, я сам слышал, как ты, разговаривая по телефону, сказала, что за тобой …
— Я просто ждала своего парня, — поспешно заговорила я, — а эти типы пристали.
— Если у вас такая манера знакомиться с женщинами, то вы стараетесь напрасно. Я не одна.
— Да. Мне было интересно разобраться, и вообще…
Появление Марата произвело на Лерку тягостное впечатление.
Я замедлила шаги и огляделась. Джип как джип.
— Мы не могли находиться в квартире, потому что дверь нам никто не открыл, — терпеливо повторила я.
— Ты чего так рано? — спросила она, с удовольствием уплетая банан.
— Помогите! — заголосила я. — На меня напали, в лесу, возле деревни Пронькино, помогите!
Лерка молча направилась к двери, Сашок особо разговорчивым никогда не был и сейчас молчал. Услышав, как хлопнула входная дверь, я выглянула в прихожую, убедилась, что оба ушли, и вздохнула с облегчен…
Владимир Андреевич долго сверлил меня взглядом, а потом отпустил, записав Леркины данные, которыми она меня снабдила. Я вернулась на работу, где пыталась отделаться от навязчивых мыслей о том, как ни…
Однако очень скоро другие чувства начали одолевать меня. Забыв про кофе, я вертела ложечку в руках (выходило немного нервно) и вдруг почувствовала, что рядом кто-то есть. Повернула голову и рядом со …
— Скорее всего, затем, чтобы подружиться с тобой. Он тебя спасает, ты открываешь ему душу, и он возвращает денежки. Ясно, что в рядах противника единением не пахнет, и это хорошо. Для нас, я имею в в…
— Ага, — кивнула я с разнесчастным видом.
— Что происходит, черт возьми? — не удержался Гришка. Вадим поднял брови, демонстрируя удивление.
Ответ произвел на меня неизгладимое впечатление.
— Отлично, — взглянув на часы, заявила Лерка. — Поезжай, а я облачение надену и следом.
Большинство моих знакомых с этой точки зрения выглядели довольно забавно, один был похож на утенка, второй на лошадь, а третий.., об этом лучше не вспоминать.
— Я буду каждый день ему письма писать, только бы он уехал.
— Ты долго будешь так стоять? — возмутилась Лерка. — На тебя уже внимание обращают.
— Ничего, я буду рядом, вдвоем мы его уделаем.
— Берегите ее, — со слезой напутствовала нас тетушка, и мы покинули отчий дом.
— Он меня убьет, — сказала Лерка, и как-то чувствовалось, что она не шутит.
— Ну что, спит ясный сокол? — спросила Лерка.
— Это не мне хочется, это для дела нужно…
— Чего ж так напились-то? — вздыхал Громов, разглядывая пустую бутылку. — Башка болит…
— Занятно. Говоришь, Марат сказал, возможно, деньги все еще в казино? Неплохая мысль. Тогда фокус с ячейкой вполне уместен. Ищешь, ищешь и найдешь, но совсем не то, чего ждешь.
— У меня полно недоброжелателей. Многие спят и видят, как бы разделаться со мной. Бизнес вообще опасная штука. Даже друзья готовы напакостить, ты сама имела возможность в этом убедиться. В такой обст…
Сам я однолюб, и если бы встретил девушку…
Я пригубила, желая поддержать компанию, и стала ждать, что будет дальше. Первым не выдержал Громов. Затих, а когда мы обратили на это внимание, выяснилось, что он сладко спит, обхватив руками диванну…
— Чем ты хочешь их шантажировать? — забеспокоилась я.
— Не хотелось бы тебя огорчать, но так и есть.
— Говори что хочешь, но спать с этим типом я не буду.
— С ума сойдешь с вами. Идем быстрее отсюда.
Я воспылала к нему самыми добрыми чувствами — не за то, что сделал комплимент, а за то, что сворачивать мне шею, судя по всему, он не торопился.
Марат закатил глаза и покачал головой, демонстрируя удивление чужой бестолковостью.
— Вам чего? — спросила она без всякого намека на любезность.
— Давно он стал задумчивым? — спросила Лерка.
— Что-то мне в вашу дружбу не верится. Если вы друзья, чего же ты тогда меня шлюхой вырядила и ему подсовывала?
— Что ты к ней пристал? — рассвирепел Димка. — Самому неймется?
Я откажусь от этих денег. Я совершенно в них не нуждаюсь, и они по праву принадлежат вам.
— Ну что ты за человек? — вздохнула Лерка. — Жалко тебе, что ли?
— Мы с тетей ездили к бабушке, — соврала я. — Там связь плохая.
— Ну.., ты в самом деле девица? — Я взглянула так, что Лерка заметно уменьшилась в размерах. — Извини, я не хотела тебя обидеть. Но ведь в жизни всякое бывает. Вдруг ты действительно.., молчу, молчу.
— А зря. Когда мужик так цепляется к бабе, это значит только одно…
К моему удивлению, о похищении он ничего не знал, был потрясен, а я удивлена, раз своими глазами видела белобрысого, а он у Димки в подчинении.
Если хочешь, садись сам. Я подарю тебе свое лучшее платье, подберешь подходящий парик.
— Есть. Но вот у этой девушки нет веры в людей, то есть в нас. Ей непременно надо заглянуть самой.
— Отлично. Ты знаешь, что делать, — кивнул он белобрысому.
— Можешь не сомневаться, — заверила ее я.
— А что с его головой? — проявила интерес Лерка.
— А что с ними делать? Радоваться, что они есть.
Я взглянула на нее и по неизвестной причине почувствовала себя виноватой.
— Спасибо вам большое, — ответил Гришка без намека на благодарность. — Ты голодна? — спросил он. Я торопливо покачала головой. — Тогда, может, поедем домой?
— Нет. Мы познакомились несколько дней назад, а потом он исчез.
— Ты меня до инфаркта доведешь, чего "и"? — Пришлось ей все рассказать. — Кайф-то словила? — проявила она интерес. Мне сразу же захотелось придушить ее.
— Если он начнет жмотничать, — сказала я, — можно позвонить Димке или Витьке.
Я резко повернулась. Сашок метнулся к «Мерседесу», извлек кроссовки из кабины и хлопнул подошвой о подошву.
— Ты так думаешь? — спросила я, глядя на него с большой приязнью.
— Пойти может Сашок. Переклеим фотографию… — Я усмехнулась, а Лерка взглянула на меня с досадой. — Не доверяешь? Зря. Говорю тебе: там копейки. Для меня по крайней мере. Хочешь, дам тебе еще сто тыся…
Димка изумленно моргал, а Громов открыл рот, глядя на меня с совершенно глупым видом.
— Истинная правда, — закрыв глаза, заявил дядька.
На следующий день он позвонил как раз в тот момент, когда я ломала голову, с кем пойти в театр.
Мы прошли еще немного вперед и оказались возле сарая с дверью на одной петле. Чувствовалось, что там кто-то есть. «Кто-то» оказались Громовым и Димкой.
— А что? — вроде бы насторожился официант, глядя на меня как-то чересчур пристально.
— А если я что-нибудь придумаю? — оживилась она.
— Объясняю, — кивнула Лерка без видимых признаков недовольства моей бестолковостью. — Если мы пойдем к ментам, придется рассказать правду.
— У меня сейчас много работы, — ответила я. — Может, позднее.
Она пожала плечами, жест этот можно было расценить по-разному: как непонимание и как равнодушие к тому, что ее уличили во лжи.
— Не знаю, как прабабка, а мамаша его семечками торговала. Была у нее страсть к торговле, но не было размаха. Гришка очень злился, денег ей давал, чтоб его не позорила и возле остановки на коробках н…
— Анечке повезло, — заметила она. — Сейчас такая редкость воспитанные молодые люди. — Подхватив Гришку под руку, она повела его в гостиную, где был сервирован стол, светило бра у пианино и горели све…
— Ему хочется, чтобы этот день остался в вашей памяти. И вообще с богом-то надежнее.
— Почему ты так уверена? — возмутилась я.
Возникла пауза, стало ясно, что мы зашли в тупик. Осознав это, мы предприняли вторичную попытку договориться. Я настаивала на милиции, теперь скорее из вредности, ибо ничего хорошего от встречи с мил…
В самый разгар беседы из-за двери послышались голоса. Мужской и женский. Причем мужчина сильно гневался, а женщина пыталась его утихомирить.
Его поцелуи были жаркими, руки настойчивыми, и я уже всерьез рассматривала возможность отдаться ему прямо здесь, чтобы скрепить нашу взаимную симпатию. Вдруг в коридоре раздались шаги, я поспешно отс…
— Потому что человек хороший. Чокнутая немного и бабки любишь, но все равно хороший, а бабки, кстати, только дураки не любят.
На ее зов появилась женщина лет тридцати. Вообразить ее женой Арсения было невозможно — располневшая, нечесаная, с красными руками, точно она полоскала на морозе белье.
— Анечка, — начал он медово, и тут взгляд его обратился к Костенко. — Что за черт?
Только попробуй подойти хоть на шаг, и я тебя опять чем-нибудь огрею.
В следующее мгновение в руках Лерки появилась сотня, ухмылка дядьки стала еще шире, а гостеприимство безграничным.
— Или один захапает все, — кивнула Лерка. — По-моему, твой Арсений перемудрил. Зачем, к примеру, он ключ послал тебе?
— Кто? — стараясь быть терпеливой, спросила я.
— Я знаю, что казино ограбили. Вот и все.
— Так нельзя, — обиделся он, вновь отчаянно мотая головой.
— Белобрысого, между прочим, зовут Леней. Леонид Сергеевич Костенко. Он начальник службы безопасности казино «Олимпия», которое принадлежит двум весьма известным личностям: Вадиму Чернову и Витьке Гр…
— Он ничего не говорил о том, что собирается разбогатеть? Может, хвастал, что купит крутую тачку?
На следующий день я появилась на работе с некоторым опозданием. Софья Сергеевна встретила меня с выражением лица, которое можно было характеризовать как ужас с большой толикой недоумения.
— По-моему, все логично. Человек, собирающийся совершить преступление, просто обязан подумать о своей безопасности, и тут фальшивый паспорт вещь отнюдь не лишняя.
— Подожди, твой Гришка как раз про них говорил по телефону. — Я пересказала подслушанный разговор с неизвестным.
Слава богу, остаются трое. Под душ мы встали вместе, и я этим воспользовалась. Прическа.., волосы у всех троих средней длины. Господи, как же слепые обходятся одними руками? Нос, губы.., и никакой ка…
— А это кто? — нахмурился Марат, на этот раз искренне недоумевая.
— Как что? Довольно странно заводить шашни на глазах у любимой.
— И что? — спросил белобрысый. Особо разговорчивым назвать его было трудно.
Возможно, убийца забрал паспорт Арсения и документы, но у него нет ключа. А у меня нет документов. Занятная ситуация. Если кто-то решился на убийство, вряд ли он остановится на полдороге. Значит, уби…
— Все, хватит. Я не желаю больше обсуждать это.
— Я, конечно, помню, что он может сдохнуть от тоски, как Джоник, хотя сильно в этом сомневаюсь, но…
— Спросим соседа? — кашлянув, спросила я.
— А вы в милиции все это рассказывали? — широко улыбнулась Лерка.
— Но ведь это опасно. Или нет? — с сомнением глядя на Лерку, спросила я.
Я поблагодарила и пошла к подъезду, но вскоре вынуждена была остановиться: на двери был кодовый замок. Старушки с любопытством наблюдали, что будет дальше.
— Неделю назад. Нет, дней десять. Точно не помню. Я узнала адрес Арсения по номеру машины, но это был вовсе не его адрес. Я поехала проверить и увидела Арсения с парнем, похожим на хиппи. Они пошли в…
Таким вот образом, заскочив на полчаса домой, чтобы переодеться, я вечером оказалась в «Олимпии». Почему Димка выбрал ее — загадка; может,. хотел сэкономить? Мужская психология для меня темный лес.
— Так это хорошо. — Тут она повернулась к девушкам, теперь их было трое, других покупателей не наблюдалось, и все внимание сосредоточилось на нас. — Нам нужен вечерний туалет, — сообщила Лерка.
— Мне все они без надобности, кроме мужа, разумеется. Наверное, я его прощу, если это он тебя трахнул. Чего уж там, и раньше шлялся — Я тебя про Марата спрашиваю. Между прочим, деньги, что из казино …
— Все это довольно странно, — покачала головой Лерка. — Значит, так. У меня две версии: убийца Васька. В пользу этой версии тот факт, что он предположительно жив. Козлов погиб первым, а Ромка притащи…
Я отхлебнула минералки и попыталась успокоиться. Время шло, а ничего не происходило. Такое впечатление, что все чего-то ждут. Принесли мой ужин, и я делала вид, что он меня очень интересует.
— А мы к вам в гости, — заорал Громов и полез к другу обниматься.
Энергия от мозгов перетекает в совершенно противоположное место, им они и начинают думать. Закон природы.
— Завтра же пробей номера, надо узнать, кто это.
Сашок пристально посмотрел на меня и даже обошел вокруг.
Хотя врать я не собиралась. Я просто решила немного исказить истину, чтобы господа из милиции потеряли ко мне интерес.
— Ясно, — кивнула я, не желая спорить, и отправилась в спальню.
— На самом деле ты промолчала, потому что пришлось бы объяснять, что вы делали в квартире и откуда у твоего парня пушка.
— Ага. Спасибо большое. Сосредоточься на своих проблемах.
— Там еще дверь, — шепнул мне Гришка. — По первому же требованию они незаметно покинут нас.
— Детка, скажи спасибо Марату, — невесело хмыкнул Громов. — Если б не он.., мы бы лишились твоей красоты.
Гришка явился ровно через полчаса с букетом и тортом килограммов на пять. Дверь ему открыл Сашок, отчего пылкого влюбленного слегка перекосило.
Тут в зал влетели двое молодых людей солидной комплекции, чувствовалось, это им не терпится принять участие в происходящем. Увидев на полу Громова, оба взревели, но рядом со мной возник Сашок, продем…
— Хватит, — не выдержал Вадим, вскакивая со стула.
«Вот теперь он, конечно, все понял. Парни с „БМВ“ наверняка донесли, кто его ударил бутылкой».
— Так, чувствую, она неплохо поработала. Мозги у обоих набекрень.
— Ничего. Сказала то же, что и ты. Про ментов забудь. Меня сейчас не это беспокоит. Муженек мой опять наведывался. Сильно сердитый.
Меня едва не убили сегодня. Да-да. И не смотри так.
— Ничего страшного пока не вижу. Ну знаком он с белобрысым, что с того?
— То же, что и ты, — пожал плечами Марат, — только половчее.
— Так он и не живет. Просто иногда заходит.
— Хотелось бы понять, что произошло, — ядовито начал он. Белобрысый тут же возник за спиной Гришки и начал пожирать его взглядом, подтянулись еще двое парней из охраны.
Я тоже уставилась в окно, пытаясь понять, что там такого интересного? По мне, так ничего. Улица как улица, машины, народ бродит, напротив казино «Олимпия»… Возле входа в казино затормозил огромный дж…
— Да? Ну ничего. Простит. Куда ему деваться.
— Конечно, — согласилась я, с надеждой глядя на Лерку. — А ты придумаешь?
— Тебе назначили или ты назначил? — перебил его Марат. Ответ на этот простой вопрос дался Гришке нелегко.
Гришка решил проявить благоразумие и отвез меня домой. В кухне горел свет.
— Сашок сказал, что за мной следили. Значит, Громову прекрасно известно, что в «Лотосе» была Гришкина невеста, то есть я. И вместо того, чтобы высказать наболевшее, он мне улыбается. Это неспроста. О…
— О, привет, — обрадовался Вадим, протягивая ему руку. Гришка пожал ее, но как-то без охоты.
В пятницу я решила навестить бабушку, потому что соскучилась, а еще надеялась, что природа окажет на меня свое благотворное воздействие и я обрету покой.
Я надела черное платье, накинула на плечи палантин из белой норки, взглянула в зеркало и решила, что из-за одной этой минуты стоило терпеть Лерку довольно длительное время. Сказать, что я самой себе …
— Кольцо, — скромно сказал Гришка и надел его мне на палец. — Я прошу твоей руки.
— Потерпи, — сказал он, думая о чем-то своем.
— Ерунда. Говори, как мой паспорт попал к тебе и для чего он тебе понадобился?
«Он…» — подумала я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Проще всего убить жену, но дело это опасное, раз всем известно, что ты единственный наследник. И тут ты вспомнил о деньгах, которые появляются в казино каждый месяц в определенное время. А заодно всп…
— Думать о тебе плохо? — возопил он. — Господи, Аня.., да я.., мы не должны расставаться. Я это чувствую. Послушай меня…
— Как тебя угораздило связаться с этим Арсением?
— Узнают или нет, бабушка надвое сказала. Допустим, соседка подробно расскажет, как мы выглядим. И что? В полумиллионном городе нелегко отыскать человека по описанию какой-то старушенции.
— Одной тебе ехать нельзя, — потерла нос Лерка. — Вдруг это ловушка?
— Разумеется. Так кого ты ждала, дорогая? Или это не принципиально?
— В чьих я руках? — еще больше озадачилась я, потому что ничего не понимала.
— Тогда честно скажем, что здорово перепугались и не заявили, потому что не верили, что милиция способна нас защитить. Говорю тебе, менты сейчас не главное. Главное понять, во что мы умудрились ввяза…
— Я же не могу спросить ее об этом. А сама она ничего не говорила. К тому же я рада, что она здесь.
В первое мгновение я хотела зареветь от обиды, так безобразно еще никто в жизни себя со мной не вел, но тут мне в голову пришла вполне здравая мысль: парень вовсе не жаждет меня оскорбить, он просто …
— Я думал, мы вдвоем прокатимся, — сказал Димка со вздохом.
Я махнула рукой, отказываясь понимать хитросплетения чужой логики. Сашок уехал, вернулся через час и шепотом отчитался перед Леркой.
Адвокат навострил уши и занервничал еще больше.
— Тетя, тетя, там тупик, сворачивайте направо.
— Как я тебя ненавижу, — заявила я, доставая платок с намерением всплакнуть.
Выходя из подъезда в глубокой печали, я не сразу заметила, что кто-то пасся возле моей машины. Это и так было малоприятно, но когда я дала себе труд разглядеть парня, мне и вовсе стало неуютно. Он бы…
— С ним что-то происходит, — доверительно сообщила я. — Он ведет себя странно. В ресторане спрятался под стол. Меня это беспокоит. Тетя хочет знать, не было ли у него в роду сумасшедших.
— Ага. Очень мило. И как, по-твоему, я найду деньги, никого при этом не попугав?
— Ты что, с ним спишь? — прошептала я. Признаться, такое у меня в голове не укладывалось.
— Скверный, — ответила Лерка. — Но ты особо не томись. Если тебя отпустили, значит, ничего существенного у него против тебя нет. Так, одни догадки.
В шкафу в ванной лежали свечи, я пошла туда и по дороге ткнулась лбом в дверь, на глаза навернулись слезы. Я попыталась найти свечи, потом решила, какой от них прок, если спичек все равно нет, и, чер…
— Нет. Мы познакомились с Арсением несколько дней назад, он со мной не откровенничал, а чтобы строить догадки, надо располагать хоть какими-то сведениями. Я не знаю, по какой причине вы им интересует…
Я вздохнула, отодвинула чашку и вдруг заревела, сообразив, что только что проворонила самую большую удачу в своей жизни. И никогда, никогда… Я торопливо расплатилась и побрела в офис, который находил…
Увидев Сашка, в каждой руке которого было по пистолету (вооружаться, так как следует), трое мужчин выполнили приказ и аккуратно положили оружие на пол. Шустрая Лерка сгребла пистолеты ногой и зашвырн…
Двадцать секунд ушло на то, чтобы вернуть на место челюсть, еще столько же, чтобы восстановить дыхание, затем я вновь обрела дар речи.
— Порядок. Отправляйтесь за деньгами, — кивнул Марат парням белобрысого, те поспешно удалились.
— Еще чего, — ответил он излишне громко, слегка потряхивая головой, как после контузии.
Около семи я покинула офис и в трех шагах от двери обнаружила Лерку, она сидела прямо на асфальте, прислонясь спиной к стене и подтянув ноги к животу. Само собой, на нее обращали внимание, но Лерку э…
— Надо заменить пробку, — попробовала я вернуть его с небес на землю.
— Не так-то это просто. В настоящее время я над этим работаю.
— Он что, делился впечатлениями? — свирепея, спросила я.
В этот момент парень подскочил ко мне, толкнул в спину, и я кубарем полетела на землю. Телефон откатился в кусты, но его тут же поднял второй парень и отключил, а тот, что толкнул меня, навалился све…
— Что у вас с рукой? — испугалась я, хотя чего бы мне пугаться, раз рука не моя, да и к Федосееву добрых чувств я не питала, уж очень много крови он мне попортил в последнее время.
Я имею в виду те, что оставила Лерка. Ведь это он их заработал.
— Нам не надо встречаться, — пролепетала я. — По крайней мере сейчас.
— Это вопрос не ко мне, — вздохнула Лерка. — Я бы его хоть сегодня проводила. Но что-то его здесь держит, причем крепко. Не догадываешься, что?
— Забавный домик, — покачала головой Лерка и надавила кнопку звонка.
Страшнее развалюхи и вообразить трудно: двери покорежены, рамы сгнили, балконы держатся на честном слове. Все, кто мог, давно сбежали отсюда. Конечно, мой Козлов музыкант, ему до бытовых проблем как …
Рыжая открыла через полсекунды, точно ждала возле двери. Увидев меня, она нахмурилась и даже вроде бы огорчилась.
— Наконец-то мы одни, — сообщил он, вместо того чтобы как-то дать понять, кто это «мы», то есть он. — Ты меня любишь?
— Можно еще кофе? — поинтересовалась я, он кивнул и снова начал колдовать у кофеварки, поглядывая на меня с еще большим интересом.
— Не зря же он мелким бесом вьется вокруг тебя.
— Твоей Лерке место в психушке. С тобой на пару. Хрястнул бы этого гада по башке и приволок бы к Лерке, вот и узнавали бы, что к чему.
Гришка пребывал в задумчивости, но время от времени улыбался, поддерживая компанию. Димка больше молчал и взирал на меня с томлением. Громов с Маратом веселились от души, и я заподозрила их в коварст…
— С носом. Видишь ли, изнасиловать должны были меня…
— Он что, тоже из их компании? — испугалась я.
— Точно. Вот я и ломаю голову, с кем из этих двоих удобнее провернуть такое.
— Он снял квартиру напротив, — обрадовала Лерка. — Сегодня.
— Скажешь, без тебя обошлось? Тогда как ты здесь оказался?
— Красивая девушка Аня приходила к нам в казино, помните?
— На него иногда накатывает, — торопливо пояснила Лерка, видя, что я впала в столбняк от такой-то речи. — А ты, чудовище, помалкивай, не учи маму детей рожать. Хотя насчет оскорбительного поведения М…
— Что значит «не знаю»? Женщина такие вещи чувствует.
— А что такого? Устроить нетрудно. Сотня баксов, и всех делов. Со старушек берет по пятьсот, а ты у нас красавица, думаю, когда он тебя как следует разглядит, сойдемся на чисто символической сумме.
— Но как это могло случиться? — вторично облизнув губы, раз это так понравилось Гришке, спросила я.
— Не бойся. Он не проболтается, наш человек.
Теперь застонал Гришка, запихнул меня в машину и всю дорогу до моего дома трещал как заведенный на тему «Наша встреча — дар небес». Я со всем соглашалась, но осчастливить его не торопилась.
В центре зала — столы в два ряда, вдоль стен ажурные перегородки, за ними тоже столы — надо полагать, это и есть отдельные кабинеты. Почти все столы в центре были заняты, меня провели к окну, к столи…
«Гришка, — озарило меня, — точно Гришка. Был в отъезде, скучал… Чего ж ты, гад, так рано проснулся?»
— А если придумаю, ты примешь мои дела близко к сердцу?
Кому приятно чувствовать себя шантажисткой и негодяйкой? Я вспомнила рыжую. Если б она знала, что я у нее из-под носа пытаюсь свистнуть деньги… при условии, что они лежат в ячейке. Если я их найду, н…
Но здравый смысл победил. Я осталась сидеть, правда, опрокинула салфетницу, но это не считается.
Если Лерка надеялась, что после этого я начну лучше соображать, то совершенно напрасно. Я вовсе ничего не понимала и таращилась на нее с видом полнейшего недоумения.
Побродив немного по первому этажу, я обнаружила нужную мне дверь и нажала кнопку переговорного устройства. Открыла мне женщина лет тридцати.
Темные волосы, стрижка, каре, челка закрывает лоб и брови. Нос вроде Леркин, а вроде нет. Глаза карие, точно не Леркины.
— Сворачивай, — скомандовала рыжая. Я свернула, потом еще раз и вскоре уже тормозила возле обшарпанного строения с табличкой на фасаде «Общежитие № 3». — Пошли, — позвала девица.
Далее события развивались стремительно и совершенно неожиданно. От стен отделились тени, в которых угадывались граждане с оружием. Мы тоже покинули сарай, и вот тогда грянул первый выстрел, а потом н…
Ответить Лерка не успела. Сашок направился к нам, вытирая руки тряпкой.
— Значит, вы поладили? Это хорошо. Если умело воспользоваться данным обстоятельством, перед нами открываются широкие горизонты. Я бы даже сказала, бескрайние… А что там Гришка сказал Грому?
Вот тогда Димка наконец сообразил, что я так долго пыталась донести до его сознания.
Забыв попрощаться, я покинула квартиру и, оказавшись в машине, разорвала конверт. Там был паспорт, завернутый в два листа бумаги. Паспорт на имя Дроздова Павла Семеновича, а с фотографии на меня смот…
— Денег? — озадачилась я. — Так ты же казино ограбил. Неужто успел все спустить?
— Не суйся в мою жизнь, — повторила я и отключилась, после чего начала размышлять: может, стоит аннулировать договор? Я хотела быть честным человеком и законопослушным. Чем больше об этом думала, тем…
— Подожди, но почему соседи решили, что это ты из окна выпала?
Очень вероятно, что кому-то из двоих, Ваське или Козлову, он послал паспорт. Но зачем? Этому может быть лишь одно объяснение: одному из четверых подельников Арсений не доверял. Единственный оставшийс…
Одно слово — юродивый. А может, и вправду она так распорядилась, она ведь совершенно чокнутая.
Я уставилась на Гришку, прикидывая, что мне теперь делать. Везти его к жене, чтобы он мог просить у нее моей руки?
— Гриша… — заревела я, — вытащи меня отсюда…
— Витька, не дури. Сколько лет мы были друзьями. Ну, попутал черт.., это все из-за долгов, еще и Лерка… Я же вернул деньги, а этот гад… Смотри, он и с тобой разделается. Ты же знаешь эту крысу, он ни…
— Возвращайся, — кивнула я. — Это лучше, чем изнасилование заказывать.
— Я хочу знать правду, — глядя на Лерку, сказала я. — Не смей увиливать и отвечай.
— Царство ему небесное. И кому мешал, бедняга? — Леркины глаза затуманились слезами.
— Извини, мне надо позвонить. — Гришка набрал номер, на этот раз не покидая меня. Звонил он Вадиму. — Нужно поговорить. Лучше сейчас. Хорошо, я подъеду.
— Нет, приличные ребята. Из охранной конторы «Витязь». Слыхала о такой? Впрочем, откуда… — Лерка посмотрела на меня и почему-то вздохнула, а я почувствовала себя идиоткой.
— Вы все-таки объясните, — попросила я, — потому что я вчера ничего не поняла, а сегодня тем более.
Свечи горели, рыбка плавала, музыканты играли, а я чувствовала себя почти счастливой. Вот если б вместо Гришки сидел кто-то… Я вдруг подумала об Арсении и загрустила — не столько оттого, что его боль…
— Как только почувствую себя в безопасности.
— Не знаю. Только в приличном месте его не ищите. Где-нибудь на свалке.
— До чего невнимательный народ. Ладно, вода камень точит. Ты уж постарайся. В глазах грусть, на лице печаль, слезы беспричинные, не забывай лицо кремом мазать и почаще бегай в туалет из-за стола.
— Тебе ничего говорить не надо, я все сама скажу.
Встречаться с ним в такой обстановке я не планировала и оттого слегка занервничала. Гришка, увидев меня, поднялся и запечатлел на моих устах поцелуй.
— Хорошо, — согласилась я. — Но если я почувствую, что дело плохо и мне грозит опасность, выхожу из игры.
— Ты что, не поняла? Мы здесь для твоей же безопасности.
— Вот Гришка сейчас и объяснит, — заявил Марат.
Мы вышли на воздух, и я вздохнула с облегчением. Его машина стояла у подъезда. Вечер выдался теплым, оттого все жители нашего квартала дружно высыпали на улицу и теперь наблюдали, как я с видом царст…
Лицо у парня было страшное, не от природы, а от того, как с ним обошлись. Но, несмотря на это, я его сразу же узнала: именно он появился в квартире Арсения в самый роковой момент и едва не был застре…
Выходить замуж за такого типа — значит нажить себе головную боль на всю оставшуюся жизнь. Так хорош, что зубы сводит, а сколько проживешь с зубной болью, да и что это за жизнь вообще?
— Да. То есть это так неожиданно. Я должна подумать. К тому же я не знаю, как к этому отнесется тетя.
По дороге я решила ни в чем не сознаваться, должно быть, с перепугу. А потом, никогда ведь не знаешь, от чего вреда больше: от правдивости или вранья.
И мы пошли. Тут я некстати вспомнила о ее неизменном спутнике.
— Когда собираешься меня покинуть? — спросила я, чтобы испортить ей настроение.
— Я все узнала, — затараторила Юлька, лишь только я сняла трубку. — Зовут его Ярослав. По-моему, красивое имя. А фамилия Козлов. Но ты не расстраивайся, тебе необязательно брать его фамилию и он, впо…
— А твоя работа? — Стало ясно: мое присутствие нежелательно. — Возможно, я вернусь даже раньше, — успокоил меня Гришка. — Ты не представляешь, как мне не хочется оставлять тебя даже на миг.
— Хочешь кофе? — спросила я, решив быть гостеприимной хозяйкой.
Я хлопала глазами, пытаясь решить: то ли я дура дурой, то ли Лерка изъясняется невразумительно.
— Мне надо прийти в себя. У меня работы полно, а я думаю…
— Кстати, о шифре. Насколько я помню, это дата рождения Димки?
— Это я, — сказал он хрипло, при звуках его голоса во мне окрепло желание влюбиться. «Только не в Гришку», — напомнила я себе и страстно задышала. — Ты прячешься от меня, — продолжил он, я робко хлюп…
Он открыл рот, и я буквально похолодела от ужаса, потому что сразу же узнала его. Это был парень из «Мерседеса», которого я не так давно огрела ящиком. В подтверждение моей догадки я могла полюбовать…
— Его нет, — сообщила девица, приглядываясь ко мне.
— Твой Гром терпеть не может роковых женщин.
Судьба отсчитывала последние часы до моей роковой встречи с Леркой, а я об этом знать не знала, заскочила в магазин, купила продукты и подарок бабушке. Настроение у меня было отличное, и даже мысли о…
— Так почему они все-таки решили, что ты причастна к этому ограблению?
— Ему грозили по телефону. Разговора я не слышала, но, судя по его ответам, кому-то действительно надоело ждать.
— Конечно, кое-какие деньги у него были. Мы тогда вместе крутились как могли. Но он бы все спустил, если б не Лерка. Она их у него по пьяни отбирала, прятала, а потом пустила в дело.
— Ты не знаешь всех обстоятельств. Нам просто необходимо держаться вместе. И дело даже не во мне, а в тебе. У меня есть пара квартир, о которых никто не знает, я вполне могу переждать и там. Меня бес…
Просидев почти час и в очередной раз почувствовав себя дурой, я завела машину. Тут дверь подъезда распахнулась и появился предмет моей мечты. Но не один. Рядом шел тип, одетый как хиппи, длинные воло…
Лучше бы мне про нее молчать — хоть Марат и пытался несколько изменить прическу, зачесав волосы на лоб, синяк все равно был отлично виден. Он поднял с пола туфлю, скрипя зубами, и сунул ее мне. Я на …
Потапов был ласков, потом сделался строг, напомнил об ответственности за дачу заведомо ложных показаний. Все во мне холодело и замирало, но я продолжала стоять на своем.
Потратив еще минут пятнадцать на разговоры в том же духе, мы отправились вместе обедать, чтобы лучше узнать друг друга. Я задала ряд вопросов, от которых Гришка позеленел, к примеру: чем он занимаетс…
Я повесила трубку и только после этого подумала: как Лерка собирается со мной встречаться, если она в настоящее время числится в покойниках? Однако Лерке лучше знать, стоит болтаться по улицам или не…
— Отпусти ее, — пробормотал первый. Его руки разжались, я вскочила, схватила свои вещи, намереваясь бежать. Тут между деревьев замелькал еще один джип. Парни сделали постные лица, а я развила фантаст…
— Не малая. Но дело даже не в этом. Сам факт, что кто-то обокрал казино…
— Аня, войди в образ. Ты скромная девушка, только что произошло историческое событие в твоей жизни. Ты не уверена, что поступила правильно, и сомневаешься в его любви. Сомневаешься?
— Рад вас видеть, — заявил он, хотя радостью в его голосе и не пахло.
Димка потянул меня за руку, но на полдороге она обмякла, и он сладко всхрапнул, а я с чувством выполненного долга пошла к себе. Стоило моей голове коснуться подушки, как я уснула. Не знаю, сколько уд…
— Арсений? Высокий, темные волосы собирает в хвост, глаза ярко-синие, лицо загорелое.
— Я вас оставляю. Можешь жить в моей квартире, пока не воскреснешь, а мне пора.
Но червь сомнения терзал душу, и в момент всеобщего веселья, когда Громов запел «Черный ворон», а я охотно подхватила, приняла решение: если они никуда не торопятся, самое разумное опоить их Леркиным…
— На всякий случай сообщаю: когда Гришка похвастал, что ты девица, они долго веселились, а потом поспорили, кто раньше тебя трахнет. Ящик водки на кону. Так что сделай правильный выбор.
«Тойота» Сашка стояла за деревьями, скрытая от посторонних глаз. Я упала на заднее сиденье и застонала.
— Жду, — ответила я. — Счет. И побыстрее, пожалуйста.
— Обещай, что не будешь сердиться, если я что-то сделаю не так.
— Ничего, — пожала она плечами. — Ехала мимо, дай, думаю, загляну.
— Конечно. Они ведь твои основные конкуренты. Были. Разве нет? И не вздумай сказать, что понятия не имеешь, о чем это я. То, что за спиной Михея стоишь ты, известно мне доподлинно. Согласен, ты вела …
— Конечно. Это вполне в его духе. Вообще-то, может, оно и к лучшему. Ты будешь под надежной защитой. Мало ли что!
— Я все завещала тебе. И ему придется что-то с этим делать.
— Замечательно. И как мы их укреплять будем? — проявила я интерес.
— Извините, — влезла я, опережая Лерку, — мы ищем молодого человека…
— Я намекнула, что, мол, девица. Так что любовь только после регистрации. И тут вариантов быть не может. Если уж я себя столько берегла, то до венчания просто обязана потерпеть.
— Вы хорошо знали Ковальчука Арсения Романовича? — спросил мужчина.
Интересно, где ужинает Гром? В любом случае, если я засяду в отдельном кабинете, ребятам из «Витязя» трудно будет устроить скандал.
Деньги должны быть вечером. Иначе… — На этой оптимистической ноте Арсений отключился и с улыбкой взглянул на меня.
— Значит, этот тип требовал у Гришки деньги?
Зачем мне Гришка, если у него жена есть? И вообще он мне не нравится. Значит, Димка. Если честно, у него такой придурковатый вид.., конечно, теперь, когда я знаю все его достоинства… Громов гораздо с…
— Отлично. Знаешь что, если уж все твое — мое, пожалуй, стоит шепнуть Гришке, кто такая моя тетка в действительности. Он убьет тебя взаправду, его посадят в тюрьму, а я буду наслаждаться жизнью.
Я отправилась следом, рассчитывая, что Гришка, увлеченный разговором, не обратит на это внимание.
Впрочем, угрозы длились минут пять, после чего все стихло и стало скучно от безделья, я пару раз крикнула «свинья и мерзавец», но он не отозвался. Я усмотрела в этом хитрость и выходить из туалета по…
— Вот вы где, — игриво заметил Громов, пододвинул стул и уселся на него с таким видом, что стало ясно: надолго. — Гришка звонил, — сообщил он, переводя взгляд с меня на Димку.
Несмотря на трагизм ситуации, меня не оставляла мысль о нелепости происходящего. Парни, было им на вид лет двадцать пять — двадцать семь, ни дебилами, ни бандитами не выглядели, а уж тем более бомжам…
Марат потемнел лицом и что-то буркнул себе под нос. Я презрительно отвернулась. Квартира была однокомнатной, и я, заметив, что он устроился в кресле, вышла в кухню, прикидывая: последует он за мной и…
— Вряд ли паспорт стоит искать в комнате. Ключ и документ Арсений отправил в один и тот же день, судя по печати на конверте. Логично предположить, что и паспорт отправил тогда же. Но Козлов вряд ли у…
— Я просто хотела бы знать, не имеет ли он отношение к убийству, потому что если имеет…
— Теперь ты довольна? — спросила Лерка, наблюдая за мной.
— А ты откуда про гостей знаешь? — насторожилась я.
Лично я этот салон не жаловала, тамошние цены вызывали у меня депрессию и пагубные мысли о том, что время идет, а достойного спутника жизни я так и не обрела, в том смысле, что некому меня сюда приве…
— Но если он скучает и вообще.., устал от любовниц, как я его соблазню, скажи на милость?
Я схватила оба конверта, записку и даже салфетку, скомкала и подожгла в большой пепельнице на кухне. Конверт горел плохо, поджигать его пришлось раза три, в конце концов и он превратился в груду пепл…
— Да что ты! — ахнул он. — Ты совершенно не похожа на бизнес-вумен.
— Пусть кто-нибудь увезет домой девчонку.
— Драматически, разумеется. Как же еще? Слушай, почему он такой грустный? Может, ты редко говоришь о своей любви?
Когда вернулся Сашок, я уже успела высказать Лерке наболевшее.
Возле гардероба пришлось задержаться, и тут, точно по волшебству, возник один из троицы, тот самый, что подмигивал. Под впечатлением от разговора с официантом я успела забыть о нем и с удивлением выт…
— Я знаю, это сейчас не модно, — пожал плечами Гришка, — но мне плевать на моду. Я живу так, как подсказывает мне сердце.
Лерка встретила нас в пижаме и с книгой в руках.
— Зовут меня Алексей, — заявил парень, обращаясь ко мне. — А вас как зовут?
— Записала. — Выходит, Ярослав на Чапаева не живет, просто заезжал к другу.
Я было заволновалась, но Лерка сказала, что так положено. Оглашение завещания должно было состояться в одиннадцать утра.
— Нет. Но думаю, это как-то связано с убийством Арсения.
Я торопливо устроилась в машине, махнула им рукой на прощание и поехала к бабушке.
— Вот придурок, — покачала головой Лерка. Я-то думала, это относится к Сашуне, оказалось, к Марату. — Ну конечно, небось считает и так и эдак. И все равно в сомнениях. От ребеночка надо срочно избавл…
— Вон из моего… — начала было я, но вспомнила про рыжую и махнула рукой. — А может, он в драку не полезет?
— Это Леркины деньги, и она могла завещать их кому угодно. Она завещала их тебе. А Гришке ты ничем не обязана.
— А ты кого ждала? — рявкнул он так, что я подпрыгнула. — Своего Гришку? Или Димку? Нет, конечно, нет. Витьку? Или всех сразу?
Зато могла созерцать освещенную вывеску бара — «Донжон» — значилось на ней. Бар размещался в полуподвале и на первый взгляд ничего общего с донжоном не имел, впрочем, как на второй и на третий. Удивл…
— Мы это уже обсуждали. И ты обещала что-нибудь придумать.
— Я не могу идти в одной туфле, — объяснила я.
— Не надо. Ни лучше, ни хуже. Ты зачем пришла? — решила я не церемониться.
Такой прыти от меня никто не ожидал, в том числе и Громов. Он вытаращил глаза, ойкнул, выпустил меня, слегка покачиваясь, точно раздумывая, стоит рухнуть или нет. Решил, что стоит, и рухнул.
— Точно. У тебя богатый жених. Он недавно получил наследство. Немалое, насколько мне известно, думаю, триста тысяч баксов за невесту он отдаст с удовольствием.
— Откуда мне знать? А тут еще вы крутитесь возле моей машины.
— Он до сих пор пускает слюни, вспоминая о тебе, хоть вы и расстались год назад. Разумеется, Гришке я об этом не скажу, — самодовольно закончил Громов.
— Я тебе женюсь. Распоясался совершенно. Марат еще больше углубится в ненужные мысли. Все мужики придурки, — возвысила она голос, обращаясь к Сашуне. — Короче, надо его разжалобить.
— Возможно. — Я посоветовала себе быть пословоохотливее и для начала улыбнулась. — А вы здесь давно работаете? — спросила я, когда бармен поставил передо мной чашку.
Так уж повелось в последнее время: оказавшись в затруднительном положении, я звонила Лерке.
Оказавшись на улице, я собралась пожаловаться на жизнь, но, увидев лицо Громова, решила этого не делать.
— Громова я огрела бутылкой, мне об этом тоже внукам рассказывать?
— А если бы Сашок… Ты, кстати, откуда взялся?