Все цитаты из книги «Драконий подарок. Королевская академия Драко»
Надо же, Криспиан. У него что, опять ночное дежурство?
- Ладно, сейчас переоденусь, - неожиданно покладисто сообщил мой будущий тренер и скрылся за дверью комнаты, где его все время нашего разговора поджидал крайне заинтригованный сосед, пораженный моим …
Сестры отшатнулись от него на всякий случай, но места на тропинке было мало, особенно прятаться было негде.
- Если бы гарантия была, поступил бы любой желающий, а потом и учились бы на отлично полными курсами. Но это же не так?
Прямо на траву под развесистыми кустами. Рядом лег Криспиан, скинувший Джагу ловким движением. Тот по логике хитроумного толчка должен был улететь в скопище веток, но задание мы уже выполнили, запрет…
- Подписать заявку может только король, но моей дочери и не нужен другой муж. Она полностью пришла в себя. Есть вероятность, что во взрослом состоянии Катарина сможет обуздать магию и нормально учить…
- Как не дружим? – он возмущенно хлопнул ладонями по столешнице. – Так давай начнем!
Ступеньки сами летели под ноги. Только когда я сбежала до первого этажа, осознала, что почти не запыхалась. Вроде бы мелочь, а я чуть не расплакалась от счастья.
Плавали молодые люди удивительно ловко, носились и ныряли не хуже тюленей. А у самой кромки воды вышагивала темноволосая дама, зычно отдавая распоряжения где еще им срочно нужно активнее поплавать. З…
Сев у подножия кустов, я рассматривала гуляющих студентов, сама стараясь держаться как можно незаметнее. В чем их секрет? Они же внешне ничем от обычных людей не отличаются, две руки, две ноги, голов…
- Что-то не то происходит, - Смайс прервал приятеля, резко соскочив с подоконника и шлепнув босыми ступнями по широким полированным доскам пола. Пижамные штаны едва держались на узких бедрах, не скры…
- Разминка прошла хорошо, - вещал мэтр Лестер, вышагивая прямо в воздухе перед нами. Ему нельзя было светиться на публике, вызывая всеобщее недоумение и подозрительность, поэтому наставник присутство…
- Лорд Нервиг, рассматривайте это как вызов, проверку способностей.
- Мы с Кати занимались подготовкой к экзаменам, - добродушно сообщил мэтр, поднимаясь из-за стола. – Она так ловко начала прибавлять десятки, просто загляденье. Такая умница.
Ко мне обернулся и быстро пошел наперерез высокий парень в синей дутой куртке. Хм. Тяжеловатый, полностью полагается на данную природой физическую силу.
Первокурсник замер, пытаясь осознать глубину моих ассоциаций. Не понимаю, что в них удивительного.
- Ой, мы видим! - мимо меня бодро пропрыгали две пары девичьих туфелек.
Он едва заметно качнул подбородком, и я поняла, что Крис категорически не советует мне сбегать.
Вуко подал мне руку и крякнул, когда я в нее вцепилась, поднимаясь на ноги.
Я подставила лицо теплым лучам, таким приятным после холодной зимы моего мира, и приготовилась прыгать изо всех сил.
Осторожничая, я начала с легкой медленной трусцы. Предстояла довольно большая дистанция для моей не лучшей физической формы, поэтому я решила внимательно контролировать движения и точно соблюдать пер…
- Не «не хочешь», а «не можешь». В смысле – нельзя тебе, - поправил его Джага.
Я так и застыла с ложкой во рту, представив, как иду себе, нет… бегу себе трусцой, а из-за деревьев вываливается дикий дракон. В полной, мать его, драконьей форме!
- Запомни, папа, ты обещал, - буркнула я, с сомнением рассматривая напиток, источающий терпкий травянистый аромат.
Что у нас в ресурсах? Похоже, меня забросило в тело самоубийцы. Или был создал его полный аналог, потому что никаких сомнений кто я такая у окружающих не было.
Да что ж такое! Дайте мне побыть одной! . Я оглянулась, пытаясь понять в какую сторону лучше сбежать. Темно, как бы еще и ноги не сломать. Будем надеяться, что меня просто не заметят и пройдут мимо.
- … Это не причина, чтобы пропускать обед…
Как сомнамбула я подошла вслед за двойняшками ближе к ограждению между тренировочным отбором и гомонящими зрителями. Вцепилась в поручни. Драконы значит. Все присутствующие или частично? А я? Я кто? …
- Отставить перевирать команду! - рявкнул мне в ухо наставник, подлетев со свистом. – А ну, хватит болтать, шевели ногами… Еле плетешься, из-за тебя все отстают.
Идущий впереди белокурый провожатый молчал. А я, стараясь не привлекать его внимания, в шоке рассматривала свои пальцы. Маленькие и пухленькие, с милым жирком под загорелой поцарапанной кожей.
Крыло здания загибалось углом и почти тонуло в парковой посадке. Кусты и деревья стричь здесь не принято, да и посадку делали без четкого разграничения, поэтому к стене мы подошли, похрустывая в темн…
- Там очень скользко, - мужчина говорил ровно, необычно обрубая предложения. – Я чуть не упал сам, когда пытался к ней приблизиться. Вы уверены, что хотите рискнуть жизнью? Может быть своих коллег со…
- Десяток каменных изваяний, о которых вспоминают раз в полгода, - вторил Криспиан.
- Ладно, убедили. Дармовщинка так Дармовщинка. Ведите и рассказывайте по дороге что там делать, - решительно скомандовала я.
Мне показалось или вцепившиеся в тяжелый фолиант тонкие пальцы были слишком напряжены? У изображенного пожилого мужчины явно сдавали нервы.
Криспиан всмотрелся в темноту снаружи. И аккуратно отодвинул меня себе за спину.
- Нельзя, - согласился молодой лорд Таумаран. – Но разве этого кого-нибудь остановит?
- Горе мне! Опоздал к самому сладкому! Эм… Подожди, но ты же его бросила… Значит - практически свободна!
В итоге я почти час сидела в гостиной, рядом с роющимся в книгах профессором. Он расспрашивал меня о деталях появления зверушки, я отвечала и одновременно разрезала одну из юбок, чтобы сшить широкие …
- Хм… то есть боевые действия открыл храбрый кадет Сиротка?
- Кати, значит жениться на тебе… не обязательно?
Вояка смотрел хмуро, удерживая на гарде меча широкую ладонь с крепкими узловатыми пальцами. Пожалуй, к боевому оружию я притрагиваться не буду. Самой бы мне такая фамильярность точно не понравилась.
Пожалуй, можно было бы долететь и отсюда, но или в великолепном спортивном прыжке, или если бы меня хорошенько пнули. Нет, не так… Толкнули с очень-очень большой силой.
Я покачалась на пятках, покусала нижнюю губу и, развернувшись, все же отправилась почти в самое начало. Не умею я идти на сделки с совестью, как и выбирать легкие пути.
Впереди и сзади сгрудились автомобили, многие гудели. Из некоторых выходили люди, перебрасывались недоуменными вопросами.
Останавливать я не стала. Если друзей держать силой, то какие это друзья?
- Да…. Твою ж…, - непонятно сказал Крис, и я отметила, что словарный запас почему-то дал сбой, поставив абракадабру на непонятные мне места. Похоже, прежняя Катарина некоторых местных слов раньше не …
Честно говоря, устала я коней на скаку останавливать, тем более присмотришься, а на них черте-кто болтается, но не принцы точно. Настоящий принц, по моему мнению, своего жеребца сам умеет в узде креп…
Угу. Причем нагнулся так, что решетку пришлось отодвигать и в узкую трубу сложится по маковку самым волшебным образом.
- Но мы же не дружим, - удивился мой отец.
Скользнув по мощной драконьей броне, тщательно прикрывающей даже морду, я опустилась к шее, где маленьких красных чешуек было немного больше. Протиснула палец между ними и коснулась горячей кожи. Здо…
Я открыла рот, чтобы опровергнуть странные домыслы. Да я в жизни к шмоткам не привязывалась. Но… вдруг вспомнила о медном медальончике, до сих пор лежащем у меня в кармане. Я его хотела показать отцу.
- Ты нарушила правила отбора. Понимаешь, что участник, которому подсказывала, будет снят?
- Просто дай своей Кати попробовать. И ты, и я понимаем, что ничего не получится. Первым туром идет физическая подготовка, а она даже ночевала последнее время в гостевой комнате при стойлах, только ч…
- Перегрелся ты немного. Ау, приятель, у меня ж жених есть.
– Ясного дня, мэтр Эграс. Джага сказал, что еле выполз из вашего дома, но о деталях молчит. А после интересных вариантов с диким драконом я становлюсь все больше за него обеспокоен. Но одновременно в…
Столь резвое поведение стало неожиданностью для парней, никто не успел меня поддержать и я кулем свалилась на землю. Что-то тихо треснуло. Ночная прохлада ринулась за воротник, освежила раскрасневшее…
Зверь дернул тонкими кожистыми ушами, с любопытством вытянул в мою сторону голову и… сделал пару неуклюжих шагов на сближение. Косолапя и переваливаясь как домашний попугай.
Физическая подготовка включала ряд упражнений. Я могла выбрать три их варианта по собственному желанию. Лучшие из лучших первокурсников, например, лорд Нервиг выполнили все упражнения идеально и полу…
Идти оказалось недалеко, в центральный учебный корпус, где на первом этаже вчера я видела административные кабинеты. Но цель нашего путешествия находилась не в основном коридоре, а в дальнем левом кр…
- Ты? Ты бы обязательно что-нибудь брякнула.
- Куда уж больше, - оценивающе протянула старшая, глядя куда-то мне за плечо.
- Вон она! Я ее держу! – взвизгнула какая-то субтильная девица и попыталась обхватить меня за талию.
- Что ты, - жарко произнес он, заглатывая остатки булки и одновременно ухитряясь одновременно мне подмигивать. – Я всегда кругленьких предпочитал, просто в академии таких и нет почти. А ты – прямо по…
Надо мной бордо летал призрак, а за ним, вытаращив глаза и шумно взмахивая крыльями, нарезал воздух Сиротка.
Темноволосый Криспиан придержал створку, помогая выбраться Джаге. Остальные парни с облегчением полетели к земле.
Я извернулась, подтянулась на руках и, наконец, вывалилась вперед на песок. Нет, заниматься в таких условиях я не могу.
Начать хорошо бы с библиотеки, поискать Закон о Благих Женах и заодно выяснить сущую мелочь – умею ли я читать. Для этого я должна обеспечить себе свободу передвижения. Побродить по академии, присмот…
- Ах! – закричала она, поворачивая лицо. И в неверном вечернем свете я узнала гундосую с озера. – Криспиан, какой ужас, нас застали в порочащей ситуации!
- Ну что ты там медлишь, Кати? - не выдержала Вайалет.
- У Руперта? Конечно, - радостно ответил Джага. – Я… в смысле мой знакомый тоже к нему обращался. Добрый ученый мэтр почти всегда на вызов реагирует, одаривает быстро, без промедлений. В отличие от о…
- А как ваш отец отдавать будет? – я и раньше не благоволила к многолетним обязательствам, а в свете последних событий с брачным контрактом и вовсе к долгам была настроена крайне негативно.
С точки зрения холодной логики я вполне понимала пользу от решения мэтра Эграса. С каждом месяцем его дочери становилось хуже, еще немного и ее придется запереть в комнате, после чего изменения стану…
Я подскочила… ёшкин кот… просто слезла с кровати. И заспешила к стоящему в углу шкафу, расплетая на ходу жуткие косы.
- О, мэтр Лестер! Наш товарищ в эмоциях и с трудом сдерживается. Если вы берете шефство над его невестой, кто мы такие, чтобы сомневаться в вашей мудрости!
Надеюсь, Джага рванул сообщить именно об этом и лес проверят.
Я покачала головой, присела у его кресла на корточки и погладила по локтю.
Все это время я рылась в почве и пыталась нащупать там крылья Сиротки, чтобы вытащить его наружу. Он, конечно, редкостно напрягающая меня ноша, но вот так сразу закапывать проблемы я пока была не гот…
Я замерла. Останавливает договоренности на время учебы? Так-так-так.
- Именно! – обрадованно подтвердила я, радостно взмахнув руками. – Ему придется жениться на дурочке, которую он развращал на Холме для поцелуев.
Некрасиво, конечно, обижать переволновавшуюся девушку, но я едва стояла на ногах и чувствовала, как утекают последние силы. Поэтому пришлось перехватить прижатую ко мне влажную ладошку и резко отогну…
- Только вчера, на командном отборе познакомились, - призналась я. – Совершенно случайно и мне кажется, он немного опасен.
- Ка-ти, - прохрипел снизу любитель толстушек, когда я, наконец, удобно поставила ботиночек ему на плечо, - я же воздушник, я хотел тебя на крыльях поднять. Какого ты по мне лезешь?
- Меня сегодня предал жених, - сообщила я, перелезая через парапет.
Хищные, четкие черты оставались по-прежнему равнодушны, только глаза блеснули все той же пугающей темнотой. Жуткий товарищ. Если бы он не спас мне жизнь раньше, я бы его испугалась. На всякий случай.
Отлично. Мелкими аккуратными шажочками я подкралась к ограждению, но не успела его коснуться как в спину ощутимо толкнули, буквально вбивая меня в доски.
Кто первой идет сдавать экзамен, когда препод пришел злющим и хлопнул дверью так, что зачетки у всей группы повыпадали из рук? Конечно Катя. Кто должен успокоить на вечеринке разругавшихся вдрызг одн…
- Я вчера попала в искажение и очистила разум, в общем рада тебе сообщить, что договор потерял актуальность и его пора аннулировать. Вторую жену придется искать в другом месте.
- Мэтр Эграс, - Криспиан подлетел поближе, - мы собирались на ночной рейд после сообщения о новых искажениях. Некоторые воронки видны только в темноте. И вдруг услышали крики о помощи из окна вашей д…
- Я тоже не бессмертный, - честно признался Криспиан, -И если уж так необходима филактерия, то предлагаю не ломать, а поцарапать. Немного медного порошка, лучше с тыльной части, чтобы никто не замети…
Что-то мне подсказывало не поворачиваться и не пытаться отвечать. Сосредоточиться! Забыть о руке!
Я в своей жизни охотилась только на одного молодого человека. Прекрасного как принц из сказки. Золотоволосого и голубоглазого. Влюбилась тогда по уши! Ночей не спала, о нем мечтала, днем отпихивала д…
- Кати, ты действительно хочешь поступить? - мэтр порывисто подошел и схватил меня за плечи. - Но это - НЕВЕРОЯТНО.
Дома надо кому-то прибирать и готовить. Во время подготовки к экзаменам я точно не смогу еще и этим заниматься, иначе бы попросила отца с ней расстаться. Он cтрого поговорил с помощницей, но мне не н…
- Вот его и надену, - сказала я, забирая наряд из цепких рук девушки.
- Ты не прав, я говорила другое! Убери руки! – я резко откинулась назад, проворачиваясь в захвате. И когда Криспиан от неожиданности расцепил скрученные тканью пальцы, прыгнула всей массой ему на бот…
Но несмотря на его превращение в прозрачную малозаметную дымку голос у него остался прежним.
С каждым новым днем моей второй судьбы я понимала, насколько сильно и по-всякому меня любит этот мир. И оставалось только радоваться. Потому что позитив – наше все.
- А и не надо, - обрадовалась я. – Давай быстрее переодевайся и покажешь мне какие упражнения выполняют на поступлении.
А вернувшись домой, я с блеском «освоила» умножение и простые уравнения с одним неизвестным. Папа был вне себя от радости, и уже с необычайной гордостью за мою гениальность принялся зачитывать учебни…
- Иногда мне кажется, что его просто нет, - буркнула я.
- Пару дней ему придется отдавать твою одежду, - задумчиво пробормотал мэтр. – Завтра же закажу тебе с десяток новых платьев.
Вуко я отправила восвояси через пол часа. За это время мы успели пройтись по списку упражнений, которые, как глубокомысленно заметил новоявленный тренер, «у тебя есть «шанс пережить».
- Правду или приятно?! - Криспиан хохотнул, блеснув белоснежными зубами. - А с тобой весело. Я начинаю понимать Джагу. Но можешь не отвечать. Если очень хочется на меня смотреть - разрешаю.
- Со всем остальным я верю, что справлюсь. Но история… Может быть есть какая-нибудь магия для улучшения памяти?
- Интересный вариант, - задумчиво произнес мэтр, рассматривая то же, что и я. – Но учитывая, что мое вместилище придется носить с собой, всю фигуру я бы вам утаскивать не советовал.
- Девочка моя… - ко мне бросился профессор, упал на колени, хватая меня за руки. – Как ты себя чувствуешь? Почему ушла от своих любимцев? Ох, Леманн, спасибо тебе большое и Криспиану передай мою вели…
- В вашей дочери, - он по-прежнему продолжал обращаться лишь к мэтру Эграсу, - ценна лишь накопленная для деторождения магия. Такая как она может сколько угодно выскакивать из платья, но студенткой е…
Все началось со звонка Виктора. Я ехала на собственный девичник на заднем сидении такси, глазела по сторонам и улыбалась во весь рот как сумасшедшая, уверенная, что в моей жизни наступает новая, свет…
- Представляю, что при следующей встрече ты скажешь Криспиану. Он тебе искусственное дыхание делал, когда все отказались.
Похоже, ее никто не ждет дома, как и меня. Но всегда есть что-то, ради чего мы должны жить. Я сделала шаг, выходя вперед, потом еще, более осторожный.
- Тыкни пальцем в ближайшего, без разницы.
Внизу размеренно тикали часы, мягкий ковер стелился под ноги и заодно скрадывал топот крылана, спешащего за мной следом. Вайалет, слава богу, нигде не наблюдалось, а на столе были разложены стопками …
- Стоять! – зашипел Криспиан и вдруг подхватил меня под локоток. Ласково. Точнее - возможно со стороны это и выглядело нежно - заботливо, но я-то чувствовала, как крепко он меня держит.
- Ой, что ж мы стоим, - пришел в себя отец и потянул меня в гостиную. – Иди-ка сюда, малышка. Расскажи, куда убежала.
Может быть мне попробовать поискать в себе маленькую наивную девочку, которая много чего опасалась, но зато отчаянно верила в сказки и - что ее папа никогда ее не оставит?
Дверь рядом приоткрылась и в проеме появился Вуко Нервиг, в мешковатом сером костюме, вновь став похожим на лопоухого чудака, за которого я его раньше принимала.
Из приличных мест остается хм… живот, грудь и… о!
- Кати, мы утром не спорили, не до того было. Но… мы действительно были похожи на терпящих бедствие? Да мэтр Фьюри за истерику на боевом построении всем бошки пооткручивает… в смысле будет очень недо…
Глава боевиков подождал еще пару секунд, что-то забурчал под нос, но я увидела как одобрительно сверкнули его глаза.
- Дэса была неправа, - прохрипела я. – Раскаивается. Но и дэс неправ! Надо разговаривать, а не хватать!
Мне показалось, что сидящий в кресле мэтр вздрогнул, похоже, он зачитался и мое появление стало неожиданностью. Или… ему не понравился вопрос? Как всегда, когда происходило нечто затруднительное, и о…
- Я думаю, всем лучше остыть, - заявил Криспиан, заглядывая через плечо приятелю, - Джага, отойди от девушки, ты что, неделю подождать не можешь? Лучше внимательнее посмотри на крылана.
Было что-то еще, масса важных мелочей, но в памяти четко всплывали исключительно беседы с террористами. Эх, не на всех темах я была одинаково внимательна. Показать себя мечтала, подвиги совершать. А …
Вошедший в столовую Джилиан говорил с надрывом.
- Ничего, когда начнутся занятия, всем придется надеть форму, - хмыкнула старшая сестра.
Жаль, конечно, что я так и не увидела выползавшего из-под земли дракона, но и такое появление земляного меня тоже полностью устраивало.
Молодой дворянин, чья статуя размещалась рядом выглядел сущим красавцем. Точеное лицо с высокими скулами, орлиный взгляд. А уж одет был… Даже грубый металл смог передать великолепие искусной вышивки.…
Но рука статуи держала крепко и не похоже, что меня сейчас собираются убивать. Скорее выслушать и проверить на прочность.
- А задницы могут «пугать присутствием»? – задумался Джага.
Присмотревшись, я тоже вытаращилась в рядок с сестрами. Потому что выделывал антраша пальцами никто иной как мой знакомец Леманн, а не узнала я его сразу из-за элегантного наряда, кстати, весьма ему …
Я старалась говорить размеренно, плавно. Поняла, что ко мне прислушиваются и начала вспоминать детство. Расспрашивать. От всего сердца поругала с ней недостойного любви предателя, уверила, что ее точ…
- Зачем она тебе? – спросил Криспиан. – Оставь девчонку в покое, ей и так несладко.
Пока парнишка старательно полз, я двинулась вперед, чтобы изучить дистанцию дальше. Здесь толпа стояла поплотнее и пришлось вежливо просить у какой-то компании пропустить меня к оградительному барьер…
- Метка Благой Агры не может исчезнуть, - процедил пришедший в себя Джилиан. – Что бы там не произошло, твоя дочь получила лишь временную отсрочку. К тому же, смею напомнить,расторжение договора без …
- Дальше будет коридор, который приведет нас к каменному сходу вниз, - прервал мою задумчивость Криспиан. – Готовься познакомиться с ужасными и прекрасными основателями Академии.
Что тут у нас… По ровным университетским дорожкам спешили студиусы. Среди них мне и предстояло найти кого-нибудь готового общаться.
- Какой стыд! – вторила ей вторая, шаря глазами по поляне. По мере обнаружения Лайзы в беседке, а Криспиана – в трех метрах от нее, лицо незнакомки начало недоуменно вытягиваться.
- ЧТо? Какие еще «групповые тренировки»? – прорычал Криспиан, взмахнув крыльями и рывком поднимаясь на ноги.
- Григор, дружище, - блондин сделал паузу, - представь, мы приходим толпой и застаем девку на полу с лордом. Репутация в клочья, позор не замять уже, сам понимаешь. А вдруг у парня кровь старая бы в…
Начало совсем простое, а вот дальше будут и лестницы, и опасные провалы, двигающиеся колеса.
- Какое упущение в жизни моих почтенных предков, - пробормотал лорд, удерживая решетку и наблюдая, как я пытаюсь в открывшееся отверстие запихать повизгивающего и закатывающего глаза крылана. – А что…
- Скорее слушал. Джага с Криспианом что-то замышляют и мне это не нравится, учитывая, что эти двое слишком часто начали крутиться рядом с моей невестой. Возможно, это они ее и уговаривают разорвать д…
Джагу я обогнала, промчавшись параллельно и пробив просеку через кусты. На поляну выскочила, не обращая внимания как распадается растрепанная коса.
Остаток дня я просидела дома. Игнорировала вкусняшки, которые подносами приносила жалостливая Вайолет. Баюкала ноющую кисть. Чесала прижимающегося ко мне Сиротку здоровой рукой. И раздумывала над воз…
Он продолжал шутить, но выглядел слишком серьезно. Явно задумался о произошедшем.
- А девочка права, - заметила леди, с интересом меня изучая. – Не в смысле родов, хотя и с этим я согласна. А про мысли. Стеван, да хватит воздух ловить! Вспомни как она раньше разговаривала и наскол…
Его холеное породистое лицо было в каплях пота, но глаза горели диким пугающим возбуждением, а в зрачках плавился и извивался красно-желтый огонь.
Брюнет положил вторую руку на спинку моего стула, приблизившись еще плотнее.
- Устал, - сощурила один глаз Оливия. – Низко идет. Вообще-то дважды летать за такой короткий период не рекомендуется, это расширяет каналы. А там и до дикости лапой домахнуть.
- Перо надо держать чуть дальше от края. И не вертикально, а наклонно, чтобы скользить по бумаге.
За спиной Фьюри я наконец увидела выстроившихся в линию старшекурсников, они тащили какие-то мешки на плечах и выглядели предельно уставшими. По измученным лицам тек пот, который никто уже не вытирал.
- Странный интерес, уничижающий преподавателя! – угрожающе произнес призрак отца-основателя и подлетел, нависая недо мной.
Мой ушастый подопечный, недолго думая, последовал рекомендации и бросился налево. Проход, который я выбрала, после нескольких поворотов расширялся воронкой и выходил на большую площадку. Совсем рядом…
Он слушал и молчал. В слишком близком контакте. Пришлось упереть ладони ему в плечи и продолжить.
Тело, прижимающее меня к ограде, отдернулось. И сразу стало легче дышать.
- Мне кажется, он ко всем подряд себя подкатывает, - Мы развернулись, чтобы вернуться на пляж. – Просто я ему кажусь непохожей на остальных, вот и вызываю интерес. А еще он пышечек любит.
Профессор побледнел, его пальцы задрожали.
О как. В принципе, я сама могла бы догадаться. Проклятие...
Оливия молчала. Но по потому как она таращила глаза и сжимала планку ограждения можно было предположить, что старшая вполне согласна с младшей.
Мэтр взлетел повыше, расправив плечи. Изборожденное морщинами полупрозрачное лицо обрело одухотворенность, словно наставнику вручили медаль за боевую операцию «Один против сотни или другими словами -…
Хлопающие глазами дамочки по инерции расступились, позволяя нам пройти дальше. И наша компания прошла розовый серпентарий словно нож сквозь масло.
Мы переглянулись, пытаясь сообразить в какую беду совместно попали. Если я правильно поняла, наша с основателем договоренность каким-то образом дала ему власть над нашей компанией. По крайней мере н…
Так и знала, что под налетом джентельменского воспитания у Криса скрывается весьма грубая натура. Ай-яй-яй, где стиль? Где умение проигрывать?
Голова и верхняя часть торса тоже не рассматривается как точка контакта. Кто я такая, чтобы отца основателя по макушке поглаживать или по плечу хлопать... Но и в ноги кланяться я не собираюсь.
- Очень расслабляющие и простые, – уверил меня земляной дракон. - Никакого сравнения с твоей планкой! И сразу пойдешь отдыхать!
- Эй, чем вы там занимаетесь? - забеспокоился Джага, который стоял в нескольких шагах и не видел деталей.
- То есть, - осторожно заметил лорд Нервиг, - некто звал на помощь, и вы его так и не спасли?
- Договор, возможно, будет изменен, - уклончиво сообщил мэтр. – Разогреешь нам завтрак? Ты же для этого пришла?
- Извините, я не любитель подозрительных приключений. Дэса Эграс, а почему вы не напомните мне о долге за сегодняшнее соревнование, когда мы не раз помогли дельным советом? Я бы согласился на ответну…
- Боюсь, - заметил он, - Джилиан признает свою промашку только если вы застанете его в крайне порочащей ситуации и только с толпой свидетелей. А учитывая его отличное зрение и крайне развитое восприя…
- Как это произошло? Студент Нервиг, объяснитесь немедленно. Детально и конкретно.
- Пора поддать огоньку, - хохотнул брюнет. – Девочка, ты крепко держишься? Джага, вперед, расчищай дорогу.
Пусть думают, что я ему денег должна и не отдаю. Это лучше, чем прилюдные наглые реверансы и попытки меня пожмякать. Вот интересно, если парень обнимает девушку в уединенном месте – это ужас-ужас и п…
Тот же день (14 февраля), другой мир, тремя часами ранее
- Знаю. Главное ты не забудь. И, на всякий случай, начнем с твоей идеи насчет «носа не высунет».
- Большего обещать не буду, - торопливо пробормотала я. По щекам от боли текли слезы. – Моя сокровищница пуста и чем ее наполнять неизвестно, но…
- Посиди пару минут ровно, о проклятии послушай. А я замерю-ка на всякий случай твой магический фон. Впервые слышу от тебя слаженную речь. И папой никогда не называла. Обычно «па».
Ох, профессор-профессор… От такой заботы не только болезненный тихий ребенок может раздобреть, а вообще кто угодно. Если буду слушать мэтра, то через неделю превращусь в еще большего хомяка, чем была…
- Да не переживай, - отмахнулась я и осторожно попробовала местный аналог гречки. Хм, а вкусно! – Все равно встречаться ни с кем не собираюсь, понравиться не планирую, только учиться хочу. Я даже рад…
- А тебя странно учили. Твой учитель был военным?
Похоже, проснулись на завтрак и на всякий случай решили прогуляться мимо спортивного корпуса в надежде полюбоваться на тренирующихся красавцев. И, какая удача, не ошиблись в предположениях.
Этот голос я узнала мгновенно. Та самая ужасная особа, которая сомневалась, нужно ли меня спасать из воды. Точеное личико с немного удлиненным подбородком дополняли блестящие каштановые волосы, уложе…
Новые наряды - это хорошо. Не дело дочери почтенного профессора появляться на экзаменах в платьях, порванных и обтрепанных на тренировках.
В следующее мгновение меня уже держали за шиворот, приподняв как нашкодившего котенка.
Перед глазами плыло. Движения сковывала намокшая, холодная ткань, прилипающая к ногам. Не пойму, что на мне надето, может быть длинное вечернее платье?
- Я передумал за ней ползти! – послышалось глухое. – У меня запасных челюстей нет. Я просто сижу за щитом. Кстати, она далеко продвинулась?
- Всего на две минуты при рождении опоздала, - возмутилась та, всплеснув руками, - и теперь всю жизнь жалею.
- Отлично! – Кристиан разворачивался корпусом, быстро оценивая возможности отхода. – Джага, план меняем, идешь вторым, чтобы меньше силы растратить! Мы с ней показываем дорогу.
Р-р-р. Меня просчитали. Как маленькую. Я хоть чем-то, но оскорбила бы лорда.
- … А я до поступления в академию Вас и послушаю, и отвечу. А магии во мне…
- Это… - гундосая округлила глаза, - снова глупенькая Эграс? – Блестящие каштановые локоны запрыгали удивленными тугими пружинками. – Что, собственно говоря, ты делаешь в студенческой столовой? Тебе…
Родителей не так просто любить, как думают они сами. Представьте, что приходится уживаться с людьми, считающими, что они намного умнее вас. Они принимают за вас решения, злятся, когда вы пытаетесь по…
- Не мою, а твою, - простонала я, пытаясь сесть.
Парни переглянулись. Причем у троих были знакомые физиономии. Леманн, Джага и Криспиан собственной персоной, висели большими жужжащими мухами, размеренно помахивая крыльями и удивленно меня рассматри…
Джага протестующе замычал, намекая, что он вообще не молодец. И до тактик не дорос. Я жалостливо поддакнула душераздирающим стоном.
- Никто не смеет сомневаться в моей мужской стати! Я вас всех научу детей делать. Да так, что ты, молокосос, молиться об отдыхе будешь.
Матерь божья! У меня! Личная сокровищница. И по закону подлости совершенно нечего положить.
- Па, а кем работает Норма? Она так уверено сказала, что вступительные для меня организуют позже срока.
На пустой поляне никого не оказалось. Только над головой наматывал круги Сиротка.
Голос звучал спокойно и участливо, а вот ладонь сжала зеленую шерсть подлокотника, впечатывая пальцы. Напоминание о моем женихе Джилиане его взволновало. Надеюсь, мэтр не передумает, и не сдастся.
Преподаватель боевых искусств откинулся на спинку своего кресла и поднял бровь. Подумал и поощрительно махнул рукой.
Мэтры переглянулись и дружно уставились на меня.
Взволнованный отец подставил плечо, и я с благодарностью оперлась. Кажется, часть присутствующих с облегчением выдохнуло, словно я наконец-то вписалась в правильный шаблон поведения.
Господи! Я даже остановилась, вызвав трепыхание перьями удивленного крылана. Да он всегда был, дракон этот! Только я его жабой называла. И за года жизни я ее, признаться, прилично откормила, хоть на …
Перед глазами продолжала бликовать размазанная картинка, и я осознала, что некоторое время неслась вперед по неизвестной опасной местности. Без четкой видимости, без убедительной причины. Что с моей …
До жилых корпусов мы добрались, когда уже смеркалось. От боли в ногах хотелось плакать, но я упрямо переставляла конечности, отсчитывая про себя «левой-правой-левой-правой».
Молодой человек остановился, дожидаясь меня. Стоял, до звона выпрямив спину, на сгибе локтя – пиджак. В другой руке – сапоги. И смотрел сверху вниз, с легкой скукой, как хозяин на задерживающуюся у к…
- Рекомендую проходить полосу в начале теста, пока не накопилась усталость, - промурлыкал он, оглядывая мою мятую растрепанную персону. – Лорд Нервиг сообщил о весьма нетривиальной задаче, которая пе…
- Ах вот как! Значит моя невеста готова была пожертвовать репутацией, лишь бы поближе познакомиться с мэтром Фьюри и заручиться его симпатией на вступительных тестах? Так вот – вы серьезно ошиблись, …
- М-м-м. Хочешь правду или чтоб приятно? – вопросом на вопрос ответила я, оглядывая просторное помещение.
- Д’угирбергильдерн, - поправил Криспиан. – Славный был император, жил долго и очень переживал по каждой, быстро стареющей супруге.
Вот же… гад летающий. Все еще надеется, что за наглость и непочтительность его исключат из отделения?
Обычно таких девушек называют "кровь с молоком". Румянец во всю щеку, удивленно округлившиеся большие глаза с неожиданно густыми ресницами, растрепанные после сна локоны пушистых волос. И внезапно вы…
- Жених?! Мне не послышалось? – основатель аж подлетел под потолок. – Требую забыть о женихах и прочих личных глупостях до экзаменов, пока состоишь в боевом отделении!
А я облокотилась на стену и принялась ждать, изучая карту и слушая бубнеж из-под двери. Сосед явно настаивал, а Вуко отбивался.
Да бросьте… Сиротка? Значит четвертый член нашего внезапно сформированного отделения - мой питомец?
- Бывает, что дракона долго будят, - медленно начал призрак, почему-то становящийся все более прозрачным прямо на глазах. Бывает ящеру не хватает магии в теле. Но как можно не верить, что он есть?...…
- Где? – Джага заглянул через плечо, притиснувшись фамильярно близко. – А! Это саламандры в обсидиановых чашках. Держат чаны теплыми.
В полной тишине грохнулась и разбилась чашка. В проеме кухне стояла чуть не падающая в обморок от расстройства Вайалет, ее руки с оставшимся блюдцем дрожали, а глаза наполнялись крупными слезами и вс…
Схватила со стола графин с водой и помчалась выручать Сиротинушку. От моего вопля подскочили оба, куча мала распалась. Я заметила, что у неизвестного нападающего и морда отличалась редкостной противн…
Совсем забыла, что за мной внимательно наблюдают. Надо сделать лицо попроще, а то в нынешнем облике я напоминаю задумавшего недоброе хомяка.
- Только ключи мне отдать не забудьте, - деловито сказала служанка, взгромождая объемный тюк на стул рядом с кроватью. - А то профессор вечно все теряет, а вы, юная дэса, бегаете непонятно где, жених…
Джиллиан с трудом приходил в себя. Он никак не мог понять, как оценить новую информацию и к чему она может привести. Быстро оглянулся через плечо. И я только сейчас заметила приближающиеся с угла зда…
- Перед нами помещение предварительного содержания. Здесь хранятся предметы, добытые из центров искажений. Дальше по коридору – отсеки с недавно пойманными животными, но туда мы гостей редко приглаша…
- Итак, уважаемое семейство Эграсов… Насколько я понимаю, мое предложение вас не привело в восторг. А я-то, наивный, считал, что мой старинный друг, собрат по академии…
Он поднял бровь, черные алмазы блеснули при легком наклоне. Дыхание дракона стало ощутимо горячее, как ветер в пустыне. С любопытством зверя он ждал что я скажу дальше.
Его раздуло так, что не будь мэтр в другой физической форме, я бы забеспокоилась. Эх, знал бы он, что мой родитель из другого мира был настоящим генералом, и до него мне расти и расти…
Некоторое время он молчал, сблизившись почти нос к носу. Я заметила, что его ноздри расширились, вбирая воздух. Он принюхивался как хищный зверь, решая его ли я добыча.
Я вообще считаю, что в любых объемах можно жить здоровой и сильной. С моей точки зрения, суть эффективности – заботиться не о весе, а о развитии послушно работающей мускулатуры. Вдруг враг у порога, …
- Вайалет, я плачу тебе за простую работу и жду уважительного отношения к себе и к дочери. Не говоря уже о том, что моя просьба вместе со мной поискать Кати по территории не означала информирования о…
- Да, - хмыкнул Джага, подхватывая меня за второй локоть, - мой дедушка говорил: «Дракон никому не покажет хвост».
От страха я сначала обмякла, но услышав совсем близко мужской смешок, с удвоенной силой задергала ногами, врезав по чему-то твердому.
Некоторое время за столом царила осторожная тишина, прерываемая многозначительными фырканиями Джаги и его неуместными междометиями типа: «Ха», «Н-да».
Только вот имена и даты я по-прежнему не могла запомнить. Они в меня просто не лезли.
- Угу, прямо в воду. Там он нас точно не догонет, - хмыкнула я, в предчувствии неминуемой катастрофы. В этом мире мне только и не хватало пары десятков врагов для полного моего толстенького счастья.
Потому что за одним из проходящих мимо молодых людей учебники следовали сами, парили в воздухе веселой стайкой. А девушка, стрельнувшая в моего спутника игривым взглядом, осторожно удерживала в вытян…
- Кажется, я чуть не совершил самую большую глупость в своей жизни. Кати, ты права. У тебя есть отец и ты полностью можешь на него положиться.
- У меня своей магии больше, чем у вас, дэсы, двоих вместе взятых. Если будете говорить при девушке о ней же в третьем лице или намекать на порочащие ее касания, то ответы вам в любом случае не понра…
- У нас с отцом дом, - вежливо ответила я, одновременно лихорадочно пытаясь придумать занятия мэтру и не обидеть. – Уж нашли бы применение в хозяйстве. Потаскать чего-нибудь. У меня сокровищница еще …
- Да кто лукавит?! – разозлилась я, повышая голос. Предметы на полках выглядели привычным хламом, ничего более. – Ты мне мусор показываешь, я что, слепая? И не надо на меня статусом давить, я понятия…
Вдруг один из кандидатов с крыльями подлетел к преодолевающей крутящуюся платформу девушке и пнул ее сферу, разбив на мелко осыпавшиеся осколки, тут же разлившиеся лужицей. Пострадавшая горестно вскр…
Я неловко наклонила стержень. А он погладил указательным по моим напряженным костяшкам и отодвинулся, поднимаясь.
Мы шли по каменной галерее, увитой цветущими розами, и в предвкушении еды все трое находились в философско-приятном настроении. Перед этим парни высушили и немного почистили магией одежду. Призналис…
Джилиан высыпал оставшиеся в руке камни, отряхнул ладони и уселся рядом с приятелями. Его резкое смуглое лицо в вечерних сумерках смотрелось по-своему красиво, не так идеально, как у потомков старой …
Я посмотрела на худощавого мэтра Эграса, прикинула предстоящий путь … и... а ну его, медведя. Сама донесу, не сахарная. Знаю-знаю, фиговый из меня стратег. Но, если и дальше позволю жениху себя унижа…
- Нас надо было позвать, - тяжело обронил здоровяк, - мы были бы свидетелями.
И он потряс в воздухе полупрозрачным оружием. Широкий взмах пролетел сквозь ветку, нисколько ей не повредив. Но мэтр этого не заметил. Как и поежившегося Джагу.
Дослушать не получилось. То, что неминуемо должно было произойти – случилось. Бултых. И я упала в воду.
Я освежилась в домашнем душе, переоделась, мимоходом цапнула зазевавшегося Сиротку, предварительно сняв с его шеи веревочку с филактерией-кусочком гарды, чтобы за нами невзначай не увязался призрак. …
Зрение понемногу прояснялось. Из тумана прямо перед носом выплыла мускулистая грудь мужской принадлежности. В наборе к ней шла расстегнутая мокрая рубашка, из какой-то тонкой бязи, почти прозрачной. …
- Я бы тебя сделал, - хрипло сообщил Джага, с трудом поворачивая голову к Вуко. – Но после бессонной рейд-ночи спал всего пару часов. Вот и не успел восстановиться. И то почти выиграл.
- Джага! – заорал Вуко. - Ты что, за Катариной ползешь? Где ты? Я тебя не вижу!
- Кати, что с тобой? – нахмурился Криспиан. – Ты побледнела.
А темненькая стройная девушка в голубом платье была бы похожа на его младшую сестру, если бы не некоторые касания мужской ладони, перешедшие с плеч ниже. Эти хозяйские оглаживания показались мне изли…
Не все ее детали были заметны, но общая суть вполне угадывалась. Изображение совмещало в себе день и ночь. По крайней мере в небе четко угадывалась красноватая местная «Луна», при этом светло было от…
– Давай ты первый, а я подсажу Кати. - Джага шипел, стараясь говорить тише, но у него плохо получалось.
- Занятия еще не начались, мы даже форму официально еще не надели, - с придыханием в нос заявила девица, поведя плечом и демонстрируя небольшой оголенный участок приспущенного декольте. Она попыталас…
- Поздравляю, - вдруг сказал ему Криспиан, даже не пытаясь опротестовать результат прыткого новичка. – Лорд Нервиг, вы приняты кандидатом в команду «Красных монстров» на испытательный срок.
Сначала я решила, что мной хотят прикрыться. В моем прошлом это случалось частенько.
- Да хоть всех забирай, - от души предложила я. – Мне бы в академию поступить. Для влюбленности нет ни времени, ни желания.
- Ну уж нет! Пострадала моя репутация! Я не вынесу позора!
- Не знаю каким образом девочка забрела на утес, но представь хоть на мгновение, что она не случайно, а по собственной воле спрыгнула вниз. Не желая выходить замуж и уезжать от тебя, - едва слышно от…
- Загадошно, - отзеркалил мои мысли Сиротка, покосившись на старшекурсника. И, почесав лапой о лапу, деловито потопал к ближайшему ящику.
- А-а-а-а! – раздалось где-то неподалеку. – А-а-агр-х!
Толстяк старательно вернул решетку на место, толкая ее животом и лапами. Пригладил хохолок на голове и, важно переваливаясь, направился к выходу.
- А почему экзамен на физподготовку идет вторым, сразу после замера магии? Неужели это настолько обязательно?
Через час седовласый поверенный с благоговением открывал древний фолиант, сияющий призывным зеленоватым светом. Часть страниц его были грубо вырваны. Зато остальные выглядели девственно чистыми, все,…
- Слышишь? Ты ошибся, Джага. Послушайся хозяйку и отпусти меня.
- Зачем же воздерживаться, мне симпатичен твой темперамент, детка. Когда начнутся проблемы, найди меня на втором этаже корпуса «Отваги».
Подходила я осторожно, позволяя себя заметить и рассмотреть. Девушка в белой расстегнутой шубке посмотрела на меня с подозрением, которое почти мгновенно сменилось равнодушием. Хорошо…
- Поругались до драки, землю до углей сожгли, потом из соседнего графства пришлось завозить чернозем для парка.
Последнее предложение меня взбодрило. Чем раньше выйдем, тем меньше поспят парни. Я даже села на кровати, спихнув с себя затихнувшего и изображающего обморок питомца. Похоже, Сиротка попал под раздач…
Да-да. Срочно нужно проверить одну бомбезную идею: можно ли заморозить унизительный брачный договор с помощью поступления в Королевскую академию. Если получится, отдалю неприятности на три года, а та…
- Эй, побыстрее ногами шевелить можешь? Понимаешь меня?
- Ничего, вон младший кадет сигналы подает, сейчас мы доберем подразделение путем эвакуации, - бордо сообщил наставник и взмыл выше. Отломанный нами кусок гарды сейчас висел в виде амулета на шее кры…
- Ты чего в стену стучал? – спросил вошедший в дверь Джиллиан. Шелковая пижама на нем выглядела идеально свежей, без морщин и заломов, что было удивительно, учитывая утреннее время.
Что меня удивило, слова друг друга их нисколько не раздражали. Н-да, сыгранный тандем.
- Ой, Кати, а что вы делаете? – раздался серьезный девичий голосок. Поднимать голову не было сил, прикусив губу, я считала каждый свой шаг, но и без зрительного контакта узнала кто это, по особенной …
Мэтр дунул в свисток, висевший на шее на шнурке. И через пару секунд с крыши на его плечо спланировало кожистое создание, отдаленно напоминающее летучую мышь, но телом покрепче и мордаха такая… банди…
- Думал, тебя я обтесал, но еще работать и работать, - протянул боевой мэтр. И Криспиан явно насторожился. – Сходи-ка сегодня вечером и подежурь в отсеке особо опасных животных. У нас там несколько с…
- Прекрасная мысль! Прекрасная! А я забираю вас. Такого мужественного и сильного. Никто же не против?
И из-за беседки выглянула огромная голова, отдаленно смахивающая на змеиную. Только шире, массивнее и с гребнем от середины лба. Она посмотрела на меня несколько возмущенно и выпустила две небольших …
Ничего. Сама все возьму, создам, заработаю…
- Может того, лучше историю поучим с утра? – взмолилась я, пытаясь уползти к изголовью кровати и свернуться там калачиком.
Мне вдруг захотелось поддержать одну из девушек, смело ринувшуюся через коридор с крутящимися шестеренками, но она неудачно ударила свою сферу и поплелась на старт к Леманну за новой ношей. Бедняжка.
- Короче… - со вкусом повторил он, покатав слово на языке. – Интересная задача. Предлагаешь попробовать в одном предложении передать годы и годы обучения…. С самого детства. Пожалуй, короче будет зву…
- Не знаю, зачем это тебе, Кати. Но твоя магия просто заперта. А есть и те, кто умеет ее тратить и хранить, но собрал слишком много за годы жизни или в результате экспериментов. И… превратившись в по…
- Я поговорю с профессором и потребую, чтобы тебя заперли дома. Какой позор!
- Отец, а только болеющие проклятием Благой Агры, такие как я, магией переполняются?
А я больше не тянула зверя за лапы. Мне его стало жаль. Неужто, как и я этот бедняга остался совсем один?
Есть слезы боли или слабости. В этих случаях я всегда знаю, что делать, как помочь. Но иногда плачут обвиняя, подчеркивая случившуюся вопиющую несправедливость. И начинаешь чувствовать себя виноватым.
Думала, что всех уцелевших осмотрела, но за моей спиной пряталась еще одна статуя, которую вначале приняла за разрушенную. Согнутый над книжкой старичок ютился на небольшом табурете. Он вцепился в ст…
Я послушно водила руками, поворачивала или поднимала по его слову голову и продолжала внимательно слушать. Оказалось, что искажение, мучавшее мое тело, заключалось в запирании магии, что в свою очере…
Я всматривалась в ее бликующее лицо и перед глазами замелькали картинки. Вот она ведет группу молодых людей по мощеной дорожке между корпусами. А здесь темноволосая дама злится на кого-то, ее лицо за…
- Пока Вайалет разогревает завтрак, послушай меня внимательно. У тебя с крыланом образовались магические узы. Обычно запечатления поощряют на выпускном курсе и только для проявленных драконов, полных…
- А отличная идея, - сказал он. – Кати, может быть позавтракаете с нами после тренировки? Для нас с дэсом Кейтером будет честью посидеть немного в таком великолепном цветнике.
Я представила дракона, домогающегося башни и, не успев сдержаться зафыркала. Действительно, впечатления обеспечены всем, особенно тем, кто не успеет сбежать из здания. В окошки им лучше не выглядыват…
Оказавшись на земле, недо-орел распластал крылья, вытаращил глазищи и снова рванулся ко мне. Я едва успела сесть, как игольно острыми зубами он вцепился в подол платья. Вид при этом Сиротка имел отча…
Пока я размышляла мэтр собрал сумку, напихав туда склянки. Он был серьезен и сосредоточен. Только бы измерение магии не укрепило его внутреннюю уверенность спасти меня «любой ценой».
Внимание! Я – «у себя в стойлах»! Иго-го. Моя благодарность неизвестному, отправившему меня в другой мир, впервые дала ощутимую трещину.
Незнакомцы подхватили Джиллиана под руки и почти силой потащили его прочь. Причем худощавый нисколько не уступал здоровяку, и тянул свою сторону довольно ловко. На подходе к дорожке он оглянулся, но …
Я спокойно развернулась и пошла дальше. Когда сначала растешь по гарнизонам, а потом учишься в заведении, где словно тестостероновая бомба разорвалась, ну-у-у… начинаешь равнодушнее воспринимать все …
Страшненькое создание продолжало кружить над нами, заинтересованно поглядывая вниз.
Старшекурсники подошли ближе, остановившись передо мной, с интересом воззрившись на преисполненного тщеславием крылана. Кажется, тот и челюсть вперед выдвинул.
Мэтр Фьюри приостановился, напряженно всматриваясь в наст под ногами.
Настроение было отличное и не подтанцовывала я по одной-единственной причине – за день ноги немного устали.
- Скорее такого непробиваемого упрямства и настойчивости, - поправил Вуко. И добавил со смешком: - Для тебя вообще есть хоть какие-то задачи, невозможные с точки зрения исполнения? Ну, например, м-м-…
- Артефакт, подвергшийся влиянию искажения, - пробормотала ректор, поднося черный мешок, и назидательно добавила - должен быть передан в Отсек особо опасных предметов. Без исключений, даже если сильн…
- А-а, - я вцепилась уже в край подоконника и переигрывать ситуацию не собиралась, - ну уже поздно, я сама добралась.
- Не, хвост меня не интересует. Что надо я увидела, и верю, что ты в нормальной комплектации. И вообще верю в драконов, особенно своего внутреннего. Так что можешь превращаться обратно, а то Джага во…
Кстати, на меня родственник лорда даже не взглянул. И переживать по этому поводу я точно не буду. Меня заботит другое.
- Мы бываем довольно грубы в рейдах. И намного сильнее тебя физически. Ты же не думала, что мэтр Фьюри допустит в группу истеричную девчонку?
- Крис, почему ты в крови? – сипло рявкнул единственный из всех сидящий мэтр Фьюри. Он наблюдал, как брюнет пытается меня снять с себя, а я никак не могу отцепиться - пальцы не разжимались.
Светлые крылья взмыли за его спиной, он шагнул со скалы. И - понесся над озером, как был, в одежде. Рубашки здесь носили с разрезами, так что ничто не рвалось от внезапного появления двух новых конеч…
Он промолчал, открывая тяжелую дверь, обитую железными лентами. Не похоже, чтобы в этом мире пропускали дам вперед. По крайней мере мой провожатый спокойно пошел первым, отвечая легкими кивками на пр…
- Слышите?! – возмущенно взвилась я, с трудом удерживая грудь, отваливающуюся под тяжестью паразита. – Оно и орало! Влетело, вцепилось в меня, позвало мужчин и висит. Да отцепите его от меня быстрее!
Обступившие нас расфуфыренные девушки все как одна закивали ухоженными головками словно китайские болванчики, в такт. А когда Джага нахмурился и шагнул вперед, становясь рядом со мной, а Криспиан еще…
- У тебя столько магии, что и без меня найдешь повод посмеяться, - заметила я, отодвигаясь. – Лучше скажи как ты своей силой управляешь и не теряешь контроля? Вдруг это и мне пригодится. Наведет на м…
Я даже посмотрела вниз, решив, что он видит нечто другое. Может у бедняги галлюцинации? Но нет, те самые белые пухлые ножки, к которым я уже успела немного привыкнуть. Сейчас они были видны почти до …
- Удивительно, а раньше такие странности были?
- Как он посмел коснуться моей бедной малышки! – внезапно разозлился отец, чьи глаза загорелись алым. Легкая волна огня мелькнула по лицу. – Надеюсь, этот безумец получил по заслугам?
- Эм… - я повернулась к стоящему рядом молодому человеку. Его расчесанные на пробор волосы выглядели на мой вкус чрезмерно гладко, почти прилепившись к черепу. Ну и мода… - Подскажите, пожалуйста, во…
- Кати! – возмущенно выдохнул жених, оглядывая отдыхающий рейд. И останавливаясь взглядом на Криспиане, вольготно разлегшегося подозрительно близко.
- Привет, Кати. Мы тут с Джагой Кейтером пришли поговорить о трениро… - ушастый обнаружил, что я замерла в странной позе, - это ты решила упасть, но передумала?
По мнению мэтра, если бы не его усилия и не работа в академии, я давно перестала бы разговаривать и, может быть, даже связно мыслить. Зато проводя каждый день рядом с волшебными животными, принадлежа…
Я специально обернулась. Увы. В темноте уже ничего не было видно и слышно. Только ветер качал ветки деревьев, растущих у тропинки. А дальше – кусты и сплошная чернота.
Качаясь как пьяница после кабака я доковыляла до угла корпуса. Оперлась на стену, пытаясь отдышаться, хотя, откровенно говоря, хотелось рухнуть в пыль и не отсвечивать. И пускай бегут куда хотят, гов…
- Только не я! Я вообще замуж не хочу, - испуганно замотала я головой.
- Он же старшекурсник! - не успокаивалась младшая. - Проявленный воздушный дракон со второй стихией … О, слезы Древнего! Ты нас с ним познакомишь?
- Сильны, - восхитилась я, немного запыхавшись и с благодарностью повиснув на отцовском локте. – А кого они пытались опотомственнить, если дичали только лучшие, а вокруг не было, так сказать, подходя…
Как говорил мой любимый преподаватель: «Все вы, девицы, обязательно отправитесь замуж. Или парень хороший встретится или плохой презерватив». То есть к неизбежному я была готова, но не под давлением …
Джага аккуратно отодвинулся от края, заодно немного сместив и нас. И сообщил, что он пообещал дэсе Д’Ингельдерн расспросить меня откуда именно я прыгала.
У входа в приземистое здание из желтого веселенького камня мы немного потолкались, потому что запахи изнутри неслись потрясающие и каждый захотел зайти первым. А когда ввалились смеющейся троицей на …
- Кладовая? – темные до черноты глаза уставились на меня с любопытством.
- Я не люблю его. А он меня презирает. Представь, как я в полном сознании буду мучаться, понимая в каком ужасающем положении нахожусь. Эти годы будут пыткой, уничтожающей мою веру в себя. Поэтому я и…
- Папа, - я решила начать разговор весело, - а ты знаешь про призыв Дармовщинки, о которой рассказывают парни? Действительно ритуал действует?
Я внимательно посмотрела на нее. Ничего особенного. Вайалет была худенькой, с приятным юным личиком и круглыми глазами. Только волосы тусклые, сероватые, словно кто-то подкрутил яркость на минималку.
Наверху, под крышей зашуршало, закурлыкало… Десятки крыланов, в ответ на вопль собрата, взвились в небо, издавая жуткий шум.
- Пойду-ка я сестер поищу, - малодушно пробормотала я, осознав, что общение с этой дамочкой перед завтраком может испортить аппетит. У меня вообще, откровенно говоря, тонкая внутренняя организация. Т…
«Опытный» подмигнул мне, потерев пальцем наливающуюся скулу, намекая, что… реакция его действительно впечатлила.
- Дальше будет коридор, который приведет нас к каменному сходу вниз, - прервал мою задумчивость Криспиан. – Готовься познакомиться с ужасными и прекрасными основателями Академии.
Ветки раздвинулись и передо появился Крис с сидящим у него на плече Сироткой. Малолетний шпион почувствовал, что я близко, завопил, запрыгал, оглядываясь и дергая бедного лорда за волосы.
- Минут пять, - ответил худой мужчина с неожиданно цепким оценивающим взглядом. – При попытке к ней подойти, начинает раскачиваться и ругаться.
- Что? Сначала ты не дал мне уйти, а теперь удивлен, что я ей ответила?
Хм. А эта девушка в слишком дорогом, расшитом камешками платье на окружающих посматривает презрительно морща носик. Незнакомку в коричневом мешковатом одеянии она просто не заметит, хоть джигу перед …
- А! – я окончательно затормозила. Осмотрелась и с досадой не обнаружила где-бы присесть. Ноги подкручивало, поэтому пришлось разминаться прямо на месте, приподнимая стопы и стараясь как можно более …
Смотрелось бы даже потешно, если не темно-красные капли, стекавшие по кожистой груди моего малыша.
Я грустно покивала головой, отводя взгляд от внимательно меня рассматривающего Криспиана. Ума не приложу, что его заинтересовало - все то же коричневое платье, та же пухлощекая раскрасневшаяся физион…
Если это была шутка, то крайне неуместная.
- Спасибо, - выдохнула я, резко обнимая теплую башку Криса, - спасибо тебе огромное!
- Да она уже проснулась, вон глазами дергает, - деловито пробухтела служанка.
- Какого Первородного Яйца? – раздраженно раздалось неподалеку. – Вы что, тоже в круговое искажение влетели?
Отца и мэтра Лестера мои успехи в вычислениях приятно поразили, а вот беседа о истории сначала ввела в недоумение, если не сказать больше.
Но его собеседник проигнорировал явное недовольство. Он прошелся от стены до стены, закусив нижнюю губу по давней, еще детской манере. Его отец любил задавать вопросы, требующие размышления, но не те…
- Ты это к чему? – сощурилась леди Норма.
- ПАДЪЁ-ОМ! – раздалось утром на весь дом.
Лорд Таумаран замер на пару долгих мгновений, недоуменно вглядываясь в темноту, потом шагнул ближе и уселся рядом со мной прямо на траву.
- Козел он. И не муж, а так… Все обещал, обещал… А теперь с другой… Ненавижу его.
Ее раскрасневшееся лицо было полно энтузиазма. Кудряшки стояли чуть ли не дыбом.
У флагштока стоял несколько запыхавшийся и раскрасневшийся ушастый. В руках он удерживал подтаявшую, но абсолютно целую сферу. И намекающе стучал ботинком по линии финиша. Невысокий молодой человек в…
Теплый ветер бросил мне прядь на лицо, пришлось отбрасывать ладонью. Странный шорох. Треск.
А еще через пару минут мы вывалились на дорогу, прямо к уже ожидающему рейду.
- Ясного дня! – приветствовал меня Вуки Нервиг, топчущийся у полосы препятствий. – Через час после завтрака, как и договаривались. Готова?
- Ого-о-о, - девушка повернулась, уставилась на меня, хлопнув длинными ресницами и продолжила с наигранным тягучим прононсом. – Джага, ты скорее всего ошибся. Это же бедняжка Катарина, меченная. Опят…
- Ладно, - я вывернулась из рук Джаги, обнимающего меня с довольной физиономией, - надо возвращаться. Дома папа ждет с математикой и историей. Не знаю смогу ли усвоить все эти объемы за такой коротки…
Я определяла опасные места, а парни аккуратно их обходили. Воронки были особым видом искажений, от которых можно было освободиться, забросав их энергией. Только что появившиеся, они были настолько ма…
- Все нормально? Как ты себя чувствуешь? – вскинулся сидящий в гостиной отец. Он ждал. Волновался, пока я носилась со своими переживаниями. Не знал где я и что со мной. Вон даже вместо домашних туфел…
- Кати… после того, как ты избавишься от своих обязательств… как насчет взять новые, но - взаимовыгодные? Если мы объявим фиктивную помолвку, то оба получим то, что хотим. Ты – уверенность, что за тв…
- Мне не нравится, что она вьется рядом с братцем, - наконец, решил молодой лорд. – Раньше он бегал от брака как пуганный петух от повара, перья по двору терял, фрейлины ее королевского величества сн…
- Слушайте, - сказала я грустно, - шли бы вы куда-нибудь… в другое место, где интереснее.
- Катарина, тебе прислали крылана?! - с некоторой оторопью спросил преподаватель.
- С историей мы справимся сами, хотя, может быть… по новому времени информации мне не хватит. Последние лет пятьдесят не очень-то следил за тем, что в мире творится…
Мне внезапно стало ее жаль. Жила себе, бед не знала, помогала по хозяйству добродушному профессору и его молчаливой дочери. Последняя из дурочки вдруг превратилась в самостоятельную девицу, но Вайале…
- Кати, душа моя! – раздалось на весь берег.
- А то, - я радостно оскалилась и попыталась стереть пальцем с листа пару упавших синих капель. Местные перья отличались отвратительной конструкцией, вообще не держали чернила, и капли летели веером …
- Нет! – испугался воздушник. – С ума сошла? Ты же идеальная по фигуре.
Я изумилась, притормозила и едва не пнула от неожиданности запутавшегося в ногах Сиротку.
В итоге план был прост - делаю большой круг в классическом стиле для больших дистанций. Задача – экономия сил и тренировка выносливости. Потом отдыхаю, разминаюсь и снова круг. А дальше посмотрю, нас…
- Ладно, утром я сама побегаю. А сейчас – сократим дорогу.
- В каком смысле «нельзя»? – подозрительно спросила я, наблюдая за странно себя ведущим лордом.
На всякий случай я намекающе притопнула по ботинку. Криспиан усмехнулся. И какая-то неуловимая деталь, едва заметное смягчение его изогнутых капризным луком губ сообщило, что ураган прошел мимо.
Быстро переодевшись в чистое, я сняла с боковой перекладины две земляного цвета выглаженные ленты и одной перевязала волосы, выпустив у висков по мягко вьющейся прядке, а вторую вдела через пуговичну…
Я резко остановилась, обнаружив, что пешеходная тропинка, по которой мы двигаемся, начинает сворачивать в сторону от берега. И не удивительно. Впереди шли острые крупные камни, прямо-таки валун на ва…
- Обойдешься, - я добавила решительности в голос, - мэтр сказал умирать, значит умирать. Ляжете с Крисом рядком…
- Абсолютно уверена, - выдохнула я. – Спиральная фигня с ямой по центру. Выглядит пугающе. Вокруг что-то наподобие прозрачного конуса.
Что за бред. Я извернулась, пытаясь уцепиться за балку. И даже удержалась на пару мгновений, но закоченевшие руки не выдержали веса тела и разжались.
- Какая кровь? – удивился мой носильщик, таки ухитрившись посадить меня на дорожку. – Хм. Это не моя.
Нервиг дернулся, собираясь вернуться, но я схватила его за локоть обеими руками как капканом и потянула дальше. Не хватало еще, чтобы мой тренер получил травмы, не совместимые с занятиями. Нет уж.
В итоге я защитилась, не дала себя в обиду - даже подралась немного, но при этом попыталась договориться. Черт, а они молодцы. Тестировщики...
- Не, - подхватил голос Джаги, - это фишка такая, она делает странные упражнения, которые со стороны кажутся легкими, а на самом деле ее крылан, например, весит как пережравший дракон.
- Ах, это так неприлично! – закричала первая, пытаясь отцепить локоны из плена какого-то сучка.
- В моем случае ему придется ох как постараться. Прямо через голову прыгнуть.
Беседка была занята. В ней обнималась парочка. Точнее девица в розовом платье висла на молодом человеке, обвив его шею руками в почти удушающем приеме.
- Второй женой? – на всякий случай уточнил боевик и, получив подтверждение от профессора, расстроенно крякнул. – А жених отказаться не хочет? Нет? Может подать заявку на замену? Вот хотя бы Кр… не, н…
- Не-е-е-е, - сообщил он. – Не пережравший. Наоборот, доходяга какой-то. Легкотня. Забирай, неинтересно. – и, с трудом увернувшись от клевка моего питомца, впавшего в боевое негодование, отдал его об…
- Интересная девочка, - хмыкнул мэтр Фьюри, щуря блеклые, почти выгоревшие голубые глаза. Над ним парил крылан, похоже только что прилетевший откуда-то. Здесь, на свободном пространстве, собратья Сир…
Здешние юбки закрывают щиколотки не просто так. И вряд ли местных парней слишком часто радуют видом ног без чулок. Так что обойдутся без стриптиза, не для них мои батончики мельтешат.
- Охренел?! – орал «жених», быстро приближаясь. – Отойди от нее, извращенец!
Оказалась, что связать меня узами с магическим животным мэтр пытался и раньше, но ничего не получалось. А тут вдруг крылан сам прицепился.
По периметру вместительного зала кругом размещались постаменты. Из десяти статуй четыре были основательно разрушены и только оставшиеся шесть гордо смотрели на меня… медными глазами. Кто-то «облил» к…
Так, что у нас дальше? Сложив руки за спину и задрав подбородок, я двинулась к следующей статуе, изучая варианты как товар на витрине.
Откуда-то справа вылетела гигантская лапа с устрашающе изогнутыми когтями и неожиданно нежно подгребла меня поближе.
- Стоп-стоп, - прервал нас Криспиан и хищно раздул ноздри. В его глазах закружился, заплясал красный огонь. – У меня появилась отличная мысль.
- Насчет убегания я поняла, – не выдержала я. – А дальше-то что я сделала не так?
- Так он же «червяк», проявленный земляной дракон, - сосед покосился на меня с удивлением, - теперь ему до самого финиша раздолье, под землей пройдет, если магии хватит. Их обычно в начале отбора пыт…
Я с хрустом сложила карту, со скепсисом смерила обоих и постаралась изобразить подобие местной речи.
- Ладно, не буду вам мешать, - пробормотал папа, поежившись под задумчивым взглядом призрака. И вдруг заторопился. – Вижу, дочь в надежных руках. А у меня работы непочатый край, лаборатории подготови…
- Хм, да… Говорил, что странно было. Чудом пронесло и то - друг помог.
На рассвете я выпила стакан воды, замотала дрыхнущего крылана в свою ночную рубашку и на цыпочках выскочила из дома.
Как первокурсник про мое прошлое он не знал совершенно, а короткая справка, которую я выдала в виде версии: «преподавательская дочь вдруг надумала учиться» выглядела, действительно, словно шитая белы…
Хорошо, что он смотрел в окно и не видел мои прищуренные глаза…
- А я постараюсь, чтобы все девушки академии узнали кто скрывается за этой благообразной оберткой, - рявкнула я ему вслед. - Не джентльмен.
Если бы все было так просто, возгорание и панику я бы и без всякой магии обеспечила.
Мое сердце пропустило удар. На переносице и вдоль челюсти между крупных черных чешуек проглядывали совсем маленькие, алые. Блестели как драгоценные камни и переливались.
- Сука! Кто ко мне в окно сейчас подглядывал?
Спортивный корпус я нашла удивительно быстро, проведя сестер коротким путем через парковые посадки, и сама удивляясь, как легко обнаруживала не обозначенные на карте проходы. Мы зашли с торца дома и …
В комнате воцарилась внезапная тишина, мэтры пытались переварить полученную информацию.
Словно по заказу с той стороны, куда он показывал, донесся хриплый вой.
Ладно, в конце концов, старшекурсников мой наряд не пугал, значит и переживать не имеет смысла, а лучше сосредоточиться на деле. А в таком виде я привлеку меньше любопытных взглядов и успею больше уз…
- Интересно, - сказала я, убирая со лба прилипшие пряди и прислушиваясь к стихающему хрусту веток. – Что там за ограждением? Откуда они на нас свалились?
Вывод прост - в любой ситуации надо думать на несколько шагов вперед.
- Почему сразу нож? - бледное личико служанки расстроенно исказилось. - Если что не нравится, мне лучше отдай. Зачем вещи-то портить?
Я погладила по теплой гладкой голове, и хотела пойти за тряпкой, чтобы убрать разлитую воду, как под крылом Сиротки что-то мелькнуло.
Крис поправил манжеты уже знакомым мне изящным движением. Я заметила, что он так делает, когда не хочет сразу отвечать. Выгадывает пару дополнительных секунд на размышление.
От ближайшего корпуса к нам спешили двое. Мэтр Эграс, а рядом с ним… что б его приподняло и унесло подальше… мой нынешний жених, Джилиан Спайгорн.
Живописные, чуть вьющиеся светлые пряди подчеркивали строгость черт породистого лица Леманна. Говорил он холодно, как и выглядел. Ни малейшего признака раздраженности.
Тьфу ты. Я не знаю как от навязанного брака отцепиться, а они о женихах мечтают. Хотела бы я их убедить, что на мужчин лучше не надеяться, но местный опыт у меня спорный, а иномирную историю к делу н…
- А говорили, что не интересно! Я поймал шпиона!... ой… (непечатно)… Это ты?! Какая тренировка?! Крис, помоги! Я не хочу!
- Не вопрос, - радостно отозвался Джага, закатывая рукава и залезая в окно.
Девушки мне понравились. Если поступлю… эм, не так. Больше позитивного мышления! КОГДА поступлю, постараюсь с ними еще раз встретиться и подружиться.
- Р-р-р, - вдруг выдал сверху Сиротка странным шипящим тоном. И в груди у меня на мгновение стало… колко.
- Я буду очень стараться. Хоть на слух, но выучу все, что смогу. Может быть есть какой-нибудь минимум, папа, который ты сможешь мне пересказать за неделю? Для моего уровня магии достаточно набрать пя…
- Любуемся, - степенно подтвердила старшая Оливия. – Это же старшекурсники какое-то искажение проверяют, а это только сильным разрешают, чтобы успели спастись. Сама понимаешь, проявимся ли мы с Ильго…
Под сенью этой сердечной заботы несгибаемый дэс Кейтер, которому, как и всем нам, запретили использовать привычную магию, каким-то образом все же сумел дойти до финиша. Скорее всего вдохновленный обе…
Один из огоньков Криса подлетел слишком близко, и из-за светового блика мне показалось, что упомянутый Лестер выглядит охреневшим. А нечего девушек обижать.
- Как тебе? - спросил Криспиан, оглянувшись и сверкнув вертикальным змеиным зрачком.
Я качнулась вперед на подгибающихся ногах. Шаг. Еще один и еще.
- У хорошего бойца любая часть тела пугает, - убежденно ответила я.
Я подумала… Подумала… И промолчала. Вводить нового знакомого в курс дела не хотелось совершенно. Пусть лучше относится без предубеждения, воспринимает такой какая есть. А дальше, во время учебы, стат…
Ноги ныли от целого дня пробежек, но я сжала кулаки и встала.
- Вы что, слепые? – заголосил Сиротка. Он обнял несчастное дерево крылышком рядом с моей щекой и отчаянно пучил глаза. Надеюсь, хоть в этом не подражая мне.
- Ну и куда ты меня тащишь? – пробормотал кто-то невидимый в темноте. Кусты задрожали, затрещали сломанными ветками. – Сиротка, я не понимаю! Если это послание – то просто скажи мне его!
Поди ж ты. Барин высочайше разрешает. Обычно мои знакомые требовали срочно поведать им правду и ничего кроме правды. Очень редко, буквально в единичных случаях – флиртовали и просили сказать «приятно…
- Можно сказать и так. Ударила, куда я и предположить не мог, - Джилиан попытался еще раз уйти от ответа.
- Не понял, - задумчиво сказал он, обращаясь к товарищу, - ты при поцелуе случайно ей магию не влил? Какую-нибудь… ядовитую.
А сверху, прямо мне под ноги с грохотом свалился ошалевший крылан.
Криспиан поднял бровь и шагнул в мою сторону. Стройное тело с неожиданно широкими плечами двигалось легко и стремительно, словно у шпажиста в атаке. Он потянулся и пальцем дотронулся до моего виска, …
– Можешь меня не уговаривать, Кати. Я и так приложу все силы, чтобы ты поступила, - сообщил родитель, решительно поднимаясь с кресла. – А если не получится, я до короля доберусь и потребую замены жен…
- Какие-то не драконьи они у тебя, - с сомнением произнесла я. От нервно взмахнувших крыльев с веток посыпались листья. – Вот если ты весь превратишься… О, слушай, миленький Джага, превратись, пожалу…
За моей спиной разочаровано застонал Джага. Звякнули передаваемые монеты. Ну-ну.
И мы с мэтром воззрились на отряхивающихся старшекурсников.
Не знаю, что на меня повлияло, но с тех пор я никогда не жаловалась на свои разбитые коленки, а позже - на синяки от тренировок или бытовые травмы. Шли года, отец быстро рост в военных званиях, потом…
Но промолчу, не буду спрашивать. Мне вообще сейчас лучше молчать и слушать. Потому что ладони, которыми я упиралась в песок, были не мои привычные узкие и ухоженные, а совершенно незнакомые - мягоньк…
- Ох, это отпад, - млеющим голосом заявила Ильга.
На дорожке пришлось задержаться и снова надевать обувь, да и компании сестер я была только рада.
- Насчет тестов на физическую форму я с тобой, Вуко, не согласен, - после долгого напряженного молчания вдруг сообщил Джага, косясь на конкурента. – Катарина их сдаст. Покажет вот это судьям и через …
В течение всей утренней экзекуц… эм… разминки старый вояка-призрак громко рассказывал о истории академий в разных странах. Кстати, увлекательные события, полные боли, крови и заблуждений, даже старше…
- Исключительно по просьбе уважаемой Катарины, - добавил Вуко.
- Срочно.... Надо срочно заказать дэсе Куртюк пару обновок, - пробормотала ошарашенная как и я Вайалет. - И между ногами на всякий случай зашить. Для надежности. И эффекту.
- Рождение воронки! – рявкнул глава рейда. – Девочка, уходи оттуда немедленно!
- Тогда… пусть эти таскают, - хмыкнул он.
Один из тех, кто тащил меня, перехватил за шкирку и практически вынес из воды на песок. Перед глазами плыло, мой спаситель поддержал за живот и плечи, помогая повернуться, но дышать никак не получало…
Мы выехали на набережную. До клуба, построенного на другом берегу реки, оставалось только проехать мост. С наступлением вечера огни фонарей бликовали на темной воде, плещущейся между неровными остров…
Но больше каменные птицы с небес не падали. Зато красавец-преподаватель вдруг бросился в лес, прямохонько в сторону, откуда раздался крик. Похоже, рейд почти дошел до академии, но что-то пошло не по …
Я, надеюсь, Джага не думает, что я ринусь выходить за него замуж, чтобы обелить его реноме. Пускай позорится сколько хочет! Плевать мне на его репутацию - в следующий раз так прямо и скажу.
"Нести" к отцу блондин категорически отказался, только проводить. Да и я была не против оттянуть время и поразмыслить немного в пути. Тем более мрачные здания из темно-серого камня виднелись совсем р…
Когда мы ввалились в кабинет Фьюри, Криспиан прислонился к стене, достал из нагрудного кармашка белоснежный платок и сделал вид, что вытирает угол глаза то ли от смеха, то ли от жалостливых слез.
- А по мне она прелесть, надежная и хорошенькая. Я б женился. Может уступишь? - произнес узнаваемый голос Виктора. Телефон он удерживал динамиком от себя, поэтому его было слышно хуже, чем остальных.
Дорожка повернула к уже знакомому спортивному корпусу. Вуко, совсем не стесняясь прохожих, в красках описывал разнообразные тесты и давал им емкие, образные характеристики.
- Кати, - пробасил за спиной Джага. – Ты чего? Можно и на словах сказать, не обязательно показывать.
- Ах, я уже их люблю! – восторженно пискнула Ильга, пожирая взглядом плавающих парней.
От простых камешков до ржавых кинжалов и старых порванных перчаток.
- Да-да, - выдохнула я, отодвигаясь от стены. – Мышцы растут только когда болят. – Так говорил мой папа. Давным-давно, в прошлой жизни, которую я от усталости начала забывать.
Ай да, Неизвестный мой спаситель, подаривший новую судьбу. Какова бесконечная щедрость!
У меня никогда не было знакомых хоть отдаленно похожих на Нервига, и приходилось, как говорил папа «переобуваться на ходу», постоянно меняя стратегию.
Услышав о моем уходе, Ильга засыпала уверениями в бесконечной, искренней радости от нового знакомства и пару раз порывисто обняла, а Оливия аккуратно записала мою фамилию и сообщила собственную – Эри…
А ведь совсем недавно я еле-еле шкандыбала этой же дорогой. Хм. Я с подозрением осмотрела свои руки и живот, но кардинальных изменений не обнаружила. Усталость с одышкой тоже имелись в наличии.
- Хм. Удивительно, - мэтр открыл дверь и пропустил меня первой, - каким образом ты смогла ударить носителя проявленной драконьей крови, наша ветвь давно не распахивала крылья. Хм. А ты не выглядишь р…
Теперь ловил воздух дэс Спайгорн, чем и воспользовался Нервиг, вдруг решивший срочно защитить мою честь.
- Отлично. Значит урок, который я преподам, он крепко запомнит, - я встряхнула ноющей рукой, орошая красными каплями крыльцо.
Идеально скроенный сюртук гостя эффектно подчеркивал ладную мускулистую фигуру.
Из телефона донесся шум потасовки, пьяные хрипы и тягучий выкрик «Виктор, сука, она же серьезно! Она грохнет меня».
Но возмутиться весьма неприличному касанию я никак не могла. Не зубами же ему меня держать.
- Спасайся кто может! – заорал сверху Сиротка, шумно взмахивая крыльями.
- Ну я разумом все понимаю, а вот сердцем… Как мое тело может превратиться в кого-то, это же странно и как-то нереально.
Не позволяя ей схлопнуться, я уперлась ладонью.
- Основатель?! – наконец хрипло выговорил отец и спрятал руки за спину. – Чем обязан? И… разве вы можете далеко отходить от Зала Славы? Вы же привязаны к статуе.
- И мне скажи, какого Первородного Яйца я за вами тащусь? – гаркнуло следом.
Мэтр схватился за перила, качнувшись. Подобная ссора была явно ему в новинку и потрясла до глубины души.
- Не принимай ее любвеобильность всерьез, - вздохнула Оливия. – Сестренка подуется и отойдет. Она совсем не такая легкомысленная как кажется. Просто нас папенька никуда не отпускал, а тут вон сколько…
О, печально. Как же здесь сложно в магическом мире. У нас если памятник снесли – значит чем-то недовольны потомки. Припрутся с молотками и давай вразумлять, что "так делать нельзя", надо было совсем …
Мамочки. Мэтры сейчас ведут переговоры. Если Криспиан притащит меня вот в таком бултыхающемся виде, что подумает Фьюри?
За его спиной медленно угасала зажженная им в начале разговора сфера. Я моргнула, а в следующую секунду он оказался еще ближе, почти как на берегу озера сегодня утром. Блеснули в ухмылке зубы.
Я хотела сказать, что внутри у меня сейчас можно найти только самоотверженно сгорающие легкие и ползущий к горлу желудок. Но подумала и тяжело затопала дальше.
Я подняла голову и обнаружила стоящих у лестницы профессора и леди Норму. Они были явно взволнованы и рады моему приходу.
И я вдруг осознала, что происходит. Не помню, как оказалась на ногах, вроде с новой физической комплекцией уже отвыкла подскакивать. А тут - хопа и взлетела. Что значит мотивация.
И, как будто мне не хватало бед, прежнюю Кати похоже пытались убить. Кому, ответьте мне небеса, мешала эта молчаливая послушная девушка?
Но на механическом заучивании незнакомых событий, дат и бесконечных чуждых именах привычный алгоритм упорного труда дал сбой. Мэтр Эграс выписал какие-то важные факты на карточках и развесил их по го…
Призрак показался почти полностью, но где-то на уровне колена подзастрял и закряхтел, безуспешно пытаясь вытащить себя из статуи.