Все цитаты из книги «Вычеркнутые из жизни»
— Не довелось, — Водяной отрицательно кивнул, машинально смещаясь левее, и майор повторил его движение. — Вроде ещё были добрые, Рас говорил. Туча и Сияние, кажется.
— Нет, Эдик, — вице-премьер зло скривился. — Он по-прежнему кормит нас обещаниями, но реальных успехов не достиг. Мне ввели стандартный препарат.
— Мужик есть один, Кошель у него прозвище, — принялся объяснять Рас. — Он барыжил метами на чёрном рынке ещё чуть ли не до официального основания РАО. В момент катастрофы был в отъезде, в Питере, что…
— Что-то сломалось? — возившийся с вакуумным генератором Степанов оставил своё занятие и подошёл к Медведю. — Экранирование не работает? Дайте взглянуть!
— В военном училище, когда курсантом был, окопы рыть учили, — улыбнулся Кварц.
Выброс начался ночью и длился тридцать два часа, в течение которых делать было особо нечего. Подземные этажи не испытывали вибраций, но в голове неприятно зудело, словно ты вышел из Ареала два часа н…
Медведь нажал на спусковой крючок и всем телом навалился на бьющийся в руках «Печенег», изрыгающий поток бронебойных пуль. Длинная очередь вспорола огромные уродливые мышцы мутанта, прошивая насквозь…
— Придушу, — ласково пообещал здоровяк, демонстрируя Айболиту огромный кулак. — Изуродую, как бог черепаху! — Впрочем, данное заявление эффекта не возымело, и гогот продолжался ещё добрых секунд трид…
— Это пот, — повалившийся рядом Медведь хрустел липучками «Эмки», снимая перчатки. — Ты кожу «Мембраной» растёр, вот и жжётся. Сейчас Айболит отдышится и прилепит к тебе что-нибудь полезное. Айболит,…
Снилась ему полная нелепость. Будто их отряд бегом уходил от до нереальности огромного количества Зомби, и Водяной заявил, что есть только один способ выжить — необходимо идти по мосту через озеро. М…
— Да ну на хрен, чё за базар?! — отбивался второй. — Мне масть прёт! Я по жизни фартовый! — заявил он и ничком свалился наземь. Снайперская пуля, выпущенная из ВСС, с тихим глухим стуком пробила ему …
— Предупреждать надо! — окрысился бандит. — Посреди Жёлтой Зоны базарим, нервишки-то пошаливают. И без твоих понтов вокруг опасности немерено!
— Нет, — здоровяк отрицательно кивнул. — В ближайшие дни они ничего ни предпримут. Кто бы за ними не стоял, он не столь примитивен, как стадо быдловатых зэков. Не станет он атаковать сразу, ясно же, …
— Суки легавые! — шипел сквозь зубы Фикса. — Развели нас, как жирных фраеров! Братвы два десятка рыл богу души отдали! — Он вновь поморщился, глядя, как Немой затягивает на повязке узел. — Всё, покат…
Медведь кивком головы указал Владу на дверь в соседнюю комнату, и оба направились к выходу.
— Уважаемые пациенты, ваша палата закрывается на санитарный день. Санитары, собственно, уже прибыли. Всем больным будет обеспечена горячая пища, водные процедуры и здоровый сон. Наша психиатрическая …
— Пойдём в Жёлтую Зону, — ошарашил всех могучий майор. — На нефтенакопитель. Там десятки тонн «Икса», и если сталкеры туда и добираются, то всё они вытащить на себе не могли, и не смогут ещё долго. А…
— Нет, — прыснул Рас, — позавчера, перед самым Выбросом, из строящегося Сателлита менялы вернулись. Вы теперь подорожали и конвертировались!
— А где их нет? — коротко развёл руками молодой сталкер. — Теперь всюду бандиты. А я здесь родился, Ухту как свои пять пальцев знаю, с завязанными глазами любое место найду! Куда было идти, если не с…
— Брось, Рас! — недовольно поморщился Айболит. — Чего ерунду-то городить? Ты же с малолетства по Зонам ходишь, а туда же! Байки всё это! Если экспедиция сбивалась с пути или случайно выходила к водоё…
— Влад, ты звук слышишь? — здоровяк повысил голос, чтобы докричаться до спутника. — Как аномалия шипит?
— Ждите здесь. Базальт, прикрой! — Медведь сбросил со спины вакуумный генератор, поставил на землю пулемёт и ухватился за дугу дверной рукояти. Майор с силой потянул её на себя, тяжёлая створа, скрип…
— Так прямо сейчас можно, — пожал плечами Влад. — Обратный путь свободен.
— А если он туда спустится по пожарной лестнице? — предположил боец. — В такой тьме назад быстро не выберемся!
— Оттуда не выйдем! — Влад в два прыжка влетел на лестничную клетку, разминувшись с пролезающими в пролом уголовниками на каких-то пару секунд. — Через автомобильные ворота идти нельзя! Там нигде не …
— Нет, — здоровяк кивнул в сторону пня. — Обойти хочу. Надо бы левее взять.
— Из соображений элементарного здравого смысла! — обиделся Рас. — Если в очаг сильнейшего радиоактивного излучения ходят всякие придурки лагерные, то это понятно почему. Им вряд ли кто-то объясняет. …
— Чего было возвращаться без толку? — нахмурился майор. — Зря шли, что ли? Забрали сеть с перископом и пошли назад. Искать пришлось долго, темно там и завалы кругом. В чём дело-то?
— Надо же, — удивился Медведь. — Редкость, однако! Кому-то повезло, если не считать смертельной дозы радиоактивного облучения. Вы там аккуратнее. Посмотрите, чем всё закончится.
— Нет! — профессор Николаева возбуждённо потрясла указательным пальцем. — Всё гораздо сложнее и оптимистичнее одновременно! Это не вода вернулась в Ареал! Это Ареал покинул локальный участок простран…
— Надо бежать! — Очнувшаяся девушка в ужасе смотрела на корчащуюся от боли на грязном бетонном полу соратницу по несчастью. — Нас же наверняка уже ищут, нужно обратиться в полицию! Необходимо что-то …
— О! Это пойдёт! — обрадовалась Юлька. — Слушай, Тань, а вы не боитесь устраивать встречу в своём офисе? Прокопенко — он же тоже Зависимый! А у вас пятый этаж! Вдруг, не дай бог, какой-нибудь трагиче…
— Я буду тащить, ты дорогу показывай, — велел он Водяному. — Как на улицу выйдем, пошвыряемся гильзами. Плешь узнать сможешь?
— Ты понимаешь, что, как только мы уйдём, его приятель его же и прирежет? Просто ради глотка воды или единственного шприц-тюбика с лекарством. — Медведь посмотрел саниструктору в глаза: — Стоит ли он…
— Да, конечно! — девушка подошла к дверям медицинского автомобиля. — Давайте фонарь! Обычно у нас здесь всё хорошо освещено, такое я сама первый раз вижу!
Чиновник был уже изрядно пьян, и его язык слегка заплетался, что превращало сложные слова в не совсем разборчивый лепет. Официант торопливо скрылся в соседнем помещении, и Прокопенко швырнул нескольк…
— Он действительно проведёт, — вступился за юриста Рас. — Даже лучше, чем я, проверено уже.
— Значит, договорились, — заключил Белов. — Мой помощник свяжется с твоим ближе к встрече. Мне пора идти, Валентин. Ровной дороги тебе, — пожелал генерал ФСБ и отключился.
— С сожалением вынужден признать правоту ваших слов, доктор, — на лице вице-премьера более не было и тени недовольства. Дежурно-непроницаемое выражение, свойственное государственному чиновнику высоко…
Вертолёты поднялись на безопасную высоту и взяли курс на Сыктывкар. Однако по пути стало ясно, что неожиданная катастрофа не избавила Совет Директоров от всех проблем и их свидетелей. Кто-то из сотру…
— Отставить разговоры! — заявил Медведь. — Кругом враги! — Как можно скорее замять столь щекотливую тему было в его интересах. — Подождём. Теперь нас семеро против шестерых. — Он всмотрелся в лишённы…
— Почему сейчас?! — удивился Базальт, — чего так сразу, без подготовки? Хотя бы вечером!
В медотсеке санинструктор вовсю колдовал над Николаевой. Она находилась в сознании, но её состояние являлось далеко не лучшим. Вся левая сторона лица профессора оказалась сильно повреждена снопом иск…
— Извини, дорогой, не могу поцеловать тебя прямо сейчас! — Татьяна хотела усмехнуться, но не смогла.
— Это ты гранатой его? — тихо уточнил здоровяк, чувствуя, как возвращается ясность мышления.
— Тебя спасло чудо? — хихикнула Татьяна. С Юлькой они познакомились два года назад на курсах вождения и с тех пор общались почти ежедневно. Её отец был не самым бедным человеком и устроил дочку в изв…
— Чтобы пустить нас по ложному следу в случае чего! — уверенно ответил контрразведчик. — Я пока не могу понять, что они планировали, но их истинной целью была явно не торговля. Они пришли со сталкеро…
— В ближайшие три недели никаких исследований не будет! — отрезал Айболит, кивая на Николаеву. — Ей необходим покой и постельный режим, сотрясение мозга, сломана челюсть и два ребра, три крупные гема…
— И сколько у него осколков? — поинтересовался Медведь. — Ради чего хоть сыр-бор?
— Капкан, огонь! — отдал команду Медведь, и в густых кустах громко ухнул РПГ-7.
— Так ведь все знают, чей он, — удивился проводник. — Наедешь на Водяного — жди ОСОП в гости. А с Медведем зарубаться дураков нет. После такого замеса ещё никто довольным не оставался. Говорят, месяц…
— Отключился, — лаконично доложил Байкал.
— Этот напыщенный индюк меня раздражает не меньше твоего, Валентин, — генерал-лейтенант коротко качнул головой. — Но в сложившейся ситуации он прав. Более того, считаю, что его позиция сейчас совпада…
Глухой хлопок перегорающей лампочки оборвал его слова, возвещая о начале Выброса. Помещение погрузилось в темноту, и в голове знакомо завибрировала лёгкая боль. Кто-то щёлкнул колесиком зажигалки и п…
— Все медведи очень прожорливые, что злые, что добрые, — Катя бросила на майора мстительный взгляд и пододвинула к нему свою тарелку, к которой так и не притронулась с начала ужина. — Это ваша добавк…
— Что случилось? — прошептал Водяной. — Кто-то идёт? С какой стороны? Мне отсюда не видно!
— Без осложнений, — ответил вице-премьер. Раз Белов испытывает боль, значит, он находится вне Ареала. — Что-то произошло, Эдуард? Ты не станешь покидать Сателлит без причины.
— Если оно вообще было, — криво усмехнулся майор. — Хвост с ним, с правительством, время рассудит. Закругляйся на сегодня, Никита, скоро начнёт темнеть. Айболит на камбузе ждёт, если ужин остынет, он…
— Понятненько, — подруга торопливо записывала её слова, — «…фантастические пробки пугают ГИБДД больше, чем прямая угроза жизни и здоровью граждан, проезжающих через область возможного полтергейста…».…
— Здравствуйте, Водяной, — откликнулся сталкер и виновато уточнил: — Сегодня я не в теме. Вот, близкий мой, — он указал на Сутулого, — сделку будет проводить. Его товар. — Проводник заметил, как Суту…
— Слышь, братан, а сколько их там, у Медведя, молотобойцев этих? — Сутулый, прищурившись, вглядывался в сторону развалин забора.
Сутулый кивнул, поднялся на ноги и направился к отдыхающему сталкеру, на ходу оглядываясь на развалины домов. Вряд ли кто-то из людей Медведя мог следить за ними сейчас, они не высовывают носа из Жёл…
Громкий треск, раздавшийся с первого этажа, сорвал всех с мест, и люди торопливо защёлкали зажигалками, спеша к выходу.
— Понял, — подтвердил Байкал. — Командуй! — боец слился со своей винтовкой в единое целое.
— Газовые аномалии невидимы! — молодой сталкер выдернул из сумки юриста противогаз и сунул его ему в руки: — Надевай! Если оно токсичное, то разъест нас в пять сек, мы без защиты! — Он выхватил свой …
— Не только мне наш маршрут показался опасным, — прошептал здоровяк. — Удивляются товарищи нашему пути. Байкал, есть идея. Помнишь, как три года назад у Картаёля брали банду, что заставляли заложнико…
— Хлеборезку свою завали! — с неприкрытой злобой прорычали ему в ответ. — Ты что, чертила, собрался братву бросить? — снаружи раздался глухой звук, и кто-то тихо крякнул, будто получив удар в грудь. …
— Пришли. Это и есть поляна Водяного. Тут место ожидания, — он швырнул на полянку несколько гильз, благополучно упавших на утоптанную траву. — Чисто. Сам торг происходит вон там, с краю, где травы не…
— В лабу лезть опасно, — хмыкнул Шорох. — Там может быть Сторож или, чего хуже, Профессор.
Молодой сталкер нетерпеливо рванул липучки, запечатывающие молнию, и открыл рюкзак. Он влез внутрь двумя руками и принялся увлечённо перебирать содержимое.
— Девушка! — окликнул её один из врачей. — Извините, вы не из второго подъезда?
— Почему же не попался? — хмыкнул контрразведчик, с интересом разглядывая вакуумный генератор. — Попался. Сразу после истории с воскрешением капитана Тумана мы обратили на него пристальное внимание. …
— Во-первых, не пара, а более трёхсот частных коллекционеров, в том числе зарубежных, в той или иной степени пострадали от действия осколков ухтинского метеорита, находившихся в их коллекциях, — уточ…
Но позже, поразмыслив, майор уж не был в этом уверен. Тип с гипсом хоть и держал пистолет в левой руке, но двигал ею довольно неуклюже, явно был правшой. Да и гипс сильно мешал ему, к чему такие слож…
— Нет, она заполнит руины очень быстро! — ответил ему Рас, надевая свою маску. — Нужно герметичное убежище! Готов? — Он посмотрел на юриста. — Бежим!
— Мы считаем, что при наличии достаточного количества осколков вполне реально создать экранирующее поле нужного объёма! — ответила профессор Николаева. — В этом случае генератор заработает, так зараб…
— Отползла, падла! — сообщил сталкер. — Придётся искать по новой!
— На втором этаже, в лаборатории экспериментальных препаратов, произошёл взрыв, — сообщил он, непроизвольно косясь на Прокопенко. — Из-за чего — непонятно, там никого не было, но огонь распространяет…
— «Филина» эти отобрали, — зло скривился Рас, окидывая взглядом усеянную трупами поляну. — У Влада была моя «Невидимка», её тоже… где же мой автомат…
Но Водяной убегать не собирался. Вместо этого он положил осколок в карман, обеими руками ухватился за ближайший куст и с силой потянул его на себя, словно хотел выкорчевать из земли. Вместе с кустом …
— Вполне разумное предположение! — согласился с ним Меркулов. — Что-нибудь удалось выяснить о Каджероме? Сателлит договорился с Нефтяниками? Промысел уже месяц, как под контролем Общака.
— Я тешу себя надеждой, что ты не попросишь сейчас пробить в них сквозную дыру, — Медведь посмотрел на него с некоторой долей беспокойства. — Ты же знаешь, герметичность — это наше всё.
— Коля, а давай тут останемся? — предложил Айболит, кивая на учёных. — Им всё равно оклематься надо, медикаменты требуются. А склад чистый, герметичный, и никто сюда сунуться не рискнет — шутка ли, л…
— А где мы сейчас находимся? — попыталась выяснить Володина. — Вы сказали, что до Сателлита шестьдесят километров по прямой. А до границы с нейтральными территориями далеко?
— Отдохнуть нам не помешает, — первым пошёл на уступки Айболит. — Давно пора, иначе работоспособность упадёт совсем. Я дважды путал реактивы для элементарной тестовой реакции. Продолжить работу с утр…
— Сука обнаглевшая! — злобно взвыл чиновник и, широко замахнувшись, ударил её по лицу ладонью. — Шлюха! — последовал второй удар. — Дешёвка! — после третьего удара она почувствовала, как скулы жжёт, …
К креслу правозащитника подошла стройная привлекательная девушка с блокнотом в руках, и Прокопенко скосил глаза на изящные изгибы её тела, затянутые в строгий костюм. Эту особу он помнил хорошо, бывш…
— А чё антибиотики стоят по-конски?! — углубился в чтение Сутулый, — в Сателлите и то ценник меньше! А если по приёмным пунктам прошерстить, то и подавно!
— Я этого не говорил, вы намеренно передёргиваете мои слова, — Прокопенко продемонстрировал лёгкое раздражение, соответствующее стилю беседы, но при этом всем своим видом излучал уверенность. — У нас…
— Сдохни, падла!!! — В ответ последовал яростный трубный рёв, словно некто захотел заглушить оскорбления работой циркулярной пилы. Сквозь рёв скорее угадывались, чем слышались, низкие вибрации быстро…
— Айболит, сними отсюда и досюда всё, что можно, для надёжности вместе с кожей! — велел майор. — Если впитается полностью, обещаю выжать обратно!
К тому моменту Совет Директоров РАО «Ареал» во главе с вице-премьером успел поставить на ноги всех светил мировой медицины, пытаясь избавиться от Зуда. Но врачи лишь разводили руками. Учёным не удава…
— Я позже зайду, — сообщил Медведь и торопливо покинул медотсек. Врать в глаза не хотелось, говорить правду — тем более, так что майор счёл лучшим выходом быстро удалиться.
— Сказано слишком громко, — Степанов светился счастьем, — скорее, я бы сказал, начало положено! Но уже само по себе это грандиозное открытие! Сотни экспериментов наконец-то дали результат! Привели на…
— То есть, вы хотите сказать, что интернет-сообщество — это не более чем сборище троллей и шарлатанов? — правозащитник Абрамов иронично усмехнулся. — Они объединились от безделья и по глупости своей …
— Конечно можно! — весело хихикнул Рас. — Вот только выйти нельзя. Точнее, мало кому это удавалось. Там ведь Профессора и Сторожа на каждом этаже живут чуть ли не толпами! К ГНИЦ даже просто приближа…
— Сам справлюсь, — ответил Шорох. — С УИПом можно и одному. Жаль, осколков у нас мало.
— Ничего не понимаю! — заявил здоровяк и показал руку Айболиту: — Это он шумит! В нём что-то заработало!
— Угу, — согласился Айболит, — а мой сосед говорит, что регулярно с женщинами живёт, хотя ему уже девяносто пять! — Он вновь недовольно скривился: — Ты слышишь рассказы тех, кто вернулся. Те, которые…
— Здесь, — Базальт перевернулся на бок и указал на лежащий неподалеку метаморфит.
— Есть попадание, — доложил Байкал. — Рана сквозная, вряд ли быстро сообразят, что это была не гильза, а пуля.
Он попытался подхватить налипший предмет, но перчатки «Эмки» соскальзывали с вымазанных в кровавой грязи гладких краев. Тогда здоровяк перевернул руку УИПом вниз и несколько раз с силой ударил ею о п…
— Трёхсотый не жилец, — Базальт приник к биноклю. — Вляпался в Студень по самое не хочу. Уже до пояса размяк. Умрёт минут через пятнадцать самое большое. У второго шок. Они рюкзак у него из руки вырв…
— Ты чего, Сутулый?! — мгновенно побелевший сталкер испуганно отпрянул от уголовника и скороговоркой затараторил: — Я под вашей крышей семь Выбросов уже! Ты не спрашивал просто, вот я и не говорил! Д…
— Мы не принимаем оплату в деньгах, — покачал головой Водяной. — Нефть «Тип X» нам тоже не требуется. Нас интересуют некоторые виды специальных боеприпасов, определённые образцы оружия, кое-какое нау…
— Я всё понял, Никита, — коротко улыбнулся Медведь. — В чём риск эксперимента? Что-нибудь взорвётся? Или мы рискуем вскипятить себе мозги?
— Минус один, — невозмутимый голос снайпера потрескивал эфирными помехами. — Минус два. — Последовала трёхсекундная пауза. — Минус три. — И спустя ещё несколько секунд: — Минус четыре. Медведь — Байк…
— Бабу с ребёнком достать геморно будет, — скривился Фикса. — Детей в Ареале мало. Если кого забрать, слухи сразу пойдут. Можно заказать у Общаковских, чтоб с Большой Земли притащили, но так палева е…
— Это термоконтейнер, — спокойно объяснил Водяной. — Предназначен для сохранения необходимой температуры. В данный момент он эксплуатируется в режиме холодильника. Ничего опасного в его устройстве не…
— Внутри Ареала нет полтергейстов, — грустно усмехнулась женщина. — И ты такая же Зависимая, как они и все мы. Зуд поражает людей мгновенно, стоит лишь перешагнуть границу Ареала. А вы здесь почти де…
— Харэ базарить, она у вас сейчас очнётся, мля, на морозе! Накрывайте и тащите следующую! — Ещё одна тень нависла прямо над ней, и что-то снова впилось ей в шею. Ослабевший свинцовый пресс с новой си…
— Ликбез потом проведёшь, — оборвал его контрразведчик. — Есть ещё одна новость. Осколки метеорита сейчас РАО принимает по штуке баксов за каждый. Никто их не сдаёт, похоже, их действительно ни у ког…
— Пора уходить! — прыснул Прокопенко. — Пока вы все тут не умерли от пожара или от страха! — Он пьяно засмеялся и поднялся с кресла. — Или пока я сам не умер от скуки! — он пошатнулся. — Упс… что-то …
— После моей операции! — мгновенно согласился генерал. — В день возвращения в Россию. Раньше не могу, к утру я должен вернуться в Сателлит, иначе не выдержу. Но ты, если желаешь, можешь навестить мен…
— Чего подозрительного-то? — недовольно скривился молодой сталкер. — Мания преследования, между прочим, это только для Кварца хорошо, у него работа такая. А в твоём случае это болезнь!
— И ты сунул нос, куда не следовало, — со знанием дела ехидно заметил Медведь. — И наступил на свои же грабли! Скажи, Кварц, а контрразведка — это, случаем, не заразно?
— Подельника твоего я зашил, осколок извлёк, — тоном, не содержащим эмоций, сообщил Айболит. — Пить ему нельзя сутки, если очнётся и будет просить — не давай. — С этими словами санинструктор зашагал …
— Её прикладом по лицу ударили, — поморщился Влад, принимая из рук Айболита флягу с водой. — Куда-то в область челюсти. Сколько можно выпить? — он вопросительно взглянул на санинструктора.
— Лучше подождать! — не согласился молодой сталкер. — Вдруг кому-нибудь взбредёт в голову там от зомбаков спрятаться? Нам сейчас только попутчиков не хватало! В Жёлтой Зоне с людьми лучше не встречат…
— Вокруг чисто, — присоединился Байкал, — «Филин» тепловых сигнатур не видит.
— Да идите вы! — возмутился здоровяк. — Водяной, забирай этих придурков и уводи к Айболиту, скажи, им требуется срочная психиатрическая помощь. Я до того места, где вы сейчас лежите, отсюда спокойно …
Взяв «Печенег» наизготовку для стрельбы от бедра, Медведь осторожно двинулся по разрушенному строению. Следов прибавилось, это он заметил сразу, новая цепочка была совсем свежая. И всё указывало на т…
— Это точно, — вздохнул Медведь. — Здоровье правящей элиты прежде всего. М-да… попал мужик… нечего сказать. Хорошо хоть, что мы все в тот день быстро сообразили никому ничего про инопланетян не говор…
— Нет, — однозначно ответил майор. — Слишком подозрительно это выглядит — одинокий сталкер пёр на себе сорок литров нефти с полсотни километров до самой нейтралки ради ста штук редких спецбоеприпасов…
— Ерунда! — бодро заулыбался учёный. — Слегка зацепило руку, сущие пустяки! Думаю, достаточно обычного лейкопластыря, и я смогу вернуться к работе, пока свечение не угасло!
Принятые правительством меры позволили замедлить отток кадров из проекта и спасти программу, на осуществление которой были затрачены огромные средства. Для успокоения народа спасательные мероприятия …
Ареал, Жёлтая Зона, северные руины Ухты, мертвый квартал РАО «Ареал», 200 м от здания ГНИЦ, 25 ноября 2011 года, 13 часов 10 минут, время московское.
— На складе РАВ есть пара штатных, — вспомнил Медведь. — И сеть там была маскировочная, синий с жёлтым, ещё пять лет назад привезли, кто-то на заводе по ошибке выкрасил её в цвета Жёлтой Зоны, решил,…
Тогда Белов с Лозинским решили использовать свой последний козырь. Все вернулись внутрь защищённого командного пункта, надёжно заперли вход и воспользовались потайным путем, проложенным ещё при строи…
— Через двое суток, скорее всего, будет Выброс, — Медведь устало вздохнул. — Надо место искать, понадёжнее этого. Если испуганное зверьё полезет в эту нору, не отобьёмся. И в Ухту соваться опасно, та…
— Рас, в этот склад! — на бегу выкрикнул майор. — Дверь должна быть не заперта. Внутрь вперёд меня не лезть! И осторожнее, тут раньше много всякой дряни попадалось!
— Какая разница! — вздохнула Юлька. — Всё равно в наличии не имеется ни того, ни другого. А вместо моря и пляжа ноябрьская Москва со смогом и пробками. Сегодня в моей маршрутке был просто настоящий Б…
— А может, ты просто любишь настойчивых и властных мужчин? — чиновник, пошатнувшись, поднялся вслед за ней. — Я могу быть настоящим мачо! — он положил ладонь ей на ягодицу и притянул девушку к себе. …
— Что ж, не буду отвлекать, — весело заявил чиновник, — не забудь потом поделиться впечатлениями! Желаю приятного отдыха и моря позитива! Пока-пока, обнимаю!
— Гадом буду, он, в натуре, по Жёлтой, как по продолу, топает! — возбуждённо зашептал кореш Сутулого, сидящий на своем рюкзаке неподалёку. — А не зомбак ли он? Упаси господи меня, грешного…
— Вы несёте чушь! — отмахнулся Прокопенко, прикидывая, сколько ещё ждать запланированного события. — Вас стоило бы привлечь к уголовной ответственности за клевету и распространение лживых сведений, п…
Позади аккуратно выстроенных в ряд пожарных машин во всю стену висел огромный плакат с теряющимся в темноте заголовком: «Пожарный план Главного Научно-Исследовательского Центра имени…» Ниже располага…
— Здесь все штуковины страшные, — философски изрёк Медведь, впрягаясь в труп, словно конь в телегу. — Идём! — он поволок тело вслед за Владом. — Из безобидных на весь Ареал один Лизун. Видел уже?
— Да ты охренел, козлина! — взорвался негодованием голос охранника. — Ты кто такой, сучара?! — Послышался лязг автоматного затвора. — Да я прямо сейчас с тебя спрошу за… хххррршшш… — его хрип перешел…
— А где Водяной? — Медведь окинул взглядом своих бойцов. — Куда делся? Кто-нибудь видел, как он выходил?
Где-то внизу раздался тихий цокот, словно кто-то неторопливо стучал по полу маленькими острыми коготками, и на стол запрыгнула серая в жёлтых потёках тварь размером с толстую кошку. Мутант уселся на …
— Всё в порядке, Никита, — коротко улыбнулся двухметровый здоровяк. — Просто проверил работоспособность УИПа, всегда так делаю, когда выхожу на улицу. Так спокойнее. — Он оглядел крышу и кивнул сидящ…
Добраться до Базы на этот раз удалось относительно спокойно. Чтобы избежать нападения стай мутировавших зверей, Рас предложил срезать путь напрямик через Городок РАО. Его руины отличались невысокой п…
— Рук не хватает… — вяло пробормотал майор, — столько всего надо достать, и везде не пробиться… то без кирки, то без драки… Айболит, я, пожалуй, и вправду посплю… что-то совсем себя не чувствую… — Он…
— Я думаю, завтра его точно не будет, — уверенно ответил Рас. — Скоро Выброс, и ему надо место искать, где спрятаться. Он же здоровый какой! Так просто в ямку не заляжешь. Тут придётся или в прежнюю …
— Не единственный уж точно, — фыркнул контрразведчик. — Но если рассматривать наше ведомство, то среди исполнителей я один остался. Вообще само по себе это ещё не проблема, работа у нас такая, каждый…
Болтаться под ногами у специалиста, не смысля ни грамма в сути предмета, было глупо, и майор покинул лабораторию. Пожалуй, стоит взять на себя сегодняшнюю возню на камбузе. Традиционно этим занимался…
— И что, никто даже не проверил его на душок? — ухмыльнулся Сутулый. — Глядишь, и скидку бы дал, а то и вовсе подарил бы канистру-другую!
— Айболит? — Медведь вопросительно посмотрел на него. — Рас, Водяной, Кварц?
— Может, мне в магазин сходить? — предложил контрразведчик. — На нейтралку. Там «Дыроколы» СП-6 всегда есть, и СП-5 часто бывают. Возьму с собой «Икса» две канистры, на сотню патронов хватит.
— Братан! — Сутулый с дружеской улыбкой подошёл к Водяному. — Да ты не жди нас, чего время без понту тратить! Нам двадцать канистр наполнять, коромысла делать, а потом ещё над приспособой мутить, что…
— Нет, — покачал головой Фикса. — До мокрухи не дошло. Барыга даже товар за наезд отметать не стал, позволил забрать. Честный, падла! Тонну воды заменял на твой осколок. Бабло он не берёт, расчёт бар…
— Ах, простите великодушно, Татьяна! — чиновник сменил интонации на глубоко печальные. — Это от избытка чувств! Ваш очаровательно прекрасный образ возникает у меня перед глазами каждую минуту, ничего…
— Как вам показалось, сколько у него было бойцов? — спросил Меркулов. — Я понимаю, что вы не видели засаду, но сугубо интуитивно? Какое впечатление сложилось?
— Зыбь! — нервно выдохнул Комар. — Валим отсюда, пока не поздно! Можно уже никого не искать!
В общем, недель десять майор жил, где придётся и как повезёт, и Айболит по возможности помогал продуктами и бутылкой-другой воды, цены на которые стали быстро расти. Потом охотников за его головой се…
— Вот, — врач протянул ей небольшой пластмассовый фонарь. — Заходите в салон и светите, пожалуйста, изнутри наружу. Только ступайте аккуратнее, прошу вас! Не наступите ни на что!
— Нет, — уверенно заявил сталкер, — я к нему четырежды караваны водил, он всегда заранее безопасную поляну выбирает, а телегу привозит часам к трём, если по солнцу судить! — проводник задрал голову к…
— Согласен, — здоровяк сверился с компасом. — Продолжай наблюдение, мы сворачиваемся и выдвигаемся к вам. Конец связи.
— Везёт тебе с этой рукой, Никита! Айболит, давай с шиной позже, сейчас стоит уйти отсюда поскорее, — Медведь вытащил из-под очередного трупа полупустой рюкзак и бросил взгляд на Раса: — Твой? Что-то…
— Они это, век воли не видать! — злобно прошипел Фикса, баюкая ноющую руку. — Мешок с товаром Медведь забирал, я сам видел, пока Немой меня на себе тащил. Этого ни с кем не перепутаешь, бычара два ме…
— Что-то вроде того, — кивнул молодой сталкер. — Сам Кошель клянётся, что денег у него нет, якобы всё в караван вложил и семье на Большую Землю отослал. Это он, конечно, врёт. Тут каждого второго сем…
Вице-премьер прибыл на приём к Президенту и представил ему собственную программу помощи пострадавшим от Ареала. Как и полагается государственному деятелю его уровня, она была глобальной и всеобъемлющ…
Он запер за рецидивистами дверь и энергично подошёл к стоящему возле письменного стола холодильнику. Открыв дверцу, он извлёк из него пластиковую бутылку с водой и протянул её Немому.
— Где я? — одна из девушек подняла голову и медленно села на колени, держась рукой за голову. — Как больно! Вы кто? — она обвела остальных мутным взглядом. — Что это за место, — её голос нервно дрогн…
Едва заметные капли холодного дождя заморосили по грязным лужам, и отражения уличных фонарей подернулись мелкой рябью. Татьяна потянула за собачку молнии, застёгивая куртку до подбородка, и поправила…
— Пойдём к пролому, — решил Медведь. — Посмотрим, что там. Наши прикроют, в случае чего.
Он быстрым шагом прошёл по своим следам к Сутулому и тут же вернулся обратно. Тот торопливо засеменил следом, и весь караван последовал его примеру, спеша быстрее удалиться от безжалостной смерти, ни…
— Виталий Степанович пытается получить из соскобов образец вещества, чтобы обработать ожог Людмиле Петровне, — объяснил учёный. — Мы сейчас же приступаем к расчётам и аналитике прошедшей реакции. Нео…
— Сменяйся по графику, — Медведь отстранился от перископа, — не время ещё. Только сигнальные мины проверь, на всякий случай. Справишься или Водяного позвать?
— С бабой косяк может выйти, — неожиданно подал голос Немой. — Мразёвки они все продажные! Попадет на малину ОСОПовскую, раздвинет ноги грамотно, просечёт, что там ей теплее, и кинет нас. И ещё сольё…
— Страшно? — издевательски осклабился Прокопенко, пьяно покачнувшись, и недовольно посмотрел на замерших у самой дальней стены официантов. — А где мой заказ?!
Пару электрогенераторов удалось раздобыть уже к концу следующего дня. Их выковыряли из развалин окрестных строений, в подвалы которых оказалось возможным проникнуть. Но дальнейшие поиски шли медленно…
— Николай Иванович, вам стоит на это посмотреть! — заявил учёный, протягивая майору без усилий сжимающуюся в кулак руку, пострадавшую от искрового разряда. Поверхность кожи была бледно-розовой, словн…
— Кирпич, ну чё, завалил его? — раздалось из затихших развалин.
— Нет, конечно, — хмыкнула Татьяна. — Всё те же байки, что распространяют нанятые правительством провокаторы и прочие тролли. Но Илья Михайлович намерен спросить и об этом.
Поверхность земли вокруг Базы была усыпана изодранным обугленным тряпьём, в котором с трудом угадывались остатки похоронных одежд и костюмов. Кое-где уцелели донельзя обугленные кости, за которые уже…
Медведь скосил глаза на воодушевлённо копающегося в рюкзаке Раса и спрятал улыбку. Как мало иногда нужно человеку для счастья. Если мы способны извлекать маленькие человеческие радости даже из пропит…
На поляне, образовавшейся среди синюшных зарослей, что неуклонно захватывали некогда очищенную от растительности полосу отчуждения, прилегающую к внешнему периметру Пояса, столпилось человек пятнадца…
Обходной путь через развалины получился вдвое длиннее обычного маршрута, очаг радиоактивного заражения, в центре которого находится ГНИЦ, быстрее было обойти слева, вдоль городской окраины. Но идти т…
— Базара нет, — согласился Сутулый, быстро меняя гнев на милость. — Извини, братан! — он хлопнул испуганного проводника по плечу. — Мой косяк, не прав был. Пошли, что ли?
— Вернём! — заверил его Сутулый, — при братве заявляю! Я за свой базар всегда отвечаю! На следующую сделку притащим, гадом буду! Или передадим с кем-нибудь из наших, если кто к тебе раньше пойдёт, бо…
— От Ухты в нашу сторону идут два отряда, стволов по двадцать каждый, — произнёс боец. — Будут здесь минут через восемь-десять. Мы поставили четыре ловушки, гранат больше нет.
— Выброс, в натуре!!! — заорал невидимый отсюда охранник, и возле окна зазвучал звук шагов человека, бегущего по гребню отвала из строительного мусора. Несколько обломков скатились к решётке, но внут…
— А почему я? — обиделся контрразведчик. — Хочешь сказать, что я самый бесполезный в отряде?
Нобелевский лауреат попрощался и вышел вместе с ассистентами, и в палате остался только референт Лозинского. Увидев требовательный взгляд шефа, он немедленно устремился к шкафу и извлёк из него делов…
— Не будем рисковать, — здоровяк кивнул в сторону преследователей. — Лучше отсидеться на Базе несколько дней, пока эти товарищи уберутся восвояси. После Выброса сходим. Как раз Кварц с Расом вернутся…
— О! «Пиявка»! — приподнял брови здоровяк. — Ты же говорил, что «Медсестра»?
Исследовать его сыворотку невозможно, и дело тут не в авторских патентах, немец не отказывается продавать образцы. Вот только препарат нестабилен и начинает разрушаться сразу после синтеза, и замораж…
— С этого места поподробнее, — насторожился Кварц, мгновенно теряя интерес к аппарату. — Где, кто, при каких обстоятельствах, чем мотивированы подозрения и так далее. Вплоть до мелочей.
— Не знаю, далеко слишком, — пожал плечами Влад, — но можно попробовать, до самих развалин я дойду. Туда можно идти, только я говорю, дорога кажется какой-то узкой, метра два…
— Как? — коротко поинтересовался Немой, имея в виду результаты караванного похода.
— Прошу прощения, господа! — слегка побледневший режиссер прервал беседу. — Камера сломалась! Одну минуту, мы переведём картинку на вторую…
Отряд, не покидая растительности, бегом двинулся к Жёлтой Зоне. Когда до границы оставалось метров десять, позади послышался звук ревущих моторов и из городских развалин к месту боя выскочила пара на…
Часовой бандитов опустил бинокль и отвернулся, возвращаясь к партии в нарды. Его подельник швырнул игральные кости, и оба заспорили, обсуждая бросок.
— Интересно, — Медведь неторопливо потёр рукой подбородок. — Наши нервные друзья не те, за кого себя выдают. Но если они хотели скрыть свою принадлежность к какой-то группировке, могли бы просто ниче…
— Надо остаться ещё на час, — ошарашил его санинструктор, указывая на лежащего бандита. — Я прооперирую его здесь. Иначе умрёт. Помощи ему ждать неоткуда. Подельник его до врача не дотащит, и до Выбр…
— Сожалею, но сегодняшний вечер я уже обещала своей подруге, — холодно ответила Володина. — Ничем не моху помочь. Думаю, для нас обоих будет лучше, если вы прекратите мне звонить!
— Сталкер ноет, устал, типа, — сутулый с недовольной гримасой оглянулся на сидящего в голове колонны человека. — Может, отдохнем ещё? Мало ли что, упаси господи… Не вляпался бы, без проводника в Жёлт…
— Угу, — майор сделал донельзя серьёзную физиономию, разглядывая неловко косящегося в сторону Раса. — Стало быть, никто без разрешения к ГНИЦ не ходит! Но ГНИЦ — это настолько аномальная штука, что о…
— Капкан — Медведю! — вышел в эфир майор. — Я тебя не вижу! Зачем демаскировал себя?
— Будь по-твоему. Капкан тебе поможет. — Он присел перед раненым зэком и снял с его пояса измятую солдатскую флягу. — Пустая? — майор несильно встряхнул её, убеждаясь в отсутствии воды, и негромко ск…
— Только придёт ли он, Рентген? — с сомнением в голосе спросил Медведь. — В эпицентре ядерного взрыва уцелеть сложно… да и времени прошло три месяца уже.
До Ухты дошли почти без происшествий, если не считать двух десятков мелких стычек с некрупными стаями возбуждённых животных, быстро пересекавших маршрут Спецотряда. То ли звери спешили к образовавшим…
— Если там Соленоид, то долбанёт так, что мало не покажется, — с опаской произнёс Шорох. — На два метра подойти не успеем. Попробуй бросить гильзу.
— Один я полчаса там лазать буду! — нервный занервничал ещё сильнее, — время-то идёт! Пусть кто-нибудь первый этаж осмотрит, на нём Паутины нет!
Выяснить, кто организовал нападение, так и не удалось. Раненых не осталось, по трупам особо не разберёшь. Документы в Ареале с собой не носят, кроме как в государственных магазинах, они нигде не нужн…
— Зря иронизируете, — Кварц пристыдил их взглядом. — Предположим, Коля, ты один из криминальных элементов ОПГ гражданина Рашпиля. И тебе взбрело в голову посетить наш модный бутик. Который находится …
Очнулась она от резкого запаха нашатыря, обжигающего слизистую носа. Татьяна инстинктивно отдёрнула голову, и чугунный от боли мозг немедленно отозвался на резкое движение новым приступом острой рези…
— Кто-то решил поживиться плодами чужих усилий? — усмехнулся здоровяк. — Как некрасиво!
Пол под ногами подпрыгнул, освещение заморгало, и откуда-то снизу пришёл глухой грохочущий звук. Из соседнего со студией кабинета отчётливо донёсся звон разбивающегося оконного стекла. С улицы раздал…
ВСС Байкала тихо щёлкнула, и уголовника швырнуло наземь. Он изогнулся от болезненного удара и пополз к кустам — «Латник» удержал тяжёлую пулю. Второй «Дырокол» догнал его в двух метрах от спасительно…
— Пойдём, не будем мешать человеку работать, — негромко сказал здоровяк, выходя из кабинета Кварца. — Ты когда за женой собираешься?
Майор иронично хмыкнул и покачал головой. Вот дети, ничто их не берёт! Тут смерть кругом, кровища льётся, а он уже одной ногой внутри ГНИЦ и смотрит на пропитанный кровью рюкзак, словно на мешок с по…
— Уважаемые представители силовых структур, заканчивайте кошмарить бизнес! — официальным тоном заявил Влад. — Иначе я напишу на вас заявление и вам же его подам. Будете полгода отписываться. — Он пос…
— Вообще из бочки, — уточнил Медведь, — молотком отстучали и всё. Быстро и практично. Извини, Кнопыч, в то время у нас таких рослых жлобов, как ты, на Базе не было! Сто пятьдесят сантиметров роста — …
Но с таким трудом организованная система зашаталась уже через неделю, с новым Выбросом, а вскоре всё и вовсе рухнуло, словно карточный домик. Оказалось, что отныне Выбросы редко длятся более суток, н…
— Угу, — хмуро кивнул парень, — просили как можно ближе к Жёлтой Зоне.
— Лажово всё прошло, — скривился рецидивист, опускаясь на гостевой диван. — Не вышло барыгу пропасти. Он отказался уходить первым, а как только мы наехали на него, так повсюду маслины и засвистели. Н…
— На связи! — откликнулся майор. Осколков метеорита катастрофически не хватало, они требовались буквально для всего, и потому было решено максимально задействовать их в научных программах и оборудова…
— В ГНИЦ всегда было много осколков, — сообщил Рас. — Их же туда свозили. Они там до сих пор и лежат, в хранилищах. Говорили, что в них несколько тысяч разных осколков и метов!
— Одним словом, это были не торговцы, а те самые ребятки, что пытались перебить нас два месяца назад, — недобро усмехнулся Медведь. — Больше такой маскарад устраивать некому, да и незачем. И пришли о…
Проект вице-премьера вызвал массу критики со стороны скептиков и политических конкурентов, но возможность в короткие сроки вновь возобновить добычу ареаловской нефти послужила решающим фактором для п…
— Рад видеть вас, уважаемый Фикса! — Улыбающееся лицо Меркулова, как всегда, сияло дружелюбием. — Проходите, присаживайтесь. Я уже вас заждался! Водички? Холодной?
— А как же трупы?! — остановился Рас. — Там же «Невидимки»! Штук десять, не меньше! Можно, я сбегаю? Я быстро!
С тех самых пор ОСОП и стал потрошить на предмет уцелевшего научного оборудования все полевые лаборатории и развалины строений Городка, до которых удавалось добраться. Ещё через месяц по Ареалу попол…
Его правота подтвердилась через пять минут, когда у грузовика загремели выстрелы и зазвучали крики. Пока укрывшиеся за машиной уголовники пытались выторговать себе жизнь, несколько врагов обошли их с…
— Не ломайся, как красючка непаханая, — ощерился уголовник. — Или тебе впадлу зэка завалить? Не понти, не хочу местных тварей собой кормить! Добей!
Небритый раскрытой пятернёй грубо схватил её за лицо и, широко размахнувшись второй рукой, нанёс удар в живот. Девушка рухнула, скрючиваясь, словно зародыш, и захрипела от жестокой боли.
— Однако вы серьёзно замахнулись, — уважительно произнёс майор. — Открытие мирового значения, ни много ни мало. От Зависимости это может избавить? Может, попытаться всё-таки связаться с государством?…
— Десять миллионов наших родных деревянных, насколько я помню, — поправил сталкера майор.
В день, когда неизвестные бандиты совершили нападение на базу, часовой засёк противника в момент, когда боевики пересекали руины периметра. Остатки разрушенного забора были густо залеплены Паутиной, …
— Спрячемся и переждём, — Рас побежал к ближайшему нагромождению обломков. — Сейчас они найдут трупы и уйдут! Я Комара знаю, это старый сталкер, по Жёлтой Зоне давно ходит, у него на аномалии чутьё. …
— Один? На склад РАВ? — снайпер вновь оторвался от схемы и посмотрел на него, словно врач на пациента. — Так и вляпаться недолго, вокруг складов всё дрянью забито. Дождись Водяного хотя бы!
— Купим, — решил Медведь. — Раз у нас появились долгосрочные перспективы, пора приступать к серьёзным действиям. Предлагаю устроить поиск полным составом отряда, за исключением нашего научного отдела…
— Ни в какие, — уверенно ответил тот. — Я не хочу в развалины, однозначно. Нельзя туда.
— Бегут по тому пути, каким пришли сюда! — определил Рас. — Надеются успеть добраться до Зелёной, там УИПы заработают, и наверняка кто-то ждёт для страховки! Быстрее, быстрее! — подгонял он сталкеров…
— Или Сателлит не в состоянии выделить нужное количество людей для нападения на нефтепромысел и последующей его обороны! — весело подхватил резидент. — Вот и разгадка столь удивительного появления у …
— Нужно поговорить с Водяным, — Байкал оторвал взгляд от схемы, — пусть посмотрит вокруг Базы, что к чему, где есть проходы, где нет.
Поход обсуждали ещё час, но в итоге все стали на сторону санинструктора, и было решено выдвигаться в руины Городка РАО всем отрядом, включая Кварца, который наотрез отказался дожидаться общего возвра…
— Иначе это сделает кто-то другой, — заявил Белов. — Например, Бертран или Уиллер. Не думаю, что они захотят рисковать лично, но, учитывая свои финансовые возможности, им не составит труда найти добр…
Под Сосногорском произошли первые серьёзные столкновения между Общаком и Городскими, делили один из районов произрастания «златовласки». По слухам, стрельба велась часа четыре, с обеих сторон имеются…
Кто-то тихо заржал, вызывая шипение на радиоканале, и дальнейшие слова санинструктора потонули в помехах.
Она вернулась из вонючего угла и опустилась на матрас, с которого вставала. Руки и ноги словно ватные, туман в голове рассеивался медленно. По крайней мере, обошлось без насилия, хоть в чём-то повезл…
— Из нас хотят сделать проституток?! — Очнувшаяся последней девушка подскочила и бросилась к окну. — Надо бежать!!! Как можно скорее! — Она вцепилась в решётку и принялась её дергать.
— Отметь на схеме ложный маршрут, — согласился здоровяк, — натопчем, когда соберемся все вместе. Насчёт схемы, думаю, надо доску грифельную раздобыть. После Выброса можно на неё наносить расположение…
— Доставай, — велел Медведь, — и отключайся от неё. Пусть тебя заметят. Айболит, ты тоже!
— Ничего, — ехидно заявил Айболит, — я к тебе дефибриллятор применю! Электричество теперь есть, не дадим умереть!
Хорошо, в избе нычка была с приспособами для Ареала, так бы сгинули. Сутки через изломанную тайгу к Ухте выходили. Зверьё кидалось, словно бешеное, аномалий полно, откуда-то радиация взялась… Студень…
— Завали хайло, дебил! — словно из глубокой бочки зазвучал ответ, и одна из теней пошевелилась, тесня другую. — Тёлка идёт по спецзаказу! За порченый товар забашляют только треть цены! Запоганишь гру…
Выброс продолжался почти полтора дня, и тупая боль, отдающаяся в заплывшее лицо, так и не позволила ей уснуть. Десятки одинаковых часов слились в одну бесконечную болезненную дрожь, и понять, сколько…
Он вернулся на свой пятачок и принялся наблюдать, как покупатели осторожно опорожняют бочки, наполняя канистры. Фикса украдкой кивнул Сутулому. Пора заставить барыгу свалить.
— Юленька, — ласково произнёс Прокопенко, — можешь сейчас говорить?
— Мля! — воскликнул Сутулый, отпрыгивая назад, — чё за ботва, в натуре?!
— Он не всегда был Сторожем, — мрачно ответил майор. — Когда-то его звали Константином.
— Спасибо, — вздохнул Капкан, — я знал, что на тебя можно положиться. Мне сказать «Ай», если будет больно?
— Чисто! — В его секторе живых не осталось гарантированно.
— Если бы, — негромко прошипел Рас, повторяя за Владом очередной поворот. — Только боюсь, всё гораздо хуже. Людмилу Петровну и Никиту Владимировича сразу после карантина арестовали по обвинению в шпи…
— Ваш автобус готов, Валентин Иванович, мы можем отправляться через четыре часа! — подобострастно сообщил он. — Со швейцарскими властями всё согласовано, к этому времени они дадут полицейское сопрово…
— Как скроемся из виду, соединяйтесь с остальными и возвращайтесь на Базу. Водяному скажи, нас встречать не надо. УИП работает, сами доберёмся. И не отпускай Кварца никуда. Скоро Выброс.
— А где наши гости? — Медведь осторожно выглянул из-за крупного обломка. — Видишь их?
— А возможно ли наладить продажу воды? — поинтересовалась профессор Николаева. — Ведь питьевая вода в Ареале пользуется большим спросом. Если обменивать её на запасные части?
— Что за вещь хоть? — он бросил на молодого сталкера укоризненный взгляд. — Вечно из тебя всё приходится клещами тянуть! Любишь же ты секреты делать…
В первую секунду Медведь не сразу понял, где находится и что происходит. Вокруг по-прежнему стояла кромешная тьма, незримо подрагивающая вибрациями бушующего на поверхности Выброса, тело было словно …
Человек с тележкой невозмутимо подошёл к ограждённой вешками поляне и остановился на пятачке, предназначенном для проведения торгов.
— Пей, — разрешил санинструктор, задумчиво оглядываясь на него. — Надо бы тебя осмотреть…
— Мет какой-нибудь, наверное, — майор посмотрел на безвольно разжатые кулаки горбуна. — Быстро всё произошло, не разглядеть было толком. Они любят меты, в их домах всегда можно найти чего-нибудь инте…
Водяной довольно улыбнулся и открыл крышку контейнера. Внутри, на мягкой противоударной подкладке, в вырезанном точно по размерам гнезде лежал небольшой полупрозрачный минерал округлой формы, напомин…
— Завали хлеборезку, шалава, — он несильно ткнул её в рёбра носком армейского ботинка, — или я сам её тебе заткну! Тебе понравится то, чем я это сделаю! — Снаружи раздался гогот, небритый развернулся…
— Никак не могу привыкнуть к тому, что небо здесь зеленое, — признался Влад. — Каждый раз останавливаюсь. Такое ощущение, будто кувыркнулся через голову и встал на ноги, но взгляд так и остался где-т…
Уголовники остановились и замерли, напряжённо вглядываясь в полутьму цокольного этажа.
— Чего в Ухту-то? — покачал головой Медведь. — Тут уголовников полно! Городские со своим Хозяином загадочным, рядом Сосногорск с Общаком Рашпилевским… одни бандиты кругом!
— Вот это нам и необходимо выяснить, уважаемый Фикса! — вновь заулыбался Меркулов. — Если мы сможем получить секреты ОСОПа, то две проблемы выживания в Жёлтой Зоне из трёх будут решены! У нас появитс…
— Всё тихо, — ответил снайпер. — Возле подъезда чисто, в развалинах движения не наблюдаю.
— У их разведчика «Невидимка» была, — болезненно поморщился парнишка, пытаясь остановить кровь. — Не заметил я его… врасплох застали. Это Городские, у их старшего рация, он по ней с Ухтой связывался,…
— Но у меня их всего пять! — незадачливый караванщик закряхтел под тяжестью трофейного оружия, которым он был увешан, словно Дикобраз колючками.
С утра Спецотряд покинул Базу с задачей скрытно сопровождать Кварца и Раса в обходе поселений и магазинов. Планировалось собрать информацию, заключить первые сделки и приобрести бочки, пригодные для …
Тогда же Медведь узнал о том, что такое Зуд и Зависимость. Оказалось, что под это дело попали не только выжившие после «Дезинфекции», но и все, кто участвовал в спасательно-восстановительных мероприя…
Медведь взгромоздил ёмкость на указанное место и посмотрел на учёного, увлечённо вооружающегося пробирками, пипетками и прочим научным инструментарием.
— Я — майор Медведь, Отряд Специальных Операций! Вы задержаны по подозрению в грубом нарушении правил личной гигиены! Отбросить оружие в сторону, перевернуться на спину и поднять руки вверх! Даю деся…
В «Палаццо» Прокопенко оказался только к двум часам ночи. По пути из ресторана у его машины прямо на ходу неожиданно оторвалось колесо, авто занесло и развернуло поперёк дороги. Садовое кольцо было п…
— Не нравятся мне эти Общаковские покупатели, — Кварц, нахмурившись, разглядывал сделанные записи. — Вы идите, мужики, я ещё посижу, подумаю…
— Выброс!!! — проорал он, захлопывая за собой тяжёлую крышку и выкручивая до упора кремальеру гермозатвора. — Все вниз!!! Выброс!!! Двадцать секунд!!!
— А туда ведь можно зайти! — удивлённо заметил он. — В здание ГНИЦ, в смысле. Прямо через главный вход, без проблем.
— Максим Анатольевич, — у Володиной вырвался едва слышный усталый вздох, — мы уже говорили на эту тему. Вне плоскости профессиональных контактов вы меня не интересуете. Моя личная жизнь вас не касает…
— Сильный гадёныш! — заявил Айболит. — Это хорошо. Посмотрим, что скажут наши Эйнштейны. Я думаю, надо забрать с собой жёсткие диски с местного центрального компьютера. Мало ли, вдруг там есть что-то…
— Согласен, — вице-премьер задумался. Бертран и Уиллер со своей «Блюроуз» до сих пор не были головной болью и охотно шли на сотрудничество. Что и понятно, не в их ситуации отказываться от компромиссо…
— Они там нефть качают, по-любому, — окрысился Фикса, — вот почему барыга «Икса» не берёт!
— Черпак, ну и где твои молодые? — нервно прошипел кто-то, находившийся сразу за стеной. — Ты сказал, они здесь ждать будут, когда шмон закончат! Вляпались по-любому! Пошли обратно!
— Покупатели попались впечатлительные, — поморщился Медведь. — Сменишься, сам расскажет. Кварц считает, что это наши таинственные доброжелатели отметились.
— Может, выйдем тогда из неё? — предположил Влад. — Если внутри газового фронта ходить не запрещается? Зачем тогда лежать?
— Пусть проявляет уважение каким-нибудь другим способом! — Медведь бросил на кролика недовольный взгляд. — Обязательно каждый вечер залазить на стол и таращиться на меня весь ужин?!
— Ну, во-первых, почему бы не хранить? — возразил Рас. — Это же бесконечный источник товара, если ты нашёл-таки путь, зачем с кем-то делиться? А во-вторых, не забывай, там, внутри, полно нечисти всяк…
— Так ведь в Ареале нет воды! — озадаченно наморщил лоб рецидивист. — Уходит она куда-то…
— Нет, — его собеседник сверкнул стальными коронками передних зубов. — Палево, сами засветимся и дело провалим. Там не лохи сидят, расколят нас в два счёта и уйдут. Если сменят место, вообще не найдё…
— Пасть заткни, — Медведь, наступив ногой зэку на простреленное предплечье, флегматично изучал полученный эффект, — а то воняет сильно. Команду «Голос!» я тебе не давал, ещё раз заблеешь, я тебя сам …
— Место для операции я подготовил, — здоровяк подошёл к санинструктору. — Как договаривались. Постарайся не задерживаться, скоро начнёт темнеть, а нам ещё за вознаграждением топать!
Словно в ответ на его вопрос из помещения бара донёсся громкий хлопок, крик боли и шум испуганных голосов, заглушённый шипением воды в распылителях системы автоматического пожаротушения. Из-за угла п…
— Влад, быстрее! — поторопил его Рас. — В какие развалины можно идти? Что чувствуешь?
— Байкал! Рюкзак! — Медведь рванул «Печенег», переставляя сошки на метр правее, чтобы достать очередью разбегающихся бандитов. Их главарь с рюкзаком в руке быстро приближался к густой растительности.
— Перемотаем обмотку, и заработает, — махнула рукой профессор, — я проведу расчёты, мне уже доводилось устранять подобную неисправность. Позвольте! — она удивленно нахмурилась. — Как это он вышел из …
— Это моя вина! — сетовал он. — Я увлекся наполнением экспериментальной ёмкости и совершенно не обратил внимания на предупреждение о Выбросе! — Он вновь страдающе скривился, баюкая повреждённую руку,…
— Грязно, — не стал спорить санинструктор. — Я вколол ему антибиотик, противостолбнячную сыворотку и так далее, словом, сделал ВСЁ, что мог, — он выделил голосом слово «ВСЁ». — Можно идти дальше с чи…
— Командуй! — откликнулся снайпер, беря на прицел кого-то из врагов, наиболее удобно подставившегося под выстрел.
— Забирайте, я принёс его специально для вас, думал, может, что заинтересует на будущее. — Водяной одной рукой достал зажигалку и чиркнул колесиком, зажигая небольшой огонек. Тремя пальцами другой ру…
— Сейчас починим! — в незакрывшемся проёме немедленно возник один из телохранителей. Он коснулся пальцем вставленной в ушную раковину гарнитуры рации: — Это пятый. Электрика сюда!
Ужинающая троица, дабы не оконфузиться всем вместе, сделала вид, что не в курсе, о чём идёт речь, и принялась усиленно жевать. Спорить с Кнопкой на тему дел хозяйских было бессмысленно, с таким же ус…
— Вряд ли, — Рас отрицательно покачал головой. — Пожарка — вон там! — Он указал на руины одного из зданий, мимо которого недавно прошёл отряд Зомби. — От ГНИЦ по прямой, вдоль улицы, метров двести пя…
— Вижу падлу! — заорали из окружающих подъезд руин. — В кустах он, чёрт грёбаный, около ржавого фонарного столба!
Шорох молча кивнул и ускорил шаг, догоняя Влада. Майор расстегнул планшет и сверился с составленной Расом картой. По мнению молодого сталкера, подземный ход из ГНИЦ должен был выходить на поверхность…
— Используйте. Вряд ли может быть ещё хуже! — Его «Печенег» снова дал короткую очередь.
— Бывает поначалу, — согласился Медведь. — Нас догоняют, фора минуты в две. Ищите безопасные развалины или любые твёрдые предметы, за которыми можно занять позицию. Поторопитесь!
— Зачем? — не понял, было, Влад, но тут же догадался: — Вы хотите его похоронить?
Он шагнул к обломкам периметра, и небо с землёй привычно поменялись местами. Бывшее секунду назад ярким жёлтым сиянием, Солнце превратилось в мутный голубой диск, застывший посреди зелёного неба, и к…
— Две компании по шесть штук. У лидеров табунов УИПы, — Медведь перевёл бинокль на первую группу. — Двигаются довольно быстро. Если Раздиратель между кустами заметят, то начнут обходить и скроются из…
То, что манипуляции заносчивого немца подействовали и на этот раз, вице-премьер почувствовал сразу. Голова ещё болела, но эта боль осталась от сделанных в мозг уколов. Терпеть её было вполне реально,…
— Пора выбираться отсюда, — Влад вернул другу флягу. — И так задержались сильно. Катя будет волноваться. Ей послезавтра ночью в Сателлит возвращаться.
Едва вечерний воздух на улице начал стремительно наливаться серым, далёкие пронзительные крики мутировавшего зверья резко затихли и тусклое голубое пятно солнечного диска померкло, стоящий на наблюда…
— Стой! — тихо зашипел в наушнике голос Байкала, не прошёл он и пяти метров. — Вижу цель! На два часа, удаление тридцать!
— Заходить надо тут, — он указал на только что пройденные «ворота» из огрызков опорных столбов. — Место чистое. Только теперь надо плотнее собраться, идти дальше так растянуто слишком опасно. В колон…
— Больше тут делать нечего, — Медведь подошёл к Айболиту. — Уходим, пока светло. К вечеру Паутина покажется, и все, кому делать нечего, по Зонам забегают. Не хотелось бы сталкиваться лишний раз.
— Ещё один уникум, вроде Болта, — оценил Медведь. — Кстати, Болт тоже с вами? Не видел его с самой «Дезинфекции».
Наконец пулемёт Базальта замолчал, и один из бандитов высунулся из щели в куче изломанных перекрытий со снайперской винтовкой в руках.
— Понятно, задача усложняется, — поморщился здоровяк, опуская плащ-палатку с трофеями на землю. — Кварц, Шорох, хватайте тюк. Айболит, Базальт — носилки с трёхсотым, я потащу самогонный аппарат, Капк…
— Иди! — решительно заявил Рас и обернулся к замершей за Медведем колонне: — Идем след в след, не растягиваемся. Все вопросы задавайте мне, я переведу… — он скосил глаза на юриста, который преспокойн…
В следующую секунду освещающая коридор электрическая лампочка негромко хлопнула, перегорая, и каменный мешок Базы погрузился во мрак. Сразу несколько бойцов щёлкнули колёсиками зажигалок, освещая кро…
— Ложись! — рявкнул Медведь. — К бою! — он сбросил со спины вакуумный генератор и залёг рядом с ним, отработанным движением устанавливая «Печенег» на сошки. — Без команды не стрелять!
— Доктор, вы мне льстите! — буркнул здоровяк. — Так что там, о чём я ничего не знаю?
— Сядь! — Прокопенко схватил девушку за руку и рывком посадил на диван. — Перестань ломаться, напыщенная сучка! У меня не осталось времени ходить вокруг да около! Через пять дней мне придётся вернуть…
— Угу, — майор отстрелил ещё одну руку, пытающуюся просунуть обломанные костяшки пальцев в тонкую полоску стыка дверных створов. — Я тоже так думал. И оба мы ошибались.
— Думаешь, там аномалия? — Шорох вгляделся в пень. — Вряд ли… Синька вокруг снует бодро. Хотя… — он продолжал разглядывать подозрительное место, — на самом пне пусто… и какой-то он свеженький, что ли…
— Это был бы праздник! — горько улыбнулась та. — Похищенными людьми торгует местный уголовный Общак. Беглые зэки, бандиты и прочие преступники. Скоты! — она злобно скривилась. — Их подельники на Боль…
— Рас, что у тебя с подъездом? — он посмотрел в сторону входа в бандитское логово.
— Вот как, — боец машинально скользнул взглядом по виднеющимся вдали обломкам внешнего периметра и поправил «Филина» в затылочном кармашке раскрытой шлем-сферы. — Значит, ждём гостей. И скоро? Может,…
— Медведь, вот этого бери, — санинструктор кивнул на бандита, которому завязывал четвёртую по счёту повязку. — Ходить сможет. А второго шевелить нельзя, осколок глубоко вошёл. Оперировать надо, иначе…
— И что, он и семью от жадности Зависимыми сделал? — изумился Водяной. — Из-за денег?
Нелегальное казино, работающее исключительно для ВИП-гостей по рекомендации и предварительной записи, располагалось в жилом комплексе «Золотистые ключи». И его окна выходили прямо на окна квартиры Пр…
— Не надо про зайцев, хорошо? — попросил Медведь. — И без того на ужин скоро. И ОНО будет там меня поджидать. Наверняка уже ждёт!
— Грузовик можно отбить у РАО, хотя там людей жалко, — произнёс Медведь. — Или у бандитов, у них есть грузовики. Но с ним другая проблема: где спрятать. В Жёлтую его не завезёшь, не пролезет мимо ано…
Подозрения Айболита подтвердились, токсин Осьминога действительно мутировал и стандартные антидоты уже не справлялись с ним должным образом. Их эффективность серьёзно упала, но рассчитывать на помощь…
— В час ночи мы должны быть в клубе «Палаццо». К этому времени внутри меня должна ждать ВИП-ложа и незаметный вход через пожарную дверь или что там у них есть для тех, кто не желает входить в клуб на…
— Думаешь, стоит? — усомнился Медведь. — Это же Жёлтая. Тут обстановка постоянно меняется. Вот найти ещё пару маршрутов выхода в Зелёную надо обязательно. Иначе наследим так, что со временем тропу сю…
— Это точно, — согласился здоровяк. — После Выброса там на какое-то время станет очень даже многолюдно. Рас, сколько нам идти до Яреги? По прямой, насколько я помню, отсюда километров пятнадцать буде…
— Я случайно перевернул тестовую ёмкость! Не справился одной рукой! — поведал убитый горем Степанов. — Всё разлилось по полу! Результаты бесценного эксперимента гибнут! Продукт реакции свечения разма…
Он умчался вперёд, и Медведь лишь покачал головой. Нечасто встретишь людей, настолько фанатично преданных своему делу. С другой стороны, настоящие гении должны быть именно такими. Как ещё можно совер…
— Тут Студень везде! — истерично отвечали ему. — Косой вляпался! Братва, у кого «Филин»?
— Да ты, в натуре, подкручиваешь! — возмущался первый. — Третий раз подряд куши выпадают!
— Как мы добудем её в таких количествах? — нахмурился здоровяк. — На складе НЗ остался лишь небольшой запас на действительно крайний случай. Его не хватит. Ночное поступление воды из скважины прекрат…
— Не думаю, — прищурился Меркулов, продолжая разглядывать список. — Скважина явно бытовая… Скорее всего, они добывают воду, что и объясняет происхождение их основного товара.
— Давно вы здесь? — Татьяна посмотрела на женщину. — Откуда вас выкрали?
— Темнеет уже, — Влад бросил взгляд на виднеющееся в потолочном проломе мутно-зелёное небо. — Возвращаться пора. Ещё час, и вообще в этих руинах ничего не увидишь.
Стало ясно, что избежать попадания стратегических ресурсов в руки преступных элементов не удастся. Чтобы хоть как-то выровнять ситуацию, по приказу Лозинского и Белова Прокопенко разработал схему кон…
— Смотри на десять градусов правее, — так же тихо ответил снайпер. — Стая кабанов, не менее шести, стоят в побегах Ленточника, смотрят точно на тебя. Видят нас. У вожака спинные шипы топорщатся почти…
— Я считаю это большой удачей, — вступился за паренька контрразведчик. — Этим необходимо воспользоваться в целях сбора агентурной информации. Пока Рас вне подозрений, он должен держать в тайне свою п…
С точки зрения конспирации это было наиболее удобным вариантом, Неприсоединившиеся не принадлежали ни к каким группировкам, жили разрозненно, часто по одному-двое, реже семьями, рассыпавшись по всей …
— Долго думал? — поинтересовался у бандита Айболит. — Или в детстве, где в кино видел и запомнил? Хорошая память у тебя, видать.
— А товар, стало быть, я? — Татьяна сделала шаг к нему. — Вроде утюга в магазине?
— Нельзя! — сурово нахмурился санинструктор. — Вдруг Николай завтра тоже в спячку заляжет? Что делать будем тогда? — Народ дружно заржал.
Он поднял с земли оброненную «жучку», подобрал ветку, служившую щупом для Паутины, и двинулся вперёд. Пока добрались до места, пришлось сходить с тропы ещё дважды. Сперва попалась Грава, потом крупна…
Татьяна подошла к кирпичной стене и, стараясь не обращать внимания на вонь, начала упрямо изучать края двух узких трещин. Через час стало ясно, что ни расшатать, ни даже выбить имеющимся осколком из …
— Вот блин… — выдохнул молодой сталкер. — Не может быть… Это издевательство какое-то!
— Не имею оснований не доверять словам столь видной политической фигуры, как вы, — дипломатично ответил Кугельштайн. Его лицо при этом не выражало и тени доверия. — Однако не смею больше отнимать у в…
Возглавить столь масштабную спасательную операцию Президент доверил Совету Директоров РАО «Ареал», национальным героям, чудом спасшимся из самого сердца трагедии. Никто из директоров не пожелал остат…
— Не придётся, — проводник нехотя встал с тропы. — Нет там уже радиации, Жёлтая всё сожрала.
Перекошенное злобой небритое лицо сместилось куда-то в сторону, и спустя пару секунд послышался звук захлопывающейся двери. Татьяна с трудом опёрлась на плохо повинующиеся руки и села на полу, озирая…
— Если надо, мы можем двигать для вас верхний генератор хоть целый день и по всей крыше, — покачал головой майор. — Людям заняться нечем четвёртые сутки. Мы уже перечистили всё оружие, которое имеетс…
Но прибытие в ангар едва не обернулось трагедией. Сооружение не было подземным, и находившиеся в нём охранники попали под действие Выброса. Как только ворота тоннеля распахнулись, выпуская в ангар др…
Пройти полсотни метров к штатному входу в лабу оказалось делом не быстрым. До «Дезинфекции» вокруг каждой полевой лаборатории устраивалась полоса отчуждения шириной пятьдесят метров. Деревья и кустар…
— Здравствуйте, Медведь! — Он зажал ладонью кровоточащий лоб и сел, оглядываясь вокруг. — Вы… — его взгляд уперся в груду изодранных пулями трупов, и парень осекся.
— Гюльчатай, открой личико, — предложил Медведь, осторожно касаясь его спины пулемётным стволом.
Официант вновь умчался за заказом, и чиновник воззрился в окно, разглядывая стоящее напротив здание. Вон те окна, ухмыльнулся он, можно даже помахать ручкой! Или не те… вон они, рядом. Зима не торопи…
— Вы очень любезны, — сухо ответила Володина и вышла из помещения.
Могучий здоровяк обречённо вздохнул и покинул медотсек. Сидеть без дела на Базе жутко надоело, но спорить с Айболитом в таких случаях было бесполезно. Санинструктор умел бывать упрямее ослика, если д…
— Ну-ну, сейчас вы наговорите! — презрительно усмехнулся Прокопенко. — Полугестаповские рамки, рычаги удержания, невозможно в суд подать… Право, вы в своих домыслах пересекаете все мыслимые и немысли…
— Совершенно верно! — подтвердил Степанов. — Особенно интересны результаты тестов сразу после Выброса! Богатейшее поле для исследований! Конечно, мы только в самом начале проекта, предстоит проделать…
— Тут второй месяц сижу, — та вновь скривилась, — а вообще местная я, из Сосногорска. Раньше я в Сателлите работала, да вот не повезло: поругалась с ухажёром своим, надоел он мне до чертиков, вот и в…
Пока ковыряли приборную стойку, взламывая экранированный корпус, куда-то делся Водяной, и хватились его, только когда вышли на улицу. Уже темнело, и стоило оперативно решить, искать место для ночлега…
— Зомби! — выдохнул он. — Две роты на два часа, дистанция девятьсот метров, идут на нас! Зверьё быстро покидает район, Профессор сидит в кустах на полпервого, триста метров отсюда.
Но заняться выяснением причин необъяснимого появления воды посреди Жёлтой Зоны удалось только через десять часов. Выброс закончился около полудня, и ещё час потратили на ликвидацию потопа и его после…
Майор подобрал лежащий рядом с Капканом гранатомёт, подхватил запасной выстрел и быстро пополз вслед за остальными. Добравшись до бывшей позиции Водяного и Базальта, он остановился, опустил забрало ш…
— Давай поговорим с Медведем, путь она ночует на Базе, а я наутро её на квадрике отвезу? — предложил Рас. — Сейчас обстановка спокойная, даже Кварц не предвещает конец света!
Программа по восстановлению РАО «Ареал» забуксовала, и правительству пришлось прибегнуть к массированному стимулированию её участников. Всем желающим принять участие в строительно-восстановительных р…
— Кстати, надо бы ложную тропу натоптать, — снайпер указал карандашом в сторону дальних развалин. — Чтобы от Зелёной туда шла. Пусть упирается в развалины или в никуда. Это собьёт с толку любопытных.…
Пришлось сделать крюк, в процессе чего обогнули небольшой Магнит и довольно крупное Сито. Но у самых ворот УИП вновь подал тревожный сигнал, и майор запустил в дверные створы гильзой.
Однако его сарказм воспринят не был. Увлечённые экспериментальным процессом люди удостоили его недовольными взглядами, после чего Медведю было предложено «сходить на камбуз и молча поесть», а также «…
С того момента жить на Базе стало гораздо комфортнее. Вечный дефицит с осколками метеорита накладывал ограничение на использование электроприборов, и весь последующий месяц прошёл в поисках загадочно…
Но ситуация неожиданно изменилась — мир узнал о том, что такое Зависимость. Работать внутри Ареала резко стало некому, и его, Прокопенко, ценность снова возросла. И пусть Лозинский свалил на него поч…
— Я понимаю ваше раздражение, — немец отреагировал абсолютно спокойно, — тем более что оно усугубляется побочным эффектом действия сыворотки. Это пройдёт через двое суток, как вы помните. Тем не мене…
Чиновник вскрикнул и не удержался на ногах, не ожидая получить сильный удар. Он споткнулся, поспешно упираясь рукой в грязный пол, его лицо исказила гримаса яростной злобы, и Прокопенко бросился на н…
Фикса торопливо проследил его взгляд. Барыга появился совсем с другой стороны, он шёл откуда-то справа, прямо через сине-жёлтые кожистые заросли, словно вокруг не существовало не то что под завязку н…
Боец понял и затих, пытаясь сдерживать душащий кашель. Медведь обернулся и посмотрел назад. Базальт и Водяной залегли позади, в десяти метрах от пролома, автомат Влада висел на шее, в руках он держал…
Базальт подобрал «Шестое чувство», снял резиновую перчатку и взял метаморфит в руку. Пару секунд он был неподвижен, после чего быстрым движением забросил мет в подсумок и вскочил на ноги, надевая пер…
Выбравшись на относительно чистое место, Спецотряд развернулся и занял позиции. Если уголовники решились отправить погоню, то встретить её лучше всего здесь. Среди аномалий особо не повоюешь, и любое…
— Действительно, завтра, в пятнадцать часов, наш офис обещал посетить один из директоров РАО «Ареал» господин Прокопенко, — подтвердила Татьяна. — Мы рассчитываем задать ему ряд вопросов.
— Угу, обнадеживающие подробности, — хмыкнул здоровяк. — А уголовников в Яреге сколько?
— Не сейчас, — вице-премьер махнул рукой, отпуская телохранителя. Скверное настроение внезапно сменилось на приподнятое. Ещё одна мелкая поломка его не остановит. Что бы там ни случилось, у него есть…
— Рас, а почему ты так рвёшься туда? — поинтересовался Влад, прикидывая, с какой стороны ему больше хочется подойти к развалинам пожарной части.
— Где вы это видите?! — Степанов приподнялся на цыпочки, заглядывая в короб. — Действительно! Там что-то есть! Необходимо срочно, немедленно провести анализ вещества! Ничто сверху упасть не могло, эт…
— Магнит! — упавшим голосом произнёс Рас. — Совсем чуть-чуть не дошёл человек…
— Нету у тебя ничего, они всё забирают, — печально произнёс женский голос, и Татьяна подняла голову, пытаясь всмотреться в подвальный полумрак. Замутнённое действием химических препаратов сознание на…
К ужину вернуться не успели, и потому есть сели втроём: Рас, Влад и Медведь, только что сменившийся с наблюдательного поста на крыше. На камбузе хозяйничала Катя, избавив мужчин от возни с посудой и …
— Сектор двадцать семь! — крупье сопроводил объявлением щелчок шарика, остановившегося на рулеточном поле.
— Вляпались, — поморщился Базальт. — Там Студень везде, и Раздиратель сидит прямо за стеной. — Он поднёс к глазам бинокль: — Кто-то шевелится, не все угробились…
— А шипит у тебя что? — продолжал упираться санинструктор. — Чего приволокли на Базу? Бомбу?
Он окинул внимательным взглядом кусты на противоположной стороне поляны, убеждаясь, что «Филин» не показывает затаившихся человеческих отметок, после чего взял «Печенег» наизготовку, перешагнул ямку …
— Ого! — оценил здоровяк. — Вот это новость. А мы не рванём все вместе в Эпицентр с утречка?
— Вот как? — с интересом переспросил Меркулов. — Увлекательно, увлекательно… Господа Лозинский и Белов сейчас находятся в Москве, в преддверии приближающихся выборов в Госдуму. А вот наш глубокоуважа…
Предложение Прокопенко Лозинский с Беловым одобрили. Эксперты просчитывали детали три недели, после чего с необходимыми уточнениями план начали внедрять в жизнь ускоренными темпами. Без накладок, как…
— Байкал, можешь точно определить, сколько их? — Медведь быстро прикинул в уме диспозицию стаи относительно своих бойцов. — Я отсюда вижу только четверых, «Филин» у меня слабоват.
— Не вставай, — посоветовали ему. Кажется, это был голос Базальта. — Он может заметить!
— Медведь, а что там, в рюкзаке? — рядом откуда ни возьмись материализовался Рас. — Можно, я посмотрю? — парнишка изо всех сил делал вид, что любопытство совсем не раздирает его на части. — Говорят, …
— Прежде всего, воздержимся от принятия поспешных решений, — ответил Меркулов. — Нам противостоит серьёзный противник, это уже ясно. Причем, как в военном, так и в общестратегическом плане. Этот Медв…
Ответ на этот вопрос так и остался загадкой. При повторном осмотре электрогенератор действительно оказался повреждённым, причём одна из обмоток сильно расплавилась в результате короткого замыкания, в…
Предстояла финальная, и самая сложная, стадия операции, требующая филигранного исполнения. Семнадцать игл должны одновременно войти в нужные части головного мозга пациента, каждая на свою, строго, до…
— Николай Иванович, раз уж обстановка не позволяет нам выйти за пределы здания, мы бы хотели предпринять попытку когерентного биполярного пуска и попытаться добиться интерференции…
— Он придёт, — уверенно заявил контрразведчик. — Я его давно знаю. Если бы он понимал, что не выживет, прямо об этом сказал бы тогда, по телефону. Ведь знал, что ракета уже летит. Но раз велел ждать …
— У нас трёхсотый без сознания, придётся нести, — майор кивнул на Николаеву, — носилок нет, ветки рубить долго, так что соберём из автоматов. Помоги Айболиту, я возьму барахло, — он принялся увязыват…
— Айболит своё дело знает, — согласился Медведь. — Хотя, признаюсь, когда он впервые потребовал достать электронный микроскоп, я был, скажем так, несколько удивлен.
— Предлагаю предпринять попытку освободить этого Кошеля, — снова вмешался в разговор Кварц. — И за это взять с него плату осколками, а впоследствии использовать его как источник агентурной информации…
— От шрама до середины предплечья! — учёный судорожным движением ткнул пальцем в блестящую чем-то маслянистым руку. — Вещество быстро впитывается в кожу! Мы потеряем образец!
— Уверен, что произойдёт! — понимающе кивнул Белов, возвращая Лозинскому внимательный взгляд. — Зависимость, конечно, непредсказуема, но полтергейсты случаются так часто, что Абрамов непременно окаже…
Так у ОСОПа вновь появилась собственная База. Путь к складам НЗ оказался опасным настолько, что сотню метров проходили больше часа. Влад шёл медленно и петлял так извилисто, что даже Рас, уже привыкш…
— В каком Ареале?! Вы что несёте?! — взвизгнула та, подскакивая на ноги. — Выпустите меня отсюда немедленно! — Она заозиралась, отыскала дверь и бросилась к ней. — Эй, там! Выпустите меня отсюда! — Д…
Однако со временем ареаловские группировки разрастались, и вооруженный нейтралитет между ними сменился открытой враждой и частыми стычками. Банды сначала пытались контролировать нефтяные пятна, в изо…
— Максим Анатольевич, — голос Володиной звучал сухо и официально, — я же просила вас не беспокоить меня в нерабочее время. И воздерживаться от фамильярности.
— Так кто же всё-таки из нас глуп и примитивен? — знакомый голос звучал с неприкрытым презрением и насмешкой. — И, стоит добавить, беспомощен, ничтожен и растоптан?
— Пришли, — уверенно заявил он, оглядываясь на сутулого человека в охотничьем камуфляже с потёртым автоматом в руках. — Два шага до Жёлтой. Отдохнуть бы, прежде чем туда лезть, а?
— Убил? — Шорох отплёвывался от набившейся в рот жёлтой пыли.
Пулемёт Базальта дал длинную очередь, и пули зацокали по развалинам, выбивая из искорёженных обломков фонтанчики кирпичного крошева. Бандиты залегли, опасаясь подставить головы под пули, и некоторое …
Он опустился на колени и нагнулся, чтобы лучше видеть девушку. Татьяна осторожно приблизилась к решётке и остановилась на безопасном расстоянии. Одноглазый довольно ощерился и извлёк из-за пазухи нов…
Он кивнул уголовникам, те швырнули Володину на грязные матрасы и вслед за ним вышли наружу. Дверь хлопнула, возвращая в подвал полумрак, и Татьяна провалилась в беспамятство.
— Ты не чувствуешь опасности? — уточнил Медведь. — Ты уверен? Подумай хорошенько!
С момента заселения лаборатории прошло два Выброса, и за это время новую Базу полностью подготовили для обитания, приспособив для жизни все уцелевшие помещения склада помимо лаборатории. Ненужное бар…
— Ничего, — ответил Медведь. — Теперь они тебя съедят. Понимаешь, Кварц, надо было кем-то пожертвовать, и выбор пал на тебя. Пока они будут тебя есть, мы успеем уйти.
— Этого стоило ожидать, — неунывающим тоном заявил Меркулов. — Я подозревал наличие скрытой охраны, но не проверить было бы совсем неразумно. Жертвы есть?
— Думаю, лучше его не трогать! — Медведь поверх головы профессора разглядывал вакуумный генератор, озаряющийся в чернильной темноте целым созвездием крохотных искровых разрядов, хаотично бегающих по …
Он направился обратно в насосную, где с момента окончания Выброса помогал Степанову заниматься с оборудованием. Повреждённая разрядом рука учёного слушалась плохо, кисть утратила способность сжиматьс…
— Это ты с Кварцем обсуди, — посоветовал Медведь, — ему виднее. Ладно, топай на камбуз, ужинать. Скажи Айболиту, я через полчаса подойду, заодно выгоню наших гениев из лаборатории.
— Так, — вздохнул Влад. — Кажется, я начинаю понимать, зачем мы здесь. Это твоё «побродить вокруг ГНИЦ для разведки» на самом деле ведёт нас на станцию пожарной охраны? Думаешь, подземный ход из высо…
— Вижу движение! — зашипел в эфире голос Байкала. — От подъезда влево тридцать! Трое с оружием, бегут на вас.
— Может, всё-таки замацать «Шестое Чувство», Фикса? — тихо спросил он человека с руками, густо покрытыми уголовными татуировками. — Не выпасем ведь гадов! По-любому «Невидимки» у них, да и вешки лажо…
— Убежать хотелось, — немного подумав, ответил Влад. — Как только предупреждение прозвучало. Недалеко, я бы даже сказал, не убежать, а отбежать. Шагов на десять, может быть. В ту сторону, — он указал…
— Восхитительно, — оценил Айболит, опускаясь на колено рядом с Николаевой. — Теперь на мою голову вдобавок к проглоту свалился водохлёб. — Медведь предпочёл сделать вид, что не в курсе, о чём идёт ре…
— Признайся, Никита, у тебя ведь хобби калечить себе одну и ту же руку? — произнёс Медведь, заглядывая в двери насосной. — Ты, как профессиональный мазохист, устроил всё это специально… а вообще впеч…
— Зря смеёшься, — невесело поморщился тот. — Я не самый плохой специалист в нашем ведомстве, умею копать и не привлекая лишнего внимания.
— Вряд ли, — усомнился Байкал. — Кто знает, сколько с ними сталкеров? Это я отсюда троих вижу, а может, больше их. И скоро вторая банда к ним подтянется. Может, подождём всё-таки? Хотя бы минуту? Вдр…
— Угу, мой, — молодой сталкер ощупал наложенную на лоб повязку. — Воду в основном нёс и запчасти для вакуумного генератора. Места больше не хватило, и так вчетвером тащили… Воду эти уроды сразу расхв…
— Николай Иванович, нам очень необходим ноутбук! — сообщил за общим ужином Степанов.
— К бою! — тихо произнёс Медведь, и Спецотряд синхронным движением загерметизировал забрала шлем-сфер. — Байкал, твои двое, те, что собираются завалить паренька. Шорох — охранники пленных, Капкан — о…
— Угу, и за это они решили залить нас водой! — дверь в медицинский отсек отворилась, и внутрь, пригибаясь, чтобы не задеть головой о проём, вошёл Медведь с керосиновой лампой «летучая мышь» в руках. …
— Бросай, — коротко ответил тот. Плешь сожрала голову, и майор с грустью закрыл глаза. Катастрофа убила и превратила в безмозглых чудовищ тысячи людей. Прямо скажем, немаленькая часть из них ничего л…
Но всё случилось иначе. Сигнал, шедший из Эпицентра куда-то в центр Вселенной, исчез, инопланетяне так и не появились, и операция «Дезинфекция» была признана успешной. Более того, Президент заявил ми…
Но радоваться тому, что краха удалось избежать. Совету Директоров пришлось недолго. Беда, как говорят русские, не приходит одна. И истинная трагедия оказалась гораздо ужаснее перспективы провести ост…
— Ладно, забыли, — Влад примирительно улыбнулся. — Не хочешь — не говори. Сюда! — он указал рукой на пролом в стене. — Тут можно пройти. А дальше что будем делать?
— Три часа пути… эээ… в штатном режиме, — ответил референт. — Возможно, даже быстрее!
— Вот именно, — хмыкнул Медведь, — По идее, он тут уже полгода стоит, не может срез быть таким чистеньким и свежим. Но УИП только на два метра берёт, так что отсюда не поймёшь.
— Здесь чисто, — произнёс Влад, опасливо озираясь по сторонам. — Кто же это его? Может, зверьё?
Трясти перестало только к утру следующих суток. Аппаратура связи и прочее оборудование по-прежнему не функционировали, и Лозинский приказал покинуть убежище. Однако сделать это оказалось непросто, ав…
Медведь поднял лицевой щиток шлем-сферы и поднёс руку к лицу. Секунду он непонимающе всматривался в предплечье, после чего второй рукой попытался стереть с УИПа густые потеки запёкшейся крови.
— Вижу противника! — оборвал его окрик Капкана. — Входят в Жёлтую Зону!
Всё началось с того, что следующий Выброс ударил на сутки позже всех ожидаемых сроков. Десять дней его напряжённо ждали, и не только новая База ОСОП, но и весь Ареал всю вторую половину этого срока о…
— Туда! — Водяной ткнул рукой в сторону юго-востока и сорвался с места. Отряд бросился следом, на ходу переводя оружие в походное положение.
— В Зонах всякое бывает, — упрямо насупился Рас. — Это же Ареал, его не знает никто! Кто-то изучает, кто-то просто ходит, вон, даже УИП придумали… Штука полезная, конечно, но Ареал всё равно побеждае…
— Повязка — долго, — глубокомысленно изрёк Айболит, подходя к лежащему на синюшной траве Водяному. — Поставлю «Медсестру» с «Пиявкой» на несколько минут. Крутовато, конечно, но больше ничего нет. Так…
— Благотворительная раздача может длиться вечно и ни к чему не приведёт, кроме растраты собранных денег! — прямо заявил известный блогер и правозащитник. — Мы будем финансировать научные исследования…
— Сталкеры туда ходят, — вставил Кварц, — довольно часто. Рассказывают, что там всё так же, как всегда, только Зомби зачастили, и зверьё стало намного агрессивнее.
— Да где же мы возьмём столько электрогенераторов?! — Медведь невесело покачал головой. — Или хотя бы обмоток к ним? Что-то можно раскопать в развалинах Городка и полевых лабораторий, если нас никто …
— Да хрен знает! — уголовник с трудом сдерживал клокотавшее внутри бешенство. — У них волыны бесшумные. Маслины летели сплошняком, словно Пух под ветром, стволов двадцать фигачило, по-любому! Меня дв…
— Можно подумать, я на Мальдивах! — фыркнула подруга. — И звоню тебе с золотистого морского пляжа прямо из горячих объятий жаркого мачо!
— Наша модель предыдущей модификации, — объяснил Степанов, баюкая сломанную руку. — Мы так ни разу и не смогли запустить его здесь и считали его потерянным. Теперь можно доработать его и брать на пол…
— Да, — подтвердил Лозинский. — Мой таймер уже запущен, — он непроизвольно скосил глаза на запястье левой руки, где ультрадорогой хронометр от «Патек Филипп», произведённый эксклюзивно для российског…
Он выстрелил, затем ещё и ещё. Поняв, что не попадает, бандит попытался прицелиться тщательнее и произвёл ещё несколько выстрелов, после чего принялся суетливо менять магазин, одновременно пытаясь сл…
Они выбрались из казарм на открытую местность и некоторое время потратили на поиски Плеши. Забросить двухсоткилограммовый труп в неё и при этом не вляпаться было непросто даже для Медведя. Пришлось б…
Сталкер пару минут разбрасывал гильзы, отыскивая обходной путь вокруг Центрифуги, воткнул в землю несколько вешек, отмечая правую границу аномалии, после чего караван продолжил движение. Проходя мимо…
На надземном этаже никого не оказалось, и спустя десять секунд Байкал уже заканчивал герметизацию второго люка, отрезая подземные этажи здания от его верхней половины. Закончив, он спустился и на вся…
— Хорошо, пусть так, — согласился контрразведчик. — Для нас эти осколки имеют очень большое значение, так может быть, предлагать за них прежнюю цену? Те же четыре тысячи долларов? Это восемьдесят лит…
— Я не понял ничего! — виновато поморщился Влад. — Всё слишком быстро закончилось… ощущение такое странное… будто вокруг тебя столько всего… какие-то звери испуганные, люди злые, что-то непонятное, п…
— Длинный, Слива! Прошмонайте первый этаж! — распорядился грубый. — А ты, Комар, шевелись!
— Никита! — Медведь быстрыми движениями обыскивал трупы уголовников. — Признаюсь, не ожидал встретить тебя здесь, не сразу узнал твой самогонный аппарат! Ты разве не знаешь, что алкоголь в Ареале пло…
— Нашёл в лаборатории, — Водяной перелез через обломок стены и убрал зажигалку в карман. Во второй руке у него обнаружился небольшой кубический контейнер. — Случайно, в общем-то. Споткнулся и уронил …
Полностью нейтрализовать яд удалось лишь к исходу третьих суток практически непрерывных манипуляций с медицинскими метаморфитами в совокупности с инъекциями антибиотиков. В силу столь длительного вза…
— Оторвались? — задыхаясь, спросил Водяной. Ему погоня далась особенно тяжело. — У меня ноги больше не шевелятся… Никогда в жизни столько не бегал… Суставы словно кислотой разъедает…
— Никита, можно я не буду спрашивать, с кем это ты сейчас разговаривал? — попросил майор, на секунду отвлекаясь от пулемёта. — Просто скажи, чем необходимо помочь, сделаю всё, что смогу.
— Тихо, Капкан, тихо! — здоровяк могучей ладонью припечатал его к земле. — Он где-то рядом!
Володина на мгновение замерла, в её глазах сверкнула злоба, но девушка тут же взяла себя в руки. Она с улыбкой провела ладошкой чиновнику по выпирающему брюшку снизу вверх и остановила её на солнечно…
— Я попробую провести! — подал голос Влад и извиняющимся тоном добавил: — А воды там много?
— А вдруг она снова поползет? — не двинулся с места Сутулый. — Как раз, когда я обходить буду? Прямо мне под ноги, в натуре! Иди сюда, вместе пойдём!
— Потому под Лизуном, Жаровней, газовой аномалией и токсичным облаком рекомендовано лежать до её полного прохода и окончания воздействия, — объяснил здоровяк. — Чтобы не вляпаться случайно. В первые …
Москва, улица Лесная, понедельник, 28 ноября 2011 года, 22 часа 10 минут.
— Забрал что-то, — ответил молодой сталкер. — Мет, наверное, или осколок. Зомбаки его почуяли, видать… вот так сталкеры и засветились, земля им пухом… А жрать не стали потому, что сытые они просто, в…
— Это точно, — подтвердил сидящий рядом Медведь с абсолютно серьёзным выражением лица. — Водохлеб ты ещё тот, скважина только на тебя и работает. А покупатели думают, что ты Водяной потому, что воду …
— Караван ещё приготовить надо! — заявил Рас. — У нас же нет ничего! Канистры на себе таскаем, я скоро Гераклом стану! Квадроциклы нужны, мы же не будем в телегу всем отрядом впрягаться! А лучше груз…
— Наполняйте инъекторы! — распорядился доктор Кугельштайн и склонил голову к лежащему на хирургическом столе немолодому абсолютно лысому человеку, бледную кожу головы которого покрывала сеть коротких…
— Потерпите ещё минуту, Людмила Петровна! — санинструктор ловко отщипнул очередной уголёк. — Я вколол вам обезболивающее и анестетик, скоро вам станет легче.
Почти режущая боль внизу живота подтвердила правоту её слов, и Татьяна, пошатываясь, нетвёрдым шагом побрела в угол, по мере приближения к которому смрад резко усиливался. Тело слушалось ещё плохо, г…
Поначалу смелых не нашлось, но, начав совещаться, бандиты обнаружили, что понесли потери, приняв убитых Байкалом подельников за жертвы пулемётного огня. После этого они быстро пришли к выводу, что ес…
— Ну, и как? — поинтересовался майор, светясь готовностью и далее внимать увлекательному повествованию. — Накопал?
— Что тебе сказать… — вздохнула Татьяна. — Абрамов собрался разделать этого Прокопенко под орех. Уже подготовил миллион каверзных вопросов. Говорит, что Прокопенко будет иметь крайне бледный вид и та…
Он сбросил наземь тяжёлую сумку с маскировочной сетью, снял с шеи «Печенег», аккуратно поставил его на землю и принялся осматривать себя.
— Вы настолько уверены в его возвращении? — Николаева слегка приподняла брови в знак удивления, — прошло почти полгода с момента «Дезинфекции»… — она замолчала, увидев скрытый знак Медведя. Тот незам…