Все цитаты из книги «Вычеркнутые из жизни»
— Ничем хорошим это не закончится, — ответил Базальт. — Мы тут не одни. Двое наблюдают за выходом с другой стороны улицы.
— Давай лучше я, — Медведь отстранил Степанова и выдвинул стерилизационную коробку. — Айболит занят, отчитывает Людмилу. Она ухитрилась снять бинты из любопытства. Куда поставить?
— Бросай, — коротко ответил тот. Плешь сожрала голову, и майор с грустью закрыл глаза. Катастрофа убила и превратила в безмозглых чудовищ тысячи людей. Прямо скажем, немаленькая часть из них ничего л…
— Сталкеры туда ходят, — вставил Кварц, — довольно часто. Рассказывают, что там всё так же, как всегда, только Зомби зачастили, и зверьё стало намного агрессивнее.
— Забрал что-то, — ответил молодой сталкер. — Мет, наверное, или осколок. Зомбаки его почуяли, видать… вот так сталкеры и засветились, земля им пухом… А жрать не стали потому, что сытые они просто, в…
— Вы никуда не торопитесь, Татьяна? — поинтересовался Прокопенко, стараясь скрыть раздражение.
— Туда! — Водяной ткнул рукой в сторону юго-востока и сорвался с места. Отряд бросился следом, на ходу переводя оружие в походное положение.
— Это ты с Кварцем обсуди, — посоветовал Медведь, — ему виднее. Ладно, топай на камбуз, ужинать. Скажи Айболиту, я через полчаса подойду, заодно выгоню наших гениев из лаборатории.
Фикса прищурился, пытаясь рассмотреть траекторию его пути. Без понту, слишком поздно заметили, даже если запомнить всё до мелочей, это ничем не поможет. Окажешься в самой гуще растительности, а что п…
— Вряд ли, — усомнился Байкал. — Кто знает, сколько с ними сталкеров? Это я отсюда троих вижу, а может, больше их. И скоро вторая банда к ним подтянется. Может, подождём всё-таки? Хотя бы минуту? Вдр…
— Зря смеёшься, — невесело поморщился тот. — Я не самый плохой специалист в нашем ведомстве, умею копать и не привлекая лишнего внимания.
— Я не понял ничего! — виновато поморщился Влад. — Всё слишком быстро закончилось… ощущение такое странное… будто вокруг тебя столько всего… какие-то звери испуганные, люди злые, что-то непонятное, п…
— Никита, можно я не буду спрашивать, с кем это ты сейчас разговаривал? — попросил майор, на секунду отвлекаясь от пулемёта. — Просто скажи, чем необходимо помочь, сделаю всё, что смогу.
— Нет, им повезло, — успокоил его Рас. — Дочка у него как раз простудилась, купались где-то в Финском заливе, за городом, там то ли продуло, то ли вода была холодная… В общем, в больницу попала, и же…
Почти режущая боль внизу живота подтвердила правоту её слов, и Татьяна, пошатываясь, нетвёрдым шагом побрела в угол, по мере приближения к которому смрад резко усиливался. Тело слушалось ещё плохо, г…
Однако со временем ареаловские группировки разрастались, и вооруженный нейтралитет между ними сменился открытой враждой и частыми стычками. Банды сначала пытались контролировать нефтяные пятна, в изо…
— Восхитительно, — оценил Айболит, опускаясь на колено рядом с Николаевой. — Теперь на мою голову вдобавок к проглоту свалился водохлёб. — Медведь предпочёл сделать вид, что не в курсе, о чём идёт ре…
— Убил? — Шорох отплёвывался от набившейся в рот жёлтой пыли.
— Николай Иванович, нам очень необходим ноутбук! — сообщил за общим ужином Степанов.
— Ты не чувствуешь опасности? — уточнил Медведь. — Ты уверен? Подумай хорошенько!
— Наша модель предыдущей модификации, — объяснил Степанов, баюкая сломанную руку. — Мы так ни разу и не смогли запустить его здесь и считали его потерянным. Теперь можно доработать его и брать на пол…
— Не забыл, — криво усмехнулся здоровяк. — Потому и хочу сходить, пока ещё помню маршрут.
— Э! Чё за фуфло, в натуре! — раздался возмущённый голос охранника, и она услышала приближающиеся шаги. — Ты чё, бычара, рамсы попутал?!
Он направился обратно в насосную, где с момента окончания Выброса помогал Степанову заниматься с оборудованием. Повреждённая разрядом рука учёного слушалась плохо, кисть утратила способность сжиматьс…
Он кивнул уголовникам, те швырнули Володину на грязные матрасы и вслед за ним вышли наружу. Дверь хлопнула, возвращая в подвал полумрак, и Татьяна провалилась в беспамятство.
— Да хрен знает! — уголовник с трудом сдерживал клокотавшее внутри бешенство. — У них волыны бесшумные. Маслины летели сплошняком, словно Пух под ветром, стволов двадцать фигачило, по-любому! Меня дв…
— Повязка — долго, — глубокомысленно изрёк Айболит, подходя к лежащему на синюшной траве Водяному. — Поставлю «Медсестру» с «Пиявкой» на несколько минут. Крутовато, конечно, но больше ничего нет. Так…
— А тебе самому, как я погляжу, места хватает! — огрызнулся контрразведчик. — То-то ты бегаешь от всех весь в мыле и с пулемётом в зубах! Один я в Ареале долго не проживу, я не специалист, ничего тут…
— М-да, звезда, ничего не скажешь… — она разглядывала своё отражение, держа перед лицом лоток из медицинской стали. В этом положении её и застал вернувшийся в медотсек санинструктор в сопровождении М…
— Посмотрим, какой ты живучий! — заявил здоровяк, наводя прицел на слабо виднеющуюся в темноте лаборатории тепловую сигнатуру Профессора. — Эта игрушка тебе понравится!
— Чёт я не врубаюсь, как они это мутят, — с сомнением поморщился Фикса. — Там же нет воды. Как можно добывать то, чего нет? РАО ещё до того, как тут всем кранты пришли, в свои лабы в Зелёной Зоне вод…
Сам нобелевский лауреат находился посреди своей операционной, у станины напичканного электроникой нейрохирургического стола, совмещённого с трубой ядерно-магнитно-резонансного томографа и десятком ин…
— Выброс!!! — истошные крики раздавались уже повсюду. — Выброс!!! Атас, братва!!! Все вниз!!!
— Этот феномен необходимо немедленно изучить! — воскликнул Степанов, и оба учёных набросились на здоровяка, словно коршуны на добычу. — Это позволит запустить электрогенератор!
— Алло! — ответил ему грубый голос. Судя по гремящей в трубке музыке, его собеседник тоже проводил ночь с пятницы на субботу в увеселительном заведении.
— Тогда не будем терять времени, — Медведь встал с трухлявого обломка древесного ствола и поднял стоящий рядом «Печенег». — Пошли внутрь. Там темно, провозимся долго.
Лозинский молча протянул руку, забирая аппарат, и взглядом велел референту оставить его в одиночестве. Видеть сейчас кого бы то ни было вице-премьеру не хотелось, а следить за состоянием и прочей без…
— Тридцать четыре секунды! — сообщил помощник. — Стабильность препарата девяносто девять и двадцать шесть сотых процента! Скорость распада увеличивается!
— Николай Иванович? — один из лежащих на земле заложников осторожно поднял голову. — Это вы? — Он попытался встать, но не смог опереться на опухшую руку и неуклюже коснулся ею плеча своего спутника: …
Оба бойца рванули обратно к пролому, громыхая тяжёлыми коваными ботинками. Из здания лаборатории они вылетели, словно заправские спринтеры на олимпийской стометровке, и немедленно залегли, беря на пр…
— И ещё надо перископ раздобыть, — добавил Байкал. — Здесь его установить, прямо за обломком стены. Тогда наблюдателя можно сажать на лавку, и его снаружи не будет видно.
Менеджмент казино не смог отказать ему в посещении заведения. Рекомендация пришла с такого верха, что никто даже не решился спорить. И сейчас все они дрожат от страха, считая свои лампочки! Ничего, о…
— Так с нами Илюха! — продолжал улыбаться бандит. — Он сталкер матёрый, Ареал знает, и по Жёлтой ходит фартово. Он на стрёме постоит, если что, сразу кипишнёт. — Внезапно лицо Сутулого помрачнело, сл…
— Зачем? — удивился Медведь. — Он всё равно здесь не заработает. Собрались в гости в Ухту? Ликвидировать компьютерную неграмотность среди личного состава бандфомирований?
Барыга отступил от Сутулого на шаг, и в следующую секунду раздался звонкий удар металла о металл. Нож, кувыркаясь, выпрыгнул из руки бандита, тот вскрикнул и схватился за кисть руки. Кто-то из братвы…
— Байкал, Шорох, Айболит! На вас рюкзак! — майор сменил прицел и короткой очередью пригвоздил к земле уголовника, метнувшегося к окровавленному мешку с добычей. — Чтоб ни одна тварь не подошла! Кварц…
— Слышь, Водяной, — Сутулый расплылся в многозначительной ухмылке. — А это всё, случаем, не лажа? Чё-то больно сказочно звучит, очень смахивает на кидалово. И воды при тебе я не вижу. Как за осколок …
— Значит, у вас нет никаких сомнений, что это дело рук ОСОПа? — уточнил он на всякий случай.
— Достаточно, господин Абрамов! — чиновник, пылая праведным гневом, хлопнул рукой по столу и внутренне сжался: условный сигнал подан. — Вы перешли все мыслимые и немыслимые границы! Будьте любезны пр…
— Нет, — прошептал молодой сталкер. — Но догадаться нетрудно. Подвал не имеет проломов, значит, образоваться тут аномалии не могли. Крупных щелей, видимо, тоже нет, раз Студня не видно, а в полумраке…
— Извините, Валентин Иванович! — побледнел тот, поняв, что не подумал и ляпнул лишнее.
— Я, кроме них двоих, больше никого из нашей бывшей пожарки не знаю, кто бы в живых остался, — пожал плечами молодой сталкер. — Может, кто и ходит, поди разберись… Если мозги в голове есть, никто не …
— Получить у него этот список было очень разумно с вашей стороны, уважаемый Фикса! — наконец оценил он. — Крайне любопытный документ! В числе прочего тут указаны некоторые запасные части для альтерна…
— На связи! — отозвался тот. — Лежали уж больно удобно. Бегу по кустам, выхожу на вас! Байкал, ты сейчас должен меня увидеть, смотри, не пристрели ненароком!
— А чего тогда «Бекас» не забрал? — возразил Рас. — Он денег стоит, не то что остальной металлолом. И следов я не вижу вокруг, а тут пыль повсюду! Разве только их привели к зданию, а внутрь они уже с…
— Полковник Левин? — предположил майор. — Он ведь всегда был человеком Белова, насколько я помню… В РАО это был не секрет.
— Вам звонят из ФСБ! — злобно зашептал знакомый женский голос. — Вы все допрыгались и за вами уже выехали! Тюрьма по вам плачет! А вас, Володина, посадят в самую страшную камеру к злобным лесбиянкам!…
— Что, страшно? — Прокопенко, убедившись, что камеры всё ещё направлены на него, посмотрел на перепуганного правозащитника и презрительно скривился. — А я предупреждал! Вот вы, господин Абрамов, оско…
— Один он здесь жил, — хмуро покачал головой Медведь. — Его это следы, других не было. Назад не пойдём с пустыми руками. Зря шли, что ли? На улице нужно отыскать ближайшую Плешь.
— А ты ЗА неё посмотри внимательно, — посоветовал другу Влад. — За машинами, на стене.
— Рас, — он указал подбородком на пожарные автомобили, — ты знаешь, что там, среди машин?
— Успел! — Влад показал ему большой палец. — Медведь, вы про эту аномалию говорили тогда, ну, после Сторожа, когда у вас УИП зашипел?
— И вы где угодно его найдёте! — подхватил оппозиционер. — Люди запуганы настолько, что боятся не то что выступления в суде, но даже включённого диктофона! Ваше так называемое «успешное пресечение» п…
— Хотел послезавтра, — ответил Влад. — Сутки только на дорогу уйдут, и в Сателлите надо хотя бы день провести, пока Катя на работе с отгулами решать будет. Там уже и до Выброса недалеко, переждём в г…
— Ничего, мы возьмём, — успокоил его Медведь. — Мы не жадные. Отдашь шесть осколков и считай, что в расчёте. — Он сделал проникновенное лицо и, подражая голосу рекламного диктора, произнёс: — Наша ко…
— Позвоните, — разрешил чиновник. — И пусть обеспечат мне приятную компанию без комплексов на пару часов.
— Ничего не говорит он, — пожал плечами сталкер. — Торгует себе да торгует. На вопросы отвечает односложно, мол, не знаем, что за бригада, и всё. Не любит он не по делу трепаться.
— Вон они, возвращаются, — здоровяк кивнул в сторону Зелёной Зоны, на приближающиеся фигуры двух людей, мудрёными зигзагами бредущих след в след по чистому на вид пространству между развалинами. — С …
Медведь вернулся к ожидающим его бойцам, отправил Капкана к Айболиту, поручил Шороху заставить легкораненого зэка искать пустые канистры, после чего скрылся в разбитом подъезде, помахивая пустой фляг…
Подвал разрушенного до основания здания ремонтной службы внешне выглядел относительно безопасным, и даже Водяной сказал, что в него можно спуститься. Но едва майор спрыгнул внутрь, «Филин» обнаружил …
Поиски продолжались в общей сложности четыре часа, но найти планы ГНИЦ так и не удалось. Рас до последнего не хотел смириться с неудачей, и даже несколько раз повторно осматривал наиболее засыпанные …
— Далековато, — откликнулся пулемётчик. — Прицельно не поработаешь, но привлечь внимание дистанции хватит. Начинать?
— Виталий Семёнович считает, что через неделю мы будем достаточно здоровы для возобновления научной работы в полном объёме, — вступила в разговор Николаева. — И сможем продолжить полевые эксперименты…
— Нет! Это неправда! Неправда! — лежащая на полу девица забилась в истерике. — Нет! Не хочу!!!
Фикса задумался. В момент катастрофического Выброса они с Немым находились в подвале захолустной избы, шкерились от мусоров РАО, проводивших облавы на братву по всей Ухте. Как перестало трясти, вылез…
— Здравствуйте, Максим Анатольевич! — зашептала собеседница, — могу, только очень недолго! Мне пришлось выйти в ванную, чтобы без подозрений!
— А? — молодой сталкер оторвал взгляд от клякс. — Чего? Влад, ты прикинь, кто-то специально закрасил схему! Не страшно же было мимо Зыби бутылки метать, блин!
Тот привычно осклабился, натягивая на рожу дружелюбие, и протянул Водяному руку.
— Какой продукт? Какой соскоб?! — Айболит завис перед учёным со скальпелем в руке. — Я ничего не понимаю, Никита! Что надо спасать?! Тебя обожгло реактивом? — он бросил взгляд на мокрую руку Степанов…
— Авария впереди… — референт невольно отвёл глаза, — только что произошла. Наш кортеж не пострадал, но на автостраде возник затор, придётся немного подождать…
— Стаканы на столике позади вас, — подсказал он бандиту и уселся в кресло. — Судя по вашему недовольному виду, Фикса, в нашей операции не всё прошло гладко?
Развалины расцвели вспышками выстрелов, и пули принялись рвать в клочья ветви и листья кустарника, из которого пять секунд назад ушёл Капкан. Пока уголовники увлечённо расстреливали покрытые жёлтой п…
Из развалин с противоположной стороны дороги показались несколько вооружённых человек и осторожно двинулись через улицу к руинам, в которых спрятались спасшиеся из здания ГНИЦ люди. Появившиеся расшв…
— Как ощущения? — Айболит сверился с хронометром, отсчитывая пульс. — У нас тут не Бурденко, конечно, но хоть кое-что из самого необходимого подкопили. Метами разжились, это радует, а то как без рук …
— Впереди противника нет, — тихо сообщил снайпер. — До забора двести тридцать метров, аномалий много, в основном Студень, но пройти можно. За периметр один не полез, не знаю, что там. Зверья не видел.
— Вас послушать, так руководство РАО сплошь состоит из добрых самаритян! — отмахнулся правозащитник. — Но мы располагаем информацией о действительном положении дел! Мобильная связь в Ареале принадлеж…
Спецотряд вышел к месту боя, когда у троих оставшихся в живых обороняющихся уже заканчивались патроны и стрельба от грузовика практически стихла. Выискивать всех участников засады, засевших в придоро…
— Согласен, странно это, — кивнул санинструктор, записывая показатели давления. — Надо тебе «Эмку» сменить. У тебя модель самая первая, без доработок. Ферзь «Эмки» первой группы несколько раз на усов…
— Медведь, ответь Базальту! — зашипела гарнитура рации. — Медведь — Базальту!
Словно в подтверждение его слов на поляну вышли Шорох с Базальтом. Вслед за ними появился Капкан и сразу же остановился у кромки растительности. Он посмотрел на показания УИПа, определяя расстояние д…
— Огонь! — скомандовал Медведь, и подвижные части «Винтореза» тихо клацнули, посылая в цель шестнадцатиграммовую пулю.
— В тебя-в тебя, — заверил его Байкал. — Между вами дистанция шестьсот пятьдесят метров. Что такое поправки на дальность, влажность, скорость ветра, деривацию и так далее, он даже во сне не видел. Не…
— Слышал про тот случай, — согласился Рас, — думаю, бандюки из Нижнего Доманика пришли, там раньше колония была, может, они в её развалинах и поселились. Но за это время мало ли что могло произойти! …
— Беспонтово, — поморщился Фикса. Он отыскал глазами на грязном полу царапину и пошел по ней, словно канатоходец по канату. Немой пристроился позади. Царапина замысловато петляла по небольшому помеще…
— Кварц, закончи с повязкой, — майор обернулся на контрразведчика. — Я пойду, поищу его рюкзак.
— Ставки сделаны! — объявил крупье, раскручивая рулетку. Убедившись, что она набрала нужную скорость, он запустил по ней шарик и подытожил: — Ставок больше нет!
Медведь хлёстким ударом ладони выбил минерал у него из руки, и бойцы, не сговариваясь, бросились на красную резину земли, занимая круговую оборону.
— Понял, — ответил пулемётчик, скрываясь за заранее уложенным мешком, туго набитым землёй.
Бродить по разрушенному зданию пришлось долго. Пожарная часть отличалась внушительными размерами и даже в разрушенном состоянии имела приличную площадь. Из трёх этажей полностью разметало до состояни…
— Давайте я попробую? — девушка подошла к врачу и присела на корточки. — Где именно?
— Если признаешься, чего тебе так неймётся, то придём, — Влад с сожалением заглянул внутрь опустевшей фляги. — Иначе не пойду. Так что давай, рассказывай!
— Ты же сам видел, как гильзы жрало! — проводник отёр рукавом пот со лба и поправил насквозь промокшую повязку с «Филином». — Тут она была! Назад отползла, по-любому! Хорошо ещё, что не вперёд, на на…
— К работе? — До Татьяны внезапно дошел смысл всего происходящего. Её похитили не ради выкупа, её сделали Зависимой! За такое вряд ли потребуют денег! — И что мы должны делать?!
— Да… занятно! — оценил рассказ Медведь. — А я-то чем могу помочь? Я вообще в международном розыске, за меня десять миллионов обещано, ищут все кому не лень, так что аж «Печенег» перегревается.
Добравшись до своей комнаты, майор рухнул на спальный мешок и погрузился в сон. Проснулся он оттого, что кто-то за тонкой стеной орал нечеловеческим голосом «Работает!» и «Не работает!». Пришлось под…
— Бред! — вице-премьер криво усмехнулся. — У него достаточно денег! Он пичкает своим зельем двенадцать человек, и каждый платит ему по три миллиона долларов! Даже если Кугельштайн не врёт и половина …
— Шестеро их, — повторил снайпер, — больше не вижу. Мой мет ненамного крупнее твоего, но, думаю, это вся стая. Они плотно стоят, либо их шестеро, либо остальные дальше. Точнее определить не смогу.
— Можно к Яреге сходить, — предложил Рас. — Там раньше нефть грузили в железнодорожные цистерны, говорят, всё, что в танках на момент катастрофы было, стало «Иксом». Там опасно, аномалий много, и Зом…
— Алло! Танечка? — Прокопенко был само очарование. — Безумно рад снова слышать ваш голос!
Секунд через десять Прокопенко удалось восстановить дыхание, и он почувствовал, как алкогольное опьянение сменяется приступом ярости. Он злобно сверкнул глазами на телохранителей и с трудом сдержал ж…
Сюда, в бывший склад НЗ, в подвальном этаже которого начальник АХО Прокопенко выделил Степанову и Николаевой помещение под лабораторию, Медведь вернулся на третий месяц после «Дезинфекции». К тому вр…
— С носилками по Жёлтой далеко не уйдём, — поморщился Базальт. — Если бандюки сунутся следом, догонят быстро. Если бежать, то точно вляпаемся! Надо дать бой, иначе просто догонят и перестреляют в спи…
— Лежите, и постарайтесь не шевелиться, Людмила Петровна! — Айболит взял её за плечи и осторожно уложил обратно на носилки. — Вам сейчас противопоказана активность. Кажущаяся легкость и превосходное …
— Так, все назад! — приказал Медведь, аккуратно подхватывая за локоть профессора. — После Выброса будем разбираться, сейчас никто никуда не идёт, кроме как спать! И без крайней необходимости никому м…
— Водяной, Базальт, сходите за ним! — приказал майор. — Только быстро и осторожно! Остальным держать пролом на прицеле! Прикройте меня, я за пулемётом вернусь.
Девушка бессильно опустилась на пол, закрыла ладонями лицо и тихо зарыдала, уткнувшись головой в колени. Бьющаяся в истерике девица тоже притихла и лежала молча, не шевелясь и не меняя позы. Татьяна …
— Кнопыч! Ты мой самый лучший друг! — пробасил здоровяк. Его глаза вспыхнули неподдельным энтузиазмом, и больше похожая на лопату ладонь сгребла наполненную кашей тарелку.
— Мне Рентген позвонил. — Контрразведчик терпеливо вздохнул, словно понимая, какие именно эмоции вызовут его объяснения у слушателей. — Перед самой катастрофой, минуты за три. Сказал, что получил важ…
— Господин Прокопенко! — её глаза адаптировались к свету, и она сделала шаг вперёд. — Вы так и будете юродствовать, или всё-таки вам хватит достоинства помочь мне отсюда… — Она осеклась на полуслове,…
— Чтобы не расслабляться, — улыбнулся майор. — Эдак можно привыкнуть к тому, что ты нас через аномалии за ручку водишь. А если самому придётся идти, то лучше быть наготове.
— Никаких заговоров не существует, как бы печально для вас это ни звучало! — возразил чиновник, не забывая демонстрировать уверенность в контроле над ситуацией. — Вы вновь перевернули всё с ног на го…
— У тебя ещё будет такая возможность, — голос Прокопенко вновь был полон презрительной иронии. — Итак, мои условия: ты осознаёшь, что являешься моей собственностью, и ведёшь себя соответственно, с до…
— Она, родимая! — подтвердил санинструктор. — Куда же мы без неё! А вот настолько сильная слабость — это не характерно. Ты и препараты получил, и меты… непорядок. Попробуй поспать, а я пока твоей кро…
— Чего ещё они тебе рассказали? — надвинулся на проводника бандит. — Почему не предупредил?! — Его рука потянулась за висящим на поясе ножом. — На две бригады работаешь, падла?!
— Ты победил меня в честном бою, благородный рыцарь, — прошамкала Татьяна разбитыми в кровь губами. Лицо пылало, левый глаз стремительно заплывал, голова гудела и кружилась. — А теперь, пошёл ты, жив…
— Чёрт! — коротко ругнулся Медведь. — Снова забыли вырубить электрогенератор! Надо посмо…
— Триста семьдесят с чем-то штук! — озадаченно покачал головой Базальт, стоящий с пулемётом у другой стороны крыши. — Откуда их столько вообще взялось?! После «Дезинфекции» незнамо сколько Выбросов п…
— Валентин Иванович, — обитая мягкой обшивкой внутрисалонная перегородка вновь опустилась, открывая лицо референта. — Не желаете пообедать? Подать меню или прикажете сделать остановку у ресторана в б…
Сутулый развернул бумагу и несколько секунд читал её содержимое. Фикса скривился. Судя по его роже, этот ОСОПовский прайс-лист поставил его в тупик. Тупой ишак, не завали дело, сделай заточку поумнее…
— Куда прёшь, в натуре?! — кричал кто-то. — Ты чё, баклан, попутал?! Там Грава! Справа давай!
— Я никуда не опаздываю, — парировала она. — Я несу ответственность за студию и должна убедиться, что всё в порядке. Вы можете идти, я вас не задерживаю.
— Почему бы вам для начала пару раций не усовершенствовать? — сонно осведомился здоровяк, протирая глаза. — Чтобы не орать на всю Жёлтую…
— Хорошо, — одобрил уголовник с фиксами и негромко добавил: — Всё, двинули. Харэ беспонтово штаны мять. Котлы тикают, а нам ещё до поляны идти.
— Газы!!! — рявкнул Байкал, находящийся в хвосте отряда, одновременно защёлкивая на себе шлем-сферу. В ночной тишине негромкое шипение приближающейся газовой аномалии отчётливо слышалось на увеличенн…
— Может, просто обойдём? — предложил Влад. — Кому нужны забитые аномалиями руины? Туда никто не полезет. Сколько раз уже на той стороне улицы были, даже старых следов не видели!
— Это ещё с какого понта? — Сутулый презрительно сплюнул. — А поклоны ему отбить не нужно?
— Остаются только деньги, — невесело поморщился Кварц. — Придётся всерьёз задуматься над созданием каравана. А пока будем таскать на себе канистры через полторы Зоны…
— Избили сильно, но жить будет, — тот откупорил небольшой пузырек с нашатырным спиртом и быстрым движением провёл им перед носом пострадавшего. Тот отдернул голову. — Слышишь меня? Голова кружится си…
— Это нужно отнести в лабораторию, если можно, — произнёс тот и добавил: — Очень печально! Людмила Петровна, вне всякого сомнения, талантливый учёный и высококлассный специалист, но ей, как любой жен…
На этот раз им повезло, тупика впереди не оказалось, и Спецотряду удалось оперативно покинуть опасную зону. Полтора километра прошли относительно спокойно, но едва бойцы достигли места, оптимального …
Один из врачей аккуратным движением прижал к лицу пациента прозрачную дыхательную маску, тщательно следя за тем, чтобы исключить неплотное прилегание и одновременно не доставить дискомфорта столь важ…
Вернуться назад удалось лишь к вечеру следующего дня, тайник у Кошеля оказался довольно далеко от Ухты. Путь к нему пролегал по захламлённому буреломом лесу, обильно сдобренному очагами заражённой ра…
— Да ты чё, братан, не веришь мне, что ли? — очень натурально обиделся Сутулый. — Не тронем мы твои бочки, я же при братве слово дал! Нам чужого не надо! Иди домой, не кипиши!
— Придётся рискнуть, если облако нас накроет, все, кто без защиты, вляпаются! — здоровяк взял на прицел совещающихся бандитов. — А так есть шанс, может, не осмелятся в Жёлтую без проводников лезть и …
Медведь покопался в рюкзаке и вытащил оттуда небольшой полупрозрачный и одновременно мутный гладкий минерал, похожий на пиявку.
Вице-премьер вновь поморщился, вспоминая тот день. Его решение перед началом «Дезинфекции» спуститься в защищённый командный пункт спасло жизни им всем, даже этим двум идиотам, Прокопенко и Хантеру. …
— Тебе ещё ни разу никто из покупателей не понравился, — хмыкнул Медведь. — Не понимаю, как ты можешь подозревать негодяев в таких милых людях?! Они же само обаяние!
— Насколько я понимаю, положение дел не улучшилось? — поинтересовалась она, подходя к краю крыши. — Ох, господи боже мой… — она поспешно отвернулась, но, увидев ту же картину с другой стороны, предпо…
Медведь был ещё слаб, опухоль с бедра сошла, но нога болезненно ныла, отзываясь на каждый шаг, и в результате он оказался на первом этаже позже всех. Люди столпились у дверей в насосную, все настенны…
— Коля! — окликнули его сзади, и здоровяк обернулся. Айболит стоял с биноклем в руках: — Там Байкал руками машет так, словно планирует взлететь!
— Скажите, Медведь, а какие они, аномалии? — Водяной с любопытством посмотрел на него. — Я ведь их совсем не чувствую. Просто иду туда, где не страшно, и всё.
— Айболит на камбузе, — ответил часовой, — сейчас подойдёт. Рас с Водяным в кабинете у Кварца, второй час хитрят над финансовыми схемами. — Он с тревогой оглядел присутствующих: — Где Людмила Петровн…
Вскоре жить в Москве стало невозможно. Жуткая боль была невыносима, миллиардные состояния ничем не смогли помочь своим обладателям, и директорату пришлось перебираться ближе к Ареалу точно так же, ка…
Но приграничная полоса быстро заполнилась людьми, и Медведю всё чаще приходилось пускать в ход свой «Печенег»: Служба Безопасности РАО «Ареал» повысила награду за его поимку почти втрое, и с каждым д…
— Я хотел походить в нём ещё неделю, — смутился тот. — Он вроде ещё не сильно грязный…
— Вещица одна в подвалах ГНИЦ есть, — нехотя пробурчал Рас. — Когда-то её мне на день рождения подарили. Хочу вернуть. Доволен?
— Выброс ещё не закончился, — угрюмо заметил Рас. — Ставшие рабами Тёмного Властелина идут в Эпицентр после Выброса. И не всегда они уходят сразу… Иногда это случается под утро, — он хмуро посмотрел …
— Бочки двухсотлитровые, — заявил Водяной. — Изготовлены из пластика, предназначенного для хранения пищевых продуктов. Заполнены под горлышко, таким образом, в каждой бочке на двести грамм воды больш…
— Не знаю, — пожал плечами сталкер. — Это всё, что удалось выяснить.
— Скажите, Медведь, — Рас всё-таки не утерпел и отвлёкся от еды, нарушая тишину за столом. — А когда мы пойдём искать подземный ход? Сразу после Выброса?
— Чисто! — доложил Байкал, переводя прицел с поста часовых на вход в подъезд разрушенного здания. — Около подъезда никого не вижу.
— А! Вот оно как работает! — довольно воскликнул Влад, нажимая на выпуклую серьгу запирающего устройства и одновременно отводя его в сторону. — После нажатия ещё додавить надо было! Он, видимо, герме…
— Тяжёлый! — пробубнил Влад. Изнутри загерметизированной шлем-сферы голос доносился глухо, словно из заткнутой подушкой бочки. — Думал, не удержу!
— Да… — протянул пулемётчик, разглядывая прилегающее к зданию пространство. — Серьёзно…
— До Выброса всё равно никто не придёт, — майор проводил поворотом перископа чешуйчатого волка, осторожно пробирающегося по пустому с виду участку красной земли между руинами. Зверь петлял, обходя не…
— А ты куда собрался? — ехидно поинтересовался Айболит. — Думаешь, я про тебя забыл? Пока не перестанешь ковылять, никуда с Базы не выйдешь! Наши пока справятся и без тебя. Так что иди, командуй, и н…
— Договорились, — согласился барыга. — Осторожнее с ней, пластмассовая всё-таки.
— Людмила Петровна! — обернулся к ней Степанов. — Вы пришли в себя! Не вставайте, вам сейчас рекомендован полный покой!
— Падай, мля, где стоишь!!! Какой «Филин», маслины повсюду шерстят! Замочат нахрен!
— Профессор! — выдохнул здоровяк, делая недовольную гримасу. — Вот же повезло, а… Бежим к выходу! Топай громче, чтобы за нами увязался! Вперёд!
— Байкал, остаёшься здесь, работай по всему, что вызовет подозрения, — приказал здоровяк. — Шорох, Капкан, идём к дверям! — здоровяк поднялся на ноги и подхватил «Печенег».
— Подожди здесь, — майор несколько секунд смотрел на оставшуюся от Сторожа тонкую кроваво-тряпичную кашицу. — Схожу за головой.
С минуту вожак не шевелился, оценивая ситуацию. Людей обнаружилось на одного больше, чем его родичей, и он чуял оружие у каждого из них. Эта стая двуногих оказалась хищной, только один из них испытыв…
— Смотри! — прошептал он, поднося «Светлячок» к полу. — Уходят вперёд, к складским помещениям! Выйдем прямо на него!
— Понятно, — подытожил Медведь. — Нужны деньги. И парой-другой канистр тут не обойдёшься.
— Давайте, — согласился вице-премьер. — И выясните обстоятельства этой аварии. Пусть моя пресс-служба по возвращении в Москву подготовит официальное заявление, в котором выразит соболезнования постра…
— Вижу гниду! — визгливо заявил уголовник со снайперской винтовкой. — Волыну свою перезаряжает! Ща завалю падлу!
— Я могу вернуться в РАО, если надо, — предложил молодой сталкер. — Обратно в поисковый отдел, им люди постоянно требуются, сейчас хороших сталкеров везде не хватает. Только мне там не нравится.
— А я-то думаю, кого это мне ЧП своим поведением напоминает! — восхитился могучий майор, — ты не знаешь, Кварц, они, часом, не во френд-листах друг у друга в каком-нибудь твиттере? Только как Чёрный …
— Осталось четыре минуты! — с энтузиазмом поддержал его Медведь. — Я ведь действительно всё здесь поотключаю, без зазрения совести!
— Нет, — Рас осторожно приблизился к мёртвому телу и сверился с УИПом. — Звери бы обглодали, а он целый. — Молодой сталкер печально вздохнул: — По коридору он прошёл, через Паутину. УИП у него обычны…
— Мы по-прежнему в розыске, — добавил Кварц. — Теперь уже все, кроме Раса. Белов сотоварищи, похоже, его всерьёз не восприняли в силу возраста. Награда за поимку всех остальных увеличена, но лидер у …
— Болт рассказывал, что Зомби на ночь спать ложатся. — Медведь снял шлем-сферу и потряс кистями рук, наслаждаясь отсутствием изнуряющей духоты хотя бы в некоторых частях тела. — Но встают рано и внов…
Влад скрылся за углом коридора, и майор направился к лестничной площадке. Открыв тяжёлую железную дверь, он поднялся выше и оказался на втором этаже. Собственно, второго этажа как такового не существ…
— Я не мог, — Водяной, пошатываясь, всё-таки встал, опираясь на битые кирпичи. — Ударило так, что вдохнуть не получалось. И автомат мой отлетел… туда, — он кивнул в пролом во внутренней стене. В полу…
— Наш Медведь? — предположил Влад. — Его сорок восьмой растоптанный ни с чем не спутаешь!
— Тогда я первым пойду, — заявил Шорох. — Если что, ты меня вынесешь, я же твою тушу по лестнице далеко не утащу — догонят быстро.
— Тсс!!! — Рас вскинул руку в предостерегающем жесте, прислушиваясь. — Идёт кто-то!
— У него есть осколки! — заявил Рас. — У нас с Кошелем общий знакомый имеется. От него я всё это и узнал, он с Кошелем в том караване был, и к бандюкам в плен попал. Они его в числе других пленных от…
— Это был Сторож? — хрипло спросил Влад, пытаясь подняться на ноги.
— Не совсем, — учёный положил перед собой блокнот и начал карандашом набрасывать простейшую схему: — Всё зависит от того, где расположены элементы питания, процессор и датчики. Если поле осколка их п…
— Что за люди… — философски вздохнул Айболит, — не дадут спокойно умереть старому уставшему человеку! Водяной, потерпишь пять минут? Подышу хоть!
— Вы не понимаете! — не сдавался учёный. — После каждого Выброса метаморфит «Шестое чувство» уменьшается в размерах! Он уже потерял треть объёма! Как это отразится на мощности системы? Необходимо про…
Идущий в головном дозоре Медведь поднял руку в жесте «Стой!», и двигающиеся позади бойцы мгновенно опустились на колено, сливаясь камуфляжной расцветкой с синюшно-жёлтой растительностью. Майор медлен…
— Айболит говорит, что Фантик — это кролик, — напомнил Шорох. — Потому и добрый.
— Трех канистр не хватит, — заявил Айболит. — Нам помимо ноутбука требуется масса всего, от иголок-ниток и тому подобных мелочей до воды и продуктов. Глупо НЗ потрошить без крайней необходимости! Зап…
— Элементарная задача! — небрежно махнул рукой майор. — Всего-то пять-шесть лет непрерывных поисков в Эпицентре! Справимся! — Он перевёл взгляд на Айболита: — Без торговли нам этого не собрать, даже …
— Клондайк! — присвистнул Шорох. — Даже верится с трудом. В ГНИЦ говорили, что вода полностью уходит из Ареала на всю его глубину. А он по форме есть шар, наполовину вкопанный в землю. Это что, ваша …
— Ты кого быком назвал, жаверок?! — прохрипел в ответ одноглазый, поднимаясь на ноги, и отошёл от окна. — За базаром следи, падла!
— Я тут, — из глубины захламлённого коридора появился Влад с зажигалкой в руке. — Извините, увлёкся. Никак не открывается! Освещения не хватает, надо на улице попробовать.
— Не совсем так! — В руках профессора Николаевой появился блокнот и карандаш. — Смотрите! — Она быстрыми штрихами набросала схему: — Если наши предположения верны, то природа Ареала многомерна. Предп…
— Вот почему мы его так и не нашли, — задумчиво произнёс майор, переводя взгляд с небольшого обломка полупрозрачного минерала на глубокую дыру в УИПе. — Он вбил его мне в УИП, пока пытался сделать из…
— Отставить разговоры во время операции! — грозно оборвал их Медведь. — Не рано веселитесь? Байкал, видишь их?
— Чё, в натуре, любое? — недоверчиво уточнил бандит. — Даже если намотаешь?
— Это мы видели, — санинструктор не отреагировал на шутку. — Почему сразу не вернулись?
Гранатомётчик высунулся из-за дерева и выпустил по развалившемуся входу в руины вторую гранату. Взрыв разметал по сторонам пару бандитов, оказавшихся у самого подъезда, и засыпал осколками остальных,…
— Разрулили они рамсы всё-таки, — подтвердил Немой. — Нефтяники взялись за разработку на десять Выбросов. Со своими приблудами. Охрану они вымутили у Наёмников, не захотели у Сателлита брать.
— Тут! — раздался снизу голос профессора, и майор посветил зажигалкой. — Со мной всё в порядке, просто споткнулась о кабельную сборку. Освещение пропало неожиданно. Похоже, лампа перегорела… — она бо…
— Дурак зажравшийся, — поставил диагноз Айболит. — Таким вечно денег девать некуда. Только дебил может купить кусок холста с квадратом чёрной краски и всерьёз считать это шедевром. На таких идиотах х…
— Это хорошая вода, — вдруг подал голос Влад. — Ну, мне так кажется. По крайней мере, по ней можно ходить! — Он слез со стола и прошлёпал туда-сюда пару шагов, подсвечивая себе светильником-гильзой.
— А кто его знает, — усмехнулся Базальт. — Сходи и спроси, вдруг поделится секретом. Сторожа и Профессора могут из домов месяцами не выходить. Сталкеры говорят, что ждать, пока он отлучится, бесполез…
— Бабу к ним засылать надо! — довольно усмехнулся рецидивист, принимая из рук Немого стакан с водой. — На бабу быстро покос не упадёт, от неё западла ждать не будут, и потому она всё срисовать успеет.
— Вот поэтому Гераклы на себе канистры и таскают, — глубокомысленно изрек здоровяк. — Копят на квадроцикл. Может, проще его в Городке поискать, вдруг уцелело что в развалинах?
— Вернём по-любому, — с готовностью согласился Сутулый, — я за базар отвечаю! — Он кивнул своим людям: — Братва, пошли дальше воду трелевать.
— Думаешь, они ходят в ГНИЦ? — усомнился Влад. — И успешно это скрывают?
— Заткнись! — вяло посоветовал майор. — Не зли. Сам развяжешься, узлы затянуты слабо. Справишься за час-другой. А будешь орать — пристрелю. — Он прибавил шаг и обогнал Айболита: — Держись ближе к лев…
— А ты не догадываешься? — женщина болезненно скривилась. — Это же Ареал. Здесь по статистике одна женщина на десять мужчин!
— Кто это тут Кнопка?! — грозно поинтересовалась Катя, появляясь возле стола. В руках у неё был огромный поднос, уставленный тарелками с дымящейся едой, из-за которого стройную миниатюрную девушку бы…
— Да когда ж это закончится? — вздохнул здоровяк, пытаясь ложкой смахнуть кашу с языка, но тварь мгновенным рывком втянула его в пасть вместе с пищей. — Этот монстр снова здесь, и снова жрёт мою еду!…
— Ставки сделаны, ставок больше нет! — выпалил крупье, запустив шарик, и сделал шаг назад, сам не замечая этого.
— Чтобы так рисковать, одних поверхностных выводов мало! — покачал головой Айболит. — Нужны точные и проверенные данные. Ты наше замечательное государство не хуже меня знаешь. Заберут разработки и от…
— Ну, Неприки! Или Непры, так тоже говорят, — смутился молодой сталкер. — Вы что, не в курсе? Так Неприсоединившихся прозвали, чтобы покороче. Это уже давно! А то выговаривать устаешь, а «нейтралы» —…
— Тебе видней, — хмуро ответил молодой сталкер. — Наверное. — Он машинально отодвинулся от края стола, на котором сидел, ближе к центру.
— …кто такую кобылу кайфовую себе надыбал? — глухо донёсся издалека визгливый противный голос. Послышался звук расстёгиваемой молнии на куртке, чья-то рука стиснула ей грудь и потянулась к низу живот…
— А в чём подвох? — прищурился Медведь. — Раз это было «во-вторых», то, как я понимаю, нарки эти тоже к нам сюда бегут?
Истеричная девица завизжала и попыталась забиться в угол, её ударили автоматным прикладом в живот и выволокли наружу. Вторую, бледную от ужаса, грубо вытащили за руку, и дверь захлопнулась. Всю ночь …
— Свечение, — поправил его здоровяк. — Туча и Свечение. Туча добрая только пока чёрная, как позеленеет, молнией шибануть может почище Соленоида. Свечение — да, оно всегда доброе. Серебристое такое пя…
— Где ж я лепилу посреди Зоны надыбаю? Я даже ползти не могу, — он истерично хохотнул, — по ходу, отбегался я, в натуре!
— Тебе соваться в Джъер не советую, — покачал головой Кварц. — Ваши пока что там службу несут, но я слышал, их собираются включить в состав вахты в Каджероме. Тебя узнают раньше, чем ты дойдёшь до не…
— Слышь, красючка! Ты там? — За решёткой возник человек в потёртых штанах от армейского камуфляжа и тёмно-зелёной охотничьей куртке. Его грязное, обросшее густой щетиной лицо пересекала чёрная закрыв…
Весь день ушёл на планирование будущей торговли и отработку мелочей. После долгих размышлений над множеством вариантов Кварц постановил, что оптимальным способом будет производить торговые операции в…
На выходцев из Ареала мгновенно пало клеймо прокажённых. Их боялись и сторонились, опасались принимать на работу, находиться в одном транспорте, разговаривать и даже просто приближаться. СМИ пестрели…
Спустя минуту караван втянулся в Жёлтую Зону, и бандиты взяли оружие наизготовку. Теперь смотреть по сторонам приходилось втрое тщательнее. Засада возможных конкурентов была самой малой из потенциаль…
Базальт, Рас и Кварц остались в развалинах района РАО вести наблюдение за зданием ГНИЦ. Раз кто-то ещё ищет подземный ход, то подобная мера предосторожности лишней не будет. Если какой-нибудь отряд т…
В двух километрах от позиций приготовившегося к бою Спецотряда, на окраине руин Ухты, у остова сгоревшего грузовика собралось не меньше сотни вооружённых бандитов. В центре толпы донельзя худой сутул…
— И венерические заболевания в том числе, — кивнул Водяной. — Достаточно одной инъекции. Далее по списку представлено обезболивающее, снимает любую боль, кроме Зуда, к сожалению. Ниже имуномодулятор,…
— Выброс? — поморщилась Николаева. — Действительно, голова болит… Но генератор всё ещё работает, я слышу его жужжание! Необходимо обесточить его, иначе сожжём аппаратуру! — Она обернулась, собираясь …
— Ничего, сейчас у него появится причина выйти! — зло пообещал Медведь и потряс Капкана за плечо: — Ты как? Оклемался? До Айболита доползёшь полста метров?
— Ждем час и уходим, — решил Медведь, устанавливая на сошки «Печенег» под прикрытием лохматой синюшно-жёлтой копны побегов Ленточника. — Водяной, смотри по сторонам и передвигайся между нами почаще. …
На Базу вернулись только через час, поиски сети и перископа заняли больше времени, чем предполагалось. На крыше по-прежнему дежурил Байкал, мило разглядывая их приближение в оптический прицел «Винтор…
— У тебя свои трудности, — согласился Медведь и потянул с плеча пулемётный ремень. — Пришли?
— Ага, и самое безопасное для этого место — это нора человека, за поимку которого дают десять миллионов деревянных, — подытожил Медведь. — Нашёл где скрываться, знаток умных подходов. В Зелёной Зоне …
— К Нефтенакопителю уже не пойдём? — Влад перевёл взгляд с Айболита на Медведя.
— Чего так орать-то? — сконфузился полуголый здоровяк, перехватывая пулемёт в одну руку. — Вот ведь, взяли манеру… Ещё одно такое открытие, и вы меня точно до остановки сердца доведёте!
— А говоришь — пустой, — хмыкнул Медведь. — Один осколок — одна тысяча зелёных. И сколько их там у тебя?
— Коля! Медведь! — окликнули его сзади. — Посмотри, что с Капканом! Шорох, ты меня слышишь?
— Братва, по ходу, погорячились мы без понту, — примирительно сказал Фикса. — Некультурно как-то получилось. Ты извини нас, что ли, Водяной. Нервишки шалят, сам прикинь: Жёлтая Зона, гиблое место, ск…
Дверь заскрипела, отдаваясь резью в голове, и Татьяна медленно открыла глаза, с трудом поднимая тяжёлые веки. Зудящая боль покинула воспалённый мозг под утро, и ей наконец-то удалось заснуть, впервые…
— Я сейчас умру от смеха, — зло прошипел санинструктор на Медведя, быстро делая соскобы по всей площади мокрой поверхности кожи. Каждый соскоб он счищал на отдельное лабораторное стекло. — Это вам не…
— Делайте надрезы! — Он сверился с центральным экраном: — У вас есть тридцать восемь секунд!
— Слышу, — хрипло отозвался Шорох, отплёвываясь. Он попытался приподняться: — Картинка перед глазами плывёт…
К трём часам вернулся Водяной со спутниками. Кварц и Рас принесли с собой немного воды и много новостей. Строительство Сателлита идёт полным ходом, причём строят только Зависимые. Обычные люди наотре…
Через пять минут Медведь вылез из бандитского подъезда. За ним появился человек в изодранном и донельзя грязном охотничьем камуфляже, потом перебинтованный уголовник, следом показались Шорох с Капкан…
Бандиты замерли, нервно шаря глазами по сторонам в поисках невидимого стрелка, и Сутулый растерянно покосился на Фиксу. Тот криво ухмыльнулся. Он с самого начала седалищем чувствовал, что всё не так …
Оба парня побежали, забирая левее ближайших развалин, и отряд, подхватив носилки и поклажу, поспешил за ними. Едва обогнули разрушенное здание, Медведь отыскал взглядом склад НЗ с научной лабораторие…
— Водяной, смени меня! Веди пока прямо, старайся придерживаться просеки. — Он посторонился, пропуская вперёд Влада, и отряд продолжил движение. Дождавшись, пока проводник отойдёт на достаточное расст…
— Повезло! — выдохнул Рас, отирая рукавом выступивший на лбу холодный пот. — Я как увидел, что Зыбь к фонарю двинулась, думал всё, конец! Комар тему сразу просёк, вон как драпанул, не стал даже хозяе…
— Не то слово, — Кварц злобно скривился. — Как от восторга не запрыгали, даже ума не приложу! В кадровой службе дали назначение в СБ Сателлита, город такой подземный, строят его сейчас на месте Джъер…
Вскоре ОСОП стал ощущать острый дефицит в боеприпасах. Находить место для базы стало всё сложнее, сказывалась возрастающая активность группировок. Одно дело вести бой, совсем другое — расположиться н…
Встроенный в УИП счётчик Гейгера тревожно запищал, и идущий в головном дозоре Медведь остановился, сверяясь с показаниями датчиков. Группа, заметив остановку впереди идущего, замерла и синхронно опус…
— Баблом тут ничего не смажешь, — уверенно заявил рецидивист. — Медведь в ОСОП берёт только своих, потому никто и не знает, сколько их сейчас. Сталкеры базарят, что сорок рыл, но я думаю, лажа это.
Майор замер в ожидании полёта следующей гильзы, как вдруг сталкеры одновременно насторожились, замерли, и их руки рванулись к противогазным сумкам. Торопливо нацепив противогазы, двое подхватили ране…
Повылазившие из могил трупы появились в секторе Базы к исходу второго часа после окончания Выброса и за полчаса скопились возле дверей. Как оказалось, это было лишь начало. Вслед за первой группой яв…
Влад что-то сказал, указывая рукой на развалины, но через армейский противогаз старого образца его слова звучали неразборчиво.
— Ну, склад боеприпасов-то точно никуда не делся, — заявил Медведь. — И наша оружейка тоже. Гранат возьму, аптечек, заодно «Эмку» заменю, на моей бронепластины больше на дуршлаг похожи.
— У Водяного по-любому «Ариадна», — хмуро сообщил Фикса. — Я видел, как он по Жёлтой ходит. Как на прогулке. Но в руках у него пусто. По ходу, ОСОПовские нашли ещё один способ, как ею пользоваться.
— И сколько сейчас? — Влад с любопытством всмотрелся в фосфоресцирующие стрелки.
— Бесполезно! — хихикнул Рас. — Воду хлебать меньше не станет! Ему надо где-нибудь в водохранилище водяным работать. Весь «Икс» на его воду уходит, да на эксперименты… о! Это же вакуумный генератор! …
— Мы же онлайн… — запоздало промямлил полуживой от страха режиссер, — прерывать трансляцию, Илья Михайлович?
— Может, подождём просто? — тихим шепотом предложил Рас. — Если они нас не заметят, то уйдут, здесь место плохое, аномалий много, не станут рисковать.
— Никаких зеркал! И никаких ожогов! — Он прислушался к доносящимся из медотсека словам Айболита, убеждающего пациентку, что всё в порядке: — Все зеркала спрятать! Если что — все легли спать, никто ни…
— Плешь если остановилась, то сразу не двигается! — заверил его сталкер. — Десять минут точно на одном месте сидеть будет, а эта большая, не меньше двух часов просидит. Нам даже повезло, что она сейч…
— Так ты ради этого притащил их сюда? — Медведь посмотрел на Раса.
— Столько же, — ответила та. — Мы в Сосногорске, точнее, в том, что от него осталось. Это развалины нефтеперерабатывающего завода. Когда-то, ещё до Ареала, тут был газоперерабатывающий завод, но посл…
— Сто пятьдесят два! — Катя бросила на здоровяка суровый взгляд. — Попрошу не путать! Иначе я могу случайно не доложить кому-то в тарелку еды! По одному половнику за каждый дискриминированный сантиме…
— Что вы! Оно просто чудесно! — запротестовала девушка. — Ой! Танюха зовёт! Мне надо бежать! Вы уж меня простите, но, кажется, вы действительно не в её вкусе. Я уже и так, и эдак намекала, но она ни …
Из дверей никто не появился, и Медведь увидел стоящую прямо на пороге лампу «летучая мышь» и тонкий стержень химического фонаря, которые он сам оставил здесь перед уходом. Ещё через несколько секунд …
— Я приступаю, — известил профессор, и его руки медленно сдвинули джойстики с нейтрального положения.
— Долго лежать нельзя, — ответил майор. — Когда мы отсюда выбирались после «Дезинфекции», здесь токсичное облако по кругу бродило. Если оно не рассеялось, то наверняка выросло. И ходит оно как раз гд…
— Ну… — Влад секунду думал, — лучше доползите до Шороха, а уже от него по прямой сюда! Так можно. Я нож воткну в качестве ориентира! — он достал нож и вонзил его на полклинка в землю прямо перед собо…
— Разумеется! — барыга с флегматичной улыбкой пожал Сутулому руку. — Вода питьевая, отличного качества, чистоту и сбалансированную минерализацию гарантируем. Максимальный размер поставки одна тонна. …
— Неаккуратно! — Он расстегнул подсумок убитого и вытряхнул оттуда россыпь патронов к дробовику двенадцатого калибра.
— Придётся рискнуть, — Медведь пожал плечами. — Надо же как-то осколки добывать. Один Профессор — это всё же проще, чем идти в ГНИЦ, где их десятки. Возьмем со склада РАВ пару РПГ-7 с ТБГ, там есть, …
— Труба имеет герметичные заслонки на каждом этаже, — успокоил его майор. — Я закрыл их ещё тогда, когда Айболит тебе руку врачевал. Сейчас, похоже, ему придётся повторять всё заново. Не ценишь ты ст…
— Если я правильно поняла, агентом, работающим на иностранную разведку, является господин Прокопенко? — профессор Николаева попыталась встать. — Начальник АХО РАО «Ареал»?
— Так я теперь тоже, в каком-то смысле, в розыске, — угрюмо усмехнулся Кварц. — Рентген не ошибся: решение тихо замять историю с пришельцами было принято на уровне Президента, так что начальство быст…
— Я понял, — обречённо вздохнул Рас. — Больше без согласования не пойдём, честно. А что с Общаковскими делать? Ну, то есть, они же через неделю в ГНИЦ собрались? Может, проследить за ними? Ну, с безо…
— К воде близко подходить нельзя! — в который раз сообщил сидящий с ногами на столе Рас. — Около неё Зов Ареала непреодолим! Я знаю! — Молодой сталкер был явно напуган, но держал себя в руках. — Никт…
Санинструктор устало вздохнул, болезненно потёр глаза и вышел в эфир.
— Зашивайте! — велел профессор. — Инъекция произведена успешно. До полного распространения препарата пациента из операционной капсулы не извлекать, установленный микроклимат не менять!
— Принял тебя, — ответил здоровяк и тут же добавил: — Базальт, цели видишь?
— Никита, сейчас не до науки, — майор оглянулся на Шороха, тревожно вглядывающегося вглубь синюшно-жёлтого ельника. — Если не успеем дойти до Жёлтой, погибнем все.
— Теперь уже нет, — Медведь вновь поднял лицевой щиток и настороженно прислушался. — Не смог он «Эмку» прогрызть, но пару рёбер мне, похоже, сломал. И дышать тяжеловато. Вы лучше отойдите от меня, на…
— Послушайте, господин Сутулый, — поморщился Водяной, — я даже понятия не имею, как вам такая мысль в голову пришла. — Он сложил руки на груди. — Убивать мы вас не собираемся. Мы дорожим репутацией и…
— Даже не знаю, — с натугой наморщил лоб контрразведчик, — надо провести расследование.
— Да пустой он, — обречённо вздохнул торговец. — Там только осколки от этого долбаного ухтинского метеорита и больше ничего.
Из кустов бесшумно вышел Байкал и подошёл к майору.
— Остаётся надеяться, что вы не вляпаетесь одновременно, — философски вздохнул майор и, взвалив на себя громоздкий аппарат учёных, скомандовал: — Всё, уходим. Вперёд!
— Всякое может быть! — попытался возразить Степанов. — Когда мы впервые попали в РАО…
— Не буду спорить, хотя и не со всем согласен, — нахмурился Лозинский. — Итак, ты предлагаешь оплатить Кугельштайну эксперимент?
— Это универсальный антибиотик, — Водяной, по ходу, вообще никогда не уставал от тупых вопросов. — Он лечит любую болезнь. За пределы Ареала препарат лучше не выносить, активное вещество начнёт разла…
— Татьяна! Будьте добры, на два слова! — он кивнул ей на место рядом с собой. — Я не задержу вас надолго, это сугубо деловой вопрос.
— Ещё виски! — потребовал Прокопенко. — Если сыграть не с кем, так хоть напьюсь! — Он швырнул на цифровое поле стопку фишек общей суммой в сто тысяч долларов.
— Вычислят, — скептически ответил снайпер. — Испугаются, начнут смотреть во все стороны и заметят. Мы тут как на ладони.
— Лепила, ты, в натуре, расчувствовался, что ли? — зашёлся в нервном не то смехе, не то кашле зэк. — Легавый собрался зэка зашивать! Добрейшей души фраерок! А-а-а! Сука! Больно!
— Я свою Кварцу отдал, — прошипел эфир ближней связи голосом санинструктора. — А то сожрут ещё нашего Холмса. Кварц, мет из набедренного кармана в подсумок переложи!
— А что приятель твой? — нахмурился санинструктор. — Пусть за помощью сходит, я тебе пока антибиотики введу.
— Вы хотите сказать, что полученное в результате вертикальной когерентности воздействие вакуумных генераторов позволило воде вернуться в Ареал? — уточнил Айболит.
— Дальше куда? — он остановился у тяжёлых металлических створ. — Тут вдоль стены можно пройти, но за дом ходить не надо.
Могучего здоровяка взгромоздили на операционный стол, сняли снаряжение, «Эмку» и с трудом стянули камуфляж — опухоль сделала ногу на треть толще обычного. Санинструктор накрыл пациента чистой простын…
— Базальт, пригляди за тылами, мы выходим, — приказал майор, и его группа покинула устроенные в кустах огневые позиции.
— Поднимаем его наверх! Быстро! — крикнул Айболит, копаясь в медицинской сумке. — Токсин попал в кровь! Нужно спешить!
— Кажется, — согласился Влад. — И что, каждый из них свято хранит тайну подземного перехода?
— Расслабься, настоящий мачо, и получай удовольствие! — презрительно усмехнулась девушка. — Ещё раз увижу тебя близко — точно получишь по своей щекастой физиономии! — Она развернулась и покинула ВИП-…
— Можно? — Фикса постучал в дверь, воспроизводя условный сигнал. — Это мы, босс.
— У меня есть! Ай! — Рас дернулся, когда Медведь начал накладывать ему повязку на лоб. — То есть была. Эти, — он кивнул в сторону кучи трупов, — отобрали рюкзак.
— К Яреге нельзя, — перебил его Айболит, — оттуда сталкеры недавно вернулись, говорят, ходили за «Иксом» на развалины нефтехранилища и наткнулись там на беглых зэков. Возникла перестрелка, еле ушли, …
— А я молодец! — похвалил себя Капкан. — Но оптику на граник всё-таки надо поставить. — Он посмотрел на УИП, сверяясь с местностью, и быстро сменил позицию, сместившись на несколько метров. Оказавшис…
— Как это какую? — вновь засмеялась Юлька. — Такую же, как и ваш шеф: мы против партии негодяев и коррупционеров! В общем, мы с вами заодно. Ладно, Тань, побежала я, а то новостной блок без меня свер…
— Давай тогда вниз, — едва слышно ответил майор, — в цокольный этаж! Там экспериментальные стенды и экранированные лаборатории. Может, лежит что-нибудь на видном месте.
— Там Жёлтая Зона, — махнул рукой санинструктор, — вряд ли с тех пор осталось хоть что-то в прежнем виде. Неудержимо захотелось вляпаться, что ли?
— Юлька! — Татьяна тихо прыснула, стараясь скрыть эмоции от сидящих за соседними столами сослуживцев. — Перестань смешить, окружающие меня не поймут, я, между прочим, на работе!
— Нет!!! — пришел в ужас учёный. — Соскоб! Необходимо добыть образец! Хотя бы приложить к коже стекло! У меня не осталось стерильных препарационных стекол, я их разбил!
— Заходим в Жёлтую. Проводник настаивает, что идти надо плотной группой, так что все ко мне. Заходить строго в том месте, где захожу я!
— Рас! Это снова ты! — восхитился здоровяк, открывая забрало шлем-сферы. — Как всегда, я встречаю тебя в самом центре неприятных событий! Признайся, ты специально так делаешь, да? Это такой хитрый ви…
Татьяна осторожно залезла в «скорую», светя себе под ноги, прошла вглубь салона и принялась освещать пол. Врачи энергично заработали руками, собирая разбросанные медикаменты.
— Считаешь, Белов убирает своих же людей? — уточнил Медведь. — Тех, кто знает об инопланетянах и приказе Президента о «Дезинфекции»?
— Ешьте уже, философы! — махнула рукой Катя. — Дождёшься от вас — на руках носить! Скорее, наоборот будет! Вы ж как дети, за вами глаз да глаз нужен! — Она подошла к Владу, обняла его сзади за плечи …
— У меня в комнате целых три зеркала! — Профессор вздрогнула, когда санинструктор прикоснулся к её обожжённому лицу смоченным в антисептике тампоном. — Так что долго искать не придётся! — Она скосила…
— Поддержание низких температур обязательно, — терпеливо произнёс Водяной, он явно давал подобные объяснения постоянно. — Мы предлагаем медицинские препараты. Для длительного хранения они требуют сод…
— Осколок настоящий, — подтвердил Водяной. — Я готов его забрать. Вы подтверждаете сделку, господин Сутулый? Этот осколок в обмен на одну тонну чистой питьевой воды?
— Господин Прокопенко! Я вижу, вас прямо-таки порадовало это неприятное происшествие! — язвительно заметил Абрамов. — А как вы можете прокомментировать тот факт, что государство всячески препятствует…
— Угу, — кивнул Медведь. — А ещё в ГНИЦ несколько десятков Профессоров. Хочешь сходить?
— Без шуток, Коля, не нравятся они мне, — повторил контрразведчик. — Я, конечно, не Рентген, он у нас мастер сверхзадачи распутывать, но кое-что в своём деле понимаю. И есть у меня подозрение, что не…
— Пытаюсь понять, какие ощущения, — слабо усмехнулся Медведь. — Соображается плохо. Я словно из ваты весь. Но нога уже не болит, жжётся немного, как от «Пиявки»…
— Не может быть! — глаза Айболита вспыхнули таким же лихорадочным блеском. Похоже, научный энтузиазм оказался заразной болезнью. — Посреди Жёлтой Зоны? Да ещё во время Выброса?
— Неприки так Неприки, — согласился Рас. — Как скажете, я тут всех старожилов знаю много лет, никто перепроверять не станет.
— Вон остатки забора, что Пояс огораживал. От него по прямой до базы ОСОП метров триста.
— А им плевать, — Рас зло скривился. — Я по Зонам давно хожу, многое видел. Деревья, кусты, трава, зверьё, птицы, даже вода… Всё мутирует, это верно. Но при этом они все остаются с душой и мозгами, и…
— Только где ж его взять! — вздохнул Медведь. — С ними и до «Дезинфекции» всегда был дефицит, а теперь и подавно. Раньше их частные коллекционеры и иностранные шпионы желали заполучить, а сейчас они …
— Скажи-ка, Влад. — Медведь с интересом разглядывал молодого юриста. — Иван Сусанин тебе, часом, не родственник? Может, прадед или двоюродный дядюшка по бабке?
— Всё понятно: пара пустяков! — подытожил майор. — Нужен железнодорожный вагой осколков, а ещё лучше весь ухтинский метеорит целиком. Осталось лишь сообразить, где всё это взять.
— Опасно слишком, — не согласился Айболит. — Ареал уже не такой, как до «Дезинфекции». Всё изменилось, вон, под Выбросом, если под землю влезть не успел, станешь Зомби даже в одном шаге от границы с …
— Я же для дела! — попытался оправдаться молодой сталкер. — Вот, важную информацию добыли! И потом, я же не в одиночку туда пошёл! С Владом в том районе ходить безопасно.
Он перелистнул десятка два страниц и указал на открывшийся список из четырёх кличек. Возле каждой из них был приведён словесный портрет и короткое описание проведённых сделок: когда приходили, что на…
— Что случилось?!! — Айболит подскочил, словно ужаленный, и бросился к своим инструментам.
— В голове звенит, — сипло ответил тот, — а так вроде ничего. Доползу. Только не тряси так, в мозги отдаёт. Тебе только нянькой в детском саду работать!
— Нормальный он, — зашептал в ответ сталкер, — говорю же, видит он аномалии, мужики говорили! В прошлые разы точно так же было, и всё хорошо проходило… Только за ствол не хватайся, так спокойнее буде…
— Ложись! — громко прошипел сталкер, падая в синюшную траву. — Птицы!
— Это ему на один раз, — захихикал Рас, одновременно кривясь от боли, пока Кварц заканчивал перевязывать его рассечённый лоб.
— Ушли, — здоровяк скрыл облегчённый вздох и встал на ноги. Он поднял пулемёт, сверился с УИПом, уточняя вектор движения между аномалией и радиационным пятном, и коротко скомандовал: — Идём дальше.
— Как обстановка? — майор взялся за рукояти перископа и медленно оглядел окрестности.
Второй сталкер вскрикнул, хватаясь за бедро, и упал наземь. Преследователи остановились, и проводники осторожно приблизились к своему товарищу. Помимо пострадавшего их оказалось аж четверо, и это объ…
— Не, пронесло, — поморщился сталкер, осторожно двигая плечом. — Вроде всё цело. Синяк будет здоровый, но то и правильно. Расслабился я не в тему, повезло, что так по мелочи отмазался!
— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь! — недовольно буркнул Лозинский, вставая с кровати. Он смерил референта мрачным взглядом и прошествовал в ванную комнату.
— Кончай кипишевать, шалава! — раздался грубый окрик, и нога в ободранном армейском ботинке ударила её по вцепившимся в решётку пальцам. — Ещё раз увижу, получишь по рылу!
— Именно! — подтвердил Степанов. — В смысле, из-за полученной в результате реакции свечения субстанции. Посуда разбилась случайно! Я не планировал ничего подобного!
— Ну так ищи, ты же сталкер! — огрызнулся грубый. — Вали давай! Мы здесь подождём.
— Некоторые действия необходимо и возможно предпринимать только в Москве, — продолжил Белов звенящим от напряжения голосом, — ты не хуже меня это понимаешь, Валентин.
— Почему остановились? — вместо ответа нахмурился вице-премьер, бросая взгляд в окно.
— Улетели, — сталкер облегчённо вздохнул, — айда дальше, до поляны метров пятьсот осталось. Если тропа будет такая же чистая, дойдём минут за двадцать.
— Чёрный Плащ?! — удивился Медведь, — начальник СБ Сателлита?!! Бедный город, он обречён…
— Капкан, выстрел отдай! — Медведь аккуратно потянул за ремень на плече бойца, на котором висела запасная термобарическая граната, забирая её себе. — И граник оставь. Давай, двигай!
— Псих? — коротко осведомился Айболит. — Забыл, как мы оттуда выбирались?
— Под креслом, у самого борта, — врач посторонился, уступая ей место. — Посветите туда, увидите ампулу! Это дибазол, его обязательно нужно достать!
— Прям-таки ничего и нет! — саркастически усмехнулся здоровяк. — А как же тайник твой? Я о нём наслышан. Нет желания его посетить?
— Что, серьёзно? — удивился майор. — Не слышал, что к нам с Большой Земли люди добровольно бегут. Отстал я от жизни за пять с лишним месяцев партизанской жизни.
— Вообще, расслоение нефти в процессе перегонки — это обычный процесс, как ты понимаешь, — принялся объяснять санинструктор. — Только в случае «Тип X» всё иначе, так как она сама по себе уже высокоэн…
— Давайте отступим на безопасное расстояние и подождём, когда он выйдет! — негромко предложил Водяной. — Издали расстреляем!
— Или это тонкая комбинация, рассчитанная на то, чтобы мы в это поверили, — уточнил Кварц.
— Давайте посмотрим хотя бы издалека! — не унимался Рас. — Там на отвал можно влезть, даже в руны не заходя! Оттуда в бинокль понаблюдаем, танки нефтяные как на ладони будут.
— Пожалуйста, господин Прокопенко! Ознакомьтесь! — правозащитник забрал у девушки блокнот. — Со времени вашего прибытия к нам в офис в непосредственной близости от здания произошло уже четыре аварии!…
Здоровяк кивнул, и Влад быстрым шагом направился к дверям казармы. Вернулся он через минуту с головой Сторожа в руках. Стараясь не смотреть на обезображенную мутациями и предсмертной агонией физионом…
— Ваш Хозяин не единственный, кто к Водяному менял посылает, — пожал плечами сталкер. — Два Выброса назад знакомые мужики водили на ту поляну кого-то из Наёмников, вот и рассказывали.
— Ну, войну эту не мы начали, — заявил Айболит. — Они сами сюда прилетели на этом своём метеорите сраном. И первые начали всё поганить. Так что нашей вины тут нет.
— Ну что вы, какая личная жизнь может быть у человека, все свои силы и время отдающего на борьбу с Ареалом? Все мои мысли только о вас! Танечка, умоляю, сжальтесь над страдающим от неразделённой любв…
— Ничего подобного не прогнозируется даже близко! — заверил его Степанов. — Но мы опасаемся, что использование «Шестого чувства» может вызвать, как вы тогда предостерегали, массированное нашествие аг…
— Есть ещё одна тема, босс! — Немой закряхтел и потёр шрам. — Общаковские получили новую партию тёлок с Большой Земли. С одной из них пришла малява, мол, красючка идёт по спецзаказу, за хорошие бабки…
— Нет-нет! — испугался Степанов. — Ни в коем случае! Там уже произведена тонкая настройка, подано питание, прибор нельзя шевелить! Осколки метеорита, выполняющие роль экрана, закреплены по временной …
— Тсс! — прервал его Медведь, кивком указывая на ГНИЦ. В темноте фойе едва угадывалась человеческая фигура, словно кто-то худой и сутулый в белом халате, медленно переставляя ноги, брёл к входным две…
— Вы пьяны! — не стала слушать его Володина, выдёргивая руку. — А ещё глупы, противны и примитивны. Я больше не хочу вас ни видеть, ни слышать! — она решительно поднялась с дивана.
Фикса велел шнырям заняться трупами, раздал указания старшим и отправился к Хозяину. Тот принял их сразу и весь рассказ слушал внимательно и не перебивая. После того как рецидивист закончил повествов…
— Молодой ещё, — определил здоровяк, отрицательно качая головой, — не старше двух лет, если судить по размерам отпечатков. Не научился пока ходить красиво, лапы слишком разные, на одной когтей больше…
Татьяна с тихим вскриком отлетела назад и упала на грязный матрас, сжимая в ладони отбитую руку. Пальцы пылали болью, но удар оказался не сильным, и обошлось без переломов. Ушибленные мягкие ткани оп…
Он осторожно поднялся на ноги и, пригибаясь, быстрым шагом направился по краю развалин вдоль дороги. Рас с автоматом наизготовку шёл следом, постоянно оглядываясь. До руин станции пожарной охраны доб…
— Он утверждает, что в тот момент у него ещё не было ясности, — поморщился Белов. — Препарат не сохранял стабильности. Поэтому я и отказался проверять его на себе и потребовал введения стандартного п…
— Привал! — Десяток вооружённых людей, не снимая рюкзаков, уселись прямо на тропу, по которой шли. Сутулый подошёл к одному из них и по зэковской привычке присел на корточки.
Лозинский пришёл в себя только к полудню следующего дня. Он открыл глаза, посмотрел на яркие лучи солнца, пронзающие отмытые до состояния полной незаметности оконные стёкла ультрадорогой персональной…
Бандиты неловко оттолкнули от себя автоматы, с трудом перевернулись на спины и протянули вверх вымазанные в крови руки. Как вскоре выяснилось, их сильно посекло осколками от капкановской гранаты и ид…
— Люди устали, почти семнадцать часов на марше пришлось провести, — он потёр глаза рукой, не позволяя им закрыться. — Так что раньше завтрашнего утра про нас лучше не вспоминать. Вот, — он кивнул на …
Стараясь ступать бесшумно, они принялись красться обратно к выходу, но в следующую секунду восторженные завывания стали громче, и позади раздался быстрый и беспорядочный топот. Медведь резко обернулс…
Сидящая девушка вновь уронила голову и забилась в беззвучных рыданиях. Татьяна поднялась на ноги и прошла в угол подвального помещения. Подобрав небольшой осколок кирпича, она поискала глазами наибол…
— Вроде того, — хмыкнул Кварц. — Потом мне удалось узнать, что ещё двое его доверенных лиц погибли совсем недавно, и, очень подозреваю, скоро погибнут ещё. Причем с виду всё вполне объяснимо. Погибли…
— Решительно не понимаю, о чём вы, господин Абрамов! — заявил чиновник. — Государство выплатило компенсации семьям всех погибших в катастрофе людей вне зависимости от того, являлись они сотрудниками …
Серая темнота быстро наливалась грязно-багровыми красками, воздух уплотнился, и пространство вокруг мелко завибрировало на низких, едва уловимых частотах. В голову закралась тупая монотонная боль, от…
Но Выброс шёл за Выбросом, боль усиливалась, и было ясно, что вскоре Ареал поглотит Джъер, а сила Зуда увеличится настолько, что вряд ли позволит находиться без страданий вне Зелёной Зоны свыше неско…
— Значит, нас самым краем зацепило, — определил майор. — Скоро пройдёт. Это хорошо, в газовой аномалии можно и час проваляться, если совсем не повезёт. Не страшно, в общем-то: тут ведь раз успел прот…
Путём материального стимулирования чиновник заручился поддержкой одного из менеджеров клуба и спустя десять минут уже владел нужной информацией. Володина была здесь, в обществе нескольких подруг, кот…
В паре шагов от обломков забора Влад неожиданно повернул влево и пошёл куда-то вдоль торчащих из земли огрызков мощных опор. Рас двинулся следом, не говоря ни слова, и Медведь предпочёл не тратить вр…
— Да я уже поняла, КТО передо мной, — вздохнула девушка, делая ещё один шаг. — То есть ты уже за меня заплатил и получил, что хотел? Тогда получи ещё вот это! — Она со всей силы влепила ему пощечину.
— Генерал-лейтенант Белов и вице-премьер Лозинский являются официальными государственными лицами, если вдруг вы забыли, — чиновник вновь позволил себе насмешливую ухмылку. — Они проходят лечение за с…
— Плюс по одному осколку на каждую электролампу, которую планируется запитывать! — добавила Николаева. — Это ещё от трёх до, в идеале, двадцати пяти. И на каждый УИП по одному, а также на каждую раци…
— Всем, кто в караван ходил, отмерь по пузырю воды и насыпь дури, — велел Сутулому Фикса, выпрыгивая из кабины. — Возьмёшь из хозяйских запасов. Сиплый! — Уголовник отыскал в толпе встречающих крупно…
— Конечно, двадцать семь, — ухмыльнулся чиновник, забирая стакан с выпивкой. — Три раза подряд выпадало тринадцать, но стоило мне сделать ставку, то двадцать семь! Видимо, это несчастный случай! — он…
— Текущие вопросы, — генерал держал себя в руках, но Лозинскому было хорошо известно, какими усилиями даётся эта видимая сдержанность. Боль, причиняемая Зудом, в первые часы после покидания пределов …
Проводник каравана привычным движением швырнул вперёд «жучку», привязанная к верёвке гильза пролетела прямо по тропе и внезапно исчезла посреди воздуха. В то же мгновение пустота с резким свистом выс…
Досматривали лабораторию до самого вечера, сильно замедляло дело отсутствие освещения, «Светлячков» было всего два, и приходилось жечь лучины, нарезанные тут же, из обломков лабораторной мебели. На в…
— Не так уж и приятно, — поморщился Влад. — Голову печёт, просто кошмар. Если воду не пить, ощущение такое, что мозги сейчас расплавятся и закипят так, что вся округа будет бульканье слышать. Только …
— Сомневаюсь, — покачал головой Меркулов. — Зов Ареала вблизи водоёмов непреодолим. Очень маловероятно, что вода там обычная. Теоретический анализ наших учёных показывает, что если набрать её в ведро…
— Это тебе ничего удивительного, — не согласился майор, — а я всю дорогу удивлялся, пока тащил на себе эту штуку, одновременно убегая от полувзвода Зомби. И бой дать страшно — ещё продырявят микроско…
Всеобщий страх, граничащий с ненавистью, вкупе с постоянно усиливающимся Зудом, заставлял Зависимых вновь приезжать к границам аномальных территорий. Они пытались находиться ближе к Зелёной Зоне, над…
— Ну… — молодой сталкер неожиданно замялся, — там же меты! Осколков метеорита гора целая… И оборудование научное! Обязательно надо туда залезть!
— Забавно! — весело осклабился Медведь. — А родственников у этого Кошеля, как я понимаю, уже нет. И выкуп вносить некому. Сам он, естественно, боится сказать, где зарыл миллион золотых зимбабвийских …
— Эээ… — смутился Степанов, — насчёт увеличения чистого пространства сказать сложно. Мы не знаем, что именно и каким образом обращает Ареал, учитывайте, этот эффект получен случайно! Требуется масса …
Минут десять стояла тишина, а потом место боя накрыло токсичным облаком. Оно жило здесь с самой «Дезинфекции» и так и бродило по кругу с одной и той же скоростью. Рас даже дал ему имя «Токсик». Вот э…
Он сделал десяток соскобов, после чего стремительными движениями выхватил откуда-то бутылёк с обеззараживающим реагентом, смочил в нём тампон и тщательно протёр учёному руку. Бросив тампон в одну из …
— Мне расценивать ваши слова как прямой намёк в свой адрес? — обрадовался оппозиционер. — Вы меня ничуть не удивили! Сразу чувствуется любимая песня партии негодяев и коррупционеров! Все, кто выступа…
Замершие у интерфейсов автоматической операционной нейрохирурги немедленно принялись за дело, вращая верньеры тонкой подстройки оборудования и манипулируя джойстиками. Внутри операционной трубы к гол…
Майор поднёс к глазам бинокль и отыскал взглядом вторую подгруппу. Бойцы успешно обошли полуразбитое здание полевой лаборатории и заняли позиции напротив крупного пролома в стене. Влад даже исхитрилс…
— К сожалению, это сражение мы проиграли, — мрачно ответил Кварц. — В ходе расследования вскрылось много грязи, по сравнению с которой шпионаж Ферзя и Прокопенко просто меркнет. Совет Директоров РАО …
Она встала на колени и наклонилась, пытаясь осветить пространство под креслом. В следующую секунду чья-то ладонь зажала ей рот и нечто больно вонзилось в шею. Татьяна попыталась вырваться, но тело уж…
Посмотрев по сторонам, майор обнаружил и причину праведного гнева. У края поляны то ли стоял, то ли валялся довольно странный аппарат, совмещённый с ноутбуком и целой гирляндой приборов и индикаторов…
Возможно, незваные гости затеяли этот масштабный и очень рискованный поход ради того, чтобы добраться до складов погибшей Базы, либо они специально разыскивали логово Водяного и запасы воды, как тут …
— Вижу хорошо, — ответил снайпер. — После гранаты один двухсотый, двое трёхсотые точно. Крайний пытается использовать их вместо бруствера, в данный момент перезаряжается.
Сразу две бесшумные очереди пробили ему грудь, и бандита отшвырнуло в траву. Из только что взорванного подъезда начали выскакивать ошеломленные люди с оружием, озираясь по сторонам и громко перекрики…
— У него там мешок с песком! — оправдывался бандит с СВД. — Шкерится за ним, сука! Братва! Давай к нему! Я прикрою! Если башку высунет, завалю гада! — Он вновь выстрелил.
— Это от тебя шипит! — не шелохнулся Айболит. — Ты в кровище вымазан с головы до ног, и при этом шипишь. Кровь Сторожа, по некоторым гипотезам, может быть биологически опасна. Ты уверен, Коля, что с …
— Это угроза?! — блогер аж подпрыгнул в кресле от радости. — Вы мне угрожаете, господин Прокопенко?! Это можно считать официальной угрозой от имени руководства РАО или сразу от имени правительства?! …
— Я пойду, — неожиданно перебил контрразведчика Айболит. — Мне проще, я числюсь в штатах Сателлитовской больницы. Сегодня меня на работе не было, но не думаю, что кто-то что-то заподозрит. Скажу, что…
— Согласен с вами, — кивнул Меркулов. — До катастрофы штатное расписание ОСОП составляло порядка пятидесяти человек. Но некоторая часть вакансий была не занята, плюс что-то около пятидесяти процентов…
— И он тоже нам пригодится! — подхватил Хозяин. — В случае успеха, «Ариадну» торговца вы сможете взять себе. Вам, как высшему должностному лицу нашего сообщества, она необходима. Остаётся найти спосо…
— Людмила Петровна! — Медведь, приподняв зажатую в руке зажигалку, бросился к дверям насосной. — Осторожно! Оставайтесь там, где находитесь! Мы идём за вами! — Он распахнул металлическую дверь и загл…
— Все подробности вашего дела мне известны, — прервал учёного контрразведчик. — Вы, насколько я вижу, меня не запомнили, мы виделись мельком, но я помню вас хорошо, так как входил в состав Следственн…
— Понятно, — подытожил майор и жизнерадостно вопросил: — Ну, кто жаловался на затянувшееся безделье? — Он нахмурился и добавил: — Кажется, это я и был. Ладно, Никита, готовь подробный список всего не…
— Гибель мистера Линдера в ходе операции явилась огромной трагедией как для меня лично, так и для всей нашей клиники, — нобелевский лауреат склонил голову в знак соболезнования. — И дело не в том, чт…
— Я хочу вас, Танюша, — пьяно улыбнулся чиновник, — и это предельно понятно. Но вот чего хотите вы? Мои ухаживания вы отвергаете, подарки возвращаете, а ведь я вложил в них большие деньги, это была н…
— Сталкеры — нет, — фыркнул Рас. — Идиоты ходят. У кого в голове пусто. Это в основном бандюки своих молодых или должников туда засылают. Возвращаются редко. Но поговорить с менялами можно, я пройдус…
— «Бекас», — он поднял один из помповиков, — новенький совсем! — Молодой сталкер надел на шею ружейный ремень и забросил трофейное оружие себе за спину. — Продадим, пушка сейчас популярная, хотя, есл…
Чтобы привлечь Зависимых к проекту, предлагалось приравнять новый Город к положению отдельного субъекта Федерации. Все работники РАО получат в Сателлите квартиры сразу по окончании строительства, а и…
— Фу, какая гадость! — Чиновника театрально передёрнуло и он убрал руку, позволяя её голове упасть на грудь. — Хм… — задумчиво протянул он. — Не погорячился ли я с предложением… Ладно, посмотрим. Я в…
Фикса внимательно всматривался в окрестности. За два месяца местность сильно изменилась, сине-жёлтая кожистая растительность дала обильные всходы, среди которых поредевшие деревца зачахли, покрытые г…
Майор убедился, что все любопытные покинули насосную, и лично запер дверь в помещение. Пока он возился со щеколдой, из глубины коридора показался слабый огонёк, и появился Кварц. В руке он держал пер…
— Образец чего? — встрепенулась Николаева, пытаясь слезть с медицинского стола. — Реакция дала результат? Какова его природа?!
— Фантастика! — хмыкнул Медведь. — Может, тогда сразу искать бензоэлектростанцию? В руинах вышки связи должна быть, это метров восемьсот отсюда.
Судя по тому, насколько мудрёной змейкой Влад вёл отряд к дверям склада, количество опасностей в этом районе стало только больше. Медведь хорошо помнил, как они с Айболитом выводили из Жёлтой учёных,…
— Ну, вообще нет, хотя тут действительно ближе всего можно подобраться, — ответил Рас. — Если подходить со двора, то метров семьдесят, а со стороны Зелёной все сто пятьдесят будет… А вообще всё это п…
Шорох кивнул и вновь приник к перископу, разглядывая руины Городка РАО. Сталкеры сюда заходили нечасто, плотность аномалий среди развалин сектора Службы Безопасности слишком велика, и люди предпочита…
Но бандиты не передумали. Дождавшись подхода своих подельников, они растянулись в колонну по одному и осторожно двинулись вглубь Жёлтой Зоны. Тяжело нагруженные бойцы Спецотряда оставили за собой при…
— Я вам не «зая»! — взвилась Володина. — И не надо «тыкать»! Не знаю, с кем вы привыкли общаться, но лично я не меняю свои чувства на деньги! Вы не в моём вкусе, господин Прокопенко, и всё, чего я хо…
— Откуда она здесь взялась? — Влад нахмурил брови. — Разве Паутина образовывается не под открытым небом? А над нами кусок потолка уцелел!
— Расслоение чего? — уточнил Медведь. — «Икса», в смысле? Нефть расслоилась в процессе реакции свечения… или сияния… как там Никита её окрестил?
— Поздно, Никита! Выброс за тебя обесточит! — Могучий здоровяк одним прыжком преодолел лестничный пролёт, прикидывая в уме, сколько осталось времени до удара и отпущенных на эвакуацию двадцати шести …
— Понял, не дурак, — ухмыльнулся сутулый. — На ухо присяду ему, или наеду, посмотрим, как базар попрёт. Свалит шустро, никуда не денется. Кореша его даже не допрут, что к чему, барыга стрелы всегда н…
— Понятно. Ты подземный ход байкой не считаешь, — Влад сделал серьёзное лицо. — И почему же?
При этих словах братва прекратила возню с канистрами и резко подтянулась к месту рамса, беря барыгу в полукольцо. Их лица не предвещали ничего хорошего, и Фикса внутренне усмехнулся. Сутулый залепил …
— И ещё, — вступил в разговор Кварц, — мы сидим тут в полной изоляции и не имеем представления о том, что происходит в Ареале. Это небезопасно. Необходимо владеть информацией, чтобы иметь возможность…
— Здравствуйте, Илья! — непринуждённо поздоровался он с проводником. — С кем имею честь вести дела на этот раз?
— Нет, — тихо ответил молодой сталкер. — В том и фокус, что он их не видит, и даже не чувствует! Я думаю, что его подсознание как-то улавливает опасность, потому что он просто знает, куда идти можно,…
— И мой тоже мёртвый, — подтвердил Влад, поднося к глазам предплечье с встроенным в «Мембрану» УИПом.
— Синтез прошёл практически идеально, в нашем распоряжении порядка восьмидесяти восьми секунд. Этого более чем достаточно! — Немецкий акцент профессора придавал его английскому немного отрывистые инт…
Татьяна вздохнула, сосредотачиваясь на работе, и принялась за составление ответа. Стоит поторопиться, вскоре звонки, подобные Юлькиному, последуют один за другим. Пожалуй, через час надо выложить в С…
— Мне приятно, что все здесь столь искренне обо мне заботятся, — вдохнула Николаева, — на всей Базе внезапно не оказалось ни одного зеркала. — Она уселась в кресло и печально улыбнулась: — Таинственн…
— Туалет у нас там, — женщина указала на стоящую в дальнем углу деревянную коробку. — Иди, тебе нужно. Почти сутки без сознания провела. Ты аккуратнее только, там грязно. — Она потянулась за вещмешко…
— Угу, — хмуро кивнул контрразведчик, — только совсем не то, что предполагал. Первую неделю я практически не работал, вместо этого давал показания доверенным помощникам Белова. Их, естественно, интер…
— Именно так! — подтвердил Лозинский. Вот же мерзкий человечишка! Он ещё смеет тыкать носом его, руководителя РАО «Ареал», бессменного вице-премьера целого государства, пережившего уже трёх президент…
Если в плане повоевать Кварц особо редким спецом не являлся, то в своём деле он был силён. Сбор и анализ информации контрразведчик осуществлял лучше любого оперативника РАО, чему Медведь не удивлялся…
Люди вжались в красную резину земли, ощетинившись стволами в сторону появляющихся врагов, и майор с досадой поморщился. Не успели дойти до развалин, перестрелка сейчас не приведёт ни к чему хорошему,…
— У него недосыл произошёл, так он начал затвор камнем добивать… — глубокомысленно изрёк Байкал. — Не выдержал я, сердце кровью обливалось…
— Из ГНИЦ доносится интенсивная стрельба, — доложил Базальт. — Похоже, кто-то из Общаковской экспедиции всё-таки выжил и пытается прорваться к выходу.
Айболит уложился в пятьдесят минут. За это время удалось отыскать и наполнить «Иксом» восемь канистр, и в данный момент Медведь с Шорохом заканчивали увязывать их в коромысла попарно. На сидящего ряд…
Бойцы мгновенно залегли, разворачиваясь в сторону противника. Медведь быстро присел на колено, одним движением сбрасывая с шеи ремень «Печенега», привычно убедился, что его двухметровое тело не вляпа…
Несколько секунд стояла тишина, потом что-то негромко щёлкнуло, и дверь отворилась в хорошо освещённую комнату, вычищенную, завешанную коврами и обставленную в стиле рабочего кабинета. Рядом с ней ес…
Капкан рухнул наземь, бросая автомат, и сорвал с себя РПГ-7 с заранее заряженной термобарической гранатой. Он быстро определил, что выстрелить в пролом лёжа не получится, дыра в стене находится слишк…
— Но это решительно невозможно! — воскликнул Степанов. — Я должен провести анализ полученного вещества! Помимо этого необходимо подготовить вакуумную сборку к плановым тестам! После Выброса нужно сде…
— Садись туда, Никита, сейчас разберёмся! — Айболит мельком посмотрел на руку Степанова с обугленной язвой на тыльной стороне ладони и указал ему на самый дальний от Николаевой стул.
С минуту Татьяна стояла неподвижно, не сводя с окна настороженного взгляда, после чего решительно подошла к оконному проёму и приподнялась на носки, просовывая в него руки. Нащупав отверстия, удержив…
— Я никогда её не чувствую, — вздохнул Водяной. — Знаю только, куда можно идти, а куда нельзя. Сейчас, вот, можно идти обратно. Это точно. А когда нас Токсик накрывает, идти нельзя никуда и, честно г…
— А, да ради бога! — отмахнулся чиновник, — это вам на ремонт и подгузники! — Прокопенко нетвёрдой походкой вышел из зала, пытаясь по пути заглянуть в глаза каждому встречному. Люди поспешно прятали …
— Время? — поинтересовался он, кладя руки на джойстики управления инъектором.
— Шорох, Айболит, это ваши клиенты, — коротко бросил в эфир здоровяк. — Работайте!
— Старшего определить не могу, — ответил Байкал, не отрываясь от оптического прицела. — Проводников вижу. Их, как минимум, трое. Похоже, обычные сталкеры, на зарплате у бандюков или ещё как… У одного…
Почти час Татьяна сидела забившись в угол, потом постаралась лечь как можно ближе к обшарпанной стене. Монотонная боль грызла голову, едва успокоившееся лицо вновь разболелось, и девушка изо всех сил…
Отряд Зомби уходил неторопливо, медленно шагая по полузасыпанной обломками разрушенных домов улице, и Влад, чтобы скоротать время, принялся разглядывать здание ГНИЦ. Лишённая окон высотка словно свет…
— Всю эту выставку ритуальных одеяний необходимо убрать! — вслед за майором на крышу поднялся Айболит. — И побыстрее! Неизвестно, какая трупная зараза может содержаться в тряпье! Нам тут только эпиде…
— Ты — Влад, если правильно припоминаю, юрист из Москвы, всё ходил с бутылкой воды! — Айболит достал из подсумка пару упаковок ИПП и бросил одну Медведю. Затем разорвал обёртку на втором, извлёк меди…
— Три часа ночи, — буркнул молодой сталкер. — Выброс идёт уже двенадцать часов. Через два часа будет самое жуткое время… говорят, что в Зомби превращаются именно в пять утра…
— В гости к тебе идём, — оборвал торговца Медведь. — За наградой за твоё чудесное спасение. Живее ногами шевели! Ночь скоро, всякие беспредельщики по Зоне разгуливать начнут, а ты такая удобная мишен…
— И ещё одно, — неожиданно добавил Кварц. — Наше ведомство не подавало тебя в розыск. Вообще. Заявка в Интерпол была инициирована по линии ФСБ. Кто-то подозревает тебя в том, что ты знаешь слишком мн…
— Спасибо, не нужно, нам сообщили код, когда давали вызов. Вас не затруднит нам помочь? — он сокрушённо развёл руками, указывая на засыпанный медицинскими препаратами пол «скорой». — Замок на чемодан…
— Повезло, — определил Медведь, — другие, небось, самостоятельно топали, а ты за казённый счёт добрался. А тут Белов с Лозинским, наверное, рады были тебя видеть?
Медведь осторожно подполз к неподвижно лежащему Капкану и развернул его к себе лицом. Тот был жив, тяжёлое дыхание с неровным присвистом тихо вырывалось через стиснутые зубы. Майор уложил его обратно…
К Базе вышли к полудню, усталые и голодные. Есть никто не стал, люди сложили снаряжение прямо в тамбуре и разошлись по своим комнатам. Через минуту База погрузилась в сон. Дольше всех продержался Мед…
Но в действительности запустить электрогенератор оказалось непросто. Осколок метеорита действительно блокировал ту составляющую Ареала, что не позволяла работать электронике и электричеству, но радиу…
— Давай выйдем, — согласился Медведь. — Если ты знаешь, куда идти. Я, например, понятия не имею: УИП показывает кругом опасность, он же внутри аномалии, как и мы! А наугад идти, мягко говоря, неумно.…
— Сломаешь, — предупредил Шорох, переставляя прислонённый к стене «Абакан» в другое место, чтобы не мешал сидеть двоим в узком углу.
— Рас, зачем тебе часы? — поинтересовался Водяной, меняя тему. — Они же все равно не работают.
— Этот сходит, — зэк попытался издевательски хохотнуть, но боль не позволила ему это сделать. — Свалит моментом, если вы не шлёпнете, и оглянуться обломается. — Он снова захрипел от боли: — Ты вот чт…
— Угу, — участливо закивал Влад, — у тебя воды не осталось? Пару глотков всего? У меня фляга какая-то нестандартная, там воды меньше, чем в обычной!
Здоровяк окинул взглядом место боя. Живых противников видно не было, «Филин» целей в кустах не показывал, но это ещё ничего не значило. У многих из засады были «Невидимки», кто-то мог затаиться в зел…
Москва, Краснопресненская набережная, Белый Дом, кабинет вице-премьера Лозинского, 31 октября 2011 года, 12 часов 40 минут.