Все цитаты из книги «Отражение»
– Ха! – Поляк поддёрнул оружие, перехватив примерно за середину, и лёгким движением руки молниеносно раскрутил оставшуюся часть над головой – между старыми стволами места хватало с избытком.
– Какой ты кровожадный. – Ахипастырь с насмешкой оглянулся на спутника. – Мы вежливые люди, а вежливые – сперва стучатся в дверь и только потом заходят наводить внутри свои порядки. Считай – мы посту…
Чёртов Маô! Полностью расчётливо или на интуиции, но стимул для всех четверых он подобрал абсолютно верно. Не знаю, почему для остальных троих были так важны обещанные тренировки, однако принцип полу…
– Не думаю, что открылась проблема с блокировкой магии, – попробовал я успокоить девушку, одновременно пытаясь избавиться от утренней тяжести в голове. Через пару минут мне это даже удалось, и сумбур…
Бурная стройка-реконструкция всего и вся упиралась в нечто, поначалу принятое мной за парк или даже лес. Оказалось: узкая, и пятидесяти метров нет, стена деревьев – этакая лесополоса, какой возделанн…
– А собрали «пылесос» для высасывания бюджета собственной страны. – А вот Нацуро перед «реквизитом» не испытывала никакого пиетета. – Мистики рейха съели за время Второй мировой больше золота, чем вс…
Ах да, ну и напоследок: весь этот выплеск строительного креатива в разных направлениях пересекали и оплетали трубы, провода и кабели. Много труб, проводов и кабелей. Настоящая паутина! Коммуникации, …
Разумеется, Ми при моей поддержке попыталась расспросить мать… м-да. Нет, кое-что узнать всё-таки удалось, например, что все демоны именно потому и живут в холдах, что тут уровень Силы всегда комфорт…
В ответ суккуба молча достала из сумки ноутбук и показала мне страницу с расписанием. Ещё вчера в соответствующей строчке была написано: «Вводное занятие (ведёт: Л. Нацуро). Выбор предмета по выбору …
Ага, особенно если улыбку приправить волной инстинктивного шарма. Но вот это я точно своей партнёрше не скажу.
– То! Ты – точно не обычная! – Я потянулся мыслью к девушке, слегка встряхивая её за плечи. – Даже если забыть о странностях и необычных навыках твоей матери, то посмотри на себя… на нас, точнее. На …
Поляк, до того держащийся на шаг позади архипастыря, вышел вперёд и издевательски поклонился, положив руку на пояс-оружие: некоторые мирские привычки никак не желали оставлять бывшего шляхтича.
– Ну-ну. Держи. И смотри, книга новая, и за состоянием чтоб лично следил!
– Хм… – задумалась Войде. – Но я всё равно не понимаю…
За окном её комнаты редкие фонари разгоняли густой полумрак глубокого вечера, сама суккуба уже легла и, как я думал, засыпала. Ан нет.
– А тут оказался вариант колледжа «для деток богатых родителей»… – продолжил я.
– Хм… – Пожилой монах ещё раз осмотрел «молодого волчонка» – матёрую зверюгу величиной с телёнка, чей слишком светлый мех кое-где украшали пряди лишайника, что свисал с ветвей деревьев. – Нам их здес…
Практически все, пялящиеся на бесплатное шоу, тут же «вспомнили, что у них есть срочные дела», и, фоня смущением разной силы, разошлись и отпрянули от окон. Когда Марила подошла к Ми, рядом осталась …
– Так, народ. Сейчас быстро-быстро дуем к Ленке в общагу, скидываем всё тяжёлое и ненужное, кроме одежды… и валим гулять на Цветной бульвар! Согласны?
– Для профилактики, – подсказала добрая Алёна.
Под конец и так тихий голос Куроцуки сошёл на совсем уже едва различимый шёпот, а от кожи, казалось, можно поджечь спичку. Тем не менее японка действительно хотела помочь подруге.
Короткий зимний день уже успел промелькнуть, оставалась последняя пара, и на неё учебная часть всегда старалась впихнуть какой-нибудь непрофильный или второстепенный предмет, включённый в программу м…
Неохотно, потому что слишком уж спокойно их ждали люди, а экзорцист даже не пытался раскрутить над головой своё грозное в умелых руках оружие. У демонов тоже не было ничего, похожего на клинки, но об…
Японец требовательно посмотрел на мою партнёршу, хмурую и взъерошенную после недавних приключений, заглянул в глаза – и только головой покачал. Понял, что все нотации пропадают втуне.
Помучавшись пару часов мрачными мыслями, я в итоге просто махнул рукой на переживания: изменить-то сейчас ничего было нельзя. И никаких прорывных идей, чтобы кардинально улучшить ситуацию, тоже как-т…
– Обычную японскую школьницу, способную силой мысли заставить окружающих прыгать вокруг себя на задних лапках, – парировал я. – А Руке впечатляюще владеет родовыми способностями, мы даже не знали, чт…
– Книгу открывать в макдачной не дам, – поставил я условие. – Ну а так… почему нет?
– А что делать, если связь прервётся раньше?
Получивший по носу тип, высокий худощавый парень в джинсах и вырвиглазно-зелёной футболке, похоже, уже не собирался переходить к более близкому знакомству, озаботившись состоянием своего здоровья. Но…
– Давай пока об этом просто не думать. Повезло – значит повезло. Вот если Кабуки спросит… – Я не стал завершать фразу, всё и так было понятно.
– Ясно, – хмыкнула женщина, – напишите мне вашу электронную почту, я всё вышлю сегодня вечером…
Родика-младшая, как и Куроцуки, со вторника «обкатывала» выданную форму: одно из немногих явных наследий японского «происхождения» старшей школы. По школьным правилам, кстати, форменная одежда была о…
К середине второго прямого участка трека остальная тройка умудрилась обогнать мою партнёршу на четверть круга: Нгобе и Войде шли «голова к голове», за ними, чуть отставая, Куроцуки, которой должно бы…
– «Калашников», – так же лаконично высказалась Иге.
Руке упорно молчала, смотря в сторону. Автобус, стоящий рядом, медленно тронулся, обдав нас ароматами выхлопных газов.
Хорошее разрешение и большой экран позволяли детально рассмотреть огрехи рисовки, а их хватало.
– Пойдём, – вместо ответа пригласила Роксана, и мне пришлось экстренно гасить приступ лёгкой паники не ожидавшей такой простоты Мирен.
Уроки в формате экзаменов дались моей партнёрше не так просто, как могло показаться, потом она выложилась чуть ли не до обморока на беговой дорожке, а потом – инцидент при участии зеркала. Причём сам…
– Я всё понял, учитель. – Маô низко и уважительно поклонился.
– Я не знаю, что с тобой делать, – честно признался преподаватель. – Понимаю, зачем тебя ко мне сюда отправили, но от этого понимания толку… А, да что там… Идём.
– Поздравляю, зачёт по дисциплине «Сон с открытыми глазами» у тебя в кармане, – сказала Настя.
– И что, так каждый может? – осторожно спросила Мирен.
Я подавил желание помотать головой: Войде, даже облачённая в милитари-стайл, оставалась миловидной молодой девчонкой, но при этом на полном серьёзе несла… Такое. И в свои слова искренне верила, аж го…
– Если с ней не подружусь, то как с другими?! – Кажется, с восприятием логики у моей партнёрши от волнения стало совсем туго.
– Спокойно, спокойно, – мне первому удалось взять себя в руки. – Ничего не произошло. Мы справились.
Мирен, с интересом слушающая перепалку, едва не подавилась воздухом.
– Круто! – Девушка разглядывала фотографии препаратов органов брюшной полости так, будто это было как минимум утерянное века назад священное писание. – Ну что, я беру в общагу?
– Я тебя тоже очень, очень, очень люблю!!! – Передав мне это, девушка закрылась со своей стороны, и я выпал в реальный мир в полной растрёпанности: водопад эмоций самого близкого мне чело… да, именно…
– Ты же, если попросишь англичанку, она тебя обязательно послушает! И ей хорошо, и нам.
– Войде мой род зовётся, – гордо расправила плечи полячка и более внимательно присмотрелась к молчаливой визави, перейдя на свой несовершенный английский: – Соседка… Дружба?
– Долго мы… – протянул поляк и вдруг замер. Потом откинул уже не нужный факел и приказал: – От деревьев, быстро!
– Вообще-то Ульфхам гарантировал безопасность. – Пожилой епископ также на ходу обернулся, прислушиваясь к долетающим весёлым выкрикам. – Но ты прав, брат мой, не будем гневить Господа. Тем более с пр…
Академия «Карасу Тенту» постепенно наполнялась учениками – в столовой Нанао и Ми стали встречать всё больше народу, да и шляющиеся по территории молодые парни и девушки кем ещё могли быть? Но, помня …
–…Тебе нужно обязательно посмотреть их! – победно закончил одногруппник.
– А сейчас иди к себе, отдыхай. Расписание своё потом не забудь посмотреть на компьютере.
– Как и раньше, любимая! Просто не показывай своей приязни незнакомым лю… существам, и всё. А я, если что, по-прежнему всегда рядом и буду готов помочь. В этот раз ты же прекрасно справилась, и без п…
– Да? – Я остановился и обернулся на знакомый голос.
– Витай, пани Мирен, – знакомо качнула головой полячка, стягивая головной убор и на ходу проверяя, не растрепалась ли её уложенная венцом коса. И с немым вопросом, слегка высокомерно, сверху вниз (бл…
– Я короткую дорогу к ближайшему макдаку знаю! – нетактично влез Сумских, напрочь разрушив видимость того, что мы действительно будем что-то там учить.
– Любопытно… Войде, да? – на секунду заглянула в свой лэптоп Зите. – Насчёт языка у меня закономерные сомнения, но допустим, допустим. Утверждаете, что вся еда, что вы ели дома, – выращена на земле в…
– Да нет же. И потом, ты же сама читала в романах и в манге: неловкие ситуации при знакомстве только сближают.
В автобусе Ми демонстративно заняла место в стороне от матери. Впрочем, теперь помощь и сопровождение Руке дочери были не особо и нужны: младшая демонесса уже вполне освоилась в магическом мире… по к…
Слова высокопоставленного священника, маскирующегося под простого монаха, произвели, можно даже сказать, некоторый фурор. Несколько спутников назвавшегося Ульфхамом вскочили, сжимая кулаки, над полян…
– «Микро-Узи» – чуть помедлив, тихо сообщила Нанао.
Она всего за пару дней неплохо освоилась в школе, по крайней мере, форму получила самостоятельно и с электронным приглашением в клуб вовремя ознакомилась.
– Это Куроцуки Нанао-сан, моя подруга, наша соседка по этажу, – представила не спешившую реагировать Куро-тян суккуба. – Нанао, это пани Марила…
Макс согнулся от хохота: нужно было видеть, с какими лицами эти две провокаторши отпрыгнули от меня.
С этой стороны наличие границы «запруды» вообще никак не ощущалось. Более того, судя по тому, как резко теперь переходил мокрый хвойный лес в не менее мокрый широколиственный, пространство, попавшее …
– …А если наша связь порвётся тогда, когда мы будем далеко друг от друга и не сможем встретиться ещё долго?
– Прежде всего успокойтесь. Опроса не будет.
Если до этого казалось, что у костра тихо, то теперь повисла совсем уж мёртвая тишина. Даже пламя, до того слегка, но отчётливо гудевшее и потрескивающее поленьями и углями, теперь совершенно бесшумн…
– Ми. Вдруг ей действительно стало плохо? – Надеюсь, не до смерти. А то будет отличное начало нового дня. – Хочешь, я сам?
– Полных два класса, а если не получится всех уместить, то три, – без запинки выдала Руке и в ответ на удивлённый взгляд дочери пояснила: – Он при мне этот вопрос решал.
–…Ну и что вы все так внезапно оживились? Сила определённым образом влияет на все живые организмы, логично предположить, что одним из факторов образования живой материи из неживой была и она.
Очевидную мысль, что Руке, несмотря на свои эмпатические способности, элементарно плохо знает собственную дочь, я, разумеется, не озвучил и постарался придавить, дабы партнёрша её не «услышала». Когд…
– А? – Основательно выбитая из колеи произошедшим Ми даже не сразу поняла, что от неё хотят. – Я не… То есть… Ну… Бежать к ближайшему преподавателю и просить о помощи… Наверное.
Придраться было больше не к чему, к тому же её, да и меня, честно сказать, слова Руке заставили крепко задуматься.
– Но раз ты уже проснулся, отвечай: что ты делаешь сегодня вечером?
– И сейчас, с факультативом, победила? – скептически отозвалась Ми.
Фрау Зите отменно владела наукой приковывать к себе внимание: её слова задели если не всех присутствующих, то большую часть класса точно.
– Ну, вообще-то кое-что интересует… – мечтательно закатил ясны очи бывший шляхтич, но вовремя спохватился и немедленно сделал скорбное и постное лицо. – Молитвы и служение на благо мира христианского.
– Не волнуйся за меня, – хмыкнул епископ. – И не тебе меня судить, чернокнижник. Лучше подумай, с чем я пришёл к тебе, врагу Церкви, и что мирно разговариваю с тобой и предваряю своё дело такими слов…
– Надо было прикончить, – посетовал поляк.
Нанао дёрнулась, и от неё коротко плеснуло мешаниной эмоций: удалось разобрать досаду, злость и опаску.
Гулко, с эхом, отразившись от куцего ряда зрительских трибун и соседних зданий, хлопнул выстрел, бегуньи сорвались. Японец улыбнулся им вслед, пробежал пальцами по клавиатуре компьютера, и с ближайше…
– Чёрная магия! – просветил полячку «виновник торжества».
– Да, у него старшая школа, два класса. Так что, если тебя именно это взволновало, с тобой будут учиться твои сверстники. Заодно и научишься с ними общаться, может, даже подружишься. Или даже больше…
– Мирен Родика-сан? – деловито уточнил прошедший между створками типичный японец средних лет, будто сошедший с фотографии обычных работников токийских офисов среднего звена. То есть невысокий, узкогл…
– Пфе, какие ж волны в застойном пруду, – презрительно скривилась Марила. – Вот и проносят снаружи всякую гадость и радуются, как дураки, блестящим камушкам…
Труд брата Франциска мы с Ми осиливали месяца три… Всего месяца три! Не уверен, что у профессионального переводчика-языковеда получилось бы быстрее. У суккубов действительно потрясающие способности к…
Честное слово, я не пытался произвести впечатление. Просто само вырвалось – лавина неожиданной информации о более-менее знакомых вроде бы разумных придавила своей тяжестью, а ведь есть ещё проблема с…
– Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, – успел наложить знамение на подставленный лоб священник, и поляк словно выстрелил собой из пушки навстречу подбегающим антропоморфным ящерам.
– Перевозчики – это водители рейсовых автобусов, – недоумённо ответила мне Руке и только после этого задумалась. – Организация? Ну… наверное.
– А? – Суккуба, пытающаяся смириться с новой для неё не самой приятной реальностью, сбилась с мысли. – Что?
– Может, просто будем считать, что ничего не было? – предложила Мирен и даже пошатнулась от настоящего водопада облегчения, смешанного с долей признательности, исторгнутого подругой. – Друзья? – Ми, …
– Готова. – Нам пришлось на секунду поменяться местами, и ответ прозвучал немного пришибленно, но Кабуки, думаю, списал всё это на неизбежное волнение новоявленного студента.
Куроцуки едва заметно для постороннего глаза напряглась, застывая статуей и вся превращаясь в слух. Впрочем, спорщики этого не заметили.
– Но… – Я ещё раз поглядел на символы в стекле, потом на директора. – Я ничего такого не чувствую.
– А про изображённое что скажете? – В ощущениях суккубы Лючия была как включённый с перегрузкой трансформатор: от распирающего молодую женщину оптимизма и задорной энергии чуть ли искры вокруг не лет…
Меня, оказывается, по коридору догоняла неразлучная парочка одногруппниц, а я так ушёл в свои мысли, что не сразу услышал.
– Ура! – Парочка молниеносно ретировалась.
– Он врёт! – опять не сдержалась обнажённая ведьма. – Ты врёшь, церковник! Ваши проповедники каждый день провозглашают войну нам – в каждом храме, с каждой кафедры! Что ты можешь нам сказать?!
– Ничего другого нет, а ваш заказ будет готов только через три дня, – меланхолично отозвалась сотрудница ателье. – Быстрее не получится, я объяснила…
– У тебя такое выражение лица и такие круги под глазами, будто ты все выходные что-то праздновал, – ухмыльнулась Алёна и ехидно-участливо поинтересовалась: – В зеркало на себя утром смотрел, староста?
Я вздрогнул, повторно возвращаясь в «здесь и сейчас»: цепкие девичьи ручки, ухватившие меня за плечи (по две с каждой стороны), отлично сыграли роль будильника. Инга и Настя, разумеется – по счастью,…
– Так, так. Одна надежда на ребятишек: один раз расскажу, два расскажу, на третий, глядишь, и сам пойму, хе-хе… Ладно уж, я скажу тебе ответ на твоё «домашнее задание», а то потом и правда времени не…
Получив контроль над телом суккубы, я убедился, что противный то ли шёпот, то ли шипящий присвист имел именно ментальную природу – он немедленно стих, как только у руля стал бесчувственный я. Чёрт. К…
– Я… Меня директор Куроку Кабуки попросил помочь тебе освоиться. – После секундного колебания Ми решила сразу расставить все точки над i и угадала.
Чем-то помещение напоминало личные апартаменты Куроко – тоже книжные полки, мягкие низкие диванчики и нестандартная конфигурация помещения. С другой стороны, на этом сходство и заканчивалось, а начин…
Феодораксис, очевидно, до сих пор был не в курсе родовой принадлежности Ми. Но даже если бы и был, о том, что блокировка магии на суккубу не подействовала, он точно узнать не мог. В любом случае неож…
Добить умирающего Хранителя чащи, на свою беду оказавшегося вне круга сработавшего заклинания, никто даже и не подумал. А ещё через пятнадцать минут блужданий отряд неожиданно вышел на дорогу. Над пр…
– Волны Силы, – успел я вклиниться в диалог раньше, чем Ми послала однокашника куда подальше с такими заходами.
– Скажу маме, что я не буду вести себя как ребёнок. Пусть расскажет всё, как есть, – обдумав, сообщила мне Ми. – Правильно?
Понедельник. Будильник. И вот такое «доброе утро» на экране школьного ноута Мирен!
М-да. Чем более бесполезный предмет – тем больше апломба у того, кто его ведёт. Ладно, всё равно послушаю, пока в аудиторию иду…
– Сначала заставила тебя целоваться с Нанао-тян, вчера сорвалась на Феодораксиса. А сегодня – вот это!
На выходе из кухни Руке притормозила, словно собиралась обернуться, но пошла дальше.
Директор ненадолго замолчал, как обычно делал перед любым выступлением или уроком, а Маô изобразил как можно более сосредоточенное внимание. Впрочем, ему и на самом деле было интересно.
– Ну, по крайней мере, симпатичен, – поправилась моя блондинка.
– Но ведь это – только слова?.. – Ми и сама была не уверена, как реагировать на произошедшее.
– Ми! Ты суккуба, блин! Ты даже с землеройкой подружиться можешь, не то что с чело… с демоном или магом!
Ну да, и горячий испанский парень, естественно, всё «воспринял на свой счёт». Мачо грёбаный…
– Я имею честь лицезреть Куроцуки-сан и… Мирен Родику, верно? – Судя по тону, фраза на хорошем английском была лишь по форме строения предложения вопросом – в том, как зовут собеседниц, обладатель гр…
– Нет… кажется. – Я честно попытался вспомнить, как собирался на занятия, но получилось не очень. А всё чёртов Кабуки, чтоб ему!
Мужчина у интерактивной доски прервался, показывая степень своей опечаленности, и я воспользовался моментом – оглядел глазами Ми учебную комнату. Действительно, сводная группа: восемь студентов акаде…
– Ты должна была почувствовать, как это… происходит. – А вот теперь какие-то оттенки эмоций появились. Руке подняла голову и наконец-то посмотрела дочери глаза в глаза. – Почувствовать и запомнить. З…
После разговора в коридоре и кучи рекомендованных графических и анимационных новелл Макс стал считать меня кем-то вроде друга-единомышленника – и какой чёрт дёрнул меня высказаться в ответ на его воп…
– Мужчина немногословен и спокоен, да. И никому не навязывает своё общество.
Как я и сказал, от родителей информацию о новой подруге я скрыл – хотя, если подумать, как бы они могли запретить мне общаться с тем, кого не видят? К счастью, я сам до такой простой мысли тогда не д…
– Я знал, что для тебя пройти Хранителя не составит труда, – покачал головой пожилой мужчина, до того молча смотревший в пламя, и поднялся, тяжело опираясь на посох из сильно перевитого древесного ко…
– Мужики! – весело фыркнула завуч и наконец отложила гаджет в сторону. – Вы ничего не понимаете в современной любовной фэнтезийной лирике! Ладно, наш господин дьявол – известный ретроград, но от тебя…
– Люди когда-то называли моих предков именно так. – Мужчина улыбнулся, и получилось это у него на редкость недобро. – Тем более студентам не придётся напрягаться лишний раз и выдумывать мне прозвище.
– Я знаю, что такое манга! – возопил этот придурок так, что на нас начали оглядываться. – Какую именно ты читал?!
– В целом всё передано верно, но, думаю, не ошибусь, если скажу, что это перерисовка с гравюры, а не с наблюдаемой натуры. Так?
– А если что-то всё-таки произойдёт раньше? – упорно гнула свою линию Мирен. – Я… не хочу остаться одна.
– …Устроил её в пятом студенческом, – закончил отчёт зам по административной части. Помолчал секунду и уже менее уверенно спросил: – А нам точно нужно было её принимать? Девочка совсем слабосильная, …
Ми ничего не ответила, да мне и не нужны были слова – волна тепла и признательности, пришедшая от суккубы, заставила меня улыбнуться и крепче сжать виртуальные объятия. Как же я её люблю! И как же сч…
– Когда бы я сюда успел попасть? Стоило приехать – сразу припрягли контролировать строительство, потом с этим вашим додзё разбираться. А тут ещё и занятия начались, чтоб их, – несколько сварливо отоз…
– Мне Инга и Настя сказали, что ты у нас исполняешь обязанности старосты. – Это был не вопрос, а утверждение. Я нашёл глазами сладкую парочку девиц, которые, увидев мою гримасу, радостно замахали мне…
– Транквилизатор. – Старшая суккуба явно очень впечатлилась сочетанием прущих от меня чувств. И растерялась – не испугалась, а именно растерялась, как я чуть раньше. – Успокоительное и… ну…
– Теперь – на пересадку, и в школу. – Старшая Родика, будто разом прибавившая лет десять возраста, повернулась в ту сторону, куда изначально собиралась идти.
– Теперь, оказывается, у каждого индивидуальное расписание по каждому предмету – собрали группы по успеваемости, по результатам опросов на прошлой неделе. Я – в «продвинутой»!
– Где нужно, Роксана прекрасно справляется, тебе ли не знать, – хмыкнул лидер «Карасу Тенту», заставив подчинённого скривиться ещё больше.
– Почему я вернулся к вопросу «зачем мы всё это делаем?» именно сегодня? – Куроку, разумеется, без труда угадал мысли подчинённого, и сам же ответил: – Ну, может, потому, что я дал так сложно дающийс…
– Поверь, им тоже не захочется проверять, насколько «сценарий Войде» осуществим в реале. «Дикие» молодцы: такую страшилку сочинить – постараться надо. И звучит, самое главное, вполне правдоподобно. Н…
Вообще-то высказывание было как минимум спорно, но небольшая доза очарования придала словам нужный вес.
– Что, прости? – Мне показалось, что ослышался, хотя по прямой связи разумов такое вроде было невозможно.
– Если ты считаешь вуду магией, то почему боишься? Магия в нас заперта здесь, пока в школе – не сможем её выпустить.
– Он сейчас как раз сдаёт математику, – вовремя подсказал я. То, что означенный староста у нас отличился, набрав аж три «незачёта», я скромно промолчал.
– Пани Мирен, – слегка склонила голову, как перед равной, полячка. – Прошу прощения за грубость в начале беседы. Долгая дорога…
Ми от такой простой прямоты вздрогнула – к счастью, этого никто не заметил, а вот Родика-старшая даже ухом не повела.
– «Запруда» будет наполняться несколько дней, как настоящий пруд, – закончил массировать кадык чуть светящейся дланью епископ. – Но поскольку мы теперь на самом дне… попробуй что-нибудь сделать. Вы в…
– Ну… часа три… – протянула женщина неуверенно. – Я же говорю – пересадка, отправления ждать. Или ты не о США спрашивала?
– У разных народов разные обычаи, их им – позволяют, мои мне – нет! – уже чуть не плакала Войде.
– Хорошо, – после длительной, в целую минуту, паузы резко кивнула Нанао, – давай пробовать дружить.
В учебной комнате повисла пришибленная тишина, сама Войде только молча открывала и закрывала рот. Да, мастер. У такой учительницы я бы даже историю с удовольствием поучил бы…
– И потому ты меня разбудила сразу же, как только проснулась, ага? – Я сладко, до хруста челюсти зевнул. – Кстати, как ты узнала, что все спят?
– Как у тебя получается каждый раз убалтывать преподов, а? – Максим, делавший вид, что спит с открытыми глазами, на самом деле всё прекрасно расслышал и «отмер» после того, как англичанка покинула ау…
– Что-то мне подсказывает: Куроку не особо жаждет подробно объяснить принцип работы своего зеркала. – Хорошее настроение, не оставлявшее меня целый день, сгинуло без следа. – Попробуем выяснить самос…
– Я приношу свои извинения. – В этот раз парень изобразил скупой поклон, но зато не посчитал нужным скрыть эмоции. – Я, как последний болван, повёлся на внешность и поведение стереотипной дуры-блонди…
– Понятия не имею. – Прибой казался мне знакомым и незнакомым одновременно. – Может, та самая система защиты учеников, о которой говорила Руке?
– Как расплачиваюсь? – похоже, наш разговор окончательно сбил демонессу с толку.
– Ну Ди-има, ну пожалуйста! Ну что тебе стоит?
– Несколько штук. О школах, в основном, – не стал я перечислять названия полутора десятков новелл, в переводе на русский звучащих особенно по-дурацки.
а также других постоянных читателей и читателей интернет-ресурса «Самиздат»
Вольготно – потому что соседнее место никто не занимал дольше, чем на тридцать секунд: зрелище профессионально препарированных и не менее профессионально заснятых в таком виде внутренних органов брюш…
– Это не понадобится, – остановил его епископ и, повернувшись, внезапно раскатившимся окрест голосом приказал: – Ко мне, тварь Божья!
– Сам дурак! – не остался я в долгу, вскакивая. Хорошо хоть, этот урод откинул меня не на полотно узкой дорожки, где всё и происходило, а на газон рядом. – Ми, где ты там?
– Ага. Анатомический. – Шутка вышла мрачной, но удивительно в тему: обстановка располагала. Пустынная узкая дорожка, подстриженные, ещё не успевшие толком обжиться кусты рядком… и никого. Я ещё раз с…
– Мама, – вкрадчиво обратился я к Руке, – среди холдов есть не только жилые, но и общественные места, так? А в них – рынки и магазины?
Кроме очевидных преимуществ использования шарма были и менее явные, но, может, более важные: моя подруга натренировалась использовать очарование, целей для которого в холде Родика просто не было. Ред…
На сей раз поездка заняла значительно меньше времени, всего полчаса, но за это время успело основательно потемнеть. Серые сумерки окутывали туманный тоннель, выглядящий, правда, не совсем стандартно:…
– Я в порядке! – Девушка послала мне бледную улыбку. – И спасибо ещё раз, что отпросился ради меня с пар. Лежать с тобой, в тишине – так приятно…
Попытку что-то новенькое вытянуть из Куро-тян вообще пришлось свернуть, едва начав: как только речь стала заходить о контрабанде, из Нанао попёр такой негатив, направленный на что-то в прошлом, что М…
На поверку, шум оказался не настолько уж и мешающим – что-то вроде шипения включённых, но не используемых акустических колонок. Впрочем, по большому счёту, дело было не в нём. Надо было быть клиничес…
Тем временем Андрэ поймал грудью поспешно выпущенный ведьмой «подарок» – тёмный шар праха или чего-то такого же неприятного, но эффект оказался слабым – всего лишь окончательно разорвал ткань спереди…
«Амулеты и талисманы» — гласила вывеска над небольшим навесом, приспособленным в узком проходе между домами над прилавком. Дурацкая тёмно-зелёная тряпка не заслоняла торговую точку от никогда не пока…
Пришлось Ми под взглядами одногруппников возвращаться в учебную комнату, вяло гадая, что опять такое стряслось. Гадать активно не хотелось ни мне, ни ей – хотелось спать и есть, а ещё – ни о чём не д…
– Раз «в удобное для меня время», то я решила тебя не будить… – немного дрожащим «голосом» сообщила мне Ми.
– Согласна. – «Голос» Ми в моей голове «звучал» тихо и вяло, будто его обладательница до предела устала и вот-вот уснёт.
– Я смог…ла. Сдержаться, – чуть не опалившись, в два приёма ответил я, и только тут понял, что разговор идёт на русском. И что я никак не могу вспомнить, как ни пытаюсь, на каком языке разговор начал…
По счастью, полячка оказалась не совсем дикой: по крайней мере, я смутно припомнил, что вроде бы во времена Ивана Грозного вилкой в Европе не особо пользовались – зачем, если есть нож или кинжал? Пра…
– Идиот, – совершенно самостоятельно припечатала Ми, выпуская вместе с воздухом нервное напряжение: теперь уже стало окончательно ясно, что произошло обычное недоразумение.
С крыльями же вышел радикальный облом – ни одного пассажира с шестью конечностями не наблюдалось. Особого ошерстенения, кроме бород мужчин и причёсок некоторых дам, в общем-то тоже. Может, просто не …
– Эй, чика, а что за волыну ты юзала? – Резервов молчания Фабио хватило ровно на одну минуту. – Ты не пойми неправильно, но я твою руку подержать успел, а такими нежными пальчиками только девятнадцат…
– Во имя пястья, запястья и святой foramen magnum! – гнусаво «подпел» Макс на манер дьякона в церкви и опять заржал.
– Брат Андрэ, брат Андрэ… Епитимья по тебе горючими слезами плачет, – ласково пожурил его пожилой предводитель маленького отряда. – Когда же ты научишься сдержанности?
– Тем не менее зеркала работают, – напомнил Абрамов, – и мы их используем.
Мы с Ми виртуально переглянулись, и я кивнул. Слова были не нужны. Что тут выбирать, в самом деле, после такой-то «рекламы». К чёрту магию! Да, без очарования, к которому я уже привык, будет, наверно…
– Ребята и девчата, вы не представляете, как я рад, что сегодня вы собрались здесь, под крышей этой школы. – Кабуки действительно был рад больше обычного – его энтузиазм и прекрасное настроение накры…
– Интересно. – Брат Иоанн внимательно осмотрел поверженного врага. – Хранитель чащи?
– Свята правдивая правда! – Полячка даже перекрестилась напоказ, вызывающе глядя на немку.
Нанао-тян молча помотала головой, медленно заливаясь краской, потом зажала рот обеими руками и опрометью вылетела из туалета. Моя блондинка проводила захлопнувшуюся дверь взглядом, пожала плечами, ещ…
Будто услышав наш обмен мнениями, японка снова «отмерла» и, не отрывая взгляда от Лазаря, спросила: – Что ты скрываешь под словом «дружба»?
Да-да, я слышу голоса в голове. Точнее, голос, и, при желании, то, что слышит его обладательница. И могу видеть то, что видят её глаза, как и она может посмотреть через мои. При необходимости могу да…
– О, о твоём клане ходят настоящие легенды… среди знающих, – ухмыльнулся парень, но тут же перешёл на серьёзный тон: – Тут не так много чистокровных японцев, всего трое среди учеников, так что можно …
Руке после разговора на площади как в рот воды набрала, да и Мирен не рвалась поговорить с родительницей. Наверное, сейчас стоило бы попытаться дожать старшую суккубу, или хотя бы расспросить о месте…
– Совершенно не интересно! – с жаром уверила меня девушка, виртуально упёршись в мои плечи вытянутыми руками, чтобы случайно не принять управление. – Уведи меня отсюда, Дима!
– А что, есть варианты? – хмыкнул я, демонстративно кивнув на светящиеся цифры настенных электронных часов.
Меня сложно разозлить. Не могу сказать, что у меня мягкий характер, но годы, проведённые вместе с Ми, и доступный инструмент в виде шарма научили меня всегда пытаться договориться. Тем более что може…
Директор был у себя в кабинете – в восприятии суккубы находящийся в глубине корпуса учебной части Куроко был также «незаметен», как отбойный молоток за тонкой ширмой. Включённый отбойный молоток. От …
Слово «девка» было произнесено не по-английски, на котором новенькая общалась с ужасным акцентом, но суккуба, разумеется, поняла. И даже интуитивно угадала язык.
Спать уже вроде бы не хотелось, но, даже несмотря на полулитровую чашку мерзкого растворимого кофе, главным желанием оставалось разделаться со всем, что мешает, и опять занять горизонтальное положени…
– Почему экзамен был в форме контрольной и без предупреждения? Дюпон упёрся: зачтёт, только если будет проверка «реальных знаний, а не заученных». Ещё один перфекционист и педант на мою бедную голову…
– «Перевозчики» – это организация? – после паузы переспросил я.
– Спасибо, хоть присоединиться не предложил, – осуждающе покачал головой епископ. – Вот напросишься ты у меня на епитимью, прохвост. Ладно, как закончишь с… «ритуалом», отдай девке второй комплект св…
Если бы ещё источников информации было побольше, ну, или они были бы посвежее! Попытавшись отыскать что-то полезное через Интернет, я узнал много нового и интересного о «Звёздных войнах», фэнтези, о …
Нет, почему она так поступила, я понимал, разобрался в клубке ощущений постфактум: на какое-то мгновение ощущения от готовящегося отказать в обучении наставника вдруг наложились на образ Роксаны Роди…
Пройти действительно оказалось совсем недалеко: спуститься ещё на два пролёта и пересечь короткий коридор, заканчивающийся толстой тяжёлой металлической дверью. На двери моё внимание сконцентрировало…
Я хмыкнул: Ми сегодня тоже посетила библиотеку, где ей выдали учебники… М-да. Выдали планшет-читалку на «электронных чернилах» с учебниками и тонкий современный ноутбук для работы с медиаматериалами …
Услышав, как зовут этого самого «разумного со стальной волей», что в своё время помог матери Мирен разобраться с тараканами в голове, я не удержался и истерично расхохотался. Кабуки Куроко, где Кабук…
– Исполнительность – это хорошо, но надо же и свои мысли иметь, – осуждающе обратился к лежащим на земле ящерам архипастырь. Обе антропоморфные рептилии так и не смогли разогнуться, более того, из их…
– Ну, главная задача отдыха – забыть на время о делах. Интенсивный отдых – больше впечатлений. А это просто – нужно разделить действие с друзьями. Пойти в музей, на выставку, да та же прогулка или по…
…То я не очень удивился, когда граница холда словно провернулась вокруг шагающих суккубов, но никуда не исчезла. Исчез дом, само пространство вокруг стало ощутимо меньше и как-то вытянулось вдоль, ск…
– Мирен Родика? – Вынырнувшая из-за нагромождения коробок молодая женщина мгновенно вцепилась Ми в плечо. – Какая ты лапочка, оказывается! Можно я буду называть тебя Ми-тян? Ах да, я Лючия Нацуро, за…
Я вдруг только сейчас сообразил: начиная с прошлого вторника Ми ни разу не разбудила меня раньше времени. Просто не было причин: уроки шли своим чередом, в ежедневную физру моя партнёрша втянулась, н…
– Школа «Карасу Тенту», – объявил перевозчик, опять оставив впечатление, что сказал это прямо на ухо. Похоже, как раз таки пресловутая магия в самом что ни на есть бытовом применении – микрофоном вод…
Как оказалось, слова о «игнорировании прогресса» и о «завихрении» нужно было воспринимать предельно буквально: больше всего новая ученица академии «Карасу Тенту» походила… Чёрт, с чем бы сравнить? Пр…
Когда после одиннадцатого дня рождения Мирен Руке решила наконец «серьёзно поговорить» со своей дочерью, выяснились… гм, занимательные подробности. Чёрт бы их побрал. То, что свою (и Ми тоже) расу Ру…
Я сразу даже не нашёлся с ответом. А когда нашёлся, серьёзно задумался: действительно, мы давным-давно приняли свою связь как данность, последние несколько лет даже не делая попыток разобраться, что …
– Тебе ещё ран… – Руке осеклась под взглядом дочери и внезапно ссутулилась. – Пойдём домой. Это… нужно долго объяснять.
Вон рядом сколько красивых девушек томятся и страдают (тут парочка подружек начали напоказ поправлять причёски и смотреться в извлечённые откуда-то зеркальца), которым всего-то и нужно чу-уть-чуть по…
– Мы не торопимся, пусть все выйдут, – тоном, будто бабушка объясняет пятилетней внучке, почему она всё ещё сидит, хотя поезд вот-вот подойдёт к остановке, отозвалась Роксана, излучая на дочь почти ф…
Ближе всего к выходу – водитель, как видно, всех впускал и выпускал только через переднюю дверь – в кресле, неудобно свернувшись, спал совершенно лысый парень. Парень как парень – в кожаной куртке фа…
Ещё и суккуба под боком со своим непроизвольным лёгким шармом… Короче, девушке просто нужно выговориться, а тут и условия совпали, и настроение, и собеседник. Собеседник, правда, был немного в шоке о…
Одна из многих, и, положа руку на сердце, далеко не самая серьёзная из проблем его учеников. Какие-то из проблем, что он мог исправить личным вмешательством, постараться исправить придётся, а остальн…
– Некогда устраивать консилиум! – приняла пафосную, по её мнению, позу будущее светило медицины Анастасия, нимало не интересуясь, что «пациент» уже очнулся. – Срочно тысячу миллилитров оксигидрата ги…
Передвинув «ведьмин дом», крестьяне, сами того не зная, поместили его прямо над рукотворной пространственной аномалией – впрочем, узнать об этом они и не могли. Собственно, «запруда» никак не проявля…
Как ни странно, приём Руке – знакомиться с культурной средой погружения через художественную литературу этой среды – кажется, в очередной раз неплохо сработал. Более того, судя по тому, как японские …
Наблюдать за стрельбами пришлось с неудобного ракурса, но плазменная панель над каждой ячейкой, связанная с управляемой зум-камерой, позволяла рассмотреть результат попадания во всех подробностях. Кр…
Куроцуки вернулась к коттеджу уже в сумерках: Ми засекла её по характерному эмоциональному фону ещё на подходе. Не скажу, что во внутреннем мире Нанао царил полный раздрай, но коктейль получился ещё …
– Зачем нужен какой-то «подвох», когда есть определённый и взаимный интерес? – Высокопоставленный представитель духовенства явно и демонстративно наслаждался ситуацией. – Если помнишь, я озвучил его …
Мой выбор вуза был далеко не случаен, скорее, это была реализация долговременной стратегии, принятой, в свою очередь, из прямой необходимости. Высшее медико-биологическое образование было самым прост…
– И в чём подвох? – мрачно спросил он, наскоро проглядев документы. – Даже будь я наивным восторженным юнцом, и то понял бы, что такие… подарки не сделает и по-настоящему святой бессребреник, и уж те…
– Не то? – Я осёкся, сообразив, что отвечаю по-русски, и Ми, без слов меня поняв, «вышла» вперёд. – Ты всех при первом знакомстве пытаешься облапать, что ли?
– Мы тебе списать дадим, – клятвенно заверила Инга. – Тем более на следующей неделе пересдач уже не будет, а сегодня, думаешь, там кто-нибудь будет, кроме тебя и Макса?
– Но это не оправдывает того, что я веду себя как безголовая дура!
Первой реакцией на слово «друзья» у меня было желание расхохотаться – да уж, друзья, без году неделя! Мы и общаться-то начали только во втором семестре, да и то… Но свой порыв я подавил. Разве не чег…
– А можно было сделать это… место не в стиле фанатской копии базы доктора Зло из романов о Джеймсе Бонде? – привычно придавив ворохнувшееся в душе раздражение, язвительно поинтересовался Абрамов. – Л…
– Что-то концы с концами не сходятся. – Я глазами Ми исподволь наблюдал за полячкой. Войде, выговорившись наконец, сразу успокоилась и как ни в чём не бывало углубилась в методичку, беззвучно шевеля …
Меня вдруг дёрнуло и повело в сторону – оказалось, Куро-тян ухватила подругу за руку и, подставив плечо, куда-то целенаправленно повела, почти потащила. И, кажется, что-то говорила, но я не мог разоб…
Россия, Московская область, деревня Грязи 2005 год
– М-м? – сонно потянулась у меня в голове девушка-демон.
– Именно. Но в плане пиара наличие у нас «секретного тайного оружия рейха» будет очередным доводом в пользу необходимости договориться, а не бить на поражение, не разобравшись…
Дверь – совершенно беззвучно и резко – распахнулась! На пороге комнаты, обставленной один в один с комнатой моей подруги, обнаружилась искомая соседка. Полностью одетая – сна ни в одном глазу. И жива…
– А, Родика, – обернулся Маô, – до медпункта, вижу, дело не дошло? Это хорошо. А вот остальное – ужасно: молодец, конечно, что добежала, но спечься на четырёхсотое – это за гранью добра и зла. Будешь…
Тук-тук-тук. Дверь комнаты только кажется цельнодеревянной, звук глухой. И… тишина. Во всех смыслах.
Насчёт «не стоять столбом» инструкция, как оказалось, была более чем актуальна: при слове «додзё» у любого человека, хотя бы очень поверхностно знакомого с японской культурой, возникал пусть расплывч…
– Ми. Даже не начинай. Мы ведь всё решили?
Ещё по одному японскому этикетному поклону каждой девушке – и носатый тип направился к выходу из столовой. С прямой спиной и чёткой походкой, но эмпатия суккубы донесла до нас с Ми чувство едва сдерж…
Я помотал головой и хмыкнул: обычно я старался дистанцироваться от подобных мыслей. Как же, великий контактёр с прекрасной суккубой, почти настоящий маг с даром внушения, способный договориться с кем…
– Красивая, – согласился идущий навстречу мужчина, старающийся не пялиться на Руке совсем уж открыто.
– Ура! – Девицы просияли и синхронно чмокнули меня в щёки – каждая в свою, в очередной раз заставив слегка покраснеть. – Дим, ты – лучший!
– Придурок Ульфхам всё-таки сам себя перехитрил, – вдруг внезапно развеселился Иоанн. – Ведь наверняка у всей этой весёлой кодлы там, дальше, на болоте, что-то вроде хутора или деревеньки на острове …
– …Вообще-то у меня есть теория, – признался я, и девушка застыла, не донеся лоб до поверхности двери в третий раз. На самом деле «теория» у меня появилась прямо сейчас, но чем больше я крутил эту мы…
– Я вижу, Ульфхам наконец научился нарушать собственное слово, – удовлетворённо и, главное, громко отметил брат Иоанн. – Растёт над собой, прогрессирует.
– Это очень быстро, – не сбавляя шага, отозвался директор и с намёком на извинение в голосе пояснил: – Я понимаю, ты устала, ещё и смена часовых поясов, но лучше сразу разделаться с процедурой и забы…
Подействовало: девушка замерла, а на меня выплеснулась целая волна облегчения.
– Молодой волчонок из стаи Хранителя, – поправил блондин, лицо которого прямо-таки лучилось азартом. – Неопытный, слишком близко подошёл. Теперь остальные кинутся все сразу.
– Ты сообщила свой род, а она всё равно захотела дружить. – Вот оно, нащупал! – Кстати, обратила внимание, что она назвала только имя и фамилию, но не свою принадлежность к роду демонов или магов?
– Тварь неразумная, а оттого нет твоей вины в облике сём, – наконец вынес вердикт епископ, когда волк ткнулся огромным носом в подставленную ладонь. – Ты проведёшь нас.
– Мир вашему дому, – первым поздоровался пожилой предводитель троицы церковников, входя в пузырь чистого воздуха вокруг источника жаркого пламени.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, чьего авторства была работа – не просто же так Нацуро оставила в кабинете именно Ми?
Три штуки в итоге одолеть тоже получилось: Гугл помог найти похожие, и так удалось понять принцип решения. Ещё с одной помог справиться эксель: я тупо перебрал легко вычисляемые значения в особых точ…
– Между остановками всегда темно, и днём, и ночью, – подтвердила Руке, устраиваясь на сиденье. – К этому быстро привыкаешь.
– Хорошо относиться к окружающим, помогать по мере возможностей…
Ми уже взяла себя в руки, но предпочитала по-прежнему виртуально выглядывать из-за моего плеча, являясь наблюдателем в собственном разговоре с матерью.
Ми дёрнулась, а я натурально подпрыгнул, хорошо, кофе уже давно допил и чашку подальше отставил.
– Я не слышу… – не поворачивая головы, ангельским голоском почти пропела моя демонесса. И когда в «ответ» контрабандист выразительно – и молча! – вскинул брови, повторила: – Я не слышу извинений.
– Димыч, привет! – Макс Сумских догнал меня посреди коридора, застав за мучительным обдумыванием: идти на лекцию по истории органической химии или хрен с ней.
Похоже, всё произошедшее заняло какие-то секунды: люди, спешившие по своим делам, никак не обращали внимания на застывшую посреди площади девушку, слишком тепло одетую по местной подкупольной погоде.…
– Пойдём… – согласилась суккуба, и я позволил себе «очнуться» в собственном теле. Тяжело дышащем и мокром от холодного пота с ног до головы…
– Ну что ж, – кивнула Элеонора, – ваш холд действительно можно считать отдельным миром… Можно было бы. Но нельзя.
Руке хватило где-то ещё на полчаса, потом она с тихим вздохом закрыла очередной романчик и выпрямилась, а в эмоциях, пробив обычную невозмутимость, промелькнула обречённость.
– Тем не менее сложно перестать волноваться по команде, – развёл я руками. – Но за поддержку – огромное спасибо. Как камень с души упал.
– Иногда гром гремит над саванной, стада пугаются, – глядя в небо, затянутое туманной белизной купола, выдала африканка.
Однажды в детстве, через несколько лет после установления связи с Ми, я здорово приложился головой – к счастью, о землю, а не об асфальт. Так что мне было с чем сравнивать: чувство мгновенной дезорие…
– Помоги мне попасть в клуб Военно-тактической подготовки.
– Смотри: что такое рефлекторный шарм суккуб, срыв, после которого следует пси-удар «по площади» с соответствующими последствиями? – начал излагать я свою точку зрения. – Это либо внешнее воздействие…
– Разве я мог иначе? – улыбнулся я в ответ и огляделся: мне-Мирен стремительно становилось лучше.
Девушки уставились друг на друга, а я тихо офигевал, наблюдая со стороны: до сих пор только мы с Ми могли достраивать друг за другом недосказанные фразы-мысли. Блондинка и брюнетка молча смотрели дру…
– Ладно, будем считать, что ты понял. Скажи-ка мне, ученик, какая цель в жизни у живых существ?
Есть повод задуматься. Серьёзно задуматься.
Площадь, с которой уходили автобусы в нужном нам направлении, была родной сестрой той, на которую мы сюда прибыли: такая же круглая, такая же шумная и – ну да, с автобусами. Старшая демонесса, видимо…
Пока Ми добралась до общежития – шагом, потому что после такого от одной мысли о быстром движении становилось плохо, – успела высохнуть и прийти в себя.
– Ясно. – Я мельком оглянулся и нашёл взглядом Куроцуки, застывшую в двух шагах позади в своей фирменной неподвижности.
Руке во время приснопамятной «лекции» о проблемах суккубов упомянула, что обычные люди не живут с демонами и колдунами, – правда, не сказала почему. Как выяснилось в процессе утешения Мирен после это…
Лазарь, глядя на Мирен огромными глазами, сначала остановился, а потом натурально попятился, не сводя глаз с девушки. Могу предположить, бедняге показалось, что ему буквально влезли в голову, как сле…
Сделать что-то и поставить всех перед фактом, как я понимаю, фирменный стиль Руке. Так что я только молча кивнул и… неожиданно для себя зевнул.
Японское чертыхание, по смыслу близкое нашему «Проклятье!».
– …А строение поджелудочной железы нам поведает… Ведов! – донёсся до меня голос препода, заставляя вернуться к восприятию мира собственными органами чувств. – Раз вы уже десять минут смотрите не мига…
В общем, мог спокойно и отстранённо наблюдать за толпой однокашников, очередями выстроившихся к гардеробу, и наслаждаться зрелищем. Два полюса контраста: парни, слегка заросшие щетиной и с красными г…
– Скорее да, чем нет. – Аналогия партнёрше не очень понравилась, заставив нахмуриться, но в целом возражений у девушки не было.
А ещё нужно добавить, что читала Ми моими глазами и на языке оригинала, а не в переводе, разумеется. В холде Родика тоже нашлись образцы этого… своеобразного жанра, но нам-то нужна была самая свежая …
Ми, по-прежнему не глядя на мать (правда, под впечатлением от увиденной части будущего места учёбы, а не нарочно), быстро прошла к передней двери и, спрыгнув на вытоптанную даже не тропинку, а настоя…
Ми ускорила шаги, догоняя Руке и зажимая себе рот рукой.
– Так все ходят, и ваши подруги – тоже, – логично указала швея.
– Общение с нашими заокеанскими партнёрами окончательно испортило тебя, мальчик, – с лёгкими осуждающими нотками в голосе прогудел директор, не отрываясь от монитора.
– Нет, конечно. Сначала мне нужно подготовить для вас экзаменационные билеты, подобрать рекомендации по самоподготовке, провести консультацию, одну или несколько, если потребуется. Не важно, сколько …
– Ученики, я правильно понял из вашей реакции, что как минимум половина из «продвинутой» группы об этом даже не слышала? Довольно печальное невежество…
Проснулся, а вот отдохнувшим себя не почувствовал… Ага, ясно. Три часа утра. Нервы. Когда ЕГЭ сдавал, тоже была такая проблема. Теперь остаётся ворочаться на ставших неожиданно неудобными простынях и…
– Сомневаюсь, что Кабуки не в курсе, что творится в мозгах у этой Войде и её папочки, – покачал головой я. – Ему достаточно было бы пять минут поговорить по душам с твоей навязанной подругой – и она …
На территории холда, несомненно, были люди – Ми отлично ощущала эмоции спутника и, на грани слышимости, ещё несколько. И – вот это: как шум прибоя – неровный гул, будто сотканный из десятков тихих, е…
– …то не ради ли установления полезных связей нас сюда направили?
– Де ке?.. – начал парень (до меня наконец дошло, что противник довольно молод), но тут я всё-таки его достал. Лбом в нос. И немедленно полетел на землю. – Лока! – возмущённо прокомментировал смуглок…
Маг честно подумал, но в результате только развёл руками: никаких, даже самых безумных мыслей не было.
– Моя… НАША школа – не обычное учебное заведение. – Кабуки остановился между пролётами, глядя на меня-Ми сверху вниз. – Мать тебе совсем ничего не рассказала?
– Порядочно. – Руке тоже взяла одну пластинку – занять пальцы. – Обычно, если продавец и покупатель знакомы, рассчитываешься, когда достаточная сумма накопится…
– Каждый раз был стресс и уважительные причины, – мягко подсказал я.
– Беги! – закричала мне Ми, но я уже успел уловить в движениях нечто знакомое.
– Наверное, в магическом мире не принято себя… идентифицировать, – в очередной раз мысленно помянув Родику-старшую по матери, констатировал я.
– А… Всё так и должно быть? – Согласен, более глупого вопроса я подобрать даже специально не смог бы. Но – из песни слов не выкинешь.
Оппонент закончил со своей физией и теперь разглядывал меня-Ми, но не злобно, а скорее недоуменно.
– А? Что? – Я едва не подпрыгнул от голоса, прозвучавшего над ухом. Так задумался, что не заметил подошедшую одногруппницу.
После неожиданной криотерапии – судя по измороси, насквозь промочившей одежду, и висевшему несколько секунд туману, удар холодом мне не померещился – чувствительность поднялась (или опустилась?) до о…
Мао, только переступивший порог личных апартаментов Кабуки, скривился будто пол-лимона разом откусил и теперь пытается прожевать.
– Не сомневайтесь! – впаривал он объёмной покупательнице громким «таинственным» шёпотом, прекрасно слышным в нескольких метрах от прилавка. – Носите с собой постоянно, чтобы был контакт с телом, и са…
«Дорогая Мирен, если тебя не затруднит, зайди сегодня в мой кабинет в удобное для тебя время.
– …Потому что никто из вас ни историю, ни обществознание не знает, даже если думает наоборот. Меня зовут Элеонора Зите, и я не обижусь, если вы будете обращаться ко мне «фрау Зите» или «учитель Зите»…
– Как бы этот «нужный реквизит» не сделал из нас облако раскалённой радиоактивной плазмы, – скривился Маô. – Конечно, никто не знает, правда или нет, что атомный взрыв может нарушить структуру холда,…
– Я нашла! – Инга, радостно размахивая полной кипятка кружкой, ткнула пальцем в страницу.
– Волна Силы? – переспросила Мирен, чтобы что-нибудь сказать: «подруга» явно ждала её реакции.
Додзё снаружи окружал знакомого дизайна забор а-ля каменная крепостная стена, точь-в-точь как на входе в школьный холд, но без галереи и вроде пониже. И ворота, перекрытые сверху шатровой кровлей, то…
– Если я сейчас скажу, что меня не интересует мотивация или не устраивают условия… Куро-тян и Мара разочаруются во мне!
– Мам, а куда можно уехать с нашей остановки без пересадки? – Мирен согласилась с моими мыслями, ну и заодно решила прояснить волнующий нас вопрос. – До России можно доехать, до Москвы, например?
– Или – сложнее, – в тон ответил директор. – Окина, вот скажи – для кого мы всё это затеяли?
Впрочем, когда мы опять вышли к стройке, суккуба всё-таки поменялась со мной местами, и мы снова услышали куда более громкий, чем раньше, шелест. Отчётливо возбуждённый.
– Витам, пани Родика, – хмуро поздоровалась чем-то недовольная Войде.
– Не я, – опустив очи долу, призналась полячка, – отец мой так считает: дело, что задумал Учитель его, как бы ни пошло, все одно к такому результату приведёт. Потому и послал меня сюда, помочь да под…
– По душе, вполне по душе, дщерь заблудшая. – Епископ с одобрением оглядел женское тело, не обременённое никакой одеждой, кроме волны распущенных чёрных волос, и качнул головой в сторону остальных… г…
Ещё одна причина, по которой я решился на экстернат, – был уверен, что справлюсь с полугодовой нагрузкой месяца за два, не напрягаясь. Оказалось, что учиться самостоятельно по программе, а не бессист…
Скорее всего, потому, что эмпатия суккубы просто не «видела» цель, но этого моей подруге совсем не обязательно знать.
– А что такого-то? – отмахнулась планшетом завуч. – Каждый найдёт что-то, близкое его культурному коду. И порадуется, и попадёт во власть стереотипов – и ему приятно, и нам польза. Опять же, на пиар-…
– Порезы, ссадины, гематомы? – деловито поинтересовался отец семейства, подбирая устройство и придирчиво осматривая экран на наличие повреждений.
– Условия те же, что и для остальных, – напомнил физрук, отступая к краю беговой дорожки и поднимая пистолет – на старт…
– В чём кроется коренное отличие Силы от радиации? К облучению выше определённой мощности живым объектам в принципе не приспособиться, а вот к жизни в условиях повышенного фона Силы – можно. То есть …
Андрэ беззвучно выругался, останавливая вращение своего оружия: кистень против существа с лобовой костью в полпяди толщиной точно не поможет. Разве что цепью попытаться удушить, пока его высокопреосв…
– Наша – да, а вот магия предметов работает, – с превосходством в голосе выложил главный аргумент мексиканец (а вовсе не испанец, оказывается), – как ключ от холда.
– Вау! Староста знает слово «отрываться»! – Алёна сделала большие глаза. – Но на что не пойдёшь ради друга, эх… Я согласна!
– Если ты сейчас скажешь что-то вроде «Я уйду сегодня от вас просветлённым», я кину в тебя сапогом, – с совершенно серьёзным лицом пригрозил Кабуки.
– Нацуро! – Маô прижал ладони к вискам. – Я же просил: не надо… такое… вслух!
Ведьмов дом стал летней дачей для семьи москвичей с маленьким ребёнком. О прозвании строения они не знали (а то бы ещё два раза подумали, стоит ли покупать), да и самих местных, кто мог просветить, ч…
– Чур меня, чур! – аж замахала руками Анастасия, с опаской глядя на учебное пособие.
– Ну… ладно. – Ми всё равно украдкой оглядела себя и вынуждена была признать мою правоту: повседневная одежда не выглядела заношенной. Тем более всё равно нужно надеть ботинки и пальто – начало марта…
– В-всё равно, ух-ходи оттуда. Пожалуйста! – попросила меня суккуба. – И п-почему их так много?!
– Нам до конечной, – предупредила водителя вошедшая следом Руке, пока Ми, сделав этот самый шаг, пыталась разобраться в собственных чувствах и одновременно оглядеться. Моя подруга осталась очень разо…
Теперь Абрамов в эмоциональном чутье суккубы напоминал грозовую тучу: клубящееся негодование то и дело прорезали вспышки раздражения – правда, пока всё это было направлено на самого себя. Мужчина нав…
– Что? – Мне показалось, что я ослышался. – Вообще? Куда угодно?
Раз: зеркальная поверхность под моими пальцами мигом потеряла блеск, приобретая матовую глубину. Два: в глубине стекла от места касания лучами разбежались цепочки тускло тлеющих символов. Уши момента…
Как думаете, путешествие между местами Силы на автобусе через подпространственные магические тоннели тянет на самое сильное впечатление в жизни? М-да, боюсь, вынужден буду разочаровать: под конец дву…
– До сих пор не по себе, что мы используем… эти штуки, – признался Маô, зябко передёрнув плечами. Он вслед за русским тоже подошёл к барьеру вокруг карты. – Ведь из них собирали оружие…
Самое смешное, что про Ми я папе с мамой никогда не рассказывал – просто потому, что это была моя подруга, а не навязываемые «хорошие» дети друзей семьи.
– О, Мирен, ты-то мне и нужна! – Чуть ли не летящая по коридору Лючия сменила курс, радостно взмахнув рукой и заставив шарахнуться попавшихся на пути учеников. – Это я удачно зашла! Мистер Тейлор, мо…
Людвига с матерью жила, по деревенским меркам, шикарно – у них была «городская» мебель и всякие штуки вроде старинного зеркала с затейливым узором по массивной раме или аж двух керосиновых ламп с зел…
– Вот почему важно идти в ногу со временем, – покровительственно сообщила италояпонка, – ибо, как говорит Кабуки-сама…
К слову сказать, мама у Ми была эффектной красавицей с гривой великолепных каштановых волос, правильным красивым лицом, огромными тёмными глазами – о таких говорят: «чарующие омуты», ну и всё остальн…