Все цитаты из книги «Физрук навсегда»
Через несколько километров, когда я уже начал беспокоиться, что еду куда-то не туда, я нашел следы второго раунда. Заруба тут, судя по всему, была нешуточная, хотя и скоротечная.
— А, нет, в минуту я с речью не уложусь, — сказал я. — Тогда я просто хотел бы вам напомнить, что вы совершенно упустили из вида первое правило физрука.
— Приманки, — сказал Федор. — Ты был бы наживкой, если бы они рыбачили. А на охоте используют приманки.
Одному такие вещи делать все-таки тяжело, вдвоем было бы проще. Если бы я мог посадить на заднее сиденье стрелка, пусть даже это будет и не Соломон Рейн времен нашей эпической гонки с эльфами из Дома…
— Обитатели других миров чрезмерно нервничали, когда для урегулирования подобного рода вопросов к ним являлись киборги, даже если они не были киборгами-ликвидаторами, — объяснил Рекс. — Боюсь, что об…
— Откровенно говоря, твоя версия не выглядит как «все куда проще», — сказал Гарри.
— Люди говорят, барды поют, даже у нас кто-то собрался снимать сериал, — согласился Такеши. — Альвион люди не забудут еще очень долго. Может быть, они вообще никогда его не забудут.
Я бы сказал, что он бился как лев, но на самом деле я никогда не видел, как бьются львы. А вот загнанных в угол крыс наблюдал довольно часто.
— А ты, значит, читаешь меня, как открытую книгу?
Я улыбнулся. Я — не ходячий хрустальный сосуд с маной, меня на пинках не вынесешь.
Для создания пространственных карманов Архитекторы использовали какие-то другие технологии. Так же, как и для портальной магии.
— И теперь остался всего один, сука, Архитектор, — сказал Виталик. — Последний из могикан. И это Магистр.
— Постой, — сказал Магистр и протянул мне какую-то хреновину. — Возьми средство связи на всякий случай.
Он ударной волны в зданиях вокруг площади вылетели остатки стекол. Клавдия не треснула. Его бита тоже не сломалась.
— Очень часто люди выдают желаемое за действительное — сказал я.
— Размышляю, — сказал я. — Пытаюсь примирить себя с объективной реальностью.
— Это тоже очевидно, — сказал я. — Они вернутся.
И что, похоже, у парней не особо получается.
— Мы тоже гуманисты, — сказал Виталик. — Только, в отличие от тебя, практикующие.
Их было четверо, старшему едва ли исполнилось больше двадцати, и я мог бы раскидать их даже будучи обычным люберецким пацаном.
Будучи нетипичным игроком, я никогда не продумывал свой билд заранее и вбрасывал очки туда, куда считал нужным в данный конкретный момент. И сейчас меня, вроде бы, все устраивало. Силы хватает, урон …
— Вообще не представляю, — сказал Виталик. — Хоть книгу пиши. Физрук против галактических захватчиков.
— Решено, три часа, — сказал Магистр. — Если через три часа на этой планете не начнется апокалипсис, причем нормальный, полноценный апокалипсис со всеми вытекающими, я буду расценивать это, как лично…
Она вручила мне нечто, весьма похожее на обычную флешку.
Разговор? Вот это вот Рекс называет разговором? Я, конечно, не ждал долгого судебного процесса с прениями сторон, но процедура оказалась слишком уж короткой.
— Ну, тоже можно кого-нибудь из местных напрячь, — сказал Виталик. — Отловим барда, сыпанем ему кучу денег из твоих будущих доходов, дадим техническое задание и пусть сочиняет.
— Джентльмены о таком не распространяются, понимаю, — кивнул Виталик. — Расскажешь ей правду? Ну, вот это этом обо всем? О том, откуда ты появился и что ждет ее уютный мирок?
Я до этого ни разу не видел, как Магистр дерется в полную силу. Похоже, что не увижу этого и теперь.
— Так выпьем же, — сказал Виталик. — Выпьем и снова нальем, а потом пойдем и оторвем этому искусственному интеллекту его виртуальные уши.
— Меня зовут Рекс, — сказал он. — Я — представитель администрации Альвиона, прибывший сюда, чтобы обеспечить вашу транспортировку.
Вообще ничего подозрительного не обнаружил. Типичный ленивый жаркий полдень в небольшим приморском городке. Основная масса народа на пляже, потому что больше в небольшим примерских городках заняться-…
— Как будто когда-то было по-другому, — сказал я. — Но не волнуйся, тебя мы с собой не позовем.
— Нет, — сказал Федор. — Я так не могу. Я так не хочу. Я не хочу, чтобы после меня тут остались плохие воспоминания. Если уж воспоминания — это все, что от меня тут останется.
— А ты никому не говори, — посоветовал император.
Не буду кривить душой, ворвался я красиво. А что там с ситуацией?
— Удивительно конструктивно, — сказал я. — А вот скажи мне, как писатель писателю, ты книги-то писать умеешь?
— Отпусти меня, идиот, — сказала она. — Иначе мы оба умрем.
— Так она уже началась, — сказал Магистр. — Ты же не думаешь, что главное — это интерфейс, уровни и внепространственный карман, который вы называете инвентарем? Мир уже изменился, хотя большинство эт…
— Кстати, о бабах и свиданиях, — сказал я, разворачиваясь к Магистру. — Квест с Селеной закрыт.
Император Кевин, боевой маг, интеллект которого переваливал за тысячу совершенно однозначно, таскал его на голове, но только в качестве вложения в свою настоящую корону. Наверное, иначе он бы и с цар…
— Я крайне не рекомендую вам этого делать, — сказал Магистр.
— Удивительно, но я нахожу, что наш мертвый друг прав, — сказал Федор.
— Нет, — сказал я. — Мне интеллекта не хватает.
— Знаю, — сказал Виталик. — Так что в коробке, недоросль?
— Ах, Альвион, Альвион, — проныл Виталик. — Где твои серебряные башни? Многое ты повидал в этой жизни, выстоял во время прихода Системы, а вот знакомство с физруком тебе пережить не удалось.
— Вообще, да, — сказал гном. — Я имею счастье быть торговым представителем дома «Коренной и Рукисила», но сегодня я здесь не для того, чтобы что-то вам продать. Хотя, если вы проявите интерес к катал…
— Даже не знаю, что из этого. сука, печальнее, — сказал Виталик. — Хотя, конечно, знаю. У нас тут тоже все странно. Там, — он ткнул пальцем в Брюса и Бордена. — Мы вроде бы выигрываем. Но тут нас ост…
— Занятно, как быстро ты перешла к угрозам, — сказал я.
— И это, сука, странно и удивительно, — сказал Виталик. — Тебя послушать, так ты вообще везде был.
— Борден, — позвал я. — Оставь в покое местную прессу и иди сюда, о делах наших скорбных покалякаем. А то что ты там сидишь, как неродной?
Магистр принялся раздавать переговорные устройства и им.
— Угу, — сказал Виталик. — Если обобщить все услышанное, то можно сделать вывод, что Система пришла на Землю гораздо раньше, чем началась игра. Явно не на десять лет раньше, так?
— Магистр дал мне понять, что тысячи очков должно хватить, — сказал я.
— Тамбовский волк тебе товарищ, — сказал Федор. — Но все готово.
— О, — сказал я, ничуть не удивившись. — Магистр навесил на меня маяк?
Я хотел было пошутить про то, что лучше бы он свою крышу контролировал, но в последний момент передумал. В конце концов, Магистр мне помог, хотя у него и были свои мотивы.
— Давайте я его провожу, — предложила вдруг Зинаида Петровна. — А вы возьмете на себя объяснения с полицией, когда она войдет внутрь.
Терминаторы Альвиона получали мою ответочку, и, должен вам заметить, в рукопашной они не внушали ни страха, ни трепета, ни даже уважения. Они ложились под моей новой битой (кстати, надо бы и ей имя п…
— А он только в таком виде и существует, — сказал Магистр. — Нам же неизвестно, в каком именно виде он придет и с какой стороны будет атаковать, а без этого знания подробное планирование… э… нескольк…
— Дедушка старенький, ему все равно, — заявил Магистр. — Делайте, что хотите.
— Подумали, раз уж ты бродишь по городу, документы тебе не помешают, — сказал Федор.
— Угу, — я краем глаза вчитался в характеристики биты. Да, не наврал, урон в цифрах вырос в два раза. Осталось только на практике проверить. Где там наш подопытный орк?
Говоря по правде, я рассчитывал оказаться где-нибудь в бездонной черноте космоса, а вокруг будут крутится разноцветные фракталы, между которых темной тенью будет сновать Элронд, но оказался на каком-…
Виталик тут же осушил одну кружку и потянулся за другой.
Но у нас в Люберцах говорили, тот, кто хочет победить, должен бить первым.
— Нет, — призналась она. Или сделала вид, что призналась. — Я не думала, что в системных мирах существует настолько разрушительное и дисбалансное оружие. Я ожидала вторжения… э… другими методами.
— Не против нас, — сказал Виталик. — Против Магистра.
— Не будет, — сказал Федор. — Все уже было хорошо, пока вы не пришли. А теперь все будет, как обычно. Реки крови, отрубленные головы, кишки на стенках. Все, как вы любите.
— Не в пределах прямой видимости, — сказал он. — И слышимости. И они узнают об этом разговоре только то, что я им скажу. Если тебя именно этот аспект интересует.
Он словно отрабатывал обязательную программу. Делал то, что он него ждали, но делал это нехотя, без огонька.
— Какие-нибудь странные события этому предшествовали?
— По крайней мере, он пришел в правильное место и потребовал объяснений у тех, кто действительно мог их ему дать.
— Так и работает безумие, — сказал Магистр. — Этот мир уже готов. Почему вы медлите?
Похоже, что я таки исчерпал до дня свой бонусный ресурс, и теперь игра снова стала честной.
— А все-таки странно, что этот Такеши разу с нами не пошел, — сказал Виталик. — Подозрительно и наводит на разные, сука, размышления.
— Фиг ты угадал, приятель, — сказал я. — Это совсем не такая история.
— Долг перед страной и королевой позвал меня на государственную службу, — сказал Гарри. — Но в душе, где-то очень глубоко, я хотел совсем не этого.
— И еще насчет Магистра, прежде чем ты уйдешь, — сказал я. — Будь с ним осторожен. Помнишь, он называл Полсона самым опасным человеком в игровых мирах и утверждал, что именно поэтому Полсон должен ум…
Если бы на площади оставался какой-нибудь неудачливый зомби, его бы уже раздавили бронированными боками. Паладинов было… много. И они были везде, даже на крышах.
На меня нахлынула очередная волна нехороших предчувствий.
А если принять во внимание основной предмет нашей беседы, то, пожалуй, даже если бы прямо сейчас из леса выбежали оленята и принялись танцевать вокруг Бэмби свои зажигательные танцы, это событие тоже…
Как говорил мой старик-отец, есть время разбрасывать камни, и есть время собирать камни, и когда наступает время собирать камни, ты должен подобрать все, что ранее разбросал, потому что если ты этого…
Ни фига подобного. Привычным жестом я попытался открыть инвентарь, а он взял да и не открылся.
— Тогда это будет уже ваш квест, — сказал я. — Поднимите, так сказать, знамя, выпавшее из моих усталых рук, и гордо понесете его дальше. А пока лучше подумай, как сделать так, чтобы меня все-таки не …
— Те пять лет едва начались, — заметил я. — А первый год он оплатил из собственных средств.
Наплясавшись вдоволь, он успокоился и вернулся на место.
— И главное, редкое, — согласился Виталик. — А ты внимательно смотрел? Там никакой субтильный юноша с бледной кожей и капающей с клыков кровью рядом не отирался? А собаки ненормально больших размеров…
— А кто не умеет? — удивился Виталик. — Все умеют.
— Редкое и довольно неприятное в нашей ситуации качество, — оценил Виталик. — А еще плохие новости есть?
— Лучше разбейте мне голову эту штукой прямо сейчас, — заявил гном. — Два.
— Очень смешно, — сказал шеф Рамирес. — Обожаю людей с чувством юмора. Особенно арестовывать. А на самом деле?
— Проблема с эльфами решена, — напомнил Виталик. — А что касается кредита, то можно просто забить. Пойдем с нами прямо сейчас, а с коллекторами, если вдруг возникнет такая необходимость, мы порешаем.
— Шеф местной полиции, — он показал мне свое удостоверение. Как положено, в раскрытом виде и не выпуская из рук.
— Убивайте всех! — отрезал Магистр. — Система разберет, кто был наш.
— Да, этого следовало ожидать, — сказал Магистр. — Я когда-то тоже попытался идти таким путем, но он не работает. Это не игрушки, это настоящая война, и ее не выиграть при помощи квестов. Времена, ко…
— Началось, — согласился Виталик. — Зомбиапокалипсис, сука, начался, окно к хренам, открылось, а Пожиратель Миров ведет себя, как баба на третьем свидании. Опаздывает, сука, к хренам.
— Я еще ночью заметила, ты какой-то весь твердый, как камень, — сказала она. — Ты уверен, что ты учитель?
— Я уже говорил тебе, Венец Демиурга — это скальпель, — сказал Магистр. — Инструмент, предназначенный для решения определенного круга задач. Конечно, его можно использовать и в качестве оружия, и, чи…
— А что случилось сегодня ночью? — спросил я.
Я ни разу не промахнулся, но пули ее не остановили. Только чуть замедлили. Здоровья у демоницы было, наверное, как у Большого Вэ, а если и меньше, то всего на чуточку.
Болото испарилось от выплесков боевой магии и превратилось в степь. Элронд вторгся в нее отрядом кочевников, и пока Брюс заманивал их в ловушку, я ударил с фланга танковым клином, и разметал их по ра…
— А видел бы ты, как я крестиком вышиваю, — скромно сказал я.
Таким образом мою миссию сорвать не получится. Да и Гарри не тянул на кровавого маньяка, способного убить четверых безоружных людей просто за то, что я им когда-то ноги поломал.
— Где, значит, обычно, — снова повторил Виталик. — А обычно они у тебя лежат в инвентаре. А инвентарь у тебя заблокирован, к хренам. Но ты, сука, куришь.
— Но значит ли это, что мы уже победили? — спросил Федор.
— Мне сказали, что я нужен своей стране и своей королеве, и я поверил.
— Мы живем, чтобы служить, Мессир, — сказал Прим.
— Тогда это будет очень кровавая и очень короткая легенда, — сказал Такеши.
— Никаких загадок, — вздохнул Магистр. — Все просто и прозаично. И до скрежета зубовного предсказуемо.
— А, тогда понятно, — сказал Федор. — Мне следовало самому догадаться.
— Вообще-то, я с тобой предварительно связывался, — напомнил я.
— Это я и называю поэтическим возмездием, — сказал Магистр. — Обычно так и случается с теми, кто сеет ветер. А другой?
— Приемлемо, — сказал Магистр. — Но для краткости я буду звать тебя «Эй, ты». Или просто «Эй».
Я включил силовое поле односторонней проницаемости (внутрь ничего попадать не должно, зато я могу пулять чем угодно) и принялся поливать дронов из встроенных в доспехи пулеметов.
— Это уже не имеет никакого значения, — сказал Магистр. — Неважно, с чего это началось. Обстоятельства сложились, он реагировал так, как реагировал, создавая давление на Систему, и в конце концов Сис…
— Ну, посмотри, — сказал я. — Вот, допустим, ты встроился в Систему, пусть даже и случайно, и выяснил, что Система эта бесчеловечна, несправедлива и еще капельку немножечко людоедская, так что ты буд…
— Нет, просто я немного в шоке, — сказал Федор.
— Да-да, — нетерпеливо сказал он. — Я все понимаю. В этом деле замешана честь женщины и все такое.
— Правый револьвер Святого Роланда, — вчитался он в описание. — Уникальный легендарный предмет. При использовании с левым револьвером Святого Роланда наносит утроенный урон. Левый тоже у тебя?
— Земля? Должен признать, удачно получилось, — сказал Магистр. — Значит, четверо. Явки, пароли, адреса.
— Тогда ты сделаешь то, что собирался, а Магистр будет расхлебывать эту кашу без моей помощи, — сказал Борден. — Полагаю, он все равно справится.
С одной стороны, немедленная смерть не входила в мои ближайшие планы, с другой — отпускать ее было рискованно. А вдруг она еще чего-нибудь выкинет, и мое положение станет еще хуже, чем сейчас?
— Ты не с нашей планеты, — сказал Белла и это был не вопрос.
— Идиотская идея все равно, — сказал я. — Да и нет у нас времени, чтобы этой фигней заниматься.
Третьи, кому не хватало ни ума, ни решительности, пытались отсидеться дома или в специально обустроенных убежищах, и это у них получалось в разной степенью успешности. Кого-то случайно обнаружили в п…
Я думал, что сейчас она спросит, что будет потом, когда мой «отпуск» закончится, и боялся этого вопроса, потому что не хотел врать.
— Я не загенодицил, — сказал я. — Я местных жителей вообще не трогал, только роботов.
Нравится книга? Давайте кинем автору награду на АТ. Хотя бы 10–20 рублей…
Нам пришлось ждать его целых два дня, зато он явился сразу с нужным нам результатом. У него на руках был список миров, которые в ближайшее время будут поглощены Системой, с довольно подробным описани…
Гарри снова хмыкнул, но на этот раз внутренне. С таким же успехом они могли бы взывать к милосердию Пожирателя Миров.
Я поискал глазами Виталика, и не нашел, и сердце у меня предательски защемило, потому что не для того я вытаскивал его из Данжа Воли, чтобы он сложил голову на чужой техасщине, но потом грянул выстре…
— Сделаю, — сказал я. — Удачи тебе в грядущей войне.
Он был прав, но меня коробило, что он рассуждает об этом так цинично.
Ты, в принципе, тоже не замечаешь, сколько муравьев под твоим ботинком каждый день гибнет.
Я понятия не имел, зачем убили этих парней, зато я прекрасно знал, кто умеет ходить незаметно и всюду проникать, не оставляя никаких следов.
— А это вообще, сука, кто? — поинтересовался Виталик.
— Я на всякий случай предупредил, — сказал Такеши.
— Допустим, я и не горю, — сказал Федор. — И согласен с тем, что у тебя Венец, наверное, будет в большей безопасности. Просто мне не нравится, что вы меня так легко со счетов списываете. Мы, между пр…
— Музеи — это скучно, — сказала она. — Особенно этнографические.
— Верно, — сказал Федор. — И за это я тебя дополнительно ненавижу.
— А какая, сука, разница? — поинтересовался Виталик. — Мы же знаем, к чему это все равно придет.
Оставшиеся в строю шагоходы открыли огонь.
— Так спроси у эксперта, — посоветовал Виталик. — Вон он сидит и голую коленку чешет.
— Да пусть решает, — сказал Виталик и погладил дробовик. — Мы тоже порешаем.
— Дети растут быстро, — вздохнул Виталик.
— Хочешь вернуться к этой теме позже? — уточнил Магистр. — Всегда к твоим услугам. Ты знаешь, где меня найти?
Он протягивал ко мне руки, демонстрируя, что он ничего в них не держит и пришел сюда исключительно с миром. Я слегка притопил педаль газа и врезал по нему приобретенным еще в Москве зомбисбрасывателе…
— Тогда миллиарды просто получат второй шанс, — сказал Гарри.
Мы пожали друг другу руки и вернулись к остальным. Точнее, к Магистру и Брюсу. Виталик убрел гулять по степи и о чем-то беседовал с одним из техасцев.
— Этого мало, — сказал Такеши. — К тому же, я все равно выгоню всех.
Виталик, например, не мог. Потому что непись.
— Что происходит? — спросила Белла. — Как ты это делаешь? Кто ты вообще такой?
А еще через пять минут в маленький скромный домик на Тенистой улице заявились Кевин и Джек.
— Это будет уже другая история, — сказал я. — Но шефа полиции трогать не надо.
— Нет, — сказал Такеши. — Носитель тоже останется в Системе. Когда они отправлялись на Денею, они этого не знали, возможно, не знают и до сих пор.
— Он не похож на человека, действующего по плану.
— Кредит на обучение, — сказал Федор. — На пять лет обучения.
Я прикинул варианты. Если я на него прыгну, Виталик займет мою сторону. А Брюс, соответственно, встанет против.
— Четверо, — сказал он. — И я этого еще не говорил.
— Нет, дело не в том, что у нас чего-не не хватает, — сказал Виталик. — У нас все необходимое есть: Венец Демиурга — одна шутка, маг-недоучка с тысячей очков интеллекта — одна штука, гений программир…
— Скорее, наоборот, — сказал Федор. — Смотрит на деяния предшественников и приходит к выводу, что они и разваливать-то ничего толком не умели. То ли дело наш герой — махнул рукой, и нет цивилизации.
Вот дышать было немного трудно, потому что пыль.
А когда он перестал пялиться, он был уже топом номер два.
— Ты здесь один или с компанией? — спросил я.
— Уходить в подполье и организовывать сопротивление, — сказал Магистр. — Или выходить на публику и организовывать сопротивление. Но я не уверен, что это поможет, тем более, что ты отнял у меня все ин…
Первая волна паладинов разлетелась в стороны, словно сметенные порывом ветра.
— Интересно было бы посмотреть, — сказал Виталик.
— Я держал в голове несколько вариантов, — сказала Магистр. — И этот был одним из наиболее вероятных. У тебя есть еще какие-нибудь требующие обсуждения вопросы?
— Это игровые условности, дорогая, — сказал я и выстрелил.
Он дошел до конца Тенистой улицы, свернул на восток и тут в него полетела эльфийская стрела, а из-за угла выпрыгнули два паладина.
— Ты бы хоть предупреждал, дружище, — упрекнул императора стрелок, поправляя темные очки.
Это было нечестно и несправедливо. Ну прямо как в жизни.
— Многие знания — многие печали, — сказал Магистр. — В текущем моменте совершенно неважно, откуда этот Пожиратель взялся. Важно то, что он пожирает, а мы не хотим, чтобы он пожирал, и собираемся его …
— А ты не задумывался, почему единственный персонаж с уникальным навыком, позволяющим убивать Вычислителей, целую вечность торчал в данже, прикрывающем единственный из известных нам проходов на плане…
В мире, где практически все держится на личном могуществе? Где главой клана, как правило, становится человек, лучше прочих умеющий устранять со своей дороги конкурентов? Где император, как боец, в ра…
— Магистр придумал само понятие лжи, — сказала Селена. — И если он тебе что-то говорит, это значит, что он хочет подтолкнуть тебя к каким-то выгодным ему действиям. Не больше, не меньше.
— Ты думаешь, что он не может просто проиграть? Не погибнув в процессе?
Магистр только казался веселым и безобидным, и только тогда, когда он сам этого хотел.
— Мне все равно, — сказал я и потряс Бордена за плечо.
— Как вам новый парень? — спросил Магистр.
А я бы и рад хоть что-нибудь спланировать, но эти обстоятельства действительно от меня не зависят.
— Хм, — Виталик последовательно вытащил из инвентаря дробовик, двуручный боевой топор и потрепанного плюшевого мишку. — У меня все работает. Видимо, надо искать проблему на твоей стороне.
— Меня утомляют такие разговоры, — объяснил Кевин.
— Так мы тебе и не угрожаем, — сказал Виталик. — По крайней мере, пока.
А потому что Система проводила здесь очередной эксперимент, поместив население целой планеты в относительно тепличные условия и наблюдая, что из этого выйдет.
— Вот именно поэтому мы никаких писем никому писать не будем, — сказал я. — Даже если вы изыщете техническую возможность, что само по себе сомнительно.
В отместку я боднул спецназовца повыше плеч и помял ему лицевой щиток шлема. Третий спецназовец уже наставил на меня пушку, и я только в последний момент удержал уже готовый прикончить его «призрачны…
— Вижу, что ты не стал менять интерьер, — заметил Такеши. — Я усматриваю в этом верность традициям этого славного заведения.
— И чего же такого важного ты хотел мне сказать? — осведомился Федор.
— Вот сюда, — я ткнул в кусок проекции. Под моим пальцем находился мелкий приморский городов в не самом крупном государстве восточного континента.
Я коснулся рукой переговорного устройства.
— И теперь он мертв, — сказал Виталик. — Из-за твоего, сука, решения.
— А кто сказал, что я собираюсь им размахивать, к хренам? — поинтересовался Виталик. — Но даже если игра для нас подходит к концу, то и в эти последние дни лучше иметь в инвентаре эпический, сука, то…
И даже если я сам Амулет Возрождения сниму, ты еще меня попробуй убей… Может быть, Виталик и не потянет, придется помощи у англичанина просить.
— А кто-нибудь сегодня ночью убивал по твоему приказу? В этом городе?
— Я сделаю вид, что не услышал, — сказал гном. — Потому что любой рост имеет значение, а верзилы… впрочем, давайте, вы тоже сделаете вид, что не услышали. Это все непродуктивно.
Но принцип остался тот же. Она услужливо открыла мне дверь, я запрыгнул на сиденье, схватился за руль и вжал педаль газа в пол, стартовав с места с пробуксовкой.
Суккуб обольстительно улыбнулся уже мне. У демонов либо нет проблем с кариесом, либо отличные стоматологи.
— А я объясню, — сказал Виталик. — Запросто объясню. Когда я прописывал нас в местной системе безопасности, я нам заодно ректорские права присвоил. Чтобы, сука, закрытых дверей тут для нас в принципе…
— Не могу, — сказала она. — Это вы тут счастливые курортники, которые могут ни о чем не думать. А нам приходится зарабатывать себе на жизнь.
— Ура-ура, мы победили, — сказал он. — Но теперь мне хотелось бы уточнить, что именно мы выиграли, битву или войну?
— Очень может быть, когда я закончу, меня здесь уже не будет, — сказал я.
Краем глаза я заметил, что серебристая платформа с нашими астральными бойцами, остатками техасцев, Виталиков и примкнувшим к ним Магистром пришла в движение, удаляясь от места схватки. Скорость у нее…
Глянув в зеркало заднего вида, я обнаружил, что моя машина оставляет за собой сдвоенный огненный след, прямо как мотоцикл Призрачного Гонщика, только шире. Наверное, эта новая опция как-то отключалас…
— В любой, — сказал я. — На самом деле, мне неинтересно, я просто хочу разговор поддержать.
— Конечно, — сказал Соломон. — Почему ты не с ними?
— Я всего лишь отправился на учебу, — запротестовал Федор.
— Вот так никотин и лишил человечества последнего шанса на выживание, — вздохнул Виталик, но дробовик все-таки убрал. — Валяй, кури.
— Это как в той задаче про динозавра, — напомнил Борден.
— Мораэль с тобой не связывался? — спросил я.
— О боже, — сказал Федор. — Наверное, лучше бы ты их сразу убил.
А так все осталось по-прежнему. Пистолет, «ласточка», топор.
— И все-таки? Вдруг у моего класса есть такие недокументированные возможности?
— Понимаю, — сказала она. — Папа тоже не любил об этом говорить.
Выглядело это довольно странно — пускать дым посреди космоса — но сами ощущения ничуть не изменились. И никто даже не стал делать ему замечаний относительно курения в замкнутом пространстве космическ…
— Решение есть, — сказал я. — Просто вы плохо стараетесь.
— Да, точно, — сказал Магистр и освободил монаху место пилота. — Я уже говорил, что слишком стар для всего этого?
— В любом случае, планирование — не самая сильная его сторона, — сказал Соломон.
— Посмотри, — Джек выхватил револьвер из кобуры, крутанул его на пальце и подкинул Магистру.
— Может быть, и ни с какого, — сказал ему Кевин. — Но я вижу потенциал.
— То есть, вы все белые и пушистые, а если вас кто-то обидит, то придут злобные киборги и сделают всем а-та-та?
От этих моих действий образовался смерч, который разогнал остатки тумана. Как только местность очистилась, я увидел Брюса.
— Ты мыслишь стереотипами, — сказал я. — Впрочем, ты зомби, удивительно, что ты вообще мыслишь.
— А я как-то за локоть себя укусил, — сказал я.
Я взял из его рук паспорт и покрутил в руках. Похож на настоящий, в смысле, фотография моя, печать не отличить от подлинной…
— Аккуратнее, пожалуйста, — попросил Виталик. — Меня так долго вела дорога приключений, и вдруг к конце пути вы едва не прострелили мне колено, к хренам.
Как говорил мой старик-отец, если я захочу посмотреть на древние развалины, то съезжу в деревню навестить твоих бабушку с дедушкой.
— У него были свои цели, и я полагаю, что он их уже достиг.
— Ни хрена ж себе, — сказал Виталик, вчитываясь в логи. — Вот это пельмень.
— В том числе и право на насилие? — уточнил я.
— Дела империи в ближайшее время не требуют моего непосредственного присутствия, — сказал Кевин.
Заодно стало понятно, почему все цифровые яйца тут хранились в единственной, пусть и хорошо защищенной, корзине.
Тяжело быть командиром, несущим ответственность за своих людей. И это у меня в команде только двое, вообще не представляю, как тяжко главам целых кланов приходится.
— Он может, — сказал я, ответив на невысказанный вопрос.
— Тогда встретимся завтра в полдень на главной площади, — сказала она. — Там есть небольшое уличное кафе с зеленым тентом, угостите меня кофе, а потом мы пойдем.
— Дядь, — сказал заводила. — Не найдется пары купюр?
Метрах в пятидесяти от нас открылся портал, и мы слегка напряглись. Такая жизнь пошла, что сюрпризы вокруг сплошь одни неприятные, а из порталов лезет всякая нечисть и ничем хорошим, по крайней мере …
— Нет, — сказал Виталик. — Мы, сука, такие.
— Об этих, сука, хреновинах, я и сам знаю, — сказал Виталик. — А как насчет артефактов?
— Эта женщина сделала его мягким, — сказал Виталик.
Мы подъехали к городу, я свернул на обочину и остановил физрукомобиль.
— Нормально, — сказал Кевин. — Когда ты император, это здорово облегчает жизнь. Всегда можно спихнуть проблемы с детьми на кого-нибудь другого.
Рана затянулась на глазах. Чуть медленнее, чем раньше, во время схватки на планете Элронда или бойни на арене, но на порядок быстрее, чем если бы это происходило естественным путем.
— Я не буду спрашивать, как это возможно, потому что это очевидно, — сказал Гарри. — Отменить миллиарды смертей — это хороший план, очень хороший. Но что будет с теми, кто выжил?
— Это вопрос из категории «а если бы», на которые невозможно дать точный ответ, — сказал Магистр. — Если бы Немезида не подвернулась, если бы он вовремя читал системные сообщения…. Обычно Система в т…
— Может, все еще переиграется, — сказал я. — Пути Системы неисповедимы и все такое…
— Ты сердишься, — сказал Виталик. — А значит, ты неправ.
— Да и хрен бы с ней, — сказал Виталик. — Во-первых, не факт, что она вообще явится. Что-то ее давно видно не было, кстати. Волнуюсь, вдруг с ней случилось что-то очень плохое, а мы к этому, сука, во…
— А, ну да, — согласился Виталик. — Чего-то я махнул. Какие события тут вообще не странные? А что-то страннее обычного?
— Ты о Разрушителе? — уточнила она. — Но какое это имеет значение? Да, я его убила, но ты все откатишь и он оживет. Смерти землян обратимы и скоро будут обращены, так что их можно выбросить из наших …
Мы нежились на травке, подставив лица ласковому весеннему солнышку, вокруг цвели цветы и стрекотали стрекозы, и лишь храп завалившегося спать Федора нарушал нашу пасторальную идиллию.
Полсон то ли получил от Магистра какой-то сигнал, а то ли ему просто надоело висеть над полем внезапно прекратившегося боя и изображать из себя мишень. В любом случае, чем бы он ни руководствовался, …
— А нет ли рядом с ним коротышки, думающего, что он — огненный маг? — спросил я.
— Так чего зря время терять? — поинтересовался Виталик.
— А, помню, помню, — сказал Ниссен. — Мистер Сумкин, кажется. Я вам еще кредит на обучение помогал получить.
— Нет, я это говорю, потому что ты знаком с ним, — сказал Соломон.
Впрочем, кто ее знает. Теперь это была совсем другая женщина. Не на, которую я знал на Земле.
— Я только что получил системное сообщение, что снова стал номером один, — сказал Гарри. — А я вроде даже никого не убивал, кроме того зомби, а он на легендарного рейд-босса явно не тянул. Вот я и ин…
— Тоже так думаете, да? — невесело усмехнулся шеф Рамирес. — Могу я попросить вас в ближайшее время не уезжать из города?
Он был уже без брони, в светлых брюках и белой рубашке, и он улыбался.
— Понятно, — сказал Гарри. — Тебе не жаль этот мир? Я нахожу его довольно приятным. И очень похожим на наш.
— Само как-то выходит, — сказал Гарри. — У людей бывает физиологическая предрасположенность к чему-то, чего они разумом, может быть, и не очень хотят.
— А если бы Немезида ему в тот момент не подвернулась?
— Не знаю, — сказал Гарри. — Маленький сад, скромный домик с красной крышей где-нибудь в сельской местности. Тишина, покой и немного пива.
— Я этого не знаю, — сказал Магистр. — И намерен прожить достаточно долго, чтобы посмотреть на результат. Но, посуди сам физрук, если у тебя получится, то сегодняшняя смерть Полсона не будет иметь бо…
— Он готов пойти на такой риск, — сказал я.
— Наверняка и в этой жизни есть свои минусы, — заметил Борден.
— И тебя не тянет снова схватиться за револьверы? — спросил Магистр. — Взяться за старое, выйти на дорогу? Открыть очередную дверь?
— Даже не знаю, — сказала она. — Никогда раньше такого не видела.
— А вот еще такой момент, — сказал Виталик. — Ты же понимаешь, что это война, и что на этой войне тебя могут просто убить к хренам? Как бы тщательно мы к бою ни подготавливались?
— Такую жертву я не приму, — сказала Белла.
— Меня терзают смутные сомнения, — сказал Виталик.
— Об этом позже, — сказал я, вызывая физрукомобиль. — Я тут не один, я тут с друзьями, и моим друзьям наверняка нужна моя помощь.
К сожалению, она так и не уточнила, насколько долго она ждала на самом деле, но, полагаю, что это время показалось ей вечностью.
— Когда я узнала, что ты задумал, я поняла, что проблема имбалансности землян на какое-то время будет решена и без моего прямого вмешательства, — сказала она. — И так гораздо проще, чем выслеживать и…
— Да, давайте поближе к делу, — сказал я. Час я просидел один, потом еще сколько-то времени потянул… Наверняка ребята уже успели отсюда убраться. — Когда вы уже начнете стрелять мне в затылок?
— О, великие баги Системы, — выругался Такеши. — Ваш главный только что загеноцидил целую цивилизацию, а тебя смущает банальное ограбление?
— Если на кону чужие жизни, я готов пожертвовать собственным временем, — сказал я. — И приложить некоторое количество усилий.
— Ты — игровая легенда, — повторил Федор. — За твоими приключениями пристально следят. Каждый твой шаг обрастает мифами и легендами вроде той, о которой я сейчас рассказал. И все, что ты сделаешь на …
Судя по всему, в это безопасное место ей пришлось прорываться с боем.
— Втроем, а? — сказал Виталик. — Против всего Элронда втроем? Удивительная самоуверенность, как бы она всем нам не вышла, сука, боком.
Я вздохнул, вылез из кровати, вышел за залитый солнцем балкон и закурил сигарету.
Я кивнул. Я уже привык к тому, что моя слава меня опережает.
— Знаешь, в чем разница между тобой и кровавым маньяком? — спросил я.
— Прикольная фраза, — сказал Полсон. — Надо будет запомнить.
— Красиво, сука, ушли, — резюмировал Виталик и помахал рукой перед безмятежным лицом Бордена. — Есть кто-нибудь дома?
А я смог беспрепятственно спуститься на последний этаж, чтобы закончить начатое вот это вот все.
— Но ты-то еще здесь, — сказал Магистр. — Вы были легендой…
Я подумал, что скажут мои друзья, если сообщу им, что иду на свидание. Федор, наверное, покрутит пальцем у виска, а Виталик будет долго и громогласно издеваться, а может быть, похабно шутить.
— Это время уже ушло, — сказал я. — Причем, очень давно.
Он тоже стал полупрозрачным, настолько, что я мог видеть забор, находящийся за его спиной.
Явление Элронда не стало для меня неожиданностью.
У Соломона сработало оповещение и он открыл интерфейс. Такеши почти минуту наблюдал, как топ номер три пялится в пустоту.
— Их закололи ножом, — сказал шеф Рамирес. — Судя по всему, одним и тем же ножом. Хотите посмотреть на тела?
— Хм, — Магистр представил себе пространство, в котором обитали его огромные человекообразные боевые роботы, и на мгновение почувствовал укол вины.
— Так валяй, — сказал Магистр. — Но, желательно, побыстрее. Нам еще галактику спасать надо.
— Это инсайдерская информация, — сказал я. — Верняк.
— Может быть, мы просто уже победили? — предположил Федор.
Я сел за руль, потянулся. чтобы закрыть водительскую дверь, и она закрылась сама собой.
— Первое правило физрука? — недоумение управляющий компьютер синтезировать не научился. А может быть, просто не посчитал нужным.
Предназначенный для современного городского боя.
Не уверен, но вполне возможно, что через несколько лет они найдут какое-нибудь рациональное объяснение этой внезапной волне насилия, прокатившейся по всей планете. Радиационное облако, вспышки на Сол…
— Это первое обещание в твоей жизни, которое тебе придется нарушить? — изумилась она. — Кроме того, я улажу дела с Магистром. Он отзовет этот квест.
Еще я увидел трех прячущихся в камышах оборванцев, и были видно, что им страшно, и что сидят они там уже очень давно, и что все это время они ждали исхода нашей войны и не решались выходить.
— Шеф полиции Рамирес, — сказал я. — Он обещал заглянуть к нам в гости, а он производит впечатление человека, который свои обещания держит.
Обычно я не люблю утро, но сегодня был не тот случай.
(где-то примерно в то же время в далекой-далекой галактике)
— Отойдем, — повторил Виталик и Федору пришлось встать.
Проблема была только в том, что дорога-то тут одна, а значит, устроить на меня засаду им будет раз плюнуть.
Обычная такая деревянная дверь, окованная железом, с медной дверной ручкой.
— Не знаю, — сказал Гарри. — А сколько уже прошло? Вот еще столько, и может быть, еще немного.
— Так уж прямо и никогда? — усомнился Федор.
Он не стал усаживаться в позу лотоса и левитировать. Он просто шагнул в сторону, и в тот же миг физическое воплощение Вычислителя развеялось по воздуху мелкой прозрачной взвесью.
Магистр уселся в кресло и снова сделал корабль видимым. Окружающий их космос исчез.
— А когда ты закончишь, ты отдашь мне Венец.
— Никто не знал, что все зайдет так далеко.
— Послал бы запросы по вашему месту жительства и месту работы, — сказал шеф Рамирес. — Впрочем, я и так это сделал. Присмотрелся бы к вам повнимательнее.
Сменив три комплекта пришедшей в негодность брони и наверняка потратив значительную часть своего ресурса наноботов Изначального мира, в конце концов мне удалось подобраться к нему поближе и запрыгнут…
— Если что, со мной он этим планом не делился, — сказал Такеши.
— Разница только в процедуре, — заметил я. — Меня ведь все равно казнят?
Я материализовал в руке эликсир заживления, заставил ее сделать пару глотков, а остальным щедро полил ее раны.
Мы возродили человечество, дали ему второй шанс, заблокировали земных Вычислителей, отрочив приход Системы лет на десять или двадцать. По крайней мере, если Виталик в расчетах не ошибся.
— Похоже, что наш общий знакомый, на воображаемый хвост которого вы решили присесть, завалил что-то эпическое, — сказал Гарри. — А может быть, даже и легендарное.
— Да, — сказал Виталик. — Только он сам этого, к хренам, еще не осознал.
— О, на этот счет ты можешь быть совершенно спокоен, — заверил его Магистр. — У меня и в мыслях не было тебе платить.
Море не раздвинулось перед Магистром. Небеса не разверзлись над его головой. Гром не прогремел, а тучи так и не начали сгущаться.
Я успел подумать, как же это странно, что опытный игрок, увешанный бонусами, истребляющий топов и землян с одинаковым успехом, не обладает каким-то более совершенным способом для эвакуации, и вынужде…
Или они вообще до этого не снизойдут и выцепят результаты отчета у страховщиков.
— Тебе не кажется странным, что этот вопрос занимают двое, занимающие две верхние строчки общеигрового рейтинга? — спросил я. — То есть, двое встроившихся в Систему лучше всех и наиболее в ней преусп…
— Вряд ли вы найдете странным, что я хотел задать вам тот же самый вопрос, — сказал он.
И хотя наноботы никуда не денутся, и игровые условности рано или поздно таки смогут вернуться в человеческую жизнь, там все будет зависеть только от самих людей.
— Иди лучше демоницу свою откопай, остряк, — сказал я. — Ты мертвый, она не очень живая, возможно, вы составите неплохую пару. Может быть, она даже станет основой для твоего гарема.
— Не каждый, к сожалению, раз, — сказал Магистр. — Полсон?
— Ну так и вот, к хренам, — сказал Виталик. — Это она.
— Большое и очень важное ничего, — сказал я. — Я думаю, что это пустышка, которую хранили серые орки. Элронда заставили верить, что в ней содержится что-то важное, просто мелкая деталь, чтобы придать…
— Мне жаль, — тупо повторил я. — Да, я был солдатом, но это было очень давно и очень далеко отсюда.
— Ну, это дело, сука, десятое, — сказал Виталик. — Нам главное — прокукарекать. А там хоть не рассветай.
— Я воздержусь, — заявил Магистр. — Но мои планы это не повлияет.
— Тогда план Б, — сказал Гарри. — Ты настолько старый и опытный игрок, что у тебя просто не может не быть плана Б.
— Василий, — сказала она. — Мне следовало догадаться.
Основная проблема, как вы понимаете, заключалась в том, что отследить этот момент в режиме реального времени было возможно только в том случае, если ты сам находишься на этой планете.
Как снег на голову, к нам на лужайку свалился Магистр. Уж не знаю, с какой крыши он прыгал, потому что не было в округе настолько высоких крыш, но ему удалось продемонстрировать классическое супергер…
— А нельзя опустить все эти геополитические подробности и перейти сразу к сути? — поинтересовался я, вообще не понимая, к чему он клонит.
— Смекаю, — сказал Федор. — И что нам делать?
Он знал, что такое тримеритовый боеприпас.
— Возможно, что отчасти это моя вина, — пробормотал Магистр. — Это же я его сюда послал.
— Нет? — удивился Магистр. — Не так уж часто слышу я это слово. По сути, я так редко его слышу, что почти уже успел забыть, как я его не люблю.
— Так и Чапай при первичном Апокалипсисе раньше ни разу не присутствовал, — заметил Виталик.
Должен признать, что у способа Гарри и Брюса были свои преимущества.
Я вернулся во вчерашнее кафе, сел за вчерашний столик, заказал кофе, надеюсь, он-то как раз был не вчерашний, и принялся ждать Магистра.
Я плохо ориентировался в ценах на эксклюзивном рынке оружия, но полагал, что стоит такая вещица немало.
А сейчас как-то не тянуло, и я решил, что это к лучшему.
— Наша группа обеспечит вам поддержку на этой стороне, — сказал я. — Вспоминая Техас, я понимаю, что такая поддержка понадобится. Будем надеяться, что вы успеете. Но я сам решу, когда мы пустим Венец…
— А ты не думаешь, что после отката физрука все может повториться?
Но в новой реальности для того, чтобы умереть от задержки дыхания, требовались десятки минут. На моей уровне, по крайней мере.
— Иногда события просто происходят, — сказал я.
— Бой в инфосфере, — пояснил Федор. — Это вроде как самая важная часть сегодняшнего противостояния, и разумом я это понимаю. и все так говорят, но меня возмущает, что мы ничего не видим. Они просто… …
Тут над газоном открылся портал, и все напряглись, и даже Борден приоткрыл левый глаз.
С топором против боевой техники много не навоюешь, но, поскольку лучших предложений не было, придется довольствоваться тем, что есть. Я положил топор и пистолет на сиденье рядом с собой, погладил «ла…
— Да она у моря живет, скорее всего, плавать умеет, к хренам, — сказал Виталик. — Знаешь, на самом деле я тебя понимаю и где-то даже в чем-то завидую. Особенно незамутненности твоей. Мир этой чувихи …
— На самом деле, нет, — сказал он. — Там, скорее всего, кто-то изнутри поработал. Охрану вырубили, хранилище открыли так, что даже следов взлома не осталось, словно у кого-то ключ был. Или дубликат к…
Если он был богом, то каким именно? Богом разрушения? Богом хаоса? Богом смерти?
Виталик вернулся только после того, как они, наконец, отчалили.
— Сам посуди, к хренам, — сказал Виталик. — Если он проиграет, то он проиграет и Пожиратель Миров сожрет его наравне с остальными. А если он выиграет, то он продемонстрирует всем заинтересованным сто…
— Что мы знаем о физруке? — спросил Виталик. — Мы знаем, что он, сука, парень очень дотошный, и если что-то и вбил себе в голову, то уже никогда не остановится. Мы знаем, что он не идет на компромисс…
— Это местный коп, — сказал я. — И он хочет знать, что происходит.
В углу сада довольный и одновременно немного испуганный Сумкин о чем-то разговаривал с Брюсом. Когда они закончили разговор, Брюс ушел телепортом.
Я упокоил обоих, просто подойдя сзади и столкнув их головами, а потом пнул дверь в область замка и она перешла в категорию открытых.
А вот за покерным столом ему бы не было равных.
— Не шпионил, а приглядывал, — поправил меня шеф Рамирес.
— Да ну нафиг, — сказал Федор. — Еще начнут спрашивать, что с ректором случилось, вопросы всякие неудобные задавать…
— Я сильно не уверен насчет «ближайшего времени», — сказал я. — Мы все еще до конца не разобрались, как это работает.
— Элемент случайности всегда возможен, — сказал я. — Но ты же понимаешь, что в принципе любого из нас могут убить к хренам практически в любой момент? Такая тут игра.
— Были и такие времена, — сказал Магистр. — Когда этот мир был молод, люди горы двигали одним лишь усилием мысли, не прибегая к помощи Венцов и прочих… артефактов.
— Вряд ли руками, — сказал Виталик. — Хотя…
Продолжил он только после того, как ему принесли желаемое.
— Но он ваш сложный человек? — уточнил я.
Я вскочил на ноги, еще в процессе вскакивания смахнув мешающую надпись в левый нижний угол, и выбросил вверх правую руку. Призрачный клинок рассек пикирующую на нас материю на две части и они упали п…
— Нет, — сказал я. — Я не выслеживал и ходил на свидания с местной. А с Немезидой мы встретились случайно.
— Если мимо них что-нибудь прорвется, оно об этом, сука, сильно пожалеет, — сказал Виталик и передернул затвор дробовика.
— Оно и логично, — сказал я. — Это же инструмент разработчика, зачем доступ к нему всякой поганой неписи открывать?
— Надеюсь, ты позаботился о трупах, — сказал Виталик. — По крайней мере, попытался их, сука, спрятать.
Его лицо тоже почернело, как, впрочем, и все его тело. И казалось, что он уменьшается в размерах, словно какая-то дрянь пожирает его изнутри.
— Ладно, можете рассказать мне, о чем вы думаете, просто так, — сказала она.
— Может быть, на самом деле все так и не было, — сказал Федор. — Я понимаю, что для тебя это всего лишь незначительный эпизод в твоей игровой карьере, я по лицу вижу, что ты только под конец истории …
— Знаешь, в чем твоя проблема? — спросил Магистр.
— Так разве он его еще не принял? — удивился я. — А все эти киборги, что за мной охотились, занимались исключительно самодеятельностью?
— А если нет? — спросил я. — Если не сработает?
— И я такой, — согласился Виталик. — Так чего ты там хотел спросить, Федор?
— Потому что не вижу для него выгоды врать.
Я не стал тормозить, и физрукомобиль, словно прочитав мои намерения, только прибавил скорость, и в последний момент перед тараном мой автомобиль сверкнул золотистым светом, и физруки, разрубленные на…
— Так бывает, — сказал я. — Особенно когда он на самом деле настоящий.
— Возможно, он хочет переиграть Систему, подготовив землян к ее второму пришествию, — сказал Такеши. — Я и сам не очень понимаю, как это может сработать, но он в любом случае отменит миллиарды смерте…
В следующий миг все обозримое пространство осветила яркая белая вспышка, и Федор ослеп. А когда зрение вернулось к нему, смерча над городом уже не было, и только теплый ветерок слегка колыхал волосы …
— Ну вот, уже не зря съездили, — сказал Виталик.
— И даже не попытался никого предупредить?
С другой стороны, начальства у меня не было, а душе очень хотелось обычного человеческого общения с кем-то, еще неиспорченным Системой. Кроме того, я подозревал, что Белла очень привлекательна и имя …
— Если придумаю, то обязательно скажу, — пообещал я. — Постараюсь придумать.
И все равно, что к Венцу Демиурга прилагается отягощение в виде Немезиды. Он — номер один, он Вычислителей убивал, что ему эта Немезида?
— Не надо мне таких одолжений, — сказал я. — Где увидишь Элронда там его и убей.
— Нет, — сказал я. — Это был просто разговор.
— С другом, — сказал я, имея в виду Федора. Виталика местным не стоит показывать ни при каких раскладах. Ну, пока не началось.
— Если что-то выглядит, как Вычислитель, плавает, как Вычислитель и крякает, как Вычислитель, то, скорее всего, это ни хрена не утка.
Виталик напряженно вслушивался во внезапно наступившую тишину.
— Вообще не проблема, — сказал Виталик и шагнул к пентаграмме.
— Ну так и решал бы, — сказал Магистр. — У тебя уже был шанс. И заметь, физрук, я играю честно и не требую вернуть мне Венец, хотя Немезида уже лишилась большей части тех бонусов, которых, как ты пол…
— Я не особо интересовался техническими деталями, в которых не очень-то и понимаю, — сказал я. — Но вы построили свою программу на основании модели Таннена?
— Сука, упс, — согласился Виталик. — Смекаешь теперь?
— Я схожу за ней в бар, — сказала она. — Ну так что? Обмен?
— Альвиону кранты, но нельзя сказать, что они этого не заслужили, — сказал Виталик. — И потом, не факт, что нам потребуется целое ограбление. Может быть, все обойдется простым гоп-стопом.
Я ждал чего угодно. Что сейчас она начнет обвинять меня во всех смертных грехах, что повесит на меня такой дебаф, что от полиции мне придется уползать на карачках, впадет в истерику…
Он, не оборачиваясь, просто махнул мне рукой.
— Так ли это на самом деле? Человек в моем положении может многое сделать для человека, э…
— Зачем ты тогда вообще этим занимаешься?
Силы, с которыми нам приходилось иметь дело, видели цель и не видели препятствий, сметая все на своем пути, и такие мелочи, как наше местонахождение, вряд ли могли на что-то повлиять.
Тем не менее, выглядели оба очень довольными.
И дело было не в том, что у Виталика не было тысячи очков в интеллекте, и даже не в том, что голову, сука, надо мыть, к хренам.
— Нет, координаты верны, — сказал Магистр.
— Ты на самом деле веришь, что мог бы протащить в мой мир целеуказатель, а я бы об этом ничего не знала? — спросила Селена. — Все случилось только потому, что я позволила этому случиться.
— Не уверен, что это противозаконно, — сказал Виталик. — Но, скорее всего, это аморально и подает студентам плохой пример. А разве не задача ректора — подавать студентам исключительно хорошие примеры…
Я постоял на площади, наблюдая, как вокруг ее тела растекается лужа крови. Мало ли, может у нее отсроченный респаун, абсолютная регенерация или еще какая-нибудь неведомая фигня.
Удобно придумано и гарантирует безопасность. Не стопроцентную, конечно, я уверен, что и здесь Систему можно как-то обойти, но тут остается рассчитывать толька на благоразумие Такеши и его нежелание п…
— А я смотрю, ты серьезным человеком стал, Соломон, — заметил Виталик. — По данжам в доспехах больше не бегаешь?
В руке Магистра появился свиток перемещения, и ноготь большого пальца уже поддел личную печать Первого Игрока.
— А насколько ты уверен в том, что ты видел? — поинтересовался Виталик. — Ну, вот дашь ли ты на отсечение к хренам правую руку, что ты действительно был в инфополе изначального мира? Может быть, они …
— Пожалуй, что нет, — сказал он. — Вы надолго к нам?
— Сам факт обладания древним могущественным артефактом меняет людей, — сказал Такеши. — А ты владеешь им уже некоторое время. Система известила меня, когда ты его получил.
Шестое чувство, проявившееся, как воображаемый квестовый маркер, привело меня к довольно прочной на вид двери, которая вела в административную часть здания. Под дверью лежал дохлый зомби, а два не до…
— Передай ему мои пожелания удачи, — сказал Магистр.
— Не сталкивался, — сказал Магистр. — А у кого из вас инвентарная ядерная мина?
— Значит, вот мы и остались вдвоем, — сказал он. — Как в старые недобрые, сука, времена.
— Связывался, — сказал Соломон. — Мы с ним постоянно в контакте.
— Похоже, серьезный мужчина. Какой у него уровень?
— Переговоры, — предложила она. — Я хочу вернуть наши отношения в цивилизованные русло.
Был еще вариант написать программу для отката и крутить ее по кругу без перерывов на обед, в надежде, что когда-нибудь она сработает в нужный момент, однако его мы тоже отбросили. Столь активное испо…
С парящим утюгом мне пришлось повозиться. Это была мега-ультра-суперпродвинутая боевая роботизированная хрень, и она обладала какой-то дикой огневой мощью, которая компенсировала ее недостаточную про…
— И тут включается четвертое ограничение, уже от нас, — сказал Виталик. — Мы должны этому человеку доверять.
— Постой, — сказал ему Виталик. — Чапай, насколько ты уверен в своем решении, к хренам? Находишься ли ты в трезвом, сука, уме и твердой, чтоб ее, памяти? Не наблюдаешь ли ты прямо сейчас розовых един…
— Вроде нормальный, — сказал Кевин. — Давно он?
— А я и не знал, что он так может, — сказал Федор.
— Возможностей, — сказал Федор. — Что такое бог, как его определяет, например, старая, добрая, канувшая в Лету Википедия? Бог — это могущественное сверхъестественное существо. Не более и не менее.
— А ты бы сказал мне, если бы знал заранее?
— Не начинай, к хренам, — сказал Виталик. — Федор все понимает, просто ему нужно время, чтобы примириться с реальностью. А ты вали на свое свидание, а то еще опоздаешь и опозоришь всех землян.
— Кто знает, что может произойти за эти десять лет, — сказал Гарри. — Может быть, Вычислители перемрут от какого-нибудь атипичного информационного гриппа и сама Система прикажет долго жить… Я услышал…
Гулять, так гулять. А если вдруг денег не хватит, то кредит в «Гном-банке» возьму. Мне, как лицу бренда, наверняка одобрят.
Конечно, можно было действовать проще и ударить по нему «призрачным клинком», закончив эти танцы всего за пару движений, но я не хотел, чтобы мое оружие последнего шанса ушло в откат в непонятной сит…
Вычислитель снова издал серию щипяще-свистящих звуков, хаотично перемешанных со щелчками. Гарри подумал, что это похоже на почерк врача, только в аудиоисполнении, но Магистр остался вполне доволен ус…
— Никому не капает, — сказал я. — Они уже не часть Системы, поэтому их убийство на прокачке никак не сказывается.
— Это зависит от сочетания множества факторов, — сказал Магистр. — А у нас тут такой уникальный случай, что заранее спрогнозировать невозможно. Может быть, считанные минуты. Может быть, несколько час…
— Нет, спасибо, — сказал Гарри. — А что это?
— Я сделаю вид, что не услышал про поганую непись, или просто спишу это на твой стресс от, сука, пережитого, — сообщил Виталик. — Под первое ограничение ты проходишь, то тут есть второе — пресловутая…
— Рады, что ты присоединился к нам, Джек, — сказал Федор.
Это было не страшно. Это было даже не больно Я как будто попал в пыльную бурю, причем не в ту страшную пыльную бурю, которая заносит песком целые города, а в какую-то ее лайт-версию. Ветер ощущался, …
— Мой старик-отец говорил мне, что никому верить нельзя, — сказал я. — А уж тем более нельзя верить тому, кто говорит, что ему-то как раз верить можно.
— Ты угрожаешь испепелить нас, но делаешь это без уважения, — сказал Виталик. — Кроме того, я уверен, что в уставе вашего учебного заведения наверняка есть пункт, запрещающий испепелять студентов в с…
— Вряд ли полностью, — сказал я. — Но то, что нам нужно, мы знаем.
Конечно, вряд ли меня сразу будут хватить и арестовывать, но на контроль возьмут точно. С другой стороны, а что мне тот контроль? До прихода Системы я тут более ничем противозаконным заниматься не со…
— Ладно, — легко согласился Гарри. — Так где планета Пожирателя Миров?
— Может появиться в любой момент, — сказал я.
— У нее каким-то чудом оказалась устойчивость ко всему моему арсеналу, и я полагаю, что один я не вывезу.
— Однако, наверняка есть кое-что, чего вы не знаете, — сказал Магистр. — Твой маг… ведь тот коротышка — это маг?
— И вас не напрягает то, что приходится выполнять приказы компьютера? — поинтересовался я.
— Да ну? — удивился Виталик. — А как же их того… этого самого?
— Сейчас курортный сезон, — напомнил Виталик. — Тут полгорода, сука, неместных.
— Откуда мне знать? — спросил он. — Это же твоя игра.
— Ты все чаще говоришь загадками, — заметил Гарри. — Не могу сказать, что мне это нравится.
Конечно, назвать их виллами могли бы только очень неизбалованные туристы, но для наших целей эти отдельностоящие домики, обнесенные декоративными заборами, вполне подходили, и уже к полудню я договор…
После того, как я убил местных Вычислителей, локальный апокалипсис кончился сам по себе, затух, как пожар в лишенном кислорода помещении.
— Без меня справитесь, — сказал я. — По сути, я вам на этой стадии уже и не нужен.
Я такие моменты терпеть не могу, потому что вообще непонятно, что делать. Как успокоить? Что в таких случаях вообще следует говорить?
Конечно, у меня был с собой Амулет Возрождения с пятидесятипроцентными шансами на успех, но я-то знал, что против полсонопокалипсиса такое не катит. В этом аспекте он был похож на самого Элронда — об…
— Не сталкивался, — сказал Магистр. — А у кого из вас инвентарь заблокирован?
— Удачи вам в грядущих войнах, — сказал я.
— На Земле нам не удалось его ликвидировать, — сказал Брюс. — Он сбежал, и я думал, что он сбежал сюда. Но, по-видимому, он ушел куда-то еще.
Я сам повел свою армию на штурм, и он длился три дня и три ночи, пока воспользовавшись туманом Брюс не прошел морем и не высадил свой десант на побережье.
— В сортах всхрипов не разбираюсь, — сказал я.
— Значит, мы умрем, а ему станет немножечко стыдно, — сказал я.
В общем, люди работали, а я отстреливал мобов и бдил на предмет появления Немезиды или терминаторов с Альвиона.
Очевидно, Магистр прочитал сомнения на моем лице.
— Насколько это будет сложно? — спросил Гарри.
— А ведь такое вполне может быть, — сказал Федор. — Какой-нибудь мелкий, но набирающий силу божок разрушения. Шива с дубиной вместо трезубца. Где, кстати, твоя дубина, Чапай?
Я-то знал, что в читерском пистолете работы Виталика одна пуля-то уже должна была восстановиться.
— Конечно, — сказал Виталик. — Будь осторожен, ходи опасно, никогда не садись спиной к двери и помни лицо своего отца.
— Разве это не очевидно? — спросил Магистр. — Чтобы выиграть нам время. Полсон — разрушитель. И он вполне себе разрушил.
Мои друзья и соратники в полном составе обнаружились во внутреннем дворике. Они вольготно расположились в креслах и шезлонгах, а Виталик и вовсе разлегся на газоне.
— Пробирает, — содрогнулся Магистр. — Но в этом нет смысла. Сам факт твоего присутствия уже достаточно угрожающ. А выражения лиц они во внимание не принимают.
— Ты арестован, — сообщил мне голос сверху, а один из спецназовцев несмело шагнул вперед и налепил мне на одежду метку для судебного портала. — Для последующей экстрадиции на Альвион.
— Я похож на человека, который может справиться с четырьмя хулиганами?
Перед глазами на миг повисла системная надпись, сообщающая об удачной активации моего нового статуса, а потом интерфейс мигнул и пропал.
— А он? — я махнул рукой в сторону исступленно лупящего по невидимой клавиатуре Федора.
Такого Чапая Федор видел нечасто. И такой Чапай Федора пугал.
— Вы довольно долго и достаточно настойчиво искали встречи со мной, и я даже знаю, зачем, — сказал Магистр. — Почему же теперь, когда вот он я, стою перед вами, вы молчите?
— Примерно на порядок сильнее, — сказал Магистр. — И сила его растет. Если мы не покончим с ним в ближайшие дни, то к следующей битве мне понадобится целая армия Брюсов. А создание такой армии, как т…
— И ведь жизнь только начала налаживаться, — вздохнул Федор. — Я только-только начал получать от нее удовольствие. Лекции, лабораторные опыты, практические занятия…
— Но нам же надо как-то улучшить стартовые условия, — сказал Виталик. — Иначе какой в этой затее вообще смысл?
— Вряд ли он тебя слышит, — сказал Федор, но тут Гарри сделал шаг в сторону и открыл глаза.
И страшный черный меч висел на его поясе.
— Нельзя, — сказал Виталик. — Когда ты имеешь дело с Чапаем, это всегда про войну.
Наверное, какие-нибудь арабские шейхи могли бы себе такое заказать, если бы у них фантазии хватило.
— Выходит, он достиг поставленной перед ним цели, но не стал на этом останавливаться?