Все цитаты из книги «Физрук и вот это вот все»
— Кормить в пути будут? — поинтересовался я.
Он отвел мой клинок одним взмахом, а кинжал в его второй руке появился так быстро, что я заподозрил князя в читерском использовании инвентаря, и еще быстрее он ткнул этим кинжалом меня в живот.
Вне всякого сомнения, я был на какой-то планете. Я вернулся в нормальное игровое пространство.
— Это римская фишка, — сообщил ему Магистр. — Римские легионы такими построениями воевать ходили.
Поскольку мне еще в детстве говорили, что не стоит нажимать неизвестные красные кнопки и двигать непонятные рычаги, не имея представления, к чему это все может привести, я потыкал в рубильник указате…
Ему будет достаточно умереть только один раз, и на этом игра для него закончится.
— Да, он вот за этой стеной, — сказал Брюс, дергая за торчавший из стены рычаг.
Если это вообще можно было назвать планом.
Кому-то нравится прокачиваться до посинения, кому-то нравится устраивать вендетту и заливать городские улицы кровью, кому-то нравится водить паровозы по степи.
— Семьдесят пять, — поправил его Николай.
Очевидно, лезвие было смазано каким-то сильнодействующим ядом, потому что процесс ускорился и закончился в считанные секунды, полоска здоровья над головой Большого Вэ стала серой и окончательно погас…
— Вы посылаете меня на зачистку подземелья, потому что считаете, то мой уровень недостаточно высок?
В мире вообще полно утешительных поговорок для тех, у кого ничего не получается. Неудачи учат, трудности закаляют характер, а то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Элронд вон меня так и не убил…
— Там город, — сказал он, показывая рукой куда-то вверх. — В нем люди. Тысяч двадцать. Они могут пострадать.
Наверное, стоило предположить, что он не просто так там стоял.
Я сжал пальцы, и в шее крысоволка что-то хрустнуло. Тело обмякло, я отбросил его в сторону и приготовился отражать следующее нападение, но его не последовало.
— Это говорит о том, что никогда нельзя расслабляться, Мессир.
— Все большие войны империи в далеком прошлом, — сказал Кевин.
Вот тут я и пожалел, что… пожалел. В смысле, когда он пытался меня убить, он казался мне симпатичнее, а такие детские подколы не добавляли ему шарма вот ни разу.
Зато все справедливо, и те и эти расценивают друг друга, как еду.
— Так инвентари на вашей планете в принципе блокированы, — заметил я. На острове ситуация с инвентарями не отличалась от материковой. Я знаю, я проверял.
Они аккуратно… Ну, как аккуратно, от скрежета металла по обшивке корабля у меня волосы встали дыбом… В общем, они подхватили корабль за носовую и кормовую часть и принялись подтягивать его к большой …
Все они были одинаковые, как олдскульные имперские штурмовики, только другого цвета и без бластеров.
Точно так же, как Сид не имеет понятия о том, на что способен Элронд и где предел его возможностей.
— Это опасный бизнес, — сказал я. — Когда играешь с динамитом, велик риск остаться без головы.
— Бывают очень странные билды, — заметил я.
Собранный и настороженный, я пошел по коридору навстречу своей судьбе.
— Значит, они ненастоящие, ек-макарек, — заключил дед Егор. — Значит, они эти… как их, мать их? Боты.
— Можно, бро, — сказал он. — Но у тебя все равно больше жетонов не было.
— Я, — из дальнего от меня угла вышел доселе прятавшийся в полумраке персонаж. Надо же, а я думал, что это связист какой-нибудь. А он тут, оказывается, командует.
— Хоть какая-то польза от вашей Системы, — сказал Виталик.
— Нет, — сказал он. — Это рациональный подход.
— Вовсе нет, — сказал Магистр. — Пожиратель вторгся на планету уже довольно давно, так что у них было время, чтобы оценить степень угрозы. Так что, когда я к ним пришел, они оказались довольно сговор…
К этому моменту я уже убрал свое основное оружие в инвентарь и держал в руках только трофейную винтовку, но, судя по реакции техника, более миролюбивым и дружелюбным мой образ от этого не стал. Когда…
— Это ты просто в его канализацию еще не спускался, — объяснил Магистр. — А тут, на поверхности, кипит жизнь. Что-то постоянно ремонтируется, расширяется или перестраивается, но при очень бережном от…
Девчушка заливисто рассмеялась и убежала. Господи, а когда тут уже единороги на радуге танцевать начнут?
— Значит, всего через пару каких-то жалких месяцев мы получим ответ? — уточнил я, уже подозревая, что дела обстоят не так радужно.
Ну, это если он меня сразу на фиг не пошлет.
Как говорю я, главное в драке — это красиво в нее ворваться, а там уж будь, что будет, и это гораздо более подходящий текущему моменту совет.
Элементарная логика подсказывала, что поединок надо заканчивать быстро, потому что чем дольше мы будем лупить друг друга, тем сильнее станет мой противник, но я не торопился применять свой ультиматив…
Трудно быть эльфийским ассасином в этой чертовой игре. Хочешь сделать все по красоте, режешь кому-то глотку резким, отточенным за десятилетия практики движением, помимо критического урона рассчитывая…
Соседняя кровать временно пустовала, так что я аккуратно опустился на краешек и деликатно кашлянул, чтобы привлечь внимание орка. Тот на мгновение оторвал глаза от книги, одарил меня равнодушным взгл…
Оказалось, штурмовики вовсе не пятились а рассредотачивались по залу, выбирая удобные позиции для стрельбы. Они открыли огонь, и в меня попало сразу несколько зарядов, поджигая остатки моей одежды.
Впрочем, договоренности с Соломоном стоили не слишком дорого. Большого Вэ он слил без всяких колебаний, стоило мне только об этом заикнуться.
— Да, — сказал начальник рудника. — Ты не заключенный, и администрация не может принудить тебя с кем-то биться. Транспорт вышлют только после того, как ты озвучишь свое добровольное согласие. Но если…
— Транспортное судно класса М, предназначенное для работы в глубоком космосе, номер в реестре 98467-ФА, порт приписки — Дагобар…
Николай был рейнджером триста пятьдесят четвертого уровня, что для воронежских лесов считалось очень неплохим показателем. И поскольку он был разведчиком в довольно большом отряде, где и без него хва…
— Я смотрю, тебе трудно угодить, — сказал я. — Это та самая столица той самой империи?
— У тебя с самого начала был такой план? — поинтересовался я. — Или ты импровизируешь?
Червь явно собирался повторить маневр, но Магистр пристрелил его, потратив предпоследнюю пулю из своего чертовски дорогого револьвера.
— Как тебе удалось пройти мимо нас? — поинтересовался огненный маг. Он был признанным лидером группы и сейчас отчаянно тянул время, пытаясь выработать стратегию.
Избавившиеся от своего главного противника шагоходы открыли прицельный огонь по сфере отрицания, уничтожая защиту и пробивая один слой за другим.
Зато стало понятно, что это будет за поединок. Амулетов Возрождения нет, оружия у меня нет, похоже, Черный Змей решил выползти на легкую прогулку.
И чем больше я размышлял о своих перспективах, тем сильнее мною овладевала апатия.
— Потому что я намерен переломить ситуацию, — сказал Полковник. — И скоро, когда мы будем окончательно готовы, наш клан вступит в эту битву. И я хочу, чтобы в этот день ты был на нашей стороне.
Прерия была завалена телами в черной броне, но праздновать победу было рано — из портала лезли все новые и новые твари.
Большой Вэ старался иметь компромат на всех своих подчиненных. Информация была самым действенным оружием, предоставляя Большому Вэ рычаги влияния и крючочки, на которые можно было подцепить любую рыб…
Похоже, что немного перестарался. Панель сорвалась с места и улетела куда-то вглубь капитанского мостика, каким-то чудом никого там не покалечив. В мою защиту я могу сказать только одно.
— Ты так торопишься на встречу со смертью? — осведомился паренек.
Оба согнулись, обхватив себя руками, и потеряли подходящее положение для каста.
— Пять золотых, сынок, — сказал он. Портальная магия не бесплатна, а ты вряд ли сможешь добраться до своих денег, пока не уберешься отсюда. Пять золотых — это немного, и вряд ли ты сможешь оплатить п…
И тут я сообразил еще кое-что. За мной ведь охотятся, и я попал сюда не просто так, а потому что меня сюда отправили враги. За компанию с капитаном, но он тут, скорее, в роли транспортного средства в…
Чрезмерно пафосно, конечно, но, с другой стороны, а кому когда мешала малая доза пафоса?
— Только мое, ек-макарек, — сказал дед Егор. — Почему ты думаешь, что это попытка вторжения?
— Не люблю такую войну, — сказал Виталик. — Не зрелищно как-то. Экшена не хватает.
Она выглядела так, как и должна выглядеть железная дорога, поезда по которой ходят два раза в год, а все остальное время она лежит в степи, поливается дождями, высушивается ветрами, обжаривается солн…
Я вполне допускал, что он может и не желать смерти Селене, а хочет увидеть, например, мою. И тогда Венец Демиурга станет для нее желанной наградой за избавление игровых миров от моего присутствия.
Этот, судя по всему, качался во что-то быстрое и смертоносное. Может быть, еще и невидимое.
А потом у нее сработал скилл экстренной телепортации, и он полетел вниз уже один.
Двери, которым могло бы позавидовать сейфовое хранилище какого-нибудь не слишком провинциального банка, бесшумно распахнулись.
Эксперименты показали, что легкий тюк по стене откалывает руды примерно на половину объема тачки, а значит, мне придется очень много ходить. Чтобы не вызывать подозрений, я немного постучал по стене,…
— Значит, все-таки угроза, — сказал Элронд. — Жалкая и несостоятельная.
На Земле, сука, двадцать первый век, Система существует тысячу лет, космические, сука, корабли постоянно чего-то там, к хренам, бороздят, архимаги сносят целые города без помощи, сука, рук, а бедный …
По крайней мере, я собрался так поступить, но не успел. Едва я перешагнул порог ходовой рубки, как в коридор выплеснулась вторая волна вторжения.
По моим ощущениям, прошло уже больше минуты, а он не потерял и половины здоровья. И хотя Большой Вэ был моим врагом, причем он сам себя таковым назначил, это зрелище не доставляло мне никакого удовол…
— Да, — согласился Полковник. — Но мы ни разу не смогли к нему приблизиться. Он слишком мобилен, к тому же, он аккумулирует вокруг себя одни неприятности. Ты знаешь, сколько народу за ним охотится?
Ну, если это не оно, тогда я уж и не знаю, чего дальше…
— Открой личные данные, сынок! — проорал он.
Он был стар, а если вспомнить, что время для него течет по-другому, то очень стар. Он разожрался до размеров планеты, он научился управлять материей и отключать телепорты по собственному желанию, что…
Наверняка он бы подумал, что я пытаюсь его наколоть.
Судя по тому, что никто не стал судорожно хвататься за оружие и принимать позы для быстрого каста, они меня не узнали.
Я и раньше с ними особо не церемонился, конечно, но делал это с тяжелой душой. А теперь у меня как будто гора с плеч упала.
— Да, маленькие хитрые глазки Большого Вэ лучились торжеством.
А если я не угадаю, то все равно приду на рудник, где другие люди, только чуть позже и заметно более уставший, и, возможно, слегка понадкусанный. Или на станцию. Или в какое-нибудь депо. В общем, к к…
— Ты нормальный, — сказал он. — Разве что резковат немного.
— Фортификация фортификации рознь, — сказал Магистр. — И, сделай одолжение, хотя бы на пару минут перестань во мне сомневаться и поверь в то, что я знаю, что делаю.
Магистр за полтора абзаца выдал столько информации, что я впал в ступор, пытаясь уложить ее в своей черепной коробке.
При нашем приближении стражники грозно насупились и принялись хвататься за свои мечи и алебарды, а маг принял стойку для быстрого каста, но Магистр похлопал себя по карманам, выудил оттуда какую-то м…
Пока он матерился, я продолжал изучать логи и нашел еще целую серию интересных сообщений. Точнее, это было одно сообщение, но дублирующееся какое-то дикое количество раз.
— Не такой уж ты и дурак, каким хочешь казаться большую часть времени, — сказал Магистр. — Чтобы поймать маньяка, нужен другой маньяк и все такое. Конечно же, он Вычислитель. С сильно порезанными фун…
— Последний вопрос, — сказал я. — У тебя есть тысяча очков в интеллекте?
Честно говоря, я даже не представлял, как его можно убить. Не этого конкретного мини Элронда, а вообще. Он стал хреновиной размером с планету, переписал под себя часть местных физических законов и чу…
Николай сомневался, что так надежнее, но вслух ничего говорить не стал. Некоторое время ему потребовалось, чтобы совместить цифровую карту, построенную у него в голове, с бумажным аналогом на столе, …
До побережья тоже тысячи километров, и тупо шагать ты устанешь. Можно, конечно, попробовать захватить поезд и прорваться в порт, но я уверен, и циркулирующие среди заключенных рудник слухи это подтве…
— Я не о его игровом уровне говорю, и вы это знаете, Мессир, — не сдавался азиат, совершенно неожиданно для меня самого вставший на мою сторону. — У него нет нужного оружия.
— Да нет, это был отличный выбор, — сказал Магистр. — С зловещими последствиями которого нам всем скоро предстоит столкнуться.
— Что насчет второго условия? — поинтересовался я.
Значит, из-за высокой концентрации этого чертова тримерита на планете не работает ни магия, ни высокие технологии (что, кстати, еще раз говорит, что внутри Системы у них одна природа), и, возможно, п…
Знал, что до прихода Системы он служил в ФСБ, но без подробностей про звание и должность. Знал, что под идеально сшитым костюмом он носит два «дезерт игла», провозглашенных им системным оружием. Знал…
Поскольку квестового маркера у меня не было, я продолжил идти относительно вперед, а там уж как получится, и к полудню эта тактика принесла свои плоды, потому что я наткнулся на железную дорогу.
Огромный фиолетовый демон пятился по подземному коридору, выпуская облака ядовитого газа, разя молниями и постоянно теряя отсекаемые Отцом Мечей щупальца. Магистр преследовал его легкой походкой, уво…
Они, конечно, были своему князю не ровня, но все-таки их было два десятка, а княжеские кинжалы в половине случаев не могли пробить их броню с одного удара.
А цену-то он так и не огласил. Значит, я буду устанавливать ее сам.
Проход расширился и превратился в небольшой зал. Если учесть, что в последнее время мы двигались по прямой, и пол все время забирал вниз, мы уже давно покинуло пространство стены и сейчас находились …
У меня было время, чтобы подготовиться, так что я ухватил Клавдию обеими руками и нанес классический удар, словно всю жизнь только и делал, что играл в бейсбол.
Но тут он тоже не угадал, конечно. Шрэк-то был всего лишь людоед…
Но я понятия не имел, есть ли она у него. Его прежние партнеры передрались между собой, а найти еще кого-то, кто согласится отправиться в самоубийственную миссию, наверное, не так-то просто.
Поскольку у меня не было никаких обязательств перед азиатом и Борденом, да и идти до них было куда дальше, я отправился на помощь к Магистру. Я видел, что он справляется, и потому не слишком спешил, …
Много света они не давали, но кое-что различить все-таки было можно. Я выждал несколько минут на границе между светом и тьмой, размышляя, как мне следует действовать дальше, и тут из-за здания выерну…
Как сказал бы Виталик, такова, сука, жизнь.
— Все так, — сказал я. — Система устояла. Элронд врал. На планете Архитекторов не было ничего такого, что могло бы повлечь за собой разрушение общей транспортной сети. По сути, там вообще ничего важн…
— А у него разговор ко мне, — сказал Борден. — Похоже, что всем, кроме Брюса, предстоит изрядно потрепать языками. Кто начнет?
Пирожок как-то совсем незаметно для меня кончился.
Вместо этого я пытался прикинуть свои планы на будущее. Но как бы я ни пытался, какие бы хитроумные стратегические схемы я ни выстраивал, все они все равно упирались только в одно — в разговор с Маги…
— Клинту Иствуду с прошлый вторник сто лет исполнилось, — сказал я.
Условия таких сделок лучше обсуждать на берегу.
— Не дергайся, — сказал Мормаэль. — Наш мастер-вор может работать и с объектами, находящимися без сознания, так что ты только себе хуже сделаешь.
— Ты так говоришь, как будто это что-то плохое.
Но из тех, кто не спал, он был самым крупным представителем разумного вида. Ну, относительно разумного.
Но он вроде как никуда не торопится. А ему и не надо никуда торопиться.
— Готов, — сказал Гарри. — И, возможно, я передумаю с тобой драться, если выяснится, что ты действительно можешь помочь все исправить.
— А это вообще что? — поинтересовался у меня Джей-17, не сбавляя хода.
— Но этого слишком мало для графа Де ля Фер, — сказал я.
Я слегка напрягся. Мой опыт общения с орочьими шаманами был несколько односторонним, и, скорее всего, они тоже от меня не в восторге. Неровен час, этот парень окажеться коллоквианцем и захочет мне чт…
— Раз все такие тактичные и нелюбопытные, я сам спрошу, — сказал Магистр. — Какого черта ты убил того Вычислителя и тем самым открыл Пожирателю Миров дорогу на Землю?
— Он расскажет тебе, где спать, где взять кирку с тачкой и как рубить руду, сынок, — терпеливо объяснил мне начальник рудника.
— В будущем — такие же покойники, как и ты.
— Это прошлое, — сказал он. — Оно уже свершилось, так зачем его обсуждать?
Мне лишь оставалось надеяться, что они там не все идиоты, и на гоп-стоп останутся только те, у кого на шее Амулеты Воскрешения с неплохими шансами на успех висят. Не хотелось лишний грех на душу брат…
— Наверняка правдива та, которая хуже всего, — сказал Виталик. — За большим состоянием всегда кроется преступление.
— Новый глава Дома Красных Ветвей, — подтвердил Соломон Рейн мои догадки. — Он хочет договориться.
Ну, хоть Селены тут не было, это уже неплохо.
— Я не совсем понимаю, зачем мы тут вообще на хрен нужны, — пробормотал Виталик, глядя, как вновь прибывшие бронированные ричарды выстраиваются в прежние порядки.
— Элементарная логика и житейский здравый смысл подсказывают мне, что нет никакого смысла ломиться в закрытую дверь, если есть открытая, — сказал Магистр. — Однако, мой богатый жизненный опыт говорит…
— Меняет ли свои свойства меч, окропленный кровью врагов? — спросил Брюс.
Он уплотнил воздух под ногами и свечой взмыл в небо.
— Если они победят, то они сами нам об этом расскажут, — ответил Магистр.
— Это же очевидно, — сказал Магистр. — Ты пришел раньше. Если бы на тот момент Брюс уже вернулся ко мне, я послал бы вас обоих. И вы, вне всякого сомнения, могли бы преуспеть.
Обстановка не окрасилась в зеленые цвета и не стала состоять из текущего сверху вниз двоичного кода.
Тварь, которая атаковала меня сразу по прибытии, по-видимому оказалась в зоне моей высадки случайно, потому что остальные демоны на меня не агрились. Наверное, это были тупые одноразовые мобы из шабл…
— Кажется, я запомнил, — сказал я. — Что насчет оружия?
— Я просто посмотрю, что будет дальше, — сказал он.
— Включая и поединок на арене? — уточнил он.
Я совершал пробежку по коридору. Коридор был короткий, всего двадцать метров, так что я постоянно мотался туда-сюда. Никакого практического толка от этих упражнений не было, на моем уровне характерис…
А мне от системных щедрот аж новый уровень упал. Это за два-то удара. Что за монстра я только что помог прикончить?
ну там, нападет первым или будет отказываться говорить, где находится Венец…
Ну, в смысле, наши астральные воины все еще медитировали, паладины рубились с рейнджерами на вагенбурге, а из порталов периодически лезли имперские шагоходы, которые я шарашил «призрачным клинком». Т…
— Спасибо, что сохранил его для меня, — сказал я. — А больше там ничего не было?
Какая-то девчушка лет шести подбежала к Магистру и подарила ему полевой цветок. Магистр улыбнулся, пошарил в кармане и вручил ребенку леденец на палочке, и я сильно сомневаюсь, что у него в кармане н…
— Значит, ты в какой-то степени один из нас, сынок, — сказал начальник рудника. — Никому больше об этом не говори.
— А мне обязательно надо спрашивать, зачем они нужны, или ты сам объяснишь?
Кто-то опять пытается меня убить. Вот такая вот поганая сейчас норма.
Мормаэт отшвырнул шлем в сторону, чуть не заколов рогами своего же гвардейца, и снова принял красивую позу с двумя кинжалами.
— Блокатор, — предположил варвар. — А если подальше от нее отойти…
Он остановился рядом с ничем не примечательным куском стены и принялся читать заклинание. Я, конечно, не сразу понял, что это заклинание, сначала я подумал, что ему приспичило помолиться.
— Так вот ты какой, Большой Вэ, — сказал я.
— Невыполнимых задач не бывает, — сказал Магистр. — Бывает недостаточно творческий подход к поиску решения.
— Просто я был в тех местах, где телепорты не работают, — сказал я.
— Ага, — сказал Виталик. — Достаточно пары-тройки встреч с твоими новыми, сука, фанатами. Кстати, а как там поживают твои старые, сука, фанаты?
— Может быть, поднимемся в мои покои? — предложил Кевин. — Выпьем вина, вспомним былые деньки и поговорим о том, как все катится в тартарары и неумолимая поступь прогресса скоро не оставит места для …
Похоже, придется убивать Элронда, так и не узнав его до конца.
— О, у меня целый список дел, — сказал Страж, хлопнул в ладоши и исчез.
За время моего отсутствия на этой планете большие топовые кланы определились с тем, как им следует поступить с Данжем Воли, и сделали с ним большое топовое ничего.
— Сопляк, — донеслось из-под его шлема. — Молокосос.
Метрах в десяти от меня бился Магистр, и это было страшно, потому что он явно был супермегауберсверхграндмастером фехтования, а Отец Всех Мечей не знал жалости. Вокруг Магистра была навалена такая гр…
— Решит, — подтвердил Соломон. — Только это никого не обрадует.
Я призвал Систему в свидетели и произнес все положенные фразы, и Система подтвердила мои слова. После этого начальник рудника включил свою адскую машинку, по какому-то недоразумение называвшуюся здес…
Ну, то есть, я подумал, что это рудник, потому что я искал рудник, а на самом деле несколько довольно потрепанных жизнью и непогодой серых бараков могли оказаться чем угодно.
— Собственно говоря, по этому поводу я тебя и искал, — сказал Большой Вэ. — Хотел получить от тебя небольшой совет, может быть, консультацию или ничего не значащую дружескую помощь. Но поскольку ты о…
— Не торопись с выводами, — сказал Магистр. — Ты убил Вычислителя, который еще толком не освоился в новом для себя мире, и, так сказать, не успел набрать достойную физическую форму. Кондиции Пожирате…
— И я должен тебе поверить, несмотря на то, что в прошлом ты меня уже обманывал?
Не особенно-то и больно, подумал он, шагая вперед и чувствуя, как лезвие скользит вдоль его ребер. Было бы куда хуже, если бы она воспользовалась ржавой арматурой.
— Обязательно, — сказал большой. — Это часть моего, сука, образа. И неотъемлемая часть меня. И если я не буду ругаться, мне вообще придется молчать, к хренам. Понимаешь, о чем я?
— Шестьдесят второй этаж, — сказал Соломон.
— Вряд ли, — сказал Магистр. — Хотя бы потому, что это не парень. Это женщина.
Проламывал головы, скрывался от преследования, уничтожал планеты.
— Последний понедельник июля, — сказал Николай. — Главный на месте?
— Ну, а вдруг мы все-таки ошибаемся и они просто пошли прогуляться по лесу, собирают там цветочки или мухоморы на ужин, — сказал Магистр. — В таком случае, вламываться в дом в отсутствие хозяев будет…
Паладины же гибли под ногами этих чудовищ, как муравьи. Мне казалось, что они им даже краску поцарапать неспособны.
С Венцом Демиурга у меня получилась примерно так же фигня. Я водрузил его себе на голову… и ничего.
— Но мы понятия не имеем, в кого он, к хренам, прокачался, — сказал Виталик.
— Угу, — сказала я. — Про свои терки с законом я, в принципе, все знаю. А ты-то как сюда попал?
— Тогда вы знаете, что вам нужно сделать.
Один из роботов оказался погребен под их телами и очень скоро перестал двигаться. Второй еще трепыхался, отмахиваясь огромным мечом, черная кровь смешивалась с пылью и летела во все стороны.
— Конечно, — слегка раздраженно сказал Большой Вэ.
— Нельзя вываливать все козыри на стол в самом начале игры, — сказал он.
— Полагаю, что он уже здесь, — сказал Соломон и махнул рукой в сторону портала.
— К сожалению, удалось, — сказал Николай. — Похоже на подготовку к вторжению.
Они за двадцать минут одолели трех элитных гвардейцев — последний заслон на пути к финальному боссу — и, негромко переговариваясь о чем-то своем, вошли в тронный зал.
— Но это никак не связано с разрушением портальной сети, — заметил я. — Сдается мне, что ты и не собирался ее разрушать.
— Джагга из черных орков, — продолжил старикан. — Может быть, ты что-то обо мне слышал?
Очевидно, что на финальной стадии этого предприятия у одиночки больше шансов, чем у целой толпы. Одиночка может пробраться на побережье, просочиться на борт идущего на остров корабля, во избежание та…
— По-моему, ты мне прогоняешь какую-то лажу, — сказал маленький.
Видимо, местная братва посчитала, что отпор уже достаточно достойный и овчинка выделки не стоит. А может, ее в качестве сегодняшнего ужина вполне устроят и мертвые тела их павших товарищей.
Я решил затаиться и посмотреть, что будет дальше. А потому, протопав по паре пустынных коридоров, свернул в какой-то не менее пустынный отнорок явно технического назначения.
— Прежде всего, хочу убедиться, что между нами нет досадного взаимонепонимания, Чапай, — заявил он. — В нашем соглашении говорилось о совместном прохождении данжа Воли, в результате которого ты получ…
— Удивительный парадокс, вы не находите? — спросил Магистр. — Вечер еще не наступил, а уже перестал быть томным.
Поскольку в свой первый рабочий день я наколотил жетонов с некоторым запасом, весь второй день я шлялся по забою, разговаривал с парнями и пытался выудить как можно больше информации, и то, что я доб…
— Главное ощущение — ее невозможно убить игровыми методами, — сказал Полсон. — По крайней мере, я такого метода пока не знаю.
Он был старый, сморщенный и какой-то выцветший, как случается со всеми старыми орками, а этот был стар настолько, что мне даже не удалось определить его изначальный цвет.
Эльфийский князь выронил свой последний кинжал. Полоска здоровья над его головой стремительно сокращалась, но и без нее любому стороннему наблюдателю было понятно, что парень не жилец. Черный Змей на…
— А какой смысл разговаривать о будущем с тем, у кого его нет? — спросил я.
Зато рейнджеры наконец-то смогли вздохнуть свободно.
— Техас, — сказал Виталик. — Ставлю свой дробовик против дырявого носка того парня, что это Техас. Где мой, сука, «стетсон»? А то вдруг мимо проскачет Клинт Иствуд на лихом боевом коне, а я даже попр…
— Берт и Эггерт, — сказал Магистр. — Глава и заместитель главы клана «Техасские рейнджеры». Они, между прочим, все это время давали отпор разной нечисти, лезущей на свободную техасскую землю из порта…
— Все равно должны быть какие-то способы попасть внутрь, — сказал я.
— Сука, — сказал Магистр. — Как же невовремя.
Я угостил тварь ударом кирки и попытался утащить раненого в безопасное место, но тут возникла проблема. Твари разбежались по всей шахте и сложно было найти место, соответствующее всем требованиям без…
— Кроме того, он оказал тебе услугу, — заметил Большой Вэ. — Начал расчищать дорогу, которая в конечном итоге привела тебя к власти.
В искусстве же владения мечом он превосходил меня на две головы, если не на три, и его сценарий поединка стал мне понятен. Он собирался неторопливо резать меня на ленточки, одновременно с этим капая …
В целом, я до конца не сбрасывал этот вариант со счетов, но особо на него не рассчитывал.
— У меня тоже, — сказал он и перевернул страницу.
— Это полезно, — сказал я. — Но иногда и этого оказывается недостаточно. Иногда лучше вообще не ложиться.
Император развеял стул и наконец-то убрал меч, а Магистр достал откуда-то пыльную бутылку вина. Они выпили, предложили мне — я отказался — и сообщили, что намерены пойти в императорские покои и надра…
По правде говоря, масштабного прорыва я не планировал. Большие отряды — большие проблемы, и меня, по большому счету, не учили их решать. Скорее, я размышлял об одиночной диверсионной миссии.
Интересно, кем этот типчик, поставленный руководить операцией, приходится Большому Вэ? Сын, младший брат, внучатый племянник?
Стена, на которую он указывал, бесшумно отъехала в сторону, и за ней обнаружился каменный коридор, освещенный вечными факелами, которые всегда горят и никогда не сгорают до конца.
С другой стороны, когда характеристики росли, это тоже не было особенно заметно. В смысле, разница очевидна, когда ты начинаешь что-то делать. А если ты тупо стоишь на месте и пялишься то на горизонт…
— Это политика клана, — сказал танк. — Я в нее не вникаю. Приказали стоять, я стою. Приказали никого не пускать, я никого не пускаю. Я тебя уважаю, физрук, но мне не нужны проблемы.
— Да, в общем-то, нет, — сказал Магистр. — Там все то же самое, что и было восемьсот лет назад. Плюс-минус.
Но удивляться местным эволюционным причудам у меня не было времени, потому что на меня летели еще два пары глаз. А судя по звуках, доносящимся из-за спины, капитан Талор тоже не страдал от одиночеств…
— То есть, ты даже не представляешь себе, куда ты попал? — уточнил он.
— Только то, что ты можешь принести в руках, — сказал он. Интересно, это не он тексты для современных песен пишет? Ну те, в которых одни повторы?
В итоге, ты либо вывезешь и останешься единственным, кто может стоять на ногах, либо это самое течение тебя унесет, и кто-то из твоих врагов, сидящий на берегу чуть дальше, сможет полюбоваться на тво…
— Это ж километров шестьдесят отсюда, ек-макарек, — заметил дед Егор.
Но кто-то ведь этим и не удовлетвориться. Кто-то захочет знать наверняка. Кто-то захочет убедиться в моей своевременной кончине и посмотреть на мой бледный некрасивый бездыханный труп.
— Это такая дырка между мирами, — объяснил я. — Наверняка многие пользуются ей, чтобы покинуть вашу гостеприимную планету навсегда.
Или они чертовы гении планирования, или для них просто очень удачно все совпало.
— Прошли, — сказал я. — И я нашел планету Архитекторов, и высадился на нее, и даже провел с ними переговоры.
Мы выпили без тоста и не чокаясь. То ли здесь так было не принято, а то ли речь шла о моих похоронах. Впрочем, напиток напоминал виски и по вкусу, и был довольно неплох.
Туннели были узкие, грязные и плохо освещенные. Стены терялись за хитросплетениями труб, кабелей и вентиляционных отводов, в воздухе висел какой-то затхлый запах, и уже через десять минут пребывания …
Они выстрелили. На мгновение небо потемнело от коротких арбалетных болтов, которые уже через миг должны были обрушиться на нас, наш вагенбург и прикрытых силовыми полями астральных воинов, а даже я, …
И все остальное было стенам подстать. Башенки, донжоны, переходы…
Ну, может, на Земле он будет чуть поскромнее. Тем более, что его и в инфосфере как раз в этот момент плющить начнут.
Магистр не стал вмешиваться в чужой игровой процесс и дал ему закончить. Попутно он поздравил себя с точным расчетом времени. Этот уровень был последним, и, скорее всего, уже в следующем зале их буде…
— Сочувствую, — сказал я, бросая одеяло поверх простыни и разуваясь. Точнее, стряхивая с ног остатки ботинок. Интересно, во сколько жетонов мне выльется новое обмундирование? Уложусь в десятку, если …
— А вот еще вопрос, о знаток местных порядков и обычаев, — сказал я. — Насколько влиятелен в этих местах клан Ватанабе?
— Тебе известна моя цена, — сказал я. — Она не меняется.
— Это жетон, — сказал он. — Кинешь его утром в копилку. А вот еще три.
Если Земля будет для нас потеряна, то Селена может забирать Венец и идти лесом. Вместе с лошадью, на которой она приехала.
— Одна чокнутая баба, — сказал Полсон. — В узком кругу заинтересованных лиц она широко известна под именем Немезида.
— Я не настолько сведущ в такого рода вопросах, Мессир.
— Это мясо, бро, — пояснил орк. — Свежее мясо, а в местах, подобных этому, свежее мясо случается нечасто. И сейчас это мясо разбрелось по всей шахте и его придется отлавливать.
Не заброшенного старого кладбища, на котором посетителей сто лет не найдешь, а обычного такого кладбища, на котором только что закончились похороны какого-то человека, который при жизни был так себе.…
— Говорю же, погряз в болоте церемониальной бюрократии, — сказал Магистр. — Мне очень жаль.
Но отойти от нее подальше у них не получилось.
Шагнув на движущийся тротуар, Соломон постарался смешаться с толпой и не глазеть по сторонам, как впервые попавший в цивилизацию турист.
— Нет, серьезно, — сказал я. — У меня просто туристическая поездка.
Потом на горизонт, одинаковый по всем направлениям.
Внутри было темно, но только для обычного человека.
В моих руках от меча не было никакого толку, так что я просто швырнул его куда-то себе за спину, мельком успел прочитать подсвеченные Системой свойства. Легендарный, клановый, эльфийский чего-то там,…
Что бы там ни говорил Такеши, а в честной драке лицом к лицу рулят прямые руки, показатели брони и личные характеристики, и местные штурмовики с их уровнями слегка за триста мне были вообще ни разу н…
Я успел сделать десяток шагов, прежде, чем почувствовал легкое дуновение ветра за моей спиной, а потом свет, проникавший в тайный ход с улицы, погас. Я обернулся и посмотрел.
— И посмотри, в каком он состоянии, — сказал Магистр. — Не удивлюсь, если они очищают его от птичьего помета не чаще раза в год.
Когда ты столько лет в игре и до сих пор жив, волей-неволей ты станешь параноиком.
— Я очень рано встаю, — сказал он, так и не отведя взгляда.
Ну и черт с ними со всеми, пусть их Элронд сожрет.
Конечно, у него были боевые отряды и военные корабли. На него работали диверсанты, шпионы и наемники всех мастей, и он не стеснялся их использовать по мере необходимости. Но большую прибыль ему прино…
— Конечно же, нет, — сказал Магистр. — Но мы станем тем стержнем, вокруг которого нарастет остальная масса. Мы будем костяком, скелетом…
Две длинные стрелы — спецвыстрел лучника — отскочили от ее брони, так и не сумев ее пробить. Огненная струя ее не опалила, воздушная волна даже не заставила замедлиться.
Самое неприятное, что тут от меня мало что зависело и я вынужден буду выступать в роли просителя, не способный хоть как-то повлиять на его решение. Все будет зависеть от его истинных планов, или, быт…
Но голова демона — не бейсбольный мяч. Она не отскочила от биты и не унеслась вдаль, она просто сломалась. Так качественно сломалась, что у нее ож рога отпали.
— Я бы хотел, чтобы на этом наши с тобой деловые соглашения закончились, — сказал я.
Благообразная старушка обнаружилась в соседней комнате. Она сидела в кресле-качалке, на коленях у нее было вязание, а одна из спиц торчала из левой глазницы.
— Впечатляет, — сказала она. — Как тебе удается все уничтожать?
И он посвятил меня в подробности местной экономической модели.
Нижняя завиляла хвостом и попыталась закопаться в груду мертвых тел, а верхняя, маша крыльями и роняя зажатые в руках мечи, рванула подальше от Магистра, не разбирая дороги и пытаясь уйти из зоны дос…
Перезарядка заняла всего секунд двадцать.
— На самом деле, это меня сюда переместили, — сказал он. — А тебя просто за компанию утащило. Потому что мы были в тесном контакте, и портал сработал для нас обоих.
Куча паладинов Ричардов, чертовы лучники Элронды, черные смерчи и сама планета, восстающая против тебя.
Страж подобрал с пола молот и для пробы пару раз взмахнул им в воздухе. Но я заметил, что все это время он не отводил глаз от моего оружия.
— Мы же вроде договорились, что дела обсудим потом, — сказал Гарри. — Здесь жарко, душно и неприятно, а демоны трусливы и почти закончились. Давайте уже отсюда выбираться. Уверен, что жизнь и смерть …
Борден задрал левую бровь в ироничном изумлении.
В принципе, понятно было, что произошло. Двигаясь без видимых ориентиров. человек не может идти по прямой, хотя бы потому, что у него ноги по-разному развиты и постепенно он начинает забирать в сторо…
— Слоны идут на хрен, — сказал привратник.
Я покрутил Венец Демиурга в руках, пытаясь почувствовать исходящие от него эманации силы, способной менять существующую вокруг нас реальность, но ничего, кроме его тяжести, так и не почувствовал.
Публика ахнула. Возможно, кто-то особенно чувствительный упал в обморок, но за это я уже не поручусь, не отслеживал.
— Это максимум того, что я могу предложить.
Что ж, кое-что прояснилось, и левые ребята оказались вовсе не левыми.
Но меня угнетал тот факт, что это было не мое решение.
— О как, — сказал я. — Передай начальству, я зайду, как только у меня будет свободное время.
Степные крысоволки напали внезапно и бесшумно. Или же я, погруженный в свои мысли, этот момент тупо проморгал.
— Расскажи ему, Оберон, — вмешался Кевин. — Малец имеет право знать.
— Судя по тому, как красочно ты обрисовал эту проблему, у тебя уже есть и ее решение, — заметил Гарри.
Похоже, что на этот раз произошел какой-то сбой и у закона нет ко мне никаких претензий, и я оказался там, где, по игровой логике, не должен был оказаться.
Поскольку повышенное содержание железа в организме нарушало мой кислотно-щелочной баланс и мешало ходить, я дотянулся до эфеса и вытащил клинок из своего тела. На нем осталось несколько капель моей к…
— Место не хуже любого другого, — сказал Борден.
— И это оттуда он не сможет выбраться самостоятельно? — усомнился Соломон. — Я видел много ловушек, но это непохоже ни на одну из них.
— Тогда трудно нам в этой жизни придется, — сказал я, снимая с головы Венец Демиурга и пряча его в инвентарь. А то слетит в драке и ищи его потом еще четыре тома.
Он сдвинулся всего на пару сантиметров, зато на броне появилась внушительных размеров вмятина. Слабое утешение, я не на такой результат рассчитывал, но пусть он хотя бы задолбается свой панцирь ремон…
Но большого дискомфорта они мне не доставляли.
Наверное, у нормальных заключенных какая-нибудь новая стадия квеста открывается, и маркер показывает им, куда двигаться дальше или еще какие-нибудь подсказки всплывают. А у меня-то ничего подобного н…
— Отдай мне артефакт, и я починю корабль, — сказал он. — Восстановлю полную работоспособность двигателя и выведу судно на крейсерскую скорость.
— Все так, — сказал Магистр. — Только местные и натуральный наноботы, выращенные на специальных ботоводечских фермах и взращенные экологически чистой информацией.
— Ладно, — сказал я. — Тогда вы знаете, где меня искать.
Здесь ему представляться не пришлось. Его просканировали, просветили, понюхали и признали своим, после чего двери клуба (а вот их толщине могли бы позавидовать и двери Форт-Нокса) распахнулись, пропу…
Мой новый спутник угрюмо пер по степи, вздымая облака пыли. Вряд ли его характеристики просели настолько, что он даже ноги от земли нормально оторвать не может.
Несмотря на то, что всю дорогу я спешил и утапливал педаль газа в пол, поездка все равно показалась мне слишком короткой.
Он организовал все, не вставая со своего места. Просто открыл ящик стола, вытащил оттуда два средне-пыльных стакана и початую бутылку какого-то напитка, но цвету и консистенции напоминающего виски.
Я дослушивал этот разговор уже практически на бегу. Не стоило позволять Селене приблизиться к платформе, где собрались люди, не участвующие в нашей с ней личной разборке.
Что ж, значит, он в курсе, кого и куда доставляет.
— Хочу обсудить кое-что из их фольклора, — сказал я.
— Интересная, должно быть, за всем этим стоит история, — сказал Виталик. — Еще кто-нибудь?
Я ущипнул себя за руку, пытаясь убедиться, что вернулся в реальность, а не провалился на новый уровень сна, прямо как Ди Каприо и его товарищи в кинокартине «Начало».
Но тут было слишком много людей, чтобы Соломон чувствовал себя спокойно.
Когда он был здесь прошлый раз, ему рассказали о девяти. Но с тех пор системы безопасности наверняка неоднократно обновлялись.
Я дал Мору ещё секунд двадцать, чтобы он отдал им приказ. Неважно, словом, действием, или просто бровью агрессивно пошевелил. Но я почти не сомневался, что он не станет.
Подземелье не преподносило сюрпризов. Все боевые схемы были уже известны, роли всех бойцов отряда четко прописаны, что превращало когда-то интересное приключение в нудную работу. Ни творческого подхо…
— Всем плевать, — сказал капитан. — Если ты не доберешься даже до рудника, поверь, плакать по тебе никто не станет. Впрочем, если доберешься и тебя в тримеритовой шахте завалит, тоже никто плакать не…
— Стандартная, значит, такса, — сказал я. — А как, кстати, породу в тачку наваливать?
— Тримерит выплавляют из руды на месте, — сказал капитан. — Выход его крайне невелик, так что поезд приходит раз в полгода.
— Хочешь посмотреть на замок? — спросил он.
— Даже если бы он у тебя был, его пришлось бы снять, — повторил он.
Кабинет был маленький, больше похожий на закуток для оформления документов на каком-нибудь складе. Простенький офисный стол, максимально дешевый и неудобный стул для посетителей, общая атмосфера тлен…
Я знал, что он должен выглядеть именно так.
— И снова физрук, — сказал он. — Что ж, признаться, я о тебе наслышан.
— А я знаю? — пожал плечами Магистр. — Это только от тебя зависит. Я всего лишь отвечаю на твои вопросы, но о чем спрашивать ты решаешь сам.
Интересно, когда она открывала портал в эту точку Техаса, она знала, в какой замес попадет, или это стало для нее приятной неожиданностью?
— У тебя свитки телепорта кончились? — поинтересовался Виталик.
Внутри паровоза что-то несколько раз лязгнуло и махина пришла в движение, набирая скорость, как моя «ласточка» в худшие ее годы.
— Умереть сейчас или через двадцать лет? Я нахожу это предложение вполне приемлемым.
— А у вас разве только что ужина не было? — спросил он.
Было очевидно что раз она тоже обладает бонусами изначального мира (и, в отличие от меня, знает о них с самого начала и наверняка умеет ими пользоваться), игровые методы против нее не сработают, и «п…
Просто ему было некомфортно быть рядом со мной.
Он был третьим номером, а я — вторым, но сейчас дело не в этом. Не сомневаюсь, что в текущих условиях я мог бы его уработать, даже если бы мы находились на одной ступени.
У меня в инвентаре было три свитка «просто на всякий случай» и один, врученный мне Магистром, который я, по идее, должен был использовать только после выполнения миссии, дабы явиться к маяку и потреб…
К тому же, еще на заре своей головокружительной карьеры топового игрока, еще на Земле, еще даже до того, как я встретил Виталика, я изучил навык «стального кулака», как раз таки позволяющий колотить …
Хотя должен был бы распадаться на две части и истекать кровью.
— То есть, мы на самом деле в дыре? — уточнил я, хотя уже и так все было понятно.
— Никогда в тебе не сомневался, — сказал Магистр. — Кстати, я раньше не спрашивал, но мне все же любопытно. А чем ты руководствовался, когда обучил того землянина своему уникальному навыку?
В шахматы я бы с ним точно играть не сел. Максимум — в покер, да и тут бабушка надвое сказала.
— Покажи вторую руку! — потребовали штурмовики. — И без резких движений!
— Потому что не тоже не по себе, к хренам, — сказал большой. — Я не видел его… целую вечность. Причем, по моим субъективным ощущениям, это и была целая вечность и еще три дня сверху.
Лидер тоже умел считать и скомандовал отступление.
Драться с Первым Игроком я собирался только в одном-единственном случае — если он не не оставит мне выбора.
И да, я немного ошибся в расчетах. Для того, чтобы перевезти все то, что добылось с одного удара, мне потребовалось сделать целых пять ходок. Почти дневная норма, можно сказать.
— Нет, просто я их экономлю, — сказал я. — К тому же, я уже очень давно не сидел за рулем.
У нее была хорошая скорость для разбега и она прыгнула.
— Беглые заключенные, — пояснил Эрл. — Живут в степи, сбиваются в шайки, иногда пытаются атаковать проходящие поезда. Не совсем понимаю, зачем, припасов у нас для такого количества ртов явно недостат…
— Но никто не упрекнет меня, что я не попробовал.
— Так уж все устроено, сынок, — сказал он. — Каков будет твой ответ?
Он присел на перевернутое ведро и закурил сигарету. Брюс безмолвной тенью стоял за его спиной.
— Это закрытый клуб, сэр, — сообщил боевик.
Счет на табло меня категорически не устраивал.
Он успел удалиться метров на пятьсот, когда ворота за его спиной взорвались дождем щепок, а из этого дождя вылетела молния в серебряных доспехах.
Итак, нормального портала нет, инвентаря нет, с характеристиками пока непонятно что, зато в наличии куча степи и один недавний враг, который за все это время даже на ноги встать не удосужился.
Я вышел из машины, достал Клавдию и положил ее на плечо, как простой люберецкий пацан, явившийся на очередную рядовую стрелку. Скучно, неинтересно, давно уже приелось, но кто-то же должен этим занима…
— Это зависит… много от чего, — сказал Магистр. — Система, скорее всего, устоит, но вот будет ли она прежней, это большой вопрос. Впрочем, вселенная бесконечна, Система стремится к бесконечности, и в…
— Вау, круто, — Страж поймал платок в воздухе и тут же спрятал его среди складок на своем теле.
— Но раз механизм доставки существует, не мог ли я инициировать его запуск лично? — спросил я. — В смысле, если бы я был готов сам оплатить свою доставку к порталу?
— А я тебя ни в чем не обвиняю, — сказал Магистр. — Я просто интересуюсь. Зачем?
И это сработало. После очередного удара шлем капитана все-таки треснул, а железная хватка его рук чуть ослабла. Воспользовавшись ситуацией, я извернулся и пнул его обеими ногами в грудь. Он выпустил …
Она невозмутимо стояла в нескольких метрах от него и выглядела так же, как в хранилище, еще до того, как началась их схватка. Разве что доспехи, когда-то грозно сверкавшие, слегка потускнели.
Он был здоровенный, как летающий «Ашан», и обладал примерно такой же архитектурой. Просто здоровая прямоугольная хреновина, на корпусе которой что-то сверкало.
— Ты мне тоже не нравишься, — вздохнул Полсон, сгребая со стола амулет.
Что ж, вот так тут и сидят, видимо. Рудники, шахты, махать кайлом и вот это вот все, на благо родной Системе. Немного приземленно, как по мне, но спасибо, что хоть не на лесоповал.
— Отлично, — сказал он. — В данном случае я выступаю в качестве посредника, и человек, которого я представляю, по вполне понятным причинам хочет, чтобы я получил твое принципиальное согласие на разго…
— Я мог бы прочесть целую лекцию на тему того, что не стоит дергать все попадающиеся тебе под руку рычаги, особенно когда ты находишься в таких вот местах, — сказал Магистр. — Но полагаю, что это тож…
Напоследок он хлопнул меня по плечу, посоветовал занять любую пустующую кровать и не морочиться по пустякам. Поскольку я к этому времени уже довольно устал, пусть не физически, но морально, я решил п…
Он совсем по-человечески пожал плечами. Это при том, что он — искин, а выглядит, как все детство проболевший эльф.
— Очень познавательно, — сказал я. — А мы тут просто так гуляем или идем куда-то конкретно?
Хотя, по-хорошему, и следовало бы. Стратегически это было бы куда более верным решением, чем просто ничего не делать, отбиваясь от них по мере поступления.
— Надеюсь, что твой наследник следит за ходом этого поединка, — сказал я. — Пусть он видит, в какие закоулки способна завести человека слепая месть.
— Постой, сынок, — сказал он, когда я поднялся со стула.
— А ты, я смотрю, тут обжился, — сказал Виталик. — Забурел, к хренам. Связями полезными обзавелся. Птенец оперился и вылетел из гнезда к хренам. Неиллюзорно тобой горжусь.
Как когда-то говорил мой старик-отец, от сумы и тюрьмы не зарекайся, но помни, что попадаются только дебилы.
— А я думал, твой племянник рассказал тебе достаточно, — сказал Соломон.
Но, как я уже говорил ранее, капитан и без брони был парень хоть куда, и сдаваться без боя явно не собирался. Мы рухнули на пол, заключив друг друга в смертельные объятия, и он попытался добраться до…
Пока их шаги гулким эхом доносились их глубин рухового отсека, я думал о том, что мы создали идеальные декорации для того, чтобы разыграть классический ужастик в стиле «Чужого».
— Восемьсот лет, — сказал Магистр. — Плюс-минус.
Наверное, его последнее заявление должно было меня обнадежить. Внушить мне хоть какую-то если не уверенность, то хотя бы надежду на завтрашний день.
— Раздумывал, как бы половчее задушить меня во сне? — поинтересовался я, материализуя в руке бластер.
— А чего они так далеко? — спросил я. — Владение портальными технологиями и все такое…
Я не успел встать на ноги и подумать о том, что неплохо было бы воспользоваться Клавдией, как он уже налетел на меня, ударив плечом в грудь, как игрок в американский футбол. А поскольку плечо у него …
— Возможно, сынок, — согласился он. — Это вот как раз тот редкий для моих подопечных случай, когда можно сказать, что кто-то действительно оказался не в том месте не в то время. Но объясни мне еще ко…
— Скорее, он промышлял пиратством, — ничуть не смущаясь ответил Гарри. — Впрочем, документальных свидетельств не осталось, а у семейных легенд, как водится, есть несколько версий, и все они противоре…
И я очень хорошо представлял, как я это все буду делать. Долго, скучно, с неимоверными усилиями. Сколько времени на это уйдет? Недели? Месяцы?
Магистр вывел нас на оживленную улицу, остановил там наемный экипаж и тот домчал нас до места, и уже минут через сорок мы разгуливали по парковой зоне, разбитой возле стен замка. Надо сказать, что от…
— Очень подробный, — сказал Полковник. — Ты передумал?
— Отличное качество — постоянство, — сказал Магистр. — Очень ценю его в людях.
Книга так резко пропала из его руки, а на освободившееся место так ловко прыгнула заточка, что я на мгновение даже заподозрил его в использовании инвентаря. Но на самом деле это была обычная ловкость…
— Полагаю, мы можем объединить это все в одну беседу, — сказал Магистр. — Потому что, как бы там ни было, это вас обоих касается.
Они разбили возле Данжа Воли небольшой лагерь, шатров на пятнадцать, и просто следили за тем, чтобы в подземелье никто не входил.
Атака леммингов. Национальная эльфийская забава — убей себя об физрука.
— А это прилично? — спросил я. — Время-то позднее, а у меня приглашения нет…
— Так тогда пулеметов не было, — сказал Виталик. — Что-то ваш искусственный, сука, интеллект какой-то не слишком интеллектуальный.
Но для Виталика их было все-таки многовато, и я врубил «призрачный клинок» и прошелся по ним веерным ударом, одним махом сложив больше половины оставшихся игроков. Бойцы второго ряда легли почти все,…
— Нет, — сказал я. — Она просто намерена убить всех землян. И прежде чем ты начнешь шутить по этому поводу, я уверен, что эти два факта никак между собой не связаны.
Поскольку он не был членом клуба, его сопровождали двое местных громил в цифровом камуфляже, а с его затылка не сходила красная точка лазерного прицела. Конечно, современные автоматические системы ве…
В темноте зажглись желтые точки глаз. Пока я сообразил, что это такое и чем оно может грозить, точки начали приближаться ко мне гигантскими скачками. Оружия у меня при себе не было, поэтому я исключи…
В отличие от Мора, например. Тот вполне себе стоял и наслаждался, и явно не собирался ничего предпринимать.
— Умаемся хоронить, ек-макарек, — пригорюнился дед Егор. — А остальная логистика?
— И у вас есть план на тот случай, если крякнет местная портальная система?
Был поздний вечер, и он наверняка собирался провести его как-нибудь по-другому, а не в беседах со мной. Полировать потускневшую пряжку ремня, разбирать револьвер, надираться местным самогоном, глядя …
Не хватает им зрелищ. Может, хоть с хлебом тут все нормально.
— Ты хочешь честный ответ? — спросил Магистр.
Как говорил мне мой старик-отец, наш главный учитель — это наши неудачи. Именно из них ты извлечешь большую часть жизненных уроков и получишь больше всего опыта. Именно неудачи делают тебя тем, кто т…
— Насчет тебя я ничего не знаю, — сказал капитан. — А я собираюсь выбраться отсюда естественным способом. Через сорок лет.
Я схватился за Клавдию, рубанул червя, рвавшего на куски остатки пикапов, располовинил второго, и тут «призрачный клинок» ушел в откат.
— В платформу встроен блокиратор, — сказал Магистр. — Ближе им не высадиться. Ближе — только ножками.
— Вот как? — удивился я. Способность людей договариваться чудесным образом растет по мере приближения лезвия ножа к их горлу. — И что ты хочешь мне предложить?
Предложения поделиться антителами не последовало.
Тут к веселью присоединились двое оставшихся штурмовиков, и пока я разбирался с одним, второй умудрился огреть меня своей дубиной по хребтине.
— Я — нет, — сказал большой. — Но многие прячут, к хренам.