Все цитаты из книги «Печать Сумрака»
– Скорее всего. – Я не стал говорить, что про сумеречную аномалию Светлому рассказала Алия. – След Гермеса как-то связан с ведьмовскими ритуалами?
Отставка стала сюрпризом для всего офиса. Пусть я не пользовался всеобщей любовью, но даже недоброжелатели считали меня константой в составе Дневного Дозора и куда охотнее поверили бы в отставку шефа…
Алия покачнулась, осела на пол. Меч рассыпался хлопьями белого пламени. Леночка плавно взмахнула рукой, из рукава выскользнула еще одна серебристая струна-удавка, задергалась в воздухе, ища жертву. Н…
Сам он дважды поучаствовал в обсуждениях. Один раз поправил товарища, во второй первым вычислил зашифрованную в задании улицу. Правда, она находилась на другом конце города, и за наградой отправился …
Сибиряк помолчал в недоумении, потер кончик носа, ладонью взъерошил волосы.
– След Гермеса, – пояснила она. – Такие места встречаются, хоть и не очень часто. Пройти в Сумрак и обратно тут немного проще, чем обычно.
– Значит, помог, – согласился шеф. – Но тогда встают сразу два вопроса: давно ли в нашем городе завелся столь уникальный специалист и зачем ему выстраивать такие сложные конструкции для заурядной вед…
Анна покачала головой. Ее голова все еще медленно поворачивалась, поблескивая темными очками, будто она следила за уехавшей машиной сквозь все расстояния и преграды.
Ощущая себя законченным подлецом, я вернулся домой и дал себе слово до конца отпуска не лезть ни во что, хотя бы отдаленно похожее на авантюру. Но все прошло тихо. Анна больше не появлялась, разоблач…
– Про увольнение… или как там у вас называется.
– О нас, значит, заботишься, – покачал головой Максим. – А тебя-то кто чуть наизнанку не вывернул?
Мне пришлось сделать крюк, заехать на квартиру Соловьева. Оставлять машину на университетской стоянке я не стал, припарковался в соседнем дворе и позвонил Аркадию.
– Инга, проводи гостя дорогого, – поддакнул Максим. – Костя, вы с Лешей пока здесь обождите.
После третьего бокала виски глаза у Аркадия заблестели, а сбивчивая речь полилась гладко и в чем-то даже артистично.
– Провокацию? – весело переспросил Костя. – Я им что, мало навалял?
– Обстоятельства изменились, – отрезал я. – Ты остаешься здесь. Это приказ.
– Можно вопрос? Вы ведь руководитель Дневного Дозора?
Как гласит пословица, курочка по зернышку клюет. Веденеева воплотила народную мудрость в жизнь на все сто. Десятки миниатюрных батареек в этой аудитории и неизвестно сколько в соседних. Ежегодный рем…
– Антон, у тебя Высший уровень, но очень мало опыта. Сам понимаешь. Не стоит тебе связываться с Юрием. И с тем, с кем он сражался, – тем более. Да и эта непонятная Светлая… Не лезь к ним, Городецкий.
– Да. С кем бы Юрий ни сражался, он… или она, или оно – ушло.
Аудитория ничем не отличалась от соседних. Широкие окна с деревянными стеклопакетами, выложенный разноцветной плиткой пол, три ряда одноместных столов и вечная школьная доска.
Облако накрыло джип. Странно, но темнее не стало. Плотный густой туман прекрасно пропускал рассеянный сумеречный свет. По машине пробежала мерзкая, вызывающая зубную боль вибрация. Раздался дикий скр…
Я оставил попытки обуздать тонкий ручеек энергии, постарался восстановить дыхание. Как всегда, безуспешно. Сумрак оставался чужой стихией. Притягательной, дающей невероятные возможности, но столь же …
– Ну-ну. – Я шаркающими шагами направился к висящей на одной петле двери.
– Знакомьтесь. Юлька – моя невеста, Алексей – очень хороший друг.
Огонек вспорхнул к потолку. Пусто, пусто, пусто. Ничего, что могло бы пролить свет на то, чем Алия занималась и куда отправилась. Я сосредоточился на магическом восприятии и уловил слабую ауру, идущу…
Аркадий кивнул, набычился и направился к Максиму качать права. Дурак дураком. Надо будет, Светлый его и вокруг пальца обведет, и соплей перешибет, несмотря на всю уверенность Аркаши в собственной зна…
– Здесь, – прошептала она. – Это здесь. Все повторяется.
– Эффект присутствия. Рядом с тобой я молодею душой.
Я увидел, как существо широко раскинуло руки-спички, пытаясь противостоять рушащемуся на него потоку энергии. Дрянь явно не ждала столь сокрушительного ответа. На секунду мне показалось, что сейчас в…
В комнате повисло молчание. Максим рассеянно похлопал себя по нагрудному карману.
– Я, собственно, зачем пришел… Это правда насчет Дневного Дозора и вас?
– Кстати, помнишь, ты рассказывал про девушку, которая тебя в Сумрак затащила и к нам в Дозор направила? – продолжал развивать тему Костя. – Может, она за всем и стоит?
– Вот. Чтобы к обеду были. Иначе никакого отпуска до ноября. Понял?
– А ты бы пошел? – Шеф принялся рассеянно копаться в верхнем ящике стола. – Под его знамена?
– Кажется, мне удалось их ослепить, – шепотом откликнулась Лиля.
– Ему позвонили и выманили на улицу? В такое время это мог сделать только знакомый.
– Наверняка шефа! Даже если Юрий Юрьевич будет выступать «за», а не «против» спасения небольшого города на полтора миллиона человек, – не удержавшись, съязвил я. – Одного не пойму: если он так опасен…
Шеф вздохнул. Видимо, бесплодная дискуссия начала его утомлять.
– Почти закончила, – все так же не глядя на меня, откликнулась Леночка. – Спасибо.
– И будьте осторожнее на дороге, – улыбнулся я.
– Алексей, выслушай меня очень внимательно. Ты не должен входить в Сумрак просто так. Для любопытства, для развлечения или чтобы спасти целое лукошко котят. Я понимаю, ты становишься сильнее. Тебе нр…
– Дело не в этом! О чем ты вообще думал, когда полез в Сумрак? Это что, игрушка? Зашел, погулял и вышел? Ты хоть понимаешь, с чем имеешь дело? Тебе дан великий, величайший дар! А ты используешь волше…
– Не знаю, – устало сказала Веденеева. – Я обычная ведьма. Я никогда не видела таких Инферно. Не верила, что такое возможно. Иначе я бы никогда…
– А вот мы сейчас спросим у простого человека, – с энтузиазмом отозвался Костя.
Металл под ногами дрогнул, отозвавшись гулким эхом. Щеки опалила волна жара. Сгусток пламени, изрядно накачанный Силой, взорвался, проделав в полу метровую дыру. Старые ржавые перила, заботливо удерж…
Я сжал кулак, по студии прокатилась беззвучная волна. Лик Истины – редкое и чрезвычайно громоздкое заклинание. У меня не оставалось времени применить его в прошлую встречу, но сегодня я заранее подве…
Словно позволив мне додумать мысль до конца, облако пришло в движение. Взметнулся, вырастая до высоты семиэтажного дома, дымный скорпионий хвост. Обрушился вниз дамокловым мечом. Я отпрянул в сторону…
Я отодвинул ящик стола, достал связку ключей.
– Собаке собачья смерть. Мы-то тут при чем?
Я вышел из Сумрака. Аудитория пустовала, дверь была закрыта на ключ. Таджик-строитель закончил работу вчера, и сегодня комната «просыхала» после ремонта. Лучше не придумаешь.
– Что, и при царе бы устроились? – с внезапной злостью спросил он.
На обожженной коже появился едва заметный надрез. Над выступившей из ранки кровью взвился дымок. Вокруг твари вспух уже знакомый барьер из антрацитовых пузырей, будто вспенился сам Сумрак. Однако реф…
Сгусток чистой энергии, способный проломить метровую бронеплиту, стек со стальных когтей, метнулся к монстру и бессильно растаял в завесе из глянцево-черных пузырей.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять сказанное. Веденеевой в комнате не было. Ведьма снова ухватилась за единственный шанс. Впрочем, теперь это не имело никакого значения.
– Иди хоть борщ доешь, а то так и улетишь голодный.
– Держи. – Костя появился у меня за спиной и кинул девушке куртку. – Я еще во время драки понял.
Снова молчание. Интересно. Выходит, его и впрямь инициировали на днях, не рассказав про Иных ничего.
Ракета сорвалась с мачты, пошла слишком низко и, вместо того чтобы взорваться над крышей, ударила точно в окно последнего этажа. Полыхнуло бледно-серое пламя, по дому пошла рябь, прозрачный дым удари…
– Обычные оборотни, – сумрачно ответил Алексей. – Дикая шайка, охотилась без лицензии. Судя по всему, не в первый раз.
Повернув ключ зажигания, я с минуту сидел, вслушиваясь в тихое урчание мотора. Последний шанс. Последняя возможность свернуть с выбранного пути.
Аркадий поморщился. От встречи с ведьмой у него остались не самые приятные воспоминания.
Я прикрыл веки и посмотрел на Анну через Сумрак.
Трамвай сбил мужчину аккурат между остановками, небрежно подмял под себя, протащил добрые полсотни метров и спокойно покатил дальше, оставив позади смятое изувеченное тело. Ничего примечательного, ру…
Мне показалось, что на шее повисла трехпудовая гиря, едва не пригвоздившая меня к земле. Я почувствовал пронизывающий холод. Спящий зверек превратился в маленькую черную дыру, тянущую из меня силы. П…
На то, чтобы пересечь университетский холл, ушла добрая минута. По счастью, Алексей догадался распахнуть входную дверь. Сомневаюсь, что я справился бы с пружинами.
Расчет оказался верным наполовину. Туман не просто отразил близзард, он его словно вообще не заметил. Только вместо того, чтобы повторно прокатиться по мне, зачем-то начал изгибаться дугой, обтекая в…
Костя издал полустон-полурык, взглянул сквозь стену на Кэтчера.
– Я потом посмотрю, можно ли что-то сделать, – пообещал Сибиряк лишившемуся дара Светлому магу. Бывшему магу.
– Вы точно справитесь? – раздался за спиной голос Алексея.
Я вздохнул. Иногда очень трудно задать вопрос так, чтобы не обидеть собеседника.
Шеф опустил руку в карман и выложил на стол кристалл лимонного цвета.
С хрипом втянув воздух, существо шагнуло назад. Стена за его спиной потемнела и рвалась клочьями; пространство скручивалось в грязно-серую воронку. Вспыхнул висящий у меня на шее амулет, серебряная з…
– Может быть, это к лучшему, – тихо сказала она.
– Ваша жена собиралась провести очень опасный ритуал. Из категории запрещенных. Первая попытка не увенчалась успехом, Лидия готовилась ко второй, когда мы вышли на ее след.
Я подошел к двери и осторожно выглянул в Сумрак. На первый взгляд все тихо. Ни Иных, ни магических ловушек. Огонек чужой силы рябил совсем близко. Ведьма не скрывала своего присутствия. Я потянул две…
Аркадий плеснул еще виски, бросил кубик льда и залпом выпил. Был он весь какой-то нелепый, бестолковый и в то же время деятельный. Что в работе, что в общении, что в попытках утешить. Аркадий и впрям…
Он хлопнул дверью и зашагал к остановке. Скатертью дорожка.
На крыльцо вышел рослый полный человек в костюме. Дорогой одеколон, благородная седина, аккуратные усы – судя по всему, большой начальник. Еще бы кто научил выбирать галстуки.
Существо не использовало заклинания в классическом понимании, оно просто работало с грубой, примитивной силой. Не эффектно, но весьма эффективно. Недаром Пресс – любимое заклинание бесталанных магов.…
Я несколько раз глубоко вздохнул и торжественно пообещал себе взять недельный отпуск, если еще хоть раз что-то померещится. На том и успокоился, честно проработал до вечера, задержался на час, дожида…
Спросить, в чем разница, Кэтчер не успел. Динамики нетбука, работающего в режиме конференции, всхрипнули.
Угорь извернулся, осмотрелся. Целительница сидела на земле и вид имела весьма неважный. Похоже, ее саму нужно было срочно спасать, вытаскивать из Сумрака, пока он не выпил остатки ее Силы.
– Антон, тебе придется поехать в командировку, – сообщил он, едва я вошел. – В Самару.
– Ясно… А мы точно справимся? Может, вызвать подкрепление? – Все-таки он нервничал.
– Уверяю вас, я не имел к ее деятельности никакого отношения. Вы знаете, я законопослушный Иной…
– Доброе утро, могу я поговорить с Алексеем Романовым? – Холодный женский голос показался знакомым.
Конечно, слабого мага можно убить. Выстрел снайпера, заминированный автомобиль, врезавшийся в небоскреб самолет… но не трамвай!
– Я бы тебя отправил на месяц-другой, – сказал он. – Но меня Светлана съест живьем. Или твоя дочь превратит в бяку-закаляку.
– Алексей, достаточно, – легонько хлопнул парня по плечу Максим. Тот сморгнул, недоуменно посмотрел сначала на него, потом на меня.
Мгла передо мной расступилась, и я вновь очутился в душном кафе. В мире, куда дорога для Сумеречных закрыта навсегда.
Максим Максимович сложил пальцы в кольцо, и вокруг волка вспыхнул тонкий огненный круг. Костя поспешно отскочил назад.
– Проклятие сфокусировано на нем? – Я посмотрел на Светлого. – Что произойдет, если его убить?
– Досталось? – посочувствовал Костя. – Ты молоток, жахнул от души. Свалить оборотня одним файерболом – это, брат, непростая задача.
Алия сжала пальцы, имп пискнул и растворился в воздухе.
– Большое спасибо, Лидия. – Я поднялся. – Если у нас будут еще какие-то вопросы, мы с вами свяжемся.
Почти три часа я бродил по миру неслучившегося. Выкидывал заведомо непроходные варианты, искал причины и следствия, оценивал шансы. В конце концов мне удалось очертить коридор событий, ведущий в жела…
– Без тебя я не уйду, – твердо сказала Алия. – Без тебя и без Алексея.
– А эти куда девать? – кивнула Елена на пакетики с реагентами.
– Останешься здесь. Веденеева сейчас на первом слое. Я погоню ее на тебя. Твоя задача – взять ее живой. Если не подчинится, разрешаю применить силу. Постарайся не переборщить. И еще: ни при каких обс…
– На ладонь смотри. – Я подкрепил слова слабым импульсом Силы.
Повсюду лежали книги. Взобравшись на тумбу, они вавилонскими башнями тянулись к потолку, пылились на системном блоке, бесстыдно раскорячились корешками вверх на диване. Свободным оставался только цен…
– Угу, – мрачно буркнул я. – Тогда почему она не забрала рюкзак с собой?
– Едем в офис, – и добавил в тон Максиму Максимовичу, – а там видно будет.
– Ага. Сама собой появилась игра «Ночной Дозор», на которой сами собой резвятся оборотни, а игроки умирают от укусов вампиров. И все это, разумеется, сплошное совпадение.
– Костик! – Веселый возглас прозвучал как нельзя кстати. К столику подбежала молоденькая девушка. Через секунду Костя уже подхватил ее, легко покружил в воздухе и радостно повернулся ко мне.
– Зато сейчас офисные хомячки урабатываются, сидя в Интернете и продавая айфоны в «Евросети»!
По-моему, тут Максим Максимович перегнул. Все же маги за перевертышей не в ответе. Но, судя по мелькнувшей в глазах пленника злобе, общий посыл оказался верен. Такое развитие событий оборотня не устр…
Взрыва не последовало. Воронка схлопнулась, обдав волной холода. Я не знал, достиг ли разряд цели, да меня это сейчас и не волновало.
– С кем? – Удивление выглядело вполне искренним.
Я не ответил, пытаясь сообразить, что делать дальше. Башня становилась все ближе. Фонарики выхватили из темноты рыжую кирпичную кладку и ведущую наверх железную лестницу. Я приметил обитую железом дв…
Лера фыркнула. Кажется, мои манипуляции ее чем-то развеселили.
Значит, как говорят гламурные бандиты из телесериалов, «придется делиться». Прощай, айфон, на который несколько месяцев откладывались деньги. Прощай, борсетка. Хорошо, что из-за сегодняшнего аврала о…
Я прошел сквозь открытую дверь и сразу же увидел еще один лунный след. Стало быть, идем верным путем.
Я отмахнулся от новых вопросов и, держась за бок, сел в машину. Алексей, гордо вздернув нос, зашагал прочь. Назад, в офис Светлых, где ему самое место.
– Какого черта?! Ты можешь говорить по-русски? – Мне захотелось влепить ей ответную пощечину. Я не знал, как себя вести, что говорить. С начала нашего знакомства Анна казалась мне девушкой со странно…
Анна поначалу озадаченно наблюдала за моими экспериментами, потом заулыбалась.
С другой стороны, чем я со своими сомнениями лучше? За плечами у Кости десяток успешных операций, у меня полторы, если считать найденный в квартире Веденеевой портал. При желании перевертыш мне и мор…
– Ты хоть раз задавался вопросом, почему она возилась с тобой полгода?
Не глядя на блок, Лера брезгливо поморщилась.
Алексея дозорные немедленно увели. Уж не знаю, для оказания первой психологической помощи или взятия показаний, этих Светлых не всегда поймешь. В ожидании, когда они снизойдут до моей персоны, я опус…
Взгляд волка прояснился. Он оскалился, обнажив клыки. Пламя снова выросло и теперь доставало мне до пояса.
– К утру жду подробный рапорт, – закончил шеф, – с объяснениями своих намерений. Копию рапорта я отошлю в Москву, пусть там решают, как оценивать твои действия.
Воздух зарябил, выпуская из Сумрака Высокие Договаривающиеся Стороны. Пресветлый коротко махнул рукой спешившему к нему Алексею, затем их накрыло заклятие тишины. Шеф Дневного Дозора подошел ко мне. …
– Знаешь, какой вопрос мучил меня последние три дня? – поинтересовался шеф, погрозив фривольной статуэтке.
К сожалению, искать Иного в современном городе – задача почти безнадежная. Никакие прорицатели не помогут. Слишком многих надо просеивать и проверять. Поэтому магический фонарик плыл по комнате, выхв…
– Ага… Дальше по улице… Знаю, конечно… Отбой.
– Любите вы это дело, – неодобрительно посмотрел он на Костю. – Этому сунул, того заломал…
Я заставил себя сосредоточиться на рассказе. Парень в подробностях живописал незнакомку, переход в Сумрак и открытый портал. Инга слушала его рассказ с возрастающим интересом, не забывая зыркать в мо…
– Я разослал слепок ауры по Дозорам и сообщил в Инквизицию, – поведал дозорный и голосом прокурора добавил: – Если она ушла, ее рано или поздно поймают.
– Анна? – внезапно сказал Алексей. С явным удивлением и даже смущением.
– Я думала, ты, как обычно, до вечера протянешь.
Кофемолка дребезжала так, что казалось, вот-вот развалится. Китайский чайник тоже дышал на ладан. Я сделал мысленную пометку – купить новый.
Она улыбнулась в ответ. Как мне показалось, несколько натянуто.
Я задумчиво кивнул. Следы неинициированного Иного в слепке ауры просматривались отчетливо. Неудивительно, что оборотня послали на охоту. Выяснить, кто такой, обратить на сторону Света…
Изуродованное лицо твари исказила болезненная гримаса.
– Обязательно. Только не нападавшим, а нападавшему – он был один.
Алексей осекся. Губы шефа тронула легкая улыбка.
– Ну, не знаю… – Светлый задумался. Видать, о своей длинноногой Лере и искренности ее чувств. Меня это устраивало. Пусть размышляет, пусть ерничает, пусть задает любые вопросы. Главное, чтобы он оста…
– Да что со мной будет? Ты сказал не ходить в Сумрак, я все поняла, останусь внизу! У меня, между прочим, коричневый пояс по таэквондо.
Безухов посмотрел на меня, и от этого взгляда по спине пробежал холодок. Вид у него оставался нервозным, даже комичным, но смотреть ему в глаза отчего-то не хотелось.
Кажется, широкоплечего такая реакция немного сбила с толку. Однако рукопожатие вышло крепким. Я критически осмотрел фальшивую ауру. Неплохо, но темновато. Придется немного затянуть разговор.
К сожалению, выбора мне не предложили. Полоса тумана двигалась куда быстрее. Я лишь сумел выровнять машину и принять удар на лобовую броню – самую мощную, как у любой военной техники.
– Не совсем. – Я вернулся на шоссе и бросил взгляд на кулон. Гранат едва заметно светился.
– Строитель. Но это очень философская профессия… – Несостоявшийся «военный» стал нарезать колбасу. – Никто не против, верно?
Из пелены выползли несколько опаловых щупалец, поднырнули под «тойоту», и я едва успел распластаться на земле. Джип, кувыркаясь, взлетел в воздух, пронесся над моей головой и приземлился в десятке ме…
На специалистах конструктивная часть закончилась, и остаток монолога состоял из рассуждений и домыслов Алексея. Как нетрудно догадаться, никакого интереса они не представляли. В заключение Алексей пр…
– Нет, с некоторых пор – заместитель. – Гесер хмыкнул. – Пусть это тебя не обманывает, его начальник – ничтожество. Главную скрипку играет Юрий. А он, между прочим, хоть и числится на первом уровне, …
– С такой, что мы его с ночи разыскиваем!
Уговаривать не пришлось. Фигура ведьмы поблекла; легкий всплеск – и она исчезла, вернулась в нормальный мир. Прямо в объятия поджидавшего ее Аркадия.
– Ну и хорошо. Было бы обидно, если бы требовалось воздержание. Или наоборот. Получилось бы вроде секса по приказу… Так что, мы будем проверять только подростков? У которых это… половое созревание?
– Конечно. А может, поехали в ресторан, отметим окончание работы? Позови кого-нибудь из дозорных…
– Ничего. К слову, ты сейчас на особом положении. Я не могу втягивать тебя в свои акции без согласия Ночного Дозора. Строго говоря, даже наш разговор не вполне законен.
Я не стал анализировать его состояние. Чем бы ни был вспенившийся Сумрак, его создание отнимало у твари уйму сил. Два барьера подряд ему не поставить, а значит, все кончено. Контрольный выстрел.
На вид девушке было лет двадцать. Пухлая, с нетронутой загаром кожей, с тяжелой золотой косой. Легкое летнее платье в голубой горошек, потертые сланцы, темные очки на пол-лица. Вся она была какая-то …
– Нельзя, – коротко ответил я. – Не стоит проводить прямых параллелей между магией и техникой.
– Так, мозги мне не парь. – Лера пыталась говорить строго, чем вызвала приступ умиления: в строгих двадцатилетних девушек я не верил. – Сдать заявление нужно до завтра, и я талдычу об этом уже которы…
– Будешь за старшего. Скажешь, я распорядился.
Сигнал поступил в начале одиннадцатого. Сработал Небесный глаз – капризное и крайне требовательное заклинание, которое я до последнего не хотел использовать. Обе паутинки – в квартире и на выходе из …
Я почувствовал неприятный холодок. Спина покрылась гусиной кожей. Но оторваться от темного пятна я уже не мог. Как не мог ослушаться собранной из конструктора незнакомки.
– Выкопал, – пояснил я. – Прямо под нами.
Анекдоты и шутки, посвященные Иным, я слышал едва ли не со дня инициации. И все они оставляли ощущение какой-то вымученности. Что любимые американцами: «Сколько Светлых нужно, чтобы закрутить одну ла…
Мне почудилось, что по ее лицу промелькнула тень то ли довольства, то ли облегчения.
– Вы считаете, что после развала СССР стало лучше?
– Не выходи из машины, – повторил я и захлопнул дверцу.
Аура парня вспенилась. Черным горбом вспухла злость, проступили багровые полосы ярости. Я глубоко вздохнул и одним движением впитал чужой эмоциональный заряд, трансформируя его в чистую энергию. Для …
– Что? – Я открыл сейф и с удивлением посмотрел на ведьму.
– Пошли! – бодро скомандовал опер. – Как говорится, раньше сядем, раньше выйдем…
– Пива! – ответил «военный». – В первую очередь – пива!
– Через Веденееву. Даже если он ей не доверяет, у них должен быть способ экстренной связи. Найдем ведьму – найдем и мага.
– В смысле? В порядке, чего у нас может случиться.
Свечение перекочевало наружу вместе с содержимым пакета. Магическая аура была настолько слабой, что пришлось перебрать все предметы, чтобы понять, к чему именно она привязана. Светилась одна из монет…
Мы расстались, но я знала, что теперь Он никуда не уйдет. Дождется, когда Алексей выйдет в Сумрак, встретится с ним, заморочит голову. Я должна ему помешать! Я поклялась, что трагедия Бхопала никогда…
Безухова подбросило вверх. Я думал, такое случается только в кино. Он взмыл на добрых два метра и плюхнулся толстым задом на тротуар. Росомаха полетел в другую сторону, смял жестяную урну и приземлил…
Мне удалось подавить смешок, но решительное настроение куда-то пропало. Вот так всегда. И понимаешь, что тобой манипулируют, а сделать ничего не можешь.
– Прикинь, Топоров сегодня сказал, что если я так дальше буду заниматься, осенью от клуба на региональные по бодифитнесу пошлют.
Я подошел к столу, коснулся пластикового покрытия, провел рукой по обоям. Магия не требовалась. Высохшие пожелтевшие потеки на стыке стен и крыши, прожженное пятно на клеенке, разошедшийся на обоях ш…
Пару секунд я изучал подозреваемого. Парень как парень, таких миллион. Розовощекий и оптимистичный, как большинство его сверстников, вялый подбородок, нос картошкой. В прежние времена в его возрасте …
– Я бы и третий раз за него проголосовал, – верноподданнически сообщил аспирант.
– Пусть Иной! Не знаю. Мне кажется, он, если захочет, может армию в бой повести. И они пойдут. Люди, Иные, без разницы. Но ему словно ничего не нужно. Вся его сила какая-то странная. Словно он не зна…
– Конечно, – согласился я. – Я рад, что решать не нам. Но у нас… в Киеве… мы таких сразу отдаем Темным.
– Хватит девочку мучить. Она и так на допросе разве что наизнанку не вывернулась.
– Можно же напрямую через Соулу заряжать. – Леночка посмотрела на меня с недоумением.
– Взять! Держите! Не дайте уйти! – Безухов оказался на ногах быстрее неваляшки. Левой рукой он отчаянно растирал копчик, правой сжимал звезду Давида. Недолгий полет навредил ему не больше, чем машина…
– Да нет, я домой, наверное… Хотите ко мне? Или съездим к моей маме. Она такой борщ наварила… хотя украинца борщом не удивишь.
Если отжать словесную воду, ничего нового по сравнению с Гесером он мне не сказал. Масса деталей, но смысл тот же – странный молодой Иной, вокруг которого крутятся странные фигуры.
– Прощай, Юра. И пожалуйста, позволь Алексею жить своей жизнью. Хотя бы в память о прошлом.
Над университетом висело Инферно. Гигантская воронка высотой с соседний дом. Я видел такую лишь однажды. В конце девяностых на присланном из Москвы слепке. Слепке, запечатлевшем проклятие, созданное …
– Только особо на нее не рассчитывайте. Завулон к нам не примчится, в лучшем случае пришлет пару магов первого-второго уровня. Их присутствие ничего не изменит.
– Просто ты особенный. Для обычных Иных разница не столь велика. Сильные ее просто не заметят, слабые решат, что сегодня у них удачный день.
– Вы, мужики, все одинаковые. А если я изменю тебе на Мальдивах с прекрасным аборигеном?
Ответ не заставил себя ждать. С пальцев монстра сорвалась тонкая дымная струя. Та самая, что едва не пробила мою защиту во время первой встречи. Я встретил ее Щитом Мага, вложив в него столько энерги…
Остаток дня я провел в кабинете, просматривая немногочисленные работы по геометрической магии, найденные в электронных библиотеках Дозоров и Инквизиции. По правде говоря, статей нашлось не так уж мал…
– Зачем? Магия осталась в прошлом. Я не заходила в Сумрак, Юра. Не заходила двадцать пять лет. Боялась оказаться запертой. Боялась потерять дорогу назад. И потом… ты ведь знаешь, из-за чего я вернула…
Я выбрался из машины, прислушался к ощущениям. Вроде тихо. Лишь далеко впереди будто путеводная звезда пульсировал слабый магический огонек. А если просканировать глубже? Сосредоточившись, я шагнул в…
Я застыл, боясь шелохнуться. Время играло на меня. Пока оно ничего не предпринимает, я могу думать. Джинн, не джинн – черт с ней, с теорией. Что делать дальше? Отступить? Продолжить бой? К несчастью,…
Я прикрыл глаза, следя за дорогой через линии вероятности. Забудь. Просто забудь. Не хватало на старости лет уподобиться курсанту Ночного Дозора. Причина твоих метаний проста: тебя гложет то, что ты …
Наш прошлый бой не прошел бесследно. Как и оставленная Тройным Лезвием рана. Пусть я не обладал и четвертью Силы, что дали мне магические аккумуляторы во время предыдущей схватки, враг об этом не зна…
Я невольно ухмыльнулся. Выходит, прошлый урок не пошел впрок. Романов опять в положении пленника. Пленника ли? Меня не оставляло ощущение, что он играет не последнюю роль в происходящем. Возможно, да…
Глухо ударил взрыв. Окружавшая тьма разлетелась клочьями. Поток бездумной неконтролируемой Силы ударил в небо. Даже той малой части, что досталась нам, хватило, чтобы намертво впечатать в пол. Я едва…
– Но позвал я тебя по другому поводу. Мне нужен честный ответ всего на один вопрос. Почему ты пошел в Сумрак за Юрием? Я читал твой отчет. Про корпоративную солидарность, про то, что при задержании п…
Наверное, со стороны мы выглядели забавно – кучка Иных, перебегающих с места на место. Увы, оценить юмор ситуации было некому. Кто-то из Темных закрыл зону, и немногочисленные посетители гаражного ко…
– И что это значит? – наконец спросил он.
Как-то так само собой вышло, что Иные мелких рангов скоренько оказались позади тех, кто посильнее: толпились в полумраке, за спинами, за пределами круга света от костра на штабной поляне, лихорадочно…
Я неторопливо обошел четырехкомнатную квартиру, мучительно заставляя себя сосредоточиться. Последнее удалось не сразу. Взгляд постоянно цеплялся за непривычные мелочи: бронзовую чернильницу в кабинет…
Высший шаман заунывно подвывал, тянул длинную протяжную ноту, притопывал, крутился на месте, наклонялся и выпрямлялся, не забывая поддерживать рокочущий ритм. Собственно, теперь он уже не был шаманом…
Почувствовавшее свободу Инферно вильнуло, выписав восьмерку. Я отпрянул в сторону и разрядил рубин-аккумулятор. Выплеснувшаяся из кристалла энергия едва не сбила меня с ног. Я готовился влить ее в св…
– Портал. – Я стиснул зубы и не без труда выпрямился. Каждый вдох давался с трудом. Под сердце точно вогнали раскаленный гвоздь. – Портал сдетонировал.
Вчерашнее погружение длилось дольше обычного, поэтому преграда, скрывающая поля событий, не удивила. Неопределенность часто возникает, когда пытаешься заглянуть слишком далеко в поисках какой-то част…
Косте, чувствовалось, тоже было не по себе. Только вместо душевных терзаний он вел себя гиперактивно. К вечеру стало ясно, что конструктива у нас не выйдет. Хорошо, если не набьем друг другу морды. М…
Я еще раз осмотрелся и осторожно выглянул в Сумрак. Никого. На то, чтобы послать весточку Анне, ушло несколько минут. Заклинание связи – первое заклинание, которому меня научили. Несложное и не особо…
Я почувствовал колебания Силы. Патруль и впрямь был на подходе. Ломились, как слоны – двое по лестнице, двое сквозь Сумрак.
Первая ловушка обнаружилась на третьем этаже – что-то вроде моих сигнализаций-паутинок, но в ведьмовском исполнении. В обычном мире она выглядела как тонкая меловая черта между ступеньками. Нехитрое,…
– Отвернитесь все! – раздался отчаянный крик вошедшей в Сумрак Лили. – Закройте глаза, отвернитесь!
– И не говори, – вздохнул шеф. – Так что, ты готов?
Я взял у Аркадия планшет, открыл фотографию убитой вампирши.
Тут я обратил внимание на то, что мой сосед с заляпанной читалкой все время что-то бубнит.
Я поморщился. Со дня охоты на оборотней от Кости не было спасения. Ежедневные подколки на тему моих отношений с Лерой настигали в самых неожиданных местах. И главное, я даже не злился. В глазах перев…
Костю я не заметил. То ли он ушел слишком далеко, то ли созданная шефом защита блокировала все линии Силы. Но меня беспокоило не это. Ближайшие опухоли больше не прятались в засаде. Они двигались ко …
Я огляделся. Сказать по правде, несмотря на непреодолимое желание соглашаться с этой странной девушкой, никакого восторга я не испытывал. Все выглядело так, будто я очутился в мире ядерной зимы. Разв…
Светлые примчались через полчаса, причем сразу на двух машинах. Пять человек – весь оперативный состав Ночного Дозора за исключением командированной в Москву верхушки. К тому времени мне удалось оста…
– Не, ну ты зацени! – Костя откашлялся. – «Петр Алексеевич взял в руки столовый нож и грустно проговорил: “Ленечка, сейчас я принесу вас в жертву”. “Не надо, Петр Алексеевич! – закричал Леонид. – Я з…
– Во что ты его втянул? – неожиданно зло спросил Максим. – Почему он ничего не помнит? Что за амулет у него на шее? Ты сознаешь, что произошедшее – повод для вмешательства Инквизиции?
За спиной монстра мелькнула тень. Клубящаяся вокруг Инферно дымка искажала очертания, но новый участник сохранял инкогнито недолго. Я услышал знакомые слова, увидел резкий взмах руки – неопытные маги…
Я видел вампиров, чьему жизнелюбию мог позавидовать любой Светлый, – в Сумраке они все равно превращались в высушенных мертвецов. Я видел испепелившего деревню Белого мага, не потерявшего ни грана бл…
«Если бы, – подумал я. – Если бы его удалось запеленговать». Увы, ни одна моя попытка не увенчалась успехом. Говоря по правде, и выводы относительно наблюдателя были чистой игрой ума. Но в его наличи…
Смахнув легкую щетину, я наскоро ополоснулся под душем, снял с вешалки чистую отглаженную загодя рубашку и прошелся щеткой по джинсам. Темные очки перекочевали с полки в нагрудный карман. Я подхватил…
– Кому, Лешенька? Кому покажу? Моя отставка никак не связана с моей квалификацией. Я – первый дозорный этого города. Я стоял во главе Дневного Дозора со дня его основания. Мой послужной список длинне…
Угорь, стоящий немного позади белоснежной целительницы и медведеподобного шамана, из-за своей ускоренности успевал заметить и рассмотреть многое. К примеру, седые волосы неваляшки. Его искаженное мук…
Шеф улыбнулся. Сумрачно. Совершенно безрадостно.
Сигнализацию я замкнул. Заклинание отвода глаз просто продавил. Отключать не стал, вдруг Светлые тоже выйдут на Алию. Пусть полюбуются на ее творения.
– Багато, – сказал я. – Инших. Серед хлопчиков и дивчаток. Старайся говорить… как бы сказать… попроще. Будто ты в деревне на завалинке. И язык сразу скатится к украинскому диалекту. Нет, не много. Ка…
– Не ори. – Я убрал защиту, чтобы не мельтешила перед глазами.
Официально меня обвинили в превышении должностных полномочий, нецелевом использовании ресурсов, халатности и еще десятке смертных грехов. При оглашении обвинений шеф выглядел довольно сумрачно. У мен…
Некоторое время мне казалось, что внутри черепушки бегает стадо могучих африканских муравьев. Однако желудок бунтовать перестал, да и головная боль стала вполне терпимой. Максим Максимович со вздохом…
Невинная версия Кости как обухом огрела. И высказал-то он ее не всерьез: перевертыш просто хотел задержать меня до прихода Юли, чтобы похвастать своей спортивной невестой. Только вот правды в ней сод…
Я мысленно досчитал до десяти и сорвал сумеречную печать, от чего пентаграмма полыхнула синим пламенем. Заговорщицки подмигнул Алексею, что привело Светлого в полный восторг. Наша поездка приближалас…
– Класс. – Я поднялся с колен. – Не знал, что можно выпустить кого-то из Сумрака, не покидая его самому.
Возле штабной палатки ослепительно полыхнуло. Не успев как следует напугаться, Угорь сразу же и расслабился – просто кто-то провесил портал. Кто-то Светлый. Из мерцающего овала показался край длинной…
Он захохотал хриплым нервным смехом, а у меня даже не осталось сил, чтобы поставить его на место.
И он заговорил. Быстро, сбивчиво, иногда срываясь на глухое утробное рычание. О сожженном файерболом приятеле, с которым они уже ходили на кровавую охоту. О давней дружбе приятеля с одним очень деяте…
Я перекатился на бок. Вскочил, внимательно следя за противником. Облако застыло напротив меня, лишь изредка выпуская крошечные белые протуберанцы. Я не видел магической ауры, вообще никаких следов ма…
Я никогда не задавался целью превратить «тойоту» в сумеречный танк. Отчасти из-за чудовищных затрат, но в основном потому, что в этом не было необходимости. Разумеется, джип под завязку набили магией…
Ничего не изменилось. Ну, только очки исчезли, как и следовало ожидать. Под правым глазом, как я и думал, был здоровенный синяк.
– Неплохо? – Она отвесила Косте подзатыльник.
– Все могли бы, – сказал я, лихорадочно соображая, мог ли самарский Светлый седьмого уровня видеть мое полное досье – с фотографиями. По всему выходило, что не мог. Но парень он не глупый, если сопос…
Никакого разрешения на магическое воздействие шеф не дал. Посоветовал больше думать головой и развивать навыки общения. Вот тебе и «задействовать всех людей и средства». Правда, магическое воздействи…
– Слушай очень внимательно. Если ровно в час я тебе не перезвоню, звони в Ночной Дозор. Ты понял? В Ночной! Скажешь, что их сотруднику Алексею Романову угрожает гибель. Что в городе может произойти м…
– Могу я забрать этот пакет? – Елена указала на экзотическую травку. – Хочу разобраться.
– А чего тянуть? Пешку по аш я не пропущу, а без нее у тебя шансов нет.
– Так уж и надоест? Я, между прочим, с ним не разговоры разговаривать собираюсь.
– Все нормы нарушены, полная антисанитария, запах… Там ведь рабочие от химических отравлений заживо гнили. Понимали, но все равно работали. Деньги по индийским меркам были сумасшедшие. Я иногда, когд…
Меня захлестнуло смешанное чувство жалости и брезгливости, которое я тут же подавил. Тварь сумела навести на меня морок, играла джипом в волейбол, отразила Марево Трансильвании. Кто же… Что ты такое?
В Сумраке лестница выглядела куда надежнее, чем в реальном мире. Хрипло дыша, я гнался за блеклой тенью Кэтчера. Парень двигался намного медленнее, но и фору имел приличную. А мне нужно было опередит…
Секундная расслабленность едва не привела к роковым последствиям. Монстр развел руки, раздался низкий гул, и за его спиной вновь начала скручиваться воронка портала. Амулет змеи отчаянно заморгал. Ни…
– В том-то и дело. А для ритуала такого масштаба нужна подходящая площадка. Открытое пространство, где никто не потревожит. Идеально подошла бы крыша высотного дома. Таких в Старом городе не много, з…
Мир вновь обрел краски, глухая серая мгла наполнилась звуками. Кажется, это называется спонтанным предвидением: редкий и, как правило, бесполезный взгляд в ближайшее будущее. Но у каждого правила быв…
Поток информации прервался, лишь когда ведущий выдал первое задание. И началось. Поначалу я честно пытался найти решение, но раз за разом по громкой связи меня опережало чье-то: «Так, парни, я все по…
– Просто пообщайся с Алексеем, – сказал шеф. – Понимаю, парень молодой, провинциальный. Тебе с ним будет скучновато, а он будет открыв рот смотреть на Высшего, приехавшего из центра по его душу… Поэт…
На деле порядки в Дозорах куда либеральнее, чем в силовых структурах. Особенно в нашем. Светлым хотя бы приходится дежурить по ночам, наше время – день. Разумеется, аврал может случиться в любое врем…
Я поморщился. Все эти уроки и честные слова немного бесили. Да, Анна находилась в положении учительницы, да, за полгода она объяснила мне больше, чем все дозорные, вместе взятые. Но к чему такое отно…
Я хмыкнул: а ведь действительно не обратил внимания. Так же как Алексей не подумал о том, что Иные не гибнут под колесами. Однако его замечание только увеличивало градус сюра. Полуночный трамвай, иду…
– Во-вторых, ты сам подставился. Тебе следовало сообщить оборотню, что находишься при исполнении. Что расследуешь убийство Темного. Что Алексей – главный подозреваемый. А так вы просто сцепились на р…
Выпущенные наудачу кристаллы разлетелись в разные стороны. Я снова почувствовал колебание Силы, как в тот раз, когда туман переварил Марево, и вдруг оказался на свободе. В трех шагах от изуродованног…
– Что бы это ни было, выкинь эту гадость, – посоветовала она. – У меня не читался диск, и я Мишку позвала из техподдержки. Он пришел – пивом воняет, рыбой воняет, то ли с утра успел, то ли со вчерашн…
Нет, не проглотили. На поляне атакованных Иных не было, но Угорь видел их размытые силуэты, медленно шевелящиеся в реальности, видел ауры, в оттенках которых преобладал страх и… отсутствовала Сила. Е…
Странная девушка, если честно. Очень легко одета для осени, длинное платье и какой-то платок, наброшенный на плечи. Только вышла из дома? Мусор вынести, к примеру? На ногах какие-то легкие сандалии. …
Квартира покойного встретила нас запахом маринованных огурцов. Виновники, аккуратно выложенные из пол-литровой банки на блюдце, обнаружились на кухне. Рядом валялись огрызок сыра и слегка подсохший б…
Я проверил выданный шефом амулет. Против ведьмы пятого уровня такой защиты более чем достаточно, за тылы можно не беспокоиться. С подвешенными на рефлекс заклинаниями я тоже не стал мудрить: Опиум, е…
– Пошли. – Костя с мрачным видом встряхнул оборотня и запихнул на заднее сиденье «рено». Сам перевертыш сел в мою машину рядом с девушкой. Кэтчер выжидающе посмотрел на меня. Я развел руками.
Я покрутил головой. Все та же покрытая пылью сумеречная тундра. Разве что паутины в воздухе плавало больше обычного. Потом я почувствовал странную легкость. Слегка закружилась голова. Недовольно забу…
При виде беспомощного Светлого Аркадий нахохлился и сжал в левой руке звезду Давида. Вскоре мы увидели источник света – валявшийся на полу фонарик. Проблему темноты дозорные решили самым примитивным …
– Дай мне! – Контроль над снарядами перехватил краснощекий худой блондинчик со всклокоченными волосами. Я болел именно за него. Мальчуган прищурил правый глаз, слегка наклонил мачту и поджег фитиль. …
Алия хотела что-то добавить, но монстр оттолкнул ее, сбив дыхание. Волшебница невольно сделала несколько шагов назад. И я выбросил вперед руку. Тварь среагировала моментально. Малейшие колебания Силы…
А так – я буду все время при Алексее, задание Гесера исполню, а попутно еще и смогу пользу Самаре принести – поглядеть, нет ли Иных среди детишек. Теоретически это может делать любой Иной, даже седьм…
Мужчина вполне сгодился бы на роль Росомахи. Ну или его главного врага – для образа героя его чертам не хватало благородства. Косматый, с длинными широкими баками и короткой курчавой бородой, он прек…
…Стояла осень. Теплый, пахнущий дождем сентябрь. Никакой стоянки тут, конечно, не было. Только засыпанная щебнем площадка с одиноко притулившейся «Нивой». И поселка еще не было – так, два десятка дач…
– Наверное, были. Только я не думаю, что три дня назад мы находились по разные стороны фронта. И я знаю, что если бы я не вмешался, Юрий Юрьевич бы погиб. А следом погибли бы мои друзья в оцеплении. …
Алексей посторонился. Я заметил, что он держит одну руку в кармане, на шокере. Веденеева его полностью игнорировала. Накинула шубу и процедила: «После вас».
– Потому, что твой шеф не идиот. И если бы он был в курсе вашей связи, вы бы больше не встретились. Скоро убедишься.
Через пару секунд, поняв, что ничего больше не происходит, Угорь открыл глаза. Он все еще находился на первом слое, что уже само по себе было странно, но вселяло надежду. Поперек него, придавив к зем…
– То, что она причастна, еще не доказано…
Алексей почувствовал, как падает в разверзнувшуюся перед ним бездну, но теперь ему было все равно. Уже ничто не имело значения. Ни мимолетное удивление, появившееся во взгляде девушки. Ни сменивший у…
Повисло молчание, стало слышно, как в стороне, возле другого костра, тренькает гитара. Вот люди! Только что были на волосок от гибели или чего-то не менее ужасного, а теперь – даже в такой обстановке…
Нервно оглядываясь, вольнонаемный просочился ко мне в кабинет и замер с папкой в руках по стойке «смирно».
Аркадий ждал в машине, насупленный и обиженный. Ватки из носа он вытащил, отек спадал на глазах. Необходимость ломать комедию отпала, и маг занялся самолечением. Удержаться от комментариев, правда, н…
– Это с какой радости? – Костя шагнул вперед, встав между нами.
Я мысленно потянулся к кулону и влил в него чуточку Силы, пробудив вложенное в камень заклинание. Кожу слегка закололо. Светлый хлопнул по руке, сгоняя несуществующего комара, почесался и снова посмо…
Я мрачно глянул на часы. Восемь. С работы я уехал в полседьмого. Отстоял час в пробке, поэтому раньше полвосьмого домой приехать не мог. Так что, если верить сну, с Костей и оборотнями я встретился м…
Борщ оказался откровенной халтурой. Все Иные с возрастом в той или иной степени становятся гурманами. Трудно не замечать разницы в качестве после того, как посетил десятки стран и городов, пробовал и…
– Угу, – буркнул я. – Сила есть – ума не надо.
Я рысцой догнал чесавшего вперед Кэтчера.
Светлый появился пять минут спустя. Да не один, а в сопровождении девушки. Совсем молоденькой. Как говорил кто-то из комиков двадцатого века, «женщины бывают двух типов: прелесть какие глупенькие и у…
– Дурак ты, Леха, чес-слово. Как будто аура – волшебный гаджет, а не часть тебя. Мне что, тоже переживать из-за того, что девушкам нравится мой пресс, а не я сам? А Брэду Питту – что все дело в его с…
Я накинул легкое пальто, рассовал по карманам несколько мелких амулетов. Ничего серьезного, мне предстоял дружеский визит, а не Ледовое побоище. На выходе из офиса я столкнулся с группой возвращающих…
– Хоть ноги развяжите, – раздался голос Романова. – Затекли уже так сидеть. Ну куда я убегу?
– За городом, говорите? – с усмешкой произнес Костя.
– Повезло, – мрачно прокомментировал Костя, глядя на раскачивающегося шефа. – Площадку оставили. У нас, когда стоянку строили, футбольное поле снесли на хрен.
В отчаянии я потыкал кнопку на пульт-брелоке, направляя его в разные стороны. Сигнализация молчала. Мне вдруг отчаянно захотелось присесть, и я опустился на ближайшую лавку. Что я должен думать, что …
– Простите, но я вынужден похитить вашего кавалера, – с каменным лицом проговорил я. – В городе проводится антитеррористическая операция. Для задержания особо опасного преступника требуется помощь Ал…
Пестрый автомобильный поток едва полз. В разговоре возникла пауза. Светлый жаждал подробностей, я пытался определить силу висящего на нем амулета. Амулет парню выдали в Ночном Дозоре. На первый взгля…
Сзади послышался слабый шум. Я вскинул фонарь, резко обернулся и едва не сел на землю. Сотрясение мозга как есть. Несмотря на то что земля норовила выскользнуть из-под ног, мне все же удалось устоять…
– Ну что вы, просто стараюсь не испачкать в толпе шубу.
– Четыре; шесть, если считать с пограничной зоной. Но закончена только одна. Надеюсь, он догадается начать именно с нее.
– Под стать жениху. – Я немного натянуто улыбнулся.
– А вы откуда знаете? – сразу вскинулся Светлый.
Я ухмыльнулся. Выходит, шеф сдался. Перестраховщик. Передать дело в Инквизицию – все равно что расписаться в собственном бессилии. Вряд ли Инквизиторы найдут ее раньше Дозоров. В конце концов, им ест…
– И все, – развел руками шеф. – Как только разобрались, где очутились, позвонили Максиму. Пока вы топали, Юрий нашел рюкзак с ведьмовскими принадлежностями. Остальное ты видел.
Я приготовился слушать. Изначально Гесер, похоже, был готов отправить меня в Самару без всякой информации (водилось за ним такое – «в целях непредвзятости впечатлений»), но передумал.
– А как я иначе до Киева доберусь? Я завтра хотел или послезавтра, но раз уж все закончили…
Алия глубоко вздохнула, пытаясь придать дрожащему голосу уверенные нотки.
– Да, он часто к нам заходил. А что случилось?
Небо очистилось от туч. Вечно печальная Луна грустно взирала на спящий город. Пониже мерцал крохотный шарик Марса и звезды, звезды до самого горизонта. Небо – одна из немногих констант мироздания – н…
– Прошу прощения. Мне показалось, вас побаиваются, и я думал… – Он наигранно стушевался.
Честно говоря, мне сейчас было не до борща. Но калейдоскоп чудес выбил меня из колеи настолько, что я подчинился. Дом, в котором прошло мое детство, создавал иллюзию если не защищенности, то по крайн…
Я допил вторую чашку кофе и вдруг почувствовал легкие вибрации Силы. Охранная система информировала, что в дом вошел Иной. Несколько секунд я вслушивался в затухающие колебания, затем нехотя поднялся…
Зашипел шнур, посыпались искры, и ночной воздух рассекла ракета. Через несколько секунд бахнул, рассыпавшись шапкой зеленых огней, фейерверк.
Но какую-то неловкость в его присутствии Алексей ощущал непрерывно. Неужели из-за того, что тот украинец? Да чушь какая, к ним месяц назад норвежец по обмену опытом приезжал – отличный мужик оказался…
– И что тебе кажется сложным? Лида подготовила два запасных выхода. Один дома, один на работе. Судя по тому, как сработал первый, шансов, что второй окажется стабильнее, не много. Кстати, что говорит…
Мягко заурчал мотор. Я вырулил на шоссе и постарался выкинуть весь бред из головы. Не стоило упоминать про шубу, но, кажется, я заразился от Светлого недоучки мнительностью. Даже смешно.
– Так что если не произойдет чуда, у нас вскоре будет новый старый глава Дневного Дозора, – резюмировал шеф. – Глас народа – глас божий. И никакая Москва ничего не сделает. По крайней мере в ближайши…
Аркадий смирно ждал на заднем дворе, его переполняло радостное возбуждение: сегодня не скучное патрулирование улиц – настоящая боевая операция. Я ободряюще хлопнул его по плечу. Возбуждение лучше вол…
– Я рано проснулся. Долго не мог уснуть. Позавтракал. Поехал на работу…
Я вполуха слушал спор студентов, никогда не живших в Союзе и знакомых с ним по рассказам родителей. Судя по всему, родители одного Союзу были лояльны, другие держали в кармане кукиш. Меня такой разго…
– А ты знаешь? – притворно удивилась Леночка. – Скажи скорее!
Путешествие вышло коротким. Три вздоха внутри портала-водоворота – и вокруг вновь раскинулся пыльный серый мир. Безликие обшарпанные строения, парящая в воздухе паутина, едва ползущие по тротуарам пр…
Она взяла в руки высохшую обожженную лапку монстра.
– Костя, ты чего? – опешил я. – Каких Темных, чего набрался?
– Да ничего. Может, память сотрут, а может, и нет. Ты, конечно, многовато видел, чтобы оставлять без внимания.
– Менты считают, трамваем сбило. Как по мне – чушь, конечно. Медэксперт сказал, что его переехали часа три назад. Сейчас начало шестого. Выходит, убили в два ночи. Трамваи перестают ходить в двенадца…
– Проблема в том, что до того, как я стал Иным, Лера ко мне относилась чисто дружески.
– А при том. Я решил проверить, что за ДТП, в котором она оцарапала джип. Так вот, где бы вы думали она вляпалась? На перекрестке. В трех минутах езды от дома Соловьева! И произошло это в пятницу веч…
– Так вот вы зачем с утра тучи разгоняли! – обрадовался Алексей. – Чтобы дождя не было?
– Все нормально, Юра. Просто… Тоскливо как-то.
Она сделала несколько шагов в сторону, тихо скрипнул стул. Аммиачный запах усилился.
– Если так случится – переживешь, – сказал я.
– Он того не заслуживал, – спокойно ответил Гесер. – Так что я отправлю тебя в Самару на неделю максимум.
– Возможно, понадобится ваша помощь. Ждите.
– Итак, какими судьбами? – Я благодушно посмотрел на гостя. Типичный подвыпивший хозяин. С таким и договориться проще, и разболтать.
Дома за окном начали прижиматься к земле. Каменные монстры на сотни квартир и двадцатиэтажные свечки сменились девятиэтажками. Пригородная зона.
Последний раз мы встретились под Новый год. А следующим летом, сразу по окончании университета, она уехала в Индию. Какая-то программа по обмену. С тех пор мы не виделись…
– Я ничего не знаю, – сухо повторила она.
Эвакуатор с ловкостью ежа затащил себе на спину разбитую «тойоту», и мы отчалили. Я снова подумал, как нам все-таки повезло. Не долбани эта тварь по машине, не откинь ее с трассы на обочину, все могл…
– И чего, к ним любой с улицы может заявиться?
Я осторожно коснулся разума собеседников, привлекая к себе внимание. Оба как по команде повернулись.
Леночка выжидающе посмотрела на меня, и я отрицательно качнул головой. Рано. Бежать Веденеевой некуда, а если попытается, мы все равно перехватим ее внизу. Но я рассчитывал на другое.
– Люди! – Существо вырвало руку. – Люди останутся. Не эти, так другие. Людей много! Я не могу больше ждать.
Светлый едва заметно дернул уголком губ. Не понравилось. А нечего фамильярничать.
К полуночи заметно похолодало. Плотный порывистый ветер студил не хуже эфемерных ветров Сумрака. Покидать теплую утробу автомобиля не хотелось. Я вылез наружу, поспешно сунул руки в карманы и локтем …
– Да, конечно, можем подняться ко мне. – Я ощущал почти физическую потребность ответить согласием на любую просьбу незнакомца.
– Кажется, у меня сотрясение. – Я подавил очередной спазм в желудке.
– Не слишком ли много мы о них думаем? Кем бы они могли стать, что бы они могли натворить? – Я наконец нашел безопасный способ увести разговор в сторону. – В конце концов, есть презумпция невиновност…
Свернув на стоянку, я припарковался рядом с одиноким белым «ниссаном». На крыле по-прежнему красовалась глубокая царапина, отрихтовать ее Веденеева не успела. Странно… Со дня гибели мага-геометра про…
– В точку, – удовлетворенно подытожил перевертыш, приняв мое молчание за согласие.
– Леша, что случилось? – озабоченно спросила Анна. – Ты лучше скажи прямо, может, подскажу чего.
– Что это было? – после паузы ровным голосом осведомился Аесарон, стоящий вне поля зрения дозорного. – А?!
Гроза прошла стороной. Меня вернули в команду и даже восстановили в должности. Осталось только гадливое ощущение собственной никчемности и лживой двуличной натуры. Хорош Светлый, нечего сказать.
Безмолвный Сумрак сотряс гулкий грохот. По каменному полу зазмеилась трещина, стены сминались, будто бумажные. Долгую секунду два столкнувшихся цунами пытались сломить друг друга, а потом созданная т…
– Отдайте немедленно! – Она буквально вырвала шубу из рук дозорного и бережно повесила в шкаф.
– Юрий Юрьевич? – Маг явно удивился моему звонку.
– Свет здесь ни при чем, – оборвал его я. – Поверь, к вампирам относятся еще лучше. Людей тянет к Иным, и это притяжение всегда со знаком плюс. Темные, Светлые – не важно. Можно отвечать им взаимност…
– Вот зря. – Кэтчер поправил очки. – Кто здесь на машину позарится? А на миссии лишний человек лишним не бывает.
Некоторое время мы молчали, но надолго его не хватило.
– Ага, – сказал я с легким унынием. Когда твоя жена – Высшая Светлая волшебница, предложение позвать девчонок не вызывает энтузиазма. – Да хоть бы и парней. Я женат, любовь крепка, жена ревнива.
– Понятно… – глубокомысленно протянул Светлый.
– Здесь его предположительно сбили. Тело нашли чуть дальше. – Я махнул рукой вдоль растворившихся в Сумраке рельсов. – Жил он там. – Я показал на темный безликий остов дома.
– Откуда ты?.. А, ладно, внутри расскажешь.
Сделать следующий шаг мне было не суждено. Туман проигнорировал эффекты вакуума с той же легкостью, с какой игнорировал близзард. На физику он тоже чихать хотел. Ветер не нарушил его форму, не вырвал…
– Темный… Ты пришел… Зачем ты пришел… – Несмотря на рев Инферно, свистящий шепот звучал совершенно отчетливо. – Ты хотел забрать мою дочь, теперь хочешь забрать сына?
– Юрий Юрьевич, я пришел к вам как частное лицо. Ночной Дозор ни при чем.
На плечо легла рука. Я вздрогнул. Вскочил, оборачиваясь.
– А как по-украински «мальчик»? – спросил он.
Больше всего он походил на паука с короткими и толстыми лапками. Его черная тушка то твердела и сверкала, как антрацит, то размывалась в дымное чернильное пятно. Паук парил прямо посреди шкафа и отню…
Миновав несколько пролетов, я опять почувствовал аромат магии – еще одна отработавшая ловушка. Видимо, дозорные поняли, что их заметили, и дальше шли напролом, делая ставку на скорость, а не на скрыт…
Я поднял тень, решительно шагнул вперед. Анна сидела на невысоком каменном уступе и расчесывала деревянным гребнем волосы. Сумеречная Рапунцель. Идиллия. Хоть сейчас картину рисуй. При моем появлении…
Взгляд мага из презрительного сделался насмешливым. Он понял, что я сдался.
– Да не, я так… спросить хотел. У вас с Юлей все в порядке?
– Небольшой шанс есть, – повторил я. – Как остановить ритуал?
– Ты заявил, что Лидии Николаевне место в Инквизиции. Я жду продолжения.
Я налил кофе, остановился у окна, глядя на пробудившийся город. На ползущие заляпанные грязью машины. На пустые серые улицы – в такую погоду люди предпочитают сидеть дома.
Она вскинула руку, указывая в глубь тайги. Звякнули браслеты, сверкнули отблески костра на монисто и крупных металлических серьгах. Угорь оценил – безобидные женские украшения были под завязку накача…
Конечно, без недостатков не обошлось. Глаза могли быть не безлико-серыми, а загадочно-зелеными или благородно-голубыми. Нос хоть и не походил на картошку, но и не отличался римской четкостью очертани…
– Почему вы решили, что Ночной Дозор не в курсе? – как можно развязнее спросил я.
– Маг, умеющий создавать порталы. Это ведь первый уровень? – Он покосился в мою сторону.
– Кстати, а что… – Светлый не успел задать вопрос. Перехватив руль-змею левой рукой, я положил правую Алексею на плечо и ударил «фризом». Мне показалось, в глазах Светлого промелькнули разочарование …
Люди – они такие… никогда не верят, когда пытаешься с ними говорить по-честному.
– Зачем, Темный, зачем? Уходи. Ты лишний…
Тупик. Добротная высокая стена в конце улицы. Или, как говорят менты, «глухарь». Нет зацепок, нет мотива, нет подозреваемых и орудия преступления. Ничего нет. Только глупая и нелепая смерть никому не…
– Алло? Вы меня слышите? – уже не столь официально спросил дозорный.
– Нет, ничего. До ближайшей остановки метров сто. Вдоль рельсов дорога, дальше газон и дома. Разве что фонарные столбы.
Воронка качнулась и скользнула в сторону. Монстр, вздрагивая, стоял прямо передо мной. Шанс? Другого не будет.
– Действительно, Алексей, – обернулся шеф, – ничего страшного не произошло. Пойми, мы тоже люди. Иные, конечно, но люди. А люди иногда ошибаются. Тем более в таких тонких материях. Тут ведь дело не т…
Спрятанная под броней палочка оникса обожгла кожу. Это очень опасно – залпом выпить энергию столь мощной батареи. На долю секунды я словно очутился в центре гигантского торнадо, способного ровнять с …
– Вряд ли. Если только очень мощным, иначе он год заряжаться будет. И зачем такие сложности? В монетке даже воздействие седьмого уровня не унесешь…
Я убрал телефон и окончательно снял полог.
– Осмотри стены внутри и снаружи, – деловито приказал Кэтчер. – Смотри внимательно, код может быть в любом месте. Обычно его пишут краской или мелом. А я пока поднимусь и проверю крышу.
Я не стал в сто первый раз озвучивать свои подозрения. Юрий Юрьевич отправил копию рабочего рапорта в Ночной Дозор, и, несмотря на весь страх и ненависть, его экспертное мнение сочли единственно верн…
– Почему? – моментально ощетинился атлет.
– Только на время! – поспешно добавила Анна. – Мне нужно уладить одно дело. Всего несколько дней, потом все снова будет нормально. Но несколько дней ты ни в коем случае не должен выходить в Сумрак.
Я накинул пальто, сунул в карман заряженный под завязку кристалл. Поколебавшись, достал из сейфа сай – амулет с заклятием Тройного Лезвия внутри. Сай подарил знакомый маг с Окинавы; японцы любят, ког…
Двигаясь неловко и неуверенно, тварь за спиной Леночки все-таки поднялась на ноги. Вытянула сухую тонкую лапу. Я почувствовал легкое дуновение Силы и понял, что сейчас произойдет. А еще я понял, что …
Он открыл было рот, собираясь что-то возразить, но я уже не слышал. Погруженный в вечное безмолвие мир наполнился неприятным скрежещущим ревом. Бледные тени цветов окончательно превратились в сухие с…
– Почему? Найдем – узнаем. Марево на него не подействовало.
Угорь, привыкший подчиняться приказам старших по рангу, послушно зажмурился. Мысленно он все равно уже попрощался и с Сумраком, и с собственной Силой. Но если у цыганки-целительницы снова хоть что-то…
Я покопался в ящиках стола. Ничего нового, все те же обереги и хилые кристаллы-батарейки. Я включил компьютер, полюбовался на мигающий курсор и предложение ввести пароль. Запароленный компьютер в ква…
Я вновь угрожающе поднял руку. Продолжая поскуливать, оборотень кое-как поднялся и начал меняться. Вскоре стала понятна причина заминки. Волк оказался волчицей. Худой, перемазанной в грязи девушкой. …
Угорь покрутил головой, заглянул за дерево. Опершись спиной на тот же ствол, с противоположной стороны прямо на холодной влажной земле сидел ведьмак Харламов.
Машины дозорных лихо скатили с шоссе и затормозили рядом с остовом «тойоты». Из патриотичной «Калины» выскочили оборотень Костя и Инга, Максим предпочел старенький «рено».
– Вот скажи, – без предисловия начал перевертыш, – если бы ты безнадежно влюбился в девушку, на что бы пошел, чтобы ее добиться?
И он заговорил. Про Иных, про Свет и Тьму, про Договор, про Дозоры. На середине рассказа в кабинет неслышно проскользнул Костя. Мага он не перебивал, сосредоточенно разглядывал царапину на руке, кото…
– Все еще можно исправить, – тихо проговорила Алия. – Мы – Иные, мы не принадлежим этому миру. Не надо цепляться за прошлое. И мы не одиноки, ты же знаешь, есть другие. Мы можем собраться, жить вмест…
Аркадий согласно кивнул. В его глазах снова загорелся нездоровый азартный огонек, угасший после гимнастических упражнений. Все-таки офисных сотрудников надо чаще выгонять на улицу. Чтобы понимали, чт…
Веденеева едва заметно вздрогнула, бросила недоуменный взгляд на Алексея и снова уставилась на поднос. Они или была очень хорошей актрисой, или версия Светлого начала расходиться с действительностью.…
– Я испугался, что он тебя… почувствует, – сказал Алексей, не глядя на Анну. – Это Антон из Киева. Пятого уровня.
Последнюю фразу я добавил ради красного словца. Откуда мне знать, что умеет шеф?
– И как ты себе это представляешь? Мы не знаем, где он, кто он, что ему нужно. Судя по сумеречным порталам, он маг вне категорий. Как ты собираешься на него выйти?
Сумрак – чуждая нам стихия. Чуждая, но справедливая. Его липкие объятия вытягивают из нас силы, но он никогда не ставит непосильных задач. Если ты способен перейти на второй уровень, значит, его холо…
– Где находится «Скала», знаешь?.. Да, торговый центр. Подъезжай, здесь неинициированный Иной… Нет, спецпроцедур не требуется, проблем с инициацией не будет. Он мыслит, как Темный, так что просто пол…
Я протянул руку и помог ему подняться. Смотреть, как тщеславный слюнтяй корячится в бесплодных попытках разогнуться, было выше моих сил.
– Видимо, иммунитет не выработался, раз я продолжаю задавать вопросы, вместо того чтобы скопом внести всех Темных в свой Светлый черный список.
– И?.. – Костя облокотился на спинку кресла.
– Цветы я дарю не для того, чтобы понравиться…
Впрочем, улыбался я недолго. Ровно до того момента, как осознал сказанное. Прорванная труба – куда серьезнее отключенной на работе горячей воды. Особенно если труба холодная, особенно если в такую жа…
Из «бентли» выбрался его визави. В пиджаке и легких брюках. Глава Дневного Дозора не только не успел переодеться, но и не стал тратить силы на магический костюм. Вокруг, разбрызгивая мокрый снег, ост…
– С тобой невозможно разговаривать! – Она шлепнула меня по руке, выскользнула из объятий и подхватила со стола амулет – изящную серебряную змейку с алыми глазками-рубинами. – Слушай внимательно. Совс…
Я с гордым видом вышел на улицу, отломил кусочек шоколадки. На часах без десяти шесть. До конца смены еще два часа, а на подотчетной территории остался только один квартал. Жаль, патрульные не могут …
Что именно он хотел заявить, я так и не узнал. Костя, все это время державший руки за спиной, разжал ладонь и швырнул в собеседника шарик для пинг-понга. Обыкновенный белый шарик, не долетевший до це…
– Обезьяньих? – блеснул Алексей эрудицией.
– Сева, пожалуйста, сделай как они говорят, – раздался испуганный женский голос. – Они Алекса убили и тебя убьют.
– Их трое, – шепотом, будто нас могли подслушать, поправил я. – Третий на крыше.
– В Сумраке роды невозможны. Женщина всегда гибнет.
– Хотел разобраться. Кто он такой, почему из-за него убили вампиршу. Кем бы ни были нападавшие, они не побоялась пойти на прямую конфронтацию с Дозорами из-за этого мальчишки.
Будь на моем месте сотрудник Ночного Дозора, вопрос бы не стоял. Пойти куда надо, сделать, что велит долг, – в этом суть Светлых. По счастью, я не Светлый. И могу выбирать.
– Разрешите доложить?! – Я вложил в свои слова максимум сарказма.
– В поимке особо опасного преступника? – Светлый вновь хотел съерничать, на ходу спохватился, и в итоге вопрос прозвучал почти жалобно.
Шеф, прилетевший в пять утра, прямо из аэропорта примчался в офис. Он так и не придумал, какую линию поведения выбрать. Выслушал мой рассказ, велел написать докладную. Смерть Леночки его ничуть не ра…
– Пусть немного настоится, – сказал маг и демократично присел на стул. Кресло в кабинете было одно, и занимать его он не решился. Интересно, из вежливости или уважения? Скорее первое. Будь вместо мен…
– Может быть, ты и прав, – задумчиво проговорила Леночка. – И что теперь?
– Тебе сколько, лет двадцать пять? Все это время ты был обычным человеком. Неделю назад стал Светлым. Что изменилось? В тебе, в твоей жизни, в твоем мировоззрении?
Я обернулся и обнаружил за спиной пыхтящего Аркадия.
Как ни странно, короткая внутренняя борьба подействовала успокаивающе. На следующее утро я не сказать что сбросил камень с души, но по крайней мере стал работоспособен. И придя в офис, первым делом з…
– Именно! Я проверил их сайт, следующий раунд стартует в пятницу. Регистрация закрывается сегодня, так что у нас всего несколько часов.
Он стоял напротив меня. Высушенное, сгорбленное чудовище, когда-то бывшее человеком. Выглядел монстр ужасно. И без того отталкивающее лицо было полностью изуродовано. Половину тела покрывала отталкив…
Борсетка лежала на пузатом шкафчике в коридоре. Там, где я всегда ее оставляю. Никакой мистики. Я щелкнул пряжкой, вытащил айфон и вздрогнул. По спине побежали мурашки. Айфон выглядел так, будто вся …
Оба руководителя мгновенно оказались рядом с пострадавшими, мгновенно оценили серьезность нанесенного ущерба.
– Да. Это проще, чем ты думаешь. Надо лишь стать частью Сумрака. Не пытаться подчинить или управлять. Слиться, стать единым целым… Тогда все изменится. Больше не будет расстояний. Исчезнут хитросплет…
Хозяин ушел на кухню и пару минут скрипел паркетом. Вернулся с подносом, на котором стоял небольшой фарфоровый чайник, два чайных набора, ваза с колотым шоколадом и печеньем.
Я уныло покопался в ведьмовских причиндалах. Причиндалы выглядели ровно так, как должны выглядеть ведьмовские причиндалы: экстракты, порошки, разноцветные жидкости и заботливо собранный гербарий. В я…
– На кой бес? – осведомился Юрий Юрьевич. – По пятому слою соскучился? Не боишься, что портал сдетонирует, как в университете, и останется от тебя клякса на странице мироздания?
– Парашюты намного проще порталов, – наставительно сказал Костя, – и то не всегда раскрываются.
– Нет, Алексей. Не сейчас. Пока между нами и твоим приятелем Антоном не будет сотни-другой километров, мы ничего делать не станем. И так повезло, не будем искушать судьбу.
– Зачем? – Я понял, что с моих губ не сорвалось ни звука, закашлялся и повторил громче: – Зачем?
– Водку не пить! – строго заметила проводница, проходя мимо купе. – У нас милицейское сопровождение, ходят, проверяют!
– Никогда о ней даже не слышала. И вообще я никогда не зналась с ведьмами. И ты бы, Леша, тоже не общался. Лживые, изворотливые змеи.
– На первый взгляд ничего особенного. Ночной и Дневной Дозоры слегка поцапались из-за одного паренька. Зовут – Алексей, определился в итоге Светлым, звезд с неба не хватает, потенциал невысок.
– Ничего с ней не будет, – рассеянно ответил я, виляя между дворовыми колдобинами.
– Во-первых, поверила. А во-вторых, я не шутил. – Я искоса посмотрел на парня, оценивая его реакцию, и добавил: – Алексей, я на твоей стороне. И мне действительно нужна твоя помощь.
Интереса к человеческим ценностям Веденеев не утратил. Защитил докторскую диссертацию, стал деканом физико-математического факультета в престижном коммерческом университете. Опубликовал несколько раб…
– Люди… Что тебе до людей, Темный? Вам безразличны люди. Вам безразличен Свет. Вам безразлична Тьма. Тебе важен только ты сам. Ты сильный, ты успеешь уйти. Уходи.
Сферу Отрицания копье просто проигнорировало. Внешний силовой барьер лопнул как мыльный пузырь. Заискрились промежуточные щиты в напрасных попытках поглотить или отвести дымную полосу в сторону. Я по…
– Конечно-конечно, – пробормотал я себе под нос.
– Нет у меня телефона, – отчаянно буркнул Алексей.
Большой начальник снисходительно посмотрел на мою «тойоту», степенно прошествовал на стоянку, сел в тонированный «мерседес». Безвкусица – она безвкусица во всем.
– Ладно, – смилостивилась Анна, – перерыв пять минут. Потом возвращайся, жду тебя здесь.
Волна энергии еще не схлынула до конца, а я уже понял, что заклятие не сработало. И впервые за долгие годы мне стало страшно. Что бы ни находилось передо мной, его возможности лежали далеко за предел…
Я лег на диван и с удивительной легкостью прокрутил в голове недавний сон. Единственное, что выдавало нереальность произошедшего, – «невидимый» номер «лексуса». Во сне так часто бывает: картинка ярка…
– Слава тебе, Светлый, а я уж боялся… Забей. Пошли! – Он дружески хлопнул меня по плечу, от чего я покачнулся. Сила у парня и впрямь богатырская.
– Ты настроила его на тот портал? – Я кивнул в сторону лежащего на столе камня.
Между тем оборотень в камуфляже добежал до скалы и ловко полез вверх. Будучи в Сумраке, он двигался намного быстрее напарника, но и задача у него была сложнее – все-таки Алексею идти по лестнице. Я п…
Дом по-прежнему выглядел мертвым. Ни единого огонька, ни заметных выплесков Силы. Я поднял тень и шагнул в Сумрак, мельком выглянул на второй слой. Никого.
– Не буду, – недовольно буркнул я, отнес тарелку в раковину и чмокнул мать в щеку. – Все, я поехал.
Веденеева держалась достойно. Пока Алексей ходил взад-вперед по комнате, излагая свою версию произошедшего, она даже не шелохнулась – смотрела прямо перед собой на изящный серебряный поднос с нетрону…
– Разве вы не охотились на Веденееву наравне с нами?
Воспоминания о прошлом, мысли о будущем – все это не имело никакого значения, как не волновал меня загадочный Иной Алексей. Я смотрел на звезды сквозь широкое окно, на месте которого только что пульс…
– Дозвонился, – выдохнул Аркадий. – Лично поговорил с Олегом Веденеевым, мужем этой Лидки. Все как вы сказали, на конференцию на Тайвань он улетел в пятницу вечером, прилетел туда в субботу утром. Ве…
Я по второму кругу пролистал фотографии. Чуть дольше задержал взгляд на плите с руной поглощения. Рядом с ней была нацарапана руна связи и еще одна, мне незнакомая. Интересно, зачем Соловьев перенес …
– Муж ничего не знает. Мать умерла, сестра уехала в Питер, отец не виделся с ней с Нового года. На работе она, сам понимаешь, не появлялась. Веденеева в бегах, Леша. И она ведьма, причем далеко не бе…
Ее портал выглядел намного скромнее врат, которые распахнул монстр. Волшебница ушла. Я не препятствовал. Последний удар отнял все силы, и сейчас мне было трудно оставаться даже на первом слое Сумрака…
Костя неожиданно выругался. Довольно грубо.
– Что, шеф не дал зеленый свет новым идеям?
Веки Алии едва заметно дрогнули. Я не мог избавиться от ощущения, что она смотрит на меня. Конечно, в каком-то смысле так и было. Слепота не мешает Иным «видеть» ауры, сейчас я для нее разноцветный с…
– Ты в курсе, что Дозоры не работают вместе? Бывают совместные операции, бывают перекрестные запросы, все-таки мы не столица, нас слишком мало, чтобы разгребать мусор в одиночку. Но чтобы оперативник…
Я пристыженно молчал. Хотелось возражать, спорить, объяснять, но… Что я мог сказать? Что Анна – Светлая, а Светлые всегда хотят только добра? Что она ни в чем не виновата, потому что сама так сказала…
Я медленно двинулся по кругу так, чтобы воронка не закрывала от меня цель. Нужно отвлечь его внимание. Вопросами, пустой болтовней – чем угодно. Отвлечь хоть на секунду. Больше мне не понадобится.
Огонь погас. Костя без особых церемоний скрутил пленника и ткнул мордой в капот. Скрепил руки оборотня наручниками. Я заметил бегущую по металлу гравировку. Наручники явно были непростыми.
Студенты взяли по бокалу пива, присели за соседний столик, о чем-то оживленно беседуя. Несколько минут я пристально разглядывал ауры через Сумрак. Нет, все чисто. И палитра очень хорошая. Не идеальна…
– Но ведь это был наш выбор, – тихо сказал Алексей. – Мы знали, на что шли. Я знал, что могу умереть, помогая Юрию. Вы – что дозорные погибнут, пытаясь остановить Сумрак. Остальные, может, и не знали…
Купив свежую коробку и три белые розы, я поехал домой. Леры не было: в воскресенье с утра она ходила на танцы и возвращалась только к обеду. Поставив цветы в вазу, я выпил полпачки сока и плюхнулся н…
С первого слоя возвращались союзники – вампиры, оборотни, маги, ведьмаки. В их глазах явственно читались две эмоции: жадное любопытство у каждого с легкой примесью сочувствия у Светлых и, опять же, о…
Ее появление оказалось полной неожиданностью. Ведьма прошла даже не по второму, за ним я следил, по третьему уровню Сумрака. Ее лицо раскраснелось, она тяжело дышала – падение сразу через два слоя по…
Леночка смотрела на меня серьезно, хотя я не мог избавиться от ощущения, что в глубине души она смеется.
Леночка с рассеянным и немного грустным видом скромно сидела рядом со мной. Всякие заигрывания кончились, едва мы сели в машину. Леночка видела, что я достал из сейфа, и даже на расстоянии чувствовал…
– Прошу, пойдем со мной. То, что произошло в Бхопале, не должно повториться.
– Дурак какой-то. Я с ним серьезно, а он как маленький, лишь бы остро пошутить.
Стена тумана колыхнулась. Я почувствовал колебание Силы, стряхнул попытавшиеся прощупать мою ауру невидимые щупальца.
Две пометки на карте города, разложенной на столе убитого геометра. Одна – заштрихованная область рядом с его домом, другая – университет, где работала Веденеева. Не знаю, почему геометр называл их м…
Заинтригованный, я нырнул в арку и обнаружил на детской площадке двух мальчишек, запускавших китайский фонарь. На мой взгляд, ранняя весна для таких развлечений не подходила, да и время близилось к п…
Девушка выглядела совсем молодой. На вид лет пятнадцать-шестнадцать, хотя в досье значилось восемнадцать. Худенькая, с прозрачными голубыми глазами и длинными светлыми волосами. Дешевые сережки кольц…
– Э… серебро точно. Вторая желтая, тусклая. Третья сиреневая…
По спине пробежал неприятный озноб. Я на секунду замер, потом, чертыхнувшись, шагнул сквозь тень.